Than Khóc Của Luân Đôn, Hay Một Bài Luận Nghiêm Túc Về Sự Phán Xét Bằng Lửa Gần Đây Đã Biến Thành Phố Từng Nổi Tiếng Của Chúng Ta Thành Đống Đổ Nát, Cùng Những Bài Học Dành Cho Những Người Mà Nhà Cửa Đã Thoát Khỏi Ngọn Lửa Thiêu Đốt
Thomas Brooks · London's lamentations: or, A serious discourse concerning that late fi
Bản dịch do AI (AI-2) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.
Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.
Mục lục
- Than Khóc Của Luân Đôn, Hay Một Bài Luận Nghiêm Túc Về Sự Phán Xét Bằng Lửa Gần Đây Đã Biến Thành Phố Từng Nổi Tiếng Của Chúng Ta Thành Đống Đổ Nát, Cùng Những Bài Học Dành Cho Những Người Mà Nhà Cửa Đã Thoát Khỏi Ngọn Lửa Thiêu Đốt
- Chương 11:14.
- Chương 1.
- Chương 7:9 và chương 9:13, 14.
- Chương 1. Giê-rê-mi 5:2. [NEEDS REVIEW: một phần chú thích bị mờ]
- Chương 53:3, 4.
- Chương 3. [NEEDS REVIEW: số câu bị mờ]
- Chương 3:12.
- Chương 4:4, 5.
- Chương 5 câu 5.
- Chương 11, câu 12.
- Chương 8:1,31,
- Chương 15:54,55,56,57,58; 1 Tê-sa-lô-ni-ca 1:cuối; Khải Huyền 10:5,6.
- Chương 10:28.
- Chương 1:11.
- Chương 6:1.
- Chương 11:8, 9.
- Chương 6:4. Khải Huyền 19:8.
- Chương 3 [NEEDS REVIEW: sách và số câu không đọc được].
- Chương 9 [NEEDS REVIEW: số câu không đọc được].
Than Khóc Của Luân Đôn, Hay Một Bài Luận Nghiêm Túc Về Sự Phán Xét Bằng Lửa Gần Đây Đã Biến Thành Phố Từng Nổi Tiếng Của Chúng Ta Thành Đống Đổ Nát, Cùng Những Bài Học Dành Cho Những Người Mà Nhà Cửa Đã Thoát Khỏi Ngọn Lửa Thiêu Đốt
AI, chưa duyệt
THAN KHÓC CỦA LUÂN ĐÔN, HAY MỘT BÀI LUẬN NGHIÊM TÚC VỀ SỰ PHÁN XÉT BẰNG LỬA GẦN ĐÂY ĐÃ BIẾN THÀNH PHỐ TỪNG NỔI TIẾNG CỦA CHÚNG TA THÀNH ĐỐNG ĐỔ NÁT, CÙNG NHỮNG BÀI HỌC DÀNH CHO NHỮNG NGƯỜI MÀ NHÀ CỬA ĐÃ THOÁT KHỎI NGỌN LỬA THIÊU ĐỐT
Thomas Brooks
LỜI THAN KHÓC —
Một Bài Luận nghiêm túc về sự sửa phạt bằng lửa mới xảy ra gần đây, đã biến Thành phố từng lừng danh của chúng ta thành một đống đổ nát. Cùng với những bài học khác nhau mà những người có nhà thoát khỏi ngọn lửa thiêu hủy phải ghi nhớ.
Của THOMAS BROOKS, Người giảng Lời tại St. Margaret, Phố New Fish, nơi Ngọn Lửa định mệnh đó bắt đầu, ngọn lửa đã biến Luân Đôn thành một đống đổ nát.
Chỉ một ngày xen giữa một thành phố lớn và không còn gì.
Chỉ cách nhau một ngày giữa một thành phố lớn và không còn gì, Seneca đã nói như vậy khi một thành phố lớn bị thiêu thành tro.
Hãy đến xem các công việc của Đức Giê-hô-va, sự phá tan Ngài đã làm trên đất là dường nào! Thi Thiên 46:8.
LUÂN ĐÔN,
Được in cho [NEEDS REVIEW: tên nhà in đầu tiên bị mờ trong bản quét] và Nathaniel Ponder, và được bán tại
cửa hàng đầu tiên ở Hẻm Pope's Head, Cornhill, tại biển hiệu Ba
quyển Kinh Thánh, hoặc tại cửa hàng của ông ở Phố Bishopsgate, và tại biển hiệu
Con Công, trong Hẻm Chancery. 1670.
GỬI ĐẾN
Ngài Đáng Kính
Ngài WILLIAM TURNER, Hiệp sĩ, Thị trưởng Thành phố Luân Đôn,
Thưa Ngài Đáng Kính,
Tôi không có ý định phô trương giá trị của Ngài hay viết một bài ca tụng những lời khen ngợi Ngài; danh tiếng sáng ngời của Ngài không cần đến cái bóng như lời tán dương của người đời để trở nên lừng danh hơn trên thế gian; giá trị tự nhiên được tôn trọng hơn vinh quang vay mượn từ bên ngoài: chính các công việc của Ngài ca ngợi Ngài nơi cổng thành; thật là vinh dự và hạnh phúc, sự yên ổn và thịnh vượng của Luân Đôn khi có một quan chức như vậy, người không mang Gươm Công lý một cách vô ích, và người đã không vung Gươm Công lý để bênh vực cho bạn bè của Ba-anh, Ba-la-am, hay Bacchus. Thưa Ngài, nếu Gươm Công lý của Ngài đã trở thành Gươm Che chở cho những kẻ thề thốt tuyệt vọng, hay cho những kẻ áp bức tàn nhẫn, hay cho những kẻ buôn bán gian dối, hay cho những kẻ say sưa ồn ào, hay cho những quái vật hay chửi rủa, hay cho những kẻ khinh rẻ Đức Chúa Trời, hay cho những kẻ khinh miệt Đấng Christ, v.v., thì há Luân Đôn lại không nằm trong tro tàn của mình cho đến ngày nay sao? Phải, há Đức Chúa Trời lại không mưa địa ngục từ trời xuống trên những phần của Thành phố vốn là những bia kỷ niệm còn đứng vững của lòng thương xót Đức Chúa Trời, như xưa kia Ngài đã làm trên Sô-đôm và Gô-mô-rơ sao? Khốn cho thanh gươm nào là thanh gươm nuốt chửng người công chính, người nhu mì, người ngay thẳng, và người hòa bình trong xứ. Ôi thanh gươm hạnh phúc thay! Dưới thanh gươm ấy, mọi hạng người và mọi tầng lớp đã thờ phượng Đức Chúa Trời trong hòa bình, đã sống trong hòa bình, đã nghỉ ngơi trong hòa bình, đã buôn bán trong hòa bình, đã xây dựng nơi ở của mình trong hòa bình, và đã lớn lên trong hòa bình. Thưa Ngài, mọi người đều đã ngồi dưới Gươm của Ngài như ngồi dưới
[NEEDS REVIEW: ký hiệu trang in và chữ bắt dòng]
Châm Ngôn 31:31.
Rô-ma 13:4.
Sáng Thế Ký 19.
Thi Thiên 35:19, 20.
Thư Đề Tặng.
cây nho và cây vả của riêng mình trong hòa bình. Lời nói quá nghèo nàn để diễn tả ân huệ lớn lao này đã dành cho Luân Đôn, phải, tôi có thể nói là cho nước Anh. Người xưa mô tả mọi thần của họ với cây đàn hạc trong tay, là hình tượng tượng trưng cho Hòa bình. Người Hy Lạp có Tượng Hòa bình với Pluto, thần của Sự giàu có, trong vòng tay nàng. Một số người xưa thường vẽ hòa bình dưới hình một người phụ nữ với một chiếc sừng đầy đủ trong tay, tức là mọi sự sung túc. Nhà hùng biện đã nói trúng khi ông nói: Dulce nomen pacis — chính cái tên Hòa bình đã ngọt ngào. Không thành phố nào hạnh phúc bằng thành phố mà vị quan chức đứng đầu đã như đôi mắt cho người mù, như đôi chân cho người què, như đôi tai cho người điếc, như người cha cho kẻ mồ côi, như người chồng cho người góa bụa, như nơi nương náu cho người công chính, và như nỗi kinh hoàng cho kẻ gian ác.
Chắc chắn các nhà cầm quyền không có bạn bè tốt hơn những người lấy lương tâm làm thước đo cho đường lối của mình; vì không ai có thể thật sự trung thành, trừ những người thật sự tin kính, như Môi-se, Giô-sép, Đa-ni-ên, và ba người bạn trẻ. Những Cơ Đốc nhân chân thành như chiên con giữa bầy sư tử, như chiên giữa bầy sói, như hoa huệ giữa gai góc; họ bị phơi bày trước cơn thịnh nộ, cơn giận, và sự ác độc của kẻ gian ác nhiều hơn bất kỳ người nào khác trên khắp thế gian, bởi cớ sự xưng nhận thánh khiết của họ, những nguyên tắc đầy ân điển và nếp sống của họ. Giờ đây, nếu Đức Chúa Trời không dấy lên các quan chức, và không thúc giục các quan chức nhận biết họ, đứng về phía họ, và bênh vực họ trong mọi đường lối ngay thẳng và công chính, thì họ sẽ sớm bị nuốt chửng và bị hủy diệt biết bao? Chắc chắn gươm của quan chức phải được rút ra vì lợi ích tự nhiên, lợi ích dân sự, lợi ích đạo đức, và lợi ích thuộc linh của mọi người sống tiết độ và yên lặng dưới quyền ấy. [NEEDS REVIEW: tên tác giả được trích dẫn bị mờ] kể cho chúng ta về một luật của người Ba Tư, rằng sau khi vua của họ qua đời, mỗi người được năm ngày tự do làm điều mình muốn, để khi chứng kiến sự gian ác và rối loạn trong vài ngày đó, họ có thể quý trọng chính quyền hơn trong suốt những ngày sau đó. Chắc chắn nếu một số người nóng đầu, ít hiểu biết, và có tinh thần dữ dội chỉ có hai hay ba ngày tự do để làm điều mình muốn trong thành phố lớn này trong thời gian Ngài làm Thị trưởng, họ hẳn đã gây ra công việc buồn thảm giữa chúng ta. Khi một chính quyền công chính sụp đổ, thì 1. Trật tự sụp đổ, 2. Tôn giáo sụp đổ, 3. Buôn bán sụp đổ, 4. Công lý sụp đổ, 5. Thịnh vượng sụp đổ, 6. Sức mạnh và quyền lực sụp đổ, 7. Danh tiếng và vinh dự sụp đổ, 8. Của cải và sự giàu có sụp đổ,
9. Hòa bình
Gióp [NEEDS REVIEW: số chương, câu bị mờ]
Ba điều mà Đức Chúa Trời quan tâm nhất, và yêu mến nhất dưới trời, là Chân lý, sự thờ phượng Ngài, và dân sự của Ngài.
[NEEDS REVIEW: dòng chú thích lề không đọc được]
Thư Đề Tặng.
9. Hòa bình và sự yên ổn sụp đổ, 10. mọi giao tiếp và xã hội giữa người với người sụp đổ. Lấy một chính quyền công chính ra khỏi thế gian tức là lấy mặt trời ra khỏi bầu trời, và khiến nó không còn là một công trình đắt giá và đẹp đẽ nữa, mà là một đống buồn thảm và hỗn loạn. Trong những thị trấn, thành phố, và vương quốc như vậy, nơi chính quyền công chính sụp đổ, bàn tay của mỗi người sẽ nhanh chóng chống lại anh em mình. Ôi những tội lỗi, những nỗi buồn, những sự hoang tàn và hủy diệt sẽ không tránh khỏi mà tràn vào như một trận lụt trên một dân tộc như vậy.
Những nhân vật của công chúng nên có tinh thần vì công chúng; những ân tứ và sự tốt lành của họ nên lan tỏa ra vì lợi ích của toàn thể. Thật là một tinh thần thấp hèn và không cao quý khi thương hại Catiline hơn là thương hại Rô-ma, khi thương hại một hạng người đặc biệt nào đó hơn là thương hại toàn thể; thật là tàn nhẫn đối với người lành khi biện minh cho kẻ ác; thật là sai trái đối với bầy chiên khi khích động bầy sói; thật là nguy hiểm (nếu không phải là chết chóc) đối với bầy chiên con khi không kiềm chế hay xiềng xích bầy sư tử: nhưng thưa Ngài, Đức Chúa Trời đã giải cứu Ngài khỏi tinh thần thấp hèn này. Người xưa thường đặt tượng của các vua chúa bên cạnh các đài phun nước, ngụ ý rằng họ đã là (hoặc ít nhất nên là) những nguồn của lợi ích công cộng. Thưa Ngài, nếu Ngài đã không phải là một nguồn như vậy, người ta hẳn đã không nhiệt thành cho sự tiếp tục của Ngài đến thế. Ôi, thưa Ngài, Đức Chúa Trời vĩ đại đã làm cho Ngài trở thành một lợi ích công cộng, một phước lành công cộng; và điều này đã làm cho danh Ngài trở nên quý giá, chính quyền của Ngài trở nên đáng ao ước, và con người Ngài trở nên đáng tôn trọng trong suy nghĩ, tấm lòng, và mắt của mọi người. Nhiều người (tôi có thể nói là hầu hết) các nhà cầm quyền trên thế gian này đều như Pliny đã nói về các hoàng đế La Mã: Nomine Dii, Natura Diaboli — mang danh thần nhưng bản tính là ma quỷ; những quái vật, chứ không phải con người; những kẻ giết người, chứ không phải quan chức: một quái vật như vậy là Sau-lơ, người đã săn đuổi Đa-vít như săn chim đa đa, đã giết các thầy tế lễ vô tội của Đức Chúa Trời, và là một người có tâm hồn hẹp hòi đến nỗi ông ta không biết cách nhìn xa hơn chính mình, hay sống vượt lên trên những ý định và mối quan tâm riêng của mình. Mối quan tâm lớn của mỗi quan chức nên là thúc đẩy lợi ích công cộng hơn lợi ích riêng của mình, như Ngài có thể thấy khi đối chiếu các câu Kinh Thánh ở lề với nhau. Đó là lời khen cao quý dành cho Caesar, rằng ông không bao giờ nghĩ đến bản thân mình sau khi [NEEDS REVIEW: cụm từ bị mờ]; vì khi người ta có ông làm quan cai trị, tâm trí ông đặt quá nhiều vào việc công, đến nỗi ông quên mất việc riêng của mình. Các ngôi sao có sự sáng của chúng, không phải cho chính chúng,
Sáng Thế Ký 26:12.
Có một chân lý lớn trong châm ngôn cổ xưa đó: Magistratus virum indicat — chức quan tỏ rõ con người.
Trong Thư Đề Tặng gửi kèm luận văn của tôi có tên Một Tủ Ngọc Quý Được Tuyển Chọn, độc giả tinh ý có thể tìm thấy sáu luận cứ để khích lệ các quan chức trở thành những người có tinh thần vì công ích.
Xuất Ê-díp-tô Ký 32 [NEEDS REVIEW: số câu bị mờ].
[NEEDS REVIEW: chú thích Kinh Thánh ở lề bị mờ]
Nê-hê-mi 5:5–19.
[NEEDS REVIEW: chú thích lề bị cắt, không đọc được đầy đủ]
Thi Thiên [NEEDS REVIEW: số chương, câu bị mờ].
[NEEDS REVIEW: dòng số trang và ký tự quét rác, không đọc được]
Thư Đề Tặng.
[NEEDS REVIEW: tên đầu tiên bị mờ], Aristotle, Socrates, v.v.
Nhà hùng biện La Mã từ lâu đã nhận xét rằng sức mạnh của công lý lớn lao và mạnh mẽ đến nỗi ngay cả những kẻ trộm cắp và cướp bóc cả trên biển lẫn trên đất liền, những kẻ sống bằng sự bất công và cướp bóc, mà vẫn không thể sống bằng nghề của chúng nếu không có một mức độ thực hành công lý nào đó giữa chính chúng với nhau. Cleobulus, một trong bảy nhà hiền triết, thường nói rằng sự chừng mực là không gì sánh được.
Ngay cả người ngoại giáo cũng có thể đặt quá nhiều vinh quang thiêng liêng trên khuôn mặt của một quan chức, đến nỗi ông ta gọi ông ấy là
[NEEDS REVIEW: ký tự đầu dòng bị mờ] hình ảnh sống động của Đức Chúa Trời hằng sống.
mà là vì lợi ích của người khác. Việc áp dụng thì dễ dàng.
Thưa Ngài, một số triết gia đã có những bài diễn văn xuất sắc và dài dòng ca ngợi công lý: họ nói rằng mọi đức hạnh đều được bao hàm trong việc phân phát công lý. Công lý, Aristotle nói, là một bản tóm tắt và thu gọn của mọi đức hạnh. Tất cả những gì tôi sẽ nói là điều này: thế gian là một chiếc nhẫn, và công lý là viên kim cương trong chiếc nhẫn đó; thế gian là một thân thể, và công lý là linh hồn của thân thể đó. Ai cũng biết rằng thể trạng của thân thể một người được biết rõ nhất qua mạch của người ấy: nếu mạch không đập chút nào, thì chúng ta biết người ấy đã chết; nếu mạch đập dữ dội, thì chúng ta biết người ấy đang bị sốt; nếu mạch giữ nhịp đều đặn, thì chúng ta biết người ấy khỏe mạnh và toàn vẹn: cũng vậy, tình trạng và thể chế của một thành phố, vương quốc, hay cộng đồng được biết rõ nhất qua cách thi hành công lý tại đó; vì công lý là mạch của một thành phố, vương quốc, hay cộng đồng; nếu công lý dữ dội, thì thành phố, vương quốc, hay cộng đồng đang bị sốt, đang ở trong tình trạng rất xấu; nếu nó không đập chút nào, thì thành phố, vương quốc, hay cộng đồng đã chết: nhưng nếu nó có nhịp đều đặn, nếu nó được quản trị một cách công chính và đúng đắn, thì thành phố, vương quốc, hay cộng đồng đang ở trong tình trạng tốt, an toàn, và lành mạnh. Khi Vespasian hỏi Apollonius nguyên nhân sự suy sụp của Nero là gì, ông đáp rằng Nero có thể lên dây đàn hạc rất hay, nhưng trong việc cai trị, ông luôn lên dây quá cao, hoặc hạ dây quá thấp. Những cực đoan trong việc cai trị là con đường sẵn sàng dẫn đến sự hủy hoại tất cả. Người La Mã có roi cho những lỗi nhẹ hơn, và rìu cho những tội tử hình. Sự đúng cực đoan thường chứng tỏ là sự sai cực đoan: kẻ luôn đi đến tận cùng những gì luật pháp cho phép, sẽ quá thường làm nhiều hơn những gì luật pháp đòi hỏi. Sự nghiêm khắc cứng nhắc thường làm hỏng mọi việc: sự nghiêm khắc vẫn nên được ưa chuộng hơn sự cực đoan. Áp đặt những hình phạt nặng nề và những lời quở trách nặng nề cho những lỗi nhẹ, tức là đập một con ruồi trên trán một người bằng một cái búa tạ. Đức Chúa Trời vĩ đại đã đặt chính danh Ngài trên các quan chức, Thi Thiên 82:6. Ta đã nói: Các ngươi là thần. Tuy vậy phải thừa nhận rằng các ngươi là thần với chữ thường, những thần phải chết, những thần phải chết như người phàm; tất cả các con [NEEDS REVIEW: cụm từ bị mờ] đều là con cháu của A-đam. Các quan chức phải thi hành công lý một cách vô tư; vì như họ được gọi là thần, thì trong điều này họ phải giống Đức Chúa Trời, Đấng không thiên vị ai, Phục Truyền Luật Lệ Ký 1:17, Lê-vi Ký 19:15.
Thư Đề Tặng.
Ngài không chấp nhận người giàu vì cớ sự giàu có của người ấy, cũng không từ chối người nghèo vì cớ những mảnh giẻ rách của người ấy. Đôi mắt của quan chức phải luôn hướng về vụ việc, chứ không hướng về con người. Cả tượng của các quan tòa Thê-bê lẫn tượng của các quan tòa Ai Cập đều được làm không có tay và không có mắt, để ngụ ý rằng các quan tòa không nên có tay để nhận hối lộ, cũng không nên có mắt để phân biệt bạn với thù, hay anh em với người lạ, trong khi xét xử. Và đó là lời thề của các quan tòa ngoại giáo, như nhà hùng biện thuật lại: Audiam accusatorem, et reum sine affectibus, et personarum respectu — Tôi sẽ nghe nguyên đơn và bị đơn với tâm trí công bằng, không thiên vị và không vị nể người. Trong quyển thứ mười hai của Justinian, Ngài có thể đọc về một lời thề áp đặt trên các quan tòa và quan tư pháp chống lại việc nghiêng về hay gắn bó với một bên nào; phải, họ đặt mình dưới một lời nguyền rủa sâu sắc và cay đắng trong trường hợp thiên vị, kêu cầu Đức Chúa Trời bằng những lời như vầy: Xin cho tôi có phần với Giu-đa, và xin cho bệnh phung của Ghê-ha-xi bám lấy tôi, và sự run rẩy của Ca-in đến trên tôi, và bất cứ điều gì khác có thể làm một người kinh hãi và khiếp sợ, nếu tôi thiên vị trong việc quản trị công lý. Nhà thơ trong bài thơ ngắn bằng tiếng Hy Lạp đã dạy chiếc rìu bạc của công lý được mang trước các quan chức La Mã phải công bố rằng: Nếu ngươi là kẻ phạm tội, chớ để bạc làm ngươi nịnh hót; nếu ngươi vô tội, chớ để rìu làm ngươi sợ hãi. Các quan tòa A-then xét xử vào ban đêm, khi khuôn mặt của người ta không thể nhìn thấy, để họ có thể vô tư trong khi xét xử. Thưa Ngài, sự vô tư của Ngài trong việc quản trị công lý trong địa vị cao mà sự quan phòng thiêng liêng đã đặt Ngài vào, là một trong những điều lớn lao đã làm cho Ngài trở nên cao quý và đáng tôn trọng trong mắt và lòng của mọi người thật sự yêu mến công lý vô tư. Một số tác giả nói rằng một số dòng nước ở Ma-xê-đoan, khi bị cừu đen uống, làm cho bộ lông của chúng đổi thành trắng: không gì ngoài việc quản trị công lý và sự xét đoán thuần khiết và vô tư có thể biến đổi những người miệng đen, tay đen, và lòng đen thành trắng. Không có gì làm dịu ngọt, thỏa mãn, và làm lặng yên mọi hạng người như việc quản trị công lý vô tư: sự thiếu vắng điều này đã mang sự hoang tàn đến trên [NEEDS REVIEW: địa danh bị mờ] và toàn xứ Giu-đê, và trên
Các quan chức là (như Nazianzen diễn tả) những bức tranh được vẽ về Đức Chúa Trời. Mỗi quan chức, dù ở địa vị thấp hèn đến đâu, cũng mang hình ảnh của Đức Chúa Trời; một đồng xu cũng mang hình ảnh của vua chúa như một đồng shilling. Các quan chức không phải là những thần bất tử, cũng không có thần tính đời đời. Những vị thần đó, như đã có khởi đầu, thì cũng phải có kết thúc. Quicquid oritur, moritur — bất cứ điều gì sinh ra đều phải chết. Có một lời Mene trên họ, những ngày của họ đã được đếm, thời gian của họ đã được tính. Cột trụ của Hercules chắn ngang đường họ. Non datur ultra — không được đi xa hơn nữa.
Ê-sai 1:13, 24.
Thư Đề Tặng.
Augustine, Về Thành Phố của Đức Chúa Trời, quyển 10, chương 21, v.v., quyển 5, chương 4.
Lipsius, Về Sự Kiên Định, quyển 2 [NEEDS REVIEW: số chương bị mờ].
1 Sa-mu-ên 8:9.
Xem Dân Số Ký.
2 Sa-mu-ên 21:14.
Đức Chúa Trời rất nhanh chóng và mau lẹ trong việc thi hành công lý. Giô-ên [NEEDS REVIEW: số chương, câu bị mờ], Sáng Thế Ký 19, Dân Số Ký [NEEDS REVIEW: số chương, câu bị mờ], E-xơ-ra 7 [NEEDS REVIEW: số câu bị mờ]. Trong điều này cũng như trong những điều khác, các quan chức nên giống như Đức Chúa Trời.
Còn những vương quốc và cộng đồng thịnh vượng khác thì sao, như mọi người đã đọc chút ít về Kinh Thánh hay lịch sử đều biết, Thánh Augustine thẳng thắn phủ nhận rằng chính thể La Mã có thể được gọi một cách đúng nghĩa là một cộng đồng, dựa trên căn cứ rằng: Ubi justitia non est, respublica non est — nơi nào không có công lý, nơi đó không có cộng hòa; ông gọi những cộng đồng không có công lý chỉ là magna latrocinia — những băng cướp lớn; hay theo ngôn ngữ của Lipsius, là những đám đông, sự hỗn loạn, sự náo động: chỉ là sự lạm dụng từ respublica, cộng đồng, nơi lợi ích công cộng không được tham vấn bằng công lý vô tư; đó chỉ là một đống hỗn loạn, một đám người lộn xộn; hay nếu chúng ta muốn gọi nó như vậy vào lúc này, nó sẽ không còn như vậy lâu dài nếu không có công lý vô tư; một phần vì sự bất công và áp bức khiến đám đông nổi lên, và lấp đầy đầu óc dân chúng bằng những mưu đồ nguy hiểm, như có thể thấy khi đối chiếu các câu Kinh Thánh ở lề với nhau, và một phần vì nó phơi bày một dân tộc ra trước cơn thịnh nộ và sự báo thù của Đức Chúa Trời, như có thể dễ dàng chứng minh bằng hàng chục câu Kinh Thánh. Công lý vô tư là sự thiết lập tốt nhất cho các vương quốc và cộng đồng. Vua nhờ sự công bình mà làm nước vững bền, Châm Ngôn 29:4. Đó là sự bảo đảm tốt nhất chống lại những sự phán xét tàn phá. Hãy đi dạo các đường phố Giê-ru-sa-lem, và xem xét, tìm kiếm nơi các chợ, thử có gặp được một người, có người nào làm sự công bình, tìm sự chân thật chăng, thì ta sẽ tha thứ cho thành,
Thưa Ngài, như việc thi hành công lý một cách vô tư là vinh dự của một quan chức, thì việc thi hành công lý một cách mau lẹ cũng là vinh dự và vinh quang của một quan chức. Hỡi nhà Đa-vít, Đức Giê-hô-va phán như vầy: Hãy làm sự công bình từ buổi sáng, giải cứu kẻ bị cướp khỏi tay kẻ ức hiếp, e rằng vì các việc ác của các ngươi, cơn giận của ta phát ra như lửa, cháy không ai dập tắt được. Sau khi xét xử, việc thi hành phải được làm với sự nhanh chóng. Khi người ta kêu lên công lý, công lý, các quan chức chớ kêu lên cras, cras, tức ngày mai, ngày mai. Các quan chức phải thi hành công lý vào buổi sáng; cả công lý buổi trưa, công lý buổi chiều, công lý buổi tối, hay công lý ban đêm đều không được Đức Chúa Trời chấp nhận, hay không vinh dự cho các quan chức, hay không có lợi cho dân chúng, bằng công lý buổi sáng: việc trì hoãn công lý đôi khi còn tệ hơn việc từ chối công lý; thật là một điều rất nguy hiểm cho các quan chức khi chậm trễ trong việc đưa ra
các phán quyết của họ như voi cái mang thai con nó,
Thư Đề Tặng.
Sự trì hoãn công lý khiến nhiều người trở nên khó hòa giải hơn; nó khiến nhiều người đi lên đi xuống trong thế gian này với tấm lòng nặng nề, túi tiền rỗng, và áo choàng sờn rách. Tôi đã đọc về một câu chuyện nổi tiếng của Theodoric, Vua của người La Mã, khi một người góa bụa đến với ông với lời than thở buồn thảm rằng bà có một vụ kiện đang chờ xử tại tòa ba năm, vụ kiện có thể đã kết thúc trong vài ngày; vua hỏi tên các quan tòa của bà, bà nói cho ông, ông gửi một lệnh đặc biệt cho họ phải giải quyết vụ kiện của người góa bụa với tất cả sự nhanh chóng có thể, việc họ đã làm, và trong hai ngày đã quyết định vụ kiện theo ý người góa bụa; việc này xong, vua gọi các quan tòa đến, và họ tưởng rằng họ sẽ nhận được cả lời khen ngợi lẫn phần thưởng cho sự nhanh chóng của mình, đã vội vàng đến với ông đầy vui mừng; nhưng sau khi vua đã đưa ra nhiều điều với họ về những sự trì hoãn trước đây của họ, ông ra lệnh chặt đầu cả hai người, vì họ đã kéo dài vụ kiện đó đến ba năm, trong khi hai ngày đã có thể kết thúc nó. Đây quả là công lý vương giả, và công lý mau lẹ thật! Thi Thiên 101:8. Mỗi buổi mai tôi sẽ diệt hết thảy kẻ ác trong xứ. Tôi sẽ mau chóng làm điều đó, công lý nên có cánh; những sự trì hoãn rất nguy hiểm và gây tổn hại. Châm Ngôn 13:12. Sự trông cậy trì hoãn khiến lòng bị đau đớn; từ Hê-bơ-rơ Memushshakah [NEEDS REVIEW: cách phiên âm và dạng từ gốc bị mờ] ở đây được dịch là trì hoãn, bắt nguồn từ Mashak, có nghĩa là kéo dài ra. Con người thì hơi thở ngắn và tinh thần ngắn, và những giờ của hy vọng đầy dẫy sự đời đời, và khi hy vọng của họ bị kéo dài ra, điều này khiến lòng họ đau ốm; và ôi! biết bao linh hồn đau ốm như vậy đang mòn mỏi tại Bệnh viện của Hy vọng khắp thế gian. Hy vọng trong đoạn văn được dùng để chỉ những điều tốt lành được hy vọng. Giờ đây khi những điều tốt lành mà người ta hy vọng (dù là công lý hay một sự giải quyết nhanh chóng, v.v.) bị trì hoãn và chậm trễ, điều này khiến người khách hàng nghèo khổ đau ốm trong lòng. Một hy vọng kéo dài luôn sinh ra trong lòng một sự tiêu hao kéo dài; hy vọng càng khó nhọc trong hành trình, càng gắng sức mạnh mẽ để sinh ra, mà vẫn bị trì hoãn và chậm trễ, thì người khách hàng càng trở nên đau ốm chết người. Việc thi hành mau lẹ của
công lý chính là sự sống và linh hồn của công lý. A-mốt 5:24. Nhưng hãy để cho sự công bình chảy xuống như nước, và sự công chính như sông lớn!
Việc xử lý nhanh chóng của Julius Caesar được ghi lại trong ba từ;
Tôi đã đến, tôi đã thấy, tôi đã thắng,
Thư Đề Tặng.
Giô-suê 1:5, 7, 9.
Công Vụ Các Sứ Đồ 17:21.
dòng sông hùng mạnh. Từ Hê-bơ-rơ Ve-yiggal ở đây được dịch là chảy xuống, bắt nguồn từ Galal, có nghĩa là cuộn xuống một cách tự do, dồi dào, mạnh mẽ, liên tục, mau lẹ, như những đợt sóng lớn của biển, hay như nước cuộn mau lẹ qua các tảng đá. Sự phán xét và sự công chính như một dòng sông hùng mạnh nên cuốn trôi mọi thứ trước mặt nó. Fiat justitia, ruat orbis — cứ thi hành công lý, dù trời có sập. Phục Truyền Luật Lệ Ký 16:20. Điều gì hoàn toàn
công chính thì ngươi phải theo, hay đúng hơn trong tiếng Hê-bơ-rơ có câu: Tzedek, Tzedek — công lý, công lý ngươi phải theo, tức là mọi loại công lý ngươi phải theo, và không gì ngoài công lý ngươi phải theo, và ngươi phải theo công lý một cách chân thành vì yêu mến công lý, và ngươi phải theo công lý một cách chính xác mà không quay sang tay phải hay tay trái, và ngươi phải theo công lý một cách quả quyết bất chấp thế gian, xác thịt, và ma quỷ; và ngươi phải theo công lý một cách mau lẹ mà không trì hoãn hay viện cớ. Một quan chức có gươm công lý trong tay, chớ bao giờ dừng lại vì có sư tử trên đường. Thưa Ngài, đây sẽ là vinh dự của Ngài khi Ngài còn sống, và là sự an ủi của Ngài khi Ngài qua đời, rằng trong khi Gươm còn trong tay Ngài, Ngài đã thi hành công lý một cách mau lẹ cũng như vô tư: Ngài đã thi hành công lý vào buổi sáng, và công lý vào buổi trưa, và công lý vào buổi chiều, và công lý vào ban đêm; toàn bộ thời gian Ngài làm Thị trưởng có gì khác hơn là một ngày công lý liên tục? Ai có thể tổng kết hàng ngàn vụ kiện mà Ngài đã nghe và quyết định, và hàng ngàn sự bất đồng mà Ngài đã hòa giải một cách ngọt ngào và thân thiện và chấm dứt? Nếu [NEEDS REVIEW: chủ ngữ bị mờ] chỉ vui lòng nói ra, họ hẳn phải thành thật thú nhận rằng Ngài đã giảm bớt cho họ rất nhiều công việc,
Thưa Ngài, như việc thi hành công lý một cách mau lẹ là vinh dự và vinh quang của một quan chức, thì việc thi hành công lý một cách quả quyết, can đảm, dũng cảm cũng là vinh dự và vinh quang của một quan chức. Đáng chú ý là ngay khi Giô-suê bước vào chức vụ quan chức, Đức Chúa Trời truyền cho ông không ít hơn ba lần (gần như trong một hơi thở) phải rất can đảm. Một quan chức nhút nhát sẽ nhanh chóng trở nên phản bội. Một quan chức sợ hãi không bao giờ có thể trung tín. Ngai của Sa-lô-môn được chống đỡ bằng sư tử, để cho thấy các quan chức nên là những người có bản lĩnh và lòng can đảm. Các quan tòa A-then ngồi trên phố [NEEDS REVIEW: tên phố bị mờ],
Thư Đề Tặng.
phố, để cho thấy họ có tấm lòng chiến đấu, và họ là những người có lòng can đảm và bản lĩnh. Người Hy Lạp đặt công lý giữa Sư Tử và Thiên Bình, để biểu thị rằng như phải có sự vô tư trong việc quyết định, thì cũng phải có lòng can đảm trong việc thi hành. Nơi nào có lòng can đảm mà không có tri thức, nơi đó con mắt của công lý bị mù; và nơi nào có tri thức mà không có lòng can đảm, nơi đó Gươm công lý bị cùn. Tấm lòng của một quan chức, tấm lòng của một quan tòa và áo choàng của ông phải đều được nhuộm kỹ; nếu không, màu sắc của cái này, và lòng can đảm của cái kia sẽ nhanh chóng phai nhạt. Tại sao tiêu chuẩn lại không nên bằng thép, và những cột chính của ngôi nhà lại bằng tim gỗ sồi? Từ lâu người ta đã nói về Cato, Fabricius và Aristides rằng, việc dời mặt trời ra khỏi bầu trời cũng dễ như việc dời họ khỏi công lý và sự công bằng; họ là những người có tinh thần can đảm và cao thượng vì công lý và sự công chính. Không chiếc áo choàng đỏ tươi nào hợp với một quan chức bằng lòng can đảm thánh khiết và sự cứng cỏi. Như các thầy thuốc chữa thân thể, các thầy thuốc chữa quốc gia cũng nên có con mắt đại bàng, bàn tay của một quý bà, và tấm lòng sư tử. Các quan chức hèn nhát và nhút nhát sẽ không bao giờ dựng lên những bia kỷ niệm về chiến thắng của họ trên tội lỗi và sự tục tĩu. Thật buồn khi chúng ta có thể nói về các quan chức của mình như người ngoại giáo đã nói về các quan chức trong thời của ông: họ rất tốt, nếu họ dám làm [NEEDS REVIEW: cụm từ La-tinh bị mờ]; họ dám, nhưng không làm điều họ nên làm. Thưa Ngài, nếu Chúa của các chúa đã không đặt một tinh thần can đảm, dạn dĩ, và quả quyết lớn lao trên Ngài, Ngài hẳn đã không bao giờ có thể quản lý chính quyền của mình như Ngài đã làm, xét đến những cơn gió khác nhau đã thổi trên Ngài, và những khó khăn và nản lòng khác nhau đã dấy lên trước mặt Ngài.
Thưa Ngài, một lần nữa xin cho phép tôi nói rằng trong một quan chức, công lý và lòng thương xót, công lý và sự khoan dung nên đi đôi với nhau. Châm Ngôn 20:28. Sự nhân từ và chân thật bảo hộ vua, và ngôi vua người được nâng đỡ bởi sự nhân từ. Chỉ công lý sẽ không bảo hộ vua, và chỉ lòng thương xót sẽ không bảo hộ vua; phải có sự pha trộn cả công lý lẫn lòng thương xót để bảo hộ vua, và để nâng đỡ ngôi vua của người; và để cho thấy lòng thương xót cần thiết hơn công lý, từ Thương xót được lặp lại hai lần trong đoạn văn. Công lý không có lòng thương xót trở thành sự nghiêm khắc, và như vậy trở nên đáng ghét: lòng thương xót không có công lý trở thành sự nhu nhược,
và như vậy
Chương 11:14.
Chân lý trong Kinh Thánh thường được dùng để chỉ công lý.
Thư Đề Tặng.
Vua John nghĩ rằng mình có thể củng cố bản thân bằng cách thu thập thật nhiều tiền bạc, nhưng vì bỏ qua việc thực hành lòng thương xót và công lý, sự khoan dung và nhân từ, ông đã mất tình cảm của dân chúng, và vì vậy sau nhiều cuộc rối loạn không dứt, ông đã đi đến một kết cục bất hạnh.
Thi Thiên [NEEDS REVIEW: số chương, câu đầu tiên bị mờ]. Thi Thiên 103:13.
Ô-sê 11:8.
Xem Augustine, Về Thành Phố của Đức Chúa Trời, quyển 5, chương 18. Origen, quyển 7, chương 34 [NEEDS REVIEW: số quyển, chương bị mờ].
và như vậy trở nên đáng khinh. Xem như Cây gậy của A-rôn và Bình Ma-na, theo chính mệnh lệnh của Đức Chúa Trời, được cất giữ trong cùng một Hòm; thì lòng thương xót và công lý cũng phải được giữ nguyên vẹn trong lòng của cùng một quan chức: lòng thương xót và công lý, sự dịu dàng và sự công chính, sự khoan dung và sự thành thật là sự bảo vệ an toàn hơn và mạnh mẽ hơn cho các vua chúa và dân chúng so với những kho tàng giàu có, những kho vũ khí, những đạo quân hùng mạnh, những hạm đội hùng cường, hay bất kỳ sự chuẩn bị chiến tranh nào. Rất đáng chú ý là Đấng Christ chỉ được gọi một lần là Sư Tử của chi phái Giu-đa trong sách Khải Huyền, và đó là trong chương 5, câu 5. Nhưng Ngài được gọi là Chiên Con không ít hơn hai mươi chín lần trong sách đó; và điều này là gì nếu không phải để cho thấy lòng thương xót, sự khoan dung, sự nhân từ, sự dịu dàng, và sự ngọt ngào vượt trội trong Chúa Giê-xu Christ; và để cho thấy Ngài vô cùng nghiêng về việc thực hành lòng thương xót hơn là việc thực hành công lý. Đúng là các quan chức nên là sư tử trong việc thi hành công lý, và cũng đúng là họ nên là chiên con trong việc thực hành lòng thương xót và khoan dung, sự dịu dàng và ngọt ngào; và họ càng sẵn lòng và nghiêng về việc thực hành lòng thương xót, nơi lòng thương xót cần được bày tỏ, thì họ càng giống Đấng Christ là Chiên Con. Đức Chúa Trời chậm giận, Ngài đầy dẫy lòng thương xót, dù Ngài vĩ đại trong quyền năng. Seneca từ lâu đã nhận xét rằng phong tục xức dầu cho các vua là để cho thấy các vua, hơn mọi người khác, nên là những người ngọt ngào và dịu dàng nhất, việc xức dầu của họ là dấu hiệu của sự ngọt ngào và dịu dàng vương giả nên có trong họ. Hoàng đế Theodosius, nhờ sự đáng yêu và khoan dung của mình, đã giành được nhiều vương quốc. Người Goth (sau khi vua của họ qua đời), khi thấy sự tiết độ, nhẫn nại, và công lý của ông pha trộn với lòng thương xót và khoan dung, đã phó mình cho chính quyền của ông. Khi Cicero muốn tâng bốc Caesar, ông nói với ông rằng lòng dũng cảm và chiến thắng của ông là chung với các binh sĩ còn lại, nhưng sự khoan dung và tốt lành của ông hoàn toàn là của riêng ông. Bài diễn văn của Nero được khen ngợi rất nhiều, người trong những ngày đầu trị vì, khi phải ký vào án tử hình của bất kỳ người bị kết án nào, thường nói: Utinam nescirem literas — Ước gì tôi không biết viết. Tôi biết có hàng ngàn hàng ngàn trường hợp mà sự nghiêm khắc cần được dùng: nhưng tôi vẫn phải nói rằng việc nghiêng về lòng thương xót thì an toàn hơn nhiều so với việc nghiêng về sự tàn nhẫn; tốt nhất là thanh gươm
Thư Đề Tặng.
của công lý luôn được tra dầu bằng dầu của lòng thương xót. Thưa Ngài, trong việc quản lý chính quyền của Ngài, Ngài đã được giúp đỡ và trợ giúp từ trên cao đến nỗi sự dịu dàng và nhân từ, công lý và lòng thương xót, công lý và khoan dung đã như một sợi chỉ bạc chạy xuyên suốt thời gian Ngài làm Thị trưởng, và nhờ phương tiện này Ngài đã phục vụ một cách rất nổi bật lợi ích của Vương miện, lợi ích của Thành phố, lợi ích của Quốc gia, và điều quan trọng hơn tất cả những điều còn lại, lợi ích của chính linh hồn Ngài. Sự nghiêm khắc sinh ra sự nổi loạn. Rô-bô-am, vì sự nghiêm khắc của mình, vì sự tàn nhẫn của mình, đã mất mười chi phái trong một ngày, 1 Các Vua 12:16.
Thưa Ngài, sự khôn ngoan, công lý, và tiết độ của Ngài, lòng nhiệt thành cháy bỏng của Ngài chống lại những thói xấu kinh khủng, ghê tởm, và ngang ngược của thời nay, việc Ngài trừng phạt những lời thề, sự say sưa, và cán cân gian dối, sự tiết độ và chừng mực đặc biệt của Ngài giữa mọi buổi tiếp đãi cao sang của Ngài, lòng trung tín và siêng năng của Ngài, sự từ bỏ bản thân nổi bật của Ngài đối với các khoản thu nhập phụ, những nỗ lực không mệt mỏi của Ngài để thấy Luân Đôn được dựng lên khỏi đống đổ nát, và để thấy viên đá đỉnh được đặt lên, sự sẵn lòng và sẵn sàng lớn lao của Ngài để tiêu dùng và bị tiêu hao vì lợi ích công cộng: đây là những điều đã làm cho danh Ngài như dầu thơm quý giá, và đã dựng lên cho Ngài một bia kỷ niệm sống động và cao quý trong lòng và tấm lòng của mọi Cơ Đốc nhân tiết độ và nghiêm túc: đây là những điều đã làm cho Ngài trở thành người được dân chúng yêu mến. Xin cho mọi Thị trưởng kế tiếp chỉ cần quản lý con người, gia đình, và chính quyền của mình như Ngài đã làm nhờ sự trợ giúp thiêng liêng, và chắc chắn họ sẽ có một sự quan tâm tương xứng trong lòng và tình cảm của dân chúng. Vì thưa Ngài, không phải chỉ đơn thuần có Gươm Công lý, Gươm Quyền lực, mà là việc quản lý tốt thanh gươm đó mới tạo nên lợi ích cho cả vua chúa lẫn dân chúng, và mang lại cho quan chức một vị trí vững chắc trong lòng và tình cảm của dân chúng. Thưa Ngài, đa số dân chúng không bao giờ quan tâm đến những quan điểm riêng của quan chức này hay quan chức kia trong các vấn đề tôn giáo, mắt họ hướng về gương mẫu của họ, và về việc quản lý chức vụ và quyền lực của họ vì lợi ích công cộng; và những ai làm nhiều điều tốt nhất cho họ, chắc chắn sẽ có nhiều nhất lòng và tiếng nói của họ, bất kể ý kiến riêng của họ trong các vấn đề tôn giáo là gì.
Thưa Ngài, tôi đã không học Đấng Christ theo cách để đưa ra những lời tâng bốc
Danh hiệu
Một quan chức tư lợi là một trong những tai họa và sự phán xét tồi tệ nhất có thể giáng xuống một dân tộc; ông là một khối hoại tử ở đầu, mang lại sự hủy hoại nhanh chóng hơn và chắc chắn hơn so với khi nó ở một phần thấp kém và ít cao quý hơn của thân thể.
Thư Đề Tặng.
Gióp 32:22.
Seneca, Về Đời Sống Hạnh Phúc, chương 1.
Ê-sai 58:12. Ê-sai 61:4. A-mốt 9:14. Ê-xê-chi-ên 25:35, 34, 35, 36, 38 [NEEDS REVIEW: số chương, câu bị mờ và lẫn lộn trong bản quét]. Đa-ni-ên 9:25.
cho người ta; những điều ít ỏi mà tôi đã viết, tôi đã viết trong sự đơn sơ và chân thành của lòng mình, và vì sự an ủi và khích lệ của Ngài trong mọi việc lành, và để thúc giục mọi người khác sẽ kế tiếp Ngài trên ghế của Ngài noi theo bản mẫu đẹp đẽ mà Ngài đã đặt ra cho họ, điều này sẽ là vinh dự của họ, hạnh phúc của Luân Đôn, và lợi ích của nước Anh. Plutarch nói về Demosthenes rằng ông xuất sắc trong việc ca ngợi những hành động xứng đáng của tổ tiên mình, nhưng không giỏi trong việc bắt chước họ; xin Chúa ban cho điều này không bao giờ ứng nghiệm cho bất kỳ ai sẽ kế tiếp Ngài. Châm ngôn của Hoàng đế Trajan là: Bonus Dux, bonus Comes — Một lãnh đạo tốt tạo nên một người theo tốt. Lời than phiền đã có từ xưa trong Seneca rằng thông thường con người sống không theo lý trí, mà theo sự bắt chước. Praecepta decent, exempla movent — Các giới răn có thể dạy dỗ, nhưng các gương mẫu mới thuyết phục. Các câu chuyện kể về một số người không thể ngủ khi nghĩ đến những chiến tích của các bậc anh hùng đi trước họ: những gương mẫu cao nhất rất kích thích và thúc giục. Ôi, xin cho mọi người sẽ kế tiếp Ngài trên ghế Thị trưởng, chúng ta vẫn có thể thấy Thành phố của chúng ta vươn lên ngày càng nhiều khỏi tro tàn, trong sự huy hoàng và vinh quang lớn hơn bao giờ hết mà mắt chúng ta đã từng thấy, để mọi công dân tiết độ có lý do nổi bật gọi họ là những người sửa chữa các chỗ đổ vỡ, và những người khôi phục Thành phố của chúng ta để ở trong đó. Về Giê-ru-sa-lem bị người A-si-ri thiêu đốt và tàn phá, Đa-ni-ên đã báo trước rằng các đường phố và tường thành của nó sẽ được xây dựng lại, ngay cả trong những thời kỳ khó khăn. Dù người A-si-ri đã tàn phá Giê-ru-sa-lem của chúng ta, nhưng thật đáng ngạc nhiên, các công trình xây dựng đã được tiến hành như thế nào trong năm vừa qua?
Thưa Ngài, luận văn sau đây mà tôi khiêm tốn dâng lên Ngài, đã được soạn thảo từ vài năm trước: những lý do vì sao nó bị chôn vùi quá lâu trong sự lãng quên, không được ghi lại ở đây — bài luận này tiết độ và có tầm quan trọng lớn đối với mọi người đã bị thiêu rụi, và đối với mọi người có nhà đã thoát khỏi ngọn lửa dữ dội. Trong khi ký ức về ngọn lửa của Luân Đôn còn được giữ sống động trong suy nghĩ và tấm lòng của con người, luận văn này sẽ có ích trên thế gian. Thưa Ngài, tôi không dâng luận văn này lên Ngài như thể nó cần đến sự bảo trợ danh dự của Ngài;
tôi xét rằng nó đủ trưởng thành để tự biện hộ cho chính mình, và tự bảo vệ mình chống lại mọi kẻ chống đối. Veritas vincit, Veritas
Thư Đề Tặng.
veritas stat in aperto campo — chân lý chiến thắng, chân lý đứng vững trên cánh đồng rộng mở. Zeno, Socrates, Anaxarchus,
v.v., đã đóng ấn những chân lý nghèo nàn và cằn cỗi của triết học bằng máu quý giá nhất của họ, như Ngài có thể thấy trong sách tử đạo của người ngoại giáo. Ôi, chúng ta nên sẵn sàng đóng ấn mọi chân lý thiêng liêng bằng máu quý giá nhất của mình biết bao, khi Đức Chúa Trời kêu gọi chúng ta bước ra cho một sự phục vụ như vậy! Thưa Ngài, tôi khiêm tốn đặt luận văn này dưới chân Ngài, để chứng tỏ tình yêu và sự tôn trọng mà tôi có trong lòng đối với Ngài (cả vì giá trị nội tại ở trong Ngài, và vì nhiều điều tốt lành và vĩ đại đã được thực hiện bởi Ngài), và để công khai bày tỏ sự ghi nhận của tôi về những ân huệ không xứng đáng của Ngài đối với tôi. Thưa Ngài, theo lẽ phải, luận văn này lẽ ra đã nằm trong tay Ngài từ vài tháng trước, và việc nó đã không như vậy hoàn toàn là do người khác, chứ không phải do tôi. Nếu Ngài vui lòng ưu ái tác giả đến mức đọc nó một lần vì cớ tác giả, tác giả không nghi ngờ rằng Ngài sẽ đọc nó nhiều lần hơn vì cớ chính linh hồn Ngài, và vì cớ sự đời đời, và vì cớ Luân Đôn nữa. Thưa Ngài, vì tôi ở xa Thành phố trong nhiều tuần, tôi chỉ có lợi thế đọc và sửa hai hay ba tờ in; và vì vậy tôi phải xin Ngài tha thứ về mọi sự sơ suất và sai sót của nhà in. Một ấn bản thứ hai có thể sửa lại mọi điều cho đúng
và ngay thẳng.
Thưa Ngài, xin cho đến ngày Ngài qua đời, Ngài luôn nổi tiếng trong thế hệ của mình, và linh hồn quý giá và bất tử của Ngài được trang điểm phong phú bằng mọi ân tứ và ân điển cứu rỗi, và Ngài hằng ngày hưởng sự thông công rõ ràng, mật thiết, cao quý, và bền vững với Đức Chúa Trời, và Ngài được đầy dẫy mọi bông trái của sự công chính và sự thánh khiết, và linh hồn Ngài được buộc trong bó sự sống, và được đội mão vinh quang cao nhất trong thế giới bên kia, trong sự hưởng thụ tự do, đầy đủ, liên tục, và không gián đoạn Đức Chúa Trời, Đấng là thiên đàng của thiên đàng, và vinh quang của vinh quang, đó là, và (nhờ sự trợ giúp thiêng liêng) sẽ là những lời cầu nguyện tha thiết của người là,
Người luôn khiêm tốn và vâng phục Ngài,
Thomas Brooks.
Thưa Ngài, một số người dâng hiến công lao của mình cho những bậc vĩ nhân, để họ có thể được chuộc lại, được che chở khỏi những kẻ thù hùng mạnh; nhưng những bài giảng này mà tôi trình bày ở đây cho Ngài xem xét, chỉ là những chân lý phước hạnh của Đức Chúa Trời, tôi hy vọng chúng không cần cánh tay nào ngoài cánh tay của Ngài để bảo vệ chúng.
Tính khí và hành vi nóng nảy như lửa của người Do Thái.
Tôi rất muốn được quý vị cho biết điều gì khiến những con cáo này mang đuốc lửa nơi đuôi chúng, điều gì đã dạy những con non này thiêu đốt thế gian, hay vây hãm Luân Đôn trong chiếc bình tro của nó? Há những người Huguenot đã trở nên đông đảo như người Phi-li-tin (cùng với quý vị) như những kẻ đã ở tại Gath hay Ashkelon sao? Những kẻ liều lĩnh táo bạo kia! Há ngọn lửa của quý vị lại phải báo trước như vậy sự phán xét chung, và ban cho thế gian số phận của nó sao? Há địa ngục phải được thực hiện (để trộn lẫn quả địa cầu này với lửa) chỉ bằng cái gật đầu trang trọng của quý vị, khi quý vị yêu cầu sao?
BẢNG MỤC LỤC.
Về Trang Phục Lạ Lùng.
Về sự phù phiếm của trang phục lạ lùng, trang 53, 57. Phần thứ nhất của sách.
Về Chủ Nghĩa Vô Thần. Chủ nghĩa vô thần thô thiển, chủ nghĩa vô thần thực hành mang những sự phán xét tàn phá đến trên một dân tộc, trang 57 đến trang 70. Phần thứ nhất của sách. Theo nghĩa chặt chẽ và đúng nghĩa, chưa bao giờ có một sinh vật như vậy trên thế gian là một người vô thần, trang 71, 72, 73, 74. Phần thứ nhất của sách. Có những hạt giống của chủ nghĩa vô thần trong những người tốt nhất và thánh khiết nhất trong các con trai của loài người, trang 74, 75. Phần thứ nhất của sách.
Về Cán Cân Gian Dối.
Những kẻ dùng cán cân gian dối, những kẻ như vậy đi ngược lại tám điều, trang 89 đến 92. Phần thứ nhất của sách. Về Huyết của Người Công Chính.
Việc làm đổ huyết của người công chính mang đến sự phán xét bằng lửa, và khiến mọi sự hoang tàn, trang 154, 155, 156, 157. Phần thứ nhất của sách.
Có chín điều chỉ ra sự quý giá của huyết
Bảng Mục Lục.
của người công chính, trang 158 đến 168. Phần thứ nhất của sách.
Về Hối Lộ.
Hối lộ mang những sự phán xét tàn phá và hủy diệt đến cả trên
con người và nơi chốn, trang 87, 88, 89. Phần thứ nhất của
sách.
Về một Thành Phố Có Nền Tảng.
Những công dân bị thiêu rụi nên làm chắc chắn một thành phố có nền tảng,
Đấng Xây Dựng và Tạo Nên thành phố đó là Đức Chúa Trời, trang 227, 228. Phần thứ nhất của
phần Áp Dụng.
Có một thành phố được xây trên nền tảng [NEEDS REVIEW: tính từ bị mờ trong bản quét], trang 228, 229. Phần thứ nhất của phần Áp Dụng.
Sự tương đồng giữa thiên đàng và một thành phố đúng trong nhiều chi tiết, trang 229, 230, 231. Phần thứ nhất của phần Áp Dụng.
Về Ma Quỷ.
Bốn lý do vì sao việc giam cầm các thánh đồ được quy
cho ma quỷ, trang 147, 148, 149 [NEEDS REVIEW: số trang bị mờ]. Phần thứ nhất của
phần Áp Dụng.
Hỏi. Những bổn phận nào là bổn phận của những người đã bị thiêu rụi?
Đáp. Thứ nhất, thấy bàn tay của Đức Chúa Trời trong trận hỏa hoạn đáng sợ mới xảy ra gần đây
này, trang 131, 132, 135. Phần thứ nhất của phần Áp
Dụng.
Thứ hai, tuyên bố Đức Chúa Trời là công chính trong mọi điều Ngài đã làm, trang 133, 134, 135. Phần thứ nhất của phần Áp Dụng.
Thứ ba, trong sự nhẫn nại giữ lấy linh hồn của mình, trang 166, 167, 168. Phần thứ nhất của phần Áp Dụng.
Thứ tư, tôn Đức Chúa Trời lên, ở mức độ nổi bật hơn
bao giờ hết, như Đối Tượng lớn của sự kính sợ của họ, trang 168, 169, 170. Phần thứ nhất của phần Áp Dụng.
Thứ năm, bằng lòng với hoàn cảnh hiện tại của mình, trang 170, 171, 172, 173. Phần thứ nhất của phần Áp Dụng.
Thứ sáu, hạ mình, giữ mình khiêm nhường dưới sự phán xét đáng sợ bằng lửa này, dưới bàn tay quyền năng của Đức Chúa Trời, trang 173, 174
175, 176. Phần thứ nhất của phần Áp Dụng.
Thứ bảy,
Bảng Mục Lục.
Thứ bảy, khích lệ chính mình trong Đức Chúa Trời là Chúa của mình, trang
176, 177. Phần thứ nhất của phần Áp Dụng. Thứ tám, giữ trong lòng một sự ghi nhớ liên tục về trận hỏa hoạn đáng sợ mới xảy ra gần đây; tám luận cứ để khích lệ điều này, trang 181, 182, 183. Phần thứ nhất của phần Áp Dụng.
Thứ chín, thấy sự phù phiếm, hay đổi thay, và không chắc chắn của mọi sự an ủi và hưởng thụ thuộc thế gian, và theo đó mà buông lỏng khỏi chúng, trang 184, 185, 186, 187. Phần thứ nhất của phần Áp Dụng. Thứ mười, rất khẩn thiết cầu xin Đức Chúa Trời cất đi những tội lỗi đã khiến thành phố của chúng ta hoang tàn, trang 217, 218, 219, 220. Phần thứ nhất của phần Áp Dụng. Bổn phận thứ mười một là chuẩn bị và sẵn sàng cho những hoạn nạn và thử thách lớn hơn, trang 220, 221, 222. Phần thứ nhất của phần Áp Dụng.
Bổn phận thứ mười hai là bảo đảm phúc lợi đời đời của linh hồn quý giá và bất tử của mình, trang 222, 223, 224. Phần thứ nhất của phần Áp Dụng. Bổn phận thứ mười ba là có Đức Chúa Trời làm phần của mình, trang 224,
225, 226. Phần thứ nhất của phần Áp Dụng. Bổn phận thứ mười bốn là lấy Đức Chúa Trời làm nơi ở của mình, lấy Đức Chúa Trời làm chỗ cư ngụ của mình, trang 226, 227. Phần thứ nhất của phần Áp Dụng. Bổn phận thứ mười lăm là làm chắc chắn một thành phố bền vững, một thành phố có nền tảng, Đấng Xây Dựng và Tạo Nên thành phố đó là Đức Chúa Trời, trang 227 đến trang 252. Phần thứ nhất của phần Áp Dụng.
Bổn phận thứ mười sáu là để các công dân bị thiêu rụi thánh hóa ngày Sa-bát, và giữ ngày ấy thánh khiết suốt đời mình, trang 232 đến 263. Phần thứ nhất của phần Áp Dụng. Hỏi. Những bổn phận nào là bổn phận của những người có nhà vẫn còn đứng vững như những bia kỷ niệm của sự khôn ngoan, quyền năng, và ân điển thiêng liêng? Đáp. Tám bổn phận sau đây. Thứ nhất, coi chừng những tội lỗi mang đến cây roi bằng lửa, trang 263, 264. Phần thứ nhất của phần Áp Dụng.
Thứ hai, đừng nghĩ những người có nhà đã bị thiêu thành tro là những tội nhân lớn hơn chính mình, trang 264, 265.
[NEEDS REVIEW: ký hiệu trang in và chữ bắt dòng]
Bảng Mục Lục.
Phần thứ nhất của phần Áp Dụng.
Thứ ba, hết lòng [NEEDS REVIEW: động từ bị mờ trong bản quét] Đức Chúa Trời, trang 265;
Thứ tư, coi chừng sự an toàn giả tạo; đừng nói rằng sự cay đắng của
sự chết đã qua, trang 265, 266. Thứ năm, bày tỏ nhiều tình yêu, lòng thương xót, và lòng trắc ẩn đối với những người
đã bị thiêu rụi và bị đuổi ra khỏi nhà, trang 266, 267. Thứ sáu, dâng lời cầu nguyện cho mọi người đã sa dưới
sự phán xét nặng nề bằng lửa, trang 267, 268. Thứ bảy, nghiêm túc suy xét rằng việc một số người thoát khỏi những sự phán xét rất lớn
không hẳn là một sự bảo tồn, mà là một sự dành riêng cho một sự hủy diệt
lớn hơn, trang 268, 269, 270. Thứ tám, đừng vui mừng hay vinh hiển về sự suy sụp của người lân cận mình, trang
270, 271.
Đời đời;
Mọi điều góp phần vào sự đau đớn của kẻ bị đoán phạt đều là đời đời: điều này được chứng minh bằng năm cách, trang 105, 106,
Về Lửa. Từ Lửa được dùng trong Kinh Thánh như thế nào, trang 10, 11, 12. Phần thứ nhất của
sách. Thứ nhất, hãy suy xét cơn nóng không chừng mực trước trận hỏa hoạn, trang 5, 6,
7. Phần thứ nhất của phần Áp Dụng. Thứ hai, hãy suy xét sự đột ngột và bất ngờ của
trận hỏa hoạn, trang 7 đến trang 12. Thứ ba, hãy suy xét sức mạnh, sự dữ dội, sự mãnh liệt, và tính không thể chống cự
của nó, trang 12, 13, 14. Thứ tư, hãy suy xét sự nhanh chóng của nó, nó bay trên cánh
gió, trang 14, 15, 16, 17. Thứ năm, hãy suy xét tính bao quát của trận hỏa hoạn, trang 22, 23; thứ sáu, hãy suy xét tính vô tư của trận hỏa hoạn, trang 23, 24. Thứ bảy, hãy suy xét sự vĩ đại của nó, trang 24, 25, 26, 27, 28. Thứ tám, hãy suy xét sự khủng khiếp của nó, trang 28, 29, 30, 31,
32. Thứ chín,
Bảng Mục Lục.
Thứ chín, hãy suy xét thời gian trận hỏa hoạn bắt đầu, trang 32,
33, 34, 35. Phần thứ nhất của phần Áp Dụng. Thứ mười, hãy suy xét rằng trận hỏa hoạn, việc thiêu rụi Luân Đôn, là một sự phán xét của quốc gia,
trang 36, 37, 38. Việc lửa của Luân Đôn không lớn hay đáng sợ như lửa của
Sô-đôm và Gô-mô-rơ, được chứng minh bằng năm luận cứ,
[NEEDS REVIEW: phần mở đầu bị lỗi quét, không đọc được] Về tội của địa ngục, trang 102, 103, 104, 105, 106. Bốn luận cứ để chứng minh rằng rất có thể có
lửa vật chất trong địa ngục, trang 106, 107, 108, v.v. Nếu đó là lửa vật chất, thì nó có thể bị dập tắt, v.v. Năm câu trả lời cho sự phản đối này, trang 108, 109, 110, 111. Sáu điểm khác biệt giữa lửa thường của chúng ta và lửa địa ngục, trang
112 đến 125.
Phản đối. Làm sao điều đó đứng vững được với sự thánh khiết không tì vết, sự công chính và sự công bình của Đức Chúa Trời, khi Ngài phạt một tội lỗi tạm thời bằng hình phạt đời đời, bằng lửa đời đời, v.v.
Sự phản đối này được trả lời bằng bảy cách, trang 125 đến 131.
Về tội tà dâm; tà dâm là một tội đem lại sự đoán phạt bằng lửa, trang
128 đến 132. Phần thứ nhất của sách. Nhiều lý do để chứng minh rằng tội tà dâm này không thể có căn cứ mà quy cho bất cứ đầy tớ quý báu nào của Chúa, là những người thật sự kính sợ Ngài trong thành Luân Đôn, trang 132.
Những lời diễn tả về việc họ phó mình cho tà dâm và
chạy theo xác thịt lạ, hàm ý sáu điều, trang 134, 135,
136, 137.
Về Đức Chúa Trời.
Đức Chúa Trời ghi chú ba điều, trang 176. Phần thứ nhất của
phần Ứng dụng. Có ba điều nơi Đức Chúa Trời để khích lệ các Cơ Đốc nhân dưới mọi
thử thách bằng lửa của họ, trang 178, 179.
Về Phúc Âm. Việc khinh thường Phúc Âm đem lại những sự đoán phạt tàn phá, trang
100 đến 104, Phần thứ nhất của sách; Sáu
Mục lục.
Sáu loại người khinh thường Phúc Âm, trang 104 đến 108.
Các thánh đồ khinh thường Phúc Âm của ân điển, và các ân điển của các
thánh đồ, được chứng minh bằng bảy luận cứ, trang 108 đến 112. Đức Chúa Trời bởi những thử thách bằng lửa định làm cho sống lại, làm cho nhanh nhạy, và phục hồi
các ân điển đã suy tàn của dân Ngài, trang 41, 42, 43; Đức Chúa Trời bởi những thử thách bằng lửa định rèn luyện thêm
các ân điển của con cái Ngài, trang 45, 44, 45, 46. Đức Chúa Trời bởi những thử thách bằng lửa định làm cho các ân điển của dân Ngài tăng trưởng, trang
45, 47, 48, 49. Đức Chúa Trời bởi những thử thách bằng lửa định thử nghiệm các ân điển của dân Ngài, và bày tỏ sự chân thành và ngay thẳng của họ cho thế gian, trang
Nhiều ân điển của các Cơ Đốc nhân tại Luân Đôn đã suy tàn trước sự đoán phạt bằng lửa, trang 61, 62.
Về Thiên đàng.
Thiên đàng là một thành được xây trên nền tảng năm lớp, trang
228, 229. Phần thứ nhất của phần Ứng dụng. Sự tương tự giữa Thiên đàng và một thành phố đúng trong chín điểm
Tay. Hãy xem bàn tay của Chúa trong sự đoán phạt bằng lửa gần đây này, Bảy luận cứ để thúc giục các ngươi đến điều này, trang 1 đến 38. Về sự thánh khiết. Trong những ngày của Phúc Âm này, mọi sự thánh khiết của các nơi chốn đều bị cất đi, trang 141 đến 146.
Về sự không tiết độ. Sự không tiết độ đem lại những sự đoán phạt tàn phá, trang 75, 76, 77,
78. Phần thứ nhất của sách. Sáu điều mà sự không tiết độ cướp mất của con người, trang 78 đến 84.
Về các sự đoán phạt. Theo tám cách, những sự đoán phạt lớn được ví sánh với lửa, trang 7, 8. Các mục đích của Đức Chúa Trời khi giáng sự đoán phạt bằng lửa gần đây đối với kẻ ác là bảy, trang 12 đến 27. Phần
Mục lục.
Các mục đích của Đức Chúa Trời khi giáng sự đoán phạt bằng lửa gần đây đối với người công bình được trình bày đầy đủ, trang 31 đến 53.
Gươm giáo là một sự đoán phạt tệ hơn sự đoán phạt bằng lửa, trang 51, 52, Phần thứ nhất của phần Ứng dụng.
Nạn đói là một sự đoán phạt đáng sợ hơn sự đoán phạt bằng lửa, trang
52, 53, 54, 55. Những trận động đất đáng sợ là một sự đoán phạt khủng khiếp hơn
sự đoán phạt bằng lửa, trang 95, 96, 97, 98. Sự đoán phạt đã giáng trên Đa-than và A-bi-ram là một
sự đoán phạt khủng khiếp hơn sự đoán phạt đã giáng trên các công dân bị thiêu đốt,
trang 98, 99. Sự đoán phạt đã giáng trên Sô-đôm và Gô-mô-rơ là một
sự đoán phạt tệ hơn sự đoán phạt đã giáng trên thành phố bị thiêu đốt
ấy, trang 99.
Tám luận cứ để khích lệ các công dân bị thiêu đốt tưởng nhớ sự đoán phạt bằng lửa gần đây, trang 182, 183, 184. Có bảy loại người có lý do để sợ những sự đoán phạt tệ hơn
bất cứ sự đoán phạt nào đã giáng trên họ, trang 222.
[NEEDS REVIEW: tiêu đề mục bị lỗi quét]
Than khóc. Hãy than khóc và sầu thảm vì Luân Đôn đã hóa thành tro bụi, trang 38,
39, 40. Mười điều suy ngẫm để thúc giục các ngươi than khóc trên tro tàn của Luân Đôn, trang 40 đến 47.
Về của cải ít ỏi.
Của cải ít ỏi của người công bình tốt hơn vô số của cải
mà nhiều kẻ ác hưởng: chân lý phước hạnh này được
chứng minh bằng một loạt mười một điểm đặc biệt, trang 197 đến 212.
Năm cách cho thấy một người công bình cải thiện của cải ít ỏi của mình như thế nào,
trang 203, 204.
Về Luân Đôn. Việc thiêu đốt Luân Đôn được mở đầu bằng những điềm lạ buồn thảm và những điềm báo trước đáng sợ, trang 40, 41, 42. Luân Đôn là một thành cổ, một thành có cổ kính lớn, trang 42, 45.
Luân Đôn là một thành đáng tôn trọng, một thành nổi tiếng, trang 43,
Luân Đôn
[NEEDS REVIEW: đoạn chỉ gồm các mảnh tham chiếu trang bị lỗi quét, không đọc được đầy đủ]
Mục lục.
Luân Đôn là kho chứa, là đồn lũy của quốc gia,
trang 45, 46, 47, 48. Luân Đôn là một nguồn suối, một nơi thánh, một thành ẩn náu cho
dân nghèo khổ, khốn khổ và túng thiếu của Đức Chúa Trời, trang 48, 49. Luân Đôn là một thành đông đúc, một thành có vị trí thuận lợi
cho buôn bán và thương mại, trang 49, 50. Những kẻ thù tệ nhất của nước Anh vui mừng và đắc thắng trong tro tàn của Luân Đôn,
trang 50. Luân Đôn từng là thành của những lễ trọng thể của chúng ta, trang
50, 51, 52. Hu-bert thú nhận việc đốt ngôi nhà đầu tiên tại Luân Đôn,
trang 53, 54, 55, 56, 57. Về sự mất mát.
Bảy sự mất mát lớn mà một tình yêu quá độ đối với thế gian sẽ khiến một
người gặp phải, trang 59, 60, 61. Phần thứ nhất của sách. Tám cách để các công dân bị thiêu đốt biết được liệu trong đời này Đức Chúa Trời có bù đắp những mất mát của họ do trận hỏa hoạn gần đây hay không, trang 76, 77, 78, 79, 80. Phần thứ nhất của phần Ứng dụng. Có mười viên ngọc quý mà một Cơ Đốc nhân không bao giờ có thể mất đi theo bất cứ cách nào, trang 156, 157, 158, 159. Về sự hâm hẩm. Có nhiều sự hâm hẩm giữa nhiều người xưng nhận đạo tại Luân Đôn, trang 57, 58.
Về sự nói dối. Một thói quen hay một đường lối nói dối đem lại sự đoán phạt bằng lửa, trang
112, 113. Phần thứ nhất của sách. Các nhà thần học kinh viện rút gọn mọi loại nói dối thành ba loại, trang 113,
114, 115, 116. Sự nghiêm trọng của tội nói dối được diễn tả trong bốn điểm đặc biệt,
trang 115 đến 123. Tám luận cứ để chứng minh rằng thói quen này, đường lối nói dối này không thể bằng bất cứ bằng chứng rõ ràng nào mà quy cho những người thật sự kính sợ Chúa, là những người có nơi ở từng ở trong các tường thành của Luân Đôn, trang 123 đến 128.
Mục lục.
Về sự thương xót. Thật là một sự thương xót rất lớn đối với nhiều hạng người khi họ được giữ mạng sống làm của cướp lúc Luân Đôn chìm trong biển lửa, trang 60 đến 70.
Các sự phản đối; Phản đối. Tôi muốn nói rằng Chúa là công bình, nhưng bởi sự đoán phạt bằng lửa này
tôi bị đuổi khỏi nhà cửa.
Bằng bốn cách, trang 135 đến 148. Phản đối. Tôi muốn biện minh cho Chúa, nhưng tôi đã mất hết mọi sự đối với
đời này. Bảy câu trả lời các ngươi có từ trang 150 đến
Phản đối. Tôi muốn biện minh cho Chúa, mặc dù tôi bị đuổi khỏi mọi sự, nhưng điều làm tôi phiền muộn là tôi không còn tài sản để làm điều lành như trước kia tôi đã làm. Bốn câu trả lời các ngươi có từ trang 159, 160, 161.
Phản đối. Tôi muốn biện minh cho Chúa, mặc dù Ngài đã đuổi tôi khỏi mọi sự, nhưng Đức Chúa Trời đã phạt người công bình cùng với kẻ ác; cây roi nóng bỏng này đã giáng nặng hơn trên nhiều thánh đồ hơn là trên nhiều tội nhân: vậy thì làm sao tôi có thể nói rằng Chúa là công bình? Sáu câu trả lời được đưa ra cho sự phản đối này, trang 151 đến 166.
Về sự trừng phạt. Làm sao điều đó đứng vững được với sự thánh khiết không tì vết, sự công chính và sự công bình của Đức Chúa Trời khi Ngài phạt một tội lỗi tạm thời bằng những hình phạt đời đời? Bảy câu trả lời cho
sự phản đối này, trang 125 đến 131.
Về câu hỏi,
Mục lục.
Câu hỏi. Những tội lỗi nào đem sự đoán phạt bằng lửa đến trên các thành phố, các quốc gia và các xứ sở? Đáp. Từ trang 55 đến 168. Phần thứ nhất của sách.
Câu hỏi. Những tội lỗi nào đã có giữa những người xưng nhận đạo tại Luân Đôn mà có thể đem cây roi lửa xuống trên họ? Đáp. Bảy tội, trang 55 đến 57.
Câu hỏi. Bốn câu hỏi được đặt ra, trang 63, 64.
Về ngày Sa-bát. Việc phạm ngày Sa-bát đem lại sự đoán phạt bằng lửa, trang
137, 138, 139.
Mười hai luận cứ để chứng minh rằng Đức Chúa Trời đã rất công bình và công chính khi giáng sự đoán phạt bằng lửa đáng sợ gần đây
trên những kẻ đã phạm các ngày Sa-bát của Ngài tại Luân Đôn, trang
139 đến 149.
Sáu luận cứ để chứng minh rằng tội gớm ghiếc phạm ngày Sa-bát này
không thể với bất cứ bằng chứng rõ ràng nào mà quy cho
dân của Đức Chúa Trời là những người thật sự kính sợ Ngài trong hay ngoài
các tường thành của Luân Đôn, trang 150. Các công dân bị thiêu đốt nên thánh hóa ngày Sa-bát suốt mọi ngày của họ,
trang 232. Phần thứ nhất của phần Ứng dụng. Mười bốn cách chúng ta nên thánh hóa ngày Sa-bát, trang 233 đến [NEEDS REVIEW: số trang cuối bị lỗi quét]
Về các tội lỗi của những người xưng nhận đạo tại Luân Đôn. Có bảy tội lỗi giữa những người xưng nhận đạo tại Luân Đôn
mà lẽ ra phải thúc giục họ biện minh cho Chúa, mặc dù Ngài đã
thiêu đốt họ và đuổi họ khỏi mọi sự, trang 55 đến 63,
Phần thứ nhất của sách.
Về các tội lỗi khác nhau đem sự đoán phạt bằng lửa
đến trên các thành phố và các xứ sở.
Thứ nhất, chủ nghĩa vô thần thô thiển, chủ nghĩa vô thần thực tiễn đem lại những sự đoán phạt tàn phá,
trang 67 đến 75. Thứ hai, sự không tiết độ, trang 75 đến 84.
Thứ ba,
Mục lục.
Thứ ba, những tội lỗi đã được tìm thấy trong các nghề nghiệp của các công dân, trang 84 đến 92.
Thứ tư, sự không chịu sửa đổi và không chịu cải chính dưới những sự quở trách và sự đoán phạt làm suy tàn trước kia, đem sự đoán phạt bằng lửa đến trên một dân tộc, trang 92, 93, 94.
Thứ năm, việc hà hiếp người nghèo một cách ngạo mạn và tàn nhẫn đem lại những sự đoán phạt tàn phá trên một dân tộc, trang 95 đến 100.
Thứ sáu, việc khước từ Phúc Âm, khinh thường Phúc Âm, và khinh thường những lời mời gọi tự do và đầy ân điển của Đấng Christ trong Phúc Âm, đem sự đoán phạt bằng lửa đến trên một dân tộc, trang 100 đến 104.
Thứ bảy, một đường lối nói dối, một thói quen nói dối đem lại những sự đoán phạt tàn phá trên các thành phố và dân tộc, trang 112 đến 128.
Tội thứ tám đem sự đoán phạt bằng lửa là việc con người phó mình cho tà dâm và chạy theo xác thịt lạ, trang 128 đến 133.
Tội thứ chín đem sự đoán phạt bằng lửa đến trên một dân tộc là việc phạm ngày Sa-bát, trang 137 đến 151.
Thứ mười, việc phạm thánh, sự phóng đãng, sự mù lòa và sự gian ác của hàng giáo phẩm đem lại sự đoán phạt bằng lửa, trang 151, 152.
Thứ mười một, đôi khi tội lỗi của các vương hầu và các nhà cai trị đem
sự đoán phạt bằng lửa đến trên con người và địa phương, trang 153. Thứ mười hai, việc lạm dụng, chế nhạo và khinh thường các sứ giả
của Chúa, đem sự đoán phạt bằng lửa đến trên một dân tộc,
trang 153, 154. Thứ mười ba, việc đổ máu của người công chính là một tội kêu la
đem sự đoán phạt bằng lửa, và tàn phá mọi sự, trang
154 đến 168.
Về tội lỗi, và về tội lỗi của dân Đức Chúa Trời;
Bởi những thử thách bằng lửa, Đức Chúa Trời sẽ bày tỏ đầy đủ hơn tội lỗi của dân Ngài,
trang 34, 35. Bởi những thử thách bằng lửa, Đức Chúa Trời định ngăn ngừa tội lỗi, trang 35.
Bởi những thử thách bằng lửa, Đức Chúa Trời định làm cho tội lỗi trở nên đắng cay đối với dân Ngài, trang 35, 36, 37, 38.
Mục lục.
Bởi những thử thách bằng lửa, Đức Chúa Trời định làm chết đi và tẩy sạch
tội lỗi của dân Ngài, trang 38, 39, 40, 41. Tội lỗi nói chung đem sự đoán phạt bằng lửa đến trên một dân tộc,
trang 64, 65, 66, 67. Mười hai điều đáng chú ý về tội lỗi, trang 218, 219. Phần thứ nhất
của phần Ứng dụng.
Mười ba sự nâng đỡ để giữ vững lòng những người đã mất hết, hoặc mất nhiều, hoặc mất phần lớn những gì họ có
trong
đời này.
Sự nâng đỡ thứ nhất là điều này, Đức Chúa Trời vĩ đại có thể đã thiêu đốt hết mọi sự,
Ngài có thể đã không để một ngôi nhà nào còn đứng vững, trang 57 đến 60. Sự nâng đỡ thứ hai là điều này, tức là
Đức Chúa Trời đã ban cho họ mạng sống làm của cướp, trang 60 đến 70. Sự nâng đỡ thứ ba là điều này, tức là điều này đã là phần chung,
trường hợp chung của cả tội nhân lẫn thánh đồ, trang 70, 71. Sự nâng đỡ thứ tư là điều này, tức là
mặc dù họ đã mất nhiều với tư cách là con người, là công dân, là thương gia, là thợ thủ công,
thế nhưng họ đã không mất gì với tư cách là Cơ Đốc nhân, là thánh đồ, là những người được Đức Chúa Trời kêu gọi, trang 71, 72, 73. Sự nâng đỡ thứ năm là điều này, tức là Chúa chắc chắn sẽ bằng cách này
hay cách khác bù đắp mọi mất mát cho họ, trang 73, 74, 75, 76. Sự nâng đỡ thứ sáu là điều này, tức là bởi những sự đoán phạt bằng lửa, Chúa
sẽ dọn đường cho trời mới và đất mới,
Ngài sẽ dọn đường cho sự giải cứu vinh hiển của dân Ngài,
trang 80, 81, 82. Sự nâng đỡ thứ bảy là điều này, tức là bởi những sự đoán phạt bằng lửa,
Đức Chúa Trời sẽ đem lại sự hủy hoại và tiêu diệt kẻ thù của Ngài và của dân Ngài, trang 82, 83. Sự nâng đỡ thứ tám là điều này, tức là mọi sự sẽ kết thúc tốt đẹp,
mọi sự sẽ hiệp lại làm ích, trang 83, 84, 85. Sự nâng đỡ thứ chín là điều này, tức là có một sự pha trộn lớn
của lòng thương xót trong sự đoán phạt bằng lửa đáng sợ đã biến Luân
Đôn thành một đống đổ nát, trang 85, 86, 87, 88, 89,
90, 91. Sự nâng đỡ thứ mười là điều này, tức là có những sự đoán phạt tệ hơn sự đoán phạt bằng lửa, mà Đức Chúa Trời có thể đã giáng nhưng đã không giáng
xuống trên các công dân Luân Đôn; điều này được chứng minh bằng năm
cách, từ trang 91 đến 99. Sự nâng đỡ thứ mười một là điều này, tức là tình trạng bề ngoài của các ngươi
không tệ hơn tình trạng của Đấng Christ khi Ngài ở trong thế gian, trang
99, 100, 101. Sự nâng đỡ thứ mười hai là điều này, tức là tình trạng bề ngoài của các ngươi trong đời này không tệ hơn tình trạng của những người mà thế gian này
không xứng đáng với họ, trang 101, 102. Sự nâng đỡ thứ mười ba là điều này, tức là có một thứ lửa tệ hơn thứ lửa
đã biến Luân Đôn thành một đống đổ nát, tức là lửa
của địa ngục, mà Đấng Christ đã giải cứu các tín đồ khỏi đó, trang 102 đến
[NEEDS REVIEW: dòng bị lỗi quét, chỉ đọc được mảnh “đã giáng” nối với đoạn trước]
[NEEDS REVIEW: dòng chỉ gồm ký tự lỗi quét, không có nội dung đọc được]
Mục lục.
[NEEDS REVIEW: phần đầu câu bị cắt do sang trang; ý chung là phần tiếp theo của sự nâng đỡ thứ mười]
[NEEDS REVIEW: dòng bị lỗi quét nặng, chỉ đọc được ý về các cách chứng minh và sự nâng đỡ thứ mười một]
Về bản văn.
Bản văn được mở ra, trang 1, 2, 3, 4, 5. Phần thứ nhất của sách.
Về lòng biết ơn.
Sáu luận cứ để khích lệ các Cơ Đốc nhân biết ơn và vui mừng dưới sự đoán phạt bằng lửa tàn phá gần đây, trang 179, 180, 181. Phần thứ nhất của phần Ứng dụng.
Về những lời cảnh báo thiêng liêng, và sự nguy hiểm của việc khinh thường chúng.
Mười luận cứ để thúc giục con người cẩn thận về việc khinh thường những lời cảnh báo thiêng liêng, trang 25 đến 28. Phần thứ nhất của sách.
Về kẻ ác.
Kẻ ác được ví sánh với bốn sự vật trong Kinh Thánh, trang 82, 83. Phần thứ nhất của phần Ứng dụng.
Mục lục.
Về thế gian, và sự hư không của nó, và về một tinh thần thế tục.
Sự hư không của thế gian được bày tỏ, trang 184, 185, 186, 187.
Mười luận cứ để chứng minh rằng một tinh thần thế tục vẫn còn đeo bám các công dân bị thiêu đốt, trang 187 đến 195.
Mười châm ngôn để các công dân bị thiêu đốt suy ngẫm một cách nghiêm túc và thường xuyên, để tình cảm của họ được tiết chế đối với những sự vật của đời này, trang 193 đến 215.
Cách chúng ta có thể khao khát các sự vật của thế gian một cách hợp pháp, được diễn tả trong ba điểm đặc biệt, trang 216, 217.
Có rất nhiều tinh thần thế tục giữa những người xưng nhận đạo tại Luân Đôn, trang 58, 59. Phần thứ nhất của sách.
Một tình yêu quá độ đối với thế gian sẽ khiến một người gặp phải bảy sự mất mát lớn, trang 59, 60, 61.
Ê-sai 42, 24, 25.
Ai đã phó Gia-cốp cho kẻ cướp, và Y-sơ-ra-ên cho quân trộm cướp? Há chẳng phải Đức Giê-hô-va sao, là Đấng mà chúng ta đã phạm tội nghịch cùng Ngài; chúng nó không khứng đi trong đường lối Ngài, và không vâng theo luật pháp Ngài.
Vậy nên Ngài đã trút trên nó cơn giận dữ của Ngài, và sự mạnh mẽ của chiến trận; lửa cháy chung quanh nó mà nó không biết, lửa thiêu đốt nó mà nó không để lòng vào.
Chúa trong chương này, qua tiên tri,
[NEEDS REVIEW: dòng chỉ gồm dấu gạch và ký tự lỗi quét, không có nội dung đọc được]
báo trước những điều nặng nề nghịch cùng dân sự, và nhân tiện ghi chú cách Đức Chúa Trời đối đãi; Ngài luôn ban những lời cảnh báo trước khi Ngài giáng bất cứ tai họa nào; Ngài chớp sáng trước khi Ngài sấm sét, để dân sự không thể nói rằng họ đã không nghe về điều đó, và để kẻ ác càng không thể bào chữa được, và để người tin kính có thể làm một chiếc tàu để cứu chính mình trong đó. Những lời này chứa đựng năm điều khác nhau: 1. Tác giả của sự hủy diệt hay sự đoán phạt này. 2. Các nguyên nhân của nó. 3. Chính sự đoán phạt. 4. Những người mà sự đoán phạt này giáng trên. 5. Các hậu quả của nó. Giờ đây, bởi sự cho phép thiêng liêng, tôi sẽ mở những lời này ra cho các ngươi theo thứ tự.
Về điều thứ nhất, tác giả của nó. Giờ đây điều này được trình bày bằng câu hỏi và câu trả lời: Ai đã phó Gia-cốp cho kẻ cướp, và
Y-sơ-ra-ên
[NEEDS REVIEW: dòng chỉ gồm ký tự lỗi quét, không có nội dung đọc được]
Luân Đôn than khóc về
Phục-truyền 7:8. 10, 1
Phục-truyền 32:1, 12.
Sáng-thế [NEEDS REVIEW: tham chiếu bị lỗi quét, không đọc được số chương câu]
cho quân trộm cướp? Đó là câu hỏi; Há chẳng phải Đức Giê-hô-va sao? Đó là câu trả lời. Đức Chúa Trời là tác giả của mọi tai họa và sự đoán phạt giáng trên một quốc gia.
Thứ hai, các nguyên nhân vì sao Chúa đã làm điều này cho một dân tộc mà Ngài đã chọn làm dân đặc biệt riêng cho Ngài, một dân tộc mà Ngài đã đặt tình yêu của Ngài trên, một dân tộc mà Ngài đã nhận làm cơ nghiệp của Ngài, và là dân tộc mà trước kia Ngài đã giữ như con ngươi của mắt Ngài, và mang như trên cánh chim ưng. Giờ đây các nguyên nhân được trình bày, trước hết một cách tổng quát trong những lời này: Vì chúng đã phạm tội nghịch cùng Chúa. Thứ hai, một cách đặc biệt hơn trong những lời này: Vì chúng không khứng đi trong đường lối Ngài, cũng không vâng theo luật pháp Ngài.
Điều thứ ba đáng chú ý trong các lời này là những sự đoán phạt đáng sợ mà Đức Chúa Trời đã giáng trên dân có tội của Ngài, dân đang phạm tội của Ngài, và các ngươi có những điều này trong câu 25.
Vậy nên Ngài đã trút trên nó cơn giận dữ của Ngài; không chỉ cơn giận của Ngài, mà là cơn thịnh nộ của cơn giận Ngài, để cho thấy sự lớn lao của nó, sự cực độ của nó. Hãy ghi chú, Ngài không nói rằng Đức Chúa Trời đã nhỏ giọt cơn giận của Ngài xuống, nhưng Ngài đã đổ cơn giận và sự phẫn nộ của Ngài xuống. Cụm từ “đổ ra” này là một sự ám chỉ đến việc các đám mây đổ nước xuống một cách dữ dội tất cả cùng một lúc, trong một chớp mắt, như chúng vẫn thường làm tại các biển vùng Cận Đông, tại Ai Cập, tại Ấn Độ, và tại nhiều nơi khác trên thế giới; như chúng đã làm trong trận Đại Hồng Thủy, khi các cửa sổ trên trời bị mở tung. Giờ đây bởi hình ảnh so sánh này, Chúa cho thấy sự đáng sợ, sự nặng nề, sự bất ngờ và sự dữ dội của những sự đoán phạt đã giáng trên họ.
Và sức mạnh của chiến trận. Chúa xuất hiện trong vũ khí nghịch cùng họ trong sự lớn lao và dữ dội của cơn thịnh nộ Ngài, Ngài đã sai một kẻ thù rất mạnh mẽ đến trên họ, là kẻ đã dùng lửa và gươm tràn ngập họ và xứ sở của họ, và hủy diệt họ mọi phía, như các ngươi có thể thấy bằng cách đối chiếu 2 Các Vua 23, đoạn cuối, với các chương 24 và 25 tiếp theo.
Và đã đốt nó chung quanh. Nghĩa là (một số người nói) mọi xứ sở, thành phố và thị trấn chung quanh Giê-ru-sa-lem đều bị đốt cháy.
Thế mà nó không biết. Mặc dù Đức Chúa Trời đã thiêu đốt họ
mọi phía,
sự đoán phạt bằng lửa gần đây.
[NEEDS REVIEW: ghi chú bên lề bị lỗi quét nặng; chỉ đọc được ý chung về một dân tộc vô cảm tại Ê-thi-ô-pi]
thế nhưng họ không hề để ý đến điều đó, họ không quan tâm đến điều đó, họ hoàn toàn không bị tác động bởi những sự đoán phạt bằng lửa của Đức Chúa Trời. Ôi sự trì độn, sự vô cảm, sự ngu muội của người Do Thái dưới những sự đoán phạt thức tỉnh và kinh ngạc nhất của Đức Chúa Trời! Và nó đã thiêu đốt nó. Một số người áp dụng điều này cho thành Giê-ru-sa-lem: Đức Chúa Trời không chỉ đốt cháy các thành phố và thị trấn chung quanh Giê-ru-sa-lem, mà Ngài còn đốt chính Giê-ru-sa-lem thành ngọn lửa. Giê-ru-sa-lem, vốn đẹp đẽ về vị trí, là niềm vui của cả trái đất, là thiên đường và kỳ quan của thế giới, đã hóa thành tro bụi. Thế mà nó không để lòng vào, hay đặt trên lòng mình, như nguyên văn diễn đạt. Ôi sự ngu dại quái gở, sự vô cảm và sự chai lì của dân này! Mặc dù Đức Chúa Trời đã hạ họ xuống thấp, mặc dù vương miện của họ đã rơi khỏi đầu họ, mặc dù thành vinh hiển của họ đã hóa thành tro bụi, và mặc dù họ gần như đã bị hủy diệt bởi nhiều nỗi khốn khổ nhức nhối và những tai họa đáng sợ; thế nhưng họ đã không bị tác động bởi những sự đoán phạt phi thường của Đức Chúa Trời, họ đã không được thức tỉnh bởi mọi ngọn lửa mà Đức Chúa Trời đã nhóm lên quanh tai họ, họ đã không để những sự đoán phạt của Đức Chúa Trời vào lòng, và họ đã không muốn đặt những sự đoán phạt của Đức Chúa Trời trên lòng họ.
Điều thứ tư đáng chú ý trong các lời này là những con người, dân tộc đã bị cướp phá, hủy diệt và thiêu đốt bởi lửa, và đó là Gia-cốp và Y-sơ-ra-ên; Ai đã phó Gia-cốp cho kẻ cướp, và Y-sơ-ra-ên cho quân trộm cướp? Họ là một dân cầu nguyện, một dân xưng nhận đạo, một dân kiêng ăn, một dân đặc biệt, một dân có đặc quyền, thế nhưng vì tội lỗi của họ, họ đã trở thành một dân bị hủy diệt, một dân bị thiêu đốt, một dân bị tàn phá.
Điều thứ năm đáng chú ý trong các lời này là hiệu quả ít ỏi mà những sự đoán phạt của Đức Chúa Trời đã có trên họ. Giờ đây họ ở dưới sự ngu muội quái gở đến nỗi họ hoàn toàn không được thức tỉnh, cũng không bị tác động bởi những sự đoán phạt của Đức Chúa Trời, họ không quan tâm đến chúng, họ đã không để chúng vào lòng. Và họ đã ngu muội và vô cảm như thế khi Ti-tus Vespasian đã tàn phá thành của họ bằng lửa và gươm, và bán ba mươi người trong số họ lấy một miếng bạc, như Giô-sép và các sử gia khác kể cho chúng ta. Ôi thưa các ông, kể từ khi họ đóng đinh Chúa của sự vinh hiển, họ chưa bao giờ đặt ngón tay mình lên chỗ đau thật sự, cho đến ngày nay họ vẫn không chịu thừa nhận
Ê-sai 58:2. Xa-cha-ri 7:5. Xuất Ê-díp-tô Ký 19:5.
mọi loại man rợ, và giờ đây thành rất nổi tiếng của họ, đền thờ của họ,
Luân Đôn than khóc về
và nơi chí thánh rất nổi tiếng khắp thế gian, đã hóa thành tro bụi, và bị san bằng xuống đất.
[NEEDS REVIEW: tham chiếu bên lề bị lỗi quét, chỉ đọc được “Giu-đa” và số chương]
A-mốt 2:6.
tội lỗi của họ trong việc đóng đinh Chúa của sự vinh hiển. Họ thú nhận rằng họ đã phạm tội hơn bao giờ hết, và vì vậy Đức Chúa Trời đã làm khổ họ nặng nề hơn bao giờ hết; nhưng sự tàn nhẫn của họ đối với Đấng Christ, việc họ đóng đinh Đấng Christ, là điều đã đem lại sự hủy hoại toàn bộ thành và xứ sở của họ, họ không thể bị đưa đến chỗ thừa nhận cho đến ngày nay, mặc dù Chúa đã thiêu đốt họ mọi phía, và đã rải họ ra như phân khắp mặt đất cho đến ngày nay. Một tác giả có học thức cho chúng ta biết rằng họ gọi Đấng Christ là Bar-ehozah, con trai của một lời dối trá, một đứa con hoang, và Phúc Âm của Ngài là Aven Gilion, quyển sách của sự dối trá, hay quyển sách của sự gian ác, và chúng ta là Cơ Đốc nhân, họ gọi là Goim, tức là dân ngoại, người Ê-đôm; khi họ chào một Cơ Đốc nhân, họ gọi người ấy là Shed, tức là ma quỷ. Họ ghét mọi Cơ Đốc nhân, nhưng không ai bằng những người đã trở lại từ Do Thái giáo sang Cơ Đốc giáo, và tất cả những điều này xảy ra sau một sự thiêu đốt và tàn phá lớn lao như thế mà Chúa đã tạo ra giữa họ. Thật vậy, thời gian kéo dài của những sự đoán phạt nặng nề mà họ đang rên siết cho đến ngày nay, thường đã làm bối rối trí tuệ của các thầy ra-bi của họ, và nhiều lần đã khiến họ phải dừng lại, và đôi khi bùng ra thành một kiểu thú nhận rằng chắc chắn những sự đoán phạt của họ không thể kéo dài lâu như thế, nếu không phải vì việc đóng đinh một Đấng hơn cả một con người. Có một thầy ra-bi Sa-mu-ên, người cách đây sáu trăm năm đã viết một luận văn dưới hình thức một thư gửi cho thầy ra-bi Y-sác, chủ hội đường của người Do Thái, trong đó ông bàn luận một cách xuất sắc về nguyên nhân của sự lưu đày lâu dài và nỗi khốn khổ cực độ của họ. Và sau khi ông đã chứng minh rằng điều đó đã bị giáng vì một tội lỗi nghiêm trọng nào đó, ông cho thấy tội lỗi đó chính là tội mà A-mốt nói đến: Vì ba sự vi phạm của Y-sơ-ra-ên, và vì bốn, Ta sẽ không xây bỏ hình phạt của nó, vì chúng đã bán người công chính lấy bạc. Việc bán Giô-sép, ông cho là tội thứ nhất, việc thờ lạy bò con tại Hô-rếp là tội thứ hai, việc lạm dụng và giết các tiên tri của Đức Chúa Trời là tội thứ ba, và việc bán Chúa Giê-xu Christ là tội thứ tư. Vì tội thứ nhất, họ đã làm tôi bốn trăm năm tại Ai Cập; vì tội thứ hai, họ đã lang thang bốn mươi năm trong đồng vắng; vì tội thứ ba, họ đã bị lưu đày bảy mươi năm tại Ba-by-lôn; và vì tội thứ tư, họ đang bị giữ trong sự lưu đày đáng thương, cho đến ngày nay. Chắc chắn rằng thân thể của dân tộc đó
sự đoán phạt bằng lửa gần đây.
đang ở dưới sự mù lòa và cứng lòng đáng thương cho đến ngày nay. Và đó là tất cả những gì về việc mở ra các lời này.
Câu 25 là đoạn Kinh Thánh mà tôi định nói đôi điều, khi Chúa trợ giúp. Giờ đây mệnh đề mà tôi chỉ định nhấn mạnh là điều này, tức là
Đức Chúa Trời là tác giả hay nguyên nhân hữu hiệu của mọi tai họa lớn và những sự đoán phạt đáng sợ giáng trên các thành phố và các xứ sở, và đặc biệt là sự đoán phạt bằng lửa.
Giờ đây, việc Đức Chúa Trời là tác giả hay nguyên nhân hữu hiệu của mọi tai họa lớn và những sự đoán phạt đáng sợ giáng trên các thành phố và các xứ sở sẽ hiển nhiên hiện ra trước sự hiểu biết của mọi người, là những người chỉ chịu khó đọc qua chương 26 của Lê-vi Ký, và chương 28 của Phục-truyền Luật-lệ Ký, cùng với chương ấy của Ê-xê-chi-ên, từ câu 13 đến câu 22.
Việc Đức Chúa Trời là tác giả hay nguyên nhân hữu hiệu của sự đoán phạt bằng lửa đáng sợ này, là sự đoán phạt bất cứ lúc nào giáng trên các thành phố và các xứ sở, sẽ được chứng minh đầy đủ trong những đoạn Kinh Thánh sau đây. A-mốt 3:6. Kèn thổi trong thành, mà dân sự chẳng sợ hãi sao? Có tai họa trong thành, mà Đức Giê-hô-va chẳng làm ra sao? Điều này phải được hiểu là về tai họa của sự trừng phạt, chứ không phải về tai họa của tội lỗi. A-mốt 4:11. Ta đã lật đổ một vài người trong các ngươi như Đức Chúa Trời đã lật đổ Sô-đôm và Gô-mô-rơ, và các ngươi như một que củi được rút ra khỏi lửa, thế mà các ngươi đã không trở lại cùng Ta, Đức Giê-hô-va phán vậy. Ở đây chữ “Ta” có tính nhấn mạnh và loại trừ, như thể Ngài nói: Ta, và chỉ một mình Ta. A-mốt 1:14. Nhưng Ta sẽ đốt lửa trong vách thành Ráp-ba (tức là trong thủ đô hay thành chính của dân Am-môn), và lửa sẽ thiêu đốt các cung điện của nó. Ráp-ba, thành đầu của chúng, là một thành tàn nhẫn, đẫm máu, tham lam và tham vọng, câu 13. Và vì vậy, thay vì để nó thoát khỏi sự báo trả thiêng liêng, Đức Chúa Trời sẽ đốt lửa trong vách thành của nó, và thiêu đốt nó bằng chính tay Ngài. Ê-xê-chi-ên 20:47. Và hãy nói với rừng phương nam (tức là Giê-ru-sa-lem, nằm về phía nam của Canh-đê) rằng: Hãy nghe lời của Đức Giê-hô-va; Đức Giê-hô-va phán như vầy: Nầy, Ta sẽ đốt lửa trong ngươi, và lửa sẽ thiêu đốt mọi cây xanh trong ngươi, và mọi cây khô, ngọn lửa cháy hừng sẽ không tắt, và mọi xác thịt từ phương nam đến phương bắc sẽ bị thiêu đốt trong đó, câu 48. Và mọi
xác thịt
[NEEDS REVIEW: tham chiếu bên lề bị lỗi quét]
Các ngươi sẽ thấy đoạn Kinh Thánh này được mở ra đầy đủ trong bài giảng tiếp theo.
sẽ thấy rằng Ta là Đức Giê-hô-va đã đốt lửa ấy, nó sẽ không tắt. Con người sẽ thấy rằng chính Đức Chúa Trời đã đốt lửa, chứ không phải con người, và vì vậy điều đó vượt quá sự khéo léo hay quyền năng của con người để dập tắt nó, hay để chế ngự nó. Giê-rê-mi 7:20. Vậy nên, Chúa là Đức Giê-hô-va phán như vầy: Nầy, cơn giận và cơn thịnh nộ của Ta sẽ đổ ra trên chỗ này, trên loài người, trên loài thú, trên cây cối ngoài đồng, và trên trái của đất, và nó sẽ cháy, và sẽ không tắt. Điểm đã được chứng minh như vậy, để mở rộng thêm về nó, hãy cùng tôi thừa nhận trước những điều này.
I. Trước hết, những hoạn nạn lớn, những sự đoán phạt đáng sợ, được ví sánh với lửa trong Kinh Thánh phước hạnh. Thi-thiên 66:12. Chúng tôi đã đi qua lửa và nước. Giê-rê-mi 4:4. Hãy cắt bì cho Đức Giê-hô-va, và cất bỏ da đầu lòng các ngươi, hỡi người Giu-đa, và dân cư Giê-ru-sa-lem; kẻo cơn thịnh nộ của Ta bùng ra như lửa, và cháy, không ai dập tắt được, vì sự gian ác của việc làm các ngươi. Giê-rê-mi 21:12. Hỡi nhà Đa-vít, Đức Giê-hô-va phán như vầy: Hãy thi hành sự đoán xét buổi sáng, và giải cứu kẻ bị cướp khỏi tay kẻ hà hiếp, kẻo cơn thịnh nộ của Ta bùng ra như lửa, và cháy, không ai dập tắt được, vì sự gian ác của việc làm các ngươi. Ca-thương 2:3, 4. Ngài đã cắt đứt trong cơn giận Ngài mọi sừng của Y-sơ-ra-ên, Ngài đã rút tay hữu Ngài lại khỏi trước mặt kẻ thù, và thiêu đốt Gia-cốp như lửa cháy hừng nuốt chung quanh; Ngài đã giương cung Ngài như kẻ thù, Ngài đã đứng với tay hữu Ngài như kẻ địch, và giết mọi sự đẹp mắt trong trại của con gái Si-ôn, Ngài đã đổ cơn thịnh nộ Ngài ra như lửa. Ê-xê-chi-ên 15:7. Và Ta sẽ để mặt Ta nghịch cùng chúng, chúng sẽ ra khỏi lửa này, và lửa khác sẽ nuốt chúng, và các ngươi sẽ biết rằng Ta là Đức Giê-hô-va, khi Ta để mặt Ta nghịch cùng chúng. Ê-xê-chi-ên 22:20, 21, 22. Như người ta thâu bạc, đồng, sắt, chì và thiếc vào giữa lò để thổi lửa trên nó, cho nó chảy ra; cũng vậy Ta sẽ thâu các ngươi trong cơn giận và cơn thịnh nộ của Ta, và Ta sẽ để các ngươi ở đó, và làm cho các ngươi chảy ra: phải, Ta sẽ thâu các ngươi, và thổi trên các ngươi trong lửa của cơn thịnh nộ Ta, và các ngươi sẽ bị chảy ra giữa đó: Như bạc chảy ra giữa lò, các ngươi cũng sẽ bị chảy ra giữa đó,
sự đoán phạt bằng lửa gần đây,
25, 26,
và các ngươi sẽ biết rằng Ta là Đức Giê-hô-va đã đổ cơn thịnh nộ của Ta trên các ngươi. Như vậy các ngươi thấy rằng những hoạn nạn lớn, những sự đoán phạt lớn được ví sánh với lửa.
Nhưng những hoạn nạn lớn, những sự đoán phạt lớn giống với lửa ở những điểm nào?
Trong bảy điểm này, chúng giống với lửa.
Thứ nhất, lửa rất đáng sợ và khủng khiếp đối với tư tưởng, tâm linh và sự nhận thức của con người; lửa của Sô-đôm và lửa của Luân Đôn đã đáng sợ biết bao đối với mọi người ở gần nó, hay là những người chứng kiến nó! Điều đáng chú ý là một số người được nêu ra trong Kinh Thánh phước hạnh như những tấm gương của sự báo trả khủng khiếp và đáng sợ nhất, là những người mà các vua Ba-by-lôn đã nướng trong lửa; về họ, có lời rằng sẽ lấy đó làm lời rủa sả; khi ai cầu xin sự báo trả từ Chúa trên bất cứ ai, thì có lời rằng: Xin Chúa làm cho ngươi như A-háp và Sê-đê-kia, là những người mà các vua Ba-by-lôn đã nướng trong lửa. Thật rất đáng sợ và khủng khiếp khi một người có chi thể nhỏ nhất của thân thể mình bị chiên trong lửa; nhưng việc toàn thân của một người bị nướng trong lửa phải khủng khiếp và đáng sợ biết bao! Cũng vậy, những sự đoán phạt của Chúa rất khủng khiếp và đáng sợ đối với con cái loài người. Thịt tôi run rẩy vì sợ Ngài, và tôi sợ các sự đoán xét của Ngài. Ha-ba-cúc 3:16. Khi tôi nghe, bụng tôi run rẩy, môi tôi run lên khi nghe tiếng: sự mục nát đã vào trong xương tôi, và tôi run rẩy trong chính mình, để tôi được yên nghỉ trong ngày hoạn nạn. Nhưng,
Thứ hai, lửa rất đau đớn và hành hạ (theo điểm này, những sự hành hạ của địa ngục được so sánh với lửa), cũng vậy những hoạn nạn và sự đoán phạt lớn, chúng rất đau đớn và hành hạ, chúng khiến một xứ sở phải chịu lao khổ nặng nề; chỉ sau những cơn đau của lương tâm, và những cơn đau của địa ngục, không có cơn đau nào bằng những cơn đau được sinh ra và nuôi dưỡng bởi những sự đoán phạt khủng khiếp. Nhưng,
Thứ ba, lửa có bản chất bày tỏ, nó soi sáng mắt con người để thấy những điều mà trước kia họ đã không thấy; cũng vậy những sự đoán phạt khủng khiếp của Đức Chúa Trời soi sáng tâm trí và sự hiểu biết của con người đôi khi để biết Chúa. Do đó, Ê-xê-chi-ên 21: [NEEDS REVIEW: số câu bị lỗi quét, không đọc được đầy đủ]
rằng
Thi-thiên 119:120.
Ê-sai 25:17, 18;
[NEEDS REVIEW: dòng chỉ gồm ký tự lỗi quét, không có nội dung đọc được]
[NEEDS REVIEW: dòng chỉ gồm ký tự lỗi quét, không có nội dung đọc được]
Luân Đôn than khóc về
Thi-thiên 66:5, 6.
Ma-la-chi 3:1, 2, 3, Công-vụ 28: [NEEDS REVIEW: số câu bị lỗi quét]
Thi-thiên 21:9.
Giê-rê-mi 17:4. Ê-xê-chi-ên 38:19.
rằng họ sẽ biết Chúa.
Đôi khi Đức Chúa Trời bởi những sự đoán phạt của Ngài soi sáng tâm trí con người để thấy một sự gian ác trong tội lỗi như thế mà trước kia họ chưa bao giờ thấy,
và để thấy một sự hư không, hay thay đổi, bất lực và không chắc chắn trong loài thọ tạo như thế mà trước kia họ chưa bao giờ thấy;
và để thấy một nhu cầu về ân điển nhưng không, về lòng thương xót phong phú,
và về ân huệ và sự nhân từ vô hạn như thế mà trước kia họ chưa bao giờ thấy;
và để thấy một sự uy nghiêm và đáng sợ như thế nơi Đức Chúa Trời mà trước kia họ chưa bao giờ thấy.
Gióp 37:22.
Nơi Đức Chúa Trời có sự uy nghiêm đáng sợ. Nhưng,
[NEEDS REVIEW: mảnh câu nối bị lỗi quét, ý là uy nghiêm đáng sợ nơi Đức Chúa Trời]
Với Đức Chúa Trời có sự uy nghiêm đáng sợ. Nhưng,
Thứ tư, lửa có tính thử nghiệm và luyện sạch, và những sự đoán phạt của Đức Chúa Trời cũng vậy, chúng sẽ thử xem con người được làm bằng kim loại nào, chúng sẽ thử xem con người có lành mạnh và chân thành hay không, hay là giả hình và rỗng tuếch; xem con người có phải là Cơ Đốc nhân thật hay chỉ là Cơ Đốc nhân trên danh nghĩa; xem họ có phải là Cơ Đốc nhân trọn vẹn hay chỉ gần như là Cơ Đốc nhân; xem các ân điển của họ là thật hay giả, và xem họ có nhiều hay chỉ có ít ân điển. Ê-sai 31:9. Lửa của Chúa ở tại Si-ôn, và lò của Ngài ở tại Giê-ru-sa-lem. Xa-cha-ri 13:9. Và Ta sẽ đem một phần ba đi qua lửa, và sẽ luyện chúng như bạc được luyện, và sẽ thử chúng như vàng được thử. 1 Phi-e-rơ [NEEDS REVIEW: số chương câu bị lỗi quét] Hỡi kẻ rất yêu dấu, chớ lấy làm lạ về sự thử thách bằng lửa, là sự thử thách các ngươi. Các ngôi sao tỏa sáng rực rỡ nhất trong đêm tối nhất; các ngọn đuốc càng tốt hơn khi bị đập; nho không đến lúc thử nghiệm, cho đến khi chúng đến máy ép; hương liệu thơm ngọt nhất khi bị nghiền nát; cây non bám rễ chắc hơn khi bị lay động; cây nho càng tốt hơn khi bị chảy nhựa; vàng trông sáng hơn khi được chà sạch; và cây bách xù thơm ngọt nhất trong lửa; việc áp dụng thì dễ dàng. Nhưng,
Thứ năm, lửa có bản chất thiêu đốt và nuốt chửng (như gần đây chúng ta đã biết bởi kinh nghiệm đau buồn). Thi-thiên 18:8. Có khói bay ra khỏi lỗ mũi Ngài, và lửa ra khỏi miệng Ngài đã nuốt chửng. Giê-rê-mi 15:14. Một ngọn lửa đã được đốt lên trong cơn giận của Ta, lửa ấy sẽ cháy trên các ngươi. Ê-xê-chi-ên 22:31. Vậy nên Ta đã đổ cơn phẫn nộ của Ta trên chúng, Ta đã thiêu đốt chúng bằng lửa của cơn thịnh nộ Ta. Lửa tự nhiên là một kẻ nuốt chửng lớn, nhưng lửa huyền nhiệm, lửa của cơn thịnh nộ thiêng liêng, là một kẻ nuốt chửng lớn hơn vô cùng: con người có thể đứng trước một ngọn lửa tự nhiên,
sự đoán phạt bằng lửa gần đây,
nhưng không một người nào đã từng có thể đứng trước ngọn lửa nuốt chửng của cơn thịnh nộ thiêng liêng. Cơn giận và cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời nghịch cùng kẻ ác thì cực kỳ nóng, nó là một cơn thịnh nộ cháy bỏng, rực lửa, bốc lửa, mà chúng không bao giờ có thể đứng vững trước nó. Ê-sai 27:4. Ai sẽ đặt gai góc và chà chuôm nghịch cùng Ta trong chiến trận, Ta sẽ đi qua chúng, Ta sẽ đốt chúng chung với nhau. Gai góc và chà chuôm cũng có thể đứng trước một ngọn lửa nuốt chửng, như kẻ ác có thể đứng trước cơn thịnh nộ bốc khói của Đức Chúa Trời ấy, là Đấng vốn là lửa thiêu đốt, Hê-bơ-rơ 12:29.
Thứ sáu, lửa bùng phát đột ngột và bất ngờ, trong một giờ, trong một chớp mắt, khi không ai nghĩ đến nó, khi không ai trông đợi nó; như các ngươi thấy qua trận hỏa hoạn đáng sợ gần đây, là trận hỏa hoạn trong vài ngày đã biến một thành vinh hiển thành một đống đổ nát: cũng vậy những sự đoán phạt của Đức Chúa Trời, chúng đến đột ngột và bất ngờ trên con cái loài người, hãy chứng kiến những sự đoán phạt của Đức Chúa Trời đã đến trên thế gian xưa, trên Sô-đôm và Gô-mô-rơ, trên Na-đáp và A-bi-hu, trên Cô-rê, Đa-than và A-bi-ram. 1 Tê-sa-lô-ni-ca 5:3. Vì khi họ nói rằng: Bình an và an toàn, thì sự hủy diệt thình lình đến trên họ, như cơn đau đến trên người đàn bà có thai, và họ sẽ không thoát được. Sự an toàn là một điềm báo chắc chắn của sự tàn phá và hủy diệt. Sứ đồ bởi hình ảnh so sánh mà ông dùng, cho thấy rằng sự hủy diệt của kẻ ác là: 1. chắc chắn, 2. đột ngột, 3. không thể tránh khỏi. Nhưng,
Thứ bảy, lửa không thiên vị, nó không phân biệt giữa giàu và nghèo, cao và thấp, tôn trọng và hèn hạ, tôi tớ và tự do, nam và nữ, v.v. Cũng vậy những sự đoán phạt của Đức Chúa Trời không thiên vị, chúng chạm đến mọi hạng và mọi tầng lớp con người. Nhưng,
Thứ tám và cuối cùng. Lửa dữ dội và không thể cưỡng lại; chúng ta đã có một bằng chứng đáng sợ về điều này trong trận hỏa hoạn khủng khiếp gần đây của Luân Đôn, như bất cứ dân tộc nào đã từng có kể từ khi Chúa Giê-xu ở trên đất: cũng vậy những sự đoán phạt của Đức Chúa Trời dữ dội và không thể cưỡng lại, hãy chứng kiến cơn dịch hạch hoành hành và gươm đẫm máu, là những thứ trong các năm 1665 và 1666 đã đưa nhiều chục ngàn người về nơi an nghỉ dài lâu của họ. Và như vậy các ngươi thấy rằng theo nghĩa ẩn dụ hay theo nghĩa tiêu biểu, những sự đoán phạt lớn và nặng nề giống với lửa như thế nào. Nhưng, Thứ hai,
Hê-bơ-rơ 1:7. Ê-sai 5:2.
[NEEDS REVIEW: tham chiếu bị lỗi quét, chỉ đọc được “Các Vua” và số chương]
Thứ hai, hãy thừa nhận điều này cùng tôi; lửa đôi khi được quy cho Đức Chúa Trời. Hê-bơ-rơ 12:29. Đức Chúa Trời chúng ta là lửa thiêu đốt; đôi khi lửa được quy cho Đấng Christ, Ma-la-chi 3:2. Nhưng ai sẽ chịu được ngày Ngài đến? Và ai sẽ đứng vững khi Ngài hiện ra? Vì Ngài giống như lửa của thợ luyện, và như xà phòng của thợ giặt. Và đôi khi lửa được quy cho Đức Thánh Linh, Ma-thi-ơ 3:11. Thật, tôi làm báp-têm cho các ngươi bằng nước để ăn năn, nhưng Đấng đến sau tôi thì mạnh hơn tôi, giày của Ngài tôi không đáng mang, Ngài sẽ làm báp-têm cho các ngươi bằng Đức Thánh Linh và bằng lửa, tức là bằng Đức Thánh Linh rực lửa ấy, Thần của sự đoán xét và của sự thiêu đốt mà sự ô uế của con gái Si-ôn được tẩy sạch, Ê-sai 4:4. Nhưng,
Thứ ba, hãy thừa nhận điều này cùng tôi; chữ lửa trong Kinh Thánh đôi khi được Đức Thánh Linh dùng để chỉ tội lỗi, Ê-sai 9:18. Vì sự gian ác cháy như lửa, nó sẽ nuốt chửng gai góc và chà chuôm, và sẽ đốt cháy trong rừng rậm nhất, và chúng sẽ bốc lên như cột khói bay lên: cũng vậy dục vọng cháy bỏng của sự không trong sạch, Rô-ma 1:27. Họ đã cháy trong dục vọng với nhau; cũng vậy 1 Cô-rinh-tô 7:9. Thà cưới gả còn hơn là cháy bỏng. Và cũng vậy Sô-đôm đã cháy trong ngọn lửa của những dục vọng cháy bỏng trước khi nó bị thiêu đốt bằng lửa từ trời; nhưng đây không phải là thứ lửa được nói đến trong mệnh đề mà chúng ta đang bàn. Nhưng,
Thứ tư, hãy thừa nhận điều này cùng tôi; lửa đôi khi được hiểu là các thiên sứ phước hạnh, Thi-thiên 104:4. Ngài làm các thiên sứ Ngài thành gió, các tôi tớ Ngài thành lửa cháy hừng. Do đó, các thiên sứ được gọi là Sê-ra-phim, nghĩa là những đấng cháy bỏng hay rực lửa, và họ được diễn tả bằng tên này, để ghi chú quyền năng không thể cưỡng lại của họ; vì như không có sự chống cự nào đối với những ngọn lửa dữ dội, thì cũng không có sự chống cự nào đối với những đấng cháy bỏng hay rực lửa này. Giê-rôm, Musculus, và nhiều người khác cho rằng thiên sứ đã hủy diệt một trăm tám mươi lăm ngàn người trong quân đội của San-chê-ríp trong một đêm, đã làm điều đó bằng lửa, thiêu đốt thân thể của họ, trong khi y phục của họ không hề bị chạm đến. Nhưng lửa trong mệnh đề không thể được hiểu là các thiên sứ phước hạnh, vì nhiều lý do không được trình bày ở đây. Nhưng,
Thứ năm,
sự đoán phạt bằng lửa gần đây.
Thứ năm, hãy thừa nhận điều này cùng tôi; lửa trong Kinh Thánh đôi khi được hiểu là chiến tranh. Lửa của kẻ thù ngươi (tức là những cuộc chiến tranh sẽ xảy ra giữa các quốc gia) sẽ nuốt chửng chúng. Ngươi sẽ được Đức Giê-hô-va thăm viếng bằng ngọn lửa thiêu đốt; nhưng các quốc gia chiến đấu nghịch cùng bàn thờ sẽ như một giấc mộng. Giờ đây lửa theo nghĩa này không phải bị loại ra khỏi mệnh đề. Nhưng,
Thứ sáu, hãy thừa nhận điều này cùng tôi; lửa đôi khi ghi chú sự hiện diện đặc biệt của Đức Chúa Trời theo cách yêu thương và ân huệ đặc biệt đối với dân Ngài; Xuất Ê-díp-tô Ký 3:2. Các ngươi đọc thấy Chúa hiện ra cùng Môi-se trong ngọn lửa từ giữa bụi gai; và ông nhìn xem, kìa, bụi gai cháy bằng lửa, mà bụi gai không bị thiêu đốt: ở đây có một sự mô tả về sự hoạn nạn của Hội Thánh lúc đó tại Ai Cập, một nhà nô lệ, giữa một lò lửa: nhưng giờ đây Chúa ở trong bụi gai, trong khi bụi gai (bụi gai khô, hay bụi gai góc, như từ Hê-bơ-rơ có nghĩa) ở trong ngọn lửa cháy hừng. Trong Phục-truyền 33:16, các ngươi đọc về thiện ý của Đấng ngự trong bụi gai, Đức Chúa Trời ở đó theo cách bảo vệ thương xót và gìn giữ; họ ở trong lửa, nhưng Chúa ở cùng họ trong lửa; trong mọi thử thách bằng lửa của họ, Đức Chúa Trời đã đồng hành cùng họ. Nhưng,
Thứ bảy, hãy thừa nhận điều này cùng tôi; trong Kinh Thánh phước hạnh, chúng ta đọc về lửa từ trên trời, về lửa giáng xuống từ trên cao, và điều đó, 1. như một dấu hiệu của cơn giận Đức Chúa Trời: như lửa từ trời giáng xuống trên Sô-đôm và Gô-mô-rơ, Sáng-thế Ký 19:24. Cũng vậy lửa từ trời giáng xuống trên những kẻ dâng hương trong âm mưu của Cô-rê, và cũng vậy lửa từ trời giáng xuống trên hai quan cai và năm mươi người của họ. Thứ hai, chúng ta đọc về lửa giáng xuống từ trời như một dấu hiệu và bằng chứng của ân huệ Đức Chúa Trời. Và như vậy lửa từ trời giáng xuống trên của lễ của Sa-lô-môn, và trên của lễ của Ê-li. Đức Chúa Trời trong những thời đó đã vui lòng bày tỏ tình yêu đặc biệt và ân huệ đặc biệt của Ngài cho các đầy tớ quý báu của Ngài bằng lửa từ trời; nhưng trong mệnh đề, chúng ta phải hiểu không phải lửa từ trên trời, mà là lửa vật chất. Nhưng,
Thứ tám và cuối cùng, hãy thừa nhận điều này cùng tôi; lửa đôi khi
[NEEDS REVIEW: tham chiếu bị lỗi quét, chỉ đọc được các số chương câu rời rạc]
Phục-truyền [NEEDS REVIEW: số chương câu bị lỗi quét]
[NEEDS REVIEW: tham chiếu bên lề bị lỗi quét, chỉ đọc được “Sê-nê”]
Dân-số Ký 16:35.
2 Các Vua 1:10, 11, 12. 2 Sử Ký 7:1. 2 Các Vua 18:38.
[NEEDS REVIEW: dòng chỉ gồm ký tự lỗi quét, không có nội dung đọc được]
Xem 1 Sử Ký 21: [NEEDS REVIEW: số câu bị lỗi quét]
2 Các Vua 19:18. Chương 21:6. Thi-thiên 74:7. Phục-truyền 13:16.
lần theo nghĩa đen về ngọn lửa vật chất đó, ngọn lửa thiêu hủy các thị trấn, các thành phố, và những công trình tráng lệ nhất, Giê-rê-mi 21:10. Vì ta đã để mặt ta nghịch cùng thành nầy để làm hại, chớ không phải để làm lành, Đức Giê-hô-va phán vậy; nó sẽ bị phó vào tay vua Ba-by-lôn, và người sẽ đốt nó bằng lửa, 2 Sử-ký 35:15. Và chúng nướng lễ Vượt Qua bằng lửa, Nê-hê-mi 1:3. Và chúng nói với ta rằng, những kẻ sót lại của sự lưu đày ở đó trong tỉnh đang ở trong hoạn nạn lớn và sỉ nhục, vách thành của Giê-ru-sa-lem cũng đã bị phá đổ, và các cửa thành đã bị đốt bằng lửa, Chương 2:2, 3. Vì vậy vua nói với ta rằng, sao mặt ngươi buồn, khi ngươi chẳng đau ốm? Điều nầy chẳng qua là sự buồn rầu trong lòng; bấy giờ ta rất sợ hãi, và nói với vua rằng, nguyện vua sống đời đời, sao mặt tôi lại không buồn, khi thành, nơi có mồ mả của tổ phụ tôi, nằm hoang tàn, và các cửa thành đã bị lửa thiêu hủy? Nay ngọn lửa vật chất nầy chính là ngọn lửa được nói đến trong Luận Đề. Hỡi các ông! Đức Chúa Trời cũng là Tác Giả hay Nguyên Nhân Hiệu Quả của sự đoán phạt bằng lửa nầy, như Ngài là Tác Giả hay Nguyên Nhân Hiệu Quả của Gươm Giáo, Đói Kém, và Dịch Bệnh. Điều nầy ta đã chứng minh một phần rồi; nhưng ta sẽ còn chứng minh đầy đủ hơn nữa trong phần tiếp theo.
Nhưng các ông sẽ nói, Thưa ông, chúng tôi biết rất rõ rằng Đức Chúa Trời là
Tác Giả hay Nguyên Nhân Hiệu Quả của sự đoán phạt khủng khiếp bằng Lửa nầy,
cũng như Ngài là Tác Giả hay Nguyên Nhân Hiệu Quả của bất cứ sự đoán phạt nào khác
mà chúng tôi đã cảm nhận hoặc đã lo sợ: Nhưng chúng tôi tha thiết
mong muốn biết các mục đích của Đức Chúa Trời trong việc giáng
sự đoán phạt nặng nề và đau đớn bằng Lửa nầy trên dân nghèo khổ của Ngài,
và trong việc biến thành phố vinh hiển của họ thành tro bụi. Điều nầy chúng tôi
chắc chắn, rằng bất cứ ai đã châm lửa, Đức Chúa Trời đã thổi
ống bễ, và vì vậy giờ đây chúng tôi sẽ không xem xét có gì
là sự phản bội của loài người cộng tác với sự nghiêm khắc của Đức Chúa Trời trong
thảm họa khủng khiếp bằng Lửa đó; nhưng đúng hơn là tìm kiếm
nền tảng, lý do, hay các mục đích mà Đức Chúa Trời nhắm đến, bởi sự
phân xử bằng lửa đã vừa qua trên chúng ta.
Nay tại đây xin cho phép ta nói rằng, xét về việc ngọn Lửa vừa qua
là một sự đoán phạt nặng nề của Đức Chúa Trời trên Thành phố, phải, trên
toàn thể Quốc gia, thì các mục đích của Đức Chúa Trời trong việc giáng sự đoán phạt đó, là
ta không nghi ngờ
sự phân xử bằng lửa đó.
chắc chắn là những mục đích liên quan đến cả kẻ có tội lẫn các thánh đồ, người công chính lẫn kẻ gian ác, kẻ phạm thượng lẫn người thánh khiết, người tốt lẫn kẻ xấu. Nay những mục đích liên quan đến kẻ gian ác và kẻ không tin kính, ta cho là những điều sau đây.
Thứ nhất, Để Ngài bày tỏ quyền tối cao của Ngài, và để chúng biết rằng có một Đức Chúa Trời. Kẻ vô thần phạm thượng nói trong lòng rằng, chẳng có Đức Chúa Trời; nhưng Đức Chúa Trời bởi các sự đoán phạt khủng khiếp của Ngài làm cho kẻ vô thần giật mình và tỉnh thức, và khiến hắn thu lại điều hắn đã nói trong lòng. Khi Đức Chúa Trời hiện ra trong ngọn lửa, thiêu nuốt và hủy diệt mọi sự trước mặt Ngài, bấy giờ những kẻ vô thần kiêu ngạo nhất và cứng cỏi nhất trên thế gian sẽ xưng nhận rằng có một Đức Chúa Trời; phải, bấy giờ chúng sẽ cúi đầu và run rẩy dưới cảm nhận về quyền tối cao của Đức Chúa Trời. Quyền tối cao của Đức Chúa Trời là cây phủ việt bằng vàng trong tay Ngài, mà Ngài sẽ khiến mọi người phải cúi đầu trước nó, hoặc bởi Lời Ngài hoặc bởi các công việc Ngài, bởi các sự thương xót Ngài hoặc bởi các sự đoán phạt Ngài. Cây phủ việt nầy phải được hôn và vâng phục, bằng không lửa và gươm, sự hoang tàn và hủy diệt chắc chắn sẽ theo sau, Giê-rê-mi 18:2, 3, 4, 6. Hãy đứng dậy, đi xuống nhà thợ gốm, tại đó ta sẽ cho ngươi nghe lời ta. Ta bèn đi xuống nhà thợ gốm, và nầy, người đang làm việc trên bàn xoay. Cái bình bằng đất sét mà người làm đã hư trong tay thợ gốm, nên người làm lại một cái bình khác vừa ý thợ gốm muốn làm. Hỡi nhà Y-sơ-ra-ên, ta há chẳng làm được cho các ngươi như thợ gốm nầy sao? Đức Giê-hô-va phán vậy. Nầy, đất sét ở trong tay thợ gốm thể nào, thì các ngươi cũng ở trong tay ta thể ấy, hỡi nhà Y-sơ-ra-ên! Dân Do Thái đã ngu muội và dại dột đến nỗi sự dạy dỗ bằng lời nói mà không có dấu hiệu thì không tác động được trên họ, và vì vậy Chúa sai Giê-rê-mi đến nhà thợ gốm, để ông thấy qua việc thợ gốm làm, rằng dầu Ngài đã làm cho họ thành một dân, một quốc gia, một Hội Thánh, một nhà nước; nhưng Ngài cũng có thể dễ dàng làm cho họ ra hư hỏng và làm hỏng họ, như thợ gốm làm hỏng cái bình mà ông đã làm. Đức Chúa Trời muốn dân nầy biết rằng Ngài có quyền trên họ, và trên mọi sự họ có, cũng như thợ gốm có quyền trên đất sét mà ông nắn; và rằng Ngài cũng có cả quyền năng lẫn quyền chính đáng để định đoạt về họ theo ý muốn Ngài, như thợ gốm có quyền trên đất sét của mình để định đoạt về nó theo ý
Thi-thiên 14:1. Thi-thiên 10:4, 5. Thi-thiên 50:21. Truyền-đạo 8:11. Thi-thiên 24:1. Đa-ni-ên 6:25, 26, 27. Ê-sai 45:9. Thi-thiên 2:9, 10, 11, 12. Ô-sê 2:8, 9.
Những Than Khóc của Luân Đôn về
Đức Chúa Trời có jus ad omnia, jus in omnibus, quyền trên mọi sự, quyền trong mọi sự.
Ê-sai 44:8.
Giê-rê-mi 2:31. Đa-ni-ên 4:30. Ca-thương 4:12.
Xuất Ê-díp-tô Ký 5:2.
ông xét đoán là phải. Không, hỡi người yêu dấu, người thợ gốm không có quyền tuyệt đối trên các bình và đất sét của mình như Chúa có trên con cái loài người, để làm nên họ và đập vỡ họ theo ý muốn Ngài; và điều đó một phần vì đất sét không phải là tạo vật của ông; và một phần vì nếu Đức Chúa Trời không ban sức cho ông thì ông không có quyền năng để làm nên hay đập vỡ một cái bình nào. Đức Chúa Trời bởi đấng tiên tri muốn dân Do Thái biết rằng chỉ bởi ý tốt lành và ân điển của Ngài mà họ trở nên một quốc gia vinh hiển và thịnh vượng như họ lúc bấy giờ; phải, và còn biết thêm rằng họ không vĩ đại, giàu có, thịnh vượng, vững bền, và được xây dựng đến nỗi Ngài không thể dễ dàng đập vỡ và làm hỏng họ, như thợ gốm có thể làm đối với cái bình ở dưới tay mình. Than ôi, hỡi các ông, Đức Chúa Trời, bởi ngọn lửa khủng khiếp đã hủy diệt nhà cửa chúng ta, thiêu rụi tài sản chúng ta, đuổi chúng ta khỏi nơi cư trú, và san bằng các đài kỷ niệm cổ kính và vinh hiển của chúng ta với mặt đất, đã ban cho chúng ta một bằng chứng rất cao về quyền tối cao của Ngài trên cả thân thể chúng ta lẫn mọi việc liên quan đến chúng ta trong đời nầy. Than ôi, Luân Đôn! Hỡi Luân Đôn! Há chẳng có ai trong hay ngoài tường thành ngươi đã chối bỏ quyền tối cao của Đức Chúa Trời, đã nói dối về quyền tối cao của Đức Chúa Trời, đã khinh thường quyền tối cao của Đức Chúa Trời, đã chống lại quyền tối cao của Đức Chúa Trời sao? Há chẳng có ai trong hay ngoài tường thành ngươi đã nói rằng, Chúng ta là chúa, và chúng ta sẽ không đến cùng Ngài nữa sao? Đã nói rằng, Há chẳng phải Ba-by-lôn lớn nầy (há chẳng phải Luân Đôn lớn nầy) mà chúng ta đã xây dựng sao? Đã nói rằng, các vua trên đất, và mọi dân cư trên thế gian hẳn đã không tin rằng kẻ thù nghịch và kẻ thù (ngọn lửa cháy bừng và thiêu nuốt) sẽ vào trong các cửa thành Giê-ru-sa-lem (vào trong các cửa thành Luân Đôn,) Đã nói rằng, Đức Giê-hô-va là ai, mà chúng ta phải vâng theo tiếng Ngài? Đã đề cao một quyền tối cao thuộc về thế gian trên và nghịch lại quyền tối cao của Đức Chúa Trời và của Đấng Christ sao? Than ôi, Luân Đôn! Hỡi Luân Đôn! Nếu có bất cứ kẻ nào như vậy trong hay ngoài tường thành ngươi, thì chớ lấy làm lạ rằng Đức Chúa Trời đã trong ngọn lửa cháy bừng và thiêu nuốt, công bố quyền tối cao của Ngài trên ngươi, và rằng Ngài đã cho những kẻ vô thần như vậy biết bởi kinh nghiệm đau buồn rằng chính họ cùng mọi việc liên quan đến họ đều ở trong tay
Chúa;
sự phân xử bằng lửa vừa qua.
Chúa, như đất sét ở trong tay người thợ gốm; và những sự đoán phạt nặng nề nhất mà bất cứ thành phố nào có thể gặp phải, cũng chỉ là những sự bày tỏ về đặc quyền tối cao của Ngài. Ê-sai 5:15. Thi-thiên 9:16. Đức Chúa Trời được biết đến bởi các sự đoán phạt mà Ngài thi hành; quyền năng, sự công chính, và quyền tối cao của Đức Chúa Trời chiếu sáng vinh hiển nhất trong việc thi hành các sự đoán phạt của Ngài trên thế gian.
Thứ hai, Đức Chúa Trời giáng những sự đoán phạt lớn và nặng nề trên con cái loài người, để thế gian đứng trong sự kính sợ Ngài, và để chúng học biết kính sợ và run rẩy trước mặt Ngài; khi Ngài hiện ra như một ngọn lửa thiêu nuốt, Ngài mong đợi quốc gia phải run rẩy, và dân cư phải kính sợ trước mặt Ngài. 1 Sa-mu-ên 16:4. Và Sa-mu-ên làm theo điều Đức Giê-hô-va phán, và đến Bết-lê-hem, các trưởng lão trong thành run rẩy khi ông đến, và nói rằng, ông đến bình an chăng? Há các trưởng lão ở Bết-lê-hem lại run rẩy vì sợ rằng Sa-mu-ên đến để tuyên bố một sự đoán phạt nặng nề nào đó nghịch cùng họ sao? Mà chúng ta lại không run rẩy khi Đức Chúa Trời đã thi hành các sự đoán phạt khủng khiếp của Ngài trên chúng ta sao? Há A-háp lại run rẩy, hạ mình, kiêng ăn và nằm trong bao gai, khi các sự đoán phạt mới chỉ bị đe dọa sao? Mà chúng ta lại không run rẩy và kính sợ trước Đức Chúa Trời vĩ đại, Đấng đã thực sự giáng trên chúng ta ba sự đoán phạt lớn của Ngài, là Dịch Bệnh, Gươm Giáo, và Lửa sao? Há dân Ni-ni-ve, cả vua chúa, quý tộc, và dân chúng, lại run rẩy và hạ mình trong bao gai và tro bụi, khi Đức Chúa Trời mới chỉ đe dọa lật đổ thành lớn, giàu có, đông dân của họ sao? Mà chúng ta lại không run rẩy và nằm thấp trước Chúa, khi chúng ta thấy Luân Đôn lớn, Luân Đôn giàu có và đông dân, nằm trong tro bụi trước mắt chúng ta sao? Khi cánh tay của Chúa giơ ra nghịch cùng dân Ê-díp-tô, các quan trưởng xứ Ê-đôm kinh ngạc, và các dũng sĩ xứ Mô-áp run rẩy. Than ôi, cánh tay của Chúa đã giơ ra nghịch cùng Luân Đôn và mọi dân cư của nó nghiêm khắc biết bao! Và vì vậy chúng ta có cớ gì để kinh ngạc, và run rẩy trước Đức Chúa Trời đã hiện ra trong ngọn lửa nghịch cùng chúng ta! Ca-thương 2:3, 4. Ngài đã cắt đứt trong cơn giận dữ của Ngài mọi sừng của Y-sơ-ra-ên, Ngài đã rút tay phải Ngài lại trước mặt kẻ thù, và Ngài đốt nghịch cùng Gia-cốp như một ngọn lửa cháy bừng, thiêu nuốt chung quanh. Ngài giương cung như kẻ thù, và trút cơn thịnh nộ Ngài như lửa.
Hãy tra cứu các đoạn Kinh Thánh nầy, Xuất Ê-díp-tô Ký 15:14, 15, 16.
Giô-suê 2:10, 11.
Khải-huyền 15:4.
1 Các Vua 21:20, 21, 22, 23, 24, 25, 28, 29.
Giô-na 3:3, 4,
5, 6, 7, 8, 9, 10.
Xuất Ê-díp-tô Ký 15:15, 16.
Xem 2 Các Vua 6:10 và Chương 7:6, 7, 15. Giê-rê-mi 4:7, 8, 9.
[NEEDS REVIEW: dòng chữ in bị hỏng hoàn toàn do OCR, không đọc được]
Những Than Khóc của Luân Đôn về
Chúng ta đáng bị địa ngục, (Chrysostom nói) dù không vì cớ nào khác, nhưng vì sợ địa ngục và sự ác của hình phạt hơn là sợ Đấng Christ. Chrysostom, Bài giảng 5, về Thư gửi người Rô-ma.
Đức Chúa Trời đã đốt cháy thành của họ, đền thờ của họ, các cửa thành của họ, các nơi ở vương giả của họ, các công trình vinh hiển của họ trong sự dữ dội của cơn giận Ngài, và trong sự lớn lao của cơn thịnh nộ Ngài: Hỡi các ông! Khi Đức Chúa Trời bắt tay vào công việc thiêu đốt, khi Ngài trút cơn thịnh nộ Ngài như lửa, khi như một ngọn lửa cháy bừng Ngài thiêu nuốt mọi vật vui thích của chúng ta, và đặt mọi vinh hiển của chúng ta trong bụi đất và tro tàn, chúng ta có thể kết luận một cách chắc chắn rằng cơn giận Ngài là dữ dội, và cơn thịnh nộ Ngài là lớn lao nghịch cùng chúng ta; và vì vậy chúng ta có cớ nổi bật biết bao để kính sợ và run rẩy trước mặt Ngài! Đức Chúa Trời là Đức Chúa Trời vĩ đại và đáng sợ. Đa-ni-ên 9:4. Một Đức Chúa Trời quyền năng và đáng sợ. Phục-truyền Luật-lệ Ký 7:21. Một Đức Chúa Trời vĩ đại và đáng sợ. Nê-hê-mi 1:5. Ngài là như vậy trong chính Ngài, và Ngài đã là như vậy trong các sự phân xử bằng lửa của Ngài đối với chúng ta, để thế gian bởi những sự nghiêm khắc đáng chú ý như vậy, được giữ trong sự kính sợ Ngài. Nói chung, sự sợ hãi làm được nhiều trong thế gian hơn là tình yêu. Như có ít sự chân thành, thì cũng có ít sự thành thật trong thế gian; và đó là lý do vì sao nhiều người rất hiếm khi nghĩ đến Đức Chúa Trời, trừ khi họ sợ Ngài. Nhiều lần các sự đoán phạt có tác dụng ở những nơi các sự thương xót không chinh phục được. Thomas Waldo ở Lyon nổi tiếng kia, cha đẻ của phái Waldenses, khi thấy giữa nhiều người tụ họp lại để vui chơi, có một người bỗng ngã xuống chết ngay trên đường phố; điều đó đánh động vào lòng ông đến nỗi ông trở về nhà như một người ăn năn: nó đã tác động đến một sự cải cách nghiêm khắc và tin kính trong đời sống ông, và ông đã sống và chết như một người quý báu. Dầu Pha-ra-ôn chẳng tốt hơn chút nào vì mọi sự đoán phạt nặng nề mà Đức Chúa Trời giáng trên ông; nhưng Giê-trô, khi để ý đến những tai họa và sự đoán phạt khủng khiếp đã giáng trên Pha-ra-ôn và dân sự ông, và cũng trên dân A-ma-léc, thì nhờ đó đã được cải hóa và trở thành một người ngoại bang theo đạo, như Rabbi Solomon ghi chú về câu 19 của Châm-ngôn 25. Thế gian cứng cỏi đến nỗi những cái chau mày sẽ làm được nhiều với họ hơn là những nụ cười. Để Đức Chúa Trời giữ kẻ gian ác trong sự kính sợ và vâng phục Ngài, Ngài thấy rất cần thiết phải giáng những sự đoán phạt chung, phổ biến, và lan tràn trên họ. Khải-huyền 15:4. Ai chẳng kính sợ Chúa, hỡi Chúa, và tôn vinh danh Ngài? Vì chỉ một mình Chúa là thánh; vì mọi dân tộc sẽ đến và thờ phượng trước mặt Chúa; vì các sự đoán phạt của Chúa đã được tỏ ra. Hỡi các ông, khi các sự đoán phạt của Chúa được tỏ ra, thì điều đó rất liên quan đến mọi hạng
sự phân xử bằng lửa vừa qua.
và mọi loại người phải kính sợ Chúa, và tôn vinh danh Ngài. Sự dịch bệnh hoành hành, gươm giáo đẫm máu, và ngọn lửa thiêu nuốt của Luân Đôn đã tỏ ra rõ ràng, hiển nhiên biết bao giữa chúng ta! Và ôi, ước gì sự kính sợ, kinh hãi, và kính trọng của chúng ta đối với Đức Chúa Trời cũng tỏ ra rõ ràng và hiển nhiên như các sự đoán phạt của Ngài đã tỏ ra và vẫn còn tỏ ra! Vì tay Ngài cho đến chính giờ nầy vẫn giơ ra nghịch cùng chúng ta, Ê-sai 9:12. Nhưng,
Thứ ba, Đức Chúa Trời giáng những sự đoán phạt lớn và nặng nề trên con cái loài người, và trên các thành phố và quốc gia, để bày tỏ và làm cho người ta biết quyền năng, sự công chính, cơn giận, sự nghiêm khắc, và sự phẫn nộ của Ngài nghịch cùng kẻ có tội và các đường lối tội lỗi của chúng, bởi đó Ngài đã bị chọc giận. Phục-truyền Luật-lệ Ký 32:19. Và khi Đức Giê-hô-va thấy điều đó, Ngài ghê tởm chúng, vì sự chọc giận của các con trai và con gái Ngài. Câu 21. Chúng đã chọc giận ta bằng những sự hư không của chúng, và ta sẽ chọc giận chúng bằng một dân tộc ngu dại. Câu 22. Vì một ngọn lửa đã nhen lên trong cơn giận của ta, và sẽ cháy cho đến âm phủ thấp nhất, và sẽ thiêu nuốt đất với hoa lợi của nó, và đốt cháy các nền của núi non. Câu 24. Chúng sẽ bị đốt cháy vì đói kém, và bị thiêu nuốt vì hơi nóng thiêu đốt (vì than lửa) và vì sự hủy diệt cay đắng. Có một sự hiểu biết về Đức Chúa Trời bởi các công việc Ngài cũng như bởi Lời Ngài, và bởi các sự đoán phạt Ngài cũng như bởi các sự thương xót Ngài. Trong các sự đoán phạt khủng khiếp của Ngài, mọi người đều có thể chạy mà đọc quyền năng, sự công chính, cơn giận, sự nghiêm khắc, và sự phẫn nộ của Ngài nghịch cùng tội lỗi và kẻ có tội: Chính những tội lỗi không thể thu hồi đã đem những sự đoán phạt không thể thu hồi đến trên kẻ có tội; trong khi loài người cứ tiếp tục phạm những sự gian ác lớn, Đức Chúa Trời sẽ cứ tiếp tục giáng những sự nghiêm khắc tương xứng. Khi Đức Chúa Trời không thể thuyết phục loài người thôi phạm tội, thì loài người cũng sẽ không thuyết phục được Đức Chúa Trời thôi hủy diệt họ, nhà cửa họ, và mọi vật vui thích của họ. Giê-rê-mi 2:15. Các sư tử con đã gầm thét trên người, và kêu rống, và chúng đã làm cho đất người ra hoang tàn; các thành của người đã bị đốt cháy không có dân cư. Câu 17. Há ngươi chẳng tự chuốc lấy điều nầy cho mình, vì ngươi đã lìa bỏ Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi, khi Ngài dẫn dắt ngươi theo đường sao? Khi Nicephorus Phocas đã xây một bức tường mạnh mẽ vĩ đại quanh cung điện của mình để bảo vệ chính mình, thì trong ban đêm
Xem Giê-rê-mi 14.
Ca-thương 4:11. Giê-rê-mi 4:15 đến câu 19.
ông nghe một tiếng kêu lên với ông rằng, Hỡi Hoàng Đế, dầu ngươi xây tường cao như mây; nhưng nếu tội lỗi ở bên trong, nó sẽ lật đổ tất cả. Tội lỗi, giống như những kẻ phản bội trong con ngựa thành Trô-ia, sẽ làm hại các thành phố và quốc gia trong một đêm nhiều hơn mười nghìn kẻ thù công khai có thể làm trong mười năm. Các thành phố và quốc gia có thể thịnh vượng, và tồn tại như những ngày trên trời, và như mặt trời trước Đấng Toàn Năng, nếu cơn thịnh nộ của Ngài không bị chọc giận bởi sự phạm thượng và gian ác của chúng; cho nên chẳng phải bất cứ khía cạnh thiêng liêng nào của các tầng trời, cũng chẳng phải bất cứ sự hội tụ độc hại nào của các ngôi sao và hành tinh, nhưng chính những phong tục buông thả, những đời sống không có ân điển, và những tội lỗi quái gở của loài người đã làm cho các thành phố và quốc gia ra hoang tàn. Giê-rê-mi 16:22. Và nếu ngươi nói trong lòng rằng, vì sao những điều nầy đến trên ta? Vì sao Đức Giê-hô-va đã sai dịch bệnh, gươm giáo, đói kém, và lửa để thiêu nuốt, hủy diệt, và đặt mọi sự trong tro tàn? Câu trả lời là: Vì sự gian ác lớn lao của ngươi. Đức Chúa Trời sẽ trong ngọn lửa bày tỏ sự phẫn nộ của Ngài nghịch cùng tội lỗi và kẻ có tội. Nhà sử học ngoại giáo nhận xét trong sự hủy hoại của thành Trô-ia rằng những tia lửa và tro tàn của thành Trô-ia bị đốt cháy đã dùng làm một đài kỷ niệm lâu dài về cơn giận lớn và sự không hài lòng của Đức Chúa Trời nghịch cùng những kẻ có tội lớn. Việc đốt cháy thành Trô-ia dùng để dạy loài người rằng Đức Chúa Trời trừng phạt những kẻ có tội lớn bằng những tai họa lớn; và chắc chắn việc Luân Đôn bị đặt trong tro tàn là một bằng chứng cao rằng Đức Chúa Trời biết cách nổi giận với kẻ có tội, và biết cách trừng phạt tội lỗi bằng những sự đoán phạt nặng nề nhất. Các thần của dân ngoại là những khúc gỗ và đá vô tri, không thể cảm nhận, huống chi là báo thù bất cứ sự xúc phạm nào đã làm cho chúng. Vì vậy nhà triết học rất có thể mạnh bạo với Hercules mà bắt ông làm công việc thứ mười ba, là đi lấy bữa ăn tối của ông; và Martial với Priapus trong việc đe dọa ném ông vào lửa, nếu ông không coi sóc tốt các cây của mình. Một đứa trẻ có thể chơi ở lỗ của một con rắn hổ chết, và một người đàn bà dại dột có thể đánh một con sư tử chết; nhưng ai dám chơi với một con rắn đang sống? Ai dám nắm râu một con sư tử đang gầm thét? Ôi, ước gì các Cơ Đốc nhân bấy giờ cẩn thận về cách họ chọc giận Đức Chúa Trời hằng sống, vì Ngài là một ngọn lửa thiêu nuốt, và chỉ bằng một lời từ miệng Ngài, phải, bằng hơi thở của miệng Ngài, Ngài có thể lật đổ, và thiêu rụi
toàn bộ
sự phân xử bằng lửa vừa qua.
toàn bộ khung cảnh của thiên nhiên, và hủy diệt mọi tạo vật khỏi mặt đất. Một số triết gia ngoại giáo cho rằng cơn giận là một thuộc tính không xứng hợp để gán cho Đức Chúa Trời. Và một số kẻ dị giáo cho rằng Đức Chúa Trời của Tân Ước không có cơn giận nào cả. Họ tưởng tượng có hai Đức Chúa Trời; Đức Chúa Trời của Cựu Ước theo quan điểm của họ là Deus justus, một vị thần nghiêm khắc và hay báo thù: Nhưng Đức Chúa Trời của Tân Ước là Deus bonus, Đức Chúa Trời tốt lành, một Đức Chúa Trời được tạo thành toàn là sự thương xót, họ không muốn có cơn giận nào trong Ngài: nhưng các Cơ Đốc nhân biết rằng Đức Chúa Trời công bố thuộc tính nầy giữa các danh hiệu vinh dự của Ngài. Na-hum 1:2. Đức Chúa Trời là Đấng hay ghen, Đức Giê-hô-va báo thù, và đầy giận dữ; Ngài dành cơn giận cho kẻ thù nghịch Ngài. Đó là con đường cao tốc dẫn đến chủ nghĩa vô thần và sự phạm thượng, khi tưởng tượng cho mình một Đức Chúa Trời được tạo thành toàn là sự thương xót, khi nghĩ rằng Đức Chúa Trời không biết cách nổi giận và thịnh nộ với con cái loài người. Chắc chắn những ai đã thấy Luân Đôn trong ngọn lửa, hoặc tin rằng nó nay đã nằm trong tro tàn, họ sẽ tin rằng Đức Chúa Trời biết cách nổi giận, và biết cách đặt những dấu hiệu của cơn thịnh nộ Ngài trên chúng ta. Nhưng,
Thứ tư, Đức Chúa Trời giáng những sự đoán phạt lớn và nặng nề trên con cái loài người, và trên các thành phố và quốc gia, để chúng thôi phạm tội, nhận lấy sự dạy dỗ, và cải cách và trở về cùng Đấng Chí Cao; như các ông có thể thấy rõ ràng bằng cách đối chiếu các đoạn Kinh Thánh ở lề trang với nhau. Các sự sửa phạt của Đức Chúa Trời phải là những sự dạy dỗ của chúng ta, những roi vọt của Ngài phải là những bài học của chúng ta, những đòn roi của Ngài phải là những thầy dạy của chúng ta, những sự trừng phạt của Ngài phải là những lời cảnh báo của chúng ta: Và để ghi chú điều nầy, cả người Hê-bơ-rơ lẫn người Hy Lạp đều diễn tả sự trừng phạt và sự dạy dỗ bằng một và cùng một từ (Musar, Paideia), vì điều sau là mục đích thật của điều trước, theo như câu tục ngữ kia, Sự sửa phạt làm cho khôn ngoan, và sự buồn rầu ban cho sự hiểu biết. Do đó Luther gọi một cách thích hợp sự hoạn nạn là Theologia Christianorum, Thần học của người Cơ Đốc. Giê-rê-mi 6:8. Hãy chịu dạy dỗ, hỡi Giê-ru-sa-lem, kẻo linh hồn ta lìa khỏi ngươi; kẻo ta làm cho ngươi ra hoang tàn, một đất không có dân cư. Sô-phô-ni 3:6, 7. Ta đã cắt đứt các dân tộc, các tháp của chúng đã hoang tàn, ta đã làm cho các đường phố chúng ra vắng vẻ đến nỗi không ai đi qua; các thành của chúng đã bị hủy diệt, đến nỗi không còn người, không còn dân cư. Ta đã nói: Chắc chắn ngươi sẽ kính sợ ta; ngươi sẽ nhận lấy sự dạy dỗ, thì nơi ở của chúng sẽ
D 2 không
Ê-sai 16:9 [NEEDS REVIEW: tham chiếu đầu tiên bị hỏng do OCR]. Thi-thiên 94:12. Châm-ngôn 3:12, 13. Chương 6:23.
Gióp 6:8, 9, 10 và chương
Lê-vi Ký 26. Phục-truyền Luật-lệ Ký 28. 2 Sử-ký 7:13, 14.
A-mốt 4:6 đến câu 12. Chương 13. Giê-rê-mi 5:3. Giê-rê-mi 5:29, 30. Ê-xê-chi-ên 33:25, 26, 27.
Phục-truyền Luật-lệ Ký 32:14,
Giê-rê-mi 5:7, 8, 9,
Thi-thiên 73:1–10,
Các Quan Xét 8:16.
Mi-chê 6:8. A-mốt 7:2, 3. Ê-sai 28:21. Schola crucis, schola lucis.
không bị cắt đứt, nhưng ta đã trừng phạt chúng, mà chúng dậy sớm và làm bại hoại mọi việc làm của chúng. Bởi mọi sự hoang tàn mà Đức Chúa Trời đã làm trước mắt chúng, Ngài đã định cho sự dạy dỗ và cải cách của chúng. Từ những lời nầy, Các Quan Xét 3:20, Ta có một sứ điệp từ Đức Chúa Trời cho ngươi, hỡi vua, Ê-hút nói, kìa, con dao găm của ông là sứ điệp của Đức Chúa Trời; từ đó một người nhận xét rất hay rằng, không chỉ những lời cảnh báo bằng miệng, mà cả những sự đoán phạt thực sự của Đức Chúa Trời cũng là những sứ điệp và sự dạy dỗ của Ngài cho thế gian. Đức Chúa Trời vui thích chinh phục loài người về với Ngài bằng những ân huệ và sự thương xót; nhưng hiếm khi Đức Chúa Trời bằng cách nầy chinh phục được họ. Giê-rê-mi 22:21, Ta đã phán với ngươi trong lúc ngươi thịnh vượng, Đức Chúa Trời phán, nhưng ngươi nói rằng, ta sẽ không nghe: và vì vậy Ngài phó chúng vào tay những sự đoán phạt nghiêm khắc, như vào tay rất nhiều thầy dạy nghiêm khắc (như Bucer nói), để chúng học biết vâng lời qua những điều chúng chịu đựng, như sứ đồ nói. Có lời chép về Ghi-đê-ôn rằng ông lấy gai và chông, và dùng chúng dạy dỗ dân Su-cốt. Than ôi, hỡi Luân Đôn nghèo khổ! Đức Chúa Trời đã dạy ngươi bằng gai và chông, bằng Gươm Giáo, Dịch Bệnh, và Lửa như thế nào, và vì ngươi không chịu được dạy dỗ bởi sự thịnh vượng và thương xót, để làm sự công chính, yêu sự thương xót, và bước đi khiêm nhường với Đức Chúa Trời ngươi. Đức Chúa Trời vui thích trong sự cải cách của một quốc gia; nhưng Ngài không vui thích trong sự hoang tàn của bất cứ quốc gia nào, sự nghiêm khắc lớn nhất của Đức Chúa Trời là để ngăn ngừa sự hủy diệt và khốn khổ hoàn toàn. Nếu Đức Chúa Trời chỉ làm cho sự hủy diệt của Luân Đôn thành sự dạy dỗ của nước Anh, thì điều đó có thể cứu xứ sở khỏi sự hoang tàn hoàn toàn. Than ôi, Luân Đôn! Hỡi Luân Đôn! Ta rất muốn hy vọng rằng ngọn roi lửa nầy đã ở trên lưng ngươi, chỉ là để đánh thức ngươi, dạy dỗ ngươi, luyện sạch ngươi, và cải cách ngươi, để sau sự hoang tàn nặng nề nầy, Đức Chúa Trời có thể vui thích xây dựng ngươi, làm đẹp ngươi, và làm cho ngươi thành một sự xuất sắc đời đời, một niềm vui của nhiều thế hệ. Nhưng,
Ê-sai 66:15.
Thứ năm, Đức Chúa Trời giáng những sự đoán phạt nặng nề và lớn lao trên con cái loài người, để Ngài thử thách họ, và bày tỏ họ cho chính họ một cách đầy đủ hơn. Kẻ gian ác sẽ không bao giờ tin rằng những dục vọng của chúng mạnh mẽ như vậy, và rằng lòng chúng thấp hèn như thật vậy. 2 Các Vua 8:12, 13.
2 Các Vua 8:12, 13.
Và Ha-xa-ên nói,
sự phân xử bằng lửa vừa qua.
nói rằng: Sao chúa tôi khóc? Và người đáp rằng: Vì ta biết sự ác mà ngươi sẽ làm cho con cái Y-sơ-ra-ên; các đồn lũy của chúng ngươi sẽ đốt bằng lửa, và các thanh niên của chúng ngươi sẽ giết bằng gươm, và ngươi sẽ đập nát con trẻ của chúng, và mổ bụng những đàn bà có thai của chúng. Và Ha-xa-ên nói rằng: Nhưng tôi tớ chúa là chó nào, mà lại làm điều lớn lao nầy? Và Ê-li-sê đáp rằng: Đức Giê-hô-va đã cho ta thấy rằng ngươi sẽ làm vua xứ Sy-ri. Ha-xa-ên không thể tưởng tượng rằng mình sẽ hung dữ, tàn nhẫn, giết người, và không thương xót như một con chó, là con vật sẽ xé nát mọi sự mà nó chạm đến. Điều đó không bao giờ có thể đi vào suy nghĩ của ông rằng ông sẽ làm những việc tàn nhẫn, dã man, khủng khiếp, và vô nhân đạo như đấng tiên tri đã nói; nhưng ông không biết chiều sâu của sự bại hoại của chính mình, cũng không biết sự tuyệt vọng, cũng không biết sự dối trá của lòng mình. Ê-sai 8:21. Và chúng sẽ đi qua xứ đó trong sự khốn khổ và đói khát: và sẽ xảy ra rằng khi chúng đói, chúng sẽ nổi giận, và rủa sả vua mình, và Đức Chúa Trời mình, và ngước mắt lên. Khi các sự đoán phạt ở trên chúng, bấy giờ sự gian ác của chúng xuất hiện ngang ngược. Chúng sẽ rủa sả vua của chính chúng, vì đã không bảo vệ, che chở, hay cứu giúp chúng; chúng sẽ xem ông là nguyên nhân của mọi sự thiếu thốn, buồn rầu, và đau khổ của chúng; và như những người bị khốn khổ áp đảo, và đầy phẫn nộ, chúng sẽ rủa sả ông. Và chúng sẽ rủa sả Đức Chúa Trời của chúng, cũng như vua của chúng, nghĩa là, như một số người nói, Đức Chúa Trời thật, Đấng đã xứng đáng giáng những tai họa nầy trên chúng. Đức Chúa Trời của chúng, nghĩa là, như những người khác nói, thần Molech của chúng mà chúng đã dâng tế lễ, và nơi chúng nay thấy mình đã tin cậy cách luống công. Cũng vậy những kẻ khốn khổ tuyệt vọng dưới quyền Con Thú, Khải-huyền 16:8, 9. Và thiên sứ thứ tư trút chén mình trên mặt trời, và quyền phép được ban cho người để đốt loài người bằng lửa. Và loài người bị đốt cháy bởi hơi nóng lớn, và phạm thượng đến danh Đức Chúa Trời là Đấng có quyền trên các tai họa nầy: và chúng không ăn năn, để tôn vinh Ngài. Câu 10. Và thiên sứ thứ năm trút chén mình trên ngôi của Con Thú; và vương quốc nó đầy tối tăm, và chúng cắn lưỡi mình vì đau đớn, và phạm thượng đến Đức Chúa Trời trên trời, vì những đau đớn và ghẻ chốc của chúng, và không ăn năn về các việc làm của chúng. Đỉnh cao của sự đoán phạt đang ở, và sẽ ở trên kẻ gian ác, là điều nầy,
rằng
Giê-rê-mi 17:9.
Plutarch nhận xét rằng tính chất của loài cọp là trở nên điên cuồng, và xé chính mình ra từng mảnh, nếu chúng nghe tiếng trống hay tiếng tambourine vang lên quanh chúng, về sự mê tín.
Những Than Khóc của Luân Đôn về
Đây sẽ là trường hợp của mọi kẻ thờ lạy Con Thú một ngày kia.
Phục-truyền Luật-lệ Ký 8:2, 15, 16.
rằng dưới những sự đoán phạt nặng nề và nặng nề nhất sẽ đến trên chúng, chúng sẽ không ăn năn, cũng không tôn vinh Đức Chúa Trời; chúng sẽ phạm thượng đến danh Đức Chúa Trời, và chúng sẽ phạm thượng đến Đức Chúa Trời trên trời: và chúng sẽ bị đốt cháy bởi hơi nóng lớn; và chúng sẽ cắn lưỡi mình vì đau đớn; nhưng chúng sẽ không ăn năn về các việc làm của chúng, cũng không tôn vinh bàn tay đã đánh chúng. Những sự phân xử dữ dội và bằng lửa của Đức Chúa Trời trên những kẻ theo và thờ lạy Con Thú, sẽ lôi kéo tội lỗi của chúng ra; nhưng chúng sẽ không bao giờ cải cách đời sống chúng, cũng không làm cho linh hồn chúng tốt hơn. Đức Chúa Trời đã giữ dân Do Thái bốn mươi năm trong đồng vắng, và luyện tập chúng bằng nhiều sự hoạn nạn nặng nề và đau đớn, để Ngài thử thách chúng, và bày tỏ chúng cho chính chúng một cách đầy đủ hơn: và há chẳng phải những thử thách nặng nề mà chúng gặp trong tình trạng đồng vắng của chúng, đã bày tỏ rất lớn về sự kiêu ngạo, sự không tin, sự giả hình, sự thiếu kiên nhẫn, sự bất mãn, sự tự yêu mình, sự lầm bầm, v.v. đã được gói chặt trong mọi linh hồn của chúng sao? Hỡi các ông! Từ khi Đức Chúa Trời biến thành phố nổi tiếng của chúng ta thành tro bụi, Ngài đã bày tỏ biết bao về sự kiêu ngạo, sự không tin, sự ham mê thế gian, sự thuộc về đất, sự tự yêu mình, sự yêu mến quá độ đối với bà con, và đối với những điều tốt lành của thế gian, sự bất mãn, sự bồn chồn, sự nhát gan, đã được gói chặt trong linh
hồn của nhiều nghìn người mà nhà ở của họ nay đã nằm trong tro bụi! Chúng ta thử kim loại bằng lửa và bằng sự gõ đập; và Đức Chúa Trời đã thử thách nhiều nghìn người trong ngày nầy bằng các sự phân xử bằng lửa của Ngài: và những sự đoán phạt bằng sự gõ đập đã ở giữa chúng ta. Ta tin rằng có nhiều nghìn người, là những người đã chịu khổ sâu sắc bởi ngọn Lửa khủng khiếp vừa qua, là những người chưa bao giờ nghĩ rằng đã có quá nhiều tội lỗi, và quá ít ân điển trong lòng họ như vậy; quá nhiều tạo vật, và quá ít Đức Chúa Trời; quá nhiều đất, và quá ít
thiên đàng trong lòng họ, như nay họ thấy bởi kinh nghiệm đau buồn: và có biết bao kẻ có tội khốn khổ, là những người đã phạm thượng đến Đức Chúa Trời nhiều hơn, và làm ô danh Đấng Christ, và chọc giận sự công chính thiêng liêng, và lạm dụng những sự thương xót tốt nhất của họ, và làm cho mình thấp hèn và trở nên như thú vật từ sau ngọn Lửa vừa qua, hơn là họ đã làm trong nhiều năm trước! Nhưng,
Thứ sáu,
sự phân xử bằng lửa vừa qua.
Thứ sáu, Đức Chúa Trời giáng những sự đoán phạt lớn và nặng nề trên con người, các thành phố, và các quốc gia, để những người khác được cảnh báo bởi sự nghiêm khắc của Ngài mà dứt bỏ tội lỗi mình, và trở về cùng Đấng Chí Cao. Các sự đoán phạt của Đức Chúa Trời trên một thành phố, phải là những lời cảnh báo cho mọi thành phố khác để xem xét chung quanh mình, và run rẩy trước mặt Đấng là một ngọn lửa thiêu nuốt. Hê-bơ-rơ 12:29. Cây roi cháy bừng của sự sửa phạt đặt trên một thành phố, phải là cây roi dạy dỗ cho mọi thành phố khác, Giê-rê-mi 22:8, 9. Ta sẽ làm cho ngươi ra hoang tàn, và các thành không có dân cư, và nhiều dân tộc sẽ đi ngang qua thành nầy, và chúng sẽ nói mỗi người với người lân cận mình rằng: Vì sao Đức Giê-hô-va đã làm điều nầy cho thành lớn nầy? Bấy giờ chúng sẽ đáp rằng: Vì chúng đã lìa bỏ giao ước của Giê-hô-va Đức Chúa Trời chúng, và thờ lạy các thần khác, và phục vụ chúng. Đức Chúa Trời trừng phạt một thành phố, để mọi thành phố khác lấy làm cảnh báo. Không có sự đoán phạt nào của Đức Chúa Trời, dù là Gươm Giáo, Dịch Bệnh, Đói Kém, hay Lửa trên bất cứ dân tộc, thành phố, quốc gia, hay xứ sở nào, mà lại không đang nói và dạy dỗ mọi người khác, nếu họ chỉ có mắt để thấy, tai để nghe, và lòng để hiểu. Như vậy Ty-rơ sẽ bị thiêu nuốt bằng lửa, đấng tiên tri nói; Ách-ca-lôn sẽ thấy điều đó và sợ hãi; Ga-xa và Éc-rôn sẽ rất buồn rầu. Khi Ách-ca-lôn, Ga-xa, và Éc-rôn thấy sự hủy diệt của Ty-rơ bởi lửa, điều đó sẽ làm cho chúng sợ hãi về một sự đoán phạt tương tự: chúng sẽ quan tâm hơn một chút so với một số người đã quan tâm tại cuộc vây hãm đảo Rhodes, và so với những người khác đã quan tâm tại sự hủy hoại và hoang tàn của thành Trô-ia bởi lửa. Những đau khổ của Luân Đôn phải cảnh báo những người khác coi chừng tội lỗi của Luân Đôn. Sự thiêu rụi của Luân Đôn phải cảnh báo những người khác coi chừng những sự gớm ghiếc của Luân Đôn; nó phải cảnh báo những người khác đứng và kinh ngạc trước sự nhẫn nại, sự chịu đựng lâu dài, sự dịu dàng, và sự tốt lành của Đức Chúa Trời đối với chúng, là những kẻ đã đáng nhận những điều nặng nề từ tay Đức Chúa Trời, như Luân Đôn đã cảm nhận trong năm 1665 và 1666. Nó phải cảnh báo những người khác tra xét lòng mình, và thử thách đường lối mình, và dứt bỏ tội lỗi mình, và trở về cùng Chúa, kẻo cơn giận Ngài bùng lên trong ngọn lửa nghịch cùng chúng, và không ai có thể giải cứu chúng. Nó phải cảnh báo những người khác kính sợ và run rẩy trước quyền năng, sự công chính, sự nghiêm khắc, và quyền tối cao đang chiếu sáng trong các sự phân xử bằng lửa của Đức Chúa Trời đối với
[NEEDS REVIEW: dòng chữ bị hỏng do OCR, không đọc được]
Mi-chê 6:9.
Xa-cha-ri 9:4, 5.
Rô-ma 2:4, 5.
Ca-thương 3:40.
Những Than Khóc của Luân Đôn về
Xuất Ê-díp-tô Ký 15:15, 16. Ê-sai 13:6, 8.
Ê-sai 26:8, 9.
Ê-xê-chi-ên 30:7, 8, 9. Và chúng sẽ hoang tàn giữa các xứ đã hoang tàn, và các thành của nó (nghĩa là Ê-díp-tô) sẽ ở giữa các thành đã bị phá hủy. Và chúng sẽ biết rằng ta là Đức Giê-hô-va, khi ta đã đặt lửa trong Ê-díp-tô. Trong ngày đó, các sứ giả sẽ đi ra từ ta trên tàu thuyền, để làm cho dân Ê-thi-ô-pi bất cẩn phải sợ hãi, và sự đau đớn lớn sẽ đến trên chúng, như trong ngày của Ê-díp-tô, vì kìa, nó đến. Đức Chúa Trời bởi sự thúc đẩy bí mật và sự quan phòng của Ngài sẽ sắp đặt vấn đề như vậy, để tin tức về cuộc xâm lăng của dân Canh-đê vào Ê-díp-tô (làm cho mọi thành phố và thị trấn của chúng ra hoang tàn bởi lửa và gươm) được truyền sang Ê-thi-ô-pi; và do đó dân Ê-thi-ô-pi an toàn sẽ sợ hãi và run rẩy, và đau đớn như một người đàn bà đang chuyển dạ, hoặc như dân Ê-díp-tô đã từng, khi chúng bị hủy diệt tại Biển Đỏ; hoặc như chúng đã từng, khi Chúa đánh chết các con đầu lòng của chúng khắp xứ Ê-díp-tô. Nay dân Ê-thi-ô-pi, những người ngoại giáo mù lòa nghèo khổ, sẽ sợ hãi và run rẩy, và đau đớn, khi chúng nghe rằng Ê-díp-tô đã bị tàn phá bởi lửa và gươm sao? Mà các Cơ Đốc nhân khắp thế gian lại không sợ hãi và run rẩy, và đau đớn, khi chúng nghe rằng Luân Đôn đã bị tàn phá, rằng Luân Đôn đã bị hủy diệt bởi lửa sao? Dầu những người theo Thiên Chúa giáo và những kẻ vô thần đã sưởi ấm mình bên ngọn lửa của Luân Đôn, nói rằng: A ha, chúng ta muốn như vậy; nhưng hãy để mọi người mang danh Đức Chúa Trời trên mình, sợ hãi và run rẩy, và nhận lấy lời cảnh báo, và học biết sự công chính bởi các sự đoán phạt công chính của Ngài trên Luân Đôn hoang tàn. Cỗ máy giết người của Luân Đôn phải là cỗ máy cảnh báo của nước Anh để đánh thức chúng, và khiến chúng suy nghĩ lại, và trở về cùng Đấng có thể bởi một ngọn lửa cháy bừng nhanh chóng đuổi chúng ra khỏi mọi sự. Dân Do Thái có một câu nói rằng, nếu chiến tranh bắt đầu ở một xứ khác, nhưng chúng vẫn phải kiêng ăn và than khóc vì chiến tranh đã bắt đầu, và vì chúng không biết Đức Chúa Trời sẽ đem nó đến cửa nhà chúng sớm biết bao. Hỡi các ông! Luân Đôn đã bị đốt cháy, và điều đó rất liên quan đến các ông để kiêng ăn và than khóc, và cầu nguyện, và nhận lấy lời báo động; vì các ông không biết một ngọn lửa sẽ được nhen lên trong nhà ở của chính các ông sớm biết bao. Nay Đức Chúa Trời đã làm cho thành phố nổi tiếng của Luân Đôn thành một ngọn đuốc cháy bừng trước mắt các ông, Ngài mong đợi và trông mong rằng các ông phải
sự phân xử bằng lửa vừa qua,
kính sợ trước mặt Ngài. Hãy bảo đảm quyền lợi của các ông trong Ngài, bước đi khiêm nhường với Ngài, và đừng chọc giận mắt của sự ghen tuông và vinh hiển của Ngài nữa. Ý định của thiên đàng bởi ngọn Lửa khủng khiếp vừa qua nầy, không phải chỉ giới hạn trong những người đặc biệt mà nó đã giáng nặng nề nhất; nhưng là để đánh thức mọi người, và cảnh báo mọi người. Khi một ngọn đuốc báo hiệu được đốt lên, nó cảnh báo cả xứ sở nhiều như cảnh báo người đốt nó; hoặc như cảnh báo người mà ngọn đuốc đứng trên đất của người đó. Chúng ta không thể, trên cơ sở lý trí hay tôn giáo, kết luận rằng những người đã chịu khổ lớn nhất lại là những kẻ có tội lớn nhất; vì nhiều lần chúng ta thấy rằng những thánh đồ lớn nhất đã là những người chịu khổ lớn nhất cả từ Đức Chúa Trời lẫn loài người. Gióp là một người không ai sánh bằng trong thời ông về sự thánh khiết, ngay thẳng, và sự kính sợ Chúa, nhưng bởi gió và lửa từ trời một mặt, và bởi dân Sa-bê và dân Canh-đê mặt khác, ông bị tước đoạt mọi con cái và một gia tài tốt đẹp trong một ngày: đến nỗi buổi sáng có thể nói rằng, ai giàu như Gióp? Và buổi tối, ai nghèo như Gióp? Gióp đã nghèo đến mức thành một tục ngữ. Cũng như kẻ gian ác rất không đủ tư cách để phán xét về các ân huệ và sự thương xót thiêng liêng, thì chúng cũng rất không đủ tư cách để phán xét về các thử thách và sự nghiêm khắc thiêng liêng; và bất luận chúng nghĩ hay nói gì, ta dám kết luận rằng những người đã uống sâu nhất chén buồn rầu nầy, chén hoang tàn và lửa nầy ở Luân Đôn, không phải là những kẻ có tội lớn hơn mọi người khác ở nước Anh, là những người chưa nếm chén cay đắng nầy. Nhưng sẽ nói thêm về điều nầy khi ta đến phần Áp Dụng của Luận Điểm. Hỡi các ông! Ta nài xin trên đầu gối của linh hồn ta, rằng các ông sẽ không khinh thường lời cảnh báo khủng khiếp nầy của Đức Chúa Trời, mà Ngài đã ban cho toàn quốc gia trong việc biến Luân Đôn thành tro bụi: Vì mục đích đó, hãy suy xét cách nghiêm túc. Thứ nhất, Những lời cảnh báo thiêng liêng bị khinh thường và bỏ qua, chắc chắn sẽ đem cơn thịnh nộ và sự báo thù lớn hơn xuống trên các ông, như các ông có thể thấy rõ ràng bằng cách đối chiếu các đoạn Kinh Thánh ở lề trang với nhau. Thứ hai, Việc khinh thường các sự đoán phạt là sự đoán phạt lớn nhất có thể xảy đến cho một dân tộc; nó nói lên sự kiêu ngạo, chủ nghĩa vô thần, sự cứng lòng, sự mù lòa, và sự an toàn tuyệt vọng của chúng ta, và sự khinh thường Đức Chúa Trời vĩ đại. Bị phó cho việc khinh thường những lời cảnh báo thiêng liêng, là một sự đoán phạt thuộc linh, và vì vậy trong mọi sự đoán phạt, nó phải là sự đoán phạt lớn nhất
Lê-vi Ký 26:15, 17, 18, 21, 23, 24, 27, 28.
A-mốt 4:7, 8, 9, 10, 11. Giê-rê-mi 25:4 đến câu 12. Câu 12. 2 Các Vua 22:11, 13, 14.
Giô-na 3.
Châm-ngôn 1:24 đến câu 32.
Đa-ni-ên 5:15.
1 Sa-mu-ên 31:4. Giăng 6:70, 71. Ma-thi-ơ 16:21, 22, 23, 24, 25. Ma-thi-ơ 27:5.
Augustine, về các tà giáo.
Một số người thuật lại về Giu-đa rằng ông đã giết cha mình, cưới mẹ mình, và phản bội Thầy mình.
bị phó cho Gươm Giáo, Đói Kém, Lửa, Dịch Bệnh, những cơn sốt rét nóng bỏng, và những cơn sốt, không phải là một sự đoán phạt lớn như bị phó cho việc khinh thường những lời cảnh báo thiêng liêng; vì trong trường hợp trước các ông chỉ bị động, nhưng trong trường hợp sau các ông chủ động. Thứ ba, Những người ngoại giáo đã run rẩy, sửa mình, và cải cách trước những lời cảnh báo thiêng liêng; và vì vậy việc các ông khinh thường chúng, là hành động thấp kém hơn người ngoại giáo, phải, là làm tệ hơn người ngoại giáo, là những người chắc chắn một ngày kia sẽ đứng lên trong sự đoán xét nghịch cùng mọi kẻ đã khinh thường những lời cảnh báo khủng khiếp của thiên đàng. Thứ tư, Việc khinh thường những lời cảnh báo thiêng liêng, khiến loài người phải chịu cơn giận và thịnh nộ như mọi thiên sứ trên trời không thể diễn tả, cũng như mọi người trên đất không thể tưởng tượng. Thứ năm, Việc khinh thường và bỏ qua những lời cảnh báo thiêng liêng, nói lên sự thiếu thành thật, sự cứng cỏi, và sự bướng bỉnh lớn nhất có thể tưởng tượng. Đứa trẻ thành thật dễ dàng nhận lấy lời cảnh báo, và đối với một Cơ Đốc nhân thành thật, mọi lời cảnh báo thiêng liêng đều như chữ viết tay trên tường. Thứ sáu, Việc khinh thường những lời cảnh báo thiêng liêng, nhiều lần chọc giận Đức Chúa Trời đến nỗi phó loài người làm kẻ hành quyết chính mình, làm kẻ hủy diệt chính mình. Sau-lơ đã có nhiều lời cảnh báo, nhưng ông khinh thường và bỏ qua tất cả; và cuối cùng Đức Chúa Trời để ông ngã trên gươm của chính mình. Đấng Christ đã ném lửa địa ngục nhiều lần vào mặt Giu-đa: Ngươi có một quỷ; và khốn thay cho người mà Con Người sẽ bị phản bội; thà người đó chưa từng sinh ra thì tốt hơn cho người đó; Nhưng Giu-đa khinh thường mọi lời cảnh báo nầy, và phản bội Chúa và Thầy mình, rồi đi ra và treo cổ mình. Đó là một quan niệm lạ lùng của những người theo Cerinthus, là những người tôn vinh Giu-đa kẻ phản bội như một quyền năng thiêng liêng và siêu nhân nào đó, và gọi sự phản bội của ông là một việc phục vụ đầy phước hạnh, và rằng ông, khi biết cái chết của Đấng Christ sẽ lợi ích cho nhân loại biết bao, thì vì vậy đã phản bội Ngài để chịu chết nhằm cứu lấy dòng giống loài người, và làm một việc đẹp lòng Đức Chúa Trời. Giu-đa đã chống lại mọi lời cảnh báo thiêng liêng từ bên trong và bên ngoài, và các ông biết bi kịch đã kết thúc như thế nào; ông chết một cái chết khốn khổ, ông bị diệt vong bởi chính tay mình, là những bàn tay ô nhục nhất trên thế gian: ông đi và treo cổ mình. Và như Lu-ca có chép, ông ngã sấp xuống và vỡ bụng ra giữa, và mọi
ruột gan của ông
sự phân xử bằng lửa vừa qua.
tuôn ra ngoài. Trong mọi chi tiết về cái chết của ông, chúng ta có thể nhận thấy sự công chính thiêng liêng, và theo đó cẩn thận về việc khinh thường những lời cảnh báo thiêng liêng. Thật công bằng khi ông phải treo lơ lửng trong không trung, là kẻ vì tội lỗi mình mà bị cả trời lẫn đất ghét bỏ, và khi ông phải ngã sấp xuống, là kẻ đã ngã khỏi một độ cao vinh dự như ông đã ngã; và khi sợi dây phải siết chặt cổ họng đó, qua đó tiếng nói của sự phản bội đã vang lên; và khi ruột gan ông phải bị mất đi, là kẻ đã mất lòng thương xót, lòng tin kính, và lòng trắc ẩn; và khi hồn ông phải có lối ra khỏi giữa thân thể ông (Ông vỡ bụng ra giữa, Kinh Thánh chép) chứ không ra khỏi môi ông, vì bằng một nụ hôn trên môi ông đã phản bội Chúa Giê-xu chúng ta. Nhưng thứ bảy, Bởi việc khinh thường những lời cảnh báo thiêng liêng, các ông sẽ vũ trang cả các tạo vật hữu hình lẫn vô hình nghịch cùng các ông. Pha-ra-ôn khinh thường những lời cảnh báo thiêng liêng, và Đức Chúa Trời vũ trang gió nghịch cùng ông để hủy diệt ông. Si-sê-ra khinh thường những lời cảnh báo thiêng liêng, và các ngôi sao trong đường đi của chúng đã chiến đấu nghịch cùng Si-sê-ra. San-chê-ríp khinh thường những lời cảnh báo thiêng liêng, và một thiên sứ của Chúa đã hủy diệt một trăm tám mươi lăm nghìn quân của ông trong một đêm. Thứ tám, Bởi việc khinh thường những lời cảnh báo thiêng liêng, các ông sẽ cám dỗ Sa-tan cám dỗ linh hồn các ông; kẻ dám khinh thường những lời cảnh báo thiêng liêng, sẽ không dừng lại trước bất cứ điều gì Sa-tan cám dỗ mình; phải, hắn làm hết sức mình để chọc giận Sa-tan theo đuổi mình bằng những cám dỗ đen tối và nặng nề nhất. Thứ chín, Kẻ khinh thường những lời cảnh báo thiêng liêng, chặn đứng mọi nguồn thương xót, và chuyển dòng yêu thương và ân huệ sang hướng khác. Thứ mười và cuối cùng, Việc khinh thường những lời cảnh báo thiêng liêng, sẽ là thanh gươm làm thương tổn các ông, và con rắn cắn các ông, và con sâu vẫn gặm nhấm các ông; đặc biệt, 1. Khi lương tâm các ông được đánh thức, 2. Khi các ông nằm trên giường chết, 3. Khi các ông đứng trước tòa án đoán xét, 4. Và cuối cùng, khi các ông thức dậy với những ngọn lửa đời đời quanh tai các ông. Trên mọi sự suy xét nầy, hãy cẩn thận về việc khinh thường những lời cảnh báo của Đức Chúa Trời mà các ông đang chịu trong ngày nay. Nhưng,
Thứ bảy và cuối cùng, Đức Chúa Trời giáng những sự đoán phạt lớn và nặng nề
Các sự đoán phạt
2 Các Vua 6:8, 9, 10. Giê-rê-mi 16.
Xuất Ê-díp-tô Ký 14. Các Quan Xét 5:19, 20. Ê-sai 37:7, 8, 9, 36.
Thi-thiên 81:11 đến cuối. Giê-rê-mi 7:23, 24, 25, 26, 27, 28, 29, 34. Ê-sai 13:14, 15, 16.
Những Than Khóc của Luân Đôn về
Truyền-đạo 12:13,
Xuất Ê-díp-tô Ký 20:18.
Hê-bơ-rơ 12:18,
19, 20, 21.
các cá nhân, các thành phố và các quốc gia, để nhắc nhở thế gian về Ngày Phán Xét Chung. Ai có thể nghĩ đến vụ thiêu rụi thành phố vinh hiển vừa qua của chúng ta mà không nhớ đến ngày lớn và đáng sợ của Chúa? Thi Thiên 50:3: Đức Chúa Trời chúng ta đến, Ngài chẳng nín lặng đâu; trước mặt Ngài có lửa thiêu đốt, chung quanh Ngài có bão tố dữ dội. Như Đức Chúa Trời đã ban Luật Pháp trong lửa, thì khi Ngài đến để phán xét, Ngài cũng sẽ đòi hỏi luật ấy trong lửa, để tỏ mình là Đấng Phán Xét và Đấng Báo Thù của luật ấy, và để bắt thế gian phải khai trình về việc vi phạm luật ấy. Khi công bố Luật Pháp, ngọn lửa rực cháy chỉ ở trên núi Si-na-i; nhưng khi Đấng Christ đến để thi hành sự báo thù trên những kẻ vi phạm luật ấy, cả thế gian sẽ trở thành một đống lửa trại. Khi công bố Luật Pháp, có lửa, khói, sấm sét và động đất; nhưng khi Đấng Christ đến trong lửa cháy để báo thù những sự vi phạm luật ấy, các tầng trời sẽ tan ra, các thể chất sẽ tan chảy bởi sức nóng dữ dội, đến nỗi không chỉ một vài thành phố và vương quốc, mà cả thế gian hạ giới này sẽ chìm trong lửa; và vì vậy, nếu kẻ ác nào yếu đuối đến mức nghĩ rằng mình có thể tự bảo vệ bằng cách bò ra phía sau Chúa, thì chúng chỉ tự lừa dối mình; vì lửa sẽ không chỉ thiêu đốt trước mặt Ngài, mà còn thiêu đốt chung quanh Ngài nữa. Khi một ngọn lửa không hề tắt được thắp lên trên kẻ tội lỗi, dưới kẻ tội lỗi và chung quanh kẻ tội lỗi, thì làm sao hắn có thể thoát được, dù hắn có kêu lên với các hòn đá và các núi hãy đổ xuống trên mình và che giấu mình khỏi cơn thịnh nộ của Chiên Con? Ê-sai 66:15, 16: Vì nầy, Đức Giê-hô-va sẽ đến trong lửa, và xe Ngài như cơn gió lốc, để lấy cơn giận dữ dội và sự quở trách mà báo trả trong ngọn lửa. Vì Đức Giê-hô-va sẽ lấy lửa và gươm mà đoán xét mọi xác thịt, và số người bị Đức Giê-hô-va giết sẽ nhiều. Không có gì đáng sợ hay kinh khiếp hơn đối với người hay thú hơn là lửa. Nay khi Đức Chúa Trời đến để thi hành các sự phán xét của Ngài và báo thù kẻ ác trong đời này (như một số người hiểu những lời ấy) hay trong đời sau (như những người khác hiểu những lời ấy), Ngài sẽ đến theo cách khủng khiếp và đáng sợ nhất có thể tưởng tượng được, Ngài sẽ đến với lửa, và Ngài sẽ lấy ngọn lửa mà quở trách, hay lấy những ngọn lửa rực cháy, như
một số người nói,
Khải Huyền 6:15, 16.
Giê-rê-mi 5:14.
sự đoán phạt bằng lửa gần đây,
hay với lửa cháy, như những người khác nói. 2 Tê-sa-lô-ni-ca 1:7, 8: Và cho anh em, là kẻ chịu hoạn nạn, được nghỉ ngơi với chúng tôi, trong khi Đức Chúa Giê-xu từ trời hiện đến với các thiên sứ quyền phép của Ngài, giữa ngọn lửa, báo thù những kẻ chẳng biết Đức Chúa Trời, và không vâng phục Phúc Âm của Đức Chúa Giê-xu Christ chúng ta. Anh em yêu dấu, việc Đấng Christ sẽ đến để phán xét trong lửa cháy không phải là một mưu kế chính trị được nghĩ ra để dọa người ta lìa bỏ các thú vui của họ; cũng không phải là một thủ đoạn của nhà nước được bày ra để giữ người ta ngoan ngoãn và yên lặng dưới các quyền lực dân sự; cũng không phải là một âm mưu của người hầu việc Chúa để khiến người ta u sầu, hay vội vã đưa họ vào một sự vâng phục mù quáng; nhưng đó là tiếng nói liên tục của Đức Chúa Trời trong Kinh Thánh phước hạnh. 2 Phi-e-rơ 3:10–12: Song le, ngày của Chúa sẽ đến như kẻ trộm trong ban đêm; bấy giờ các từng trời sẽ có tiếng vang lớn mà qua đi, các thể chất bị đốt mà tiêu tán, đất cùng mọi công trình trên nó đều sẽ bị đốt cháy cả. Anh em trông đợi và nôn nao về sự đến của ngày Đức Chúa Trời, trong ngày đó các từng trời sẽ bị đốt mà tan ra, các thể chất sẽ bị đốt mà tiêu tán. Pa-rê cho rằng ngọn lửa sẽ đốt cháy toàn thế giới vào cuối cùng sẽ được thắp lên và nuôi dưỡng bởi tia chớp từ trời. Đất bị tia chớp từ trời đánh trúng sẽ rung chuyển và vỡ ra thành mười ngàn mảnh, và bị lửa thiêu rụi hoàn toàn; bấy giờ đất sẽ rung động, biển sẽ gầm thét, không khí sẽ vang dội, và thế gian sẽ bốc cháy. Bấy giờ anh em sẽ không nhìn về hướng nào mà không thấy lửa; anh em sẽ thấy lửa trên mình, lửa dưới mình, và lửa chung quanh mình. Lần đến đầu tiên của Đấng Christ đi kèm với hòa bình chung và với những bài ca của các thiên sứ; Ngài đến như mưa trên cỏ đã cắt, lặng lẽ, êm dịu vào trong thế gian; khi ấy một hài nhi khóc trong máng cỏ, nhưng nay Sư Tử của chi phái Giu-đa sẽ gầm thét và vang sấm trên các tầng trời: Khi ấy Ngài cưỡi trên một con lừa con, nhưng nay Ngài cưỡi trên các đám mây: Khi ấy Ngài đi kèm với mười hai sứ đồ nghèo khó bị khinh dể, nhưng nay Ngài sẽ được hàng nhiều chục triệu thiên sứ tháp tùng. Khi Ngài đến lần đầu, Ngài tự do ban ân điển, lòng thương xót và sự tha thứ cho kẻ tội lỗi; nhưng nay Ngài sẽ đến trong ngọn lửa để thi hành cơn thịnh nộ và sự báo thù trên kẻ tội lỗi, và sẽ không phải là vinh dự nhỏ cho Đấng Christ, cũng không phải là sự an ủi nhỏ cho các thánh đồ, cũng không phải là sự kinh hoàng nhỏ cho kẻ ác khi Đấng Christ đến
trong ngọn lửa khi Ngài đến để phán xét.
Lời Than Khóc của Luân Đôn về
Công vụ 22:8.
Mác 6:16; 1 Sa-mu-ên 21:9; Dân Số Ký 17:10.
Đa-ni-ên 5:5.
Sử Ký của Holinshed.
Holcot, trong sách Khôn Ngoan.
Ma-thi-ơ 25:41–46.
trong ngọn lửa khi Ngài đến để phán xét. Sau-lơ đã kinh ngạc khi nghe Chúa Giê-xu người Na-xa-rét chỉ gọi mình từ trời. Hê-rốt đã sợ hãi khi nghĩ rằng Giăng Báp-tít đã sống lại. Người Phi-li-tin đã sợ hãi khi thấy gươm của Đa-vít. Dân Y-sơ-ra-ên đã giật mình khi thấy gậy của A-rôn: Và Giu-đa đã xấu hổ khi thấy ấn và gậy của Tha-ma: và Bên-xát-xa đã kinh ngạc khi thấy chữ viết tay trên tường. Người Carthaginians đã bối rối khi thấy mộ của Scipio: và người Saxons đã khiếp sợ khi thấy tượng của Cadwallo. Ôi, kẻ ác sẽ kinh hoàng, kinh ngạc và bối rối biết bao khi chúng thấy Đấng Christ mà chúng đã chối bỏ, phản bội, đóng đinh, nhạo báng, chống đối và bắt bớ, đến trong ngọn lửa để tuyên án đời đời trên chúng! Tôi đã đọc một câu chuyện về hai người lính đến thung lũng Giô-sa-phát ở Giu-đê, và một người nói với người kia: Chính tại nơi này sẽ diễn ra sự phán xét chung, vì vậy tôi sẽ nhận lấy chỗ của mình ngay bây giờ, nơi tôi sẽ ngồi khi ấy; và thế là nhấc một hòn đá lên, anh ta ngồi xuống trên đó, như thể chiếm lấy chỗ trước: nhưng khi đã ngồi xuống và ngước mắt lên trời, một cơn run rẩy và sợ hãi lớn đến nỗi ập xuống trên anh ta, khiến anh ta ngã xuống đất, và từ đó về sau anh ta nhớ đến ngày phán xét với sự kinh hãi và kinh ngạc. Trường hợp của người lính này sẽ là trường hợp của mọi kẻ ác, khi Đấng Christ hiện ra trong ngọn lửa để tuyên án đoán phạt đời đời trên tất cả những con dê sẽ bị đặt bên tay trái. Thật lạ lùng, trong công việc nghiêm trọng như thế về ngày phán xét, và về việc Đấng Christ hiện ra trong lửa cháy, là điều liên quan mật thiết đến con cái loài người, mà trí óc con người lại bận rộn với nhiều câu hỏi tỉ mỉ (anh em có thể gặp nhiều câu hỏi như thế nơi các nhà thần học kinh viện), như: 1. Ngày phán xét còn bao lâu nữa? 2. Ngày phán xét sẽ được tổ chức ở nơi nào trên thế gian? 3. Khi ấy ngọn lửa đang cháy sẽ là loại lửa nào? 4. Đấng Christ có đến với một cây thập tự được mang trước mặt Ngài không? Cứ như thể những kẻ phạm tội trong nhà tù lại bàn luận và tranh cãi xem thời tiết sẽ ra sao vào ngày tòa xử án, hay y phục và đoàn tùy tùng của quan tòa sẽ thế nào, mà không bao giờ nghĩ đến việc mình phải
sự đoán phạt bằng lửa gần đây,
trả lời bản cáo trạng của mình, hầu cho họ thoát khỏi sự đoán phạt. Than ôi, những ngọn lửa kia nên nhắc chúng ta nhớ đến việc Đấng Christ đến trong ngọn lửa, và việc Luân Đôn bị thiêu rụi nên nhắc chúng ta nhớ đến việc thế gian bị thiêu rụi, khi Đấng Christ đến để phán xét con cái loài người theo việc làm của họ; và sự kinh hoàng và sợ hãi của ngọn lửa ấy, cùng những nỗ lực của con người để thoát khỏi nó, nên thúc đẩy chúng ta theo đuổi mọi phương cách thánh khiết nhờ đó chúng ta có thể thoát khỏi cơn thịnh nộ của những ngọn lửa đáng sợ sẽ không bao giờ tắt kia: Và những ngôi nhà và tài sản đã bị ngọn lửa thiêu nuốt ở Luân Đôn nên thúc đẩy chúng ta bảo đảm một ngôi nhà không phải do tay người làm ra, mà là một ngôi nhà đời đời trên các tầng trời, và bảo đảm những của cải bền vững, và một cơ nghiệp không hề hư nát, và tích trữ cho mình những kho báu trên trời, nơi không có sâu mọt, không có rỉ sét, không có kẻ trộm (và xin cho tôi thêm, cũng không có ngọn lửa) có thể đột nhập, làm hư hỏng, đánh cắp hay thiêu đốt. Sự phán xét nào càng phổ quát thì càng nên nhắc chúng ta nhớ đến ngày phán xét chung. Nay việc thiêu rụi Luân Đôn là một sự phán xét phổ quát, một sự phán xét lan từ đầu này đến đầu kia của đất nước (như tôi sẽ chứng minh đầy đủ hơn trước khi kết thúc bài luận này), và vì vậy nó nên nhắc chúng ta nhớ đến vụ thiêu rụi phổ quát của toàn thế gian và các công trình trong đó. Và như thế anh em đã thấy những mục đích mà Đức Chúa Trời có (đối với kẻ ác) khi giáng những sự phán xét lớn lao và nặng nề trên các cá nhân, các thành phố và các quốc gia,
Nhưng xin thưa ông, những mục đích cao cả và thánh khiết nào, đối với dân của Đức Chúa Trời, mà Đức Chúa Trời nhắm đến khi Ngài giáng những sự phán xét lớn lao và nặng nề trên các cá nhân, các thành phố và các quốc gia? Tôi cho rằng đó là những mục đích sau đây.
Trước hết, để đem lại những ân huệ và lòng thương xót đặc biệt mà Đức Chúa Trời định dành cho họ. Nhờ những sự phán xét đáng sợ mà Đức Chúa Trời giáng trên Pha-ra-ôn, trên dân của ông và trên đất nước của ông, Đức Chúa Trời đã đem lại sự tự do và giải phóng cho dân Ngài để thờ phượng Ngài theo đúng quy định của chính Ngài. Sự khác biệt và tranh chấp lớn giữa Đức Chúa Trời và Pha-ra-ôn là ai sẽ được làm theo ý mình; Đức Chúa Trời muốn dân Ngài
2 Cô-rinh-tô 5:1; Châm Ngôn 8:18; 1 Phi-e-rơ 1:4; Ma-thi-ơ 6:19, 20, 21.
Xuất Ê-díp-tô Ký 5:1, 2; 7:16; 8:8, 20, 27, 29; 9:1, 15; 10:3, 7, 8, 11, 24; 12:31; Giê-rê-mi 11:4; Đa-ni-ên 9:12.
Hãy mở sách Áp-đia và đọc từ câu 11 đến hết chương.
Ở đây luật báo ứng đã được tuân giữ; những kẻ xâm chiếm cơ nghiệp của người khác thì chính cơ nghiệp của mình bị xâm chiếm bởi
dân Ngài thờ phượng Ngài theo ý riêng của Ngài; nhưng Pha-ra-ôn đã quyết liều tất cả trước khi họ được tự do và giải phóng để phục vụ Đức Chúa Trời của họ. Sau đó Đức Chúa Trời giáng tai họa này đến tai họa khác trên ông, và không ngừng giáng các tai họa của Ngài trên ông, cho đến khi Ngài lật đổ ông, và qua sự sụp đổ của ông mà đem lại sự tự do và giải phóng cho dân nghèo khó của Ngài. Người Ba-by-lôn là những kẻ thù tàn ác đối với dân Y-sơ-ra-ên nghèo khó của Đức Chúa Trời, và giữ họ trong cảnh nô lệ, phải, trong một lò lửa suốt bảy mươi năm: Cuối cùng Đức Chúa Trời dấy động tâm linh của Si-ru vì cớ Hội Thánh Ngài, và ông bằng lửa và gươm tàn phá Ba-by-lôn, và bắt làm phu tù những kẻ đã giữ dân Ngài trong cảnh phu tù lâu dài. Nay ông bằng cách đập tan người Ba-by-lôn ra từng mảnh như bình gốm của thợ gốm, đã đem lại (như một công cụ trong tay Đức Chúa Trời) sự tự do và giải phóng cho dân nghèo khó của Đức Chúa Trời, như anh em có thể thấy bằng cách đối chiếu Ê-sai 45:1, 2, 3, 4, 5, 6 với chương 1 của sách Ê-xơ-ra. Đức Chúa Trời dấy động tâm linh của Si-ru để ban hành chiếu chỉ về tự do cho dân Giu-đa trở về đất nước mình, và xây dựng nhà của Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên, rồi Ngài nhân từ dấy động tâm linh của dân chúng để khôn ngoan và chừng mực mà tận dụng sự tự do mà ông đã công bố. Giê-rê-mi 49:1: Về con cháu Am-môn, Đức Giê-hô-va phán như vầy: Y-sơ-ra-ên há không có con trai sao? Há không có kẻ kế tự sao? Vì sao vua chúng nó chiếm lấy Gát, và dân nó ở trong các thành của Gát? Khi mười chi phái bị bắt đi làm phu tù, người Am-môn sống gần chi phái Gát đã xâm nhập vào đất ấy và các thành của nó; nhưng hãy xem Đức Chúa Trời phán gì trong câu 2: Vậy nên, nầy, những ngày đến, Đức Giê-hô-va phán, Ta sẽ khiến tiếng kêu la về giặc giã vang lên trong Ráp-ba của con cháu Am-môn (tức thành chính của chúng), và nó sẽ trở thành một đống hoang tàn, và các con gái nó, tức các thị trấn nhỏ hơn, sẽ bị đốt bằng lửa, rồi Y-sơ-ra-ên sẽ được hưởng cơ nghiệp của những kẻ đã từng hưởng cơ nghiệp của mình, Đức Giê-hô-va phán vậy. Đức Chúa Trời bằng lửa và gươm sẽ làm cho thành chính của người Am-môn trở nên hoang tàn, cùng các thị trấn và làng mạc thuộc về nó: và bằng những sự đoán phạt đáng sợ này Ngài sẽ mở đường cho dân Ngài, không chỉ chiếm hữu đất nước của chính mình, mà cả đất nước của người Am-môn nữa. Tôi sẽ để người biện hộ khôn ngoan tự rút ra bài học áp dụng. Chúng ta đã chịu những sự phán xét lớn lao và đáng sợ hơn
bao giờ
sự đoán phạt bằng lửa gần đây.
mà đất nước nghèo khó này từng rên siết dưới đó trong các thời kỳ trước; và ai có thể biết được rằng Chúa bằng những sự phán xét kỳ diệu này sẽ đem lại những lòng thương xót và phước hạnh lớn lao và tốt đẹp hơn bất cứ điều gì chúng ta đang hưởng cho đến nay? Các thầy Ra-bi nói về sự tự do dân sự rằng, nếu các tầng trời là giấy da, biển là mực, và mỗi cọng cỏ là một cây bút, thì những lời ca ngợi nó cũng không thể nào chép hết hay diễn tả được: Há chúng ta lại không thể nói nhiều hơn về một sự tự do thánh khiết sao? Sự tự do để phục vụ và thờ phượng Chúa theo đúng các quy định và hướng dẫn của chính Ngài đã được đặt ra trong Lời phước hạnh của Ngài (mà nhờ đó mọi sự thờ phượng và mọi người thờ phượng cuối cùng đều phải được thử nghiệm) là một viên ngọc quý giá mà không ai có thể định giá cho xứng. Châm ngôn của hoàng đế Justinô II là, Libertat rei inaestimabilis, Tự do là vô giá. Nguyện Chúa ban cho dân Ngài những tấm lòng thánh khiết, khôn ngoan, thận trọng, chừng mực, khiêm nhường và hiểu biết, để họ biết cả cách quý trọng lẫn cách tận dụng những sự tự do và lòng thương xót mà Ngài đã trao vào tay họ qua những sự đoán phạt khủng khiếp. Nhưng,
Thứ hai, Đức Chúa Trời giáng những thử thách lớn lao và những sự phán xét nặng nề trên các cá nhân và các địa phương, để Ngài có thể đánh thức dân Ngài ra khỏi sự an toàn sâu sắc thường chiếm lấy họ. Sự an toàn sâu sắc nào đã chiếm lấy Đa-vít, đến nỗi Đức Chúa Trời buộc phải dùng gươm đẫm máu và dịch bệnh quét sạch để đánh thức ông! Giô-na là một tiên tri, ông là một đầy tớ của Chúa, ông là một hình bóng của Đấng Christ, ông là một người tốt; tên Giô-na có nghĩa là chim bồ câu, dù ông có rất ít tính chim bồ câu trong mình, vì ông là một người nóng nảy như bất cứ người lương thiện nào mà anh em từng nghe nói đến, như Luther nói. Nay Giô-na đã chất tội lỗi lên lương tâm mình bằng cách hành động hoàn toàn trái ngược với sự kêu gọi vương giả của Đức Chúa Trời, thì sự ngu muội, vô cảm và an toàn tuyệt vọng nào đã chiếm lấy ông! Sự hôn mê thuộc linh nào mà Giô-na nghèo khó đang ở trong đó! Không khác mấy với con chó của người thợ rèn, mà cả những chiếc búa trên đầu nó lẫn những tia lửa rơi chung quanh nó cũng không thể đánh thức được. Giô-na không phải đang thiu thiu ngủ, mà đang ngủ say, nặng nề, sâu sắc và chết chóc; và thật là một điều kỳ lạ, một điềm lạ ở đây, khi giữa tất cả sự xáo động, ồn ào và nguy hiểm này, gió rít lên và gầm thét, biển cuộn trào,
Ma-thi-ơ 25:5; 2 Sa-mu-ên 24 [NEEDS REVIEW: số câu bị OCR hỏng].
[NEEDS REVIEW: chú thích lề bị OCR hỏng, không đọc được].
2 Các Vua 14:25; Ma-thi-ơ 12:40.
Giô-na 1:1, 2.
2 Sa-mu-ên 14:30.
cuộn trào, sủi bọt, sôi sùng sục như một cái nồi, sóng dâng lên tới trời rồi lại chìm xuống tới âm phủ (như tác giả Thi Thiên nói), con tàu chao đảo và lăn lộn như một quả bóng quần vợt, các thủy thủ dù là những người cứng cỏi, cũng bị nỗi sợ làm cho bất ngờ, chạy tới chạy lui như những người mất trí, như những người không thể nhìn thẳng vào cái chết tái nhợt mà mặt vẫn còn máu, thế mà Giô-na vẫn ngủ, và an toàn trong cơn nguy hiểm đáng sợ ấy, như thể ông đang ở trong nhà mình ngủ trên một chiếc giường lông vũ! Ôi sự an toàn tuyệt vọng có thể chiếm lấy ngay cả những thánh đồ tốt nhất! Nhưng sự an toàn này Đức Chúa Trời sẽ chữa lành nơi dân Ngài bằng một thử thách gay gắt nào đó, hay bằng một sự phán xét nặng nề nào đó. Chứng hôn mê được chữa lành tốt nhất bằng một cơn sốt nóng bỏng. Áp-sa-lôm sai người đến gọi Giô-áp một hai lần để đến nói chuyện với mình: nhưng khi thấy Giô-áp không chịu đến, ông ra lệnh đốt các ruộng lúa của Giô-áp, và điều này đánh thức ông ta, và khiến ông ta đến ngay lập tức: Cũng vậy Đức Chúa Trời bằng những hoạn nạn bằng lửa, và bằng cách đốt cháy những sự an ủi của chúng ta chung quanh chúng ta, đánh thức chúng ta, và đem chúng ta đến với chính Ngài một cách rõ rệt. Khi sắt bị gỉ, chúng ta bỏ nó vào lửa để tinh luyện nó; và cũng vậy khi dân của Đức Chúa Trời trở nên gỉ sét và an toàn, thì Chúa đem họ vào những thử thách bằng lửa để đánh thức họ, và để tinh luyện họ. Nếu Nê-rô đã giận Vespasian như thế chỉ vì ông ta ngủ gật trong buổi hòa nhạc của ông ta, thì Chúa lại càng có thể giận những kẻ ngủ mê và an toàn dưới những sự phán xét kỳ diệu và đánh thức nhất biết bao! Nhưng hy vọng và lời cầu nguyện của tôi là, Chúa đã, và sẽ càng ngày càng nhân từ và hiệu quả đánh thức tất cả những trinh nữ khôn ngoan đang buồn ngủ mà sự đoán phạt bằng lửa này đã đi qua trên họ. Và vì vậy,
Phục Truyền Luật Lệ Ký 8:2.
Thứ ba, đối với tội lỗi của dân Ngài, Đức Chúa Trời có nhiều mục đích đặc biệt mà Ngài nhắm đến qua mọi thử thách bằng lửa và những sự quan phòng gay gắt mà Ngài dùng để rèn luyện họ và những người khác. Như,
Thứ nhất, Đức Chúa Trời bằng những phương cách này định đem lại một sự tỏ bày đầy đủ hơn và trọn vẹn hơn về tội lỗi của họ. Trong nước đứng yên anh em không thể thấy bùn nằm dưới đáy ao hay hồ; nhưng một khi nước được rút đi, thì bùn hiện ra. Trong
thời gian
sự đoán phạt bằng lửa gần đây.
Trong thời thịnh vượng có rất nhiều bùn, rất nhiều chủ nghĩa vô thần, sự không tin, sự bất mãn, sự lầm bầm, sự thiếu kiên nhẫn, sự nóng giận, sự kiêu ngạo, v.v. nằm dưới đáy lòng người mà không bị phát hiện. Ôi nhưng khi Đức Chúa Trời lấy đi tài sản của họ, đốt cháy mọi sự an ủi bên ngoài của họ, và đặt họ cùng với Gióp trên đống tro, thì bùn hiện ra, thì cả một đạo quân dục vọng tự tỏ bày ra, như chúng ta thấy nơi nhiều người ngày nay, những người mà anh em hiếm khi gặp mà không thấy nước mắt trong mắt họ, tiếng thở dài trong lòng họ, và lời than phiền trong miệng họ; Những sự quan phòng nghiêm khắc là những viên thuốc được chế ra cố ý để làm sáng mắt. 1 Các Vua 17:18: Người đàn bà nói với Ê-li: Hỡi người của Đức Chúa Trời, tôi với ông có can hệ gì chăng? Ông đến nhà tôi để nhắc lại tội lỗi tôi, và làm cho con trai tôi chết sao? Nếu Đức Chúa Trời không cất đi con trai bà, thì tội lỗi bà đã không được nhắc lại. Ôi thưa các ông! Nếu Đức Chúa Trời bởi ngọn lửa đáng sợ gần đây này đã không cất đi nhà cửa, của cải, tài sản, nghề nghiệp của anh em, thì nhiều tội lỗi của anh em đã không được nhắc lại cho anh em, dù nay anh em đã mất hầu hết hoặc tất cả. Anh em có thể nói với tác giả Thi Thiên: Tội lỗi tôi hằng ở trước mặt tôi: sự kiêu ngạo của tôi hằng ở trước mặt tôi, sự không tin của tôi hằng ở trước mặt tôi, sự bướng bỉnh của tôi hằng ở trước mặt tôi, sự lầm bầm của tôi hằng ở trước mặt tôi, sự bất mãn của tôi hằng ở trước mặt tôi, và sự thiếu kiên nhẫn của tôi hằng ở trước mặt tôi, v.v. Người tốt không bao giờ biết mình xấu đến mức nào, cho đến khi họ bị rèn luyện bởi những sự quan phòng nghiêm khắc và những thử thách gay gắt. Đó là lời của một người thánh khiết trong một cơn bệnh nặng: Trong cơn bệnh này tôi đã học biết Đức Chúa Trời vĩ đại là dường nào, và sự xấu xa của tội lỗi là gì; tôi chưa bao giờ biết cho ra lẽ Đức Chúa Trời là gì trước đây, cũng như tội lỗi là gì trước đây. Hoạn nạn là tấm gương của người Cơ Đốc, trong đó họ có thể chạy đến và đọc thấy sự vĩ đại của Đức Chúa Trời, và sự đê hèn của tội lỗi. Nhưng,
Thứ hai, bằng những sự quan phòng nghiêm khắc và những thử thách bằng lửa, Đức Chúa Trời định ngăn ngừa tội lỗi. Phao-lô là một trong những người thánh khiết nhất trên đất, được một số người gọi là một thiên sứ trần gian, thế mà ông vẫn cần một cái giằm trong thịt để ngăn ngừa sự kiêu ngạo. 2 Cô-rinh-tô 12:7: Và để tôi khỏi kiêu ngạo vì sự dư dật của những sự tỏ bày, đã cho tôi một cái giằm xóc vào thịt,
Thi Thiên 51:3.
Hãy tra xem các câu Kinh Thánh: Sáng Thế Ký 42:21; Giô-na 4:8, 9; Giê-rê-mi 9:1, 11.
Gióp 33:15–17; Gióp 34:31.
Gióp 40:4, 5; Ô-sê 2:6, 7.
là sứ giả của Sa-tan để vả tôi, hầu cho tôi khỏi kiêu ngạo. Phao-lô đã ở trong nguy cơ rất lớn là bị kiêu ngạo quá mức, bằng chứng là sự lặp lại những lời ấy trong một câu: Kẻo tôi bị kiêu ngạo, Kẻo tôi bị kiêu ngạo. Các thầy thuốc khôn ngoan đôi khi cho thuốc để ngăn ngừa bệnh tật; và Thầy Thuốc của các linh hồn cũng làm như vậy, như anh em có thể thấy bằng cách đối chiếu các câu Kinh Thánh ở lề với nhau. Đứa trẻ bị bỏng sợ lửa. Tội lỗi chỉ là một thứ ngọt đắng, nó là một điều ác tệ hơn cả địa ngục. Nước muối bảo quản khỏi hư thối, và những đồng cỏ mặn giữ cho chiên khỏi bị thối rữa; và cũng vậy những thử thách gay gắt, những sự quan phòng nghiêm khắc bảo vệ các thánh đồ khỏi sự hư thối thuộc linh, và khỏi sự mục nát thuộc linh. Các thầy Ra-bi, để giữ các học trò khỏi tội lỗi, thường bảo họ rằng tội lỗi làm cho đầu của Đức Chúa Trời đau nhức; và các thánh đồ dưới những thử thách bằng lửa nhận thấy qua kinh nghiệm rằng tội lỗi không chỉ làm cho đầu họ đau nhức, mà còn làm cho lòng họ đau nhức nữa; và bằng phương cách này Đức Chúa Trời bảo vệ dân Ngài khỏi nhiều tội lỗi mà nếu không họ chắc chắn sẽ sa vào. Anh em yêu dấu, Đức Chúa Trời bởi những sự đoán phạt bằng lửa của Ngài đã phá hủy nhiều, hay hầu hết, những sự an ủi bên ngoài của anh em; nhưng anh em ít biết những tội lỗi khủng khiếp nào mà bằng phương cách này Chúa đã bảo vệ anh em khỏi đó. Một tài sản đầy đủ khiến người ta dễ sa vào những tội lỗi lớn nhất, những cạm bẫy tệ hại nhất, và những cám dỗ chết người nhất. Những người tốt nhất đã sa ngã nặng nề nhất dưới những sự hưởng thụ trần gian cao nhất của họ, bằng chứng là Đa-vít, Sa-lô-môn, Ê-xê-chia, v.v. Dưới sự đầy đủ bên ngoài của anh em, sự tương giao của anh em với Đức Chúa Trời thấp đến mức nào? Ân điển của anh em uể oải đến mức nào? Linh hồn anh em gầy gò đến mức nào? Và nguồn an ủi bên trong của anh em đã khô cạn ra sao? Đức Chúa Trời đã có được bao nhiêu trong tư tưởng, tấm lòng, thì giờ, sức lực của anh em? Ôi thưa các ông! Đến lúc này anh em đã xấu đến mức nào, nếu Đức Chúa Trời đã không cất đi những điều chỉ là nhiên liệu cho dục vọng của anh em, và là than dập tắt ân điển của anh em? Thôi, hãy thường nghĩ đến điều này; được bảo vệ khỏi tội lỗi, phải, khỏi tội lỗi nhỏ nhất, là một lòng thương xót lớn hơn việc hưởng cả thế gian. Nhưng,
Thứ ba, bằng những sự quan phòng nghiêm khắc, và bằng những thử thách bằng lửa, Đức Chúa Trời định làm cho tội lỗi trở nên cay đắng đối với dân Ngài. Khi Đức Chúa Trời đến và đốt cháy những sự an ủi của con người chung quanh
họ,
sự đoán phạt bằng lửa gần đây.
họ, thì họ sẽ kêu lên: Than ôi, tội lỗi là một điều cay đắng biết bao khi khiến Đức Chúa Trời phải làm công việc thiêu đốt! Rồi họ sẽ nói với linh hồn mình thứ ngôn ngữ mà tiên tri đã từng nói với dân Giu-đa, Giê-rê-mi 2:15: Họ đã làm cho đất nó ra hoang vu: các thành nó đã bị đốt bằng lửa, Câu 17: Há chẳng phải chính ngươi đã chuốc lấy những điều này cho mình sao? Câu 19: Chính sự gian ác ngươi sẽ sửa phạt ngươi, và sự bội nghịch ngươi sẽ quở trách ngươi: vậy hãy biết và xem rằng thật là một điều ác và cay đắng khi ngươi đã lìa bỏ Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi, và sự kính sợ Ta không ở trong ngươi, Giê-hô-va Đức Chúa Trời vạn quân phán vậy. Cũng như chương 4:18: Đường lối ngươi và việc làm ngươi đã chuốc lấy những điều này cho ngươi: đây là sự gian ác ngươi, vì nó cay đắng, vì nó thấu đến lòng ngươi. Phải, nay họ sẽ nói rằng tội lỗi là những sự cay đắng trong trừu tượng, và cả ở số nhiều nữa, theo lời của tiên tri Ô-sê, Ô-sê 12:14: Ép-ra-im đã chọc giận Ngài cách cay đắng nhất, hay với những sự cay đắng, như tiếng Hê-bơ-rơ có. Bà con và bạn bè có thể bảo chúng ta rằng tội lỗi là một điều cay đắng, và lương tâm có thể bảo chúng ta rằng tội lỗi là một điều cay đắng, và những sách tốt có thể bảo chúng ta rằng tội lỗi là một điều cay đắng, và những người đang chịu sự kinh hãi và khiếp sợ trong tâm linh có thể bảo chúng ta rằng tội lỗi là một điều cay đắng, và những sự phán xét nặng nề và nghiêm khắc của Đức Chúa Trời trên người khác có thể bảo chúng ta rằng tội lỗi là một điều cay đắng, và Đức Thánh Linh bằng những lời thì thầm kín đáo của Ngài có thể bảo chúng ta rằng tội lỗi là một điều cay đắng, và các mục sư có thể bảo chúng ta rằng tội lỗi là một điều cay đắng; họ có thể bảo anh em rằng nó cay đắng đối với Đức Chúa Trời, vì nó là điều duy nhất trong cả thế gian mà Ngài đã tỏ cơn thịnh nộ từ trời chống lại, và là điều trái ngược với bản tính của Đức Chúa Trời, luật pháp của Đức Chúa Trời, bản thể của Đức Chúa Trời, vinh quang của Đức Chúa Trời, và những ý định lớn lao của Đức Chúa Trời. Họ có thể bảo anh em rằng nó cay đắng đối với Đấng Christ, bằng chứng là tiếng kêu của Ngài trong sự cay đắng của linh hồn Ngài: Đức Chúa Trời tôi ơi, Đức Chúa Trời tôi ơi, sao Ngài lìa bỏ tôi? Và bằng chứng là những nỗi buồn và nặng nề của linh hồn Ngài, và mồ hôi của Ngài như những cục máu. Khi Ngài treo trên thập tự giá, họ cho Ngài mật đắng và giấm để uống; nhưng không có mật đắng nào cay đắng đối với Ngài bằng tội lỗi của anh em. Họ có thể bảo anh em rằng tội lỗi cay đắng đối với Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời; vì không có gì làm buồn lòng Ngài, chọc giận Ngài và làm phiền lòng Ngài ngoài tội lỗi. Họ có thể bảo anh em rằng tội lỗi cay đắng đối với các thiên sứ tốt lành; mỗi tội lỗi anh em phạm đều là một con dao găm đâm vào lòng họ:
Sáng Thế Ký 6:3; Ê-phê-sô 4:30.
Lời Than Khóc của Luân Đôn về
Giu-đe 6.
Sáng Thế Ký 9:10; Ma-thi-ơ 27; Sáng Thế Ký 4:13; Rô-ma 9:20.
lòng họ: không có gì trong cả thế gian cay đắng đối với họ bằng việc thấy Chúa và Chủ của họ hằng ngày, phải, hằng giờ bị đóng đinh bởi tội lỗi của kẻ tội lỗi. Họ có thể bảo anh em rằng tội lỗi cay đắng đối với các thiên sứ xấu xa, vì nó là điều duy nhất khiến chúng bị đuổi khỏi triều đình thiên đàng, và bị quăng xuống địa ngục thấp nhất, nơi chúng bị giữ trong xiềng xích tối tăm cho đến ngày phán xét lớn. Họ có thể bảo anh em rằng tội lỗi cay đắng đối với những kẻ tệ hại nhất trong loài người, bằng chứng là A-đam tự ẩn mình, và Giu-đa tự treo cổ mình, và Ca-in kêu lên: Gánh nặng của tôi lớn hơn sức tôi chịu được. Họ có thể bảo anh em rằng nó cay đắng đối với các loài thọ tạo, là những loài rên siết dưới gánh nặng của chúng, và mong mỏi được giải thoát khỏi cảnh nô lệ mà tội lỗi của loài người đã bắt chúng phải chịu; và thế mà dù tất cả những điều này, chúng ta sẽ không cảm nhận, không thiết tha, không kinh nghiệm mà nói rằng tội lỗi là cay đắng, cho đến khi Đức Chúa Trời đến và thiêu đốt chúng ta. Ca Thương 4:11: Và cho uống mật đắng và ngải cứu. Chương 3:19, 20: Hãy nhớ sự khốn khổ và gian nan của tôi, ngải cứu và mật đắng. Linh hồn tôi vẫn còn nhớ đến chúng, và sụp xuống trong tôi. Ôi thưa các ông! Tội lỗi nên cay đắng đối với anh em biết bao, những người đã thấy Luân Đôn chìm trong lửa! Chắc chắn Đức Chúa Trời bằng cách đốt cháy những điều ngọt ngào, dễ chịu và thú vị của anh em, muốn dạy anh em nếm thấy một sự cay đắng lớn hơn trong tội lỗi hơn bao giờ hết. Ôi ngọn lửa hạnh phúc, sẽ khiến Đức Chúa Trời và Đấng Christ, và thiên đàng, và các lời hứa, và các nghi lễ trở nên ngọt ngào hơn, và tội lỗi trở nên cay đắng hơn đối với linh hồn của kẻ tội lỗi nghèo khó! Không nghi ngờ gì, một trong những ý định lớn lao của Đức Chúa Trời qua sự phán xét bằng lửa gần đây này, là làm cho tội lỗi trở nên cay đắng đối với mọi hạng người. Khi các sự phán xét làm cho tội lỗi của chúng ta trở nên cay đắng đối với chúng ta, thì chúng làm việc một cách dịu dàng, mạnh mẽ, hiệu quả, và khi ấy chúng ta có thể kết luận rằng có bàn tay yêu thương trong những sự phán xét ấy, và khi ấy chúng ta sẽ xưng công chính cho Chúa, và nói với Hội Thánh: Ca Thương 1:18: Đức Giê-hô-va là công bình; vì tôi đã phản nghịch cùng Ngài: hay như tiếng Hê-bơ-rơ có: Vì tôi đã làm cho Ngài cay đắng, Ngài là công bình trong mọi sự phán xét mà Ngài đã giáng trên tôi; vì tôi đã làm cho Ngài cay đắng chống lại tôi bằng những tội lỗi cay đắng nhất của tôi. Nhưng,
Thứ tư, bằng những sự quan phòng nghiêm khắc và những thử thách bằng lửa, Đức Chúa Trời định giết chết và tẩy sạch tội lỗi của dân Ngài. Ê-sai 1:25: Và Ta sẽ trở tay lại trên ngươi (tức là để sửa trị hay sửa phạt ngươi) và sẽ tinh luyện cách trọn vẹn mà cất đi xỉ của ngươi (hay các xỉ) và cất đi mọi thiếc của ngươi (hay các thiếc ở số nhiều).
sự đoán phạt bằng lửa gần đây.
Một số người hiểu xỉ là tội ác thô thiển; và hiểu thiếc là sự giả hình lấp lánh. Vì như thiếc rất giống bạc, thì sự giả hình cũng rất giống lòng đạo đức. Những người khác hiểu xỉ là những người công khai gian ác; và hiểu thiếc là những người bề trong không chân thật. Những lời ấy là một ẩn dụ lấy từ những người thử kim loại trong lửa, tẩy sạch khỏi bạc quý mọi xỉ và thiếc. Dân Giu-đa, những người đã từng là bạc, nay đã trở thành xỉ và thiếc; nhưng Đức Chúa Trời bằng những thử thách bằng lửa sẽ đốt cháy xỉ và thiếc của họ, những sự quái gở và gian ác của họ, và khiến họ trở nên những Cơ Đốc nhân sáng chói trong ân điển và sự thánh khiết, như họ đã từng. Cũng vậy Ê-sai 27:9: Vậy nên, bởi điều này, tội lỗi của Gia-cốp sẽ được tẩy sạch: và đây là mọi kết quả để cất đi tội lỗi nó. Đức Chúa Trời bởi cảnh phu tù Ba-by-lôn sẽ như bởi lửa mà tẩy sạch tội lỗi của Gia-cốp; và để tỏ sự chắc chắn của điều ấy, Ngài nêu ra tội lỗi cưng chiều của họ, tức là sự thờ hình tượng: khi Ngài làm cho mọi hòn đá của bàn thờ như đá phấn, bị đập tan ra từng mảnh, thì các rừng cây và các hình tượng sẽ không đứng vững được. Sự thờ hình tượng là tội lỗi lớn khiến Đức Chúa Trời đưa họ vào cảnh phu tù. Nay họ đã được tẩy sạch khỏi tội lỗi này sau khi trở về khỏi cảnh phu tù như thế nào, điều ấy hiện ra qua lịch sử của họ: xin lấy một thí dụ thay cho tất cả. Phi-lát được Ti-be-rơ bổ nhiệm làm tổng đốc trên dân Giu-đa, đã khiến trong ban đêm tượng của Sê-sa được đem vào Giê-ru-sa-lem trong lúc được che phủ, việc này trong vòng ba ngày sau đã gây ra một cuộc náo động lớn giữa dân Giu-đa; vì những người chứng kiến việc ấy đều kinh ngạc và xúc động, như thể nay luật pháp của đất nước họ đã bị xúc phạm; vì họ cho rằng không hợp pháp để bất cứ bức tranh hay hình tượng nào được đem vào thành. Trước tiếng than khóc của những người ở trong thành, một đám đông lớn từ các cánh đồng kề bên tụ họp lại, và họ lập tức đến với Phi-lát lúc ấy ở tại Sê-sa-rê, khẩn thiết nài xin ông rằng các hình tượng phải được đem ra khỏi Giê-ru-sa-lem, và luật pháp của đất nước họ phải được giữ nguyên không bị vi phạm. Khi Phi-lát từ chối lời cầu xin của họ, họ sấp mình xuống trước nhà ông, và ở đó [NEEDS REVIEW: đoạn OCR hỏng mô tả tư thế nằm của dân chúng] suốt năm ngày đêm không nhúc nhích. Sau đó, khi ngồi trên
ghế tòa án,
Đa-ni-ên 11:35; Ma-la-chi 3:1, 2, 5; Lửa của Đức Chúa Trời ở trong Si-ôn, và lò lửa của Ngài ở tại
Giê-ru-sa-lem. Ê-sai 31:9.
Giô-sép, trang 417. Dân Giu-đa ghét và sợ sự thờ hình tượng như đứa trẻ bị bỏng sợ lửa.
Lời Than Khóc của Luân Đôn về
Đa-ni-ên 3:23, 24.
ông rất cẩn thận gọi tất cả dân Giu-đa lại trước mặt mình, như thể tại đó ông sẽ đưa ra câu trả lời cho họ; thì thình lình một toán lính có vũ trang (vì đã được sắp đặt như vậy) bao vây dân Giu-đa bằng ba hàng: dân Giu-đa kinh ngạc trước việc ấy, vì thấy điều họ không ngờ tới; rồi Phi-lát bảo họ rằng, nếu họ không chịu nhận các hình tượng của Sê-sa, ông sẽ giết tất cả họ: và để làm việc ấy, ông ra hiệu cho lính rút gươm ra. Dân Giu-đa, như thể đã đồng ý với nhau, đều sấp xuống cùng một lúc, và đưa cổ mình ra trước lưỡi gươm, kêu lên rằng họ thà mất mạng sống còn hơn để tôn giáo của mình bị xúc phạm. Rồi Phi-lát, thán phục sự kiên định của dân chúng trong tôn giáo của họ, lập tức ra lệnh đem các tượng ra khỏi thành Giê-ru-sa-lem. Mọi hại mà lửa gây ra cho ba người trẻ (hay đúng hơn là ba nhà vô địch) chỉ là đốt cháy dây trói của họ. Dục vọng của chúng ta là những dây trói của sự hư không, nhưng bằng những thử thách bằng lửa Đức Chúa Trời sẽ đốt cháy chúng. Xa-cha-ri 13:9: Và Ta sẽ đem một phần ba đi qua lửa, và sẽ luyện chúng như luyện bạc, và sẽ thử chúng như thử vàng. Những người tốt nhất cũng chỉ là con người ở mức tốt nhất, họ có nhiều sự hư hoại và xỉ trong mình, và họ cần được tinh luyện; và vì vậy Đức Chúa Trời bằng những thử thách bằng lửa sẽ tinh luyện họ, không phải như xỉ hay trấu bị đốt cháy trong lửa, mà như bạc và vàng được tinh luyện trong lửa: Ngài sẽ tinh luyện họ đến nỗi họ sẽ bỏ lại sau lưng cặn bã và xỉ của mình. Lửa đối với vàng ra sao, giũa đối với sắt ra sao, quạt đối với lúa mì ra sao, xà phòng đối với quần áo ra sao, muối đối với thịt ra sao, thì những thử thách bằng lửa đối với các thánh đồ cũng vậy; Nhưng kết quả của sự tinh luyện họ sẽ là gì? Đáp: Họ sẽ kêu cầu danh Ta, và Ta sẽ nghe họ. Ta sẽ phán: Ấy là dân Ta, và chúng sẽ nói: Đức Giê-hô-va là Đức Chúa Trời tôi. Bằng những thử thách bằng lửa Đức Chúa Trời sẽ tẩy sạch xỉ của chúng ta, và khiến đức hạnh tỏa sáng. Những thử thách bằng lửa xảy đến cho các thánh đồ sẽ như một liều thuốc xổ để tống khứ các thể dịch xấu, và như những cơn sương giá lạnh để tiêu diệt sâu bọ, và như một biển bão tố để tẩy rượu khỏi cặn của nó, và như gió bắc làm khô hơi nước, tẩy sạch rừng, và làm cho tinh thần phấn chấn, và như một chất ăn mòn sắc bén để ăn mòn thịt chết. Điều lớn lao mà
nên
sự đoán phạt bằng lửa gần đây.
chiếm vị trí hàng đầu trong mắt, trong lòng,
lời cầu nguyện và ước muốn của mọi công dân bị cháy, là ngọn lửa Luân Đôn có thể được
thánh hóa đến nỗi đưa đến việc đốt cháy dục vọng của họ, và việc
tẩy sạch sự ô uế của con gái Si-ôn. Ê-sai 4:4.
Giê-rôm thuật về Pla-tôn, rằng ông đã rời bỏ thành phố nổi tiếng
Athens, và chọn sống trong một ngôi làng cổ nhỏ
bị tàn phá bởi bão tố và động đất, để khi thường xuyên, sách 2.
nhớ đến sự tàn phá sắp đến của mình, ông có thể đạt được
quyền năng lớn hơn trên những dục vọng mạnh mẽ của mình, và học sống một đời sống
đức hạnh hơn bao giờ ông đã từng sống trước đây. Ôi thưa các ông! Nếu Đức Chúa Trời
bởi sự đoán phạt bằng lửa này sẽ khiến anh em chiến thắng hơn
trên những dục vọng mạnh mẽ của anh em, và giúp anh em sống những đời sống đức hạnh hơn,
anh em sẽ có lý do để chúc phước Ngài suốt đời mình, dù Ngài đã
đuổi anh em ra khỏi nhà cửa, và đốt cháy mọi sự
an ủi chung quanh anh em. Nhưng,
Thứ tư, bằng những sự quan phòng nghiêm khắc và những thử thách bằng lửa, Đức Chúa Trời định bốn điều này, đối với ân điển của con cái Ngài.
Thứ nhất, Ngài định làm sống lại, làm cho nhanh nhẹn, và khôi phục những ân điển đã suy tàn của họ; bằng những thử thách bằng lửa Ngài sẽ đốt cháy tình yêu thương đã gần như nguội lạnh, và nâng đức tin đã ngủ quên dậy, và làm cho nhanh nhẹn những hy vọng đã uể oải, và ban sự sống và tinh thần vào những niềm vui và sự an ủi đã héo úa và đang chết dần. Đức Chúa Trời dưới những thử thách bằng lửa cho con cái nghèo khó của Ngài thấy rằng bởi sự suy tàn thuộc linh của họ Ngài đã bị sỉ nhục, Đức Thánh Linh Ngài đã bị buồn lòng, tôn giáo đã bị xấu hổ, miệng của kẻ ác đã mở ra, các thánh đồ yếu đuối đã vấp ngã, các thánh đồ mạnh mẽ đã bối rối, lương tâm đã bị tổn thương, và linh hồn cùng ân điển của họ đã bị suy giảm; và bằng những sự tỏ bày này Ngài khiến họ dùng mọi sự giúp đỡ thánh khiết và thiên thượng, nhờ đó những ân điển đã suy tàn của họ có thể được làm sống lại và khôi phục. Nhiều loài thọ tạo đã bị đóng băng, và thậm chí chết vì lạnh, đã được làm sống lại và khôi phục bằng cách đem đến gần lửa. Đức Chúa Trời bằng những thử thách bằng lửa sẽ làm tan băng những ân điển đã đóng băng của dân Ngài, và ban sự sống mới và tinh thần mới vào trong họ. Như không khí đôi khi trong sáng, đôi khi u ám; và như biển đôi khi rút xuống, đôi khi dâng lên; và như cây [NEEDS REVIEW: chú thích lề bị OCR hỏng xen vào cuối đoạn].
4:2–12.
Sách De Anchorato.
1 Giăng 3:9, 11; Rô-ma [NEEDS REVIEW: số chương câu bị OCR hỏng]; Hê-bơ-rơ 8; 1 Phi-e-rơ 1:5; Giăng 10:28, 29, 30, 31.
ngoài đồng đôi khi trổ hoa, xanh tươi và đang lớn lên, và đôi khi trơ trụi, héo úa, và như thể đã chết hẳn: thì đôi khi ân điển của các thánh đồ cũng vậy; nhưng Chúa bằng một thử thách bằng lửa này hay thử thách bằng lửa khác sẽ làm sống lại, khôi phục và nâng ân điển của họ dậy. Epiphanius nhắc đến những người du hành qua các sa mạc của Syria, nơi chẳng có gì ngoài những đầm lầy khốn khổ và cát, thiếu thốn mọi tiện nghi, chẳng có gì mua được bằng tình yêu hay bằng tiền. Nay nếu tình cờ lửa của họ tắt dọc đường, thì họ lại thắp nó lên nhờ sức nóng của mặt trời, bằng phương tiện của một thấu kính hội tụ: và cũng vậy nếu lửa nhiệt thành, nếu những tia lửa của ân điển thiêng liêng, bởi sự thắng thế của một sự hư hoại mạnh mẽ nào đó, hay bởi sự dữ dội của một cám dỗ đáng sợ nào đó, bị dập tắt, hay chết đi về mặt hoạt động sống động của nó; bằng một thấu kính hội tụ, hay bằng một sự đoán phạt bằng lửa này hay khác, Đức Chúa Trời sẽ đốt cháy lòng nhiệt thành, và làm sống động những ân điển đang chết dần của dân nghèo khó của Ngài. Tôi biết những ân điển cứu rỗi của Đức Thánh Linh, như đức tin, tình yêu thương, hy vọng, v.v. không thể bị dập tắt hoàn toàn và cuối cùng trong linh hồn, một khi chúng đã được Đức Thánh Linh tạo dựng ở đó; thế mà ánh sáng, sự rực rỡ, sự hoạt động, sự tỏa sáng và ngọn lửa của chúng có thể bị che khuất và che phủ, trong khi mùa cám dỗ còn kéo dài; như những cục than hồng có thể bị tro phủ kín đến nỗi không có ánh sáng, không có khói, không có hơi nóng nào xuất hiện; thế mà khi than hồng, tro tàn được khuấy đến tận đáy, thì than hồng xuất hiện, và chỉ cần thổi nhẹ, một ngọn lửa bùng lên. Có nhiều trường hợp ân điển trong lòng một Cơ Đốc nhân có vẻ như bị giấu kín, lạnh lẽo, chết chóc và bị che phủ; như nhựa cây trong mùa đông bị giấu trong rễ cây, hay như hoa và trái bị giấu trong hạt giống, hay rễ trong đất, hay như tia lửa bị giấu trong tro tàn, hay như những mẩu vàng bị giấu trong một đống bụi, hay như ngọc trai có thể bị giấu trong bùn. Nhưng Đức Chúa Trời bằng một sự quan phòng nghiêm khắc này hay khác, bằng một thử thách bằng lửa này hay khác, sẽ thổi ân điển thiên thượng ấy, ngọn lửa thiêng liêng ấy thành một ngọn lửa hoàn hảo; Ngài sẽ khiến những ân điển bị giấu kín của họ sống lại như lúa mì, lớn lên như cây nho, nở hoa như hoa huệ, và tỏa hương như rượu của Li-băng, Ô-sê 14:5, 6, 7. Ôi thưa các ông! Đã có bao nhiêu Cơ Đốc nhân ở giữa chúng ta, những người đã suy tàn và héo úa trong ân điển của họ, trong bổn phận của họ, trong sự
trò chuyện,
sự đoán phạt bằng lửa gần đây.
trò chuyện, trong những sự an ủi của họ, trong những sự hưởng thụ thuộc linh của họ, trong sự tương giao của họ với Đức Chúa Trời và với nhau; mà vẫn không cảm nhận được sự suy tàn của mình, cũng không hạ mình dưới sự suy tàn của mình, cũng không siêng năng khôi phục mình ra khỏi tình trạng héo úa và đang chết dần của mình; và vì vậy không có gì lạ, nếu Chúa để khôi phục họ và nâng họ dậy, đã đem những thử thách bằng lửa đến trên họ. Nhưng,
Thứ hai, Đức Chúa Trời bằng những sự quan phòng nghiêm khắc và bằng những thử thách bằng lửa, định đem lại sự thực hành thêm nữa ân điển của con cái Ngài; những thói quen ngủ mê không đem lại vinh quang nào cho Ngài, cũng không đem lại lợi ích nào cho chúng ta. Mọi vinh dự Ngài có, và mọi lợi ích chúng ta có trong thế gian này, đều đến từ phần hoạt động của ân điển; hãy tra xem các câu Kinh Thánh ở lề. Có rất ít sự khác biệt (về sự an ủi và ngọt ngào của ân điển) giữa ân điển không được thực hành, và hoàn toàn không có ân điển. Một người có hàng triệu, nhưng không có lòng sử dụng những gì mình có, thì (về sự an ủi và ngọt ngào của đời sống mình) có hơn gì một người chỉ có vài đồng xu trong thế gian? Truyền Đạo 6:1, 2. Sao các ngươi không có đức tin? Đấng Christ nói với các môn đồ của Ngài, khi họ đang ở trong một cơn bão đáng sợ, và trong nguy cơ chết đuối, và vì vậy đang cần đức tin của mình hơn hết, thế mà khi ấy họ phải tìm kiếm đức tin của mình, họ có đức tin trong thói quen, nhưng không có trong sự thực hành, và vì vậy Đấng Christ xem đức tin của họ như không có đức tin: Sao các ngươi không có đức tin? Vỏ kiếm mà không có dao là gì? Bao kiếm mà không có gươm là gì? Súng hỏa mai mà không có dây cháy là gì? Đại bác mà không có đạn là gì? Lựu đạn mà không có thuốc súng là gì? Ân điển của anh em khi không được thực hành cũng chẳng hơn gì. Loài thọ tạo mạnh nhất là sư tử, và loài thọ tạo xảo quyệt nhất là rắn, nếu chúng đang ngủ đông, cũng dễ dàng bị bất ngờ và tiêu diệt như con sâu yếu nhất: Cũng vậy những thánh đồ mạnh nhất, nếu ân điển không được thực hành, cũng dễ dàng bị tội lỗi, Sa-tan và thế gian bất ngờ bắt giữ như những thánh đồ yếu nhất. Ôi thưa các ông! Nếu các Cơ Đốc nhân không chịu khơi dậy ân điển của Đức Chúa Trời ở trong mình, nếu họ không chú ý đến sự thực hành ân điển hằng ngày, Đức Chúa Trời bằng một sự quan phòng nghiêm khắc này hay khác, bằng một sự đoán phạt bằng lửa này hay khác, sẽ khơi dậy ân điển của họ thay cho họ. Than ôi, những Cơ Đốc nhân lười biếng, buồn ngủ, là những người bất cẩn về
việc thực hành
Như một người có thể bị lây nhiễm, hay bị một vết bầm bên trong, hay bị vỡ một mạch máu, mà vẫn không biết gì về việc ấy.
Gióp 15:3.
2 Sử Ký 20.
Gia-cơ 1:4; Gia-cơ 5:11; Ha-ba-cúc 2:3, 4; Mi-chê 7:7, 8, 9; Khải Huyền 13:10 đối chiếu với chương 14:12.
Giô-na 1.
Ca Thương 1.
Ô-sê 12:14.
Việc thực hành ân điển của anh em thì sao? Anh em đã buồn bã biết bao, đã nặng nề biết bao mà chọc giận Chúa, để Ngài buông Sa-tan ra cám dỗ anh em, và để những sự bại hoại trở nên mạnh mẽ mà làm anh em mệt mỏi, và để thế gian trở nên trái ngang mà làm anh em khổ sở, và để bạn bè trở thành kẻ thù mà hành hạ anh em, và để Đức Thánh Linh rút lui mà làm anh em bối rối, và để những thử thách như lửa ập đến mà đánh thức anh em! Và tất cả điều này là để đưa anh em đến chỗ sống trong sự thực hành ân điển hằng ngày. Đức Chúa Trời đã phải trở nên như con ngài, con sâu, con sư tử, phải, con sư tử tơ đối với Ép-ra-im và Giu-đa, trước khi Ngài có thể đưa họ vào sự thực hành ân điển; nhưng khi Ngài đã trở nên tất cả những điều đó đối với họ, thì họ liền dốc lòng vào sự thực hành ân điển cách sống động. Ô-sê 6:1-3: Hãy đến, chúng ta hãy trở về cùng Đức Giê-hô-va; vì Ngài đã xé chúng ta, song Ngài sẽ chữa lành cho; Ngài đã đánh chúng ta, song Ngài sẽ buộc vết tích cho chúng ta. Sau hai ngày, Ngài sẽ khiến chúng ta sống lại; đến ngày thứ ba, Ngài sẽ dựng chúng ta dậy, chúng ta sẽ sống trước mặt Ngài. Chúng ta khá nhìn biết Đức Giê-hô-va; chúng ta khá gắng sức nhìn biết Ngài; sự hiện ra của Ngài là chắc chắn như sự hiện ra của mặt trời sớm mai, Ngài sẽ đến với chúng ta như mưa, như mưa cuối mùa và mưa đầu mùa tưới đất! Ở đây anh em thấy đức tin, sự ăn năn, tình yêu thương, hy vọng của họ, tất cả đều được thực hành. Khi lòng can đảm, khí phách và sự hào hùng của một người lính dường như bị che giấu, vị chỉ huy của ông sẽ đặt ông vào những gian khổ, hiểm nguy và nguy hiểm đến nỗi khơi dậy lòng can đảm, khí phách và sự hào hùng của ông; nếu một học trò có những tài năng và khả năng xuất sắc đã thâu thập được mà không dùng đến cũng không trau dồi, thầy của cậu sẽ giao cho cậu những bài tập để rút ra hết mọi tài năng và khả năng của cậu đến mức cao nhất: Cũng vậy, khi Chúa đã đặt vào linh hồn dân Ngài một vốn ân điển, mà họ trở nên lười biếng và cẩu thả, không dùng vốn ấy cho vinh quang của Ngài và ích lợi của chính mình, thì Ngài sẽ luyện tập họ bằng những sự quan phòng nghiêm khắc và những thử thách như lửa, để đưa họ đến chỗ dùng trọn vẹn vốn ân điển phước hạnh mà Ngài đã ủy thác cho họ. Lửa từ trời giáng xuống phải được giữ cháy liên tục, để nó không bao giờ tắt. Đức Chúa Trời yêu thích nhìn thấy các ân điển của con cái Ngài được thực hành liên tục: Việc bỏ bê các ân điển của chúng ta là căn nguyên của sự suy giảm và tàn lụi của chúng. Giếng càng múc càng ngọt, và ân điển càng hành động càng mạnh mẽ; chúng ta chẳng được gì từ những thói quen chết và vô dụng. Tài năng giấu trong khăn sẽ gỉ sét; những năng lực cao quý nhất cũng trở nên hèn kém khi không được trau dồi trong sự thực hành.
Lê-vi Ký 6:13.
Sự đoán phạt bằng lửa gần đây.
2 Ti-mô-thê 1:6: Hãy nhen lại ơn của Đức Chúa Trời ở trong con. Đây là ám chỉ đến lửa trong đền thờ, lửa ấy luôn phải được giữ cháy. Mọi lời ngợi khen mà Đức Chúa Trời nhận được từ chúng ta trong đời này đều đến từ những hành động của ân điển. Chính việc Áp-ra-ham hành động bởi đức tin đã đặt mão triều thiên vinh quang lên đầu Chúa. Hỡi các ông! Hãy xem xét kỹ lưỡng, để anh em không thiếu sót trong sự năng động và sức sống mạnh mẽ của các ân điển mình: Hãy coi chừng, để các ân điển của anh em luôn được hành động, được luyện tập, và được thổi bùng lên, hầu cho chúng luôn rực cháy và tỏa sáng: anh em càng thực hành ân điển, anh em càng làm cho nó mạnh mẽ hơn, anh em càng gia tăng nó hơn. Những hành động lặp lại làm cho thói quen mạnh mẽ; trong tội lỗi cũng vậy, và trong ân điển cũng vậy. Đứa trẻ càng tập đi, nó càng trở nên mạnh mẽ nhờ việc đi. Tiền bạc không tăng lên nhờ nằm trong rương, mà nhờ buôn bán. Chi thể nào càng được dùng nhiều, thì càng mạnh mẽ. Như bàn tay phải được dùng nhiều nhất, thì thường cũng mạnh nhất. Bàn tay siêng năng làm cho giàu có. Một vốn nhỏ được khéo vun vén, sẽ tăng lên hằng ngày; trong khi một vốn lớn hơn bị bỏ bê, sẽ suy giảm, và trở nên hư không. Việc thực hành ân điển sẽ chứng minh tốt nhất cả sự chân thật lẫn sự sống của ân điển anh em. Ân điển không bao giờ rõ ràng hơn khi nó đang được thực hành. Khi tôi thấy một người đứng dậy, đi lại, làm việc, và vận động tay chân, tôi biết đó là một con người thật, một con người đang sống. Lửa càng được thổi bùng lên, thì càng sớm thấy rõ đó là lửa. Có nhiều Cơ Đốc nhân quý báu đầy dẫy những nỗi sợ hãi và nghi ngờ, rằng họ không có tình yêu thương đối với Đức Chúa Trời, không có đức tin nơi Đức Chúa Trời, không có hy vọng về vinh quang, v.v. nhưng cách tốt nhất dưới trời để chấm dứt những nỗi sợ hãi và nghi ngờ ấy, là sốt sắng bày tỏ những hành động của tình yêu thương, của đức tin, của hy vọng, v.v. Việc không thực hành ân điển đã đuổi A-đam ra khỏi vườn Ê-đen; nó đã ngăn Môi-se và A-rôn vào Ca-na-an; nó đã đưa Gia-cốp vào mười bốn năm phục vụ và làm nô lệ gian khổ; vì nếu ông đã thực hành đức tin, hy vọng, nhẫn nại, v.v. như ông phải làm, thì ông đã không bao giờ giành được phước lành bằng những phương tiện quanh co như ông đã làm; nó đã khiến Chúa đánh Xa-cha-ri thành câm; nó đã ngăn hàng ngàn người Giu-đa vào đất Ca-na-an. Tôi không dám quá khắc nghiệt, quá vội vàng, và quá thiếu tình yêu thương mà nghĩ rằng, không một ai trong số những người đã chết trong đồng vắng có những thói quen của đức tin, những hạt giống của ân điển trong linh hồn họ; nhưng chính việc họ không hành động bởi đức tin đã giữ họ
Người ta càng chơi một nhạc cụ, thì càng trở nên khéo léo hơn.
Ma-thi-ơ 25:27; Châm Ngôn 10:4.
Dân Số Ký 20:12.
Lu-ca 1:18.
Hê-bơ-rơ 3:17, 18.
Âu-tinh đã viết về ngày mà ông không bày tỏ hành động nào của ân điển rằng, diem perdidi, ta đã mất một ngày. Ôi, chúng ta đã mất biết bao nhiêu ngày mà Đức Chúa Trời có thể công bình mà thăm phạt chúng ta!
Rô-ma 5:3, 4; Cô-rinh-tô [NEEDS REVIEW: số thứ tự của thư không đọc rõ] 1:3.
[NEEDS REVIEW: ký tự quét rời rạc, không đọc được]
ra khỏi đất thánh, như điều ấy đã làm đối với Môi-se và A-rôn, theo như điều tôi vừa gợi ý. Hỡi anh em yêu dấu, qua những trường hợp này, cùng với nhiều trường hợp khác có thể đưa ra, anh em thấy rằng Đức Chúa Trời đã đối xử rất nghiêm khắc và nặng nề với các đầy tớ được chọn của Ngài vì họ đã không thực hành các ân điển của mình như họ phải làm. Và mặc dù tôi không dám nói, vì nhiều lý do, rằng vì các thánh đồ không thực hành và trau dồi ân điển của họ mà Đức Chúa Trời đã biến Luân Đôn thành một đống tro tàn; song tôi dám nói rằng, sự bỏ bê này của họ có thể là một điều đã thêm củi vào ngọn lửa ấy. Thôi, hỡi các ông, cách đây không lâu anh em còn có nhiều tiện nghi bề ngoài để sống nhờ, nhưng nay Chúa đã thiêu hủy chúng, hầu cho Ngài dẫn anh em ra để sống trong sự thực hành ân điển hằng ngày nơi chính Ngài, nơi quyền năng Ngài, nơi sự đầy đủ trọn vẹn của Ngài, sự nhân từ của Ngài, sự thành tín của Ngài, sự sung mãn của Ngài, sự nhân ái của Ngài, sự không thay đổi của Ngài, các lời hứa của Ngài. Và nếu sự đoán phạt bằng lửa này được thánh hóa cho chúng ta, đến nỗi đưa chúng ta đến sự năng động hơn của ân điển, và đến sự tăng trưởng và gia tăng hơn của ân điển, thì chúng ta sẽ là những công dân hạnh phúc, dù chúng ta là những công dân bị cháy. Nhưng,
Thứ ba, bằng những sự quan phòng nghiêm khắc và bằng những thử thách như lửa, Đức Chúa Trời định cho dân Ngài tăng trưởng trong ân điển. Thông thường các ân điển của các thánh đồ phát triển tốt nhất khi họ ở dưới một cây roi đau đớn. Ân điển thông thường ở trong tình trạng thịnh vượng nhất, khi các thánh đồ ở dưới những thử thách gay gắt nhất. Việc hớt bấc đèn làm cho nó cháy sáng hơn. Đức Chúa Trời đánh và bầm dập các bấc đèn của Ngài để làm cho chúng cháy sáng hơn; Ngài bầm dập các hương liệu của Ngài để làm cho chúng tỏa ra mùi thơm mạnh mẽ hơn. Những thử thách như lửa giống như cái bàn chải gai, tuy sắc và cào xước, nhưng là để làm cho tấm vải trở nên tinh sạch và mịn màng hơn. Đức Chúa Trời sẽ không chà xát mạnh như vậy, nếu không phải để lấy ra bụi bẩn và vết nhơ trong dân Ngài. Người Giu-đa luôn ở trong tình trạng tốt nhất khi họ ở trong hoàn cảnh thấp kém nhất. Nước giếng dâng lên từ những mạch sâu, thì nóng hơn vào mùa đông so với vào mùa hè. Các ngôi sao tỏa sáng rực rỡ nhất trong những đêm tối tăm nhất; và các ân điển của các thánh đồ cũng tỏa sáng rực rỡ nhất trong những đêm tối tăm nhất của hoạn nạn và khốn khổ. Đức Chúa Trời đôi khi sẽ thúc đẩy sự tăng trưởng của ân điển bằng một thập tự giá hơn là bằng một nghi lễ; phải, Chúa trước sau gì cũng sẽ, ít hay nhiều, biến mọi thử thách như lửa
thành những thử thách
Sự đoán phạt bằng lửa gần đây.
thành những nghi lễ để giúp cho sự tăng trưởng của ân điển trong linh hồn dân Ngài. Hãy xem việc tỉa cây, dường như có một sự giảm bớt và phá hủy nào đó; song kết cục và kết quả của nó là sự tăng trưởng tốt hơn; và như việc làm suy yếu thân thể bằng thuốc, dường như hướng đến sự chết; song nó đem lại sức khỏe tốt hơn, và sức mạnh nhiều hơn: Và như quả bóng rơi xuống, lại nảy lên; và như nước trong ống dẫn đi xuống, để nó có thể đi lên: Cũng vậy, sự tăng trưởng thuộc linh trong ân điển của các thánh đồ được thực hiện bằng những phương pháp thiêng liêng như thế, và bằng những cách dường như làm cho ân điển chết đi, và suy yếu đi, hơn là làm cho nó gia tăng và tăng trưởng. Chúng ta biết mùa đông cũng cần thiết để đem lại mùa gặt, như mùa xuân vậy: và những thử thách như lửa cũng cần thiết để đem lại mùa gặt của ân điển, như mùa xuân của lòng thương xót vậy. Dù những thử thách như lửa gây đau buồn; song chúng sẽ làm cho chúng ta trở nên nhân từ hơn. Dù hiện nay chúng ta không thể thấy gì khác hơn là những sự quan phòng nghiêm khắc và những thử thách như lửa như thế, như mất nhà cửa, tài sản, nghề nghiệp, bạn bè, sẽ gây nhiều thiệt hại và tổn hại cho chúng ta; song cuối cùng chúng ta sẽ thấy rằng Đức Chúa Trời sẽ biến chúng thành lợi ích bên trong và đời đời cho linh hồn quý báu của chúng ta. Chúng ta có thể trong cơn đau buồn mà nói như Gia-cốp rằng, Giô-sép không còn, và Si-mê-ôn không còn. Mọi điều này đều chống lại tôi, con cái không còn, danh dự không còn, của cải không còn, nhà ở không còn, uy tín không còn. Mọi điều này đều chống lại chúng ta; nhưng cuối cùng chúng ta sẽ thấy lời hứa ấy được ứng nghiệm trong quyền năng trên chúng ta, Rô-ma 8:28: Vả, chúng ta biết rằng mọi sự hiệp lại làm ích cho kẻ yêu mến Đức Chúa Trời, tức là cho kẻ được gọi theo ý muốn Ngài đã định. Hỡi các ông! Mọi quyền năng của thiên đàng đều cam kết làm cho lời hứa này được ứng nghiệm cho anh em: Và nếu anh em chỉ sống trong những hành động hằng ngày của đức tin nơi lời hứa phước hạnh này, thì anh em sẽ có thể đứng vững cách dũng cảm dưới mọi hoạn nạn và thử thách, thập tự giá và mất mát mà anh em gặp trong đời này; và anh em sẽ kinh nghiệm lẽ thật trong câu đố của Sam-sôn, Từ kẻ ăn mà ra vật ăn, từ kẻ mạnh mà ra vật ngọt. Điều Phao-lô đã nói về những thử thách như lửa của ông, tức là, Tôi biết rằng điều này sẽ trở nên sự cứu rỗi của tôi, thì anh em cũng có thể nói cách an toàn về mọi thử thách như lửa của mình rằng, Chúng tôi biết rằng chúng sẽ làm ích cho chúng tôi, chúng tôi biết rằng chúng sẽ trở nên sự cứu rỗi của chúng tôi: Dù
gian ác
Hê-bơ-rơ 12:10; Gia-cơ 1:3, 4; 1 Phi-e-rơ 1:6, 7.
Hê-bơ-rơ 12:11.
Sáng Thế Ký 42:36. Nhưng dầu Gia-cốp đã già như vậy, ông vẫn sống để thấy mọi điều ấy làm ích cho ông, mà ông đã kết luận là chống lại ông.
Các Quan Xét 14:14; Phi-líp 1:19.
Những lời than khóc của Luân Đôn về
Thi Thiên
105:17.
Sáng Thế Ký 50:20; Sáng Thế Ký 41:40.
những công cụ gian ác có thể định phá hủy chúng ta; song Đức Chúa Trời khôn ngoan đang ngồi cầm lái, sẽ biến mọi sự thành sự cứu rỗi của chúng ta. Những sự quan phòng nghiêm khắc mà hiện nay có vẻ rất gây hại, cuối cùng sẽ chứng tỏ rất có ích. Các anh của Giô-sép ném ông xuống hố, sau đó họ bán ông; rồi ông bị vu cáo cách sai trái, và bị bỏ tù cách bất công, và bị xiềng bằng xiềng sắt lạnh: Song tất cả điều này đều kết thúc trong điều tốt lành cho ông; sự hạ thấp của ông đã mở đường cho sự thăng tiến của ông; vì mười ba năm tù đày của ông, ông đã trị vì tám mươi năm như một vị vua. Đa-vít, anh em biết đó, đã bị lưu đày bảy năm, song điều ấy kết thúc trong một triều đại vinh quang kéo dài bốn mươi năm. Gióp đã mất tất cả những gì ông từng có trong một ngày, ông là người ở dưới hoạn nạn lớn, ông là một cảnh tượng của nỗi khốn khổ tột cùng, ông chỉ dồi dào những ung nhọt, vết thương, và giẻ rách; nhưng tất cả điều này đều kết thúc trong sự thử luyện ân điển của ông, trong sự bày tỏ ân điển của ông, và trong sự trau dồi ân điển của ông, và cuối cùng Đức Chúa Trời đã đền bù những mất mát rất lớn của ông, bằng cách ban cho ông gấp đôi những gì ông từng có trước kia. Hỡi các bạn thân mến, mong rằng bởi mọi sự quan phòng nghiêm khắc và thử thách như lửa, Đức Chúa Trời sẽ biến tia lửa ân điển của anh em thành ngọn lửa, biến những đồng xu nhỏ của anh em thành hàng triệu, và biến những giọt nước của anh em thành biển cả, đó là, và sẽ là, ước muốn chân thành của linh hồn tôi. Hỡi các ông! Nếu Đấng Christ còn say mê một con mắt của nàng dâu Ngài, và một chuỗi nơi cổ nàng, với những hạt và chỉ vàng nhỏ nhất của ân điển thật; thì Ngài sẽ bị thu hút biết bao bởi sự dồi dào của ân điển, Ngài sẽ say mê biết bao trước tình trạng thịnh vượng của linh hồn anh em trong ân điển! Thôi, hãy nhớ điều này, càng ở dưới mọi thử thách như lửa mà ân điển được gia tăng, thì Đức Chúa Trời càng được tôn vinh, tôn giáo càng được tô điểm, miệng của kẻ ác càng bị bịt lại, tay và lòng của các thánh đồ yếu đuối càng được củng cố và khích lệ, cây roi đau đớn càng được làm ngọt ngào, và những sự đoán phạt đe dọa càng được ngăn chặn. Ôi, ước gì hai lời tiên tri ấy được ứng nghiệm trong quyền năng trên mọi công dân bị cháy của Luân Đôn! Đó là, Ê-sai 32:15: Cho đến chừng Thần từ trên cao được đổ xuống trên chúng ta, và đồng vắng trở nên ruộng tốt. Và Ê-sai 35:1, 2: Đồng vắng và đất khô hạn sẽ vui vẻ; sa mạc sẽ mừng rỡ và trổ hoa như hoa hồng. Nó sẽ trổ hoa dồi dào, vui vẻ, và hát mừng rỡ; sự vinh hiển của Li-ban sẽ được ban cho nó, sự tốt đẹp
Sự đoán phạt bằng lửa gần đây.
của Cạt-mên và Sa-rôn; chúng nó sẽ thấy sự vinh hiển của Đức Giê-hô-va, và sự tốt đẹp của Đức Chúa Trời chúng ta. Những công dân bị cháy của Luân Đôn sẽ hạnh phúc gấp ba lần, nếu ở dưới mọi thập tự giá và mất mát của mình, họ tăng trưởng vào sự hiểu biết sâu sắc hơn về Đức Chúa Trời, thế gian, và lòng mình; về Đức Chúa Trời và sự thánh khiết của Ngài, về thế gian và sự hư không, hay thay đổi, bất lực, và không chắc chắn của nó; và về lòng mình, cùng sự lừa dối, xấu xa, hèn hạ, và khốn khổ của nó. Nếu ở dưới những sự đoán phạt bằng lửa, chúng ta trở nên thánh khiết hơn bao giờ hết, và khiêm nhường hơn bao giờ hết, và thuộc về trời hơn bao giờ hết, và nhu mì và thấp hèn hơn bao giờ hết, và dịu dàng và thương xót hơn bao giờ hết, và trung tín và kết quả hơn bao giờ hết, và nhẫn nại và thỏa lòng hơn bao giờ hết, thì chúng ta có thể tin chắc rằng ý định lớn lao của Đức Chúa Trời trong việc đem mọi tai họa mà Ngài đã đem đến trên chúng ta, là vinh quang của Ngài và ích lợi bên trong và đời đời của chính chúng ta; và theo đó chúng ta có thể vui mừng trong Chúa, dù chúng ta không còn gì khác để vui mừng, Ha-ba-cúc 3:17, 18. Nhưng,
Thứ tư, và cuối cùng, bằng những sự quan phòng nghiêm khắc và bằng những thử thách như lửa, Đức Chúa Trời định thử luyện các ân điển của dân Ngài, và bày tỏ sự chân thành và ngay thẳng của họ cho thế gian. Phục Truyền 8:2: Ngươi khá nhớ trọn con đường nơi đồng vắng mà Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi đã dẫn ngươi đi trong bốn mươi năm nầy, để hạ ngươi xuống và thử ngươi, đặng biết điều có ở trong lòng ngươi, hoặc ngươi có gìn giữ những điều răn của Ngài hay chăng. Đức Chúa Trời đã biết họ đủ rõ trước kia, mà không cần bất cứ sự thử luyện bằng kinh nghiệm nào về họ; nhưng để Ngài có thể bày tỏ họ cho chính họ và cho người khác tốt hơn, Ngài đã dẫn họ đi lên đi xuống trong đồng vắng bốn mươi năm. Thi Thiên 66:10, 11, 12: Vì, Đức Chúa Trời ôi! Chúa đã thử thách chúng tôi, luyện chúng tôi như luyện bạc; Chúa đã dẫn chúng tôi vào lưới, đặt gánh nặng trên lưng chúng tôi; Chúa khiến người ta cỡi trên đầu chúng tôi; chúng tôi đi qua lửa qua nước. Đức Chúa Trời thử luyện dân Ngài, không phải để làm cho sự hiểu biết của chính Ngài về họ tốt hơn, mà để đưa họ đến sự hiểu biết tốt hơn cả về những tật xấu lẫn các ân điển của mình. Người ta không biết lúa sẽ cho ra bao nhiêu cho đến khi nó đến cái đập lúa, cũng không biết nho sẽ cho ra bao nhiêu cho đến khi nó đến máy ép. Ân điển ẩn giấu trong bản tính, như nước ngọt trong lá
hoa hồng; ôi, ước gì điều này là sự thương xót của mọi Cơ Đốc nhân đã bị thiêu hủy!
1 Phi-e-rơ 1:5, 7; Khải Huyền 3:18.
Giăng 6:26.
Gióp 1:9.
hoa hồng; nhưng những thử thách như lửa sẽ lấy nó ra. Lửa và nước là những nguyên tố không thương xót, và chúng ghi chú đủ loại thử thách gay gắt. Nay qua những điều này Đức Chúa Trời đã dẫn dân Ngài, để Ngài có thể bày tỏ cho họ và cho người khác cả sức mạnh của các ân điển họ, lẫn sức mạnh của tội lỗi họ. Đức Chúa Trời nhiều lần luyện tập những con cái yêu dấu nhất của Ngài bằng những thử thách như lửa, để Ngài có thể bày tỏ sự chân thành và ngay thẳng của dân Ngài cho thế gian. Thế gian phàm tục vô thần thường rất táo bạo và tự tin mà kết luận rằng, dân của Đức Chúa Trời chỉ là một bầy kẻ giả hình và lừa dối, và rằng họ phục vụ Đức Chúa Trời vì đồng phục, vì bánh ăn, chứ không vì tình yêu thương; và rằng họ làm thuê trong mọi việc họ làm, chú ý nhiều hơn đến hàng rào mà Ngài đã dựng quanh họ, và đến vàng bạc mà Ngài đã ban cho họ, hơn là đến danh dự và vinh quang của Đức Chúa Trời vĩ đại. Cũng như ma quỷ đã phản đối về Gióp, nay Đức Chúa Trời, để thuyết phục những con người ấy, những quái vật ấy, về sự ngay thẳng và chân thành của dân Ngài, Ngài phá đổ hàng rào mà Ngài đã dựng quanh họ, và xoay bánh xe trên họ, và đánh vỡ họ bằng hết đợt vỡ này đến đợt vỡ khác; Ngài tước đoạt mọi sự của họ,
Gióp 20:21. và đuổi họ ra khỏi nhà cửa, như Ngài đã làm với Gióp; song dân này, cùng với Gióp, vẫn sẽ thờ phượng Chúa, và chúc tụng một Đức Chúa Trời lấy đi, cũng như một Đức Chúa Trời ban cho: Họ vẫn sẽ giữ chặt lấy Chúa và đường lối Ngài, bất cứ Đức Chúa Trời làm gì với họ hay chống lại họ. Thi Thiên 44:17, 18, 19: Dầu các điều nầy đã xảy đến cho chúng tôi, đó là một điều mọi sự khủng khiếp, như anh em có thể thấy từ câu đầu đến câu 17, song chúng tôi cũng không quên Chúa, cũng chẳng bội nghịch giao ước Chúa; lòng chúng tôi không thối lui, bước chúng tôi không lìa khỏi đường Chúa; dầu Chúa đã chà nát chúng tôi trong chỗ chó rừng, và phủ trên chúng tôi bằng bóng sự chết. Bất chấp mọi cơn thịnh nộ và căm giận của An-ti-ô-kus Ê-pi-pha-nê, kẻ bắt bớ tàn nhẫn và đẫm máu các thánh đồ, các đầy tớ của Chúa này đã bày tỏ sự chân thành của mình bằng sự kiên định giữ chặt lấy Chúa và đường lối Ngài trước sự chống đối lớn nhất và sự bắt bớ nóng bỏng nhất mà
Lịch sử Ba Phần, quyển 1, chương 26. Khi hoàng đế sai người đến Ba-sil để ép ông ký theo
tà thuyết A-ri-an, sứ giả lúc đầu đã ban cho ông
lời ngon ngọt, và hứa ban chức tước lớn, nếu ông chịu theo A-ri-an; Ba-sil đáp lại rằng: Than ôi, những lời nói này
Sự đoán phạt bằng lửa gần đây.
là thích hợp để dụ dỗ những trẻ nhỏ ham muốn những điều như thế; nhưng chúng tôi là những người được nuôi dưỡng và dạy dỗ bởi Kinh Thánh, thì sẵn sàng chịu một ngàn cái chết, hơn là chịu để một âm tiết hay một nét chữ của Kinh Thánh bị thay đổi. Cũng chính Ba-sil ấy khẳng định rằng, nhiều người ngoại đạo khi thấy lòng sốt sắng anh hùng, lòng can đảm, và sự kiên định của các Cơ Đốc nhân đầu tiên trước mọi sự chống đối và bắt bớ, đã trở thành Cơ Đốc nhân. Giút-tin Tử Đạo thú nhận rằng, sự kiên định của các Cơ Đốc nhân trong những đau khổ của họ, là động cơ chính đã khiến ông trở lại với Cơ Đốc giáo; vì chính tôi (ông nói) đã từng là một người theo phái Pla-tôn, và đã vui thích nghe các Cơ Đốc nhân bị chê bai; nhưng khi tôi thấy họ không sợ chết, cũng không sợ bất cứ nỗi khốn khổ nào trong những nỗi khốn khổ làm cho mọi người khác sợ hãi nhất, tôi bắt đầu tự suy nghĩ rằng, những con người như thế không thể nào là kẻ yêu thích thú vui hơn là yêu thích sự tin kính, và điều ấy khiến tôi bắt đầu nghĩ đến việc trở thành Cơ Đốc nhân. Nay bằng những phương tiện và phương pháp này, Đức Chúa Trời thuyết phục thế gian mù lòa về sự ngay thẳng và chân thành của dân Ngài. Khi họ thấy những người mà họ đã phán xét cách nghiêm khắc là kẻ giả hình, sẽ nhận biết Chúa và đường lối Ngài, và bám chặt lấy Chúa và đường lối Ngài, và tiếp tục theo Chúa và đường lối Ngài, và giữ vững việc tôn vinh Chúa và đường lối Ngài cách cao cả, khi hàng rào của họ đã bị phá đổ, và Đức Chúa Trời đã lột trần họ như trong ngày họ mới sinh ra; ôi, giờ đây họ bắt đầu đổi giọng, và kết luận rằng, Chắc chắn đây là các đầy tớ của Đức Chúa Trời tối cao; đây không phải là kẻ giả hình hay lừa dối, mà là những Na-tha-na-ên thật, trong người không có sự dối trá. Dân của Đức Chúa Trời ở Luân Đôn đã bị phán xét là kẻ giả hình, lừa dối, kẻ đánh lừa, kẻ phe phái, và đủ thứ như thế nào! Nay Đức Chúa Trời, bằng cách thiêu hủy tài sản của họ, và đuổi họ ra khỏi nhà cửa, và phá hủy mọi điều vui thích của họ, chắc chắn định ban cho những kẻ đã phán xét họ cách sâu sắc như vậy, một bằng chứng về sự ngay thẳng và chân thành của họ, bằng cách cho họ thấy rằng, mọi sự thay đổi đã xảy đến trên họ, không bao giờ có thể khiến họ đổi Chủ là Đấng Christ, cũng không đổi đường lối của Ngài lấy đường lối của xác thịt, cũng không đổi sự thờ phượng của Ngài lấy sự thờ phượng của thế gian, cũng không đổi tôn giáo của họ lấy tôn giáo của Rô-ma. Chắc chắn những kẻ yêu mến
[NEEDS REVIEW: ký hiệu in và từ bắt trang bị cắt, không đọc rõ]
Đa-ni-ên 3:25; Công Vụ 16:17.
Giăng 1:47.
Giô-suê 24:15; Ma-thi-ơ 19:27; Khải Huyền 14:4, 5; 1 Phi-e-rơ [NEEDS REVIEW: số chương không đọc rõ]:15; 1 Phi-e-rơ 2:12.
[NEEDS REVIEW: từ gốc không đọc được] có nghĩa đúng là bịt mõm, hoặc thắt hàm, hoặc buộc lại, hoặc cài nút miệng họ, như chúng ta thường nói.
Chúa, vui thích nơi Chúa, và quý trọng Chúa cách cao cả vì những sự hoàn hảo, vẻ đẹp, vinh quang, và ưu việt vô hạn ở trong Ngài, thì họ sẽ nhận biết Ngài, và bám chặt lấy Ngài, và theo sau Ngài khi họ có ít, như khi họ có nhiều, phải, khi họ không còn gì thuộc về thế gian, như khi họ có cả thế gian; và bằng cách làm như vậy, họ đặt một ổ khóa lên môi dối trá của những kẻ như thế, họ bịt miệng những kẻ vu khống và nói xấu họ như một thế hệ chỉ phục vụ Đức Chúa Trời vì lợi ích trần thế. Không có gì làm cho kẻ ác ngạc nhiên, kinh hãi, và sửng sốt hơn, bằng việc thấy dân của Đức Chúa Trời giữ chặt lấy Ngài và đường lối Ngài, khi họ đang ở trong tình trạng đau khổ; phải, khi họ đã mất tất cả trừ Đức Chúa Trời của họ và sự ngay thẳng của họ. Lửa thử vàng, cũng như đá thử vàng, và bệnh tật thử tài năng của thầy thuốc, và bão tố thử tài năng của người lái tàu; và những thử thách như lửa cũng thử cả lẽ thật lẫn sức mạnh của các ân điển của một Cơ Đốc nhân. Phao-li-nút ở Nô-la, khi thành phố của ông bị người man rợ chiếm lấy, đã cầu nguyện với Đức Chúa Trời như vầy: Lạy Chúa, xin đừng để con bị phiền muộn vì mất vàng, bạc, danh dự, thành phố, v.v., vì Ngài là tất cả, và còn hơn tất cả những điều này đối với con. Đây là một tinh thần anh hùng, đây là ân điển trong sức mạnh, phải, trong sự đắc thắng. Tinh thần của những người thế gian thường chìm xuống dưới những mất mát của họ. Mê-níp ở Phê-ni-xi sau khi mất tài sản, đã tự thắt cổ. Đi-na-mác Phi-lôn khi gặp một mất mát nào đó đã tự cắt cổ mình để tiết kiệm chi phí mua dây thòng lọng. Một người khác bị đuổi khỏi tài sản của mình, đã phát điên. Và một người khác vì cái chết của con trai mình, đã lao đầu xuống biển. Au-gút-tút Xê-sa (trong thời của ông, Đấng Christ đã sinh ra) đã quá phiền muộn và kinh ngạc khi nghe tin về một thất bại và thảm bại từ Va-rút, đến nỗi trong nhiều tháng liền ông để râu và tóc mọc dài, và đeo nó dài; phải, và những lúc khác ông lại đập đầu vào cửa, kêu lên rằng, Quintilius Varus, hãy trả lại các quân đoàn của ta; Quintilius Varus, hãy trả lại các quân đoàn của ta. Hen-ri thứ tám (người không phải là một trong những vị vua tốt nhất) khi nghe tin thành phố Mentz của ông bị chiếm, đã dùng lời nói phạm thượng này, Tôi sẽ không bao giờ (ông nói) yêu mến Đức Chúa Trời nữa, Đấng đã để cho một thành phố thân yêu với tôi như thế,
[NEEDS REVIEW: tên nguồn không đọc được]
Sự đoán phạt bằng lửa gần đây.
Phi-líp 2; 2 Ti-mô-thê.
bị lấy khỏi tôi. Nay qua tất cả những trường hợp này anh em có thể thấy rõ ràng và minh bạch sự khác biệt về tâm tính và cách cư xử của kẻ ác dưới những mất mát, thập tự giá, thử thách, và đau khổ của họ, so với dân của Đức Chúa Trời. Khi họ ở dưới những thử thách như lửa, họ bày tỏ một tinh thần xấu xa biết bao, một tinh thần tuyệt vọng biết bao, một tinh thần ủ rũ biết bao, một tinh thần kiêu ngạo biết bao, một tinh thần Sa-tan biết bao, một tinh thần địa ngục biết bao! Họ nói với cả thế gian rằng, họ đang ở dưới quyền năng và sự thống trị của chúa đời này. Nhưng khi dân của Đức Chúa Trời ở dưới những thử thách như lửa, họ cẩn thận cư xử sao cho thuyết phục thế gian rằng, Đức Chúa Trời thật đang ở trong họ, và rằng họ chân thành và ngay thẳng trước mặt Chúa, dầu họ bị phán xét và chê trách là kẻ giả hình, kẻ lừa dối, kẻ giả bộ, và đủ thứ. Ôi, ước gì mọi người chịu khổ bởi sự đoán phạt bằng lửa này, đều coi việc cư xử dưới những thử thách hiện nay của mình, sao cho thuyết phục mọi kẻ chống đối về sự chân thành, ngay thẳng, và chính trực của lòng họ, cả đối với Chúa, dân Ngài, đường lối Ngài, các nghi lễ Ngài, lợi ích Ngài, và mọi việc liên quan đến Ngài trong đời này, là công việc của mình, là việc làm của mình, là thiên đàng của mình. Và đó là tất cả về những mục đích đầy ân điển mà Đức Chúa Trời nhắm đến trong mọi sự quan phòng nghiêm khắc và thử thách như lửa, mà gần đây Ngài đã luyện tập dân Ngài.
Điều tiếp theo chúng ta phải tìm hiểu, là những tội lỗi mà vì đó Chúa giáng một sự đoán phạt nặng nề như sự đoán phạt bằng lửa này trên con cái loài người. Nay để mở đầu điều này, xin cho phép tôi đề xuất câu hỏi này. Tức là,
Những tội lỗi nào đem lại sự đoán phạt bằng lửa, đem lại sự đoán phạt bằng lửa trên các thành phố, các quốc gia, và các nước? Nay để tôi có thể đưa ra một câu trả lời đầy đủ và công bằng cho câu hỏi cần thiết và quan trọng này, xin anh em vui lòng cùng tôi đặt trước bốn điều này?
Thứ nhất, chúng ta không cần phải nghi ngờ rằng một số người thuộc mọi hạng, mọi tầng lớp, và mọi bậc người (trong và quanh thành phố vĩ đại và vinh quang một thời ấy) đã góp phần cách nổi bật vào việc đem xuống sự đoán phạt bằng lửa khủng khiếp đã biến thành phố ấy
nổi tiếng
Ma-thi-ơ 25. [NEEDS REVIEW: ký tự "a I" không đọc được]
Giô-suê 7.
40—
Giê-rê-mi 8:6.
Ma-thi-ơ 7:1, 2; 3, 4.
Augustine.
Thành nổi tiếng thành tro tàn; hẳn là kẻ trên và người dưới, mục sư và dân chúng, chồng và vợ, cha mẹ và con cái, chủ và đầy tớ, giàu và nghèo, sang trọng và hèn hạ, nô lệ và tự do, tất cả đều đã góp tay vào việc giáng xuống sự đoán phạt bằng lửa đã biến Luân Đôn thành một đống đổ nát. Nhưng,
Thứ hai, hãy cùng tôi đặt trước điều này, ấy là: đó là một bằng chứng lớn hơn về sự khiêm nhường, sự chính trực và sự thành thật thánh khiết, khi sợ chính mình và ghen tị với chính mình hơn là với người khác, như các môn đồ của Chúa Giê-xu Christ đã làm, Ma-thi-ơ 26:21, 22. Và khi Ngài ăn, Ngài phán rằng: Quả thật, ta nói cùng các ngươi, có một người trong các ngươi sẽ phản ta. Các môn đồ lấy làm buồn bực lắm, và lần lượt hỏi Ngài rằng: Lạy Chúa, có phải tôi không? Thà mỗi người hãy cố hết sức mà lục soát và tra xét linh hồn mình, và tìm ra A-can, vật đáng rủa sả trong lòng mình, là vật đã giáng sự đoán phạt bằng lửa khủng khiếp ấy xuống trên chúng ta, còn hơn là người ta (không có một chứng cớ nào trong Kinh Thánh) cứ gán nó cho phe này phe nọ, hạng người này hạng người nọ. Không có người Cơ Đốc nào lại không đấm vào lòng mình, vào ngực mình, vào đùi mình, mà nói rằng: Ta đã làm gì? Sự bỏ bê bổn phận này, nhà tiên tri từ lâu đã than phiền rồi. Không có ai ăn năn về sự gian ác mình mà nói rằng: Ta đã làm chi? nghĩa là, xét tương đối thì không có ai; vậy thì hiếm hoi biết bao khi tìm được một công dân bị cháy nhà ăn năn về sự gian ác mình mà nói rằng: Ta đã làm gì? Hầu hết người ta sẵn sàng đổ lỗi cho người khác hơn là cho chính mình, và xét đoán người khác hơn là chính mình là những kẻ đã giáng sự đoán phạt bằng lửa này xuống trên chúng ta. Đó là một lời nói hay của một người trong các bậc tiền bối: Đức Chúa Trời thích đoán phạt những kẻ vội vàng xét đoán người khác, chứ không phải những kẻ xét đoán chính mình một cách tin kính. Nhưng,
Thứ ba, hãy cùng tôi đặt trước điều này; trong những thời kỳ đoán phạt chung, tai họa chung và khốn khổ chung, các thánh đồ và tôi tớ khác của Đức Chúa Trời đã xem tội lỗi của chính mình là nguyên nhân gây ra tai họa chung ấy: Đa-vít đã làm như vậy trong 2 Sa-mu-ên 24:15. Đức Giê-hô-va bèn giáng dịch hạch xuống trên Y-sơ-ra-ên,
sự đoán phạt bằng lửa gần đây.
từ buổi sáng cho đến thì giờ đã định, và trong dân sự, từ Đan đến Bê-e-Sê-ba, có bảy mươi ngàn người chết; nhưng hãy để ý câu 17: Đa-vít thưa cùng Đức Giê-hô-va khi thấy thiên sứ đánh giết dân sự, rằng: Nầy, tôi đã phạm tội, tôi đã làm ác; còn các con chiên nầy có làm chi? Xin tay Chúa hãy giáng trên tôi và trên nhà cha tôi. Và Nê-hê-mi tốt lành cũng đã làm như vậy, Nê-hê-mi 1:6, 7. Họ nói với tôi rằng: Những kẻ còn sót lại của sự phu tù tại đó trong tỉnh đang ở trong sự khốn khổ lớn và sỉ nhục, vách thành Giê-ru-sa-lem cũng bị phá đổ, và các cửa thành bị đốt cháy. Tôi và nhà cha tôi đã phạm tội, chúng tôi đã làm rất bại hoại nghịch cùng Chúa, không vâng giữ các điều răn, luật lệ, và mạng lịnh mà Chúa đã phán dạy Môi-se, tôi tớ Chúa. Nay chắc chắn việc noi theo những bản mẫu phước hạnh mà các bậc đáng kính ấy đã đặt trước mặt chúng ta, vừa là vinh dự vừa là bổn phận của chúng ta. A-léc-xan-đơ có cái cổ hơi vẹo, và binh lính của ông cho rằng được giống như ông là một vinh dự; huống chi chúng ta càng nên coi là vinh dự khi được giống như Đa-vít và Nê-hê-mi trong một việc làm tôn vinh Chúa và ích lợi cho chính mình. Nhưng điều Plu-tác nói về Đê-mô-sten rằng ông rất giỏi ca ngợi những việc làm đáng khen của tổ tiên mình, nhưng không giỏi bắt chước họ, thì có thể áp dụng cho trường hợp hiện nay, và cho nhiều người đã bị thiêu rụi trong thời chúng ta. Nhưng,
Thứ tư và cuối cùng, hãy cùng tôi đặt trước điều này; đã có nhiều tội lỗi giữa những người xưng nhận kính sợ Đức Chúa Trời trong thành lớn ấy, những tội lỗi ấy có thể và phải khiến họ phải công nhận Chúa là công chính, và nói rằng Ngài là công chính trong những sự đoán phạt bằng lửa của Ngài. Tôi rất có thể nói với các công dân bị cháy nhà của Luân Đôn điều mà nhà tiên tri đã nói với họ trong 2 Sử ký 28:10. Nhưng về phần các ngươi, há chẳng có phạm tội cùng Giê-hô-va Đức Chúa Trời của các ngươi sao?
Nhưng các bạn sẽ nói: Những tội lỗi nào đã có giữa những người xưng nhận đạo trong Luân Đôn, mà có thể và phải khiến họ công nhận Chúa là công chính, và nói rằng Ngài là công bằng và công chính, và Ngài đã không làm điều gì sai trái với họ, dầu Ngài đã thiêu rụi họ và đuổi họ ra khỏi mọi sự? Tôi đáp.
Đáp:
Ê-sai 38:16.
Ê-sai 38:24, 25, 26.
Tôi đáp rằng, đã có bảy tội lỗi này, cùng những tội khác, được tìm thấy giữa nhiều người trong số họ (tôi không nói là giữa tất cả họ), tất cả đều lớn tiếng kêu gọi họ hãy nằm sấp dưới chân Đức Chúa Trời, và tán thành sự công chính của Đức Chúa Trời, dầu Ngài đã đuổi họ ra khỏi nhà cửa, và thiêu rụi tài sản của họ khắp mọi nơi.
Thứ nhất, đã có giữa nhiều người xưng nhận Phúc Âm tại Luân Đôn một sự đồng hóa quá mức với các mốt của thế gian: biết bao người đàn ông xưng nhận đạo trong thành lớn ấy đã ăn mặc
như những kẻ bắt chước kỳ quặc, và đàn bà như những con búp bê ở hội chợ Bartholomew, gây sỉ nhục cho Đức Chúa Trời, xấu hổ cho tôn giáo, làm cho kẻ ác thêm cứng lòng, làm buồn lòng kẻ yếu đuối, và chọc giận sự công chính của Đức Chúa Trời. Khi Va-rút đổi kiểu bao kiếm của mình từ kiểu Ba Tư sang kiểu của người Hy Lạp, các nhà chiêm tinh Canh-đê đã tiên đoán rằng đế quốc Ba Tư sẽ được chuyển sang cho những kẻ mà ông bắt chước kiểu cách. Chắc chắn dân tộc nào cũng có thể sợ một roi vọt từ dân tộc hay các dân tộc mà họ theo mốt của họ. Sô-phô-ni 1:8. Trong ngày tế lễ của Đức Giê-hô-va, ta sẽ phạt các quan trưởng và các con trai của vua, cùng mọi kẻ mặc áo lạ. Đây là một lời quở trách gay gắt và như lửa cháy chống lại tất cả những kẻ chạy theo mốt, chống lại tất cả những kẻ dường như đã tham vấn với người Pháp, người Ý, người Ba Tư, và mọi quái vật ngoại quốc để họ mách bảo cho mình đủ các kiểu cách và mốt của sự gian ác, và lại khéo léo theo đuổi chúng đến nỗi họ còn hoàn hảo trong chúng hơn cả những mẫu mực của mình. Chắc chắn, nếu những kẻ phóng đãng như vậy bao giờ được cứu, thì cũng sẽ được cứu như qua lửa; y phục lạ là một phần của con người cũ, phải cởi bỏ, nếu người ta hay đàn bà có ý định lên thiên đàng. Biết bao điều khủng khiếp đã được giáng xuống chống lại những bà mệnh phụ kiêu kỳ, tò mò ở Giê-ru-sa-lem bởi nhà tiên tri Ê-sai, là người vốn là một triều thần, đã lên án sự phù hoa cao sang về y phục một cách tỉ mỉ, như thể ông vừa mới xem qua tủ quần áo của các bà; và những sự phù hoa ấy của họ đã đem đến những sự đoán phạt tàn phá và hủy diệt trên họ. Thay vì mùi thơm, sẽ có mùi hôi; thay vì dây nịt, sẽ có dây trói; thay vì
sự đoán phạt bằng lửa gần đây,
tóc quăn, sẽ có đầu sói; thay vì áo dài, sẽ có áo bao gai quấn mình; thay vì sắc đẹp, sẽ có sẹo phỏng. Người của nàng sẽ ngã xuống vì gươm, và kẻ mạnh mẽ của nàng trong chiến trận. Các cửa thành sẽ than khóc và buồn rầu, và nàng bị hoang vu sẽ ngồi trên đất. Dầu nhiều người coi nhẹ y phục phù phiếm đến đâu, nhưng Cyprian và Augustine đã rút ra kết luận này, rằng y phục thừa thãi còn tệ hơn tội tà dâm, vì tội tà dâm chỉ làm bại hoại sự trinh tiết, còn y phục thừa thãi làm bại hoại bản tính. Seneca than phiền rằng nhiều người trong thời ông lo lắng về y phục của mình hơn là về cách cư xử tốt của mình, và họ thà để cho quốc gia bị rối loạn còn hơn là để cho mái tóc và vẻ mặt đã sắp đặt của mình bị rối. Tôi đã đọc về người Hy Lạp rằng khi họ muốn chúc dữ cho kẻ thù mình, thì đó là lời này: Nguyện chúng được thỏa thích trong những phong tục xấu. Có nhiều người ngẩng đầu cao, dường như đang ở dưới lời chúc dữ ấy ngày nay. Tại sao sứ đồ nói, một người trong các bậc tiền bối hỏi, rằng: Trước hết chớ có thề? Thề có tệ hơn ăn trộm không, tệ hơn phạm tội tà dâm không, tệ hơn giết người không? Không, nhưng sứ đồ muốn củng cố chúng ta hết sức có thể chống lại một phong tục tai hại, để trừng phạt những phong tục và mốt tai hại đang ở giữa chúng ta. Đức Chúa Trời đã sai dịch hạch đến năm 1665, và sự đoán phạt bằng lửa năm 1666. Và nguyện Chúa ban cho gươm đẫm máu (trong tay những kẻ cắt cổ tàn bạo, vừa ngu dốt vừa khéo léo trong việc hủy diệt) sẽ không được sai đến giữa chúng ta vào một năm nào khác để trừng phạt cùng một sự gian ác ấy. Ôi các ông! Điều gì phổ biến hơn giữa nhiều người xưng nhận đạo tại Luân Đôn hơn là mặc y phục lạ, theo kiểu Pháp? Hãy để ý những kẻ ưa thích y phục Ba-by-lôn đã bị đày sang Ba-by-lôn; những kẻ mượn mốt của người Ai Cập có thể mắc phải những ung nhọt và mụn nhọt của họ. Chắc chắn những kẻ kính sợ Chúa chỉ nên mặc y phục nào mà, thứ nhất, họ sẵn lòng chết trong đó. Thứ hai, sẵn lòng ra trước mặt Đấng Thượng Cổ trong đó, khi các sự đoán phạt của Ngài đang ở khắp đất. Thứ ba, sẵn lòng đứng trước tòa án đoán xét trong đó. Nhưng,
Augustine. Gia-cơ 5:12.
Thứ hai, đã có giữa nhiều người xưng nhận Phúc Âm tại Luân Đôn nhiều sự hâm hẩm và lạnh nhạt trong những việc
Ê-xê-chi-ên 21:31.
Ê-xê-chi-ên 23:15.
Ê-sai 26:8, 9, 10.
Khải Huyền 3:16, 17, Ma-thi-ơ 24:12.
Giô-na 4.
1 Các Vua 9:19.
1 Giăng 3:7.
Truyền Đạo 1:2.
của Đức Chúa Trời; thành phố đầy những người Lao-đi-xê hâm hẩm. Tình yêu của nhiều người đối với Đức Chúa Trời, đối với dân Ngài, đối với đường lối Ngài, và đối với sự thờ phượng mà Ngài đã lập, đã lạnh, rất lạnh, lạnh ngắt. Đức Chúa Trời đã hủy diệt thế gian cũ bằng nước vì sức nóng của dục vọng họ, và Đức Chúa Trời đã hủy diệt thành Luân Đôn bằng lửa vì sự lạnh nhạt trong tình yêu của những người ở trong đó. Tôi đã đọc về hoàng đế Anastasius, rằng Đức Chúa Trời đã đánh chết ông bằng một tia chớp, vì sự hâm hẩm và hình thức bề ngoài của ông. Nhưng,
Thứ ba, đã có rất nhiều sự ham mê thế gian và tâm trí hướng về đất, cùng sự tham lam giữa những người xưng nhận đạo tại Luân Đôn. Ôi các ông! Thế gian toàn là bóng và hư không, nó chỉ là hư không như bầu của Giô-na, người ta có thể ngồi dưới bóng nó một thời gian, nhưng nó chóng tàn và chết. Lý do chính khiến nhiều người xưng nhận đạo mê đắm thế gian là vì họ chưa biết một vinh quang lớn hơn. Người ta ăn hạt sồi cho đến khi biết đến công dụng của lúa mì. Đá nam châm không thể hút sắt khi kim cương đang hiện diện; và những sự phù hoa trần gian há có thể lôi kéo linh hồn khi Chúa Giê-xu Christ, viên ngọc quý giá, đang hiện diện sao? Nhiều người xưng nhận đạo tại Luân Đôn là những kẻ thờ lạy bò con bằng vàng rất lớn, và vì vậy Đức Chúa Trời là công chính khi biến bò con bằng vàng của họ thành tro tàn. Thế gian rất có thể được ví với trái cây đã làm hư mất tất cả chúng ta, trái ấy đẹp mắt khi nhìn, trơn tru khi cầm, ngọt khi nếm, nhưng chết chóc trong hiệu quả và tác dụng. Thế gian trong mọi vẻ huy hoàng của nó cũng chẳng tốt hơn những thành mà Sa-lô-môn ban cho Hi-ram, mà ông gọi là Ca-bun, nghĩa là, khó chịu hay bẩn thỉu. Toàn thể thế gian thì tròn, lòng người thì hình tam giác, và chúng ta biết một hình tròn không thể lấp đầy một hình tam giác. Nếu lòng người không được lấp đầy bởi ba Ngôi trong Ba Ngôi Đức Chúa Trời, thì nó sẽ được lấp đầy bởi thế gian, xác thịt, và ma quỷ. Của cải, như những đầy tớ xấu, không bao giờ ở lâu với một chủ; có gì chắc chắn trong điều mà một trận bão trên biển, một người bạn phản bội, một lời thề dối, một quả cầu lửa, phải, một tia lửa cũng có thể tước đoạt khỏi chúng ta? Ôi các ông! Nếu các bạn có thể hái nho từ gai góc, và vả từ cây kế, thì hãy cứ tiếp tục mê đắm thế gian. Mọi sự của thế gian này đều là những sự hư không, chúng là hư không của sự hư không.
sự đoán phạt bằng lửa gần đây,
mọi người trên thiên đàng đều coi chúng là hư không, và mọi người dưới địa ngục đều coi chúng là hư không: một đồng Jacobus chỉ như một mảnh vụn đối với họ, ngọc trai chỉ như sỏi đá trong mắt họ. La-xa-rơ là một nhà giảng đạo, như một số người nghĩ, và Vives là một luật sư: điều chắc chắn là La-xa-rơ trên thiên đàng nay đã đủ giàu và đủ hạnh phúc; và người giàu dưới địa ngục nay đã đủ nghèo và đủ khốn khổ. Kẻ nào lấy thế gian làm Đức Chúa Trời của mình trong khi còn ở trong thế gian, thì khi ra khỏi thế gian này, hắn sẽ lấy gì làm Đức Chúa Trời? Thôi, các ông, hãy nhớ rằng tình yêu quá độ đối với thế gian sẽ khiến một người phải chịu bảy sự mất mát lớn, ấy là:
Thứ nhất, mất nhiều cơ hội quý giá của ân điển. Phi-lít quan tổng trấn không có thời gian rảnh để nghe Phao-lô nghèo khó, và Ma-thê bận rộn về nhiều việc, không có thời gian để nghe Chúa Giê-xu Christ giảng, dầu chưa từng có người nào giảng như Ngài đã giảng. Những người yêu thế gian một cách quá độ có quá nhiều việc phải làm trên đất, đến nỗi họ không có thời gian để ngước nhìn lên thiên đàng.
Thứ hai, mất mọi ích lợi và lợi lộc thiên thượng bởi chức vụ của Lời; không có gì mọc lên nơi vàng mọc lên; nơi tình yêu thế gian thắng thế, thì chức vụ của Lời sẽ không thắng thế. Nếu tình yêu thế gian quá mạnh đối với lòng chúng ta, thì chức vụ của Lời sẽ chỉ tác động rất ít trên lòng chúng ta.
Thứ ba, mất mặt và ơn của Đức Chúa Trời. Đức Chúa Trời không thích mỉm cười với những kẻ vẫn luôn mỉm cười với thế gian, và vẫn luôn chạy theo thế gian. Mặt và ơn của Đức Chúa Trời là những viên ngọc quý giá mà Đức Chúa Trời chỉ ban cho những kẻ có cách ăn ở là thiên đàng, và có mặt trăng, tức là mọi sự hay thay đổi như mặt trăng, ở dưới chân mình. Đức Chúa Trời không bao giờ thích ngước ánh sáng mặt Ngài lên trên một người có tinh thần như đống phân, và Ngài không giấu mặt Ngài khỏi ai nhiều và lâu bằng khỏi những kẻ vẫn luôn khao khát ngày càng nhiều hơn về thế gian.
Thứ tư, mất tôn giáo, và sự thờ phượng và phục vụ chân thật của Đức Chúa Trời, như các bạn có thể thấy khi đối chiếu các
Kinh Thánh
Thi Thiên 90:6. Ê-sai 57:17.
Phi-líp 3:20. Khải Huyền 12:1, 2.
2 Ti-mô-thê 4:10. 1 Ti-mô-thê 6:10. Giê-rê-mi 5:7. Phục Truyền 32:15. Ô-sê 4:7. Ô-sê 13:6.
Phục Truyền 8:10, 11.
Giê-rê-mi 2:31. Chương 22:21. Thi Thiên 144:15.
Regit, tr. 78.
Ma-thi-ơ 16:26. 1 Ti-mô-thê 6:9.
Kinh Thánh ở lề sách lại với nhau. Nhiều người ham mê thế gian đối xử với tôn giáo như thợ nề đối xử với thang của họ, khi họ có việc phải làm, và phải leo lên, vân vân. Ôi, lúc ấy họ ôm ấp và nâng niu cái thang biết bao, và vác nó trên tay và trên vai mình! Nhưng rồi khi họ đã leo xong, họ treo cái thang lên tường, hoặc ném nó vào một góc. Ôi các ông! Không có sự mất mát nào bằng sự mất tôn giáo; một người thà mất danh tiếng, mất tài sản, mất tay chân, mất tự do, mất mạng sống, mất tất cả, còn hơn là mất tôn giáo của mình.
Thứ năm, mất sự thông công với Đức Chúa Trời, và sự quen biết Đức Chúa Trời. Một người có linh hồn trò chuyện với Đức Chúa Trời sẽ tìm được nhiều vui thú, thích thú và thỏa lòng hơn trong một sa mạc, trong một hang, trong một ngục tối, và trong sự chết, hơn là trong cung điện của một vua. Sự thiện tối cao của con người đứng trong sự thông công với Đức Chúa Trời, như Kinh Thánh và kinh nghiệm chứng tỏ; phải, Đức Chúa Trời và tôi là bạn đồng hành tốt, tiến sĩ Sibbes nổi tiếng đã nói. Macedonius vị ẩn sĩ, lui vào hoang mạc để có thể tự do hơn mà hưởng Đức Chúa Trời, và có cách ăn ở trên thiên đàng, một lần kia có một chàng trai trẻ quý phái đi vào hoang mạc để săn thú hoang, và thấy vị ẩn sĩ, chàng cưỡi ngựa đến hỏi ông tại sao ông đến nơi vắng vẻ ấy; ông xin phép được hỏi chàng cùng một câu hỏi, tại sao chàng đến đó; Tôi đến đây để săn bắn, chàng trai trẻ nói, và tôi cũng vậy, vị ẩn sĩ nói, Deum venor meum, tôi săn tìm Đức Chúa Trời của tôi: những kẻ săn tìm giỏi nhất là những kẻ săn tìm sự thông công với Đức Chúa Trời nhiều nhất. [NEEDS REVIEW: tên người có một ngày trò chuyện với Luther không đọc rõ] có một ngày trò chuyện với Luther, đã nói rằng đó là một trong những ngày ngọt ngào nhất mà ông từng có trong cả đời mình, nhưng một ngày, phải, một năm trò chuyện với Luther là gì so với một giờ trò chuyện với Đức Chúa Trời? Nay tình yêu thế gian quá độ sẽ ăn mòn hết mọi sự thông công của một người với Đức Chúa Trời. Một người không thể vừa ngước nhìn lên thiên đàng, vừa nhìn xuống đất cùng một lúc. Nhưng,
Thứ sáu, mất linh hồn quý giá và bất diệt của mình. Si-mê-i vì đi tìm đầy tớ mình mà mất mạng sống; và nhiều người vì hăng hái tìm kiếm thế gian này mà mất linh hồn quý giá và
bất—
sự đoán phạt bằng lửa gần đây,
linh hồn bất diệt. Nhiều người có quá nhiều việc phải làm trên đất, đến nỗi họ không có thời gian để ngước nhìn lên thiên đàng mà tôn vinh Đức Chúa Trời của mình, để bảo đảm quyền lợi của mình trong Chúa Giê-xu Christ, hay để làm công việc chắc chắn cho linh hồn mình. Nhưng,
Thứ bảy, là về những sự mất mát của thế gian; vì bởi tình yêu thế gian quá độ, họ đã chọc giận Đức Chúa Trời cách nặng nề đến nỗi Ngài tước đoạt thế gian khỏi họ. Ôi, biết bao người đã có thể giàu có dường nào, nếu họ đã chăm lo về Thiên đàng nhiều hơn, và về thế gian ít hơn! Khi người ta đặt lòng mình cách tham lam lên thế gian, thì Đức Chúa Trời thật công chính khi làm khô héo, rủa sả, và thiêu đốt mọi sự an ủi trần gian chung quanh họ.
Thứ tư, nhiều người ở Luân Đôn đã sa vào sự suy tàn thuộc linh, sự héo úa, và sự hao mòn trong các ân điển của họ, trong các sự an ủi của họ, trong các sự thông công của họ, và trong sức mạnh thuộc linh của họ. Họ đã sa khỏi tình yêu ban đầu của mình. Ngọn lửa của tình yêu thiên thượng đã bị thổi tắt, nên Đức Chúa Trời sai một ngọn lửa cháy phừng đến giữa họ. Nhiều người dân Luân Đôn đã sa vào một cơn lao phổi thuộc linh, và để khôi phục họ ra khỏi đó, Đức Chúa Trời đã sai lửa đến giữa họ. Nhiều người ở Luân Đôn đã héo úa ngay trong chính sự xưng nhận của mình: đâu còn sự sốt sắng công khai ấy, lòng nhiệt thành ấy, sự siêng năng ấy trong việc chờ đợi Chúa trong các lễ nghi của Ngài, mà xưa kia đã thấy nơi các công dân Luân Đôn! Và nhiều công dân đã héo úa trong cách ăn ở của họ, và trong sự giao tiếp với nhau. Đã không còn sự đầy ân điển ấy, sự thánh khiết ấy, sự thuộc linh ấy, sự hướng về trời ấy, sự kết quả ấy, sự gương mẫu ấy, sự nghiêm túc ấy, và sự ích lợi ấy lấp lánh và chiếu sáng trong cách ăn ở của họ,
và trong sự giao tiếp với nhau, như xưa kia đã từng thấy nơi họ. Và nhiều người đã héo úa trong các tình cảm của họ [NEEDS REVIEW: ghi chú lề bị mờ, không đọc được].
Cây nhục đậu khấu làm cho đất chung quanh nó trở nên cằn cỗi; cũng vậy, hương vị của tình yêu thế gian làm cho lòng trở nên cằn cỗi về ân điển. Ussher nhận xét rằng những tội lỗi và sự cằn cỗi dưới Phúc Âm nơi những người Tin Lành dưới thời Vua Edward
Ôi, ngọn lửa yêu thương nào, ngọn lửa vui mừng nào, ngọn lửa khao khát nào, ngọn lửa vui thích nào, ngọn lửa nhiệt thành nào đối với những điều tốt nhất, đã xưa kia thấy nơi các công dân Luân Đôn! Nhưng những ngọn lửa mãnh liệt của tình cảm ấy đã bị giảm xuống chỉ còn vài cục than và tro tàn; và vì vậy chẳng có gì lạ nếu Đức Chúa Trời sai một ngọn lửa cháy phừng đến giữa họ; và nhiều người đã héo úa ngay trong các bổn phận và sự phục vụ của mình,
sự bắt bớ dưới thời Nữ vương Mary.
Ma-thi-ơ 11:12.
thì hời hợt dường nào, hình thức dường nào, lạnh nhạt dường nào, cẩu thả dường nào, lơ là dường nào, sao nhãng dường nào là nhiều người trong các gia đình của họ, trong các phòng riêng của họ, và trong các sự thông công của Hội Thánh, những người trước kia đã mạnh mẽ trong cầu nguyện và vật lộn với Đức Chúa Trời, và mạnh mẽ trong than khóc và buồn rầu vì tội lỗi, và mạnh mẽ trong những tiếng rên rỉ và khao khát Chúa; và những người xưa kia đã muốn lấy Nước Thiên đàng bằng sức mạnh. Có nhiều người trong thành lớn ấy đã mất vị giác thuộc linh, họ không còn nếm được sự ngọt ngào ấy trong các lời hứa, trong các lễ nghi, trong các ngày Sa-bát, và trong sự thông công của các thánh đồ, mà xưa kia họ đã nếm và thấy. Trong các sự thuộc linh, nhiều công dân không còn nếm được sự ngọt ngào nào hơn là lòng trắng của một quả trứng. Nhiều người trong thành lớn ấy đã mất sự ngon miệng thuộc linh, họ đã mất dạ dày của mình, họ đã không còn đói khát Đức Chúa Trời và Đấng Christ, và Đức Thánh Linh và ân điển, và ánh sáng của mặt Đức Chúa Trời, và các lễ nghi thanh sạch, và sự tương giao của dân Đức Chúa Trời, như xưa kia họ đã từng. Giờ đây, có điều gì trái ngược hơn với bản tính của Đức Chúa Trời, các công việc của Đức Chúa Trời, Lời của Đức Chúa Trời, sự vinh hiển của Đức Chúa Trời, hơn là sự suy tàn thuộc linh chăng? Ôi, những lời cầu nguyện và những lời ngợi khen mà Đức Chúa Trời đã mất đi bởi những Cơ Đốc nhân suy tàn! Than ôi, những Cơ Đốc nhân suy tàn đã làm buồn lòng kẻ mạnh, làm vấp ngã kẻ yếu, làm mạnh tay kẻ ác, và phơi bày chính mình ra trước sự không đẹp lòng của Đức Chúa Trời biết bao! Nhiều người ở Luân Đôn đã làm như Mandrobulus ở Lucian, người đã dâng cho thần của mình năm đầu vàng, năm thứ hai bạc, và năm thứ ba chẳng có gì; và vì vậy chẳng có gì lạ, nếu Đức Chúa Trời sai lửa đến giữa họ. Nhưng,
Thứ năm, sự không tận dụng các thương xót và đặc ân mà họ được bao quanh, và sự không tận dụng các sự đoán phạt nhỏ hơn và lớn hơn mà Đức Chúa Trời trước kia đã giáng trên họ, và sự không tận dụng tài sản của họ đến mức họ đáng lẽ phải làm, để cung ứng cho những người mà sự thiếu thốn, sự giam cầm, sự cần kíp, và sự khốn khổ của họ đã kêu lớn tiếng xin được cung ứng: nhiều người đã làm điều gì đó, một số ít đã làm nhiều, nhưng tất cả đáng lẽ phải làm nhiều hơn. Thứ sáu, những cơn nóng giận trái tự nhiên, những cuộc tranh chấp nóng bỏng, những đam mê dữ dội, và những sự chia rẽ nặng nề đã có giữa họ,
sự phân phát nóng bỏng gần đây.
rất có thể khiến họ phải nhìn nhận Chúa là công chính trong các sự phân phát nóng bỏng của Ngài đối với họ: vì một con sói vồ một con chiên thì là tự nhiên; nhưng một con chiên vồ một con chiên khác thì là trái tự nhiên; vì những bông huệ của Đấng Christ ở giữa gai góc thì là thường; nhưng những bông huệ ấy trở thành gai góc, và xé rách, cấu xé, và làm đổ máu lẫn nhau, thì là quái dị và lạ lùng. Cuộc tranh chấp giữa các loài chim, về bông hồng tìm thấy trên đường, đã gây tử vong cho nhiều con trong số chúng, và cuối cùng đã kết thúc bằng sự mất bông hồng.
Thứ bảy và cuối cùng. Có nhiều người ở Luân Đôn, những người quá yên ổn, và quá mải mê với các sự an ủi, thỏa mãn, và hưởng thụ trần gian của mình, đến nỗi họ đã không lấy sự hoạn nạn của Giô-sép, một là cách tử tế, hai là cách nghiêm túc, ba là cách trìu mến, bốn là cách sẵn lòng, năm là cách thường xuyên, sáu là cách than khóc, và bảy là cách liên tục, vào lòng như họ đáng lẽ phải làm. Với tất cả những lý do ấy, các công dân Luân Đôn thật phải kêu lên rằng: Chúa là công chính, Chúa là công chính trong mọi sự phân phát nóng bỏng của Ngài đối với chúng ta, là dường nào!
Nhưng để ngăn ngừa những hiểu lầm, và để tôi không đặt gánh nặng nào nặng hơn mức phải lẽ lên dân của Đức Chúa Trời, những người thật sự kính sợ Ngài, và những người đã và đang có một mối liên hệ cứu rỗi nơi Ngài; và để tôi không tạo cơ hội cho những kẻ phàm tục đổ việc thiêu đốt thành Luân Đôn hoàn toàn, chủ yếu, hay duy nhất cho tội lỗi của dân Đức Chúa Trời: vậy xin cho phép tôi nêu ra bốn câu hỏi này,
Thứ nhất, liệu tất cả bảy tội vừa kể trên, hay hầu hết trong số đó, có thể bị quy trách cách công chính cho toàn thể những Cơ Đốc nhân chân thành, những người khi ấy sống ở Luân Đôn, và những nhà ở của họ nay đã bị thiêu rụi chăng?
Thứ hai, liệu những người thuộc về dân của Đức Chúa Trời, mà bất kỳ tội nào trong các tội đã nói trên có thể quy trách cho họ, có phải trước khi thành phố bị thiêu đốt, đã hằng ngày than khóc, kêu van, và buồn rầu vì những tội lỗi có thể đã bị quy trách cho họ, hoặc bởi lương tâm của chính họ hoặc bởi người khác chăng?
Thứ ba, ở đâu và bằng cách nào mà Kinh Thánh phước hạnh cho thấy?
Nhã Ca 2:15.
A-mốt 6:6.
Gióp 1. Giăng 9.
Kinh Thánh, rằng Đức Chúa Trời đã bao giờ sai một sự đoán phạt lớn bằng lửa như vậy (như đã đổ xuống trên Luân Đôn) vì cớ tội lỗi của những người thật sự kính sợ Ngài hay không; dù là bảy tội đã được chỉ rõ, hay bất kỳ tội nào khác mà nay có thể được chứng minh rõ ràng và công chính chống lại họ chăng?
Thứ tư, liệu có phải có những tội lỗi của một số người khác, mà trong ánh sáng rõ ràng của Kinh Thánh, sự đoán phạt nặng nề bằng lửa này có thể được đặt lên cách rõ ràng hơn, an toàn hơn, và công bằng hơn, so với đặt lên tội lỗi của những người đã lấy Đức Chúa Trời làm đối tượng lớn của sự kính sợ mình chăng?
Giờ đây, để trả lời cho câu hỏi cuối cùng này, xin cho phép tôi nói:
Thứ nhất, tội lỗi nói chung đem sự đoán phạt đáng sợ bằng lửa đến trên một dân tộc; hãy ghi nhớ, những hoạn nạn cá nhân, và những thử thách có thể đến trên dân của Đức Chúa Trời để thử luyện, và để bày tỏ quyền tể trị của Đức Chúa Trời, như trong trường hợp của Gióp, mà hoạn nạn của ông là để thử luyện, chứ không phải vì tội lỗi: điều tương tự cũng có thể nói về người sinh ra đã mù. Nhưng những sự đoán phạt chung, như sự phân phát nóng bỏng này, không bao giờ đến trên một dân tộc, trừ vì cớ tội lỗi. Điều này hiển nhiên trong bản văn của tôi, Ê-sai 42:24, 25. Đức Chúa Trời đã đặt Gia-cốp và Y-sơ-ra-ên vào lửa, và thiêu đốt họ chung quanh, nhưng đó là vì họ đã không bước đi trong đường lối của Ngài, cũng không vâng theo luật pháp của Ngài, Giê-rê-mi 4:4. Hỡi người Giu-đa và dân cư Giê-ru-sa-lem, hãy cắt bì mình cho Đức Giê-hô-va, và cất bỏ da đầu của lòng các ngươi, e rằng cơn thạnh nộ của Ta phát ra như lửa, và cháy lên mà không ai dập tắt được, vì cớ sự dữ của việc làm các ngươi. Cũng vậy, Thi Thiên 107:33, 34. Ngài biến sông ngòi thành đồng vắng, và các suối nước thành đất khô, đất màu mỡ thành đất mặn, vì cớ sự gian ác của những kẻ ở trong đó. Chính xứ Giu-đa, như các lữ khách thuật lại, xưa kia đã chảy sữa và mật, nay trong khoảng mười lăm dặm chung quanh Giê-ru-sa-lem, giống như một sa mạc, không cỏ, không cây, không bụi rậm. Than ôi, tội lỗi đem đến những sự tàn phá nào trên những quốc gia và thành phố nổi tiếng nhất đã từng có trên thế gian! Bản tính hủy diệt của tội lỗi là như vậy, đến nỗi trước sau gì nó cũng sẽ san bằng những thành phố giàu có nhất, mạnh mẽ nhất, và vinh hiển nhất trên thế gian. Cũng vậy, tiên tri A-mốt nói với chúng ta rằng chính tội lỗi đem những sự trừng phạt nặng nề nhất của Đức Chúa Trời đến trên dân Ngài,
sự phân phát nóng bỏng gần đây.
sự phân phát nóng bỏng gần đây.
những sự trừng phạt nặng nề nhất trên dân Ngài, A-mốt 1:3. Vì ba sự vi phạm của Đa-mách, mà qua đó chúng ta phải hiểu sự lớn lao của các tội ác của họ, và vì bốn sự vi phạm, mà qua đó chúng ta phải hiểu số đông các sự vi phạm của họ, Ta sẽ không xây bỏ sự trừng phạt nó: điều tương tự cũng được nói về Ga-xa, câu 6, và về Ty-rơ, câu 9, và về Ê-đôm, câu 11, và về Am-môn, câu 13, và về Mô-áp, chương 2 câu 1, và về Giu-đa, câu 4, và về Y-sơ-ra-ên, câu 6. Giờ đây, thật đáng chú ý về mỗi dân trong số đó, rằng khi Đức Chúa Trời đe dọa trừng phạt họ vì sự lớn lao của các tội ác của họ, và vì số đông các sự vi phạm của họ, thì Ngài đe dọa cách đặc biệt là sẽ sai lửa đến giữa họ, để thiêu đốt nhà cửa và cung điện của các thành phố của họ; như Ngài làm đối với Đa-mách, A-mốt 1:4. Nhưng Ta sẽ sai lửa vào nhà của Ha-xa-ên, nó sẽ thiêu nuốt các cung điện của Bên-Ha-đát; cũng vậy Ngài làm đối với Ga-xa, câu 7, Nhưng Ta sẽ sai lửa trên vách thành Ga-xa, nó sẽ thiêu nuốt các cung điện nó; cũng vậy Ngài làm đối với Ty-rơ, câu 10. Nhưng Ta sẽ sai lửa trên vách thành Ty-rơ, nó sẽ thiêu nuốt các cung điện nó; cũng vậy Ngài làm đối với Ê-đôm, câu 12. Nhưng Ta sẽ sai lửa trên Thê-man, nó sẽ thiêu nuốt các cung điện của Bốt-ra; cũng vậy Ngài làm đối với Am-môn, câu 14, Nhưng Ta sẽ nhen lửa trong vách thành Ráp-ba, và nó sẽ thiêu nuốt các cung điện tại đó, với tiếng reo hò trong ngày chiến trận, với cơn bão trong ngày gió lốc; cũng vậy Ngài làm đối với Mô-áp, chương 2 câu 2. Nhưng Ta sẽ sai lửa trên Mô-áp, và nó sẽ thiêu nuốt các cung điện của Kê-ri-ốt, và Mô-áp sẽ chết với sự ồn ào, với tiếng reo hò, và với tiếng kèn; cũng vậy Ngài làm đối với Giu-đa, câu 5. Nhưng Ta sẽ sai lửa trên Giu-đa, và nó sẽ thiêu nuốt các cung điện của Giê-ru-sa-lem. Bởi tất cả những trường hợp đáng chú ý này, thật hiển nhiên rằng Đức Chúa Trời, bởi các sự phân phát nóng bỏng của Ngài, nói với cả thế gian rằng tội lỗi của dân ấy là lớn và nhiều, mà sự đoán phạt đáng sợ bằng lửa được giáng xuống trong cơn thịnh nộ của nó, và vì vậy thật là sự điên rồ và điên cuồng lớn lao nơi nhiều người khi họ quy sự đoán phạt nặng nề bằng lửa này cho bất cứ điều gì khác hơn là tội lỗi của họ. Ôi các ông! chính tội lỗi đã thiêu đốt nhà ở của chúng ta, và đã biến ngọn lửa yêu thương thành một đám lửa thiêu đốt. Và điều này Quốc hội trong Đạo luật Tái thiết thành Luân Đôn của họ, đã nhận xét rất đúng; lý do của Đạo luật
Đạo luật
Đạo luật là như vầy: Và để các công dân nói trên, và những người kế nhiệm của họ
mãi mãi về sau, có thể giữ lại kỷ niệm về sự buồn thảm
sự hoang tàn, và suy xét nghiêm túc về những tội ác nhiều
của họ, vốn là những nguyên nhân bất hạnh của các sự đoán phạt như vậy.
Hãy ban hành thêm rằng, ngày mồng hai tháng Chín, trừ khi ngày đó trùng vào Chúa nhật; và nếu vậy, thì ngày tiếp theo
ngày tiếp theo; sẽ hằng năm mãi mãi về sau được tuân giữ như một
sẽ hằng năm mãi mãi về sau được tuân giữ như một
ngày kiêng ăn và hạ mình công khai trong thành phố nói trên và các khu vực tự do của nó, để cầu xin sự thương xót của Đấng Toàn
Đức Chúa Trời toàn năng trên thành phố nói trên, để dâng lên Ngài những lời cầu nguyện sốt sắng
và những lời khẩn cầu lên Ngài, để ngăn chặn tai họa tương tự trong
thời gian sắp tới. Cũng vậy, Ngài Edward Turner, Hiệp sĩ, trong bài diễn văn của ông trước Nhà vua nhân dịp hoãn họp Quốc hội, Chúng ta phải (ông nói) mãi mãi với lòng khiêm nhường nhìn nhận sự công chính của Đức Chúa Trời trong việc trừng phạt cả dân tộc này bởi sự thiêu đốt đáng sợ gần đây của Luân Đôn. Chúng ta biết họ đã
không phải là những tội nhân lớn nhất mà tháp Si-lô-ê đã đổ xuống,
Lu-ca 13:4. và chắc chắn mọi tội lỗi của chúng ta đều đã góp phần làm đầy cái đấu, mà khi đã đầy, đã kéo cơn thịnh nộ của
Đức Chúa Trời xuống trên thành ấy; Nhà vua cũng vậy trong Tuyên cáo của Ngài về một ngày kiêng ăn chung vào ngày mồng mười tháng Mười đã nhận xét như vậy. Lời của Tuyên cáo là như sau. Do đó Bệ hạ, xuất phát từ
một cảm thức sâu sắc và tin kính về những gì chính Ngài và mọi
dân của Ngài nay đang chịu, và với sự chăm lo tin kính để ngăn ngừa những điều còn có thể sợ hãi, trừ khi Đức Chúa Trời toàn năng vui lòng xây cơn giận của Ngài khỏi chúng ta, nay công bố và tuyên bố ý muốn và niềm vui của Hoàng gia Ngài, rằng thứ Tư
là ngày mồng mười tháng Mười sắp tới, sẽ được biệt riêng ra, và được giữ, và được tuân giữ bởi mọi thần dân của Bệ hạ thuộc
Anh, và xứ Wales, và thị trấn Berwick trên sông Tweed,
như một ngày kiêng ăn và hạ mình long trọng, để cầu xin sự thương xót của Đức Chúa Trời, hầu cho Ngài vui lòng tha thứ những tội lỗi kêu la của dân tộc này, nhất là những tội lỗi
đã kéo sự đoán phạt nặng nề cuối cùng này xuống trên chúng ta, và để
cất khỏi chúng ta mọi sự đoán phạt khác của Ngài mà tội lỗi của chúng ta đã đáng chịu, và mà chúng ta nay hoặc đang cảm thấy hoặc đang sợ hãi. Như vậy các bạn thấy rằng không chỉ Kinh Thánh phước hạnh, mà cả Nhà vua và Quốc hội cũng kết luận dứt khoát rằng, chính vì tội lỗi của chúng ta,
sự phân phát nóng bỏng gần đây, những tội ác nhiều của chúng ta, những tội lỗi kêu la của chúng ta, mà Đức Chúa Trời đã sai sự đoán phạt nặng nề này đến trên chúng ta. Bệ hạ cũng nhận xét rất đúng rằng có một số tội lỗi kêu la đặc biệt đem sự đoán phạt bằng lửa xuống trên chúng ta. Giờ đây, gợi ý hoàng gia này dắt tay tôi mà nói:
Thứ hai, rằng mặc dù tội lỗi nói chung đặt con người dưới các sự phân phát nóng bỏng của Đức Chúa Trời; tuy nhiên nếu chúng ta chỉ cần siêng năng tra xét quyển sách phước hạnh của Đức Chúa Trời, quyển sách chưa bao giờ nói sự phản bội hay sự nổi loạn, chúng ta sẽ thấy rằng có một số tội lỗi đem sự đoán phạt nặng nề bằng lửa đến trên các thành phố và quốc gia. Như,
Thứ nhất, sự vô thần trắng trợn, sự vô thần trong thực hành, là một tội lỗi đem các sự đoán phạt tàn phá và hủy diệt đến trên một dân tộc, Sô-phô-ni 1:12, Và sẽ xảy ra, trong thời đó, Ta sẽ dò xét Giê-ru-sa-lem bằng đèn, và trừng phạt những kẻ ngồi yên trên cặn rượu của mình, những kẻ nói trong lòng mình rằng, Đức Giê-hô-va sẽ chẳng làm lành, cũng chẳng làm dữ. Thật là sự phạm thượng ghê gớm, sự vô thần trắng trợn là dường nào ở đây! Những kẻ vô thần này đã tước bỏ tính thần của Đức Chúa Trời vĩ đại dường nào! Họ đã phủ nhận quyền toàn năng và sự toàn tri của Ngài dường nào! Họ đã làm cho Đức Chúa Trời vĩ đại thành một Đức Chúa Trời bằng sáp, một thần tượng, khi họ làm cho Ngài thành một Đức Chúa Trời như vậy, một Đức Chúa Trời sẽ chẳng làm lành cũng chẳng làm hại! Epicurus đã không phủ nhận bản thể của Đức Chúa Trời, mà chỉ phủ nhận sự quan phòng của Ngài; vì ông thừa nhận rằng có một Đức Chúa Trời, mặc dù ông nghĩ Ngài là một Đấng chẳng làm lành cũng chẳng làm dữ; nhưng chắc chắn Đức Chúa Trời không ngồi nhàn rỗi trên trời, mà có một con mắt sắc bén và nghiêm túc trên mọi điều được làm trên đất; và điều này cả thánh đồ lẫn tội nhân đều sẽ thấy bằng kinh nghiệm, khi trong ngày lớn lao Ngài sẽ phân phát cả phần thưởng lẫn hình phạt của Ngài theo những gì họ đã làm trong xác thịt. Sự vô thần là căn bệnh chính của linh hồn, không chỉ độc hại cho người chứa chấp nó, mà còn cho cả xứ sở nơi nó được thực hành và dung thứ. Sự vô thần còn tệ hơn sự thờ hình tượng; vì sự thờ hình tượng chỉ cướp của Đức Chúa Trời sự thờ phượng của Ngài, nhưng sự vô thần cướp của Đức Chúa Trời cả thuộc tính lẫn bản thể của Ngài, và vì vậy hãy ghi nhớ điều tiếp theo, câu 13. Vì vậy của cải của chúng nó sẽ trở nên mồi cướp, và nhà cửa chúng nó thành hoang tàn, chúng nó sẽ xây nhà, nhưng
không
Sự vô thần phủ nhận Đức Chúa Trời hoặc, 1. trong ý kiến, nói rằng, không có Đức Chúa Trời; hoặc, 2. trong tình cảm, ước rằng không có Đức Chúa Trời; hoặc, 3. trong cách ăn ở, sống như thể không có Đức Chúa Trời.
Khải Huyền 22:12.
68
Thi Thiên 14:1.
không ở trong chúng; và chúng nó sẽ trồng vườn nho, nhưng không uống rượu nó. Cũng vậy, Ê-xê-chi-ên 20:47, 48, 49. Và hãy nói với rừng phương nam rằng, Hãy nghe lời của Đức Giê-hô-va, Đức Giê-hô-va phán như vầy, Nầy, Ta sẽ nhen lửa trong ngươi, và nó sẽ thiêu nuốt mọi cây xanh trong ngươi, và mọi cây khô, ngọn lửa cháy phừng sẽ không tắt, và mọi mặt từ phương nam đến phương bắc sẽ bị thiêu đốt trong đó. Và mọi xác thịt sẽ thấy rằng Ta là Đức Giê-hô-va đã nhen nó lên, nó sẽ không tắt; bấy giờ tôi nói rằng, Ôi Chúa Giê-hô-va, người ta nói về tôi rằng, há người chẳng nói thí dụ sao? Ở đây có một bầy kẻ vô thần đã nhạo báng và chế giễu tiên tri cùng các thí dụ của ông; họ bảo ông rằng ông nói như một người điên, và rằng ông nói về những điều mà chính ông cũng như người khác đều không hiểu; vì ông nói về phương nam, và về rừng phương nam, và về lửa, và về lửa cháy phừng, và về cây xanh và cây khô, và rằng tất cả những điều đó đều tối tăm và khó hiểu đối với họ: họ gạt bỏ mọi điều tiên tri nói như là ngụ ngôn, như là huyền bí, và như là bí ẩn, và như là những khải tượng tối tăm, và như là những giấc mơ, và tưởng tượng, và sự bói toán từ chính bộ óc của ông, và vì vậy họ chẳng cần để ý nhiều đến những gì ông nói. Giờ đây hãy ghi nhớ những kẻ vô thần này, họ làm gì? Họ chọc giận Chúa nhen lên một ngọn lửa, một ngọn lửa phổ quát, một ngọn lửa không dập tắt được, một ngọn lửa không thể dập tắt được giữa Giê-ru-sa-lem, nơi đây được gọi là rừng, vì cớ sự cằn cỗi và không kết quả của nó, và vì đám đông ở trong nó; và vì nó chẳng thích hợp cho điều gì khác ngoài cái rìu và ngọn lửa. Sự vô thần là một tội lỗi đã đem những tai họa, khốn khổ, hủy diệt, và hoang tàn lớn nhất có thể tưởng tượng đến trên những vương quốc thịnh vượng nhất, và những thành phố vinh hiển nhất trên thế gian. Ông Greenham thánh thiện thường nói rằng ông sợ sự vô thần hơn là Giáo hoàng sẽ làm
nước Anh suy tàn. Ôi các ông! há chẳng có ai trong thành Luân Đôn đã nói trong lòng mình cùng với kẻ ngu dại vô thần của Đa-vít rằng, Không có Đức Chúa Trời sao? Hoàng đế Caligula là một người như vậy: và Candius tự nghĩ mình là một vị thần, cho đến khi tiếng sấm lớn làm ông khiếp sợ, rồi ông tự phủ nhận mình và kêu lên rằng, Claudius không phải là thần, Claudius không phải là thần. Leo X, [NEEDS REVIEW: tên thứ hai bị mờ trong bản quét], và Alexander VI, và Julius II đều là những kẻ vô thần khốn khổ nhất, và nghĩ rằng
bất cứ điều gì
sự phân phát nóng bỏng gần đây.
bất cứ điều gì được nói về Đấng Christ, về Thiên đàng, về địa ngục, về ngày phán xét, và về sự bất tử của linh hồn, đều chỉ là những giấc mơ, những sự lừa dối, những trò đùa, và những truyện cổ tích của bà già. Giáo hoàng Paul III, vào lúc qua đời, đã nói rằng ông giờ đây sẽ được giải đáp ba câu hỏi mà ông đã nghi ngờ suốt đời mình. 1. Linh hồn có bất tử hay không? 2. Có địa ngục hay không? 3. Có Đức Chúa Trời hay không? Và một kẻ vô thần lớn khác đã nói rằng, Tôi biết những gì tôi có ở đây, nhưng tôi không biết những gì tôi sẽ có đời sau. Giờ đây, há chẳng có những kẻ vô thần như vậy trong thành Luân Đôn trước khi nó bị biến thành tro sao? Kẻ vô thần trong Thi Thiên 10:11 nói rằng, Người sẽ không bao giờ rúng động: và trong Thi Thiên 94:7 họ còn đi xa hơn, họ nói rằng, Đức Giê-hô-va sẽ không thấy, Đức Chúa Trời của Gia-cốp cũng sẽ không để ý đến. Họ cố gắng đặt một luật kiềm chế trên Đức Chúa Trời, và giăng một màn sương trước mắt sự quan phòng của Ngài; và trong Ê-sai 29:15 họ nói rằng, Ai thấy chúng ta? Ai biết chúng ta? Và trong Ê-xê-chi-ên 9:9 họ nói rằng, Đức Giê-hô-va đã lìa bỏ đất, và Đức Giê-hô-va không thấy. Những kẻ vô thần này nhốt Đức Chúa Trời trong trời như một Đức Chúa Trời mù lòa và ngu dốt, không biết, hoặc không để ý đến những gì được làm trên đất; họ tưởng tượng Ngài là một Đức Chúa Trời hay quên, hoặc một Đức Chúa Trời không thấy. Thi Thiên 73:11 họ nói rằng, Đức Chúa Trời biết làm sao? Há có sự tri thức nơi Đấng Chí Cao sao? Như vậy họ phủ nhận sự toàn tri của Đức Chúa Trời, và sự toàn tại của Đức Chúa Trời, mà làm như vậy, là tước bỏ tính thần của Đức Chúa Trời vĩ đại, hết sức có thể nơi họ.
Giờ đây, há chẳng có những kẻ vô thần như vậy trong thành Luân Đôn trước khi nó bị hủy diệt bởi lửa sao? Ôi, sự vô thần trong thực hành đã đầy dẫy trong Luân Đôn dường nào! Biết bao người trong thành ngươi, hỡi Luân Đôn! đã xưng rằng mình biết Đức Chúa Trời, nhưng trong việc làm đã chối bỏ Ngài, vì là đáng ghét và không vâng lời, và đối với mọi việc lành đều bị loại bỏ? Tít 1:16. Ôi các ông! có những kẻ sống buông thả dưới Phúc Âm, chạy vào mọi sự quá độ của sự phóng đãng, và điều đó ngay trước mặt mọi lời hứa và lời đe dọa, sự thương xót và sự đoán phạt, phải, ngay trước mặt sự sống và sự chết, Thiên đàng và địa ngục; và lại có những kẻ khác phạm tội cách tự do trong chỗ kín, những kẻ có thể say sưa và ô uế trong bóng tối, khi mắt người không nhìn thấy họ. Chắc chắn lòng của những người ấy rất vô thần, những kẻ dám làm điều đó trước mắt Đức Chúa Trời, mà họ lại run sợ khi làm trước mắt người ta.
Sáng Thế Ký 4. 1 Sa-mu-ên 18:9, 10.
Gióp 1. 54. Phi-líp 3:19.
A-mốt 6, Ma-thi-ơ 23.
Hỡi các ông! Biết bao người đã đẩy ngày xấu xa ra xa khỏi mình, tự nịnh mình trong tội lỗi của mình, cùng với A-gag mà kết luận rằng, chắc chắn sự cay đắng của sự chết đã qua rồi, và địa ngục cùng cơn thịnh nộ đã qua rồi, và họ đang trên đường ngay thẳng đến Thiên đàng, trong khi mỗi bước họ đi, là hướng về vực sâu không đáy! Và sự báo trả thiên thượng treo lơ lửng trên đầu họ, sẵn sàng mỗi lúc rơi xuống trên họ. Há chẳng có nhiều người ít khi cầu nguyện, và khi họ cầu nguyện, thì lạnh nhạt, cẩu thả, đờ đẫn, chết chóc, vô tâm, bất kính dường nào trong mọi lời cầu khẩn của họ đến Đức Chúa Trời vĩ đại sao? Há chẳng có nhiều kẻ vô thần như vậy, những kẻ không dùng lời cầu nguyện, cũng không dùng Kinh Thánh, mà lấy Lucian làm Cựu Ước của mình, và Machiavel làm Tân Ước của mình sao? Há chẳng có nhiều kẻ thừa nhận rằng có một Đức Chúa Trời, nhưng rồi đó lại là một Đức Chúa Trời chỉ toàn là thương xót, và do đó họ nghĩ, và nói, và làm ác cách tùy ý sao? Và há chẳng có một số kẻ xem Đức Chúa Trời như một Đức Chúa Trời báo trả tội lỗi, và do đó ước rằng không có Đức Chúa Trời, hoặc họ được ở trên Ngài, như Spira đã làm sao? Và há chẳng có những kẻ khác có những quan niệm rất kỳ quặc và dại dột về Đức Chúa Trời, như thể Ngài là một ông già, ngồi trên trời với áo hoàng gia trên lưng, vương miện vinh hiển trên đầu, và vương trượng vua chúa trong tay, và như thể Ngài có mọi bộ phận và tỷ lệ của một con người, như những người theo Giáo hoàng thích vẽ Ngài sao? Có những kẻ đắm chìm trong khoái lạc xác thịt đến nỗi họ hầu như không nhớ rằng họ có một Đức Chúa Trời để tôn kính, một địa ngục để trốn tránh, một Thiên đàng để tìm kiếm, các linh hồn để cứu, và một tài khoản để khai trình. Và lại có những kẻ khác, khi họ thấy lương tâm bắt đầu cáo trách và làm họ khiếp sợ, thì cùng với Ca-in họ đi đến việc xây dựng của mình, hoặc cùng với Sau-lơ đi đến âm nhạc của mình, hoặc cùng với những kẻ say rượu đi đến chén rượu của mình, hoặc cùng với những kẻ chơi game đi đến trò chơi của mình. Có những kẻ lấy vàng của mình làm thần của mình, như kẻ tham lam; những kẻ khác lấy bụng của mình làm thần của mình, như kẻ say rượu và kẻ tham ăn. Một số lấy danh vọng làm thần của mình, như kẻ tham vọng; và những kẻ khác lấy khoái lạc làm thần của mình, như kẻ ham mê lạc thú. Một số lấy các bổn phận tôn giáo làm thần của mình, như những kẻ theo Phúc Âm theo xác thịt; và những kẻ khác lấy các đức tính luân lý của mình làm thần của mình, như người lương thiện theo đời. Giờ đây, có biết bao kẻ vô thần như vậy ở trong và ở ngoài
sự phân phát nóng bỏng gần đây.
các thành của Luân Đôn trước khi sự đoán phạt bằng lửa giáng xuống trên nó! Kinh Thánh quy sự suy tàn của thế gian cũ cho sự vô thần và sự phàm tục; và tại sao tôi lại không thể quy sự suy tàn và hoang tàn của Luân Đôn cho cùng một nguyên nhân. Những kẻ vô thần trong thực hành đủ sức lật đổ những dân tộc thịnh vượng nhất, và những thành phố thịnh vượng nhất trên khắp thế gian.
Nhưng để ngăn ngừa mọi hiểu lầm trong một việc có tầm quan trọng lớn lao như vậy, xin cho phép tôi nói rằng, nếu chúng ta nói về những kẻ vô thần theo nghĩa chặt chẽ và đúng đắn, tức là những kẻ đã đơn giản và liên tục phủ nhận mọi thần tính, thì tôi phải nói rằng, chưa bao giờ có một sinh vật như vậy trên thế gian mà đơn giản và liên tục phủ nhận rằng có một Đức Chúa Trời. Đó là một nguyên tắc bất khả xâm phạm, và được khắc sâu không thể xóa nhòa trên bản tính con người, rằng có một Đức Chúa Trời. Những kẻ phủ nhận rằng có một Đức Chúa Trời, phải dập tắt chính ánh sáng của tự nhiên, mà nhờ đó chính những người ngoại giáo trong mọi thời đại trên thế gian, đã thừa nhận một Đấng thần linh tối cao. Bion người Borysthenes là một kẻ vô thần rất lớn suốt đời mình, ông phủ nhận các thần, khinh miệt đền thờ của họ, và chế giễu sự thờ phượng của họ; thế mà khi sự chết đến, ông thà chịu sự tra tấn lớn nhất, còn hơn là phải chết, và điều đó không phải vì sợ một cái chết tự nhiên, mà vì sợ những gì tiếp theo sau, e rằng Đức Chúa Trời mà ông đã phủ nhận, sẽ phó ông vào tay ma quỷ mà ông đã phục vụ; và vì vậy vào lúc qua đời ông đã giơ tay ra, kêu lên rằng, Salve, Tinta, salve. Chào mừng, ma quỷ, chào mừng, vì nghĩ cách dại dột rằng sẽ làm nguôi ma quỷ bằng lời chào nịnh hót này. Và Tully nhận xét về Epicurus rằng, mặc dù không ai dường như khinh miệt cả Đức Chúa Trời lẫn sự chết hơn ông; thế mà không ai sợ cả hai hơn ông. Các triết gia đã đồng lòng khẳng định rằng, có một Đức Chúa Trời, và họ gọi Ngài là, xét theo danh thì là thần, xét theo bản tính thì là linh, xét theo trật tự thì là Đấng vận hành đầu tiên, nhưng họ đã không biết Ngài. Kẻ phủ nhận rằng có một Đức Chúa Trời, phạm tội cách ngang ngược chống lại ánh sáng của tự nhiên; vì mọi tạo vật, phải, con muỗi và con ruồi nhỏ nhất, và con sâu hèn mọn nhất bò trên mặt đất, sẽ bác bỏ và làm bối rối người tranh luận rằng có Đức Chúa Trời hay không. Danh của Đức Chúa Trời được viết
[NEEDS REVIEW: ghi chú lề bị mờ, không đọc được]
Những kẻ vô thần cứng cỏi nhất từng sống, cũng không thể một cách quả quyết và liên tục tin rằng không có Đức Chúa Trời; do đó người ngoại giáo đã kết án một số người phải chết vì đã phủ nhận rằng có một vị thần.
Những lời than khóc của Luân Đôn về
Gia-cơ 1:19.
bằng những ký tự đầy đủ, rõ ràng, và sáng chói trên toàn bộ tạo vật, để mọi người có thể chạy mà đọc rằng có một Đức Chúa Trời. Khái niệm về thần tính được khắc sâu và in đậm trên bảng lòng của mọi người đến nỗi, phủ nhận một Đức Chúa Trời, là dập tắt chính các nguyên tắc của bản tính chung; phải, đó chính thức là sự giết Đức Chúa Trời, giết Đức Chúa Trời hết sức có thể nơi tạo vật. Không có những kẻ vô thần như vậy trong địa ngục; vì các ma quỷ tin và run sợ. Từ Hy Lạp được dùng ở đây, có nghĩa đúng là tiếng gầm của biển, nó hàm ý một nỗi sợ cực độ như vậy, đến nỗi không chỉ gây run rẩy, mà còn gây gầm thét và kêu la, Mác 5:7, 9, 16, 20. Các ma quỷ tin và thừa nhận bốn điều của đức tin chúng ta, Ma-thi-ơ 8:29. Thứ nhất, chúng thừa nhận Đức Chúa Trời. 2. Đấng Christ. 3. Ngày phán xét. 4. Rằng chúng sẽ bị hành hạ khi ấy: đến nỗi kẻ không tin rằng có một Đức Chúa Trời, còn đê hèn hơn một ma quỷ; phủ nhận rằng có một Đức Chúa Trời, là một loại vô thần không tìm thấy trong địa ngục,
Trên đất có nhiều kẻ vô thần. Trong địa ngục chẳng có kẻ nào.
[NEEDS REVIEW: tên tác giả bị mờ trong bản quét] khi nói về những kẻ vô thần, nói rằng, mặc dù có một số người nghĩ, hoặc muốn thuyết phục mình rằng không có Đức Chúa Trời; thế mà kẻ khốn nạn đê hèn và tuyệt vọng nhất từng sống cũng sẽ không nói rằng không có Đức Chúa Trời, Seneca có một lời nói đáng chú ý, Mentiuntur qui dicunt se non sentire Deum esse: nam etsi tibi affirmant interdiu, noctu tamen dubitant: Họ nói dối, ông nói, những kẻ nói rằng họ không nhận biết có một Đức Chúa Trời; vì mặc dù họ khẳng định với ngươi vào ban ngày, thế mà ban đêm họ nghi ngờ điều đó. Hơn nữa (cùng tác giả ấy nói) Tôi đã nghe nói về một số người đã phủ nhận rằng có một Đức Chúa Trời; thế mà tôi chưa bao giờ biết người nào, mà khi đau ốm lại không tìm đến Đức Chúa Trời để cầu cứu: vì vậy họ chỉ nói dối khi nói rằng không có Đức Chúa Trời; họ phạm tội chống lại ánh sáng của lương tâm mình, những kẻ siêng năng nhất tìm cách phủ nhận Đức Chúa Trời, thế mà không thể làm được, nhưng một sự cáo trách nào đó của lương tâm sẽ bay vào mặt họ, [NEEDS REVIEW: câu cuối bị mờ trong bản quét] nói rằng, chưa bao giờ có một dân tộc nào dưới trời man rợ đến nỗi phủ nhận rằng có một Đức Chúa Trời. Tôi đã thấy một thành phố không có tường thành, nhưng chưa bao giờ thấy một thành phố nào mà không
thừa nhận
sự phân phát nóng bỏng gần đây.
thừa nhận một Đức Chúa Trời, Quicquid melius, et quicquid non vides, Deus est: bất cứ điều gì ngươi thấy, và bất cứ điều gì ngươi không thấy, đều là Đức Chúa Trời; nghĩa là, mọi sự hữu hình và vô hình đều bày tỏ cho ngươi một thần tính, và dắt ngươi như cầm tay đến việc suy ngẫm những sự thuộc trời, thuộc linh, và đời đời. Đức Chúa Trời được biết qua các hiệu quả của Ngài, mặc dù không được biết qua bản thể của Ngài. Sự sáng tạo thế gian là một tấm gương mà trong đó (Phao-lô nói) chúng ta có thể nhìn thấy quyền năng đời đời và thần tính của Ngài, mà nhà thơ thiên thượng ấy đã nhận xét rất đúng. Donne,
Thế gian là một trường học mà trong đó, bằng một bài giảng chung, Đức Chúa Trời luôn đọc những bài học câm lặng về vinh hiển của Ngài,
Augustin sau khi đã đi vòng quanh mọi tạo vật, và thấy nơi chúng các ký tự của thần tính được in dấu, và nghiêm túc hỏi chúng về Đức Chúa Trời, không phải một hay hai, mà tất cả đã trả lời ông bằng một giọng nói rõ ràng rằng, Non sum ego, sed per ipsum sum ego quem quaeris in me: Tôi không phải là Đấng ấy, nhưng bởi Ngài mà tôi là Đấng mà ngươi tìm kiếm trong tôi. Tôi đã nghe (tác giả của tôi nói) về một số kẻ vô thần có học, họp nhau lại để bàn luận về quyền năng của tự nhiên, để chứng minh rằng không có Đức Chúa Trời; một người chăn chiên nghèo khó có mặt ở đó, hỏi rằng mưa từ đâu mà đến? Họ bảo ông hãy nhìn vào một nồi cất rượu, và ông có thể biết rằng hơi nước được mặt trời hút lên, và rơi xuống trở lại thành hơi ẩm trong nồi cất; ông trả lời rằng, Tôi chưa bao giờ thấy một nồi cất nào hoạt động, trừ khi có người đốt lửa cho nó. Điều này đã tác động lên một người trong nhóm đến nỗi ông đã tôn vinh Đức Chúa Trời, và từ bỏ các bạn đồng hành của mình. Tôi nghĩ Zeno đã đánh trúng đích, khi ông nói rằng, nghe và thấy một kẻ vô thần chết, sẽ chứng minh rằng có một Đức Chúa Trời hơn mọi điều mà mọi người có học có thể làm bằng mọi lập luận của họ. Bia mộ đã viết trên mộ của Sennacherib, rất có thể được viết trên mọi kẻ vô thần: Kẻ nào nhìn vào tôi, hãy tin rằng có một Đức Chúa Trời, và học cách kính sợ Ngài. Trong mọi thời đại trên thế gian Đức Chúa Trời đã ban một chứng cớ nghiêm khắc nhất chống lại những kẻ vô thần. Người Assyria ấy, người đã khoe khoang trong một bữa tiệc rằng ông chưa bao giờ dâng của lễ cho một vị thần, đã bị chấy rận ăn hết. Và Lucian, một kẻ vô thần lớn, đi ăn tối ở ngoài, đã nhốt chó của mình khi đi, và khi trở về nhà, sau khi đã chửi rủa Đức Chúa Trời và Lời của Ngài, chó của ông phát điên, gặp
ông.
Ông Franck Taylor về Châm Ngôn.
Những lời than khóc của Luân Đôn về
ông, và xé ông ra từng mảnh, người mà khi đang ở trên biển trong một
cơn bão rất nguy hiểm, nơi họ có vẻ sắp bị đắm, họ bắt đầu mỗi người riêng rẽ tự xét mình, điều gì có thể là lý do của cơn bão đáng sợ như vậy; và sau khi tất cả họ đã tính sổ của mình bằng cách tự hỏi mình rằng, Tôi đã làm gì, một người nói, và, Tôi đã làm gì, một người khác nói, mà đã gây ra cơn bão này? Cuối cùng sự việc xảy ra như vầy; họ nhớ rằng họ có Diagoras, kẻ vô thần, trên tàu, và thà rằng tất cả họ phải chết vì cớ kẻ vô thần ấy, họ đã nắm lấy gót chân ông, và quăng ông xuống biển, rồi cơn bão ngừng lại, và biển yên lặng. Thật khó để nêu tên một kẻ vô thần, hoặc trong Kinh Thánh, hoặc trong lịch sử Hội Thánh, hoặc trong các sách vở của người ngoại giáo, mà đã không đi đến một kết cục đáng sợ; và vì vậy chẳng có gì lạ, nếu Perkins sẽ không làm kẻ vô thần trong nửa giờ để đổi lấy lợi lộc của một triệu thế gian, vì ông không biết rằng Đức Chúa Trời có thể trong thời gian đó kết liễu ông chăng, Tôi đã ở lâu hơn về đề mục này, vì sự vô thần và kẻ vô thần chưa bao giờ đầy dẫy trong xứ này như đã đầy dẫy trong những năm gần đây. Và để các bạn có thể thấy rõ hơn ai là những kẻ đã đem sự đoán phạt buồn thảm bằng lửa ấy đến trên thành Luân Đôn vinh hiển một thời ấy, Ôi Luân Đôn, Luân Đôn! chính sự vô thần trắng trợn và kẻ vô thần trong thực hành ở trong và ở ngoài thành của ngươi, đã biến ngươi thành một đống đổ nát,
Hãy ghi nhớ, tôi sẵn lòng thừa nhận rằng có hạt giống, tàn dư, sự khuấy động, và sự chuyển động của sự vô thần nơi những người tốt nhất và thánh khiết nhất trong các con trai loài người: nhưng rồi, 1. Họ không chấp thuận nó, và không tán thành nó. 2. Nó bị họ than khóc và kêu van. 3. Họ chống lại nó, và tranh chiến với nó. 4. Họ dùng mọi phương tiện thánh khiết và theo lương tâm cùng nỗ lực để thoát khỏi nó. 5. Dần dần họ giành được ưu thế chống lại nó, và vì vậy Đức Chúa Trời chưa bao giờ, và sẽ không bao giờ biến các thành phố hay vương quốc thành lửa, vì những hạt giống và tàn dư của sự vô thần tìm thấy nơi những thánh đồ tốt nhất: chính sự vô thần đang hoành hành, đang trị vì trong lòng và đời sống của tội nhân, như một vua trị vì trên ngai của mình, mới đem các sự đoán phạt tàn phá và hủy diệt đến trên những vương quốc thịnh vượng nhất và
sự phân phát nóng bỏng gần đây.
những thành phố vinh hiển nhất trên thế gian. Nhưng,
Thứ hai, sự xa hoa và sự không tiết độ đem các sự đoán phạt tàn phá và hủy diệt đến trên các nơi chốn và con người. Giô-ên 1:5. Hãy tỉnh dậy, hỡi những kẻ say rượu, và khóc lóc và kêu la, hỡi mọi kẻ uống rượu, vì cớ rượu mới, vì nó đã bị cắt khỏi miệng các ngươi, câu 19. Hỡi Đức Giê-hô-va, tôi sẽ kêu cầu cùng Ngài, vì lửa đã thiêu nuốt đồng cỏ của đồng vắng, và ngọn lửa đã đốt cháy mọi cây cối ngoài đồng, câu 20. Các thú vật ngoài đồng kêu cầu cùng Ngài, vì các sông nước đã khô cạn, và lửa đã thiêu nuốt đồng cỏ của đồng vắng. Sự xa hoa là một tội lỗi đem cả nạn đói lẫn lửa đến trên một dân tộc; nó đã đem người Canh-đê đến trên người Giu-đa, những kẻ bằng lửa và gươm đã tàn phá mọi sự. Ngựa của người Canh-đê đã phá hủy đồng cỏ, vườn nho, cây vả, cây lựu, v.v. của họ, vốn mọc ở nhiều nơi trong xứ, và lính của họ đã đốt nhà của họ, và như vậy đem mọi sự đến chỗ suy tàn. A-mốt 6:1. Khốn thay cho những kẻ yên ổn tại Si-ôn. Câu 3. Những kẻ đẩy ngày xấu xa ra xa. Câu 4. Những kẻ nằm trên giường ngà, và duỗi mình trên ghế dài của mình, và ăn chiên con chọn ra từ bầy, và bò con ra từ giữa chuồng, câu 5. Những kẻ hát theo tiếng đàn cầm, và tự chế ra các nhạc cụ cho mình như Đa-vít, câu 6. Những kẻ uống rượu trong bát, và xức mình bằng dầu thơm tốt nhất, nhưng chúng không buồn rầu về sự hoạn nạn của Giô-sép. Câu 7. Vậy nên bây giờ chúng sẽ bị bắt đi làm phu tù với những kẻ đầu tiên bị bắt đi làm phu tù, và bữa tiệc của những kẻ duỗi mình sẽ bị cất đi, câu 8. Chúa Giê-hô-va đã thề bởi chính mình Ngài, Chúa Giê-hô-va vạn quân phán rằng, Ta ghê tởm sự sang trọng của Gia-cốp, và ghét các cung điện của nó, vậy nên Ta sẽ phó thành cùng mọi sự trong đó, câu 11. Vì, nầy, Đức Giê-hô-va truyền lệnh, và Ngài sẽ đánh nhà lớn thành lỗ hổng, và nhà nhỏ thành vết nứt. Sự xa hoa là một tội lỗi làm mất mọi sự hưởng thụ của một người, khiến người ấy bị đuổi ra khỏi nhà cửa và quê hương. Sa-ma-ri là một thành phố rất vinh hiển, và một thành phố rất mạnh mẽ, và một thành phố rất giàu có, và một thành phố rất đông dân, và một thành phố rất cổ xưa, v.v. thế mà sự xa hoa và sự không tiết độ đã biến nó thành tro tàn, nó đã đem các sự đoán phạt tàn phá và hủy diệt đến trên nó. Những công dân giàu có của Sa-ma-ri đã buông mình cho sự vui chơi và âm nhạc, cho các sự xa hoa,
Trong lịch sử Hội Thánh bạn có thể đọc về một kẻ say rượu, người mà khi bị chạm đến vì tội lỗi của mình, đã khóc đến mù mắt; nhưng những kẻ say rượu thời nay lại thích uống đến mù mắt hơn là khóc đến mù mắt.
Sáng Thế Ký 18.
Xenophon.
Ê-sai 5:22.
Ha-ba-cúc 2:17.
sự xa hoa và quá độ, sự phóng đãng và say sưa, sự yến tiệc và chè chén, và bởi những sự phù phiếm và trụy lạc này, họ đã chọc giận Chúa truyền lệnh cho người Canh-đê đến cướp phá, và cướp đoạt của cải của họ, và đặt thành phố vinh hiển của họ thành tro tàn: cũng vậy, chính sự xa hoa và sự không tiết độ đã chọc giận Chúa mưa địa ngục từ trời xuống trên Sô-đôm và Gô-mô-rơ; sự xa hoa đã biến những thành phố giàu có và đông dân ấy thành những đống đổ nát. Ôi Luân Đôn! Luân Đôn! sự xa hoa và quá độ, sự phóng đãng và say sưa, sự yến tiệc điên cuồng và chè chén đã có trong và ngoài thành của ngươi, đã có trong các hội trường lớn, quán rượu, và các nhà lớn khác của ngươi, đã biến ngươi thành tro tàn, và đặt vinh hiển của ngươi trong bụi đất. Ôi các công dân bị thiêu đốt của Luân Đôn! sự mửa mửa đáng xấu hổ nào đã có trong một số bữa tiệc của các bạn, như thể Sardanapalus, Apicius, và Heliogabalus vẫn còn sống! Các bạn đã bao lần đổ vào thân thể mình những thức uống say như vậy, mà nhiều lần đã làm các bạn ngủ mê, tước đoạt lý trí của các bạn, lấy đi lòng của các bạn, cướp đoạt chính các bạn khỏi các bạn, và đặt một con thú vào chỗ các bạn? Sự say sưa là một tội lỗi hèn hạ, đê tiện đến nỗi nó biến đổi linh hồn, làm biến dạng thân thể, tước đoạt bộ óc, phản bội sức mạnh, làm ô uế tình cảm, và biến đổi toàn bộ con người; phải, nó làm mất tính người của con người. Cyrus, vua Ba Tư, khi được ông ngoại Astyages hỏi tại sao ông không uống rượu, đã trả lời rằng, Vì sợ người ta cho tôi thuốc độc; vì (ông nói) hôm qua khi ông mừng ngày sinh của mình, tôi đã xét rằng có người đã bỏ thuốc độc vào mọi rượu họ uống, vì khi dọn khăn bàn đi, không một ai trong tất cả những người có mặt tại bữa tiệc, đứng dậy trong tâm trí đúng đắn của mình. Há chẳng phải đã như vậy với nhiều người trong các bạn sao? Nếu đã vậy, hãy đặt tay lên miệng mình, và nói rằng, Chúa là công chính, mặc dù Ngài đã đặt nhà của các bạn thành tro tàn. Anacharsis cho rằng chén rượu đầu tiên là vì khát, chén thứ hai vì nuôi dưỡng, chén thứ ba vì vui vẻ, và chén thứ tư vì điên cuồng; nhưng ông sẽ nói gì, nếu ông đã sống trong hoặc ngoài thành Luân Đôn trong sáu năm qua? Ôi Luân Đôn! Luân Đôn! há chẳng có ai trong cũng như ngoài thành của ngươi, là những kẻ mạnh mẽ để uống,
sự phân phát nóng bỏng gần đây.
và đã cho người lân cận mình uống, và đã đưa bình rượu đến cho họ để làm cho họ say, hầu cho họ nhìn xem sự lõa lồ của họ sao? Há chẳng có ai trong cũng như ngoài thành của ngươi mà cùng với Marcus Antonius, Varius, Alexander Đại đế, v.v. đã khoe khoang, và vinh hiển, và tự hào về khả năng lớn lao của mình, để uống gục bất kỳ ai bước vào nhóm của họ sao? Há chẳng có ai trong cũng như ngoài thành của ngươi, hỡi Luân Đôn! đã kêu lên rằng, nếu các bạn lấy đi rượu của chúng tôi, các bạn lấy đi mạng sống của chúng tôi sao? Antin đưa ra kẻ say rượu, nói rằng, Mallem vitam quam vinum eripi: Ông thà mất mạng sống còn hơn mất rượu. Và Ambrose nói về một người tên là Theotimus, người mà khi được các thầy thuốc của mình bảo rằng uống nhiều sẽ làm ông mù mắt, đã trả lời rằng, Vale lumen amissum, tạm biệt ánh sáng ngọt ngào, tạm biệt đôi mắt ngọt ngào; nếu các ngươi không chịu được rượu, các ngươi không phải là mắt cho tôi. Há chẳng có ai trong cũng như ngoài thành của ngươi, hỡi Luân Đôn! đã lạm dụng các tạo vật tốt lành của Đức Chúa Trời cách phung phí, cách hoang phí, cách quái dị, như thể chúng đã được sai vào thế gian vì không mục đích nào khác, ngoài việc lạm dụng chính mình như vậy, sỉ nhục Đấng Tạo Hóa của mình, và hủy diệt những phước lành chọn lọc mà Đức Chúa Trời đã ban cho những mục đích cao quý hơn, hơn là bị mửa ra chống lại các bức tường trong sáu năm qua sao; một lời chúc sức khỏe khi say (giống như kết luận trong một tam đoạn luận) nhất định không được từ chối với bất kỳ giá nào, nhất là trong nhóm của những bậc quyền quý như vậy, mà tuổi tác, địa vị, chức vụ của họ đáng lẽ phải dạy họ những điều tốt hơn; phải, tập tục uống rượu cao độ đã trong sáu năm qua lớn lao trong và ngoài thành của ngươi, hỡi Luân Đôn! đến nỗi chẳng có gì lạ, nếu Chúa vì riêng điều đó đã đặt vinh hiển của ngươi trong bụi đất; phải, và sự mửa mửa đáng xấu hổ ấy ở trên mọi vinh hiển của ngươi, xét đến sự mửa mửa đáng xấu hổ nào đã có trong các đường phố, quán rượu, hội trường, quán bia, và nhà của các bậc quyền quý khác của ngươi, nơi mà sự tiết độ, sự công chính, sự công bằng, và sự thánh khiết đáng lẽ phải ngự trị trong vinh hiển và chiến thắng. Ôi Luân Đôn! biết bao người trong và ngoài thành của ngươi đã uống rượu trong bát, khi họ đáng lẽ phải than khóc vì tội lỗi của mình, và đau buồn vì sự hoạn nạn của Giô-sép, và thở than vì những Cơ Đốc nhân khốn khổ ấy, mà thức uống của họ chẳng là gì ngoài buồn rầu, và máu, và nước mắt! Chính những người này đã nhen lên một sự thiêu đốt trên mọi vinh hiển của ngươi. Ôi các ông!
Ha-ba-cúc 2:15.
[NEEDS REVIEW: ghi chú lề bị mờ, không đọc được]
Những lời than khóc của Luân Đôn về
1 Cô-rinh-tô 6:19.
khi David nghe một chiếc đồng hồ điểm giờ, ông thường nói rằng, Tôi còn một giờ nữa để trả lời: thật quý giá là viên ngọc thời gian trong mắt ông.
2 Cô-rinh-tô 6:2. Ê-sai 49:8.
Ôi các ông! ước gì các bạn nhớ mãi rằng, sự không tiết độ, sự xa hoa là một tội lỗi, một kẻ thù mà
Thứ nhất, cướp của Đức Chúa Trời vinh hiển của Ngài, nó từ chối Ngài mọi sự phục vụ và vâng lời. Những người không tiết độ không thích hợp để cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời, cũng không ngợi khen Đức Chúa Trời, cũng không nhận lãnh từ Đức Chúa Trời, sự không tiết độ biến đền thờ của Đức Thánh Linh thành một ngôi mộ, một nhà bếp, một chuồng heo; và vinh hiển nào Đức Chúa Trời có thể có từ một người không tiết độ? Nhưng,
Thứ hai, nó cướp mất của cả Đức Chúa Trời lẫn con người rất nhiều thời gian quý báu. Thời gian là một viên ngọc quý, đáng giá hơn cả thế gian. Có người đã gọi bạn bè mình là những kẻ trộm, vì họ đã đánh cắp thời gian của ông; và chắc chắn không có những kẻ trộm nào tệ hơn sự không tiết độ; vì nó cướp mất của con người những giờ nghe giảng, những giờ cầu nguyện, và những giờ đọc sách. Có biết bao thời gian quý báu đã tiêu phí trong quán rượu và trong nhà bán rượu, đến nỗi người không tiết độ không thể rảnh rỗi để dành bất cứ thời gian nào trong gia đình hay trong phòng riêng của mình, v.v., để cứu lấy linh hồn của chính mình hay của người khác: nhưng rồi sẽ đến một thời gian, hoặc trong đời này hoặc trong thế giới bên kia, mà mọi người không tiết độ sẽ ước ao rằng họ đã dùng thời gian quý báu đó để hầu việc Đức Chúa Trời, và để cứu lấy linh hồn của chính mình và của người khác, thay vì đã tiêu phí nó trong sự xa xỉ và thái quá, trong việc chè chén và uống rượu; nhưng tất cả đã quá muộn, tất cả đã quá muộn. Thời gian không chỉ là hoa trái của sự khoan dung của Đức Chúa Trời, mà còn là hoa trái của sự mua chuộc của Đấng Christ. Án phạt đã tuyên trên A-đam, Trong ngày ngươi ăn trái đó, ngươi sẽ chết, hẳn đã được thi hành ngay lập tức, nếu Đấng Christ đã không lập tức can thiệp giữa tội lỗi của con người và cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời. Có điều gì có trọng lượng và tầm quan trọng hơn cõi đời đời chăng? Đó là thiên đàng của thiên đàng, và chính là địa ngục của địa ngục, mà nếu không có nó thì thiên đàng sẽ không đáng ao ước đến thế, mà địa ngục cũng không đáng sợ đến thế. Nay điều này tùy thuộc vào thời gian. Thời gian là lời mở đầu cho cõi đời đời; trọng lượng lớn lao của cõi đời đời treo trên sợi dây nhỏ bé của thời gian: thời gian của chúng ta, dù dài hơn hay ngắn hơn, được Đức Chúa Trời ban cho chúng ta để lo liệu cho tình trạng đời đời của mình: chúng ta có những linh hồn phải cứu, một địa ngục phải thoát,
Sự Thăm Viếng Lửa Gần Đây.
một thiên đàng phải nắm chắc, sự tha thứ phải xin cho được, quyền lợi của mình trong Đấng Christ phải làm cho vững vàng; và tất cả những điều này phải được làm nhanh chóng, bằng không chúng ta sẽ hư mất, và hư mất đời đời. Sự thịnh vượng hay khốn khổ đời đời của con người tùy thuộc vào việc người ấy sử dụng tốt hay xấu khoảng thời gian nhỏ bé được phân cho mình. Nay những kẻ đã phung phí thời gian quý báu của mình trong sự xa xỉ và thái quá sẽ phải khai trình một cách kinh khiếp biết bao vào ngày cuối cùng. Nhưng,
Thứ ba, sự xa xỉ, sự không tiết độ, nó cướp mất của con người danh tiếng của họ. [NEEDS REVIEW: tên hoàng đế bị mờ trong bản quét], một hoàng đế say sưa xấu xa, đã bị gọi là một cái bình rượu, và Ti-bê-ri-út đã được đặt biệt danh là Bi-bê-ri-út vì thói uống rượu của ông, và Ê-ra-xơ-mút đã gọi Éc-xi-út là Giéc-xi-út cũng vì cớ ấy, và [NEEDS REVIEW: tên người A-then bị mờ trong bản quét] của A-then đã bị gọi là một cái phễu thùng rượu, và Xi-xê-rô trẻ tuổi bị gọi là một cái thùng rượu lớn. Nhưng,
Thứ tư, sự xa xỉ, sự không tiết độ, nó cướp mất của con người sức khỏe của họ; vì có biết bao người, vì uống chúc sức khỏe người khác, mà đã hủy hoại sức khỏe của chính mình. Nhiều người chết vì sự không tiết độ hơn là vì bạo lực. Sự không tiết độ là nguồn gốc và là vú nuôi của mọi bệnh tật; nhiều người chết vì ăn uống quá độ hơn là vì chịu khổ: mỗi người không tiết độ tự đào mồ cho mình bằng chính miệng và răng của mình, và chắc chắn là một kẻ tự hành hạ mình, một kẻ tự hủy hoại mình, một kẻ tự sát. Tôi đã đọc [NEEDS REVIEW: tên tác giả và địa danh bị mờ trong bản quét] về một tu sĩ kia, người sau khi nghe tại tòa giải tội những lời xưng tội của nhiều kẻ say rượu, đã lấy làm lạ về điều đó, và để thử nghiệm, ông ta nhất định muốn thử trí óc mình với tội này, vì vậy ông ta đã tự chuốc lấy mình say rượu. Nay sau sự khó chịu của ba ngày bệnh tật, đối với tất cả những ai xưng tội đó, ông ta không bắt chịu hình phạt nào khác ngoài điều này: Hãy đi và say rượu nữa; ngụ ý qua đó rằng không có hình phạt, không có sự hành hạ nào có thể giáng trên một kẻ say rượu, lớn bằng điều đó, Hãy đi và say rượu nữa. Ngoài mọi tai họa khác đi kèm với tội này, chính sự say rượu cũng là một sự khốn khổ cho chính nó. Sự tiết độ là phương thuốc tốt nhất và cao quý nhất, và những ai dùng nó, thường sống lâu nhất. Nhưng,
Thứ năm, sự không tiết độ cướp mất của con người tài sản của họ, nó nhiều lần cướp mất của người vợ của hồi môn của nàng, và của con cái phần gia tài của chúng, và của người chồng cơ nghiệp của ông, nghề nghiệp của ông, tất cả của ông. Chính từ [NEEDS REVIEW: từ gốc bị mờ trong bản quét] chỉ sự xa xỉ, theo đúng nghĩa là
Những Lời Than Khóc Của Luân Đôn Về
Châm Ngôn 23:21.
Ga-la-ti 5:19, 20.
Lu-ca 16:19–26.
Dân Số Ký [NEEDS REVIEW: số chương bị mờ], Các Quan Xét 12, chương 7, Phục Truyền Luật Lệ Ký 23.
Ma-thi-ơ 21:31.
Lu-ca 23:43.
Rô-ma 16:10.
việc không ngăn giữ hay giữ lại điều tốt mà hiện nay chúng ta đang hưởng. Sa-lô-môn đã đánh trúng đích, khi ông nói: Kẻ say rượu và kẻ tham ăn sẽ trở nên nghèo khổ. Chén đầy làm cho túi rỗng, và đĩa béo làm cho bao gầy; kẻ rút rượu ra khỏi thùng cho ngươi, thì bỏ tiền của ngươi vào túi của chính hắn; và điều này Đi-ô-giên, nhà triết học, đã hiểu rõ, khi ông chỉ xin người công dân tiết kiệm một đồng xu, nhưng lại xin kẻ hoang phí một ta-lâng; và khi được hỏi lý do của cách làm đó, ông đáp rằng, vì đối với người này ông nghĩ mình có thể xin nhiều lần, nhưng đối với người kia, kẻ tiêu xài quá nhanh, thì ông có lẽ chỉ nhận được một lần. Ông Li-vi-út, khi đã tiêu phí một tài sản lớn trong đời sống xa xỉ, giễu cợt sự dại dột của chính mình, ông nói rằng ông đã không để lại gì cho người thừa kế của mình hơn là không khí và [NEEDS REVIEW: từ cuối bị mờ trong bản quét]. Phi-líp, vua xứ Ma-xê-đoan, khi gây chiến với người Ba Tư, hiểu rằng họ là một dân tộc xa xỉ, ông liền rút quân về, nói rằng không cần phải gây chiến với những kẻ mà vì sự xa xỉ của mình, chẳng bao lâu sẽ tự lật đổ chính mình. Nhưng,
Thứ sáu, sự không tiết độ cướp mất của con người hạnh phúc và phước hạnh đời đời; nó đóng cửa họ khỏi mọi vinh quang của thế giới trên cao, và quăng họ xuống địa ngục thấp nhất, như các ngươi có thể thấy trong trường hợp lớn lao của người giàu xa xỉ Dives. Bàn ăn của người không tiết độ trở thành một cái bẫy cho linh hồn hắn; sự no đủ sinh ra sự quên lãng, sự buông tuồng sinh ra sự chai cứng và ngu muội; và vì vậy không có gì lạ, nếu Đức Chúa Trời đóng các cửa vinh quang lại trước những người không tiết độ. Cũng như không người phung nào được ở trong trại quân của Y-sơ-ra-ên, và như không người Ga-la-át nào được qua sông Giô-đanh, và như không người nhát sợ nào được vào tham chiến trong các cuộc chiến của A-sua, và như không con hoang nào được vào nơi thánh; cũng vậy không người xa xỉ nào sẽ được vào thiên đàng. Trong mọi hạng tội nhân, tội nhân xa xỉ là người hiếm khi được cải hóa nhất; kẻ ngoại tình có thể trở nên trong sạch, kẻ trộm có thể trở nên người lương thiện, kẻ thề thốt có thể được một cái lưỡi nên thánh: nhưng hiếm thấy biết bao một người xa xỉ ăn năn, dứt bỏ tội lỗi của mình, tiếp nhận Đấng Christ, và bước đi đến thiên đàng. Những người xa xỉ ăn uống mất Đấng Christ của mình; phải, họ ăn uống mất linh hồn của mình, không, họ ăn uống mất chính sự cứu rỗi của mình. Những kẻ hầu việc bụng của mình, thì không hầu việc Chúa
Sự Thăm Viếng Lửa Gần Đây.
Phục Truyền Luật Lệ Ký 32:1.
Chúa Giê-xu Christ, và vì vậy họ sẽ không bao giờ cùng trị vì với Ngài trong thế giới bên kia. Chắc chắn người nào lấy bụng mình làm Đức Chúa Trời của mình, sẽ đời đời bị tách khỏi Đức Chúa Trời. Mọi kẻ thờ bụng làm Đức Chúa Trời cuối cùng sẽ bị tìm thấy trong bụng của địa ngục: người không tiết độ có thiên đàng của mình ở đây, địa ngục của hắn còn ở phía trước. Nay hắn có những chén ngọt ngào của mình, những chén vui vẻ của mình, những chén dễ chịu của mình: nhưng có một chén hổ thẹn và buồn rầu, và chén này sẽ là phần của họ đời đời không cùng! Người không tiết độ đã là một vực thẳm nuốt chửng nhiều sự thương xót, và vì vậy cuối cùng hắn sẽ bị quăng vào một vực thẳm của những sự khốn khổ vô tận. Nói tóm lại, sự không tiết độ là một tội khác, một tội sinh ra tội, đó là một tội mở đường cho mọi tội khác; chúng ta rất có thể gọi nó là Gát, vì kìa, một đoàn quân đang đến. Ôi sự kiêu ngạo, sự áp bức, sự tàn nhẫn, sự yên ổn giả tạo, sự không trong sạch, sự ô uế, sự phạm thánh đang kéo đến sau sự không tiết độ! Và vì vậy A-ri-xtốt kết luận rằng những hình phạt gấp đôi là xứng đáng cho những kẻ say rượu: trước hết vì sự say rượu của họ, và sau đó vì những tội khác đã phạm trong và bởi sự say rượu của họ. Nay thấy rằng sự không tiết độ và xa xỉ là một tội lớn như vậy, có gì lạ khi thấy sự công chính thiêng liêng biến những thành phố vinh hiển nhất trên thế gian thành một đống đổ nát, khi tội không tiết độ này đang hoành hành giữa chúng? Hỡi Luân Đôn! Luân Đôn! Sự không tiết độ và xa xỉ đã ở trong và ngoài các tường thành của ngươi, đã đem sự đoán phạt tàn phá bằng lửa đến trên ngươi, sự đoán phạt đã đặt mọi vinh quang của ngươi trong tro tàn và đống đổ nát. Có biết bao ngôi nhà lớn đã từng ở trong và ngoài các tường thành của ngươi, đáng lẽ phải là những trường học công cộng của đạo đức và đức hạnh, nhưng đã bị biến thành những nơi nuôi dưỡng thuần túy sự xa xỉ và trụy lạc? Các quy tắc của phép lịch sự Ba Tư đã bị quên lãng giữa ngươi biết bao? Có biết bao người trong và ngoài các tường thành của ngươi đã lấy bụng mình làm Đức Chúa Trời của mình, lấy nhà bếp làm tôn giáo của mình, lấy bàn bếp làm bàn thờ của mình, và lấy đầu bếp làm mục sư của mình, những kẻ mà toàn bộ hạnh phúc nằm trong việc ăn uống, thân thể của họ như những miếng bọt biển, và cổ họng của họ như những mồ mả mở ra để đón nhận mọi thứ rượu quý, và bụng của họ như những ngôi mộ để chôn vùi mọi tạo vật của Đức Chúa Trời? Và có biết bao người đã bị buộc phải tự làm mất nhân tính của mình, hoặc để làm vui lòng một số người, hoặc để tránh cơn giận
Châm Ngôn 23:29,
30, 31, 32, 33 [NEEDS REVIEW: chữ số cuối bị mờ trong bản quét].
Salvian, De Gratia Dei [NEEDS REVIEW: số trang bị mờ].
hay cơn thịnh nộ của những người khác, hoặc để đạt được danh hiệu đáng tôn trọng là một tay chơi cao, hay là một người mạnh về uống rượu giữa những người khác, hay là uống gục những người khác? Ôi những cuộc thi uống rượu đã diễn ra trong và ngoài các tường thành của ngươi, hỡi Luân Đôn! Chúa đã thấy chúng, và đã bị chúng chọc giận đến nỗi đốt lên một ngọn lửa giữa ngươi. Sự xa xỉ là một tội không bao giờ đi một mình, nó có nhiều tội lớn khác đi theo và chờ đợi nó; nó như cái trục trong bánh xe, khi trục quay, mọi nan hoa đều quay theo. Sự lười biếng, đánh nhau, cãi cọ, chửi rủa, tà dâm, lừa gạt, trộm cắp, cướp bóc, là những nữ tỳ hầu hạ sự xa xỉ; và vì vậy không có gì lạ, nếu Đức Chúa Trời đã xuất hiện trong những ngọn lửa chống lại nó. Tôi đã nói hơi dài về đề mục này, vì sự xa xỉ, sự không tiết độ là một trong những tội cưng chiều lớn của thời đại và ngày nay của chúng ta, nó đã trở nên lan tràn khắp nơi, không chỉ trong thành phố, mà cả ở các vùng quê nữa, và đó là một tội làm nhục Đức Chúa Trời, và chọc giận Đức Chúa Trời, và làm hư mất linh hồn, và hủy diệt xứ sở: và, ôi ước gì những gì tôi đã viết, được ban phước đến nỗi đặt một sự ngăn chặn hiệu quả đối với những sự thái quá và xa xỉ công khai khét tiếng đã từng có, và vẫn còn đang hoành hành trong hầu hết các phần của xứ sở,
Nhưng nay, hỡi những người yêu dấu, tội xa xỉ và không tiết độ này tôi không thể buộc tội với bằng chứng rõ ràng và đầy đủ trên dân sự của Chúa, những người thật sự kính sợ Ngài, và thành tâm hầu việc Ngài, mà nhà ở của họ đã từng ở trong hay ngoài các tường thành của Luân Đôn; không, điều này tôi biết, rằng chính vì tội này cùng với những tội khác, linh hồn của họ thường than khóc trước mặt Chúa trong nơi kín nhiệm. Và thật vậy, về những Cơ Đốc nhân như thế sống và đắm mình trong sự xa xỉ và không tiết độ, nếu chúng ta so sánh đời sống của họ với luật pháp của Đấng Christ với nhau, tôi nghĩ chúng ta có thể tự tin kết luận rằng, haec non est Lex Christi, aut nos non sumus Christiani — Hoặc đây không phải là luật pháp của Đấng Christ, hoặc chúng ta không phải là Cơ Đốc nhân. Và như vậy Tertullian, Cyprian, Justin Martyr, và những người khác đã kết luận chống lại những Cơ Đốc nhân xa xỉ và không tiết độ trong thời của họ. Salvian thuật lại cách những người ngoại giáo đã sỉ nhục những Cơ Đốc nhân xa xỉ như thế, những người bởi đời sống đồi bại của mình đã làm cho Phúc Âm của Đấng Christ trở thành một điều sỉ nhục: Ở đâu, những người ngoại giáo nói, là luật tốt lành
Mà
Sự Thăm Viếng Lửa Gần Đây.
mà họ tin? Những quy tắc tin kính mà họ học ở đâu? Họ đọc Phúc Âm thánh, mà vẫn không trong sạch; họ nghe các sách viết của các sứ đồ, mà vẫn say rượu: họ theo Đấng Christ, mà vẫn không vâng lời Đấng Christ: họ xưng nhận một luật thánh, mà vẫn sống những đời sống ô uế. Và như vậy [NEEDS REVIEW: tên tác giả bị mờ trong bản quét], sau khi đọc các chương 5, 6, và 7 của Ma-thi-ơ, và so sánh những đời sống lỏng lẻo và xa xỉ của các Cơ Đốc nhân với những quy tắc đó của Đấng Christ, đã kết luận rằng hoặc đó không phải là Phúc Âm, hoặc dân chúng không phải là Cơ Đốc nhân. Những đời sống lỏng lẻo và xa xỉ của nhiều Cơ Đốc nhân, như Lactantius tuyên bố, đã bị những người ngoại giáo làm thành sự sỉ nhục của chính Đấng Christ: Quomodo bonus magister cujus tam pravos vidimus discipulos? — Làm sao chúng ta có thể nghĩ Thầy là tốt, khi chúng ta thấy các môn đồ của Ngài xấu đến thế? Epiphanius nói rằng trong thời của ông, nhiều người đã tránh né sự thông công của các Cơ Đốc nhân, vì sự lỏng lẻo và xa xỉ trong đời sống của họ. Và Augustine thú nhận rằng trong thời của ông, những đời sống lỏng lẻo và xa xỉ của nhiều người xưng nhận tôn giáo Cơ Đốc, đã cho những người Ma-ni một lợi thế lớn để sỉ nhục toàn thể Hội Thánh của Đức Chúa Trời, và các đường lối của Đức Chúa Trời. Những người Ma-ni là một hạng người khẳng định rằng có hai nguyên lý hay khởi đầu của vạn vật, tức là một điều thiện tối cao, và một điều ác tối cao. Một điều thiện tối cao, từ đó mọi điều thiện phát sinh; và một điều ác tối cao, từ đó mọi điều ác tuôn ra. Nay những đời sống lỏng lẻo và xa xỉ của những kẻ mang danh xưng nhận, đã làm cứng lòng những kẻ đó trong các sai lầm của họ, và khiến họ há miệng lớn mà sỉ nhục và lên án sâu sắc những thánh đồ chân thành nhất. Và Chrysostom đã đặt thú vật trước những người xa xỉ; vì chúng đi từ bụng đến lao động, trong khi người xa xỉ đi từ bụng đến giường, hay từ bụng đến bài bạc hay xúc xắc, nếu không, đến điều gì tệ hơn. Và Augustine nhận xét rất đúng rằng Đức Chúa Trời đã không ban cho con người móng vuốt để xé và cắn nát từng mảnh, như đối với gấu và báo; cũng không ban sừng để húc, như đối với bò và kỳ lân; cũng không ban ngòi để chích, như đối với ong bắp cày, và ong, và rắn; cũng không ban mỏ để mổ, như đối với đại bàng và đà điểu; cũng không ban miệng rộng để nuốt chửng, như đối với chó và sư tử, nhưng ban một cái miệng nhỏ, để tỏ rằng con người phải rất tiết độ, cả trong ăn lẫn uống. Làm sao
Augustine, De Moribus Ecclesiae.
Những Lời Than Khóc Của Luân Đôn Về
Châm Ngôn 28:20.
Xem Giô-suê 7.
15, 21, 24, 25.
Chrysostom nói rằng kẻ khóa của cải bất chính trong phòng đếm của mình, tức là khóa một tên trộm trong phòng đếm của mình, tên trộm ấy sẽ mang tất cả đi, và nếu hắn không coi chừng tốt hơn, linh hồn quý giá của hắn cũng vậy.
những điều áp dụng sau đây thích hợp với những người xa xỉ đã sống trong và ngoài các tường thành của Luân Đôn trước khi nó bị biến thành tro tàn, tôi sẽ để cho người khôn ngoan trong lòng xét đoán. Nhưng,
Thứ ba, những tội lớn lao và ghê gớm đã thấy trong nghề nghiệp của nhiều người, tức là sự ham mê thế gian quá độ, sự bóc lột, sự lừa dối, sự hối lộ, v.v., những tội này đã đem sự đoán phạt bằng lửa đến trên chúng ta. Khi con người tham lam và điên cuồng về thế gian đến nỗi họ vội vã làm giàu bằng mọi mưu chước tội lỗi và những việc làm đáng rủa sả, thì không có gì lạ nếu Đức Chúa Trời đốt cháy tài sản của họ, và đuổi con người của họ ra khỏi nhà cửa. Than lửa mà con chim ưng lấy từ bàn thờ, từ của lễ, và mang về tổ của nó, đã đốt cháy tất cả: cũng vậy tài sản mà con người có được bằng những đường lối tội lỗi và những phương cách không được phép, trước sau gì cũng sẽ đốt cháy tất cả những gì họ có. Kẻ quyết tâm làm điều ác, có thể sớm trở nên giàu có, khi lò xo của lương tâm bị vặn lên đến chốt cao nhất, đến nỗi nó sẵn sàng gãy, khi tôn giáo bị khóa trong một phòng ngoài, và bị cấm, dưới án tử hình, không được nhìn vào cửa hàng hay nhà kho; không có gì lạ những người như thế thịnh vượng và trở nên lớn lao trong thế gian: nhưng mọi của cải mà những người như thế tích trữ, chỉ là củi cho ngọn lửa. Ha-ba-cúc 2:9. Khốn thay cho kẻ tham lợi bất chính cho nhà mình, để đặt tổ mình trên nơi cao, để được cứu khỏi tay kẻ làm ác. Câu 11. Vì đá sẽ kêu lên từ trong vách, cây đà từ trong gỗ sẽ đáp lại nó. Câu 13. Này, há chẳng phải bởi Đức Giê-hô-va vạn quân mà các dân tộc lao nhọc trong chính lửa, và các dân tộc làm mệt mình vì sự hư không sao? Họ đã có được những tài sản lớn bằng sự tham lam bất chính, và Đức Chúa Trời đã quyết định rằng Ngài sẽ đốt một đống lửa lớn từ mọi của cải bất chính của họ; và dù họ có liều mạng sống mình để cứu của cải mình, và dập tắt ngọn lửa, thì tất cả cũng chỉ là lao nhọc luống công, theo lời đó, Giê-rê-mi 51:58. Đức Giê-hô-va vạn quân phán như vầy: Tường rộng của Ba-by-lôn sẽ bị phá đổ hoàn toàn, và các cửa cao của nó sẽ bị đốt bằng lửa, và các dân tộc sẽ lao nhọc luống công, và các dân sẽ ở trong lửa, và họ sẽ mệt mỏi. Dù Ba-by-lôn là một thành phố có danh tiếng, địa vị, và của cải lớn, và xứng đáng được kể là một trong những
kỳ quan của thế gian
Sự Thăm Viếng Lửa Gần Đây.
chín kỳ quan của thế gian; dù chu vi của các tường thành là 365 στάδια (hay 46 dặm) theo số ngày trong năm, và chiều cao là 50 cu-bít, và bề rộng lớn đến nỗi xe ngựa có thể gặp nhau trên đỉnh của chúng; phải, dù đó là một thành phố lớn lao và mênh mông đến nỗi Aristotle nói rằng nó đáng được gọi là một xứ hơn là một thành phố, và nói thêm rằng khi thành phố bị chiếm, phải mất ba ngày trước khi phần xa nhất của thành phố có thể biết được điều đó. Thế mà cuối cùng (theo lời của Chúa) nó đã bị đốt cháy; và dù dân cư đã mệt mỏi và kiệt sức để dập tắt ngọn lửa, và để cứu những ngôi nhà nguy nga và của cải bất chính của mình, thì tất cả cũng chỉ là lao nhọc luống công, và không có kết quả gì. Trong thời của Pliny nó là một sự hoang tàn hoàn toàn, và trong thời của Hieronymus nó đã bị biến thành một công viên, trong đó vua xứ Ba Tư thường đi săn. Cũng vậy Ê-xê-chi-ên 28:18. Ngươi đã làm ô uế các nơi thánh của ngươi bởi sự nhiều gian ác của ngươi, bởi sự gian ác trong việc buôn bán của ngươi: vì vậy ta sẽ khiến một ngọn lửa ra từ giữa ngươi, nó sẽ nuốt chửng ngươi, và ta sẽ khiến ngươi trở nên tro tàn trên đất trước mặt mọi kẻ nhìn xem ngươi. Câu 19. Mọi kẻ biết ngươi trong các dân tộc sẽ kinh ngạc về ngươi, ngươi sẽ trở nên một sự kinh khiếp, và ngươi sẽ không còn nữa. Ty-rơ, trong số các thành phố ven biển, là thành phố nổi tiếng và lừng danh nhất về hàng hóa và buôn bán; vì đến đó các thương nhân từ mọi xứ đã tụ họp để buôn bán với xứ Y-sơ-ra-ên, xứ Sy-ri, [NEEDS REVIEW: tên xứ bị mờ trong bản quét], và xứ A-si-ri. Những người ở Tạt-si mang đến đó sắt, chì, đồng, và bạc. Người Sy-ri mang đến đó hồng ngọc, màu tím, đồ thêu, vải gai mịn, san hô, và ngọc trai. Người Giu-đa mang đến đó mật ong, dầu, thuốc, quế bì, và cây xương bồ. Người Ả-rập mang đến đó chiên con, chiên đực, và dê. Người Sa-bê mang đến đó những hương liệu tuyệt hảo và đồ thuốc, cùng với vàng và đá quý. Nay bằng sự gian lận và lừa dối họ đã trở nên cực kỳ giàu có và thịnh vượng, điều này cuối cùng đã kết thúc trong sự hủy hoại hoàn toàn của họ, theo lời của đấng tiên tri, Xa-cha-ri 9:3, 4. Ty-rơ đã xây cho mình một đồn lũy vững chắc, và chất bạc như bụi đất, và vàng ròng như bùn ngoài đường phố. Này, Chúa sẽ đuổi nó ra, và Ngài sẽ đánh tan quyền lực của nó trong biển, và nó
Curtius, quyển 4; Diodorus Siculus, quyển 17.
Ê-xê-chi-ên 27; Ê-sai 23:5, 6.
Giô-na 3.
sẽ bị lửa nuốt chửng. Những người Ty-rơ đã tự cho mình là bất khả xâm phạm, vì vị trí của họ, được bao quanh khắp nơi bởi biển; nhưng đấng tiên tri nói với họ rằng dù họ được bao quanh bởi nước sâu, họ vẫn sẽ bị hủy diệt bằng lửa, điều này đã được thực hiện bởi Alexander Đại đế, như các sử gia làm chứng. Không phải sức mạnh, cũng không phải của cải, cũng không phải vị trí, cũng không phải buôn bán, cũng không phải danh dự, cũng không phải danh tiếng, cũng không phải sự cổ xưa của một thành phố có thể bảo tồn nó, khi Đức Chúa Trời đã từ trước định sự hủy diệt của nó bằng lửa. Ty-rơ là một thành phố buôn bán lớn nhất, đó là một thành phố có thương mại hùng mạnh, họ đã quyết tâm chất đống của cải bằng mọi cách: vì vậy của cải đã đến, dù là qua cửa của sự áp bức, bạo lực, hay bất công, tất cả đều tốt. Việc buôn bán của Ty-rơ rất lớn, và những tội lỗi đi kèm với việc buôn bán đó cũng rất lớn, và vì những tội đó Đức Chúa Trời đã sai một ngọn lửa thiêu hủy đến giữa họ, ngọn lửa đã hủy diệt các cung điện và kho tàng của họ, và biến thành phố vinh hiển của họ thành tro tàn. Bởi sự gian ác trong việc buôn bán của họ, họ đã xây dựng các cung điện và những ngôi nhà nguy nga, và chất đầy các cửa hàng, nhà kho, và hầm rượu của mình bằng những hàng hóa giàu có và chọn lọc; nhưng khi Đức Chúa Trời đem Nê-bu-cát-nết-sa đến trên họ, những gì người Canh-đê không thể hủy diệt bằng gươm, họ đã thiêu hủy bằng lửa, đốt tất cả các cung điện vinh hiển, và các tòa nhà nguy nga, và các cửa hàng đắt tiền và nhà kho thành tro tàn, như các sử gia làm chứng; cũng vậy Ni-ni-ve, về sự lớn lao, của cải, và cổ xưa, là một trong những thành phố cao quý nhất trên thế gian, đó là thủ đô và thành phố chính của đế quốc A-si-ri: và dù Đức Chúa Trời, khi họ ăn năn và hạ mình, đã tha cho họ một thời gian, nhưng sau đó nàng trở lại với nghề cũ của mình là cướp bóc, tham lam, bóc lột, gian lận, giao dịch lừa dối, v.v., Đức Chúa Trời đã phó nàng làm mồi cho nhiều kẻ thù của nàng, những kẻ đã cướp phá và bóc lột nàng cách kỳ lạ; và cuối cùng Đức Chúa Trời đã phó nàng vào tay người Mê-đi, những kẻ đã đưa nàng đến sự hoang tàn cuối cùng và không thể phục hồi, theo lời tiên tri của đấng tiên tri Na-hum, Na-hum 2:10. Nó trống rỗng, và hư không, và hoang vu, và lòng tan chảy, và đầu gối đập vào nhau, và đau đớn nhiều trong mọi lưng, và mặt của hết thảy họ đều tái mét (tức là, sự đen tối như ở hai bên của một cái nồi),
Câu
Sự Thăm Viếng Lửa Gần Đây.
Câu 13. Này, ta chống nghịch ngươi, Đức Giê-hô-va vạn quân phán, và ta sẽ đốt xe cộ của nó trong khói. Sự đoán phạt tương tự đã giáng xuống Si-đôn, và xuống thành phố giàu có và lừng danh Cô-rinh-tô, thành phố mà nhờ sự thuận tiện của hải cảng, là nơi thường xuyên nhất trên thế gian cho sự qua lại của các thương nhân từ Á châu và Âu châu, và những tội lỗi của họ về việc buôn bán và thương mại của mình rất lớn và nhiều; và vì những tội đó nàng cuối cùng đã bị hủy diệt, và bị biến thành than và tro tàn bởi người Rô-ma.
Xem thêm chương 3:12, 13–15.
Sabellicus [NEEDS REVIEW: chú thích lề bị mờ].
Cũng vậy, sự hối lộ là một tội đem những sự đoán phạt tàn phá và hủy diệt đến trên cả con người lẫn nơi chốn. A-mốt 5:10, 11. Vì các ngươi giày đạp kẻ nghèo, và lấy của người những gánh lúa mì; các ngươi đã xây nhà bằng đá đẽo, nhưng các ngươi sẽ không ở trong chúng; các ngươi đã trồng những vườn nho tốt đẹp, nhưng các ngươi sẽ không uống rượu của chúng; vì ta biết những sự vi phạm nhiều của các ngươi và những tội lỗi lớn của các ngươi: chúng hà hiếp người công bình, chúng nhận hối lộ, và chúng làm cho kẻ nghèo trong cửa thành mất quyền của mình. Sự hối lộ là một trong những tội lớn đó, hay một trong những tội có xương hay xương lớn đó, như tiếng Hê-bơ-rơ có nghĩa; vì tội đó Đức Chúa Trời đe dọa sẽ đuổi họ ra khỏi nhà cửa. Sự hối lộ là một tội có xương, một tội khổng lồ, một tội ghê tởm, một tội quái dị, một tội có thể chịu mọi cách tăng nặng; và vì vậy Chúa trừng phạt nó bằng những sự đoán phạt tàn phá. Gióp 15:34. Lửa sẽ thiêu hủy trại của sự hối lộ (hay của những kẻ nhận quà tặng, như cả tiếng Hê-bơ-rơ lẫn bản Bảy Mươi đều có thể đọc được). Khi những kẻ gian ác xây nhà của mình, trại của mình bằng cách cướp bóc và vơ vét, bằng sự hối lộ, lừa gạt, gian lận, hay lấn lướt người khác, thì đó là điều công chính đối với Đức Chúa Trời khi đốt nhà của họ cháy quanh tai họ. Như vậy Đi-ô-clê-ti-an đã có nhà của mình bị thiêu hủy hoàn toàn bởi tia chớp và một ngọn lửa từ trời giáng xuống trên nó, như Eusebius thuật lại cho chúng ta. Đối với một thế hệ người như thế xây nhà của mình bằng sự hối lộ, hay áp bức, hay lừa dối, v.v., Đức Chúa Trời nhiều lần làm ứng nghiệm lời đó, Gióp 18:15. Diêm sinh sẽ bị rải ra trong nơi ở của hắn; và lời đó, Mi-chê 3:11, 12. Các đầu mục của nó xét đoán vì của hối lộ, và các thầy tế lễ của nó dạy vì tiền công, và các tiên tri của nó nói tiên tri vì tiền, vì vậy
sẽ
Những Lời Than Khóc Của Luân Đôn Về
Giê-rê-mi 7:4, 5.
Lu-ca 19:43, 44.
Châm Ngôn 17:23; Thi Thiên 26:10.
1 Sa-mu-ên 8:3; Ô-sê 4:18; Mi-chê 7:3; Châm Ngôn 28:21; Châm Ngôn 30:15.
Si-ôn sẽ vì cớ các ngươi mà bị cày như ruộng, và Giê-ru-sa-lem sẽ trở nên đống đổ nát, và núi của nhà sẽ như những nơi cao của rừng. Sự hối lộ và tham lam đã tràn ngập mọi hạng người có quyền lực và thẩm quyền, dù dân sự hay giáo hội, và vì điều này Si-ôn phải bị cày như ruộng, và Giê-ru-sa-lem trở nên đống đổ nát, và núi của nhà như những nơi cao của rừng. Bằng những lời lẽ tuyệt vời này, sự hoang tàn và hủy diệt hoàn toàn và thảm khốc của Si-ôn, Giê-ru-sa-lem, và đền thờ, ngôi nhà nổi tiếng đã từng xứng đáng được kể là một trong bảy kỳ quan của thế gian, được bày tỏ cho chúng ta. Rằng Giê-ru-sa-lem đó, nhà của Đức Chúa Trời đó, và đền thờ đó, nơi họ đã tin cậy và vinh hiển rất nhiều, sẽ trở nên như một khu rừng núi và hoang mạc, là điều không thể tin được đối với họ; như việc làm rung chuyển trời và đất với nhau, hay việc truất ngôi Đức Chúa Trời, bằng cách lấy vương miện khỏi đầu Ngài, và đẩy Ngài khỏi ngai vàng của Ngài; thế mà tất cả những điều này đã được làm ứng nghiệm theo lời tiên tri đáng sợ đó của Đấng Christ: Sẽ không còn một hòn đá nào chồng trên một hòn đá nào. Đây là những hậu quả buồn thảm của sự hối lộ, tham lam, v.v. Cũng vậy Châm Ngôn 29:4. Vua nhờ sự xét đoán mà làm cho xứ vững bền; nhưng kẻ nhận quà tặng (hay của hối lộ) lật đổ nó.
Hỡi Luân Đôn! Luân Đôn! Há trong hay ngoài các tường thành của ngươi không có ai đã nhận một món quà từ trong lòng, để làm sai lệch các đường lối xét đoán chăng? Há không có ai mà tay phải đầy dẫy của hối lộ chăng? Há không có ai giống như các con trai của Sa-mu-ên, những người đã đi lệch theo lợi lộc, và nhận hối lộ, và làm sai lệch sự xét đoán giữa ngươi chăng? Há không có những kẻ cai trị hay những người khác trong hay ngoài các tường thành của ngươi, những người thích nói với sự hổ thẹn rằng: Hãy cho đi? Hay những kẻ đã cầu xin một phần thưởng? Hay những kẻ, như Ghê-ha-xi, chạy theo các phần thưởng? Hay những kẻ không sẵn sàng phạm tội vì một miếng bánh? Hay những kẻ không giống như con gái của con đỉa, vẫn luôn kêu lên: Cho, cho? [NEEDS REVIEW: tên người bị mờ trong bản quét] đã khiến một dấu ô nhục được đặt trên các con của Artaxerxes, và trên toàn bộ dòng dõi của ông sau ông, vì ông đã mang vàng từ vua xứ Ba Tư để làm hư hỏng, hối lộ, và mua chuộc người Hy Lạp. Nếu tất cả những người trong và ngoài các tường thành của Luân Đôn, những người đã nhận hối lộ, và chạy theo các phần thưởng, đã có một dấu
Sự Thăm Viếng Lửa Gần Đây.
ô nhục đặt trên họ, tôi có khuynh hướng nghĩ rằng nhiều người trong số họ sẽ xấu hổ khi đi trên đường phố, những người đã từng hành xử với một bàn tay rất cao ngạo.
Hỡi Luân Đôn! Luân Đôn! Há trong hay ngoài các tường thành của ngươi không có ai đã có cán cân lừa dối trong tay mình, và thích áp bức chăng: làm sai lệch các cán cân bằng sự lừa dối, và có trong túi mình những quả cân khác nhau, bán bằng một thước đo, và mua bằng một thước đo khác, có những cán cân gian ác, và túi những quả cân lừa dối trong tay mình, nhà cửa của họ, cửa hàng của họ, nhà kho của họ? Thôi, giả sử có nhiều người như thế trong và ngoài các tường thành của Luân Đôn, thì sao? Tại sao, vậy thì tôi sẽ nói,
Thứ nhất, những kẻ như thế đi ngược lại các mạng lệnh thiêng liêng, Lê-vi Ký 19:35, 36. Các ngươi chớ làm điều bất công trong sự xét đoán, trong thước đo, trong cân, hay trong lường, các ngươi sẽ có cán cân công chính, quả cân công chính, ê-pha công chính, và hin công chính. Ê-xê-chi-ên 45:10. Các ngươi sẽ có cán cân công chính, và ê-pha công chính, và bát công chính. Phục Truyền Luật Lệ Ký 25:13, 14, 15. Ngươi chớ có trong túi mình những quả cân khác nhau, một quả lớn và một quả nhỏ. Nhưng ngươi sẽ có một quả cân trọn vẹn và công chính, một thước đo trọn vẹn và công chính ngươi sẽ có, hầu cho ngày của ngươi được dài lâu trong xứ mà Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi ban cho ngươi. Chúng ta có một câu tục ngữ chung: Cân và lường là kho báu của thiên đàng. Nhưng,
Thứ hai, những người như thế và những việc làm như thế là một sự gớm ghiếc đối với Chúa, Phục Truyền Luật Lệ Ký 25:16. Vì mọi kẻ làm những điều như thế, và mọi kẻ làm điều bất công, đều là một sự gớm ghiếc đối với Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi. Châm Ngôn 11:1. Cán cân giả dối là sự gớm ghiếc đối với Đức Giê-hô-va. Châm Ngôn 20:10. Quả cân khác nhau và lường khác nhau, cả hai đều là sự gớm ghiếc đối với Đức Giê-hô-va, và cán cân giả dối là không tốt. Nay hãy ghi nhớ, chính những quả cân và thước đo là một sự gớm ghiếc đối với Chúa, huống chi những người sử dụng chúng? Nhưng,
Thứ ba, những kẻ như thế hành động ngược lại với sự vui thích của Đức Chúa Trời, Châm Ngôn 11:1. Quả cân công chính là sự vui thích của Ngài. Châm Ngôn 16:11. Quả cân và cán cân công chính thuộc về Đức Giê-hô-va. Chúng được Chúa truyền lệnh, và được Chúa khen ngợi, và chúng là sự vui thích của Chúa. Nhưng,
Ô-sê 12:7; A-mốt 8:5; Phục Truyền Luật Lệ Ký 25:15.
Mi-chê 6:11.
Lê-vi Ký 19:13; Mác 10:19; 1 Cô-rinh-tô 7:5.
Ê-xê-chi-ên 18 và chương 33:17.
Ma-thi-ơ 7:12.
Thứ tư, những kẻ như thế hành động ngược lại với bản tính của Ngài, vốn thánh khiết, công chính, và ngay thẳng, và ngược lại với mọi sự quản trị của Ngài, vốn đầy dẫy sự công chính, sự xét đoán, và sự công bằng. Nhưng,
Thứ năm, những kẻ như thế hành động ngược lại với chính ánh sáng và luật pháp của thiên nhiên, vì không đối xử với người khác như họ muốn người khác đối xử với mình. Họ chính là những ung nhọt của xứ sở, và là kẻ thù của mọi xã hội dân sự. Nhưng,
Thứ sáu, những kẻ như thế khuấy động cơn giận và sự phẫn nộ của Đức Chúa Trời chống lại chính mình, Ê-xê-chi-ên 22:13. Này, vì vậy ta đã vỗ tay về lợi bất chính mà ngươi đã làm, hay về sự tham lam của ngươi (như một số người dịch từ Hê-bơ-rơ), hay về tiền bạc ngươi có được bằng sự gian lận và cưỡng bức, và lấn lướt và lừa gạt người khác (như những người khác dịch). Đức Chúa Trời ở đây được nói là vỗ tay về lợi bất chính của họ, để ghi nhận sự lớn lao của cơn giận, cơn thịnh nộ, và sự phẫn nộ của Ngài chống lại họ; và sự sẵn sàng và quyết tâm của Ngài để báo thù trên họ, bằng cách khích động, xúi giục, khuyến khích, và khuấy động người Canh-đê để hủy diệt con người của họ bằng gươm, và thiêu hủy của cải và nhà cửa của họ bằng lửa. Chương 21:17. Ta cũng sẽ vỗ tay; nhưng điều này được nói theo cách của con người, những người thường bày tỏ sự lớn lao của cơn thịnh nộ và cơn giận của mình bằng cách vỗ tay vào nhau. Đức Chúa Trời để tỏ sự lớn lao của sự phẫn nộ và cơn giận của Ngài (theo nghĩa thánh khiết) chống lại họ vì lợi bất chính của họ, bày tỏ điều đó bằng việc vỗ tay của Ngài. 1 Tê-sa-lô-ni-ca 4:6. Chớ ai lấn lướt hay lừa dối anh em mình trong bất cứ việc gì, vì Chúa là Đấng báo thù mọi điều như thế; trước sau gì sự báo thù cũng sẽ đến trên những kẻ lấy việc lấn lướt người khác làm nghề nghiệp, làm thương mại của mình. Nhưng,
Thứ bảy, những kẻ như thế hành động ngược lại với gương mẫu của các thánh đồ nổi bật nhất. Gương mẫu của Môi-se, Dân Số Ký 16:15. Tôi không lấy một con lừa nào của họ, cũng không làm hại một người nào trong số họ. Gương mẫu của Sa-mu-ên, 1 Sa-mu-ên 12:3, 4, 5. Gương mẫu của Xa-cha-ri và Ê-li-sa-bét, Lu-ca 1:5, 6. Gương mẫu của Phao-lô, Công Vụ 24:16. Phải, gương mẫu của mọi sứ đồ (trừ Giu-đa), 2 Cô-rinh-tô 1:12, chương 7:2. Hãy nhận chúng tôi, chúng tôi đã không làm hại ai,
đã
Sự Thăm Viếng Lửa Gần Đây.
đã làm hư hỏng ai, chúng tôi đã không lừa dối ai. Nhưng,
Thứ tám và cuối cùng, những kẻ như thế hành động ngược lại với hạnh phúc và phước hạnh đời đời của chính mình, 1 Cô-rinh-tô 6:8, 9. Nhưng các ngươi làm điều sai trái và lừa dối, và lại đối với anh em mình: Các ngươi há chẳng biết rằng kẻ bất công sẽ không hưởng nước Đức Chúa Trời sao? Những người bất công có thể nghe nhiều về thiên đàng, và nói nhiều về thiên đàng, và hướng mặt mình về thiên đàng, nhưng họ sẽ không bao giờ hưởng nước thiên đàng. Chính Đức Chúa Trời đã khóa chặt cửa phước hạnh lại trước kẻ bất công; và vì vậy cả thế gian sẽ không bao giờ có thể mở nó ra. Thiên đàng sẽ không phải là thiên đàng, mà là địa ngục, nếu kẻ bất công cư ngụ ở đó. Tóm lại tất cả: Nếu những người như thế đi ngược lại các mạng lệnh của Đức Chúa Trời, nếu con người và việc làm của họ là một sự gớm ghiếc đối với Chúa, nếu họ hành động ngược lại với sự vui thích của Đức Chúa Trời và bản tính của Ngài; phải, ngược lại với chính ánh sáng và luật pháp của thiên nhiên, với những gương mẫu tốt nhất, và với hạnh phúc và phước hạnh của chính mình, thì có gì lạ khi thấy sự công chính thiêng liêng đốt nhà của những người như thế cháy quanh tai họ, và thấy ngọn lửa thiêu hủy những tài sản có được hoặc bằng sự gian lận hay cưỡng bức, bằng mưu chước hay tàn nhẫn, v.v.
Nay việc kiếm được những sự vật của thế gian này bằng mọi cách, hay bằng những đường lối gian ác và những việc làm đáng rủa sả mà chúng ta đã bàn luận, tôi không thể buộc tội trên dân sự của Đức Chúa Trời, những người thật sự kính sợ Ngài, mà nhà ở của họ đã từng ở trong hay ngoài các tường thành của Luân Đôn, vì những việc làm như thế sẽ không phù hợp với ân điển, cũng không phù hợp với danh dự của Đức Chúa Trời, cũng không phù hợp với uy tín của tôn giáo, cũng không phù hợp với luật pháp của Đức Chúa Trời, cũng không phù hợp với luật pháp của thiên nhiên, cũng không phù hợp với sự bình an trong linh hồn của một thánh đồ. Bên cạnh đó, rất đáng chú ý đối với tôi, rằng những kẻ có cán cân lừa dối trong tay mình, được gọi là người Ca-na-an trong chương 12 của Ô-sê: Hắn là một thương nhân, cán cân lừa dối ở trong tay hắn, hắn thích áp bức. Tiếng Hê-bơ-rơ: Hắn là Ca-na-an, tức là, một con người tự nhiên thuần túy, không có sự lương thiện chung nào trong mình, một thương nhân tiền bạc, một kẻ không quan tâm mình có được nó bằng cách nào, miễn là mình có được nó; một kẻ đếm mọi con cá tốt đến lưới mình, dù là qua những mưu chước xảo quyệt hay những việc làm bạo lực. Nhưng,
Thứ tư,
Lê-vi Ký 26; Phục Truyền Luật Lệ Ký 28. Hãy xem Giê-rê-mi 50:23, 24.
Thứ tư, sự cứng lòng tuyệt vọng và không cải hóa dưới những sự đoán phạt làm hao mòn và hủy diệt, đem sự đoán phạt bằng lửa tàn phá đến trên một dân tộc, Ê-sai 42:24, 25. Ai đã phó Gia-cốp cho sự cướp bóc, và Y-sơ-ra-ên cho kẻ cướp? Há chẳng phải Đức Giê-hô-va, Đấng mà chúng ta đã phạm tội cùng Ngài sao? Vì chúng không chịu bước đi trong các đường lối của Ngài, cũng không vâng theo luật pháp của Ngài. Vì vậy Ngài đã đổ trên người cơn thịnh nộ của Ngài, và sức mạnh của chiến trận, và nó đã đốt cháy người chung quanh, mà người vẫn không biết; và nó đã thiêu đốt người, mà người vẫn không để lòng. Lê-vi Ký 26:27, 28, 31, 32, 35. Và nếu các ngươi vì tất cả những điều này vẫn không nghe theo ta, nhưng bước đi ngược lại ta, thì ta cũng sẽ bước đi ngược lại các ngươi trong cơn thịnh nộ; và ta, chính ta, sẽ sửa phạt các ngươi bảy lần vì tội lỗi của các ngươi. Và ta sẽ làm cho các thành của các ngươi ra hoang vu, và đem các nơi thánh của các ngươi đến sự hoang tàn. Và ta sẽ đem xứ đến sự hoang tàn, và những kẻ thù của các ngươi cư ngụ trong đó sẽ kinh ngạc về nó. Và ta sẽ rải các ngươi ra giữa các dân ngoại, và sẽ rút gươm ra sau các ngươi; và xứ của các ngươi sẽ hoang tàn, và các thành của các ngươi hoang vu. Ê-sai 1:5, 7, 8. Sao các ngươi còn muốn bị đánh nữa? Các ngươi sẽ càng phản nghịch hơn nữa; cả đầu đều đau, và cả lòng đều yếu đuối; xứ của các ngươi hoang vu, các thành của các ngươi bị đốt bằng lửa; xứ của các ngươi, người lạ nuốt chửng nó trước mặt các ngươi, và nó hoang vu, như bị kẻ lạ lật đổ. Và con gái của Si-ôn bị bỏ lại như một cái chòi trong vườn nho, như một cái lều trong vườn dưa chuột, như một thành bị vây hãm. A-mốt 4:6, 7, 8, 9, 10, 11. Ta cũng đã ban cho các ngươi sự sạch răng trong mọi thành của các ngươi, và thiếu bánh trong mọi nơi của các ngươi; nhưng các ngươi vẫn chưa trở về cùng ta, Đức Giê-hô-va phán. Ta cũng đã giữ mưa lại khỏi các ngươi, khi còn ba tháng nữa mới đến mùa gặt, và ta đã khiến mưa xuống trên một thành, và không khiến mưa xuống trên một thành khác, một phần được mưa xuống, và phần mà mưa không xuống thì héo úa. Như vậy hai hay ba thành đã lang thang đến một thành để uống nước, nhưng chúng không được thỏa mãn; nhưng các ngươi vẫn chưa trở về cùng ta, Đức Giê-hô-va phán. Ta đã đánh các ngươi bằng gió nóng và mốc meo, khi vườn của các ngươi, và vườn nho của các ngươi, và cây vả của các ngươi, và cây ô-li-ve của các ngươi tăng lên, sâu ăn lá đã nuốt chửng chúng; nhưng các ngươi vẫn chưa trở về cùng ta, Đức Giê-hô-va phán. Ta đã sai dịch lệ đến giữa các ngươi theo cách của xứ Ê-díp-tô; các thanh niên của các ngươi
Sự Thăm Viếng Lửa Gần Đây.
đã ngã xuống bởi gươm, và đã lấy đi ngựa của các ngươi, và ta đã làm cho mùi hôi thối của trại quân các ngươi xông lên đến lỗ mũi các ngươi; nhưng các ngươi vẫn chưa trở về cùng ta, Đức Giê-hô-va phán. Ta đã lật đổ một số người trong các ngươi, như Đức Chúa Trời đã lật đổ Sô-đôm và Gô-mô-rơ, và các ngươi như một que củi được rút ra khỏi đám cháy; nhưng các ngươi vẫn chưa trở về cùng ta, Đức Giê-hô-va phán. Bởi tất cả những Kinh Thánh này, điều rõ ràng nhất là sự cứng lòng tuyệt vọng và không cải hóa dưới những sự đoán phạt làm hao mòn và hủy diệt, đem những sự thăm viếng bằng lửa của Đức Chúa Trời đến trên một dân tộc. Hỡi Luân Đôn! Luân Đôn! Đức Chúa Trời đã tranh đấu với ngươi bằng Thánh Linh của Ngài, bằng Lời của Ngài, bằng các sứ giả của Ngài, bằng các sự thương xót của Ngài, và bằng những sự đoán phạt nhỏ hơn, đã bao lâu rồi, mà ngươi vẫn cứng lòng, không thể chữa lành, và không thể phục hồi dưới tất cả những điều đó? Đức Chúa Trời đã trông mong rằng những cơn sốt rét, những cơn sốt, bệnh đậu mùa, những bệnh tật lạ lùng, thiếu buôn bán, và sự nghèo khó đang đến trên ngươi như một người có vũ khí, cùng với mọi đám cháy nhỏ hơn đã được đốt lên giữa ngươi, sẽ đánh thức ngươi đến sự ăn năn; thế mà dưới tất cả những điều đó, ngươi đã kiêu ngạo, cứng cỏi, cứng lòng, ngoan cố biết bao? Đức Chúa Trời đã trông mong rằng thanh gươm đẫm máu mà các dân tộc chung quanh đã rút ra chống lại ngươi, sẽ hạ ngươi xuống, và đưa ngươi đến chân Ngài; thế mà ngươi đã từ chối phương thuốc cho sự phục hồi của ngươi. Đức Chúa Trời đã trông mong rằng dịch lệ hung hăng tàn phá, mà vào năm 1665, đã hủy diệt biết bao vạn dân cư của ngươi, sẽ làm ngươi kinh ngạc, và trở thành một điềm lạ đối với ngươi, để làm ngươi sợ hãi mà ra khỏi tội lỗi của mình, và để quay ngươi về cùng Đấng Chí Cao; nhưng thế mà sau những sự đoán phạt phi thường và kinh ngạc như thế, ngươi đã cứng lòng trong tội lỗi của mình, và từ chối trở về. Bởi tất cả những loại đoán phạt khác nhau này, Đức Chúa Trời đã thuyết phục được bao nhiêu ít với các quan chức, chức vụ, hay dân chúng của ngươi để dứt bỏ tội lỗi của họ, để ăn năn, và để ghê tởm chính mình trong bụi và tro? Há Đức Chúa Trời đã không phí hết mọi cây roi của Ngài trên ngươi sao? Há mọi hạng người nói chung đã không trở nên tệ hơn bảy lần sau những sự đoán phạt hao mòn đó so với trước kia sao? Và vì vậy ngươi có lý do để sợ rằng chính điều này đã đốt lên một ngọn lửa thiêu hủy như thế giữa ngươi, và đã biến vinh quang của ngươi thành sự hổ thẹn, của cải, cung điện, và những ngôi nhà nguy nga của ngươi thành tro tàn. Khi sau
Giê-rê-mi 24:2, 3.
Ô-sê 12:14.
dịch lệ hung hăng, con người trở về thành phố, và trở về với tài sản, và nghề nghiệp của mình, v.v., họ cũng trở về với những tội lỗi cũ của mình, và nhiều người đã theo đuổi thế gian tham lam hơn bao giờ hết; cũng vậy nhiều người đã theo đuổi những dục vọng của mình, những đường lối tội lỗi của mình dữ dội hơn bao giờ hết: và điều này đã mở đường cho sự hoang tàn của ngươi, hỡi Luân Đôn. Người thầy thuốc khi thấy thuốc độc mà ông đã cho bệnh nhân của mình uống sẽ không có tác dụng, ông sẽ cho thêm một liều mạnh hơn; và người thầy phẫu thuật cũng vậy; nếu một loại thuốc đắp nhẹ nhàng sẽ không đủ, thì ông sẽ dùng loại ăn mòn hơn; và để ngăn ngừa hoại thư, ông dùng con dao đốt của mình, và cắt bỏ khớp hay chi thể bị ảnh hưởng xấu như thế: cũng vậy Đức Chúa Trời vĩ đại làm; khi con người không được cải thiện bởi những sự đoán phạt nhỏ hơn, Ngài sai những sự đoán phạt lớn hơn đến trên họ. Đức Chúa Trời trước tiên như một con sâu đối với Ép-ra-im, Đấng đã làm hao mòn người từng chút một; nhưng khi điều đó không cải thiện người, và không cải hóa người, thì Chúa đến như một con sư tử trên người, và xé người ra từng mảnh. Nếu cặn bã của tội lỗi con người không chịu ra đi, Ngài sẽ lại quăng họ vào nồi nấu chảy, Ngài sẽ ép họ càng ngày càng mạnh hơn trong máy ép của những sự đoán phạt của Ngài, và đặt lên những xiềng xích sẽ ăn sâu hơn vào linh hồn của họ. Nếu Ngài đánh, mà họ không đau buồn; nếu Ngài đánh lại, mà họ không run sợ; nếu Ngài làm thương tích, mà họ không trở về, thì đó là điều công chính đối với Đức Chúa Trời khi đuổi con người ra khỏi nhà cửa, và đốt cháy những sự an ủi của họ chung quanh họ. Nay đây đã là trường hợp của ngươi, hỡi Luân Đôn, và vì vậy Đức Chúa Trời đã đặt ngươi ra hoang tàn trước mắt các dân tộc.
Nay sự cứng lòng tuyệt vọng và không cải hóa này dưới những sự đoán phạt làm hao mòn và hủy diệt, tôi không thể có căn cứ mà gán cho những người thật sự kính sợ Chúa trong và ngoài các tường thành của Luân Đôn, vì họ đã lấy làm công việc của mình (theo những mức độ ân điển khác nhau mà họ đã nhận được) để than khóc dưới những sự đoán phạt hao mòn, và để kêu than sau Chúa dưới những sự đoán phạt hao mòn, và để được cải thiện và cải hóa dưới những sự đoán phạt hao mòn, và không chỉ hiểu, mà còn vâng theo tiếng nói của cây roi. Những lời cầu nguyện tha thiết của họ, những tiếng kêu mạnh mẽ, những giọt nước mắt đắng cay, những tiếng thở dài buồn bã, và những tiếng rên rỉ nặng nề dưới những sự đoán phạt hao mòn, có thể đủ để làm
bằng chứng
Sự Thăm Viếng Lửa Gần Đây.
chứng rằng họ đã không cứng lòng dưới những sự đoán phạt hao mòn. Nhưng,
Thứ năm, sự bóc lột tàn nhẫn và áp bức người nghèo là một tội lỗi đem đến những sự đoán phạt tàn phá và hủy diệt trên một dân tộc. Đức Chúa Trời đã sai mười sự đoán phạt tàn phá nối tiếp nhau trên Pha-ra-ôn, dân sự và đất đai của ông, để báo thù sự áp bức tàn nhẫn đối với dân nghèo của Ngài, Châm Ngôn 22:22, 23. Chớ cướp đoạt kẻ nghèo vì người nghèo, cũng đừng hà hiếp kẻ khốn khổ nơi cửa thành. Vì Đức Giê-hô-va sẽ bênh vực duyên cớ của họ. Cướp đoạt và áp bức người giàu là một tội lớn; nhưng cướp đoạt và áp bức người nghèo là tội lớn hơn; còn cướp đoạt và áp bức người nghèo vì người nghèo, và thiếu tiền để mua công lý, là tột đỉnh của mọi sự vô nhân đạo và vô đạo: Áp bức bất cứ ai cũng là tội; nhưng áp bức kẻ đã bị áp bức là tột đỉnh của tội lỗi. Sự nghèo khó, thiếu thốn và khốn khổ lẽ ra phải là động cơ để thương xót; nhưng những kẻ áp bức lại lấy chúng làm đá mài cho sự tàn nhẫn và nghiêm khắc của mình, và vì vậy Chúa sẽ bênh vực duyên cớ của dân nghèo bị áp bức của Ngài chống lại những kẻ áp bức họ, không cần thù lao cũng không sợ hãi; phải, Ngài sẽ bênh vực duyên cớ của họ bằng dịch bệnh, máu và lửa. Gót là một kẻ áp bức người nghèo rất lớn, Ê-xê-chi-ên 38:8, 9, 10, 11, 12, 13, 14. Và Đức Chúa Trời bênh vực chống lại hắn bằng dịch bệnh, máu và lửa, câu 22. Và ta sẽ đoán phạt nó bằng dịch bệnh và bằng máu, ta sẽ đổ mưa dầm, mưa đá lớn, lửa và diêm sinh trên nó, trên các đạo binh nó, và trên nhiều dân ở với nó. Những kẻ áp bức một người và nhà người, tức một người và cơ nghiệp người, họ chọn con đường chắc chắn nhất và nhanh nhất để đem sự hủy hoại đến trên chính nhà mình, Ê-sai 5:8. Khốn cho những kẻ nối nhà với nhà, ruộng với ruộng, cho đến khi không còn chỗ trống, để chúng được ở một mình giữa đất. Nhưng hãy để ý điều tiếp theo, câu 9, Trong tai ta, Đức Giê-hô-va vạn quân phán, thật nhiều nhà sẽ hoang vắng, dù lớn và đẹp cũng không có người ở, thật nhiều nhà sẽ hoang vắng. Đây là một hình thức thề mang tính nhấn mạnh, chẳng khác nào Chúa đã phán: Xin đừng để ta sống, hay đừng để ta được nhận biết hay được kể là Đức Chúa Trời, hay đừng để ta được xem là Đức Chúa Trời của lẽ thật, là Đức Chúa Trời giữ lời Ngài, đừng để ta được tin cậy hay phó thác nữa như một Đức Chúa Trời, nếu ta không làm cho hoang vắng nhà của những kẻ áp bức, những nhà lớn
Xuất Ê-díp-tô Ký 3:9.
Mi-chê 2:1, 2.
Lời Than Khóc của Luân Đôn về
của những kẻ áp bức, những nhà đẹp của những kẻ áp bức; phải, vô số và đủ loại nhà của những kẻ áp bức. Như trong A-mốt 3:9, 10, 11. Hãy rao ra trong các cung điện tại Ách-đốt, và trong các cung điện trong đất Ê-díp-tô, và nói rằng: Hãy nhóm lại trên các núi của Sa-ma-ri, và xem sự rối loạn lớn ở giữa nó, và những kẻ bị áp bức (hay những kẻ áp bức) ở giữa nó. Vì chúng không biết làm điều ngay thẳng, Đức Giê-hô-va phán, là những kẻ chất chứa sự hung bạo và sự cướp bóc trong các cung điện mình. Vậy nên, Chúa Giê-hô-va phán như vầy: Sẽ có một kẻ thù, khắp chung quanh đất, nó sẽ hạ sức mạnh ngươi xuống, và các cung điện ngươi sẽ bị cướp phá. Bây giờ hãy để ý câu 15. Và ta sẽ đánh nhà mùa đông với nhà mùa hè, các nhà bằng ngà sẽ bị hủy diệt, và các nhà lớn sẽ chấm dứt, Đức Giê-hô-va phán. Trong các cung điện, trong các nhà mùa đông và mùa hè của mình, chúng đã chất chứa mọi của cải, mồi và chiến lợi phẩm mà chúng có được nhờ áp bức. Nhưng Đức Chúa Trời bảo chúng rằng các cung điện của chúng sẽ bị cướp phá, và Ngài sẽ đánh nhà mùa đông vào nhà mùa hè (theo tiếng Hê-bơ-rơ là như vậy). Đức Chúa Trời đã quyết định sẽ đập nhà này vào nhà kia, và chất tất cả thành đống. Dù các cung điện và nhà cửa của chúng chưa từng giàu có, vững chắc, uy nghi, lộng lẫy, vinh hiển, trang hoàng, tô điểm, khảm và chạm trổ đến thế nào, tất cả cũng sẽ cùng sụp đổ. Như trong Xa-cha-ri 7:10, 11, 14. Chớ hà hiếp người góa bụa hay kẻ mồ côi, khách lạ hay kẻ nghèo, và chớ ai trong các ngươi toan mưu ác nghịch cùng anh em mình trong lòng. Nhưng chúng đã từ chối nghe, đã giựt vai lại, và bịt tai mình, để khỏi nghe. Vậy bây giờ, hãy để ý điều tiếp theo, câu 14. Nhưng ta đã làm tan lạc chúng như một cơn lốc giữa mọi nước mà chúng không biết: vậy đất trở nên hoang vu sau lưng chúng, đến nỗi không ai đi qua hay trở lại; vì chúng đã làm cho đất tốt đẹp (hay theo tiếng Hê-bơ-rơ, đất thứ hai đáng ưa chuộng) trở nên hoang vu. Pa-lét-tin là một đất rất tốt đẹp, một đất chảy sữa và mật, một đất là vinh quang của mọi đất. Đức Chúa Trời đã làm nó như thiên đàng của Ngài, và phú cho nó mọi sự dư dật và vui thú, và trên hết là sự hiện diện và ngự trị của Ngài trong thành và đền thờ của Ngài; nhưng chúng, bằng cách áp bức người nghèo, người góa bụa và kẻ mồ côi, đã làm cho mọi sự
hoang tàn.
sự đoán phạt bằng lửa gần đây.
hoang tàn, Giê-rê-mi 21:12. Hỡi nhà Đa-vít, Đức Giê-hô-va phán như vầy: Hãy làm sự công bình buổi sáng, và giải cứu kẻ bị cướp khỏi tay kẻ áp bức, e rằng cơn giận ta bùng ra như lửa, và cháy mà không ai dập tắt được. Sự áp bức khiến một dân tộc phơi bày trước cơn giận của Đức Chúa Trời, nó chọc giận Chúa khiến Ngài biến mọi sự của họ thành những ngọn lửa không thể dập tắt. Thi Thiên 12:5. Vì sự áp bức kẻ nghèo, vì tiếng than thở của kẻ thiếu thốn: bây giờ ta sẽ chỗi dậy (Đức Giê-hô-va phán), ta sẽ đặt kẻ đó vào nơi an toàn khỏi kẻ thổi phì phì vào nó. Về những lời này, Chrysostom nói: Timete quicunque pauperem injuria afficitis: habetis vos potentiam et opes, et judicum benevolentiam; sed habent illi arma omnium validissima, suspiria et ejulatus, quae a caelis auxilium attrahunt. Haec arma domos effodiunt, fundamenta evertunt, haec integras nationes submergunt: Hãy sợ hãi, hỡi bất cứ ai trong các ngươi làm điều bất công cho người nghèo: các ngươi có quyền lực và của cải, và sự ưu ái của các quan xét; nhưng họ có những vũ khí mạnh nhất trong mọi vũ khí, là những tiếng thở dài và rên rỉ, những thứ kéo sự giúp đỡ từ trời xuống cho họ. Những vũ khí này đào đổ nhà cửa, lật đổ nền móng, lật đổ cả các quốc gia. Như vậy các ngươi thấy, qua tất cả những lời Kinh Thánh rõ ràng này, rằng sự áp bức là một tội lỗi đem đến những sự đoán phạt tàn phá và hủy diệt trên một dân tộc.
Than ôi, Luân Đôn! Luân Đôn! há trong và ngoài tường thành ngươi không có sự áp bức và tàn nhẫn sao? Truyền Đạo 4:1. Đoạn ta trở lại, và xem xét mọi sự áp bức đã làm ra dưới mặt trời, và kìa, nước mắt của những kẻ bị áp bức, mà chúng không có kẻ an ủi: và bên phía những kẻ áp bức chúng thì có quyền lực; nhưng chúng không có kẻ an ủi. Và kìa, nước mắt của những kẻ bị áp bức. Từ nguyên thủy có nghĩa là lachrymam, chứ không phải lachrymas, một giọt lệ, chứ không phải nhiều giọt lệ; dường như những kẻ bị áp bức đã khóc quá lâu, và khóc quá nhiều, đến nỗi chúng không thể khóc lâu hơn, cũng không thể khóc thêm nữa, vì chỉ còn lại một giọt lệ mà thôi. Há trong Luân Đôn, hỡi Luân Đôn, không có nhiều cư dân nghèo bị áp bức của ngươi đã khóc quá lâu đến nỗi không thể khóc lâu hơn, và đã khóc quá nhiều đến nỗi chỉ còn lại một giọt lệ sao? Ôi, tiếng kêu và nước mắt của những kẻ bị áp bức trong và ngoài tường thành ngươi đã thấu đến tai Đức Chúa Trời, và tác động lên lòng Ngài đến nỗi cuối cùng Ngài giáng xuống trong những ngọn lửa
Ôi, lửa
Chrysostom luận Thi Thiên 12.
Há trong hay ngoài tường thành ngươi, hỡi Luân Đôn, không có ai dùng người lân cận mình mà không trả công, và không ban thưởng cho công việc của người, kẻ giữ lại tiền công của người làm thuê, và kẻ làm người giữ ví và giữ rương cho kẻ nghèo lao động, dù họ muốn hay không, kẻ vặt lông người nghèo để lót ổ cho mình sao? Phục Truyền Luật Lệ Ký 24:14,
Xuất Ê-díp-tô Ký 22:22; [NEEDS REVIEW: tham chiếu ở giữa không đọc được]; Sô-phô-ni 1:5.
lửa để báo thù cho những kẻ bị áp bức. Há trong thành không có những công dân giàu có đã bóp nặn tá điền của mình, và nghiền nát mặt người nghèo, đã lợi dụng sự thiếu thốn của họ để ép giá hàng hóa của họ xuống, để nhờ đó nâng mình lên trên sự khốn cùng của người nghèo sao? Há trong và ngoài tường thành ngươi không có cân giả, hàng giả, đèn giả, đấu giả, mà nhờ đó người nghèo đã bị lừa gạt, bịp bợm và áp bức sao? Ôi, người giàu đã lợi dụng sự thiếu thốn của người nghèo biết bao, đưa họ đến những mức giá thấp đến nỗi đã làm suy sụp cả họ lẫn nghề nghiệp của họ, ứng nghiệm lời ấy, A-mốt 8:4. Chúng nuốt kẻ thiếu thốn, và làm cho kẻ nghèo trong đất phải tuyệt diệt. Ôi, những gánh nặng đã chất lên người nghèo bởi những đốc công Ai Cập của họ! Đã có biết bao sự tính quá giá đối với người nghèo, và biết bao sự đánh giá quá cao đối với người nghèo trong và ngoài tường thành ngươi, hỡi Luân Đôn! Người nghèo của ngươi, hỡi Luân Đôn, đã dậy sớm và đi ngủ muộn; họ ăn uống kham khổ, nằm kham khổ và làm việc cực nhọc; thế mà vì sự tàn nhẫn, áp bức và không thương xót của nhiều công dân giàu có của ngươi, họ khó lòng kiếm được những vật cung ứng tiện nghi cho mình và gia đình. Sự áp bức biến các vua chúa thành sư tử gầm thét, và các quan xét thành chó sói buổi chiều: đó là một tội trái tự nhiên, một tội chống lại ánh sáng của thiên nhiên. Không loài thọ tạo nào áp bức đồng loại của mình. Hãy nhìn loài chim săn mồi, như chim ưng, chim kền kền, chim cắt, các ngươi sẽ không bao giờ thấy chúng săn mồi đồng loại mình. Hãy nhìn loài thú hoang trong rừng, như sư tử, cọp, chó sói, gấu, vân vân, các ngươi sẽ thấy chúng đối xử tử tế với đồng loại mình; thế mà loài người lại săn mồi lẫn nhau một cách trái tự nhiên, như cá trong biển, con lớn nuốt con nhỏ. Đó là một tội chống lại quy tắc lớn và chung của sự công bằng, Ma-thi-ơ 7:12. Mọi điều các ngươi muốn người ta làm cho mình, thì cũng hãy làm cho họ như vậy. Bây giờ không người tỉnh táo nào lại muốn người khác làm sai trái và áp bức mình về tài sản, danh tiếng hay lương tâm, và vì vậy người ấy cũng không nên làm sai trái hay áp bức người khác về tài sản, danh tiếng hay lương tâm của họ; và vì vậy chẳng lạ gì nếu Đức Chúa Trời trừng phạt tội này bằng những ngọn lửa. Chính những kẻ áp bức ngươi, hỡi Luân Đôn, đã biến vinh quang của ngươi thành tro. Bây giờ
sự đoán phạt bằng lửa gần đây,
Bây giờ sự áp bức người nghèo một cách ngạo mạn này là một tội mà tôi không thể chứng minh là có nơi dân sự của Đức Chúa Trời, những người thật sự kính sợ Ngài trong thành lớn ấy. Đó là một tội mà họ thường than khóc và kêu van trước mặt Chúa trong những lần họ trang trọng cầu khẩn Đức Chúa Trời. Ở đâu tội này hoành hành, ở đâu nó cai trị như một vua trên ngai, thì đó là bằng chứng rõ ràng rằng sự kính sợ Chúa không ở trong lòng những người như vậy, Lê-vi Ký 25:17. Các ngươi chớ hà hiếp nhau, nhưng phải kính sợ Đức Chúa Trời ngươi. Bây giờ điều này nằm rõ trong lời ấy, tức là: những kẻ áp bức người khác thì không kính sợ Đức Chúa Trời; và những kẻ kính sợ Đức Chúa Trời thì sẽ không áp bức người khác. A-ma-léc là một kẻ áp bức lớn đối với dân nghèo của Đức Chúa Trời, và Đức Thánh Linh đã đóng lên hắn dấu đen hổ nhục này, rằng hắn không kính sợ Đức Chúa Trời. Nếu A-ma-léc kính sợ Chúa, hắn đã chẳng áp bức dân nghèo của Đức Chúa Trời, mà trái lại đã an ủi họ, cứu giúp họ, và cứu trợ họ giữa những thiếu thốn, khốn khổ và hoạn nạn của họ. Việc người Giu-đa áp bức lẫn nhau được quy cho việc họ không kính sợ Đức Chúa Trời, Nê-hê-mi 5:9. Sự áp bức là một tội kêu van chống lại Luật pháp của Đức Chúa Trời, Luật pháp của ân điển, Luật pháp của thiên nhiên, và Luật pháp của các dân tộc, đến nỗi chắc chắn nó không thể bị gán một cách công bằng cho những người đã đặt Đức Chúa Trời trong lòng mình làm đối tượng lớn của sự kính sợ. Từ chỉ sự áp bức trong tiếng Hê-bơ-rơ là Mispach, có nghĩa là một cái ghẻ, một vết thương, một bệnh phong. Bây giờ sự áp bức là một cái ghẻ, một vết thương, một bệnh phong như thế, không thể tìm thấy nơi những người có sự thông công với Cha và Con. Những kẻ áp bức có thể khoe khoang về nghề nghiệp của mình, và tự gọi mình là thánh đồ hay dân sự của Đức Chúa Trời; nhưng Đức Chúa Trời kể chúng còn tệ hơn người Scythia, bằng chứng là những lời khốn khủng khiếp mà Đức Chúa Trời đã tuyên bố chống lại chúng trong Kinh Thánh phước hạnh, Sô-phô-ni 3:1. Khốn cho thành hay áp bức, Giê-rê-mi 22:13. Khốn cho kẻ xây nhà mình bằng sự bất chính, và phòng mình bằng sự gian ác: kẻ dùng công việc của người lân cận mình mà không trả công, và không trả cho người tiền công của người. Ê-sai 10:1-3. Khốn cho những kẻ lập ra những luật lệ bất chính, để làm trẹo sự đoán xét của kẻ thiếu thốn, và cướp quyền lợi của kẻ nghèo trong dân ta, để các bà góa trở thành mồi của chúng, và để chúng cướp đoạt kẻ mồ côi. Và các ngươi sẽ làm gì trong ngày
Ôi, sự thăm—
Phục Truyền Luật Lệ Ký 25:18. Những kẻ áp bức là những người thiếu sự kính sợ Đức Chúa Trời, và sự thiếu kính sợ Chúa là nguồn gốc và suối nguồn của những tội tệ nhất, và là điều mà Chúa sẽ đến gần trong sự đoán xét. Ma-la-chi 3:5.
Calvin, Chrys—
tom.
Ê-sai 25:8, 9.
Châm Ngôn 9:1, 2,
5, 4, 5, 6.
Ê-sai 55:1, 2, 3.
thăm viếng, và trong sự hoang tàn sẽ đến từ xa, các ngươi sẽ chạy trốn đến ai để được giúp đỡ? và các ngươi sẽ để vinh quang mình ở đâu? Mi-chê 2:1, 2. Khốn cho những kẻ toan mưu gian ác, và làm điều ác trên giường mình: khi trời sáng chúng liền làm ra, vì tay chúng có quyền làm được. Chúng tham muốn ruộng, và lấy bằng bạo lực: và nhà cửa, và cướp đi; như vậy chúng áp bức một người và nhà người, tức một người và cơ nghiệp người. Bây giờ qua tất cả những lời khốn đáng sợ này, càng rõ ràng hơn rằng tội áp bức ngạo mạn khủng khiếp này không thể bị gán cho những người được gọi và được chọn của Đức Chúa Trời; vì các ngươi tìm ở đâu trong toàn bộ Kinh Thánh những bình chứa vinh quang lại ở dưới những lời khốn đã tuyên bố chống lại kẻ vô đạo? Nhưng,
Thứ sáu, việc khước từ Phúc Âm, khinh dể Phúc Âm, và xem nhẹ những lời mời miễn phí và đầy ân điển của Đấng Christ trong Phúc Âm, đem sự đoán phạt bằng lửa đến trên một dân tộc, và khiến Chúa làm cho các thành của họ hoang tàn. Ma-thi-ơ 22:2, 3, 4, 5, 6, 7. Nước thiên đàng giống như một vua kia làm tiệc cưới cho con trai mình. Vua sai đầy tớ đi gọi những người đã được mời đến dự tiệc cưới: nhưng họ không chịu đến. Vua lại sai đầy tớ khác, mà rằng: Hãy nói với những người đã được mời rằng: Này, ta đã dọn tiệc rồi: bò và thú mập của ta đã giết, mọi sự đã sẵn, hãy đến dự tiệc cưới. Nhưng họ chẳng thèm đếm xỉa, cứ đi đường mình, người thì đi ra ruộng, kẻ thì đi buôn bán. Còn những kẻ khác bắt đầy tớ vua, sỉ nhục và giết đi. Khi vua nghe vậy, thì nổi giận: sai quân lính đi diệt những kẻ giết người ấy, và đốt thành của chúng. Trong dụ ngôn này, sự kêu gọi dân ngoại, và sự khước từ của người Do Thái, được trình bày. Người Do Thái có vinh dự được gọi trước tiên đến tiệc cưới: họ được các tiên tri mời, và sau đó được các sứ đồ mời, để dự phần Đấng Christ và mọi ân huệ và ơn phước vương giả của Ngài được bày tỏ trong Phúc Âm. Đức Chúa Trời là Cha rất sẵn lòng và khao khát kết hợp Đấng Christ với người Do Thái, và Đấng Christ với dân ngoại: và Ngài ở đây được gọi là một vua, để tỏ ra uy nghi thần thánh của Ngài, và để bày tỏ sự trang trọng và huy hoàng của
Tiệc cưới.
sự đoán phạt bằng lửa gần đây,
Tiệc cưới, những tiệc cưới thường do các vua tổ chức, đầy niềm vui, đầy uy nghi, đầy sự lộng lẫy và vinh quang; ai có thể kể hết đủ loại món ăn và cao lương mà khách dự tiệc được thết đãi? Đủ loại sự xuất sắc vinh hiển, ân huệ và thương xót của Đấng Christ được Đức Chúa Trời bày tỏ và dâng lên trong những lời mời của Phúc Âm, trong những nghi thức của Phúc Âm, chính là tiệc cưới mà mọi hạng tội nhân được mời đến; nhưng ở đây các ngươi thấy họ xem nhẹ, khinh dể và khinh bỉ cả chủ tiệc lẫn đồ ăn của tiệc, và mọi đầy tớ được sai đi mời họ đến tiệc; và vì thế vua nổi giận, sai quân lính mình (người Rô-ma, như hầu hết các nhà giải kinh đều đồng ý) đi diệt những kẻ giết người ấy, và đốt thành của chúng. Khoảng bốn mươi năm sau khi Đấng Christ qua đời, Chúa, để báo thù huyết của Con Ngài, huyết của các đầy tớ Ngài, và sự khinh dể Phúc Âm của Ngài trên người Do Thái, đã đem quân lính Ngài, người Rô-ma, chống lại Giê-ru-sa-lem, là những kẻ bằng lửa đã phá hủy đền thờ và thành của họ, và bằng gươm và đói kém đã giết mười một triệu người, đàn bà và trẻ con; và những kẻ thoát khỏi lửa, gươm và đói kém thì bị bán làm nô lệ, và bị phân tán giữa mọi dân tộc. Đấng Christ và con đường cứu rỗi bởi Ngài là nội dung của Phúc Âm; từ Evangelion, tức được dịch là Phúc Âm, có nghĩa là tin vui, tin tốt lành; và chắc chắn sự cứu rỗi bởi Đấng Christ là tin tốt nhất, là tin lớn nhất và vui mừng nhất từng được đem đến tai tội nhân. Điều mà tác giả Thi Thiên đã nói từ lâu về thành của Đức Chúa Trời, Những sự vinh hiển đã phán về ngươi, thì tôi cũng có thể nói thật về Phúc Âm phước hạnh: Những sự vinh hiển đã phán về ngươi. Hỡi Phúc Âm của Đức Chúa Trời. Phúc Âm được gọi là
Phúc Âm vinh hiển của Đức Chúa Trời phước hạnh. Phúc Âm là một Phúc Âm vinh hiển xét về Tác giả của nó, và xét về Đấng làm cho nó nên vinh hiển, và xét về những sự bày tỏ vinh hiển mà nó làm ra về Đức Chúa Trời, về Đấng Christ, về Đức Thánh Linh, về thiên đàng, và xét về những hiệu quả vinh hiển của nó, trong việc đưa tội nhân nghèo khó từ tối tăm trở lại sáng láng, và từ quyền lực của Sa-tan trở về cùng Đức Chúa Trời, để họ nhận được sự tha tội, và cơ nghiệp giữa những kẻ đã nên thánh. Chắc chắn lịch sử tự nhiên của Sa-lô-môn, trong đó ông đã luận về mọi cây cối, từ cây bá hương
Giô-sép, Chiến tranh Do Thái, quyển [NEEDS REVIEW: số quyển không đọc được].
Thi Thiên 87:3. 1 Ti-mô-thê 1:11.
Công vụ 26:18.
1 Các Vua 4:33. Có người cho rằng nó đã bị người Canh-đê đốt cùng với đền thờ: những người khác cho rằng nó đã bị Ê-xê-chia hủy bỏ, vì dân chúng đã thờ lạy nó, như họ đã thờ con rắn bằng đồng.
1 Tê-sa-lô-ni-ca 1:5.
Luther luận Sáng Thế Ký, chương 19.
đến cây bài hương, về mọi thú vật, chim chóc và loài bò sát,
là một tác phẩm rất hiếm và không gì sánh được trong loại của nó;
thế mà một lá, phải, một dòng của Phúc Âm còn vô cùng đáng giá hơn,
và quan trọng hơn đối với chúng ta, so với toàn bộ quyển sách lớn
ấy. Vì sự hiểu biết về
cây cối, chim chóc, thú vật, sâu bọ và cá là gì so với
sự hiểu biết về Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, so với sự hiểu biết về những điều lớn lao của
cõi đời đời, so với sự hiểu biết về tình trạng tội lỗi của một người theo
bản tính, hay so với sự hiểu biết về tình trạng hạnh phúc của người ấy bởi ân điển?
Không còn nghi ngờ gì nữa, đối với một linh hồn đã nếm biết Chúa là nhân từ,
thì không có sách nào sánh được với sách này của Kinh Thánh, Công vụ 19:19. Khi
Chúa đã làm cho ngày ấy trở thành ngày của quyền năng vinh hiển của Ngài cho
sự cáo trách, sự trở lại và sự cứu rỗi của họ, họ đã đốt những sách
đắt tiền của mình về các nghệ thuật tò mò. Và cũng không lạ; vì họ đã tìm thấy
quyền năng và sự ngọt ngào của một sách tốt hơn trên lòng mình, tức là sách của
Đức Chúa Trời trên lòng họ. Luther, khi nói về Phúc
Âm, nói rằng dòng ngắn nhất, và chữ nhỏ nhất trong đó,
còn đáng giá hơn cả trời và đất: ông đã nếm quá nhiều
sự ngọt ngào của Phúc Âm, và thấy quá nhiều vinh quang
và sự xuất sắc của Phúc Âm, đến nỗi ông thường nói với bạn bè mình,
rằng ông sẽ không đổi cả thế gian lấy một lá của
Kinh Thánh. Rabbi Chia (trong Talmud Giê-ru-sa-lem) nói,
rằng theo sự đánh giá của ông, cả thế gian cũng không có giá trị bằng
một lời trong Luật pháp. Y-sơ-ra-ên có ba mão triều (như
Talmud nhận xét): 1. của vua, 2. của thầy tế lễ, 3. của
Luật pháp; nhưng mão triều của Luật pháp được họ kể là trọng nhất
trong ba mão triều ấy: vậy thì mão triều của
Phúc Âm cho tất cả những người mà Phúc Âm đã đến trong quyền năng?
Người thi sĩ ấy đã nói thật thần thánh biết bao, khi nói rằng ông có thể đọc thấy
Đức Chúa Trời trong mỗi chiếc lá trên cây, và thấy danh Ngài
viết trên mỗi cọng cỏ xanh; và há chúng ta lại không đọc thấy Đức Chúa Trời,
và Đấng Christ, ân điển và sự thương xót trong mỗi lá, phải, trong mỗi
dòng của Phúc Âm sao? Kinh Thánh, Luther nói, là quyển sách duy
nhất, mọi sách khác trên thế gian chỉ là giấy lộn đối với nó;
vì ông đã quý trọng nó dường ấy, và yêu mến nó dường ấy. Sự khinh
dể Phúc Âm là một sự sỉ nhục lớn giáng lên Đức Chúa Trời vĩ đại,
và một sự sỉ nhục lớn giáng lên Chúa Giê-xu Christ; vì
dù Luật pháp đã được ban cho bởi Môi-se, nhưng Phúc Âm đã được
ban—
sự đoán phạt bằng lửa gần đây,
ban cho bởi Chúa Giê-xu Christ. Và nếu những kẻ khinh dể Đấng phán từ đất còn không thoát khỏi, thì những kẻ khinh dể Đấng phán từ trời đáng chịu hình phạt nặng nề hơn biết bao! Nếu sách Luật pháp tình cờ rơi xuống đất, phong tục của người Do Thái là lập tức công bố một kỳ kiêng ăn. Ôi, thưa các ông! vậy thì chúng ta có lý do gì để kiêng ăn và than khóc khi thấy Phúc Âm vinh hiển của Đức Chúa Trời rơi xuống đất, bị chế nhạo, khinh dể, khinh bỉ và giày đạp bởi mọi hạng tội nhân? Sự khinh dể Phúc Âm là một tội vô ơn lớn nhất. Trong Phúc Âm, Đức Chúa Trời dâng chính Ngài, Con Ngài, Đức Thánh Linh Ngài, ân điển Ngài, vương quốc Ngài, và mọi vinh quang của thế giới bên kia. Bây giờ việc loài người khinh dể và khinh bỉ những lời mời ấy là sự vô ơn và bội bạc cao nhất có thể tưởng tượng; và vì vậy chẳng lạ gì nếu Đức Chúa Trời thiêu đốt những người như vậy, và đuổi họ ra khỏi nhà cửa. Những kẻ khinh dể những thương xót tốt nhất thì xứng đáng chịu những sự đoán phạt tệ nhất. Rượu mạnh nhất và ngọt nhất luôn làm thành giấm chua nhất; những lời mời thương xót miễn phí nhất, giàu có nhất và chọn lọc nhất, nếu bị xem nhẹ và khinh dể, sẽ biến thành cơn giận và sự nghiêm khắc lớn nhất. Cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời bốc khói và cháy chống lại không ai dữ dội bằng chống lại những kẻ khinh dể các thương xót của Phúc Âm. Khi vàng được dâng lên, người ta chẳng quan tâm người dâng nó vĩ đại hay hèn hạ đến đâu; cũng chẳng quan trọng Phúc Âm được đem đến cho chúng ta bởi ai, dù bởi Ê-sai, như một số người nghĩ, một tiên tri thuộc dòng dõi vương giả, hay bởi A-mốt, từ giữa những người chăn bầy ở Tê-cô-a. Dù bàn tay đem nó đến cao quý hay hèn mọn hơn, nếu nó bị xem nhẹ và khinh dể, thì công lý bị chọc giận sẽ báo thù. Những kẻ xem nhẹ Phúc Âm, và khinh dể Phúc Âm, họ phạm tội với bàn tay giơ cao chống lại phương thuốc, chống lại phương tiện phục hồi của mình. Đây là sự đoán phạt, đây là tội tuyệt vọng làm cho sự đoán phạt mau chóng đến trên các thành và quốc gia, như Giê-ru-sa-lem, Bô-hêm và những nơi khác trên thế giới đã buồn thảm kinh nghiệm. Kẻ đã ăn thuốc độc, mà lại khinh dể phương tiện phục hồi của mình, thì chắc chắn phải chết vì nó. Kẻ khi đã phạm tội phản nghịch chống lại vua mình, chẳng những từ chối, mà còn khinh dể và xem nhẹ ân huệ và sự tha thứ của vua mình, và ném nó đi với sự khinh bỉ, thì chắc chắn đã vượt quá mọi sự giúp đỡ và hy vọng.
Hê-bơ-rơ 2:3. Chương 10:28, 29.
Giê-rôm thuật lại rằng
vai của ông đã teo lại và héo đi; ông đã khiêng Hòm Giao Ước khi lẽ ra phải khiêng nó trên vai: vì vậy phần ấy đã bị đóng dấu vì điều ấy.
Giăng 3:19.
Lời Than Khóc của Luân Đôn về
Giăng 5:19. Ma-thi-ơ 4:15.
Ma-thi-ơ 23:37. Lu-ca 10:15.
vượt quá mọi sự giúp đỡ và hy vọng. Các tội chống lại Phúc Âm là những tội lớn hơn, kêu van lớn hơn, và nhuộm sâu hơn những tội chống lại Luật pháp; và Đức Chúa Trời cũng cân xứng sự đoán phạt của Ngài theo đó. Ở đâu Phúc Âm chiếu sáng trong quyền năng, nó sẽ hoặc cải thiện một dân tộc, hoặc làm hư hỏng một dân tộc: nó sẽ hoặc làm cho họ tốt hơn, hoặc làm cho họ tệ hơn; nó sẽ hoặc sắm sẵn họ cho điều thiện lớn nhất, hoặc sẽ đem đến trên họ những điều ác lớn nhất. Ở đâu nó không cải cách, ở đó nó sẽ hủy diệt. Và điều này Luân Đôn đã nhận biết bằng kinh nghiệm đau buồn
Thứ nhất, ở đâu những mục sư trung tín và cần mẫn của Phúc Âm bị xem nhẹ và khinh dể với tư cách là mục sư của Phúc Âm, thì ở đó Phúc Âm bị xem nhẹ và khinh dể. Bây giờ há trong hay ngoài tường thành ngươi, hỡi Luân Đôn, không có ai đã xem nhẹ, khinh bỉ, sỉ nhục và khinh dể các sứ giả của Đấng Christ, những người đã trung tín với ánh sáng của mình, với Chúa mình, với lương tâm mình, và với linh hồn của những người nghe mình sao? Nhưng,
Thứ hai, ở đâu các chức vụ của Phúc Âm, ở đâu các nghi thức của Phúc Âm bị xem nhẹ và khinh dể, thì ở đó Phúc Âm bị xem nhẹ và khinh dể; phải, ở đâu bất cứ một nghi thức nào của Phúc Âm bị xem nhẹ và khinh dể, thì ở đó Phúc Âm bị xem nhẹ và khinh dể. Ở đâu lễ báp-têm bị xem nhẹ và khinh dể, thì ở đó Phúc Âm bị xem nhẹ và khinh dể. Ở đâu bữa ăn của Chúa bị xem nhẹ và khinh dể)
sự đoán phạt bằng lửa gần đây,
thì ở đó Phúc Âm bị xem nhẹ và khinh dể; ở đâu những lời mời của Phúc Âm bị xem nhẹ và khinh dể, thì ở đó Phúc Âm bị xem nhẹ và khinh dể; ở đâu những mệnh lệnh của Phúc Âm bị xem nhẹ và khinh dể, thì ở đó Phúc Âm bị xem nhẹ và khinh dể; ở đâu những lời đe dọa của Phúc Âm bị xem nhẹ và khinh dể, thì ở đó Phúc Âm bị xem nhẹ và khinh dể; ở đâu những lời hứa của Phúc Âm bị xem nhẹ và khinh dể, thì ở đó Phúc Âm bị xem nhẹ và khinh dể; và ở đâu những sự an ủi của Phúc Âm bị xem nhẹ và khinh dể, thì ở đó Phúc Âm bị xem nhẹ và khinh dể. Bây giờ há trong hay ngoài tường thành ngươi, hỡi Luân Đôn, không có ai đã xem nhẹ và khinh dể các chức vụ của Phúc Âm, các nghi thức của Phúc Âm sao? Khi Bạt-xi-lai già đã mất vị giác và thính giác, ông chẳng quan tâm đến các yến tiệc và âm nhạc của Đa-vít. Có nhiều người trong và ngoài tường thành Luân Đôn đã mất vị giác và thính giác thuộc linh, và vì vậy chẳng quan tâm đến các chức vụ của Phúc Âm, đến các nghi thức của Phúc Âm. Có nhiều người, dưới cớ sống trên các nghi thức, lại sống dưới các nghi thức, và xem nhẹ các nghi thức; phải, những kẻ đã khinh bỉ, hạ thấp và khinh dể các nghi thức quý báu của Đấng Christ. Ngươi đối với chúng như một bài ca đáng yêu, tiên tri nói: theo tiếng Hê-bơ-rơ thì là như vầy: Ngươi đối với chúng như một kẻ nói đùa. Sự trang trọng và uy nghi của Lời chỉ như một trò đùa khô khan đối với chúng; các nghi thức chỉ như những trò đùa khô khan đối với nhiều người trong và ngoài tường thành Luân Đôn, và vì vậy chẳng lạ gì nếu Đức Chúa Trời đã nghiêm túc với những kẻ chỉ xem những nghi thức quý báu, đáng giá hơn trời và đất, như một trò đùa. Nhiều người đến với các nghi thức quá giống con chó Ai Cập, là con chó chỉ liếm một chút khi chạy qua bên sông Nin, nhưng không dừng lại để uống. Nhưng,
Thứ ba, những kẻ chán ngán Phúc Âm, những kẻ ấy xem nhẹ Phúc Âm, những kẻ ấy khinh dể Phúc Âm. Dân Y-sơ-ra-ên chưa từng chán ngán ma-na hơn nhiều người trong và ngoài tường thành Luân Đôn đã chán ngán sự rao giảng Phúc Âm một cách rõ ràng và mạnh mẽ. Chúng ta thà có một Phúc Âm cắn đau còn hơn một lễ Misa không răng, Bradford phước hạnh đã nói. Nhưng há không có một số người thà có một lễ Misa không răng còn hơn một Phúc Âm cắn
Một người mà Phúc Âm đã tác động một cách cứu rỗi trên người ấy, người ấy sẽ: 1. quý trọng mọi nghi thức, 2. thực hành mọi nghi thức, 3. ngợi khen Chúa vì mọi nghi thức.
Lu-ca 1:5, 5. 2 Sa-mu-ên 19:35.
Ê-xê-chi-ên 33:31, 32.
Dân Số Ký 11:6. A-mốt 8:5.
Phúc Âm cắn đau sao? Há không có nhiều người sẵn lòng để Đức Chúa Trời ra đi, Phúc Âm ra đi, các nghi thức ra đi, và mọi sự ra đi, miễn là họ được nhẹ gánh nặng và thuế má, và làm lớn các thân thuộc của mình, và được hòa bình với mọi quốc gia, và hưởng một nền thương mại quét sạch, và mỗi người ngồi dưới cây nho mình và dưới cây vả mình, ăn đồ béo và uống đồ ngọt, và hưởng tự do để làm nhục Chúa, thỏa mãn dục vọng mình, làm hư mất linh hồn mình, và chà đạp người khác dưới chân mình, họ đã chán ngán Phúc Âm phước hạnh đến thế sao?
1 Cô-rinh-tô 1:23.
Thứ tư, những kẻ chỉ có ý kiến thấp hèn và tầm thường về Phúc Âm, những kẻ ấy là kẻ xem nhẹ và khinh dể Phúc Âm; những kẻ ưa thích mọi đồ chơi, đồ tầm phào, thời trang, phong tục kỳ quặc và dục vọng hèn hạ hơn ánh sáng của Phúc Âm, quyền năng của Phúc Âm, sự thuần khiết và đơn sơ của Phúc Âm, sự thánh khiết và ngọt ngào của Phúc Âm, những kẻ ấy là kẻ xem nhẹ và khinh dể Phúc Âm. Dù trình bày lẽ thật trong sự rõ ràng tự nhiên của nó thì tốt hơn là treo bông tai bằng ngọc giả cho nó; thế mà có nhiều người đặt giá cao hơn cho nghệ thuật, tài năng, ân tứ, những ý tưởng đã nghiên cứu kỹ và những cách diễn đạt thiên thần của các mục sư mình, so với giá họ đặt cho chính Phúc Âm: và đó là gì nếu không phải là ưa thích người hầu gái hơn bà chủ, đầy tớ hơn chủ mình, những bông hoa quanh đĩa hơn thức ăn trong đĩa, trấu hơn lúa mì, và sỏi đá hơn những viên ngọc quý giá nhất? Phúc Âm là cánh đồng, và Đấng Christ là kho báu giấu trong cánh đồng ấy; Phúc Âm là một chiếc nhẫn vàng, và Đấng Christ là viên ngọc trong chiếc nhẫn vàng ấy; thế mà có biết bao người trong và ngoài tường thành Luân Đôn đã không đặt giá trị đáng kể nào lên Phúc Âm? Nhưng,
Thứ năm, những kẻ cố ý không vâng theo Phúc Âm, và sống và bước đi trong những đường lối hoàn toàn trái ngược và nghịch lại Phúc Âm, những kẻ ấy là kẻ xem nhẹ và khinh dể Phúc Âm, và Chúa sẽ đối xử với họ tương xứng: Hãy lấy một câu Kinh Thánh thay cho tất cả, 2 Tê-sa-lô-ni-ca 1:7, 8, 9. Và cho các ngươi là kẻ chịu khốn khó được yên nghỉ với chúng tôi, khi Đức Chúa Giê-xu từ trời hiện ra với các thiên sứ quyền năng của Ngài trong ngọn lửa cháy, báo thù những kẻ
[NEEDS REVIEW: từ OCR không đọc được, dường như là một từ trong câu trích dẫn]
sự đoán phạt bằng lửa gần đây,
không biết Đức Chúa Trời, và không vâng theo Phúc Âm của Đức Chúa Giê-xu chúng ta, là những kẻ sẽ bị phạt bằng sự hủy diệt đời đời, xa cách mặt Chúa, và xa cách vinh quang của quyền năng Ngài. Đây là một câu Kinh Thánh đáng sợ hơn chống lại tất cả những kẻ hoặc không biết Phúc Âm, hoặc không vâng theo Phúc Âm, so với bất cứ câu nào tìm thấy trong toàn bộ Cựu Ước. Trong ngày sau rốt, Đấng Christ sẽ báo thù trong lửa cháy trên những kẻ không vâng theo Phúc Âm của Ngài, và bước đi trái ngược với các quy tắc của Phúc Âm Ngài; và vì vậy chẳng lạ gì nếu trước ngày ấy Ngài làm cho nơi ở của họ hoang tàn bằng một ngọn lửa cháy, là những kẻ mà đời sống của họ phủ nhận Phúc Âm vinh hiển của Ngài. Những người này, hơn mọi người khác, phơi bày Phúc Âm ra trước sự chế nhạo và khinh dể của những kẻ hèn hạ và đê tiện nhất. Khi một số người ngoại đạo đã nhìn vào đời sống buông thả của những người xưng nhận, họ đã nói: Aut hoc non est Evangelium, aut hi non sunt Christiani, hoặc đây không phải là Phúc Âm, trong đó có quá nhiều điều thiện, hoặc những người này không phải là Cơ Đốc nhân, trong họ chẳng có điều thiện nào cả. Các ngươi há chưa từng nghe hay đọc về một người, khi nhìn vào lối sống buông thả của những người xưng nhận, đã kêu lên: Sit anima mea cum Philosophis, xin cho linh hồn tôi ở với những triết gia lương thiện (là những người ngoại đạo) hơn là với những kẻ gian ác phóng đãng được gọi là Cơ Đốc nhân này sao? Bây giờ há trong hay ngoài tường thành Luân Đôn không có ai đã cố ý không vâng theo Phúc Âm, và đã bước đi trong những đường lối hoàn toàn trái ngược và nghịch lại Phúc Âm sao? Chắc chắn là có, và vì vậy chúng ta có thể an toàn quy việc thiêu đốt Luân Đôn cho cửa nhà họ. Nhưng,
Thứ sáu và cuối cùng, những kẻ đã xem nhẹ, khinh bỉ và khinh dể những người xưng nhận Phúc Âm trung tín, chân thành, nghiêm túc, đầy ân điển và có lương tâm, những kẻ ấy đã xem nhẹ, khinh bỉ và khinh dể chính Phúc Âm. Khi người Do Thái được thịnh vượng, người Sa-ma-ri thường tự xem mình là bà con gần nhất của họ. Khi người Do Thái ở trong tình trạng thịnh vượng và hưng thịnh, người Sa-ma-ri có thể truy nguyên dòng dõi mình từ Ép-ra-im và Ma-na-se, các con trai của Giô-sép: nhưng khi người Do Thái gặp hoạn nạn lớn,
Giô-sép, Cổ sử, quyển 11, chương 8.
1 Tê-sa-lô-ni-ca 1:5, Công vụ 26:18.
Ê-xê-chi-ên 9:4, 6.
Khi sự xưng nhận đang thịnh hành, và tôn giáo đang được tín nhiệm, có biết bao người trong và ngoài tường thành Luân Đôn đã giả vờ là bà con, là anh em họ của những người xưng nhận Phúc Âm nghiêm túc, có lương tâm và chân thành, là những người từ ngày gặp hoạn nạn, chẳng những đã chối bỏ mọi quen biết với họ, và từ bỏ mọi quan hệ với họ, mà còn trở thành kẻ xem nhẹ, khinh bỉ và khinh dể họ? Nếu những người này không thể được kể vào số những kẻ xem nhẹ, khinh bỉ và khinh dể Phúc Âm, thì tôi không biết ai có thể được kể vào. Tóm lại, tôi đã chỉ cho các ngươi thấy rằng việc xem nhẹ, khinh bỉ và khinh dể Phúc Âm là một tội có bản chất cao đến nỗi nó chọc giận Chúa khiến Ngài làm cho các thành hoang tàn. Tôi đã chỉ cho các ngươi thấy sự lớn lao của tội ấy, và những người phạm tội ấy; vì vậy bây giờ các ngươi có thể chỉ tay vào những người đã khiến Luân Đôn thành tro bụi.
Nhưng trước khi tôi kết thúc những điểm đặc biệt này, xin cho phép tôi nói rằng: Tội xem nhẹ, khinh bỉ và khinh dể Phúc Âm này, tôi không dám gán cho những người thật sự kính sợ Chúa, và đã nhận biết Phúc Âm là một Phúc Âm có quyền năng trên chính linh hồn mình, đưa họ từ tối tăm trở lại sáng láng, và từ quyền lực của Sa-tan trở về cùng Chúa Giê-xu Christ. Và tôi sẽ tự do đưa ra những lý do của mình, để các ngươi càng thỏa mãn hơn rằng không phải tội lỗi của họ bằng tội lỗi của chính các ngươi, đã đem sự đoán phạt nặng nề bằng lửa ấy xuống trên thành, nơi mà trước kia các ngươi và họ đều có chỗ ở riêng của mình. Những lý do của tôi là như sau.
Thứ nhất, những người thật sự kính sợ Chúa, và đã kinh nghiệm quyền năng của Phúc Âm một cách cứu rỗi trên chính linh hồn mình, họ thường xuyên trước mặt Chúa than khóc và kêu van (cả chung với nhau lẫn riêng tư) về tội ghê tởm là xem nhẹ, khinh bỉ và khinh dể Phúc Âm mà nhiều người đã phạm, là những người mà chỗ ở của họ khi ấy một số ở trong, và một số ở ngoài tường thành Luân Đôn. Người Do Thái có một luật buộc họ phải nhặt bất cứ tờ giấy nào họ thấy nằm trên đất, và lý do là, e rằng tên của Đức Chúa Trời được viết trong tờ giấy, và vô
tình
bị giẫm đạp dưới chân. Dù Cơ Đốc nhân phải tránh xa những sự tò mò mê tín như vậy; nhưng họ phải rất cẩn thận, để nét nhỏ nhất của Phúc Âm, mệnh lệnh nhỏ nhất của Phúc Âm, không bị giẫm đạp dưới chân. Bây giờ các thánh đồ đã từng sống trong và ngoài tường thành Luân Đôn, là những người nhờ ân điển đã kinh nghiệm quyền năng cứu rỗi của Phúc Âm trên chính linh hồn mình, họ đã than khóc và kêu van biết bao khi thấy Phúc Âm vinh hiển của Đấng Christ bị giẫm đạp dưới chân, là Phúc Âm mà họ đã đặt sát lòng mình, và vì vậy tôi không thể gán tội này một cách công bằng cho họ. Nhưng,
Thứ hai, việc xem nhẹ, khinh bỉ và khinh dể Phúc Âm là một bước lớn tiến tới tội phạm đến Đức Thánh Linh, và là một tội kêu van lớn, và nhuộm sâu đến nỗi hiện tại tôi không thể tìm thấy chỗ nào trong Kinh Thánh gán tội ấy cho những người thật sự kính sợ Chúa, và đã thật sự kinh nghiệm quyền năng của Phúc Âm một cách cứu rỗi trên chính linh hồn mình: và vì vậy tôi không thể gán tội này một cách công bằng cho họ.
Thứ ba, sau Đức Chúa Trời, Phúc Âm là điều ngọt ngào và vui thích nhất trên thế gian đối với những linh hồn đầy ân điển, là những người đã kinh nghiệm quyền năng cứu rỗi của nó trên chính mình. Luther đã tìm thấy quá nhiều ngọt ngào trong nó, đến nỗi nó khiến ông nói rằng ông sẽ không sống trong thiên đàng nếu được phép sống mà không có Lời (vì với Lời, ngay cả trong địa ngục cũng dễ sống), nhưng với Lời, ông có thể sống ngay trong địa ngục. Cá heo, người ta nói, yêu âm nhạc, và những linh hồn đầy ân điển cũng yêu âm nhạc của Phúc Âm. Phúc Âm giống như đá Garamantides, trong nó có những giọt vàng, làm giàu cho mọi người đón nhận nó và thuận theo nó: và điều này các thánh đồ đã nhận biết bằng kinh nghiệm, và vì vậy họ không thể không vui thích trong nó, và hút lấy sự ngọt ngào từ nó. Một kẻ tham ăn chưa từng thưởng thức món ăn nào ngon hơn món mà người khác chê; cũng vậy các thánh đồ thưởng thức Phúc Âm ấy nhất mà người khác chê nhất; và vì vậy tôi không thể gán tội này một cách công bằng cho họ. Nhưng,
Thứ tư, không có ai quý trọng Phúc Âm cao đến thế, và đặt giá cao đến thế lên Phúc Âm, như những người
Hê-bơ-rơ 2:3. Chương 10:28, 29.
Thi Thiên 19:10, 11.
Thi Thiên 119:72, 103, 127. Gióp 29:12, Augustin kêu lên: Hãy dẹp bỏ các tác phẩm của chúng ta, để có chỗ cho sách của Đức Chúa Trời.
Khải Huyền 12:11. Khải Huyền 2:12, 13. Hê-bơ-rơ 11:33, 38.
Luther (khi nói về Phúc Âm) nói rằng dòng ngắn nhất và chữ nhỏ nhất trong đó còn hơn cả trời và đất. Tertullian, Apologeticus, chương 5.
đã kinh nghiệm quyền năng cứu rỗi của Phúc Âm trên chính linh hồn mình; những người ấy ưa thích Phúc Âm hơn mọi mối quan tâm và hưởng thụ gần gũi và yêu quý nhất của họ trong thế gian này: Như có thể thấy rõ từ sự thực hành của họ trong thời kỳ đầu tiên, và trong những ngày của các đấng tử đạo, và trong những năm gần đây vừa qua khỏi đầu chúng ta. Đền tạm đã được phủ bằng màu đỏ (và các giáo phụ mặc áo tím cho chúng ta biết rằng họ lấy thói quen ấy với cùng ý định) để ghi chú rằng chúng ta phải bênh vực lẽ thật của Phúc Âm, cho đến đổ máu; và điều này họ đã thực hiện trong mọi thời đại của thế gian, là những người đã nhận biết quyền năng cứu rỗi của Phúc Âm trên chính linh hồn mình. Tertullian kết luận rằng Phúc Âm hẳn phải là một điều quý giá, vì Nero ghét nó; và thật vậy, nó quý giá đối với các thánh đồ trong thời của ông đến nỗi họ rất sẵn lòng và vui vẻ phó mạng sống mình vì cớ Phúc Âm. Bây giờ cùng một Đức Thánh Linh ngự trên các thánh đồ trong thời chúng ta, và vì vậy trên cơ sở này tôi không thể gán tội xem nhẹ, khinh bỉ và khinh dể Phúc Âm khủng khiếp ấy cho họ. Y-sơ-ra-ên có ba mão triều (như Talmud nhận xét): 1. của vua, 2. của thầy tế lễ, 3. của Luật pháp; nhưng mão triều của Luật pháp là trọng nhất trong ba mão triều ấy.
Thứ năm, ai đã sẵn lòng và tự do ủng hộ Phúc Âm, duy trì Phúc Âm, và khích lệ các nhà giảng Phúc Âm trung tín và cần mẫn, như những người đã nhận biết sự ngọt ngào của Phúc Âm, và quyền năng cứu rỗi của Phúc Âm trên chính linh hồn mình? Họ thích tôn giáo không tốn kém như trong Basil, và một Phúc Âm không tốn phí như trong Nazianzen; nhưng nếu nó trở nên đắt đỏ, thì nó không phải là hàng hóa xứng với tiền của họ. Bây giờ đây chính là tâm trạng và tính khí của nhiều nghìn người trong thành, là những người chưa từng kinh nghiệm công việc cứu rỗi của Phúc Âm trên linh hồn nghèo khó của mình: nhưng những người trong Luân Đôn, là những người mà Phúc Âm đã giáng xuống trong quyền năng, thì có một tâm trạng và tính khí khác; và vì vậy tôi không được gán cho họ tội xem nhẹ, khinh bỉ và khinh dể Phúc Âm đáng ghét này. Nhưng,
Thứ sáu, ai đã ở trong hay ngoài tường thành
Luân Đôn,
sự đoán phạt bằng lửa gần đây.
Luân Đôn, là những người đã hết lòng và nghiêm túc chúc tụng, ngợi khen và ngưỡng mộ Chúa và sự tốt lành của Ngài, vì đã đem họ ra đời trong thời kỳ Phúc Âm, như những người đã có một công việc cứu rỗi của Phúc Âm trên chính linh hồn mình? Khi Alexander mới sinh ra, cha ông là Philip đã chúc phước cho những thần mà ông có, không phải vì ông có một người con trai, mà vì ông có con trai trong thời của Aristotle; ông biết ơn vì những sự bày tỏ tự nhiên và đạo đức. Những khải tượng và sự bày tỏ rõ ràng nhất, chọn lọc nhất, đầy đủ nhất và ngọt ngào nhất mà chúng ta có về Đức Chúa Trời ở phía bên này cõi đời đời, chúng ta có trong Phúc Âm, và điều này họ thường xuyên kinh nghiệm, là những người đã nhận biết Phúc Âm giáng xuống trong quyền năng trên linh hồn mình; và vì vậy họ không thể không luôn cầm đàn hạc trong tay, và có những lời Hallelujah trong miệng vì chính lý do này, rằng họ đã sống dưới ánh nắng ấm áp của Phúc Âm; và vì vậy tôi sẽ không gán tội xem nhẹ, khinh bỉ và khinh dể Phúc Âm đê hèn này cho những người mà hơn mọi người khác, đã chuyên tâm chúc tụng và ngợi khen Đức Chúa Trời một cách nghiêm túc và hết lòng vì Phúc Âm vinh hiển của Ngài. Có một số người đã chúc phước cho Đức Chúa Trời vì thu nhập hằng năm của họ; và một số khác đã chúc phước cho Đức Chúa Trời vì những thân thuộc và bạn bè thịnh vượng của họ: và nhiều người đã chúc phước cho Đức Chúa Trời vì sự giải cứu của họ khỏi nhiều hiểm nguy và nguy nan. Nhưng những người mà Phúc Âm đang vận hành trong quyền năng trên họ, họ đã lấy việc chúc phước cho Chúa vì Phúc Âm làm công việc và nhiệm vụ trên hết; và vì vậy ai dám gán cho họ sự khinh dể Phúc Âm? Nhưng,
Thứ bảy và cuối cùng, không có ai trong hay ngoài tường thành Luân Đôn đã chịu đựng nhiều điều, và những điều khó khăn như vậy, vì sự hưởng thụ Phúc Âm trong quyền năng và sự thuần khiết của nó, như những người đã nhận biết công việc mạnh mẽ và cứu rỗi của Phúc Âm trên chính linh hồn mình: những người như vậy đã trở thành dấu hiệu và sự lạ trong Y-sơ-ra-ên, tại Luân Đôn. Bây giờ sẽ là sự dại dột và hư không biết bao nếu gán cho họ tội xem nhẹ, khinh bỉ và khinh dể Phúc Âm, là những người đã là những người chịu khổ duy nhất vì cớ Phúc Âm. Và như vậy là đủ về tội thứ mười hai đem sự đoán phạt bằng lửa đến trên các thành và dân tộc.
Khải Huyền 14.
Chương 1.
đến [NEEDS REVIEW: số câu không đọc được].
Ê-sai 8:18.
Lời Than Khóc của Luân Đôn về
1 Sa-mu-ên 25:7.
1 Các Vua 4:13.
2 Sử Ký 8:5; chương 14:7; Giê-rê-mi 49:31 và chương 51:30.
Ca Thương 2:9; A-mốt 1:5.
[NEEDS REVIEW: dòng chữ không đọc được]
Tội lỗi đem sự giáng phạt bằng lửa đến trên một dân tộc, và chọc giận Chúa khiến Ngài làm cho các thành của họ ra hoang vu, là một thói quen, một nghề nói dối, Na-hum 3:1: Khốn thay cho thành đổ máu! Nó đầy dẫy những lời dối trá. Câu 7: Và sẽ xảy ra rằng mọi kẻ nhìn xem ngươi sẽ trốn khỏi ngươi, và nói rằng: Ni-ni-ve đã bị tàn phá, ai sẽ thương tiếc nó? Ta sẽ tìm đâu kẻ an ủi cho ngươi? Câu 13: Nầy, dân ngươi ở giữa ngươi đều như đàn bà; các cổng xứ ngươi sẽ mở toang ra cho kẻ thù ngươi; lửa sẽ thiêu nuốt các then cửa ngươi, tức là các nơi vững chắc của ngươi; vì chữ then cửa thường được hiểu như vậy, như quý vị có thể thấy khi đối chiếu các câu Kinh Thánh ghi ở lề với nhau. Ni-ni-ve là một thành lớn, một thành giàu có, một thành đông dân, một thành buôn bán; đó là một thành hoàn toàn được tạo nên từ sự gian lận và giả dối; nó đầy dẫy những lời dối trá, hay đầy dẫy đủ mọi thứ dối trá: không có sự thật nào được tìm thấy hoặc trong các giao kèo riêng tư của nó, hoặc trong các giao dịch và hiệp ước công khai của nó với các dân tộc khác; và vì vậy Chúa quyết định làm cho nó ra hoang vu, và thiêu hủy nó bằng lửa. Cũng vậy, Giê-rê-mi 9:3: Và chúng nó giương lưỡi mình như cây cung để nói dối. Câu 5: Và chúng nó sẽ lừa dối mỗi người lân cận mình, và sẽ không nói lẽ thật: chúng nó đã dạy lưỡi mình nói dối, và mệt nhọc mà phạm tội ác. Câu 9: Ta há chẳng thăm phạt vì những điều này sao? Đức Giê-hô-va phán: Linh hồn Ta há chẳng báo thù một dân tộc như vậy sao? Câu 10: Vì các núi, Ta sẽ cất tiếng khóc lóc và than vãn, và vì các chỗ ở trong đồng vắng mà than khóc, vì chúng đã bị thiêu đốt, đến nỗi không ai có thể đi qua chúng, cũng không ai nghe được tiếng súc vật; cả chim trời và thú vật đều đã trốn chạy, chúng đã đi mất. Câu 11: Và Ta sẽ làm cho Giê-ru-sa-lem thành đống đổ nát (như Luân Đôn ngày nay), và thành hang của chó rừng, và Ta sẽ làm cho các thành của Giu-đa ra hoang vu, không có dân cư. Câu 12: Ai là người khôn ngoan có thể hiểu điều này? Và ai là người mà miệng của Đức Giê-hô-va đã phán cùng, để người đó tuyên bố điều ấy, vì cớ sao xứ bị hủy diệt, và bị thiêu đốt như đồng vắng mà không ai đi qua? Người Giu-đa đã tập quen và làm cho lưỡi mình quen nói dối đến nỗi họ đã có một thói quen, một tập quán, một phong tục nói dối, đến nỗi họ không thể bỏ nó được: Và điều này là nguyên nhân gây ra sự tàn phá khủng khiếp và hoàn toàn
tàn phá
sự giáng phạt bằng lửa mới đây.
đã giáng xuống thành và xứ sở của họ. Ô-sê 4:1, 2: Hãy nghe lời của Đức Giê-hô-va, hỡi con cái Y-sơ-ra-ên, vì Đức Giê-hô-va có sự tranh tụng với dân cư trong xứ, vì trong xứ không có lẽ thật, không có sự thương xót, cũng không có sự hiểu biết về Đức Chúa Trời. Bởi thề gian, nói dối, giết người, trộm cắp, và phạm tội tà dâm, chúng nó phá phách, và huyết chạm huyết. Vì vậy, đất sẽ than khóc, và mọi kẻ ở trong đó sẽ hao mòn, cùng với thú đồng, và chim trời; phải, cá biển cũng sẽ bị cất đi. Dân này đã lấy việc nói dối làm thói quen chung của mình, họ đã phó mình cho một thói quen, một nghề nói dối, mà Đức Chúa Trời ở đây đe dọa sẽ trừng phạt bằng một sự tàn phá cực độ và phổ quát. Một lời nói dối là việc cố ý và tự nguyện nói một điều không thật, với mục đích lừa dối; vì vậy cần có ba điều để tạo nên bản chất của một lời nói dối. 1. Phải có sự không thật và giả dối trong sự việc. 2. Sự không thật này phải được biết là như vậy, người đó phải tự ý thức rằng nó là giả. 3. Người đó phải có ý định và mục đích thốt ra sự giả dối này với ước muốn hay ý đồ lừa dối người khác bằng nó. Augustinô kể ra tám loại lời nói dối; nhưng các nhà kinh viện rút gọn tất cả thành ba: 1. Là mendacium jocosum, lời nói dối đùa giỡn. 2. Là mendacium officiosum, lời nói dối giúp ích. 3. Là mendacium perniciosum, lời nói dối gây hại và tai hại.
Thứ nhất, có mendacium jocosum, lời nói dối đùa giỡn; và đó là khi người ta nói dối và nói những điều không thật để làm cho người ta vui đùa, để làm cho người ta vui vẻ. Tiên tri Ô-sê than phiền về tội này, Ô-sê 7:3: Chúng nó làm cho vua vui lòng bằng sự gian ác của chúng nó, và các quan trưởng bằng những lời dối trá của chúng nó. Các triều thần bịa ra những chuyện hư cấu, và kể những câu chuyện lố bịch để làm vui lòng các vua chúa. Trong số nhiều triều thần, những lời nói dối ồn ào được xem là đồ trang sức và là
Đó là một ý kiến được chấp nhận trong những ngày này.
những điều thanh nhã: nhưng những kẻ buôn chuyện và kẻ bịa chuyện như vậy nên nhớ rằng loại vui đùa như thế sẽ đem lại sự cay đắng trong cuối cùng. Nếu vì mỗi lời vô ích mà người ta nói ra, họ phải khai trình trong ngày phán xét, thì chắc chắn càng hơn nữa vì mỗi lời nói dối. Và nếu những lời nói bậy bạ và đùa cợt bị lên án, thì chắc chắn những lời nói dối và đùa cợt
Ma-thi-ơ 12:35; Phi-líp 5:4.
sẽ càng bị lên án hơn nữa, nếu không phải ở đây, thì trong ngày trọng đại, khi mọi kẻ đùa cợt bằng lời dối trá sẽ giơ tay lên trước tòa án của Đấng Christ. Bấy giờ, có phải trong hay ngoài tường thành Luân Đôn không có ai phạm tội nói dối vui đùa, nói dối đùa giỡn chăng? Nhưng,
Xuất Ê-díp-tô Ký 1:15 đến 20; Giô-suê 2:1 đến câu 9; 1 Các Vua 13:14 đến 27.
Sáng Thế Ký 27:19.
Rô-ma 3:9.
Gióp 13:7.
Thứ hai, có mendacium officiosum, lời nói dối có ích, lời nói dối giúp ích; và đó là khi một người nói dối để giúp chính mình hay người khác trong lúc túng quẫn, trong lúc nguy cấp. Khi người ta nói dối hoặc để ngăn ngừa một nguy hiểm mà họ sợ, hoặc để đạt được một điều tốt mà họ mong muốn, thì họ nói một lời dối trá có ích. Như vậy các bà đỡ người Ê-díp-tô đã nói dối, và như vậy Ra-háp đã nói dối, và như vậy vị tiên tri già đã nói dối, là người, trái với mạng lệnh của Đức Chúa Trời, đã thuyết phục người của Đức Chúa Trời quay lại ăn bánh với ông dưới cớ một sự mặc khải thiêng liêng. Và như vậy Gia-cốp đã nói với cha mình một lời dối trá có ích (ba lần); nhưng sau đó ông hầu như không bao giờ có một ngày vui vẻ, một ngày tốt lành nữa; vì Đức Chúa Trời đã theo ông với đủ thứ hoạn nạn, và những nỗi buồn của ông, giống như các sứ giả của Gióp, cứ nối tiếp nhau kéo đến, cho đến ngày ông chết, để cả chính ông và người khác có thể thấy sự cay đắng nào được gói ghém trong những lời dối trá có ích. Solon quở trách Thespis (nhà thơ) vì nói dối, Thespis đáp lại ông rằng điều đó không quan trọng, vì chỉ là đùa giỡn; rồi Solon đập cây gậy xuống đất và nói: Nếu chúng ta khen ngợi việc nói dối trong đùa giỡn, chúng ta sẽ thấy nó sau đó trong việc nghiêm túc. Trong mọi giao kèo và buôn bán của chúng ta, chúng ta hãy lấy làm khôn ngoan và làm công việc của mình mà nhớ rằng chúng ta không được làm điều ác để điều tốt đến; phải, chúng ta không được nói một lời dối trá để cứu mọi linh hồn dưới trời. Những người theo phái Priscillian ở Tây Ban Nha (một giáo phái rất độc hại) đã dạy trong thời Augustinô rằng nói dối để giúp một chính nghĩa tốt, để truyền bá Phúc Âm, và để mưu lợi cho tôn giáo là hợp pháp. Nhưng Augustinô đã bác bỏ họ, và mạnh mẽ khẳng định trong hai cuốn sách rằng chúng ta không được nói một lời dối trá có ích, nói một lời dối trá không gây hại mà chỉ vì điều tốt, dù là để cứu cả thế gian. Các ngươi há sẽ nói cách gian ác vì Đức Chúa Trời, và nói cách lừa dối vì Ngài sao? Gióp nói với các bạn mình như vậy. Một người cũng có thể phạm tội tà dâm với gái điếm để kéo họ về tôn giáo của chúng ta, hay ăn cắp của người
giàu
sự giáng phạt bằng lửa mới đây.
để cho người nghèo, như nói dối để làm một việc tốt cho người khác. Nepos thuật lại về Epaminondas, một người cao quý xứ Thebes, và một chiến binh nổi tiếng, rằng ông không bao giờ nói dối trong đùa giỡn hay nghiêm túc, hoặc vì nỗi đau của chính mình hay của người khác. Người ngoại giáo tinh luyện này một ngày kia sẽ đứng lên trong sự phán xét chống lại những Cơ Đốc nhân như vậy, là những người lấy làm vui thích lớn trong những lời dối trá có ích. Bấy giờ, có phải trong hay ngoài tường thành Luân Đôn không có ai vui thích trong những lời dối trá có ích chăng? Nhưng,
Thứ ba, (và để đến gần hơn với công việc của chúng ta) có mendacium perniciosum, lời nói dối gây hại và tai hại; và trong mọi lời nói dối, đây là tệ nhất. Khi người ta nói dối với ý đồ làm hại, lừa gạt, gian lận, hay làm mồi cho những người họ giao dịch: đây là loại lời nói dối tệ nhất trong mọi loại. Bấy giờ, loại nói dối này đã hoành hành ra sao giữa đủ mọi hạng công dân trước khi Luân Đôn bốc cháy? Nghề nói dối đã trở nên phổ biến thế nào trong việc mua bán của nhiều người (chẳng nói là tất cả)? Nghề nói dối đã len vào mọi nghề, như thể không còn cách sống nào khác ngoài nói dối? Nhiều người bán đã có những lời dối trá của họ để tô điểm cho hàng hóa của mình: nó tốt, nó rất tốt, nó đặc biệt tốt, nó là thứ tốt nhất trong loại của nó; trong khi nó xấu, rất xấu, phải, hoàn toàn xấu; trong loại này không có thứ nào tốt bằng ở trong thành, trong khi lương tâm họ bảo họ rằng họ có thứ tốt hơn nhiều trong chính cửa hàng của mình; rằng hàng hóa của họ tốn của họ ngần ấy tiền, và họ không thể bớt, cũng sẽ không bớt chút nào khỏi giá mà họ đã định, dù là đối với chính cha hay mẹ mình; vậy mà thay vì để mất một khách hàng tốt, họ lập tức đồng ý với giá thấp hơn. Và cũng vậy, khi những người thợ nghèo đến cửa hàng của họ, và chào bán hàng hóa của mình, bị buộc phải làm vậy để cứu giúp chính mình và gia đình khốn khổ của mình, họ chê bai hàng hóa của những người thợ ấy, bảo họ rằng họ không cần chúng, và rằng họ đã có nhiều hàng hóa như vậy tồn kho rồi, và rằng họ không có cách nào bán chúng đi; và tất cả chỉ để ép giá xuống, và làm mồi cho nhu cầu cấp bách của họ; và tất cả điều này trong khi họ đang cần chính những hàng hóa ấy, và có nhiều nơi tiêu thụ chúng hơn là họ biết
Ôi, làm sao
[NEEDS REVIEW: dòng ký hiệu in hỏng, không đọc được]
Sáng Thế Ký 39:13 đến 20; 2 Các Vua 1:22.
Những lời than khóc của Luân Đôn về
cung cấp cho đủ. Bấy giờ, như người bán đầy dẫy những lời dối trá của mình, thì người mua cũng có những lời dối trá của mình; và tất cả chỉ để hạ giá xuống; nó xấu, nó xấu, nó rất xấu, người mua nói như vậy. Tôi sẽ không trả giá của anh, vậy mà hắn trả giá ấy trước khi ra khỏi cửa hàng hay nhà kho. Tôi đã mua thứ tốt bằng, phải, tốt hơn, với giá thấp hơn giá tôi chào anh (người mua nói), trong khi hắn chưa bao giờ mua loại hàng hóa ấy trước đây. Hãy đối xử tốt với tôi (người mua nói) và anh sẽ có sự mua bán của tôi lần khác, trong khi trong lòng hắn quyết định không bao giờ bước vào cửa hàng của người bán nữa. Than ôi, Luân Đôn! Luân Đôn! Chính những lời dối trá và những kẻ nói dối này đã làm cho ngươi ra hoang vu, và đã đặt vinh quang của ngươi xuống bụi đất. Ôi các ông! Thà một người chịu thiệt còn hơn làm kẻ nói dối, một người thà, tốt hơn nhiều, giữ hàng hóa của mình, còn hơn nói dối lương tâm mình cùng với hàng hóa của mình. Chúng ta ghét người Thổ vì bán Cơ Đốc nhân làm nô lệ; vậy chúng ta sẽ nghĩ gì về những kẻ gian ác kia, là những kẻ bằng cách nói dối đã bán chính mình và linh hồn quý báu của mình lấy nửa đồng crown, phải, thường khi chỉ lấy một đồng xu? Tôi đã đọc rằng có một thời người La Mã đeo đồ trang sức trên giày của họ; nhưng những kẻ nói dối còn tệ hơn; vì họ chà đạp viên ngọc vô song ấy, tức là linh hồn quý báu của họ, dưới chân. Chắc chắn những lời dối trá đã được nói ở Luân Đôn, và những kẻ nói dối đã sống ở Luân Đôn, đã giúp không ít cho sự tàn phá của Luân Đôn. Bấy giờ, để quý vị càng đọc và hiểu rõ hơn sự công chính của Đức Chúa Trời trong những hành động nghiêm khắc cao nhất của Ngài chống lại lời dối trá và kẻ nói dối, xin hãy cùng tôi ghi nhận vắn tắt bốn điều này.
Thứ nhất, nói dối là một tội rất lớn, đó là sự vi phạm không phải một, mà nhiều luật pháp vương giả của thiên đàng, Lê-vi Ký 19:11: Các ngươi chớ nói dối nhau. Xa-cha-ri 8:16: Hãy nói lẽ thật, mỗi người cùng người lân cận mình. Ê-phê-sô 4:25: Vậy nên, bỏ sự nói dối đi, mỗi người hãy nói lẽ thật với người lân cận mình; vì chúng ta là chi thể của nhau. Trong thân thể của con người, một chi thể sẽ không nói dối chi thể khác; bàn tay sẽ không nói dối, khi nói về điều nó chạm đến; lưỡi sẽ không nói dối, khi nói về điều nó nếm; mắt sẽ không nói dối, khi nói về điều nó thấy: nhưng mỗi chi thể là một chứng nhân chân thật cho chi thể khác, một
chứng nhân chân thật
sự giáng phạt bằng lửa mới đây. 117
chứng nhân chân thật cho người lân cận mình; và cũng phải như vậy cả trong thân thể chính trị, và trong thân thể huyền nhiệm của Đấng Christ, vì chúng ta là chi thể của nhau. Mỗi người nên nói lẽ thật với người lân cận mình: Một chi thể trong thân thể tự nhiên sẽ không chế nhạo chi thể khác, cũng không biến chi thể khác thành trò cười; vậy thì tại sao một Cơ Đốc nhân lại bằng cách nói dối mà chế nhạo người khác, hay biến người khác thành trò cười? Tremellius dịch như vầy: Ne fatuum agito, chớ đùa giỡn với người. Vì chắc chắn kẻ ngu dại nhất chính là kẻ bằng cách nói dối mà tưởng rằng mình biến người khác thành trò cười. Cô-lô-se 3:9: Chớ nói dối nhau, vì anh em đã lột bỏ người cũ với các việc làm của nó. Các mạng lệnh của Đức Chúa Trời không giống như những mạng lệnh dễ bị đảo ngược, nhưng giống như những mạng lệnh của người Mê-đi, không thể thay đổi được. Hành động hay chạy ngược lại mạng lệnh rõ ràng của Đức Chúa Trời (dù dưới cớ mặc khải từ Đức Chúa Trời) cũng đáng giá bằng mạng sống của một người, như quý vị có thể thấy trong câu chuyện buồn ấy, 1 Các Vua 13. Thật là nguy hiểm cho một người khi sao lãng một trong các mạng lệnh của Ngài, là Đấng bằng một mạng lệnh khác có thể truyền cho người đó thành hư không, hay xuống địa ngục. Điều Đức Chúa Trời truyền dạy phải được thi hành mau chóng, không chối cãi, không trì hoãn, hay tranh luận về những khó khăn kèm theo nó. Đức Chúa Trời vĩ đại sẽ không chịu bị tạo vật nghèo hèn gọi ra chất vấn về các mạng lệnh vương giả của Ngài; nhưng Ngài mong đợi rằng với mọi sự sẵn lòng và vui vẻ chúng ta nên vâng theo điều Ngài đòi hỏi, ngay cả khi lý do của sự vâng lời chúng ta bị giấu khỏi mắt chúng ta; vì bấy giờ ân điển chiếu sáng rõ ràng nhất và vinh hiển nhất. Tôi đã đọc về một Johannes Abbas, là người, khi được vị giải tội của mình truyền phải đi tưới nước cho một cành cây khô mỗi ngày, đã làm theo như vậy chỉ vì tôn trọng thuần túy mạng lệnh của bề trên mình, không tranh luận về lý do của nó. Ôi, chúng ta càng nên sẵn lòng vâng theo các mạng lệnh thiêng liêng biết bao, là những mạng lệnh đều thánh khiết, thiêng liêng, công chính và tốt lành, xét đến thẩm quyền, quyền tối thượng, và sự oai nghi của Đức Chúa Trời vĩ đại, mà không tranh luận về lý do của sự vâng lời chúng ta; vì dù lý lẽ của một người, dù nhiều và nặng nề đến đâu, được đặt vào một đĩa cân và mạng lệnh tuyệt đối của Đức Chúa Trời được cân đối lại với chúng trong đĩa kia, người đó cũng có thể viết TEKEL, chúng đã bị cân trong cân, và thấy quá nhẹ. Ôi các ông! Các thiên sứ
vượt trội về sức mạnh
Đa-ni-ên 6.
Sự vâng lời không bàn cãi các mạng lệnh của Đức Chúa Trời, nhưng vâng theo. Prosper.
Sáng Thế Ký 22.
Cassianus, quyển 4, chương 24.
Đa-ni-ên 5:27; Thi Thiên 103:20.
Phục Truyền Luật Lệ Ký 25:4; Ê-sai 65:15.
Thi Thiên 91:5; Thi Thiên 86:15.
Rô-ma 3:4; Sáng Thế Ký 1; chương 6.
làm theo các mạng lệnh của Ngài; và há kẻ nông dân lại khinh rẻ công việc mà chính vua chúa cũng dấn thân vào sao? Các mạng lệnh của Đức Chúa Trời, cả trong Cựu Ước và Tân Ước, đều chống lại sự nói dối một cách rõ ràng và đầy đủ; và vì vậy không có gì lạ, nếu Đức Chúa Trời báo thù sự vi phạm thường xuyên các mạng lệnh ấy trong những ngọn lửa. Đức Thánh Linh trong tiếng Hê-bơ-rơ gọi một lời nói dối là Aven, cũng có nghĩa là tội ác; hàm ý rằng mọi lời nói dối đều là tội ác, và mọi tội ác theo một cách nào đó đều bao hàm trong một lời nói dối, điều này đủ chứng tỏ rằng nói dối không phải là tội nhỏ. Tôi còn có thể lập luận thêm rằng, điều gì trái với Đức Chúa Trời, là Đấng tốt lành chọn lọc nhất và cao cả nhất; phải, là Đấng chính là sự tốt lành và lẽ thật, thì điều ấy hẳn phải là điều ác lớn nhất: nhưng nói dối trái với bản tính, bản thể, và sự hiện hữu của Đức Chúa Trời, như chứng cớ trong sự mô tả mà Ngài đưa ra về chính mình cả trong Cựu Ước và Tân Ước. Và Đức Giê-hô-va đi ngang qua trước mặt người, và công bố rằng: Giê-hô-va, Giê-hô-va, là Đức Chúa Trời hay thương xót và hay làm ơn, chậm nóng giận, và đầy dẫy sự nhân từ và lẽ thật. Như Môi-se trong bài ca của mình: Ngài là Đức Chúa Trời của lẽ thật, và không có tội ác, công bình và ngay thẳng là Ngài. Như Ê-sai: Kẻ nào chúc phước cho mình trong đất, sẽ chúc phước cho mình trong Đức Chúa Trời của lẽ thật; và kẻ nào thề trong đất, sẽ thề bởi Đức Chúa Trời của lẽ thật. Như tác giả Thi Thiên: Chúa đã cứu chuộc con, hỡi Đức Giê-hô-va, Đức Chúa Trời của lẽ thật. Lại nữa, hỡi Chúa, Ngài đầy dẫy sự thương xót và lẽ thật. Như trong Tân Ước: Hãy để Đức Chúa Trời là thật, và mọi người là kẻ nói dối. Lại nữa, chính họ thuật lại thể nào anh em đã trở lại cùng Đức Chúa Trời, bỏ hình tượng, đặng hầu việc Đức Chúa Trời hằng sống và chân thật. Dù Đức Chúa Trời có thể tạo nên một thế gian bằng một lời từ miệng Ngài, và phá hủy một thế gian bằng một lời từ miệng Ngài; nhưng Ngài không thể chết cũng không thể nói dối. Tít 1:2: Trong sự trông cậy sự sống đời đời, mà Đức Chúa Trời không thể nói dối, đã hứa từ trước khi thế gian bắt đầu: phải, Đức Chúa Trời không thể nói dối được. Hê-bơ-rơ 6:18: Hầu cho nhờ hai điều chẳng thay đổi, trong đó Đức Chúa Trời không thể nói dối được. Bấy giờ, bởi tất cả những câu Kinh Thánh rõ ràng và xác đáng này, thật hiển nhiên nhất rằng nói dối hết sức đối nghịch và trái với chính bản tính, bản thể, và sự hiện hữu của Đức Chúa Trời; và vì vậy không có gì lạ, nếu cơn giận và thịnh nộ của Đức Chúa Trời dâng cao chống lại nó. Nhưng,
Thứ hai, hãy xét điều này, rằng những lời dối trá gây hại và những kẻ nói dối
sự giáng phạt bằng lửa mới đây.
rất phá hoại đối với mọi xã hội loài người, vương quốc, và cộng hòa. Nói dối phá hủy mọi xã hội, mọi thương mại, và mọi giao tiếp giữa con cái loài người. Con người (như triết gia nhận xét) là một tạo vật thích giao tiếp xã hội. Lời nói là phương tiện mà nhờ đó con người có xã hội và thương mại với nhau. Bấy giờ nói dối làm sai lệch trật tự mà Đức Chúa Trời của lẽ thật đã định cho con cái loài người. Ý muốn và sự vui lòng của Đức Chúa Trời là con cái loài người khi giao tiếp với nhau, nên bằng lời nói, lời phát biểu và lời luận bàn của mình mà truyền đạt và thông báo tâm trí, ý đồ, ý định, và ý nghĩa của mình cho nhau, vì lợi ích chung của nhau, và vì lợi nhuận và ích lợi của toàn thể. Bấy giờ, nếu trong lời nói của con người không có gì ngoài nói dối, lừa gạt, và gian lận thay vì lẽ thật, thì còn có thể theo sau điều gì ngoài sự rối loạn và tàn phá? Khi ngôn ngữ của loài người bị lộn xộn, đến nỗi người này không thể hiểu người kia nói gì, thì lập tức theo sau là sự tan rã của liên minh của họ; vì Chúa đã tản lạc họ ra khắp mặt đất, và họ thôi xây thành; khi người này hỏi gạch (một thầy Ra-bi nói) người kia đem đất sét đến, rồi họ đánh nhau, và người này đập vỡ óc người kia; và bằng cách này sự thông công của họ bị tan rã, và Đức Chúa Trời đã giáng trên họ điều ác mà họ tìm cách ngăn ngừa, câu 4. Nhưng chắc chắn một lưỡi nói dối là kẻ thù của xã hội tệ hơn nhiều so với một lưỡi xa lạ: và tốt hơn nhiều cho một người không có xã hội nào cả, hơn là với những người mà hắn không thể tin điều họ nói; hay nếu hắn tin, hắn chắc chắn sẽ bị họ lừa dối. Về những người như vậy, chúng ta có thể lấy lời của Gia-cốp mà nói: Hỡi linh hồn ta, chớ vào trong mưu kín của chúng nó; hỡi vinh hiển ta, chớ hiệp với hội chúng của chúng nó. Và cầu nguyện với Đa-vít: Xin giải cứu linh hồn con, hỡi Đức Giê-hô-va, khỏi môi dối trá, và khỏi lưỡi gian lận. Giê-rê-mi đã ghét và ghê tởm xã hội của những kẻ nói dối đến nỗi ông thà sống trong đồng vắng, còn hơn sống giữa họ, hay có bất cứ việc gì với họ. Những kẻ nói dối phá hủy sự thông công và xã hội mà theo luật của Đức Chúa Trời, thiên nhiên, và các dân tộc, họ phải gìn giữ và duy trì. Nói dối làm tan rã lòng tin cậy lẫn nhau mà chúng ta nên có với nhau; vì nhờ đó mọi giao kèo,
Sáng Thế Ký 11:7, 8.
[NEEDS REVIEW: ký hiệu lề không đọc được]
Các tiến sĩ Do Thái nói rằng, tại sự tản lạc này đã có
Những lời than khóc của Luân Đôn về
Kẻ nói dối được lợi điều này, là khi hắn nói sự thật, người ta cũng không tin hắn.
Tít 1:2.
giao kèo, và sự giao dịch giữa người với người, vốn là (có thể nói như vậy) sự sống của vương quốc hay cộng hòa, đều hoàn toàn bị lật đổ. Khi người ta không coi việc nói dối là quan trọng, cũng không coi việc giữ lời mình quan trọng hơn điều mà nỗi sợ mất mát, hay sức ép của luật pháp bắt buộc họ, thì sự thông công dân sự đã đến hồi kết. Không thể có lòng tin cậy nơi nào không có lẽ thật, cũng không có thương mại với những người không thể tin cậy được. Người Scythia có một luật, rằng nếu ai (buộc hai tội lại với nhau) một lời nói dối và một lời thề, thì hắn phải mất đầu, vì đây là cách lấy đi mọi đức tin và lẽ thật giữa loài người. Nếu luật này đã được thi hành ở Luân Đôn, tôi có đủ lý do để sợ rằng nhiều công dân đã mất đầu từ lâu trước khi họ mất nhà cửa bởi trận hỏa hoạn khủng khiếp mới đây. Bấy giờ, thấy rằng lời nói dối gây hại, một thói quen, một nghề nói dối, phá hoại xã hội loài người đến như vậy, tại sao chúng ta lại ngạc nhiên khi thấy Chúa xuất hiện trong lửa cháy chống lại nó? Nhưng,
Thứ ba, hãy xét rằng nói dối là một tội hết sức đáng ghét và đáng ghê tởm đối với Đức Chúa Trời; phải, một tội làm cho con người trở nên đáng ghét và đáng ghê tởm đối với Ngài. Nói dối trái với Đức Chúa Trời; vì Đức Chúa Trời là Đấng không thể nói dối. Ngài là Đức Chúa Trời của lẽ thật, và vì vậy nói dối không thể không đáng ghét đối với Ngài. Đức Chúa Trời được nói là không chỉ cấm một lời nói dối, mà còn ghét một lời nói dối. Một lời nói dối là một sự gớm ghiếc. Bấy giờ chúng ta ghê tởm điều trái với bản tính của chúng ta. Trong số những điều là sự gớm ghiếc đối với Đức Giê-hô-va, một lưỡi nói dối được kể đến, Châm Ngôn 6:16, 17: Sáu điều này Đức Giê-hô-va ghét, phải, bảy điều là sự gớm ghiếc đối với Ngài: Mắt kiêu ngạo, lưỡi nói dối, hay như tiếng Hê-bơ-rơ nói, lưỡi của những lời dối trá, tức là lưỡi đã học nghề, và có thể làm điều đó một cách khéo léo; lưỡi đã quen với việc nói dối, lưỡi vui thích trong việc nói dối. Cũng vậy, câu 19: Kẻ làm chứng dối nói dối, và kẻ gieo sự bất hòa giữa anh em. Trong bảy điều bị Đức Chúa Trời ghê tởm này, nói dối được lặp lại hai lần, để ghi nhận nói dối là sự gớm ghiếc lớn lao thế nào trong mắt và sự đánh giá của Đức Chúa Trời. Châm Ngôn 12:22: Môi dối trá là sự gớm ghiếc đối với Đức Giê-hô-va; không chỉ gây khó chịu hay đáng ghét, mà còn đáng ghê tởm. Những kẻ nói dối làm sai lệch mục đích
sự giáng phạt bằng lửa mới đây.
mà Đức Chúa Trời đã tạo ra lời nói, tức là để soi sáng các ý niệm của tâm trí; và vì vậy Chúa ghê tởm họ, và trừng phạt họ trong đời này với sự nghiêm khắc lớn, như quý vị có thể thấy trong những trường hợp buồn của Ghê-ha-xi, là người mà lời nói dối đã bị trừng phạt bằng bệnh phung đời đời trên chính mình và dòng dõi mình; và của A-na-nia và Sa-phi-ra, là những người vì nói dối đã bị trừng phạt bằng cái chết tức thì và thình lình; và của Ha-man, là người, bằng cách vu khống Mạc-đô-chê và người Giu-đa, và bằng những lời dối trá của mình mà mưu hại họ, đã bị bắt trong chính cái bẫy mà hắn đã đặt cho họ, và cả hắn và các con trai hắn đều bị treo trên cùng cái giá treo cổ mà hắn đã làm cho Mạc-đô-chê vô tội. Cùng một kẻ nói dối đã ăn tiệc với vua một ngày, đã trở thành bữa tiệc cho quạ ngày hôm sau. Thật khủng khiếp là những lời đe dọa mà Đức Chúa Trời vĩ đại đã đưa ra chống lại những kẻ nói dối, Thi Thiên 5:6: Chúa sẽ hủy diệt những kẻ nói dối. Những kẻ nói dối trong đùa giỡn, nếu không ăn năn, sẽ xuống địa ngục một cách nghiêm túc. Thi Thiên 12:3: Đức Giê-hô-va sẽ cắt đứt mọi môi nịnh hót, và lưỡi nói những điều kiêu ngạo. Đức Chúa Trời bằng một sự phán xét này hay khác, bằng cách này hay cách khác, sẽ cắt đứt mọi môi nịnh hót nói dối, như một chi thể thối rữa bị cắt khỏi thân thể, hay như một cây cằn cỗi bị nhổ lên, để nó không làm vướng đất nữa. Thi Thiên 120:2, 3, 4: Xin giải cứu linh hồn con, hỡi Đức Giê-hô-va, khỏi môi dối trá và khỏi lưỡi gian lận! Điều gì sẽ ban cho ngươi? Hay điều gì sẽ làm cho ngươi, hỡi lưỡi dối trá? Những mũi tên nhọn của Đấng Toàn Năng (Đức Chúa Trời sẽ lấy nhọn đáp nhọn) cùng với than cây gi Juniper. Than cây gi Juniper cháy nóng, và cháy lâu (có người nói, một tháng và hơn nữa) và tỏa mùi thơm ngọt. Bấy giờ, trên những than ấy Đức Chúa Trời sẽ nướng những môi nói dối, và lưỡi gian lận, làm vui lòng chính Ngài và người khác trong việc thi hành cơn thịnh nộ của Ngài trên lưỡi nói dối. Châm Ngôn 19:5: Kẻ làm chứng dối sẽ không khỏi bị phạt, và kẻ nói dối sẽ không thoát được. Dù đôi khi người ta bằng cách nói dối có thể thoát khỏi sự không hài lòng của con người; nhưng họ sẽ không bao giờ bằng cách nói dối mà thoát khỏi cơn thịnh nộ và sự không hài lòng của Đức Chúa Trời. Cơn thịnh nộ dành cho người ấy, và người ấy dành cho cơn thịnh nộ, là kẻ đã dạy lưỡi mình nghề nói dối. Ô-sê 12:1: Ép-ra-im hằng ngày thêm lời dối trá và sự tàn phá. Sự tàn phá là hoa trái và hậu quả của việc nói dối; tội lỗi và hình phạt là những bạn đồng hành không thể tách rời; những kẻ chất đống lời dối trá, sẽ thúc giục sự tàn
phá
2 Các Vua 5:20 đến cuối; Công Vụ 5:5 đến 11.
Ê-xơ-tê 3:8, 9, 10, 11.
Chương 7:9 và chương 9:13, 14.
Aristotle, Đạo Đức Học, quyển 3, chương 5.
phá cả trên chính mình và những nơi họ sống. Bấy giờ, nếu nói dối là một tội đáng ghét và đáng ghê tởm đối với Đức Chúa Trời như vậy, thì không có gì lạ, nếu Đức Chúa Trời xuất hiện trong lửa cháy chống lại nó. Nhưng,
Thứ tư và cuối cùng, nói dối là một tội chống lại ánh sáng và luật pháp của thiên nhiên, là một tội chống lại lương tâm tự nhiên; và vì vậy, ngay cả một đứa trẻ nhỏ nhiều khi cũng sẽ đỏ mặt khi nó nói một lời dối trá. Người ta nhận xét về Pomponius Atticus, bạn lớn của Cicero, rằng ông không bao giờ dùng đến nói dối, cũng không thể kiên nhẫn lắng nghe một kẻ nói dối. Zenner, con trai của Cyrnus (người được thờ như một vị thần), đã nghiêm khắc trong phán xét đến nỗi ông cho đặt một cái rìu trên đầu các nhân chứng để xử tử họ ngay lập tức, nếu họ bị bắt gặp nói sai sự thật hay nói dối. Trong số người Scythia, khi các thầy tế lễ của họ tiên đoán một điều không thật, họ bị chở đi trên những cái cáng đầy thạch nam và củi khô do bò kéo, và bị trói tay chân, rồi bị thiêu chết. Aristotle nói, bởi ánh sáng của lý trí tự nhiên, rằng một lời nói dối tự nó là ác, và không thể được miễn trừ, vì nó trái với trật tự của thiên nhiên. Vì (ông nói) chúng ta có lưỡi được ban cho để bày tỏ tâm trí và ý nghĩa của mình cho nhau. Bấy giờ, nếu lưỡi chúng ta nói nhiều hơn hay ít hơn điều tâm trí chúng ta nghĩ, thì đó là trái với thiên nhiên. Người ta nói về Epaminondas, dù là người ngoại giáo, rằng ông ghê tởm mendacium jocosum, một lời nói dối đùa giỡn. Plutarch gọi nói dối là một tội thợ hàn, một tội vừa đáng ghét vừa đáng xấu hổ. Euripides nói rằng kẻ ấy bất hạnh, là kẻ thà dùng lời dối trá, dù có vẻ tốt, hơn là lẽ thật, khi hắn xét thấy lẽ thật là xấu. Suy nghĩ lẽ thật, Plato nói, là đáng kính, nhưng nói dối là điều dơ bẩn và không lương thiện. Tôi có thể (tác giả của tôi nói) vừa thở dài vừa mỉm cười trước sự đơn giản của một số dân ngoại ở Persia, là những người, sau khi nói một lời dối trá, thường để cho lưỡi mình chảy máu để đền tội cho việc đó. Một phương thuốc tốt cho bệnh viêm họng, nhưng không phải sự đền tội cho việc nói dối. Những người ngoại giáo này một ngày kia sẽ đứng lên trong sự phán xét chống lại những người trong chúng ta mà không coi việc nói dối là quan trọng. Để đưa mọi việc đến gần, những người sống trong và ngoài tường thành Luân Đôn, là những người đã phó mình cho một nghề, một thói quen nói dối, những người ấy đã phạm tội một cách công khai, không chỉ chống lại ánh sáng của thiên nhiên, mà còn chống lại ánh sáng
Phúc Âm
sự giáng phạt bằng lửa mới đây.
Phúc Âm rõ ràng, vinh hiển như ánh sáng từng chiếu quanh một dân tộc nào kể từ khi Đấng Christ ở trên đất; và vì vậy không có gì lạ, nếu Đức Chúa Trời đã đặt thành của họ thành tro tàn. Ai suy ngẫm kỹ lưỡng về bốn điều này, tức là, 1. Nói dối là một tội rất lớn. 2. Lời dối trá và kẻ nói dối rất phá hoại đối với mọi xã hội loài người, vương quốc, và cộng hòa. 3. Nói dối là một tội hết sức đáng ghét và đáng ghê tởm đối với Đức Chúa Trời. 4. Nói dối là một tội chống lại ánh sáng và luật pháp của thiên nhiên; người ấy sẽ thấy đủ lý do để biện minh cho Chúa trong trận hỏa hoạn khủng khiếp mới đây đã xảy ra giữa chúng ta như vậy.
Nhưng trước khi tôi kết thúc phần riêng này, xin cho tôi được nói rằng, nghề này, thói quen nói dối này đem đến sự phán xét khủng khiếp bằng lửa ấy trên các thành và xứ sở, tôi không thể quy tội một cách có bằng chứng rõ ràng cho những người đã thật sự kính sợ Chúa, là những người mà nhà ở của họ đã từng ở trong hay ngoài tường thành Luân Đôn, trước khi nó bị biến thành một đống đổ nát; và điều đó dựa trên những căn cứ sau đây.
Thứ nhất, vì một nghề, một thói quen nói dối không phù hợp với lẽ thật hay tình trạng ân điển. Một nghề, một thói quen say rượu, tà dâm, thề thốt, rủa sả, cũng không phù hợp với tình trạng ân điển như một nghề, một thói quen nói dối vậy. Tôi biết Gia-cốp đã nói dối, và Đa-vít đã nói dối, và Phi-e-rơ đã nói dối; nhưng không ai trong số họ từng phó mình cho một nghề nói dối, cho một thói quen nói dối. Các thánh đồ tốt nhất đã có những chuyển động quá trớn của mình, và đã sa ngã một cách đáng buồn về những hành động riêng lẻ: nhưng kẻ nào xét đoán tình trạng của một Cơ Đốc nhân bằng những hành động riêng lẻ, dù xấu một cách khét tiếng, chắc chắn sẽ lên án nơi Đức Chúa Trời tha bổng. Chúng ta phải luôn phân biệt giữa một số hành động xấu riêng lẻ và một loạt hành động xấu nghiêm túc. Không phải hành động xấu riêng lẻ này hay kia, mà một loạt hành động xấu liên tục mới định danh một người là gian ác. Cũng như không phải hành động tốt riêng lẻ này hay kia, mà một loạt hành động thánh khiết liên tục mới định danh một người là thánh khiết. Mỗi người đúng như loạt hành động của mình; nếu loạt hành động của người ấy là thánh khiết, người ấy là thánh khiết; nếu loạt hành động của người ấy là gian ác, người ấy là gian ác. Có một châm ngôn trong luận lý học, tức là: Không một quy tắc chung nào có thể được thiết lập dựa trên một trường hợp riêng lẻ. Và còn một châm ngôn khác trong luận lý học, tức là:
Thi Thiên 139:25.
1 Giăng 3:6, 7.
Một hành động riêng lẻ không
định danh.
Những lời than khóc của Luân Đôn về
1 Các Vua 22:22.
Sáng Thế Ký 5.
Không một trường hợp riêng lẻ nào có thể lật đổ một quy tắc chung. Cũng vậy ở đây, cũng như không ai có thể an toàn và có căn cứ kết luận từ những tiền đề không tốt hơn những hành động riêng lẻ ít ỏi (dù tự chúng là tốt về mặt vật chất và thực chất) rằng tình trạng thuộc linh của người này hay người kia là tốt; thì mặt khác, không ai nên kết luận vì một số hành động tội lỗi riêng lẻ và những chuyển động quá trớn, rằng tình trạng thuộc linh của người này hay người kia là xấu. Một nghề nói dối không bao giờ có thể đứng chung với một nghề thánh khiết, một thói quen nói dối không bao giờ có thể đứng chung với một thói quen tin kính. Dù kim của la bàn người thủy thủ có thể lắc lư sang hướng này hay hướng kia; nhưng hướng của kim vẫn sẽ hướng về phương Bắc: Cũng vậy, dù Gia-cốp, Đa-vít, Phi-e-rơ có những lúc lắc lư tội lỗi riêng lẻ sang hướng này hay hướng kia; nhưng hướng của lòng họ vẫn sẽ hướng về Đức Chúa Trời, hướng về Đấng Christ, hướng về thiên đàng, và hướng về sự thánh khiết. Nhưng,
Thứ hai, những người đã thật sự kính sợ Chúa trong hay ngoài tường thành Luân Đôn, những người ấy trong những lời cầu khẩn trang trọng của họ đến với Chúa, cả chung với nhau và riêng tư, đã than khóc và khóc lóc về nghề, thói quen nói dối ấy đã thịnh hành giữa nhiều người trong ngày đó; và vì vậy tôi không dám quy nghề, thói quen nói dối ấy cho họ. Nhưng,
Thứ ba, một lời nói dối rút ra gia phả của nó từ ma quỷ, và
những người làm nghề nói dối, những người ấy chắc chắn là con cái của Sa-tan,
Giăng 8:44: Các ngươi thuộc về cha mình là ma quỷ, và các
ngươi muốn làm theo ý muốn của cha mình; hắn là kẻ giết người từ ban đầu, và không đứng trong lẽ thật, vì trong hắn không có lẽ thật.
Khi hắn nói dối, hắn nói theo bản tính mình; vì
hắn là kẻ nói dối, và là cha của sự nói dối. Sa-tan là cha của mọi
tội lỗi, cũng như là cha của những lời dối trá; nhưng ở đây hắn được nói là kẻ
nói dối và là cha của sự nói dối, vì bằng cách nói dối hắn đã lần đầu tiên đem
tội lỗi vào thế gian. Sa-tan đã bắt đầu vương quốc của hắn bằng một lời nói dối, và
bằng những lời dối trá hắn vẫn lao nhọc để duy trì nó. Hắn là kẻ phát minh và
tác giả của mọi lời dối trá có trong thế gian. Vú của ma quỷ,
Luther nói, rất dồi dào lời dối trá. Những kẻ nói dối là
con cái của ma quỷ bởi sự bắt chước; không có ai giống
hắn sống động như những kẻ nói dối: chúng giống hắn,
như
thể chúng được phun ra từ chính miệng hắn. Nói dối là
sự giáng phạt bằng lửa mới đây.
một phần của hình ảnh ma quỷ. Những tội khác làm cho con người giống thú vật; nhưng tội nói dối này làm cho con người giống ma quỷ. Leo nói về việc nói dối rằng: Ma quỷ đã đặt toàn bộ sức mạnh của nó vào việc nói dối, và từ nguồn độc hại nhất này của mưu mẹo của nó, nó đã sinh ra đủ mọi loại lừa dối. Bấy giờ, cũng vì lý do này, tôi không dám quy nghề nói dối cho những người đã kính sợ Chúa trong hay ngoài tường thành Luân Đôn. Dù nhiều người xưng mình thuộc về Đấng Christ, cũng không giống Đấng Christ hơn hình tượng bằng lông dê của Mi-canh giống Đa-vít; nhưng tất cả những người thật sự được hiệp một với Đấng Christ, họ giống Đấng Christ, họ mang trên mình hình ảnh của Đấng Christ, họ giống Ngài một cách sống động. Chúa Giê-xu Christ là một nguồn như vậy, mà bất cứ ai tắm trong đó, và bất cứ ai uống từ đó, họ chắc chắn sẽ được biến đổi thành cùng một hình ảnh từ vinh hiển đến vinh hiển (tức là, từ một mức độ ân điển thấp hơn, đến một mức độ cao hơn) ngay như bởi Thánh Linh của Chúa. Những người thật sự kính sợ Chúa, có hình ảnh của sự công chính và thánh khiết đóng ấn trên mình, và giống Đấng Christ hơn là giống Sa-tan; và vì vậy nghề nói dối không thể quy cho họ. Nhưng,
Thứ tư, há họ đã chẳng chọn chịu khổ, hơn là bằng cách nói dối hoặc giải thoát mình khỏi sự chịu khổ, hoặc bảo đảm cho mình chống lại sự chịu khổ sao? Jerome viết về một người phụ nữ dũng cảm, là người, khi ở trên giá tra tấn, đã bảo kẻ bắt bớ mình cứ làm điều tệ nhất; vì bà đã quyết định thà chết còn hơn nói dối. Há phần lớn tinh thần này đã chẳng ở trên họ sao; và vì vậy tôi không dám quy nghề nói dối cho họ sao? Nhưng,
Thứ năm, những người thật sự kính sợ Chúa, họ ghét nói dối, Thi Thiên 119:163: Tôi ghét và ghê tởm sự nói dối. Đa-vít ghét nói dối như ông ghét địa ngục. Cũng vậy, Châm Ngôn 13:5: Người công chính ghét nói dối. Nói dối là một thứ cỏ dại hôi thối và độc hại, và vì vậy người công chính ghê tởm khi chạm vào nó, ông ghét đến gần nó, và không thể nào chịu được mùi của nó nơi người khác, huống chi là
Leo, Bài giảng 4.
Gióp 1:15.
2 Cô-rinh-tô 3:18.
Phi-líp 4:23, 24.
Justin Martyr, Lời Biện Hộ 2, cho các Cơ Đốc nhân.
Cô-lô-se 3:9.
nơi chính mình. Justin Martyr, khi nói về các Cơ Đốc nhân bị bắt bớ, có lời đáng nhớ này: Chúng ta có quyền, khi bị tìm kiếm và tra hỏi, mà chối bỏ điều chúng ta là, điều chúng ta tin; nhưng chúng ta sẽ không sống mà nói bất cứ điều gì không thật. Những linh hồn được phước này ghét và ghê tởm việc nói dối đến nỗi họ thà chết còn hơn nói dối. Một lời nói dối, Plato nói, đáng ghét không chỉ đối với các thần, mà còn đối với mọi người khôn ngoan. Cleobulus, một người ngoại giáo khác, khẳng định rằng mọi người khôn ngoan và thận trọng đều ghét một lời nói dối. Erasmus có sự ác cảm với việc nói dối đến nỗi từ thuở trẻ ông thường run rẩy khi thấy một kẻ nói dối khét tiếng. Bấy giờ, cũng vì lý do này, tôi không dám quy nghề nói dối cho những người thật sự kính sợ Chúa. Nhưng,
Thứ sáu, nói dối là tính cách buồn và dấu đen mà Chúa chỉ đặt trên những người gian ác và không tin kính, Thi Thiên 4:2: Hỡi các con trai loài người (hỡi các bậc quyền quý có thế lực tại triều đình), các ngươi sẽ biến vinh hiển Ta thành sỉ nhục cho đến bao giờ? Các ngươi sẽ yêu sự hư không và tìm kiếm sự dối trá cho đến bao giờ? Thi Thiên 58:3: Những kẻ ác bị lạc khỏi tử cung, chúng đi lầm lạc ngay khi mới sinh ra mà nói dối; vừa mới có thể làm bất cứ việc gì, chúng đã làm điều ác, tuôn ra lời dối trá ngay khi mới sinh ra. Ê-sai 30:8, 9: Bây giờ, hãy đi, viết điều ấy trước mặt chúng nó trên một bảng, và ghi nó trong một cuốn sách, để nó còn lại cho thời gian sắp đến, đời đời mãi mãi. Vì sao, phải viết điều gì? Hãy ghi câu 9: Vì đây là một dân phản nghịch, con cái nói dối, con cái không muốn nghe luật pháp của Đức Giê-hô-va. Bấy giờ, cũng vì lý do này, tôi không dám quy nghề nói dối cho những người đã kính sợ Chúa trong thành lớn ấy trước khi nó bị đặt thành tro tàn. Nhưng,
Thứ bảy, một nghề nói dối không phù hợp với mối quan hệ làm con cái, Ê-sai 63:8: Chắc chắn chúng là dân Ta, con cái sẽ không nói dối, nên Ngài đã trở nên Đấng Cứu Rỗi của chúng. Đức Chúa Trời lấy điều này làm dấu riêng của dân Ngài, rằng chúng là con cái sẽ không nói dối. Khi triết gia ngoại giáo được hỏi, trong những điều nào con người giống Đức Chúa Trời nhất, ông đáp: Trong việc nói lẽ thật. Không nói dối là một trong những tính cách chọn lọc mà
sự giáng phạt bằng lửa mới đây.
Đức Chúa Trời dùng để phân biệt và tách biệt dân riêng của Ngài khỏi những người khác, Sô-phô-ni 3:13: Phần sót lại của Y-sơ-ra-ên sẽ không làm điều bất chính, cũng không nói dối: cũng sẽ không có lưỡi gian lận nào được tìm thấy trong miệng chúng. Trong thời kỳ đầu tiên, đây là một câu nói phổ biến: Người ấy là Cơ Đốc nhân, người ấy sẽ không nói dối. Khải Huyền 14:5: Và trong miệng chúng không có sự gian dối: vì chúng không chỗ trách được trước ngai Đức Chúa Trời. Bấy giờ, cũng vì lý do này, tôi không dám quy nghề nói dối cho những linh hồn đầy ân điển đã kính sợ Chúa trong hay ngoài tường thành Luân Đôn, trước khi nó bị biến thành một đống đổ nát. Nhưng,
Thứ tám và cuối cùng, những kẻ nói dối được kể vào số những tội nhân thấp hèn nhất và tệ nhất mà quý vị đọc thấy trong cả sách của Đức Chúa Trời, Lê-vi Ký 19:11: Các ngươi chớ trộm cắp, cũng chớ gian lận, cũng chớ nói dối nhau. Châm Ngôn 6:16, 17, 18, 19: Sáu điều này Đức Giê-hô-va ghét, phải, bảy điều là sự gớm ghiếc đối với Ngài: Mắt kiêu ngạo, lưỡi nói dối, và tay làm đổ huyết vô tội. Lòng toan tính những mưu ác, chân vội vàng chạy đến điều ác, kẻ làm chứng dối nói dối, và kẻ gieo sự bất hòa giữa anh em. Như vậy, sứ đồ Phao-lô khi liệt kê một danh mục những tội nhân thấp hèn nhất và tệ nhất, đã xếp những kẻ nói dối vào cuối danh mục ấy, 1 Ti-mô-thê 1:9, 10: Biết rằng luật pháp không được lập ra cho người công chính, nhưng cho kẻ vô pháp và kẻ bất tuân, cho kẻ không tin kính và kẻ có tội, cho kẻ không thánh khiết và kẻ phàm tục, cho kẻ giết cha, và kẻ giết mẹ, cho kẻ giết người. Cho kẻ tà dâm, cho kẻ làm ô uế mình với loài người, cho kẻ bắt người, cho kẻ nói dối, cho kẻ thề dối. Như vậy, Giăng liệt kê chúng vào đám đông bị đoán phạt, Khải Huyền 21:8: Kẻ ấy sẽ bị quăng xuống địa ngục, và người ấy sẽ hư mất đời đời. Khải Huyền 21:8: Nhưng kẻ hèn nhát và kẻ không tin, và kẻ gớm ghiếc, và kẻ giết người, và kẻ tà dâm, và kẻ phù thủy, và kẻ thờ hình tượng, và mọi kẻ nói dối sẽ có phần trong hồ lửa cháy với diêm sinh, là sự chết thứ hai. Trong danh mục đám đông bị đoán phạt này, kẻ hèn nhát được đặt ở đầu, và kẻ nói dối ở cuối. Hãy xem một lần nữa Đức Thánh Linh kết hợp những kẻ nói dối như thế nào, Khải Huyền 22:15: Ngoài kia là chó, và phù thủy, và kẻ giết
người,
Những lời than khóc của Luân Đôn về
người, và kẻ tà dâm, và kẻ thờ hình tượng, và bất cứ ai yêu và làm ra lời dối trá. Như vậy quý vị thấy trong tất cả những câu Kinh Thánh này, rằng những kẻ nói dối được kể vào số đám đông những kẻ khốn khổ tuyệt vọng và đáng thương nhất trên cả thế gian; và vì vậy cũng vì lý do này, tôi không thể quy nghề nói dối cho những người đã kính sợ Chúa, là những người mà nhà ở của họ đã từng ở trong hay ngoài tường thành Luân Đôn.
Phục Truyền Luật Lệ Ký 29:23; Ô-sê 11:8.
Ê-xê-chi-ên 16:49, 50.
Tội thứ tám đem đến sự phán xét bằng lửa, là việc người ta phó mình cho sự tà dâm, và đi theo xác thịt lạ, Giu-đe 7: Cũng như Sô-đôm và Gô-mô-rơ, và các thành xung quanh chúng theo cùng một cách phó mình cho sự tà dâm, và đi theo xác thịt lạ, đã được đặt ra làm gương, chịu sự báo thù của lửa đời đời. Trong những lời này có ba điều đáng chú ý sau đây.
Thứ nhất, những nơi bị trừng phạt, và đó là Sô-đôm và Gô-mô-rơ, và các thành xung quanh chúng, tức là Át-ma và Xê-bô-im. Egesippus và Stephanus nói rằng mười thành đã bị hủy diệt, và có người nói mười ba thành đã bị hủy diệt khi Sô-đôm bị hủy diệt: nhưng những điều này tôi sẽ không áp đặt lên quý vị như các điều khoản của đức tin. Sự lật đổ Sô-đôm và Gô-mô-rơ, và các thành xung quanh chúng, là toàn diện, cả về dân cư, và chính các nơi ấy; tội lỗi của chúng là phổ quát, và hình phạt của chúng cũng phổ quát như vậy. Sự kiêu ngạo, nhàn rỗi, và đầy dẫy bánh mà tiên tri Ê-xê-chi-ên quy cho chúng, đã mở đường cho những sự gian ác gớm ghiếc đã làm cho mọi sự ra hoang vu và tàn phá.
Thứ hai, những tội lỗi đã đem đến các hình phạt này, tức là việc phó mình cho sự tà dâm, và đi theo xác thịt lạ: Điều thứ nhất là phó mình cho sự tà dâm. Bấy giờ, chữ [tà dâm] không được hiểu theo nghĩa đúng và chặt chẽ là hành động ô uế thường phạm giữa những người chưa kết hôn; nhưng ở đây nó phải được hiểu là đủ mọi thứ ô uế xác thịt. Người ngoại giáo cho rằng tà dâm không phải là thói xấu, và vì vậy họ làm cho nó thành một phong tục chung, và thường cầu nguyện như vầy: Xin các thần gia tăng số lượng gái
điếm,
sự giáng phạt bằng lửa mới đây.
Sáng Thế Ký 2:21.
Rô-ma 1:25, 27.
Những gái điếm, tội thứ hai bị quy cho họ là, họ đi theo xác thịt lạ (theo nguyên văn là đi theo một xác thịt khác). Sứ đồ, trong cách nói kín đáo và che đậy này, “đi theo xác thịt lạ”, hay xác thịt khác, hay một xác thịt khác, đã ám chỉ những dục vọng quái gở và trái phép của họ, vốn nghịch lại đường lối, ánh sáng và luật pháp của thiên nhiên; họ đã phó mình cho những sự ô uế như thế, đến nỗi hầu như không thể nói ra giữa loài người; họ đã đi theo một xác thịt khác với xác thịt mà thiên nhiên hay Đức Chúa Trời của thiên nhiên đã định. Đức Chúa Trời vĩ đại không bao giờ định rằng đực với đực, mà chỉ định rằng đực với cái nên một thịt; thật không thể nào người nam với người nam trong hành động đáng ghê tởm đó lại nên một thịt, như người nam với người nữ. Xác thịt của một người nam đối với một người nam nhất thiết phải là một xác thịt khác. Sứ đồ Phao-lô diễn tả sự ô uế của họ như sau: Vì ngay cả những người nữ của họ cũng đã đổi cách dùng tự nhiên ra cách nghịch với thiên nhiên, và cũng vậy, những người nam bỏ cách dùng tự nhiên của người nữ, mà un đốt lòng tham muốn lẫn nhau: người nam với người nam, làm điều xấu hổ. Chrysostom nhận xét hay về những lời này, rằng trong khi theo sự định đoạt của Đức Chúa Trời, trong sự phối hợp hợp pháp bởi hôn nhân, hai người trở nên một thịt, cả hai phái đều hiệp lại làm một; thì bởi sự ô uế của dân Sô-đôm, cùng một xác thịt ấy lại bị chia làm hai, người nam với người nam làm điều ô uế như với người nữ cùng một phái, làm ra như hai. Dân ngoại đã lìa bỏ Đức Chúa Trời của thiên nhiên, và vì vậy Chúa trong sự phán xét công chính của Ngài đã để mặc họ lìa bỏ trật tự của thiên nhiên, và như thế khinh rẻ và coi thường toàn thể bản tính loài người.
Lại nữa, còn có một thứ ô uế khác bởi xác thịt lạ, Lê-vi Ký chương 18, đó là sự phối hợp xác thịt của một người nam với một con thú, điều này bị cấm: Ngươi chớ nằm cùng bất kỳ con thú nào. Ôi, trong bản tính của con người, trong lòng con người, có biết bao là hố tội lỗi! Và như sự ô uế này bị cấm, thì nó cũng bị phạt bằng cái chết. Và nếu một người nam nằm cùng một con thú, thì chắc chắn nó sẽ bị xử tử, và các ngươi sẽ giết con thú. Chúa, để tỏ ra sự ghê tởm và nghiêm trọng của tội thú tính này, đã truyền lệnh rằng ngay cả con thú nghèo khổ, vô hại, vô tội (vốn không có khả năng phạm tội, cũng không có khả năng xúi giục hay dụ dỗ con người phạm tội) cũng phải bị xử tử.
Cho đến chết.
Sáng-thế Ký 1:27,
I Sa-mu-ên 15:22.
II Sử-ký 7:2; I Các Vua 8:1.
Cho đến chết. Ôi, sự ô uế ấy lớn biết bao, khi nó làm ô uế ngay cả các loài thú, và làm cho kẻ không sạch càng thêm không sạch, và làm hạ thấp con thú xuống dưới một con thú! Mà đối với thứ ô uế này, dân Sô-đôm thú tính chắc chắn đã phó mình.
Điều thứ ba đáng chú ý trong những lời này, là sự nghiêm khắc của hình phạt của họ, chịu sự báo trả của lửa đời đời. Chúng ta thường nói rằng lửa và nước không có lòng thương xót, và chúng ta đã thường xuyên kinh nghiệm sự thật của câu nói đó. Khi Đức Chúa Trời muốn cho thế gian một bằng chứng về sự nghiêm khắc lớn nhất của Ngài đối với những tội nhân khét tiếng và những tội lỗi khét tiếng, Ngài làm điều đó bằng cách giáng xuống sự phán xét bằng lửa; khi dân Sô-đôm cháy trong dục vọng của họ với nhau. Bấy giờ Đức Giê-hô-va giáng mưa diêm sinh và lửa từ Đức Giê-hô-va trên trời xuống Sô-đôm và Gô-mô-rơ. Chúa đã giáng mưa diêm sinh và lửa từ Chúa (nghĩa là, theo một cách nói khéo léo của tiếng Hê-bơ-rơ, từ chính Ngài), vì người Hê-bơ-rơ thường dùng danh từ thay cho đại từ, như các bạn có thể thấy khi đối chiếu các câu Kinh Thánh ở lề với nhau. Bấy giờ sự báo trả bằng lửa này không đến từ bất kỳ nguyên nhân thấp kém nào, mà từ nguyên nhân tối cao, tức chính Đức Chúa Trời. Diêm sinh và lửa vật chất này mà Chúa giáng mưa từ trời xuống, không phải theo đường lối thông thường của thiên nhiên, mà bởi quyền năng toàn năng trực tiếp của Đức Chúa Trời. Chắc chắn đó là công việc siêu nhiên và kỳ diệu của Chúa, chứ không phải từ bất kỳ nguyên nhân tự nhiên nào, mà những trận mưa như thế, không phải mưa nước, như khi thế gian cũ bị dìm; mà là mưa lửa và diêm sinh vật chất, lại rơi từ trời xuống Sô-đôm và Gô-mô-rơ (cộng thêm A-đma và Sê-bô-im; vì cả bốn thành này đều bị đốt cháy cùng nhau). Đức Chúa Trời giáng mưa, chứ không rảy, phải, Ngài giáng mưa không chỉ lửa, mà lửa và diêm sinh để gia tăng sự hành hạ của họ, và để họ có một địa ngục trên mặt đất, một địa ngục ở phía bên này của địa ngục. Họ có lửa nóng cho dục vọng cháy bỏng của họ, và diêm sinh hôi thối cho sự ô uế hôi thối của họ. Họ cháy với những dục vọng đê hèn và trái tự nhiên, và vì vậy nghịch lại đường lối của thiên nhiên, lửa từ trời rơi xuống và thiêu nuốt họ, và sự ô uế ghê tởm hôi thối của họ bị phạt bằng mùi hôi của diêm sinh trộn với lửa. Như vậy Đức Chúa Trời thích làm cho hình phạt của con người phù hợp với tội lỗi của họ.
Sự phân phát bằng lửa gần đây.
Tội lỗi của họ — phải, ngọn lửa tạm thời mà Đức Chúa Trời giáng mưa từ trời xuống Sô-đôm và Gô-mô-rơ, chỉ là điềm báo trước cho hình phạt đời đời của họ trong hồ lửa cháy với lửa và diêm sinh đời đời; hình phạt tạm thời của dân Sô-đôm không ăn năn, chỉ dọn đường cho hình phạt đời đời của họ, như Giu-đe cho chúng ta biết. Tôi sẵn lòng thừa nhận rằng lửa của địa ngục đã được hình bóng hóa bởi ngọn lửa rơi từ trời xuống Sô-đôm và Gô-mô-rơ: nhưng tôi không thể hiểu được rằng sứ đồ Giu-đe, trong đoạn vừa trích dẫn, có ý định hay có ý muốn chứng minh rằng dân Sô-đôm đã bị hủy diệt bởi lửa địa ngục; vì trong lịch sử Sáng-thế Ký (mà sứ đồ ám chỉ đến) hoàn toàn không nhắc đến lửa địa ngục hay lửa đời đời; và chắc chắn tấm gương cảnh báo tội nhân ăn năn tội lỗi của mình và quay về với Đấng Chí Cao, phải được lấy từ lịch sử trong Sáng-thế Ký. Hiện tại tôi không thể thấy làm sao Sô-đôm và Gô-mô-rơ có thể được nêu ra làm gương cho tội nhân bằng cách chịu hình phạt của lửa địa ngục, khi lịch sử hoàn toàn im lặng về bất kỳ ngọn lửa nào như vậy. Một số người, để làm dịu đi vẻ nghiêm khắc dường như của cụm từ mà Giu-đe dùng, tức là lửa đời đời, đã đọc những lời này như sau: được làm gương về lửa đời đời, chịu sự báo trả; theo cách hiểu này, họ suy ra rằng ngọn lửa đã hủy diệt Sô-đôm và Gô-mô-rơ một cách không thể cứu vãn, là một hình bóng và hình ảnh của lửa địa ngục, của ngọn lửa đời đời dành cho kẻ ác, và bởi đó tội nhân phải được cảnh báo. Những người khác hiểu lửa đời đời là thời gian kéo dài của những hậu quả của hình phạt tạm thời đầu tiên, đất ở vùng đó vẫn mang dấu vết của sự không hài lòng của Đức Chúa Trời cho đến ngày nay.
Khải-huyền 21:8.
Giu-đe câu 7,
cho đến ngày nay. Một số tác giả viết rằng không khí ở đó ô nhiễm đến nỗi không sinh vật nào có thể sống ở đó; và mặc dù những quả táo và các trái cây khác mọc ở đó trông có vẻ dễ chịu đối với mắt; thế nhưng nếu bạn chỉ chạm vào chúng, chúng lập tức biến thành than và tro. Hồ hôi thối của Asphalt gần Sô-đôm được để lại như một đài tưởng niệm vĩnh viễn về sự báo trả của Đức Chúa Trời, giết chết mọi con cá bơi trong đó, và chim bay qua nó. Những người khác hiểu lửa đời đời là sự hủy diệt hoàn toàn, theo II Phi-e-rơ 2:6, và biến các thành Sô-đôm và Gô-mô-rơ thành tro, định tội chúng bằng sự lật đổ (nghĩa là, hủy diệt chúng hoàn toàn), làm cho chúng
Giô-sép,
Tertullian,
Augustine,
thành gương cho những kẻ sau này sẽ sống không tin kính, Đức Chúa Trời treo chúng lên trên giá treo cổ, như thể vậy, để người khác nghe và sợ, và không dám làm điều ác như chúng đã làm.
Dù cho có nói rằng ngọn lửa mà dân Sô-đôm này bị hủy diệt là đời đời; thế nhưng không có sự cần thiết nào phải hiểu nó là lửa địa ngục: vì ngay cả ngọn lửa đã thiêu nuốt các thành đó cũng có thể được gọi là đời đời, bởi vì hình phạt giáng trên Sô-đôm và Gô-mô-rơ bằng lửa, là một hình phạt sẽ kéo dài bao lâu thế gian còn kéo dài, Đức Chúa Trời đã quyết định rằng các thành đó sẽ không bao giờ được xây dựng lại, mà vẫn mãi là những nơi hoang tàn trong mọi thế hệ. Bấy giờ theo nghĩa này, chữ “đời đời” thường được dùng trong Kinh Thánh. Lại nữa, lửa và diêm sinh rơi xuống Sô-đôm và Gô-mô-rơ, là một hình bóng và hình ảnh của ngọn lửa đời đời hay những sự hành hạ đời đời sẽ giáng trên mọi tội nhân không ăn năn đời đời. Tóm lại tất cả là thế này, rằng dân Sô-đôm, bằng cách phó mình cho sự tà dâm, và đi theo xác thịt lạ, đã chọc giận Chúa giáng địa ngục từ trời xuống trên họ: họ đã chọc giận Chúa giáng mưa lửa và diêm sinh vật chất cả trên thân thể họ lẫn trên chỗ ở của họ. Bấy giờ, xin cho phép tôi nói rằng, chắc chắn thân thể của cư dân thành phố nổi tiếng nay đã nằm trong tro tàn, cũng không vướng vào việc phó mình cho sự tà dâm, và đi theo xác thịt lạ, như bất kỳ ai ở bất kỳ nơi nào trong quốc gia; phải, còn không vướng hơn nhiều người ở một số nơi trong quốc gia: phải, xin cho phép tôi nói rằng, tôi không thể thấy làm sao những tội lỗi bị quy cho dân Sô-đôm này, có thể được quy một cách rõ ràng hay có căn cứ cho bất kỳ đầy tớ quý báu nào của Chúa, những người thật sự kính sợ Ngài trong thành phố lừng danh đó: Và các lý do của tôi là như sau:
Thứ nhất, bởi vì trong mọi lời cầu khẩn long trọng và kín nhiệm với Chúa, họ đã nghiêm túc than khóc và thương tiếc những sự gớm ghiếc kêu thấu trời này.
Thứ hai, bởi vì việc người ta phó mình cho sự tà dâm, và đi theo xác thịt lạ, là những tội lỗi cao và ghê gớm chống lại ánh sáng và luật pháp của thiên nhiên, đến nỗi Đức Chúa Trời thường
thường
Sự phân phát bằng lửa gần đây.
thường gìn giữ những người được chọn của Ngài khỏi chúng. Kẻ nào có thể đưa ra bất kỳ một trường hợp nào trong Cựu Ước hay Tân Ước về bất kỳ một người nào mà sau sự hoán cải thật sự và triệt để, đã từng phó mình cho sự tà dâm, và đi theo xác thịt lạ, thì sẽ là một kẻ bội đạo. Aristotle gọi thú tính là một sự gian ác vượt trội. Theo luật pháp của hai hoàng đế Theodosius và Arcadius, dân Sô-đôm bị kết án chịu lửa. Trong Công đồng Vienna, những Hiệp sĩ Đền thờ bị kết tội về tội này, đã bị quyết định phải thiêu sống. Và trong dân La Mã, người nào bị dụ dỗ làm điều lạm dụng đó được phép giết kẻ đã tấn công mình. Tertullian đưa ra Cơ Đốc giáo chiến thắng ngoại giáo, bởi vì tội này là đặc thù của dân ngoại, và Cơ Đốc nhân không bao giờ đổi phái tính, cũng không giao hợp với ai ngoài vợ mình. Điều này và những điều tương tự (như Tertullian nói) không nên gọi là tội lỗi cho bằng quái vật, và không nên nhắc đến mà không có sự ghê tởm thánh khiết bởi các thánh đồ, mặc dù chúng được phạm không chút hổ thẹn bởi dân Sô-đôm. Người Saxon, xưa kia cư ngụ trên đất này, đã bóp cổ người đàn bà ngoại tình khi bị bắt, rồi đốt xác nàng bằng lửa, và treo người đàn ông ngoại tình trên một ngọn lửa bùng cháy, thiêu hắn dần dần cho đến chết. Opilius Macrinus, một hoàng đế, đã khiến thân thể của kẻ ngoại tình và gái điếm bị buộc chung với nhau, rồi thiêu bằng lửa. Aurelian đã khiến hai chân của kẻ ngoại tình bị buộc vào cành của hai cây bị uốn cong lại với nhau, rồi khi bị bật mạnh lên trở lại, thân thể hắn bị xé ra làm đôi. Và luật Julian trong dân La Mã đã phạt tội ngoại tình bằng cái chết, bằng cách chặt đầu những kẻ phạm tội đó. Và người Thổ Nhĩ Kỳ ném đá những người đàn bà ngoại tình đến chết. Zaleucus, vua của người Locri, đã ra lệnh rằng những kẻ ngoại tình phải bị móc mắt; và vì vậy khi con trai ông bị bắt quả tang ngoại tình, để vừa giữ luật pháp, vừa thương xót con trai mình, ông đã móc một mắt của chính mình để chuộc một mắt của con trai mình. Tôi đã đọc về một số dân ngoại đã phạt tội này bằng một cái chết hết sức nhục nhã, và cái chết đó là thế này: họ bắt đầu của kẻ ngoại tình nam hay nữ phải bỏ vào bụng của một con thú, nơi chứa mọi sự dơ bẩn và ô uế của nó, và ở đó bị ngạt thở đến chết. Đây là
Boniface,
Julius Capitolinus.
[NEEDS REVIEW: tên tác giả bị OCR làm hỏng]
Bài giảng 15, về Rô-ma,
Pliny, quyển 7.
Penaeus. Fulgosius, quyển 6, chương 12.
hình phạt cho một tội lỗi dơ bẩn như thế. Ngày xưa người Ai Cập thường phạt tội ngoại tình như sau: người nam bị đánh một ngàn roi bằng cây sậy, và người nữ bị cắt mũi: nhưng kẻ nào ép buộc một người nữ tự do thỏa mãn dục vọng của mình, thì bị cắt bỏ bộ phận kín của hắn. Nhưng,
Thứ ba, những kẻ phó mình cho sự tà dâm, lật đổ trạng thái của nhân loại, trong khi không người nam nào biết vợ mình là ai, cũng không người nữ nào biết chồng mình là ai, và trong khi không người cha nào biết con mình là ai, cũng không đứa con nào biết cha mình là ai. Các quan hệ thông gia và huyết thống là những khớp nối và gân cốt của thế gian, mất những điều này, là mất tất cả. Bấy giờ có thể có quan hệ thông gia hay huyết thống nào khi không có gì ngoài sự lẫn lộn huyết thống, đứa con không biết cha mình, cũng không người cha biết con mình? Nhưng,
Thứ tư, những cách diễn tả về việc phó mình cho sự tà dâm, và đi theo xác thịt lạ, hàm ý,
Thứ nhất, việc họ liên tục dự bị cho dục vọng đê hèn của mình. Ôi, thời gian, công sức, chi phí, tốn kém mà những kẻ như thế phải bỏ ra để dự bị cho những dục vọng không thể thỏa mãn của mình!
Thứ hai, nó hàm ý một sự tiêu hao sức lực quá mức, dữ dội, vượt quá mọi mức độ và giới hạn trong mọi sự dâm dục và ô uế [NEEDS REVIEW: tính từ bị OCR làm hỏng]. Pliny kể về Cornelius Gallus và [NEEDS REVIEW: tên hiệp sĩ La Mã thứ hai bị OCR làm hỏng], hai hiệp sĩ La Mã, đã chết ngay trong hành động ô uế. Theodebert, con trai trưởng của Clotharius, chết giữa những gái điếm của mình; Bertram Ferrier cũng vậy tại Barcelona ở Tây Ban Nha; Giachet Geneve ở [NEEDS REVIEW: địa danh bị OCR làm hỏng], người có cả vợ lẫn con của riêng mình, khi đang giao hợp xác thịt với một người nữ trẻ tuổi, đã đột nhiên bị cái chết đánh ngã; vợ và con của ông, thắc mắc vì sao ông ở trong phòng làm việc quá lâu, khi đã đến giờ đi ngủ thì gọi ông, và gõ cửa rất mạnh, nhưng khi không có tiếng trả lời, họ phá tung những cánh cửa đã khóa từ phía trong, và thấy ông nằm trên người đàn bà ấy chết cứng, và nàng cũng đã chết. Claudius ở [NEEDS REVIEW: địa danh bị OCR làm hỏng], cố vấn của Nghị viện Paris (một kẻ bắt bớ tuyệt vọng
tuyệt vọng
Sự phân phát bằng lửa gần đây.
những người Tin Lành), trong khi đang phạm tội ô uế với một trong những nữ tỳ của mình, đã bị đột quỵ, và ngay sau đó đã kết liễu đời mình. Nhiều trường hợp khác có thể được đưa ra, nhưng xin cho những trường hợp này là đủ.
Thứ ba, nó hàm ý sự trơ trẽn và không biết hổ thẹn của họ trong sự ô uế và dơ bẩn của họ; họ có trán của gái điếm; họ công bố sự dâm dục của mình trước cả thế gian; họ không hổ thẹn, cũng không thể đỏ mặt: do đó, người Sô-đôm được nói là tội nhân trước mặt Chúa; nghĩa là, họ phạm tội một cách công khai, công cộng, và không biết xấu hổ, mà không màng gì đến mắt của Đức Chúa Trời cả. Hãy đem chúng ra cho chúng ta, để chúng ta biết chúng. Ôi, những khuôn mặt in hằn sự trơ trẽn! Họ không che giấu tội lỗi của mình trong áo choàng của sự kín đáo, mà công bố sự dơ bẩn của mình trước cả thế gian, họ đã phạm tội vượt quá mọi sự xấu hổ; và vì vậy họ vinh hiển trong sự xấu hổ của mình: họ kiêu ngạo và trơ trẽn trong việc phạm tội đến nỗi họ công bố sự dơ bẩn của mình trên mái nhà. Nhưng,
Thứ tư, nó hàm ý sự quyết tâm và ngoan cố của họ trong việc phạm tội trước mặt mọi lời cảnh báo và báo động khủng khiếp mà Đức Chúa Trời trước đây đã ban cho họ bằng một cuộc chiến tranh đẫm máu, và bằng việc cướp phá và cướp bóc các thành của họ, và bằng việc lấy đi lương thực của họ (sự đầy đủ bánh là một phần tội lỗi của họ, và bây giờ sự sạch răng được làm thành một phần hình phạt của họ trong sự phán xét công chính của Đức Chúa Trời) và bằng lời khuyên răn và sự chống đối nhẹ nhàng của Lót. Đáng chú ý là khi họ bị đánh mù, họ đã mệt mỏi tìm cửa. Đức Chúa Trời đánh họ mù, cả thân thể lẫn tâm trí; thế mà họ vẫn tiếp tục mò mẫm để tìm cửa, vì đã quyết tâm cao độ về tội kê gian và thú tính, dù họ có chết vì nó. Ôi, sự gian ác ghê gớm và điên rồ kỳ lạ của dân Sô-đôm này, khi công lý thiêng liêng đã đánh họ mù, mà lòng họ vẫn tuyệt vọng đặt vào dục vọng của mình, đến nỗi mệt mỏi tìm cửa! Nhưng những nô lệ bị trói buộc của Sa-tan và những que củi của địa ngục sẽ không làm gì? Những tội nhân ngu muội và mê muội sẽ không bao giờ run sợ khi Đức Chúa Trời đánh phạt. Nhưng, thứ năm
Rô-ma 1:32.
Ê-sai 66:?
II Tê-sa-lô-ni-ca 2:12; II Phi-e-rơ 2:13.
Sáng-thế Ký; Sáng-thế Ký 19:14.
Thứ năm, những cách diễn tả về việc phó mình cho sự tà dâm, và đi theo xác thịt lạ, hàm ý sự vui thích, khoái lạc, thỏa mãn, và hài lòng mà họ đã lấy trong những thực hành gớm ghiếc đó. Chúng đã chọn đường lối riêng của chúng, và linh hồn chúng vui thích trong những sự gớm ghiếc của chúng. Chúng lấy làm vui thích trong sự không công chính. Luther kể cho chúng ta về một vị đại thần kia trong xứ của ông, bị mê muội bởi tội tà dâm đến nỗi ông không hổ thẹn mà nói rằng, nếu ông có thể sống mãi ở đây, và được khiêng từ một nhà chứa này sang một nhà chứa khác, ở đó thỏa mãn dục vọng của mình, ông sẽ không bao giờ mong muốn một thiên đàng nào khác. Vị đại thần dơ bẩn này sau đó đã trút linh hồn khốn khổ của mình ra giữa hai gái điếm khét tiếng. Mọi khoái lạc và thiên đàng mà dân Sô-đôm dơ bẩn này tìm kiếm, là thỏa mãn những dục vọng thú tính của mình. Này, học trò! gái điếm nói với Apuleius, đó chỉ là một vị đắng ngọt mà anh quá say mê; và dân Sô-đôm đã thấy điều này là đúng về lâu dài, khi Đức Chúa Trời đổ mưa lửa và diêm sinh xuống trên họ. Nhưng,
Thứ sáu và cuối cùng, những lời về việc phó mình cho sự tà dâm, và đi theo xác thịt lạ, hàm ý sự an toàn đã ổn định lớn lao của họ trong những thực hành thú tính đó. Thế gian cũ không an toàn hơn khi Đức Chúa Trời quét sạch chúng bằng trận lụt, so với dân Sô-đôm an toàn khi Đức Chúa Trời giáng mưa lửa và diêm sinh từ trời xuống trên chúng. Mercury không thể giết Argus cho đến khi hắn đã ru hắn vào giấc ngủ, và với cây gậy mê hoặc đã khép mắt hắn lại: ma quỷ cũng không thể làm hại dân Sô-đôm này, nếu nó không trước tiên ru họ ngủ trong giường của sự an toàn. Sự an toàn xác thịt mở cửa cho mọi sự vô đạo bước vào linh hồn. Pompey, khi đã tấn công một thành phố vô ích, và không thể chiếm lấy nó bằng sức mạnh, đã nghĩ ra mưu kế này theo cách thỏa thuận, ông nói với họ rằng ông sẽ bỏ cuộc vây hãm, và làm hòa với họ với điều kiện họ sẽ cho một vài binh sĩ yếu ớt, đau ốm, và bị thương vào trong số họ để được chữa lành. Họ cho các binh sĩ vào, và khi thành phố đã an toàn, các binh sĩ cho quân đội của Pompey vào. Một sự an toàn xác thịt đã ổn định sẽ cho cả một đạo quân dục vọng vào trong linh hồn; và đây là trường hợp của dân Sô-đôm. Tóm lại tất cả, những cách diễn tả trong Giu-đe, câu 7,
Sự phân phát bằng lửa gần đây.
về việc phó mình cho sự tà dâm, và đi theo xác thịt lạ, hàm ý hay bao gồm sáu điều vừa nhắc đến, những điều này sẽ không đứng vững với lẽ thật của ân điển hay trạng thái của ân điển; và vì vậy những tội lỗi được Giu-đe chỉ rõ không thể bị quy với bất kỳ bằng chứng rõ ràng, công bằng, hay đầy đủ nào cho dân sự của Đức Chúa Trời, những người thật sự kính sợ Ngài trong hay ngoài tường thành Luân Đôn. Nhưng nếu luận thuyết này rơi vào tay bất kỳ ai trong số những người đã phó mình cho sự tà dâm, hay đi theo xác thịt lạ, thì tôi muốn nói rằng, điều đó rất liên quan đến tất cả những người như thế phải đặt tay lên hông mình, và nói rằng, chúng ta chính là những người đó, những tội nhân, những quái vật đã biến một thành phố giàu có và đông dân thành một đống đổ nát. Nhưng,
Tội thứ chín đem sự phán xét bằng lửa đến trên một dân tộc, là sự xúc phạm ngày Sa-bát, Giê-rê-mi 17, câu cuối: Nhưng nếu các ngươi không nghe ta, đặng biệt ngày Sa-bát ra thánh, và không mang gánh, dầu vào các cửa thành Giê-ru-sa-lem trong ngày Sa-bát, thì ta sẽ đốt lửa nơi các cửa nó, lửa sẽ thiêu nuốt các cung điện của Giê-ru-sa-lem, và sẽ không tắt. Trong đoạn Kinh Thánh đáng nhớ này, bạn có thể quan sát: 1. Sự chỉ rõ sự phán xét mà Đức Chúa Trời sẽ phạt những kẻ xúc phạm ngày Sa-bát của Ngài, đó là lửa. 2. Sự chỉ rõ đối tượng mà ngọn lửa này sẽ rơi xuống, tức là một thành phố, không phải một thị trấn, một làng mạc, hay bất kỳ nơi hèn kém nào khác, mà là một thành phố, một thành phố tráng lệ, một thành phố đông dân, một thành phố buôn bán, một thành phố an toàn. 3. Ở đây là sự chỉ rõ thành phố, tức là không phải mọi thành phố, mà là Giê-ru-sa-lem, thành phố của các thành phố, thành phố tốt nhất, thành phố yêu dấu, thành phố vui vẻ, thành phố vinh hiển, thành phố lừng danh, thành phố đội vương miện, thành phố thủ đô, thành phố của Đức Chúa Trời, kỳ quan của thế gian, niềm vui của cả trái đất; thế mà Đức Chúa Trời đe dọa hủy diệt Giê-ru-sa-lem này bằng lửa và ngọn lửa vì đã xúc phạm ngày Sa-bát của Ngài. Nhưng Đức Chúa Trời chỉ đe dọa Giê-ru-sa-lem thôi sao? Không, vì Ngài đã thi hành những lời đe dọa của Ngài trên nó, như bạn có thể thấy trong II Các Vua 25:8, 9, 10: Và trong tháng thứ năm, ngày mồng bảy tháng ấy (là năm thứ mười chín của Nê-bu-cát-nết-sa, vua Ba-by-lôn), Nê-bu-xa-ra-đan, quan thị vệ,
Ê-sai 52:1; Thi-thiên 48:1; Thi-thiên 87:3; Giê-rê-mi 22:3.
Cũng xem II Sử-ký 36:17, 18, 19.
Những lời than khóc của Luân Đôn về
Những người Canh-đê đã đốt Giê-ru-sa-lem, đến từ Ba-by-lôn theo nghĩa đen, và liệu những người Canh-đê đầu tiên đốt Luân Đôn có đến từ Ba-by-lôn huyền nhiệm hay không, tôi sẽ không tra xét hay tranh luận ở đây.
Xuất Ê-díp-tô Ký 31:13.
quan thị vệ, tôi tớ của vua Ba-by-lôn, đến Giê-ru-sa-lem, và người đốt nhà của Đức Giê-hô-va, và nhà vua, và mọi nhà ở Giê-ru-sa-lem, và mọi nhà lớn, người đều đốt bằng lửa. Và cả đạo quân Canh-đê ở cùng quan thị vệ, phá sập các tường thành Giê-ru-sa-lem chung quanh. Điều tương tự bạn có trong Giê-rê-mi 52:12, 13, 14. Dân Giu-đa là những kẻ xúc phạm ngày Sa-bát lớn. Trong những ngày đó, ta thấy trong Giu-đa có kẻ ép nho trong ngày Sa-bát, và đem bó lúa vào, và chở lừa, cùng nho, và vả, và đủ thứ gánh nặng, mà chúng đem vào Giê-ru-sa-lem trong ngày Sa-bát: và ta làm chứng nghịch cùng chúng trong ngày chúng bán vật thực. Cũng có người Ty-rơ ở trong đó, đem cá vào, và đủ thứ hàng hóa, và bán trong ngày Sa-bát cho con cái Giu-đa, và tại Giê-ru-sa-lem. Bấy giờ ta tranh cãi với các người sang trọng của Giu-đa, và nói cùng chúng rằng: Các ngươi làm điều ác gì đây, mà xúc phạm ngày Sa-bát? Tổ phụ các ngươi há chẳng làm như vậy sao? Và Đức Chúa Trời chúng ta há chẳng giáng mọi tai họa này trên chúng ta, và trên thành này sao? Các ngươi còn thêm cơn thạnh nộ trên Y-sơ-ra-ên, bởi xúc phạm ngày Sa-bát. Bấy giờ điều này đáng chú ý là, như họ đã xúc phạm ngày Sa-bát, thì Nê-bu-xa-ra-đan đã đốt đền thờ của họ bằng lửa, và nhà của các quý tộc của họ bằng lửa, và mọi nhà của những người đáng kể ở Giê-ru-sa-lem bằng lửa trong ngày Sa-bát của họ. Tôi biết Giê-rê-mi nói rằng, đó là ngày mồng mười, Giê-rê-mi 52:13, điều mà một số học giả đã hòa giải như sau, tức là vào ngày thứ bảy, là ngày Sa-bát của họ, Nê-bu-xa-ra-đan đã châm lửa vào nhà ở của họ, và đốt chúng hoàn toàn xuống đất vào ngày mồng mười. Bấy giờ Calvin, khi giảng về đoạn văn, đưa ra những lý do này về sự nghiêm khắc của Đức Chúa Trời đối với họ vì đã xúc phạm ngày Sa-bát của Ngài. Thứ nhất, bởi vì đó là một điều răn dễ dàng là ngưng làm việc một ngày trong bảy ngày; và vì vậy những kẻ không vâng lời trong điều này, xứng đáng với mọi sự nghiêm khắc, như A-đam vì đã ăn trái cấm. Thứ hai, bởi vì ngày Sa-bát là một dấu hiệu của dân sự Đức Chúa Trời được Ngài chọn lựa cách đặc biệt; và vì vậy không giữ ngày nghỉ bây giờ, là một sự khinh rẻ lớn lao đối với việc giữ gìn kỷ niệm về đặc ân lớn nhất từng được ban cho loài người phàm. Thứ ba, bởi vì Chúa muốn, bằng việc họ giữ một ngày nghỉ
[NEEDS REVIEW: đoạn OCR chỉ còn ký tự rời rạc, không đọc được]
khỏi công việc tôi mọi như thế nào, để kéo họ đến một ngày nghỉ khỏi công việc tôi mọi
công việc
Sự phân phát bằng lửa gần đây.
của tội lỗi, như Ngài đã nghỉ khỏi công việc sáng tạo. Thêm vào đó, những người khác thêm một lý do thứ tư, tức là để luôn luôn nhớ rằng cả thế gian đã được Đức Chúa Trời dựng nên, để chúng ta thừa nhận quyền năng và sự khôn ngoan vô hạn của Ngài tỏ ra trong đó. Và những người khác thêm một lý do thứ năm, tức là bởi vì bằng việc giữ ngày Sa-bát (là ngày mà mọi bổn phận tôn giáo đều được thực hiện) mọi sự thực hành tôn giáo đều được hiểu, mà nếu nó được giữ gìn một cách thuần khiết, thì cả vua chúa, quý tộc, thầy tế lễ và dân chúng đều đã thịnh vượng mãi mãi, và không bao giờ biết việc nhà của mình bị đốt cháy quanh tai là gì. Bấy giờ, Luân Đôn nổi tiếng há chẳng phải là tấm gương đối chiếu buồn thảm của Giê-ru-sa-lem hoang tàn sao? Một ngọn lửa dữ dội và không thể dập tắt đã biến thủ đô của nước Anh thành tro tàn và đống đổ nát. Nhưng,
Để Chúa có thể tỏ ra công chính và chính trực nhất trong việc giáng sự phán xét bằng lửa đáng sợ này trên những kẻ đã xúc phạm các ngày Sa-bát của Ngài ở Luân Đôn, hãy cùng tôi suy xét một cách nghiêm túc mười hai điều này.
Thứ nhất, Đức Chúa Trời đã rào điều răn này mạnh mẽ hơn bất kỳ điều răn nào khác, và tất cả là để ngăn ngừa chúng ta vi phạm nó, và càng hiệu quả hơn để ràng buộc chúng ta giữ nó thánh khiết. Bấy giờ hãy quan sát ở đây,
Thứ nhất, nó được đánh dấu bằng một lời nhắc nhở trên mọi điều răn khác, Xuất Ê-díp-tô Ký 20:8: Hãy nhớ ngày nghỉ đặng làm nên ngày thánh, và điều đó một phần vì chúng ta quá tuyệt vọng dễ quên nó; và một phần vì không ai có thể giữ nó thánh khiết khi nó đến, mà lại không nhớ đến nó trước khi nó đến; và một phần vì đây là một trong những điều răn lớn nhất, nếu không phải tuyệt đối là lớn nhất trong mọi điều răn: đôi khi nó được đặt thay cho cả mười điều; nó là bản tóm tắt của tất cả chúng: và một phần vì việc tuân giữ mọi điều răn phụ thuộc chủ yếu vào việc tuân giữ điều răn thứ tư này. Không ai bước đi theo Thánh Linh nhiều trong các ngày khác, bằng những người ở trong Thánh Linh nhiều nhất vào ngày của Chúa. Không có ai bước đi gần gũi với Đức Chúa Trời trong sáu ngày, bằng những người giữ gần gũi nhất với Đức Chúa Trời vào ngày thứ bảy. Trong việc tuân giữ đúng đắn điều răn này, sự vâng lời đối với tất cả các điều răn còn lại đều được bao gồm; và một phần
Philo người Giu-đa nói rằng điều răn thứ tư là một điều răn nổi tiếng, và có ích để khích lệ con người đến mọi thứ nhân đức và đạo đức.
[NEEDS REVIEW: chú thích lề bị OCR làm hỏng, không đọc được]
Những lời than khóc của Luân Đôn về
vì điều răn này có ít ánh sáng của thiên nhiên nhất để hướng dẫn chúng ta tuân giữ nó; và một phần vì việc quên bổn phận này, và xúc phạm ngày này, là một trong những tội lỗi lớn nhất mà một dân tộc có thể phạm; nó là sự vi phạm cả Mười Điều Răn cùng một lúc; nó là một tội lỗi chống lại mọi sự quan tâm và mọi điều răn của Đức Chúa Trời cùng một lúc. Nhưng,
Thứ hai, nó được ban ra cả cách tiêu cực lẫn cách khẳng định, điều mà không điều răn nào khác có, để tỏ ra nó ràng buộc chúng ta mạnh mẽ như thế nào trong việc tuân giữ thánh khiết nó.
Thứ ba, nó có nhiều lý do để bắt buộc hơn bất kỳ giới răn nào khác, tức là sự công bằng của nó, sự rộng rãi của Đức Chúa Trời, chính gương mẫu của Ngài, và phước lành của ngày ấy.
Thứ tư, nó được đặt vào cuối bảng thứ nhất, và đầu bảng thứ hai, để ghi chú rằng việc tuân giữ cả hai bảng phụ thuộc nhiều vào việc nên thánh ngày này.
Thứ năm, cũng rất đáng chú ý rằng điều răn này được lặp lại thường xuyên hơn các điều răn khác, Xuất Ê-díp-tô Ký 20; 31; Xuất Ê-díp-tô Ký 14; 34; Xuất Ê-díp-tô Ký 24:5; Lê-vi Ký 16:3; Lê-vi Ký 28:30. Đức Chúa Trời muốn Y-sơ-ra-ên biết trong các đoạn Kinh Thánh vừa trích dẫn, rằng những thời gian bận rộn nhất của họ, như cày cấy và gặt hái; phải, và ngay cả việc xây dựng đền tạm cũng phải nhường chỗ cho giới răn này.
Thứ hai, hãy suy xét rằng Đức Chúa Trời rất vui lòng và hài lòng với việc nên thánh các ngày Sa-bát của Ngài, Giê-rê-mi 17:24, 25. Bấy giờ trong lời hứa này, Ngài tỏ ra rằng trạng thái thịnh vượng của cả Hội Thánh lẫn nhà nước, phụ thuộc rất nhiều vào việc nên thánh ngày này. Hai điều đáng chú ý trong lời hứa này. Thứ nhất, bổn phận mà lời hứa được ban cho, và đó là trong câu 24. 2. Hãy quan sát phần thưởng được hứa, và phần thưởng đó có hai mặt: 1. Mặt thứ nhất liên quan đến khối thịnh vượng chung và nhà nước dân sự, câu 25, như thể Ngài nói rằng, Ta sẽ duy trì danh dự và phẩm giá, sự giàu có và sức mạnh, sự bình an và an toàn của quốc gia này. Phước lành thứ hai
Sự phân phát bằng lửa gần đây.
được hứa, liên quan đến Hội Thánh và trạng thái tôn giáo, câu 26. Như thể Ngài nói rằng, các hội đồng long trọng của Ta sẽ được tham dự đúng đắn, và Ta sẽ tiếp tục sự thờ phượng của chính Ta trong sự thuần khiết, tự do, và quyền năng của nó. Nhưng,
Thứ ba, hãy suy xét rằng mọi sự phán xét công cộng và tai họa chung từng giáng trên dân sự của Đức Chúa Trời, đều được Đức Thánh Linh quy cho không gì hơn là sự xúc phạm ngày Sa-bát, II Sử-ký 36:17, 18, 19, 20, 21, hãy quay sang đó; Nê-hê-mi 13:15, 16–18; Ê-xê-chi-ên 22:26–31: Các thầy tế lễ nó đã phạm luật pháp ta, và đã làm ô uế các vật thánh của ta; chúng nó đã không phân biệt cái thánh với cái tục, cũng không phân biệt cái ô uế với cái sạch, và đã nhắm mắt lại khỏi các ngày Sa-bát của ta, và ta bị xúc phạm giữa chúng nó. Vậy ta đã đổ cơn thạnh nộ ta trên chúng nó, ta đã thiêu chúng nó bằng lửa thạnh nộ ta: đường lối riêng của chúng nó ta đã báo trả trên đầu chúng nó, Đức Giê-hô-va phán vậy. Lê-vi Ký 26:31, 32, 33: Và ta sẽ làm cho các thành của các ngươi ra hoang vu, và đem các nơi thánh của các ngươi đến sự hoang tàn, và ta sẽ không ngửi mùi thơm của các của lễ có mùi thơm của các ngươi. Và ta sẽ đem xứ đến sự hoang tàn, và kẻ thù nghịch các ngươi ở trong đó sẽ lấy làm lạ về nó. Và ta sẽ làm tan lạc các ngươi trong các dân ngoại, và sẽ rút gươm theo sau các ngươi: và xứ các ngươi sẽ hoang vu, và các thành các ngươi hoang tàn. Nhưng lý do gì mà Đức Chúa Trời giáng hai sự phán xét khủng khiếp bằng lửa và gươm trên chúng? Lời giải đáp cho câu hỏi này bạn có trong câu 34, 35: Bấy giờ xứ sẽ hưởng các ngày Sa-bát của nó, bao lâu nó nằm hoang vu, và các ngươi ở trong xứ kẻ thù nghịch các ngươi, ngay bấy giờ xứ sẽ nghỉ ngơi, và hưởng các ngày Sa-bát của nó. Bao lâu nó nằm hoang vu, nó sẽ nghỉ ngơi, bởi vì nó không nghỉ ngơi trong các ngày Sa-bát của các ngươi khi các ngươi ở trên nó. Xứ không nghỉ ngơi trong các ngày Sa-bát của các ngươi, Đức Chúa Trời phán, khi các ngươi ở trên nó; nhưng khi nó được giải thoát khỏi gánh nặng gian ác của những cư dân như thế, những kẻ đã đem đến trên nó những lời rủa sả nặng nề, và làm việc, và làm nó mệt mỏi với việc cày cấy liên tục, thì nó sẽ nghỉ ngơi, và được yên ổn. Theo luật pháp của Đức Chúa Trời, xứ phải
nghỉ ngơi mỗi năm thứ bảy, Lê-vi Ký 25, nhưng chúng đã lấy hết cốt lõi của xứ để thỏa mãn dục vọng của chúng; nhưng, Đức Chúa Trời phán, Ta sẽ
Những kẻ xúc phạm ngày Sa-bát phải bị xử tử, chúng phải bị cắt đứt. Xuất Ê-díp-tô Ký 31:14,
Đoạn Kinh Thánh này bao gồm không chỉ cái chết do quan án thi hành, theo Dân-số Ký 35:56, mà còn cả đòn đánh trực tiếp của Đức Chúa Trời khi điều đó bị bỏ qua. Nếu bạn quay sang Ê-xê-chi-ên 20:13, 21, bạn sẽ thấy Đức Chúa Trời đe dọa sự xúc phạm ngày Sa-bát bằng ngọn lửa thiêu nuốt của Ngài. Bấy giờ thành phố, cổng thành, cung điện, thành trì Kinh Thánh nào, pháo đài nào có thể đứng vững trước cơn thịnh nộ thiêng liêng?
Ca-thương 1:7. làm cho xứ được giải thoát khỏi những cư dân như thế, và rồi nó sẽ, theo một cách nào đó, lấy lại sự vui vẻ của nó, rồi nó sẽ nghỉ ngơi và lấy sự vui thích của riêng nó. Ở đâu không có sự nghỉ ngơi khỏi tội lỗi, ở đó các ngày Sa-bát không được giữ một cách thật sự. Việc xúc phạm ngày Sa-bát đem những sự phán xét hoang tàn và hủy diệt nhất đến trên một dân tộc xưng nhận. Đòn đầu tiên giáng trên các Hội Thánh Đức là vào ngày Sa-bát. Vì vào ngày đó Prague đã bị mất; các ngày Sa-bát đã bị xúc phạm một cách đáng buồn trong số họ: giới quý tộc của họ nghĩ rằng đó là vì họ không trang trí và làm đẹp các nhà thờ của mình; nhưng những người tốt hơn và khôn ngoan hơn đã kết luận rằng đó là vì họ đã xúc phạm ngày của Chúa. Một số người có ý kiến rằng trận lụt bắt đầu vào ngày của Chúa, vì họ đã trở nên những kẻ xúc phạm ngày Sa-bát khét tiếng, căn cứ vào Sáng-thế Ký 7. Công đồng [NEEDS REVIEW: tên công đồng bị OCR làm hỏng] ở Pháp đã quy sự xâm lăng của người Goth và người Vandal cho việc xúc phạm ngày Sa-bát của họ. Nhưng,
Thứ tư, hãy suy xét rằng có những phước lành đặc biệt mà việc nên thánh ngày Sa-bát sẽ đội vương miện cho chúng ta, Ê-xê-chi-ên 20:12: Lại ta cũng cho chúng nó các ngày Sa-bát ta làm dấu giữa ta và chúng nó, để chúng nó biết rằng ta là Đức Giê-hô-va làm cho chúng nó nên thánh. Những phước lành đặc biệt mà việc nên thánh ngày Sa-bát một cách đúng đắn sẽ đem đến cho chúng ta, là: 1. Thuộc linh; những ai nên thánh ngày Sa-bát một cách có lương tâm, họ sẽ thấy và biết công việc của Đức Chúa Trời, công việc của ân điển trên linh hồn của chính họ. Có nhiều Cơ Đốc nhân quý báu có một công việc của Đức Chúa Trời, một công việc của ân điển trên linh hồn của chính họ, mà họ sẵn lòng cho mười ngàn thế gian (nếu có bấy nhiêu trong tay họ để cho) để thấy công việc đó, để biết công việc đó. Ôi, nhưng bây giờ những ai nên thánh ngày Sa-bát, họ sẽ vừa thấy vừa biết công việc của Đức Chúa Trời trên linh hồn của chính họ. Và họ sẽ thấy Chúa đang thực hiện công việc của ân điển và sự thánh khiết trong linh hồn họ; họ sẽ thấy Chúa đang hủy diệt tội lỗi của họ, và đổ đầy lòng họ bằng niềm vui, và bằng một sự bảo đảm phước hạnh về ân huệ và tình yêu của Ngài, Ê-sai 56:6, 7: Cũng các con trai của người ngoại bang liên hiệp cùng Đức Giê-hô-va đặng hầu việc Ngài, và yêu mến danh Đức Giê-hô-va, đặng làm tôi tớ Ngài: mỗi người giữ ngày Sa-bát cho khỏi làm ô uế, và cầm giữ giao ước ta,
Thậm chí Ta
Sự phân phát bằng lửa gần đây.
Thậm chí chúng nó ta sẽ đem đến núi thánh ta, và làm cho chúng nó vui mừng trong nhà cầu nguyện ta: các của lễ thiêu và các của lễ của chúng nó sẽ được nhậm trên bàn thờ ta: vì nhà ta sẽ được gọi là nhà cầu nguyện cho mọi dân tộc. Cũng vậy Ê-sai 58:13, 14: Nếu ngươi ngừa chơn mình khỏi ngày Sa-bát, khỏi làm vừa ý mình trong ngày thánh của ta, và gọi ngày Sa-bát là ngày vui thích, là ngày thánh của Đức Giê-hô-va, đáng tôn trọng, và tôn trọng Ngài, chẳng làm theo đường lối mình, chẳng tìm theo ý mình, chẳng nói lời mình: bấy giờ ngươi sẽ lấy Đức Giê-hô-va làm vui thích. Bấy giờ ở vị trí thứ hai, những phước lành khác mà việc nên thánh ngày Sa-bát một cách đúng đắn sẽ ban cho chúng ta, là những phước lành tạm thời; vì chúng theo sau trong đoạn Kinh Thánh vừa trích dẫn: Và ta sẽ khiến ngươi cưỡi trên các nơi cao của đất, ở đây là danh dự, và sự kính trọng, và an toàn; và nuôi ngươi bằng sản nghiệp của Gia-cốp, cha ngươi. Bấy giờ xứ Ca-na-an là cơ nghiệp mà Đức Chúa Trời đã hứa cho Gia-cốp. Bởi đó được ghi chú sự cung cấp thoải mái mà Đức Chúa Trời sẽ làm cho những ai nên thánh các ngày Sa-bát của Ngài: những ai làm ngày Sa-bát thành niềm vui thích của mình, họ sẽ không bao giờ thiếu sự bảo vệ hay sự cung cấp, Đức Chúa Trời sẽ là một tường lửa chung quanh họ, và là Ca-na-an đối với họ. Nhưng,
Thứ năm, hãy suy xét rằng Chúa Giê-xu của chúng ta, Đấng là Chúa của ngày Sa-bát, và là Đấng mà chính luật pháp truyền lệnh chúng ta phải nghe, đã đổi nó từ ngày thứ bảy sang ngày thứ nhất trong tuần, mà chúng ta nay giữ: vì các tác giả Phúc Âm thánh ghi chú rằng Chúa của chúng ta đã đến giữa hội chúng vào hai ngày thứ nhất của hai tuần lễ ngay sau sự phục sinh của Ngài, và rồi chúc phước cho Hội Thánh, thở Đức Thánh Linh trên họ, Giăng 20:19–26: Cùng ngày đó, buổi chiều, là ngày thứ nhất trong tuần lễ, khi cửa nơi các môn đồ nhóm lại đã đóng lại vì sợ dân Giu-đa, Đức Chúa Giê-xu đến, đứng giữa các môn đồ mà phán rằng: Bình an cho các ngươi! Sau tám ngày, các môn đồ lại ở trong nhà, và Thô-ma ở với các môn đồ, thì Đức Chúa Giê-xu đến, cửa đương đóng, đứng giữa mà phán rằng: Bình an cho các ngươi! Cũng như Đấng Christ đã bốn mươi ngày dạy dỗ Môi-se trên núi Si-nai, về điều ông phải dạy, và cách ông phải cai trị Hội Thánh dưới luật pháp: thì Ngài cũng tiếp tục bốn mươi ngày dạy dỗ
Sáng-thế Ký 28:15 và chương 48.
Ma-thi-ơ 12:8; Phục-truyền Luật-lệ Ký 18:18, 19.
Những lời than khóc của Luân Đôn về
các môn đồ của Ngài về điều họ phải giảng, và cách họ phải cai trị Hội Thánh dưới Phúc Âm, Công-vụ 1:1, 3: Cho đến ngày Ngài được cất lên, sau khi Ngài cậy Đức Thánh Linh đã truyền dạy các sứ đồ mà Ngài đã chọn. Ngài cũng đã tỏ mình ra sống sau khi chịu thương khó, bởi nhiều chứng cớ chắc chắn, được thấy trong bốn mươi ngày, và nói về những việc thuộc về nước Đức Chúa Trời. Và không còn nghi ngờ gì nữa, trong bốn mươi ngày đó, Ngài cũng đã định đoạt ngày nào họ cũng phải giữ ngày Sa-bát; và đáng chú ý là vào ngày thứ nhất trong tuần này, Ngài đã từ trời giáng Đức Thánh Linh xuống trên các sứ đồ của Ngài, Công-vụ 2:1–4: Đến ngày lễ Ngũ Tuần, môn đồ nhóm họp tại một chỗ. Hết thảy đều được đầy dẫy Đức Thánh Linh, khởi sự nói các thứ tiếng khác, theo như Đức Thánh Linh cho mình nói. Đến nỗi vào ngày đó họ mới bắt đầu, và từ đó về sau tiếp tục sự thực hành công cộng của chức vụ của họ. Đấng Christ, Đấng là Chúa của ngày Sa-bát, Mác 2:28, có quyền tối cao để thay đổi và đổi nó sang bất kỳ ngày nào Ngài muốn. Nhưng,
Thứ sáu, hãy suy xét rằng theo ý muốn và điều răn của Chúa, và sự hướng dẫn của Đức Thánh Linh, các sứ đồ trong mọi Hội Thánh Cơ Đốc đã định đoạt rằng họ phải giữ ngày Sa-bát thánh khiết vào ngày thứ nhất trong tuần, I Cô-rinh-tô 16:1, 2: Về việc quyên tiền cho các thánh đồ, tôi đã truyền dạy các Hội Thánh xứ Ga-la-ti thể nào, thì anh em cũng làm thể ấy: mỗi ngày thứ nhất trong tuần lễ, mỗi người trong anh em hãy để dành tại nhà mình, tùy Chúa đã ban phước cho mình, để khỏi phải quyên góp khi tôi đến. Trong những lời này, bạn có thể quan sát năm điều này.
Thứ nhất, các sứ đồ đã định đoạt ngày này phải được giữ thánh khiết, vì vậy nó thuộc về sự thiết lập thiêng liêng.
Thứ hai, ngày được gọi là ngày thứ nhất trong tuần, vì vậy không phải ngày thứ bảy của người Giu-đa, hay bất kỳ ngày nào khác.
Thứ ba, mỗi ngày thứ nhất trong tuần, điều này tỏ ra sự vĩnh cửu của nó.
Thứ tư, nó đã được định đoạt trong các Hội Thánh xứ Ga-la-ti, cũng như tại Cô-rinh-tô, và Ngài đã làm cho nó đồng nhất trong mọi
Sự phân phát bằng lửa gần đây.
Hội Thánh của các thánh đồ, vì vậy nó mang tính phổ quát, I Cô-rinh-tô 14:23: Vì Đức Chúa Trời chẳng phải là Chúa của sự loạn lạc, bèn là Chúa của sự bình an, như trong mọi Hội Thánh của các thánh đồ,
Thứ năm, phải có những sự quyên góp cho người nghèo vào ngày đó, sau khi các nghi lễ khác đã kết thúc. Bấy giờ tại sao các sứ đồ lại yêu cầu các sự quyên góp phải được thực hiện vào ngày thứ nhất trong tuần, nếu không phải vì vào ngày đó trong tuần, các thánh đồ đã nhóm họp lại với nhau trong thời các sứ đồ. Và trong cùng thư tín đó, Ngài tuyên bố rằng Ngài đã truyền lại cho họ không có nghi lễ hay giáo lý nào khác, ngoài điều Ngài đã nhận từ Chúa, I Cô-rinh-tô 11:23: Vì tôi có nhận nơi Chúa điều tôi đã dạy cho anh em, ấy là Đức Chúa Giê-xu, trong đêm Ngài bị nộp, lấy bánh. I Cô-rinh-tô 14:37: Nếu ai tưởng mình là tiên tri, hay là người thiêng liêng, hãy nhận biết rằng những điều tôi viết cho anh em, là điều răn của Chúa. Bây giờ hãy chú ý, Ngài đã viết cho họ, và định đoạt trong số họ phải giữ ngày Sa-bát vào ngày thứ nhất trong tuần; vì vậy giữ ngày Sa-bát vào ngày đó, chính là điều răn của Chúa. Nhưng,
Thứ bảy, hãy suy xét rằng các sứ đồ vào ngày đó thường ban phát các nghi lễ thánh, Giăng 20:19–26; Công-vụ 20:7: Ngày thứ nhất trong tuần lễ, chúng ta nhóm lại để bẻ bánh, Phao-lô giảng cho các môn đồ, sẵn sàng đi ngày mai, và cứ giảng cho đến nửa đêm. I Cô-rinh-tô 16:1, 2; I Cô-rinh-tô 11:23. Nhưng,
Thứ tám, hãy suy xét rằng những điều được gọi là của Chúa trong Kinh Thánh, luôn thuộc về sự thiết lập của Chúa. Như Lời của Chúa, I Ti-mô-thê 6:3; Chén của Chúa, I Cô-rinh-tô 11:27; Bữa ăn tối của Chúa, I Cô-rinh-tô 11:20; và cũng vậy ngày của Chúa, Khải-huyền 1:10: Tôi được Thánh Linh cảm động nhằm ngày của Chúa. Bấy giờ tại sao Giăng gọi nó là ngày của Chúa, nếu không phải vì đó là một ngày được biết là thường được giữ thánh khiết, để tôn vinh Chúa Giê-xu (Đấng đã sống lại từ cõi chết đến sự sống vào ngày đó) khắp mọi Hội Thánh mà các sứ đồ đã trồng, mà Thánh Giăng gọi là ngày của Chúa, để Ngài càng khích lệ Cơ Đốc nhân nhớ ơn về sự cứu chuộc của họ
bởi sự phục sinh của Đấng Christ từ kẻ chết. Nhưng,
Thứ chín, hãy suy xét rằng việc nên thánh ngày Sa-bát một cách đúng đắn là một trong những dấu hiệu tốt nhất trong Kinh Thánh, rằng Đức Chúa Trời là Đức Chúa Trời của chúng ta, và công việc nên thánh của Ngài đã qua trong quyền năng trên chúng ta, Ê-xê-chi-ên 20:20: Các ngươi hãy biệt các ngày Sa-bát ta ra thánh, thì các ngày đó sẽ là dấu giữa ta và các ngươi, hầu cho các ngươi biết rằng ta là Giê-hô-va Đức Chúa Trời các ngươi. Cũng vậy Xuất Ê-díp-tô Ký 31:13: Ngươi hãy nói cùng dân Y-sơ-ra-ên rằng: Quả thật, các ngươi hãy giữ các ngày Sa-bát ta: vì ấy là một dấu giữa ta và các ngươi, trải các đời, hầu cho các ngươi biết rằng ta là Đức Giê-hô-va làm cho các ngươi nên thánh. Cũng như phép cắt bì và lễ Vượt Qua là những dấu hiệu rằng người Giu-đa ở trong giao ước với Đức Chúa Trời, thì ngày Sa-bát cũng vậy, Ê-xê-chi-ên 31:13, và bởi vì nó là một dấu hiệu của giao ước giữa Đức Chúa Trời và họ. Câu 16 (vậy nên dân Y-sơ-ra-ên sẽ giữ ngày Sa-bát, đặng giữ ngày Sa-bát trải các đời, làm giao ước đời đời). Đức Chúa Trời bảo họ rằng họ phải giữ nó làm giao ước đời đời; và do đó, khi họ vi phạm ngày Sa-bát, Đức Chúa Trời kể đó là sự vi phạm giao ước giữa Ngài và họ. Việc nên thánh ngày Sa-bát trong thời nguyên thủy, là đặc điểm chính mà qua đó Cơ Đốc nhân chân thành được phân biệt khỏi những người khác; họ xét đoán sự thánh khiết của con người theo việc nên thánh ngày Sa-bát của họ. Và thật vậy, như không thể có một luận cứ hay bằng chứng lớn hơn về một tấm lòng xúc phạm bằng việc xúc phạm ngày Sa-bát: thì cũng không thể có một luận cứ hay bằng chứng lớn hơn về một tấm lòng đầy ân điển bằng việc nên thánh ngày Sa-bát một cách đúng đắn. Nhưng,
Khi các Cơ Đốc nhân nguyên thủy có câu hỏi này đặt ra cho họ, Servasti Dominicum? Ngươi có giữ ngày của Chúa không? họ đã trả lời Christianus sum, omittere non possum, Ta là Cơ Đốc nhân, ta không thể không giữ nó.
Thứ mười, hãy suy xét rằng việc nên thánh ngày Sa-bát một cách đúng đắn sẽ là một bảo chứng, cầm cố, và tiền đặt cọc chắc chắn nhất cho việc chúng ta giữ một ngày Sa-bát đời đời với Đức Chúa Trời trên trời, Hê-bơ-rơ 4:9: Vậy thì còn lại một ngày yên nghỉ cho dân Đức Chúa Trời, theo tiếng Hy Lạp là một ngày Sa-bát, một sự yên nghỉ đời đời, một ngày Sa-bát không có buổi chiều. Bây giờ hãy chú ý, nếu ngày Sa-bát này là một dấu hiệu và bảo chứng của thiên đàng, thì chúng ta phải giữ nó cho đến khi chúng ta đến đó. Vì nếu chúng ta đánh mất bảo chứng của một lợi ích, chúng ta đánh mất bằng chứng của lợi ích đó mà nó là bảo chứng. Một người ở trong Thánh Linh vào ngày của Chúa, Khải-huyền 1:10, thì người đó ở trên trời vào ngày của Chúa: không thể có một hình ảnh sống động hơn về thiên đàng ở phía bên này
của thiên đàng,
Sự phân phát bằng lửa gần đây.
Thiên đàng, rồi việc thánh hóa ngày Sa-bát theo cách thuộc về thiên đàng. Thiên đàng là gì, nếu không phải là một ngày Sa-bát đời đời? Và một ngày Sa-bát tạm thời là gì, nếu không phải là một thiên đàng ngắn ngủi, một thiên đàng nhỏ bé ở phía bên này của thiên đàng? Việc chúng ta vui thích thánh hóa ngày Sa-bát của Đức Chúa Trời trên đất ban cho đức tin chúng ta sự bảo đảm đầy đủ, đặt nền trên lời hứa không thể sai lầm của Đức Chúa Trời, rằng chúng ta sẽ bước vào sự yên nghỉ đời đời của Đức Chúa Trời trên thiên đàng; vì lời hứa diễn ra như vầy, Ê-sai 58:13, 14: Bấy giờ ngươi sẽ lấy Đức Giê-hô-va làm sự vui thích, và Ta sẽ khiến ngươi cưỡi trên các nơi cao của đất, và nuôi ngươi bằng cơ nghiệp của Gia-cốp, tổ phụ ngươi; vì miệng Đức Giê-hô-va đã phán vậy. Phần đầu của câu liên quan đến các phước hạnh trần thế; nhưng những lời này, Ta sẽ nuôi ngươi bằng cơ nghiệp của Gia-cốp, tổ phụ ngươi, tức là bằng một cơ nghiệp thiên đàng; vì cơ nghiệp của Gia-cốp là gì, nếu không phải là Ca-na-an trong hình bóng, và chính thiên đàng trong thực thể? Nhưng nếu tôi thánh hóa ngày Sa-bát như vậy, tôi có chắc được lên thiên đàng không? Có, vì ngay sau đó có lời tiếp theo, miệng Đức Giê-hô-va đã phán vậy. Nhưng,
Thứ mười một, hãy suy xét rằng trong mọi ngày, Đức Chúa Trời đã đặt vinh dự cao nhất lên các ngày Sa-bát của Ngài, bằng cách chỉ định các nghi lễ quý báu của Ngài được dùng một cách đặc biệt vào những ngày đó. Ngày Sa-bát là một chiếc nhẫn vàng, và các nghi lễ giống như bao viên kim cương lấp lánh đắt giá trong chiếc nhẫn đó: Mọi công việc của sự sáng tạo mới thường được thực hiện trong ngày này; đây là ngày vui mừng mà thường ngày Đức Chúa Trời ban mắt thuộc linh cho người mù, tai thuộc linh cho người điếc, lưỡi thuộc linh cho người câm, và chân thuộc linh cho người què. Lời Xuất Ê-díp-tô Ký 12:42 ấy rất thích hợp: Đó là một đêm phải giữ cho Đức Giê-hô-va, vì đã đem họ ra khỏi xứ Ê-díp-tô; đó là đêm của Đức Giê-hô-va phải giữ bởi mọi con cái Y-sơ-ra-ên trong các đời của họ. Những người được sinh lại thường được sinh lại trong ngày này; và vì vậy đó là một ngày phải giữ nhiều cho Đức Giê-hô-va. Những người được cải đạo thường được cải đạo trong ngày này; và vì vậy đó là ngày của Chúa phải được giữ bởi mọi Y-sơ-ra-ên đã cải đạo của Đức Chúa Trời. Những người được gây dựng thường được gây dựng nhiều nhất trong ngày này. Ôi sự thông công ngọt ngào,
thông công,
Khải Huyền 2:10.
thông công! Ôi sự trò chuyện chọn lọc! Ôi những sự tỏ bày đặc biệt! Ôi những sự hiện ra phước hạnh! Ôi những sự hưởng thụ tuyệt vời mà Đấng Christ ban cho dân Ngài trong ngày này! Ôi những sự tỏ bày của ân điển! Ôi sự thực hành ân điển! Ôi sự gia tăng của ân điển, sự tiến bộ trong ân điển! Ôi những sự an ủi của ân điển mà Đức Chúa Trời ban cho những người được chọn của Ngài trong ngày này! Kinh nghiệm cho thấy việc thánh hóa ngày Sa-bát đúng đắn là một phương tiện mạnh mẽ dưới Đấng Christ để thánh hóa chúng ta, và để gia tăng đức tin chúng ta, và nâng cao hy vọng chúng ta, và đốt cháy tình yêu chúng ta, và thắp lên lòng sốt sắng chúng ta, và mở rộng những ước muốn chúng ta, và làm tan chảy lòng chúng ta, và làm suy yếu tội lỗi chúng ta. Nhưng,
Thứ mười hai và cuối cùng, hãy suy xét điều này, rằng việc thánh hóa ngày Sa-bát đúng đắn sẽ chống lại mưu đồ lớn của Sa-tan, sẽ phá hỏng âm mưu của hắn, kiệt tác của hắn. Sa-tan là kẻ thù chết người của việc thánh hóa ngày Sa-bát đúng đắn, chứng cớ là nhiều cám dỗ mà nhiều Cơ Đốc nhân bị quấy rầy nhiều hơn trong ngày này so với bất kỳ ngày nào khác trong cả tuần; và chứng cớ là nhiều tư tưởng hư không, lang thang, và xao lãng mà nhiều Cơ Đốc nhân quý báu bị khốn khổ nhiều hơn trong ngày này so với mọi ngày khác trong tuần cộng lại; và chứng cớ là sự chống đối cao độ và nóng bỏng mà hắn cùng với các công cụ của hắn dấy lên chống lại những người giữ ngày đó nghiêm ngặt nhất; và chứng cớ là sự xúi giục và thúc đẩy liên tục của hắn đối với những người mà gương mẫu của họ nguy hiểm nhất và khích lệ kẻ ác nhất, như các quan chức, mục sư, cha mẹ, và chủ nhà, v.v., để phạm tội làm ô uế ngày Sa-bát; và chứng cớ là những nỗ lực mạnh mẽ, những cố gắng liên tục, những mưu chước khéo léo, và những chính sách sâu xa mà hắn đã dùng trong mọi thời đại của thế gian, để giữ người ta khỏi việc giữ ngày Sa-bát một cách tôn giáo; phải, và để khiến họ gian ác hơn trong ngày đó so với bất kỳ ngày nào khác trong tuần; tôi có thể nói là hơn mọi ngày khác trong tuần chăng? Tôi đã nói dài hơn về điểm đặc biệt thứ chín này, một phần vì tầm quan trọng của nó, và một phần để khích lệ độc giả giữ ngày Sa-bát một cách chặt chẽ và nghiêm ngặt hơn, và một phần để biện minh cho những người giữ ngày đó một cách có lương tâm, và một phần để biện minh cho Chúa trong việc biến Luân Đôn thành tro bụi vì sự phạm tội làm ô uế ngày của Ngài một cách khủng khiếp.
Sự giáng phạt bằng lửa gần đây,
Ngày Sa-bát là Nữ hoàng của các ngày, người Do Thái nói. Ngày Sa-bát trong số các ngày khác, giống như Trinh nữ Ma-ri trong số các phụ nữ, Âu-tinh nói. Phượng hoàng là gì trong số các loài chim, sư tử trong số các loài thú, cá voi trong số các loài cá, lửa trong số các nguyên tố, hoa huệ trong số các gai góc, mặt trời trong số các ngôi sao, thì ngày Sa-bát cũng vậy đối với mọi ngày khác; và vì vậy chẳng có gì lạ nếu Đức Chúa Trời thiêu rụi khỏi nơi ở của họ những kẻ đã phạm tội làm ô uế ngày của Ngài. Hỡi Luân Đôn! Luân Đôn! Chẳng lẽ trong hay ngoài tường thành ngươi không có ai coi nhẹ thể chế này của Đức Chúa Trời, và dùng sự buông tuồng và phạm tội làm ô uế mà xúc phạm đến Nữ hoàng của các ngày, bằng cách ngồi lê ở cửa nhà họ, bằng cách đi dạo ở cánh đồng Moor, bằng cách chơi đùa và vật lộn ở đó, và bằng cách lui tới các quán rượu và nhà thổ, nâng cốc và hút ống điếu, trong khi lẽ ra họ phải tôn cao Đức Chúa Trời, Đấng Christ, và tôn giáo trong gia đình họ, và than khóc trong phòng kín vì tội lỗi của thời đại, và vì những hoạn nạn của Giô-sép nghèo khó? Cơn thịnh nộ và cơn giận của vua A-suê-ru đã bốc khói chống lại Ha-man như thế nào khi vua cho rằng hắn muốn dùng vũ lực đối với Hoàng hậu? Và vậy thì tại sao chúng ta lại ngạc nhiên khi thấy cơn thịnh nộ của Chúa bùng lên trong khói và lửa chống lại một thế hệ như vậy, một thế hệ đã dùng vũ lực đối với ngày của Ngài, đã phạm tội làm ô uế ngày của Ngài, Nữ hoàng của các ngày? Hỡi các ông! Các ông đã phạm tội làm ô uế và lạm dụng ngày của Chúa rất nhiều; và vì vậy tại sao ai lại ngạc nhiên rằng Chúa đã hạ thấp các ông rất nhiều, và đặt vinh quang của các ông trong bụi và tro? Trong những năm gần đây, sự phạm tội làm ô uế đã tràn vào chúng ta như một trận lụt trong ngày của Chúa; và vì vậy mọi kẻ phạm tội làm ô uế ngày của Chúa đều rất cần đặt tay lên lòng mình, và nói rằng: Chúa là công chính, Chúa là công chính, mặc dù Ngài đã khiến nơi ở của chúng ta trở nên hoang vắng. Ai là người xa lạ với nước Anh của chúng ta đến nỗi không biết rằng Đức Chúa Trời đã bị xúc phạm trong ngày Sa-bát (trong và ngoài tường thành Luân Đôn) nhiều hơn Ngài bị xúc phạm trong sáu ngày còn lại của tuần? Và vì vậy chúng ta đừng cho là lạ rằng một ngọn lửa như vậy đã được nhóm lên trong ngày đó, đến nỗi đã biến mọi sự thành tro. Những bộ y phục kỳ dị nào mà đàn ông và đàn bà đã mặc,
Ngày Sa-bát khác với các ngày còn lại nhiều như sáp được đóng Đại ấn của Vua khác với sáp thường.
Ê-xơ-tê 7:8, 9, 10.
Châm Ngôn 10:5; Châm Ngôn 17:15; Ê-sai [NEEDS REVIEW: số chương và câu không đọc được]; Ma-thi-ơ 5:47.
Xuất Ê-díp-tô Ký 19:18.
vào trong ngày này; những lời nói bọt bèo, rỗng tuếch, phù phiếm và sự không tiết độ nào đã thấy ở bàn ăn của nhiều người trong ngày này; các quán rượu, nhà thổ, và cánh đồng Moor đã đầy những tội nhân trụy lạc như thế nào trong ngày này! Vậy thì chẳng có gì lạ nếu Luân Đôn bị bỏ hoang. Giờ đây, tội lỗi ghê tởm là công khai phạm tội làm ô uế các ngày Sa-bát của Chúa này, tôi không thể với bằng chứng rõ ràng nào mà quy cho dân của Đức Chúa Trời, những người thật sự kính sợ Ngài trong hay ngoài tường thành Luân Đôn. Vì thứ nhất, họ đã than khóc và buồn rầu về sự phạm tội làm ô uế ngày đó một cách khủng khiếp. Thứ hai, tôi hiện không có mắt để thấy làm sao điều đó có thể phù hợp với lẽ thật của ân điển, hay tình trạng của ân điển, đối với những thánh đồ thật mà sống trong sự công khai phạm tội làm ô uế ngày Sa-bát của Đức Chúa Trời. Thứ ba, vì việc phạm tội làm ô uế ngày Sa-bát của Chúa một cách thường xuyên là một bằng chứng lớn về một tấm lòng phạm tội làm ô uế, như bất kỳ bằng chứng nào có thể tìm thấy trong toàn bộ Kinh Thánh. Thứ tư, vì ngày Sa-bát là những ngày chợ của các thánh đồ, những ngày mùa gặt của các thánh đồ, những ngày mùa hè của các thánh đồ, những ngày ăn uống của các thánh đồ, và những ngày yến tiệc của các thánh đồ; và vì vậy họ sẽ không ngu dại đến nỗi ngủ quên những ngày đó, càng không dám phạm tội làm ô uế những ngày đó, hay đùa giỡn và phí phạm những ngày ân điển đó. Thứ năm, họ làm điều gì đặc biệt hơn người khác, nếu họ không phải là những người giữ ngày của Chúa nghiêm ngặt và thánh hóa ngày đó một cách có lương tâm. Thứ sáu và cuối cùng, trong mọi ngày trôi qua trên đầu một Cơ Đốc nhân trong thế gian này, không có ngày nào mà Đức Chúa Trời sẽ tính sổ nghiêm ngặt và chính xác như ngày Sa-bát; và vì vậy mọi người đều rất cần phải là những người giữ ngày đó nghiêm ngặt và thánh hóa ngày đó một cách nghiêm túc. Giờ đây, vì tất cả những lý do này, tôi không thể quy cho những thánh đồ chân thật như vậy, những người sống trong hay ngoài tường thành Luân Đôn, sự phạm tội làm ô uế ngày Sa-bát khủng khiếp như đã đem sự giáng phạt bằng lửa gần đây đến trên chúng ta, và đã biến thành phố vinh quang thành một đống đổ nát. Dù có bàn tay của con người nào trong trận hỏa hoạn kinh khiếp đó, tôi sẽ không cố đoán mò bây giờ, nhưng chắc chắn không nghi ngờ gì, chính tội lỗi về ngày Sa-bát đã ném quả bóng đầu tiên biến Luân Đôn thành lửa và tro. Khi lửa và khói ở trên núi Si-na-i, Đức Chúa Trời ở đó; nhưng khi Luân Đôn chìm trong lửa và khói, tội lỗi về ngày Sa-bát ở đó. Chắc chắn mọi
sự giáng phạt bằng lửa gần đây.
quyền lực của Rô-ma và địa ngục không bao giờ có thể đốt cháy Luân Đôn, nếu tội lỗi của Luân Đôn không nhóm lên than lửa đầu tiên. Nhưng,
Giờ đây chúng ta đến với phần áp dụng sống động của điểm quan trọng này.
Thứ mười, sự phạm tội làm ô uế, sự dâm đãng, sự mù lòa, và sự gian ác của hàng giáo phẩm, của những người trong chức vụ, đem đến sự phán xét bằng lửa, và chọc giận Chúa khiến Ngài tàn phá mọi sự trước mặt Ngài, Sô-phô-ni 3:4-6: Các tiên tri của nó đều là những kẻ khinh suất, hay lừa dối; các thầy tế lễ của nó làm ô uế nơi thánh, làm trái luật pháp. Ta đã trừ diệt các nước, các tháp của chúng nó trở nên hoang vắng; Ta đã làm cho đường phố chúng nó vắng vẻ, đến nỗi không ai đi qua; các thành của chúng nó bị phá hủy, đến nỗi không còn người, không còn kẻ ở. Các tiên tri và thầy tế lễ của họ là những người hấp tấp, vội vàng, và không vững vàng; họ là những người nhẹ dạ, bất tín (hay những người không có đức tin, như tiếng Hê-bơ-rơ diễn đạt). Họ chẳng trung tín với Đức Chúa Trời, cũng chẳng trung tín với linh hồn chính mình, cũng chẳng trung tín với linh hồn người khác; họ bịa đặt và giả mạo những lời tiên tri của riêng mình, rồi sau đó mạnh dạn duy trì chúng, và áp đặt chúng lên thính giả của mình: họ phạm tội làm ô uế và nhẹ dạ trong cách cư xử của mình, họ uốn nắn giáo lý của mình cho phù hợp với mọi ý thích, tính khí, phe phái, và thời đại; họ phản bội sự ủy thác của mình, họ phản bội mạng sống của con người vào tay sự công chính thiêng liêng, và linh hồn con người vào tay Sa-tan; họ làm ô uế nơi thánh, họ làm ô uế những điều thánh của Đức Chúa Trời, bằng cách quản lý sự thờ phượng và phục vụ Ngài theo cách phạm tội làm ô uế và xác thịt, và với một tinh thần nhẹ dạ, hời hợt, phản bội, và bằng cách xuyên tạc ý nghĩa thật của luật pháp trong việc dạy dỗ dân chúng thường ngày của họ. Họ đã làm bạo lực đối với luật pháp, hay họ đã khinh thường, dời bỏ, hay vứt bỏ luật pháp, như nguyên văn diễn đạt: từ Hê-bơ-rơ dùng ở đây cũng có nghĩa là cưỡng đoạt. Các tiên tri và thầy tế lễ của họ đã cưỡng đoạt luật pháp của Đức Chúa Trời bằng cách làm hư hoại luật pháp, và bằng cách đặt những sự giải thích sai lầm lên nó, và bằng cách biến nó thành những hình dạng và ý nghĩa như sẽ phù hợp nhất với thời đại, và làm vui lòng tính khí của dân chúng. Giờ đây, vì những sự gớm ghiếc này của các tiên tri và thầy tế lễ của họ, Đức Chúa Trời tuyên bố một tai họa kinh khiếp chống lại thành Giê-ru-sa-lem trong câu 1: Khốn thay cho thành phản nghịch và ô uế, cho thành hay hà hiếp! Ca Thương 4:11-13.
Chúa.
Thi Thiên 50 [NEEDS REVIEW: số câu không đọc được].
Những lời than khóc của Luân Đôn về
Mi-chê 2:11; Ê-sai 30:10, 11.
Giê-rê-mi 5 [NEEDS REVIEW: số câu không đọc được]; Ô-sê 4:9; Ê-sai 9:16; Ca Thương 2:14; Ê-xê-chi-ên 5:18.
Sê-nê-ca, Về đời sống hạnh phúc, chương 1.
Đức Giê-hô-va đã làm trọn cơn giận Ngài, đã trút cơn thạnh nộ dữ dội Ngài, và đã đốt lửa trong Si-ôn, lửa đã thiêu nuốt các nền của nó. Vì tội lỗi của các tiên tri nó và sự gian ác của các thầy tế lễ nó, là những kẻ đã đổ máu người công chính giữa nó. Đức Chúa Trời đã sai một ngọn lửa thiêu nuốt vào Giê-ru-sa-lem, ngọn lửa không chỉ đốt cháy mái nhà của họ, mà còn cả các nền móng nữa, không để lại dấu vết nào để họ biết nhà mình đã đứng ở đâu, cũng không còn hy vọng nào xây dựng chúng lại. Nhưng tại sao Đức Chúa Trời lại nhóm lên một ngọn lửa nuốt chửng như vậy trong Giê-ru-sa-lem, vốn là một trong những kỳ quan của thế gian, và một thành phố không chỉ vững chắc về vị trí và kiến trúc, và được coi là không thể công phá, mà còn là một thành phố vốn là ngai của chính Đức Chúa Trời, cung điện nơi Ngài ngự trị như Vua; phải, một thành phố mà Chúa đã trong nhiều năm, trước sự thán phục của cả thế gian, bảo vệ một cách mạnh mẽ và kỳ diệu chống lại mọi cuộc tấn công dữ dội thực hiện trên nàng bởi những kẻ thù mạnh mẽ và hùng mạnh nhất của nàng? Đáp: Vì tội lỗi của các tiên tri nàng, và sự gian ác của các thầy tế lễ nàng, như chính Đức Chúa Trời làm chứng, Đấng không thể chết cũng không thể nói dối. Các bạn có thể thấy điều này được xác nhận thêm, nếu các bạn vui lòng suy ngẫm nghiêm túc về những đoạn Kinh Thánh này, Ê-xê-chi-ên 22:25, 26, 31; Giê-rê-mi 23:11, 14, 15, 39, 40. Nhìn xem, như thân thể tự nhiên, thì thân thể chính trị cũng không thể lâu dài trong tình trạng tốt, khi những bộ phận cao quý và thiết yếu hơn của nó đang bị tiêu hao. Những sự quá đáng của các mục sư có ảnh hưởng mạnh mẽ nhất lên linh hồn và đời sống con người, khiến họ khốn khổ trong cả hai thế gian. Sự sa ngã của họ sẽ là sự sa ngã và tàn phá của nhiều người; vì người ta dễ sống theo gương mẫu hơn là theo giới răn, và chú ý nhiều hơn đến điều mục sư làm, hơn là điều mục sư nói: Praecepta docent, exempla movent, giới răn dạy dỗ, nhưng gương mẫu thuyết phục. Lời than phiền đã có từ xưa trong Sê-nê-ca, rằng thường thì người ta sống, không phải ad rationem, mà là ad similitudinem, không theo lý trí, mà theo gương mẫu. Dân chúng thường lấy gương mẫu của các mục sư của họ làm quy tắc cho hành động của mình; và gương mẫu của họ lưu hành trong dân chúng, như đồng tiền của vương hầu họ. Dân thường giống như sáp đã tôi luyện, dễ dàng nhận lấy dấu ấn từ con dấu của các thói xấu của mục sư họ. Họ không ngần ngại phạm tội theo đơn thuốc, và tự hư mất mình bằng cách đi theo các gương mẫu dâm đãng
— Những gương mẫu
sự giáng phạt bằng lửa gần đây.
của các mục sư của họ. Dân thường không suy xét mà nhận lấy tội ác theo đơn thuốc, và hư mất vì đi theo những gương mẫu xấu. Tôi sẽ để độc giả nghiêm túc tự áp dụng như sự khôn ngoan và lương tâm xét là thích hợp. Nhưng,
Thứ mười một, đôi khi tội lỗi của các vương hầu và nhà cai trị đem sự giáng phạt bằng lửa của Đức Chúa Trời đến trên người và nơi chốn, Giê-rê-mi 38:17, 18, 23, 25: Bấy giờ Giê-rê-mi nói cùng Sê-đê-kia rằng: Đức Giê-hô-va, Đức Chúa Trời vạn quân, Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên, phán như vầy: Nếu ngươi quả thật đi ra đầu hàng các quan trưởng của vua Ba-by-lôn, thì linh hồn ngươi sẽ sống, và thành này sẽ không bị đốt bằng lửa, và ngươi sẽ sống và nhà ngươi cũng vậy. Nhưng nếu ngươi không đi ra đầu hàng các quan trưởng của vua Ba-by-lôn, thì thành này sẽ bị phó vào tay người Canh-đê, và chúng sẽ đốt nó bằng lửa, và ngươi sẽ không thoát khỏi tay chúng, nhưng sẽ bị bắt bởi tay vua Ba-by-lôn, và ngươi sẽ khiến thành này bị đốt bằng lửa: hay như tiếng Hê-bơ-rơ diễn đạt, ngươi sẽ đốt thành này bằng lửa; nghĩa là, ngươi bởi sự cứng lòng sẽ là phương tiện gây nên việc đốt thành này, mà bởi sự đầu hàng chính mình, ngươi có thể đã cứu được. Cũng vậy Giê-rê-mi 34:2, 8, 9, 10, 11 so với chương 37, câu 5 đến câu 22. Các quan xét và quan chức là những thầy thuốc của quốc gia (B. Lah nói, trong bài giảng của ông về sách E-xơ-ra), và tội lỗi là những bệnh tật của nó; có hề gì chăng, dù một chứng hoại thư bắt đầu ở đầu hay ở gót chân, vì cả hai cách đều sẽ giết chết, ngoại trừ sự khác biệt này, rằng đầu gần tim hơn, nên một chứng hoại thư ở đầu sẽ giết chết sớm hơn chứng hoại thư ở gót chân: Cũng vậy, tội lỗi của những người lớn sẽ lật đổ một quốc gia sớm hơn tội lỗi của hạng người hèn mọn nhất, 2 Sa-mu-ên 24:9 đến câu 18. Nhưng,
Thứ mười hai, việc lạm dụng, chế nhạo, và khinh dể các sứ giả của Chúa là một tội lỗi đem sự giáng phạt bằng lửa đến trên một dân tộc, 2 Sử Ký 36:15, 16, 17, 18, 19; Ma-thi-ơ 23:34, 37, 38: Này, nhà các ngươi sẽ bị bỏ hoang vắng. Ở đây thì hiện tại được dùng thay cho thì tương lai, để ghi chú sự chắc chắn của sự hoang vắng của thành phố và đền thờ của họ, và sự tàn phá hoàn toàn của chính họ: và khoảng bốn mươi năm sau, người Rô-ma đến và đốt thành phố và đền thờ của họ, và tàn phá mọi sự trước mặt
họ.
Đó là một lời nói lạ trong Líp-xi-út, rằng tên của mọi vương hầu tốt đều có thể dễ dàng khắc hay viết trong một chiếc nhẫn nhỏ. Líp-xi-út, Về sự kiên định, quyển 2, chương 2.
Hãy xem hai đoạn Kinh Thánh đầy sức thuyết phục này, và suy ngẫm nghiêm túc về chúng; vì chúng nói thẳng vào trường hợp này.
Công Vụ 2:15, 16, 17, 18; Đa-ni-ên 12:3.
Gia-cơ 5:16, 17, 18.
Đoạn thứ nhất về ngày 24 tháng [NEEDS REVIEW: tên tháng không đọc được], và đoạn kia về ngày 2 tháng Chín.
Xem Ê-xê-chi-ên 21:28, 31, 32 và chương 25.
họ. Họ đã đuổi các tiên tri của Chúa ra khỏi mọi sự, và vì vậy Chúa quyết định đuổi họ ra khỏi mọi sự. Hỡi các ông! Các ông có vui lòng suy xét nghiêm túc sáu điều này chăng. Thứ nhất, rằng mọi mục sư trung tín, siêng năng, có lương tâm hay sứ giả của Chúa đều là những công cụ lớn trong tay Chúa để ngăn chặn hay chặn đứng dòng chảy của mọi sự phạm tội làm ô uế và gian ác trong một đất nước, những điều đem mọi sự phán xét tàn phá và hủy diệt đến trên các thành phố và quốc gia. 2. Để cải đạo các linh hồn về với Đức Chúa Trời, để xoay kẻ tội nhân từ tối tăm sang sáng láng, và từ quyền lực của Sa-tan sang Chúa Giê-xu Christ. 3. Để thúc đẩy tôn giáo, sự thánh khiết, và sự tin kính trong lòng, nhà cửa, và đời sống con người, đó là cách duy nhất dưới trời để khiến các thành phố, quốc gia, và vương quốc được an toàn, hạnh phúc, và thịnh vượng. 4. Để làm suy yếu vương quốc của Sa-tan và của Kẻ Chống Christ, mà sự suy yếu của vương quốc ấy là vinh quang, sự an toàn, và sự bảo đảm của đất nước. 5. Để xoay khỏi cơn thịnh nộ, dù đã cảm nhận hay đang lo sợ. 6. Để đem xuống những ân huệ và phước hạnh trần thế lớn nhất, nặng ký nhất, và cao quý nhất trên các thành phố và quốc gia, như có thể chứng minh từ hàng chục đoạn Kinh Thánh. Và vì vậy đừng bao giờ ngạc nhiên nếu Đức Chúa Trời báo thù sự lạm dụng gây ra cho họ trong ngọn lửa. Chính vào một ngày Sa-bát mà tự do công khai của các mục sư siêng năng, trung tín của Luân Đôn đã bị chấm dứt và đi đến hồi kết, và chính vào một ngày Sa-bát mà Luân Đôn đã bị thiêu rụi.
Thứ mười ba, việc đổ máu người công chính là một tội lỗi kêu thấu trời, đem sự phán xét bằng lửa đến, và tàn phá mọi sự, Ê-xê-chi-ên 35:4, 5, 7: Ngươi sẽ bị hoang vu, và ngươi sẽ biết rằng Ta là Đức Giê-hô-va. Vì ngươi đã có sự thù ghét đời đời (hay sự thù ghét từ xưa) và đã đổ máu con cái Y-sơ-ra-ên bởi sức của gươm trong thời kỳ hoạn nạn của chúng, trong thời kỳ mà sự gian ác của chúng đã chấm dứt, Ta sẽ làm cho núi Sê-i-rơ trở nên hoang vu tột cùng, và cắt khỏi nó kẻ đi qua và kẻ trở về. Câu 10: Vì ngươi đã nói, hai nước này và hai xứ này sẽ thuộc về ta, và chúng ta sẽ chiếm lấy chúng, mặc dù Đức Giê-hô-va ở đó. Câu 11: Vì vậy, thật như Ta hằng sống, Đức Giê-hô-va phán, Ta sẽ làm theo cơn giận của ngươi và theo sự ghen ghét của ngươi
mà
sự giáng phạt bằng lửa gần đây.
ngươi đã dùng vì sự thù ghét ngươi đối với chúng: và Ta sẽ tỏ mình ra giữa chúng khi Ta đã phán xét ngươi. Câu 12: Và ngươi sẽ biết rằng Ta là Đức Giê-hô-va, và rằng Ta đã nghe mọi lời phạm thượng ngươi đã nói nghịch cùng các núi của Y-sơ-ra-ên, rằng: Chúng đã bị bỏ hoang vắng, chúng đã bị phó cho chúng ta để nuốt chửng (hay tàn phá). Câu 13: Các ngươi đã dùng miệng mình khoe khoang nghịch cùng Ta, và đã nhân lời mình lên nghịch cùng Ta, Ta đã nghe chúng. Câu 14: Đức Giê-hô-va phán như vầy: Khi cả đất vui mừng, Ta sẽ làm cho ngươi trở nên hoang vắng. Câu 15: Như ngươi đã vui mừng về cơ nghiệp của nhà Y-sơ-ra-ên, vì nó đã bị hoang vắng, thì Ta cũng sẽ làm như vậy cho ngươi. Ngươi sẽ bị hoang vắng, hỡi núi Sê-i-rơ, và cả Ê-đôm, toàn thể nó, và chúng sẽ biết rằng Ta là Đức Giê-hô-va. Người Ê-đôm là kẻ thù chết người của người Y-sơ-ra-ên, sự thù ghét của họ đã cũ và mạnh mẽ, và tích cực chống lại họ; và họ nắm lấy mọi dịp tiện mà nhờ đó họ có thể bày tỏ cơn giận và sự tàn nhẫn của họ chống lại họ, cả bằng lời nói lẫn việc làm. Và vì vậy khi người Ba-by-lôn chiếm Giê-ru-sa-lem, họ kêu lên: Hãy phá hủy nó, phá hủy nó, cho đến tận nền của nó. Khi người Ba-by-lôn vào Giê-ru-sa-lem, nhiều người Do Thái chạy trốn đến người Ê-đôm để được cứu giúp, vì họ là anh em của họ; nhưng thay vì che chở họ, họ đã tàn nhẫn hủy diệt họ, và rất khinh miệt họ, và vui mừng về mọi dịp tiện mà nhờ đó họ có thể trút mọi cơn giận và ác ý của họ chống lại họ, để nhờ đó họ có thể lấy lòng người Ba-by-lôn tốt hơn. Giờ đây, vì những hành động tàn nhẫn và sự nghiêm khắc man rợ này của họ đối với Y-sơ-ra-ên nghèo khó, khốn khổ, và đau khổ của Đức Chúa Trời, Đức Chúa Trời quyết định đem sự hoang vắng hoàn toàn đến trên họ. Câu 4: Đức Giê-hô-va phán như vầy: Hỡi núi Sê-i-rơ, này, Ta nghịch cùng ngươi, và Ta sẽ giơ tay Ta nghịch cùng ngươi, và Ta sẽ làm cho ngươi trở nên hoang vu tột cùng: hay như tiếng Hê-bơ-rơ là, Shemamah umeshammah, hoang vu và hoang vu. Giờ đây, sự lặp lại của từ Hê-bơ-rơ này cho thấy sự chắc chắn của sự hoang vắng của họ, sự nhanh chóng của sự hoang vắng của họ, và sự lớn lao và triệt để của sự hoang vắng của họ, Giê-rê-mi 26:14, 15: Về phần tôi, này, tôi ở trong tay các ông, hãy làm cho tôi điều gì các ông thấy là tốt và phải. Nhưng hãy biết chắc rằng, nếu các ông giết tôi, các ông sẽ chắc chắn đem máu vô tội đến trên
Thi Thiên 137:7.
Xem câu 8, 9, 11.
Khải Huyền 16:6; Khải Huyền 17:6; Khải Huyền 19:2; Khải Huyền 18:24.
chính các ông, và trên thành này, và trên dân cư của nó. Đó là lời khuyên tốt mà Tẹt-tu-li-an đã đưa cho Sca-pu-la, một kẻ bắt bớ ngoại giáo. Đức Chúa Trời chắc chắn sẽ tra xét máu của chúng ta, vì vậy (ông nói) nếu ngươi không tha cho chúng ta, thì hãy tha cho chính ngươi; nếu không tha cho chính ngươi, thì hãy tha cho đất nước ngươi, đất nước phải chịu trách nhiệm khi Đức Chúa Trời đến thăm viếng vì máu. Cũng vậy Ca Thương 4:11, 12, 13: Đức Giê-hô-va đã làm trọn cơn giận Ngài, đã trút cơn thạnh nộ dữ dội Ngài, và đã đốt lửa trong Si-ôn, lửa đã thiêu nuốt các nền của nó. Các vua của đất, và mọi dân cư của thế gian sẽ không tin rằng kẻ thù nghịch và kẻ thù đã vào trong các cổng của Giê-ru-sa-lem. Vì tội lỗi của các tiên tri nó, và sự gian ác của các thầy tế lễ nó, là những kẻ đã đổ máu người công chính giữa nó. Các tiên tri và thầy tế lễ đã kích động dân chúng chống lại họ, và lôi kéo quyền lực dân sự chống lại người công chính và người vô tội, để đổ máu họ. Nhưng máu vô tội này không thể được tẩy sạch ngoại trừ bằng lửa. Đổ máu người công chính là một tội lỗi kêu thấu trời nhất, và là tội mà vì đó Đức Chúa Trời đã biến những thành phố vinh quang nhất trên thế gian thành tro, Giê-rôm trên đoạn Kinh Thánh nói rằng các tiên tri và thầy tế lễ đã đổ máu người công chính giữa Giê-ru-sa-lem, bằng cách lôi kéo họ vào sự lầm lạc, tức là sự hủy diệt của linh hồn. Nhưng Can-vin trên đoạn Kinh Thánh quan sát rất đúng rằng điều này không thể đứng vững, vì người công chính không bị hủy diệt như vậy; mà chỉ những kẻ ác không chú ý đến sự dạy dỗ sai lầm của họ. Vì vậy (ông nói) các tiên tri thật của Đức Chúa Trời được hiểu là người công chính, vì đối với họ, họ đã có nhà tù, hầm ngục, và gông cùm để nhốt họ vào; và đôi khi ném đá, hay cách khác, những cuộc náo loạn mà họ đã khuấy động trong dân chúng, nhờ đó máu của họ đã bị đổ.
Rô-ma có nhiều máu của các thánh đồ trên vạt áo nàng, và vì chính tội lỗi này nàng sẽ bị thiêu rụi hoàn toàn bằng lửa, như các bạn có thể thấy rõ, nếu các bạn vui lòng đọc chương 18 của sách Khải Huyền lúc rảnh rỗi. Mặc dù Rô-ma là một cái lồng chim ô uế, và vẫn đầy mọi sự gớm ghiếc; nhưng tội lỗi cuối cùng sẽ thiêu nàng thành tro là máu của các thánh đồ: hãy chú ý, mặc dù dân của Đức Chúa Trời ở trong Ba-by-lôn, và có thể dự phần vào các tai họa của nàng, và chịu dưới sự
lửa
sự giáng phạt bằng lửa gần đây.
giáng phạt bằng lửa cùng với nàng; đó không phải là tội lỗi của các thánh đồ mà là tội lỗi của Ba-by-lôn đem sự phán xét bằng lửa đến trên Ba-by-lôn. Hãy chú ý, dân của Đức Chúa Trời có thể sống trong một thành phố có thể bị thiêu thành tro, mà tội lỗi của họ vẫn không phải là nguyên nhân gây ra sự phán xét đó. Lót sống ở Sô-đôm, và cũng có những thất bại và yếu đuối như các thánh đồ khác; nhưng không phải tội lỗi của ông đã đem sự phán xét bằng lửa đến trên thành đó, mà là tội lỗi của các công dân, như Kinh Thánh đảm bảo với chúng ta.
Nhưng các bạn có thể nói, Thưa ông, xin cho biết, tại sao Đức Chúa Trời lại nghiêm khắc đến nỗi biến những thành phố giàu có và đông dân, những thành phố lớn và vinh quang thành một đống đổ nát, vì đã đổ máu người công chính? Đáp: Vì sau máu của Đấng Christ, máu của người công chính là máu quý giá nhất trên thế gian. Hãy chú ý, có chín điều này nói lên sự quý giá của máu người công chính.
Thứ nhất, những đoạn Kinh Thánh rõ ràng và thẳng thắn nói lên máu của các thánh đồ là quý giá. Ngài sẽ chuộc linh hồn họ khỏi sự lừa dối và bạo lực, và máu họ sẽ quý giá trước mắt Ngài. Và Thi Thiên 116:15, Sự chết của các thánh đồ Ngài là quý giá trước mắt Đức Giê-hô-va. Nhưng,
Thứ hai, tiếng kêu của máu họ thấu đến tận trời, và điều này nói lên đó là máu quý giá, Sáng Thế Ký 4:10, 11. Máu của một mình A-bên có bao nhiêu lưỡi như bấy nhiêu giọt, và mỗi giọt có một tiếng nói để kêu xin sự báo thù, và tiếng kêu của máu ông đã mạnh mẽ lôi kéo sự công chính của Đức Chúa Trời để trừng phạt. Khải Huyền 16:6, Hãy cho chúng uống máu, vì chúng đáng chịu vậy.
Thứ ba, sự rủa sả của Đức Chúa Trời trên những kẻ đã đổ máu các thánh đồ của Ngài nói lên máu họ là máu quý giá, Sáng Thế Ký 4:11, 12: Và bây giờ, ngươi bị rủa sả khỏi đất, đất đã há miệng ra nhận máu em ngươi từ tay ngươi. Giờ đây, điều này được thêm vào kèm theo. 1. Để làm trầm trọng thêm tội lỗi của Ca-in. 2. Để lấy đi sự nhẹ nhàng của hình phạt: dường như ông đã nói, đất đã, như thể vậy, với lòng thương cảm nhận vào lòng mình máu mà ngươi đã tàn nhẫn và gian ác đổ ra; và vì vậy từ đất (đất
Sáng Thế Ký 19.
Thi Thiên 72:14.
Kêu khóc được gán cho máu bằng lối nói bóng bẩy.
Ê-sai 43:4, 5; Xuất Ê-díp-tô Ký 14.
Thi Thiên 37 [NEEDS REVIEW: số câu không đọc được]; Ê-xơ-tê [NEEDS REVIEW: số chương không đọc được].
đã hút vào qua các lỗ chân lông máu của em ngươi) sẽ nảy sinh một sự rủa sả hành hạ ngươi vì đã đổ máu đó. Đất được tạo ra cho phước hạnh và sự phục vụ của ngươi, sẽ thi hành sự rủa sả này chống lại ngươi trong sự báo thù, không sinh hoa lợi cho ngươi mà nếu không nó đã sinh ra. Như được diễn tả trong câu 12: Khi ngươi trồng tỉa đất, đất sẽ không còn sinh sức mạnh cho ngươi nữa. (Tiếng Hê-bơ-rơ: đất sẽ không tiếp tục ban khả năng của nó cho ngươi.) Đây là một sự rủa sả thứ hai, nhờ đó đất trở nên tệ hơn cho Ca-in so với khi trước đối với A-đam. Giờ đây, nếu sự rủa sả này không phải là chung; thì chắc chắn đó là một sự rủa sả đặc biệt trên phần đất của Ca-in: đến nỗi bất cứ nơi nào, hay bất cứ khi nào ông trồng tỉa đất như một người làm ruộng, đất bởi sự cằn cỗi của nó sẽ mắng nhiếc ông là kẻ giết người. Nhưng,
Thứ tư, việc Đức Chúa Trời đổ máu kẻ gian ác như nước đổ xuống đất, để ngăn chặn việc đổ máu con cái Ngài, nói lên máu họ là máu quý giá. Tại Biển Đỏ, Đức Chúa Trời đã mở đường, không chỉ xuyên qua biển, mà còn xuyên qua máu của người Ê-díp-tô để bảo tồn máu và mạng sống của dân nghèo khó của Ngài. Đức Chúa Trời, để bảo tồn mạng sống và máu của dân Ngài, đã hủy diệt một trăm tám mươi lăm ngàn quân của San-chê-ríp bởi tay thiên sứ Ngài trong một đêm. Và các bạn biết trong thời Ê-xơ-tê, Đức Chúa Trời đã mở đường cho việc bảo tồn mạng sống và máu của dân Ngài xuyên qua máu của Ha-man, các con trai hắn, và phần còn lại của kẻ thù ghét họ như thế nào. Tôi có thể đưa ra hai mươi đoạn Kinh Thánh khác cùng mục đích, nhưng đủ cũng tốt như một bữa tiệc. Nhưng,
Thứ năm, sự tra xét nghiêm ngặt mà Đức Chúa Trời đã thực hiện về máu người công chính trong mọi thời đại của thế gian, chứng tỏ sự quý giá của máu họ, Thi Thiên 9:12: Khi Ngài tra xét về máu, Ngài nhớ đến họ; Ngài không quên tiếng kêu của người khiêm nhường. Pha-ra-ôn, A-háp, Giê-sa-bên, Ha-man, Hê-rốt, A-ma-léc, Mô-áp, Am-môn, San-chê-ríp, v.v., chẳng phải đã kinh nghiệm một cách đau đớn rằng Đức Chúa Trời đã tra xét nghiêm ngặt về máu người công chính sao. Và những kẻ bạo lực đã đổ máu người công chính trong thời kỳ đầu cũng vậy, v.v. Nhưng, Thứ sáu,
sự giáng phạt bằng lửa gần đây.
Thứ sáu, sự báo thù nhanh chóng và kinh khiếp của Đức Chúa Trời trên những kẻ đã đổ máu người công chính, nói lên máu họ là quý giá trước mắt Ngài, Thi Thiên 55:23: Nhưng Chúa ôi Đức Chúa Trời, Ngài sẽ đem chúng xuống hố hủy diệt; những kẻ khát máu và lừa dối sẽ không sống được nửa số ngày của mình. Thi Thiên 94:21-23: Chúng tụ họp nhau lại (tiếng Hê-bơ-rơ: chúng chạy thành đoàn như kẻ trộm) chống lại linh hồn người công chính, và lên án máu vô tội: Ngài sẽ giáng sự gian ác của chính chúng trên chúng, và sẽ cắt chúng khỏi trong sự gian ác của chính chúng; phải, Đức Giê-hô-va Đức Chúa Trời chúng ta sẽ cắt chúng khỏi. Ri-chard thứ ba và Nữ hoàng Ma-ri là những vương hầu tàn nhẫn, đã đổ máu người công chính, và họ có triều đại ngắn nhất so với bất kỳ ai kể từ cuộc Chinh phục.
Charles thứ chín là một kẻ đổ máu người công chính rất nhiều; ông có bàn tay sâu trong vụ thảm sát người Tin Lành ở Pa-ri, và ở các vùng khác của vương quốc ông, ông đã thỏa mãn mình bằng máu người công chính, và rất vinh quang về sự tàn phá của họ. Trong những ngày cuối đời, ông bị bất ngờ bởi sự suy nhược lớn và những cơn đau hành hạ trong thân thể, sau một sự chảy máu lớn tuôn ra qua mọi lối đi của thân thể, ông đã trút linh hồn khốn khổ của mình. Ôi những vụ tàn sát khủng khiếp đã được thực hiện và ra lệnh bởi vương hầu khát máu này trong triều đại của ông, khắp cả vương quốc của ông! Nhưng cuối cùng sự báo thù thiêng liêng đã đuổi kịp ông, và ông chết chìm trong máu của chính mình, v.v.
Công tước xứ Guise, sau nhà vua, có bàn tay lớn nhất trong vụ thảm sát người Tin Lành, ông là một vương hầu rất man rợ, và cuối cùng ông ngã xuống bởi những bàn tay man rợ; vì khi ông được thư ký của vua là Revol gọi đến với vua vào phòng riêng, khi ông vén tấm thảm bằng một tay để bước vào, ông đã bị tấn công bằng gươm, dao găm, và giáo, và như vậy chết bởi tay những kẻ giết người. Kẻ đã giết hại nhiều ngàn người Tin Lành, cuối cùng đã bị giết hại bởi những người cùng tôn giáo với mình.
Henry thứ ba, Vua nước Pháp, là kẻ thù tàn nhẫn nhất của người Tin Lành, và ông đã bị James Clement, một tu sĩ, đâm trong cùng một phòng, và vào cùng một ngày mà ông đã giúp mưu tính vụ thảm sát ở Pháp. Chắc chắn Đức Chúa Trời một ngày kia sẽ tính sổ với nước Pháp về tất cả máu người Tin Lành mà họ đã đổ.
Lịch sử nước Pháp, trang 791 đến trang 798.
Trang 808, 809.
Trang 793, 794.
Trang 269.
Lịch sử nước Pháp, trang 79, 80.
Những lời than khóc của Luân Đôn về
Lịch sử Công đồng Trente, trang 417.
Theatrum Historicum.
Năm 1552.
Maximinus là một kẻ bắt bớ lớn dân của Đức Chúa Trời, ông đã ban hành một sắc lệnh khắc trên đồng để hoàn toàn xóa bỏ Đấng Christ và tôn giáo của Ngài; cuối cùng ông bị chấy rận ăn hết. Cùng một sự phán xét đã xảy đến với Philip, Vua Tây Ban Nha, người đã thề rằng thà không có thần dân còn hơn có thần dân theo Luther; và khi ông thoát chết đuối trong một vụ đắm tàu trong gang tấc, ông nói rằng ông được Đức Chúa Trời giải cứu để diệt trừ chủ nghĩa Luther, điều mà ông lập tức bắt đầu làm, nhưng Đức Chúa Trời đã sớm cắt ông khỏi.
Thomas Blaver, một trong các cố vấn mật của Vua xứ Scot, là một kẻ bắt bớ nặng nề dân của Đức Chúa Trời trong xứ đó; khi ông nằm trên giường chết, ông rơi vào tuyệt vọng, và kêu lên rằng ông bị hư mất, ông bị hư mất; và khi các tu sĩ đến quanh ông để an ủi ông, ông kêu lên chống lại họ, nói rằng các lễ Misa và những thứ rác rưởi khác của họ sẽ chẳng ích gì cho ông; vì ông không bao giờ tin chúng, nhưng mọi điều ông làm là vì yêu tiền bạc, chứ không phải vì tôn giáo, không tôn trọng hay tin rằng có Đức Chúa Trời hay ma quỷ, thiên đàng hay địa ngục; và vì vậy ông bị hư mất, không có phương thuốc nào ngoài việc ông phải xuống địa ngục, và trong tình trạng này không có dấu hiệu ăn năn, ông đã chết.
Một quan chức theo Giáo hoàng, sau khi kết án một người Tin Lành nghèo khó tử hình, trước khi hành hình ông đã cho cắt lưỡi người ấy, vì người ấy không nên xưng nhận lẽ thật: nhưng Chúa đã báo trả lại cho ông; vì đứa con tiếp theo ông có, đã sinh ra không có lưỡi.
Hồng y Crescentius là một kẻ bắt bớ tuyệt vọng nhất dân của Đức Chúa Trời, ông là đại sứ của Giáo hoàng tại Công đồng Trente, và một đêm kia khi đang bận viết thư cho chủ mình là Giáo hoàng, một con chó đen khổng lồ với đôi mắt rực lửa, và đôi tai dài buông xuống đất, đã hiện ra với ông trong phòng ông, và chui xuống dưới bàn nơi ông ngồi viết. Về điều này, Hồng y kinh ngạc; nhưng ngay khi ông trấn tĩnh lại, ông gọi đầy tớ đến để đuổi con chó đen đã vào phòng ông ra: nhưng họ nhìn quanh phòng ông, và các phòng bên cạnh, nhưng không thể tìm thấy con chó đen nào: về điều này, Hồng y lập tức ngã bệnh với một ý tưởng mạnh mẽ, ý tưởng không bao giờ rời ông cho đến khi chết, vẫn kêu
sự giáng phạt bằng lửa gần đây.
Thế kỷ 3, 12.
lên: Đuổi con chó đen đi, đuổi con chó đen đi, con chó dường như đang leo lên giường ông; và trong tâm trạng đó ông đã chết.
Sau sự tử đạo của Gregory, Giám mục xứ Spoleto [NEEDS REVIEW: ghi chú lề không đọc được], vị quan tổng trấn là tác giả của việc đó, đã bị một thiên sứ đánh, và nôn ruột ra khỏi miệng, và chết.
Mamntea Agrippina, khi mới mười lăm tuổi, vì nàng không chịu dâng tế lễ cho các thần tượng của họ, đã bị bắt tại [NEEDS REVIEW: địa danh không đọc được], và bị quất bằng roi da, và bị treo ngược bằng gót chân, và cuối cùng bị giết bằng gươm; giữa những cực hình của nàng, quan tổng trấn của thành phố đã ngã xuống chết từ ghế tòa án.
Gensericus, Vua người Vandal (một người theo A-ri-út), là một kẻ bắt bớ tàn nhẫn nhất các Cơ Đốc nhân chính thống, ông bị quỷ ám, và chết một cách khốn khổ nhất vào năm 477. Hê-rốt Đại đế, người đã khiến các trẻ thơ ở Bết-lê-hem bị giết, hy vọng nhờ đó hủy diệt Đấng Christ, chẳng bao lâu sau đã bị Đức Chúa Trời hành hạ bằng một bệnh nan y, có một ngọn lửa chậm chạp và yếu ớt liên tục hành hạ các phần trong của ông, ông có một ước muốn mãnh liệt và tham lam muốn ăn, mà không gì có thể thỏa mãn ông; ruột trong của ông thối rữa, hơi thở của ông ngắn và hôi thối, một số chi thể của ông thối rữa, và trong mọi chi thể ông có cơn co thắt dữ dội đến nỗi bản tính không thể chịu nổi, và như vậy điên cuồng vì đau đớn, ông chết một cách khốn khổ. Hê-rốt An-ti-pa, người đã giết Giăng Báp-tít, chẳng bao lâu sau khi mất sự ưu ái của Hoàng đế La Mã, cùng với Hê-rô-đia loạn luân, người xúi giục vụ giết người đó, họ đã bị lưu đày, và rơi vào sự khốn khổ và nghèo túng đến nỗi họ kết thúc đời sống khốn khổ của mình với nhiều hổ thẹn và khốn khổ.
Sigeb. trong Biên niên sử.
Eusêbiút, Lịch sử.
Eusêbiút, Lịch sử.
Hê-rốt A-gríp-pa là một kẻ bắt bớ lớn các thánh đồ; ông bị giòi ăn hết trong năm thứ ba của triều đại ông, như Giô-sép quan sát. Ông đi đến Xê-sa-rê để giữ một số trò chơi nhằm vinh danh Xê-sa; chiếc áo choàng ông mặc (như cùng tác giả thuật lại) là một chiếc áo choàng bằng bạc dệt kỳ diệu, và những tia nắng mặt trời phản chiếu trên nó, khiến nó lấp lánh đến nỗi làm chói mắt người xem, và khi ông đã làm một
kết thúc
Công Vụ 12.
Giô-sép, Cổ sử, quyển 19, chương 7.
Công Vụ 12:21, 22, 23.
22, 23.
Giô-sép, Cổ sử.
Eusêbiút, Lịch sử.
Eusêbiút, quyển 3, chương 7.
bài diễn văn cứng nhắc của ông trong sự khoe khoang này, những kẻ nịnh hót ông đã tôn ông như một vị thần, kêu lên: Đó là tiếng của một vị thần, chứ không phải của một người. Về điều này, ông lập tức bị thiên sứ của Chúa đánh, và như vậy chết vì giòi ăn ruột ông; cú đánh thiên sứ giáng cho ông là một cú đánh bên trong, và không rõ ràng lắm đối với người khác; và những đau đớn của ông càng ngày càng tăng lên trên ông, dân chúng mặc áo gai, và cầu nguyện cho ông, nhưng tất cả đều vô ích; vì những đau đớn và cực hình của ông càng ngày càng mạnh hơn trên ông mỗi ngày, chúng đã tách linh hồn khốn khổ của ông khỏi thân thể ghê tởm của ông trong vòng năm ngày.
Cai-pha, thầy tế lễ thượng phẩm, người đã triệu tập hội đồng, và mua chuộc chứng gian chống lại Chúa Christ, chẳng bao lâu sau đã bị cách chức; và một người tên Giô-na-than được thay thế vào chỗ ông, vì vậy ông đã tự sát.
Chẳng bao lâu sau khi Phi-lát đã kết án Chúa Christ của chúng ta, ông đã mất chức phó và sự ưu ái của Xê-sa; và khi mất sự ưu ái của Hoàng đế La Mã, và bị ông lưu đày, ông rơi vào sự khốn khổ đến nỗi ông đã treo cổ tự sát.
Ôi những sự phán xét kinh khiếp đã giáng trên các diễn viên chính trong Mười cuộc bắt bớ! Tôi có nên cho các bạn một tường thuật ngắn gọn về điều đã xảy đến với họ chăng?
Nê-rô, quái vật của loài người, người đã dấy lên cuộc bắt bớ đẫm máu đầu tiên (để kiếm cớ gây sự với các Cơ Đốc nhân), ông đã đốt thành Rô-ma, rồi đổ tội cho họ; dưới cớ đó ông phơi bày họ trước cơn thịnh nộ của dân chúng, những người đã hành hạ họ một cách tàn nhẫn, như thể họ là những kẻ đốt phá và hủy diệt thành phố thông thường, và là kẻ thù chết người của nhân loại; phải, chính Nê-rô đã khiến họ bị bắt và mặc da thú hoang, và bị chó xé ra từng mảnh, những người khác bị đóng đinh, một số ông làm thành đống lửa để soi sáng cho ông trong các trò chơi ban đêm của ông: Nói tóm lại, sự tàn nhẫn khủng khiếp như vậy ông đã dùng đối với họ, đến nỗi khiến nhiều kẻ thù của họ phải thương xót họ. Nhưng Đức Chúa Trời cuối cùng đã tìm ra kẻ bắt bớ khốn khổ này; vì khi bị Thượng viện phán xét là kẻ thù của nhân loại, ông đã bị kết án
sự giáng phạt bằng lửa gần đây.
bị quất roi đến chết, để tránh điều đó ông đã tự cắt cổ mình.
Đô-mi-ti-an, tác giả của cuộc bắt bớ thứ hai chống lại các Cơ Đốc nhân, sau khi lập một danh sách những người ông sẽ giết, trong đó có tên vợ ông và các bạn khác: về điều này ông đã, với sự đồng ý của vợ ông, bị các đầy tớ trong nhà của chính ông giết bằng dao găm trong phòng riêng của ông; thi thể ông được chôn cất không vinh dự, ký ức ông bị rủa sả cho hậu thế, và huy hiệu và cờ hiệu của ông bị quăng xuống và hủy hoại.
Tra-gian đã dấy lên cuộc bắt bớ thứ ba chống lại Hội Thánh; ông liên tục bị quấy rầy bởi các cuộc nổi loạn, và sự báo thù của Đức Chúa Trời theo sát ông. Vì trước hết, ông mắc chứng liệt, rồi mất khả năng sử dụng các giác quan; sau đó ông mắc chứng phù thũng, và chết trong cơn đau đớn lớn.
A-đri-an, bị quấy rầy bởi những xáo trộn lớn và liên tục trong đời mình, đã chết với nhiều lo lắng.
Maximinus, bị Thượng viện tuyên bố là kẻ thù, đã bị giết trong lều của chính mình.
Đê-xi-út bị người Gốt trong cuộc xâm lược đầu tiên của họ vào Đế quốc, cùng với toàn bộ quân đội của ông, đã bị tiêu diệt.
Va-lê-ri-an đã bị người Ba Tư đánh bại, và bị Sa-pho dùng làm bàn đạp cho chân mình, khi ông lên ngựa.
Giu-li-an, trong lúc khinh miệt Đấng Christ tột độ, đã bị thương chí mạng trong trận chiến chống lại người Ba Tư, và ném máu mình lên không trung, chết với lời tuyệt vọng đó trong miệng: Vicisti tandem Galilaee.
Valens, một người rất ủng hộ người A-ri-an, và một kẻ bắt bớ lớn các tín đồ chính thống (người A-ri-an vượt qua người ngoại giáo về sự tàn nhẫn), đã trong trận chiến chống lại người Gốt ở Thrace
bị thương, và được đưa đến một ngôi nhà gần đó, ngôi nhà đã bị kẻ thù đốt cháy, trong đó ông đã chết một cách khốn khổ.
Maxentius và các sĩ quan chính của ông bị đánh bại ở phía bên kia sông Ti-bơ bởi Constantine, đã buộc phải quay lại bằng một cây cầu mà trên đó ông đã đặt các thiết bị một cách bí mật để nhấn chìm Constantine, nhờ đó ông và những người cùng ông đã
đã
quyển 9, chương 8. Các Cơ Đốc nhân đã so sánh sự hủy diệt của ông trong nước với việc Pha-ra-ôn chết đuối trong Biển Đỏ.
cùng với ông đã bị chết đuối trong sông: về dịp này các Cơ Đốc nhân đã nhân dịp hát lời đó, Thi Thiên 9:16: Đức Giê-hô-va đã tỏ mình ra bởi sự phán xét mà Ngài thi hành; kẻ ác bị mắc vào công việc của tay mình. Và lời đó, Thi Thiên 7:15: Hắn đã đào một hố và đào sâu nó, và chính hắn đã rơi vào đó.
Đi-ô-clê-ti-an, bị Constantine triệu đến vì nghi ngờ, đã chọn tự đầu độc mình hơn là đến gặp ông.
Maximianus Hercules, cố gắng lần nữa khôi phục quyền lực của mình, đã bị con gái ông là vợ của Constantine phát hiện mưu đồ: vì vậy ông đã bị Constantine truy đuổi và vây hãm, và hoặc đã bị giết, hoặc trong cuộc vây hãm đã tự treo cổ, như được thuật lại khác nhau bởi nhiều tác giả.
Hoàng đế Maximinus, qua sự không tiết độ mà trở nên béo phì, đã bị những mụn nhọt hành hạ ở chỗ kín, từ đó tuôn ra vô số giòi bọ; các thầy thuốc của ông hoặc bị ngạt thở vì mùi hôi thối của căn bệnh ghê tởm ấy, hoặc bị ông giết chết, vì họ không chữa được cho ông. Một trong các thầy thuốc của ông nói với ông rằng đó là sự đoán phạt của Đức Chúa Trời trên ông vì đã bắt bớ các Cơ Đốc nhân, điều mà không ai có thể chữa được. Cuối cùng ông rơi vào sự cáo trách đến nỗi buộc phải xưng nhận rằng những điều sai trái và tổn hại mà ông đã gây ra cho dân của Đức Chúa Trời chính là nguyên nhân của tai họa đó; và vì vậy, bị nỗi kinh hoàng và khiếp sợ đánh động, ông đã ban ra các chiếu chỉ rằng cuộc bắt bớ phải chấm dứt, rằng các Hội Thánh phải được xây dựng, và rằng trong các buổi nhóm họp của họ, người ta phải cầu nguyện cho ông như trước kia vẫn thường làm: chiếu chỉ ấy có thể tìm thấy trong sách Lịch sử Hội Thánh của Eusebius, quyển 8, chương 2. Bạo chúa kia ở phương Đông (tức là Maximinus, người được gọi là Caesar) đã ra sức nghĩ ra những cực hình tàn ác cho các Cơ Đốc nhân, đặc biệt là móc mắt họ: nhưng cuối cùng ông bị đánh bại, phải trốn tránh trong bộ dạng hèn hạ, và sau đó bị một căn bệnh truy đuổi khiến cả hai mắt ông rơi ra khỏi đầu, bởi sự đoán phạt ấy ông buộc phải xưng nhận rằng Đức Chúa Trời của các Cơ Đốc nhân là Đức Chúa Trời chân thật duy nhất, và rằng ông đã lầm lẫn về các thần mà ông chọn thờ phượng; những lời ấy được ông thốt ra khi ông sắp trút hơi thở cuối cùng, như Lactantius làm chứng trong sách về cái chết của các kẻ bắt bớ.
sự đoán phạt bởi lửa mới đây.
làm chứng. Bởi tất cả những trường hợp kinh hoàng ấy, các bạn có thể chạy mà đọc thấy sự báo trả nặng nề đã giáng xuống những kẻ đã đổ máu của người công chính.
Felix, Bá tước xứ Hartenburg, là một kẻ bắt bớ dữ dội các thánh đồ, và đã thề rằng trước khi chết, ông sẽ cưỡi ngựa lội đến tận bàn đạp trong máu của người Luther: nhưng chính đêm mà ông đã thề và khấn như vậy, ông đã bị nghẹn vì chính máu của mình.
Các sự đoán phạt của Đức Chúa Trời giáng xuống những kẻ đã đổ máu các thánh đồ ở Bohemia nổi tiếng và thường xuyên đến nỗi nó đã trở thành một câu tục ngữ ngay giữa chính những kẻ thù nghịch: rằng nếu ai chán sống, chỉ cần mưu toan chống lại người Picard (họ gọi các Cơ Đốc nhân như vậy) thì sẽ không sống trọn một năm.
Ngài Thomas More, một thời là Đại Pháp quan nước Anh, là kẻ thù đã thề chống lại Phúc Âm, và đã bắt bớ các thánh đồ bằng lửa và củi khô; và trong tất cả những lời khen ngợi về mình, ông cho rằng điều này là cao trọng nhất: rằng ông đã là kẻ bắt bớ người Luther, tức là các thánh đồ: nhưng ông đã ra sao? Trước hết ông bị cáo tội phản quốc, rồi bị kết án, và cuối cùng bị chém đầu.
Quan tòa Morgan là một kẻ bắt bớ dữ dội dân của Đức Chúa Trời, nhưng chẳng bao lâu sau khi ông đã tuyên án kết tội vị phu nhân đức hạnh ấy, là Lady Jane Grey, ông phát điên, và trong những cơn điên cuồng, ông cứ luôn kêu lên: Hãy đem Lady Jane đi khỏi ta, hãy đem Lady Jane đi khỏi ta: và trong nỗi kinh hoàng ấy ông đã kết thúc đời sống khốn khổ của mình.
Drahomira, sau cái chết của chồng bà, đã cướp quyền cai trị xứ Bohemia, và là một kẻ bắt bớ tàn ác dân của Đức Chúa Trời; nhưng bởi bàn tay công chính của Đức Chúa Trời, sự việc đã xảy ra rằng ngay tại chính nơi mà xương cốt của các mục sư còn nằm không được chôn cất, đất tự mở ra và nuốt sống bà cùng với cỗ xe của bà và những người ở trong đó; nơi ấy nay còn có thể thấy trước lâu đài Prague. Không có hồi kết cho những trường hợp thuộc thời kỳ gần đây hơn. Nhưng,
Thứ bảy, sự gìn giữ lạ lùng, kỳ diệu và phi thường
Hesiod nói về ba mươi ngàn bán thần là những kẻ gìn giữ loài người; nhưng ba mươi ngàn thần ấy là gì so với một Đức Chúa Trời duy nhất, Đấng không đếm số lượng cũng không ngủ nghỉ, nhưng ngày đêm gìn giữ dân Ngài như con ngươi của mắt Ngài, Xa-cha-ri 2:8, như báu vật riêng của Ngài, Ma-la-chi 3:17, Đấng giữ họ trong trại của Ngài, như một vị vua giữ người được vua yêu mến, Thi Thiên 91:20 [NEEDS REVIEW: số câu Thi Thiên bị mờ trong bản in].
Cicero,
Lương tâm là nhà giảng đạo của Đức Chúa Trời trong lòng người. Lương tâm là một ngàn nhân chứng thuận hay chống lại một người. Lương tâm có trí nhớ tốt.
sự gìn giữ mạng sống và máu của người công chính, nói lên rằng máu của họ là máu quý báu. Ai có thể kể hết bao phép lạ của tình yêu, quyền năng, sự khôn ngoan và sự chăm sóc, v.v. của Đức Chúa Trời đã bày tỏ trong việc gìn giữ Giô-sép trong tù, Giê-rê-mi trong hầm, Đa-ni-ên trong hang sư tử, và ba con trẻ trong lò lửa hừng, mà không nói rằng: chắc chắn máu của các thánh đồ rất quý báu trước mắt Chúa? Tôi đã đọc về một mụ phù thủy sai các tà linh của mình đi giết Ambrose; nhưng chúng trở lại báo với bà rằng Đức Chúa Trời đã rào giậu ông như Ngài đã rào giậu Gióp, và vì vậy chúng không thể chạm đến ông, không thể hại ông. Một người khác đến bên giường ông với gươm tuốt trần để giết ông, nhưng không thể nhúc nhích tay mình, cho đến khi ăn năn, ông được phục hồi khả năng dùng tay nhờ lời cầu nguyện của Ambrose. Còn về Luther (tác giả của tôi nói), một thầy tu nghèo đứng vững chống lại Giáo hoàng và toàn bộ quyền lực của Rô-ma, đã là một phép lạ lớn, và việc ông thắng hơn tất cả quyền lực ấy còn lớn hơn, và việc sau tất cả, ông chết trên giường mình, là lớn nhất trong mọi phép lạ. Còn có hàng ngàn trường hợp khác cùng loại, nhưng đủ cũng tốt như một bữa tiệc.
Thứ tám, những sự đoán phạt thuộc linh mà Đức Chúa Trời đã phó những kẻ đã đổ máu người công chính cho, nói lên rằng máu của họ là máu quý báu. Ôi những nỗi kinh hoàng khủng khiếp và những sự sợ hãi làm choáng váng của lương tâm mà những kẻ như vậy đã bị phó cho! Hãy lấy một vài trường hợp trong số nhiều trường hợp có thể đưa ra. Vị tổng đốc đã phản bội Zegedin, một người tin kính, đã thú nhận với Zegedin rằng ông bị ám ảnh bởi những hiện tượng ma quái và những cơn thịnh nộ của chính lương tâm mình đến nỗi ông không thể nghỉ ngơi ngày hay đêm. Dionysius, một bạo chúa tàn ác, một kẻ thù cay đắng đối với mọi người tốt và mọi điều tốt, bị nỗi sợ hãi và kinh hoàng của lương tâm hành hạ đến nỗi không dám tin cậy ngay cả những người bạn tốt nhất của mình với một con dao cạo, ông thường dùng than cháy để xén râu mình. Một lương tâm đang ngủ, khi bị đánh thức, giống như một con sư tử đang ngủ, khi thức dậy nó gầm thét và xé mồi. Nó giống như con kền kền của Prometheus, cứ mãi gặm nhấm. Tội lỗi mang lại vết nhơ và nọc độc. Nỗi kinh hoàng của lương tâm gặp một người trong bóng tối, và khiến người ấy nhảy dựng lên trong đêm, khiến người ấy run rẩy trong giấc ngủ, khiến người ấy giật mình ở mọi góc, và khiến người ấy nghĩ
sự đoán phạt bởi lửa mới đây,
rằng mọi bụi cây là một người, mọi người là một ma quỷ, và mọi ma quỷ là một sứ giả đến bắt người ấy nhanh chóng xuống địa ngục. Bởi đó, Theodorick thấy khuôn mặt một người trong miệng một con cá. Nicias nghe tiếng giết người trong tiếng chim hót. Saunders chạy điên cuồng qua các núi xứ Ireland. Điều này khiến Ca-in lang thang, Sau-lơ tự đâm mình, Giu-đa treo cổ mình, A-ri-út đổ ruột ra ở nhà xí, Latimer kêu lên tuyệt vọng rằng mình bị hư mất, mình bị hư mất, và Julian xưng nhận rằng mình đã bị chinh phục. Nó khiến con người, là chúa của muôn loài, trở thành nô lệ của muôn loài. Lạy Chúa, nếu con người thế nào thì sao? Chắc chắn thà cùng với Evagrius nằm yên ổn trên giường rơm, còn hơn có một lương tâm rối loạn trên giường lông vũ, với màn thêu vàng và ngọc trai. Nhưng,
Thứ chín và cuối cùng. Việc đổ máu người công chính là một tội có mức độ cao và sắc độ sâu đến nỗi vì nó Đức Chúa Trời đã quyết định (trừ khi người ta ăn năn) rằng Ngài sẽ đóng cửa thiên đàng cao nhất đối với họ, và quăng họ xuống địa ngục thấp nhất, như các bạn có thể thấy bằng cách đối chiếu các câu Kinh Thánh ở lề với nhau; và vì vậy chắc chắn máu của
người công chính là máu quý báu nhất. Nay, vì máu của người công chính là máu quý báu như vậy, ai sẽ ngạc nhiên nếu Đức Chúa Trời đốt cháy những thành phố, thị trấn và xứ sở như vậy quanh tai họ, trên vạt áo của những nơi ấy máu của người công chính được tìm thấy? Josephus, nói về sự hoang tàn của Giê-ru-sa-lem, rằng: Vì họ đã phạm tội cùng Chúa là Đức Chúa Trời của tổ phụ mình trong việc đổ máu những người công chính và vô tội ở trong thành, ngay trong đền thờ của Chúa, nên những tiếng thở dài đau buồn của chúng tôi được nhân lên, và sự khóc lóc của chúng tôi ngày càng tăng thêm. Chính máu của người công chính, máu của những người vô tội đã biến Giê-ru-sa-lem thành tro tàn.
Tôi đã đọc về một Rabbi Samuel, người cách đây sáu trăm năm đã viết một luận văn dưới hình thức một thư gửi cho Rabbi Isaac, chủ hội đường của người Do Thái, trong đó ông bàn luận cách xuất sắc nguyên nhân của cuộc lưu đày dài lâu và nỗi khốn khổ cùng cực của họ, và sau khi ông đã chứng minh rằng nó đã giáng xuống vì một tội trọng nào đó, ông chỉ ra tội ấy chính là tội mà A-mốt nói đến: Vì cớ ba sự vi phạm của Y-sơ-ra-ên, và vì cớ
Ga-la-ti 5:21. Khải Huyền 21:8. Khải Huyền 22:15. 1 Giăng 3:15. Ma-thi-ơ 22:7.
Biên niên sử của Speed về thời Nữ hoàng Mary,
bốn, ta sẽ không xây bỏ án phạt của nó, vì chúng đã bán người công chính lấy bạc, và kẻ nghèo lấy một đôi dép. Việc bán Giô-sép ông cho là tội thứ nhất, việc thờ lạy bò con tại Hô-rếp là tội thứ hai, việc ngược đãi các tiên tri của Đức Chúa Trời là tội thứ ba, và việc bán Chúa Giê-xu Christ là tội thứ tư. Vì tội thứ nhất, họ đã làm tôi bốn trăm năm tại Ai Cập; vì tội thứ hai, họ đã lang thang bốn mươi năm trong đồng vắng; vì tội thứ ba, họ đã bị lưu đày bảy mươi năm tại Ba-by-lôn; và vì tội thứ tư, họ vẫn bị giam cầm đáng thương cho đến ngày nay.
Khi Phocas, tên sát nhân đẫm máu ấy, tìm cách bảo đảm cho mình bằng cách xây những bức tường cao, ông nghe một tiếng từ trời phán với ông rằng dù ông xây thành lũy cao đến đâu, tội lỗi bên trong (máu bên trong) cũng sẽ sớm phá hoại tất cả. Việc đổ máu người công chính là một tội đã phá hoại những thành lũy vững chắc nhất, và đã nổ tung, thiêu rụi những thành phố vinh quang nhất từng có trên thế gian. Và ai có thể nói rằng máu của người công chính đã đổ ra trong những ngày của Mary lại không nay được nhớ đến trước mặt Chúa? Vì trong bốn năm trị vì của bà, đã có hai trăm bảy mươi bảy người bị thiêu trong sức nóng của những ngọn lửa ấy, tức là: năm giám mục, hai mươi mốt mục sư, tám quý ông, tám mươi bốn thợ thủ công, một trăm nông dân, đầy tớ và lao công, hai mươi sáu bà vợ, hai mươi bà góa, chín trinh nữ, hai cậu bé, và hai trẻ sơ sinh. Tôi nói, ai có thể nói rằng máu của những tôi tớ quý báu này của Chúa đã không kêu lớn trong tai Chúa để xin báo thù chống lại thành phố một thời vinh quang, nhưng nay hoang tàn ấy? Những người có tinh thần thú vật, và khéo léo trong việc hủy diệt, coi việc đổ máu người công chính chẳng hơn gì việc đổ máu một con heo; nhưng tội ghê tởm này lại gây tiếng vang lớn trong tai Chúa vạn quân đến nỗi nhiều lần Ngài cho thế gian biết bằng những sự đoán phạt bởi lửa của Ngài rằng nó không thể được tẩy sạch trừ bằng lửa. Và bấy nhiêu về những tội dẫn đến sự đoán phạt bởi lửa; con đường của chúng ta nay đến phần Ứng dụng thật rõ ràng.
[NEEDS REVIEW: dòng ký tự trang trí/bị lỗi quét, không đọc được nội dung]
PHẦN THỨ NHẤT
CỦA
Phần Ứng dụng.
1. Để thấy bàn tay của Chúa trong đó. Mười điều suy ngẫm hướng đến điều này.
2. Để than khóc dưới cảm nhận về một sự đoán phạt lớn lao như vậy,
Giờ chúng ta đến với phần Sử dụng và Ứng dụng của điểm quan trọng này. Việc giải thích một giáo lý chỉ là việc giương cung: việc Ứng dụng là việc bắn trúng đích, trúng tâm, v.v.
Có phải Đức Chúa Trời là Tác giả hay nguyên nhân hữu hiệu của mọi tai họa lớn và những sự đoán phạt khủng khiếp đang
giáng xuống các thành phố và xứ sở; và đặc biệt là của sự đoán phạt
bởi lửa; vậy thì,
Trước hết, chúng ta hãy thấy bàn tay của Chúa trong ngọn lửa khủng khiếp mới đây đã giáng trên chúng ta: vì chắc chắn Đức Chúa Trời là Tác giả (ít nhất là theo nghĩa cho phép) Ngài là Tác nhân lớn trong tất cả những
sự đoán phạt khủng khiếp
Ru-tơ 1:19.
Thi Thiên 99. 1 Sa-mu-ên 3:18.
Que diêm của người lính mà nhờ đó đền thờ nổi tiếng tại Giê-ru-sa-lem bị đốt cháy, đã được ủy nhiệm bởi một mệnh lệnh thiêng liêng.
Ma-thi-ơ 1:11. Dù ai
đã làm ra những quả cầu lửa, Đức Chúa Trời vẫn thổi bùng ngọn lửa, và như vậy biến Luân Đôn thành một đống đổ nát. Chắc chắn có nhiều bàn tay của Đức Chúa Trời trong đó, dù có bao nhiêu đầu óc con người trong ngọn lửa định mệnh này,
sự đoán phạt khủng khiếp giáng xuống con người, thành phố và vương quốc. Bất cứ ai hay bất cứ điều gì là cây roi, chính bàn tay Ngài giáng đòn. Quyền đem sự đoán phạt xuống các thành phố, Đức Chúa Trời tự nhận lấy cho mình, A-mốt 3:6: Có tai vạ nào xảy đến cho một thành mà Đức Giê-hô-va chẳng làm ra sao? Dù sự đoán phạt nào giáng xuống một thành phố, Đức Chúa Trời là Tác giả của nó; Ngài hành động trong đó, và sắp đặt nó theo ý muốn tốt lành của Ngài. Không có sự đoán phạt nào tình cờ giáng xuống bất kỳ người nào, thành phố hay xứ sở nào; mọi sự đoán phạt đều do quyền năng và sự quan phòng thiêng liêng giáng xuống. Người Canh-đê không bao giờ có thể đốt cháy Giê-ru-sa-lem nếu Chúa đã không ban cho họ một ủy nhiệm. Do đó, tiên tri nói: Tai họa từ Đức Giê-hô-va giáng xuống đến cổng Giê-ru-sa-lem, Mi-chê 1:12. Đó là một tai họa nặng nề, khi Giê-ru-sa-lem (một trong những kỳ quan của thế gian) phải bị lửa hủy diệt; nhưng tai họa này đã được quyết định tại bàn hội đồng trên trời. Giê-ru-sa-lem đã bị đốt cháy bởi một ủy nhiệm đã ký trên trời, cả khi người Canh-đê dưới thời Nê-bu-cát-nết-sa, lẫn khi người Rô-ma dưới thời Titus Vespasianus biến nó thành tro tàn. Mọi thứ đoán phạt đều vâng theo ý muốn của Đức Chúa Trời và dưới mệnh lệnh của Đức Chúa Trời, hơn cả tôi tớ vâng theo mệnh lệnh của chủ mình, hay binh lính vâng theo mệnh lệnh của tướng mình, hay con cái vâng theo mệnh lệnh của cha mẹ mình. Bất cứ sự đoán phạt nào Đức Chúa Trời truyền lệnh hủy diệt một người, một thành phố hay một xứ sở, sự đoán phạt ấy chắc chắn và hiệu quả sẽ thi hành mệnh lệnh của Đức Chúa Trời, bất chấp mọi điều loài thọ tạo có thể làm. Đức Chúa Trời, với tư cách là Đấng Tạo Hóa, Đấng Bảo tồn và Chúa Tể tối cao của chúng ta, có quyền tuyệt đối trên thân thể, mạng sống, tài sản và nơi cư ngụ của chúng ta: và khi chúng ta đã vi phạm luật pháp công chính của Ngài, Ngài có thể làm với chúng ta và mọi điều chúng ta có theo ý Ngài muốn: Ngài có thể đuổi chúng ta ra khỏi nhà cửa, và đốt cháy mọi sự an ủi quanh chúng ta, mà vẫn không làm điều sai trái với chúng ta. Những điều dường như tình cờ và ngẫu nhiên đối với chúng ta, lại được sắp đặt bởi lời khuyên khôn ngoan, quyền năng và sự quan phòng của Đức Chúa Trời. Các công cụ không thể khuấy động hơn cho đến khi Đức Chúa Trời ban cho chúng một ủy nhiệm, cũng như cái rìu hay con dao không thể tự cắt nếu không có bàn tay. Gióp đã nhìn thấy Đức Chúa Trời trong ngọn lửa từ trời rơi xuống, và trong mọi thử thách bởi lửa giáng trên ông.
sự đoán phạt bởi lửa mới đây,
Gióp 1:20, 21.
Lê-vi Ký 10:1. Hê-bơ-rơ 11:25, 26.
Ê-sai 10:5 trở đi.
Và vì vậy, như một người nhận xét, ông không nói: Chúa đã ban cho, và ma quỷ đã lấy đi; cũng không nói: Chúa đã ban cho, và người Canh-đê cùng người Sê-ba đã lấy đi; nhưng: Đức Giê-hô-va đã ban cho, Đức Giê-hô-va lại cất đi; đáng ngợi khen danh Đức Giê-hô-va! Chắc chắn nếu không có sự biết đến và sự đồng hành của một Đức Chúa Trời khôn ngoan, toàn tri và toàn năng, không loài thọ tạo nào có thể cử động; cũng không nếu không có sự thấy trước và sự cho phép của Ngài, bất kỳ biến cố nào có thể xảy đến cho bất kỳ người nào, thành phố hay xứ sở nào. Công vụ 17:28: Vì ở trong Ngài chúng ta sống, động, và có. Không ai có thể thực hiện một hành động tự nhiên nào mà không có Ngài. Dù phương tiện hay công cụ gây ra nỗi khốn khổ của chúng ta là gì, bàn tay vẫn là của Đức Chúa Trời, và điều này các thánh đồ trong mọi thời đại của thế gian đều đã xưng nhận. Trong mọi sự đoán phạt, chúng ta nên thấy bàn tay của Chúa, và nhìn xuyên qua các phương tiện hữu hình đến một Đức Chúa Trời vô hình: vì dù Chúa có thể, và nhiều lần dùng Sa-tan cùng các công cụ của nó để đánh đòn những con cái yêu dấu nhất của Ngài, thì đó vẫn chỉ là một bàn tay, và nhiều công cụ mà Ngài dùng để đánh chúng ta. Đức Chúa Trời dùng bất cứ nguyên nhân thứ yếu nào Ngài muốn để thi hành ý muốn Ngài. Và nhiều lần Ngài dùng những người xấu xa nhất làm cây roi của cơn thạnh nộ Ngài để sửa phạt dân Ngài. Hãy xem Pha-ra-ôn, A-háp, Ha-man, Hê-rốt, và các vua A-si-ri, cùng hàng loạt trường hợp khác mà Kinh Thánh đưa ra. Và mọi sử sách đều đầy dẫy những trường hợp thuộc loại này hơn bất cứ điều gì khác, như mọi người từng đọc sử đều biết. Hội đồng Rô-ma, và hội đồng của Bel đều không thể làm gì nếu không có ủy nhiệm từ trời. Họ không thể làm ra một con rận, cũng không đốt một ngôi nhà, cũng không dìm một con heo, nếu không có ủy nhiệm dưới ấn lớn của thiên đàng. Một con chim sẻ không rơi xuống đất, một sợi tóc không rơi khỏi đầu chúng ta, thậm chí một sợi lông cứng trên lưng heo nái cũng không rơi (như Tertullian nói), trừ bởi sự quan phòng thiêng liêng. Mọi loài thọ tạo trong thế giới trên cao ấy, và trong thế giới thấp này, đều tùy thuộc Đức Chúa Trời về sự tồn tại, sự chuyển động, và các hoạt động riêng của chúng. Nay, vì Đức Chúa Trời đã không dùng quyền năng Ngài, không để ngăn chặn, cũng không để kiềm chế những ngọn lửa dữ dội ấy, mà Ngài biết rằng nếu không có sự can thiệp của Ngài, chúng sẽ biến mọi sự thành tro tàn, thì rõ ràng đó là ý muốn thiêng liêng của Ngài, rằng Luân Đôn phải bị biến thành một đống đổ nát. Việc Đức Chúa Trời không ngăn cản sự hoang tàn
Xuất Ê-díp-tô Ký 8:18. Giê-rê-mi 21:10. Ma-thi-ơ 8:32. Chương 10:30. Lu-ca 11:18.
của Luân Đôn là một sự ủy nhiệm thầm lặng cho ngọn lửa đốt cháy mọi thứ cản đường chúng. Rằng những người gán việc đốt cháy Luân Đôn hoàn toàn cho các nguyên nhân thứ yếu, đến nỗi họ sẽ không cho phép có sự đoán phạt nào của Đức Chúa Trời trong đó, ngoài sự đoán phạt đi kèm với những tai nạn thông thường, là đang lầm lẫn nghiêm trọng, tôi sẽ chứng minh đầy đủ, trước khi tôi kết thúc phần Sử dụng thứ nhất này. Nhưng tôi hy vọng độc giả khôn ngoan sẽ lấy việc thấy bàn tay rõ rệt của Đức Chúa Trời trong sự đoán phạt bởi lửa mới đây này làm công việc của mình, và nhớ rằng người viết được nói là viết một cách đúng đắn hơn cây bút; và người làm ra và giữ chiếc đồng hồ được nói là làm cho nó chạy và điểm giờ một cách đúng đắn hơn những bánh xe và quả lắc treo trên đó; và mỗi thợ thủ công thực hiện công việc của mình, hơn là những công cụ mà người ấy dùng làm phương tiện. Cũng vậy, Chúa vạn quân, Đấng là Tác nhân chính và Đấng Vận động trong mọi sự, và trong mọi hành động, có thể được nói một cách thích hợp và đúng đắn hơn là thực hiện và đem đến mọi sự đoán phạt, thật vậy, mọi điều được làm trên đất, hơn bất cứ nguyên nhân thấp kém hay phụ thuộc nào, vì chúng chỉ là công cụ của Ngài mà Ngài cai trị và hướng dẫn theo ý muốn, quyền năng và sự quan phòng của Ngài. Về điều này, một số người ngoại giáo văn minh hơn từ lâu đã mò mẫm, khi họ vẽ Nữ thần Vận mệnh dưới hai hình dạng, với hai khuôn mặt có màu sắc trái ngược, mặt trước màu trắng, mặt sau màu đen, để biểu thị rằng cả điều tốt lẫn điều xấu đều đến từ Nữ thần Vận mệnh. Khi người ta nói với Hoàng tử Henry, đấng được gọi là niềm vui của nhân loại, rằng tội lỗi của dân chúng đã gây ra hoạn nạn giáng trên ông: Ôi, ông nói, chính tôi cũng có đủ tội lỗi của mình để gây ra điều đó. Chúng ta cũng nên xưng nhận như vậy, rằng dù Đức Chúa Trời nhân cớ tội lỗi của người khác, hay nhân bàn tay của người khác mà đốt nhà tôi, thì nguyên nhân vẫn là công chính rằng điều đó phải xảy ra như vậy, và chính tôi đã đáng chịu điều đó, bất kể cớ sự hay công cụ là gì. Đức Chúa Trời đã có đủ lý do chống lại bảy mươi ngàn người đã chết vì dịch hạch, dù tội lỗi của Đa-vít là cớ sự; nhưng nguyên nhân đáng chịu vẫn ở trong chính họ. Chắc chắn không có người nào đã chịu khổ vì ngọn lửa khủng khiếp mới đây này, mà khi tìm kiếm dễ dàng trong lòng và đời sống mình, lại không thể
tìm thấy
sự đoán phạt bởi lửa mới đây.
đủ lý do để khiến mình im lặng, và để thỏa mãn mình rằng dù Đức Chúa Trời đã đuổi mình ra khỏi nơi cư ngụ, và đốt cháy mọi sự an ủi quanh mình, Ngài vẫn không làm điều sai trái với mình. Chắc chắn trong việc đốt cháy thành phố Luân Đôn, có nhiều bàn tay phi thường của Đức Chúa Trời hơn là bàn tay của người Công giáo Rô-ma hay người vô thần. Nếu Ngài muốn, Đức Chúa Trời có thể đã ngăn chặn những người thú tính và khéo léo ấy hủy diệt và đốt cháy, bằng cách vạch trần những âm mưu địa ngục của họ trước khi chúng có hiệu lực, như Ngài đã làm với A-hi-tô-phe, 2 Sa-mu-ên 15:31 đến 17:24, và như Ngài đã làm với Tô-bi-a và San-ba-lát, Nê-hê-mi 4:7 đến 6:16, và như Ngài đã làm với người Do Thái đã mưu giết Phao-lô, Công vụ 9:23, 24, 25; 23:12 đến 25, và như Ngài đã làm với âm mưu Thuốc súng. Và Đức Chúa Trời có thể đã hướng dẫn và khích lệ con người dùng các phương tiện, rồi ban phước cho các phương tiện ấy, để dập tắt ngọn lửa khi nó mới bùng lên, nhưng Ngài đã không muốn làm vậy, đó là bằng chứng rõ ràng rằng Ngài đã ban từ trời một ủy nhiệm cho ngọn lửa cháy với sức mạnh và sự dữ dội như nó đã cháy, cho đến khi mọi sự đều thành tro tàn.
Nay, để các bạn có thể thấy rõ hơn và thừa nhận bàn tay của Chúa trong ngọn lửa khủng khiếp mới đây đã xảy ra giữa chúng ta, hãy cùng tôi suy ngẫm nghiêm túc mười điều đặc biệt sau đây.
Thứ nhất, hãy suy ngẫm về cái nóng không tiết độ, sự khô hạn của mùa ấy, một mùa hè nóng và khô như vậy đã không được biết đến trong nhiều năm; bởi phương tiện này, nhà của mỗi người đều như rơm rạ, hoàn toàn khô, đã được chuẩn bị và sẵn sàng cho ngọn lửa thiêu đốt. Trước khi Đức Chúa Trời đánh lửa, Ngài đã làm cho nhà của chúng ta như bùi nhùi: khi củi còn ướt và xanh, phải thổi và quạt biết bao mới nhóm được lửa và làm cho nó cháy? Nhưng khi củi nhẹ và khô, nó dễ bắt lửa đến nỗi ngay cả mùi lửa cũng khiến nó bùng cháy. Và đó là trường hợp của Luân Đôn nghèo khổ; vì nhà của mỗi người đã nằm phơi nắng lâu dưới những tia nắng thiêu đốt của mặt trời, và nhiều ngày thời tiết sáng sủa, khiến mọi thứ khô và dễ cháy đến nỗi tia lửa và mảnh lửa cũng đủ để đốt cháy nhà của con người quanh tai họ. Nay, ngón tay này của Đức Chúa Trời chúng ta không nên bỏ qua,
Ê-xê-chi-ên 21:5.
Na-hum 1:10. Giô-ên 5. Bởi mùa khô cháy này, nhà của mỗi người đã được chuẩn bị làm củi đốt.
Xuất Ê-díp-tô Ký 8:19.
A-mốt 4:7.
1 Các Vua 17:1, 2. Gióp 38:31. Chắc chắn có nhiều sự khôn ngoan trong điều này, rằng nhà máy nước vốn cung cấp nước cho phần lớn thành phố, lại bị đốt cháy chỉ trong vài giờ sau khi ngọn lửa mới bắt đầu. Thiếu phương thuốc thích hợp khi chúng ta đang chịu nỗi khốn khổ ngày càng tăng, không phải là tai họa nhỏ. Thật buồn cho những người chẳng có gì để dập tắt ngọn lửa dữ dội, ngoài chính nước mắt và máu của mình. Bị tước mất nước khi Đức Chúa Trời đánh một dân bằng sự đoán phạt khủng khiếp bằng lửa ấy, là cơn thạnh nộ đến cùng cực.
cũng không nên chối bỏ; khôn ngoan của chúng ta, cũng như công việc của chúng ta, là thấy không chỉ ngón tay, mà cả bàn tay của Chúa trong mọi hoàn cảnh liên quan đến sự đoán phạt nặng nề bằng lửa ấy, mà chúng ta vẫn đang rên siết dưới đó. Chính Đức Chúa Trời giữ lại những cơn mưa đúng mùa, và khiến mưa rơi trên thành này mà không rơi trên thành khác. Đất không thể mở lòng mình, và sinh hạt giống cho người gieo, và bánh cho người ăn, nếu không được tưới từ trên cao; trời cũng không thể nhỏ sự béo tốt xuống đất, nếu Đức Chúa Trời đóng nó lại, và giữ lại những cơn mưa đúng mùa. Điều này chính người ngoại giáo cũng thừa nhận trong những hư cấu của họ về Jupiter và Juno. Chỉ Đức Chúa Trời mới có thể làm cho trời như đồng, và đất như sắt, và kiềm chế các ảnh hưởng từ trời. Con người có thể trói buộc những ảnh hưởng ngọt ngào của sao Rua sao? Hay tháo dây của sao Cày sao? Có ai ngoài Đức Chúa Trời có thể cấm mây nhỏ sự béo tốt xuống không? Chắc chắn không. Hỡi người yêu dấu, sự khô hạn và thiếu nước trên một xứ, một thành phố, v.v. là một sự đoán phạt của Đức Chúa Trời. Thiếu nước khi lửa đang ở cửa nhà chúng ta không phải là nỗi khốn khổ nhỏ, Giê-rê-mi 50:38: Có hạn hán trên các dòng nước nó, và chúng nó sẽ bị khô cạn: vì đó là xứ của hình tượng chạm, và chúng nó điên cuồng vì các thần tượng của mình, Giê-rê-mi 51:35, 36: Sự bạo ngược đã làm cho ta và cho thịt ta, khá đổ lại trên Ba-by-lôn, dân cư Si-ôn sẽ nói; và huyết ta khá đổ trên dân cư Canh-đê, Giê-ru-sa-lem sẽ nói. Vậy nên, Đức Giê-hô-va phán như vầy: Nầy, ta sẽ bênh vực việc ngươi, và báo thù cho ngươi; ta sẽ làm khô biển nó, và làm cho các suối nó cạn. Nay hãy để ý điều tiếp theo, câu 37: Ba-by-lôn sẽ trở nên đống đổ nát, chỗ ở của chó rừng, một sự kinh ngạc và một sự huýt sáo, không có dân cư. Khi Đức Chúa Trời đến bênh vực việc của Si-ôn chống lại Ba-by-lôn, không phải bằng lời nói, nhưng bằng việc làm, bằng đòn đánh, bằng những sự đoán phạt khủng khiếp. Khi Ngài đến đốt cháy dân cư Ba-by-lôn, và đuổi họ ra khỏi nhà cửa, trước hết Ngài làm khô biển nó, và làm cho các suối nó cạn, A-ghê 1:11: Ta đã gọi cơn hạn hán đến trên đất, và trên núi, và trên lúa mì, và trên rượu mới, và trên dầu, và trên vật đất sanh ra, và trên loài người, và trên loài thú, và trên mọi việc tay làm ra. Chính Đức Chúa Trời đem đến hạn hán và mưa, và mở và đóng (những đám mây) các bầu trời theo ý Ngài muốn
theo ý Ngài muốn.
sự đoán phạt bởi lửa mới đây.
theo ý Ngài muốn, Giê-rê-mi 14:2, 3, 4: Giu-đa than khóc, các cửa thành nó hao mòn, chúng nó sầu thảm ngồi trên đất, và tiếng kêu của Giê-ru-sa-lem đã thấu lên. Các người sang trọng của nó đã sai kẻ nhỏ mình đi lấy nước; chúng nó đến các hố, không tìm được nước, trở về với bình trống không; chúng nó hổ thẹn và sỉ nhục, trùm đầu mình. Chúng nó trùm đầu và mặt mình, như dấu hiệu của sự buồn rầu và đau khổ lớn, như những người than khóc làm với chúng ta. Vì đất nứt nẻ, bởi không có mưa trong xứ, những người cày ruộng hổ thẹn, trùm đầu mình. Có nhiều tai họa giáng trên chúng ta bởi phương tiện con người, mà cũng có thể tránh được bằng sự giúp đỡ của con người; nhưng sự khô hạn và thiếu nước, đặc biệt khi một ngọn lửa thiêu nuốt được nhóm lên giữa một dân, không phải là sự đoán phạt nhỏ của trời trên dân ấy, thiếu nước khi nhà đang cháy rực là bằng chứng cao về sự không hài lòng của Đức Chúa Trời. Chúng ta đã không có mưa một thời gian dài trước ngọn lửa, và các suối nước đều thấp, và các công trình nước tại chân cầu, vốn đưa nước vào phần thành phố đầu tiên bốc cháy, đã bị đốt cháy trong ngày đầu tiên của ngọn lửa. Và trong điều này chẳng phải có cơn thạnh nộ từ trời sao? Chắc chắn có. Như việc có Đức Chúa Trời ở gần, và các loài thọ tạo ở gần khi chúng ta cần chúng nhất, là một ơn thương xót quý báu: cũng vậy, việc Đức Chúa Trời ở xa, và các loài thọ tạo ở xa, khi chúng nên hữu ích và phục vụ chúng ta nhất, là một sự đoán phạt nặng nề. Chắc chắn việc Đức Chúa Trời trang bị nguyên tố lửa chống lại chúng ta, và đồng thời từ chối nước cho chúng ta, không thể không là dấu hiệu của cơn thạnh nộ lớn của Ngài chống lại chúng ta. Và vì vậy, chúng ta rất cần thấy bàn tay của Chúa trong ngọn lửa đáng thương mới đây đã xảy ra giữa chúng ta. Nhưng,
Thứ hai, hãy suy ngẫm về sự thình lình và bất ngờ của sự đoán phạt này. Trong tất cả những công dân bị thiêu cháy, ai từng mong đợi được thấy Luân Đôn thành tro tàn trong bốn ngày? Các sự đoán phạt của Đức Chúa Trời nhiều lần chụp lấy thân thể, nhà cửa và tài sản của con người, như những người lính đã chụp lấy Archimedes, khi ông đang bận vẽ những đường thẳng trên cát. Ê-sai 64:3: Khi Ngài làm những việc đáng sợ mà chúng tôi không trông đợi. Khi các công dân thấy Luân Đôn trong lửa, họ thực sự có thể nói: Đây là một việc khủng khiếp mà chúng tôi không trông đợi; chúng tôi đang lo việc
Ba-by-lôn đã tự hào về lương thực bảy mươi năm dự trữ trước cho dân Y-sơ-ra-ên, để chịu đựng một cuộc vây hãm, và về sức mạnh và sự giàu có của nó, nhưng bất chấp tất cả điều này nó đã bị Cyrus chiếm lấy.
1 Các Vua 8:37, 58. Ê-sai 57:13, 14, 15. Giê-rê-mi 8:6.
1 Sa-mu-ên 15:31.
làm ăn của mình, các cửa hàng, nghề nghiệp, lợi nhuận, thú vui, sự vui thích của mình; chúng tôi đang học hỏi, và mưu tính, và tính toán làm sao để làm cho mình và con cái mình trở nên lớn lao và giàu có, cao trọng và tôn quý trên đất; và điều đó chưa bao giờ bước vào suy nghĩ của chúng tôi, rằng sự hủy diệt Luân Đôn bởi lửa lại gần kề như nay chúng tôi đã thấy nó là vậy, Ê-sai 47:7, 8, 9, 11: Ngươi nói rằng: Ta sẽ làm bà hoàng đời đời: đến nỗi ngươi không để những sự nầy vào lòng ngươi: (những sự nào, là các sự đoán phạt của Đức Chúa Trời đã bị đe dọa) cũng chẳng nhớ đến cuối cùng của nó. Vậy nên, bây giờ hãy nghe điều nầy, hỡi ngươi là kẻ ham mê khoái lạc, ở yên ổn cách vô lo; ngươi nói trong lòng rằng: Ta đây, chẳng có ai khác ngoài ta. Ta sẽ không ngồi như đàn bà góa, cũng chẳng biết sự mất con cái. Nhưng hai sự nầy sẽ đến cùng ngươi trong một lúc, trong một ngày; sự mất con cái và sự góa bụa, chúng sẽ đến cùng ngươi cách trọn vẹn. Tai họa sẽ đến trên ngươi, ngươi sẽ không biết nó từ đâu mà ra; và sự dữ sẽ giáng trên ngươi, ngươi sẽ không thể tránh khỏi; và sự hoang tàn sẽ đến trên ngươi thình lình, mà ngươi sẽ không biết. Luân Đôn chẳng phải là thành phố Nữ hoàng của xứ chúng ta sao? Dân cư Luân Đôn có để những sự đoán phạt của Đức Chúa Trời mà họ hoặc cảm nhận hoặc sợ hãi vào lòng không? Luân Đôn có nhớ đến cuối cùng của mình không? Hầu hết dân cư Luân Đôn chẳng phải đã đắm mình trong những thú vui và sự vui thích tội lỗi sao? Họ chẳng phải đã sống vô lo và an toàn sao? Họ có bao giờ an toàn và không nhận biết nguy hiểm của mình hơn chính lúc này, khi ngọn lửa bùng lên giữa họ không? Họ vừa mới thoát khỏi trận dịch hạch quét sạch nhất từng có trong thành phố và vùng phụ cận: nhưng thay vì tìm ra dịch hạch trong lòng mình, và than khóc về dịch hạch trong lòng mình, và ăn năn về sự gian ác trong việc làm của mình, và trở về cùng Đấng Chí Cao, họ đã trở về với tội lỗi và nghề nghiệp của mình cùng một lúc; cả hai điều mà trong một thời gian dịch hạch đã làm họ khiếp sợ; họ tự kết luận rằng chắc chắn sự cay đắng của sự chết đã qua rồi. Họ nghĩ rằng điều tồi tệ nhất đã qua, và sau cơn bão khủng khiếp như vậy họ sẽ có sự bình an phước hạnh; và chỉ mơ về hòa bình, yên tĩnh, an toàn và buôn bán, cố gắng hết sức mình để bù đắp những tổn thất mà họ đã chịu vì
sự đoán phạt bởi lửa mới đây
dịch hạch. Họ đã thoát khỏi mồ mả, khi rất nhiều chục ngàn người đã được đưa đến nơi ở lâu dài của mình, lại rất an toàn; họ không bao giờ nghĩ rằng thành phố vừa mới bị lây nhiễm bởi dịch hạch truyền nhiễm, lại gần kề việc bị chôn vùi trong chính đống đổ nát của mình: họ không bao giờ tưởng tượng rằng toàn thành phố sẽ bị đốt cháy, để thanh tẩy bầu không khí mà tội lỗi của họ đã lây nhiễm. Và vì vậy không có gì lạ nếu sự hoang tàn đến trên họ thình lình, trong một lúc, trong một ngày. Không có gì ngạc nhiên khi một ngọn lửa lớn như vậy được nhóm lên ngay trong lòng thành phố, mà họ không thấy bàn tay đã nhóm nó, cũng không có tay hay lòng để dập tắt nó. Các sự đoán phạt không bao giờ gần kề như khi con người an toàn nhất, 1 Tê-sa-lô-ni-ca 5:3. Thế gian xưa rất an toàn cho đến chính ngày Nô-ê vào tàu. Lu-ca 17:27: Người ta ăn, uống, cưới, gả, cho đến ngày Nô-ê vào tàu, và nước lụt đến hủy diệt hết thảy. Luther nhận xét rằng chính vào mùa xuân mà nước lụt đến, khi mọi sự đều ở thời kỳ đẹp nhất và kiêu hãnh nhất, và không có điều gì ít được trông đợi hơn một trận lụt: họ không tin, cũng không để ý đến lời giảng của Nô-ê, cũng không để ý đến sự chuẩn bị của ông cho sự an toàn của chính ông và con cái ông, nhưng vui vẻ đi không ngừng từ ăn sang uống, và từ uống sang cưới gả, cho đến chính ngày nước lụt đến và cuốn trôi tất cả. Sự hủy diệt của họ đã được báo trước đến từng ngày, nhưng họ đã chìm đắm trong sự an toàn, và không chịu chú ý đến những lời tiên báo của Nô-ê, cũng không chú ý đến hiểm nguy của chính mình. Họ đã lấy bụng mình làm Đức Chúa Trời; họ đã chôn trí khôn mình trong bụng, và óc mình trong dạ dày: và như vậy, họ không bị đánh thức, cũng không được cải thiện bởi bất cứ điều gì Nô-ê nói hay làm; và vì vậy họ đã bị diệt thình lình và bất ngờ. Cũng vậy, Sô-đôm rất an toàn, cho đến chính ngày lửa và diêm sinh từ trời mưa xuống quanh tai họ, câu 28, 29. Cũng như trong ngày của Lót, người ta ăn, uống, mua, bán, trồng, xây: Nhưng trong ngày Lót ra khỏi Sô-đôm, thì mưa lửa và diêm sinh từ trời và hủy diệt hết thảy. Lót vừa được đưa ra khỏi Sô-đôm, thì Sô-đôm cũng nhanh chóng bị lấy khỏi thế gian: buổi sáng nắng đẹp của họ đã có một buổi chiều tối tăm, buồn thảm: họ
Bb đã
Vào tháng Chín, dịch hạch lên đến đỉnh điểm, và trong cùng tháng ấy ngọn lửa của Luân Đôn lên đến đỉnh điểm. Chắc chắn có một điều huyền nhiệm nào đó trong sự quan phòng buồn thảm này, Luân Đôn đã không thể bị đoán phạt bằng dịch hạch vào tháng Chín năm 65, và vì vậy Đức Chúa Trời để Luân Đôn bốc cháy vào tháng Chín năm 66.
Sáng Thế Ký 15:15.
Những lời than khóc của Luân Đôn
Giu-đe 7.
Hãy đối chiếu những đoạn này với nhau. A-mốt 6:3. Ca Thương 4:11, 12. Ê-xê-chi-ên 12:22, 27, 28. Ha-ba-cúc 1:7. Lu-ca 2:19, 20, 21, 22, 23, 24, 25, 26, 27, 28, 29, 30, 31, 32, 33, 34, 35, 36, 37, 38, 39, 40, 41, 42, 43, 44.
[NEEDS REVIEW: dãy số tham chiếu bị lỗi quét, không đọc được rõ]
4, 34, 35, 36.
đã nếm trước địa ngục ở phía này của địa ngục; họ đã đi qua lửa và diêm sinh ở đây, đến ngọn lửa đời đời trong địa ngục, như Giu-đe nói. Người Do Thái cũng chết chóc an toàn trước ngọn lửa và sự hủy diệt sau cùng của cả thành phố lẫn xứ sở họ bởi gươm và lửa. Cả thế gian không thể thuyết phục họ rằng đền thờ và thành phố của họ sẽ bị chôn trong tro tàn, cho đến khi người Canh-đê một lần, và người Rô-ma một lần khác, đã đốt cả thành phố lẫn đền thờ của họ trước mắt họ. Nay hãy để ý, những sự đoán phạt thình lình và bất ngờ luôn mang theo nhiều cơn giận và sự nghiêm khắc của Đức Chúa Trời trong đó, Phục Truyền Luật Lệ Ký 7:4: Cơn thạnh nộ của Đức Giê-hô-va sẽ nổi lên nghịch cùng các ngươi, và hủy diệt các ngươi cách thình lình, Đức Chúa Trời rất giận Giê-ru-sa-lem, Ê-sai 29:1, 2, 3, 4. Ngài phán với thành rằng sự đoán phạt của nó sẽ đến trong một lúc, thình lình, câu 5. Thi Thiên 64:7: Đức Chúa Trời sẽ bắn chúng nó bằng mũi tên, thình lình chúng nó bị thương. Ha-ba-cúc 2:7: Há chẳng phải những kẻ cắn ngươi sẽ vùng dậy thình lình, và những kẻ làm cho ngươi khốn khổ sẽ tỉnh thức sao, và ngươi sẽ làm mồi cho chúng nó sao? Châm Ngôn 6:14, 15: Nó toan điều ác trong lòng, nó bày mưu ác luôn luôn, nó gieo sự bất hòa. Vì vậy, tai họa nó sẽ đến thình lình; thình lình nó sẽ bị bẻ gãy không phương cứu chữa. Đây là một án phạt thê thảm; không phải bị bầm dập, nhưng bị bẻ gãy; thật vậy, bị bẻ gãy thình lình, khi họ ít mơ hay sợ nguy hiểm nhất. Và điều này không phương cứu chữa, sẽ không còn khả năng vá víu chúng lại, hay đặt chúng vào tình trạng tốt hơn, chương 24:22: Tai họa của chúng nó sẽ nổi lên thình lình, khi chúng nghĩ rằng mình đã làm mọi sự chắc chắn, thì sự hủy hoại và hoang tàn nằm ngay cửa chúng. Chắc chắn không có sự đoán phạt nào khủng khiếp và đáng kinh ngạc như những sự đoán phạt đến thình lình và bất ngờ nhất trên con cái loài người: vì chúng cắt đứt mọi hy vọng; chúng ngăn cản việc vận dụng lý trí; chúng làm mờ tâm trí con người; chúng làm khổ tinh thần con người; chúng làm hỏng mưu kế của con người, và chúng làm suy yếu lòng can đảm của con người; và chúng làm cho lòng con người sợ hãi đến nỗi họ không thể phục vụ chính mình, bạn bè mình, hay công chúng; tất cả điều này đã được thấy rõ trên thân thể các công dân, khi Luân Đôn đang cháy. Chúng ta càng có lý do nổi bật để chú ý đến bàn tay của Chúa, trong sự đoán phạt bởi lửa mới đây đã qua trên chúng ta. Năm 1666 (theo cách tính của nhiều người tỉnh táo, khôn ngoan, có học thức, tin kính
sự đoán phạt bởi lửa mới đây.
nên là năm hân hỉ của Cơ Đốc nhân: kỳ vọng của nhiều người rất cao, rằng Rô-ma năm ấy sẽ thành tro tàn; nhưng điều đó chưa bao giờ bước vào lòng hay suy nghĩ của chúng ta, rằng chính năm ấy Luân Đôn sẽ thành tro tàn. Ôi đòn đánh bất ngờ! Berlin ở Đức, người trên bục giảng đã cáo buộc sứ đồ Phao-lô nói dối, đã thình lình bị đột quỵ, trong khi lời còn ở trong miệng ông, và ngã xuống chết ngay tại chỗ. Vị mục sư xứ Crondal ở Kent, đã nhận được giấy ân xá từ Hồng y Pole, với tư cách là đại diện của Giáo hoàng trong công việc ấy, vào ngày Chúa nhật sau đó, trong giáo xứ của mình, đã khuyên tất cả dân chúng làm điều tương tự, với lập luận rằng nay ông đã được tự do khỏi mọi tội lỗi của mình đến nỗi ông có thể chết ngay lập tức; và Đức Chúa Trời ngay lập tức đánh ông trên bục giảng đến nỗi ông chết và không bao giờ nói thêm nữa. Khi Bibulus, một tướng Rô-ma, đang cưỡi ngựa khải hoàn trong vinh quang, một viên ngói rơi từ ngôi nhà trên phố xuống và đánh vỡ óc ông. Otho, vị hoàng đế đã tự sát bằng chính tay mình, nhưng đã ngủ say đến nỗi đêm trước, những người giữ ngựa trong phòng ông nghe ông ngáy. Và Plutarch thuật lại điều tương tự về Cato. Lepidus và Aufidius vấp ngã ngay tại ngưỡng cửa của viện nguyên lão và chết: đòn đánh đến trong đám mây từ trời. Sophocles chết thình lình vì vui mừng quá độ: và Homer vì buồn rầu quá độ. Ông Perkins nói về một người, khi nghe sấm, đã chế nhạo rằng đó chẳng là gì ngoài Tom Tumbrill đang lăn thùng của mình, và ngay lập tức người ấy bị sét đánh chết. Olympus, kẻ dị giáo Arian, đang tắm, đã thốt ra những lời buồn thảm chống lại Ba Ngôi phước hạnh, nhưng thình lình một tia sét ba lần đã đánh chết ông ngay tại chỗ ấy. Attila, vua xứ Hung, kiêu ngạo tuyên bố rằng các ngôi sao rơi trước mặt ông, và đất run rẩy trước sự hiện diện của ông, và ông sẽ là tai họa của mọi dân tộc; nhưng chẳng bao lâu sau ông chết vì một dòng máu trào ra khỏi miệng, làm ông nghẹt thở trong ngày cưới của mình. Vua Henry II của Pháp, nhân dịp hôn lễ của em gái mình với vua Tây Ban Nha, đã quá kiêu ngạo đến nỗi tự gọi mình bằng một danh hiệu mới, Très-heureux Roy, vị vua ba lần hạnh phúc. Nhưng (để bác bỏ ông) trong việc cử hành hôn lễ ấy, ông đã bị giết tại cuộc đấu thương, bởi đội trưởng đội cận vệ của ông (mặc dù trái với
Scultetus, Biên niên sử.
Sân khấu của các sự đoán phạt của Đức Chúa Trời, quyển 1.
Giê-rê-mi 8:13.
Nhiều tác giả nói nhiều về lửa Hy Lạp (một số trong đó đã đốt cháy hạm đội Saracen) có sức mạnh đến nỗi người xưa cho rằng không phương tiện nào khác có thể dập tắt nó ngoài giấm. Và chắc chắn một số ngọn lửa đã được nhóm lên bởi các tu sĩ Dòng Tên Rô-ma đã không kém phần dữ dội.
Những bức tường đá và tường gạch, cùng những công trình kiến trúc cao quý và vững chắc ấy, đều chỉ là củi đốt cho những ngọn lửa dữ dội ấy.
ý muốn của ông, nhưng không phải không có lời khuyên đã định của Đức Chúa Trời) ngay lúc bắt đầu hạnh phúc giả định của ông. Nay, bất cứ ai là người có lý trí hay tôn giáo, chắc chắn sẽ nói rằng trong những sự đoán phạt thình lình giáng trên những người này, có bàn tay giận dữ và không hài lòng của Đức Chúa Trời cần được nhìn thấy. Ôi, chúng ta càng nên thấy bàn tay giận dữ và không hài lòng của Chúa biết bao, trong ngọn lửa thình lình khủng khiếp ấy, đã biến thành phố một thời nổi tiếng của chúng ta thành một đống đổ nát. Trong năm 1666 này, nhiều người nghĩ rằng đã có nhiều điều lớn lao và vinh quang trong lòng sự quan phòng, mà nay sẽ được sinh ra, nhưng họ đã lầm: vì bất ngờ Luân Đôn thành tro tàn. Nhưng,
Thứ ba, hãy suy ngẫm về sức mạnh, sự dữ dội, sự mãnh liệt và tính không thể cưỡng lại của nó: khinh miệt và đắc thắng trên mọi nỗ lực yếu ớt đã được dùng. Ngọn lửa này bùng lên với sự dữ dội ấy, và hoành hành với cơn thịnh nộ ấy, và xuất hiện trong sự khủng khiếp ấy, và lan ra với sự thê thảm ấy, và tiếp tục trong thời gian dài như vậy với tính không thể cưỡng lại ấy, đến nỗi những tấm lòng nản chí và những bàn tay yếu ớt với xô nước, máy bơm, thang, móc, việc mở ống nước, và quét các kênh, không thể kiềm chế nó chút nào. Ngọn lửa này ập vào dân cư như một cánh tay của biển, và gầm thét và hoành hành, như một con gấu bị cướp mất con, cho đến khi nó biến vinh quang của chúng ta thành tro tàn. Khi ngọn lửa ở đây đó tạm lắng xuống hay bị đánh bại, hay bị chặn đứng, nó đã nhanh chóng phục hồi sức mạnh và sự dữ dội của mình, và tấn công dữ dội hơn; thiêu rụi nhà máy nước, máy bơm, nhà thờ, và những ngôi nhà vững chắc, dễ chịu và tráng lệ nhất, không gì có thể đứng vững trước cơn thịnh nộ của nó. Ngọn lửa đã nhanh chóng leo lên đỉnh những ngôi nhà cao nhất, và cũng nhanh chóng xuống đến đáy những hầm và tầng hầm thấp nhất như thế nào? Chúng đã diễu hành dọc theo cả hai bên đường phố, với tiếng gầm thét khủng khiếp và đáng kinh ngạc, như chưa từng nghe thấy trong thành phố Luân Đôn trước đây? Tội lỗi của Luân Đôn nay đã lớn, và cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời nay đã nóng, đến nỗi không thể dập tắt những ngọn lửa dữ dội. Sắc lệnh về việc đốt cháy Luân Đôn nay đã ban ra, và không ai có thể đảo ngược nó. Thời kỳ sa ngã của Luân Đôn nay đã
đến.
sự đoán phạt bởi lửa mới đây,
đến. Ngọn lửa giờ đây đã nhận được ủy nhiệm dưới Ấn Triện lớn của Thiên Đàng, để thiêu rụi Thành Phố, và biến nó thành một đống đổ nát; và vì vậy nó đã khinh thường và lên án mọi phương thuốc, và dường như không thể bị dập tắt bởi những nỗ lực của con người. Dù ai đã châm ngọn lửa này, Đức Chúa Trời đã thổi than, và vì vậy không nghệ thuật, mưu kế, hay nỗ lực nào của con người có thể dập tắt nó. Nếu Đức Chúa Trời ủy nhiệm cho Gươm đi khắp nơi, và thỏa mãn mình bằng máu, ai có thể truyền cho nó trở lại vào vỏ? Không nghệ thuật, quyền lực hay chính sách nào có thể khiến Gươm ấy nằm yên, mà Đức Chúa Trời đã rút ra giữa các dân tộc chung quanh chúng ta, cho đến khi nó đã hoàn thành những mục đích mà Ngài đã rút nó ra. Còn về trường hợp hiện tại của chúng ta, khi tôi cân nhắc mọi sự trên cán cân của lý trí đúng đắn, tôi không thể không có ý kiến rằng, nếu các quan chức và dân chúng đã mạnh mẽ và có lương tâm thi hành bổn phận của mình, thì phần lớn Luân Đôn (nhờ phước hạnh của Đức Chúa Trời trên những nỗ lực của họ) mà nay đã bị phá hủy, có lẽ đã được bảo toàn một cách may mắn. Khi trong một cơn bão, con tàu và tất cả kho báu quý giá trong nó đang có nguy cơ bị mất, thật buồn khi thấy mỗi sĩ quan và thủy thủ lo lắng nhiều hơn, và nỗ lực nhiều hơn cho việc bảo toàn những chiếc rương, cabin và lợi ích riêng của mình, hơn là cho việc bảo toàn con tàu, và kho báu lớn lao trong nó. Nay đó chính là trường hợp của chúng ta: Cicero trong thời của ông đã cười nhạo sự dại dột của những người tưởng rằng ao cá và những nơi vui chơi của họ sẽ được an toàn khi nền cộng hòa đã mất. Và chúng ta cũng có thể than khóc sự dại dột và hư không của những người đã quá kinh ngạc, bối rối, phân tâm, mê muội và bị làm cho mê muội (nếu không nói tệ hơn) đến nỗi không tận dụng mọi đầu óc, bàn tay, tấm lòng, hội đồng và đề nghị đã được đưa ra để bảo toàn Thành Phố. Đây là, và đây phải là một lời than khóc, rằng giữa những nguy hiểm chung, mọi hạng và mọi loại người đều chăm lo cho việc bảo toàn những gói đồ lặt vặt của mình (vì bất kỳ tài sản riêng nào của một người, dù lớn đến đâu, khi so sánh với sự giàu có của một Thành Phố giàu có, buôn bán sầm uất, đông dân, cũng chỉ là như vậy) hơn là họ lo cho việc bảo toàn lợi ích chung. Rằng đã có thể có những dự đoán hợp lý và có cơ sở về những tiến trình thiêu đốt khủng khiếp ấy, tôi cho rằng mọi người tỉnh táo đều sẽ thừa nhận: rằng những điều ấy hoặc đã bị che giấu khỏi mắt một số người, và được người khác nhìn thấy mà không được tận dụng, đó là nỗi khốn khổ của Luân Đôn.
[NEEDS REVIEW: dòng chữ quét hỏng, không đọc được]
[NEEDS REVIEW: mảnh chữ quét hỏng, không đọc được]
Những Lời Than Khóc Của Luân Đôn Về
[NEEDS REVIEW: từ quét hỏng, không đọc được]
hoặc đã bị che giấu khỏi mắt một số người, và được người khác nhìn thấy mà không được tận dụng, đó là nỗi khốn khổ của Luân Đôn. Khi Luân Đôn gần như đã bị phá hủy, thì một số người bắt đầu cho nổ tung một số ngôi nhà để bảo toàn chút ít còn lại, và Đức Chúa Trời đã ban phước cho những nỗ lực của họ; nhưng nếu một số người đã được khích lệ, những người từ lâu trước đó đã sẵn sàng cho công việc ấy, và đã tự nguyện dấn thân trong trường hợp này, thì rất có thể một phần lớn của Luân Đôn đã được bảo toàn. Nhưng tôi còn nói gì được, công lý thiêng liêng tỏ ra nổi bật và sáng chói trong việc nhắm mắt con người, và bịt tai con người, và làm cứng lòng con người, chống lại những phương tiện hữu hình và có cơ sở cho sự bảo toàn bề ngoài của họ, cũng như trong bất kỳ điều gì khác. Điều này chúng ta phải suy xét nghiêm túc, rồi đặt tay lên miệng mình, và im lặng trước mặt Chúa. Sức mạnh và sự dữ dội của ngọn lửa này lớn đến nỗi, nhiều người đã dời đồ đạc của mình một lần, hai lần, ba lần, phải, và một số còn nhiều lần hơn, thế mà cuối cùng vẫn mất tất cả. Ngọn lửa đuổi theo họ sát sao từ nơi này sang nơi khác, đến nỗi một số chỉ cứu được chút ít, và những người khác mất tất cả. Nay chúng ta nên làm tốt biết bao, trong cơn thịnh nộ và cuồng nộ của ngọn lửa, khi nhìn thấy bàn tay của Chúa, và cúi mình trước Ngài, vì ngọn lửa này giống như Thời Gian, nuốt chửng mọi thứ trước mặt nó. Giê-ru-sa-lem là vinh quang và vẻ đẹp của toàn thể trái đất; và Đền Thờ là một trong những kỳ quan của thế giới; nhưng khi binh lính của Titus con trai Vespasian đã châm lửa đốt nó, nó cháy với cơn thịnh nộ và cuồng nộ đến nỗi mọi sự cần mẫn và kỹ năng từng có thể được dùng, tưởng tượng, hay nghĩ tới, đều không thể dập tắt nó, mặc dù Titus rất muốn bảo toàn nó, như một đài kỷ niệm vô song. Họ đã ném cả nước lẫn máu của những người bị giết vào nó, nhưng nó cháy với sự dữ dội đến nỗi không gì có thể dập tắt nó. Vua Herod (trong tám năm liên tiếp, trước khi nó bị phá hủy) đã dùng mười nghìn người làm việc để làm đẹp nó; nhưng một khi nó đã bốc cháy, nó cháy với sự dữ dội đến nỗi không còn cách nào bảo toàn nó, vì Sắc Lệnh của Thiên Đàng đã ban ra chống lại nó, v.v. Nhưng,
Thứ tư, hãy xét sự nhanh chóng của nó. Nó bay trên cánh gió, để có thể sớm hơn đến cuối hành trình của mình: Nó chạy dọc như lửa và mưa đá ở Ai Cập,
phá hủy
sự đoán phạt bằng lửa gần đây.
phá hủy và thiêu rụi mọi thứ trước mặt nó. Sứ đồ Gia-cơ nói về những cơn gió dữ dội. Gió mạnh đến nỗi nó tung và mang lửa, ngọn lửa khi thì theo hướng này, khi thì theo hướng khác, bất chấp mọi sự kiềm chế, kháng cự và giới hạn mà những công dân kinh hãi có thể đặt ra cho nó. Tôi sẽ không làm phiền quý vị với những quan niệm khác nhau của các triết gia về gió, một phần vì chúng sẽ chẳng giúp ích gì trong trường hợp hiện tại; và một phần vì công việc của chúng ta là nhìn cao hơn mọi nguyên nhân tự nhiên. Tất cả những gì có thể nói hoặc đã nói về Gió, tôi cho rằng có thể tóm lại như sau: rằng nó là một tạo vật có thể 1. Được cảm nhận; 2. Được nghe; và ít được hiểu biết. Việc gió nổi lên thật kỳ diệu biết bao; khi biển lặng và yên đến nỗi hầu như không cảm nhận được một hơi thở nào, thì thình lình gió ở đây, ở đó, và ở khắp mọi nơi, Truyền Đạo 1:6. Gió thổi về hướng nam, rồi xoay qua hướng bắc; gió xoay đi xoay lại, rồi trở về vòng của nó. Ngài đem gió ra khỏi kho tàng của Ngài. Nhưng những kho tàng ấy là gì, và ở đâu, không người nào trên đất có thể nói chắc cho chúng ta biết. Gió là một trong những kỳ công lớn lao của Chúa, trong đó, và nhờ đó danh của Chúa được tôn vinh cách kỳ diệu, Thi Thiên 107:24, 25. Những kẻ đi xuống biển, thấy các việc làm của Đức Giê-hô-va, và các phép lạ Ngài trong nước sâu. Những phép lạ nào? Ngài ra lệnh và dấy lên gió bão; mặc dù có thể biết được điều gì đó về tạo vật này trong những nguyên nhân tự nhiên của nó, thế mà điều kỳ diệu trên hết là chúng ta có thể biết được về nó. Gió là gì, từ đâu nó đến, và đi đâu, không ai có thể nói được.
Đức Chúa Trời là vị Tướng lớn lao và là Đấng Chỉ Huy tối cao của các cơn gió, đến nỗi một luồng gió cũng không thể đi qua nếu không có sự cho phép, giấy phép và sự biết đến của Ngài, Giô-na 1:4. Nhưng Đức Giê-hô-va khiến một trận gió lớn nổi lên trên biển, và có một trận bão lớn trên biển. Các cơn gió là sứ giả của Đức Chúa Trời; chúng đôi khi là sứ giả của lòng thương xót, và đôi khi là sứ giả của cơn thịnh nộ. Thi Thiên 147:18. Ngài khiến gió Ngài thổi. Các cơn gió ở dưới mệnh lệnh của Đức Chúa Trời, để đến và đi, đi và đến theo ý muốn của Ngài. Khi trên biển chỉ có một sự lặng yên ngọt ngào, êm ả và như bạc, nếu Đức Chúa Trời chỉ phán ra một lời
[NEEDS REVIEW: các tham chiếu Kinh Thánh quét hỏng] Các cơn gió là quạt của thiên nhiên để làm mát và thanh lọc không khí. Nhưng vào lúc này Đức Chúa Trời đã đem các cơn gió ra khỏi kho tàng của Ngài, để thổi bùng ngọn lửa của cơn thịnh nộ Ngài, hầu cho Luân Đôn trở nên hoang tàn.
mệnh lệnh.
Giăng 1:8. [NEEDS REVIEW: tham chiếu quét hỏng, có thể không chính xác]
Ma-thi-ơ 8:27. Dân Số Ký 11:51. Ê-sai 27:8. Dân Số Ký 11:13. Sáng Thế Ký 8. Xuất Ê-díp-tô Ký 1:10. Chương 13.
Thi Thiên 18:10. 2 Sa-mu-ên 22:11. Thi Thiên 104:5.
Xuất Ê-díp-tô Ký 15:10. Xuất Ê-díp-tô Ký 14:21.
Châm Ngôn 30:4.
mệnh lệnh, thì biển nhanh chóng bị ném thành đồi và núi, và sóng dữ dội đập vào nhau biết bao? Thi Thiên 148:8. Lửa và mưa đá; tuyết và hơi nước; gió bão làm theo lời Ngài. Đôi khi lời mà Đức Chúa Trời phải làm trọn là một lời cứu rỗi, và đôi khi đó là một lời hủy diệt, một lời dìm chết, một lời nhấn chìm. Nay theo lời mà Đức Chúa Trời phải làm trọn, các cơn gió cũng luôn thổi như vậy. Chúa có các cơn gió dưới quyền chỉ huy, để làm những kẻ thi hành và quản lý của Ngài, hoặc cho sự hủy diệt hoặc cho sự bảo toàn. Những cơn gió bão trên biển hay trên đất là gì, nếu không phải là những lời phán của tiếng Đức Chúa Trời trong cơn thịnh nộ và sự đoán xét. Đôi khi Đức Chúa Trời được nói là bay trên cánh gió: và đôi khi Ngài được nói là cưỡi trên cánh gió: và đôi khi Ngài được nói là đi bộ trên cánh gió. Nay những điều ấy được nói theo cách của con người, để tỏ rằng các cơn gió luôn được vận hành và cai quản bởi một quyền năng thiêng liêng. Đức Chúa Trời bay trên cánh của những cơn gió bão tố một cách nhanh chóng để thi hành sự báo thù đã được viết ra: và Ngài cưỡi và đi bộ trên cánh của những làn gió nhẹ nhàng, êm ái và dịu dàng hơn, để Ngài có thể làm trọn những sự thương xót đã được hứa. Không tạo vật nào trên trời hay dưới đất có các cơn gió dưới quyền chỉ huy, mà chỉ có Đức Chúa Trời một mình và đúng nghĩa. Mỗi cơn gió thổi đều có một ủy nhiệm dưới Ấn Triện lớn của Thiên Đàng để biện minh cho mọi việc nó làm. Nếu các cơn gió bị tra xét, chất vấn và yêu cầu trình bày một bản tường trình đầy đủ và chính xác, về hàng nghìn người và thủy thủ mà chúng đã dìm chết, và về hàng nghìn con tàu mà chúng đã làm hư hại và phá hủy, và về hàng vạn ngôi nhà mà chúng đã thổi đổ vào những lúc khác, và về hàng chục nghìn ngôi nhà mà (khi lửa đã được châm lên) chúng đã giúp thiêu rụi và biến thành tro tàn vào những lúc khác, chúng sẽ cho quý vị thấy bàn tay và ấn triện của Thiên Đàng cho mọi việc chúng đã làm. Quyền tối cao và sự vĩ đại của Đức Chúa Trời tỏ ra nổi bật và sáng chói trong điều này, rằng các cơn gió vốn ở trong tay Ngài. Ngài gom gió trong nắm tay Ngài. Đức Chúa Trời giữ sổ sách của mọi tạo vật trong tay Ngài. Các cơn gió lớn hơn hay nhỏ hơn, kéo dài lâu hơn hay ngắn hơn, tùy theo
sự đoán phạt bằng lửa gần đây.
tùy theo ý muốn và sự vui lòng của Đức Chúa Trời vĩ đại; chứ không theo sự vận hành của các nguyên nhân thứ yếu. Những người ngoại đạo văn minh hơn đã có quan niệm này trong số họ, rằng các cơn gió ở dưới sự thống trị của một quyền năng tối cao; và vì vậy khi chia thế giới cho nhiều vị thần khác nhau, họ trao vinh dự về các cơn gió cho Aeolus, mà họ ngu muội cho rằng ông ta có quyền năng khóa chúng chặt lại, hoặc thả chúng ra theo ý muốn. Những người ngoại đạo mê muội đáng thương ấy nghĩ rằng vị thần giả tạo Aeolus của họ có quyền năng cai quản và kiềm chế các cơn gió, và xoay chúng theo hướng này hay hướng khác, như một người điều khiển cỗ xe mà mình đang cưỡi. Và nhiều kẻ vô thần ngu dốt khốn khổ khi gió bão tố và dữ dội, chúng sẵn sàng nói rằng có phép phù thủy đang hoành hành, và ma quỷ đang làm việc; nhưng chúng phải biết rằng ma quỷ tự mình không có quyền năng để dấy lên một luồng gió, thậm chí không có đủ gió để lay động một chiếc lông chim. Tôi biết rằng ma quỷ là chúa của quyền lực chốn không trung, và rằng khi Đức Chúa Trời cho phép nó làm vua một thời gian vì những mục đích mà chỉ Ngài biết rõ nhất, nó có thể dấy lên những cơn bão và giông tố như vậy, cả trên biển lẫn trên đất, đến nỗi sẽ đập vỡ những con tàu vững chắc thành từng mảnh, và dời núi non, và biến những thành phố vinh quang nhất trên thế giới thành một đống đổ nát, nó có thể dễ dàng và nhanh chóng phá hủy nền móng của những công trình đẹp nhất, giàu nhất, vững chắc nhất, nổi tiếng nhất, và cổ xưa nhất trên thế giới, nếu Đức Chúa Trời chỉ cho phép nó. Nhưng nếu không có sự cho phép thiêng liêng, không thiên sứ nào trên trời, không ma quỷ nào trong địa ngục, cũng không phù thủy nào trên đất, có thể dấy lên hay duy trì các cơn gió dù chỉ một khoảnh khắc. Quyền năng của Sa-tan trên gió chỉ là quyền năng phái sinh, quyền năng được phép; nhưng quyền năng của Chúa trên gió là quyền năng tối cao, quyền năng tuyệt đối, quyền năng độc lập. Nay ôi, chúng ta có lý do nổi bật biết bao để thấy bàn tay của Chúa trong cơn gió bão tố kéo dài bốn ngày đêm ấy, và đã mang lửa đi khắp mọi hướng của la bàn, đến mọi phần của Thành Phố (nếu tôi có thể nói như vậy) cho đến khi thành phố vinh quang của chúng ta bị đặt nằm trong tro tàn! Ôi tội lỗi của dân tộc ấy lớn biết bao! Ôi cơn giận của Đức Chúa Trời ấy lớn biết bao, Đấng đã kết hợp hai nguyên tố đáng sợ nhất là Lửa và Gió, để phá hủy Thành Phố của chúng ta, và đặt vinh quang của chúng ta
trong bụi đất!
Ê-phê-sô 2:2.
Gióp 1:19.
Những Lời Than Khóc Của Luân Đôn Về
[NEEDS REVIEW: dòng chữ quét hỏng, không đọc được]
[NEEDS REVIEW: ký hiệu trang quét hỏng, không đọc được]
trong bụi đất! Khi người La Mã châm lửa đốt tường thành Giê-ru-sa-lem, lúc đầu gió bắc thổi dữ dội vào chính người La Mã; nhưng thình lình gió đổi chiều và thổi từ phía nam (như thể bởi sự quan phòng của Đức Chúa Trời, theo lời tác giả của tôi) nó quay ngọn lửa trở lại vào tường thành, và tường thành bị thiêu rụi và biến thành tro. Và Eleazar trong bài diễn văn của ông gửi các bạn đồng hành, đã đặc biệt lưu ý điều này, nơi ông nói: Thành lũy bất khả xâm phạm của chúng ta theo bản tính cũng chẳng giúp ích gì cho sự bảo toàn của chúng ta; nhưng chúng ta tuy có nhiều lương thực, khí giới, và mọi nhu yếu phẩm khác, đã mất hết hy vọng được an toàn, vì chính Đức Chúa Trời đã công khai lấy nó khỏi chúng ta. Vì ngọn lửa một thời đã được mang đi chống lại kẻ thù của chúng ta, đã không tự mình quay lại chống lại chúng ta, và chống lại bức tường mà chúng ta đã xây. Giả sử người La Mã, hoặc một số người do Hội Đồng La Mã xúi giục, lúc đầu đã châm lửa đốt Thành Phố của chúng ta, bằng cách ném đuốc lửa của họ (vì bằng cách ấy Giê-ru-sa-lem đã bị châm lửa) hoặc những quả cầu lửa đây đó, thế mà việc suy xét cơn gió dữ dội đã giúp cho cơn cuồng nộ của ngọn lửa càng liên quan đến chúng ta biết bao, để đặt tay lên hông mình và nói rằng, Chúa là công chính; và rằng sự phá hủy hiện tại của chúng ta chỉ là sản phẩm của công lý bị chọc giận, v.v.
Khi Chúa có bất kỳ công việc nào cho gió làm, nó lập tức lên đường, để chạy đi và thi hành những sứ mạng của Ngài, dù là sứ mạng thịnh nộ hay thương xót. Nếu Chúa là vị Tướng của trời và đất, Đấng vĩ đại, Đấng Chỉ Huy tối cao của các cơn gió, muốn chúng phá hủy một dân tộc, và giúp cho sự phá hủy nhà cửa của họ, khi ngọn lửa đã được châm lên; hoặc đập vỡ và đánh tan thành từng mảnh tàu thuyền của họ trên biển, thì điều ấy sẽ sớm được hoàn thành, 2 Sử Ký 20:37. Vì ngươi đã kết hiệp với A-cha-xia, nên Đức Giê-hô-va đã phá công việc của ngươi, và các tàu đã bị vỡ, đến nỗi không thể đi tới Ta-rê-si được. Những cơn gió bão tố trên biển hay trên đất là những mũi tên của Đức Chúa Trời bắn ra từ cây cung đã giương của sự không hài lòng của Ngài; chúng là một trong những tầng thấp hơn của cơn thịnh nộ Ngài, được bắn vào con cái loài người, Na-hum 1:3. Đức Giê-hô-va có đường Ngài trong gió xoáy và trong bão tố, và đám mây là bụi dưới chân Ngài. Hạm đội Tây Ban Nha vĩ đại đến xâm lược đất nước chúng ta năm 88 đã bị gió đánh tan và phân tán: đến nỗi
các mưu đồ của chúng đã bị thất bại,
sự đoán phạt bằng lửa gần đây.
các mưu đồ của chúng đã bị thất bại, và chúng bị chìm xuống đáy biển, nếu không phải là xuống một đáy biển còn tệ hơn. Và khi Charles đệ Ngũ đã vây hãm Algiers (cái ổ của bọn trộm cướp ấy) cả bằng đường biển lẫn đường bộ, và gần như đã chiếm được nó, thì bởi hai cơn bão khủng khiếp, phần lớn hạm đội vĩ đại của ông đã bị phá hủy, khi chúng đang nằm trong bến cảng neo đậu. Tàu thuyền, nhà cửa, cây cối, tháp chuông, đá tảng, núi non, đài kỷ niệm không thể đứng vững trước một cơn gió bão tố, 1 Các Vua 19:11. Một trận gió lớn và mạnh xé các núi, và đập vỡ các tảng đá. Có gì mạnh hơn đá tảng và núi non? Thế mà chúng quá yếu để đứng vững trước sức mạnh của một cơn gió bão tố. Ôi sự thi hành khủng khiếp mà Đức Chúa Trời nhiều lần thực hiện bởi gió cả trên biển lẫn trên đất. Thi Thiên 18:7. Đất rung động và rúng động, nền các núi chuyển động và bị lay động, vì Ngài nổi giận. Câu 8. Có khói bay lên khỏi lỗ mũi Ngài, và lửa từ miệng Ngài thiêu nuốt; than đã được nhen lên bởi nó. Câu 10. Ngài cưỡi trên một chê-ru-bim, và bay đi; phải, Ngài bay trên cánh gió. Câu 12. Qua sự chói sáng trước mặt Ngài, mây Ngài đã qua, mưa đá và than lửa. Câu 13. Đức Giê-hô-va cũng sấm sét trên các tầng trời, và Đấng Chí Cao phát ra tiếng Ngài; mưa đá và than lửa, v.v. Ngọn lửa ở Luân Đôn mang trong nó tiếng ồn của một cơn lốc xoáy: và điều ấy khiến nó trở nên đáng sợ và khủng khiếp đối với mọi người chứng kiến nó, đặc biệt những ai xem nó như một hoa trái của sự không hài lòng của Đức Chúa Trời. Gió đã được Đức Chúa Trời ủy nhiệm để hiệp sức với ngọn lửa hung dữ, để làm cho Thành Phố hoang tàn. Tôi nghĩ không thể đưa ra một trường hợp khủng khiếp tương tự trong bất kỳ thời đại nào của thế giới. Chúng ta không thể nói về cơn gió thổi khi Luân Đôn đang bốc cháy, rằng Đức Chúa Trời không ở trong gió; như đã nói trong trường hợp kia, 1 Các Vua 19:11. Vì chắc chắn, nếu Đức Chúa Trời từng ở trong bất kỳ cơn gió nào, Ngài đã ở trong cơn gió này một cách rõ rệt, bằng chứng là những hậu quả thảm khốc của nó giữa chúng ta cho đến tận ngày nay. Nếu Đức Chúa Trời đã vui lòng ngăn cản sự kết hợp của hai nguyên tố này, phần lớn Luân Đôn có thể đã còn đứng vững, mà nay nằm chôn vùi trong chính đống đổ nát của nó. Tôi thừa nhận rằng rất có thể, những kẻ từ lâu trước đó đã tiên tri và dự đoán việc thiêu đốt Luân Đôn, trước khi nó bị biến thành tro, chính là những kẻ chủ mưu và thúc đẩy chính việc châm lửa đốt nó: nhưng dù vậy khi chúng đã châm lửa lên, thì Đức Chúa Trời
[NEEDS REVIEW: tham chiếu quét hỏng, không đọc được]
[NEEDS REVIEW: từ quét hỏng, không đọc được]
Thi Thiên 13:5. Mác 4:38.
Xuất Ê-díp-tô Ký 14:24. Giô-na 1:4. Chương 4:8.
Những Lời Than Khóc Của Luân Đôn Về
Đức Chúa Trời bằng ống bễ của Thiên Đàng, đã thổi lên nó mạnh đến nỗi khiến nó lan rộng, và quay như gươm lửa trong vườn Ê-đen theo mọi hướng; cho đến khi bởi sức mạnh và sự cuồng nộ của nó, nó đã phá hủy hơn hai phần ba ở giữa Thành Phố; như cách diễn đạt, Ê-xê-chi-ên 5:2. Đây là, và đây phải là một lời than khóc nặng nề. Đức Chúa Trời Đấng giữ các cơn gió trong nắm tay Ngài, Đấng là Aeolus thật, hoặc đã có thể khóa chúng trong kho tàng của Ngài, hoặc đã ra lệnh cho chúng yên lặng; hoặc đã xoay chúng trở nên một sự phòng thủ cho Thành Phố. Đức Chúa Trời Đấng giữ những bầu trời trong tay Ngài, có thể dễ dàng mở chúng ra; Ngài chỉ bằng một lời phán từ miệng Ngài đã có thể mở các cửa sổ trên trời, và đổ xuống một trận mưa dồi dào trên Thành Phố, đến nỗi sẽ nhanh chóng dập tắt sự dữ dội của ngọn lửa, và như vậy làm cho việc chinh phục ngọn lửa dễ dàng hơn. Nhưng Chúa đã nổi giận, và sắc lệnh đã ban ra rằng Luân Đôn sẽ bị thiêu đốt, và ai có thể ngăn cản nó?
Để kết thúc điểm đặc biệt này, hãy suy xét nhiều về sự khôn ngoan, quyền năng và công lý của Đức Chúa Trời tỏa sáng trong sự đa dạng của các chuyển động của gió. Truyền Đạo 1:6. Gió thổi về hướng nam, rồi xoay qua hướng bắc; gió xoay đi xoay lại, rồi trở về vòng của nó. Gió có những vòng khác nhau do Đức Chúa Trời ấn định: khi gió thổi về phía nam, phía bắc, phía tây, hay phía đông, nó thổi theo những mệnh lệnh được ban ra từ Triều Đình Thiên Đàng. Đôi khi gió bắt đầu thổi tại một điểm của la bàn, và trong một thời gian ngắn xoáy quanh đến mọi điểm của la bàn, cho đến khi nó trở lại cùng điểm mà lúc đầu nó đã thổi; thế mà trong tất cả những điều này chúng tuân giữ vòng của mình, và chạy theo lộ trình của mình, theo sự ấn định thiêng liêng. Như mặt trời, các cơn gió cũng có lộ trình của mình được sắp đặt bởi sự quan phòng khôn ngoan của Đức Chúa Trời. Sự khôn ngoan thiêng liêng tỏa sáng và sáng chói nhiều trong các vòng của gió; mà Chúa đem ra khỏi kho tàng của Ngài, và khiến chúng trở nên hữu ích, đôi khi cho một phần của thế giới, và những lúc khác cho những phần khác của thế giới. Chính Đức Chúa Trời vĩ đại ấn định nơi các cơn gió sẽ
thổi, và khi nào các cơn gió sẽ thổi.
và các cơn gió sẽ thổi bao lâu
[NEEDS REVIEW: dòng chữ quét hỏng, không đọc được]
sự đoán phạt bằng lửa gần đây.
gió sẽ thổi: và với sức mạnh và sự dữ dội nào
gió sẽ thổi. Các cơn gió ở một số nơi trên thế giới,
có một chuyển động rất đều đặn và đồng nhất trong một số tháng
của năm, thổi liên tục từ một hướng, và trong
những tháng khác từ một hướng khác. Ở một số nơi trên thế giới (nơi tôi đã từng đến) các chuyển động của gió đều đặn và liên
tục, mà các thủy thủ gọi là gió mậu dịch của họ. Nay bởi
những cơn gió đã định hay đã ổn định ấy, sự quan phòng thiêng liêng rất
lớn phục vụ lợi ích của con cái loài người. Nhưng nay
ở những nơi khác trên thế giới, các cơn gió cũng thay đổi như
tâm trí con người; các luật mà Đức Chúa Trời đặt trên các
cơn gió ở hầu hết các nơi trên thế giới, không giống như luật của
người Mê-đi và người Phe-rơ-sơ, vốn không thay đổi. Một ngày Đức Chúa Trời đặt
một luật trên gió thổi thẳng hướng đông, ngày hôm sau
thổi thẳng hướng tây, ngày thứ ba thổi thẳng hướng nam, ngày thứ tư
thổi thẳng hướng bắc: phải, ở nhiều nơi trên thế giới, tôi đã
thổi thẳng hướng bắc: phải, ở nhiều nơi trên thế giới, tôi đã
biết gió thay đổi chuyển động nhiều lần trong
một ngày. Nay trong tất cả những chuyển động khác nhau của gió,
sự quan phòng của Đức Chúa Trời đang làm việc vì lợi ích của nhân loại.
Rằng có một cơn bão khủng khiếp ở một nơi, và cùng
lúc ấy có một sự lặng yên ngọt ngào ở một nơi khác; rằng một cơn bão giông tố
nên phá hủy và đập tan thành từng mảnh một hạm đội, và rằng ngay
trong cùng khoảnh khắc, và trên cùng một biển, một làn gió thuận lợi
nên thổi một hạm đội khác vào một bến cảng an toàn: Rằng một số người trên
biển nên có một cơn gió mạnh, và những người khác trong tầm mắt
của họ nên nằm yên lặng không gió; Rằng một số tàu nên vào
cảng với buồm cao nhất, và những tàu khác nên chìm
xuống tại cửa cảng, trước khi chúng nên
có thể vào được; tất cả đều từ sắc lệnh của Đức Chúa Trời, và luật
mà Ngài đã đặt trên gió. Cơn gió bão tố khủng khiếp
ấy đã làm cho các môn đồ sợ hãi, và khiến
họ không chỉ đến cuối trí khôn, mà còn đến cuối đức tin,
đã được làm dịu bởi một lời từ miệng của Christ, Ma-thi-ơ 8:26. Ngài
chỗi dậy, quở gió và biển, thì liền yên lặng như tờ.
Ôi các ông, khi Luân Đôn đang bốc cháy, và khi các
cơn gió thổi mạnh, và đi theo vòng của chúng, gầm rú và tạo
ra một tiếng ồn khủng khiếp nhất, thì việc ấy đã dễ dàng biết bao với
Chúa Giê-xu, chỉ bằng một lời từ miệng Ngài, làm dịu chúng? Nhưng
[NEEDS REVIEW: dòng chữ quét hỏng xen giữa] Ngài
Đa-ni-ên 6:5.
trong tường thành của Thành Phố, có tám mươi mốt giáo xứ bị thiêu rụi. Cứ mỗi giờ ngọn lửa kéo dài, lại có cả một giáo xứ bị thiêu rụi.
Xuất Ê-díp-tô Ký 5:23 [NEEDS REVIEW: tham chiếu quét hỏng]
Ngài đã giận chúng ta hơn là Ngài đã giận các môn đồ của Ngài, những người đang có nguy cơ chết đuối; bằng không Ngài chắc chắn cũng đã cứu Thành Phố của chúng ta khỏi bị thiêu đốt, bằng cách quở gió và ngọn lửa, như Ngài đã cứu các môn đồ Ngài khỏi chết đuối, bằng cách quở gió và biển. Tôi đã nói dài hơn về điểm đặc biệt thứ tư này, để quý vị có thể dễ dàng hơn chạy và đọc cơn giận của Chúa trong những ngọn lửa dữ dội ấy, và trong cơn gió dữ dội đã làm cho Thành Phố của chúng ta hoang tàn. Đúng là các nhà chiêm tinh quy các chuyển động của gió cho những hành tinh đặc biệt: Gió đông họ quy cho mặt trời, gió tây cho mặt trăng, gió nam cho sao Hỏa, và gió bắc cho sao Mộc, nhưng những ai khôn ngoan trong lòng, nhờ những gì tôi đã nói về gió, có thể kết luận một cách an toàn và có cơ sở rằng, chỉ một mình Đức Chúa Trời có quyền tối cao trên gió trong tay Ngài: và rằng chỉ một mình Ngài sắp đặt, hướng dẫn, và ra lệnh cho mọi chuyển động của gió. Và vì vậy chúng ta hãy nhìn vào bàn tay khủng khiếp của Chúa đã giơ lên trong cơn gió dữ dội ấy, cơn gió đã góp phần quá lớn vào việc biến Thành Phố của chúng ta thành một đống đổ nát. Nhưng,
Thứ năm, hãy xét tính lan rộng của nó. Ngọn lửa khủng khiếp này đã lan rộng biết bao, cả thuận gió lẫn ngược gió, cho đến khi nó đạt được một sức mạnh lớn đến nỗi nó khinh thường mọi nỗ lực của con người? Nó nhanh chóng lan từ phía đông sang phía tây, đến sự phá hủy những ngôi nhà của nhà nước, của thương mại, của chính quyền công cộng, bên cạnh những nhà từ thiện; nó lan với sự dữ dội đến nỗi nó sớm nghiền nát thành tro những nơi cư trú nguy nga nhất của chúng ta, các hội trường, nhà nguyện, nhà thờ, và những đài kỷ niệm nổi tiếng. Những công trình tráng lệ của Thành Phố trước đây đã ngăn chặn, và kiềm chế những ngọn lửa dữ dội, nay ngã xuống như rơm rạ trước sự dữ dội của một ngọn lửa lan rộng. Ngọn lửa này như một cánh tay của biển, hay như một trận lụt trên đất đã đột ngột ập vào chúng ta; và sớm lan ra mọi hướng giữa chúng ta: nó chạy từ nơi này sang nơi khác như lửa và mưa đá ở Ai Cập; lúc này nó ở phố này, và ngay sau đó ở phố kia: Nay tháp chuông này đang bốc cháy, rồi tháp kia: Nay nơi xét xử này bị biến thành tro, rồi nơi kia: Nay hội trường này đang bốc cháy, rồi hội trường kia: Nay giáo xứ này
sự đoán phạt bằng lửa gần đây,
bị thiêu rụi xuống đất, rồi giáo xứ kia: Nay phường này bị biến thành một đống đổ nát, rồi phường kia: Nay khu phố này của Thành Phố san bằng với mặt đất, rồi khu kia. Nay cổng này của Thành Phố bị phá hủy và thiêu rụi, rồi cổng kia. Kẻ thù đã giơ tay ra trên mọi vật vui thích của nó, tiên tri nói một cách than khóc; và chúng ta cũng có thể nói một cách thở dài rằng, lửa đã giơ tay ra trên mọi vật vui thích của chúng ta, trên mọi ngôi nhà vui thích của chúng ta, cửa hàng, nghề buôn, vườn tược, lối đi, đền thờ, v.v. Bệnh dịch năm trước đã hoành hành và lan rộng đến nỗi nó làm trống nhiều nghìn ngôi nhà của nhiều người; và nay ngọn lửa khủng khiếp này đã lan rộng đến nỗi nó không còn để lại đủ nhà cho nhiều nghìn người ở, vì có hơn 13.000 ngôi nhà bị phá hủy bởi những ngọn lửa dữ dội. Tội lỗi có bản tính lan rộng, và theo đó nó đã lan rộng khắp mọi phần của Thành Phố; và vì vậy Chúa (Đấng vui thích làm cho sự đoán xét của Ngài phù hợp với tội lỗi của con người) đã sai một ngọn lửa lan rộng đến giữa chúng ta. Những ngọn lửa không thương xót lan rộng mọi hướng, trong bốn ngày đã đặt phần chính của Thành Phố vinh quang (của chúng ta) thành tro: một sự đoán xét đáng chú ý và chưa từng có đến nỗi kẻ nào không thấy bàn tay của Chúa trong đó, có thể được xếp vào hàng những kẻ vô thần tệ nhất. Nhưng,
Thứ sáu, hãy xét tính không thiên vị của nó. Nó không tha cho tội nhân lẫn thánh đồ, trẻ lẫn già, giàu lẫn nghèo, sang trọng lẫn hèn hạ, nô lệ lẫn tự do, nam lẫn nữ, người mua lẫn người bán, người vay lẫn người cho vay: Đức Chúa Trời làm trọn lời ấy, Ê-sai 24:1, 2. Kìa, Đức Giê-hô-va làm cho đất trống không, và làm cho nó hoang vu, và lật đổ nó, và làm tan lạc dân cư nó. Và sẽ xảy ra như với dân sự, thì cũng vậy với thầy tế lễ: (hay với vua, vì từ Hê-bơ-rơ có nghĩa cả hai) như với tôi tớ, thì cũng vậy với chủ nó; như với tớ gái, thì cũng vậy với bà chủ nó; như với người mua, thì cũng vậy với người bán; như với người cho vay, thì cũng vậy với người đi vay; như với kẻ lấy lãi, thì cũng vậy với kẻ trả lãi cho nó. Trong ngày cơn thịnh nộ của Chúa vừa qua trên chúng ta, mọi thứ bậc, hạng và cấp bậc của con người đều chịu khổ như nhau, và đều bị hạ thấp như nhau: những ngọn lửa dữ dội không phân biệt, chúng không đặt sự phân biệt nào giữa
áo vải thô
Ca Thương 1:10.
Những Lời Than Khóc Của Luân Đôn Về
áo vải thô và áo choàng đỏ thắm, áo khoác da và dây chuyền vàng, thương gia và thợ buôn, chủ đất và người thuê đất, người cho và người nhận.
Chẳng có sự khác biệt nào, Lửa đã làm cho người gieo và người đào đều bình đẳng.
Ê-xê-chi-ên 20:47. Kìa, Ta sẽ nhen lửa trong ngươi, và nó sẽ thiêu nuốt mọi cây xanh trong ngươi, và mọi cây khô: ngọn lửa cháy bùng sẽ không bị dập tắt, và mọi mặt từ phía nam đến phía bắc sẽ bị thiêu đốt trong đó. (Tôi đã đưa ra một số ánh sáng về những lời này trong phần trước của luận văn này.) Lửa, ngọn lửa trong bản văn, nắm lấy mọi loại người, giàu và nghèo, chúa và đầy tớ, cao và thấp, lớn và nhỏ, mạnh và yếu, khôn ngoan và dại dột, có học và vô học, chỉ huy và binh lính, kẻ cai trị và người bị cai trị. Cũng vậy ngọn lửa đáng thương gần đây ở Luân Đôn đã nắm lấy mọi loại và cấp bậc của con người, như các công dân đã biết qua kinh nghiệm buồn thảm. Ngọn lửa như gươm của Công tước xứ Parma, không biết sự khác biệt giữa áo choàng và giẻ rách, giữa vua và nông dân, giữa sang trọng và hèn hạ, giữa người công chính và kẻ gian ác, người sạch và người không sạch, giữa kẻ dâng tế lễ và kẻ không dâng tế lễ, giữa kẻ thề thốt, và kẻ sợ một lời thề. Sự đoán xét là phổ quát; cú đánh chạm đến tất cả chúng ta: ngọn lửa xông vào nhà của mỗi người; một ngọn lửa khủng khiếp, không thiên vị, phổ quát như vậy, mắt chưa từng thấy trước đây, tai chưa từng nghe trước đây, lưỡi chưa từng bàn luận trước đây, bút chưa từng viết trước đây. Hỡi những người yêu dấu, quý vị biết rằng bổn phận của chúng ta là nghiêm túc lưu ý bàn tay của Chúa trong sự đoán xét nhỏ nhất, và trong mọi sự đoán xét đặc biệt: Ôi vậy thì chúng ta càng phải quan tâm cao độ biết bao, khi nghiêm túc lưu ý bàn tay của Chúa đã giơ lên chống lại chúng ta, trong ngọn lửa khủng khiếp, không thiên vị, phổ quát gần đây ấy, ngọn lửa đã thiêu đốt tất cả chúng ta ra khỏi nơi cư trú của mình, và làm cho Thành Phố của chúng ta hoang tàn. Nhưng,
Thứ bảy, hãy xét sự vĩ đại của nó, tính hủy diệt của nó. Ôi nhiều nghìn gia đình đã bị phá hủy và nghèo khổ trong bốn ngày! Về nhiều người
sự đoán phạt bằng lửa gần đây.
có thể đã nói ngày trước khi có lửa, ai giàu như những người này? và ngay ngày hôm sau có thể đã nói về cùng những người ấy, ai nghèo như những người này? nghèo như Gióp; phải, nghèo đến thành tục ngữ, Giê-rê-mi 21:13, 14. Kìa, Ta nghịch cùng ngươi, hỡi kẻ ở trong trũng, và hòn đá của đồng bằng, Đức Giê-hô-va phán, là những kẻ nói rằng ai sẽ xuống nghịch cùng chúng ta? hay ai sẽ vào trong nơi ở của chúng ta? Nhưng Ta sẽ phạt các ngươi theo bông trái của việc làm các ngươi, Đức Giê-hô-va phán. Và Ta sẽ nhen lửa trong rừng nó, và nó sẽ thiêu nuốt mọi vật chung quanh nó. Một số người hiểu rừng là những công trình đẹp đẽ và lộng lẫy ở Giê-ru-sa-lem, được xây bằng gỗ đốn từ rừng Li-ban, và đứng dày như cây trong rừng. Những người khác hiểu rừng là toàn thể thành Giê-ru-sa-lem cùng với vùng quê chung quanh nó, vốn đầy người như rừng đầy cây. Những người khác hiểu rừng là nhà của Chúa, và nhà của vua, và nhà của các vua lớn, được xây bằng vật liệu tuyệt hảo từ gỗ Li-ban. Giê-ru-sa-lem được phòng thủ vững chắc bởi thiên nhiên đến nỗi họ tưởng mình bất khả xâm phạm, như người Giê-bu-sít xưa kia đã từng: họ tự tin vào sức mạnh của Thành Phố mình đến nỗi họ khinh thường những kẻ thù kiêu ngạo và mạnh mẽ nhất chung quanh họ. Nhưng tội lỗi đã hạ họ xuống trong mắt Đức Chúa Trời, đến nỗi Ngài không thể thấy điều gì nổi bật hay tuyệt hảo nào giữa họ, và vì vậy Chúa quyết định bởi tay người Canh-đê, thiêu đốt những công trình tráng lệ mà họ khoe khoang, và biến thành phố vững chắc và nguy nga của họ thành một đống đổ nát. Mặc dù Giê-ru-sa-lem đứng trong một thung lũng, và được bao quanh bởi núi non, thế mà phần trên của nó đứng cao như thể trên một ngọn đồi đá dâng lên. Nay công dân Giê-ru-sa-lem tin cậy rất nhiều vào vị trí của Thành Phố họ; họ không sợ bị vây hãm, bị siết chặt, bị chinh phục hay bị thiêu đốt: và vì vậy họ nói. Ai sẽ xuống nghịch cùng chúng ta? Ai sẽ vào trong nơi ở của chúng ta? Kẻ thù nào có đủ can đảm hay tự tin để tấn công Thành Phố của chúng ta, hay vào trong nơi ở của chúng ta? Nhưng Đức Chúa Trời bảo họ rằng họ cũng cằn cỗi về trái tốt như cây rừng cằn cỗi về trái tốt; và vì vậy Ngài quyết định bởi tay người Canh-đê
[NEEDS REVIEW: từ quét hỏng ở cuối trang, không đọc được]
Luân Đôn là thành phố của nữ hoàng nơi của cải của nhiều dân tộc được cất giữ. Tôi thà bị buộc phải khóc thương Luân Đôn, còn hơn bị buộc phải cộng tổng những tổn thất của Luân Đôn bởi ngọn lửa khủng khiếp này.
2 Sa-mu-ên 5:6.
Thi Thiên 12:1.
Biên Niên Sử của Ngài Richard Baker, trang 31, 47.
Truyền Đạo 9.
Nhã Ca 2:4.
đốn ngã chúng, và thiêu đốt những công trình nguy nga nhất của chúng, và biến thành phố vinh quang của chúng (mà chúng rất tin cậy và khoe khoang) thành một đống đổ nát. Tất cả những điều ấy đã được thực hiện tương ứng (không lâu sau đó) bởi Nebuzaradan và quân đội của ông, như quý vị có thể thấy trong Giê-rê-mi 52:12, 13, 14. [NEEDS REVIEW: tham chiếu quét hỏng] Nay các công dân của Luân Đôn đã bao nhiêu lần bị báo động bởi tiếng kêu cháy! mà tiếng kêu ấy đã bao nhiêu lần bị dập tắt trước khi họ có thể biết rõ nó ở đâu, và nó bắt đầu như thế nào? Nhưng mọi ngọn lửa trước đây chỉ là những ngọn lửa nhỏ, chỉ là lửa trại so với ngọn lửa khủng khiếp gần đây đã ở giữa chúng ta;
Vào năm thứ hai mươi triều đại của William đệ nhất, một ngọn lửa lớn đã xảy ra ở Luân Đôn, đến nỗi từ cổng phía tây đến cổng phía đông, nó đã thiêu rụi nhà cửa và nhà thờ suốt dọc đường. Đây là ngọn lửa đau buồn nhất từng xảy ra trong thành phố ấy, tác giả của tôi nói. Và dưới triều đại của vua Henry đệ nhất, một dãy dài các công trình, từ Westcheap ở Luân Đôn đến Aldgate, đã bị lửa thiêu rụi. Và dưới triều đại của vua Stephen đã có một ngọn lửa bắt đầu tại London Stone, và thiêu rụi tất cả cho đến Aldgate. Đây là những ngọn lửa đáng chú ý nhất ở Luân Đôn. Nhưng bất kỳ ngọn lửa nào trong số ấy, hay tất cả những ngọn lửa ấy, là gì so với ngọn lửa khủng khiếp gần đây đã ở giữa chúng ta? Luân Đôn trong những thời trước chỉ là một thành phố nhỏ, và chỉ có ít người trong đó so với những gì nó là nay. Luân Đôn khi ấy chỉ như một ngôi nhà tiệc lớn, so với những gì nó là nay; cũng như việc Luân Đôn bị lửa thiêu rụi khi ấy, không tương xứng gì với việc nó bị lửa thiêu rụi nay. Vì ngọn lửa đáng thương, nuốt chửng gần đây này đã tàn phá phần lớn nhất của thành phố Luân Đôn trong tường thành, và một phần của vùng ngoại ô nữa. Hơn tám mươi giáo xứ, và tất cả nhà cửa, nhà thờ, nhà nguyện, bệnh viện, và những công trình vĩ đại và tráng lệ khác có mục đích đạo đức hay công cộng, vốn ở trong chu vi ấy, nay đã bị biến thành tro, và trở thành một đống đổ nát. Ngọn lửa hung dữ, hoành hành này đã thiêu nhiều đài kỷ niệm nguy nga thành bột; nó làm tan chảy những quả chuông trong tháp chuông; nó làm suy yếu và phá vỡ nhiều những hầm vững chắc nhất dưới đất. Ôi thời đại hay dân tộc nào đã từng thấy hay cảm nhận một sự thăm viếng khủng khiếp như thế này. Nebuzaradan, vị tướng của vua Ba-by-lôn,
sự đoán phạt bằng lửa gần đây.
trước hết châm lửa đốt Đền Thờ Giê-ru-sa-lem, rồi đốt cung điện hoàng gia của vua, rồi san bằng mọi nhà của những người lớn; phải, và mọi nhà của Giê-ru-sa-lem đều bị lửa biến thành một đống đổ nát, theo như Chúa đã báo trước bởi tiên tri Giê-rê-mi của Ngài. Nay đây là một ngọn lửa đáng thương. Vài trăm năm sau binh lính La Mã cướp phá Thành Phố, và châm lửa đốt nó, và làm cho nó hoang tàn cùng với Đền Thờ của họ, và mọi công trình nguy nga và đài kỷ niệm vinh quang của họ. Chỉ ba hay bốn tháp và bức tường ở phía tây họ để đứng làm đài kỷ niệm cho lòng dũng cảm của người La Mã, những người đã chiếm được một thành phố được phòng thủ vững chắc như vậy. Tất cả phần còn lại của Thành Phố, họ san phẳng đến nỗi những ai chưa từng thấy nó trước đây, sẽ không tin rằng nó từng có người ở. Như vậy Giê-ru-sa-lem, một trong những kỳ quan của thế giới, và một thành phố nổi tiếng giữa mọi dân tộc, đã bị lửa làm cho hoang tàn, theo lời dự đoán của Christ, vài năm trước đó. Đã có một ngọn lửa lớn ở Rô-ma vào thời Nero, nó lan với tốc độ ấy, và cháy với sự dữ dội ấy, cho đến khi trong mười bốn khu vực ở Rô-ma, chỉ còn bốn khu vực nguyên vẹn. Tôi biết có một số người muốn khiến thế giới tin rằng ngọn lửa này bắt đầu một cách tình cờ (như nhiều người nay muốn thuyết phục chúng ta rằng ngọn lửa gần đây ở Luân Đôn cũng vậy) nhưng tôi thà đồng ý với những người kết luận rằng Nero đã châm lửa đốt Rô-ma, và khi đã làm xong, ông đổ lỗi cho các Cơ Đốc nhân, và từ đó đặt nền tảng cho cuộc bắt bớ của ông: như mọi người đã đọc lịch sử của những thời ấy đều biết. Năm 80, Rô-ma bị lửa từ trời châm đốt (một số người nói vậy) nó cháy ba ngày ba đêm, và thiêu rụi Điện Capitol, cùng với nhiều công trình nguy nga khác và đài kỷ niệm vinh quang; nó cháy với cơn cuồng nộ không thể cưỡng lại đến nỗi nhà sử học kết luận rằng nó hơn một ngọn lửa bình thường. Và vào thời Hoàng đế Commodus, đã xảy ra một ngọn lửa khủng khiếp như vậy ở Rô-ma, đến nỗi thiêu rụi Đền Thờ Hòa Bình, và mọi ngôi nhà nguy nga nhất, cung điện vương giả, công trình vinh quang và đài kỷ niệm quý hiếm ở trong Thành Phố.
Dưới triều đại của Achmat đệ bát, Hoàng đế của người Thổ Nhĩ Kỳ, khoảng đầu tháng Mười Một, một ngọn lửa lớn đã bùng lên tại Constantinople, trong đó gần năm trăm cửa hàng buôn bán,
cùng với
Năm Thế Giới 1156.
Giê-rê-mi 52:12, 13, 14.
Josephus, Cổ Sử, trang 71. Năm Thế Giới 4034.
Josephus, Cổ Sử, trang 74.
Lu-ca 19:41,
41, 43, 44. Tacitus, Biên Niên Sử, quyển 15.
Năm 64.
Lịch Sử Chung của Knolles
Những Lời Than Khóc Của Luân Đôn Về
cùng với nhiều công trình đẹp đẽ khác đã bị lửa phá hủy; đến nỗi thiệt hại khi ấy do lửa gây ra, được ước tính lên tới hơn hai triệu đồng vàng. Nhưng than ôi, ngọn lửa này và tổn thất này là gì so với ngọn lửa ở Luân Đôn, và tổn thất của các công dân trong thời đại chúng ta!
Tại Constantinople năm 465 sau Chúa, vào đầu tháng Chín, đã bùng lên một ngọn lửa như vậy bên bờ nước, nó hoành hành với sự kinh hoàng, sức mạnh, cuồng nộ, và dữ dội ấy suốt bốn ngày bốn đêm, đến nỗi nó đã thiêu rụi phần lớn nhất của Thành Phố, những ngôi nhà vững chắc nhất và nguy nga nhất, cũng chỉ như rơm khô trước mặt nó. Nó thách thức mọi phương tiện kháng cự; nó tiếp tục chiến thắng và khinh thường mọi sự giúp đỡ của con người, cho đến khi nó đã biến thành phố lớn và đông dân ấy (từng được một số người coi là kỳ quan của thế giới) thành một đống đổ nát. Trong mọi ngọn lửa, ngọn lửa này gần nhất với ngọn lửa gần đây ở Luân Đôn: nhưng việc thiêu đốt một nghìn Rô-ma, và một nghìn Constantinople, hay việc thiêu đốt mười nghìn thành phố man rợ, là gì so với việc thiêu đốt một Luân Đôn? Nơi Đức Chúa Trời đã được biết đến lớn lao như vậy, và được yêu mến tha thiết như vậy, và được quý trọng cao như vậy, và được phục vụ thuần khiết như vậy, như Ngài đã được ở bất kỳ nơi nào dưới toàn thể các tầng trời! Ôi các ông, bổn phận của chúng ta và mối quan tâm cao cả của chúng ta là thấy bàn tay của Chúa, và thừa nhận bàn tay của Chúa trong những ngọn lửa nhỏ nhất: vậy thì chúng ta càng nên làm tốt hơn biết bao, khi thấy bàn tay của Chúa giơ lên trong ngọn lửa khủng khiếp gần đây ấy, ngọn lửa đã làm cho Thành Phố của chúng ta hoang tàn. Nhưng,
Thứ tám, hãy xét mọi loại, hạng và cấp bậc của con người đã kinh hãi, bối rối, kinh ngạc, sửng sốt và mất tinh thần như thế nào trong ngọn lửa khủng khiếp gần đây đã được châm lên giữa chúng ta. Khi con người nên củng cố tay nhau, và khích lệ lòng nhau, để kéo đổ, và cho nổ tung những ngôi nhà đã tiếp sức và sức mạnh cho những ngọn lửa dữ dội, thì lòng họ đã ở gót chân họ như thế nào, mỗi người chạy trốn trước ngọn lửa, như người ta chạy trốn trước một kẻ thù chiến thắng? Một sự tê liệt nào, một sự run rẩy lớn nào đã chiếm lấy đầu, tay và lòng của hầu hết công dân, như thể họ đang ở dưới lời nguyền của Cain, hầu hết mọi người đều mất hết can đảm và kinh ngạc; và vì vậy không có gì lạ nếu những ngọn lửa dữ dội
sự đoán phạt bằng lửa gần đây.
dữ dội không bị ngăn chặn. Trong những ngọn lửa trước đây, khi các quan chức và dân chúng có tấm lòng quyết tâm và bàn tay tích cực, những ngọn lửa ấy đã dễ dàng và nhanh chóng bị dập tắt biết bao? Nhưng nay tâm trí của những người cai trị chúng ta đã tối tăm và bối rối, phán đoán của họ bị mê muội, linh hồn họ mất tinh thần, và tai họ bị bịt lại, đến nỗi quyền hành của họ chỉ làm tăng thêm nỗi khốn khổ của họ: và điều này đã làm đầy lòng nhiều công dân với sự sợ hãi, kinh hoàng, kinh ngạc và bất mãn; khi những điều ấy đã xong, Thành Phố nhanh chóng bị phá hủy. Nếu sự chăm sóc và cần mẫn của cả quan chức lẫn dân chúng, đã hướng nhiều hơn vào việc bảo đảm lợi ích chung, hơn là vào việc bảo đảm lợi ích riêng của họ, thì phần lớn Luân Đôn nhờ bàn tay tốt lành của sự quan phòng trên những nỗ lực của họ, có thể đã còn đứng vững, mà nay đã bị biến thành một đống đổ nát. Luân Đôn đã bị mất bởi sự lười biếng và cẩu thả của cư dân nó; và tôi có thể nói chăng, rằng phần lớn Luân Đôn đã bị mất, bởi sự lười biếng và cẩu thả của một số người, và bởi sự sợ hãi, kinh hãi, và kinh ngạc của những người khác; và bởi những người khác nỗ lực nhiều hơn để bảo đảm gói đồ và tài sản của mình, hơn là sự an toàn của toàn thể. Khi Luân Đôn đang bốc cháy, lòng can đảm của con người đã suy yếu, và tinh thần của họ đã suy sụp; những người giúp đỡ mạnh mẽ đứng bất lực: Một số đứng nhìn, những người khác đứng khóc lóc và lắc đầu, và vặn tay; và những người khác đi lên đi xuống các phố như những bóng ma, Thi Thiên 76:5. Những người can đảm đã bị cướp bóc (hay như tiếng Hê-bơ-rơ diễn đạt, những người can đảm đã phó mình làm mồi): mà các thầy Ra-bi giải thích như sau. Họ bị cướp mất sự hiểu biết và bị mê muội; và không một người mạnh mẽ nào tìm được tay mình: (hay như một số người đọc những lời ấy, không một người giàu có nào, tức là người giàu, tìm được tay mình) hay như những người khác diễn đạt những lời ấy, Đức Chúa Trời đã lấy đi lòng can đảm của họ, và sức mạnh thường có của họ đã lìa bỏ họ. Cũng vậy khi Luân Đôn đang bốc cháy, cao và thấp, giàu và nghèo, sang trọng và hèn hạ, đã bị cướp mất sự hiểu biết, và bị mê muội biết bao? Chúa đã lấy đi mọi sự khôn ngoan, can đảm, mưu kế và sức mạnh khỏi họ: Cũng vậy Các Quan Xét 20:40. Nhưng khi ngọn lửa bắt đầu bốc lên khỏi Thành Phố với một cột khói, người Bên-gia-min nhìn lại phía sau, và kìa ngọn lửa của thành phố họ bốc lên tới trời: và khi người Y-sơ-ra-ên quay lại,
Phục Truyền Luật Lệ Ký 28:65. 1 Sa-mu-ên 13:7.
14. Công Vụ 1:11. Sao các ngươi đứng ngó lên trời? Ôi sự yếu đuối, những tiếng thở dài, những sự run rẩy, những sự bối rối lúc bấy giờ ở trong mỗi nhà, trong mỗi tấm lòng! Khi một chiếc tàu đang chìm, thật buồn khi thấy mỗi người chạy về cabin của mình, trong khi mọi người nên ở chỗ bơm nước, hoặc bịt các lỗ rò.
Những Than Khóc của Luân Đôn về
[NEEDS REVIEW: chú thích Kinh Thánh ở lề bị mờ, khó đọc số chương và câu]
1 Các Vua 15 [NEEDS REVIEW: số câu bị mờ].
Đa-ni-ên 5 [NEEDS REVIEW: số câu bị mờ].
Trường Kiên Nhẫn của Drexelius, tr. 130.
2 Sa-mu-ên 18:14. Giê-rê-mi 3:24.
Người Bên-gia-min đều kinh ngạc, vì họ thấy tai họa đã đến trên mình. Những người Bên-gia-min này chính là hình ảnh sống động của các công dân của chúng ta; vì khi họ thấy ngọn lửa bắt đầu bốc lên khỏi thành phố như một cột khói, khi họ thấy ngọn lửa của thành phố bốc lên tới trời, ôi họ kinh ngạc và bối rối biết bao! Mọi sự khôn ngoan, can đảm và mưu lược đều bị cất khỏi cả quan chức lẫn dân chúng; và không ai trong họ có thể tìm được đầu óc, bàn tay, hay tấm lòng để ngăn chặn sự hoang tàn của Luân Đôn. Trong Thi Thiên 76, Đức Chúa Trời được nói là cắt đứt thần linh của các vương hầu — hay như tiếng Hê-bơ-rơ diễn đạt, Ngài sẽ cắt đứt thần linh của các vương hầu, như người ta ngắt một chùm nho, hay một bông hoa giữa các ngón tay, một cách dễ dàng, thình lình, bất ngờ, như Ngài đã làm với các vương hầu của San-chê-ríp. Các vương hầu thường là những người có tinh thần lớn nhất; thế mà đôi khi Đức Chúa Trời làm cho họ mất tinh thần; Ngài ngắt thần linh của họ, như người ta ngắt một bông hoa vốn mau héo trong tay họ. Đức Chúa Trời đã mau chóng ngắt thần linh của vị quân vương vĩ đại, kiêu ngạo, trụy lạc là Bên-xát-sa biết bao, người khi đang ở giữa chén rượu, sự khoe khoang và vui chơi — với tất cả các vương hầu, lãnh chúa, phu nhân và cung phi lớn của mình quanh mình — đã thấy một bàn tay viết trên tường, điều đã làm cho ông kinh ngạc và khiếp sợ đến nỗi sắc mặt ông biến đổi, tư tưởng ông bối rối, các khớp lưng ông rời rã, và hai đầu gối ông va vào nhau. Nhưng bạn có thể nói: Lý do gì mà một vương hầu vĩ đại như thế lại kinh ngạc đến vậy? Trả lời: Kinh Thánh cho bạn biết, ông thấy một bàn tay. Bàn tay nào? Bàn tay của một người. Bàn tay của một người có thể làm khiếp sợ và làm giật mình một quân vương vĩ đại như thế nào, như một người đã nói? Nếu ông đã thấy vuốt của sư tử, hay vuốt của gấu, hay vuốt của rồng, thì đã có lý do để khiếp sợ. Nhưng một vương hầu hùng mạnh như thế cần gì phải sợ bàn tay của một người đến vậy, khi chỉ cần ra lệnh và ra hiệu, một trăm đội kỵ binh vũ trang sẽ lập tức bay đến giúp ông? Bàn tay đó có thể cầm hay sử dụng vũ khí đáng sợ nào? Không có gì ngoài một cây bút mà nó dùng để viết. Nhưng liệu có người nào, huống chi một vị vua, lại sợ một cây bút viết sao? Nếu ông đã thấy ba mũi lao của Giô-áp, hay thanh gươm rực lửa của chê-ru-bim vung lên thẳng vào ông, thì ông đã có lý do để kinh ngạc; nhưng một bàn tay, một
sự sửa phạt bằng lửa mới xảy ra gần đây
cây bút, một bản viết mà ông không hiểu, chính điều này đã làm cho ông nản lòng. Nhiều công dân cũng kinh ngạc, sửng sốt, khiếp sợ và giật mình khi thấy Luân Đôn bốc cháy, như Bên-xát-sa khi thấy bàn tay viết trên tường. A-cha run rẩy như một chiếc lá rung rinh; và cháu nội của ông là Ma-na-se cũng vậy, người đã ngước mặt lên trời và dám thách thức Đức Chúa Trời trong ngày thịnh vượng của mình, nhưng khi hoạn nạn đến dồn dập, và nỗi sợ của ông dâng cao, ông giấu mặt mình giữa các bụi cây. Một sự sợ hãi và run rẩy như thế đã đến trên nhiều công dân khi Luân Đôn bốc cháy. Dù Tullus Hostilius, vị vua thứ ba của người La Mã, có một tinh thần hiếu chiến lớn, như Lactantius ghi nhận, thế mà ông mang trong lòng hai vị thần mới, Pallor và Pavor, tức sự sợ hãi và sự tái nhợt, mà ông không thể nào rũ bỏ được. Ôi nỗi sợ hãi ở trong lòng các công dân, và sự tái nhợt trên má các công dân khi Luân Đôn bốc cháy! Giờ đây nỗi sợ hãi quá mức làm đầy lòng người với mọi sự bối rối; chúng tước khỏi con người lý trí và sự hiểu biết; chúng làm yếu tay người; và chúng làm cho con người mất tinh thần và mất nhân tính một cách thình lình và hoàn toàn, đến nỗi người ấy không thể đương đầu với những nguy hiểm hữu hình đe dọa sự hủy diệt hoàn toàn của mình: và các công dân nghèo khổ đã biết điều này bằng kinh nghiệm đau buồn khi Luân Đôn bốc cháy. Khi thấy đám cháy này, lòng các công dân tan chảy, tay họ yếu đuối, tinh thần họ ngất đi, và đầu gối họ mềm nhũn biết bao! Ôi sự kinh hoàng, sự khiếp sợ, sự kinh ngạc, sự bối rối, giờ đây đã chiếm lấy tinh thần của mọi hạng công dân! Tư tưởng của con người giờ đây bối rối biết bao, sắc mặt họ biến đổi, và lòng họ choáng ngợp biết bao! Ôi những vẻ mặt buồn bã, những má tái nhợt, những đôi mắt đẫm lệ, những sự đấm ngực, và những sự vò tay giờ đây có thể thấy ở mọi phố, mọi góc! Sự hoảng loạn chung mà mắt tôi đã chứng kiến trên tâm trí của mọi người trong ngày thịnh nộ của Chúa thật là lớn! Không thể diễn tả được những tiếng thở dài, nước mắt, nỗi sợ, sự khiếp đảm và sự kinh ngạc của các công dân, những người giờ đây bị bao quanh bởi ngọn lửa! Ôi những tiếng kêu la, những sự hỗn loạn, những sự vội vã, và những sự cản trở lẫn nhau, giờ đây ở mọi phố, mỗi người đều mang gói đồ trên lưng, để cứu lấy những gì mình
Ê-sai 7 [NEEDS REVIEW: số câu bị mờ]. 2 Sử Ký 33:11, 12.
Cho đến khi Luân Đôn bị san thành tro, biện pháp bảo toàn hữu hiệu đó, tức là việc cho nổ tung các ngôi nhà, hoặc bị che giấu rất nhiều, hoặc bị chống đối một cách đáng buồn. Khi bệnh đã giết chết bệnh nhân, bấy giờ các thầy thuốc mới đồng ý về một phương thuốc. Khi thang đã bị lật, bấy giờ lệnh ân xá mới đến.
Những Than Khóc của Luân Đôn về
có thể khỏi cơn thịnh nộ và sự dữ dội của ngọn lửa. Giờ đây người này kêu lên, năm bảng cho một chiếc xe bò, người khác kêu lên, mười bảng cho một chiếc xe tải; ở một phố người này kêu lên, hai mươi bảng cho một chiếc xe bò, và người khác ở phố bên cạnh kêu lên, ba mươi bảng cho một chiếc xe bò, ở đây người này kêu lên bốn mươi bảng cho một chiếc xe bò, và ở đó người khác kêu lên năm mươi bảng cho một chiếc xe bò. Nhiều người giàu có đủ thời gian để dời đi hàng hóa, đồ đạc, hàng buôn của mình, lại tự lừa dối mình rằng ngọn lửa sẽ không đến nơi ở của họ; họ tưởng mình sẽ được an toàn và bảo đảm; nhưng khi ngọn lửa xông vào họ, ôi bấy giờ bất cứ giá nào cho một chiếc xe bò, một chiếc xe ngựa, một chiếc xe tải, để cứu lấy một phần của cải và hàng hóa quý giá của họ! Ôi cha mẹ nhiều người giờ đây lo sợ biết bao, rằng con cái họ hoặc sẽ bị giẫm đạp trong đám đông chen lấn, hoặc bị lạc trong đám đông, hoặc bị ngọn lửa hủy diệt! Và nhiều người chồng giờ đây lo sợ biết bao về vợ mình, những người hoặc yếu đuối, hoặc đau ốm, hoặc già cả, hoặc mới sinh nở! Lời nói quá yếu ớt để diễn tả sự bối rối mà mọi người đều ở dưới, khi ngọn lửa cứ tiếp tục hoành hành và nuốt chửng mọi thứ trước mặt nó. Và đây là một dấu hiệu rõ ràng đối với tôi, rằng bàn tay của Chúa nổi bật trong đám cháy, và rằng sắc lệnh đã ban ra, rằng Luân Đôn thân yêu giờ đây phải sụp đổ. Nhưng,
Thứ chín, hãy xem xét thời gian đám cháy bắt đầu. Nó bắt đầu vào ngày của Chúa, tức ngày hai tháng Chín, khoảng một hay hai giờ sáng. Nỗi sợ của chúng ta ập đến trên chúng ta vào ngày của Chúa, vào ngày đáng lẽ phải là ngày vui mừng và thích thú đối với chúng ta. Trong ngày này, tiếng hát của chúng ta đã biến thành tiếng thở dài, sự vui mừng của chúng ta thành tang chế, và mọi lời ca ngợi của chúng ta thành sự run rẩy. Ôi những nỗi sợ, những sự khiếp đảm, những nỗi khốn khổ mà con người giờ đây ở dưới! Ôi những tinh thần kinh ngạc, những má đẫm nước mắt, những lòng ngất đi, những đầu gối yếu đuối, những bàn tay mềm nhũn, và những sắc mặt suy sụp giờ đây có thể thấy ở khắp mọi nơi! Ôi thưa các ông, thời gian khi ngọn lửa định mệnh này mới bắt đầu, rất là điềm gở, vì đó là lúc hầu hết công dân mới vừa chìm vào giấc ngủ say, vì đã mệt mỏi trong các công việc riêng của mình; mấy ngày trước đó, nhưng đặc biệt vào ngày thứ Bảy, tức ngày cuối cùng của tuần lễ, vì đối với rất nhiều người đó là ngày bận rộn nhất trong cả
Khải Huyền 1. Ê-sai 58.
sự sửa phạt bằng lửa mới xảy ra gần đây,
tuần lễ. Và trong tất cả các buổi sáng, hầu hết công dân đều nằm trên giường lâu nhất vào buổi sáng ngày Sa-bát. Những người thường dậy sớm mỗi buổi sáng trong tuần để kiếm lấy của cải chóng qua, để làm chắc chắn và tích trữ cho mình và cho người thân những sự vật của thế gian này [NEEDS REVIEW: chú thích ở lề bị mờ]. Những người như thế thường lạm dụng ngày của Chúa nhất, và thường vẫn còn ở trên giường, khi họ đáng lẽ phải đang dạy dỗ gia đình mình, hoặc cầu nguyện trong phòng riêng, hoặc chờ đợi Chúa trong các nghi thức công cộng của Ngài. Lửa trong đêm là điều đáng sợ đối với mọi người, nhưng nhất là đối với những người mà tinh thần và thân thể đã mệt mỏi vì ngày hôm trước. Những sự phán xét tàn phá và hủy diệt thì buồn thảm vào bất cứ ngày nào, nhưng buồn thảm nhất khi chúng rơi vào ngày của Chúa. Vì chúng làm xáo trộn, làm khốn khổ và làm rối loạn tư tưởng, tâm trí, tấm lòng và tinh thần của con người biết bao! Đến nỗi họ không thể chờ đợi Đức Chúa Trời, cũng không thể vật lộn với Đức Chúa Trời, cũng không thể hành động cho Đức Chúa Trời, cũng không thể nhận lãnh từ Đức Chúa Trời, trong bất cứ bổn phận hay sự phục vụ nào của ngày Ngài. Và các công dân nghèo khổ đã biết điều này bằng kinh nghiệm buồn thảm, khi Luân Đôn bốc cháy quanh tai họ. Chắc chắn cơn giận và thịnh nộ của Đức Chúa Trời rất cao và rất nóng, khi Ngài biến ngày nghỉ của Ngài thành ngày lao động và bất an. Khi dân Ngài đáng lẽ phải nhóm họp, nghe, đọc, ca ngợi, cầu nguyện, thì Chúa giờ đây lại làm tan tác họ, và phó họ, tài sản và nơi ở của họ làm mồi cho ngọn lửa nuốt chửng; điều này nói lên điều gì, nếu không phải là sự không hài lòng lớn lao? Việc lửa thịnh nộ của Đức Chúa Trời bắt đầu vào ngày nghỉ và thờ phượng trang trọng của Ngài, là và phải là một sự than khóc. Trong nhiều Hội Thánh mà một số người có thể không giảng được, thì chính Đức Chúa Trời đã giảng cho các giáo dân bằng ngọn lửa. Và những kẻ yêu sự tối tăm hơn sự sáng, vì việc làm của chúng là xấu xa, giờ đây có thể thấy các Hội Thánh của mình đều bốc cháy. Một bài giảng đáng sợ và kinh ngạc biết bao mà Đức Chúa Trời đã giảng cho dân Ngài xưa kia trên núi Si-na-i, khi núi cháy bằng lửa? Và cũng vậy, những bài giảng đáng sợ và kinh ngạc biết bao mà Đức Chúa Trời đã giảng cho các công dân vào chính ngày của Ngài, khi các đền thờ và nơi ở của họ đều bốc cháy. Thay vì sự nghỉ ngơi thánh, những sự vội vã nào đã ở trong mọi phố, và trong tinh thần của con người? Giờ đây thay vì cầm lấy
Giăng 3:19. Xuất Ê-díp-tô Ký 19:16, 17, 18.
Những Than Khóc của Luân Đôn về
Sáng Thế Ký 19:16, 17.
Ca Thương 2:2, 3.
xô nước, người ta ở mọi phố cầm lấy vũ khí, sợ một điều tệ hơn lửa. Những sự ghen ghét và tin đồn rằng những quả cầu lửa đã bị ném vào nhiều nhà và Hội Thánh, bởi những kẻ không có lưỡi tiếng Anh mà chỉ có bàn tay ngoại quốc, để làm cho ngọn lửa dữ dội càng cháy dữ dội hơn, lớn đến nỗi nhiều người đứng sững lại, và những người khác thậm chí rối trí. Giờ đây thân nhân, bạn bè và láng giềng hối thúc nhau ra khỏi nhà mình, như các thiên sứ đã hối thúc Lót ra khỏi Sô-đôm. Những nỗi sợ, những sự chạy trốn, và những sự lo sợ buồn thảm như thế đã chiếm lấy các công dân nói chung. Không nhiều ngày Sa-bát trước đó, khi con người đáng lẽ phải dạy dỗ gia đình mình, thì có những đống lửa mừng, những tiếng chuông reo, và niềm vui mừng biết bao trên các phố của chúng ta, vì việc đốt các tàu Hà Lan trong bến cảng của họ, nơi nhiều người Anh và những người khác cũng có lợi ích lớn lao như người Hà Lan; họ ít nghĩ rằng, những kẻ đang vui thích và sưởi ấm mình bên những ngọn lửa nhỏ hơn đó, rằng Đức Chúa Trời vĩ đại chẳng bao lâu sau sẽ nhóm lên một ngọn lửa lớn như thế ngay giữa các phố của họ, để làm tan chảy chuông của họ, san nơi ở của họ thành tro, và làm cho các phố của họ hoang tàn: đến nỗi những kẻ trước kia vui vẻ như thế, rất có thể cất lên lời than khóc buồn thảm của Giê-rê-mi đang khóc lóc: Chúa đã nuốt hết các nơi ở của Gia-cốp, mà không thương xót: Ngài đã đổ xuống trong cơn giận Ngài các đồn lũy của con gái Giu-đa: Ngài đã đem chúng xuống đất. Ngài đã đốt cháy Gia-cốp như ngọn lửa hừng, nuốt chửng chung quanh. Chúng ta há không thể đoán một cách nghiêm túc rằng, có nhiều người giữ và thánh hóa ngày của Chúa một cách nghiêm nhặt, những người đã xây chân mình khỏi làm việc vui thích của mình trong ngày thánh của Đức Chúa Trời, và gọi ngày Sa-bát là ngày vui thích, ngày thánh của Chúa, và đáng tôn trọng, ở trong tường thành của Luân Đôn, cũng như ở phần lớn xứ sở ngoài ra sao? Giờ đây, đối với Chúa của ngày Sa-bát, việc nhóm lên một ngọn lửa nuốt chửng như thế trong một thành phố như thế, và lại vào chính ngày của Ngài, ôi sự thịnh nộ và không hài lòng phi thường biết bao mà điều này nói lên! Khi Đức Chúa Trời, bởi luật pháp vương giả của Ngài, đã trói tay dân Ngài khỏi làm công việc riêng của mình, thì giờ đây Ngài lại làm công việc lạ lùng của Ngài, và bằng một ngọn lửa hừng, thiêu đốt, biến một thành phố đông dân, một thành phố tin kính, một thành phố danh giá, và
sự sửa phạt bằng lửa mới xảy ra gần đây.
[NEEDS REVIEW: ký hiệu trang in bị mờ]
Công đồng Paris, quyển I, chương 50.
một thành phố cổ xưa thành một đống đổ nát, thì sự phẫn nộ này là gì nếu không phải là sự phẫn nộ! Ôi thưa các ông, chúng ta rất cần phải lưu ý đến các sự phán xét của Chúa giáng trên chúng ta vào bất cứ ngày nào, nhưng đặc biệt những sự phán xét giáng trên chúng ta vào chính ngày của Ngài; vì chúng mang theo hơn một dấu hiệu về sự không hài lòng sâu xa của Đức Chúa Trời.
Trong Công đồng Paris, mọi người đều cố gắng thuyết phục nhau giữ ngày Sa-bát một cách tin kính hơn. Khi họ đã phàn nàn một cách chính đáng rằng, như nhiều điều khác, việc giữ ngày Sa-bát cũng đã suy đồi rất nhiều, qua sự lạm dụng tự do Cơ Đốc, vì con người quá theo đuổi những sự vui thích của thế gian, và những thú vui thế gian của riêng mình, vừa gian ác vừa nguy hiểm. Họ còn thêm rằng: Vì nhiều người trong chúng ta đã là nhân chứng mắt thấy, nhiều người có tin tức về điều đó, qua lời kể của người khác, rằng một số người trong ngày này, đang làm việc đồng áng, đã bị sét đánh; một số đã bị thương tật và què quặt; một số đã bị thân thể, thậm chí xương cốt và tất cả, thiêu cháy trong chốc lát bằng lửa hữu hình, và tiêu thành tro; và nhiều sự phán xét khác của Đức Chúa Trời đã, và đang hằng ngày giáng xuống những kẻ phá ngày Sa-bát.
Stratford trên sông Avon đã hai lần trong cùng một ngày của mười hai tháng, tức ngày của Chúa, gần như bị thiêu rụi bởi lửa, chủ yếu vì đã phạm ngày của Chúa, và khinh rẻ lời Ngài trong miệng của vị mục sư trung tín của Ngài. Tiverton ở Devonshire, mà sự tưởng nhớ đến nó làm cho lòng tôi đau nhói, như tác giả của tôi nói, đã nhiều lần được các nhà giảng đạo tin kính của mình cảnh báo rằng Đức Chúa Trời sẽ đem một sự phán xét nặng nề đến trên thị trấn, vì sự phạm ngày của Chúa một cách khủng khiếp của họ, chủ yếu do chợ của họ vào ngày hôm sau: không lâu sau khi ông qua đời, vào ngày ba tháng Tư năm [NEEDS REVIEW: năm bị mờ], Đức Chúa Trời trong chưa đầy nửa giờ đã thiêu rụi, bằng một đám cháy thình lình và đáng sợ, toàn bộ thị trấn, ngoại trừ chỉ có nhà thờ, tòa thị chính, và các nhà tế bần, hay một vài nơi ở của người nghèo, nơi người ta có thể thấy bốn trăm ngôi nhà ở cùng lúc bốc cháy, và trên năm mươi người bị ngọn lửa thiêu chết. Và vào ngày [NEEDS REVIEW: ngày, tháng bị mờ] năm 1612, mười bốn năm sau đám cháy trước, toàn bộ thị trấn đã
[NEEDS REVIEW: chữ đầu trang bị mờ]
Hí trường về các Sự phán xét của Đức Chúa Trời, tr. [NEEDS REVIEW: số trang bị mờ].
Khi một chi thể của thân thể tự nhiên chịu khổ, mọi chi thể của thân thể đều chịu khổ: cũng vậy trong thân thể chính trị, v.v. Hãy xem như mọi dòng sông đều chảy vào biển, và mọi đường của chu vi đều gặp nhau ở tâm điểm: cũng vậy lợi ích của những người nổi bật nhất trong toàn quốc đều gặp nhau ở Luân Đôn, v.v. Giờ đây Luân Đôn đã bị san thành tro, chúng ta có thể viết I-ca-bốt lên nước Anh nghèo khổ. Bởi những ngọn lửa đã nhóm lên ở Luân Đôn, Đức Chúa Trời đã nhổ vào mặt nước Anh.
lại bị đốt cháy và thiêu rụi, ngoại trừ khoảng ba mươi ngôi nhà của người nghèo, cùng với nhà trường và các nhà tế bần. Giờ đây chắc chắn họ phải là những người bị Đức Chúa Trời bỏ rơi nhiều lắm, cứng lòng trong tội lỗi, và bị Sa-tan làm mù mắt, những người không, và sẽ không thấy bàn tay đáng sợ của Đức Chúa Trời, đang giơ lên trong sự sửa phạt bằng lửa của Ngài vào chính ngày của Ngài. Nhưng,
Thứ mười, và cuối cùng, hãy xem xét rằng việc thiêu rụi Luân Đôn là một sự phán xét quốc gia. Đức Chúa Trời khi đánh Luân Đôn, đã đánh nước Anh khắp nơi: đòn đánh của Đức Chúa Trời trên Luân Đôn là một đòn đánh chung. Những đòn đánh nặng nề của Đức Chúa Trời, mới đây đã giáng xuống thành phố đầu não là Luân Đôn, chắc chắn là do trời định, để trừng phạt toàn thể. Trong sự chịu khổ của Luân Đôn, toàn xứ chịu khổ. Vì có thành phố, quận, hay thị trấn nào ở nước Anh, mà không theo cách này hay cách khác, được tưới mát và hưởng lợi, nếu không phải là giàu lên, bởi những dòng bạc của Luân Đôn tràn ngập xứ sở, như sông Nin tràn ngập đất Ai Cập sao? Chắc chắn chỉ có ít người trong xứ, mà không ít nhiều liên quan đến việc thiêu rụi Luân Đôn. Có nhiều ngàn người liên quan sâu sắc trong việc riêng của mình; có nhiều ngàn người liên quan vì bạn bè thân thiết và người quen của mình: và ai có thể đếm được nhiều chục ngàn người làm việc trong ngành sản xuất của xứ sở, mà toàn bộ sự nương cậy của họ, dưới Đức Chúa Trời, là vào Luân Đôn. Có sự than khóc, buồn rầu và khốn khổ nào ở khắp nơi trong xứ, vì việc thiêu rụi Luân Đôn, nhất là giữa những thương nhân nghèo, chủ quán trọ, và những người khác, mà sinh kế của họ tùy thuộc vào sự an toàn và thịnh vượng của Luân Đôn. Chắc chắn kẻ nào không cảm thấy, không run rẩy dưới đòn đánh chung này, thì không phải là người Anh, mà là kẻ viết bằng tay La Mã, và mang trong mình một tấm lòng Thiên Chúa giáo La Mã. Nhiều năm lao động sẽ không bù đắp được những mất mát của các công dân cho họ. Phải, có gì dưới sự giàu có của Ấn Độ có thể bù đắp một cách hiệu quả mọi mất mát cho mỗi người? Người nào có thể tính đúng tổng giá trị đầy đủ của tất cả những gì đã bị hủy diệt bởi những ngọn lửa dữ dội đó, những ngọn lửa đã biến thành phố tốt nhất, nếu không phải là giàu có nhất, trên thế gian thành một đống đổ nát, thì đối với tôi sẽ như một Apô-lô. Giờ đây mất mát này là mất mát cho toàn quốc, và
điều này
sự sửa phạt bằng lửa mới xảy ra gần đây.
dân tộc đã cảm nhận rồi, và có thể còn cảm nhận nhiều hơn nữa, nếu Đức Chúa Trời trong sự thương xót không ngăn chặn những điều mà chúng ta có lý do để sợ hãi. Đúng là Luân Đôn là tấm lưng bị đánh: nhưng có góc nào trong toàn xứ, mà không ít nhiều, theo cách này hay cách khác, đã góp phần vào việc thiêu rụi Luân Đôn sao? Không chỉ những kẻ sống ở Giê-ru-sa-lem, mà cả những kẻ lên Giê-ru-sa-lem, và buôn bán với Giê-ru-sa-lem, chính họ, chính họ đã bởi tội lỗi mình góp phần vào sự hủy diệt của Giê-ru-sa-lem. Họ lầm lẫn lớn, những kẻ nghĩ rằng chỉ có tội lỗi của thành phố đã đem sự hoang tàn nặng nề này đến trên nàng; chắc chắn, sự phán xét lan rộng và vươn tới bao xa, thì tội lỗi lan rộng và vươn tới bấy xa, những tội lỗi đã chọc giận Chúa, khiến cho Luân Đôn nghèo khổ trở thành một tấm gương kinh ngạc về công lý của Ngài. Những hậu quả của sự hủy diệt Luân Đôn đã được cảm nhận và than thở khắp cả nước ra sao. Máu và tinh thần mà toàn quốc này đã mất bởi đám cháy đáng thương mới đây này, sẽ không dễ dàng hay mau chóng phục hồi được. Việc thiêu rụi Luân Đôn là sứ giả của Đức Chúa Trời cho toàn quốc, kêu gọi nó ăn năn và cải cách; vì chính những tội lỗi đã làm cho Luân Đôn thành tro bụi cũng đang hoành hành ở mọi phần của xứ sở; như bạn có thể dễ dàng nhận thấy, nếu bạn vui lòng chỉ so sánh bảng liệt kê mà trong sách này tôi trao vào tay bạn, với những tội lỗi đang thống trị và hoành hành nhất ở mọi nơi trong xứ: nhờ đó bạn cũng có thể thấy rằng, họ không phải là những tội nhân lớn nhất ở nước Anh, mà lửa Luân Đôn đã giáng xuống, cũng như họ không phải là những tội nhân lớn nhất ở Giê-ru-sa-lem, mà tháp Si-lô-ê đã đổ xuống. Việc thiêu rụi Luân Đôn là một sự phán xét quốc gia, là điều đủ rõ ràng đối với mọi người chỉ có nửa con mắt. Nhưng nếu ai còn nghi ngờ hay tranh cãi về điều đó, thì sắc lệnh của Vua về một kỳ kiêng ăn chung, vì lý do đó, đã đặt điều đó vượt khỏi mọi tranh cãi. Những lời của sắc lệnh thích hợp với mục đích của tôi, là những lời này: Một sự thăm viếng đáng sợ đến thế, nói về việc thiêu rụi Luân Đôn, đến nỗi hiếm có thời đại hay quốc gia nào từng thấy hay cảm nhận điều tương tự; mặc dù bàn tay gây khổ nạn của Đức Chúa Trời giáng xuống trực tiếp hơn trên dân cư của thành phố này, và các phần lân cận; thế mà mọi người đều phải xem đó như một sự phán xét
[NEEDS REVIEW: ký hiệu trang in] trên
Lu-ca 13:4.
[NEEDS REVIEW: chú thích đầu tiên bị mờ] Lu-ca 19:41.
Thi Thiên 48.
Luân Đôn, vương miện của nước Anh, đã mất viên ngọc giàu sang và vẻ đẹp của mình.
Ê-sai 13:7, 8.
Ê-sai 23 [NEEDS REVIEW: số câu bị mờ].
toàn quốc, và hạ mình xuống cho xứng hợp. Ôi thưa các ông, các ông phải thấy, và quan sát, và nhận biết bàn tay của Chúa trong mọi sự phán xét cá nhân, và trong mọi sự phán xét gia đình; ôi vậy thì càng phải biết bao trong mọi sự phán xét quốc gia giáng trên chúng ta! Và như vậy tôi đã xong với mười điều xem xét đó, những điều không chỉ nên thúc giục chúng ta, mà còn thuyết phục chúng ta, thấy và nhận biết bàn tay của Chúa, trong đám cháy đáng sợ mới đây đã làm cho thành phố của chúng ta hoang tàn.
Công dụng thứ hai là công dụng than khóc và buồn rầu. Luân Đôn có bị san thành tro không? Vậy thì chúng ta hãy than khóc và buồn rầu rằng Luân Đôn đã bị hoang tàn. Đấng Christ há chẳng khóc trên Giê-ru-sa-lem, khi nó còn đứng trong mọi vinh quang của nó, biết rằng chẳng bao lâu nó sẽ bị san bằng với mặt đất sao, mà chúng ta lại không khóc trên Luân Đôn, mà vinh quang của nó giờ đây đã bị chôn vùi trong bụi đất sao? Ai có thể nhìn Luân Đôn, với tư cách là thủ đô cổ xưa và cao quý của nước Anh, mà không than khóc và buồn rầu, khi thấy nó bị san thành tro? Không lâu trước đây người ta có thể đã nói: Hãy đi vòng quanh Si-ôn, hãy đi vòng quanh Luân Đôn, và đếm các tháp của nó, hãy đánh dấu kỹ các thành lũy của nó, hãy xem xét các cung điện của nó: hãy nhìn những ngôi nhà nguy nga, các sảnh đường và bệnh viện của nó, hãy chú ý đến các cửa hàng, và các kho hàng đẹp đẽ, và Sở Giao dịch Hoàng gia, v.v. và kìa, vinh quang của tất cả những điều này, giờ đây đã bị chôn vùi trong một sự hủy diệt chung! Ôi sự thay đổi khó tin, mà một ngọn lửa nuốt chửng đã tạo ra trong bốn ngày ở trong tường thành của ngươi, hỡi Luân Đôn! Đến nỗi giờ đây chúng ta có thể than khóc mà nói: Than ôi, Luân Đôn nghèo khổ! Đây có phải là thành phố vui vẻ, mà sự cổ xưa của nó là từ những ngày xa xưa không? Đây có phải là thành phố đội vương miện, mà các thương nhân của nó là vương hầu, và các nhà buôn của nó là những người danh giá của đất không? Ai mà không khóc, khi thấy Chúa đã biến một thành phố thành đống, và làm cho một thành phố bị hủy diệt thành hoang tàn, và một cung điện thành không còn là thành phố? Ai có thể nhìn những tháp chuông trơ trụi, và những ống khói vô dụng, và những mảnh vụn đáng thương của những bức tường rách nát? Ai có thể ngắm nhìn những công trình nguy nga, và những sảnh đường cao quý, và những ngôi nhà đẹp đẽ, và thấy tất cả chúng bị san thành tro, hay biến thành một đống đổ nát, mà không trả một vài giọt nước mắt, như món nợ phải trả cho sự buồn thảm của một cảnh tượng đáng sợ như thế? Ai có thể
với
sự sửa phạt bằng lửa mới xảy ra gần đây,
đôi mắt khô ráo mà nghe Luân Đôn nói lên như thế từ trong đống đổ nát của nó: Há chẳng có can hệ gì đến các ngươi sao, hỡi hết thảy những kẻ đi qua? Hãy xem và xét, có sự buồn rầu nào giống như sự buồn rầu của ta, là sự buồn rầu đã giáng trên ta, mà Chúa đã làm cho ta khổ sở trong ngày cơn giận dữ dội của Ngài chăng? Ai có thể nhìn Chúa làm cho Luân Đôn trống rỗng, làm cho nó hoang tàn, lật ngược nó, và làm tan tác dân cư của nó, mà không buồn rầu. Hỡi người yêu dấu, dưới những sự phán xét làm hoang tàn, Đức Chúa Trời trông đợi và mong rằng dân Ngài sẽ than khóc và buồn rầu, Giê-rê-mi 4:7, 8: Sư tử đã ra khỏi bụi rậm của nó, và kẻ hủy diệt các dân tộc đang trên đường; nó đã ra khỏi chỗ của nó để làm cho đất ngươi hoang tàn, và thành ngươi sẽ bị hoang phế, không có dân cư. Vì cớ đó, hãy thắt lưng bằng bao gai, than khóc và kêu la: vì cơn giận dữ dội của Chúa chưa xây khỏi chúng ta. Dưới những sự phán xét tàn phá, Đức Chúa Trời trông đợi, không chỉ những biểu lộ bề trong, mà cả những biểu lộ và chứng cớ bề ngoài của sự buồn rầu và đau đớn. Kẻ thù của chúng ta há sẽ vui mừng trên đống đổ nát của Luân Đôn, mà chúng ta lại không buồn rầu trên đống đổ nát của Luân Đôn sao!
Ca Thương 1:12.
Bài diễn văn gửi Vua, thứ Sáu ngày 18 [NEEDS REVIEW: phần còn lại của chú thích ở lề bị mờ].
ngày [NEEDS REVIEW: ngày, tháng bị mờ] tháng Bảy —
[NEEDS REVIEW: phần đầu chú thích ở lề bị mờ] có những lời này, rằng Nghị viện nói: Bệ hạ đã dấn thân vào một cuộc chiến tranh gay gắt và tốn kém, chống lại các vương hầu và quốc gia hùng mạnh, đến nỗi
Những kẻ ở xa, há sẽ than khóc trên sự hủy diệt của Luân Đôn, mà chúng ta lại không than khóc trên sự hủy diệt của Luân Đôn, là những kẻ hằng ngày đi lại trong đống đổ nát và gạch vụn của Luân Đôn với nỗi buồn sao? Ôi thưa các ông, như các ông muốn thấy những chỗ vỡ của Luân Đôn được sửa chữa, việc buôn bán của nó được phục hồi, vẻ đẹp của nó được khôi phục, sự giàu có của nó được gia tăng, vinh quang của nó được nâng cao, và dân cư của nó được vui mừng, thì hãy có lương tâm mà buồn rầu trên đống đổ nát của Luân Đôn. Sau khi Giê-ru-sa-lem bị người La Mã hủy diệt, nhiều người Giu-đa đã được phép của các hoàng đế La Mã, mỗi năm một lần, tức vào ngày mười tháng Tám, là ngày mà thành phố của họ bị chiếm, để vào Giê-ru-sa-lem, và khóc than về sự hủy diệt của thành phố, đền thờ và dân tộc của họ, thỏa thuận với các binh lính đi theo họ, trả bấy nhiêu cho bấy lâu ở lại đó, và nếu họ vượt quá thời gian đã thỏa thuận, họ phải mở túi tiền mình với giá cao hơn: điều này đã khiến cho Hiê-rô-nim nói rằng: Những kẻ đã mua huyết của Đấng Christ, bấy giờ vui lòng mua lấy nước mắt của chính mình. Ôi thưa các ông, chúng ta có lý do biết bao, mỗi năm một lần, phải, nhiều lần trong một năm, để khóc than về sự hoang tàn của Luân Đôn! Tượng A-pô-lô được nói là đã rơi lệ, vì những khổ nạn của người Hy Lạp, mặc dù
của thành phố thủ đô của Bệ hạ bị chôn vùi trong tro tàn
Josephus.
Lê-vi Ký 14 [NEEDS REVIEW: số câu đầu bị mờ]–45.
đến câu 45,
Khải Huyền 6:4, 8.
Josephus, tr. 738, 739.
nó không thể giúp họ. Mặc dù chúng ta không thể ngăn chặn việc thiêu rụi Luân Đôn, thế mà chúng ta hãy khóc trên đống đổ nát của Luân Đôn. Bệnh phong của tội lỗi công dân đã ăn sâu vào tường thành của Luân Đôn, đến nỗi không có cách nào tẩy sạch chúng, ngoại trừ bằng ngọn lửa dữ dội của một đám cháy thiêu đốt. Trong luật pháp bạn biết rằng, khi bệnh phong cũ ăn sâu vào nhà, và lan ra trong các bức tường, đến nỗi không có sự cạo trong hay ngoài nào có thể tẩy sạch nó, thì nhà đó phải bị phá đổ: điều này dường như đúng với trường hợp của Luân Đôn. Đức Chúa Trời bởi các sự phán xét trước, đã cố gắng cạo đi bệnh phong của tội lỗi khỏi Luân Đôn, nhưng bệnh phong chết người đó đã ăn sâu vào lòng người và nhà cửa, đến nỗi không có cách nào lấy nó ra, ngoại trừ bằng cách phá đổ chúng. Đây là, và đây phải là một sự than khóc. Giờ đây, để thúc giục các ông than khóc và buồn rầu trên đống đổ nát của Luân Đôn một cách tốt hơn, hãy cùng tôi xem xét mười điều đặc biệt sau đây.
Thứ nhất, ai có thể nhìn việc thiêu rụi Luân Đôn, như được mở đầu bằng những điềm lạ buồn thảm, và những dấu hiệu báo trước đáng sợ như thế, mà không than khóc và buồn rầu trên đống đổ nát của nó? Bởi thanh gươm đẫm máu nào, và bởi bệnh dịch đáng sợ nào, mà sự phán xét bằng lửa mới đây này đã được mở đầu. Trước hết Đức Chúa Trời sai Con Ngựa Đỏ đến giữa chúng ta, tức một cuộc chiến tranh tàn khốc đẫm máu; và rồi Ngài sai Con Ngựa Nhợt đến giữa chúng ta, tức một bệnh dịch quét sạch gây chết chóc. Ôi những bộ y phục đã bị lăn trong máu! Ôi hàng chục ngàn người, đã bị bàn tay của thiên sứ hủy diệt đưa đến nhà lâu dài của họ, đến nhà đời đời của họ! Giờ đây theo sau những sự phán xét này, là một đám cháy nuốt chửng như thế, chưa từng được biết đến trong bất cứ thời đại nào trước đây. Không lâu trước khi Vespasian đến chống lại Giê-ru-sa-lem, đã xảy ra nhiều điềm lạ: 1. Có một sao chổi hình thanh gươm bằng lửa, treo trên thành phố suốt một năm trời. 2. Có một ngôi sao được thấy trên đền thờ sáng đến nỗi, như thể một người có bấy nhiêu thanh gươm rút ra trong tay. 3. Cùng lúc ngôi sao này xuất hiện, tức lễ Vượt Qua trang trọng, suốt đêm đó đền thờ sáng và trong như giữa trưa, và tiếp tục như thế bảy ngày liền. 4. Cùng lúc đó, họ đem một con bò cái tơ làm của lễ, khi nó bị đánh ngã, nó đã sinh ra một con chiên. 5. Cổng trong của
Đền Thờ
sự sửa phạt bằng lửa mới xảy ra gần đây.
đền thờ ở phía đông, bằng đồng khối, vốn không bao giờ mở hay đóng, mà hai mươi người mới đủ sức lo liệu, cổng này đã được thấy vào giờ đầu tiên của đêm, tự mở ra, và họ không thể đóng nó lại, cho đến khi một số đông người hợp sức lại với nhau. 6. Người ta nhận thấy trên nơi chí thánh suốt một đêm dài khuôn mặt của một người rất đáng sợ. 7. Cùng lúc đó, trước khi mặt trời lặn, người ta thấy trên không trung những xe chiến bằng sắt, khắp cả xứ, và một đạo quân dàn trận, đi dọc theo các đám mây, và bao vây thành phố. 8. Vào ngày lễ gọi là lễ Ngũ Tuần, ban đêm các thầy tế lễ đi vào đền thờ trong, để dâng của lễ thường lệ của mình, lúc đầu họ cảm thấy nơi đó chuyển động và rung chuyển, và sau đó họ nghe một người đi trong đền thờ, và nói với một giọng lớn và kỳ lạ đáng sợ rằng: Hãy đi ra khỏi đền thờ này, chúng ta hãy rời khỏi đây. Nhưng thứ chín và cuối cùng, điều kỳ lạ nhất trong tất cả, là có một người tên Giê-xu, con trai của A-na-nút, một người quê mùa, thuộc dân thường, bốn năm trước khi chiến tranh bắt đầu, khi thành phố thịnh vượng trong hòa bình và giàu sang, đến dự lễ tại Giê-ru-sa-lem, mà chúng ta gọi là lễ Lều Tạm, bỗng nhiên bắt đầu kêu lên như sau: Một tiếng từ phương đông; một tiếng từ phương tây; một tiếng từ bốn phương trời; một tiếng chống lại Giê-ru-sa-lem; một tiếng chống lại đền thờ; một tiếng chống lại chàng rể; một tiếng chống lại nàng dâu; và một tiếng chống lại toàn dân: và cứ kêu la như thế ngày đêm, ông đi khắp mọi phố của thành phố. Các bậc cao quý đánh đòn ông, thế mà ông vẫn kêu: Khốn thay, khốn thay cho Giê-ru-sa-lem: ông không bao giờ rủa sả ai, mặc dù mỗi ngày ông bị người này hay người khác đánh đập: ông cũng không cảm ơn ai đã dâng thức ăn cho ông. Tất cả những gì ông nói với bất cứ người nào, là lời tiên tri nặng nề này: Khốn thay, khốn thay cho Giê-ru-sa-lem. Ông không bao giờ đến với bất cứ công dân nào, cũng không được thấy nói với ai, nhưng như thể đang suy ngẫm một bài diễn văn nào đó, ông kêu lên: Khốn thay, khốn thay cho Giê-ru-sa-lem. Như thế trong bốn năm, như một số người nói, trong bảy năm và năm tháng, như Josephus nói, giọng ông không bao giờ khản hay mệt mỏi, cho đến khi trong thời gian bị vây hãm, nhìn thấy những điều ông đã báo trước cho họ, khi ông đang đi trên
[NEEDS REVIEW: ký hiệu trang in và chữ bắt dòng]
Giê-rê-mi 5.
các bức tường, kêu lên: Khốn thay cho Giê-ru-sa-lem, khốn thay cho đền thờ, khốn thay cho toàn dân, ông thêm rằng, và khốn thay cho chính tôi! Và ngay khi những lời vừa ra khỏi miệng ông, một hòn đá từ một máy bắn đá trong trại quân đã đập vỡ óc ông. Những điềm lạ này là những dấu hiệu báo trước sự hoang tàn của Giê-ru-sa-lem sao? Những sao chổi nào, những ngôi sao rực sáng nào, những luồng lửa nào đã được thấy bay trên Luân Đôn, và những ngọn lửa nào đã được thấy trên thành phố, một thời gian ngắn trước khi nó bị san thành tro, tôi sẽ không nhắc đến bây giờ. Chắc chắn khi một đám cháy thiêu đốt được mở đầu bằng những sự phán xét đáng sợ khác và những điềm lạ kinh ngạc, thì chúng ta rất cần phải ngồi xuống và than khóc. Nhưng, thứ hai, ai có thể nhìn Luân Đôn như một thành phố cổ xưa, như một thành phố có sự cổ xưa lớn lao, mà không buồn rầu trên đống đổ nát của nó! Các nhà biên niên của chúng ta khẳng định rằng thành phố đã đứng vững hai ngàn bảy trăm bảy mươi lẻ năm. Có ghi chép rằng nền móng của Luân Đôn được đặt vào năm 2862 của thế gian. Luân Đôn, theo một số nhà cổ học, được gọi là Troynovant, vì ban đầu được thành lập bởi người Trô-i-a. Một số người cho rằng Luân Đôn cổ xưa hơn Rô-ma. Việc Luân Đôn là một thành phố rất cổ xưa, có thể được hiểu rõ bằng nhiều cách, nhưng tôi cần gì phải mất thời gian để chứng minh điều mà mọi người đều sẵn sàng thừa nhận. Josephus nói về Giê-ru-sa-lem rằng: Đa-vít, vua của người Giu-đa, đã đuổi người Ca-na-an ra, ban nó cho dân mình để ở, và sau bốn trăm ba mươi ba năm và ba tháng, nó đã bị người Ba-by-lôn hủy diệt. Và từ vua Đa-vít, người Giu-đa đầu tiên trị vì ở đó, cho đến thời Ti-tút hủy diệt nó, là một ngàn một trăm bảy mươi chín năm; và từ thời nó mới được xây dựng, cho đến khi nó bị ông hủy diệt, là hai ngàn một trăm bảy mươi bảy năm; thế mà cả sự cổ xưa, sự giàu có, danh tiếng của nó, lan rộng khắp thế gian, hay vinh quang của tôn giáo cũng không giúp ích hay ngăn cản nó khỏi bị hủy diệt. Cũng vậy, cả sự cổ xưa, sự giàu có, danh tiếng, sự vĩ đại, vẻ đẹp, vinh quang, hay tôn giáo được xưng nhận ở đó, đều không thể ngăn chặn Luân Đôn bị biến thành một đống hỗn độn trong bốn ngày. Luân Đôn đã
[NEEDS REVIEW: ký hiệu trang in bị mờ]
sự sửa phạt bằng lửa mới xảy ra gần đây,
leo lên tới đỉnh cao của sự vĩ đại và vinh quang thế gian trên hai ngàn năm, thì nàng bị hoang tàn trong vài ngày sao, và từ một thành phố vinh quang trở thành một đống đổ nát sao? Các thầy thuốc coi năm thứ sáu mươi ba của đời người là một năm nguy hiểm, năm đổi vận, đối với thân thể tự nhiên; và các nhà chính trị coi năm thứ năm trăm của một thành phố, hay vương quốc, là nguy hiểm đối với thân thể chính trị, vượt quá năm đó, như họ nói, các thành phố và vương quốc không thể đứng vững. Nhưng Giê-ru-sa-lem và Luân Đôn, và nhiều thành phố khác, đã đứng vững lâu hơn nhiều, thế mà cuối cùng đã bị hoang tàn. Giờ đây người Anh chân chính nào có thể nhìn sự cổ xưa của Luân Đôn, mà không buồn rầu khi thấy một thành phố cổ xưa như thế bị biến thành một đống đổ nát. Nhưng,
Thứ ba, người Anh chân chính nào từng nhìn Luân Đôn như một thành phố danh giá, như một thành phố nổi tiếng, như một thành phố vinh quang, mà giờ đây lại không buồn rầu khi thấy Luân Đôn bị san thành tro? Luân Đôn là một trong những kỳ quan của thế gian: Luân Đôn là thành phố Nữ Vương, thành phố đội vương miện của xứ sở, một thành phố nổi tiếng như hầu hết các thành phố, về sự vĩ đại và vinh quang thế gian: phải, một thành phố nổi tiếng và vinh quang hơn bất cứ thành phố nào dưới trời, về ánh sáng Phúc Âm, và về quyền năng của tôn giáo, và sự thánh khiết thật, Thi Thiên 75:1, 2: Tại Giu-đa, Đức Chúa Trời được biết đến, danh Ngài lớn tại Y-sơ-ra-ên: tại Sa-lem cũng có đền tạm của Ngài, và nơi ở của Ngài tại Si-ôn. Tại Luân Đôn Đức Chúa Trời được biết đến, danh Ngài lớn tại Luân Đôn, và tại Luân Đôn cũng có đền tạm của Ngài, và nơi ở của Ngài. Và như Đức Chúa Trời được biết đến tại Giu-đa, không chỉ bởi lời Ngài, mà còn bởi các công việc vinh hiển của Ngài; cũng vậy Đức Chúa Trời được biết đến tại Luân Đôn, không chỉ bởi lời Ngài, mà còn bởi các công việc vinh hiển của Ngài. Và như Đức Chúa Trời được biết đến tại Giu-đa, trước hết bởi vô số sự thương xót của Ngài, nhưng sau đó bởi sự nghiêm khắc của các sự phán xét của Ngài; cũng vậy Đức Chúa Trời được biết đến tại Luân Đôn, trước hết bởi vô số sự thương xót của Ngài, nhưng sau đó bởi sự nghiêm khắc của các sự phán xét của Ngài: chứng cớ là bệnh dịch quét sạch, và đám cháy nuốt chửng, mà Ngài đã sai đến giữa chúng ta. Và như Đức Chúa Trời được biết đến tại Giu-đa, trước hết bởi những sự phán xét nhỏ hơn rồi sau đó bởi những sự phán xét lớn hơn; vì Ngài trước hết đánh họ bằng roi, rồi bằng roi da, và cuối cùng bằng bò cạp; cũng vậy Đức Chúa Trời trước hết được biết đến tại Luân Đôn bởi những sự phán xét nhỏ hơn, chứng cớ là những cơn sốt rét dữ dội, những cơn sốt [NEEDS REVIEW: tính từ chỉ loại sốt bị mờ], bệnh đậu mùa, và những đám cháy nhỏ
[NEEDS REVIEW: ký hiệu trang in và chữ bắt dòng]
Ê-sai 23 [NEEDS REVIEW: số câu bị mờ]. Tục ngữ Ý nói rằng: Kẻ nào chưa thấy Venice sẽ không tin; và kẻ nào chưa từng sống một thời gian ở đó sẽ không hiểu nó là một thành phố như thế nào. Tôi sẽ để phần áp dụng cho độc giả khôn ngoan.
Thi Thiên 101:8. Thi Thiên 48. Nê-hê-mi 11:1. Ê-sai 52. Đa-ni-ên 1 [NEEDS REVIEW: một số số chương, câu của chú thích ở lề bị mờ].
Hãy xem khuôn mặt đối với thân thể là gì, thì Luân Đôn đối với nước Anh cũng là vậy, tức vẻ đẹp và vinh quang của nó.
Ca Thương 1:1.
Giê-rê-mi 9:1, 2, 3. Ê-xê-chi-ên 5 [NEEDS REVIEW: số câu bị mờ].
đã bùng lên ở nhiều nơi trong thành phố và vùng ngoại ô; nhưng những điều này không có tác dụng tốt lành, không có tác dụng hiệu quả nào trên chúng ta, nên cuối cùng Đức Chúa Trời đã tỏ mình ra giữa chúng ta, bằng một bệnh dịch như thế, và bằng một đám cháy như thế, mà chưa từng được biết đến như vậy trong thành phố đó trước đây. Chúng ta đã từng là đối tượng của những ân huệ cao quý của Ngài, nhưng cuối cùng chúng ta đã tự làm cho mình trở thành đối tượng của cơn thịnh nộ của Ngài. Và như nhà triết học nói với chúng ta, corruptio optimi est pessima: hay như chúng ta thấy, những loại rượu ngọt ngào nhất trở thành giấm chua nhất; cũng vậy những ân huệ và sự khoan dung từ trời của Đức Chúa Trời, bị lạm dụng lâu dài, cuối cùng đã biến thành những cơn bão thịnh nộ và báo thù. Người Anh nào đã nhìn Luân Đôn, thành phố của Đức Chúa Trời vĩ đại, như một thành phố thánh, như thành phố mà Đức Chúa Trời đã được tỏ ra vinh hiển, và Đấng Christ đã được tôn cao, và tôn giáo đã được quý trọng, như ở bất cứ phần nào khác trên thế gian, mà không buồn rầu trên nó, giờ đây khi nó bị hoang tàn. Đã từ lâu người ta nói về Athens và Sparta rằng chúng là đôi mắt của Hy Lạp. Luân Đôn há chẳng phải là đôi mắt của nước Anh sao? Và vậy thì ai mà không khóc, khi thấy những đôi mắt đó bị móc ra? Các thành phố lớn và đông dân, như thể là đôi mắt của trái đất, và khi những đôi mắt này bị mất, ai mà không ngồi xuống thở dài và than khóc! Luân Đôn là thành phố vui vẻ của các lễ trọng thể của chúng ta, nó là phòng hoàng gia của Vua các vua, nó là chợ của các dân tộc, nó là thành phố cao ngất, nó là đỉnh cao nhất của mọi vinh quang của chúng ta. Giờ đây ai mà không rơi lệ, khi thấy thành phố này bị san bằng với mặt đất! Khi thấy thành phố này, ngồi như một góa phụ hoang tàn trong bụi đất. Một cảnh tượng như thế đã khiến Giê-rê-mi than khóc: Thành phố đông dân kia sao nay ngồi một mình! Sao nàng đã trở nên như góa phụ! Nàng vốn lớn giữa các dân tộc, và làm chúa giữa các tỉnh, sao nay lại phải nộp thuế! Hãy để những kẻ phỉ báng Luân Đôn, những kẻ phàm tục, ngu dốt, mê tín, và theo giáo hoàng, nói gì thì nói, thế mà chắc chắn Đức Chúa Trời có nhiều người than khóc của Ngài hơn, và nhiều người được đánh dấu của Ngài hơn trong thành phố đó, so với phần lớn xứ sở ngoài ra. Đã có một thời, khi Luân Đôn là một thành phố trung tín, một thành phố công chính, một thành phố nổi tiếng, một thành phố đáng ca ngợi, một thành phố vui mừng; phải, là thiên đàng của thế gian, xét về quyền năng và sự trong sạch
sự sửa phạt bằng lửa mới xảy ra gần đây.
của các nghi thức Phúc Âm, và ánh sáng vinh hiển đã chiếu sáng giữa nàng. Ai có thể nhớ lại những ngày xưa đó, mà không buồn rầu khi thấy một thành phố như thế bị chôn vùi trong đống đổ nát của chính nó? Dưới cả bầu trời không có bấy nhiêu ngàn người thật sự kính sợ Chúa, trong một khoảng đất hẹp như thế, như đã được tìm thấy ở Luân Đôn? Thế mà Luân Đôn đã bị san trong bụi đất, và các dân tộc chung quanh nhìn ngắm và kinh ngạc về sự hoang tàn của nàng! Ai mà không cúi đầu, và khóc thầm về những điều này. Nhưng,
Thứ tư, ai đã nhìn Luân Đôn như thành lũy, như đồn lũy của quốc gia, mà lại không buồn rầu khi thấy thành lũy của mình, đồn lũy của mình biến thành một đống đổ nát, Thi Thiên 48:12, 13: Hãy đi vòng quanh Si-ôn, và đếm các tháp của nó, hãy đánh dấu kỹ các thành lũy của nó, hãy xem xét các cung điện của nó, để các ngươi thuật lại cho dòng dõi sau này. Si-ôn có các thành lũy của nàng, các tháp của nàng, các cung điện của nàng; nhưng cuối cùng người Canh-đê một lần, và người La Mã một lần khác, đã làm cho tất cả chúng hoang tàn. Cũng vậy Luân Đôn có các thành lũy của nàng, các tháp của nàng, các cung điện của nàng, nhưng giờ đây chúng đã bị hoang tàn, và nhiều người sợ hãi, và những người khác nói rằng bởi những kẻ bất mãn gian ác, và những người ngoại quốc gây hại theo đức tin Thiên Chúa giáo La Mã. Luân Đôn đã từng đáng sợ, như một đạo quân có cờ xí. Người Y-sơ-ra-ên đóng trại và có cờ xí trong đồng vắng đáng sợ biết bao đối với người Mô-áp, người Ca-na-an, v.v. Cũng vậy Luân Đôn đã hơn một lần đáng sợ đối với tất cả những người Mô-áp, người Ca-na-an đó, những kẻ đã có ý định nuốt chửng nàng, và chia chiến lợi phẩm giữa chúng. Người Hussites ở Bohemia đáng sợ biết bao đối với người Đức, khi toàn nước Đức nổi dậy chống lại họ, và bị họ đánh bại. Luân Đôn cũng đã đáng sợ như thế đối với những kẻ [NEEDS REVIEW: cụm từ chỉ nhóm người bị mờ] đối với người Đức. Luân Đôn đã từng là một cái rìu chiến, và một vũ khí chiến tranh trong tay Đấng Toàn Năng, mà Ngài đã dùng chống lại những kẻ thù kiêu ngạo nhất, mạnh nhất và xảo quyệt nhất của nàng. Luân Đôn há chẳng phải là thành phố đầu não, phòng hoàng gia, vinh quang của nước Anh, kho chứa của thương mại và giàu sang, thành phố có sức mạnh và kho báu của quốc gia trong nó sao? Há chẳng có nhiều ngàn người ở Luân Đôn, là những người có gia sản tốt đẹp, có lòng tin kính gương mẫu, có lòng dũng cảm đã được thử thách, có sự khôn ngoan lớn, và có danh tiếng không tỳ vết sao? Và vậy thì tại sao
Giê-rê-mi 11:12, 13. Lu-ca 19:41.
Nhã Ca 6:10.
Xuất Ê-díp-tô Ký 15:14, 15 [NEEDS REVIEW: số câu cuối bị mờ].
Giê-rê-mi 51:20. Xa-cha-ri 9 [NEEDS REVIEW: số câu bị mờ] và chương 10:4. Ê-xê-chi-ên 21 [NEEDS REVIEW: số câu bị mờ].
Người Pháp bấy giờ đã bị kéo xuống bờ biển, và nước mắt của nhiều người vì lý do đó thật lớn. Hãy nhớ đến Âm mưu Thuốc súng.
Đa-ni-ên 11:24 [NEEDS REVIEW: số câu cuối bị mờ].
Sáng Thế Ký 31:24, 29. Chương 33:1, 4. 2 Các Vua 19:27, 28 [NEEDS REVIEW: số câu cuối bị mờ].
Đa-ni-ên 5:5, 6.
Dường như không thể tin được rằng đám cháy ở Luân Đôn lại là kết quả của những mưu đồ tuyệt vọng và những âm mưu từ nước ngoài, được những kẻ bất mãn trong nước tiếp tay và khuyến khích. Luân Đôn là thành lũy lớn của đạo Cải Chánh, chống lại mọi cuộc tấn công của đạo Giáo hoàng, của chủ nghĩa vô thần và của sự phạm thượng; vậy thì có người Anh nào lại ngạc nhiên, nếu những kẻ không cắt bì kia đã dốc cả đầu óc, bàn tay và tấm lòng vào việc đốt cháy Luân Đôn. Những kẻ mà chính các nguyên tắc của họ dẫn dắt họ, từng bước một, đến việc cho nổ tung các vua, các hoàng tử, các nghị viện và đạo Cải Chánh, để dọn đường cho đạo của riêng họ, hay cho cái gọi là đạo xưa tốt lành, như một số người thích gọi như vậy; những kẻ như thế sẽ không bao giờ ngần ngại biến những thành phố như vậy, những thành lũy như vậy, thành một đống đổ nát, khi chúng cản đường họ, hoặc có thể cản trở trò chơi của họ. Trong mọi thời đại của thế gian, những kẻ gian ác đã mưu tính việc phá hủy và tàn phá các thành lũy và đồn lũy của các Cơ Đốc nhân, để xóa bỏ chính danh của Cơ Đốc nhân, như mọi người từng đọc điều gì về Kinh Thánh hay lịch sử đều biết; vậy thì tại sao có ai lại cho là lạ, nếu tinh thần ấy vẫn còn đang hoạt động. Đã bao giờ nước Anh lâm vào nguy cơ rõ rệt như thế về việc trở thành mồi cho quyền lực ngoại bang, hay về việc bị những người theo một đạo ngoại bang, mà các nguyên tắc chính trị dân sự của họ rất nguy hiểm cho cả vua lẫn dân, quét sạch, như từ khi Luân Đôn bị đốt cháy, hay từ khi thành lũy ấy bị biến thành một đống đổ nát? Nếu Đức Chúa Trời vĩ đại, Đấng đã đặt luật kiềm chế trên kẻ thô lỗ La-ban, trên Ê-sau đẫm máu và bốn trăm tên sát thủ đẫm máu của hắn, và trên San-chê-ríp kiêu ngạo phạm thượng, mà cũng không đặt luật kiềm chế trên những kẻ có ác tâm, thì biết bao tai họa họ đã có thể gây ra, khi nhiều người kinh ngạc và sửng sốt, nhiều người cúi đầu và khoanh tay, kêu lên: Than ôi, than ôi, Luân Đôn đã sụp đổ! và khi nhiều người mang nỗi buồn trong lòng, nét tái nhợt trên má, và sự run rẩy trong mọi khớp xương! Phải, khi ngọn lửa của Luân Đôn đối với hầu hết mọi người cũng khủng khiếp như chữ viết tay trên tường đối với Bên-xát-sa! Đám cháy Luân Đôn đã làm chậm trễ biết bao việc cung cấp người, tiền bạc và những nhu yếu phẩm
mà
sự sửa phạt bằng lửa gần đây,
vốn cần thiết để chống lại một kẻ thù xâm lược, nếu chúng ta bị đặt vào tình thế đó, thì tôi sẽ không đứng đây mà tranh luận. Trong khi Luân Đôn còn đứng vững, nó có thể chiêu mộ một đạo quân, và trả lương cho đạo quân ấy khi đã xong việc. Luân Đôn là gươm và gân cốt của chiến tranh; nhưng khi Luân Đôn bị san thành tro tàn, các công dân giống như Sam-sôn khi tóc ông bị cắt đi, và giống như người Si-chem khi họ đang đau đớn. Hỡi những người yêu dấu, dân của Đức Chúa Trời trước đây đã lấy việc đốt cháy các đồn lũy của mình làm cớ cho sự than khóc đắng cay; như quý vị có thể thấy trong 2 Các Vua 8:11, 12. Và người nhìn chăm chăm, mặt không đổi, cho đến khi xấu hổ: (cho đến khi Ha-xa-ên đỏ mặt khi thấy tiên tri nhìn mình chăm chú như vậy) và người của Đức Chúa Trời khóc, và Ha-xa-ên hỏi rằng: Cớ sao chúa tôi khóc? Và người đáp rằng: Vì ta biết sự dữ ngươi sẽ làm cho con cái Y-sơ-ra-ên: các đồn lũy của chúng ngươi sẽ châm lửa đốt (và điều gì sẽ xảy ra, khi các đồn lũy của chúng chìm trong lửa, hay bị biến thành một đống đổ nát? Vì sao, quý vị có thể thấy điều này trong những lời tiếp theo) và ngươi sẽ giết các thanh niên của chúng bằng gươm, và sẽ đập con trẻ của chúng, và mổ bụng những người đàn bà có thai của chúng. Các vua khác của Sy-ri đã mang lòng căm thù không bao giờ nguôi đối với con cái Y-sơ-ra-ên, và tiên tri biết bởi sự mặc khải từ trời rằng hắn sẽ làm vua trên Sy-ri, và rằng hắn có tấm lòng tàn nhẫn và đẫm máu chống lại Y-sơ-ra-ên của Đức Chúa Trời, như bất cứ vua nào trước đây của Sy-ri. Nay để chứng minh điều này, tiên tri nêu ra những hành động tàn nhẫn quá đáng đặc biệt mà hắn sẽ thực hành trên con cái Y-sơ-ra-ên. Các đồn lũy của chúng ngươi sẽ châm lửa đốt. Ha-xa-ên sẽ không cho là đủ khi tiến vào các thành mạnh, các thành phố, các pháo đài và các lâu đài của chúng, cùng các đồn lũy khác, và cướp bóc, chiếm đoạt kho báu và tài sản của chúng, mà hắn còn đốt tất cả xuống tận đất, để làm cho chúng khiếp sợ, làm cho chúng suy yếu, và khiến chúng càng không thể kháng cự hắn. Nhưng nay hãy để ý điều tiếp theo, việc đốt phá! Các thanh niên của chúng ngươi sẽ giết bằng gươm. Những kẻ không áy náy về việc đốt cháy các đồn lũy của Y-sơ-ra-ên, những kẻ như thế sẽ không bao giờ ngần ngại giết các thanh niên của Y-sơ-ra-ên bằng gươm. Khi các đồn lũy của chúng bị châm lửa, Ha-xa-ên sẽ không tha mạng cho chúng: những kẻ như
Các Quan Xét 16:18, 19, 20. Sáng Thế Ký 34:25. [NEEDS REVIEW: một số con số trong chú thích bị mờ]
Những Lời Than Khóc của Luân Đôn về
những kẻ đã thoát khỏi ngọn lửa dữ dội, chắc chắn sẽ ngã xuống bởi lưỡi gươm đẫm máu. Và sẽ đập con trẻ của chúng: những đứa trẻ nghèo khổ vô tội vô hại của chúng, vốn chưa từng nghĩ điều xấu, cũng chưa từng nói điều xấu về Ha-xa-ên, những đứa trẻ ấy phải bị đập nát óc ra trên đá. Thi Thiên 137:9. Những kẻ quyết tâm làm việc đốt phá là những kẻ không có lòng thương xót, không có sự trắc ẩn. Và mổ bụng những người đàn bà có thai của chúng: hắn sẽ hủy diệt ngay cả những thai nhi trong bụng mẹ, để có thể xóa bỏ hoàn toàn chính danh của Y-sơ-ra-ên. Những Ha-xa-ên như thế, quyết tâm bằng lửa mà biến các thành phố và thành lũy vững chắc của chúng ta thành hoang tàn, những kẻ như thế sẽ sẵn sàng thực hành những sự tàn nhẫn man rợ nhất có thể tưởng tượng được trên thân thể và thân nhân của chúng ta, khi một cơ hội thuận tiện xuất hiện. Phục Truyền Luật Lệ Ký 25:17, 18. Khi họ mệt mỏi, kiệt sức và yếu đuối, thì A-ma-léc xông vào họ. Thật là lòng thương xót vô hạn,
rằng những người A-ma-léc của thời chúng ta đã không xông vào các công dân đang kinh ngạc và sửng sốt, khi họ yếu đuối, kiệt sức, mệt mỏi, và kiệt quệ vì lao động cực nhọc và thiếu nghỉ ngơi. Hỡi các ông, tiên tri Ê-li-sê sẽ khóc, khi thấy trước rằng Ha-xa-ên sẽ châm lửa đốt các đồn lũy; mà chúng ta lại không khóc, khi thấy Luân Đôn, đồn lũy của chúng ta, thành lũy cao quý nhất của chúng ta, bị biến thành một đống đổ nát sao? Như Ca Thương 2:2, 5. Chúa đã nuốt hết các nơi ở của Gia-cốp, và không thương xót: Ngài đã đổ xuống trong cơn thịnh nộ Ngài các đồn lũy của con gái Giu-đa: Ngài đã hạ chúng xuống đất. Chúa đã trở nên như kẻ thù; Ngài đã nuốt Y-sơ-ra-ên, Ngài đã nuốt hết các cung điện nó: Ngài đã phá hủy các đồn lũy nó, và đã gia tăng sự than khóc và ai oán trong con gái Giu-đa. Hai chữ than khóc và ai oán này được nối với nhau, để chỉ sự than khóc lớn lao và nổi bật của con gái Giu-đa, khi thấy và cảm nhận việc Đức Chúa Trời phá hủy, san bằng và phá đổ xuống đất, (bởi tay người Canh-đê, v.v.) mọi đồn lũy và pháo đài được xây dựng để bảo vệ dân Y-sơ-ra-ên. Nay con gái Giu-đa sẽ than khóc lớn lao, khi thấy các đồn lũy của mình bị bỏ hoang; mà chúng ta lại không than khóc chút nào, khi thấy Luân Đôn, khi thấy các đồn lũy của chúng ta, bị biến thành một đống đổ nát sao? Nhưng, thứ năm, ai đã từng nhìn Luân Đôn như một nguồn suối, như một
nơi thánh,
sự sửa phạt bằng lửa gần đây.
nơi thánh, và như một thành ẩn náu, cho dân nghèo khổ, bị hoạn nạn, khốn đốn và túng thiếu của Đức Chúa Trời; mà nay lại không tự do khóc, khi thấy một thành như vậy bị san thành tro tàn? Ai có thể đếm được những người khách lạ khốn đốn, đã được tiếp đón tử tế và đối xử lịch sự ở đó? Ai có thể đếm được nhiều nghìn gia đình, đã được bảo tồn, cứu giúp, hồi sinh và làm tươi mới bởi những dòng suối bạc tuôn ra từ nguồn suối Luân Đôn ấy, mà lại không than khóc, khi thấy nó bị bỏ hoang? Thi Thiên 46:4. Có một dòng sông, các nhánh nó sẽ làm vui thành của Đức Chúa Trời: đó là ám chỉ đến sông Si-lô-ê, dòng sông chảy ngọt ngào, êm đềm, lặng lẽ, dễ chịu, liên tục, để làm tươi mới mọi người đang cần. Luân Đôn là một dòng sông, một nguồn suối, mà các dòng suối bạc của nó chảy ngọt ngào, lặng lẽ, dễ chịu, liên tục, để làm tươi mới nhiều nghìn linh hồn thiếu thốn trong xứ. Nay ai lại không khóc khi thấy một nguồn suối như vậy, một dòng sông như vậy, không những bị chặn lại, mà còn bị khô cạn bởi một ngọn lửa thiêu đốt? Nhưng,
thứ sáu, ai đã từng nhìn Luân Đôn như một thành phố nhỏ gọn, một thành phố có vị trí thuận lợi cho buôn bán và thương mại, phải, như thành phố chợ lớn của cả nước; mà lại không có lòng khóc thương nó, nay khi nó nằm trong tro tàn? Luân Đôn là chợ của thương mại các nước, và là kho tàng của sự giàu có của các nước. Luân Đôn là kho chứa lớn, trong đó chất chứa rất nhiều sự giàu có và vinh quang của xứ. Luân Đôn là chính trái tim của nước Anh; nó hữu ích mọi mặt cho sự an ninh và hạnh phúc của nước Anh, như trái tim hữu ích trong thân thể tự nhiên: và vì vậy chẳng có gì lạ nếu những kẻ ganh tị với sự vĩ đại, hùng vĩ và vinh quang của nước Anh, đã khiến Luân Đôn, thành phố chợ của nước Anh, phải mang dấu vết của sự bất bình của họ. Ai lại xa lạ trong Y-sơ-ra-ên nước Anh của chúng ta đến nỗi không biết Luân Đôn có vị trí tốt đẹp hiếm có như thế nào về mặt thương mại, và không biết Luân Đôn được bao quanh bởi nguồn cung dồi dào mọi tiện nghi của tạo vật như thế nào. Nếu Luân Đôn không có vị trí cao quý và được bao quanh như vậy, thì sự hoang tàn của nó đã không phải là một sự đoán phạt lớn như thế; cũng có thể những mưu đồ của con người về sự hủy hoại nó đã không được đặt sâu như thế. Những kẻ coi nước Anh là giàu có, không thể không coi Luân Đôn là kho bạc của nó. Nhưng,
Ê-xê-chi-ên 22:12. 1 Sa-mu-ên 16:14.
Ê-sai 7:6. [NEEDS REVIEW: số chương bị mờ]
Ê-sai 23:7. Ê-xê-chi-ên 27:1. Khải Huyền 8:11.
Những Lời Than Khóc của Luân Đôn về
Ê-sai 27:5, 6.
Áp-đia 10, 11, 12, 13, 14.
Ca Thương 5. [NEEDS REVIEW: số câu không đọc được]
Gióp 2:8.
1 Sử Ký 16. Thi Thiên 15:1.
Thứ bảy, những ai đã nhìn Luân Đôn như một thành phố, trong nhiều trăm năm, phải, hàng nghìn năm, đã được bảo tồn một cách kỳ lạ và diệu kỳ, bởi sự khôn ngoan đáng ngưỡng mộ, sự chăm sóc liên tục, và quyền năng toàn năng của Đức Chúa Trời; bất chấp mọi cơn thịnh nộ, giận dữ, ác ý, âm mưu và mưu đồ của những kẻ gian ác, nhằm biến nó thành hoang tàn, và biến nó thành một đống đổ nát; mà lại không có lòng khóc thương sự hoang tàn của nó? Những sự bảo tồn lớn lao, những sự cứu rỗi đặc biệt, mà Đức Chúa Trời đã thực hiện cho Luân Đôn, trong nhiều trăm năm liên tiếp, khiến cho sự hoang tàn của Luân Đôn càng khủng khiếp hơn. Và do đó, mọi người có thiện cảm đều phải khóc thương trên tro tàn của nó. Nhưng,
Thứ tám, ai có thể nhìn tro tàn của Luân Đôn, những tro tàn mà trong đó các kẻ thù tệ hại nhất của nước Anh, cả ở nước ngoài lẫn trong nước, hằng ngày đắc thắng và vui mừng; mà lại không khóc thương sự hoang tàn của Luân Đôn? Những kẻ đê hèn nhất sẽ vinh hiển rằng vinh quang của nước Anh đã nằm trong bụi đất; mà chúng ta lại không than khóc, khi vương miện của chúng ta đã rơi khỏi đầu chúng ta sao? Kẻ gian ác càng vui mừng trong nỗi khốn khổ của chúng ta bao nhiêu, thì bổn phận càng lớn bấy nhiêu đặt trên chúng ta, là phải hạ mình và than khóc dưới chân Đức Chúa Trời. Luân Đôn, giống như Gióp, nằm trên đống phân tro. Luân Đôn, giống như người Do Thái, nằm trong tro tàn, Ê-xơ-tê 4:3. Và vì vậy, mọi người Luân Đôn đều rất cần phải mặc bao gai và tro. Nhưng,
Thứ chín, chắc chắn những kẻ đã nhìn Luân Đôn như thành phố của các lễ trọng thể của mình; những kẻ như thế không thể không khóc, khi thấy thành phố của các lễ trọng thể của mình bị bỏ hoang. Ê-sai 33:20. Hãy nhìn xem Si-ôn, thành phố của các lễ trọng thể của chúng ta, hay các cuộc nhóm họp. Si-ôn ở đây được gọi là một thành phố, vì nó đứng giữa thành phố. Thành Giê-ru-sa-lem rất rộng lớn, và Si-ôn đứng giữa nó; và nó được gọi là thành phố của các lễ trọng thể, vì dân chúng đổ về đó, để nghe luật pháp, để làm mới giao ước của mình với Đức Chúa Trời, để kêu cầu danh Ngài, và để dâng của lễ. Hỡi các ông, Luân Đôn chẳng phải là thành phố của các lễ trọng thể của chúng ta sao? Thành phố nơi chúng ta trang trọng nhóm họp để chờ đợi Chúa, trong vẻ đẹp của sự thánh khiết? Thành phố nơi chúng ta dâng lời cầu nguyện và ngợi khen? Thành phố nơi chúng ta thờ phượng Chúa trong Thánh Linh và trong lẽ thật? Thành phố nơi Đức Chúa Trời, và Đấng Christ, và những điều lớn lao của cõi đời đời đã được bày tỏ cho chúng ta? Thành phố nơi nhiều
sự sửa phạt bằng lửa gần đây.
nghìn người đã được thuyết phục và gây dựng; bước đi trong sự kính sợ Chúa, và trong sự an ủi của Đức Thánh Linh? Thành phố nơi chúng ta có những sự hưởng thụ Đức Chúa Trời rõ ràng nhất, chọn lọc nhất, và cao quý nhất, mà chúng ta từng có trong mọi ngày của mình? Thành phố nơi chúng ta đã ngồi xuống, dưới bóng của Đấng Christ với niềm vui lớn lao; trái của Ngài đã ngọt ngào cho khẩu vị của chúng ta? Thành phố nơi Đấng Christ đã đưa chúng ta vào nhà tiệc của Ngài, và cờ hiệu của Ngài trên chúng ta là tình yêu? Thành phố nơi Đấng Christ đã nâng đỡ chúng ta bằng bánh nho khô, và an ủi chúng ta bằng trái táo? Thành phố nơi tay trái của Đấng Christ đã ở dưới đầu chúng ta, và tay phải của Ngài đã ôm lấy chúng ta? Thành phố nơi Chúa vạn quân đã dọn cho dân Ngài một bữa tiệc các món béo, một bữa tiệc rượu đã lắng cặn, các món béo đầy tủy, rượu đã lắng cặn và đã lọc trong. Luân Đôn, thành phố của các lễ trọng thể của chúng ta, nay đã bị bỏ hoang: và vì vậy, vì điều này, sao chúng ta lại không buồn bã, và than khóc trong kín đáo trước mặt Chúa? Tâm trạng này đã ở trên dân của Đức Chúa Trời ngày xưa, Sô-phô-ni 3:18. Ta sẽ nhóm lại những kẻ buồn rầu vì hội trọng thể, là những kẻ thuộc về ngươi, mà sự sỉ nhục của nó là gánh nặng cho chúng. Bởi các hội trọng thể, ý nói là các cuộc nhóm họp khác nhau của chúng vào những thời điểm đã định, mà Đức Chúa Trời đã chỉ định cho chúng; tức là vào ngày Sa-bát hằng tuần, ngày trăng mới, các lễ và các kỳ kiêng ăn đã định, mà chúng bị buộc phải tuân giữ. Nay vì sự thiếu thốn, sự thiếu hụt, sự mất mát của những hội trọng thể ấy, những kẻ thật sự kính sợ Chúa đã buồn rầu một cách trang trọng. Trong mọi sự mất mát, những sự mất mát thuộc linh là điều các linh hồn được ân điển cảm nhận đau buồn nhất. Khi họ đã mất nhà cửa, tài sản, nghề buôn, thân nhân, tự do của mình, và bị dẫn đi làm phu tù đến Ba-by-lôn, vốn là một lò sắt, một Ai Cập thứ hai đối với họ; thì sự mất mát các hội trọng thể của họ đã gây ấn tượng sâu đậm hơn trong lòng họ, hơn mọi sự mất mát bên ngoài khác. Người Do Thái là những nghệ nhân nổi tiếng; họ được ghi danh vì kỹ năng của mình, đặc biệt trong thi ca, toán học và âm nhạc; nhưng khi thành phố của họ bị đốt cháy, và xứ của họ bị bỏ hoang, và các hội trọng thể của họ bị phá tan, thì họ không thể hát được một bài ca nào của Si-ôn; bấy giờ họ thiên về than khóc hơn là âm nhạc; về thở dài hơn là ca hát; về ai oán hơn là cười.
Công Vụ Các Sứ Đồ. [NEEDS REVIEW: số chương và câu bị mờ]
Nhã Ca.
Ê-sai 25:6.
Phục Truyền Luật Lệ Ký. [NEEDS REVIEW: số chương và câu bị mờ]
Thi Thiên 137. [NEEDS REVIEW: số câu bị mờ]
1 Sa-mu-ên 4.
1 Các Vua. [NEEDS REVIEW: số chương bị mờ]
Chương 1. Giê-rê-mi 5:2. [NEEDS REVIEW: một phần chú thích bị mờ]
Xa-cha-ri 7:3.
cười. Không có điều gì chạm đến tấm lòng được ân điển gần gũi như sự mất mát các hội trọng thể của họ, như sự mất mát các nghi thức thánh; sức khỏe, và của cải, và bạn bè, và nghề buôn, chỉ là những điều tầm thường, so với các hội trọng thể của các thánh, và với các nghi thức thuần khiết. Khi hòm giao ước bị lấy đi, Ê-li không thể sống lâu hơn nữa; nhưng tim ông hay cổ ông bị gãy trước, khi nghe tin buồn ấy, thì không dễ xác định. Khi Nê-hê-mi hiểu rằng các tường thành của Giê-ru-sa-lem đã bị phá đổ, và các cổng thành đã bị đốt bằng lửa, và toàn thành đã bị Nê-bu-cát-nết-sa và quân Canh-đê của hắn bỏ hoang; ông ngồi xuống, khóc, than vãn, kiêng ăn, và cầu nguyện; ông đã để việc đốt cháy thành phố của các lễ trọng thể của họ vào lòng đến nỗi mọi nụ cười của vua Ạt-ta-xét-xe đều không thể nâng ông dậy, cũng không thể làm ông vui mừng. Chính vào ngày thứ mười của tháng thứ năm, Giê-ru-sa-lem đã bị đốt bằng lửa; và vì cớ đó, người Do Thái kiêng ăn vào mỗi ngày thứ mười của tháng thứ năm. Nay người Do Thái sẽ trang trọng kiêng ăn và than khóc vào ngày thứ mười của tháng thứ năm, (trong thời gian bị lưu đày) vì thành phố, đền thờ, và các hội trọng thể của họ, vào ngày ấy đã bị chôn vùi trong tro tàn, và bị biến thành một đống đổ nát; mà chúng ta lại không kiêng ăn và than khóc, khi thấy thành phố của các lễ trọng thể của chúng ta, bị chôn vùi trong chính sự hủy hoại của nó sao? Nhưng,
Thứ mười và cuối cùng. Kẻ đốt phá ấy, tên vô lại gây hại Hubert, đã thú nhận trước tiên việc đốt ngôi nhà đầu tiên ở Pudding Lane, (mặc dù hắn không chịu thú nhận ai đã sai hắn làm việc đó) và do đó đã bị hành hình tại Tyburn vì việc đó. Nay ai có thể nhìn vào những hậu quả khủng khiếp (việc đốt cháy một thành phố lừng danh) tiếp theo việc đốt ngôi nhà đầu tiên ấy; mà lại không than khóc sự hoang tàn của Luân Đôn? Hubert đã thú nhận với nhiều người có danh tiếng và uy tín, rằng hắn là một người Công giáo; và còn tuyên bố thêm rằng hắn tin rằng việc xưng tội với một linh mục là cần thiết cho sự cứu rỗi của hắn.
Có những
mục sư,
và một số
công dân
tỉnh táo, thận trọng
khác, những người
đã trò chuyện
nhiều lần
với
Hubert, và
sẵn sàng làm chứng rằng hắn còn lâu mới điên; và rằng hắn không những rất
có lý trí, mà còn rất xảo quyệt và tinh quái, và vì vậy càng là công cụ thích hợp cho Giáo hội La Mã,
hay một tu sĩ Dòng Tên tinh quái nào đó, dùng để gây ra tai họa chung của chúng ta. Chưa bao giờ
người ta biết rằng La Mã hay địa ngục, đã từng dùng những kẻ điên hay kẻ ngu, để thực hiện
những âm mưu ma quỷ của chúng.
sự sửa phạt bằng lửa gần đây.
Và khi được khuyên (bởi một tuyên úy của một nhân vật danh giá) hãy kêu cầu Đức Chúa Trời, hắn đã lặp lại kinh Kính Mừng của mình, mà hắn thú nhận là lời cầu nguyện thường lệ của hắn. Cha Harvey đã xưng tội cho hắn, và dạy dỗ hắn, và chúng ta không cần nghi ngờ rằng ông ta cũng đã tha tội cho hắn, theo phong tục của Giáo hội La Mã. Hubert đã chết trong sự xưng nhận đức tin La Mã, khẳng định một cách quả quyết rằng hắn không phải là người Huguenot. Tôi biết rằng những người theo đạo La Mã, và những kẻ đồng tinh thần với họ, muốn khiến thế gian tin rằng Hubert này (người theo lệnh của luật pháp, đã bị hành hình vì những lời thú nhận công khai và riêng tư của chính hắn) là điên, rối loạn, và đủ thứ. Nhưng những kẻ ấy biến quan tòa và bồi thẩm đoàn thành những kẻ điên nào? Vì ai ngoài kẻ điên, lại kết án (đến một cái chết ô nhục như vậy) một kẻ điên, vì đã thú nhận mình phạm một tội ác ghê gớm và kinh khủng như vậy, mà hắn chưa từng phạm? Chắc chắn cả quan tòa lẫn bồi thẩm đoàn đều là những người khôn ngoan, công chính và có lương tâm hơn, so với việc treo cổ một kẻ điên chỉ dựa trên lời thú nhận suông của hắn. Các sử ký Đức cho chúng ta biết, những người theo đức tin La Mã đã được La Mã khuyến khích như thế nào, để dọn đường cho đạo của họ khắp nước Đức bằng lửa và gươm: và khi một số kẻ đốt phá trong số đó bị bắt quả tang đang đốt nhà, họ đã thú nhận rằng còn nhiều người khác kết hợp với họ, những người bằng mọi cách có thể, phải thiêu rụi xứ Saxony, và các vùng khác bằng lửa. Khi hạm đội Tây Ban Nha tiến đánh nước này, vào năm 1588, với một hạm đội vô địch (như họ tính như vậy) họ có hai nghìn tám trăm bốn mươi ba khẩu đại pháo lớn, hai mươi tám nghìn tám trăm bốn mươi thủy thủ, binh lính, và nô lệ chèo thuyền galê, với vô số hỏa cầu và lựu đạn; nhằm biến nước Anh thành hoang tàn bằng lửa và gươm. Chẳng phải F. Parsons, Voleman, và Holt, tu sĩ Dòng Tên, đã lôi kéo những kẻ đốt phá khác vào một âm mưu, để đốt hạm đội hoàng gia bằng lửa hoang, trong triều đại nữ hoàng Elizabeth sao; vì việc đó họ đã bị treo cổ tại Tyburn? Năm 1595, đúng vào ngày vua James được đăng quang, khi đại đa số dân chúng đang chăm chú vào cảnh tượng cao quý ấy, năm người đã bị các tu sĩ Dòng Tên xúi giục, để đốt Luân Đôn trong nhiều
[NEEDS REVIEW: chú thích nguồn bị mờ, không đọc được]
[NEEDS REVIEW: chú thích nguồn bị mờ, không đọc được]
[NEEDS REVIEW: chú thích nguồn bị mờ, không đọc được]
[NEEDS REVIEW: chú thích nguồn bị mờ, không đọc được]
[NEEDS REVIEW: chú thích nguồn bị mờ, không đọc được]
[NEEDS REVIEW: chú thích nguồn bị mờ, không đọc được]
[NEEDS REVIEW: chú thích nguồn bị mờ, không đọc được]
[NEEDS REVIEW: chú thích nguồn bị mờ, không đọc được]
Năm 1580.
[NEEDS REVIEW: chú thích nguồn bị mờ, không đọc được]
[NEEDS REVIEW: chú thích nguồn bị mờ, không đọc được]
[NEEDS REVIEW: chú thích nguồn bị mờ, không đọc được]
Năm 1597. [NEEDS REVIEW: con số năm bị mờ]
[NEEDS REVIEW: chú thích nguồn bị mờ, không đọc được]
nhiều nơi; nhưng đã bị thất bại, như được chứng minh rõ ràng trong hồ sơ. Ông Waddesworth đã khai, cả bằng văn bản, lẫn bằng lời nói, trước Thượng viện, rằng một người tên là Henry, còn gọi là Francis Smith, còn gọi là Lloyd, còn gọi là Rivers, còn gọi là Simons, trước khi bắt đầu cuộc chiến Scotland, đã nói với ông tại Norfolk, (nơi ông gặp hắn) rằng đạo Công giáo không phải được đưa vào đây, bằng tranh luận, hay bằng các sách tranh luận; mà bằng một đạo quân, và bằng lửa và gươm, v.v. Giáo hoàng Martinô đệ ngũ đã sai Hồng y Julian (người tên là Gike, và là họ hàng gần của Julianô Kẻ Bội Giáo) với một đạo quân tám mươi nghìn người, để tận diệt người Hussite, hay người Tin Lành, tại Bohemia, nơi họ đã đốt cháy các thị trấn của họ; và tại trận Ginevra, Julianô, trợ tá của ông ta, đã đốt cháy năm trăm ngôi làng của họ. Chính Philip đệ nhị của Tây Ban Nha đã nói rằng ông thà mất tất cả các tỉnh của mình, còn hơn tỏ vẻ ban cho, hay thiên vị bất cứ điều gì, có thể gây phương hại cho đạo Công giáo. Chính Hồng y Granvellanus thường nói rằng ông sẽ khôi phục đạo Công giáo ở mọi nơi, dù cho một trăm nghìn người phải bị thiêu trong một giờ. Chính các quốc vụ khanh Tây Ban Nha đã công khai tuyên bố, trong hòa ước Cologne, rằng người Tin Lành sẽ được đối xử rất tốt, nếu họ bị tước hết tài sản, và bị buộc phải đi tìm xứ mới, như người Do Thái và người Ai Cập, những kẻ lang thang đây đó, như những kẻ lưu manh và lang thang. Công tước Alva, (một người Công giáo đẫm máu) ngồi tại bàn ăn, đã nói rằng ông đã hết sức chăm chỉ, trong việc nhổ bỏ cỏ lùng của tà giáo, khi đã giao mười tám nghìn người, chỉ trong sáu năm, vào tay đao phủ. Từ khi bắt đầu Dòng Tên, đến năm 1580, (tức trong khoảng ba mươi năm) đã có gần chín trăm nghìn người Tin Lành bị giết chết, tại Pháp, Tây Ban Nha, Ý, Đức, Anh, và các vùng khác của thế giới Cơ Đốc giáo. Những người thuộc đạo đã đốt các vị tử đạo trong thời nữ hoàng Mary, là những người có nguyên tắc đẫm máu, tuyệt vọng đến nỗi họ sẽ không chùn bước trước bất cứ điều gì, có thể là phương tiện để thăng tiến đạo La Mã. Một số người, ngoài những kẻ đốt phá, đã thực hành những điều quái gở nhất; và tất cả chỉ để gây dựng cho mình một danh tiếng trên thế gian. Servius tại Geneva, đã cho hết tài sản của mình cho người nghèo, và thân thể mình để bị thiêu; và tất cả chỉ vì một danh tiếng, vì một chút vinh quang giữa loài người.
sự sửa phạt bằng lửa gần đây.
Đền thờ của nữ thần vĩ đại Diana (một trong những kỳ quan của thế gian) đã bị đốt vào lúc Alexander ra đời, bởi Herostratus, một kẻ đê tiện; và hắn làm điều này, để hắn có thể được người ta nhắc đến khi hắn đã chết. Cũng vậy Judas và Sadoc, với giáo phái bịa đặt của họ, đã đốt đền thờ Giê-ru-sa-lem, và mọi tòa nhà đẹp đẽ trong thành. Và một lần khác, khi người La Mã đã châm lửa đền thờ, Titus bằng lời van xin và đe dọa, đã làm mọi cách có thể, để thuyết phục binh lính dập tắt lửa, nhưng không thể thuyết phục được họ. Họ thấy các cổng của đền trong, là các cổng bằng vàng, liền nghĩ rằng đền thờ đầy tiền bạc; và rằng họ có thể có được chiến lợi phẩm giàu có; và vì vậy đã bất chấp mệnh lệnh của tướng mình, Titus đã làm mọi cách có thể để dập tắt ngọn lửa; nhưng một binh lính nào đó, đã châm lửa các cột trụ quanh cửa đền trong, và ngay lập tức ngọn lửa xuất hiện bên trong, Titus và các đội trưởng của ông đã rời đi; và thế là mọi người đều đứng nhìn nó, và không ai tìm cách dập tắt nó. Như vậy đền thờ đã bị đốt bởi tay một binh lính đơn độc, trái với ý của Titus. Một người có tinh thần tàn nhẫn, và có nguyên tắc tàn nhẫn, có thể gây ra biết bao tai họa trên thế gian. Hãy lấy trường hợp của Nero, kẻ đã ác ý gây ra cuộc bách hại đầu tiên chống lại các Cơ Đốc nhân; giả vờ rằng họ là những kẻ đốt phá, và là tác giả của việc đốt thành La Mã; trong khi chính hắn, đã làm việc đó một cách gian ác nhất: nhưng hành động man rợ này của hắn, đã bị đổ lên đầu các Cơ Đốc nhân; và do đó họ đã chịu khổ nặng nề vì nó. Một tác giả khác nói rằng Nero kế vị Caligula trong chính quyền, và không kém phần dữ dội và tàn nhẫn, vì hắn là một người mà trong đó, nếu có thể, mọi sự tàn nhẫn khác đều được chứa đựng, và mọi điều khác có thể (bởi loài người) tưởng tượng được, vì không hề tôn trọng những vật thánh, hay những người thánh, có phẩm chất tương tự, riêng tư hay công cộng, hắn đã khiến thành La Mã bị đốt, với lệnh cấm rõ ràng, không được dập tắt lửa, hay bất cứ ai được bảo toàn tài sản của mình; thế là lửa tiếp tục bảy ngày bảy đêm, thiêu đốt thành phố; và hắn đang ở trên một tháp cao, cách đó một khoảng nhỏ, vỗ tay, và vui mừng, khi nhìn cảnh tượng thê thảm này, (vượt quá
Josephus, Cổ Sử.
Sách 5, Về Chiến Tranh Do Thái, chương 10, 11.
Pareus về Khải Huyền, trang 110.
Kho Tàng Thời Cổ Và Thời Nay, trang 113.
Những Lời Than Khóc của Luân Đôn về
Truyền Đạo 9:18.
sự tàn ác vô nhân đạo. Vị vua khôn ngoan nhất từng cầm quyền trượng, đã nói với chúng ta rằng một kẻ tội lỗi phá hủy nhiều điều tốt lành. Ai có thể cộng tổng những tai họa, mà một vài kẻ có ác tâm có thể gây ra trong một thời gian ngắn? Cùng một ma quỷ, cùng những dục vọng, cùng cơn thịnh nộ, cùng cơn giận, cùng sự trả thù, cùng những mục đích, cùng những động cơ, đã thúc đẩy những người khác làm việc đốt phá trong thời trước, có lẽ cũng đã thúc đẩy một số người, làm cùng một việc trong thời của chúng ta. Việc đốt phá là điều ghê tởm và đáng ghét, hủy hoại, đáng ghét và gây hại trong mắt mọi người Anh chân chính, có ý thức về danh dự hay lương tâm, đến nỗi tôi sẽ không bao giờ ngạc nhiên, khi thấy những kẻ đã từng có đầu óc, hay bàn tay, hay tấm lòng trong việc đó, dùng mưu mẹo và mánh khóe, để chôn vùi mãi mãi ký ức về nó. Luân Đôn chẳng phải là vinh quang của nước Anh sao? Luân Đôn chẳng phải là kho tàng của nước Anh, và là nơi ẩn náu của người Tin Lành sao? Luân Đôn chẳng phải khủng khiếp đối với kẻ thù ở nước ngoài, như nó vui mừng đối với bạn bè ở quê nhà sao? Luân Đôn chẳng phải đã đáng sợ đối với kẻ thù ngoại bang, như chữ viết tay trên tường đối với Bên-xát-sa sao? Luân Đôn chẳng phải là ngọn núi lớn, mà kẻ thù sợ rằng sẽ gây phương hại nhất cho những mưu đồ độc hại của chúng sao? Luân Đôn chẳng phải là tảng đá lớn, mà nhiều người đã đập mình tan nát vào đó sao? Luân Đôn chẳng phải như gai góc và chông gai, như roi thúc và vực thẳm, và gươm hai lưỡi, đối với mọi kẻ thù xa hơn, và gần nhà hơn sao? Nếu người Pháp đã xâm lược chúng ta, khi Luân Đôn đang chìm trong lửa (như nhiều người sợ họ sẽ làm) hay nếu những kẻ như vậy đã nổi lên vào thời ấy, trong lòng nước, mà chính các nguyên tắc của họ dẫn dắt họ bằng lửa và gươm, để dọn đường cho đạo của họ; thì chúng ta đã thấy những ngày thê lương nào, và lợi ích Tin Lành có thể đã bị hạ xuống thấp đến mức nào? Có sự khuyến khích nào lớn hơn, cho người Pháp, người Hà Lan, người Đan Mạch, và mọi người theo đạo cũ (như họ gọi) để thực hiện những mưu toan tuyệt vọng chống lại chúng ta, hơn việc thành phố bị bỏ hoang bởi lửa? Nhưng vinh quang của quyền năng thiêng liêng, là làm cho mọi tấm lòng và mưu kế phải khiếp sợ và bị chế ngự; và biến điều kẻ thù mưu tính để hủy hoại hoàn toàn dân Ngài, thành điều tốt lành lớn nhất cho dân Ngài. Chúng ta biết người Công giáo không phải là những kẻ hay thay đổi: những tinh thần và nguyên tắc tàn nhẫn, đẫm máu, dữ dội của họ, vẫn còn
y như vậy:
Đa-ni-ên 5:5. Xa-cha-ri 4:7.
Người Pháp, người Hà Lan, người Đan Mạch, người Tây Ban Nha, v.v. đã từng trải nghiệm, kho tàng và sức mạnh của Luân Đôn, đã có thể làm được gì, v.v.
Thi Thiên 76. [NEEDS REVIEW: số câu bị mờ] Sáng Thế Ký 31:24.
Chương 53:3, 4.
sự sửa phạt bằng lửa gần đây.
y như vậy: cả vua lẫn nghị viện đều đã lưu ý, họ đã tỉnh thức và tích cực như thế nào trong thời gian gần đây, qua những điều đã được khám phá, thú nhận, chứng minh, in ấn, v.v. Chẳng phải hơn cả có thể, rằng một số người chịu ảnh hưởng từ La Mã, đã châm ngòi và thúc đẩy ngọn lửa khủng khiếp ấy, đã khiến thành phố của chúng ta hoang tàn sao? Tượng thần Apollo, người ta nói, đã rơi lệ vì những hoạn nạn của người Hy Lạp, dù ông ta không thể giúp họ. Dù không ai trong chúng ta có thể ngăn chặn sự hoang tàn của Luân Đôn; nhưng chúng ta tất cả hãy khéo léo như vậy, để khóc thương trên tro tàn của Luân Đôn. Ai có thể nhìn vinh quang của Luân Đôn, nay đã bị hy sinh cho ngọn lửa, và trở thành một của lễ thiêu, để nguôi cơn thịnh nộ và giận dữ (như nhiều người nói) của một giáo hội Công giáo; mà lại không than khóc?
Thưa ông, chúng tôi sẵn sàng thừa nhận rằng việc than khóc và khóc thương trên những tàn tích và sự hoang tàn của Luân Đôn, là bổn phận của chúng tôi; phải, một số người trong chúng tôi đã than khóc và khóc thương trên bụi đất và tro tàn của Luân Đôn đến nỗi chúng tôi gần như đã biến chính mình thành bụi đất và tro tàn; và vì vậy, những thuốc bổ, những sự an ủi, những sự nâng đỡ nào ông có thể ban cho chúng tôi, để có thể giúp làm phấn chấn tinh thần chúng tôi, và nâng đỡ tấm lòng chúng tôi, để chúng tôi không hoàn toàn ngã lòng, và chìm xuống; hoặc dưới cảnh tượng tàn tích của Luân Đôn: hoặc dưới cảm nhận sâu sắc về nhiều sự mất mát lớn lao và nặng nề của chúng tôi.
Nay để tôi có thể phục vụ và hữu ích cho quý vị đôi chút trong trường hợp hiện tại, xin cho phép tôi trình bày cho quý vị suy xét một cách nghiêm túc nhất, những điều sau đây như là sự nâng đỡ.
Thứ nhất, hãy suy xét để được nâng đỡ và an ủi, rằng Đức Chúa Trời vĩ đại có thể đã đốt cháy tất cả: Ngài có thể đã không để lại một ngôi nhà nào còn đứng, cũng không một hòn đá nào chồng trên hòn đá khác. Thật vậy, phần lớn nhất của thành phố đã sụp đổ; nhưng thật là lòng thương xót dồi dào, khi toàn bộ không bị thiêu rụi. Dù hầu hết thành phố trong tường thành đã bị phá hủy; nhưng đó là ân điển trên ngai, khi các vùng ngoại ô còn đứng vững. Nếu Đức Chúa Trời đã không tha cho một số nhà trong thành phố, và phần lớn các vùng ngoại ô, thì hàng nghìn người đã có sinh kế ở đâu? Làm sao nghề buôn nào có thể được duy trì? Phải, làm sao mạng sống của nhiều
Những sự hoang tàn thê thảm mà phe Công giáo đã gây ra bằng lửa và gươm, giữa người Tin Lành tại Ireland, được viết bằng ngòi bút kim cương.
Lu-ca 19:41, 44.
Những Lời Than Khóc của Luân Đôn về
Xa-cha-ri 3:2. Ma-thi-ơ 24:1, 2.
[NEEDS REVIEW: chú thích bị mờ, không đọc được]
Ma-thi-ơ 25:35.
Josephus, Cổ Sử, sách 15, chương 14.
nghìn người đã được bảo tồn? Thật vậy, ngọn lửa rất khủng khiếp, nhưng Đức Chúa Trời có thể đã khiến nó khủng khiếp hơn; Ngài có thể đã san bằng mọi ngôi nhà; Ngài có thể đã thiêu rụi mọi hàng hóa và của cải, đã được cất giữ ở đó; và Ngài có thể đã từ chối, cứu lấy một người nào, như một que củi ra khỏi lửa. Ngài có thể đã khiến Luân Đôn, phải bị phá hủy hoàn toàn, như Giê-ru-sa-lem đã từng, Ma-thi-ơ 24:1, 2. Và Đức Chúa Giê-xu ra khỏi đền thờ, và đi; các môn đồ Ngài đến cùng Ngài, để chỉ cho Ngài xem các công trình của đền thờ. Và Đức Chúa Giê-xu phán cùng họ rằng: Các ngươi có thấy mọi điều này chăng? Quả thật, ta nói cùng các ngươi, tại đây sẽ không còn hòn đá nào chồng trên hòn đá khác, mà chẳng bị đổ xuống. Trong những lời này, Đấng Christ báo trước sự phá hủy hoàn toàn, và sự hoang tàn của Giê-ru-sa-lem, điều đã xảy ra bởi Titus và quân La Mã: tàn phá mọi sự bằng lửa và gươm, và san bằng với đất, ngôi đền thờ và thành phố tráng lệ ấy, vốn là vinh quang của thế gian. Dù Titus, bằng một sắc lệnh nghiêm ngặt, lúc đầu công thành, đã cấm việc làm hư hại đền thờ, nhưng binh lính đã đốt nó, và cả thành phố. Đền thờ đã bị đốt vào ngày 10 tháng Tám, khi nó đã đứng vững năm trăm tám mươi chín năm; và thành phố đã bị đốt vào ngày 8 tháng Chín, trong năm của Chúa chúng ta là bảy mươi mốt.
Nhưng tại sao các môn đồ của Đấng Christ lại chỉ cho Ngài xem các công trình của đền thờ, những điều mà họ biết là không xa lạ với Ngài?
Để lay động Ngài đến lòng thương xót, và để giảm nhẹ sự nghiêm khắc của bản án trước đó, về việc để nhà của họ hoang tàn cho họ. Hê-rốt đã tốn kém một cách kỳ diệu, trong việc xây dựng và trang hoàng đền thờ. Josephus cho chúng ta biết rằng trong tám năm trọn, ông đã giữ mười nghìn người làm việc quanh nó; và rằng về sự tráng lệ và vẻ đẹp, nó vượt qua đền thờ của Sa-lô-môn. Các môn đồ rất có thể đã ngạc nhiên trước những công trình nguy nga ấy, trước những hòn đá tốt đẹp, tráng lệ, xinh đẹp ấy, vốn (như Josephus viết) dài mười lăm cu-đê, cao mười hai, và rộng tám. Nay các môn đồ dễ dàng nghĩ rằng Đấng Christ, khi nhìn thấy đầy đủ những công trình vinh quang mới đây này, (mà, xem ra bị bỏ hoang, là điều đáng thương),
sự sửa phạt bằng lửa gần đây.
có thể đã bị tác động đến nỗi đảo ngược bản án trước đó của Ngài, về việc bỏ hoang mọi sự. Nhưng ở đây họ đã lầm; vì tư tưởng của Ngài không phải như tư tưởng của họ. Một số người nghĩ rằng các môn đồ đã chỉ cho Đấng Christ xem các công trình nguy nga của đền thờ, để khi suy xét nghiêm túc về sức mạnh, sự lộng lẫy, vẻ tráng lệ, sự vĩ đại và sự tráng lệ của các công trình, Ngài có thể càng cẩn thận hơn để bảo tồn chúng khỏi bị phá hủy. Những người khác nghĩ rằng các môn đồ đã chỉ cho Ngài xem những công trình mạnh mẽ và nguy nga ấy, để ngấm ngầm ám chỉ rằng việc chúng bị phá hủy là khó khăn, phải, không thể, đến mức nào; đặc biệt khi xét đến sức mạnh của thành phố nữa. Và vì vậy Đấng Cứu Rỗi của chúng ta, dường như đáp rằng: Các ngươi có thấy mọi điều này chăng? Quả thật, ta nói cùng các ngươi, tại đây sẽ không còn hòn đá nào chồng trên hòn đá khác, mà chẳng bị đổ xuống, v.v.
Nhưng khi nào lời tiên tri này được ứng nghiệm, rằng không một hòn đá nào còn chồng trên hòn đá khác, mà chẳng bị đổ xuống? v.v.
Điều này đã được ứng nghiệm, bốn mươi năm sau sự thăng thiên của Đấng Christ, bởi Vespasianô hoàng đế, và con trai ông là Titus; như Eusebius và Josephus tuyên bố. Phải, lời tiên tri này không những được hoàn thành, trong sự phá hủy đền thờ cũ, mà còn khi vào thời của Julianô Kẻ Bội Giáo, người Do Thái (để chọc tức các Cơ Đốc nhân) đã được hắn khuyến khích, xây dựng đền thờ bằng chi phí của hắn; và khi họ cố gắng làm như vậy, họ đã bị ngăn cản từ trời, bởi một trận động đất lớn, đã đánh đổ trong đêm, những gì đã được xây trong ngày: và ngoài ra, một ngọn lửa từ trời, đã thiêu rụi công việc và dụng cụ của thợ; điều mà Cyrilô, giám mục Giê-ru-sa-lem, khi ấy thấy, đã áp dụng vào biến cố ấy, lời tiên tri này của Đấng Cứu Rỗi chúng ta: Tại đây sẽ không còn hòn đá nào chồng trên hòn đá khác, mà chẳng bị đổ xuống. Hỡi Luân Đôn, Luân Đôn, đây có thể đã là số phận của ngươi, rằng không nên có một ngôi nhà nào còn đứng, cả trong lẫn ngoài tường thành của ngươi; phải, đây có thể đã là số phận của ngươi, rằng không nên có một hòn đá nào còn chồng trên hòn đá khác, mà chẳng bị đổ xuống. Vì việc ngươi không như vậy, ngươi có cớ, hỡi Luân Đôn, để kêu lên ân điển, ân điển, với Đấng ngồi trên ngai, và được chúc phước đời đời, v.v.
[NEEDS REVIEW: chú thích bị mờ, không đọc được]
[NEEDS REVIEW: chú thích bị mờ, không đọc được]
Socrates, sách 5, chương 16. [NEEDS REVIEW: tên tác giả và số chương bị mờ]
[NEEDS REVIEW: chú thích bị mờ, không đọc được]
Carthage là một thành phố cao quý, bà chủ của Phi Châu, và là đối thủ ngang hàng với La Mã. Nàng đã giữ vững phần mình chống lại La Mã trong nhiều năm, nhưng cuối cùng, do những tranh chấp nội bộ của chính mình, nàng đã bị họ phá hủy hoàn toàn. Vì dân cư không còn có thể đứng vững lâu hơn trong việc tự vệ, đã bị buộc phải đầu hàng trước lòng thương xót của kẻ thù: phụ nữ, đến số hai mươi lăm nghìn người, đi ra trước tiên; và sau họ, đàn ông, số ba mươi nghìn người, đi theo, tất cả những tù nhân nghèo khổ ấy, đều bị bán làm nô lệ, chỉ trừ một số ít người đứng đầu: và sau đó lửa đã được châm vào thành phố, lửa cháy mười bảy ngày không ngừng; cho đến khi nó bị thiêu rụi hoàn toàn. Đây có thể đã là số phận của ngươi, hỡi Luân Đôn, nhưng Đức Chúa Trời giữa sự đoán phạt đã nhớ đến lòng thương xót.
Athens đã từng là thành phố nổi tiếng và thịnh vượng nhất của Hy Lạp, vì những tòa nhà đẹp đẽ, các dinh thự lớn, và đông đảo dân cư; nhưng đặc biệt vì triết học của nàng, nhờ đó người ta từ khắp nơi đổ về nàng, như nguồn suối và mạch nước của các nghệ thuật, và là trường học và đại học của toàn thế gian. Chính sách và cách cai trị của nàng, được người La Mã đánh giá cao đến nỗi họ đã lấy luật pháp từ đó: nhưng nay nàng nằm chết và bị chôn vùi trong tro tàn của sự lãng quên, không còn mang bất cứ tỷ lệ hay vẻ ngoài nào trước đây. Nếu đây đã là số phận của ngươi, hỡi Luân Đôn, tất cả chúng ta hẳn đã phải đặt tay lên miệng mình, rằng Chúa đã công chính: nhưng chúc tụng Chúa, Luân Đôn không phải, và tôi hy vọng sẽ không bao giờ (dù La Mã và địa ngục làm hết sức mình) bị chôn vùi trong tro tàn của sự lãng quên, v.v. Nhưng,
Sự nâng đỡ thứ hai, để nâng đỡ tấm lòng, và làm phấn chấn tinh thần của mọi người đã chịu thiệt hại bởi sự sửa phạt bằng lửa gần đây, là điều này, tức là Đức Chúa Trời đã ban cho họ mạng sống của họ như một chiến lợi phẩm. Hỡi các ông, thật là một lòng thương xót lớn lao biết bao, khi dù lửa đã chạm đến nhà cửa, cửa hàng, hàng hóa, thương phẩm, kho tàng, kho báu của quý vị; mà nó vẫn chưa chạm đến mạng sống của quý vị, cũng như mạng sống của thân nhân hay
bạn bè của quý vị?
sự sửa phạt bằng lửa gần đây.
bạn bè của quý vị? Dù nơi ở của quý vị đã bị thiêu rụi, và những mất mát của quý vị đã lớn lao, nhưng giữa biết bao cái chết và nguy hiểm bởi ngọn lửa, và bởi sự chen lấn của dân chúng, và bất chấp mọi sự hỗn loạn, ở mọi nơi trong thành phố, quý vị lại có được mạng sống của mình như một chiến lợi phẩm, và được giật ra như biết bao que củi khỏi đám cháy. Hỡi, sự quan phòng kỳ diệu này của Đức Chúa Trời, phải được quý vị công nhận và ngưỡng mộ biết bao! Ma quỷ đã đánh trúng đích, khi hắn nói: Da đổi da; phải, mọi vật gì người có, người sẽ đổi lấy mạng sống mình, Gióp 2:4. Tài sản của con người trong những thời ấy, phần lớn nằm ở gia súc. Nay Sa-tan nói rằng Gióp là một người rất yêu mạng sống, ông ham sống, và sợ chết; và vì vậy ông sẽ cho da đổi da, để cứu mạng sống mình; ông sẽ cho nhiều tấm da, vô số tấm da; phải, mọi tấm da của ông, để cứu mạng sống mình: ông sẽ cho da gia súc của ông, và da đầy tớ của ông, và da con cái của ông, để cứu chính mình còn nguyên vẹn. Bằng lời nói tục ngữ này, da đổi da, v.v. Sa-tan ám chỉ rằng Gióp chẳng màng đến sự mất gia súc của mình, cũng chẳng màng đến sự mất đầy tớ của mình, cũng chẳng màng đến sự mất con cái của mình, miễn là ông có thể bảo đảm mạng sống của chính mình. Gióp đã đặt giá cao hơn cho mạng sống của chính mình, hơn là cho mọi mạng sống khác: mặc cho người khác chìm hay nổi, miễn là ông có thể thoát thân, thì mọi sự đều tốt. Mạng sống tự nhiên là một viên ngọc quý giá; một người sẽ quăng mọi sự xuống biển, khi ông có nguy cơ chết đuối, để cứu mạng sống mình. Một người sẽ giơ tay lên, để cứu đầu mình; hay chịu mất một chi thể, để cứu mạng sống mình. Con người sẽ chảy máu, đổ mồ hôi, nôn mửa, tẩy ruột, từ bỏ một tài sản; phải, từ bỏ một số chi thể của mình, để bảo tồn mạng sống mình. Như người đã kêu lên rằng: Hãy cho tôi bất cứ sự biến dạng nào, bất cứ sự tra tấn nào, bất cứ sự khốn khổ nào, miễn là ông tha mạng sống cho tôi. Người sống cớ sao than van? Mỗi người hãy than van về tội lỗi mình. Ca Thương 3:39. Ôi, thật là một điều đơn giản, vô tri, ngu xuẩn, cứng đầu biết bao, khi một người, một người phàm, một người tội lỗi, một người ở phía bên này của nấm mồ, ở phía bên này của địa ngục, lại than van, hay lẩm bẩm chống lại một Đức Chúa Trời thánh khiết và công chính! Người còn sống ở phía bên này của sự cháy đời đời, ở phía bên này của một ngọn lửa thiêu đốt, không có cớ chính đáng nào để than van, bất kể những mất mát, thập tự giá, hay đau khổ của người là gì. Người đã đáng bị treo cổ, nếu thoát thân chỉ với một trận đòn roi, thì không có
Triết gia nói rằng một con ruồi cao quý hơn các tầng trời: vì con ruồi có sự sống, mà các tầng trời không có.
Mỗi người gần gũi với chính mình nhất.
Ê-sai 33:14.
Ca Thương 4:5. Chương 1. Chương 3:12.
Chương 3. [NEEDS REVIEW: số câu bị mờ]
Chương 3:12.
Lịch sử chung về người Thổ Nhĩ Kỳ của Knolles, trang 1244.
cớ nào để than van, hay lẩm bẩm. Những người đã đáng bị đoán phạt đời đời, nếu họ thoát thân, chỉ với sự mất nhà cửa, hàng hóa, tài sản, v.v. họ không có cớ nào để than van, hay lẩm bẩm. Hãy để ý rằng vào thời Giê-ru-sa-lem bị đốt cháy, thành phố và đền thờ, như đã nói, bị san thành tro tàn, dân thành bị đuổi ra khỏi nhà cửa, và bị tước hết mọi sự an ủi và thỏa mãn. Những kẻ đã từng ăn uống sang trọng, bị hoang tàn trên đường phố: những kẻ đã được nuôi dưỡng trong vải điều, ôm lấy đống phân. Họ bị phân tán giữa dân ngoại, những kẻ đã chế nhạo sự hủy diệt của họ, và đã giày đạp kẻ hùng mạnh của họ dưới chân; phải, họ đã tìm bánh ăn với nguy cơ mất mạng sống. Và thế mà tiên tri nói rằng: Người sống cớ sao than van? Dù thành phố, đền thờ, hàng hóa, và tài sản, đều bị thiêu rụi trong ngọn lửa, nhưng một số người đã có mạng sống của mình như một chiến lợi phẩm. Và chính vì cớ đó, họ không nên than van. Đức Chúa Trời có thể đã biến họ thành tro tàn; như Ngài đã biến nhà cửa của họ thành tro tàn: và thật là ân điển thuần túy, khi Ngài đã không làm vậy: điều mà Hội Thánh đã khôn ngoan và khéo léo nhận ra, khi nàng nói rằng: Ấy là nhờ lòng thương xót của Chúa mà chúng ta không bị diệt hết. Nàng không nói rằng: Ấy là nhờ lòng thương xót của Chúa, mà nhà cửa của chúng ta không bị thiêu rụi; nhưng: Ấy là nhờ lòng thương xót của Chúa mà (chúng ta) không bị diệt hết: nàng cũng không nói rằng: Ấy là nhờ lòng thương xót của Chúa mà hàng hóa của chúng ta không bị thiêu rụi; nhưng: Ấy là nhờ lòng thương xót của Chúa mà (chúng ta) không bị diệt hết. Hội Thánh đã thấy lòng thương xót, nhiều lòng thương xót, lòng thương xót dịu dàng, phải, ruột gan thương xót, (như từ ngữ ở đó ngụ ý) khi một phần sót lại đã được ban cho mạng sống, khi thành phố và tài sản của họ đã biến thành tro tàn. Hỡi các ông, những người khác đã mất hàng hóa, và mạng sống của họ cùng nhau, và thật là lòng thương xót kỳ diệu, khi quý vị đã thoát, lúc trí óc con người rối loạn, tấm lòng họ nản lòng, và sự siêng năng của họ kiệt sức. Khi gió ở mức cao nhất, và lửa ở mức nóng nhất, và hy vọng của hầu hết mọi người ở mức thấp nhất: thì việc quý vị nên như những que củi được giật ra khỏi lửa, là lòng thương xót vinh hiển, v.v.
Trong triều đại của Achmet, hoàng đế thứ tám của người Thổ Nhĩ Kỳ, một đám cháy lớn đã bùng lên trong thành phố Constantinople, trong đó nhiều người, cả đàn ông lẫn đàn bà, đã thiệt mạng, cùng với hơn năm trăm cửa hàng và kho tàng đầy hàng hóa quý giá, hầu hết
[NEEDS REVIEW: đoạn văn bị ngắt quãng, không đọc được]
sự sửa phạt bằng lửa gần đây.
trong số đó thuộc về người Do Thái, trong số đó, gần hai trăm người được nói là đã bị thiêu chết. Những người ấy đã mất hàng hóa và mạng sống của họ cùng nhau, nhưng quý vị thì không như vậy: bổn phận càng lớn hơn đặt trên quý vị, cả trong việc nghĩ tốt về Đức Chúa Trời, lẫn nói tốt về Đức Chúa Trời, và dốc hết mạng sống của mình cho Đức Chúa Trời.
Có những người Tác-ta ở Công-tăng-ti-nốp, trong sự ngang ngược của mình, đã châm lửa đốt nhà của một người Do Thái kia, từ đó bùng lên một đám cháy khủng khiếp, thiêu rụi không chỉ nhiều nhà cửa, mà còn rất nhiều người Do Thái. Ở đây, mạng sống và tài sản cùng tiêu tan. Dù những bàn tay ngoại bang đã châm lửa đốt Thành phố của chúng ta, đốt nhà cửa của chúng ta, nhưng Đức Chúa Trời đã bảo toàn mạng sống của chúng ta giữa ngọn lửa: và đây là một sự thương xót đáng giá hơn tất cả những gì chúng ta đã mất, v.v.
Có một Cung điện nguy nga ở Giê-ru-sa-lem mà Sa-lô-môn đã xây dựng, nối liền gần với Đền Thờ: Cung điện này đã được quét khắp nơi bằng lưu huỳnh và hắc ín, đến nỗi khi người Rô-ma truy đuổi người Do Thái đến Cung điện này, họ tiến vào Cung điện theo sau người Do Thái, những người lại đi ra bằng một lối khác, và đóng kín Cung điện, rồi châm lửa vào các Cổng, vốn trước đó đã được quét bằng lưu huỳnh và hắc ín; và ngay lập tức, các bức tường bên của ngôi nhà, và toàn bộ tòa nhà, bắt đầu bốc cháy dữ dội: đến nỗi người Rô-ma không còn đường thoát, vì lửa bao vây ngôi nhà từ mọi phía. Người Do Thái cũng đứng vây quanh Cung điện, với gươm tuốt trần, để chém bất cứ ai cố thoát khỏi ngọn lửa. Bấy giờ có hai mươi hai nghìn người Rô-ma bị hủy diệt trong đám cháy này. Ti-tút nghe tiếng kêu than thảm thiết của người Rô-ma, những người bị bao vây trong ngọn lửa, liền vội vã cùng toàn thể Quân đội của mình đến giải cứu họ, nhưng lửa cháy dữ dội đến nỗi ông không thể cứu được ai trong số họ. Vì thế, Ti-tút và Quân đội của ông đã khóc lóc thảm thiết. Ôi các quý ông, khi Luân Đôn chìm trong biển lửa, nếu những người theo đức tin Rô-ma đã bao vây Thành phố từ mọi phía bằng gươm tuốt trần, để không ai thoát khỏi ngọn lửa dữ dội, thì ngày ấy sẽ khủng khiếp biết bao. Liệu một điều như vậy có được định ý, hay được mưu tính, và bởi một sự quan phòng lạ lùng nào đó [NEEDS REVIEW: phần cuối câu bị OCR hỏng, không đọc được]
[NEEDS REVIEW: chú thích bên lề bị OCR hỏng, không đọc được]
Giô-sép-phu.
Than Khóc của Luân Đôn về
Thi thiên 4 [NEEDS REVIEW: ký tự cuối của tham chiếu bị OCR hỏng, không đọc được]
Giút-tin, với đức tin, nói rằng ông sẽ không làm một người gian ác dù chỉ nửa giờ, cho cả thế gian; vì ông có thể chết trong nửa giờ ấy, và khi đó ông sẽ hư mất đời đời.
Sự quan phòng đã ngăn chặn điều đó: chúng ta sẽ biết trong thời điểm thích hợp nhất.
Nu-man-ti-a, một Thành phố ở Tây Ban Nha, bị người Rô-ma bao vây, và sau khi đã chịu đựng sức nặng của Chiến tranh trong một thời gian dài, và đã thực hiện nhiều cuộc xuất kích liều lĩnh chống lại kẻ thù, và gần như bị tiêu hao vì nạn đói; thay vì cúi cổ dưới ách Rô-ma, họ đã chốt các Cổng của mình, và châm lửa đốt tất cả, và như thế tự thiêu mình trong ngọn lửa của Thành phố mình, để kẻ thù chỉ còn lại tro tàn làm chiến lợi phẩm và sự đắc thắng. Ở đây Thành phố và Công dân cùng bị hủy diệt; và thật là sự thương xót vô hạn, khi đây không phải là số phận, là án định của các Công dân Luân Đôn. Họ và Thành phố của họ, có thể đã cùng ngã xuống: nhưng Đức Chúa Trời thật tốt lành, và là sự giúp đỡ rất kịp thời trong lúc gian truân. Ôi các quý ông, nếu không chỉ nhà cửa, cửa hàng, hàng hóa, đồ đạc của các bạn, mà cả chính thân thể các bạn, cũng đã bị lửa bao vây, và không còn khả năng thoát thân, thì đám cháy khi ấy sẽ khủng khiếp biết bao! Ôi, lưỡi nào có thể diễn tả, hay lòng nào có thể tưởng tượng, những tiếng thở dài, những tiếng rên rỉ, những tiếng kêu la, những giọt nước mắt, những ánh mắt thở hổn hển, những tiếng thét kinh hoàng, sự kinh ngạc khủng khiếp, và sự sửng sốt không gì sánh được, mà hẳn đã bao phủ mọi hạng người, mọi tầng lớp, những người bị lửa bao vây tứ phía, và không thấy cánh cửa giải thoát nào mở ra cho mình! Ôi, thật là một sự thương xót, khi chúng ta vẫn còn sống! dù chúng ta đã bị tước mất nhiều sự an ủi và thỏa lòng, mà trước đây chúng ta đã từng hưởng! Bây giờ, xin cho phép tôi được mở lòng mình đôi chút, trong những điểm sau đây.
Thứ nhất, Thật là một sự thương xót biết bao, đối với mọi người chưa được tái sinh và chưa được hoán cải, khi họ đã được mạng sống làm chiến lợi phẩm, lúc Luân Đôn chìm trong biển lửa? Nếu Đức Chúa Trời bởi ngọn lửa, hay bởi bất cứ tai nạn nào khác, đã chấm dứt những ngày tự nhiên của họ, thì lúc này, họ có thể đã đang lăn lộn trong ngọn lửa không hề tắt. Hỡi những kẻ tội lỗi, hỡi những kẻ tội lỗi, những gánh nặng lớn nhất, lại treo trên những sợi dây nhỏ nhất. Sự đời đời, sự đời đời, tùy thuộc vào việc các bạn sử dụng thời gian ấy, đời sống ấy, và những mùa, những cơ hội của ân điển, mà các bạn vẫn đang hưởng. Vị Ra-bi kia đã nói trúng, khi ông nói, Nemo est cui non subsit sua: Mỗi người đều có giờ của mình. Người nào bỏ lỡ mùa ấy, thì có thể
[NEEDS REVIEW: mảnh câu bị OCR hỏng, không đọc được]
sự xử lý bằng lửa gần đây,
không bao giờ gặp lại một mùa như vậy trong suốt những ngày còn lại của mình. Ôi các quý ông, được thêm một chút thời gian để tin, để ăn năn, để bảo đảm phần mình trong Đấng Christ, một bản tính được đổi mới, một tấm lòng được nên thánh: một sự tha tội trong lòng, là một sự thương xót đáng giá hơn mười nghìn thế gian. Được thêm một chút thời gian, để làm cho sự kêu gọi và sự tuyển chọn của mình được chắc chắn, và để nhận được Tên Mới, và Hòn Đá Trắng, mà không ai biết, ngoại trừ những người được yêu dấu của Thiên đàng. Được thời gian, để bảo đảm cho mình một Thành phố có nền móng; một Vương quốc không hề rúng động; những của cải không hề hư nát; một cơ nghiệp không hề tàn phai; một ngôi nhà không phải do tay người làm ra, mà là đời đời trên các tầng trời. Được thời gian, để bảo đảm cho chính mình một Mão Triều Thiên Công Chính, một Mão Triều Thiên Sự Sống, một Mão Triều Thiên Vinh Quang, một Mão Triều Thiên Bất Tử, là những sự thương xót vượt trên mọi lời diễn tả, và trên mọi sự định giá của con cái loài người. Các nhà thơ vẽ Thời gian với đôi cánh, để cho thấy sự chóng qua và nhanh chóng của nó. Sumptus pretiosissimus tempus: thời gian có giá trị quý báu nhất, như Thê-ô-phơ-rát nói. Hãy biết thời gian, đừng để mất một phút nào, như Pít-ta-cút nói. Ê-li-an làm chứng về người La-xê-đê-môn, rằng họ vô cùng quý trọng thời gian của mình, dùng hết thời gian vào những việc cần thiết, và không để bất cứ Công dân nào, hoặc nhàn rỗi hoặc chơi bời: Ti-tút Vét-pa-si-an, sau khi đã trải qua một ngày, mà không làm điều tốt nào cho bất cứ ai, khi ngồi vào bàn ăn tối, đã thốt ra câu châm ngôn đáng nhớ và đáng khen này, Amici diem perdidi, Hỡi các bạn, tôi đã mất một ngày. Ôi các quý ông, há chẳng phải những người Ngoại giáo đáng thương này sẽ đứng lên đoán xét tất cả những kẻ phí phạm, đùa giỡn, và phung phí thời gian quý báu của mình sao! Hãy cẩn thận đừng cứ kêu lên, kêu lên, ngày mai, ngày mai. Ôi, đừng đóng vai quan triều đình với linh hồn quý báu của các bạn! Quan triều đình làm mọi sự đều trễ: ông dậy trễ, ăn trưa trễ, ăn tối trễ, đi ngủ trễ, và ăn năn trễ. Hãy nhớ rằng, Ma-na phải được thu thập vào buổi sáng: Những viên ngọc phương Đông thường là của sương mai. Không có điều gì đem một tâm trạng nghiêm túc hơn vào tâm linh của một người, bằng việc biết giá trị của thời gian mình. Thật là rất nguy hiểm khi trì hoãn sang một ngày khác điều phải làm trong hôm nay; bằng không sẽ không làm được vào ngày mai [NEEDS REVIEW: một số câu Latinh và câu cuối bị OCR hỏng, không đọc được]
2 Phi-e-rơ 1:10, Khải Huyền 2:17, Hê-bơ-rơ 11:10; 12:18.
1 Phi-e-rơ 1:4; 1 Cô-rinh-tô [NEEDS REVIEW: số chương và câu bị OCR hỏng, không đọc được]
2 Ti-mô-thê 4:8, Khải Huyền 1:10, Gia-cơ 1:12, 1 Phi-e-rơ 5:4.
Sô-phô-cơ-lét, [NEEDS REVIEW: tên thứ hai bị OCR hỏng, không đọc được]
Suê-tô-ni-ut,
mãi mãi.
[NEEDS REVIEW: dòng bị OCR hỏng, không đọc được]
Than Khóc của Luân Đôn về
[NEEDS REVIEW: tên tác giả bị OCR hỏng, không đọc được] nói về một kẻ ngu dại, người đã kêu lên rằng: Ôi
Sự ăn năn, sự ăn năn, ngươi là ai, ngươi là gì, hỡi sự ăn năn?
Hê-bơ-rơ 2; Hê-bơ-rơ 3.
Các Quan Xét 14 [NEEDS REVIEW: số câu bị OCR hỏng, không đọc được]
mãi mãi. Sự đời đời tùy thuộc vào khoảnh khắc thời gian này. Có người nào lại không sẵn lòng trả giá nào cho một ngày, khi ngày ấy đã quá muộn một ngày. Trong khi nhiều người Sô-đôm mù lòa đã mò mẫm, để tìm một cánh cửa hy vọng, thì Đức Chúa Trời đã đổ địa ngục từ trời xuống trên họ. Những mùa của ân điển không nằm dưới ổ khóa và chìa khóa của các bạn. Nhiều nghìn tội nhân đáng thương đã đánh mất những mùa của mình, và linh hồn của mình cùng một lúc. Giu-đa đã ăn năn, và Ê-sau đã than khóc, nhưng cả hai đều không kịp thời cũng không chân thật; và vì thế họ hư mất đến đời đời. Những kẻ bị đoán phạt trong địa ngục có thể khóc đến lồi mắt ra khỏi đầu, nhưng họ không bao giờ có thể khóc tội lỗi ra khỏi linh hồn mình; cũng không thể khóc linh hồn mình ra khỏi địa ngục, v.v.
Ôi, ước gì ngọn lửa của Luân Đôn được nên thánh cho mọi tội nhân đáng thương, những người đã được mạng sống làm chiến lợi phẩm, trong ngày buồn thảm ấy, để họ không còn bỏ bê những mùa quý báu, và những cơ hội của ân điển, mà vẫn còn được tiếp tục ban cho họ; kẻo Đức Chúa Trời thề trong cơn thịnh nộ của Ngài, rằng họ sẽ không bao giờ được vào sự yên nghỉ của Ngài. Ôi các quý ông, các bạn vẫn còn cả một thế gian những cơ hội đầy ơn, và ôi, ước gì Đức Chúa Trời ban cho các bạn sự khôn ngoan từ trời, để các bạn không bao giờ bỏ bê một cơ hội đầy ơn nào, dù là để đổi lấy cả một thế gian. Đức Chúa Trời, bởi việc ban cho các bạn mạng sống giữa những ngọn lửa dữ dội và kinh hoàng ấy, đã ban cho các bạn thời gian và cơ hội, để bảo đảm sự thịnh vượng bên trong và đời đời của linh hồn quý báu và bất tử của các bạn: đó là một sự thương xót không bao giờ có thể được quý trọng hay sử dụng cho đủ. Nhưng,
Thứ hai, Thật là một sự thương xót biết bao, đối với những Cơ Đốc nhân đáng thương hay nghi ngờ, hay dao động, khi họ đã được mạng sống làm chiến lợi phẩm lúc Luân Đôn chìm trong biển lửa. Vì bởi điều này, họ đã có thêm thời gian để cầu nguyện dẹp tan những nghi ngờ của mình, và để lý luận dẹp tan những nghi ngờ của mình, và để vật lộn và khóc lóc dẹp tan những nghi ngờ của mình, v.v. Đấng Christ đã thăng thiên lên trời trong một đám mây, và thiên sứ đã thăng thiên lên trời trong ngọn lửa của bàn thờ. Mười phần thì chín, đây hẳn đã là trường hợp của nhiều Cơ Đốc nhân hay nghi ngờ, hay run rẩy, nếu họ đã chết khi Luân Đôn chìm trong biển lửa. Tôi biết, được lên thiên đàng bằng bất cứ cách nào cũng là tốt, dù là trong cơn lốc của hoạn nạn, hay trong xe lửa của sự kinh hãi [NEEDS REVIEW: một từ bị OCR hỏng, không đọc được], hay trong ngọn lửa của sự bắt bớ; hay trong đám mây của những nỗi sợ, những nghi ngờ và [NEEDS REVIEW: một từ bị OCR hỏng, không đọc được]; nhưng tuy vậy, người nào hạnh phúc hơn, là người
sự xử lý bằng lửa gần đây.
được lên thiên đàng trong sự tĩnh lặng êm đềm của bình an nội tâm, và trong ánh nắng đẹp đẽ của niềm vui và sự bảo đảm. Được vào một Hải cảng an toàn, dù là trong một đêm đông, và qua nhiều bão tố và giông tố, nguy hiểm, hiểm nghèo, và chết chóc, với sự mất mát của cột buồm, dây cáp và neo, là một điều tốt; nhưng tuy vậy, người nào vào được Hải cảng an toàn trong một ngày quang đãng, tĩnh lặng, nắng đẹp, với đầy đủ buồm, với cờ bay phấp phới, và kèn vang dậy, thì hạnh phúc hơn. Người đọc khôn ngoan biết cách áp dụng điều này. Ôi, ước gì mọi Cơ Đốc nhân đáng thương hay nghi ngờ đều nghiêm túc ghi khắc điều này vào lòng, ấy là: việc họ có thời gian, để phán đoán và trí hiểu của mình được soi sáng, những nghi ngờ của mình được giải quyết, những phản đối của mình được trả lời, lương tâm của mình được ổn định, và linh hồn của mình được bảo đảm, rằng mọi sự đều tốt đẹp, và sẽ mãi mãi tốt đẹp giữa Đức Chúa Trời và họ, là một sự thương xót, đáng giá hơn cả thế gian. Nhưng,
Thứ ba, Thật là một sự thương xót biết bao, đối với những Cơ Đốc nhân đáng thương đang héo hon, suy tàn, và sa sút, khi họ đã được mạng sống làm chiến lợi phẩm lúc Luân Đôn chìm trong biển lửa. Có rất nhiều người ở Luân Đôn, đã sa ngã khỏi tình yêu ban đầu của mình, và mặt trời của họ đã lặn trong đám mây. Có nhiều người mà ân điển của họ đang héo hon, sự an ủi của họ đang suy tàn, linh hồn của họ đã khô héo, và sự thông công với Đức Chúa Trời của họ đã bị suy giảm trầm trọng. Nhiều người trong và ngoài Tường thành Luân Đôn, đã có một con sâu gặm nhấm gốc rễ của ân điển họ: họ đã mất đi sự cảm nhận thuộc linh về Đức Chúa Trời, về Đấng Christ, về các Nghi thức, như người sắp chết mất đi sự cảm nhận. Người sắp chết không thể cảm nhận được gì khi họ nhấp, hay ăn, hay uống: họ đã mất sức mạnh thuộc linh của mình, mà họ không biết, như Sam-sôn đã mất sức mạnh tự nhiên của mình mà không biết. Ôi, hình ảnh của sự chết nào đã bao phủ những lời tuyên xưng cao nhất của họ. Bây giờ, đối với những người này được sống; đối với những người này có thời gian để ân điển của họ được sửa chữa, sự an ủi của họ được phục hồi, sức mạnh thuộc linh của họ được khôi phục, linh hồn của họ được gắn chặt, và sự thông công với Đức Chúa Trời của họ được nâng cao, ôi, thật là một sự thương xót không gì sánh được, thật là một sự thương xót vô song! Nhưng,
Thứ tư, Thật là một sự thương xót biết bao, đối với những Cơ Đốc nhân đáng thương bị mây che phủ, bị bỏ rơi và bị bóng tối bao phủ, khi họ đã được mạng sống làm chiến lợi phẩm, lúc Luân Đôn chìm trong biển lửa. Hỡi những người yêu dấu, chết dưới một đám mây thì thật buồn; chết thì thật buồn, khi Đấng lẽ ra phải
[NEEDS REVIEW: mảnh câu bị OCR hỏng, không đọc được]
toàn bộ Kinh Thánh (như Lu-thơ nói) chủ yếu nhắm đến điều này, rằng chúng ta không nên nghi ngờ mà nên hy vọng, rằng chúng ta nên tin cậy, và rằng chúng ta nên tin, rằng Đức Chúa Trời là Đức Chúa Trời thương xót, rộng rãi, nhân từ và nhẫn nại đối với dân Ngài.
Khải Huyền 1:4.
Các Quan Xét 16:10,
Ca Thương 1:15, Thi thiên 39:13.
Ê-sai 38:1, [NEEDS REVIEW: các số câu bị OCR hỏng, không đọc được]. Xem thêm về điều này, trong cuốn Cơ Đốc Nhân Câm Lặng của tôi, dưới cây roi đau đớn, trang 179, 304. Các Quan Xét [NEEDS REVIEW: các số câu bị OCR hỏng, không đọc được].
Than Khóc của Luân Đôn về
Phi-líp 1:21, 25.
an ủi linh hồn của một người, lại đứng ở xa. Một số người nghĩ rằng, mặt của Đức Chúa Trời đã bị mây che phủ, khi Đa-vít cầu nguyện như vầy: Xin Chúa để tôi yên, hầu tôi được sức lại, trước khi tôi đi qua, và không còn nữa. Và một số người nghĩ rằng mặt trời của Ê-xê-chia đã lặn trong đám mây, và Đức Chúa Trời đã kéo một bức màn giữa Ê-xê-chia và chính Ngài; khi đang ở dưới án tử hình, ông đã quay mặt về phía tường, và cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời, và nói rằng: Hỡi Đức Giê-hô-va, xin nhớ lại rằng tôi đã bước đi trước mặt Chúa cách thành thật và trọn lòng, và đã làm điều lành trước mắt Chúa: và Ê-xê-chia khóc lóc thảm thiết: hay khóc lớn, như nguyên văn Hê-bơ-rơ diễn đạt. Đối với những Cơ Đốc nhân bị mây che phủ và bị bỏ rơi, cũng như đối với Sam-sôn, khi tóc ông bị cắt đi, sức mạnh của ông đã mất: và vì thế, dù ông tưởng mình sẽ đi ra, và làm những việc kỳ diệu, như trước đây ông đã làm, nhưng bởi kinh nghiệm buồn thảm, ông thấy mình chẳng qua cũng chỉ như một người khác. Cũng vậy, khi Đức Chúa Trời chỉ rút lui, những thánh đồ tốt nhất cũng bị cắt tóc; sức mạnh của họ (vốn không nằm trong mái tóc của họ, mà nằm trong đầu của họ là Chúa Giê-xu Christ) đã mất, và họ cũng chỉ như những người khác: họ suy nghĩ, họ nói năng, họ hành động, họ bước đi, như những người khác. Những Cơ Đốc nhân đang thật sự bị bỏ rơi, thường rơi vào những cám dỗ nặng nề, những sự bất an lớn, sự cằn cỗi, sự tẻ nhạt, sự uể oải và sự chết chóc của tâm linh. Và đây có phải là mùa thích hợp, để những người như vậy chết trong đó không? Những Cơ Đốc nhân ở dưới đám mây thường có niềm vui của mình bị che khuất, sự an ủi của mình bị dập tắt, những bằng chứng về thiên đàng của mình bị bôi xóa, sự thông công với Đức Chúa Trời của mình bị suy giảm, và danh phận thiên đàng của mình, trong một ngày như vậy, bị chính họ nghi ngờ rất nhiều. Và đây có phải là hoàn cảnh để họ chết trong đó không? Ôi những Cơ Đốc nhân bị mây che phủ và bị bỏ rơi, những người đã được mạng sống làm chiến lợi phẩm, giữa ngọn lửa của Luân Đôn! và từ sau những ngọn lửa ấy, Đức Chúa Trời đáng chúc tụng đã đặt lên các bạn một nghĩa vụ lớn lao, vinh quang biết bao, để nỗ lực khôi phục chính mình khỏi mọi đám mây và sự bỏ rơi, và để dành những ngày của mình trong sự ngưỡng mộ nghiêm túc và sâu sắc đối với ân điển tự do ấy, ân điển phong phú ấy, ân điển vô hạn ấy, và ân điển tối cao ấy, vốn đã tha cho các bạn, và đã hành động cho các bạn, trong ngày mà các bạn bị lửa bao vây từ mọi phía. Nhưng, Thứ năm, Thật là một sự thương xót biết bao, đối với những Cơ Đốc nhân đáng thương bị cám dỗ, bị lôi kéo, khi họ đã được mạng sống làm chiến lợi phẩm, lúc Luân Đôn
sự xử lý bằng lửa gần đây,
Xem cuốn Cơ Đốc Nhân Câm Lặng của tôi, trang 160 đến trang 171; Toàn bộ đời sống của chúng ta chẳng là gì ngoài sự cám dỗ, [NEEDS REVIEW: tên tác giả bị OCR hỏng, không đọc được]
chìm trong biển lửa? Vì bởi điều này, họ đã có thêm thời gian để củng cố chính mình chống lại mọi cám dỗ của Sa-tan. Những tờ giấy cầu nguyện hằng ngày được nộp vào, để cầu nguyện cho những Cơ Đốc nhân đáng thương bị cám dỗ, đã chứng tỏ đầy đủ, Sa-tan đã tích cực biết bao trong việc làm khổ sở và làm bối rối những Cơ Đốc nhân đáng thương bằng đủ loại cám dỗ ghê tởm và phạm thượng. Há chẳng có nhiều người bị cám dỗ nghi ngờ quyền năng của Đức Chúa Trời, sự tốt lành của Đức Chúa Trời, sự thành tín của Đức Chúa Trời sao? Há chẳng có nhiều người bị cám dỗ chối bỏ Đức Chúa Trời, phạm thượng đến Đức Chúa Trời, và quay lưng lại với Đức Chúa Trời sao? Há chẳng có nhiều người bị cám dỗ coi thường Kinh Thánh, chối bỏ Kinh Thánh, và đặt những tưởng tượng, quan niệm và ảo tưởng của mình lên trên Kinh Thánh sao? Há chẳng có nhiều người bị cám dỗ có những suy nghĩ thấp kém về các Nghi thức, rồi rời bỏ các Nghi thức, rồi phỉ báng các Nghi thức, và tất cả đều dưới cái cớ là sống vượt trên các Nghi thức sao? Há chẳng có nhiều người bị cám dỗ cậy vào sự thương xót của Đức Chúa Trời; và những người khác bị cám dỗ tuyệt vọng về ân điển của Đức Chúa Trời sao? Há chẳng có nhiều người bị cám dỗ tự hủy diệt chính mình, và những người khác bị cám dỗ hủy diệt thân nhân của mình sao? Há chẳng có nhiều người bị cám dỗ lôi kéo người khác vào tội lỗi, và nâng đỡ người khác trong tội lỗi, và khuyến khích người khác trong tội lỗi, và làm đồng lõa với người khác trong tội lỗi sao? Há chẳng có nhiều người bị cám dỗ có những suy nghĩ cay nghiệt về Đấng Christ, và những người khác có những suy nghĩ thấp kém về Đấng Christ, và những người khác không có suy nghĩ nào về Đấng Christ sao? Bây giờ, đối với những linh hồn đáng thương bị cám dỗ này, được mạng sống làm chiến lợi phẩm, và có những mùa và cơ hội quý báu, để khôi phục chính mình khỏi cạm bẫy của ma quỷ, và để trang bị cho mình chống lại mọi tên lửa của nó, là một sự thương xót bao quát, một sự thương xót đầy ắp; một sự thương xót mang trong lòng nó nhiều nghìn sự thương xót. Nhưng,
Thứ sáu và cuối cùng. Thật là một sự thương xót biết bao, đối với mọi Cơ Đốc nhân đang ngủ gật, biếng nhác, trì trệ, lười biếng, những người đã bôi xóa và làm mờ những bằng chứng về thiên đàng của mình [NEEDS REVIEW: chú thích bên lề bị OCR hỏng, không đọc được]; và những người thay vì chạy đua Cơ Đốc của mình, hoặc đứng yên tại chỗ, hoặc chỉ lê bước trên đường lên thiên đàng, khi họ đã được mạng sống làm chiến lợi phẩm, lúc Luân Đôn chìm trong biển lửa, và khi họ đã có thời gian để làm sáng tỏ những bằng chứng về thiên đàng của mình, và để khích lệ lòng mình, chạy theo đường lối các điều răn của Đức Chúa Trời. Chắc chắn
Hê-bơ-rơ 12:1.
Thi thiên 119:32.
Tính phổ biến của những sự chịu khổ của chúng ta, phần nào làm giảm bớt sự gay gắt của những sự chịu khổ của chúng ta, v.v.
Giăng 14:31.
là, nếu cả thế gian là một khối vàng, và nằm trong tay họ, để tùy ý sử dụng; họ cũng sẽ đem nó đổi lấy một chút thời gian, để làm sáng tỏ những bằng chứng của mình, để thoát khỏi cơn ngủ mê tội lỗi của mình, và để thanh toán mọi sổ sách cho ngay thẳng giữa Đức Chúa Trời và linh hồn đáng thương của họ. Và xin cho bấy nhiêu đó là đủ cho sự nâng đỡ thứ hai này.
Sự nâng đỡ thứ ba để nâng đỡ lòng, và làm phấn chấn tâm linh của mọi người đã chịu khổ bởi sự xử lý bằng lửa gần đây, là điều này, ấy là: đây đã là phần chung, trường hợp chung, của cả thánh đồ lẫn tội nhân. Đức Chúa Trời đã không đối xử với các bạn nghiêm khắc hơn Ngài đã đối xử với nhiều người khác. Các bạn đã mất nhiều sao? nhiều người khác cũng vậy. Các bạn đã mất một nửa sao? nhiều người khác cũng vậy. Các bạn đã mất tất cả sao? nhiều người khác cũng vậy. Các bạn đã mất nghề nghiệp của mình sao? nhiều người khác cũng vậy. Các bạn đã mất hàng hóa của mình sao? nhiều người khác cũng vậy. Các bạn đã mất tín nhiệm của mình sao? nhiều người khác cũng vậy. Các bạn đã mất nhiều bạn bè, những người trước đám cháy đã rất giúp ích cho các bạn và gia đình các bạn sao? nhiều người khác cũng vậy. Các bạn đã mất nhiều hơn tất cả những gì mình có sao? nhiều người khác cũng vậy. Chính liều thuốc bổ này, Sứ đồ đã trao cho các thánh đồ chịu khổ trong thời của ông, 1 Cô-rinh-tô 10:13. Chẳng có sự thử thách nào đã xảy đến cho anh em, mà vượt quá sức loài người. (bởi sự thử thách, ông muốn nói sự hoạn nạn; như từ này được dùng trong Gia-cơ 1:2, 1 Phi-e-rơ 1:6) nghĩa là, chẳng có hoạn nạn nào xảy đến cho các bạn, mà không phải là điều thường xảy ra, hoặc cho con người với tư cách là con người, hoặc cho thánh đồ với tư cách là thánh đồ; hay nói cách khác, chẳng có hoạn nạn nào xảy đến cho các bạn, mà không phải là điều chung cho loài người, nghĩa là, chẳng có hoạn nạn nào đã xảy đến cho các bạn, mà con người không thể chịu đựng được một cách tốt đẹp mà không than vãn hay gục ngã dưới nó. Cũng vậy, 1 Phi-e-rơ 5:9. Biết rằng anh em mình ở trong thế gian cũng phải chịu những sự khổ nạn giống như vậy: hay trong anh em của các bạn, tức là trong thế gian. Hoạn nạn là phần chung của các thánh đồ; và ai lại càu nhàu, than phiền, phàn nàn, lẩm bẩm, hay ngã lòng, dưới một phần chung. [NEEDS REVIEW: một cụm từ so sánh bị OCR hỏng, không đọc được] mặt trời vì nó thiêu đốt, v.v. Không có ai trong anh em, mà trước hay sau, sẽ không biết thử thách bằng lửa, lò lửa có nghĩa là gì. Giê-rôm viết cho một người bạn đau ốm, có lời này: Tôi xem việc không biết nghịch cảnh là một phần của sự bất
sự xử lý bằng lửa gần đây.
hạnh, không biết nghịch cảnh. Tôi xét các bạn càng khốn khổ hơn, vì các bạn chưa từng khốn khổ; bởi đó là phần chung của dân Đức Chúa Trời, phải chịu luyện tập trong nghịch cảnh và khốn khổ. Tôi nghĩ người nói trúng là người đã nói: Impunitas securitatis mater, virtutum noverca, religionis virus, tinea Sanctitatis: nghĩa là, sự không bị trừng phạt là mẹ của sự tự mãn, là mẹ ghẻ của đức hạnh, là nọc độc của tôn giáo, là con sâu mọt của sự thánh khiết. Nihil est infelicius eo, cui nihil unquam contigit adversi. Không có gì bất hạnh hơn người chưa bao giờ cảm nhận nghịch cảnh, như người Ngoại giáo tinh tế kia đã nói; và ân điển há lại không vươn cao bằng bản tính sao? Tai họa đã là chung, vì vậy hãy lau nước mắt, và đừng nói rằng: không có nỗi buồn nào bằng nỗi buồn của tôi: không có mất mát nào bằng mất mát của tôi: không có sự tàn phá nào bằng sự tàn phá của tôi. Dưới những tai họa chung, người ta không nên rên rỉ cũng không nên càu nhàu. Cũng như không ai được kết luận, căn cứ vào những sự thương xót chung, rằng mình thật sự được Đức Chúa Trời yêu thương; thì cũng không ai được kết luận, căn cứ vào những tai họa chung, rằng mình thật sự bị Đức Chúa Trời ghét bỏ. Và vì thế, hãy vững vàng một cách ngọt ngào, hãy vững vàng một cách vui vẻ, dưới những thử thách hiện tại của các bạn. Trong tai họa chung của Dịch hạch, thiên sứ hủy diệt nhận thấy huyết rảy trên các cột cửa nhà các bạn, và trên các cửa lòng các bạn, đã đi qua các bạn; và phán cùng các bạn rằng: Hãy sống. Nhưng bởi tai họa chung của Lửa, Chúa đã đuổi các bạn ra khỏi nhà cửa, và thiêu rụi tài sản của các bạn trước mắt các bạn. Bây giờ, các bạn hãy nghiêm túc đặt tay lên lòng mình, và nói cho tôi biết, các bạn há chẳng có nhiều lý do hơn để ngưỡng mộ sự thương xót của Đức Chúa Trời đối với các bạn trong năm 65, hơn là có lý do để phàn nàn về sự nghiêm khắc của Đức Chúa Trời đối với các bạn trong năm 66 sao?
Sự nâng đỡ thứ tư để nâng đỡ lòng, và làm phấn chấn tâm linh của dân Đức Chúa Trời, những người đã chịu khổ, chịu khổ sâu sắc, dưới sự xử lý bằng lửa gần đây, là điều này, ấy là: Mặc dù họ đã mất nhiều, với tư cách là con người, với tư cách là Công dân, Thương gia, Thợ buôn; nhưng họ đã không mất gì, với tư cách là Cơ Đốc nhân, với tư cách là thánh đồ, với tư cách là những người được kêu gọi và được chọn của Đức Chúa Trời. Mặc dù họ đã mất hàng hóa của mình, nhưng họ đã không mất Đức Chúa Trời của mình! Mặc dù họ đã
[NEEDS REVIEW: chú thích bên lề bị OCR hỏng, không đọc được]
Sê-nê-ca.
Ca Thương 1:12.
Truyền Đạo 9:1-2.
Xuất Ê-díp-tô Ký 11:7 [NEEDS REVIEW: số câu thứ hai bị OCR hỏng, không đọc được]
Khải Huyền 17:14.
1 Phi-e-rơ 1:4, Thi thiên 73:25, [NEEDS REVIEW: tham chiếu thứ ba bị OCR hỏng, không đọc được]
Sáng Thế Ký 18:25.
mất cửa hàng và rương hòm của mình, nhưng họ đã không mất Đấng Christ của mình. Mặc dù họ đã mất những sự an ủi bên ngoài, nhưng họ đã không mất những sự an ủi của Đức Thánh Linh (Giăng 14:26). Mặc dù họ đã mất những ngôi nhà do tay người làm ra, nhưng họ đã không mất ngôi nhà không phải do tay người làm ra, đời đời trên các tầng trời (2 Cô-rinh-tô 5:1). Mặc dù họ đã mất cơ nghiệp trần gian của mình, nhưng họ đã không mất cơ nghiệp thiên đàng của mình. Mặc dù họ đã mất những phần tạm thời của mình, nhưng họ đã không mất những phần đời đời của mình. Mặc dù họ đã mất nghề buôn bán công khai, nhưng họ đã không mất nghề buôn bán bí mật của mình, nghề buôn bán riêng tư lên thiên đàng của mình. Tôi sẵn lòng thừa nhận, rằng những ngôi nhà nguy nga của các bạn, và những cửa hàng được trang bị đầy đủ của các bạn, đã hóa thành tro tàn; và rằng tín nhiệm của các bạn đã mất, nghề buôn của các bạn đã mất, tiền bạc của các bạn đã mất, và các bạn hoàn toàn bị phá sản (xét về đời này); nhưng tuy vậy, trong tất cả những điều này, Đức Chúa Trời đã không làm hại các bạn, Ngài đã không làm sai với các bạn: và mặc dù thoạt nhìn, điều này có vẻ là một nghịch lý lớn, một khẳng định rất lạ lùng; nhưng tôi sẽ chứng minh như sau rằng đó là một chân lý không thể nghi ngờ. Hạnh phúc của con người trong đời này gồm có: 1. Trong sự hiệp nhất với Đức Chúa Trời: 2. Trong sự thông công với Đức Chúa Trời; 3. Trong sự giống Đức Chúa Trời: và thứ tư và cuối cùng, trong sự hưởng thụ thuộc linh và vui hưởng Đức Chúa Trời. Bây giờ, không một mất mát, thập tự giá, và sự xử lý hoạn nạn nào đã xảy đến cho các bạn, đã, hay có thể gây ra bất cứ sự rạn nứt nào trên hạnh phúc của các bạn, hay trên bất cứ điều nào trong bốn điều mà hạnh phúc của các bạn được tạo thành. Đỉnh cao hạnh phúc của con người trên thiên đàng, nằm trong sự hiệp nhất mật thiết với Đức Chúa Trời, và trong sự chiêm ngưỡng phước hạnh Đức Chúa Trời, và trong sự thông công trọn vẹn với Đức Chúa Trời, và trong sự giống Đức Chúa Trời một cách chính xác và hoàn hảo, và trong sự hưởng thụ và vui hưởng Đức Chúa Trời đời đời. Bây giờ, Cơ Đốc nhân nào càng hưởng nhiều những điều này trong đời này, thì càng hưởng nhiều thiên đàng ở phía bên này thiên đàng, càng có nhiều hạnh phúc ở phía bên này hạnh phúc; và vì thế, tôi rất muốn biết, làm sao bất cứ hoạn nạn hay thử thách bên ngoài nào, có thể gây ra rạn nứt trên hạnh phúc của một Cơ Đốc nhân. Chắc chắn Gióp đã hạnh phúc như nhau khi ông ngồi trên đống phân, không một mảnh vải trên lưng, hay một xu trong túi, như khi ông ngồi làm đầu, [NEEDS REVIEW: một cụm từ bị OCR hỏng, không đọc được] như một vua trong quân đội. Nếu Đức Chúa Trời là Đấng hoàn hảo nhất
[NEEDS REVIEW: mảnh chữ bị OCR hỏng, không đọc được]
[NEEDS REVIEW: dòng bị OCR hỏng, không đọc được]
sự xử lý bằng lửa gần đây.
Đang hiện hữu, thì việc vui hưởng Ngài và giống Ngài, là sự hoàn hảo lớn nhất của chúng ta. Nếu Đức Chúa Trời là Đấng tốt nhất trong các đấng hiện hữu, thì sự thông công với Ngài, và sự vui hưởng Ngài, hẳn là vinh quang lớn nhất và hạnh phúc cao nhất của chúng ta. Dù điều gì xảy đến cho con người bề ngoài của chúng ta, miễn là sự hiệp nhất và thông công với Đức Chúa Trời của chúng ta vẫn tốt đẹp, miễn là linh hồn quý báu và bất tử của chúng ta vẫn ở trong tình trạng an toàn và thịnh vượng; miễn là những nguồn ân điển, của sự thánh khiết, của sự an ủi, của sự bảo đảm, vẫn dâng lên trong linh hồn chúng ta, thì chúng ta hạnh phúc, và không một khốn khổ bên ngoài nào có thể làm chúng ta khốn khổ. Có, (như một người nói,) Bona Throni, và có Bona Scabelli; có những của cải của Ngai, như Đức Chúa Trời, Đấng Christ, Đức Thánh Linh, ân điển, ơn của Đức Chúa Trời, sự tha tội, sự bình an của lương tâm, v.v. Và có những của cải của bệ chân, như thức ăn, áo mặc, nhà cửa, danh dự, của cải, nghề buôn, tín nhiệm, và mọi tiện nghi và sự cung ứng cho thân thể. Bây giờ, ngọn lửa không có quyền thiêu rụi những của cải của Ngai; chúng vẫn còn an toàn và chắc chắn cho các bạn: tất cả những gì ngọn lửa có thể chạm tới, chỉ là những của cải của bệ chân, những đồ vụn vặt của thế gian này. Và vì thế, các bạn có lý do gì để vững vàng một cách vui vẻ, lặng lẽ, ngọt ngào và thỏa lòng, dưới mọi thập tự giá và mất mát, thử thách và gian truân của mình. Những kẻ trang điểm cho mình bằng vàng (như một người nói) và tưởng mình được tốt hơn nhờ đó, thì còn tệ hơn vàng; và hoàn toàn không phải là chủ của nó, như đáng lẽ phải là. Người nghèo (như một người khác nói) là người mà linh hồn trống rỗng ân điển, chứ không phải người mà rương tiền trống rỗng tiền bạc. Bởi những gợi ý ngắn gọn này, các bạn có thể thấy rõ ràng, rằng dân Đức Chúa Trời không bao giờ tệ hơn, vì mọi mất mát của mình; họ hạnh phúc như nhau bây giờ khi họ không nhà, không tiền, không bánh, không bạn, không nghề, như khi họ được bao quanh nhiều nhất bởi mọi sự an ủi của đời này. Khốn thay, khốn thay, cho dân Đức Chúa Trời, nếu hạnh phúc của họ phải lệ thuộc vào những sự an ủi của thế gian này, vốn như một quả bóng bị tung từ người này sang người khác; một quả bóng lửa, một cơn bão trên biển, một lời thề dối, một kẻ thù xảo quyệt, một người bạn phản bội, có thể dễ dàng tước đoạt khỏi một người mọi phước hạnh trần gian của người ấy trong chớp mắt. Bây giờ, ai khốn khổ bằng người mà phước hạnh của mình nằm trong những phước hạnh trần gian. Nhưng,
[NEEDS REVIEW: câu Latinh bị OCR hỏng, không đọc được]
Âu-gu-tin.
Cơ-lê-men thành A-léc-xan-ri-a. Ghê-gô-ri Cả.
Than Khóc của Luân Đôn về
Giăng 16.
Hê-bơ-rơ 11.
[NEEDS REVIEW: tham chiếu bị OCR hỏng, không đọc được]
Khi Đức Chúa Trời lấy đi tài sản của Cơ Đốc nhân trong đời này, người ấy vẫn còn một tài sản khác trên thiên đàng (Manet altera Caelo), và trông đợi một tài sản tốt hơn trên thiên đàng.
Sự nâng đỡ thứ năm để nâng đỡ lòng của dân Đức Chúa Trời dưới sự xử lý bằng lửa gần đây, là điều này, ấy là: Chúa chắc chắn sẽ bù đắp mọi mất mát của họ, bằng cách này hay cách khác. Đôi khi Đức Chúa Trời bù đắp những mất mát bên ngoài của dân Ngài, bằng cách ban cho họ nhiều hơn về chính Ngài, nhiều hơn về Con Ngài, nhiều hơn về Đức Thánh Linh của Ngài, nhiều hơn về ơn của Ngài, nhiều hơn về ân điển của Ngài, như Ngài đã làm đối với các môn đồ của Đấng Christ. Khi Đức Chúa Trời lấy đi những điều thuộc xác thịt của các bạn, và ban cho các bạn nhiều điều thuộc linh hơn; lấy đi những điều tạm thời của các bạn, và ban cho các bạn nhiều điều đời đời hơn; thì những mất mát bên ngoài của các bạn đã được bù đắp cho các bạn. Bây giờ, đây chính là trường hợp của những người Hê-bơ-rơ tin kính kia, những người đã bị đuổi ra khỏi nhà cửa; và những người đã bị ép phải sống trong các hang hốc và hang động, và các hầm hố của đất, và những người đã mất tất cả hàng hóa của mình; (không có giường để nằm, hay ghế để ngồi, hay chén để uống, và những người đã mất tất cả quần áo của mình, không có một mảnh vải rách để khoác lên lưng, và vì thế đã mặc lấy da chiên và da dê.) Họ đã vui lòng chịu mất của cải mình, bởi biết mình có của cải quý hơn và bền lâu ở trên trời. Khi dưới những mất mát bên ngoài, Đức Chúa Trời còn đóng ấn cho dân Ngài một giấy đổi tiền về những điều tốt hơn và lớn hơn, so với bất cứ điều gì họ đã mất; thì những mất mát của họ khi ấy đã được bù đắp cho họ. Nếu một người mất nhiều bao tiền đồng, và nhận được một giấy đổi tiền đã đóng ấn để nhận bấy nhiêu bao vàng; thì mất mát của người ấy há chẳng được bù đắp dư dật sao? Khi Đức Chúa Trời lấy đi những kho báu trần gian của chúng ta, và đóng ấn trong lòng chúng ta một giấy đổi tiền, để nhận lại tất cả với lãi chồng lãi trong những kho báu đời đời, thì chắc chắn những mất mát của chúng ta đã được bù đắp dư dật. Nếu người ta lấy đi quần áo cũ của các bạn, và cho các bạn quần áo mới; lấy đi giẻ rách của các bạn, và cho các bạn áo choàng; lấy đi trấu của các bạn, và cho các bạn lúa mì; lấy đi nước của các bạn, và cho các bạn rượu; lấy đi thiếc của các bạn, và cho các bạn bạc; lấy đi đồng của các bạn, và cho các bạn vàng; lấy đi sỏi của các bạn, và cho các bạn ngọc trai; lấy đi những túp lều của các bạn, và cho các bạn những cung điện vương giả; thì chắc chắn các bạn sẽ không có lý do gì để phàn nàn; các bạn sẽ không có lý do gì để kêu lên rằng bị phá sản, bị phá sản. Nếu Đức Chúa Trời lấy đi nhà cửa, hàng hóa, nghề nghiệp, danh dự của các bạn, và ban cho các bạn nhiều hơn
sự xử lý bằng lửa gần đây.
về chính Ngài, và nhiều ân điển hơn, và nhiều sự bảo đảm về vinh quang hơn, thì Ngài không làm hại các bạn. Thật là một sự đổi chác tuyệt vời, khi nhận được những điều đời đời để đổi lấy những điều tạm thời. Nếu Đức Chúa Trời lấy đi những của cải trần gian của các bạn, và làm cho các bạn giàu có hơn trong ân điển, trong những sự an ủi thuộc linh, trong những kinh nghiệm thánh khiết, trong những công việc thiêng liêng, thì các bạn không phải là kẻ mất mát, mà là những người được lợi lớn. Tất cả những sự an ủi cần thiết của đời này là gì, so với sự hiệp nhất và thông công với Đức Chúa Trời, với phần mình trong Đấng Christ, với sự tha tội, với sự bình an của lương tâm, và với sự nhân từ yêu thương, vốn tốt hơn mạng sống, hay tốt hơn (theo nguyên văn Hê-bơ-rơ) những mạng sống. Nếu các bạn cộng nhiều mạng sống lại với nhau, thì trong sự bày tỏ nhỏ nhất của tình yêu thiêng liêng, cũng có nhiều sự cao quý và vinh quang hơn trong tất cả chúng cộng lại. Nhiều người đã chán ngán đời sống của mình; nhưng chưa từng có người nào chán ngán tình yêu và ơn của Đức Chúa Trời. Giọt ân điển nhỏ nhất, nụ cười nhỏ nhất từ thiên đàng, ánh mắt nhỏ nhất của Đấng Christ, nụ hôn nhỏ nhất từ miệng Ngài, vòng tay ôm nhỏ nhất của Ngài, gợi ý nhỏ nhất về ơn Ngài, đều đáng giá hơn mười nghìn thế gian. Cơ Đốc nhân nào giàu có trong ân điển thì không thể nghèo, Cơ Đốc nhân nào có Đức Chúa Trời làm phần mình thì không thể khốn khổ. Cơ Đốc nhân nào có một nơi ở đã được chuẩn bị cho mình trên thiên đàng thì không thể bất hạnh, dù người ấy không có một túp lều để trú đầu trong đời này: Cơ Đốc nhân nào có linh hồn được đãi tiệc bằng Ma-na, bằng những món ngon của thiên đàng, bằng những của quý, vốn tốt hơn thức ăn của thiên sứ, thì không có lý do gì để phàn nàn về sự thiếu thức ăn cho thân thể mình. Người nào chỉ có giẻ rách để che thân thể trần truồng của mình, nếu linh hồn người ấy được mặc lấy áo của sự cứu rỗi, và được phủ bằng áo choàng của sự công chính của Đấng Christ, thì người ấy không có lý do gì để phàn nàn. Khi Stil-pô, nhà triết học, đã có vợ, con cái, và quê hương, tất cả đều bị thiêu rụi trước mắt mình, và được Đê-mê-tri-út hỏi rằng ông đã chịu mất mát gì; ông đã trả lời rằng, ông đã không mất gì cả; vì ông chỉ xem là của riêng mình điều mà không ai có thể lấy khỏi ông; ấy là đức hạnh của ông. Há bản tính mù lòa lại làm được nhiều hơn ân điển sao? Há người Ngoại giáo lại làm cho Cơ Đốc nhân phải xấu hổ sao?
Một lần nữa, Đôi khi Đức Chúa Trời bù đắp những mất mát bên ngoài của dân Ngài, bằng cách ban cho những sự thương xót bên ngoài lớn hơn, so với những điều mà Ngài đã lấy khỏi họ; như các bạn có thể thấy, bằng cách so sánh
[NEEDS REVIEW: mảnh chữ ký trang bị OCR hỏng, không đọc được]
Thi thiên 63:3.
Nhã Ca 2:3-4 [NEEDS REVIEW: các số câu còn lại bị OCR hỏng, không đọc được]
Khải Huyền 2:8-9, Ca Thương 3:24, Giăng 14:1-2,
Hê-bơ-rơ 11:37,
Khải Huyền 2:17.
Giăng 4:33 [NEEDS REVIEW: số câu thứ hai bị OCR hỏng, không đọc được]
Ê-sai 61:10.
Plu-tác.
Quaest.
Phục Truyền Luật Lệ Ký 31.
Ô-sê 4:7; Gia-cơ 4:5
chương đầu tiên của sách Gióp, và chương cuối cùng của sách Gióp với nhau; Gióp đã được ban gấp đôi mọi sự. Tôi đã đọc trong sách của Đi-ô-ni-xi-út, về việc ông đã lấy đi của một trong những quý tộc của mình, gần như toàn bộ tài sản của người ấy, và thấy người ấy vẫn vui vẻ và thỏa lòng như trước, ông đã trả lại cho người ấy tất cả những gì ông đã lấy đi, và thêm nhiều bằng như vậy nữa. Đức Chúa Trời nhiều lần lấy đi một ít, để Ngài có thể ban cho nhiều hơn: và đôi khi Ngài lấy đi tất cả, để bày tỏ quyền tối cao của Ngài; và rồi Ngài trả lại tất cả cho họ với lãi chồng lãi, để bày tỏ sự rộng rãi lớn lao và lòng hào phóng cao quý của Ngài. Thật là một mất mát đáng yêu, khi được bù đắp bằng một lợi ích lớn lao như vậy.
Nhưng thưa ông, làm sao chúng ta biết được (hay có thể phỏng đoán một cách hợp lý) liệu trong đời này, Đức Chúa Trời sẽ bù đắp những mất mát trần gian của chúng ta cho chúng ta hay không? Nếu ông vui lòng nói đôi chút về câu hỏi này; điều đó có thể hữu ích cho chúng ta bằng nhiều cách.
Bây giờ, để tôi có thể soi sáng đôi chút cho câu hỏi, xin cho phép tôi đặt một vài câu hỏi cho những người đã chịu khổ bởi sự xử lý bằng lửa gần đây.
Thứ nhất, Các bạn có ý thức sử dụng tài sản của mình cho vinh quang của Đức Chúa Trời, và cho ích lợi của người khác, khi các bạn còn hưởng chúng không? hay các bạn chỉ dùng chúng để phục vụ những dục vọng của mình? Nếu các bạn đã dùng tài sản của mình cho Đức Chúa Trời, và cho ích lợi của con cái Ngài, thì mười phần thì chín, Chúa, ngay trong đời này, sẽ bù đắp những mất mát của các bạn cho các bạn. Nhưng nếu các bạn đã sử dụng tài sản của mình sai cách, và biến những sự thương xót của mình thành những sự khuyến khích phạm tội, thì các bạn có nhiều lý do hơn để sợ rằng, Chúa có thể giáng họa thêm cho các bạn; hơn là có lý do để hy vọng rằng, Đức Chúa Trời sẽ bù đắp những mất mát của các bạn cho các bạn. Nhưng,
Thứ hai, Các bạn có hằng ngày và nghiêm túc nỗ lực, để hưởng nhiều về Đức Chúa Trời trong tất cả những sự hưởng thụ trần gian, mà trước đây các bạn đã được ban phước không? Nếu vậy, thì rất có thể, Chúa sẽ bù đắp mọi mất mát của các bạn cho các bạn: Nhưng nếu các bạn đã biến những sự hưởng thụ trần gian của mình thành thần tượng; nếu chúng chiếm nhiều suy nghĩ, tấm lòng, và thời gian của các bạn hơn chính Đức Chúa Trời, thì các bạn có nhiều lý do hơn để sợ một lời nguyền rủa thêm nữa, hơn là để trông đợi một phước hạnh trong tương lai, Châm Ngôn 3:33, Ma-la-chi 2:2, Nhưng,
Thứ ba,
sự xử lý bằng lửa gần đây,
Thứ ba, Tấm lòng của các bạn có thường xuyên, thông thường, theo thói quen, hạ thấp mình dưới những sự hưởng thụ trần gian của mình không? Áp-ra-ham, dưới tất cả những sự hưởng thụ trần gian của mình, chỉ là bụi và tro; và Gia-cốp, dưới những sự hưởng thụ của mình, còn kém hơn sự nhỏ nhất trong mọi sự thương xót. Và Đa-vít cũng vậy, dưới tất cả những ơn trung tín của Đức Chúa Trời, tấm lòng ông hạ thấp mình, Thi thiên 22:6. Nhưng tôi là một con sâu, chứ không phải là người. Trong tiếng A-rập, Đa-vít có nghĩa là một con sâu, mà dường như ông ám chỉ đến. Từ trong tiếng Hê-bơ-rơ chỉ con sâu, là Tolagnath, có nghĩa là một con sâu rất nhỏ, đến nỗi một người rất khó có thể nhìn thấy hay nhận ra nó. Dù Đa-vít cao trọng trong thế gian, nhưng ông vẫn nhỏ bé, thật vậy, rất nhỏ bé trong mắt chính mình. Khi những sự an ủi của các bạn bao vây các bạn tứ phía, có phải thường xuyên, phần lớn là như vậy với các bạn không? Nếu vậy, thì rất có thể, Chúa trong đời này sẽ bù đắp mọi mất mát của các bạn cho các bạn. Nhưng nếu huyết của các bạn thường dâng lên cùng với những của cải bên ngoài của mình, và nếu tấm lòng của các bạn thường phình lên dưới những sự hưởng thụ trần gian của mình, đến nỗi nói cùng Pha-ra-ôn rằng: Đức Giê-hô-va là ai mà ta phải vâng lời Ngài? hay nói cùng Nê-bu-cát-nết-sa rằng: Thần nào sẽ giải cứu các ngươi khỏi tay ta? hay nói cùng những kẻ vô thần kiêu ngạo kia rằng: Ai là Chúa của chúng ta? hay nói cùng những quái vật kiêu ngạo kia rằng: Chúng tôi là chúa, chúng tôi sẽ không đến cùng Ngài nữa, v.v. thì các bạn có lý do lớn để sợ rằng Đức Chúa Trời, Đấng vẫn còn một sự tranh chấp nào đó với các bạn: và (trừ khi các bạn ăn năn) Ngài sẽ thà tước đoạt khỏi các bạn những gì các bạn đang hưởng, hơn là nhân thêm những ơn hay phước hạnh nữa trên các bạn. Nhưng,
Thứ tư, Từ khi Đức Chúa Trời đã thiêu rụi những của cải trần gian của các bạn, các bạn có sốt sắng và thường xuyên cầu khẩn Đức Chúa Trời, để Ngài thiêu rụi những dục vọng, vốn đã thiêu rụi những sự an ủi của các bạn trước mắt các bạn không? Các bạn có nài xin Đức Chúa Trời cách khẩn thiết, để Thần thiêu đốt ngự trên các bạn, tức là Thần thiêu đốt duy nhất có thể thiêu rụi tội lỗi, cặn bã của các bạn không? Từ khi Luân Đôn bị san thành tro tàn, các bạn có xem việc thương lượng, và giao dịch với Đức Chúa Trời, về sự hủy diệt những tội lỗi, vốn đã làm cho mọi sự hoang tàn, là công việc lớn của mình không? Nếu vậy, thì các bạn có lý do để hy vọng, rằng Đức Chúa Trời sẽ đem các bạn trở lại khỏi cảnh phu tù, và bù đắp mọi mất mát của các bạn cho các bạn, Gióp 42:10. Nhưng,
Thứ năm, Từ khi Đức Chúa Trời đã đuổi các bạn ra khỏi nhà, các bạn có được quay [NEEDS REVIEW: phần cuối câu bị OCR hỏng, không đọc được]
Sáng Thế Ký 18; chương 32
Xuất Ê-díp-tô Ký 5:2
Đa-ni-ên 3 [NEEDS REVIEW: số câu bị OCR hỏng, không đọc được]
Thi thiên 12; Giê-rê-mi 2:31.
Ê-sai 5 [NEEDS REVIEW: số câu bị OCR hỏng, không đọc được]; chương 4.
Than Khóc của Luân Đôn về
Lu-ca 17.
Xuất Ê-díp-tô Ký 13,
Phi-líp 4.
Âu-gu-tin, Thi thiên [NEEDS REVIEW: số câu bị OCR hỏng, không đọc được]
trên
trở lại gần hơn và thân mật hơn với chính Ngài không? Dù các bạn đã là những đứa con hoang đàng, nhưng các bạn có trong ánh sáng của ngọn lửa Luân Đôn, thấy và tìm được đường về nhà Cha mình không? Nếu vậy, Đức Chúa Trời sẽ bù đắp mọi mất mát của các bạn cho các bạn. Khi các sự đoán phạt được nên thánh đến nỗi đưa một dân tộc đến gần Ngài hơn, thì Đức Chúa Trời sẽ đổ ơn thương xót xuống trên họ, Ô-sê 2:18 [NEEDS REVIEW: tham chiếu thứ hai bị OCR hỏng, không đọc được]. Nhưng,
Thứ sáu, Ngọn lửa của Luân Đôn có như một trụ lửa, để dẫn các bạn về hướng Ca-na-an, về hướng thiên đàng không? Đức Chúa Trời, bởi việc thiêu rụi những điều tốt đẹp của thế gian này, có khiến các bạn đặt tấm lòng và tình cảm của mình hơn bao giờ hết lên những điều lớn lao của một thế gian khác không? Nếu vậy, thì một trăm phần thì mười, Chúa sẽ bù đắp mọi mất mát của các bạn cho các bạn. Nhưng,
Thứ bảy, Tấm lòng của các bạn, dưới sự xử lý bằng lửa này, có được đưa vào sự phục tùng lặng lẽ đối với ý muốn tốt lành và sự vui lòng của Đức Chúa Trời, đến nỗi các bạn giờ đây có thể thỏa lòng, ở trong sự chu cấp của Đức Chúa Trời, theo mức trợ cấp của Đức Chúa Trời không? Các bạn giờ đây có thể thỏa lòng, giàu hay nghèo, có nhiều hay ít, cao hay thấp, là điều gì đó hay là hư không, nhận lại tất cả, hay chỉ nhận lại những điều cần thiết không? Các bạn giờ đây có sẵn lòng, để Đức Chúa Trời chọn lựa cho các bạn không? Các bạn có thể ngồi xuống thỏa mãn với mức trợ cấp của Đức Chúa Trời, dù nó còn xa mới bằng những gì các bạn đã từng có không? Sự thỏa lòng là đại diện của hạnh phúc bên ngoài, và thay thế cho nó nơi nó vắng mặt. Một tâm trạng thỏa lòng, đối với mọi sự xảy ra bên ngoài, giống như vật dằn cho một chiếc tàu, giúp nó đi lại một cách dạn dĩ và an toàn trong mọi vùng nước. Khi tâm trí của một người phù hợp với phương tiện của mình, thì mọi sự đều tốt đẹp. Một người đưa ra hình ảnh Đức Chúa Trời quở trách một Cơ Đốc nhân bất mãn như vầy: Đức tin của ngươi ở đâu? Ta có hứa với ngươi những điều này không? Ngươi được làm Cơ Đốc nhân để làm gì, mà ngươi lại mong thịnh vượng ở đời này? Thật là một lời diễn đạt tuyệt vời, mà [NEEDS REVIEW: tên tác giả bị OCR hỏng, không đọc được] có trong sách Giáo lý của ông: Giả sử (ông nói) một vị vua có nhiều con cái ở nhiều độ tuổi khác nhau, nên cho chúng mặc áo bằng vải vàng: bấy giờ đứa mười sáu tuổi có nhiều vàng hơn trên áo choàng của nó, so với đứa trẻ mới năm hay sáu tuổi; nhưng đứa trẻ lại muốn có áo của chính mình hơn là áo của anh nó, vì áo ấy vừa vặn với nó hơn. Chắc chắn trạng thái vừa vặn nhất, là trạng thái tốt nhất cho chúng ta. Cũng như một chiếc giày lớn không vừa với một bàn chân nhỏ, cũng như một chiếc
Buồm
sự xử lý bằng lửa gần đây.
Buồm không vừa với một chiếc tàu nhỏ, cũng như một chiếc nhẫn lớn không vừa với một ngón tay nhỏ: thì một tài sản lớn cũng không phải luôn luôn là phần vừa vặn nhất cho chúng ta. Người nào có nhiều nhất, vẫn thiếu điều gì đó; và người nào có ít nhất, thì không thiếu gì, nếu người ấy không thiếu một tâm linh thỏa lòng. Ôi các quý ông, đừng để người Ngoại giáo làm các bạn phải xấu hổ.
Người nào có thể thỏa lòng ở trong sự chu cấp của Đức Chúa Trời như một vị khách tại bàn ăn, người nhận lấy những gì được dọn cho mình, và không hơn [NEEDS REVIEW: một cụm từ bị OCR hỏng, không đọc được]; sẽ không nịnh hót bất cứ người nào, huống chi vi phạm lương tâm của mình vì những điều lớn lao của thế gian. Khi tấm lòng của một người được hạ xuống ngang với hoàn cảnh của mình, thì người ấy khi ấy không thể bị cám dỗ. Khi có người nói với nhà triết học rằng, nếu ông chịu làm vừa lòng Đi-ô-ni-xi-út, thì ông không cần phải ăn rau xanh; nhà triết học đã trả lời rằng: Nếu ngươi chỉ thỏa lòng ăn rau xanh, thì ngươi không cần phải nịnh hót Đi-ô-ni-xi-út. Một người có thể thỏa lòng với một ít, sẽ giữ vững lập trường của mình trong giờ cám dỗ.
Đi-ô-gen, người theo phái Khuyển nho, ở trong thùng của mình, và sống qua ngày với thức ăn của mình, khi được mời đến một bữa tiệc lớn, đã có thể nói rằng: Tôi thà liếm muối tại A-then, còn hơn dự tiệc với Cra-tê-rút, Đi-ô-gen đã thỏa lòng hơn với cái thùng che chở ông khỏi những tổn hại của thời tiết, và với cái đĩa gỗ, để ăn và uống trong đó, so với A-léc-xan-đơ với việc chinh phục nửa thế gian, và việc vui hưởng mọi danh dự, sự phô trương, kho báu và thú vui của Á châu.
Con đường đến của cải thật (như Pla-tôn nói) không phải là gia tăng đống của cải của chúng ta, mà là giảm bớt lòng tham lam của tấm lòng chúng ta.
Và Sê-nê-ca nói rằng: Qui cum paupertate bene convenit, pauper non est. Một người thỏa lòng không thể là một người nghèo.
Tôi đã đọc về một nhà triết học khác, người thấy một vị hoàng tử đi ngang qua, với sự phô trương và uy nghi lớn nhất có thể tưởng tượng; ông đã nói với một số người chung quanh mình rằng: Hãy xem tôi không cần biết bao nhiêu điều
Và một người khác nói rằng: Thật là từ biệt thế gian, nếu trong đó không có vàng. Nhưng vì vàng là nguồn mà mọi sự chảy ra, nên nó đáng được ao ước, nhưng chỉ như một tấm giấy thông hành, để đi đến cuối hành trình mà không phải ăn xin.
Khi Cơ-rê-sút, vua xứ Ly-đi-a, hỏi Sô-lôn (một trong bảy nhà hiền triết của Hy Lạp) rằng ai trong cả thế gian hạnh phúc hơn ông?
[NEEDS REVIEW: dòng bị OCR hỏng, không đọc được]
[NEEDS REVIEW: dòng bị OCR hỏng, không đọc được]
Than Khóc của Luân Đôn về
Ê-sai 9:5-6; [NEEDS REVIEW: tham chiếu thứ hai bị OCR hỏng, không đọc được]
hạnh phúc hơn ông? Sô-lôn đã trả lời rằng: Tê-lút; người dù là một người nghèo, nhưng lại là một người tốt, và thỏa lòng với những gì mình có.
: Vì vậy, Ca-tô có thể nói rằng (như Au-lút Ghen-li-út thuật lại về ông): Tôi [NEEDS REVIEW: câu bị cắt cụt ở cuối đoạn trích, không đọc được phần tiếp theo]
Tôi chẳng có nhà, chẳng có đĩa, chẳng có áo đắt tiền trong tay; cái gì tôi có, tôi dùng được; nếu không, tôi cũng chịu thiếu được. Chúng ta cũng đáng trách như vậy, vì tôi thiếu nhiều thứ, và tôi trách họ, vì họ không thể chịu thiếu. Nay, há thiên nhiên lại làm được nhiều hơn ân điển sao? Há kẻ ngoại đạo mù lòa nghèo nàn lại vượt qua Cơ Đốc nhân hiểu biết sao? Ôi các ông, người nào có thể đánh mất ý riêng mình trong ý muốn của Đức Chúa Trời, về những sự thuộc đời này; người nào sẵn lòng nhận theo sự cấp phát của Đức Chúa Trời; người nào đã từng có nhiều, nhưng nay có thể thỏa lòng với ít; người nào có thể bằng lòng sống nhờ sự chu cấp của Đức Chúa Trời; người ấy, hơn hết mọi người, là người có nhiều khả năng nhất để được bù đắp mọi mất mát của mình. Nhưng,
Thứ tám và cuối cùng, lòng các bạn có càng bị kéo ra, để sự đoán phạt bằng lửa này được nên thánh cho các bạn, hơn là để các mất mát của các bạn được bù đắp cho các bạn chăng? Các bạn có tranh đấu với Đức Chúa Trời nhiều hơn, để được ích bởi sự đoán phạt kinh khiếp này, hơn là để thu hồi của cải đã mất, và tài sản đã mất của các bạn chăng? Đây có phải là ngôn ngữ hằng ngày của linh hồn các bạn chăng: Lạy Chúa, xin cho tai họa lửa này được nên thánh, đến nỗi nó nổi bật đưa đến việc làm chết tội lỗi của chúng con, việc gia tăng ân điển của chúng con, việc sửa chữa tấm lòng chúng con, việc cải cách đời sống chúng con, và việc cai sữa linh hồn chúng con khỏi mọi sự ngoài Ngài, và việc gắn chặt chúng lên những sự lớn lao của cõi đời đời chăng? Nếu quả như vậy với các bạn, thì mười phần chắc chín là Đức Chúa Trời, ngay trong đời này, sẽ bù đắp các mất mát của các bạn cho các bạn. Nhưng,
Sự nâng đỡ thứ sáu để nâng đỡ tấm lòng của dân Đức Chúa Trời, dưới sự đoán phạt bằng lửa vừa qua, là điều này, tức là: Bởi những sự đoán phạt bằng lửa, Chúa sẽ dọn đường cho trời mới và đất mới: Ngài sẽ dọn đường cho sự giải cứu vinh hiển của dân Ngài, Ê-sai 66:15, 16, 22. Vì nầy, Đức Giê-hô-va sẽ đến với lửa, và với xe Ngài như gió lốc, để báo cơn giận Ngài bằng sự giận dữ, và sự quở trách Ngài bằng ngọn lửa: Vì bởi lửa, và bởi gươm Ngài, (hay bởi gươm lửa của Ngài) Đức Giê-hô-va sẽ tranh luận với mọi xác thịt, và những kẻ bị Đức Giê-hô-va giết sẽ nhiều. Vì như trời mới, và đất mới mà Ta sẽ dựng nên, sẽ còn lại trước mặt Ta, Đức Giê-hô-va phán, thì dòng dõi các ngươi và danh các ngươi cũng sẽ còn lại như vậy.
gươm
sự đoán phạt bằng lửa vừa qua.
gươm lửa của Ngài) Đức Giê-hô-va sẽ tranh luận với mọi xác thịt, và những kẻ bị Đức Giê-hô-va giết sẽ nhiều. Vì như trời mới, và đất mới mà Ta sẽ dựng nên, sẽ còn lại trước mặt Ta, Đức Giê-hô-va phán, thì dòng dõi các ngươi và danh các ngươi cũng sẽ còn lại như vậy. Những sự lớn lao và vinh hiển mà Đức Chúa Trời sẽ làm cho dân Ngài trong những ngày sau rốt, được trình bày bằng trời mới và đất mới, và những sự ấy Đức Chúa Trời sẽ đem vào bằng những sự đoán phạt bằng lửa. Tình trạng vinh hiển của Hội Thánh phổ thông gồm người Giu-đa và người ngoại trên đất, chẳng phải là tình trạng thấp kém hơn tình trạng của trời mới và đất mới. Nay, tình trạng Hội Thánh phước hạnh này được đưa vào thế gian bằng những sự đoán phạt bằng lửa. Bởi những sự đoán phạt bằng lửa Đức Chúa Trời sẽ chấm dứt sự vinh hiển của thế gian cũ này, và đem vào thế gian mới. Nhìn xem như Đức Chúa Trời bởi trận lụt nước đã dọn đường cho một thế gian mới, thì bởi trận lụt lửa, trong những ngày cuối cùng của các ngày sau rốt, Ngài sẽ dọn đường cho một thế gian mới khác, trong đó sự công chính sẽ ở, như Phi-e-rơ nói. Mọi người theo cách nói thông thường, gọi một sự thay đổi lớn mới là một thế gian mới. Bởi những sự đoán phạt bằng lửa Đức Chúa Trời sẽ đem những sự thay đổi lớn đến trên thế gian, và dọn đường cho Con Ngài trị vì, một cách vinh hiển hơn bao giờ Ngài đã từng trị vì trong thế gian. Khải Huyền 18, 19, chương 20, và chương 21. Tóm tắt điều tôi có, nói ngắn gọn, để trình bày cho các bạn suy xét từ những chương này là điều này. Ba-by-lôn lớn đã đổ xuống, đã đổ xuống. Nàng đã tôn vinh mình bao nhiêu, thì bấy nhiêu sự buồn rầu và khổ hình sẽ ban cho nàng. Các tai họa nàng đến trong một ngày, sự chết và sự than khóc và sự đói kém, và nàng sẽ bị đốt cháy hoàn toàn bằng lửa. Hãy vui mừng về nàng, hỡi trời, và hỡi các sứ đồ thánh và các đấng tiên tri, vì Đức Chúa Trời đã báo thù cho các ngươi trên nàng. Và sau những điều này, tôi nghe một tiếng lớn của nhiều người, vân vân. Nói rằng, Ha-lê-lu-gia, sự cứu rỗi, và sự vinh hiển, và sự tôn trọng, và quyền năng thuộc về Chúa Đức Chúa Trời chúng ta; vì chân thật và công chính là các sự đoán xét của Ngài, vì Ngài đã đoán xét con điếm lớn đã làm hư hỏng đất, và đã báo thù huyết của các thánh đồ Ngài. Và lại họ nói Ha-lê-lu-gia. Và hai mươi bốn trưởng lão nói A-men, Ha-lê-lu-gia. Và tôi nghe như tiếng của một đoàn đông lớn, và như tiếng của nhiều nước, và như tiếng của sấm sét lớn, nói rằng, Ha-lê-lu-gia; vì Chúa Đức Chúa Trời toàn năng trị vì. Và con thú và tiên tri giả bị quăng vào hồ lửa: Và những kẻ còn lại bị giết bằng
gươm.
Ê-sai 65:17. Giô-ên 2:1, 2, 3.
Sô-phô-ni 3:8, 9. 2 Phi-e-rơ 3:10.
Sáng Thế Ký 9. Xem các nhà chú giải mới của chúng ta về Ê-sai 65:17, về chương 66:15, 16, 22, và về Khải Huyền 21:1.
Thi Thiên 50:3.
gươm. Nhưng các thánh đồ trị vì với Đấng Christ một nghìn năm, trong trời mới, và đất mới, mà các vua trên đất, và các nước trên thế gian đem sự tôn trọng của mình đến cho. Đức Chúa Trời bởi sự đoán phạt bằng lửa của Ngài trên Ba-by-lôn, dọn đường cho sự trị vì của Đấng Christ, và sự trị vì của các thánh đồ trong trời mới và đất mới. Nhưng,
Sự nâng đỡ thứ bảy để nâng đỡ tấm lòng của dân Đức Chúa Trời dưới sự đoán phạt bằng lửa vừa qua là điều này, tức là: Bởi những sự đoán phạt bằng lửa Đức Chúa Trời sẽ đem đến sự hư nát và sự hủy diệt của kẻ thù Ngài và dân Ngài. Thi Thiên 97:3. Có lửa đi trước mặt Ngài, và đốt cháy kẻ thù Ngài xung quanh. Ha-ba-cúc 3:5. Trước mặt Ngài có dịch lệ đi, và than lửa đi ra nơi chân Ngài, câu 7. Tôi thấy trại Cu-san trong sự hoạn nạn: và các bức màn của đất Ma-đi-an run rẩy. Câu 12. Ngài đã đi qua đất trong sự thạnh nộ, Ngài đã giày đạp các dân ngoại trong cơn giận. Câu 13. Ngài đã đi ra vì sự cứu rỗi của dân Ngài; tức vì sự cứu rỗi với Đấng chịu xức dầu của Ngài, Ngài đã đánh đầu ra khỏi nhà kẻ ác, bởi phô bày nền móng cho đến cổ, Sê-la. Giê-rê-mi 50:31, 32. Nầy, Ta nghịch cùng ngươi, hỡi kẻ kiêu ngạo nhất, Chúa Giê-hô-va vạn quân phán: vì ngày ngươi đã đến, thì mà Ta sẽ thăm viếng ngươi. Và kẻ kiêu ngạo nhất sẽ vấp ngã và sa xuống, và chẳng ai đỡ nó dậy: và Ta sẽ nhen lửa trong các thành nó; và lửa sẽ nuốt hết mọi sự xung quanh nó. Chẳng có gì đáng sợ hay đáng kinh hãi hơn, hoặc đối với người hay đối với thú, bằng lửa: và vì vậy bởi những sự đoán phạt bằng lửa Đức Chúa Trời sẽ báo thù trên kẻ ác. Điều này sẽ càng rõ ràng hơn, nếu các bạn chỉ vui lòng suy xét, kẻ ác được ví sánh với điều gì trong Kinh Thánh.
Thứ nhất, họ được ví sánh với rơm rạ và trấu mà lửa dễ dàng thiêu đốt, Ê-sai 5:24. Vì như lửa nuốt rơm rạ, và ngọn lửa thiêu trấu: thì rễ chúng nó sẽ như sự mục nát, và hoa chúng nó sẽ bay lên như bụi, Na-hum 1:10. Vì trong khi chúng nó quấn lại với nhau như gai, và trong khi chúng nó say như kẻ say rượu, chúng nó sẽ bị nuốt như rơm rạ khô hoàn toàn. Hãy ghi nhớ chữ khô hoàn toàn đó, và như thế dường như đã được chuẩn bị và làm cho thích hợp với ngọn lửa.
Thứ hai, kẻ ác được ví sánh với gai: và lửa
dễ dàng
sự đoán phạt bằng lửa vừa qua,
dễ dàng thiêu đốt chúng là dường nào? Ê-sai 27:4. Sự giận dữ chẳng ở trong Ta: Ai sẽ đặt gai và chà là nghịch cùng Ta trong trận chiến? Ta sẽ đi qua chúng nó, Ta sẽ đốt chúng nó cùng nhau. Ê-sai 33:13. Và dân sự sẽ như sự đốt vôi; như gai chặt xuống sẽ bị đốt trong lửa. Hãy ghi nhớ, chẳng phải nói như gai đang đứng và bén rễ trong đất, và đang mọc với hơi ẩm xung quanh chúng; nhưng như gai đã chặt xuống, như gai chết và khô mà dễ dàng bắt lửa và bị thiêu đốt, vân vân.
Thứ ba, kẻ ác được ví sánh với sự tan chảy của sáp trước lửa, và với sự tan biến của khói trước gió, Thi Thiên 68:2; Thi Thiên 97:4. [NEEDS REVIEW: tham chiếu đầu tiên bị OCR hỏng, có thể là một Thi Thiên khác]
Thứ tư và cuối cùng, sự hư nát thình lình và chắc chắn của kẻ ác, được trình bày bằng sự tan chảy của mỡ chiên con trước lửa, Thi Thiên 37:20. Nhưng kẻ ác sẽ hư mất, và kẻ thù của Đức Giê-hô-va sẽ như mỡ chiên con (mà trong mọi thứ mỡ là thứ dễ tan chảy nhất trước lửa,) chúng nó sẽ tiêu tan thành khói, chúng nó sẽ tiêu tan đi. Mỡ chiên con trong các của lễ phải hoàn toàn bị đốt và thiêu đốt: Nhờ vậy các bạn thấy bởi mấy điều mà kẻ ác được ví sánh, rằng Đức Chúa Trời bởi những tai họa bằng lửa sẽ đem sự hư nát và sự hủy diệt đến trên kẻ thù Ngài và dân Ngài. Những kẻ đã đốt dân Đức Chúa Trời ra khỏi nhà cửa, có thể trong đời này có sự đốt thay cho sự đốt. Đức Chúa Trời thích báo trả trên kẻ thù của dân Ngài. Những kẻ đã vỗ tay trước cảnh lửa Luân Đôn, một ngày kia có thể đặt tay lên hông mình, khi chúng nó sẽ thấy sự công chính thiêng liêng xuất hiện trong ngọn lửa nghịch cùng chúng nó. Nhưng,
Sự nâng đỡ thứ tám để nâng đỡ tấm lòng của dân Đức Chúa Trời dưới sự đoán phạt bằng lửa vừa qua là điều này: tức là mọi sự sẽ kết thúc tốt đẹp, mọi sự sẽ hiệp lại làm ích. Đức Chúa Trời bởi sự đoán phạt bằng lửa này, sẽ làm nhiều điều tốt cho dân Ngài. Đức Chúa Trời đã quăng dân Giu-đa vào lò sắt, vào lò lửa, nhưng ấy là vì ích cho họ, Giê-rê-mi 24:5. Như những trái vả tốt này, Ta sẽ nhìn nhận những kẻ bị đem đi làm phu tù khỏi Giu-đa, mà Ta đã sai ra khỏi nơi này, vào tay người Canh-đê, vì ích cho họ. Thi Thiên 119:71. Thật tốt cho tôi, rằng tôi đã bị
Các Quan Xét 1:6, 7.
Hãy tra cứu những Kinh Thánh này, Ê-sai 1:15. Chương 27:8, 9, 10, 11. Xa-cha-ri 13:9. Hê-bơ-rơ 12:10. Ô-sê 2:5. Công Vụ 14:22. Giăng 16:cuối cùng. Giê-rê-mi 19:11.
Phục Truyền 8:2, 16. Thi Thiên 66:12.
Hãy so sánh chương đầu tiên và chương cuối cùng của Gióp với nhau.
hoạn nạn. Dù hoạn nạn tự nhiên là ác, nhưng về mặt đạo đức chúng là tốt; vì bởi sự quan phòng khôn ngoan, nên thánh, cai quản trên hết của Đức Chúa Trời, chúng sẽ hoặc chữa lành các thánh đồ khỏi những sự ác thuộc linh của họ, hoặc giữ gìn họ khỏi những sự ác thuộc linh. Dù các nguyên tố có phẩm chất trái ngược nhau, nhưng quyền năng và sự khôn ngoan thiêng liêng đã điều hòa chúng đến nỗi chúng đều làm việc một cách hài hòa, vì ích của vũ trụ. Cũng vậy dù những hoạn nạn nặng nề, dù những thử thách bằng lửa dường như làm việc hoàn toàn ngược lại và trái với lời cầu nguyện và ước muốn của các thánh đồ, nhưng chúng sẽ được sắp đặt và điều hòa bởi một bàn tay khéo léo và toàn năng, đến nỗi chúng sẽ đều kết thúc trong ích lợi của các thánh đồ. Về lâu dài bởi mọi thứ thử thách bằng lửa, các thánh đồ sẽ có tội lỗi mình càng yếu đi, ân điển mình càng được cải thiện, và kinh nghiệm mình càng được nhân lên, bằng chứng cho thiên đàng của mình càng được làm rõ, sự tương giao với Đức Chúa Trời của mình càng được nâng lên, và tấm lòng và đời sống mình càng được sửa lại. Đức Chúa Trời bởi những thử thách bằng lửa sẽ giữ khỏi dân Ngài nhiều lửa hơn nữa: Đức Chúa Trời thích bởi thập tự giá mà bảo đảm dân Ngài khỏi sự rủa sả: và chắc chắn chẳng phải là sự đổi chác xấu, khi có một thập tự giá thay cho một sự rủa sả. Đức Chúa Trời đã dẫn dân Y-sơ-ra-ên đi vòng quanh trong đồng vắng bốn mươi năm liền, nhưng ấy là để hạ mình họ xuống, và thử nghiệm họ, và làm ích cho họ trong lúc cuối cùng của họ. Đức Chúa Trời đã dẫn họ qua lửa và nước, tức là, qua đủ thứ hoạn nạn nặng nề và cay đắng, nhưng tất cả là để Ngài đem họ ra vào một nơi sung túc. Đức Chúa Trời đã lột trần Gióp đến áo lót, nhưng ấy là để mặc cho ông áo đỏ thẫm: Ngài đã hạ ông xuống, nhưng ấy là để nâng ông lên cao hơn bao giờ: Ngài đã đặt ông trên đống phân, để Ngài có thể càng chuẩn bị ông tốt hơn để ngồi trên ngai vàng. Giô-sép chẳng còn, và Si-mê-ôn chẳng còn, và các ngươi sẽ đem Bên-gia-min đi nữa: mọi sự này đều nghịch cùng tôi, Gia-cốp già nói; nhưng dầu già như vậy, ông đã sống để thấy mọi sự làm việc vì ích của ông, trước khi ông về nhà dài lâu của mình. Dưới mọi sự đoán phạt bằng lửa, Đức Chúa Trời sẽ làm trọn lời hứa vàng Rô-ma 8:28. Và chúng ta biết rằng mọi sự hiệp lại làm ích, cho những kẻ yêu mến Đức Chúa Trời. Hãy ghi nhớ, sứ đồ không nói, chúng ta giả sử, hay chúng ta hy vọng, hay chúng ta phỏng đoán, nhưng chúng ta biết. Tôi biết, và các bạn biết, và mọi thánh đồ biết bởi kinh nghiệm hằng ngày, rằng
sự đoán phạt bằng lửa vừa qua.
mọi sự chịu khổ và hoạn nạn này hiệp lại làm ích cho họ; sứ đồ không nói về tương lai, chúng sẽ làm việc, nhưng về hiện tại, chúng đang làm việc. Mọi nguyên nhân thứ hai hiệp lại làm việc với nguyên nhân thứ nhất vì ích của những kẻ yêu mến Đức Chúa Trời, và những kẻ được gọi theo mục đích của Ngài. Chữ Hy Lạp làm việc cùng nhau, là một cách diễn đạt thuộc vật lý. Nhìn xem như nhiều thành phần độc hại bỏ chung lại với nhau, được điều hòa và pha trộn khéo léo bởi kỹ năng và sự chăm sóc của người thầy thuốc thận trọng, làm nên một phương thuốc tối cao, và hiệp lại làm việc vì ích của bệnh nhân. Cũng vậy mọi hoạn nạn và chịu khổ xảy đến cho các thánh đồ, chúng sẽ được điều hòa, sắp đặt và nên thánh một cách khôn ngoan, thiêng liêng bởi một bàn tay từ trời, đến nỗi chúng sẽ thật sự, và nổi bật làm việc vì ích của họ. Những sự quan phòng kinh khiếp mà dường như gây hại nhất cho chúng ta, cuối cùng sẽ chứng tỏ có ích nhất cho chúng ta. Nhìn xem như các bình bằng vàng được làm nên bởi lửa, thì bởi những sự đoán phạt bằng lửa, Đức Chúa Trời sẽ làm cho dân Ngài thành bình bằng vàng, bình tôn trọng. Thông thường những Cơ Đốc nhân bị hoạn nạn nhiều nhất, là những Cơ Đốc nhân bằng vàng nhiều nhất, Xa-cha-ri 13:9. Và Ta sẽ đem một phần ba qua lửa, và sẽ luyện chúng như bạc được luyện; và sẽ thử chúng như vàng được thử: chúng nó sẽ kêu cầu danh Ta, và Ta sẽ nghe chúng nó: Ta sẽ nói, ấy là dân Ta, và chúng nó sẽ nói, Đức Giê-hô-va là Đức Chúa Trời tôi. Lửa Luân Đôn là thuốc hơn là thuốc độc; trong đó có nhiều sự sửa phạt của người cha, hơn là có sự báo thù tận diệt: và vì vậy chắc chắn nó sẽ làm việc tốt, nó sẽ kết thúc tốt.
Sự nâng đỡ thứ chín để nâng đỡ tấm lòng của dân Đức Chúa Trời dưới sự đoán phạt bằng lửa vừa qua, là điều này, tức là: Đã có một sự pha trộn lớn lao của lòng thương xót trong sự đoán phạt lửa kinh khiếp ấy đã biến Luân Đôn thành một đống hoang tàn. Tại sự hủy diệt cuối cùng của Giê-ru-sa-lem chẳng còn một hòn đá nào chồng lên hòn đá khác. Đây có thể đã là trường hợp của ngươi, hỡi Luân Đôn, nếu lòng thương xót đã không thắng hơn sự công chính, và thắng hơn mọi mưu đồ và ý định của loài người. Dù nhiều nghìn ngôi nhà bị hủy diệt, nhưng để ngợi khen ân điển tự do, nhiều nghìn ngôi nhà trong thành phố và vùng ngoại ô đã được giữ gìn khỏi
sự
Sáng Thế Ký 50:20.
1 Ti-mô-thê 2:21.
Lu-ca 19:41, 42.
Sáng Thế Ký 19.
Những lời than khóc của Luân Đôn về
Thi Thiên 3:13. [NEEDS REVIEW: số Thi Thiên bị OCR hỏng]
Ca Thương 1:18.
Ê-xê-chi-ên 25:13.
cơn giận dữ và bạo lực của ngọn lửa. Lòng thương xót là dường nào, khi Xoa còn đứng vững, trong khi Sô-đôm bị đặt thành tro: và lòng thương xót là dường nào, khi nhà các bạn còn đứng vững, trong khi bao nhiêu nghìn ngôi nhà đã bị bỏ hoang? Có hơn một phần ba thành phố bị lửa hủy diệt chăng? Sao toàn thể thành phố có thể đã bị lửa hủy diệt, và mọi vùng ngoại ô xung quanh nó. Nhưng giữa cơn thạnh nộ, Đức Chúa Trời đã nhớ đến lòng thương xót: giữa sự nghiêm khắc lớn lao Đức Chúa Trời đã thi hành sự khoan dung lớn lao. Nếu lửa đã đến với cơn giận dữ, hung hăng và đắc thắng ấy, đến nỗi đã san bằng cả thành phố và vùng ngoại ô, chúng ta hẳn đã phải nói với Hội Thánh, Đức Giê-hô-va là công chính. Ba trẻ có bài ca của mình giữa lò lửa chăng? và sao những người mà nhà cửa bởi sự quan phòng kỳ diệu được giữ gìn giữa lửa Luân Đôn lại không có bài ca ngợi khen của mình. Ôi các ông, sự pha trộn lòng thương xót là dường nào trong tai họa lửa này, khi mọi mạng sống của các bạn được tha, và khi nhiều nhà của các bạn được giữ gìn, và khi nhiều của cải, hàng hóa, vật phẩm của các bạn, được giật ra như bao nhiêu củi lửa khỏi lửa. Nếu bao giờ có một sự bắt buộc đặt trên một dân tộc, để kêu lên Ân điển, Ân điển, Ân điển, thì Chúa đã đặt một sự bắt buộc trên các bạn, những người đã được dự phần trong sự pha trộn lòng thương xót ấy, mà Đức Chúa Trời đã mở rộng cho nhiều nghìn người chịu khổ bởi lửa Luân Đôn. Nếu sự đoán phạt lửa này đã bị giáng xuống, khi dịch lệ hung hăng quét đi vài nghìn người mỗi tuần, và khi thành phố thậm chí bị bỏ trống về dân cư, và khi toàn quốc ở dưới sự sợ hãi, run rẩy và kinh hãi kinh khiếp của tinh thần, thì há đã chẳng có sự tàn phá lớn hơn nhiều cả về nhà cửa, của cải và mạng sống, giữa chúng ta sao? Ha! Nếu Đức Chúa Trời tranh đấu với Luân Đôn bằng dịch lệ và lửa cùng một lúc, ai đã sẽ đặt thân thể các bạn trong giường họ, hay của cải các bạn trong kho họ? Nếu hai sự đoán phạt kinh khiếp này gặp nhau, Luân Đôn hẳn đã gặp được ít bạn bè trong thế gian. Thôi, khi tôi nhìn lên tội lỗi và hoang mạc của Luân Đôn một bên, và lên nguyên tắc, sự thù ghét cũ, mưu đồ, ý định, cơn giận và thạnh nộ của một số người độc ác bên kia, thay vì ngạc nhiên, rằng bao nhiêu thành phố và
vùng ngoại ô
sự đoán phạt bằng lửa vừa qua.
vùng ngoại ô bị hủy diệt, tôi lại ngạc nhiên hơn, rằng bất cứ ngôi nhà nào trong thành phố hay vùng ngoại ô còn được giữ gìn. Trong khi Luân Đôn ở trong lửa, và mọi người ở dưới sự xao động cao độ, và mọi sự trong sự lộn xộn buồn thảm, một kẻ thù bí mật, tinh vi, mưu mô, quyền thế có thể đã nổi lên giữa các bạn, mà có thể đã cướp phá của cải các bạn, cưỡng hiếp vợ các bạn, làm nhục con gái các bạn; và sau tất cả điều này đã tra gươm của chúng vào mọi ruột gan các bạn: và trong việc nó đã không xảy ra như vậy, dân Luân Đôn có cớ gì để cúi mình mãi mãi trước ân điển ngăn ngừa và kiềm chế. Từ khi sáng tạo thế gian, Đức Chúa Trời chưa bao giờ nghiêm khắc trong việc thi hành những sự đoán phạt kinh khiếp nhất của Ngài, đến nỗi không nhớ đến lòng thương xót giữa cơn thạnh nộ. Khi Ngài dìm chết thế gian cũ (những người trước đó đã bị dìm trong dục vọng và vui thú) Ngài đã mở rộng lòng thương xót cho Nô-ê và gia đình ông. Khi Ngài mưa lưu huỳnh từ trời trên Sô-đôm và Gô-mô-rơ, biến những thành phố giàu có và vui thú ấy thành đống hoang tàn, Ngài đã ban cho Lót và các con gái ông mạng sống làm của cướp. Và khi bởi lửa và gươm, Ngài đã làm cho Giê-ru-sa-lem thành một cảnh tượng kinh khiếp về cơn thạnh nộ và sự báo thù của Ngài, nhưng rồi một phần sót lại đã thoát khỏi. Chân lý này chúng ta đã kinh nghiệm, bằng không chúng ta và mọi sự của chúng ta, trước ngày này đã bị hủy diệt. Mỗi công dân nên có khẩu hiệu này viết bằng chữ vàng trên trán mình, Ấy là nhờ sự thương xót của Đức Giê-hô-va mà chúng ta không bị tiêu diệt. Đức Chúa Trời có thể đã làm cho Luân Đôn giống như Sô-đôm và Gô-mô-rơ, nhưng trong ngày cơn giận của Ngài một vài tia sáng của ân huệ Ngài đã chiếu ra trên Luân Đôn của các bạn. Nhờ đó, hy vọng của một số người được hồi sinh đến nỗi, trông đợi rằng Luân Đôn vẫn có thể được xây lại và được phước, Đó là một lời kinh khiếp, Khi Ngài bắt đầu Ngài sẽ làm cho xong: và lửa cơn thạnh nộ Ngài sẽ cháy, và chẳng ai dập tắt được nó; Những sự đoán phạt tận diệt này chắc chắn đã giáng trên Luân Đôn, nếu Chúa giữa cơn giận dữ của Ngài đã không nhớ đến lòng thương xót. Nếu Đức Giê-hô-va đã không ở cùng phe chúng ta, Luân Đôn nay có thể nói, nếu Đức Giê-hô-va đã không ở cùng phe chúng ta khi lửa nổi lên nghịch cùng chúng ta, thì lửa đã nuốt chúng ta sống, khi cơn giận nó nổi lên nghịch cùng chúng ta. Chắc chắn Đức Chúa Trời chưa bao giờ pha một chén thạnh nộ với nhiều lòng thương xót hơn chén này.
Dù
[NEEDS REVIEW: trích dẫn La-tinh bị OCR hỏng nặng, không đọc được] Đó là lòng thương xót giàu có, khi điều ấy đã không xảy ra như vậy với Luân Đôn.
Sáng Thế Ký 19.
Ê-sai 6:11, 12. Giê-rê-mi 5:10, 18.
Ca Thương 5:21.
1 Sa-mu-ên 3:12. Giê-rê-mi 4:4. Chương 21:12.
Thi Thiên 124:1.
Những lời than khóc của Luân Đôn về
Họ đã phạm tội nghịch lại ánh sáng và dòng chảy của thiên nhiên; và vì vậy, họ bị hủy diệt nghịch lại dòng chảy của thiên nhiên, bởi lửa từ trời.
Dù lửa Luân Đôn là một đám lửa rất lớn và kinh khiếp, nhưng nó đã không lớn, cũng không kinh khiếp bằng lửa của Sô-đôm và Gô-mô-rơ: vì lửa của Sô-đôm và Gô-mô-rơ ấy,
Thứ nhất, nó là một đám lửa kỳ diệu; một đám lửa vượt ngoài và nghịch lại dòng chảy của thiên nhiên, Sáng Thế Ký 19:24. Bấy giờ Đức Giê-hô-va mưa trên Sô-đôm và Gô-mô-rơ diêm sinh, và lửa từ Đức Giê-hô-va ra khỏi trời. Lửa pha với diêm sinh đã được thấy, 1. Dễ gây hại nhất cho mắt, 2. Ghê tởm nhất cho mùi, và 3. Dữ dội nhất trong việc cháy. Người đã trúng đích, khi nói về lửa và diêm sinh, đã nói Dễ bắt lửa nhất, cháy dữ dội nhất, vân vân. Khó dập tắt nhất, Dễ cầm nắm, cháy dữ dội, và khó dập tắt. Diêm sinh, và mọi lượng lớn chất lửa lưu huỳnh ấy, nhờ đó những thành phố giàu có và đông dân ấy bị biến thành đống hoang tàn, chưa bao giờ được sản sinh bởi nguyên nhân tự nhiên, cũng không theo cách tự nhiên, (không có lửa bếp nào nhanh chóng trong việc tiêu thụ như vậy) nhưng trực tiếp bởi quyền năng kỳ diệu của chính Đức Chúa Trời và cánh tay toàn năng. Nhưng lửa đã đặt Luân Đôn thành tro, không phải là lửa kỳ diệu hay phi thường như vậy, nhưng là lửa mà sự quan phòng thiêng liêng cho phép, và chịu để được nhen lên và tiếp tục, bởi những phương tiện, công cụ, và hoàn cảnh cùng xảy ra như vậy, đã chôn vùi vinh quang của chúng ta dưới đống tro. Nhưng,
Thứ hai, lửa giáng trên Sô-đôm và Gô-mô-rơ đã thiêu đốt không chỉ phần lớn hơn của những thành phố ấy, nhưng toàn thể các thành phố: phải, và không chỉ Sô-đôm và Gô-mô-rơ, nhưng mọi thành phố của đồng bằng (trừ Xoa vốn là nơi ẩn náu cho Lót) nhưng lửa Luân Đôn đã không hủy diệt toàn thể thành phố Luân Đôn. Nhiều trăm (há tôi chẳng nói nghìn sao) ngôi nhà còn đang đứng, như những đài kỷ niệm về quyền năng, sự khôn ngoan và lòng nhân từ thiêng liêng: và phần lớn hơn của các vùng ngoại ô còn được giữ gìn; và mọi thành phố còn lại của nước Anh còn được bao quanh bằng sự nhân từ yêu thương và lòng thương xót; và tôi hy vọng sẽ được giữ gìn (bởi sự quan phòng đầy ân điển) như những nơi trú ẩn, như những nơi ẩn náu, và như những nơi ẩn mình cho dân cư khốn khổ của nước Anh! Nhưng,
Thứ ba, lửa giáng trên Sô-đôm và Gô-mô-rơ đã
thiêu đốt
sự đoán phạt bằng lửa vừa qua.
thiêu đốt không chỉ nơi chốn, nhưng con người; không chỉ nhà cửa, nhưng dân cư; nhưng giữa lửa Luân Đôn, Đức Chúa Trời là tường lửa xung quanh công dân, trong ngày thạnh nộ bằng lửa của Ngài, Ngài rất dịu dàng đối với mạng sống của dân Ngài. Dù đồ đạc bị cháy, nhưng Đức Chúa Trời đã chăm sóc kho báu của Ngài, châu báu của Ngài, tức là, mạng sống của dân Ngài. Nhưng vì đã nói trước đây rộng rãi hơn về điểm đặc biệt này, xin cho sự chạm đến này nay đủ.
Thứ tư, Sô-đôm và Gô-mô-rơ bị lửa hủy diệt thình lình và bất ngờ; chúng bị lửa hủy diệt trong chốc lát, Ca Thương 4:6. Vì sự phạt tội lỗi của con gái dân Ta lớn hơn sự phạt tội lỗi của Sô-đôm, là thành bị lật đổ như trong chốc lát, và chẳng có tay nào chạm đến nó. Sô-đôm và Gô-mô-rơ không chịu cuộc vây hãm lâu dài từ lực lượng ngoại quốc, cũng không bị giữ lâu trong buồn rầu và chịu khổ, trong đau đớn và khốn khổ, nhưng chúng nhanh chóng và thình lình, và tức thì bị đưa ra khỏi thế gian này vào thế gian khác. Loài người chẳng có tay trong việc hủy diệt Sô-đôm, không có công cụ phàm nhân nào hợp tác trong công việc ấy. Đức Chúa Trời bởi quyền năng trực tiếp của chính Ngài, đã lật đổ chúng trong chốc lát. Sô-đôm đã rất lạ lùng, thình lình, và bất ngờ, bị lộn ngược, như trong chốc lát, bởi chính tay Đức Chúa Trời, không có sự giúp đỡ của lính có vũ trang; trong khi quân đội Canh-đê tiếp tục lâu dài trong đất Giu-đa, và trong Giê-ru-sa-lem, quấy rầy và hành hạ dân nghèo của Đức Chúa Trời. Nay về phương diện này, sự phạt người Giu-đa, là sự phạt lớn hơn, so với sự phạt Sô-đôm là thành bị lật đổ như trong chốc lát. Nhưng lửa đã biến Luân Đôn thành đống tro, là lửa như vậy, được tiếp tục dần dần, và kéo dài bốn ngày. Đức Chúa Trời ban cho công dân thời gian để than khóc tội lỗi mình, để ăn năn, để nắm lấy sức mạnh đời đời, và để hòa thuận với Đức Chúa Trời. Nhưng,
Thứ năm và cuối cùng, sự đoán phạt của Sô-đôm và Gô-mô-rơ, được gọi là lửa đời đời; cách diễn đạt này, khi nói về chính các nơi, hàm ý rằng, chúng bị lửa hủy diệt không thể phục hồi; đến nỗi chúng sẽ nằm hoang tàn đời đời. Những kẻ tội lỗi quái gở của Sô-đôm, đã biến vinh quang của
Đức Chúa Trời
Xa-cha-ri 2:5.
Sự đoán phạt của Đức Chúa Trời trên người Giu-đa, lớn đến nỗi chúng vượt quá mọi sự tin cậy giữa các nước láng giềng của họ.
Giu-đe 7.
Phục Truyền 29:23.
Strabo, Tacitus, Josephus,
Xa-cha-ri 12:10.
Ê-sai 61:3.
Ê-sai 60:1, 2.
Đức Chúa Trời thành sự xấu hổ, và vì vậy Đức Chúa Trời sẽ biến chúng cả thành địa ngục ở đây, và địa ngục đời sau. Đức Chúa Trời sẽ phạt những kẻ tội lỗi bất thường bằng những sự đoán phạt bất thường. Sự phạt bằng lửa này kéo dài, phải, đời đời: ấy là một đài kỷ niệm trường tồn về sự bất mãn cao độ của Đức Chúa Trời. Chúng ta chẳng bao giờ đọc, rằng Đức Chúa Trời đã từng ăn năn về sự lật đổ Sô-đôm và Gô-mô-rơ; những thành phố ấy ở dưới sự hủy diệt đời đời; và sẽ tiếp tục như vậy đến cuối thế gian, nếu chúng ta tin cậy các tác giả có uy tín và danh tiếng lớn. Thật xứng hợp cho những Cơ Đốc nhân khôn ngoan và tốt nhất, suy xét nghiêm túc, Đức Chúa Trời trình bày sự hủy diệt của kẻ thù Hội Thánh Ngài như thế nào, Ê-sai 34:8, 9, 10, 11. Vì ấy là ngày báo thù của Đức Giê-hô-va, và năm báo trả, vì cớ tranh chấp của Si-ôn. Và các suối nó sẽ biến thành nhựa chai, và bụi nó thành diêm sinh; và đất nó sẽ trở thành nhựa chai đang cháy. Nó sẽ chẳng tắt đêm hay ngày: khói nó sẽ bay lên đời đời: từ đời này qua đời khác nó sẽ nằm hoang tàn, chẳng ai sẽ đi qua nó đời đời, nhưng chim cốc và chim đắng sẽ chiếm nó; chim cú cũng vậy và chim quạ sẽ ở trong nó; và Ngài sẽ giăng trên nó dây đo sự lộn xộn, và đá đo sự trống không. Trong những lời này, các bạn có một sự mô tả hùng biện, về sự tàn phá cực độ mà Đức Chúa Trời sẽ đem đến trên kẻ thù của Hội Thánh, theo cách ám chỉ đến sự hủy diệt của Sô-đôm và Gô-mô-rơ. Nhưng tôi hy vọng số phận Luân Đôn chẳng phải như vậy; vì Đức Chúa Trời đã ban cho hàng nghìn dân cư của nàng một thần của ân điển và sự cầu khẩn: đó là bằng chứng rõ ràng, rằng về lâu dài, chúng chắc chắn sẽ thắng với Đức Chúa Trời. Tôi có đủ đức tin để tin, rằng Đức Chúa Trời sẽ ban cho những kẻ than khóc của Luân Đôn, vẻ đẹp thay cho tro, dầu vui mừng thay cho sự than khóc, và áo ngợi khen, thay cho tinh thần nặng nề. Và rằng Luân Đôn vẫn có thể được gọi là thành phố công chính, sự trồng trọt của Đức Giê-hô-va, để Ngài được vinh hiển. Tôi hy vọng rằng Đức Chúa Trời một ngày kia sẽ nói với Luân Đôn, Hãy đứng dậy, hãy chiếu sáng; vì ánh sáng ngươi đã đến, và vinh quang của Đức Giê-hô-va đã mọc lên trên ngươi, Đức Giê-hô-va sẽ mọc lên trên ngươi, và vinh quang Ngài sẽ được thấy trên ngươi. Bởi điều đã được nói, đã đủ rõ ràng, rằng đã có một sự pha trộn lớn lao của lòng thương xót trong sự đoán phạt bằng lửa ấy, đã qua trên Luân Đôn. Và
vì vậy
sự đoán phạt bằng lửa vừa qua.
vì vậy sao sự suy xét này lại không nâng đỡ tấm lòng của dân Đức Chúa Trời, khỏi ngất xỉu và chìm xuống dưới tai họa và khốn khổ hiện tại của họ. Nhưng,
Sự nâng đỡ thứ mười để nâng đỡ tấm lòng của dân Đức Chúa Trời, dưới sự đoán phạt bằng lửa vừa qua, là điều này, tức là: Có những sự đoán phạt tệ hơn, so với sự đoán phạt bằng lửa, mà Đức Chúa Trời có thể, nhưng đã không giáng trên các bạn. Xin cho tôi chứng minh chân lý này trong năm điểm đặc biệt này.
Thứ nhất, gươm đẫm máu là một sự đoán phạt kinh khiếp hơn, so với lửa. Lửa có thể thiêu đốt nhà một người, và tài sản của hắn; nhưng gươm cắt đứt mạng sống một người. Nay với giá rẻ mạt nào, loài người đánh giá cả thế gian, khi nó đứng trong sự cạnh tranh với mạng sống của họ. Người đã rất hiểu, rằng con người là kẻ yêu mạng sống rất lớn, khi nói, Da thay cho da (hay da trên da) và mọi sự một người có, hắn sẽ cho vì mạng sống mình. Đức Chúa Trời có thể đã đem đến trên nước Anh, phải, và trên Luân Đôn nữa, gươm của kẻ thù ngoại quốc, như Ngài đã làm trên Giê-ru-sa-lem và đất Giu-đa. Trong thành Giê-ru-sa-lem duy nhất ấy, trong thời gian bị quân đội Vespasian vây hãm, vốn được tạo thành bởi người La Mã, người Sy-ri và người Ả-rập, đã có một triệu người chết và bị giết. Lúc này đã có người bị giết trong mọi xứ Giu-đa tại nhiều nơi, đến số một triệu hai trăm bốn mươi nghìn người Giu-đa. Toàn thành Giê-ru-sa-lem chảy máu, đến nỗi nhiều phần của thành phố bị đốt cháy, bị dập tắt bởi máu của những người bị giết. Trong mười bảy năm chiến tranh Carthage chỉ tại Ý, Tây Ban Nha và Sicily, đã tiêu hao và phá hoại một triệu năm trăm nghìn người. Các cuộc nội chiến giữa Pompey và Caesar đã nuốt xuống ba trăm nghìn người. Julius Caesar đã thú nhận, và khoe khoang về điều đó, rằng một triệu một trăm chín mươi hai nghìn người đã bị giết bởi ông trong các cuộc chiến. Pompey đại đế đã viết trên đền thờ Minerva, rằng ông đã phân tán, đuổi theo và giết hai triệu tám mươi ba nghìn người. Fabius đã giết một trăm mười nghìn người Gaul. C. Marius đã tra gươm hai trăm nghìn người Cimbri. Aetius trong trận chiến đáng nhớ ấy tại Catalonia, đã giết một trăm
sáu mươi
Gióp 2:4.
Josephus về Chiến tranh Giu-đa.
Sáng Thế Ký 45:46. [NEEDS REVIEW: tham chiếu bị OCR hỏng] Giô-ên 1:1-4. Chương 2:5. Giê-rê-mi 24:10. Ê-xê-chi-ên 6:11. 2 Sa-mu-ên 21:1.
Ca Thương 2:11, 12.
Câu 15. Câu 20.
Chương 4:4, 5.
sáu mươi hai nghìn người Hung. Ai có thể đếm được nhiều nghìn người, đã ngã xuống bởi gươm đẫm máu trong chiến tranh, từ năm 1620 đến năm 1667 này. Hỡi Luân Đôn, Luân Đôn, đường phố ngươi có thể đã chảy máu của những người bị giết; như xưa đường phố Giê-ru-sa-lem, Paris, và những nơi khác đã từng làm. Trong khi lửa đang nuốt nhà cửa nguy nga và cung điện của ngươi, một gươm ngoại quốc có thể đã đang hủy diệt dân cư ngươi. Trong khi ngọn lửa hung hăng đang thiêu đốt của cải, hàng hóa, tài sản, sự giàu có của ngươi, một kẻ thù kín đáo và bí mật, được linh hứng, cố vấn, và khích lệ từ Rô-ma và địa ngục, có thể đã nổi lên giữa các ngươi mà có thể đã pha trộn máu của chồng và vợ, và máu của cha mẹ và con cái, và máu của chủ và đầy tớ, và máu của người giàu và người nghèo, và máu của người tôn trọng với máu của kẻ hèn hạ. Nay nếu đây đã là số phận ngươi, hỡi Luân Đôn (điều mà nhiều người sợ, và những người khác trông đợi) thì ngày ấy đã kinh khiếp là dường nào! Thà thấy nhà chúng ta cháy, còn hơn thấy đường phố chúng ta chảy xuống máu của những người bị giết. Nhưng,
Thứ hai, Đức Chúa Trời có thể đã giáng sự đoán phạt đói kém trên Luân Đôn; vốn là một sự đoán phạt kinh khiếp hơn, so với lửa. Ngày ấy đã buồn thảm là dường nào, hỡi Luân Đôn, nếu ngươi đã bị ép đến nỗi, phải thốt lên lời than khóc buồn thảm của Giê-rê-mi đang khóc, Mắt tôi hao mòn vì nước mắt: ruột tôi rối loạn, gan tôi đổ ra trên đất, vì sự hủy diệt của con gái dân tôi: vì trẻ con và trẻ đang bú ngất đi trong đường phố. Chúng nói với mẹ chúng, lúa mì và rượu nho ở đâu? khi chúng ngất đi như kẻ bị thương trong đường phố của thành phố. Khi linh hồn chúng đổ vào lòng mẹ chúng. Hãy đứng dậy, kêu lên trong đêm: lúc đầu các phiên canh đổ lòng ngươi ra như nước trước mặt Chúa: giơ tay ngươi lên hướng về Ngài, vì mạng sống của trẻ nhỏ ngươi, ngất đi vì đói, tại đầu mọi đường phố. Há người đàn bà sẽ ăn trái mình, và con trẻ dài một gang tay sao. Lưỡi của trẻ đang bú dính vào vòm miệng vì khát: trẻ nhỏ xin bánh, và chẳng ai bẻ cho chúng. Những kẻ đã ăn uống tinh tế, bị hoang tàn
sự đoán phạt bằng lửa vừa qua.
Câu 10.
Chương 5 câu 5.
Câu 9.
trong đường phố: những kẻ được nuôi dưỡng trong áo đỏ thẫm ôm đống phân. Người Na-xi-rê của nàng trong sạch hơn tuyết, trắng hơn sữa, đỏ hồng trong thân thể hơn hồng ngọc: sự đánh bóng của họ như ngọc bích. Mặt họ đen hơn than; họ chẳng được biết trong đường phố; da họ dính vào xương: nó héo hon, nó trở nên như cây gậy. Những kẻ bị giết bằng gươm, tốt hơn những kẻ bị giết bằng đói: vì những kẻ này héo mòn đi, bị đâm xuyên vì thiếu hoa quả của đồng ruộng. Tay của người đàn bà thương xót đã luộc con cái mình, chúng là thức ăn của họ trong sự hủy diệt của con gái dân tôi. Chúng ta đã uống nước mình vì tiền, củi chúng ta bị bán cho chúng ta. Chúng ta đã giơ tay cho người Ai Cập và người A-si-ri để được no đủ bánh. Chúng ta lấy bánh mình với nguy hiểm của mạng sống chúng ta, vì gươm của đồng vắng. Da chúng ta đen như lò, vì đói kém kinh khiếp. Nạn đói tại Giê-ru-sa-lem lớn đến nỗi một đấu lúa mì được bán với giá một đồng vàng, tức là sáu trăm quan, và phân và đồ dọn dẹp của cống thành phố được coi là thức ăn tốt: và những nhu cầu bức bách như vậy họ ở dưới, đến nỗi họ hành động nghịch lại mọi sự đạo đức, trung thực, nhân đạo, vân vân. Đàn bà đã ăn con cái dài một gang tay của mình: phải, tay của đàn bà thương xót đã luộc con cái mình, và loài người ăn lẫn nhau: phải, nhiều người đã ăn thịt cánh tay mình, theo điều Chúa đã từ lâu đe dọa, Ê-sai 9:19, 20. Qua cơn thạnh nộ của Đức Giê-hô-va vạn quân, đất bị tối tăm: và dân sự sẽ như củi của lửa: chẳng ai sẽ tha anh em mình. Và hắn sẽ giật bên tay phải, và đói; và hắn sẽ ăn bên tay trái, và chúng sẽ chẳng được no đủ: chúng sẽ ăn mỗi người thịt cánh tay mình. Dưới triều William đệ nhất, đã có nạn hạn hán và đói kém lớn đến nỗi, đặc biệt tại Northumberland, loài người vui lòng ăn ngựa, chó, mèo và chuột, và bất cứ gì ghê tởm nhất đối với thiên nhiên. Dưới triều Honorius, đã có sự khan hiếm mọi thứ lương thực tại Rô-ma đến nỗi, loài người thậm chí sợ lẫn nhau; và tiếng nói chung được nghe trong nhà thờ, là, Pone pretium humanae carni: Hãy đặt giá cho thịt người. Tại Ý khi nó bị người Goth tàn phá, dưới Justinian, nạn đói lớn đến nỗi,
Biên niên sử của Sir Richard Baker, trang 16.
Mọi điều này các sử ký của Tây Ban Nha thuật lại.
Thucydides.
Tập 10, tờ 18.
Cùng sách, 416.
Valerius, sách 1, chương 6.
2 Các Vua 6:25.
lớn, đến nỗi tại Picenum mà thôi, năm mươi nghìn người chết vì đói: và không chỉ thịt người được làm thành thức ăn, nhưng cả phân người nữa. Dưới triều Henry, vua Tây Ban Nha, đã không có mưa suốt hai mươi sáu năm liền, đến nỗi hạn hán lớn đến nỗi, mọi suối và sông, trừ Ebro và Betis đều khô cạn; đến nỗi đất nứt ra tại nhiều nơi, đến nỗi cả cánh đồng bị chia tách; và nhiều người đã nghĩ trốn sang các phần khác, bị ngăn trở, và không thể qua được những khe nứt đáng sợ này của đất. Nhờ đó Tây Ban Nha, đặc biệt những nơi gần biển Địa Trung Hải nhất, bị lột trần mọi thảo mộc, và vinh quang của cây cối bị khô héo (trừ vài cây được giữ gìn trên bờ sông Betis) loài người và thú vật bị tiêu hao, vì khát và đói, bị biến bởi sự đoán phạt này, thành một nơi hoang vu và đồng vắng khốn khổ. Dòng dõi hoàng gia của các vua, nhờ đó bị tuyệt diệt: và hạng người nghèo hơn, phương tiện ngắn ngủi, và lương thực ít ỏi, đi sang các nơi khác, như họ có thể tiện lợi, và với mọi tốc độ, không thể đứng vững hay chịu đựng nổi hai mươi sáu năm khốn khổ này. Trong chiến tranh Peloponnesus, tại Potidaea, loài người ăn lẫn nhau. Khi Utica bị Hannibal, cha của Hamilcar, vây hãm, loài người ăn lẫn nhau, nạn đói lớn đến nỗi giữa họ. Tại Antioch tại Syria, nhiều Cơ Đốc nhân (trong cuộc thánh chiến) qua nạn đói, đã ăn xác chết của kẻ thù vừa bị giết. Tại cuộc vây hãm Scodra, ngựa là thịt ngon; phải, họ vui lòng ăn chó, mèo, chuột, và da thú đã luộc. Một con chuột nhỏ, và bánh pudding làm bằng ruột chó, được bán với giá lớn đến nỗi vượt quá mọi sự tin cậy. Khi Hannibal vây hãm Cassilinum, nạn đói lớn đến nỗi, một con chuột được bán với giá hai trăm groat, tức là, ba bảng mười tám shilling và tám xu. Đó là nạn đói nặng tại Sa-ma-ri, khi một đầu lừa được bán với giá tám mươi miếng bạc; tức là, có người nói, bốn hay năm bảng: những người khác nói mười; vì một shekel bạc đối với người Giu-đa, bằng hai shilling sáu xu đối với chúng ta: theo tính toán này, một đầu lừa được bán với giá mười bảng Anh. Vào thời Edward đệ nhị, năm 1316. Đã có nạn đói lớn đến nỗi
sự đoán phạt bằng lửa vừa qua,
lớn, đến nỗi ngựa, chó, phải, đàn ông và trẻ con bị đánh cắp làm thức ăn, và những tên trộm mới bị đưa vào nhà tù, bị xé thành từng mảnh, và bị ăn ngay lập tức, còn nửa sống bởi những kẻ đã ở đó lâu hơn. Trong chiến tranh, áp bức, giam cầm, và nhiều tai họa khác, nhiều bàn tay loài người được thấy, nhưng đói kém là một sự đoán phạt sâu sắc, rõ ràng và hiển nhiên, mà chính Đức Chúa Trời đem đến trên con cái loài người, bởi chính bàn tay cao cả của Ngài. Nhiều, hay hầu hết những tai họa được đem đến trên chúng ta bởi phương tiện loài người, có thể tránh được bởi sự giúp đỡ loài người: nhưng đói kém là sự đoán phạt bao quát ấy, mà quyền lực cao nhất trên đất không thể giúp chống lại. Nếu Đức Giê-hô-va chẳng giúp ngươi, ta sẽ giúp ngươi từ đâu? từ sân đập lúa, hay từ hầm ép rượu? vua Y-sơ-ra-ên đã nói trong lúc khốn cùng của Sa-ma-ri. Ôi Luân Đôn, Luân Đôn, nếu Chúa đã giáng trên dân cư ngươi sự đoán phạt đói kém nặng nề này, làm cho trời như sắt, và đất như đồng. Nếu Chúa đã cắt đứt mọi lương thực vui thú và cần thiết của ngươi, và công dân ngươi đã bị ép ăn lẫn nhau, hay mỗi người ăn thịt cánh tay mình, và trái của thân thể mình, thì tình trạng ngươi đã ảm đạm là dường nào. Chắc chắn những người đã bị dịch lệ hung hăng quét đi trước đây, và những người đã bị gươm đẫm máu giết tại biển, rất có thể được coi là hạnh phúc khi so sánh với những người sẽ sống và chết dưới sự đoán phạt đói kém kéo dài ấy. Chắc chắn đói kém là một sự đoán phạt nặng hơn, so với gươm, lửa, hay dịch lệ. Có nhiều cái chết trong nạn đói. Đói kém là đỉnh cao của mọi tai họa loài người: như [NEEDS REVIEW: tên tác giả bị OCR hỏng] diễn đạt: đói cực độ đã làm cho các bà mẹ thành kẻ giết người, và như vậy biến nơi thánh của sự sống thành lò mổ của sự chết.
Thứ ba, Đức Chúa Trời có thể đã lật đổ Luân Đôn và dân cư nàng trong chốc lát bởi một trận động đất lớn và kinh khiếp, như Ngài đã làm với nhiều thành phố và thị trấn lớn, giàu, mạnh và đông dân trong thời xưa. Dưới triều Tiberius hoàng đế, mười ba thành phố của châu Á sụp đổ vì động đất: và sáu dưới thời Trajan, và mười hai dưới thời Constantine. Tại Campania, Ferrara tại Ý năm 1568, trong khoảng bốn mươi giờ, vì động đất, nhiều cung điện, đền thờ
trang 129. Tiết 64.
2 Các Vua 5:37. [NEEDS REVIEW: tham chiếu bị OCR hỏng, có thể là 2 Các Vua 6 hoặc 7]
Lê-vi Ký 26:19. Ha-ba-cúc 3:17. Phục Truyền 28:15.
Ê-sai 13:19. Thi Thiên 18:7.
Prudentius,
Rodulphus.
Biên niên sử của St. Richard Baker, trang 47.
Holinshed.
Biên niên sử của St. Richard Baker,
Xem bản tường thuật in sẵn.
Tập 1, sách 7, chương 841. [NEEDS REVIEW: tham chiếu bị OCR hỏng]
đền thờ và nhà cửa bị lật đổ, với sự mất mát nhiều người, sự mất mát lên đến bốn triệu bảng. Vào năm 1171, đã có một trận động đất mạnh đến nỗi, thành phố Tripolis, và phần lớn Damascus tại Antiochia, và Aleppo, thành phố chính trong vương quốc Loradin, và các thành phố khác của người Saracen, hoặc hư mất hoàn toàn, hoặc bị hủy hoại kỳ lạ. Vào năm 1509, trong tháng chín, đã có một trận động đất lớn tại Constantinople, đến nỗi mười ba nghìn người bị hủy diệt bởi nó, và thành phố bị phá vỡ và tàn phá khốn khổ bởi nó. Dưới triều Henry đệ nhất, đất chuyển động với bạo lực lớn đến nỗi, nhiều tòa nhà bị rung đổ; và Malmesbury nói, rằng ngôi nhà mà ông ăn, được nâng lên với sự dời đi gấp đôi, và lần thứ ba lại yên vị trong chỗ thích hợp. Cũng tại nhiều nơi nó phát ra tiếng ồn ghê rợn, và phun ra lửa. Tại Lodi đã có một trận động đất, tiếp tục bốn mươi ngày, và dời một thị trấn khỏi nơi nó đứng, đi xa một quãng lớn. Vào năm thứ mười một triều vua Henry đệ nhị, vào ngày hai mươi sáu tháng giêng, đã có một trận động đất lớn tại Ely, Norfolk, và Suffolk, đến nỗi nó lật đổ những người đứng trên chân mình, và làm cho chuông reo trong tháp chuông. Vào năm thứ hai mươi bốn triều ông, tại lãnh thổ Pertinent, trong giáo phận Durham, đất tự nâng mình lên theo kiểu một tháp cao, và cứ như vậy bất động từ sáng đến chiều, và rồi ngã xuống với tiếng ồn khủng khiếp đến nỗi, nó làm kinh hãi dân cư xung quanh, và đất nuốt nó, làm thành một hố sâu ở đó, được thấy đến ngày nay: để làm chứng, Leyland nói, ông đã thấy các hố ở đó, thường được gọi là Hell-Kettles. Vào năm 1666, thành phố Ragusa bị lật đổ bởi một trận động đất kinh khiếp nhất, và mọi dân cư (vốn nhiều nghìn người) trừ vài trăm người bị hủy diệt, và bị chôn trong đống đổ nát của thành phố ấy. Tại Bern, năm 1584, gần thành phố ấy một ngọn đồi nào đó, bị cuốn dữ dội vượt qua và trên các đồi khác, được Polianus (người sống tại những phần ấy) thuật lại là đã bao phủ cả một làng có chín mươi gia đình trong đó, chỉ trừ một nửa ngôi nhà,
sự đoán phạt bằng lửa vừa qua.
[NEEDS REVIEW: từ mở đầu không đọc được], trong đó chủ gia đình, cùng với vợ và con cái, đã tha thiết kêu cầu Đức Chúa Trời. Ôi sự kinh khiếp của Chúa! và ôi quyền năng của lời cầu nguyện sốt sắng. Tại Plurs ở Rhaetia, năm 1618, ngày 25 tháng 8, toàn bộ thị trấn đã bị bao phủ bởi một ngọn núi, ngọn núi với chuyển động rất nhanh của nó đã đè bẹp một nghìn năm trăm người. Trong những ngày của Ô-xia, vua Giu-đa, đã có một trận động đất khủng khiếp đến nỗi dân chúng vì sợ hãi và kinh hoàng đã chạy trốn khỏi nó. Xa-cha-ri 14:5: Phải, các ngươi sẽ chạy trốn như các ngươi đã chạy trốn trước trận động đất trong những ngày của Ô-xia, vua Giu-đa. Các tiến sĩ Do Thái khẳng định rằng trận động đất kinh ngạc này xảy ra đúng vào lúc Ô-xia dâng hương, và vì thế đã bị giáng bệnh phong hủi: nhưng đây chỉ là sự phỏng đoán của họ. Tuy nhiên trận động đất đáng sợ này là một dấu hiệu và điềm báo kinh khủng về cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời đối với dân tội lỗi đó. Giô-sép kể cho chúng ta rằng nhờ đó, một nửa ngọn đồi lớn đã bị dời khỏi vị trí của nó, và bị mang đi bốn stadi sang hướng khác; đến nỗi đường cái đã bị chặn lại, và vườn của vua đã hoàn toàn bị phá hỏng. Cùng tác giả đó còn kể thêm rằng vào thời đó, khi Xê-sa và An-tô-ni-ô thử sức về danh hiệu của họ trong cuộc chiến tranh Át-si-ô (và vào năm thứ bảy triều vua Hê-rốt), đã xảy ra một trận động đất như vậy trong xứ Giu-đê, mà chưa từng thấy giống như vậy ở bất cứ nơi nào khác: đến nỗi nhiều thú vật đã bị giết vì đó, và mười nghìn người đã bị vùi lấp và tiêu diệt trong đống đổ nát của nhà cửa họ. Cùng tác giả đó nói rằng giữa cuộc chiến tranh Át-si-ô, vào khoảng đầu mùa xuân, đã xảy ra một trận động đất lớn đến nỗi nó đã cuốn đi vô số thú vật, và ba mươi nghìn người: thế mà quân đội không bị hại gì, vì nó đóng ở ngoài đồng trống. Khi nghe tin về trận động đất đáng sợ này, và những hậu quả của nó, người A-rập đã rất được khích lệ, đến nỗi họ tiến vào Giu-đê, cho rằng không còn người nào sống sót để chống lại họ, và rằng họ chắc chắn sẽ chinh phục xứ đó: và trước khi họ đến, họ đã giết các sứ giả của người Do Thái được sai đến với họ. Hỡi Luân Đôn, Luân Đôn, nếu Chúa đã bằng một trận động đất khủng khiếp nào đó mà hoàn toàn lật đổ ngươi, và chôn vùi mọi cư dân của ngươi dưới đống đổ nát của ngươi (như Ngài đã làm)
Nn đã giáng
[NEEDS REVIEW: dòng chú thích không đọc được]
A-mốt 1
[NEEDS REVIEW: chú thích viết tắt không đọc được]
L. 15, c. 7.
Giô-sép c. 14, về người Do Thái,
quyển I.
Chiến tranh
Những Than Khóc của Luân Đôn về
Những trinh nữ như thế đã bị cưỡng bức, người ngoại giáo chôn sống, cho rằng đó là những hình phạt nhẹ nhất.
Giô-sép, Cổ sử, quyển I, chương 9.
đã giáng trên nhiều thành phố và công dân, cả trong thời xưa, và trong những thời sau này, thì trường hợp của ngươi khi đó sẽ khủng khiếp biết bao, hơn cả những gì bây giờ. Chắc chắn những trận động đất như thế, vốn nhấn chìm cả thành phố lẫn công dân, là những sự đoán phạt lớn hơn nhiều so với một đám cháy, hay những đám cháy, chỉ thiêu rụi nhà cửa của người ta, mà không bao giờ làm hại đến thân thể họ. Đức Chúa Trời có thể đã giáng sự đoán phạt nặng nề này trên ngươi, hỡi Luân Đôn, nhưng Ngài đã không làm vậy; vì thế ngươi cần phải vẫn còn kêu cầu Ân Điển, Ân Điển. Nhưng,
Thứ tư, Đức Chúa Trời có thể đã giáng sự đoán phạt đó, cả trên thành phố lẫn công dân, mà Ngài đã giáng trên Cô-rê, Đa-than và A-bi-ram, và mọi vật thuộc về họ, Dân Số Ký 16:31, 32, 33, 34: Vừa dứt lời, đất dưới chân họ nứt ra; đất hả miệng nuốt họ, nhà cửa họ, mọi người thuộc về Cô-rê, và mọi tài sản của họ. Họ và mọi vật thuộc về họ đều còn sống mà xuống âm phủ; đất lấp lại trên họ, và họ bị diệt khỏi hội chúng. Cả Y-sơ-ra-ên ở chung quanh họ đều chạy trốn khi nghe tiếng kêu la của họ, vì họ nói rằng: Đất cũng sẽ nuốt chúng ta chăng. Trong khi Môi-se nói những lời này, Giô-sép nói, và xen lẫn với nước mắt, đất đã rung chuyển, và một sự chuyển động bắt đầu dời đi, theo cách như khi bởi sức mạnh của gió một đợt sóng lớn của biển nổi lên và bị quăng qua quăng lại; dân chúng đều kinh ngạc về điều này, nhưng sau đó một tiếng động khủng khiếp và chấn động đã vang lên quanh lều trại của họ, và đất đã mở ra và nuốt cả họ lẫn mọi thứ mà họ cho là quý giá, một cách tiêu diệt đến nỗi không còn lại gì của họ để được nhìn thấy. Ngay sau đó đất lại khép lại trong chốc lát; và vực thẳm rộng lớn đã đóng chặt lại, đến nỗi không còn xuất hiện dấu vết nào của điều đã xảy ra. Như vậy tất cả họ đều chết, để lại phía sau một tấm gương về quyền năng và sự đoán phạt của Đức Chúa Trời. Và tai họa này càng khốn khổ hơn, ở chỗ không có một ai, ngay cả trong số bà con hay đồng minh của họ, thương xót họ: đến nỗi mọi người, quên đi những điều đã qua, đã tán thành sự công chính của Đức Chúa Trời với
sự giáng phạt bằng lửa gần đây.
những lời tung hô vui mừng, cho rằng họ không đáng được thương tiếc, nhưng đáng bị ghét như là tai họa và những kẻ làm bại hoại dân chúng. Ôi, sự đoán phạt đáng sợ biết bao, khi con người bị chôn sống! khi nhà cửa, và cư dân, và mọi tài sản của họ, bị nuốt chửng trong một chốc lát. Lưỡi nào có thể diễn tả, hay lòng nào có thể tưởng tượng, sự kinh hoàng và sửng sốt đã giáng trên Cô-rê, Đa-than và A-bi-ram, khi đất (mà Đức Chúa Trời đã làm cho vững chắc, và lập bằng một sắc lệnh đời đời để đứng vững dưới chân loài người) đã chán ngán việc mang họ, và vì thế đã mở miệng ra và nuốt họ, và mọi vật thuộc về họ. Hỡi Luân Đôn, Luân Đôn, nếu đất đã mở miệng ra, và nuốt mọi nhà cửa và cư dân của ngươi, cùng với mọi tài sản và của cải của ngươi trong một chốc lát, thì chẳng phải điều đó sẽ là một sự đoán phạt lớn hơn mười nghìn nghìn lần so với sự giáng phạt bằng lửa đã qua trên ngươi sao? Nhưng,
Thứ năm và cuối cùng, Đức Chúa Trời có thể đã mưa địa ngục từ trời xuống trên các ngươi, như Ngài đã làm trên Sô-đôm và Gô-mô-rơ: và điều này sẽ là một sự đoán phạt nặng nề hơn so với điều Ngài đã giáng trên các ngươi. Nếu Đức Chúa Trời bằng cách mưa lửa và diêm sinh từ trời, đã thiêu rụi thân thể, nhà cửa, của cải và thân nhân của các ngươi, thì chẳng phải đó sẽ là tột đỉnh của sự đoán phạt, và vô cùng khủng khiếp và đáng sợ hơn đối với các ngươi, so với sự giáng phạt bằng lửa đó, vốn đã thiêu rụi một phần tài sản của các ngươi, và biến nhà cửa của các ngươi thành tro sao? Nay bởi năm điều này, thật hiển nhiên rằng có những sự đoán phạt tồi tệ hơn sự đoán phạt bằng lửa, mà Đức Chúa Trời trong sự công chính có thể đã giáng trên các ngươi. Nhưng lòng thương xót nhưng không đã can thiệp đến nỗi Đức Chúa Trời đã không trút hết cơn thịnh nộ của Ngài; và mặc dù Ngài đã trừng phạt các ngươi cách nặng nề, thế mà vẫn ít hơn điều mà sự gian ác của các ngươi đã đáng chịu, Ê-xơ-ra 9:13, và vì thế hãy để sự suy xét này nâng đỡ và giữ vững lòng các ngươi dưới mọi nỗi buồn và đau khổ hiện tại của các ngươi. Nhưng,
Thứ mười một, mặc dù nhà cửa của các ngươi bị cháy, và chỗ ở của các ngươi bị hoang tàn, thế mà tình trạng bên ngoài của các ngươi cũng không tồi tệ hơn tình trạng của Đấng Christ khi Ngài còn ở trong thế gian. Tình trạng và hoàn cảnh của Đấng Christ thật thấp hèn, phải, rất thấp hèn và
Nn 2 trong loài người
Sáng Thế Ký 15?
Ma-thi-ơ 8:20.
Lu-ca 2:17. Chương 8:3. Ma-thi-ơ 17:27.
Phi-líp 2:7. 2 Cô-rinh-tô 8:9. Sự nghèo khó của Đấng Christ là sự giàu có lớn nhất. Am-brô-si-ô.
Giăng 13:16.
Ma-thi-ơ 10:24, 25.
2 Các Vua 11:11
hèn mọn trong thế gian này. Hãy làm chứng cho lời thuật lại của chính Ngài khi Ngài còn ở trên đất: Con cáo có hang, chim trời có ổ (hay những chỗ nghỉ ngơi, nơi chúng đi đến để nghỉ, như dưới một cái lều, như từ Hy Lạp vốn có nghĩa đúng như vậy), song Con người không có chỗ gối đầu. Ngài không nói: Các vua có cung điện, mà ta thì không có: Ngài cũng không nói: Người giàu có nhà cửa, đất đai và lãnh địa để tiếp đãi những người theo họ, mà ta thì không có: Nhưng, con cáo có hang, chim trời có ổ, song Con người không có chỗ gối đầu. Đấng Christ đã sẵn lòng làm cho thầy thông giáo tỉnh ngộ, và cho ông thấy sự lầm lẫn của mình; ngươi tưởng, hỡi thầy thông giáo, rằng bằng cách theo ta, ngươi sẽ được giàu sang, danh vọng, và thăng tiến, và trở thành một nhân vật nào đó trong thế gian, nhưng ngươi đã lầm lẫn lắm; vì ta không có bạc hay vàng, đất đai hay lãnh địa; không, thậm chí không có một ngôi nhà để đặt đầu vào. Khi ta sinh ra, ta đã sinh trong một chuồng súc vật và được đặt trong một máng cỏ: và nay ta sống nhờ người khác, và được người khác nuôi dưỡng: ta không giàu đủ để trả thuế, và vì thế đừng tự lừa dối mình. Đấng Kiến Trúc Sư vĩ đại của thế gian đã không có một ngôi nhà để đặt đầu vào, nhưng đã tự hạ mình khỏi mọi sự, và trở nên nghèo, để làm cho chúng ta giàu, không phải giàu về của cải, nhưng giàu về ân điển; không phải giàu về sự giàu sang thế gian, nhưng giàu về kho báu của một thế gian khác. Đấng là người thừa kế của cả hai thế gian, đã không có một ngôi nhà của riêng mình, để đặt đầu vào. Đấng Christ đã sống nghèo, và chết nghèo. Như Ngài đã sinh trong nhà của người khác, thì Ngài cũng đã được chôn trong mộ của người khác. Âu-gút-tin nhận xét rằng khi Đấng Christ chết, Ngài không để lại di chúc, Ngài không có đất đai thuộc về vương miện, chỉ còn lại áo choàng của Ngài, và áo đó các lính đã chia nhau. Các ngươi không có nhà sao, các ngươi không có tiền sao, các ngươi nghèo và thấp hèn, và hèn mọn trong thế gian này sao? Đấng Christ cũng vậy. Hãy nhớ rằng tôi tớ không lớn hơn chủ mình. Thật tốt khi suy ngẫm cách nghiêm túc về lời phán đó của Đấng Christ: Môn đồ không hơn thầy, tôi tớ không hơn chủ. Môn đồ được như thầy mình là đủ, tôi tớ được như chủ mình là đủ. Nếu Giô-áp, tướng của Chúa, ở trong lều trại, thì thật xấu hổ cho U-ri-gia được nghỉ ngơi ở nhà trên một chiếc giường êm. Thật không xứng khi thấy đầu đầy máu me, và đội mão gai, mà các chi thể lại được trang điểm bằng hoa hồng và
châu báu,
sự giáng phạt bằng lửa gần đây.
châu báu, và thơm mùi dầu thơm, hương liệu và nước hoa quý giá. Ngươi có ở trong tình trạng tồi tệ hơn Đấng Christ khi còn ở trong thế gian này chăng? Ôi không, không. Vậy tại sao ngươi lại lằm bằm và than phiền? Tại sao ngươi lại nói rằng không có nỗi buồn nào bằng nỗi buồn của ngươi, cũng không có sự đau khổ nào bằng sự đau khổ của ngươi? Hỡi các ông, được đối xử như Đấng Christ đã đối xử trong thế gian này là vinh dự đủ cho các môn đồ của Đấng Christ. Tại sao tôi tớ lại ở trong tình trạng tốt hơn chủ mình? Tôi tớ nào được ngang bằng với chủ mình thì chẳng phải đã hạnh phúc đủ rồi sao? Nếu những công dân bị cháy chỉ suy ngẫm cách nghiêm túc và thường xuyên về sự nghèo khó và tình trạng thấp hèn của Đấng Christ trong khi Ngài còn ở trong thế gian; lòng họ sẽ bình tĩnh và yên lặng hơn dưới mọi thập tự giá và mất mát của họ, so với bây giờ. Nhưng,
Thứ mười hai, mặc dù nhà cửa của các ngươi bị cháy, và chỗ ở của các ngươi bị hoang tàn, và các ngươi không có chỗ ở chắc chắn nào, v.v., thế mà tình trạng bên ngoài của các ngươi trong thế gian này cũng không tồi tệ hơn tình trạng của những người mà thế gian này không xứng đáng với họ, Ca Thương 5:2: Cơ nghiệp chúng tôi đã chuyển sang tay kẻ lạ, nhà cửa chúng tôi thuộc về dân ngoại. Thi Thiên 107:4, 5: Họ đi lang thang trong đồng vắng, nơi đường vắng vẻ, không tìm được thành để ở; đói khát, linh hồn họ ngất đi trong mình. 1 Cô-rinh-tô 4:11: Cho đến giờ này, chúng tôi chịu đói khát, trần truồng, bị đánh đập, và không có chỗ ở nhất định. Hê-bơ-rơ 11:37, 38: Họ đi lang thang, mặc áo da chiên và da dê, bị thiếu thốn, bị hoạn nạn, bị hà hiếp. Họ đi lang thang trong đồng vắng, trên núi, trong hang, trong hầm dưới đất. Một số người có học, bởi việc họ lang thang qua lại trong áo da chiên và da dê, hiểu đó là việc họ cải trang, để được an toàn hơn. Một người nhận xét rất hay từ những lời đó rằng họ không chỉ lang thang, và bị dời khỏi chỗ ở trong thành của họ, mà họ cũng không được yên ổn, ngay cả trong rừng, đồng vắng, núi, hang và hầm dưới đất, nhưng đã bị những kẻ bắt bớ săn đuổi, từ đồng vắng này sang đồng vắng khác, và từ núi này sang núi khác, và từ hang này sang hang khác, và từ hầm này sang hầm khác.
Nhưng nhân đó một số người có thể sẵn sàng phản đối và trả
Nn 3 Những
Cơ-rysostôm.
phản đối.
Trả lời,
Lu-ca 3:17. Ma-thi-ơ 18:1
Những người đó chính là công việc của những kẻ nghèo nhất trong loài người. Chắc chắn, những người đó là những kẻ rất hèn hạ, thấp kém và không xứng đáng, những người đó là những tội nhân lớn nhất, v.v.
Ôi không. Họ là những người như thế (Đức Thánh Linh phán) mà thế gian không xứng đáng với họ. Thế gian ngoại giáo, thế gian nghèo nàn, mù lòa, vô tri, vô thần, thế gian ô uế, mê tín, thờ hình tượng, áp bức và bắt bớ, đã không xứng đáng với họ: nghĩa là, họ đã không xứng đáng, 1. Với sự hiện diện và bầu bạn của họ. 2. Họ đã không xứng đáng với những lời cầu nguyện và nước mắt của họ. 3. Họ đã không xứng đáng với lời khuyên và sự giúp đỡ của họ. 4. Họ đã không xứng đáng với đời sống ân điển và gương mẫu của họ. Trong Kinh Thánh này, các ngươi có thể thấy rõ ràng rằng việc họ lang thang qua lại trong đồng vắng, và trên núi, và trong hang, và trong hầm dưới đất, được kể vào trong số những điều lớn lao và đáng sợ mà các thánh đã chịu trong thời đó. Những linh hồn quý giá đã ở trong hầm và hang, và lang thang qua lại trong áo da chiên và da dê, có thể đã nghỉ ngơi trong lụa là, sa-tanh và nhung; họ có thể (giống như Nê-bu-cát-nết-sa) đã khoe khoang mình trên những tháp cao và cung điện nguy nga, nếu họ chịu làm tổn thương lương tâm mình, và quay lưng lại với Đấng Christ và tôn giáo. Nay nếu những công dân bị cháy của Luân Đôn chỉ suy ngẫm cách nghiêm túc về những sự giáng phạt buồn thảm của Đức Chúa Trời đối với những người xứng đáng nhất được Ngài chọn, thì lòng họ sẽ không ngất đi, cũng không chìm xuống dưới những mất mát, thập tự giá và đau khổ hiện tại của họ. Nhưng,
Thứ mười ba và cuối cùng. Có một ngọn lửa tồi tệ hơn ngọn lửa đã biến Luân Đôn thành một đống đổ nát, tức là lửa địa ngục, mà Đấng Christ đã giải thoát các tín hữu khỏi đó. Có lửa không hề tắt, Ma-thi-ơ 3:12: Ngài sẽ đốt trấu bằng lửa không hề tắt. Có những sự cháy đời đời, Ê-sai 33:14: Kẻ có tội trong Si-ôn đều sợ hãi, sự kinh hãi bắt lấy kẻ giả hình: Ai trong chúng ta sẽ ở với lửa thiêu nuốt? Ai trong chúng ta sẽ ở với sự cháy đời đời? Những kẻ ác, những kẻ hiện nay chỉ là
sự cháy
sự giáng phạt bằng lửa gần đây.
những kẻ vui vẻ đồng hành với lửa, một ngày kia sẽ đi từ cháy này sang cháy khác: từ cháy trong tội lỗi, sang cháy trong địa ngục; từ cháy trong ngọn lửa của dục vọng, sang cháy trong ngọn lửa của hình phạt, trừ khi có sự ăn năn về phía họ, và ân điển tha thứ về phía Đức Chúa Trời. Hỡi các ông, trong ngọn lửa thiêu nuốt này, trong những sự cháy đời đời này, Ca-in sẽ không tìm được thành phố nào để xây, cũng không dòng dõi của hắn sẽ có nhạc cụ nào để sáng chế ở đó; không ai sẽ cầm lấy đàn tambourine, hay đàn hạc, hay vui mừng theo tiếng đàn organ. Ở đó Bên-xát-sa không thể uống rượu trong bát, hay ăn chiên con lấy ra từ bầy, hay bò con lấy ra từ giữa chuồng. Trong những sự cháy đời đời, sẽ không có đoàn vui vẻ nào để giết thời gian, không có điệu nhảy nào để xua tan lo lắng; cũng không có hầm rượu nào để nhấn chìm nỗi buồn của tội nhân. Có lửa đời đời, Ma-thi-ơ 25:41: Bấy giờ Ngài cũng sẽ phán cùng những kẻ ở bên tả rằng: Hỡi những kẻ bị rủa, hãy lui ra khỏi ta, mà vào lửa đời đời đã sắm sẵn cho ma quỷ và những quỷ sứ nó. Câu phán khủng khiếp này không thở ra gì khác ngoài lửa và diêm sinh, kinh hoàng và hãi hùng, sợ hãi và khốn khổ. Những lời cuối cùng mà Đấng Christ sẽ nói trong thế gian này, sẽ là những lời hành hạ và làm kinh ngạc nhất, giết chết và định tội nhất, châm chích và làm thương tổn nhất: Hãy lui ra khỏi ta: đó là sự ruồng bỏ; hãy đi đi, hãy cút đi, hãy ra khỏi mắt ta, đừng để ta thấy mặt các ngươi nữa. Đó là một án nặng nề đã giáng trên Nê-bu-cát-nết-sa, rằng hắn phải bị đuổi khỏi xã hội loài người, và trong cực độ của sự u sầu ngu dại, trải qua thời gian giữa các thú vật ngoài đồng: nhưng điều đó chẳng là gì so với lời giết chết linh hồn này: hãy lui ra khỏi ta. Nó chẳng là gì so với việc người ta bị ném ra khỏi sự hiện diện của Đấng Christ đời đời. Sự nhớ lại điều đó, đã khiến một người cầu nguyện như vầy: Hỡi Chúa, xin giải cứu con trong ngày lớn khỏi lời giết chết đó: Hãy lui ra. Và một người khác nói gì.
Một số người mộ đạo đã cho khắc Kinh Thánh này bằng chữ vàng trên lò sưởi của họ. P. của Betty trong P-an.re trong bản phác thảo về Eremitv. Sáng Thế Ký 4:17. A-mốt 5:?. Tô-bi 21:12. Đa-ni-ên 5:25. A-mốt 6:4,
Lời này: Hãy lui ra, bầy dê nghe mà kinh hãi. Nhưng lời này: Hãy đến, bầy chiên nghe mà vui mừng.
S... nói rằng sự xa cách và tách rời hoàn toàn khỏi Đức Chúa Trời còn đau đớn hơn những đau đớn của địa ngục. Cơ-rysostôm nói rằng những hình phạt của một nghìn địa ngục, nếu có nhiều như vậy, còn kém xa
sự thiếu sót
Đa-ni-ên 4:15.
B... trong Thi Thiên 91.
S...?
Ba-si-lê, Asc. Etic. c. 1. Cơ-rysostôm trong Ma-thi-ơ, Bài giảng 23.
Hê-bơ-rơ 11:12, 13.
Công Vụ 20:38.
Những lời chửi rủa nay là những bài thánh ca của kẻ ác; nhưng trong địa ngục chúng sẽ là những nỗi khốn khổ của họ. Khải Huyền 16:9.
một điều này, tức là, bị đuổi khỏi sự hiện diện của Đức Chúa Trời với lời: Ta không biết các ngươi. Thật là nỗi buồn biết bao, ở đây bị lưu đày khỏi triều đình của vua cùng với Áp-sa-lôm, hay bị đuổi ra khỏi cửa, cùng với Ha-ga và Ích-ma-ên, hay bị ném ra khỏi sự hiện diện của Đức Chúa Trời cùng với Ca-in bị rủa. Nhưng tất cả điều này là gì, so với một linh hồn bị tuyệt thông, và bị ném ra khỏi sự hiện diện của Đức Chúa Trời, của Đấng Christ, của các thiên sứ, và khỏi đại hội chung của các thánh, và Hội Thánh của những con đầu lòng; bị tách khỏi sự hiện diện của Đức Chúa Trời, là nỗi khốn khổ lớn nhất trong mọi nỗi khốn khổ. Những suy nghĩ nghiêm túc về điều này, một người nói: Nhiều người ghê tởm địa ngục, nhưng tôi cho rằng sự sa ngã khỏi vinh quang đó là một hình phạt lớn hơn chính địa ngục; thà chịu nghìn tia sấm còn hơn bị tước mất sự chiêm ngưỡng phước hạnh. Chắc chắn nước mắt của địa ngục không đủ để than khóc sự mất thiên đàng. Nếu những linh hồn quý giá đó đã khóc vì họ sẽ không còn thấy mặt Phao-lô nữa; thì sự tước đoạt đời đời khỏi sự chiêm ngưỡng phước hạnh đáng thương biết bao. Hãy lui ra khỏi ta, là điều đầu tiên và tồi tệ nhất của câu phán đáng sợ đó, mà Đấng Christ sẽ giáng trên tội nhân sau cùng. Mỗi âm tiết đều vang lên kinh hoàng và hãi hùng, buồn rầu và đau khổ, sửng sốt và kinh ngạc cho mọi người mà nó liên quan đến.
Hỡi những kẻ bị rủa: đó là lời nguyền rủa. Nhưng lạy Chúa, nếu chúng con phải lui ra, xin cho chúng con lui ra trong phước lành. Không, hỡi những kẻ bị rủa, hãy lui ra: các ngươi đã rủa người khác, và nay các ngươi sẽ bị rủa chính mình; các ngươi sẽ bị rủa trong thân thể, và bị rủa trong linh hồn; các ngươi sẽ bị rủa bởi Đức Chúa Trời, và bị rủa bởi Đấng Christ, và bị rủa bởi các thiên sứ, và bị rủa bởi các thánh, và bị rủa bởi ma quỷ, và bị rủa bởi bạn bè của các ngươi. Phải, nay các ngươi sẽ rủa chính mình, chính linh hồn mình, vì các ngươi đã từng khinh dể Phúc Âm, từ chối những lời mời của ân điển, khinh miệt Đấng Christ, và bỏ qua những phương tiện của sự cứu rỗi của các ngươi. Hỡi tội nhân, tội nhân, mọi lời rủa của các ngươi, mọi lời nguyền rủa của các ngươi, cuối cùng sẽ quay lại trên chính linh hồn các ngươi. Nay ngươi rủa mọi người, và mọi vật, đứng trên đường dục vọng của ngươi, và cản trở kế hoạch của ngươi; nhưng cuối cùng mọi lời rủa của thiên đàng và địa ngục, sẽ hội tụ trong toàn bộ quyền năng và sức mạnh của chúng trên ngươi. Chắc chắn người đó bị rủa một cách đích thực, là người bị chính Đấng Christ rủa.
sự giáng phạt bằng lửa gần đây,
[NEEDS REVIEW: từ đơn không đọc được]
Nhưng lạy Chúa, nếu chúng con phải lui ra, và lui ra trong bị rủa, ôi, xin cho chúng con đi vào một nơi tốt lành nào đó: Không, hỡi những kẻ bị rủa, hãy lui ra vào lửa đời đời. Đó là sự báo trả và sự kéo dài của nó. Các ngươi sẽ đi vào lửa, vào lửa đời đời, lửa đó sẽ không tự thiêu rụi chính mình, cũng không thiêu rụi các ngươi. Sự đời đời của cực hình, là địa ngục của địa ngục. Lửa trong địa ngục giống như hòn đá đó ở Arcadia, một khi đã cháy lên, thì không bao giờ có thể dập tắt được. Nếu mọi ngọn lửa từng có trong thế gian được hợp lại thành một ngọn lửa, thì nó sẽ dễ cảm nhận biết bao! Thế mà một ngọn lửa như vậy cũng chỉ như lửa vẽ trên tường, so với lửa địa ngục. Nếu thật là một cảnh tượng buồn thảm, khi nhìn thấy thịt của một kẻ làm ác bị thiêu từng mảnh trong một ngọn lửa kéo dài; thì ôi, thật buồn thảm, thật đáng sợ biết bao, khi kinh nghiệm điều gì là nằm trong lửa không hề tắt, không phải trong một ngày, một tháng, hay một năm, hay một trăm, hay một nghìn năm, nhưng đời đời và mãi mãi. Nếu, một người nói, chỉ trong một nghìn năm thôi, tôi có thể chịu được: nhưng vì nó là đời đời, điều này làm tôi kinh ngạc và khiếp sợ. Tôi sợ địa ngục, một người khác nói, vì con sâu ở đó không bao giờ chết, và lửa không bao giờ tắt. Vì bị hành hạ không có cuối cùng, đó là điều vượt quá mọi giới hạn của sự tuyệt vọng. Đau đớn thay là sự hành hạ của kẻ bị định tội, vì sự cay đắng của hình phạt, nhưng còn đau đớn hơn, vì sự đa dạng của hình phạt, nhưng đau đớn nhất vì sự đời đời của hình phạt.
Nằm trong những hình phạt đời đời, gào thét đời đời vì sự bất an của lòng, nổi giận đời đời vì sự điên cuồng của linh hồn, khóc lóc và than vãn, và nghiến răng đời đời, là một nỗi khốn khổ vượt quá mọi sự diễn tả. Bellarmine trích từ Barocius kể về một người có học, sau khi chết đã hiện ra với bạn mình, than rằng mình đã bị phán vào những hình phạt địa ngục, những hình phạt mà, ông nói, nếu chúng chỉ kéo dài một nghìn nghìn năm, tôi sẽ cho là chịu đựng được: nhưng than ôi, chúng là đời đời. Và nó được gọi là lửa đời đời, Giu-đe 7. Tôi đã đọc về một nhà tù của người Ba Tư, sâu, và rộng, và tối tăm, và từ đó các tù nhân không bao giờ thoát ra được; và vì thế nó được họ gọi là Lethe, Sự Quên Lãng: nhà tù này là một thiên đàng so với địa ngục. Hãy ghi nhớ, mọi thứ dẫn đến những hình phạt của kẻ bị định tội đều là đời đời. 1. Đức Chúa Trời
Ôi, điều đó
Về ngọn lửa này các ngươi cần có một ma quỷ nào đó, hay một kẻ khốn nạn bị rủa nào đó để mô tả, một người nói.
Cy-rill
Isidor. clar. Orat. 12.
Dionys. trong 18 Khải Huyền, trang 301.
Ma-thi-ơ 25:41.
Về cách chết lành.
2 Phi-e-rơ 3:19. Lucida nói rằng đó là quan điểm chung của họ, rằng kẻ ác bị giữ trong xiềng xích bởi Pluto (họ gọi như vậy về chúa của ma quỷ) trong những xiềng xích không thể phá vỡ được.
Ma-thi-ơ 5:21. Chương 13:40-
đấng định tội họ là đời đời, Ê-sai 33:14. Rô-ma 16:26. 2. Lửa hành hạ họ là đời đời, Ê-sai 30:33. Chương 66:24. Giu-đe 7. 3. Nhà tù và xiềng xích giữ họ là đời đời, Giu-đe 6, 7, 13. 1 Phi-e-rơ 2:11. 4. Con sâu gặm nhấm họ là đời đời, Mác 9:44. Melanchthon gọi nó là cơn thịnh nộ địa ngục. 5. Bản án sẽ giáng trên họ sẽ là đời đời, Ma-thi-ơ 25:41, 42. Lửa địa ngục được gọi là Hồ Lửa, Khải Huyền 20:15: Hễ ai không được biên vào sách sự sống đều bị quăng vào hồ lửa. Các ngươi sẽ biết rằng lửa là nguyên tố hành hạ nhất. Ôi những ấn tượng đáng sợ nhất mà nó gây ra trên xác thịt. Các nhà thần học phân biệt về lửa như vầy: họ nói rằng có ignis ardoris, satoris, và terroris, lửa của sức nóng, của mùi hôi, và của kinh hoàng; lửa của sức nóng, như ở núi Etna; lửa của mùi hôi, như ở núi Heda; lửa của kinh hoàng và sợ hãi: như ignis fulguris, lửa của tia chớp ở Mỹ châu: Tất cả những ngọn lửa này, họ nói, đều ở trong địa ngục. Nhưng hãy bỏ qua các nhà thần học. Nhiều người có học tranh luận rằng liệu có lửa vật chất trong địa ngục hay không. Rằng rất có thể có lửa vật chất trong địa ngục, hay có điều gì đáng sợ bằng, hay đáng sợ hơn, có thể được chứng minh như vầy.
Thứ nhất, lửa địa ngục thường được nhắc đến trong Kinh Thánh phước hạnh. Ai nói cùng anh em mình rằng: Ngươi là đồ điên, sẽ bị lửa địa ngục đe dọa. Vào ngày phán xét cỏ lùng bị đốt trong lửa. Vào lửa này các chi thể gây vấp phạm bị quăng vào, Ma-thi-ơ 18:18, 19. Vào lửa đời đời này bầy dê bị phán xét, Ma-thi-ơ 25:41. Trong lửa này, những kẻ thờ phượng con thú bị hành hạ. Khải Huyền 14:10. Và người Sô-đôm ngay trong ngày nay chịu sự báo trả của lửa đời đời, Giu-đe 7. Vào lửa này mọi Cơ Đốc nhân cằn cỗi và không kết quả sẽ bị quăng vào. Ma-thi-ơ 3:10: Và bây giờ cái rìu đã để kề gốc cây, vậy hễ cây nào không sinh trái tốt đều bị đốn và quăng vào lửa. Sự tốt lành tiêu cực sẽ không bao giờ bảo vệ một người khỏi cái rìu, hay khỏi lửa. Phải, mọi người nam và người nữ dưới trời, giữ mình xa Đấng Christ, và sống và chết ngoài Đấng Christ, và không bao giờ bước vào sự kết hợp hôn nhân với Đấng Christ: tất cả họ sẽ bị quăng vào lửa này, Giăng 15:6: Nếu ai chẳng cứ ở trong ta thì phải ném ra ngoài, khô héo như nhánh nho; người ta lượm lấy, quăng vào lửa, thì nó cháy.
sự giáng phạt bằng lửa gần đây,
Như vậy các ngươi thấy Kinh Thánh diễn tiến ra sao. Nay các ngươi biết rằng thật an toàn nhất cho chúng ta, khi bám sát vào chính chữ nghĩa của Kinh Thánh, trừ khi có dịp rõ ràng và cần thiết kéo chúng ta ra khỏi sự giải thích theo nghĩa đen. Nhưng,
Thứ hai, lửa này được gán cho diêm sinh, ngọn lửa, củi, Ê-sai 30:33: Vì Tô-phết đã sắm sẵn từ xưa (nghĩa là, địa ngục, những ám chỉ khủng khiếp đó về Tô-phết, về tiếng thét và tiếng la của những đứa trẻ bị hiến tế ở đó, chỉ là những sự trình bày mờ tối về nỗi đau và khốn khổ của kẻ bị định tội, phải, vì vua mà nó đã được sắm sẵn (nếu các vua chúa gian ác, thì quyền lực hay chính sách của họ, phẩm giá hay vinh quang thế gian của họ, cũng không thể bảo vệ họ khỏi Tô-phết). Ngài đã làm cho nó sâu và rộng: đống củi của nó là lửa và nhiều củi, hơi thở của Đức Giê-hô-va như dòng diêm sinh, đốt cháy nó. Nay người nào sẽ là một Apollo đối với tôi, người có thể chỉ cho tôi thấy Đức Chúa Trời trong Lời của Ngài ban những thuộc tính như vậy cho lửa phi vật chất, như những thuộc tính được ban ở đây trong bản văn. Nhưng hãy nhớ điều này, rằng Đức Chúa Trời đó, Đấng khiến kẻ bị định tội sống mà không cần thức ăn, cũng có thể duy trì lửa này mà không cần củi. Nhưng,
Thứ ba, lửa là nguyên tố hung dữ nhất trong mọi nguyên tố; và vì thế thân thể loài người không thể bị hành hạ cách tinh vi hơn, so với bằng lửa. Những thân thể đã phạm tội trên đất, sẽ bị trừng phạt và hành hạ trong địa ngục. Nay điều gì có thể đau đớn và phiền hà hơn, gây đau khổ và hành hạ hơn cho thân thể loài người, so với lửa vật chất. Bilney, vị tử đạo, đã không thể chịu nổi việc giữ ngón tay mình trong ngọn lửa của một cây nến trong một lúc, trong một phần tư giờ, mặc dù ông đã thử làm điều đó trước khi bị thiêu ở cột. Ôi vậy thì thân thể loài người sẽ chịu đựng thế nào để ở trong lửa không hề tắt, để ở trong những sự cháy đời đời. Những lò gạch của Ai Cập, lò lửa của Ba-by-lôn chỉ như những tia lửa cháy sáng, hay như ngọn lửa của một bó củi khô, so với Tô-phết hành hạ này, vốn đã được sắm sẵn từ xưa, để trừng phạt thân thể của tội nhân. Nhưng,
Thứ tư, nhiều giáo phụ và các trường phái, nhìn chung đều đồng ý rằng lửa sẽ hành hạ kẻ ác trong địa ngục, sẽ là
Ô 2 lửa vật chất
1 Các Vua 23:18.
Nước chỉ giết chết, nhưng lửa gây phiền hà, làm kinh hãi và hành hạ trong khi giết chết. Công Vụ và Tượng Đài.
Những Than Khóc của Luân Đôn về
Xa-cha-ri.
Phi-e-rơ Lombard.
Tô. 9. Aq. 1.
Xuất Ê-díp-tô Ký 3.
lửa vật chất: nhưng họ nói rằng lửa vật chất này sẽ vượt xa lửa của chúng ta, cả về mức độ nóng, và sự dữ dội của việc cháy. Lửa thuộc về nguyên tố hay lửa nấu ăn của chúng ta không thể so sánh với lửa địa ngục, hơn là lửa vẽ trên tường có thể so sánh với lửa cháy trong ống khói của chúng ta. Nếu Ngài sẽ phán xét kẻ bị bỏ trong lửa, tại sao Ngài lại không định tội họ vào lửa, một trong những người xưa nói như vậy.
Nhưng nếu đó là lửa vật chất, thì nó có thể bị dập tắt: hơn nữa chúng ta thấy bởi kinh nghiệm chung, rằng lửa vật chất trong một thời gian ngắn sẽ tự thiêu rụi và cạn kiệt. Chúng ta cũng không thể thấy lửa vật chất có thể tác động lên các linh hồn, như ma quỷ và linh hồn loài người là.
Thứ nhất, chúng ta chẳng thấy rằng bụi gai cháy mà không bị thiêu rụi sao? Mặc dù mọi quần áo bởi kinh nghiệm hằng ngày đều cũ đi; thế mà khi dân Y-sơ-ra-ên còn trong tình trạng đồng vắng, quần áo của họ đã không cũ đi, Phục Truyền Luật Lệ Ký 8:4: Áo xống ngươi không cũ đi trên mình ngươi, chân ngươi không sưng lên trong bốn mươi năm nay. Nê-hê-mi 9:21: Phải, bốn mươi năm Chúa nuôi dưỡng họ trong đồng vắng, đến nỗi họ không thiếu thốn gì; áo xống họ không cũ đi, và chân họ không sưng lên. Quần áo của họ không bao giờ tệ đi vì mặc. Đức Chúa Trời bởi quyền năng toàn năng của Ngài đã giữ quần áo của họ khỏi cũ đi: và Đức Chúa Trời bởi quyền năng toàn năng của Ngài cũng có thể giữ lửa địa ngục không hề tắt được. Nhưng, thứ hai, những kẻ phản đối như vậy, kéo mọi sự về sự đo lường của lý trí riêng mình, điều đó có thể nhiều cách gây hậu quả nguy hiểm, cả cho chính họ và cho người khác. Chắc chắn những kẻ ra sức làm cho lửa địa ngục chỉ là lửa thuộc linh, họ ra sức làm cho nó hoàn toàn không phải là lửa; vì nó vượt quá lửa tự nhiên, để trở thành thuộc linh. Nhưng,
Thứ ba, chúng ta thấy trong đời này, những sự hành hạ thân thể tác động lên các linh hồn trong cùng thân thể đó: Và tại sao trong địa ngục lại không thể như vậy? Chẳng phải con người bởi kinh nghiệm hằng ngày thấy rằng linh hồn mình thường bị đau khổ trong, và dưới những bệnh tật, đau ốm và yếu đuối thuộc thân thể sao? Không nghi ngờ gì Đức Chúa Trời có thể bởi quyền năng toàn năng của Ngài truyền sức mạnh như vậy vào lửa vật chất,
sự giáng phạt bằng lửa gần đây.
để làm cho nó trở thành công cụ của cơn thịnh nộ và sự báo trả đáng sợ của Ngài, để làm khổ, trừng phạt, thiêu đốt và đốt cháy linh hồn của những tội nhân bị định tội. Thân thể và linh hồn cùng tham dự vào cùng những tội lỗi, và vì thế Đức Chúa Trời có thể làm cho chúng cùng tham dự vào cùng những hình phạt. Mọi tạo vật đều như vậy, như Đức Chúa Trời vĩ đại muốn nó như vậy, và truyền lệnh cho nó như vậy; và vì thế nếu Chúa đặt một mệnh lệnh trên lửa địa ngục để chạm đến, và thiêu đốt linh hồn của những tội nhân bị định tội, thì nó chắc chắn sẽ làm điều đó. Đức Chúa Trời là Đức Chúa Trời của thiên nhiên, cũng như là Đức Chúa Trời của ân điển: và vì thế tôi không thể thấy lửa địa ngục có thể bị nói là hành động trái với bản tính riêng của nó như thế nào, khi nó chỉ hành động theo ý muốn và mệnh lệnh của Đức Chúa Trời của thiên nhiên. Tôi sẵn lòng thừa nhận rằng nếu các ngươi xét lửa địa ngục tự nó, hay trong bản tính riêng của nó, thì nó không thể có quyền năng nào trên một thực thể thuộc linh như linh hồn loài người; nhưng nếu các ngươi xét lửa địa ngục, như một công cụ trong bàn tay toàn năng, thì nó có thể tác động trên những hữu thể thuộc linh như vậy, như ma quỷ và linh hồn bị định tội, và gây ra những ấn tượng đáng sợ và đau đớn như vậy trên chúng, như nó sẽ gây ra trên những hữu thể thuộc thân thể. Mặc dù các linh hồn không có gì vật chất trong bản tính của chúng mà lửa địa ngục đó có thể tác động lên, thế mà quyền năng toàn năng của Đức Chúa Trời là như vậy, đến nỗi Ngài có thể làm cho các linh hồn cảm nhận rõ nhất những sự hành hạ và đau khổ bằng lửa đó mà Ngài đã tuyên bố và chỉ định cho chúng phải chịu. Hãy để họ nói cho chúng ta (một người nói) làm sao linh hồn loài người, vốn là một thực thể bất tử, có thể thực sự kết hợp với thân thể, hay thực thể vật chất: và tôi sẽ trả lời họ dễ dàng như vậy, rằng cũng có thể như vậy, đối với cùng linh hồn đó, bị tác động dễ dàng bởi một lửa vật chất. Nhiều tranh luận và tranh cãi giữa các nhà thần học, làm sao ma quỷ có thể bị hành hạ bằng lửa thuộc thân thể, vì chúng là các linh hồn, và (như tôi cho rằng) điều đó đã được kết luận tốt về chúng như vầy. Thứ nhất, rằng trong địa ngục có lửa thuộc thân thể; như đã thấy như vầy: Thứ nhất, vì Kinh Thánh khẳng định điều đó, Ma-thi-ơ 3:10, Ma-thi-ơ 5:21, Ma-thi-ơ 25:41. Thứ hai, vì những thân thể phạm tội nghịch cùng Đức Chúa Trời, sẽ bị quấy rầy và hành hạ bằng những đau đớn thuộc thân thể. Thứ hai, họ kết luận rằng ma quỷ bị hành hạ trong lửa đó, vì Đấng Christ phán như vậy, Ma-thi-ơ 25:41: Hãy lui ra khỏi ta, hỡi những kẻ bị rủa, vào lửa đời đời đã sắm sẵn cho ma quỷ và các quỷ sứ nó.
II. c. 10. về Thành của Đức Chúa Trời,
Tiến sĩ Jackson
Những Than Khóc của Luân Đôn về
Thô. Supp. 70. 3. Corp.
Grê-gô-ri-ô, Đối thoại, chương 28, 25?
Phục Truyền Luật Lệ Ký 32:15, 18, 30, 31. 2 Sa-mu-ên 22:47. 1 Cô-rinh-tô 10:4.
Thứ ba, khi được hỏi, ma quỷ bị hành hạ trong lửa đó như thế nào? họ trả lời, chúng bị hành hạ, không chỉ thứ nhất, bởi việc nhìn thấy nó; hay thứ hai, bởi sự tưởng tượng về nó. Nhưng thứ ba, như một công cụ được Đức Chúa Trời định sẵn cho chính mục đích đó. Và thứ tư, như nơi chứa đựng vật được chứa, v.v., bị ép buộc. Địa ngục là một vùng lửa, hay một vùng của lửa: và vì thế ma quỷ bị chứa đựng và bao hàm trong đó ắt phải bị hành hạ vì đó. Vì Vives chịu khổ bởi lửa, ai lại phủ nhận rằng các linh hồn bị trừng phạt bởi lửa. Không ai được nghi ngờ chân lý này (tác giả của tôi nói) rằng các linh hồn và thần linh bị trừng phạt bởi lửa, vì chính Đấng Cứu Thế của chúng ta nói cho chúng ta biết rằng Vives (người ở trong địa ngục nhưng chỉ trong linh hồn) đã bị hành hạ trong ngọn lửa, Lu-ca 16:24. Nhưng,
Thứ tư, thật không an toàn khi rời bỏ chữ nghĩa rõ ràng của Kinh Thánh để ngụ ngôn hóa, và liệu quan điểm về lửa ẩn dụ trong địa ngục, có phải đã là sự dẫn nhập cho quan điểm đó, mà nhiều người đã chấp nhận trong những ngày này, tức là, không có địa ngục nào khác, ngoài địa ngục ở trong chúng ta hay không, tôi sẽ không đứng đây để quyết định bây giờ. Tôi biết Can-vin, và một số người khác, ủng hộ ngụ ngôn; và họ đưa ra lý do này, rằng có nhắc đến củi, và con sâu, cũng như lửa. Nay những điều này là ngụ ngôn; và vì thế lửa cũng là ngụ ngôn. Nhưng xin họ thứ lỗi, chúng ta thấy trong Kinh Thánh rằng những điều được nói cùng nhau, không phải lúc nào cũng được hiểu trong cùng bản tính và cách thức. Ví dụ, Đấng Christ được gọi là Vầng Đá của sự cứu rỗi của chúng ta. Nay Vầng Đá là ngụ ngôn, vậy sự cứu rỗi của chúng ta có phải cũng là ngụ ngôn chăng? Cũng vậy Lu-ca 22:30: Các ngươi sẽ ăn và uống (Đấng Cứu Thế của chúng ta phán) tại bàn ta trong nước ta: Ăn và uống là ngụ ngôn; vậy nước đó có phải cũng là ngụ ngôn chăng? Những ngụ ngôn không được chấp nhận, trừ khi chính Kinh Thánh bảo đảm chúng: và thường khi một ngụ ngôn được đề xuất, thì nó cũng được giải thích. Như trong Ga-la-ti 4:24: Những điều đó là một ngụ ngôn; vì đó là hai giao ước. Nhiều người đã quá buông thả với các ngụ ngôn. Ô-ri-ghen, Am-brô-si-ô, Giê-rôm và một số người khác
sự giáng phạt bằng lửa gần đây,
trong số những người xưa, đã bị các học giả chê trách vì điều đó. Nhưng,
Thứ năm và cuối cùng, tôi không thể nói nhưng rằng lửa mà kẻ bị định tội sẽ bị trừng phạt, có thể một phần là vật chất, và một phần là thuộc linh: một phần vật chất, để tác động trên thân thể; và một phần thuộc linh, để hành hạ linh hồn. Tiến sĩ Gouge đặt câu hỏi này: Đó có phải là lửa vật chất, mà kẻ bị định tội trong địa ngục bị hành hạ không? và đưa ra câu trả lời này, tức là: Đây là một điểm quá tò mò để giải quyết đầy đủ; nhưng câu trả lời này có thể được trả lời cách an toàn. Nó không phải là lửa hao mòn hay thiêu rụi, mà là lửa hành hạ: và nó mang tính thân thể đến mức nó hành hạ thân thể: và mang tính phi thân thể đến mức nó hành hạ linh hồn. Socrates nói về địa ngục rằng: Tôi chưa bao giờ tự mình ở đó, tôi cũng chưa bao giờ nói chuyện với ai đến từ đó. Giả sử, một người nói, trong địa ngục không có lửa, thế mà tôi bảo đảm với ngươi điều này, rằng ngươi sẽ bị thiêu đốt bởi lửa: lửa của cơn thịnh nộ Đức Chúa Trời sẽ hành hạ ngươi hơn lửa thân thể có thể làm: và vì thế khôn ngoan của các ngươi sẽ là, không phải thắc mắc về điều này hay điều kia về lửa địa ngục, mà là làm cho công việc của các ngươi, việc kinh doanh của các ngươi, là không đến đó. Ông đã cho lời khuyên tốt, người đã nói: Hãy xuống địa ngục trong khi chúng ta còn sống, để chúng ta không phải xuống địa ngục khi chúng ta chết. Và người kia cũng vậy, người nói về địa ngục đã nói: Chúng ta đừng hỏi nó ở đâu, nhưng làm sao chúng ta tránh được nó. Cùng tác giả đó đưa ra lời khuyên thêm này, tức là: Tại mọi yến tiệc, lễ hội, và cuộc họp công cộng, người ta nên nói về những đau đớn và hành hạ địa ngục, để lòng họ có thể bị chế ngự, và họ được thúc giục tránh chúng, và bảo vệ mình khỏi chúng. Không nghi ngờ gì những suy nghĩ nghiêm túc về đau đớn địa ngục trong khi con người còn sống, là một cách phước hạnh để giữ họ khỏi những hình phạt đó, khi họ đến lúc chết. Một người khác đưa ra lời khuyên đạo đức này: Hãy tha thiết nài xin Chúa, rằng sự hiểu biết này, liệu lửa địa ngục có phải là vật chất hay không, sẽ không bao giờ được tỏ ra cho chúng ta bởi kinh nghiệm. Tốt hơn vô cùng, là nỗ lực tránh lửa địa ngục, hơn là tò mò tranh luận về nó. Nhìn xem, như không có gì đau đớn hơn địa ngục: thì cũng không có gì ích lợi hơn sự sợ hãi nó.
Tiến sĩ Gouge về Hê-bơ-rơ 10:27. Phần 5, 8.
Ông Bon...?
Bê-na-đô. Cơ-rysostôm.
Những Than Khóc của Luân Đôn về
Trả lời.
Khải Huyền 14:10. Chương 11:8. Lửa trong một bức tranh phong cảnh chỉ là lửa vẽ, và lửa luyện ngục chỉ là lửa giả tưởng, bịa đặt. Nay những thứ đó là gì so với lửa địa ngục?
Hỏi rằng,
Nhưng có sự khác biệt gì giữa lửa thông thường của chúng ta và địa ngục
[NEEDS REVIEW: dòng chỉ gồm dấu chấm và ký tự rác, không có nội dung đọc được]
Tôi trả lời, một sự khác biệt lớn lao, một sự khác biệt mênh mông. Hãy nhận lấy điều đó trong sáu điểm sau đây.
Thứ nhất, chúng khác nhau về sức nóng: không lòng nào có thể tưởng tượng, cũng không lưỡi nào có thể diễn tả sức nóng tinh vi của lửa địa ngục. Dù mọi ngọn lửa dưới trời có hợp lại thành một ngọn lửa, phải, dù mọi than, củi, dầu, gai dầu, lanh, hắc ín, nhựa đường, diêm sinh, và mọi chất dễ cháy khác trên thế gian, có hợp lại thành một ngọn lửa, thành một lửa duy nhất, thế mà một tia lửa của lửa địa ngục cũng sẽ nóng hơn, dữ dội hơn, đáng sợ hơn, kinh ngạc hơn, sửng sốt hơn, hung dữ hơn và hành hạ hơn, so với mọi lửa đó (được cho là) tạo thành từ mọi chất dễ cháy mà đất cung cấp. Đối với cảm giác của con người, không có gì khủng khiếp và độc hại hơn lửa: và trong mọi thứ lửa, không có lửa nào bỏng rát và hành hạ như lửa diêm sinh. Nay vào hồ đó, hồ cháy với lửa và diêm sinh đời đời và mãi mãi, kẻ ác của đất sẽ bị dẫn vào. Lửa địa ngục vượt xa lửa của chúng ta, lửa trên lò sưởi, và trong ống khói của chúng ta, về mức độ nóng và sự dữ dội của việc cháy. Lửa của chúng ta không có quyền năng khủng khiếp đó để thiêu đốt, đốt cháy, hành hạ, như lửa địa ngục có. Lửa của chúng ta (như Polycarp và những người khác nói) so với lửa địa ngục, chỉ như lửa vẽ trên tường. Nay các ngươi biết rằng lửa vẽ trên tường sẽ không làm hại các ngươi, cũng không đốt cháy, cũng không làm các ngươi khiếp sợ, cũng không hành hạ các ngươi; nhưng lửa địa ngục sẽ vượt quá mọi sự tưởng tượng và diễn tả của các ngươi, làm hại, đốt cháy, làm khiếp sợ và hành hạ các ngươi. Lửa địa ngục về mức độ nóng, và sự dữ dội của việc cháy, phải vượt xa một cách kỳ diệu những ngọn lửa dữ dội nhất của chúng ta, vì nó được Đức Chúa Trời tạo dựng có mục đích để hành hạ tạo vật, trong khi lửa thông thường của chúng ta được Đức Chúa Trời tạo dựng, chỉ để an ủi tạo vật. Những ngọn lửa lớn nhất và nóng nhất từng có trên đất, chỉ là băng giá khi so sánh với lửa địa ngục.
Thứ hai, có những sự hành hạ không thể diễn tả trong địa ngục, cũng như có những niềm vui không thể nói nên lời trên thiên đàng. Một số người viết về luyện ngục, nói cho chúng ta biết rằng những đau đớn của nó còn tinh vi hơn
mặc dù
sự giáng phạt bằng lửa gần đây.
(mặc dù trong thời gian ngắn hơn) so với những hình phạt hợp lại mà đất có thể nghĩ ra, dù trong thời gian dài hơn. Nếu nhà bếp của giáo hoàng mà ấm như vậy, thì lò của ma quỷ nóng đến mức nào? Một sự bịa đặt thi ca chỉ là một ẩn dụ khi được đưa ra để bày tỏ bản tính của những hình phạt thực sự này: những roi vọt của các nữ thần báo thù, chỉ là những roi đánh nhỏ nhặt, khi so sánh với những đòn roi của một lương tâm bị thương: con kền kền của Tityus, mặc dù ăn gan của hắn, chỉ là một vết cắn của bọ chét so với con sâu đó, vốn gặm nhấm lòng họ và không chết. Bánh xe của Ixion là một nơi nghỉ ngơi, nếu so sánh với những đợt sóng thịnh nộ đó, và bánh xe công lý đó, vốn ở trong địa ngục được đem qua kẻ không tin kính: công việc của các con gái của Danaus, chỉ là một trò chơi, so với những hình phạt của những người mà linh hồn đầy cay đắng, và trong lòng họ có những mũi tên của Đấng Toàn Năng, chất độc của chúng uống cạn linh hồn họ. Địa ngục được gọi là lò lửa, điều đó nói lên sức nóng không thể chịu nổi: một nơi hành hạ, điều đó nói lên sự tước đoạt hoàn toàn mọi sự dễ chịu. Một nhà tù, điều đó nói lên sự giam cầm. Gehenna, từ thung lũng Hinnom, nơi những người cha mẹ trái tự nhiên đã hiến tế hoa quả của thân thể mình, vì tội lỗi của linh hồn mình, cho những thần tượng không thương xót của họ, từ đó, bởi một dân tộc láng giềng, được giữ lại để chỉ một tảng đá, mà sự hành hạ của nó, có gì tinh vi hơn? Nó được gọi là hồ lửa và diêm sinh, mà sự hành hạ của lửa trước, có gì sắc bén hơn? mà mùi hôi của lửa sau, có gì hôi thối hơn? Nhưng,
Thứ hai, lửa của chúng ta được làm ra bởi bàn tay loài người, và phải được duy trì bằng những nguồn cung cấp nhiên liệu liên tục: lấy đi than, củi, chất dễ cháy, và lửa sẽ tắt: nhưng lửa địa ngục được tạo dựng, và điều hòa, và thổi lên bởi bàn tay của một Đức Chúa Trời giận dữ và báo trả. Ê-sai 30:33: Vì Tô-phết đã sắm sẵn từ xưa: phải, vì vua mà nó đã được sắm sẵn, Ngài đã làm cho nó sâu và rộng: đống củi của nó là lửa và nhiều củi, và hơi thở của Đức Giê-hô-va như dòng diêm sinh, đốt cháy nó. Và vì thế hơi thở của mọi kẻ bị bỏ trong địa ngục sẽ không bao giờ có thể thổi tắt nó. Lửa của chúng ta được thổi bởi một hơi thở nhẹ nhàng, nhưng lửa địa ngục được thổi bởi hơi thở giận dữ của Đức Chúa Trời vĩ đại, hơi thở đó cháy nóng hơn mười nghìn nghìn dòng diêm sinh. 1 Phi-e-rơ... Sự
[NEEDS REVIEW: dòng chú thích lề không đọc được]
Pilg. 1. 1. Chương?
Be... về...?
SMCi. 1. L. C. 1?
Ma-thi-ơ 15:41. Lu-ca 16:28. Ma-thi-ơ 5:25.
Một dòng sông
Diêm sinh không bao giờ bị thiêu rụi bởi việc cháy
Ma-thi-ơ 25:41.
Hơi thở từ miệng Đức Chúa Trời sẽ vừa là ống bễ vừa là nhiên liệu cho ngọn lửa địa ngục; và vì vậy, ôi, ngọn lửa ấy sẽ khủng khiếp và giày vò, dữ dội và cuồng nộ biết bao. Nếu chỉ ba giọt lưu huỳnh nóng chảy rơi xuống bất cứ phần nào trên thịt của một người, nó sẽ khiến người ấy đầy dẫy sự đau đớn đến nỗi người ấy không thể kìm được tiếng kêu gào vì đau đớn và thống khổ. Ôi, vậy thì sẽ đáng sợ và đau đớn biết bao khi những kẻ tội lỗi bị hư mất phải bơi qua bơi lại trong một hồ hay một dòng sông lửa và lưu huỳnh đời đời. Không có sự tương xứng nào giữa sức nóng của hơi thở chúng ta và ngọn lửa mà nó thổi lên. Ôi, vậy thì ngọn lửa được thổi lên bởi một hơi thở đã hòa tan thành lưu huỳnh hẳn phải là một ngọn lửa đáng sợ, lạ lùng, kinh ngạc biết bao. Cơn thịnh nộ và sự bất bình của Đức Chúa Trời sẽ là nguồn cung cấp đời đời cho sự thiêu đốt của địa ngục. Hỡi những kẻ có tội, ngọn lửa địa ngục này sẽ chứng tỏ là đáng sợ, ghê gớm, không thể tưởng tượng nổi biết bao! Chắc chắn, không có sự khốn khổ, không có sự giày vò nào sánh được với việc nằm trong một dòng thác lưu huỳnh đang cháy đời đời. Hãy ghi nhớ rằng ngọn lửa địa ngục này là một ngọn lửa do chính Đức Chúa Trời sắm sẵn để trừng phạt và giày vò mọi kẻ không ăn năn và những kẻ phản nghịch bị bỏ rơi, là những kẻ đã khinh thường việc phục dưới vương trượng của Đấng Christ. Hãy lui ra khỏi ta, hỡi kẻ bị rủa, mà vào lửa đời đời đã sắm sẵn cho ma quỉ và những quỉ sứ nó. Sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời đã được vận dụng nhiều trong việc sắm sẵn và nghĩ ra tính chất giày vò nhất cho ngọn lửa đáng sợ ấy, trong đó ma quỉ và các thiên sứ của nó sẽ bị trừng phạt đời đời. Không phải như thể nó không được sắm sẵn cho cả những kẻ gian ác và không tin kính: nhưng nó được nói là sắm sẵn cho ma quỉ và các thiên sứ của nó, vì trước hết và chủ yếu nó được sắm sẵn cho chúng. Mọi kẻ tội lỗi không ăn năn sẽ có ma quỉ và các thiên sứ của nó làm bạn đồng hành thường trực; và vì vậy chúng chắc chắn sẽ cùng chia sẻ với chúng trong sự cực độ và tính không thể tránh khỏi của những sự giày vò của chúng. Nhưng,
Thứ ba, lửa của chúng ta khi cháy thì tỏa sáng; nó phát ra ánh sáng. Lửa của chúng ta cháy, và khi cháy thì sáng; ánh sáng là một thuộc tính tự nhiên của lửa thông thường của chúng ta: quả thật, lửa nguyên tố trong sphere riêng của nó thì không sáng, vì tính tinh tế của nó, và lửa địa ngục thì không sáng, vì tính thô nặng của nó. Tuy nhiên lửa thông thường của chúng ta (vốn có bản tính pha trộn) có
ánh sáng
sự đoán phạt bằng lửa vừa qua.
ánh sáng cũng như sức nóng trong nó, và đó là niềm an ủi của chúng ta. Nó có ánh sáng để bày tỏ chính nó cho chúng ta, và bày tỏ chúng ta cho chính chúng ta, và nó có ánh sáng để bày tỏ người khác cho chúng ta, và chúng ta cho người khác, v.v. Một số người có thể làm việc cũng như nói chuyện nhờ ánh sáng của lửa. Lửa của chúng ta có những tia sáng và tia rạng của nó, cũng như mặt trời: nhưng lửa của địa ngục thì cháy, mà không sáng, nó không cho chút ánh sáng nào cả. Lửa địa ngục không có ánh sáng hay sự sáng chói nào đi kèm với nó, và vì vậy Đấng Christ gọi nó là sự tối tăm bên ngoài, hay tối tăm ở ngoài, tức là sự tối tăm vượt quá sự tối tăm. Tôi đã đọc về một thanh niên rất buông tuồng và hư không trong đời sống của mình, và rất sợ ở trong bóng tối, người ấy sau khi ngã bệnh, và không thể sống được, đã kêu lên: Ôi, nếu sự tối tăm này đã khủng khiếp như vậy, thì sự tối tăm đời đời là gì! Địa ngục sẽ không phải là một nhà tù khó chịu như vậy, nếu nó không phải là một nhà tù tối tăm như vậy. Ánh sáng là một phước lành sẽ không bao giờ chiếu vào nhà tù địa ngục ấy. Trong Giu-đe, câu 6, anh em đọc về những xiềng xích của sự tối tăm. Sẽ là một sự nhẹ nhõm nhỏ, một niềm an ủi nhỏ cho những kẻ bị hư mất trong địa ngục, nếu chúng có thể được ánh sáng và tự do để đi qua đi lại trên bờ cõi địa ngục, nhưng đây là một ân huệ quá cao cho chúng được hưởng; và vì vậy chúng sẽ bị xiềng xích và đóng đinh xuống trong những xiềng xích của sự tối tăm, và trong sự đen tối của sự tối tăm, để chúng có thể hoàn toàn chịu đựng những sự thiêu đốt và đốt cháy của cơn thịnh nộ và sự giận dữ thiêng liêng đời đời. Trong câu 13, anh em đọc như vầy: Dành cho chúng sự tối tăm đen tối nhất đời đời. Những lời ấy là một cách nói theo kiểu Hê-bơ-rơ, và có nghĩa là sự tối tăm vô cùng lớn. Địa ngục là một miền rất tối tăm và ảm đạm, và những sự khốn khổ, kinh hoàng và giày vò ở đó là cực độ. Các thi sĩ đã mô tả sự tối tăm của địa ngục bằng sự tối tăm của người Kim-me-ri. Có một vùng đất ở Y-ta-li giữa Ba-i-a và Cu-mê, nơi người Kim-me-ri cư ngụ, vốn bị bao quanh bởi đồi núi và bị che phủ bởi những mũi đất treo lơ lửng đến nỗi mặt trời không bao giờ chiếu tới được. Sự tối tăm của Ai Cập là một sự tối tăm dày đặc và khủng khiếp đến nỗi có thể sờ được. Thậm chí sự tối tăm mà người ta có thể sờ được. Sự tối tăm bị đe dọa ở đây được gọi là sự tối tăm mà người ta có thể sờ được, hoặc theo lối nói cường điệu, để chỉ sự tối tăm vô cùng lớn ấy sẽ là gì; hoặc vì không khí sẽ trở nên dày đặc
[NEEDS REVIEW: chú thích lề mờ, không đọc rõ]
Ba-xi-lơ, khi nói về lửa địa ngục, nói rằng: Nó giữ lại thuộc tính thiêu đốt; nó đã mất thuộc tính chiếu sáng.
Xuất Ê-díp-tô Ký 10:21. Những lời ấy mang tính hình bóng, chỉ sự tối tăm đen tối phi thường.
Than khóc của Luân Đôn về
với những sương mù thô nặng và những hơi nước dày đặc mù mịt, đến nỗi nó có thể sờ được; hoặc vì sự tối tăm phi thường này sẽ do việc rút lại ánh sáng của các thiên thể gây ra, hoặc do việc kéo một bức màn mây rất đen giữa mắt người ta và các thiên thể ấy. Tuy nhiên sự tối tăm khủng khiếp này chẳng là gì so với sự tối tăm của địa ngục; sự tối tăm của Ai Cập chỉ như một đám mây phủ trên trong ba ngày, Xuất Ê-díp-tô Ký 10:22,23. Và có sự tối tăm dày đặc trong cả xứ Ai Cập ba ngày. Họ không thấy nhau, cũng không ai đứng dậy khỏi chỗ mình trong ba ngày. Trong ba ngày họ bị tước đoạt không chỉ ánh sáng tự nhiên và những ngọn đèn của thiên đàng, mà cả mọi ánh sáng nhân tạo nữa. Có thể những hơi nước đã dày đặc và ẩm ướt đến nỗi dập tắt nến của họ, và mọi ánh sáng khác mà họ đã thắp lên. Có lẽ họ đã không có ánh sáng nào từ mặt trời, mặt trăng, hay các ngôi sao ở trên, cũng không có ánh sáng nào từ lửa hay nến ở dưới: đến nỗi họ như những người mù, hoàn toàn không thể thấy gì, và như những người què, không thể di chuyển khỏi chỗ của mình: và vì vậy họ vẫn chịu như bị bắt giữ bởi sự tối tăm này, vì họ không thể thấy phải làm gì, cũng không biết đi đâu. Đức Chúa Trời muốn dạy họ giá trị của ánh sáng, bằng sự thiếu vắng nó. Một số người nghĩ rằng, bởi sự đoán phạt đáng sợ của sự tối tăm dày đặc ấy, họ đã đầy dẫy sự kinh hoàng đến nỗi họ không dám nhúc nhích khỏi những chỗ mà họ đã nằm xuống. Nhưng sau khi ba ngày tối tăm ấy qua đi, người Ai Cập lại được hưởng ánh sáng vinh hiển của mặt trời. Ôi, nhưng những kẻ có tội ở trong địa ngục, khi chúng ở trong những xiềng xích của sự tối tăm, khi chúng ở trong sự đen tối của sự tối tăm, chúng sẽ không bao giờ thấy ánh sáng nữa. Địa ngục là một ngôi nhà không có ánh sáng. Grê-gô-ri và các tác giả khác mà tôi đã xem qua đều đồng ý điều này, rằng mặc dù lửa của chúng ta có ánh sáng cũng như sức nóng, nhưng lửa địa ngục chỉ có sức nóng để thiêu đốt kẻ có tội: nó không có ánh sáng để làm tươi mới kẻ có tội; và điều này sẽ là một sự gia tăng không nhỏ cho sự giày vò của chúng. Một triết gia khi được hỏi, việc ngắm mặt trời có phải là một điều vui thích không, đã trả lời rằng đó là câu hỏi của một người mù. Chắc chắn đời sống không có ánh sáng chỉ là một đời sống không có sự sống. Nhưng,
Thứ tư, lửa của chúng ta chỉ thiêu đốt và làm khổ thân thể, nó không chạm tới, không giày vò linh hồn quý báu và bất tử
linh hồn;
sự đoán phạt bằng lửa vừa qua.
linh hồn; nhưng lửa địa ngục thiêu đốt và giày vò cả thân thể lẫn linh hồn. Bây giờ sự đau đớn của sự đau đớn, là sự đau đớn của linh hồn, Ma-thi-ơ 10:28. Và đừng sợ kẻ giết thân thể mà không giết được linh hồn; nhưng thà sợ Đấng làm cho hư mất cả linh hồn và thân thể trong địa ngục. Nếu người tham ăn trong dụ ngôn lịch sử, người chỉ có một nửa con người mình ở trong địa ngục, tức là linh hồn mình, đã kêu lên rằng mình bị giày vò khủng khiếp trong ngọn lửa này, thì lưỡi nào có thể diễn tả, hay lòng nào có thể tưởng tượng được, những sự giày vò của kẻ bị hư mất trong địa ngục sẽ lớn lao biết bao, khi thân thể và linh hồn của chúng trong ngày lớn lao sẽ được hợp lại để chịu giày vò. Hỡi những người yêu dấu, thật là một điều công chính và chính đáng trước mặt Đức Chúa Trời, rằng những thân thể và linh hồn như vậy đã cùng nhau phạm tội (mà không ăn năn), thì nên cùng nhau bị giày vò đời đời. Về mục đích này, các tiến sĩ Hê-bơ-rơ có một dụ ngôn rất hay, rằng: Một người kia trồng một vườn cây, và khi đi xa nhà, đã cẩn thận để lại những người canh giữ, vừa có thể giữ vườn khỏi người lạ, vừa không tự lừa dối ông: vì vậy ông đã chỉ định một người mù, nhưng mạnh tay chân, và người kia thấy được, nhưng què. Hai người này trong lúc chủ vắng mặt đã âm mưu với nhau, và người mù cõng người què trên vai mình, và như vậy đã hái quả; chủ trở về, phát hiện ra mưu mẹo ấy, đã trừng phạt cả hai cùng nhau. Bây giờ cũng sẽ như vậy với hai người bạn đồng hành tội lỗi ấy, linh hồn và thân thể, trong ngày lớn lao của Chúa chúng ta. Cùng với Si-mê-ôn và Lê-vi, chúng đã là anh em trong sự gian ác, và như vậy cũng sẽ là anh em trong sự khốn khổ đời đời. Như thân thể và linh hồn đã là một trong việc phạm tội, thì chúng cũng sẽ là một trong việc chịu khổ. (Chỉ hãy nhớ điều này, rằng như linh hồn đã đứng đầu trong tội lỗi, thì nó cũng sẽ đứng đầu trong sự chịu khổ.) Nhưng ôi, hỡi các ông, nếu một thân thể có thể tiêu hao được mà không chịu nổi lửa thiêu đốt trong một ngày, thì một linh hồn và thân thể không thể tiêu hao được sẽ chịu nổi những ngọn lửa thiêu đốt của địa ngục đời đời như thế nào. Nhưng,
Thứ năm, lửa của chúng ta thiêu đốt và tiêu hao bất cứ thứ gì bị ném vào nó. Nó biến thịt thành tro, nó biến mọi thứ dễ cháy thành tro; nhưng lửa của địa ngục không có bản tính như vậy; lửa của địa ngục không tiêu hao thứ gì bị ném vào nó: nó cuồng nộ, nhưng nó không làm hao mòn, hoặc thân thể hoặc linh hồn. Như con kỳ nhông sống trong lửa, thì kẻ gian ác cũng sẽ sống trong
Lu-ca 16:24.
Phê-rô Mác-tin.
1 Cô-rinh-tô 3:10; 1 Tê-sa-lô-ni-ca 1:7,8,9,10.
Than khóc của Luân Đôn về
Khải Huyền 9:6; Khải Huyền 6:16,17.
Mác 9:44; Sáng thế ký 1:16.
Ê-sai 27:11.
Lửa này là lửa cháy mà không bị tiêu hao.
Dân số ký 16:35.
2 Các Vua 1:10,11.
Những sự giày vò của địa ngục trừng phạt, nhưng không hủy diệt thân thể của con người. Prôs-pơ.
lửa địa ngục đời đời. Họ sẽ tìm sự chết, nhưng sẽ không tìm được. Họ sẽ ước ao chết, mà sự chết sẽ trốn khỏi họ. Họ sẽ kêu lên cùng các núi hãy đổ xuống trên họ, và nghiền nát họ thành hư không. Họ sẽ ước ao rằng ngọn lửa đang thiêu đốt họ sẽ thiêu họ thành hư không: rằng con sâu đang ăn họ sẽ gặm họ thành hư không: rằng các ma quỉ đang giày vò họ sẽ xé họ thành hư không. Họ sẽ kêu lên cùng Đức Chúa Trời, Đấng trước hết đã dựng nên họ từ hư không, để Ngài đưa họ trở lại hư không ban đầu mà họ đã từ đó mà ra: nhưng Đấng đã dựng nên họ sẽ không thương xót họ; Đấng đã tạo nên họ sẽ không tỏ cho họ chút ân huệ nào. Họ sẽ luôn bị thiêu đốt, mà không bao giờ bị tiêu hao. Ôi, sẽ tốt đẹp biết bao cho những kẻ bị hư mất, nếu trong lửa địa ngục chúng có thể bị tiêu hao thành tro. Nhưng đây là sự khốn khổ của chúng, chúng sẽ luôn chết dần, mà không bao giờ chết: thân thể của chúng sẽ luôn cháy, mà không bao giờ tiêu hao. Thật đáng sợ khi phải luôn làm mồi cho những ngọn lửa của địa ngục. Sự khốn khổ nào sánh được với điều này? Vì lửa địa ngục cứ mãi rình rập những kẻ tội lỗi bị hư mất, mà không bao giờ chấm dứt chúng. Hai trăm năm mươi người đã tiếm quyền chức tế lễ đã bị thiêu rụi bởi ngọn lửa từ Đức Chúa Trời ra nghịch cùng chúng. Và ngọn lửa mà Ê-li, bởi một tinh thần cầu nguyện phi thường, đã đem xuống từ trời trên hai viên quan và năm mươi lính của họ, đã thiêu rụi họ. Những ngọn lửa dữ dội và cuồng nộ của địa ngục sẽ thiêu đốt, nhưng không bao giờ hủy diệt thân thể của những kẻ bị hư mất. Trong địa ngục không có sự ngừng nghỉ của lửa đang cháy, cũng không có sự ngừng nghỉ của vật chất bị đốt. Cả ngọn lửa lẫn khói đều sẽ không thiêu rụi hay làm ngạt những kẻ không ăn năn; cả lửa địa ngục, và sự thiêu đốt thân thể của những kẻ bị bỏ rơi trong lửa ấy, đều sẽ được giữ gìn bởi quyền năng và sự quan phòng kỳ diệu của Đức Chúa Trời. Linh hồn qua sự đau đớn và hư hoại sẽ mất đi sự sống hạnh phúc của nó, nhưng nó sẽ không mất đi sự sống hay sự hiện hữu thiết yếu của nó. Nhưng,
Thứ sáu và cuối cùng, lửa của chúng ta có thể bị dập tắt và tắt hẳn. Những ngọn lửa nóng nhất, những vụ cháy lớn nhất, đã bị dập tắt và tắt hẳn bởi nước. Lửa trên lò sưởi của chúng ta, và trong ống khói của chúng ta, đôi khi bị dập tắt bởi
sự đoán phạt bằng lửa vừa qua.
tia nắng mặt trời, và thường chúng tự chết và tự tắt. Lửa của chúng ta được duy trì bằng củi, và bị dập tắt bằng nước: nhưng lửa địa ngục không bao giờ tắt, nó không bao giờ có thể bị dập tắt. Nó là một ngọn lửa đời đời, một ngọn lửa vĩnh cửu, một ngọn lửa không thể dập tắt. Trong Mác, từ câu 45 đến câu 49, ngọn lửa này không ít hơn năm lần được nói là không thể dập tắt; như thể Chúa không bao giờ có thể nói đủ về nó. Hỡi những người yêu dấu, Đức Thánh Linh không bao giờ phạm lỗi lặp lại vô ích: nhưng bởi những sự lặp lại thường xuyên này, Đức Thánh Linh muốn dạy con người hãy nhìn quanh mình, và coi nó như một điều có thật, và như một điều nghiêm trọng; và đừng đùa giỡn với những ngọn lửa không thể dập tắt; cũng đừng đi xuống địa ngục trong một giấc mơ. Chắc chắn ngọn lửa mà những kẻ bị hư mất sẽ bị ném vào sẽ không có sự gián đoạn nào về thời gian hay sự trừng phạt. Không nước mắt, không máu, không thời gian nào có thể dập tắt lửa địa ngục. Dù mỗi kẻ tội lỗi bị hư mất có khóc ra cả một đại dương, thì tất cả những đại dương ấy hợp lại cũng không bao giờ dập tắt được một tia lửa địa ngục. Những kẻ bị hư mất ở trong những xiềng xích đời đời của sự tối tăm; chúng ở dưới sự báo trả của lửa đời đời; chúng ở trong sự đen tối của sự tối tăm đời đời. Khói của sự giày vò của chúng bay lên đời đời, và chúng sẽ không được nghỉ ngơi ngày hay đêm. Những kẻ bị hư mất trong địa ngục rất muốn chết, nhưng chúng không thể; sự chết không có tiền chuộc, chúng sẽ luôn chết dần, mà không bao giờ chết hẳn; chúng sẽ luôn tiêu hao, mà không bao giờ bị tiêu hao. Khói của lò lửa của chúng bay lên đời đời. Chúng sẽ bị trừng phạt đời đời, Mê-lê-tơn nói về Thi Thiên 17. Và Mu-xcu-lút về cùng một câu Kinh Thánh nói rằng: Linh hồn của kẻ không tin kính sẽ bị trừng phạt trong địa ngục bằng những sự giày vò xứng đáng. Hàng vạn năm sẽ không quyết định hay đặt một kỳ hạn cho những sự chịu khổ của chúng. Pla-tôn có thể nói rằng, những ai không được tẩy sạch, mà ô uế, sẽ đi vào địa ngục để bị giày vò vì sự gian ác của mình, bằng những sự trừng phạt lớn nhất, cay đắng nhất và khủng khiếp nhất, đời đời trong nhà tù địa ngục ấy. Và Tri-xmê-gi-út có thể nói rằng: Những linh hồn ra khỏi thân thể trong tình trạng ô uế, đã bị quăng qua quăng lại với những sự trừng phạt đời đời. Phải, chính người Thổ Nhĩ Kỳ, khi nói về nhà của sự hư mất,
[NEEDS REVIEW: chú thích lề bằng tiếng La-tinh, mờ và vỡ vụn]
Giu-đe 7,6.
Khải Huyền 14:11. Ôi chữ Không bao giờ ấy, một sinh linh tuyệt vọng đáng thương trên giường chết đã nói, làm tan nát lòng tôi. Những truyện kể nói rằng Tra-gian được giải cứu khỏi địa ngục nhờ lời cầu nguyện của Grê-gô-ri, và Phôn-cô-xi-la nhờ lời cầu nguyện của Tê-tu-li-en, đều là dối trá.
[NEEDS REVIEW: chú thích lề mờ, không đọc rõ]
An-sê-lêm, Mê-đu-i-ông, và những người khác khẳng định rằng những kẻ đã biến ân điển của Đức Chúa Trời thành sự buông tuồng sẽ ở đời đời trong lửa địa ngục, và ở đó bị giày vò đời đời. Một người tu hành kia đi thăm Ô-lim-pi-út, người sống ẩn dật trong một tu viện gần Giô-đanh: và thấy ông ẩn mình trong một phòng tối, mà ông cho là không thể ở được, vì nóng bức, và vì bầy muỗi và ruồi bu quanh, và hỏi ông làm sao ông có thể chịu sống ở một nơi như vậy: ông đáp: Tất cả những điều này chỉ là chuyện nhẹ, nếu so với việc tránh khỏi những sự giày vò đời đời: tôi có thể chịu được sự chích của muỗi, để tôi khỏi phải chịu sự chích của lương tâm, và sự gặm nhấm của con sâu không bao giờ chết: sức nóng này, dầu gay gắt, tôi có thể dễ dàng chịu được, khi tôi nghĩ đến
lửa đời đời của địa ngục: những sự chịu khổ này chỉ ngắn ngủi, nhưng những sự chịu khổ của địa ngục thì đời đời.
những sự chịu khổ của địa ngục thì đời đời. Chắc chắn lửa địa ngục không thể chịu nổi cũng không thể chấm dứt. Sự cực độ và tính đời đời của những sự giày vò địa ngục được bày tỏ bởi con sâu không bao giờ chết. Đấng Christ ở cuối bài giảng của Ngài đã lặp lại ba lần về con sâu này, Mác 9:44. Nơi đó sâu của chúng không chết. Và lại nữa, câu 46. Nơi đó sâu của chúng không chết. Và lại nữa, câu 48. Nơi đó sâu của chúng không chết, và lửa của chúng không tắt. Chắc chắn những sự trừng phạt mà Chúa Giê-xu chúng ta thường xuyên nhấn mạnh như vậy trong một khoảng nhỏ như thế, là vượt quá mọi sự tưởng tượng và diễn tả.
[NEEDS REVIEW: chú thích lề mờ, không đọc rõ]
Vơ-đơ-rơ, thi sĩ.
Trong địa ngục chẳng nghe thấy gì, ngoài tiếng kêu la: Trong địa ngục lửa không bao giờ tắt, sâu không bao giờ chết. Nhưng địa ngục này đặt ở đâu, hỡi nàng Thơ của tôi, hãy dừng lại ở đó. Lạy Chúa, xin tỏ cho tôi biết nó là gì, nhưng đừng bao giờ tỏ nơi nào. Đối với sâu và lửa, đối với những sự giày vò ấy, Ngài đã không định kỳ hạn nào, chúng không thể hao mòn.
Nếu sau bao nhiêu triệu năm, bằng số giọt nước trong đại dương, có thể có sự giải thoát khỏi địa ngục, điều này sẽ đem lại một chút nhẹ nhõm, một chút an ủi cho những kẻ bị hư mất: ôi, nhưng chữ Đời đời, Đời đời, Đời đời này, chữ Đời đời, Đời đời, Đời đời này, sẽ làm tan nát lòng những kẻ bị hư mất thành mười nghìn mảnh. Hầu như không có sự đau đớn hay giày vò nào ở đây trên đất, mà lại không có một chút hy vọng nào
sự đoán phạt bằng lửa vừa qua.
về sự chấm dứt, giảm nhẹ, hay gián đoạn, có một chút hy vọng về sự cứu giúp hay giải thoát, nhưng trong địa ngục những sự giày vò ở đó đều không có sự nhẹ nhõm, không có thuốc chữa, và không có cuối cùng. Ở đây nếu một người sa vào lửa, người ấy có thể như một cây đuốc được kéo ra khỏi lửa, và được cứu; nhưng ra khỏi hồ lửa ấy, thì không có sự cứu chuộc. Đấng uy nghi mà kẻ có tội đã xúc phạm và chọc giận, là một Đấng uy nghi vô hạn. Bây giờ phải có một sự tương xứng nào đó giữa tội của kẻ có tội, và sự trừng phạt và giày vò của hắn. Bây giờ kẻ có tội là một tạo vật hữu hạn, hắn không có khả năng chịu đựng sức nặng của sự trừng phạt hay giày vò vô hạn về cường độ, vì điều đó sẽ là sự hủy diệt hay tiêu diệt hắn; và vì vậy hắn phải chịu sức nặng của sự trừng phạt hay giày vò vô hạn về phạm vi, tức là vô hạn về sự tiếp tục và chịu đựng. Điều gì thiếu trong sự giày vò, sẽ được bù đắp trong thời gian. Lửa đời đời và sự trừng phạt đời đời trong Tân Ước, được đặt trực tiếp đối nghịch với sự sống đời đời, với trạng thái phước hạnh của người công chính, trạng thái ấy sẽ không bao giờ có kết thúc. Và vì vậy, theo các quy tắc và châm ngôn của lý trí đúng đắn, nó nhất thiết hàm ý một sự trừng phạt có cùng thời lượng như phần thưởng. Bây giờ phần thưởng của các thánh trong thế giới bên kia, được mọi người thừa nhận là đời đời, là vĩnh cửu; và vì vậy sự trừng phạt của những kẻ bị hư mất, chỉ có thể là đời đời và vĩnh cửu nữa. Phần thưởng của những người được tuyển chọn sẽ không bao giờ chấm dứt; vì vậy sự trừng phạt của những kẻ bị hư mất sẽ không bao giờ chấm dứt: vì như lòng thương xót của Đức Chúa Trời là vô hạn đối với người được chọn, thì sự công chính của Đức Chúa Trời cũng là vô hạn đối với kẻ bị bỏ rơi trong địa ngục: kẻ bị bỏ rơi sẽ có sự trừng phạt không có lòng thương xót, sự khốn khổ không có ân điển, nỗi buồn không có sự cứu giúp, tiếng kêu không có lòng trắc ẩn, sự tai họa không có mức độ, và sự giày vò không có cuối cùng. Mọi người trong sự khốn khổ đều tự an ủi mình bằng hy vọng về một kết thúc; người tù, với hy vọng được thả khỏi ngục: người thủy thủ, với hy vọng cập bến an toàn: người lính, với hy vọng chiến thắng: người học việc, với hy vọng được tự do: người nô lệ chèo thuyền, với hy vọng được chuộc: chỉ kẻ tội lỗi không ăn năn là không có hy vọng trong địa ngục. Hắn sẽ có kết thúc, mà không có kết thúc; sự chết mà không có sự chết: đêm mà không có ngày: sự than khóc mà không có
Ma-thi-ơ 25; 2 Tê-sa-lô-ni-ca 1:7,8,9,10, v.v.
Âu-gu-tin.
Ê-sai, chương 21 và
câu 24, sách Về thành phố của Đức Chúa Trời.
Đrếch-xen.
Than khóc của Luân Đôn về
Không có một Cơ Đốc nhân nào
mà không tin rằng lửa địa ngục là đời đời. Tiến sĩ Giắc-sơn về Tín điều, quyển 11, chương 13.
Nếu lửa của
địa ngục là
có thể chấm dứt, thì
nó có thể
chịu đựng được:
nhưng vì
không có cuối cùng, nó hẳn phải là không có sự nhẹ nhõm và không có thuốc chữa. Chúng ta có thể than khóc đúng như một người đã làm: Ôi sự sống giết chết, ôi sự chết bất tử! Bê-đa, Về nghệ thuật chết lành, quyển 1, chương 2.
sự vui mừng: nỗi buồn, mà không có sự an ủi: và sự nô lệ, mà không có tự do. Những kẻ bị hư mất sẽ sống trong địa ngục lâu như chính Đức Chúa Trời sẽ sống trên thiên đàng: sự giam cầm của chúng trong xứ tối tăm ấy, trong vực không đáy ấy, không phải là sự giam cầm trong thời gian vua vui lòng; mà là sự giam cầm trong thời gian vua của các vua không vui lòng đời đời. Giả sử (một số người nói) rằng cả thế giới được biến thành một núi cát, và một con chim hồng tước nhỏ cứ mỗi nghìn năm lại đến, và mang đi khỏi đống ấy một hạt cát, thì sẽ phải trải qua một số năm vô hạn biết bao (không thể đếm được bởi mọi loài hữu hạn) trước khi núi giả định này có thể được mang đi hết. Bây giờ nếu một người phải nằm trong những sự thiêu đốt đời đời lâu như vậy, rồi sau đó mới có kết thúc cho nỗi khốn khổ của mình, thì điều đó sẽ đem lại cho hắn một chút nhẹ nhõm, tươi mới và an ủi. Nhưng khi con chim bất tử ấy đã mang đi núi giả định này cả nghìn lần, hết lần này đến lần khác: than ôi, than ôi, con người sẽ vẫn xa cách kết thúc của sự thống khổ và giày vò của mình như xưa nay. Hắn sẽ không gần hơn với việc ra khỏi địa ngục, so với chính khoảnh khắc đầu tiên hắn bước vào địa ngục. Giả sử (những người khác nói) rằng một người phải chịu những sự giày vò của địa ngục, bấy nhiêu năm và không hơn, bằng số cát trên bờ biển, giọt nước trong biển, ngôi sao trên trời, lá trên cây, cọng cỏ trên mặt đất, sợi tóc trên đầu mình, phải, trên đầu của mọi con người từng có, đang có, hay sẽ có trên thế giới, từ lúc bắt đầu cho đến lúc kết thúc; thế mà hắn vẫn tự an ủi mình bằng ý nghĩ nghèo nàn này: Thôi, sẽ có một ngày, khi sự khốn khổ và giày vò của tôi chắc chắn sẽ có kết thúc. Nhưng ôi than, chữ Không bao giờ, Không bao giờ, Không bao giờ này, sẽ làm đầy lòng những kẻ bị hư mất bằng sự kinh hoàng và khủng bố, cơn thịnh nộ và cơn giận, sự kinh ngạc và sửng sốt lớn nhất. Giả sử (những người khác nói) rằng những sự giày vò của địa ngục sẽ chấm dứt, sau khi một con chim nhỏ đã làm cạn biển, và chỉ mang ra đầy mỏ của nó một lần trong một nghìn năm. Giả sử (những người khác nói) rằng cả thế giới, từ mặt đất thấp nhất đến thiên đàng cao nhất, đều đầy những hạt cát, và cứ mỗi nghìn năm, một thiên sứ sẽ đến và lấy đi một hạt, và cứ tiếp tục như vậy cho đến khi
toàn bộ
sự đoán phạt bằng lửa vừa qua.
đống ấy đã hết. Giả sử (những người khác nói) rằng nếu một trong những kẻ bị hư mất trong địa ngục khóc theo cách này, tức là hắn chỉ rơi một giọt lệ trong một trăm năm; và những giọt lệ ấy được giữ lại với nhau, cho đến khi chúng bằng số giọt nước trong biển: thì sẽ phải trải qua bao nhiêu triệu thời đại, trước khi chúng có thể tạo thành một dòng sông, huống chi là cả một biển, và khi việc ấy đã xong, hắn lại khóc theo cùng một cách, cho đến khi hắn đã làm đầy biển thứ hai, thứ ba, thứ tư, nếu sau đó có kết thúc cho những sự khốn khổ của chúng, thì sẽ có một chút hy vọng, một chút an ủi rằng cuối cùng chúng sẽ chấm dứt, nhưng điều ấy sẽ không bao giờ, không bao giờ, không bao giờ chấm dứt. Đây là điều khiến chúng phải chịu những sự kinh hoàng và khủng khiếp giày vò nhất.
Vơ-rếch-xi-út đưa ra nhận xét này từ lời của Đấng Cứu Thế chúng ta, Giăng 15:6. Nếu ai chẳng cứ ở trong ta thì phải ném ra ngoài, cũng như nhánh nho; nhánh khô đi, người ta lượm lấy, quăng vào lửa, thì nó cháy. Tại đó ông nhận xét rằng những lời ấy không chạy theo thì tương lai, hắn sẽ bị ném ra, và sẽ bị ném vào lửa, và bị đốt: nhưng tất cả đều ở thì hiện tại, hắn bị ném ra, bị khô héo; người ta ném chúng vào lửa, và chúng bị đốt. Điều này (ông nói) là trạng thái và tình trạng của những kẻ bị hư mất; chúng bị đốt: tức là, chúng luôn luôn bị đốt: khi một nghìn năm đã qua, như lúc đầu thế nào, thì bây giờ vẫn thế, chúng bị đốt: sau một nghìn nghìn năm nữa, như trước kia thế nào, thì bây giờ vẫn thế, chúng bị đốt: nếu sau hàng triệu năm, câu hỏi được đặt ra: Bây giờ trạng thái và tình trạng của chúng là gì, chúng làm gì? Chúng chịu gì? Tình trạng của chúng ra sao? thì không thể có câu trả lời nào khác được đưa ra, ngoài việc chúng bị đốt: liên tục, và đời đời bị đốt. Một số người dám nói rằng: Sẽ có một thời gian, khi các thiên sứ sa ngã, và những kẻ gian ác nhất, sẽ được giải thoát khỏi những sự giày vò địa ngục. Và Âu-gu-tin nói về một số người nhân từ như vậy trong thời của ông. Và Ô-ri-gien đã giữ và dạy rằng, không chỉ những Cơ Đốc nhân không ăn năn, mà ngay cả những người ngoại giáo và ma quỉ sau thời hạn một nghìn năm, cũng sẽ được thả ra khỏi địa ngục, và trở nên sáng láng như các thiên sứ trên thiên đàng, như trước kia chúng đã từng. Nhưng những ý tưởng nguy hiểm này, và những ý kiến không có căn cứ này sẽ hoàn toàn sụp đổ
Công vụ 1:11.
Chương 11, câu 12.
Về thành phố của Đức Chúa Trời.
Giăng 3:17,18.
Lu-ca 1:68.
Rô-ma 6:cuối.
Chương 8:1,31,
32,33,34,35,
37; Sáng thế ký 3:11.
Chương 15:54,55,56,57,58; 1 Tê-sa-lô-ni-ca 1:cuối; Khải Huyền 10:5,6.
trước (bằng chứng rõ ràng của) những lẽ thật buồn thảm và nghiêm trọng ấy, mà tôi vừa trình bày cho anh em suy xét. Và như vậy tôi đã chỉ cho anh em sự khác biệt giữa lửa của chúng ta và lửa địa ngục.
Bây giờ hỡi các công dân Luân Đôn, những người thật sự kính sợ Chúa, và những người được hiệp nhất với Đấng Christ bởi đức tin, hãy biết để được an ủi và nâng đỡ đời đời rằng Đấng Christ đã bảo đảm cho anh em khỏi lửa địa ngục, khỏi lửa đời đời, khỏi lửa không thể dập tắt, khỏi lửa vĩnh cửu, và khỏi con sâu không bao giờ chết: như anh em có thể thấy rõ ràng và đầy đủ, bằng cách so sánh các câu Kinh Thánh ở lề với nhau. Đấng Christ bởi huyết của Ngài đã dập tắt sự dữ dội của những ngọn lửa địa ngục, đến nỗi chúng sẽ không bao giờ thiêu đốt anh em, cũng không đốt anh em, làm hại anh em, hay làm tổn thương anh em. Lò lửa của Nê-bu-cát-nết-sa là hình bóng của địa ngục (một số người nói). Bây giờ hãy xem như ba người trẻ, hay đúng hơn là ba nhà vô địch, đã không có một sợi tóc nào trên đầu bị cháy xém trong lò lửa ấy, thì lửa địa ngục cũng sẽ không bao giờ làm cháy xém một sợi tóc nào trên đầu anh em. Quyền lợi của anh em trong Đấng Christ là một sự bảo đảm cao quý và hiệu quả cho anh em chống lại những ngọn lửa của địa ngục. Pli-ni nói rằng, không có gì trên thế giới sẽ dập tắt lửa nhanh như muối và máu: và vì vậy ở nhiều xứ, nơi họ có thể kiếm được nhiều máu, họ sẽ dùng muối và máu, thay vì nước, để dập tắt lửa. Nếu anh em đổ nước lên lửa, lửa sẽ nhanh chóng làm cạn nó; nhưng nếu anh em đổ gỗ lên nó, nó sẽ dập tắt nó trong chốc lát. Ôi, hỡi các ông, huyết của Đấng Christ đã dập tắt những ngọn lửa của địa ngục đến nỗi chúng sẽ không bao giờ có thể thiêu đốt hay đốt cháy những linh hồn được quan tâm đến Ngài. Sự đổ huyết của Đấng Christ thật phong phú và hiệu quả (tác giả của tôi nói) đến nỗi nếu toàn thể đám đông những kẻ tội lỗi bị giam cầm đều tin vào Đấng Cứu Chuộc của mình, thì không một ai sẽ bị giữ lại trong xiềng xích của kẻ bạo chúa. Mọi vết nhơ mà một Cơ Đốc nhân tìm thấy trong lòng mình, trước sau gì cũng sẽ được rửa sạch trong huyết của Chiên Con. 1 Giăng 1:7. Huyết của Chúa Giê-xu Christ, Con Ngài, làm sạch chúng ta khỏi mọi tội. Bây giờ những người được rửa sạch và tẩy sạch khỏi tội lỗi của mình trong huyết của Chúa Giê-xu, những người ấy sẽ không bao giờ biết bằng kinh nghiệm, những sự thiêu đốt đời đời, hay một ngọn lửa thiêu nuốt có nghĩa là gì. Những người được rửa trong huyết của Đấng Christ, không cần sự thanh tẩy bởi những ngọn lửa của địa ngục. Pli-ni nói về cây pô-li-um,
rằng
Lê-ô Đơ Va.
sự đoán phạt bằng lửa vừa qua.
rằng nó là một chất bảo vệ chống lại rắn. Chắc chắn tôi biết rằng huyết của Đấng Christ là một chất bảo vệ hiệu quả chống lại mọi con rắn địa ngục và mọi sự giày vò địa ngục.
Hỡi các công dân tin kính, những người đã đặt Đức Chúa Trời làm đối tượng của sự kính sợ mình, và lòng mình cháy lên với tình yêu đối với Đấng Christ; hãy biết để được tươi mới đời đời rằng Đấng Christ đã giải thoát anh em, và bảo đảm cho anh em khỏi lửa đời đời, khỏi lửa không thể dập tắt, khỏi lửa vĩnh cửu; và vì vậy hãy chịu đựng cách ngọt ngào, hãy chịu đựng cách vui vẻ dưới sự đoán phạt bằng lửa đã qua trên anh em. Việc nhà cửa và tài sản của anh em bị đốt cháy là gì, so với việc thân thể và linh hồn bị đốt cháy trong địa ngục? Lửa Luân Đôn là gì, so với lửa địa ngục? Một đám cháy kéo dài bốn hay năm ngày là gì, so với lửa đời đời ấy, lửa không thể dập tắt ấy, lửa vĩnh cửu ấy mà anh em đã đáng chịu; và ân điển ban không đã giữ gìn anh em khỏi? Việc thường xuyên và nghiêm túc suy xét về lửa địa ngục (như tôi đã mở ra cho anh em), và về sự giải thoát hạnh phúc của anh em khỏi nó, rất có thể nâng đỡ và khích lệ lòng anh em dưới mọi sự chịu khổ lớn nhất của anh em bởi đám cháy đáng sợ ấy, đám cháy đã biến Luân Đôn yêu dấu thành một đống đổ nát.
Thưa ông, ông đã luận về những sự giày vò địa ngục; nhưng để làm sáng tỏ thêm lẽ thật, chúng tôi mong ông trả lời nghiêm túc câu hỏi buồn thảm này, tức là:
Làm thế nào sự thánh khiết không tì vết, sự công chính và sự công bình của Đức Chúa Trời có thể phù hợp với việc trừng phạt một sự xúc phạm tạm thời bằng những sự trừng phạt đời đời? Vì sự dữ của sự trừng phạt chỉ nên tương xứng với sự dữ của tội lỗi. Bây giờ có sự tương xứng nào giữa hữu hạn và vô hạn? Tại sao kẻ có tội lại phải nằm trong những sự giày vò địa ngục đời đời, chỉ vì đã phạm tội trong một thời gian ngắn, vài năm trên thế giới này?
Tôi cho rằng rất cần thiết phải nói đôi điều về câu hỏi quan trọng này,
trước khi tôi đến luận về những bổn phận
bắt buộc đối với những công dân mà nhà cửa
của họ đã trở thành một đống đổ nát: và vì vậy hãy nghe tôi
nói như vầy,
Hoàng đế Xer-xét có một chiếc áo làm bằng da kỳ nhông, đến nỗi khi ông đi xuyên qua lửa trong chiếc áo ấy, nó sẽ giữ ông khỏi bị cháy. Ôi, hỡi các ông, Đấng Christ là da kỳ nhông thật, Đấng chắc chắn sẽ giữ mọi linh hồn có ân điển khỏi bị cháy trong những ngọn lửa đời đời.
Phản đối.
Đáp.
1 Ti-mô-thê 1:15; Sáng thế ký 13:15.
[NEEDS REVIEW: câu La-tinh mờ, vỡ vụn]
[NEEDS REVIEW: câu La-tinh mờ, vỡ vụn]
[NEEDS REVIEW: câu La-tinh mờ, vỡ vụn]
[NEEDS REVIEW: câu La-tinh mờ, vỡ vụn]
[NEEDS REVIEW: câu La-tinh mờ, vỡ vụn]
[NEEDS REVIEW: câu La-tinh mờ, vỡ vụn]
1 Phi-e-rơ 3:20.
Thứ nhất, ý muốn của Đức Chúa Trời là quy tắc của sự công chính, và vì vậy điều Ngài làm hay sẽ làm, nhất thiết phải là công chính. Ngài là Chúa của mọi sự; Ngài có quyền tối cao và quyền tối thượng tuyệt đối trên tạo vật: Ngài là Đấng cầm quyền duy nhất, Vua của các vua, và Chúa của các chúa: Ngài là Đấng phán xét cả thế gian. Và Đấng phán xét cả thế gian há chẳng làm điều đúng sao? Nhưng,
Thứ hai, tôi đáp. Có một nguyên tắc trong con người để phạm tội đời đời: và vì vậy thật công bằng với Đức Chúa Trời, nếu Ngài trừng phạt hắn đời đời. Thời lượng của sự giày vò, xét đến khuynh hướng của kẻ phạm tội. Nếu kẻ có tội sống đời đời, hắn sẽ làm nhục Đức Chúa Trời đời đời, và đóng đinh Chúa của sự vinh hiển đời đời, và làm buồn Đức Thánh Linh của ân điển đời đời, và vi phạm một luật pháp công chính đời đời; và vì vậy thật công bằng với Đức Chúa Trời khi trừng phạt những kẻ có tội như vậy đời đời. Nếu kẻ có tội có thể sống đời đời, hắn sẽ phạm tội đời đời; nếu hắn có thể sống mãi, hắn sẽ phạm tội mãi. Dầu kẻ có tội mất mạng sống, hắn vẫn không mất ý muốn phạm tội. Những kẻ có tội phạm tội nhiều như chúng có thể, và lâu như chúng có thể; và nếu mồ mả không đặt dấu chấm hết cho những dục vọng của chúng, lòng chúng sẽ không bao giờ đặt dấu chấm hết cho những dục vọng của chúng. Kẻ có tội phạm tội trong cõi đời đời của mình, và Đức Chúa Trời trừng phạt trong cõi đời đời của Ngài. Kẻ có tội không bao giờ mất ý muốn phạm tội; ý muốn phạm tội của hắn là đời đời, và vì vậy thật công bằng với Đức Chúa Trời, khi sự trừng phạt của hắn cũng nên là đời đời. Ý muốn phạm tội là tội lỗi trong sự tính toán của Đức Chúa Trời. Đức Chúa Trời nhìn vào ý muốn nhiều hơn là việc làm; và vì vậy ý muốn ấy còn kéo dài, thì sự trừng phạt cũng phải kéo dài như vậy. Tâm trí và ý định của kẻ có tội là phạm tội đời đời, vĩnh cửu: nếu kẻ có tội sống luôn luôn, hắn sẽ phạm tội luôn luôn; và vì vậy như một người nói, vì tâm trí con người trong đời này không bao giờ muốn lìa khỏi tội lỗi, nên thật công bằng khi nó không bao giờ lìa khỏi sự trừng phạt trong đời sau. Nhiều người trong thế giới cũ đã sống tám hay chín trăm năm, thế mà đức tin và sự ăn năn vẫn bị giấu khỏi mắt họ: sự nhẫn nại, khoan dung, nhịn nhục, dịu dàng và nhân từ ấy, lẽ ra phải dẫn họ đến sự ăn năn mau chóng, đến sự ăn năn nghiêm túc,
sự ăn năn.
sự đoán phạt bằng lửa vừa qua.
Kẻ có tội luôn phạm tội trong cõi đời đời của mình, vì vậy hắn sẽ luôn bị trừng phạt trong cõi đời đời của Đức Chúa Trời.
sự ăn năn, đến sự ăn năn triệt để, đến sự ăn năn không bao giờ phải hối tiếc, chỉ được dùng để bao che cho sự dâm đãng và gian ác của họ. Điều này chắc chắn: những kẻ gian ác bị bỏ mặc cho chính mình, sẽ không bao giờ chán tội lỗi của mình, cũng không bao giờ ăn năn về tội lỗi của mình, và vì vậy Đức Chúa Trời sẽ không bao giờ chán việc hành hạ chúng, cũng không bao giờ hối tiếc về việc trừng phạt chúng. Kẻ có tội không bao giờ lìa tội lỗi mình, cho đến khi tội lỗi lìa hắn trước: nếu sự chết không đặt dấu chấm hết cho tội lỗi của hắn, hắn sẽ không bao giờ ngừng phạm tội. Điều này có thể được minh họa bằng một ví dụ như vầy: Một nhóm người chơi cờ bạc quyết định chơi suốt đêm, và theo đó họ ngồi xuống chơi cờ vua, cờ bàn, hay một trò chơi khác, ngọn nến của họ tình cờ, hay bất ngờ tắt đi, hoặc bị dập tắt, hoặc cháy hết, nến đã tắt, họ buộc phải bỏ trò chơi, và đi ngủ trong bóng tối; nhưng nếu nến còn cháy suốt đêm, họ đã chơi suốt đêm. Đây là trường hợp của mọi kẻ có tội, xét về tội lỗi, nếu sự chết không dập tắt ngọn nến của sự sống, kẻ có tội sẽ vẫn phạm tội. Nếu kẻ có tội sống đời đời, hắn sẽ phạm tội đời đời; và vì vậy thật là một điều công chính với Đức Chúa Trời, khi trừng phạt hắn đời đời trong những sự giày vò địa ngục. Mọi kẻ tội lỗi không ăn năn sẽ phạm tội cho đến những ngày của cõi đời đời, nếu hắn có thể sống cho đến những ngày của cõi đời đời, Thi Thiên 74:10. Hỡi Đức Chúa Trời, kẻ thù sỉ nhục Chúa cho đến bao giờ? Kẻ thù sẽ phạm thượng đến danh Chúa đời đời sao? Đời đời và hơn nữa; hay đời đời và còn nữa: (vì cách nói của tiếng Hê-bơ-rơ thích phóng đại như vậy) như thể kẻ có tội, kẻ phạm thượng,
muốn đặt một kỳ hạn kéo dài hơn cả cõi đời đời cho tội lỗi. Tác giả Thi Thiên ngầm nói: Lạy Chúa, nếu Chúa chỉ để mặc chúng đời đời, chúng chắc chắn sẽ phạm thượng đến danh Chúa đời đời.
[NEEDS REVIEW: chú thích lề mờ, không đọc rõ]
Tôi đã đọc về con cá sấu, rằng nó không biết giới hạn nào về sự lớn lên; nó luôn lớn lên càng ngày càng lớn, và không bao giờ đạt đến một mức độ khổng lồ nhất định, bao lâu nó còn sống. Bao lâu nó còn sống, nó còn lớn lên. Mọi kẻ có tội đã quen với tội lỗi (nếu bị bỏ mặc) sẽ là một quái vật như vậy, luôn trở nên tệ hơn và tệ hơn. Nhưng,
Thứ ba, tôi đáp, rằng Đức Chúa Trời mà họ đã phạm tội nghịch cùng, là một điều tốt vô hạn và đời đời. Bây giờ một tạo vật hữu hạn không thể chịu một sự trừng phạt vô hạn về cường độ, và vì vậy hắn phải chịu nó về phạm vi. Họ đã phạm tội không ăn năn
nghịch cùng một Đấng uy nghi vô hạn, và theo đó sự trừng phạt của họ phải là vô hạn. Bây giờ vì nó không thể là vô hạn,
[NEEDS REVIEW: chú thích lề mờ, vỡ vụn]
[NEEDS REVIEW: chú thích lề mờ, vỡ vụn]
Bao lâu tội lỗi của tội lỗi còn lại, sự trừng phạt và giày vò sẽ còn lại.
về mức độ, con người chỉ là những tạo vật hữu hạn, và vì vậy không có khả năng chịu những sự giày vò vô hạn cùng một lúc; vì vậy sự trừng phạt của họ phải là vô hạn về chiều dài và sự tiếp tục của nó. Điều gì thiếu trong sự giày vò, phải được bù đắp trong thời gian. Mọi tội lỗi đều có bản tính vô hạn, vì phẩm giá vô hạn của Đấng mà tội lỗi được phạm nghịch cùng; và vì vậy nó xứng đáng với một sự trừng phạt vô hạn; mà vì nó không thể vô hạn về cường độ và sự lớn lao của nó, nên còn lại rằng nó phải vô hạn về thời lượng và sự tiếp tục của nó. Hãy ghi nhớ, mọi sự trừng phạt đều phải được thi hành theo phẩm giá của Đấng mà sự xúc phạm được phạm nghịch cùng. Lời nói nghịch cùng những người thường, chỉ là những hành động thường; lời nói nghịch cùng những người quý tộc, là những sự sỉ nhục lớn; nhưng lời nói nghịch cùng các vua chúa, là sự phản nghịch. Vì vậy phẩm giá của Đấng mà tội lỗi được phạm nghịch cùng, làm tăng nặng tội lỗi một cách vô cùng. Đánh một người thấp kém, là việc bị bắt giữ, nhưng đánh một vua, là việc phải chết. Bây giờ có một khoảng cách và sự không tương xứng vô hạn biết bao, giữa Chúa của các đạo binh và những con sâu bò lết nghèo hèn như chúng ta, Ngài là sự thánh khiết, còn chúng ta là sự tội lỗi; Ngài là sự đầy đủ, còn chúng ta là sự trống rỗng; Ngài là sự toàn năng, còn chúng ta là sự bất lực; Ngài là Đấng uy nghi, còn chúng ta là sự hư không; Ngài là (mọi sự trong mọi sự) tất cả trong tất cả, còn chúng ta chẳng là gì cả. Bây giờ phạm tội nghịch cùng một Đấng uy nghi vinh hiển vô hạn như vậy, xứng đáng với sự trừng phạt vô hạn. Nhưng,
Thứ tư, tôi đáp, dầu hành động phạm tội là thoáng qua, nhưng nó để lại một vết nhơ trên linh hồn, vết nhơ ấy là thường hằng, và còn ở trong nó đời đời, và đời đời nó khiến kẻ có tội hướng về tội lỗi (nếu không được tha thứ và tẩy sạch bởi lòng thương xót và ân điển); và vì vậy thật công bằng, khi mục đích phạm tội liên tục này bị trừng phạt bằng sự đau đớn liên tục. Tội lỗi và vết nhơ của tội lỗi, theo bản tính riêng của nó, và khi không được tha thứ, còn lại đời đời trên linh hồn; và vì vậy còn có thể theo sau điều gì, ngoài những sự giày vò đời đời. Sự tiếp tục lâu dài của tội lỗi được mô tả một cách đáng chú ý bởi tiên tri
sự đoán phạt bằng lửa vừa qua.
tiên tri Giê-rê-mi, chương 17, câu 1. Tội của Giu-đa đã chép bằng bút sắt, bằng mũi kim cương; đã chạm trên bảng của lòng chúng nó. Không chỉ được viết, mà còn được khắc, đến nỗi không bàn tay nào có thể xóa được. Đừng coi nhẹ việc phạm bất cứ tội nào, nó không biến mất cùng với hành động. Sự hư không nhỏ nhất cũng có một sự thường hằng, phải, một cõi đời đời của tội lỗi trên nó. Tội lỗi để lại một vết nhơ trong linh hồn, đem lại chất liệu cho lửa địa ngục, bị trừng phạt đời đời, vì vẫn còn chất liệu cho ngọn lửa đời đời ấy tác động lên. Nhưng,
Thứ năm, tôi đáp, dầu sự chết đặt dấu chấm hết cho đời sống của con người, nhưng không đặt dấu chấm hết cho tội lỗi. Địa ngục đầy tội lỗi, như nó đầy sự trừng phạt hay giày vò. Dầu các nhà thần học kinh viện quyết định rằng, sau đời này, con người không còn khả năng lập công hay mắc tội; và vì vậy bởi tội lỗi của mình, chúng không chuốc lấy một mức độ trừng phạt lớn hơn; nhưng họ thừa nhận rằng chúng vẫn phạm tội. Dầu khi tạo vật thực sự ở dưới bản án kết tội, luật pháp ngừng việc trừng phạt thêm nữa, nhưng vẫn còn nghĩa vụ đối với các điều răn của luật pháp. Dầu một người chỉ bị ràng buộc với sự rủa sả của luật pháp, khi xét hắn là một kẻ có tội, nhưng hắn vẫn bị ràng buộc với điều răn của luật pháp, khi xét hắn là một tạo vật: đến nỗi dầu công trạng xấu của tội lỗi chấm dứt sau sự chết, nhưng bản tính của tội lỗi vẫn còn: dầu bởi việc phạm tội chúng không chuốc lấy một mức độ trừng phạt cao hơn và lớn hơn, nhưng vì chúng tiếp tục phạm tội, nên thật công bằng với Đức Chúa Trời, khi có sự tiếp tục của sự trừng phạt đã được thi hành. Nhưng,
Thứ sáu, tôi đáp, việc Đức Chúa Trời trừng phạt những sự xúc phạm tạm thời bằng những sự giày vò thường hằng không phải là bất công. Đức Chúa Trời đo lường sự trừng phạt, theo sự lớn lao của sự xúc phạm, chứ không theo thời gian mà tội lỗi đã được thực hiện. Tội giết người, ngoại tình, phạm thánh, phản nghịch, và những tội nặng tương tự, bị kết án trong các tòa án của loài người, phải chết mà không có lòng thương xót, và đôi khi phải chịu tù chung thân, hay lưu đày chung thân; thế mà những sự xúc phạm lớn này đã được phạm và thực hiện trong một thời gian ngắn. Bây giờ điều này có sự tương xứng với những sự giày vò đời đời. Ôi, hỡi các ông, nếu những sự xúc phạm phạm nghịch cùng Đức Chúa Trời, là vô cùng ghê tởm, thì tại sao sự trừng phạt lại không thể kéo dài vô hạn. Những sự xúc phạm của kẻ có tội, như Âu-gu-tin
Âu-gu-tin, Về thành phố của Đức Chúa Trời, quyển 21, chương 11.
Hê-bơ-rơ 12:29.
Phục truyền luật lệ ký 16,
chương 30:15.
Hê-bơ-rơ 2:2,3.
Chương 10:28.
Giăng 3:14,
15,16,17,36.
Chương 1:11.
Giăng 5:40; Ma-thi-ơ 22:2.
2 Cô-rinh-tô 4:3,4.
quan sát đúng, không phải được đo lường theo độ dài của thời gian mà chúng đã được thực hiện; mà theo sự ô uế lớn lao của tội ác: và nếu vậy thì Đức Chúa Trời là công chính khi trói buộc kẻ có tội trong những xiềng xích đời đời. Chúng ta phải nhớ rằng Đức Chúa Trời là một Đức Chúa Trời lớn lao và vinh hiển, và Ngài là một Đức Chúa Trời toàn tri và toàn năng, và Ngài là một Đức Chúa Trời mạnh mẽ, phải, một Đức Chúa Trời toàn năng, và Ngài là một Đức Chúa Trời thánh khiết và công chính, và Ngài là (ngoài Đấng Christ) một Đức Chúa Trời không thể hiểu thấu, không thể truyền đạt, và rất đáng sợ, và Ngài là một Đức Chúa Trời vô hạn, đời đời, và độc lập. Và chúng ta phải nhớ rằng con người là một cái bóng, một bong bóng, một hơi nước, một giấc mơ, một luồng gió, hèn hạ, tội lỗi, vô giá trị. Bây giờ những điều này được xét đến, chúng ta há chẳng phải thú nhận rằng chính cõi đời đời cũng là một khoảng quá ngắn, để Đức Chúa Trời báo trả chính Ngài trên những kẻ có tội. Nhưng,
Thứ bảy và cuối cùng, tôi đáp, những kẻ có tội như vậy chỉ nhận lấy điều
chúng đã chọn. Trong khi chúng sống dưới phương tiện của ân điển,
Đức Chúa Trời của ân điển đã đặt trước mặt chúng thiên đàng và địa ngục, vinh hiển
và khốn khổ, sự sống đời đời, và sự chết đời đời; đến nỗi nếu chúng
đời đời hư mất, chúng không có ai để trách ngoài chính mình,
vì đã chọn địa ngục thay vì thiên đàng, khốn khổ thay vì
vinh hiển, và sự chết đời đời, thay vì sự sống đời đời. Ôi, thật
tự do, thật đầy đủ, thật thường xuyên, thật đầy ân điển, thật vinh
hiển, Đấng Christ đã được dâng hiến trong Phúc Âm cho những kẻ tội lỗi nghèo khổ,
thế mà chúng không muốn chọn Ngài, chúng không muốn
kết hợp với Ngài, chúng không muốn ôm lấy Ngài, cũng không chấp nhận
Ngài, cũng không bước vào giao ước hôn nhân với Ngài, cũng không
phó mình cho Ngài, cũng không lìa bỏ những dục vọng của mình để vui hưởng
Ngài; chúng không muốn đến cùng Đấng Christ, để chúng có thể có
sự sống; chúng đã khinh thường lòng thương xót vô hạn, và khinh miệt sự giàu có của
ân điển, và giày đạp dưới chân huyết của giao ước
đời đời, và khinh miệt những lời mời gọi của sự cứu rỗi đời đời;
vì vậy thật là công bằng, khi họ phải nằm xuống trong nỗi đau khổ đời đời—
nỗi buồn. Làm sao tội nhân ấy được cứu, khi người ấy cứ—
từ chối sự cứu rỗi? Làm sao lòng thương xót cứu được kẻ không muốn được
cứu bởi lòng thương xót? Làm sao Đấng Christ cứu được một người như vậy, khi người ấy
không muốn được cứu bởi Ngài? Cả thế gian cũng không cứu được kẻ
ấy khỏi đi xuống địa ngục, khi người ấy đã cương quyết quyết định rằng
người ấy
Sự xử lý bằng lửa gần đây.
sẽ không lên Thiên đàng. Các tội nhân đã táo bạo và hằng ngày từ chối sự sống đời đời, lòng thương xót đời đời, vinh quang đời đời; và vì vậy thật là công bằng, khi họ phải chịu nỗi khốn khổ đời đời. Và xin để bấy nhiêu đó là đủ để đáp lại sự Phản đối.
Nhưng thưa Ngài, xin cho hỏi những bổn phận nào là bổn phận bắt buộc đối với những người đã bị thiêu rụi, và những người mà nhà ở của họ nay đã nằm trong tro tàn của nó?
Tôi đáp rằng, đó là những điều sau đây.
Thứ nhất, hãy nhìn thấy bàn tay của Chúa trong trận hỏa hoạn khủng khiếp gần đây này, hãy nhận biết Chúa là Tác giả của mọi sự đoán phạt, và của sự đoán phạt này nói riêng. Đó là một điểm cao của sự khôn ngoan và đạo đức Cơ Đốc, khi nhận biết Chúa là Tác giả của mọi sự đau khổ cá nhân hay quốc gia xảy đến cho chúng ta, Giê-rê-mi 9:12. Ai là người khôn ngoan hiểu điều nầy? Vì cớ sao đất bị hủy phá, bị đốt cháy như đồng vắng mà không ai đi qua? Thật là sự khôn ngoan rất lớn khi biết mọi hoạn nạn của chúng ta đến từ ai; và vì cớ gì mọi hoạn nạn của chúng ta đến trên chúng ta. Đức Chúa Trời mong chúng ta quan sát bàn tay Ngài trong mọi sự đau khổ của chúng ta. Hãy nghe tiếng roi, và Đấng đã định nó. Đức Chúa Trời nhận mọi thứ hoạn nạn là sự quản trị đặc biệt của riêng Ngài, A-mốt 3:6. Trong thành có tai vạ nào mà Đức Giê-hô-va chẳng làm ra sao? Ta là Đấng dựng nên ánh sáng và tạo ra tối tăm; Ta làm ra bình an và dựng nên tai họa; Ta là Đức Giê-hô-va, Đấng làm mọi sự nầy, Ê-sai 45:7. Đức Chúa Trời lấy làm nặng nề lắm, và xem đó như một sự sỉ nhục rất lớn đặt trên quyền năng, sự quan phòng và sự công chính của Ngài, khi loài người không chịu thấy cũng không chịu nhận biết bàn tay Ngài trong những hoạn nạn nặng nề và những sự đau khổ buồn thảm mà Ngài giáng trên họ: Về những người như vậy, tiên tri Ê-sai than phiền, Ê-sai 26:11. Hỡi Đức Giê-hô-va, khi tay Ngài giơ lên, chúng nó chẳng thấy. Bàn tay, quyền năng của Chúa đã tỏ ra rất rõ ràng và hiển nhiên trong những sự đoán phạt giáng trên họ, đến nỗi rất có thể khiến họ phải thừa nhận rằng chính Chúa đã nổi cơn thịnh nộ và cơn giận của Ngài chống lại họ: mà dầu vậy họ vẫn cố ý và tuyệt vọng nhắm mắt lại trước mọi sự thật
[NEEDS REVIEW: dấu in của nhà in, không có nội dung đọc được]
[NEEDS REVIEW: văn bản quét không đọc được]
Đáp.
Lê-vi Ký 26:41. Mi-chê 7:9.
Mi-chê 6:9. Xem đoạn Kinh Thánh này được mở ra đầy đủ trong Thư thứ nhất của tôi gửi kèm Luận văn về Sự Cầu nguyện Nơi Kín.
Sáng Thế Ký 45:7.
Gióp 1:21.
của Đức Chúa Trời, và không chịu nhìn thấy bàn tay đáng sợ của Ngài đã giơ ra chống lại họ. Hỡi các Ngài, Đức Chúa Trời xem chính Ngài như bị sỉ nhục và bị vu khống, bởi những kẻ không chịu thấy bàn tay Ngài trong những sự đoán phạt kinh ngạc mà Ngài giáng trên họ, Giê-rê-mi 5:12. Chúng nó đã nói dối Đức Giê-hô-va mà rằng: Ngài chẳng phải là Đức Chúa Trời; hay như tiếng Hê-bơ-rơ diễn đạt, Ngài không phải là Đấng ấy. Sự vô thần của dân Giu-đa là như vậy, họ khinh thường những lời cảnh cáo thiêng liêng, và khinh rẻ mọi lời đe dọa đáng sợ về gươm giáo, đói kém và lửa, những điều đáng lẽ đã dẫn họ đến sự ăn năn, và vì vậy ngầm nói rằng, Chúa không phải là Đức Chúa Trời: những kẻ hoặc nói rằng Đức Chúa Trời không toàn tri, hoặc nói rằng Ngài không toàn năng, hoặc nói rằng Ngài không công chính đến nỗi thi hành những sự đoán phạt mà Ngài đã đe dọa. Những kẻ như vậy nói dối về Chúa, những kẻ như vậy chối bỏ Ngài là Đức Chúa Trời. Nhiều người cảm nhận cây roi, mà không nghe được nó; và nhiều người kinh nghiệm nỗi đau của cây roi, mà không thấy bàn tay cầm cây roi; và điều đó thật buồn. Làm sao con người tự nhiên, không có con mắt đức tin nhìn xa trông rộng, có thể nhìn cao đến nỗi thấy bàn tay của Chúa trong những sự đoán phạt tàn phá và hủy diệt. Theo kinh nghiệm chung, chúng ta thấy rằng những con người tự nhiên rất dễ quy mọi sự dữ trong những đau khổ của họ cho các nguyên nhân thứ yếu: đôi khi họ kêu lên, điều này đến từ một sự rối loạn trong thiên nhiên; và những lúc khác họ kêu lên, điều này đến từ một bầu không khí xấu: Đôi khi họ kêu lên về sự ác độc, mưu đồ, ganh tị và cơn giận của loài người; và những lúc khác họ kêu lên về các ngôi sao, sự may rủi và vận mệnh, và vì vậy bám vào bất cứ điều gì, hơn là bàn tay của Đức Chúa Trời. Nhưng nay một Cơ Đốc nhân đầy ân điển, dưới mọi sự đau khổ của mình, người ấy bỏ qua mọi nguyên nhân thứ yếu, và chăm chú nhìn vào bàn tay của Đức Chúa Trời. Các ngươi biết Giô-sép đã nói gì với các anh em bất nhân của mình, những người đã bán ông làm nô lệ, Không phải các ngươi, nhưng Đức Chúa Trời đã sai ta đến Ai Cập. Gióp đã gặp nhiều sự mất mát nặng nề và nhiều thập tự giá đau đớn, nhưng dưới tất cả những điều đó, ông đã bỏ qua mọi công cụ, mọi nguyên nhân thứ yếu; ông bỏ qua người Sa-bê và người Canh-đê, và Sa-tan, và chăm chú nhìn vào bàn tay của Đức Chúa Trời: Đức Giê-hô-va đã ban cho, Đức Giê-hô-va lại cất đi; đáng ngợi khen danh Đức Giê-hô-va. Giu-đa, và An-ne, và Cai-phe, và Phi-lát, và Hê-rốt, và những lính đẫm máu, đều có một bàn tay sâu đậm trong những sự đau khổ của Đấng Christ, nhưng dầu vậy Ngài vẫn bỏ qua tất cả bọn họ
Sự xử lý bằng lửa gần đây.
và chăm chú nhìn vào bàn tay của Cha Ngài. Chén mà Cha đã ban cho ta, ta há chẳng uống sao? Chén này là chén đau khổ của Ngài. Nay trong mọi sự đau khổ buồn thảm của Ngài, Ngài vẫn luôn hướng mắt về bàn tay của Cha Ngài. Chúng ta hãy trong mọi sự đau khổ của mình viết theo bản mẫu mà Đấng Christ đã đặt trước mặt chúng ta. Nhưng về điều này tôi đã nói rất dài rồi; và vì vậy xin để sự chạm nhẹ này là đủ ở đây.
Thứ hai, hãy gắng sức chứng tỏ Chúa là công chính trong mọi điều Ngài đã làm: Hãy nói, Chúa là công chính, dầu Ngài đã khiến thành của các ngươi trở nên hoang vu. Khi Giê-ru-sa-lem bị bỏ hoang vu, và vách thành của nó bị phá đổ, và các cổng thành của nó bị đốt cháy bằng lửa, Nê-hê-mi đã chứng tỏ Chúa là công chính, Nê-hê-mi 9:33. Dầu vậy, Chúa vẫn công bình trong mọi sự giáng trên chúng tôi; vì Chúa đã làm thành tín, còn chúng tôi đã làm gian ác. Cùng một Thần ấy ở trên Giê-rê-mi, Ca Thương 1:1, 18. Sao thành nầy xưa đông dân mà nay ngồi một mình? Sao nàng xưa lớn giữa các nước, và làm nữ vương trong các tỉnh, mà nay phải nộp thuế? Các đường lối Si-ôn buồn rầu, vì chẳng ai đến dự lễ trọng thể: mọi cổng thành đều hoang vu, các thầy tế lễ than thở, các gái đồng trinh bị khốn khổ, và nàng thì cay đắng. Đức Giê-hô-va là công bình, vì tôi đã bạn nghịch mạng lệnh Ngài. Cùng một Thần ấy ở trên Đa-vít, Thi Thiên 119:75. Hỡi Đức Giê-hô-va, tôi biết sự xét đoán của Ngài là công bình, và Ngài lấy sự thành tín mà làm cho tôi bị khổ nạn. Cũng vậy Thi Thiên 145:17. Đức Giê-hô-va là công bình trong mọi đường Ngài, và hay làm ơn trong mọi công việc Ngài. Châm ngôn này chúng ta phải sống và chết theo, dầu chúng ta không luôn luôn thấy lý do của các đường lối Ngài. Mọi người đều thừa nhận rằng ý muốn của Đức Chúa Trời là quy tắc tối cao, trọn vẹn nhất và không sai lầm của sự công chính thiêng liêng, và Đức Chúa Trời là luật cho chính mình Ngài. Đấng đoán xét cả thế gian há lại không làm sự công bình sao? Trong câu hỏi phủ định này, có hàm ý nhấn mạnh một mệnh đề khẳng định: đó là, Đức Chúa Trời trên hết mọi người khác, phải và sẽ làm điều ngay thẳng, vì từ sự phán xét của Ngài không có sự kháng cáo nào. Áp-ra-ham xét đến bản tính và sự công chính của Đức Chúa Trời, đã tin chắc rằng Đức Chúa Trời không thể làm khác hơn là điều ngay thẳng. Hỡi Đức Chúa Trời
Giăng 1:9-11.
Cũng vậy, hoàng đế Maurice đã chứng tỏ Đức Chúa Trời là công chính, khi ông thấy vợ và con mình bị giết trước mắt mình bởi kẻ phản bội Phocas, và biết rằng chính mình chẳng bao lâu sau cũng sẽ bị giết trong máu của anh em mình; ông kêu lên rằng: Hỡi Đức Giê-hô-va, Ngài là công chính trong mọi sự xét đoán của Ngài.
Sáng Thế Ký 18:25.
Nếu Đức Chúa Trời đuổi các ngươi ra khỏi nhà cửa, và làm hư hại mọi điều vui thích của các ngươi, và lột trần các ngươi như ngày các ngươi mới sinh ra: vâng. Vì nếu Ngài đã làm vậy, Ngài đã không làm điều gì sai trái với các ngươi: Ngài không thể làm điều gì sai trái với các ngươi; Ngài là luật cho chính mình Ngài: và ý muốn công chính của Ngài là quy tắc của mọi sự công chính. Đức Chúa Trời cũng dễ ngừng hiện hữu, như Ngài ngừng làm điều công chính và ngay thẳng vậy.
Sô-phô-ni 1:15.
Ca Thương 3:12.
và ngay thẳng. Vậy Thi Thiên 97:2. Mây và tối tăm ở chung quanh Ngài;
Thi Thiên 92:15. Gióp 36:23.
Sự công chính và sự xét đoán là nơi ở của ngai Ngài. Mây và tối tăm, tức sự đáng sợ trong các đường lối quản trị của Đức Chúa Trời: dầu Đức Chúa Trời rất đáng sợ trong các đường lối quản trị của Ngài, nhưng sự công chính và sự xét đoán là nơi ở của ngai Ngài. Đó đã là một ngày thịnh nộ của Đức Chúa Trời tại Luân Đôn, một ngày hoạn nạn và khốn khổ, một ngày than khóc và hoang vu, một ngày tối tăm và u ám, một ngày mây mù và tối tăm dày đặc, như đã từng có tại Giê-ru-sa-lem: nhưng sự công chính và sự xét đoán là nơi ở của ngai Ngài: hay như có thể dịch là, là nền tảng của ngai Ngài. Ngai xét đoán của Đức Chúa Trời luôn luôn được đặt nền trên sự công chính. Cũng vậy Đa-ni-ên 9:12. Và Ngài đã làm ứng nghiệm lời Ngài đã phán nghịch cùng chúng tôi, và nghịch cùng các quan xét đã xét đoán chúng tôi, mà giáng trên chúng tôi tai vạ lớn: vì dưới cả trời chưa hề có sự như đã làm ra trên Giê-ru-sa-lem. Câu 14. Đức Giê-hô-va Đức Chúa Trời chúng tôi là công bình trong mọi việc Ngài làm; vì chúng tôi đã không vâng theo tiếng Ngài. Đức Chúa Trời chỉ là công chính, Ngài là công chính trọn vẹn, Ngài là công chính gương mẫu, Ngài là công chính đời đời, Ngài là công chính vô hạn, và không có sự bất chính nào ở trong Ngài. Có bốn điều mà Đức Chúa Trời không thể làm: 1. Ngài không thể nói dối. 2. Ngài không thể chết. 3. Ngài không thể chối bỏ chính mình: Và 4. Ngài không thể nhìn xem sự gian ác, mà không ghê tởm nó: Ngài không thể nhìn xem sự gian ác mà chấp nhận nó, hay vui thích trong nó. Đức Chúa Trời có quyền tối cao trên mọi thân thể và mọi công việc của các ngươi trong đời này; và vì vậy Ngài có thể làm với các ngươi, và với mọi sự thuộc về các ngươi theo ý Ngài muốn: vì cớ đó các ngươi phải nói rằng, Chúa là công chính, dầu Ngài đã khiến nhà ở của các ngươi trở nên hoang vu, và đốt cháy nhà cửa của các ngươi trước mắt các ngươi. Thật vậy, Đức Chúa Trời đã đối xử nghiêm khắc với Luân Đôn; nhưng Ngài có thể đã đối xử nghiêm khắc hơn với nó: Ngài có thể đã đốt cháy mọi ngôi nhà; và Ngài có thể đã thiêu hủy mọi cư dân
Sự xử lý bằng lửa gần đây.
Ê-xê-chi-ên 13:7.
trong ngọn lửa của Luân Đôn. Ngài có thể đã làm ứng nghiệm lời buồn thảm ấy trên họ, Chúng nó sẽ đi từ lửa này, và một lửa khác sẽ nuốt chúng nó. Các công dân Luân Đôn có thể nói với Ê-xơ-ra tốt lành rằng, Đức Chúa Trời đã phạt chúng tôi ít hơn sự gian ác của chúng tôi đáng chịu: và vì vậy rất thích hợp cho họ nói rằng, Chúa là công chính. Mọi điều Đức Chúa Trời làm đều tốt lành: các ngươi biết Ê-xê-chia đã nói gì, 2 Các Vua 20:19. Lời của Đức Giê-hô-va thật tốt lành. Đó là một lời khó khăn, một lời buồn thảm, rằng mọi kho tàng của ông sẽ bị đem sang Ba-by-lôn, và các con trai ông cũng vậy, và bị làm tôi tớ tại đó: mà dầu vậy ông nói rằng, Lời của Đức Giê-hô-va thật tốt lành. Bất cứ điều gì Đức Chúa Trời làm đều tốt lành. Đức Chúa Trời, vì Ngài là tốt lành, như một người đã nói, không thể ban cho điều gì, làm điều gì, ngoài điều tốt lành; Ngài thường làm điều tốt lành, Ngài không thể nào làm khác được. Vì cớ đó cũng thích hợp cho chúng ta nói rằng, Chúa là công chính, dầu thành của chúng ta bị bỏ hoang vu. Thà ở dưới một cây roi bằng lửa, còn hơn là đắm mình trong bùn lầy của tội lỗi. Thà Luân Đôn bị bỏ hoang vu, còn hơn là Đức Chúa Trời phán rằng, Nước Anh, hãy đi đi. Đó là một Cơ Đốc nhân đáng giá vàng, người có thể vững vàng, hết lòng và thường xuyên nói rằng, Chúa là công chính, dầu mọi điều vui thích của chúng ta đều bị bỏ hoang vu.
Tôi muốn nói rằng, Chúa là công chính; nhưng bởi sự xử lý bằng lửa này, tôi bị đuổi ra khỏi nhà cửa.
Nay để đáp lại sự Phản đối này, xin cho phép tôi hỏi rằng,
Thứ nhất, nhà của các ngươi có được dâng hiến cho Chúa bằng sự kiêng ăn và cầu nguyện, hay không? Nếu nó chỉ được dâng hiến cho sự phục vụ tội lỗi, Sa-tan, hay thế gian, thì không có gì lạ nếu Chúa đã biến nó thành một đống đổ nát. Nhưng,
Thứ hai, xin cho phép tôi hỏi rằng. Các ngươi có lập Đấng Christ, và sự thánh khiết, và các trật tự thánh trong nhà mình hay không? Các ngươi có thật lòng quyết định với Giô-suê rằng, các ngươi và nhà các ngươi sẽ phục sự Chúa, Giô-suê 24:15, hay không? Nếu không, thì không có gì lạ, nếu Chúa đã khiến nhà ở của các ngươi trở nên hoang vu. Nhưng,
Thứ ba, xin cho phép tôi hỏi rằng, các ngươi có gắng sức và cố gắng hết sức mình có thể, để Đấng Christ có một Hội Thánh trong nhà các ngươi hay không?
1. [NEEDS REVIEW: từ không đọc rõ] trong Thi Thiên 120.
Xem thêm về điều này trong
cuốn [NEEDS REVIEW: tựa sách không đọc rõ].
Phản đối.
Đáp.
Phục Truyền Luật Lệ Ký 20:5.
2. Xem Thi Thiên 101.
Xem Tiến sĩ Hammond về đoạn Kinh Thánh này. [NEEDS REVIEW: chi tiết xuất bản không đọc rõ]
Scultetus,
Cô-lô-se 4:15. Hãy chào các anh em ở Lao-đi-xê, và Nim-pha, cùng Hội Thánh nhóm trong nhà người: tức là, như Tiến sĩ Hammond nói, Hội Thánh nhóm lại trong nhà người. 1 Cô-rinh-tô 16:19. Các Hội Thánh ở xứ A-si chào thăm anh em. A-qui-la và Bê-rít-sin chào thăm anh em nhiều lắm trong Chúa, cùng với Hội Thánh nhóm trong nhà họ. Phi-lê-môn câu 2. Và gửi cho A-phi yêu dấu, và A-chíp, bạn cùng chiến trận với chúng ta, và cho Hội Thánh nhóm trong nhà ngươi. Nhà của Phi-lê-môn là một nhà nhóm công khai, nơi những người trung tín có các buổi nhóm họp của họ; và cứ tiếp tục như vậy nhiều năm sau đó, như Theodoret và những người khác làm chứng. Một số hiểu đoạn Kinh Thánh cuối cùng này, về Hội Thánh giữ các buổi nhóm họp của họ trong nhà của Phi-lê-môn. Những người khác hiểu nó về gia đình của ông, vốn như một Hội Thánh nhỏ trong nhà ông. Rô-ma 16:5. Cũng hãy chào Hội Thánh nhóm trong nhà họ. Chrysostom hiểu Hội Thánh trong nhà họ là gia đình Cơ Đốc của họ; ông nói, họ đã tin kính đến nỗi làm cho cả nhà mình thành Hội Thánh. Origen giải thích nó, về chức vụ trung tín và sẵn sàng của các tôi tớ này của Chúa, trong việc tiếp đãi các thánh đồ trong nhà họ. 3. Rồi Theophylact cho rằng nó được gọi là Hội Thánh trong nhà họ, vì những người trung tín được tiếp đãi tại đó. 4. Nhưng bên cạnh điều này, dường như nhà của họ là một nơi cho các thánh đồ nhóm lại: tại đó hội chúng thường đến với nhau. Martyr. 5. Điều cuối cùng trong lời khen ngợi của họ, là họ có một Hội Thánh trong nhà mình: hoặc vì gia đình họ, vì trật tự tin kính được giữ trong đó, dường như là một Hội Thánh, hoặc vì những người trung tín nhóm lại trong nhà họ, để cử hành các buổi nhóm họp của họ, vì họ có thể không có quyền tự do sử dụng tôn giáo Cơ Đốc của mình ở hầu hết các nơi, bởi sự ác độc của người Giu-đa một bên, và cơn giận của dân ngoại bên kia. Hãy tham khảo [NEEDS REVIEW: tham chiếu không đọc rõ] và Wilson. Trong thành Rô-ma lớn này có nhiều buổi nhóm họp của các tín đồ, được tổ chức trong nhà của một số người tư nhân, nơi họ có thể nhóm lại an toàn nhất; chính quyền lúc bấy giờ, và vài trăm năm sau đó, không cho phép họ có bất cứ đền thờ hay giảng đường công khai nào để nhóm lại: như các nhà chú giải Anh của chúng ta nhận xét về đoạn này. Trong mỗi gia đình riêng biệt vừa trích dẫn, có một Hội Thánh của Đấng Christ. Nay hỡi các công dân bị cháy nhà, các ngươi có làm cho việc dựng nên một Hội Thánh
Sự xử lý bằng lửa gần đây.
của Đấng Christ trong các gia đình riêng biệt của mình thành công việc của mình hay không, nếu vậy, thì tốt lành cho các ngươi, dầu các ngươi đã mất tất cả. Nếu không, thì đừng ngạc nhiên rằng Đức Chúa Trời đã khiến nhà cửa của các ngươi trở nên hoang vu. A-đam đã có một Hội Thánh trong nhà mình: Áp-ra-ham cũng vậy, và Gia-cốp, và Giô-suê, và Đa-vít, và Cọt-nây: những gia đình được quản trị tốt, theo một nghĩa nào đó, có thể được xem là các Hội Thánh một cách chính đáng. Nhà của George, Hoàng tử xứ Anhalt, vì những trật tự tốt đẹp được giữ trong đó, được cho là đã trở thành Hội Thánh, Học viện, Triều đình. Ôi Luân Đôn, Luân Đôn, có thể đã có nhiều ngôi nhà đứng vững trong tường thành của ngươi hơn nay, nếu mỗi ngôi nhà riêng biệt đã như một Hội Thánh riêng biệt cho Đấng Christ. Còn đối với những ngôi nhà nơi không có sự thực hành tôn giáo nào; đối với những ngôi nhà nơi sự lười biếng, lừa gạt, nói dối, rủa sả, thề thốt, vu khống, cờ bạc, say sưa, ô uế và buông tuồng hoành hành; chúng là nhà nguyện của ma quỷ hơn là Hội Thánh của Đấng Christ; và vì vậy Đức Chúa Trời thật công chính khi khiến những nhà ở như vậy trở nên hoang vu. Nhưng,
Thứ tư, xin cho phép tôi hỏi rằng, các ngươi là bạn hay là kẻ thù của nhà Đức Chúa Trời. Nay nhà của Đức Chúa Trời là Hội Thánh của Ngài; và Hội Thánh của Ngài là nhà Ngài: Hê-bơ-rơ 3:5, 6. Và Môi-se thật đã trung tín trong cả nhà Ngài, như một đầy tớ: Nhưng Đấng Christ như một Con trai cai trị nhà riêng của Ngài; nhà ấy chính là chúng ta. 1 Phi-e-rơ 2:5. Anh em cũng như đá sống, được xây nên nhà thiêng liêng, làm chức tế lễ thánh, đặng dâng của lễ thiêng liêng, đẹp lòng Đức Chúa Trời, bởi Đức Chúa Giê-xu Christ. Cũng vậy 1 Ti-mô-thê 3:15. Hầu cho ngươi biết phải ăn ở trong nhà Đức Chúa Trời thể nào, là Hội Thánh của Đức Chúa Trời hằng sống, trụ và nền của lẽ thật. Châm Ngôn 9:1. Sự khôn ngoan đã xây dựng nhà mình, đã đẽo bảy cây trụ của mình. Sự khôn ngoan, chokmoth trong tiếng Hê-bơ-rơ, từ này ở số nhiều, các sự khôn ngoan: Các sự khôn ngoan đã xây nhà mình. Bởi các sự khôn ngoan, một số hiểu là Ba Ngôi; nhưng hầu hết kết luận rằng, bởi các sự khôn ngoan có nghĩa là Chúa Giê-xu Christ của chúng ta, trong Ngài ẩn giấu mọi kho tàng của sự khôn ngoan và tri thức. Từ này ở số nhiều vì cớ tôn trọng. Như các vua chúa viết rằng, chúng ta truyền lệnh: Chúa Giê-xu Christ được gọi là các sự khôn ngoan ở số nhiều, để ghi chú rằng Ngài là sự khôn ngoan tối cao và cao cả nhất, và rằng Ngài thay thế cho mọi sự khôn ngoan, và bao gồm mọi sự khôn ngoan trong chính Ngài: mọi sự
[NEEDS REVIEW: dấu in của nhà in, không có nội dung đọc được]
2 Ti-mô-thê 2:20. Dân Số Ký 12:7.
Giô-ên 1:2.
Cô-lô-se 2:3.
Ga-la-ti [NEEDS REVIEW: số câu không đọc rõ].
1 Phi-e-rơ 1:5.
Xa-cha-ri 12:[NEEDS REVIEW: số câu không đọc rõ].
Lu-ca 24:33.
Xem Chú giải Hà Lan.
khôn ngoan trên thế gian đều là kẻ dại khi so sánh với Ngài. Các sự khôn ngoan đã xây nhà mình. 1. Một số cho rằng nhà này là bản tính nhân loại của Đấng Christ; nhưng bản tính ấy lúc bấy giờ chưa được xây dựng. 2. Những người khác hiểu nó về công việc của ân điển trong linh hồn con người: nhưng Đức Thánh Linh thường làm việc trong nhà này, bởi chức vụ của lời. 3. Những người khác hiểu nhà này là Thiên đàng, ngôi nhà trên cao ấy, ngôi nhà sang trọng ấy, trong đó Đấng Christ nói có nhiều chỗ ở; nhưng điều này không thể được, vì nhà trong đoạn Kinh Thánh là một ngôi nhà mà Sự Khôn Ngoan lập tức mời gọi, và kêu gọi mọi khách của mình đến. Nhưng 4. và cuối cùng, những người khác hiểu nhà là Hội Thánh của Đấng Christ trên đất, vì Hội Thánh chiến đấu là một ngôi nhà được xây nên từ nhiều đá sống: và với những người này tôi đồng ý. Nay bởi những đoạn Kinh Thánh này, rất rõ ràng rằng nhà của Đức Chúa Trời là Hội Thánh của Ngài, và Hội Thánh của Ngài là nhà Ngài. Nay nếu các ngươi là kẻ thù của nhà Đức Chúa Trời, nếu các ngươi ghét nhà Ngài, và định ý và cố gắng phá đổ nhà Ngài, thì không có gì lạ khi Chúa đã khiến nhà cửa của các ngươi trở nên hoang vu. Những kẻ kêu lên về nhà Ngài rằng, hãy phá đổ, phá đổ, cho đến tận nền của nó, Thi Thiên 137:7, một ngày kia có thể thiếu một ngôi nhà để ở.
Đáng chú ý là, trong các nhà riêng, Đấng Christ, các sứ đồ của Ngài và các Hội Thánh riêng biệt, và các Cơ Đốc nhân đầu tiên thường hay nhóm lại, khi thời thế nguy hiểm, Giăng 20:19. Cùng ngày đó, buổi chiều, là ngày thứ nhất trong tuần lễ, khi cửa đóng lại, nơi các môn đồ nhóm lại vì sợ dân Giu-đa, Đức Chúa Giê-xu đến, đứng giữa họ, và phán cùng họ rằng: Bình an cho các ngươi. Câu 26, Sau tám ngày, các môn đồ lại ở trong nhà, và Thô-ma ở với họ: bấy giờ Đức Chúa Giê-xu đến, cửa đương đóng, và đứng giữa họ, và phán rằng: Bình an cho các ngươi. Đó là cách chào hỏi thông thường của dân Giu-đa, nhờ đó họ chúc cho nhau mọi hạnh phúc và thịnh vượng. Các cửa của căn phòng nơi họ ở cùng nhau đều đóng lại, để được kín đáo và an toàn hơn, tránh nguy hiểm từ người Giu-đa, như Tiến sĩ Hammond nói về các lời này, Công vụ 1:13, 14. Khi đã vào, họ lên một phòng cao, nơi ở của Phi-e-rơ, và Gia-cơ, và Giăng, và Anh-rê, Phi-líp, và Thô-ma, Ba-thê-lê-mi, và Ma-thi-ơ, Gia-cơ con của A-phê, và Si-môn Xê-lốt, và
Giu-đa—
Sự xử lý bằng lửa gần đây.
Giu-đa em của Gia-cơ. Hết thảy những người đó bền lòng đồng một ý mà cầu nguyện, với các người đàn bà, và Ma-ri mẹ Đức Chúa Giê-xu, và với các anh em Ngài, Công vụ 20:7. Ngày thứ nhất trong tuần lễ, khi các môn đồ nhóm lại để bẻ bánh, Phao-lô giảng cho họ, sẵn đi ngày mai, và cứ giảng cho đến nửa đêm. Câu 8. Và có nhiều đèn trong phòng cao nơi họ nhóm lại. Câu 9. Và có một người trẻ tên là Ơ-tích ngồi nơi cửa sổ, ngủ gục sâu: và khi Phao-lô giảng lâu, người té xuống vì ngủ, và từ tầng thứ ba rơi xuống, và được khiêng lên đã chết. Câu 10. Nhưng Phao-lô xuống, nằm sấp trên người, và ôm lấy người mà nói rằng: Chớ bối rối, vì linh hồn người còn ở trong người. Câu 11. Khi người đã lên lại, bẻ bánh, và ăn, và nói chuyện lâu, cho đến rạng đông, rồi người ra đi. Câu 12. Và họ đem người trẻ còn sống đến, và được an ủi chẳng ít. Công vụ 5:42. Và hằng ngày trong đền thờ, và trong mỗi nhà, họ chẳng ngừng dạy dỗ và rao giảng Đức Chúa Giê-xu Christ. Công vụ 12:12. Và khi người đã suy xét các việc, người đến nhà Ma-ri mẹ của Giăng, có tên là Mác, nơi nhiều người nhóm lại cầu nguyện, hay nơi nhiều người chen nhau đến cầu nguyện, như nguyên văn diễn đạt. Công vụ 20:20. Và tôi chẳng giấu điều gì có ích cho anh em, nhưng đã tỏ ra cho anh em, và đã dạy anh em hoặc công khai, hoặc từ nhà này sang nhà kia. Công vụ 28:30, 31. Và Phao-lô ở trọn hai năm trong nhà thuê của mình, và tiếp rước mọi người đến cùng mình: rao giảng nước Đức Chúa Trời, và dạy dỗ những điều thuộc về Chúa Giê-xu Christ, cách dạn dĩ, chẳng ai ngăn cấm. Lu-ca 10:38, 39. Khi đang đi đường, Ngài vào một làng kia, và có một người đàn bà tên là Ma-thê tiếp rước Ngài vào nhà mình. Và người có một em gái tên là Ma-ri, cũng ngồi nơi chân Đức Chúa Giê-xu, và nghe lời Ngài. Hỡi người yêu dấu, bởi những đoạn Kinh Thánh này, thật hiển nhiên và rõ ràng rằng, Chúa Giê-xu Christ của chúng ta, và các môn đồ và sứ đồ của Ngài, và những Cơ Đốc nhân sống trong thời của họ, thường hay nhóm lại trong các nhà riêng, và tại đó thực hành các việc thờ phượng công khai, tức là như giảng dạy, nghe giảng, cầu nguyện, bẻ bánh, v.v. Các Cơ Đốc nhân đầu tiên
[NEEDS REVIEW: dấu in của nhà in, không có nội dung đọc được]
Xem Chú giải Hà Lan và Diodati về Công vụ 10:7, 8, 9, 10, 11, 12.
Xem Tiến sĩ Hammond về các lời này, và Chú giải Anh.
Xem Tiến sĩ Hammond về Công vụ 28:30, 31.
Gia-cơ 5:17, 18.
Vài trăm đoạn Kinh Thánh có thể được đưa ra, để chứng minh cho lời khẳng định này, Hãy nhớ một A-cháp đã làm gì, và một Ma-na-se đã làm gì, [NEEDS REVIEW: tham chiếu không đọc rõ], Truyền Đạo 9:18. Một kẻ có tội phá hủy nhiều điều lành. Ôi, vậy thì một đám đông tội nhân sẽ phá hủy biết bao điều lành!
trong những thời kỳ nóng bỏng của sự bắt bớ ấy đã nhóm lại ban đêm, và trong rừng, và trong nhà cửa, và những nơi khuất tịch, những người đã đọc các tác phẩm của Tertullian, Cyprian, Chrysostom, Theodoret, Austin, Eusebius, Justin Martyr, Pliny, v.v. đều hiểu rõ nhất. Nhưng vì điều này đối với một số người là một chủ đề không vui, tôi sẽ không mở rộng thêm về nó. Chỉ hãy nhớ điều này, rằng chưa từng có thị trấn, thành phố, hay xứ sở, vương quốc, hay cộng đồng nào, mà lại chịu thiệt hại vì có một dân cầu nguyện thánh khiết. Sự cầu nguyện thường xuyên và sốt sắng, dù ở nơi công cộng hay nơi riêng tư, trong một nhà hội hay trong một phòng cao, chưa từng, và sẽ không bao giờ đem đến sự khốn khổ hay tai hại cho những nơi mà các sự thực hành như vậy được duy trì. Những buổi nhóm họp của tình bằng hữu tốt lành, như một số người gọi chúng, nơi không có gì ngoài thề thốt và rủa sả và ăn uống say sưa và cờ bạc, và mọi thứ ô uế và phạm thượng, là những buổi nhóm họp duy nhất đem đến những sự đoán phạt tàn phá trên các vua chúa, dân chúng và các quốc gia, như rất hiển nhiên xuyên suốt Kinh Thánh. Hãy lấy hai đoạn Kinh Thánh thay cho tất cả; 1 Sa-mu-ên 12:25. Nhưng nếu các ngươi còn làm ác, thì các ngươi sẽ bị diệt vong, cả các ngươi và vua các ngươi. Khi các vua chúa và dân chúng cứ tiếp tục làm ác với nhau, thì họ sẽ bị diệt vong với nhau. Sô-phô-ni 1:12. Ta sẽ phạt những người ngồi yên trên cặn rượu, nói trong lòng rằng: Đức Giê-hô-va sẽ chẳng làm lành, cũng chẳng làm dữ. Câu 13. Vì vậy của cải chúng nó sẽ trở nên mồi cướp, và nhà cửa chúng nó sẽ hoang vu. Câu 17. Và Ta sẽ giáng hoạn nạn trên loài người, đến nỗi chúng nó sẽ bước đi như người mù, vì chúng nó đã phạm tội nghịch cùng Đức Giê-hô-va; và máu chúng nó sẽ đổ ra như bụi đất, và thịt chúng nó như phân. Câu 18. Bạc hay vàng chúng nó đều không thể cứu chúng nó trong ngày thịnh nộ của Đức Giê-hô-va; nhưng cả xứ sẽ bị nuốt bởi lửa ghen của Ngài: vì Ngài sẽ làm sự diệt vong mau chóng cho mọi kẻ ở trong xứ. Nay nếu bất cứ ai trong các ngươi mà nhà cửa bị bỏ hoang vu, đã để lòng mình cay đắng và chống lại dân nghèo của Đức Chúa Trời, vì họ thực hành như Đấng Christ và các sứ đồ Ngài đã làm, thì hãy đặt tay lên miệng mình, và nói rằng, Chúa là công chính, dầu Ngài đã đuổi chúng ta ra khỏi nhà cửa, và khiến mọi điều vui thích của chúng ta trở nên hoang vu. Chắc chắn mọi sự thánh khiết thuộc về luật pháp và nghi lễ của các nơi chốn mà chúng ta đọc thấy trong Cựu Ước đã hoàn toàn
[NEEDS REVIEW: mảnh văn bản bị cắt, chỉ còn phần cuối của một từ]
Sự xử lý bằng lửa gần đây.
biến mất và chấm dứt cùng với các hình bóng, khi Đấng Christ là thực thể mà mọi bóng ấy chỉ về, đã đến trong thế gian. Tôi không có đức tin để tin, cũng không có lý do nào để thấy rằng, trong bất cứ nhà thờ hay nơi chốn được biệt riêng nào cho sự thờ phượng thiêng liêng, có bất cứ loại thánh khiết thuộc về luật pháp hay nghi lễ nào, khiến các bổn phận thực hiện tại đó được Đức Chúa Trời chấp nhận hơn, so với khi được thực hiện bởi cùng những người ấy và theo cùng một cách ấy tại bất cứ nơi nào khác. Chắc chắn Đấng Christ bởi sự đến trong xác thịt của Ngài, đã dẹp bỏ mọi sự phân biệt về nơi chốn bởi sự thánh khiết thuộc về luật pháp: điều này rõ ràng qua lời của Đấng Cứu Thế chúng ta phán với người đàn bà Sa-ma-ri, về việc bãi bỏ mọi sự phân biệt về nơi chốn thờ phượng bởi sự thánh khiết thuộc về nghi lễ, Giăng 4:21. Đức Chúa Giê-xu phán cùng người rằng: Hỡi người đàn bà, hãy tin ta, giờ đến, khi các ngươi sẽ thờ lạy Cha, chẳng tại trên núi nầy, cũng chẳng tại Giê-ru-sa-lem. Sự thờ phượng công khai Đức Chúa Trời nay không còn bị giới hạn vào một nơi nào, như trước kia bị giới hạn vào đền thờ tại Giê-ru-sa-lem. Tức là không bị giới hạn vào một nơi nào vì sự thánh khiết thuộc về nghi lễ của nó, điều có thể khiến các phần của sự thờ phượng thiêng liêng được Đức Chúa Trời chấp nhận hơn, so với khi thực hiện ở nơi khác. Vì những hình bóng từng thánh hóa các nơi chốn trước kia, nay phải được cất đi, khi Đấng Christ là thực thể đã đến. Và thân thể của sự thờ phượng theo nghi lễ, nay phải chấm dứt, và bức tường ngăn cách bị phá đổ, để dân ngoại có thể được nhận vào thờ phượng Đức Chúa Trời trong tâm thần và lẽ thật. Vì những lý do này, không thể nào sự thờ phượng thật của Đức Chúa Trời lại bị ràng buộc và cố định vào bất cứ đền thờ nào như đền thờ tại Giê-ru-sa-lem nữa. Đền thờ tại Giê-ru-sa-lem là một phương tiện thờ phượng Đức Chúa Trời, và một phần của sự phục vụ theo nghi lễ của họ, và một hình bóng của Đấng Christ; nhưng các đền thờ của chúng ta, như tác giả của tôi nói, không phải là một phần của sự thờ phượng Đức Chúa Trời, cũng không phải là hình bóng của thân thể Đấng Christ. Chúng ta cũng không bị ràng buộc khi cầu nguyện, phải hướng mặt về phía chúng. Chúng chỉ được gọi là nơi cầu nguyện, vì các thánh đồ nhóm lại tại đó: và nếu các thánh đồ không nhóm lại trong chúng, chúng cũng chỉ như những nơi thông thường khác. Đền thờ Giê-ru-sa-lem thánh hóa các buổi nhóm họp của các thánh đồ; nhưng sự nhóm họp của các thánh đồ thánh hóa các đền thờ của chúng ta. Đền thờ của Hê-rốt
[NEEDS REVIEW: chú thích lề không đọc được]
[NEEDS REVIEW: chú thích lề không đọc được]
Lời Than Khóc của Luân Đôn về
[NEEDS REVIEW: văn bản quét không đọc được]
Giăng 19:30.
Sáng Thế Ký 47:29; 49:29.
Xuất Ê-díp-tô Ký 3:5. Giô-suê 5:15. 1 Phi-e-rơ 1:18.
Ma-thi-ơ [NEEDS REVIEW: số câu không đọc rõ]; 27:53.
Đền thờ tại Giê-ru-sa-lem đã bị binh lính của Titus phóng hỏa đến nỗi không sự cần mẫn nào của loài người có thể dập tắt được; và cùng lúc ấy đền thờ của Apollo tại Delphi cũng hoàn toàn bị lật đổ bởi động đất và sấm sét, và cả hai đều không bao giờ có thể được sửa chữa lại từ đó. Sự trùng hợp của hai phép lạ này, như tác giả của tôi nói, tỏ rõ rằng thời kỳ đã đến, khi Đức Chúa Trời sẽ chấm dứt cả các nghi lễ của người Giu-đa, và sự thờ hình tượng của dân ngoại, để vương quốc của Con Ngài có thể được thiết lập tốt hơn. Thời kỳ Đấng Christ chịu chết và chịu khổ là chính thời kỳ mà Đức Chúa Trời trong ý định đời đời của Ngài, đã định cho việc bãi bỏ Luật Lễ Nghi, và mọi sự thánh khiết thuộc về nghi lễ của các nơi chốn. Ngay khi Đấng Christ vừa phán rằng, Mọi việc đã được trọn, và trút linh hồn, thì lập tức bức màn của đền thờ bị xé ra từ trên xuống dưới: và từ chính giờ ấy không còn sự thánh khiết nào trong đền thờ hơn bất cứ nơi nào khác. Bởi sự chết của Đấng Christ mọi sự khác biệt về nơi chốn theo tôn giáo đều bị cất đi: Cho nên không một nơi nào thánh hơn nơi nào khác. Trước khi Đấng Christ đến, toàn xứ Ca-na-an, vì là hình bóng của Hội Thánh của Đấng Christ, và của nước Thiên đàng, được dân của Đức Chúa Trời xem là một nơi tốt hơn và thánh hơn bất cứ nơi nào khác trên thế gian. Và vì cớ đó, trong số các lý do khác, Gia-cốp và Giô-sép rất mong muốn được chôn tại đó. Và trong xứ Ca-na-an, một số nơi được cho là thánh hơn những nơi khác; tức là những nơi mà Đức Chúa Trời tỏ mình ra một cách đặc biệt và rõ ràng. Vậy nơi mà Đấng Christ hiện ra với Môi-se trong bụi gai cháy, được gọi là Đất Thánh: và nơi Ngài hiện ra với Giô-suê cũng vậy. Và ngọn núi mà Đấng Christ biến hình trên đó, được Phi-e-rơ gọi là Núi Thánh. Nhưng những nơi này không còn được kể là thánh nữa, ngoài thời gian Đức Chúa Trời hiện diện đặc biệt trong chúng. Vậy Giê-ru-sa-lem được gọi là Thành Thánh: phải, ngay tại thời điểm Đấng Christ chịu chết, nó được gọi là Thành Thánh; vì nó là một thành được Đức Chúa Trời biệt riêng cho một mục đích thánh, một thành nơi Ngài được thờ phượng hằng ngày; một thành mà Ngài đã chọn để đặt danh Ngài trên đó. Dầu Giê-ru-sa-lem là một thành rất gian ác, phải, là thành gian ác nhất trên thế gian, xét theo các phương tiện
họ
Sự xử lý bằng lửa gần đây.
đã hưởng, nhưng nó vẫn được gọi là Thành Thánh: và chắc chắn xét về sự biệt riêng và dâng hiến, nó thánh hơn bất cứ thành hay nơi nào khác trên thế gian. Vậy đền thờ tại Giê-ru-sa-lem được gọi chín lần là Đền Thánh; vì nó là một nơi thánh hơn bất cứ nơi nào khác tại Giê-ru-sa-lem. Nay hãy để ý, dầu mọi phần của đền thờ đều thánh; nhưng một số nơi trong đó thánh hơn những nơi khác. Điều này có thể được chứng minh bằng ba cách. Thứ nhất, có một nơi mà dân chúng đứng tách biệt khỏi các thầy tế lễ, Lu-ca 1:10. Và nơi này thánh đến nỗi Đấng Christ không cho phép ai mang bất cứ đồ vật nào đi qua nó. Mác 11:16. Và thứ hai, có một nơi mà các thầy tế lễ thi hành chức vụ của họ, nơi này thánh hơn nơi dân chúng đứng, và vì vậy được gọi là Nơi Thánh, Lê-vi Ký 16:30. Và thứ ba, có một nơi mà thầy tế lễ thượng phẩm chỉ được vào, và chỉ một lần mỗi năm, và nơi ấy được gọi là Nơi Chí Thánh, nơi thánh nhất trong mọi nơi, Hê-bơ-rơ 9:3. Nhưng nay từ khi Đấng Christ chịu chết, không còn nơi nào trên thế gian thánh hơn nơi khác. Lời cầu nguyện của đức tin cũng mạnh mẽ và có hiệu lực với Đức Chúa Trời tại một nơi như tại một nơi khác. Phao-lô mô tả những người trung tín là những người kêu cầu Đức Chúa Trời tại mọi nơi, Và tôi muốn rằng người ta cầu nguyện khắp mọi nơi. Và nơi nào có hai ba người, Đấng Christ phán, nhóm lại nhân danh ta, thì ta ở giữa họ. Việc mọi nơi đều được tự do cho dân của Đức Chúa Trời thờ phượng Chúa, đã được các tiên tri báo trước, như một đặc ân riêng biệt, sẽ đến cho Hội Thánh trong những ngày của Phúc Âm, Sô-phô-ni 2:11. Người ta sẽ thờ lạy Ngài, mỗi người từ chỗ mình; tức là mọi đảo của dân ngoại. Nghĩa là, mọi xứ sở, dầu không bị biển bao quanh; vì người Giu-đa gọi mọi xứ là đảo, khi họ không thể đến đó, ngoại trừ bằng đường thủy. Người ta sẽ thờ phượng, không chỉ tại Giê-ru-sa-lem như trước kia, mà tại mọi nơi: Họ sẽ giơ lên bàn tay và tấm lòng thanh sạch, không giận dữ hay nghi ngờ, cả trong Hội Thánh lẫn trong phòng riêng: bất cứ nơi nào cũng sẽ là một nhà nguyện đủ dùng, miễn là Đức Chúa Trời được thờ phượng trong tâm thần và lẽ thật, Ma-la-chi 1:11. Vì từ nơi mặt trời mọc cho đến nơi mặt trời lặn, danh ta sẽ lớn giữa dân ngoại, và tại mọi nơi, của lễ hương sẽ được dâng lên cho danh ta, Tại đây tiên tri nói theo khả năng hiểu của dân chúng, và bởi bàn thờ và các của lễ, ông có ý nói sự phục vụ thiêng liêng của Đức Chúa Trời, điều sẽ có dưới Phúc Âm, khi mọi nghi lễ thuộc về luật pháp này sẽ chấm dứt bởi của lễ duy nhất của Đấng Christ, là của lễ thuần khiết: vì danh ta sẽ lớn giữa dân ngoại, Đức Giê-hô-va vạn quân phán vậy. Dân Giu-đa mù lòa mê muội tưởng rằng Đức Chúa Trời bị ràng buộc với họ đến nỗi nếu họ không thờ phượng Ngài tại Giê-ru-sa-lem, Ngài sẽ không có sự phục vụ hay thờ phượng nào trên thế gian. Nhưng Đức Chúa Trời bảo họ rằng, họ đã lầm lẫn rất lớn, vì Ngài sẽ lo liệu cho danh và vinh quang của chính Ngài. Vì từ nơi mặt trời mọc, cho đến nơi mặt trời lặn, danh ta sẽ lớn, tức là sự hiểu biết về nó, và về sự thờ phượng đúng đắn của nó, giữa dân ngoại, đây là một lời tiên tri tuyệt vời về việc dân ngoại được thâu nhận; và tại mọi nơi của lễ hương sẽ được dâng lên cho danh ta. Sự thờ phượng của ta, Đức Chúa Trời phán, sẽ không bị giới hạn vào Giu-đê, hay Giê-ru-sa-lem, hay đền thờ, nhưng tại mọi nơi Ta sẽ có một dân thờ phượng Ta, và sẽ luôn dâng lên những lời cầu nguyện và ngợi khen, và tạ ơn cho Ta. Đấng Christ bởi sự chết của Ngài đã cất đi mọi sự khác biệt về nơi chốn: Và thật vậy, chỉ là cần thiết, khi thân thể đã đến, thì bóng phải chấm dứt. Phải, từ khi Đấng Christ chịu chết, mọi sự khác biệt về con người cũng bị cất đi; Vì trong mọi nước dưới trời, những ai kính sợ Đức Chúa Trời và làm điều công bình, đều được Ngài chấp nhận. Tại đây không còn phân biệt người Giu-đa hay người Gờ-réc, không còn tôi mọi hay tự chủ, không còn nam hay nữ: vì anh em thảy đều là một trong Đức Chúa Giê-xu Christ. Và vì vậy mọi sự khác biệt về nơi chốn cũng phải bị cất đi, vì sự khác biệt về nơi chốn này như một bức tường ngăn cách giữa người Giu-đa và dân ngoại. Nay hãy để ý, từ khi đền thờ và thành Giê-ru-sa-lem bị phá hủy, Chúa đã không thánh hóa bất cứ nơi nào khác trên thế gian, hay biệt riêng nó cho một mục đích thánh hơn những nơi còn lại, và chỉ có sự định đặt và lời của Đức Chúa Trời mới có thể khiến bất cứ vật gì, hay bất cứ nơi nào trở nên thánh. Không gì có thể khiến bất cứ nơi nào hay bất cứ vật gì khác trở nên thánh, ngoại trừ mạng lệnh và sự định đặt của Đức Chúa Trời. Đó là chủ nghĩa Giu-đa giáo, đó là sự chối bỏ Đấng Christ đã đến trong xác thịt, để
[NEEDS REVIEW: các tham chiếu Thi Thiên không đọc rõ]
Giô-na 2:4, 7. Mi-chê 1:2. Ha-ba-cúc 2:20.
1 Cô-rinh-tô 1:2. 1 Ti-mô-thê 2:8. Ma-thi-ơ 18:20.
1 Ti-mô-thê 3:5.
tại mọi nơi (không chỉ tại Giu-đê), của lễ hương sẽ được dâng lên cho danh ta. Tại đây tiên tri nói theo khả năng hiểu của dân chúng, và bởi bàn thờ và các của lễ, ông có ý nói sự phục vụ thiêng liêng của Đức Chúa Trời, điều sẽ có dưới Phúc Âm, khi mọi nghi lễ thuộc về luật pháp này sẽ chấm dứt bởi của lễ duy nhất của Đấng Christ, là của lễ thuần khiết: vì danh ta sẽ lớn giữa dân ngoại, Đức Giê-hô-va vạn quân phán vậy. Dân Giu-đa mù lòa mê muội tưởng rằng Đức Chúa Trời bị ràng buộc với họ đến nỗi nếu họ không thờ phượng Ngài tại Giê-ru-sa-lem, Ngài sẽ không có sự phục vụ hay thờ phượng nào trên thế gian. Nhưng Đức Chúa Trời bảo họ rằng, họ đã lầm lẫn rất lớn, vì Ngài sẽ lo liệu cho danh và vinh quang của chính Ngài. Vì từ nơi mặt trời mọc, cho đến nơi mặt trời lặn, danh ta sẽ lớn, tức là sự hiểu biết về nó, và về sự thờ phượng đúng đắn của nó, giữa dân ngoại, đây là một lời tiên tri tuyệt vời về việc dân ngoại được thâu nhận; và tại mọi nơi của lễ hương sẽ được dâng lên cho danh ta. Sự thờ phượng của ta, Đức Chúa Trời phán, sẽ không bị giới hạn vào Giu-đê, hay Giê-ru-sa-lem, hay đền thờ, nhưng tại mọi nơi Ta sẽ có một dân thờ phượng Ta, và sẽ luôn dâng lên những lời cầu nguyện và ngợi khen, và tạ ơn cho Ta. Đấng Christ bởi sự chết của Ngài đã cất đi mọi sự khác biệt về nơi chốn: Và thật vậy, chỉ là cần thiết, khi thân thể đã đến, thì bóng phải chấm dứt. Phải, từ khi Đấng Christ chịu chết, mọi sự khác biệt về con người cũng bị cất đi; Vì trong mọi nước dưới trời, những ai kính sợ Đức Chúa Trời và làm điều công bình, đều được Ngài chấp nhận. Tại đây không còn phân biệt người Giu-đa hay người Gờ-réc, không còn tôi mọi hay tự chủ, không còn nam hay nữ: vì anh em thảy đều là một trong Đức Chúa Giê-xu Christ. Và vì vậy mọi sự khác biệt về nơi chốn cũng phải bị cất đi, vì sự khác biệt về nơi chốn này như một bức tường ngăn cách giữa người Giu-đa và dân ngoại. Nay hãy để ý, từ khi đền thờ và thành Giê-ru-sa-lem bị phá hủy, Chúa đã không thánh hóa bất cứ nơi nào khác trên thế gian, hay biệt riêng nó cho một mục đích thánh hơn những nơi còn lại, và chỉ có sự định đặt và lời của Đức Chúa Trời mới có thể khiến bất cứ vật gì, hay bất cứ nơi nào trở nên thánh. Không gì có thể khiến bất cứ nơi nào hay bất cứ vật gì khác trở nên thánh, ngoại trừ mạng lệnh và sự định đặt của Đức Chúa Trời. Đó là chủ nghĩa Giu-đa giáo, đó là sự chối bỏ Đấng Christ đã đến trong xác thịt, để
giữ
[NEEDS REVIEW: tham chiếu chương không đọc rõ]
Ga-la-ti 3:28.
Ê-phê-sô 2:14, 15.
1 Ti-mô-thê 4:4, 5.
Sự xử lý bằng lửa gần đây.
hay khẳng định rằng một nơi thánh hơn nơi khác, tôi biết những người theo Giáo hoàng đặt nhiều sự thánh khiết hơn vào một số nơi so với những nơi khác: vì họ cho rằng việc chôn cất người chết trong nghĩa trang của nhà thờ có lợi hơn là chôn ngoài đó; và trong nhà thờ, hơn là trong nghĩa trang; và trong cung thánh, hơn là trong nhà thờ; và gần bàn thờ cao, hơn là bất cứ nơi nào khác trong cung thánh: và tất cả đều xuất phát từ một quan niệm mê tín rằng những nơi này được biệt riêng và thánh hóa, rằng chúng thánh hơn những nơi khác. Nhưng các Cơ Đốc nhân sống dưới một Phúc Âm sáng chói hiểu được sự dại dột và hư không trong những nguyên tắc và thực hành rỗng tuếch của những người này. Những người khôn ngoan trong lòng biết rằng từ khi Đấng Christ bởi sự chết của Ngài đã cất đi mọi sự khác biệt về nơi chốn theo tôn giáo: nước Anh thánh như Ca-na-an, và Luân Đôn thánh như Giê-ru-sa-lem, và nhà cửa của chúng ta như đền thờ.
Dưới Luật Pháp, họ thường dâng hiến nhà cửa của mình, và biệt riêng chúng cho Đức Chúa Trời, trước khi ở trong chúng: Phục Truyền Luật Lệ Ký 20:5. Và các quan trưởng sẽ nói cùng dân sự rằng: Có ai đã xây một nhà mới, mà chưa dâng hiến nó chăng? (bằng lời cầu nguyện, thánh ca, và các nghi thức thánh khác) hãy đi và trở về nhà mình, kẻo người chết trong trận chiến, và một người khác dâng hiến nó. Nay dầu điều này đã được làm trong những thời kỳ ấy, với nhiều nghi lễ nay đã bị bãi bỏ; nhưng sự công bằng của bổn phận vẫn còn. Và chắc chắn cách tốt nhất để một người đem phước xuống cho chính mình và nhà mình, là dâng hiến chính mình và nhà mình cho Đức Chúa Trời, 2 Sa-mu-ên 6:11. Và Hòm của Đức Giê-hô-va ở trong nhà Ô-bết-Ê-đôm người Gát ba tháng: và Đức Giê-hô-va ban phước cho Ô-bết-Ê-đôm và cả nhà người. Câu 12. Và người ta tâu cùng vua Đa-vít rằng: Đức Giê-hô-va đã ban phước cho nhà Ô-bết-Ê-đôm, và mọi vật thuộc về người, vì cớ Hòm của Đức Chúa Trời. Trong đoạn Kinh Thánh này các ngươi thấy rằng khi loài người làm điều gì, để thăng tiến tôn giáo, hay để thúc đẩy sự thờ phượng và phục vụ Đức Chúa Trời; Ngài tiếp nhận điều ấy một cách tử tế nơi tay họ. Sự phục vụ hèn mọn nhất được làm cho Đấng Christ hay Hội Thánh của Ngài, thật vậy, có một giá trị đời đời. Lại nữa, trong đoạn Kinh Thánh này các ngươi có thể chạy mà đọc được một sự báo đáp và đền bù thật sự. Đức Chúa Trời không gạt Ô-bết-Ê-đôm bằng một chiếc lông đẹp, hay bằng
Nê-hê-mi 12:27, 28. Thi Thiên 30, tựa đề; Tại lễ khánh thành nhà của Đa-vít. Khi Hòm đem tai họa đến, ai nấy đều mừng được thoát khỏi nó; nhưng khi nó đem phước đến cho Ô-bết-Ê-đôm, họ xem nó đáng được tiếp đãi. Nhiều người sẽ nhận một Hòm ban phước, một lẽ thật thịnh vượng: nhưng người ấy là một Ô-bết-Ê-đôm—
Lời Than Khóc của Luân Đôn
Trong tất cả người La-xê-đê-môn, các ngươi không thể thấy người say rượu nào trong họ: trừ phi đó là các nô lệ của họ. Người Ma-hô-mét cấm bất cứ ai trong phái mình uống rượu, dưới hình phạt tử hình. Các giáo sĩ [NEEDS REVIEW: chức danh không đọc rõ] của họ khẳng định rằng có một con quỷ dưới mỗi trái nho.
những ân huệ rỗng tuếch, hay những lời khen ngợi nơi triều đình, nhưng Ngài thật sự ban phước cho người và cả nhà người. Ô-bết-Ê-đôm đã tốn kém và chi phí, trong việc tiếp đãi Hòm của Đức Chúa Trời; nhưng Đức Chúa Trời trả hết mọi chi phí, và trả cho người dư dật vì sự tiếp đãi tử tế của người, với lãi trên lãi. Không ai từng cho Phúc Âm một đêm trọ, mà lại bị thiệt thòi vì điều đó. Đức Chúa Trời sẽ trả cho những người như vậy cả lãi lẫn vốn, những người làm điều gì để thúc đẩy sự thờ phượng và phục vụ của Ngài. Hi-ram sẽ có lúa mì và dầu, vì đã cung cấp vật liệu để xây đền thờ. Cyrus sẽ thịnh vượng và chiến thắng, vì đã bẻ gãy những ách chung quanh cổ dân Ngài, và khôi phục họ về tự do Cơ Đốc của họ. Ai Cập được đối xử tốt hơn, vì đã tiếp đãi các tổ phụ. Đức Chúa Trời đã chất đầy xứ ấy với nhiều phước lành bề ngoài phong phú và đa dạng, vì Hội Thánh của Ngài sẽ tạm trú tại đó. Đức Chúa Trời ban phước cho thân thể và tài sản và gia đình của Ô-bết-Ê-đôm vì cớ Hòm: phước lành trên Ô-bết-Ê-đôm giống như dầu quý đổ trên đầu A-rôn, và chảy xuống đến vạt áo thấp nhất của người. Mọi đầy tớ trong gia đình Ô-bết-Ê-đôm đều nếm trải sự ban cho cao quý của Đức Chúa Trời; và được đối xử tốt hơn, vì cớ Hòm. Dù loài người và ma quỷ làm điều tệ nhất của chúng, Đức Chúa Trời chắc chắn sẽ ban phước cho nhà ở của những người tiếp đãi Hòm của Ngài, tiếp đãi dân Ngài là những người mong muốn thờ phượng Ngài trong tâm thần và lẽ thật.
Hỡi các Ngài, điều này là, và điều này phải là một sự than khóc, rằng có rất nhiều quán rượu, và nhà cờ bạc, và nhà chứa, thường đầy những người hư không, phải, với chính những kẻ tệ nhất trong những kẻ tệ nhất, cả vào ngày của Chúa, lẫn vào những ngày khác. Chắc chắn những ngôi nhà này là chính vùng ngoại ô và trường đào tạo của địa ngục. Ngươi đã ở đâu? Ở trong địa ngục, Erasmus nói đùa, khi so sánh các quán rượu với địa ngục. Chắc chắn chúng là nơi nuôi dưỡng mọi tội lỗi, và là nhà hội của các quỷ nhập thể. Trong những ngôi nhà nói trên, danh của Đức Chúa Trời bị phạm thượng cách công khai biết bao, và những trái quý của đất bị lạm dụng cách đáng hổ thẹn biết bao? và có bao nhiêu trăm gia đình bị làm cho nghèo khó? và có bao nhiêu nghìn con cái
Sự xử lý bằng lửa gần đây.
[NEEDS REVIEW: từ đầu bị mờ] và các đầy tớ được an ủi như vậy sao? Và mọi thứ gian ác và dâm loạn ở đó được khích lệ và gia tăng như thế nào? Nhưng, ôi, đến khi nào thì gươm của quan chức cầm quyền mới quay lại chống các hội họp của địa ngục này? Chắc chắn những sự gian ác ghê tởm hằng ngày phạm trong những nhà như vậy, nếu không được ngăn chặn bằng việc thi hành các luật đang có hiệu lực một cách trung tín, sốt sắng và liên tục, sẽ khiến sự báo thù của Đức Chúa Trời giáng xuống đất nước này. Các quan chức cầm quyền không nên mang gươm công lý cách vô ích: vì họ là tôi tớ của Đức Chúa Trời để báo thù và thi hành cơn thạnh nộ trên kẻ làm ác. Theo chức vụ của mình, họ bị ràng buộc phải là nỗi kinh hãi cho kẻ làm ác và là người khích lệ kẻ làm lành; và ôi, ước gì mọi người có quyền lực và thẩm quyền đều quyết định mãi mãi không làm tay sai cho Sa-tan. Khải Huyền 2:10: Chớ sợ những sự ngươi sẽ chịu khổ. Nầy, ma quỉ sẽ quăng một vài người trong các ngươi vào ngục, hầu cho các ngươi bị thử thách, và các ngươi sẽ bị hoạn nạn trong mười ngày. Khá giữ trung tín cho đến chết, rồi ta sẽ ban cho ngươi mão triều thiên của sự sống. Ma quỉ, qua các tay sai và công cụ của nó, là những kẻ nó tác động và xúi giục, ma quỉ, bằng cách lôi kéo quyền lực dân sự và quân sự của thế gian chống lại dân của Đức Chúa Trời, đã thắng thế đến nỗi giam họ vào ngục. Ngục tù trong câu Kinh Thánh này, theo nghĩa hoán dụ, chỉ các điều kèm theo và hậu quả của nó, như sự giam cầm, tra tấn, hình phạt, và mọi thứ tử đạo. Một hình phạt này, sự giam cầm (như Brightman nói), bao hàm việc bị truy nã, tịch thu tài sản, lưu đày, giết chóc, lửa thiêu, tra tấn trên giá, hay bất cứ cực hình tinh vi nào khác, đó là điều câu chuyện dạy. Các hoàng đế ngoại giáo, cùng với những quan cai trị, quan chức và binh lính gian ác dưới quyền họ, là những công cụ lớn trong tay Sa-tan để thực hành những sự tàn ác lớn nhất trên các thánh đồ trong những ngày đó. Một số họ ném vào ngục; một số họ lưu đày; vô số người họ giết bằng gươm; một số đầy tớ quý báu của Đấng Christ, họ đánh bằng roi đến chết; những người khác họ đóng dấu trên trán; những người khác bị tra tấn và căng trên giá. Phải, nhiều phụ nữ thánh trong thời đó đã bị cắt ngực; và những người khác thì bị đốt ngực bằng sắt nung đỏ; và đôi khi bằng trứng nướng nóng hết mức có thể. Những cực hình này cùng với nhiều cực hình khác
Ma quỉ ở trong
Một số nói là ở trong Đi-ô-clê-ti-an; những người khác nói là ở trong Tra-gian. Vì ông ta trị vì ngay sau khi sách này được viết, và rất tàn ác đối với các Cơ Đốc nhân, giao họ cho ngục tù và sự chết, và tất cả chỉ để dùng sự sợ hãi mà đuổi họ ra khỏi sự xưng nhận Đấng Christ.
Đáp.
Giăng 8:44.
Ru-tơ.
mà dân của Đức Chúa Trời đã phải chịu, như mọi người đều biết, những ai đã đọc các câu chuyện thương tâm của những thời buồn thảm đó.
Nhưng bạn có thể nói, vậy tại sao sự giam cầm các thánh đồ lại được quy cho ma quỉ, như thể nó được ma quỉ trực tiếp thực hiện? Hãy xem, ma quỉ sẽ quăng một vài người trong các ngươi vào ngục.
1. Để cho thấy ma quỉ có ảnh hưởng thế nào trong hành động của kẻ gian ác, đến nỗi thực chất việc của họ là việc của nó; họ quá phục tùng nó.
2. Để cho chúng ta thấy rằng tác giả, nguồn gốc và suối nguồn mà mọi sự bắt bớ các thánh đồ tuôn ra, chính là ma quỉ, kẻ đã là kẻ giết người và kẻ nói dối từ ban đầu.
3. Để làm tăng thêm sự ghê tởm của tội bắt bớ này, vì nó là một phần chính trong công việc của ma quỉ, bất kể các công cụ là ai.
4. Để an ủi và khích lệ dân của Đức Chúa Trời chịu đựng và bền lòng trong mọi sự đau khổ vì Đấng Christ, vì thấy rằng chính ma quỉ là kẻ thù lớn của họ, và là kẻ dấy lên (qua các công cụ của nó) sự chống đối cao nhất chống lại họ. Một người có ân điển ở giữa mọi sự chống đối (như Chrysostom đã nói về Phi-e-rơ) giống như một người được làm toàn bằng lửa đi trong rơm rạ, ông thắng hơn và thiêu rụi mọi sự chống đối; mọi khó khăn chỉ là đá mài cho sự dũng cảm của ông. Khi các Cơ Đốc nhân gặp những kẻ chống đối lớn và những sự chống đối lớn, họ nên nói như người lính cao quý Padarelus (trong Erasmus) đã nói với người báo cho ông về một đạo quân đông đảo và hùng mạnh đang tiến đến chống lại ông: (Tanto plus gloriae referemus, quanto plures superabimus) Số kẻ chống đối càng nhiều thì chiến thắng của Cơ Đốc nhân càng rực rỡ hơn. Rất đáng chú ý là, vào thời Đi-ô-clê-ti-an, dưới triều ông là cuộc bắt bớ cuối cùng và tệ hại nhất trong mười cuộc bắt bớ, khi tôn giáo Cơ Đốc bị chống đối tuyệt vọng hơn bao giờ hết, thế mà lúc đó nó lại thịnh vượng và thắng thế hơn bao giờ hết. Đến nỗi chính Đi-ô-clê-ti-an nhận thấy rằng, càng tìm cách xóa bỏ danh Đấng Christ, danh ấy càng trở nên rõ ràng hơn; và càng
sự phán xét bằng lửa gần đây.
cố sức ngăn chặn đường lối của Đấng Christ, đường ấy càng trở nên công khai hơn. Và bất cứ điều gì thuộc về Đấng Christ mà ông tưởng sẽ nhổ tận gốc, thì nó lại ăn rễ sâu hơn và vươn lên cao hơn: do đó ông quyết định không tiếp tục nữa, mà lui về đời sống riêng tư. Mọi sự chống đối mà ma quỉ và các công cụ của nó đã dấy lên chống các thánh đồ trong mọi thời đại của thế gian, đã không làm giảm, mà làm tăng số lượng của họ. Trong ba trăm năm đầu tiên sau Đấng Christ, có một cuộc bắt bớ đẫm máu. Các sử gia cho chúng ta biết rằng, bằng hai mươi bảy cách chết khác nhau, họ đã hành hạ dân nghèo của Đức Chúa Trời. Trong những thời bắt bớ nóng bỏng đó, nhiều triệu Cơ Đốc nhân đã bị tiêu diệt. Thế mà điều này không những không làm giảm số lượng của họ, mà còn làm tăng số lượng của họ: vì càng bị áp bức và bắt bớ, họ càng gia tăng. Và vì vậy một số người đã nhận xét đúng rằng, mặc dù Giu-li-an đã dùng mọi cách có thể tưởng tượng để đàn áp họ, thế mà ông không bao giờ làm được. Ông đóng cửa mọi trường học của họ để họ không có học vấn, thế mà học vấn chưa bao giờ thịnh vượng hơn lúc đó. Ông nghĩ ra mọi thứ cực hình tàn ác để làm cho các Cơ Đốc nhân kinh hãi và kéo họ ra khỏi đức tin thánh của họ: thế mà ông thấy rằng họ gia tăng và nhân lên nhanh đến nỗi cuối cùng ông cho rằng cách tốt nhất là thôi bắt bớ các thánh đồ, không phải vì yêu thương, mà vì ghen tị, bởi vì qua sự bắt bớ của ông mà họ gia tăng. Điều này đã được tỏ ra cho Đa-ni-ên trong một khải tượng, Đa-ni-ên 2. Nước của Đấng Christ được tỏ ra ở đó bằng một hòn đá nhỏ cắt ra từ núi mà không bởi tay người (không bởi nghệ thuật hay công nghiệp, không bởi máy móc và sự giúp đỡ của loài người). Hòn đá ấy là một hòn đá đang lớn lên, và mặc dù trong mọi thời đại của thế gian đã có nhiều búa đang làm việc để đập vỡ hòn đá này ra từng mảnh, thế mà chúng đã không, và sẽ không thắng được; nhưng hòn đá nhỏ sẽ càng ngày càng lớn, cho đến khi trở thành một núi lớn và đầy khắp đất.
Và xin cho điều này đủ làm câu trả lời cho sự phản đối thứ sáu.
Như người ta từng nói về người Hy Lạp trong bài thơ ngắn, những người mà họ tưởng là không thể bị thương. Chúng ta bắn vào họ, nhưng họ không ngã xuống; chúng ta làm họ bị thương, nhưng không giết được họ.
Xem Xuất Ê-díp-tô Ký 1:10, 11, 12, 13; Công vụ 8; và Công vụ 14.
Tôi nên
Đa-ni-ên 2:44, 45.
Sự than khóc của Luân Đôn về
Phản đối.
Đáp.
Những ngôi sao có vòng tròn nhỏ nhất thì gần cực nhất; và những người ít bị công việc làm rối trí nhất thì thường gần Đức Chúa Trời nhất.
Tôi muốn biện minh cho Chúa, tôi muốn nói Ngài là công chính, dù nhà tôi bị thiêu rụi: nhưng tôi đã mất của cải, tôi đã mất tài sản; phải, tôi đã mất tất cả về đời này: vậy thì làm sao tôi có thể nói Chúa là công chính? Làm sao tôi có thể biện minh cho Đức Chúa Trời, Đấng đã lột trần tôi như ngày tôi mới sinh ra, v.v.
Tôi đáp lại điều này như sau.
Thứ nhất, ngươi đã kiếm được tài sản bằng cách công chính hay bất chính? Nếu bằng cách bất chính, thì hãy im lặng trước mặt Chúa. Nếu bằng cách công chính, thì hãy biết rằng Chúa sẽ đặt vào trong chính Ngài, và trong Con Ngài, và trong Thánh Linh Ngài, và trong ân điển Ngài, và trong vinh quang thiên đàng, điều sẽ bù đắp mọi mất mát cho ngươi. Nhưng,
Thứ hai, ngươi đã dùng tài sản của mình cho vinh quang của Đức Chúa Trời và ích lợi của người khác, hay không? Nếu không, tại sao ngươi phàn nàn? Nếu ngươi đã làm, thì phần thưởng sẽ đến với ngươi về lâu dài rất có thể nâng đỡ tinh thần ngươi dưới mọi mất mát. Hãy tham khảo các câu Kinh Thánh này: 1 Cô-rinh-tô 1:15; 2 Cô-rinh-tô 9:6; Truyền Đạo 11:1; Ga-la-ti 6:9, 10; Ê-sai 52:20; Ê-sai 55:10; Châm Ngôn 11:18; Khải Huyền 22:12. Nhưng,
Thứ ba, ngươi đã buôn bán gì hướng về Đấng Christ, hướng về thiên đàng, và hướng về sự nên thánh? Nếu ngươi không buôn bán gì hướng về thiên đàng, hoặc chỉ buôn bán hời hợt hay không liên tục hướng về thiên đàng và hướng về sự nên thánh, thì đừng ngạc nhiên khi Đức Chúa Trời bằng một sự phán xét bằng lửa đã phá hỏng việc buôn bán dân sự của ngươi. Chắc chắn có nhiều công dân đã buôn bán kín đáo một việc buôn bán tội lỗi, những người có lối đi riêng và cửa sau: một số dẫn đến sự ô uế, những người khác đến các cuộc vui chơi, và những người khác đến trò cờ bạc kín đáo. Bây giờ nếu ngươi là một trong những người đã buôn bán kín đáo việc buôn bán tội lỗi; thì đừng lằm bằm vì nhà ngươi bị cháy và việc buôn bán của ngươi bị phá hủy, mà hãy ăn năn về việc buôn bán tội lỗi kín đáo của ngươi, và ngạc nhiên vì thân thể ngươi chưa nằm trong mồ, và linh hồn ngươi chưa cháy trong lửa đời đời. Nhiều người ở Luân Đôn đã có việc buôn bán lớn đến nỗi, việc buôn bán đầy đủ đến nỗi, việc buôn bán liên tục đến nỗi, họ không có thời gian để lo nghĩ đến những việc đời đời của linh hồn quý báu của họ,
sự phán xét bằng lửa gần đây.
và những điều lớn lao của cõi đời đời. Họ có quá nhiều việc phải làm trên đất, đến nỗi họ không có thời gian ngước lên trời; như có lần Công tước xứ An-va đã nói với vua nước Pháp. Thánh Thô-ma More nói rằng, có một ma quỉ tên là negotium, tức công việc, đưa nhiều linh hồn xuống địa ngục hơn tất cả các ma quỉ khác trong địa ngục cộng lại. Nhiều công dân đã có quá nhiều việc đang làm, và bị vướng bận với quá nhiều việc, đến nỗi họ hoàn toàn bỏ qua một điều cần thiết: và vì vậy thật công bằng khi Đức Chúa Trời thăm viếng họ bằng một cây roi bằng lửa. Hãy xem, đất càng nhiều thì dập tắt lửa càng nhiều; cũng vậy công việc thế gian càng nhiều thì dập tắt lửa của những tình cảm thuộc trời càng nhiều. Hãy xem, đất đã nuốt chửng Cô-rê, Đa-than và A-bi-ram như thế nào; cũng vậy công việc thế gian nuốt chửng biết bao thời gian quý báu, đến nỗi nhiều người không có thời gian rảnh để bảo đảm phần của mình trong Đấng Christ; để làm cho sự kêu gọi và sự tuyển chọn của mình được chắc chắn; để tích trữ của cải trên trời; để chuẩn bị cho cõi đời đời; và nếu đây là trường hợp của bất cứ ai trong các ngươi là những người nay đã bị thiêu rụi, thì các ngươi rất cần phải biện minh cho Chúa, và nói Ngài là công chính, dù Ngài đã thiêu rụi nhà ở của các ngươi và phá hủy việc buôn bán của các ngươi. Thật buồn khi một đám đông công việc thế gian cứ chen lấn Đức Chúa Trời, Đấng Christ và bổn phận ra khỏi cửa. Nhiều công dân đã buôn bán công khai lớn trong các cửa hàng của họ đến nỗi việc buôn bán riêng tư hướng về thiên đàng của họ hoàn toàn bị gác lại. Những người bận rộn về ruộng đất và hàng hóa của họ đến nỗi không có thời gian rảnh để lo nghĩ đến những việc thuộc về linh hồn mình, thì thành phố của họ đã bị đốt cháy quanh tai họ, Ma-thi-ơ 22:5: Nhưng họ không đếm xỉa đến, ai đi đường nấy, người thì đi ra ruộng, kẻ thì đi buôn bán. Câu 7: Khi vua nghe vậy, thì giận lắm; liền sai quân lính đi diệt những kẻ giết người đó, và đốt thành của chúng nó. Đáng chú ý là, người Do Thái, những người được truyền phải lao động sáu ngày, cũng được truyền phải dâng lễ buổi sáng và lễ buổi chiều mỗi ngày. Họ có lễ buổi sáng khi bắt đầu công việc, và họ có lễ buổi chiều khi kết thúc công việc. Các nghề riêng của họ không đánh cắp lòng họ khỏi sự kêu gọi chung của họ. Người Do Thái
đã chia
Có nhiều người đã hy sinh thời gian quý báu của mình hoặc cho thần Mọt-phê, vị thần của giấc ngủ; hoặc cho thần Ba-cút, thần của rượu; hoặc cho thần Vệ-nữ, nữ thần của sắc đẹp; tất cả đều thuộc về giường ngủ, quán rượu và nhà chứa.
Dân Số Ký 22:31; 2 Phi-e-rơ 1:10.
Xem Lu-ca 14:16, 17.
Xuất Ê-díp-tô Ký 10:9.
Thi Thiên 55; Dân Số Ký 28:5; Phục Truyền Luật Lệ Ký 6:7, 8.
Nhà của More, Luật, trang 129.
Hãy so sánh chương đầu tiên và chương cuối cùng của Gióp với nhau.
Câu 1, 2, 3, 4, 5.
ngày ra làm ba phần: phần thứ nhất ad Tephillah, oratio, để cầu nguyện; phần thứ hai ad Torah, legem, để đọc luật pháp; phần thứ ba ad Malacha, opus, để làm các công việc thuộc nghề hợp pháp của họ. Mặc dù đó là những ngày được định để làm việc; thế mà họ dâng cho Đức Chúa Trời phần của Ngài, họ dâng cho Đức Chúa Trời một phần trong số đó mỗi ngày. Đức Chúa Trời, Đấng là Chúa của mọi thời gian, đã dành riêng cho chính Ngài một phần thời gian của chúng ta mỗi ngày. Và vì vậy nghề riêng của con người phải nhường chỗ cho sự kêu gọi chung của họ. Nhưng than ôi, trước khi Luân Đôn chìm trong lửa, nghề riêng của nhiều người (ôi, ước gì tôi không thể nói là của hầu hết mọi người) đã nuốt chửng sự kêu gọi chung của họ. Tiếng ồn trong một cối xay lớn đến nỗi ngăn cản mọi giao tiếp giữa người với người: cũng vậy, nhiều công dân bị thiêu rụi đã có vô số công việc thế gian chất trên tay, và điều đó gây ra tiếng ồn lớn đến nỗi mọi giao tiếp giữa Đức Chúa Trời và họ đều bị ngăn cản. Sê-nê-ca, một trong những người ngoại giáo tinh tế nhất, có thể nói: Tôi không dâng, mà chỉ cho mượn chính mình cho công việc của tôi. Tôi e rằng người ngoại giáo này một ngày kia sẽ đứng lên xét đoán những công dân bị thiêu rụi kia, những người đã không cho mượn mình cho công việc, mà đã hoàn toàn dâng mình cho công việc, như thể họ không có Đức Chúa Trời để tôn vinh, không có linh hồn để cứu, không có địa ngục để thoát, cũng không có thiên đàng để nắm chắc. Nhưng,
Thứ tư, Gióp đã mất tất cả, và lấy lại tất cả: ông đã mất một tài sản tốt đẹp, và Đức Chúa Trời đã tăng gấp đôi tài sản cho ông. Cũng vậy Đa-vít đã mất tất cả, và lấy lại tất cả, 1 Sa-mu-ên 30:18: Đa-vít thâu lại mọi vật mà dân A-ma-léc đã cướp lấy, và giải cứu hai vợ mình. Câu 19: Chẳng thiếu chi hết, hoặc nhỏ hay lớn, hoặc con trai hay con gái, hoặc của cướp, hoặc vật gì mà chúng đã lấy đi. Đa-vít thâu lại hết. Ở đây kết cục tốt hơn khởi đầu; nhưng điều ngược lại đã xảy đến cho dân A-ma-léc, những kẻ ít lâu trước đó đã dựng nên những vở hài kịch từ những giọt nước mắt của Si-cơ-lác nghèo khó. Ở đầu chương, bạn có thể thấy rằng Đa-vít đã mất tất cả những gì ông từng có trên đời. Mọi chiến lợi phẩm ông đã lấy từ người khác đều đã mất, lúa của ông đã mất, gia súc của ông đã mất, vợ ông đã mất, và thành của ông bị đốt bằng lửa, và biến thành một đống đổ nát, đến nỗi ông không còn một ngôi nhà, một
chỗ ở
sự phán xét bằng lửa gần đây.
nào trên khắp thế gian để đặt đầu vào; ông không còn gì bên mình, ngoài một đạo quân nghèo khổ, đau buồn, tức giận và nổi loạn. Dân chúng nói đến việc ném đá ông: nhưng kết cục bây giờ ra sao? Ấy là Đa-vít lấy lại tất cả. Ôi các ông, khi một Cơ Đốc nhân ở trong cảnh khốn cùng lớn nhất, khi ông đã mất tất cả, khi ông không đáng một xu nào trên khắp thế gian, thế mà lúc đó ông vẫn có một Đức Chúa Trời để chạy đến cuối cùng. Đa-vít tự khích lệ mình trong Đức Giê-hô-va Đức Chúa Trời mình. Trường hợp của một Cơ Đốc nhân không bao giờ tuyệt vọng đến nỗi ông vẫn còn một Đức Chúa Trời để chạy đến. Khi một Cơ Đốc nhân đã mất tất cả, cách tốt nhất để lấy lại tất cả là tự khích lệ mình trong Đức Giê-hô-va Đức Chúa Trời mình. Đôi khi Đức Chúa Trời lột khỏi dân Ngài những sự thương xót bên ngoài, rồi lại phục hồi cho họ chính những sự thương xót mà Ngài đã lột khỏi họ. Tôi đã đọc một câu chuyện về một người nghèo mà Đức Chúa Trời phục vụ cách trung tín, thế mà bị áp bức tàn nhẫn, mọi của cải bị một hiệp sĩ tham lam lấy mất, do đó trong tâm trạng u sầu, ông tự thuyết phục mình rằng Đức Chúa Trời đã chết, Đấng trước kia đã trung tín với ông như vậy, mà nay (như ông tưởng) đã bỏ ông: tình cờ một ông già gặp ông, và nhờ ông trao một bức thư vào tay kẻ áp bức ông: khi nhận và đọc thư đó, hiệp sĩ bị thuyết phục đến nỗi ngay lập tức ông thú nhận lỗi lầm của mình, và trả lại cho người nghèo của cải của ông; điều đó khiến người nghèo nói: Bây giờ tôi thấy rằng Đức Chúa Trời có vẻ ngủ, nhưng không bao giờ chết. Nếu Đức Chúa Trời đã lấy đi tất cả: thế mà hãy nhớ rằng Đức Chúa Trời có hàng nghìn nghìn cách để bù đắp mọi mất mát cho ngươi, những cách mà ngươi không biết gì về chúng; vì vậy đừng lằm bằm, đừng than thở, đừng ngã lòng, cũng đừng giới hạn Đấng Thánh của Y-sơ-ra-ên. Nếu ngươi không cải thiện nhà cửa, tài sản, việc buôn bán của mình, thì đó là sự khôn ngoan và việc làm của ngươi, thà không hài lòng với chính mình vì ngươi đã không cải thiện các sự thương xót, còn hơn là bất mãn với bàn tay thiên đàng đã tước đoạt các sự thương xót của ngươi. Hãy nhớ, hỡi các công dân bị thiêu rụi của Luân Đôn, rằng các ngươi không phải là những người đầu tiên đã mất tất cả. Ngoài các ví dụ đã nêu, các ngươi phải nhớ những gì họ đã chịu trong chương mười và chương mười một của thư Hê-bơ-rơ; và các ngươi phải nhớ rằng trong mười cuộc bắt bớ, nhiều nghìn dân của Đức Chúa Trời đã bị lột khỏi
Câu 6.
Hãy nhớ đến Zê-nô, người đã nói rằng ông chưa bao giờ thành công tốt hơn khi ông bị đắm tàu.
Sự than khóc của Luân Đôn về
Sáng Thế Ký 21:19.
Lu-ca 24:25; Ê-xơ-tê 6.
Các Quan Xét 4; 1 Sa-mu-ên 15.
Xuất Ê-díp-tô Ký 14:3; Chương 15:9, 10.
Ê-sai 37; Tô-bít 1:11.
mọi sự của họ: và nhiều người khác cũng vậy trong thời Ma-ri, ai than thở hay phàn nàn về một số phận chung? Chính ân điển trên ngai đã khiến ngươi hưởng nhà cửa, tài sản, việc buôn bán của ngươi lâu như vậy, và vì vậy ngươi cần phải biết ơn vì các sự thương xót của ngươi được tiếp tục lâu như vậy cho ngươi, hơn là lằm bằm vì ngươi nay bị lột trần mọi sự. Nhưng,
Thứ năm, khi mọi sự đã mất, thế mà sự thương xót có thể ở gần, mà ngươi không thấy. Khi bình nước của A-ga đã cạn, giếng nước ở gần, dù bà không thấy. Nhiều lần các sự thương xót không bao giờ gần chúng ta hơn là khi, cùng với A-ga, chúng ta ngồi xuống và khóc, vì bình của chúng ta đã cạn, vì các dòng thương xót của chúng ta đã khô. Giếng đã ở đó trước, nhưng bà không thấy cho đến khi mắt bà được mở ra. Dù sự thương xót ở gần, dù nó ở ngay cửa, thế mà cho đến khi Đức Chúa Trời vĩ đại chiếu sáng cả giác quan lẫn đối tượng, chúng ta không thể thấy các sự thương xót của mình, cũng không thể bú vú của sự thương xót. Đấng Christ, suối nguồn của sự thương xót, nguồn của sự thương xót, ở gần các môn đồ, phải, Ngài đã nói chuyện với các môn đồ, thế mà họ không nhận biết Ngài. Hãy xem, những nguy hiểm gần kẻ gian ác nhất khi họ không thấy chúng, khi họ không sợ chúng: như Ha-man gần giá treo cổ nhất khi ông tưởng mình là người duy nhất mà vua sẽ tôn vinh. Và cũng vậy khi Si-sê-ra mơ về một vương quốc, Gia-ên ở gần với búa và đinh của bà, sẵn sàng đóng chặt hắn xuống đất. Và cũng vậy khi A-gát nói: Chắc sự cay đắng của sự chết đã qua rồi; thì Sa-mu-ên đứng sẵn với gươm đã rút ra để chặt hắn ra từng mảnh tại Ghinh-ganh trước mặt Đức Giê-hô-va. Cũng vậy khi Pha-ra-ôn nói: Chúng bị vướng trong đất, đồng vắng đã vây chúng lại; ta sẽ đuổi theo, ta sẽ bắt kịp, ta sẽ chia của cướp, lòng tham của ta sẽ thỏa mãn trên chúng, ta sẽ rút gươm, tay ta sẽ tiêu diệt chúng. Nhưng ngay sau đó Đức Chúa Trời thổi bằng gió của Ngài, và biển phủ lấp chúng, và chúng chìm như chì trong nước mạnh. Ngay sau khi San-chê-ríp gửi một bức thư phạm thượng cho vua Ê-xê-chia, thiên sứ của Đức Giê-hô-va đi ra, và đánh trong trại quân A-si-ri một trăm tám mươi lăm nghìn người; và khi họ dậy sớm vào buổi sáng, kìa, chúng đều là xác chết: và trong vòng năm mươi lăm ngày sau đó, San-chê-ríp đã bị chính các con trai mình giết chết. Không
sớm hơn
sự phán xét bằng lửa gần đây.
khi dân chúng, như những kẻ nịnh hót phạm thượng, tung hô Hê-rốt và dâng cho ông vinh dự thuộc về Đức Chúa Trời, thì ông bị thiên sứ của Đức Giê-hô-va đánh, bị sâu bọ ăn, hay bị côn trùng ăn: bị chấy rận, như ông nội Hê-rốt của ông trước kia. Rốt-pha-ên đã được gửi cho một chiếc mũ hồng y; nhưng đầu ông đã bị chặt trước khi nó đến: cái rìu gần đầu ông hơn chiếc mũ. Sử gia ngoại giáo không thể không nhận xét rằng, ngay khi A-léc-xan-đơ Đại đế triệu tập một nghị viện của thế giới trước mặt mình, thì chính ông lại bị tử thần triệu tập để ra trước mặt Đức Chúa Trời trong thế giới bên kia. Bây giờ như các ngươi thấy qua các ví dụ này rằng những nguy hiểm gần kẻ gian ác nhất khi họ không thấy chúng, khi họ không sợ chúng; cũng vậy các sự thương xót rất gần dân của Đức Chúa Trời khi họ không thấy chúng, khi họ không trông đợi chúng. Dân Y-sơ-ra-ên đã thấy như vậy trong thời A-sa, và trong thời Giô-sa-phát, và trong thời Pha-ra-ôn, và trong thời Ê-xê-chia, và trong thời Ê-xơ-tê, và trong thời các quan xét, như thấy rõ khắp sách Các Quan Xét. Khi chỉ còn một nắm bột trong thùng, và một ít dầu trong bình, thì sự cung cấp đã ở trong tầm tay. Bình bột và bình dầu của bà góa không có đáy, bà từ chút ít mà cho chút ít. Trong mọi thời đại của thế gian, Đức Chúa Trời đã làm cho lời này nên trọn, Ê-sai 41:17: Khi những kẻ nghèo nàn và thiếu thốn tìm nước mà không có, và lưỡi khô vì khát, thì ta, Đức Giê-hô-va, sẽ nhậm lời chúng nó, ta, Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên, sẽ không lìa bỏ chúng nó. Câu 18: Ta sẽ khiến sông chảy ra trên các đồi trọc, và suối phun ra giữa các trũng; ta sẽ biến đồng vắng thành ao nước, và đất khô thành nguồn nước. Chrysostom nhận xét rằng, thật vui thích cho người mẹ khi ngực mình được bú. Ôi, vậy thì Đức Chúa Trời vui thích hơn biết bao khi ngực thương xót của Ngài được bú! Ôi các ông, hãy xem, nhiều lần ngực mẹ được bú, và ở gần con, dù con không thấy chúng: cũng vậy ngực thương xót của Đức Chúa Trời nhiều lần được bú, và ở gần dân Ngài, thế mà họ không thấy chúng. Các nhà địa lý viết rằng thành Sy-ra-cu-xơ ở xứ Si-xi-li được đặt ở vị trí kỳ lạ đến nỗi mặt trời không bao giờ khuất khỏi tầm mắt. Chắc chắn các sự thương xót của Đức Chúa Trời không bao giờ khuất khỏi tầm mắt, dù đôi khi dân của Đức Chúa Trời bị mây mù và tối tăm đến nỗi họ không thể thấy các sự thương xót của mình, dù
Công vụ 12:21, 23.
Thi Thiên 125:2, 5; 2 Sử Ký 14; Chương 10; Xuất Ê-díp-tô Ký 15; 2 Các Vua 19; Ê-xơ-tê 6:8; 1 Các Vua 17:12.
Thi Thiên 71:10, 21.
1 Sa-mu-ên 25; Sáng Thế Ký 24:67.
1 Cô-rinh-tô 1:8.
Lu-ca 1:32.
chúng ở gần họ; phải, dù chúng đứng trước mặt họ. Nhưng,
Thứ sáu, tôi đáp rằng Đức Chúa Trời nhiều lần, bằng cách lấy đi một số sự thương xót, sự an ủi và sự thỏa lòng bên ngoài, chỉ dọn đường cho những sự thương xót lớn hơn và tốt hơn đến thay vào chỗ những sự Ngài đã lấy đi. Ngài đã lấy khỏi Đa-vít một Áp-sa-lôm, và ban cho ông một Sa-lô-môn: Ngài đã lấy khỏi ông một Mi-canh hay ghen, và ban cho ông một A-bi-ga-in khôn ngoan. Ngài đã lấy khỏi mẹ của Y-sác một Sa-ra, và bù đắp sự mất mát của ông bằng cách ban cho ông một Rê-bê-ca thật khôn ngoan. Ngài đã lấy đi nhiều khỏi Gióp, nhưng đã đặt gấp đôi vào chỗ mọi sự thương xót mà Ngài đã lột khỏi ông. Nhiều lần Chúa lấy đi những sự thương xót nhỏ, để dọn chỗ cho những sự thương xót lớn hơn; và nhiều lần lấy đi những sự thương xót lớn, để dọn chỗ cho những sự thương xót lớn hơn, phải, những sự thương xót lớn nhất. Nhưng,
Thứ bảy và cuối cùng, dù ngươi đã mất mọi sự an ủi bên ngoài trong đời này, thế mà nếu ngươi là một tín đồ, thì có mười viên ngọc quý mà ngươi sẽ không bao giờ, mà ngươi không bao giờ có thể mất.
1. Ngươi sẽ không bao giờ mất Đức Chúa Trời của ngươi hoàn toàn hay cuối cùng. Ô-sê 2:19, 20.
2. Ngươi sẽ không bao giờ mất phần của mình trong Đấng Christ. Bất kể những mất mát bên ngoài của ngươi là gì, thế mà phần của ngươi trong Đấng Christ vẫn còn nguyên. Rô-ma 8:35 trở đi.
3. Ngươi sẽ không bao giờ mất Thánh Linh của ân điển, Giăng 14:16: Ta lại sẽ nài xin Cha, Ngài sẽ ban cho các ngươi một Đấng Yên ủi khác, để ở với các ngươi đời đời.
4. Ngươi sẽ không bao giờ mất hạt giống của ân điển, các thói quen của ân điển, 1 Giăng 3:9: Ai sanh bởi Đức Chúa Trời, thì chẳng phạm tội (tức là, chẳng phó mình cho việc phục vụ tội lỗi cách tự nguyện: người ấy không buôn bán tội lỗi: người ấy không phạm tội hoàn toàn, cuối cùng, độc ác, theo thói quen, có suy tính, có quyết tâm, cố ý, vui thích, [NEEDS REVIEW: từ Hy Lạp bị mờ trong bản quét] người ấy không lấy việc phạm tội làm công việc của mình, người ấy không thể theo đuổi các dục vọng của mình như một thợ thủ công theo đuổi nghề của mình), vì giống của Đức Chúa Trời ở trong người. Hạt giống của Đức Chúa Trời, hạt giống của ân điển là một hạt giống bền vững.
5. Ngươi sẽ không bao giờ mất sự tha thứ các tội lỗi của mình (dù ngươi có thể mất cảm giác và sự chắc chắn về sự tha thứ của mình).
sự phán xét bằng lửa gần đây.
Giê-rê-mi 31:34: Vì ta sẽ tha sự gian ác của chúng nó, và chẳng nhớ tội lỗi chúng nó nữa. Mi-chê 7:19.
6. Ngươi sẽ không bao giờ mất phần của mình trong giao ước ân điển, Thi Thiên 89:30, 35; Giê-rê-mi 31:31, 33; Ê-sai 54:10. Một lần trong giao ước, và mãi mãi trong giao ước.
7. Ngươi sẽ không bao giờ mất sự hiệp một với Đấng Christ, Giăng 15:1, 6. Trong Giăng 17, Đấng Christ đã cầu nguyện rằng chúng ta được nên một, như Ngài và Cha Ngài là một; không phải về bản thể, cũng không phải về thân vị, mà về mặt thuộc linh, đến nỗi không một tạo vật nào khác được hiệp một với Đức Chúa Trời như vậy. Không thể có sự ly dị giữa Đấng Christ và linh hồn tin cậy. Đấng Christ ghét việc ly dị. Tội lỗi có thể trong một thời gian dường như phân rẽ giữa Đấng Christ và tín đồ; nhưng nó không bao giờ có thể cuối cùng phân rẽ giữa Đấng Christ và tín đồ. Hãy xem, như men trong bột không thể tách khỏi bột sau khi đã trộn một lần; vì nó biến bản chất của bột thành chính nó; cũng vậy các thánh đồ không bao giờ có thể tách khỏi Đấng Christ; vì Đấng Christ ở trong các thánh đồ, gần gũi và thật như men ở trong chính bột. Đấng Christ và các tín đồ được kết hợp chặt chẽ đến nỗi như thể Đấng Christ và họ là một khối. Bản tính của chúng ta nay được nối với Đức Chúa Trời bằng sợi dây không thể tháo gỡ của sự hiệp nhất ngôi vị trong Ngôi thứ hai: và chúng ta trong thân vị mình được nối với Đức Chúa Trời bằng mối dây huyền nhiệm không thể tháo gỡ của Thánh Linh, Ngôi thứ ba. Sự hiệp một của chúng ta với Chúa gần gũi và vinh hiển đến nỗi nó làm cho chúng ta nên một tâm linh với Ngài. Trong sự hiệp một phước hạnh này, các thánh đồ không chỉ được nối với các ân điển và ích lợi tuôn ra từ Đấng Christ, mà còn với thân vị của Đấng Christ, với chính Đấng Christ, Đấng trước hết được ban cho chúng ta, rồi ban cùng với chúng ta; và rồi cùng với Ngài, chúng ta nhận mọi phước hạnh và ân huệ thuộc linh khác.
8. Ngươi sẽ không bao giờ mất sự bình an bên trong của mình, hoặc hoàn toàn hoặc cuối cùng. Thật vậy, bởi tội lỗi, bởi Sa-tan, và bởi thế gian, và bởi sự rút lui của Đức Chúa Trời, sự bình an của ngươi có thể phần nào bị gián
Ma-la-chi 3:15.
[NEEDS REVIEW: dòng bị mờ, không đọc được]
1 Cô-rinh-tô 9:17.
Rô-ma 8:38; 1 Cô-rinh-tô 3:21, 22, 23.
đoạn, nhưng nó sẽ không bao giờ bị mất cuối cùng. Những cơn bão lớn nhất trong đời này đánh vào một tín đồ, theo thời gian sẽ qua đi, và Mặt Trời Công Chính, Vua Bình An sẽ
Sa-lôm: sự thành công.
Ma-la-chi 4:2; Ê-sai 9:5.
Dưới từ này, người Do Thái bao hàm mọi sự bình an, thịnh vượng và hạnh phúc
chiếu sáng
Khải Huyền 1:10; Gia-cơ 1:12; 1 Phi-e-rơ 1:4; 1 Cô-rinh-tô 9:25.
sáng trên người ấy vinh hiển như trước, Giăng 14:27: Ta để sự bình an lại cho các ngươi; ta ban sự bình an ta cho các ngươi; ta cho các ngươi sự bình an chẳng phải như thế gian cho. Bình an của ta, ta ban cho các ngươi; tức là sự bình an với Đức Chúa Trời, và sự bình an với lương tâm, mà ta đã mua bằng huyết ta, ta ban cho các ngươi. Người ta có thể chúc bình an cho tôi, nhưng chỉ có Đấng Christ mới có thể ban bình an cho tôi. Sự bình an mà Đấng Christ ban, được đặt nền trên huyết Ngài; trên sự công chính được kể cho Ngài; trên sự cầu thay của Ngài, và trên một giao ước bình an; và vì vậy nó nhất thiết phải là một sự bình an bền lâu, một sự bình an còn mãi. Khi một bạo chúa đe dọa một Cơ Đốc nhân như thế này: Ta sẽ lấy nhà ngươi; người Cơ Đốc đáp: Ngươi không thể lấy sự bình an của ta. Khi bạo chúa đe dọa phá trường học của ông, người Cơ Đốc đáp: Ta vẫn sẽ giữ nguyên vẹn sự bình an của ta. Khi bạo chúa đe dọa tịch thu mọi của cải của ông, người Cơ Đốc đáp: Thế mà không có lệnh cấm nào chống lại sự bình an của ta. Khi bạo chúa đe dọa lưu đày ông khỏi quê hương mình, người Cơ Đốc đáp: Thế mà ta sẽ mang sự bình an của ta theo ta.
9. Ngươi sẽ không bao giờ mất quyền hưởng thiên đàng của mình, Lu-ca 12:32: Hỡi bầy nhỏ, đừng sợ (ở đây có hai từ giảm nhẹ trong nguyên văn; từ dịch là Bầy, có nghĩa là một bầy nhỏ; nhưng để sự nhỏ bé tột cùng của nó hiện ra, Đấng Christ thêm một từ nữa: đến nỗi các từ trong nguyên văn chạy như thế này: Hỡi bầy nhỏ nhỏ, đừng sợ). Và quả thật trong mọi thời đại của thế gian, bầy của Đấng Christ chỉ nhỏ trong mắt chính họ, và nhỏ trong mắt thế gian, và nhỏ trong mắt kẻ thù của họ, và chỉ nhỏ so với thế gian sói vẫn luôn bao quanh họ, vì Cha các ngươi đã vui lòng ban nước cho các ngươi. Các ngươi không cần sợ mất các vật thuộc đất, hay thiếu các vật thuộc đất; vì các ngươi có một người Cha nhân từ, dịu dàng, yêu thương, Đấng vui lòng ban cho các ngươi nước, tức là nước thiên đàng, đã được chuẩn bị và dành riêng cho các ngươi.
10. Và cuối cùng, ngươi sẽ không bao giờ mất mão triều thiên của sự sống, mão triều thiên vinh quang, mão triều thiên không hư nát, mão triều thiên công chính của ngươi. 2 Ti-mô-thê 4:8: Hiện nay mão triều thiên của sự công bình đã để dành cho ta;
mão triều thiên
sự phán xét bằng lửa gần đây.
của sự công bình, mà Chúa là quan án công bình, sẽ ban mão ấy cho ta trong ngày đó, không những cho ta mà thôi, nhưng cũng cho mọi kẻ yêu mến sự hiện ra của Ngài. Mão triều thiên là đỉnh cao của vương quyền. Ở đây nó chỉ vinh quang đời đời được giấu kín cho các thánh đồ. Bây giờ mão triều thiên này được gọi là mão triều thiên của sự công chính, một phần vì nó được mua bằng sự công chính của Đấng Christ, và một phần vì Đấng đã hứa nó là công chính, và một phần vì đó là điều công bằng và chính đáng với Đức Chúa Trời, để đội mão vinh quang cuối cùng cho những người vì danh dự của Ngài đã đội mão sỉ nhục và mắng nhiếc trong đời này; và một phần vì họ đến với mão triều thiên này, bằng cách dùng những phương tiện và đường lối công chính. Và mão triều thiên này được nói là để dành; để chỉ sự hưởng chắc chắn và nhất định của chúng ta về nó, như từ Hy Lạp Apokeitai hàm ý. Và xin cho bấy nhiêu đủ làm câu trả lời cho sự phản đối thứ hai này.
Tôi muốn biện minh cho Chúa, tôi muốn nói Ngài là công chính, dù nhà tôi bị thiêu rụi, và tôi bị đuổi ra khỏi mọi sự; nhưng điều này làm tôi buồn phiền, tôi không còn tài sản để làm điều tốt mà trước kia tôi đã làm. Tôi đã từng đầy đủ, nhưng Chúa đã làm tôi trống rỗng: tôi đã từng là Na-ô-mi, tức là đẹp đẽ: nhưng nay Đức Chúa Trời đã làm tôi thành Ma-ra, tức là cay đắng; Đức Giê-hô-va đã làm chứng nghịch cùng tôi, và Đấng Toàn Năng đã làm khổ tôi, và tiêu hao tôi mọi bề. Tôi đã nuôi kẻ nghèo, tôi đã mặc cho kẻ trần truồng, tôi đã tiếp nhận những người bị giam cầm: phước lành của kẻ sắp chết đã đến trên tôi; nhưng nay, tôi ít hoặc không thể làm gì cho người khác; và điều này làm tôi buồn phiền.
Tôi đáp, tình trạng của ngươi không thấp hơn tình trạng của Đấng Christ và các sứ đồ của Ngài trong đời này. Bạc và vàng chúng tôi không có. Công vụ 3:6. Sylvian nói rằng Đấng Christ là Mendicorum maximus, kẻ ăn xin lớn nhất trên thế gian, như một người chia sẻ mọi nhu cầu của các thánh đồ Ngài. Cả Đấng Christ và những người theo Ngài khi họ còn ở đời này, họ đều được người khác nuôi dưỡng. Họ không có đất đai hay lãnh địa, mà sống nhờ chi phí của người khác. Nhưng về điều này đã nói trước rồi; vì vậy xin cho chạm nhẹ này đủ ở đây. Nhưng,
Thứ hai, nhiều lần Đức Chúa Trời trong đời này sửa lại lòng từ thiện của dân Ngài
Phản đối 3.
Ru-tơ 1:20, 21.
Gióp 29:13.
Đáp.
Ma-thi-ơ 19:27, 28, 29, 30; 2 Cô-rinh-tô 9:6 đến 14; Hê-bơ-rơ 6:10.
Ma-thi-ơ 10:41.
với lãi chồng lãi. Việc rải ra của họ là việc gia tăng của họ: việc tiêu xài của họ là việc cho vay: việc bỏ ra của họ chỉ là việc tích trữ cho chính họ, Châm Ngôn 11:24: Có người rải của mình ra, mà lại càng thêm nhiều lên. Câu 25: Linh hồn rộng rãi sẽ được no nê; và ai tưới, chính mình sẽ được tưới lại. Người ta kể chuyện về Mi-đát, rằng bất cứ thứ gì ông chạm đến, ông biến nó thành vàng. Điều này đúng nhất về lòng từ thiện; bất cứ thứ gì bàn tay từ thiện chạm đến, nó biến thứ đó thành vàng (dù chỉ là một chén nước lạnh); phải, thành thiên đàng. Tôi đã đọc về một người, sau khi đã cho người nghèo chút gì, và tự suy xét xem mình có làm hại chính mình bằng cách cho vượt quá khả năng không; thì ngay lập tức tự sửa mình bằng những suy nghĩ rằng ông đã cho vay một người sẽ trả lại tốt; và trong vòng một giờ sau, ông đã được trả lại gấp hơn bảy lần, bằng một cách mà ông không bao giờ nghĩ tới. Dù Đức Chúa Trời có đối xử với dân Ngài trong đời này thế nào, thế mà Ngài chắc chắn sẽ trả lại lòng từ thiện của họ trong thế giới bên kia. Người ta kể chuyện về một người tên là Evagrius (trong Cedrenus), một người giàu nằm trên giường chết, và được Si-nê-si-út, vị giám mục, thúc giục cho chút gì vào việc từ thiện, cuối cùng ông chịu cho ba trăm bảng Anh; nhưng trước hết ông lấy giấy nợ của giám mục, rằng số tiền ấy sẽ được trả lại cho ông trong thế giới bên kia (theo lời hứa của Đấng Cứu Thế chúng ta với lợi gấp trăm lần); và ngay đêm sau khi ông qua đời, ông hiện ra với vị giám mục, trao lại giấy nợ đã hủy và đã thanh toán đầy đủ; qua đó thừa nhận rằng điều đã hứa đã được thực hiện. Có lẽ câu chuyện này là hoang đường. Nhưng điều này là chắc chắn, tức là, một ngày ở trên thiên đàng sẽ là sự đền bù đầy đủ cho bất cứ điều gì chúng ta đã cho, hay đang cho, hay sẽ cho trong đời này. Nhưng,
Thứ ba, nếu khuôn mẫu và khuynh hướng thường xuyên của lòng các ngươi là làm nhiều điều tốt như các ngươi đã từng làm, hoặc làm nhiều điều tốt hơn các ngươi đã từng làm, thì các ngươi có thể tin chắc rằng Chúa chấp nhận ý muốn thay cho việc làm, 2 Cô-rinh-tô 8:12: Vì nếu có lòng sẵn sàng trước, thì sẽ được chấp nhận tùy theo điều người ta có, chứ không tùy theo điều người ta không có. Đức Chúa Trời chuộng một tấm lòng sẵn sàng, hơn một công việc xứng đáng. Đức Chúa Trời đo lường mọi
dân Ngài
sự phán xét bằng lửa gần đây,
không theo việc làm của họ, mà theo ý muốn của họ. Khi ý muốn mạnh mẽ hướng về và thiên về các việc từ thiện, đến nỗi một người rất muốn cho kẻ nghèo, và cung cấp nhu cầu và sự thiếu thốn của người túng thiếu, nhưng không thể vì thiếu tài sản, trong trường hợp này Đức Chúa Trời chấp nhận ý muốn thay cho việc làm. Đa-vít đã có mục đích và ý muốn xây cho Đức Chúa Trời một ngôi nhà, và Đức Chúa Trời đã đón nhận điều đó nơi ông cách tử tế đến nỗi Ngài sai một sứ giả đến với ông, để nói cho ông biết Ngài trân trọng mục đích và ý muốn tốt của ông để xây cho Ngài một ngôi nhà biết bao. Ý muốn của bà góa ở trong hai đồng tiền nhỏ bà bỏ vào kho của Đức Chúa Trời; và vì vậy Đấng Christ đặt giá trị đáng tôn trọng hơn lên chúng, hơn là lên mọi số tiền lớn mà người khác bỏ vào. Nhiều vua và hoàng hậu, chúa và phu nhân bị lãng quên, khi bà góa nghèo này, người có ý muốn từ thiện cách cao quý, được tên mình viết bằng chữ vàng, và lòng từ thiện của bà được ghi vào sổ sách cho đến đời đời. Vua xứ Ba Tư đã vui vẻ chấp nhận nắm nước của người nghèo, vì ý tốt của ông ở trong đó, và bỏ nó vào một bình vàng, và tặng cho người nghèo bình vàng đó. Và các ngươi nghĩ rằng Vua trên muôn vua sẽ bị vua xứ Ba Tư vượt qua sao? Chắc chắn là không. Nhưng,
Thứ tư và cuối cùng, như có nhiều đường đến rừng hơn một đường; cũng vậy có nhiều cách làm điều tốt cho người khác hơn một cách. Nếu ngươi không thể làm nhiều điều tốt cho người khác như trước kia ngươi đã làm, bằng túi tiền của mình, thế mà ngươi có thể làm nhiều điều tốt cho người khác hơn bao giờ ngươi đã làm, bằng ngòi bút, tài năng, lời cầu nguyện, ân tứ, ân điển, gương mẫu của mình. Dù ngươi ít hữu ích cho thân thể họ hơn, thế mà nếu ngươi hữu ích hơn bao giờ cho linh hồn họ, ngươi không có lý do để phàn nàn: không có tình yêu thương, không có lòng trắc ẩn, không có lòng thương xót, không có lòng từ thiện, không có sự thương xót nào sánh bằng điều chạm đến các linh hồn bất diệt, và điều sẽ chuyển thành lợi nhất cho một người trong ngày lớn của Chúa Giê-xu chúng ta.
Tôi muốn biện minh cho Chúa, tôi muốn nói Ngài là công chính, dù nhà tôi bị thiêu rụi, và tôi bị đuổi ra khỏi mọi sự; nhưng Đức Chúa Trời đã phạt người công chính cùng với kẻ gian ác (nếu không muốn nói là nhiều hơn kẻ gian ác). Cây roi bằng lửa này đã giáng nặng hơn trên nhiều thánh đồ, hơn
trên
1 Sử Ký 6:8.
Mác 12:41, 42, 43, 44.
Phản đối 5.
Đáp 1.
Sáng Thế Ký 1:12; Sáng Thế Ký 26.
Sáng Thế Ký 41; 2 Sa-mu-ên 21:1; 1 Các Vua 18:2; Ma-thi-ơ 5:4, 5.
Truyền Đạo 9:2.
Những điều chung thuộc về kẻ ngoan đạo, v.v., những điều bất tiện thuộc về kẻ phạm thượng, v.v. Tertullian.
Thi Thiên 77:19; Rô-ma 11:33; Thi Thiên 97:2; Thi Thiên 36:6.
trên nhiều tội nhân, v.v. Vậy thì làm sao tôi có thể biện minh cho Đức Chúa Trời? Làm sao tôi có thể nói rằng Chúa là công chính? v.v.
Trong mọi thời đại của thế gian, những con yêu dấu nhất của Đức Chúa Trời đã cùng chia sẻ sâu sắc với kẻ gian ác trong mọi tai họa chung. Áp-ra-ham và gia đình ông đã bị nạn đói đuổi vào Ai Cập cũng như những người khác. Và Y-sác và gia đình ông đã bị nạn đói đuổi vào xứ Phi-li-tin, cũng như những người khác. Và Gia-cốp và gia đình ông đã bị nạn đói đuổi vào Ai Cập, cũng như những người khác. Và trong thời Đa-vít, có nạn đói ba năm: và trong thời Ê-li, có nạn đói dữ dội ở Sa-ma-ri. Sự khác biệt mà Đức Chúa Trời đặt giữa dân Ngài và người khác, không thấy được trong việc quản lý những điều bên ngoài này. Mọi sự đều xảy đến như nhau cho mọi người: có một sự xảy đến cho người công chính và kẻ gian ác, cho người tốt và người sạch, và người không sạch; cho kẻ dâng của lễ, và kẻ không dâng của lễ: người tốt như kẻ có tội, và kẻ thề như kẻ sợ thề. Đặc ân của các thánh đồ không nằm trong những điều tạm thời, mà trong những điều thuộc linh và đời đời; nếu không tôn giáo sẽ không phải là vấn đề đức tin, mà là cảm giác: và con người sẽ phục vụ Đức Chúa Trời, không phải vì chính Ngài, mà vì những điều hào nhoáng và đẹp đẽ của đời này. Nhưng,
Thứ hai, có bao nhiêu điều huyền nhiệm trong sự quan phòng, thì cũng có bấy nhiêu điều huyền nhiệm trong lời tiên tri: và nhiều đoạn văn về sự quan phòng cũng khó hiểu như nhiều đoạn Kinh Thánh. Đường lối Đức Chúa Trời ở trong biển, các nẻo Ngài ở trong nước lớn, và dấu chân Ngài không ai biết được. Sự phán xét của Ngài không thể dò được, và đường lối Ngài không thể tìm ra được. Thế mà khi mây và tối tăm ở chung quanh Ngài, sự công chính và phán xét là nơi ở của ngai Ngài. Khi sự phán xét của Ngài là vực sâu lớn, thế mà lúc đó sự công chính của Ngài giống như các núi lớn. Có nhiều điều huyền nhiệm trong thiên nhiên, và nhiều điều huyền nhiệm của nhà nước mà chúng ta không biết; và vậy thì tại sao chúng ta phải ngạc nhiên rằng có nhiều điều huyền nhiệm trong sự quan phòng mà chúng ta không hiểu. Chỉ cần một người nghiêm túc suy xét, có bao nhiêu cái chết có thể ẩn trong ruột mình, và vô số đạo quân nguy hiểm bên ngoài bao vây ông mọi phía; có bao nhiêu mũi tên vô hình bay
quanh
sự phán xét bằng lửa gần đây.
tai ông liên tục; thế mà có ít mũi tên trúng ông biết bao, và cho đến nay không mũi tên nào làm ông bị thương nặng đến chết; và điều đó chắc chắn sẽ tác động đến lòng ông đến nỗi khiến ông kết luận rằng, lớn lao, và nhiều, và huyền nhiệm là những sự quan phòng hằng ngày theo ông. Pliny kể về một người Do Thái, sau khi đã đi qua một con sông sâu trên một tấm ván hẹp trong một đêm tối, và hôm sau đến xem mình đã thoát khỏi nguy hiểm nào, thì ngã xuống chết vì kinh ngạc. Nếu nhiều lần Đức Chúa Trời chỉ mở ra cho chúng ta sự huyền nhiệm của các sự quan phòng của Ngài, chúng sẽ là điều gây kinh ngạc và sửng sốt cho chúng ta. Tôi đã đọc rằng Marcia, một công chúa La Mã đang mang thai, đã bị sét đánh chết đứa bé trong bụng, còn chính bà thoát khỏi nguy hiểm. Sự quan phòng huyền nhiệm biết bao! Sự quan phòng của Đức Chúa Trời đối với các tôi tớ Ngài giống như một bánh xe ở giữa một bánh xe, mà chuyển động, công việc, và mục đích trong việc làm của nó không được mắt thường nhận ra. Các việc làm của sự quan phòng thiêng liêng nhiều lần tối tăm, phức tạp và huyền nhiệm đến nỗi nó sẽ làm bối rối những người có tài năng cao nhất, và có kinh nghiệm chọn lọc nhất, và có ân điển lớn nhất, để có thể nhận ra đường lối của Đức Chúa Trời trong đó. Có nhiều điều huyền nhiệm trong các công việc của Đức Chúa Trời, cũng như trong lời của Đức Chúa Trời. Nhưng,
Thứ ba, đôi khi chính dân của Đức Chúa Trời phạm tội cùng với người khác, và vì vậy họ chịu khổ cùng với người khác. Như vậy Môi-se và A-rôn đã phạm tội cùng với người khác, và vì vậy họ bị ngăn không cho vào Ca-na-an, và xác của họ ngã trong đồng vắng cũng như những người khác. Thi Thiên 106:35: Chúng nó lộn với các dân ngoại, và học theo công việc chúng nó. Câu 40: Vì vậy cơn giận của Đức Giê-hô-va nổi lên cùng dân sự Ngài, đến nỗi Ngài ghê tởm cơ nghiệp Ngài. Giê-rê-mi 9:25, 26: Nầy, những ngày đến, Đức Giê-hô-va phán, ta sẽ phạt mọi kẻ chịu cắt bì, với những kẻ không chịu cắt bì. Ai Cập, và Giu-đa, và Ê-đôm, và con cái Am-môn, và Mô-áp, và mọi kẻ ở nơi góc xa nhất, sống trong đồng vắng: vì mọi dân tộc này đều không chịu cắt bì, và cả nhà Y-sơ-ra-ên đều không chịu cắt bì trong lòng. Những kẻ chỉ chịu cắt bì bề ngoài, mà không chịu cắt bì bề trong, chắc chắn sẽ bị phạt trong ngày thạnh nộ của Đức Chúa Trời, cùng với những kẻ không chịu cắt bì bề trong lẫn bề ngoài
cũng
Tôi đã đọc về một người cha và con trai, những người bị đắm tàu trên biển, người con đã bơi vào bờ trên lưng của người cha đã chết của mình. Sự quan phòng lạ lùng và huyền nhiệm biết bao!
Pliny, Lịch sử Tự nhiên, sách 2, chương 31.
Ê-xê-chi-ên 1:6.
Dân Số Ký 20.
Rô-ma 2:28 [NEEDS REVIEW: số câu thứ hai không đọc rõ].
Ê-xê-chi-ên 9:6. Khải Huyền 18:4. I Phi-e-rơ 4:17.
I Sử Ký 31 [NEEDS REVIEW: số chương có thể sai do OCR, vì I Sử Ký chỉ có 29 đoạn].
II Sa-mu-ên 24:10-18.
Sáng Thế Ký 14 [NEEDS REVIEW: số câu gốc không đọc rõ]. Những tai họa chung không phân biệt người với người, hay nhà với nhà. Mọi sự đoán phạt chung đều vận hành theo mệnh lệnh của chúng, và theo bản chất của chúng, mà không phân biệt người công chính với kẻ ác.
Xa-cha-ri [NEEDS REVIEW: chương và câu gốc không đọc rõ]. Truyền Đạo 8:12, 13.
Đã dẫn trước. Khi người tốt và kẻ xấu cùng chung nhau trong những sự chọc giận chung, thì chẳng có gì lạ nếu họ cùng chịu chung những sự tàn phá. Dù những sự gian ác thô thiển, như hắc ín hay thuốc súng, làm cho ngọn lửa bùng lên dữ dội; song những tội lỗi, những sự yếu đuối của dân Đức Chúa Trời cũng thêm vào ngọn lửa ấy. Không chỉ sự đổ máu của Ma-na-se, mà cả sự kiêu ngạo và hư vinh trong tâm linh của Ê-xê-chia tốt lành, sự khoe khoang và vinh hiển về của cải thế gian của ông, cũng đã đem sự lưu đày Ba-by-lôn đến trên dân Giu-đa. Nhưng,
Thứ tư, dân của Đức Chúa Trời nhiều lần chịu khổ trong những tai họa chung, vì họ là những phần tử và chi thể của thân thể chính trị bị trừng phạt ấy. Tội lỗi của một thành phố, một xã hội, một công ty, hay một quốc gia, có thể lôi cuốn mọi thành viên vào cùng một sự đoán phạt. Dù Lót không phạm những tội lỗi của Sô-đôm; song Lót vẫn bị bắt đi trong sự lưu đày của Sô-đôm, vì ông cùng cư ngụ với họ. Và cũng vậy, dù nhiều tôi tớ quý báu của Chúa tại Luân Đôn không phạm những sự gian ác thô thiển mà các láng giềng của họ đã phạm; song vì cùng cư ngụ với họ, hoặc ở gần họ, họ đã bị thiêu rụi và hủy diệt cùng với họ. Gia đình của A-can không phạm tội lấy vật bị rủa sả của A-can, thế mà gia đình của A-can đã bị hủy diệt vì tội lấy vật bị rủa sả của A-can. Việc thiêu rụi Luân Đôn là một sự đoán phạt quốc gia; và sự đoán phạt quốc gia này là sản phẩm của những tội lỗi quốc gia, như tôi đã chứng minh trước đây. Nay hãy lưu ý, dù dân của Đức Chúa Trời có thể vô tội về mặt cá nhân, song vì họ là thành viên của một thân thể có tội, họ vẫn phải chịu nỗi đau tạm thời của những sự đoán phạt quốc gia. Chắc chắn cả một thành phố có thể bị hoang tàn vì sự gian ác của một người, hay của vài người cư ngụ trong đó, Truyền Đạo 9:18. Một kẻ có tội phá hủy nhiều điều lành. Nhưng,
Thứ năm, khi những người tốt, những người không thể bị kết tội một cách chính đáng về những tội lỗi công khai, mà vẫn ngã xuống cùng với kẻ ác bởi những sự đoán phạt công khai, bạn phải nhớ rằng Đức Chúa Trời có nhiều mục đích khác nhau, khi giáng một và cùng một sự đoán phạt, cả trên người tốt lẫn trên kẻ xấu. Kim loại và xỉ quặng cùng đi vào lửa với nhau, nhưng xỉ quặng bị tiêu hủy, còn kim loại được tinh luyện. Cọng rơm và bông lúa cùng rơi xuống sân đập lúa, dưới một và cùng một cái vồ đập; nhưng cái này bị đập tan ra từng mảnh, cái kia được bảo tồn. Từ một
sự thăm viếng bằng lửa mới đây.
và cùng một trái ô-liu, và từ dưới một và cùng một máy ép, người ta ép ra cả dầu lẫn cặn, nhưng dầu thì được giữ lại để dùng, còn cặn thì bị vứt bỏ như vật vô dụng. Cùng những sự đoán phạt giáng trên kẻ ác, cũng có thể giáng trên người công chính, nhưng không phải vì cùng một lý do. Người công chính bị quăng vào lò lửa để thử luyện; còn kẻ ác thì để bị hủy diệt. Người công chính được thánh hóa một cách rõ rệt bởi những sự phân phát bằng lửa, còn kẻ ác thì bị làm cho xấu xa hơn một cách rõ rệt bởi cùng những sự phân phát ấy. Chính cùng một sự đoán phạt, vốn như một hòn đá nam châm để kéo người công chính về phía thiên đàng, sẽ như một cối đá xay để dìm kẻ ác xuống địa ngục. Trụ lửa đi trước dân Y-sơ-ra-ên có một phía sáng và một phía tối; phía sáng hướng về dân của Đức Chúa Trời, còn phía tối hướng về người Ê-díp-tô. Những ngọn lửa của Luân Đôn sẽ chứng tỏ là một trụ như vậy, cả đối với người công chính lẫn kẻ ác. Điều mà bài thơ ngắn Hy Lạp nói về cây rìu bạc, biểu tượng của công lý, chắc chắn sẽ được ứng nghiệm trên người công chính và kẻ ác, những người mà nhà ở của họ đã bị hủy diệt bởi những ngọn lửa của Luân Đôn:
Thanh gươm chém kẻ ác làm đôi, Cũng làm kẻ lành bị thương rồi lại được chữa lành.
Những sự đoán phạt kinh khiếp ấy, vốn là cây rìu của công lý báo thù của Đức Chúa Trời, để làm kẻ ác bị thương và đập tan ra từng mảnh, sẽ là thuốc chữa của người công chính, và là những phương thuốc phục hồi bằng vàng của họ. Nhưng,
Thứ sáu và cuối cùng, đôi khi Đức Chúa Trời gói dân Ngài chung với kẻ ác trong những sự đoán phạt tàn phá, để trước mặt cả thế gian, Ngài xóa bỏ lời sỉ nhục mà những kẻ vô thần và kẻ ác hay gán cho Ngài, như thể Ngài thiên vị, như thể Ngài là Đấng tây vị người, và như thể đường lối của Ngài không công chính và không công bằng. Đức Chúa Trời, để bịt miệng sự gian ác, miệng của sự phạm thượng, đã khiến dân Ngài cũng hoang tàn như những người khác bởi tai họa bằng lửa đã giáng trên họ. Những người đã tận mắt chứng kiến cách Đức Chúa Trời đối xử không thiên vị với dân Ngài trong những ngày mà Luân Đôn chìm trong lửa, hẳn phải nói rằng Đức Chúa Trời chẳng thiên vị,
Giê-rê-mi 14:1, 2.
Xuất Ê-díp-tô Ký 14:20.
Ê-xê-chi-ên 18:25.
Đoạn 33:20.
166
Lu-ca 11:19 [NEEDS REVIEW: số câu gốc không đọc rõ].
cũng chẳng thiên tư. Và bấy nhiêu đó đủ để trả lời cho sự phản đối này.
Bổn phận thứ ba đặt trên những người đã bị thiêu rụi là phải trong sự nhẫn nhục mà giữ lấy linh hồn mình, và lặng lẽ thuận phục điều Chúa đã làm. Hỡi các ông, hãy giữ im lặng, hãy kiềm chế những cảm xúc của mình, và lặng lẽ vâng phục cú đánh của công lý thiêng liêng. Khi các con trai của A-rôn bị lửa thiêu nuốt, A-rôn đã giữ im lặng. Và chẳng lẽ các ông lại không giữ im lặng, nay khi nhà cửa của các ông đã bị lửa thiêu nuốt? Nhà cửa của các ông là gì so với các con trai của A-rôn? Tất cả nhà cửa trên thế gian cũng không gần gũi và thân thương với một người như con cái của người ấy. Trong câu chuyện về A-rôn và các con trai ông, có nhiều điều đáng lưu ý. Như,
Lê-vi Ký 10:1, 3.
Từ Hê-bơ-rơ
Đa-mam,
có nghĩa là sự im
lặng, hay sự yên
lặng; nó có nghĩa là sự dừng lại
của tấm lòng,
sự yên lặng của
tâm trí.
Tâm trí của A-rôn yên lặng và tĩnh lặng: mọi tình cảm và cảm xúc ngỗ ngược của ông đều
được dẹp yên và lắng xuống. Gleasser nhận xét rằng Giô-suê, khi nói với mặt trời: Hãy đứng yên tại
Ga-ba-ôn, đã dùng cùng một từ mà chỗ này dùng. Giô-suê 10. Vậy nên, cụm từ này,
A-rôn giữ im lặng, hàm ý bấy nhiêu này. Rằng A-rôn đứng yên, hay dừng lại, không còn tự làm khổ thêm nữa,
tự quấy rầy, hay tự làm bất an mình nữa; dù lúc đầu lòng ông đang chuyển động một cách lạ lùng
và dữ dội, song ông lấy lại chính mình, và đứng yên trước mặt Chúa.
1. Rằng ông đã mất hai người con trai, phải, hai người con trai trưởng của ông cùng một lúc.
2. Hai người này là những người đáng tôn trọng nhất trong các con trai của A-rôn: như chúng ta có thể thấy, Xuất Ê-díp-tô Ký 24:1, ở chỗ chỉ họ cùng với cha họ và bảy mươi trưởng lão mới được chỉ định lên gặp Chúa.
3. Họ bị cất đi bởi một cái chết đột ngột và bất ngờ, khi chính họ lẫn cha họ đều không nghĩ rằng sự hủy diệt của họ đã gần kề như vậy. Có nỗi khốn khổ nào sánh bằng nỗi khốn khổ bị một cái chết thê lương bất ngờ chụp lấy?
4. Họ bị cất đi bằng một cách có thể dường như chứng tỏ cơn giận nóng nảy của Đức Chúa Trời chống lại họ: vì họ bị lửa từ Đức Chúa Trời thiêu nuốt. Họ phạm tội bằng lửa, và họ chết bằng lửa. Hãy xem, như lửa đã từ Chúa mà đến trước kia trong sự thương xót, thì nay lửa được Chúa sai đến trong sự đoán phạt. Chắc chắn cách chết của họ đã chỉ ra tội lỗi mà vì đó họ bị đánh hạ. Nay, có người cha nào lại không
[NEEDS REVIEW: mảnh vỡ cuối trang, có lẽ là phần cuối của từ "rather"]
sự phân phát bằng lửa mới đây.
thà mất tất cả con cái của mình cùng một lúc, bởi một cú đánh thông thường của sự chết, hơn là thấy một đứa trong chúng bị bàn tay trực tiếp của Đức Chúa Trời hủy diệt một cách khủng khiếp như vậy.
5. Họ bị Chúa đánh hạ ngay trong ngày đầu tiên họ bước vào vinh dự cao trọng của chức tế lễ, và khi lòng họ chắc chắn đầy dẫy niềm vui, nay lại đột ngột bị sét đánh trong một ngày nắng của sự thương xót như dường ấy, hẳn phải làm tăng thêm sức nặng cho tai họa và nỗi khốn khổ của họ.
6. Họ bị cất đi với sự nghiêm khắc lớn lao vì một lỗi rất nhỏ, nếu lý trí được phép ngồi làm quan án trong vụ này. Họ đã trở thành những tấm bia của sự báo thù thiêng liêng chỉ vì lấy lửa để đốt hương từ một chỗ, trong khi lẽ ra họ phải lấy lửa từ một chỗ khác. Và điều này họ đã làm (như một số người nói) không phải cố ý, mà do lầm lẫn, và vào một lúc mà họ có nhiều việc chất chồng trên tay, và chỉ mới bước vào công việc mới của mình. Thế mà, bất chấp tất cả những điều này, A-rôn vẫn giữ im lặng. Có thể, lúc đầu, khi ông thấy các con trai mình bị lửa thiêu nuốt, lòng ông bắt đầu cằn nhằn, và cảm xúc của ông bắt đầu dấy lên: nhưng khi ông suy xét sự công chính của Đức Chúa Trời ở một bên, và sự vinh hiển mà Đức Chúa Trời sẽ đạt được cho chính Ngài ở bên kia, ông liền tự kiềm chế mình, đặt tay lên miệng mình, và đứng yên lặng trước mặt Chúa. Dù trong những hoạn nạn lớn, việc giữ im lặng như A-rôn không phải là dễ; song việc ấy rất có lợi: điều mà người ngoại giáo dường như đã ám chỉ, khi đặt hình tượng của Angeronia, với miệng bị bịt lại, trên bàn thờ của Volupia, để tỏ rằng những ai khôn ngoan và nhẫn nhục chịu đựng, và che giấu những rắc rối, buồn phiền và lo âu của mình, thì cuối cùng sẽ đạt được sự an ủi. Điều sứ đồ nói về những người Hê-bơ-rơ bị khốn khổ, sau khi của cải của họ bị cướp đoạt, rằng: Các ngươi cần sự nhẫn nhục: thì tôi cũng có thể nói như vậy với các ông, những người đã mất nhà cửa, cửa hàng, nghề nghiệp, tất cả của mình: các ông cần, phải, các ông rất cần sự nhẫn nhục. Dù những sự thương xót của ngươi thì ít, và những nỗi khốn khổ của ngươi thì nhiều; dù những sự thương xót của ngươi thì nhỏ, và những nỗi khốn khổ của ngươi thì lớn; song hãy xem chừng để tâm linh ngươi được yên lặng, và để ngươi ngọt ngào thuận phục
ý muốn
Thi Thiên 39:9.
Xem cuốn Mute Christian của tôi, ở phần nói về sự im lặng, nơi sự tuyệt vời của sự nhẫn nhục và sự xấu xa của sự thiếu nhẫn nhục được trình bày rộng rãi.
của Đức Chúa Trời. Nay Đức Chúa Trời đã đặt cây roi bằng lửa của Ngài trên lưng các ông, thì khôn ngoan lớn nhất của các ông sẽ là đặt tay lên miệng mình, và nói cùng với Đa-vít: Tôi câm lặng, tôi không mở miệng ra, vì chính Chúa đã làm điều đó. Nhẫn nhục và im lặng dưới những sự quan phòng sắc bén nhất, và những sự đoán phạt nặng nề nhất, vừa là vinh quang của một Cơ Đốc nhân, vừa là bổn phận của người ấy. Cơ Đốc nhân nhẫn nhục không cảm thấy thiếu thốn điều gì. Sự nhẫn nhục sẽ ban sự thỏa lòng giữa lúc thiếu thốn. Không sự mất mát, không thập tự giá, không hoạn nạn nào sẽ đè nặng trên một linh hồn nhẫn nhục. Dionysius nói rằng, lợi ích này ông đã có được nhờ học triết học, tức là ông đã nhẫn nhục chịu đựng mọi sự thay đổi mà ông gặp trong hoàn cảnh bên ngoài của mình. Nay, chẳng lẽ tự nhiên lại làm được nhiều hơn ân điển? Chẳng lẽ việc học triết học lại làm được nhiều hơn việc học Đấng Christ, Kinh Thánh, và tấm lòng của chính mình sao? Nhưng,
Bổn phận thứ tư đặt trên những người đã bị thiêu rụi là phải tôn Đức Chúa Trời lên, ở một mức độ nổi bật hơn bao giờ hết, như đối tượng lớn của sự kính sợ của họ. Ôi, chúng ta phải kính sợ và run rẩy biết bao trước Đức Chúa Trời vĩ đại, Đấng có thể biến những tạo vật hữu ích và tiện lợi nhất cho chúng ta thành phương tiện để hủy diệt chúng ta, Hê-bơ-rơ 12:28. Hãy có ân điển để chúng ta hầu việc Đức Chúa Trời một cách đẹp lòng, với lòng tôn kính và kính sợ tin kính. Câu 29. Vì Đức Chúa Trời chúng ta là ngọn lửa thiêu đốt. Ở đây có hai lý lẽ để thúc giục các thánh tôn Đức Chúa Trời lên làm đối tượng lớn của sự kính sợ của họ. Lý lẽ thứ nhất rút ra từ sự kinh khiếp của uy nghi Đức Chúa Trời, Ngài là một ngọn lửa thiêu đốt. Lý lẽ thứ hai rút ra từ mối quan hệ giữa Đức Chúa Trời và dân Ngài, Đức Chúa Trời chúng ta. Danh hiệu lạ lùng này của Đức Chúa Trời vĩ đại mà chúng ta gặp ở đây là gì? Thế mà đây là một trong những danh hiệu của Đức Chúa Trời, bày tỏ bản chất của Ngài, và là điều Ngài lấy làm vinh hiển, rằng Ngài được gọi là ngọn lửa thiêu đốt. Những lời này, Đức Chúa Trời là ngọn lửa thiêu đốt, không phải được hiểu theo nghĩa đen, mà theo nghĩa bóng. Lửa, chúng ta biết, là một tạo vật rất kinh khiếp và đáng sợ: và vì vậy rất có thể dùng để bày tỏ cho chúng ta sự kinh khiếp và đáng sợ của Đức Chúa Trời. Nay Đức Chúa Trời ở đây được nói là một ngọn lửa thiêu đốt hay nuốt chửng. Từ trong nguyên văn, được ghép đôi một cách phức tạp, và vì vậy ý nghĩa
sự phân phát bằng lửa mới đây,
Xem Thi Thiên 50. Ê-sai 33:14. Phục Truyền Luật Lệ Ký 4:24 [NEEDS REVIEW: các tham chiếu lề gốc bị nhòe, có thể đọc khác].
được tăng thêm và nhân lên, để chỉ cho chúng ta sự kinh khiếp tột cùng của ngọn lửa được nói đến ở đây. Khi Đức Chúa Trời muốn bày tỏ chính Ngài là cực kỳ kinh khiếp và đáng sợ đối với con cái loài người, Ngài làm điều đó bằng hình ảnh của lửa, là điều trong mọi vật thì kinh khiếp và không thể chịu nổi nhất, Phục Truyền Luật Lệ Ký 4:24. Vì Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi là ngọn lửa thiêu đốt, tức là Đức Chúa Trời hay ghen. Từ Hê-bơ-rơ ở đây được dịch là thiêu đốt, theo nghĩa đen có nghĩa là nuốt chửng hay ăn nuốt; nó đến từ một gốc có nghĩa là nuốt chửng và ăn nuốt; và theo nghĩa bóng, nó có nghĩa là thiêu đốt hay hủy diệt. Đức Chúa Trời là một ngọn lửa nuốt chửng, một ngọn lửa ăn nuốt, và những kẻ có tội, cùng mọi điều họ có, chỉ là bánh và thịt để cơn thịnh nộ thiêng liêng nuôi sống, Phục Truyền Luật Lệ Ký 9:3. Vậy hôm nay, hãy biết rằng Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi là Đấng đi trước ngươi như ngọn lửa thiêu đốt: Ngài sẽ hủy diệt chúng nó, và Ngài sẽ hạ chúng nó xuống trước mặt ngươi: vậy ngươi sẽ đuổi chúng nó ra, và hủy diệt chúng nó mau chóng, như Đức Giê-hô-va đã phán cùng ngươi. Có gì dữ dội hơn, có gì không thể cưỡng lại hơn, có gì kinh khiếp hơn lửa? Ôi, vậy thì chúng ta quan tâm biết bao đến việc tôn Đức Chúa Trời ấy lên làm đối tượng lớn của sự kính sợ của mình, Đấng đã trang bị và truyền lệnh cho tạo vật đáng sợ này là lửa, để hủy diệt chúng ta trong nhiều, hay trong hầu hết, những công việc bên ngoài của chúng ta liên quan đến thế gian này! Giê-rê-mi 10:11. Trước cơn giận của Ngài, đất sẽ run rẩy, và các nước sẽ không thể chịu nổi sự phẫn nộ của Ngài. Gióp 13:11. Chẳng lẽ sự oai nghi của Ngài không làm cho các ngươi sợ hãi, và sự kinh khiếp của Ngài không giáng trên các ngươi sao? Thi Thiên 119:120. Thịt tôi run rẩy vì sợ Chúa, và tôi sợ các sự đoán xét của Chúa. Ha-ba-cúc 3:5. Trước mặt Ngài, ôn dịch đi trước, và than lửa ra từ chân Ngài. Câu 16. Khi tôi nghe, bụng tôi run rẩy, môi tôi run lên khi nghe tiếng ấy: sự mục nát nhập vào xương tôi, và tôi run rẩy trong chính mình, để tôi được nghỉ ngơi trong ngày hoạn nạn. Hỡi Luân Đôn, Luân Đôn, ngươi rất cần phải run rẩy và run lên, và đứng trong sự kính sợ trước Đức Chúa Trời vĩ đại và vinh hiển, Đấng đã đưa biết bao ngàn người về nhà dài của họ bằng một cơn ôn dịch quét sạch, và Đấng đã bằng một ngọn lửa kinh khiếp biến những di tích cổ xưa của ngươi, và những tòa nhà nguy nga của ngươi thành một đống đổ nát. Cơ Đốc nhân ấy quý hơn vàng của Ô-phia, là người kính sợ bàn tay đã đặt cây roi bằng lửa lên mình, hơn là chính cây roi. Lời khuyên khôn ngoan và trung tín
Yy [NEEDS REVIEW: ký hiệu cuối trang không đọc rõ].
Các thi nhân đưa các thần giả vào, mỗi vị thỏa lòng với chức vụ và địa vị riêng của mình: Mars với chiến tranh, Minerva với các khoa học, Mercury với hùng biện, Cupid với tình yêu, Jupiter với thiên đàng, và Pluto với địa ngục.
II Cô-rinh-tô 5:1 [NEEDS REVIEW: số chương và câu gốc không đọc rõ].
mà tiên tri Ê-sai đưa ra, nên luôn nằm ấm áp trên lòng của mọi Cơ Đốc nhân đang bận rộn, Ê-sai 8:13. Hãy tôn Đức Giê-hô-va vạn quân là thánh, và Ngài sẽ là sự sợ hãi của các ngươi, và Ngài sẽ là sự kinh hãi của các ngươi. Nhưng,
Bổn phận thứ năm đặt trên những người đã bị thiêu rụi là phải thỏa lòng với hoàn cảnh hiện tại của mình. Khi tâm trí của một người được hạ xuống ngang với phương tiện của mình, thì mọi sự đều tốt đẹp. Sự thỏa lòng trong tâm trí dưới mọi sự xoay vần và thay đổi của đời này, khiến một tín đồ làm chủ, cả thế giới nhỏ bé của những ước muốn ngỗ ngược trong chính mình, lẫn những sự cám dỗ trong thế gian bên ngoài. Sự thỏa lòng trong hoàn cảnh hiện tại của một người sẽ đem lại cho người ấy một thiên đàng nhỏ giữa tất cả những địa ngục lớn mà người ấy gặp trong thế gian này. Sự thỏa lòng là một kho báu giấu kín, mà tín đồ sẽ mang theo mình lên tầng trời thứ ba, nơi một sức nặng tột cùng của vinh quang và sự thỏa lòng, với sự thỏa mãn đầy đủ cho những ước muốn của người ấy, sẽ được thêm vào phần thỏa lòng nhỏ bé mà người ấy đã đạt được trong thế gian này. Sự thỏa lòng trong mọi hoàn cảnh chẳng là gì khác ngoài nhà của Đức Chúa Trời, và cửa thiên đàng (như Gia-cốp đã từng nói về sự bày tỏ đầy ân điển của Đức Chúa Trời, Sáng Thế Ký 28). Đức Chúa Trời ngự trong một tấm lòng thỏa lòng, và một tấm lòng thỏa lòng ngự trong Đức Chúa Trời. Sự thỏa lòng là cái hiên, nơi tín đồ chờ đợi để bước vào một ngôi nhà không phải làm bằng tay, mà là đời đời trên các tầng trời. Ôi, hãy hết sức lao nhọc với Đức Chúa Trời, để lòng các ông được đưa hoàn toàn dưới quyền năng của những mạng lệnh thiêng liêng này. I Ti-mô-thê 6:8. Có ăn có mặc thì chúng ta hãy lấy làm đủ. Hê-bơ-rơ 13:5. Cách ăn ở của các ngươi chớ tham tiền (hay không có lòng yêu bạc, như từ Hy Lạp có nghĩa), và hãy thỏa lòng với những điều mình có. Sự thỏa lòng với những điều hiện có. Như Beza và những người khác dịch, hãy thỏa lòng với những điều hiện có. Những người Hê-bơ-rơ tin kính đã bị cướp đoạt mọi điều họ có trong thế gian này (khi sứ đồ ban ra mạng lệnh cao quý này, Hê-bơ-rơ 10:34), thế mà sứ đồ vẫn đòi hỏi họ phải thỏa lòng. Việc một Cơ Đốc nhân thỏa lòng khi chẳng có gì, cũng là bổn phận của người ấy như khi cả thế gian mỉm cười với người ấy. Cơ Đốc nhân là những người lính, những người lạ, những người lữ hành,
sự phân phát bằng lửa mới đây.
những người hành hương, và vì vậy họ cần phải xoay xở với những điều nhỏ bé, phải, với bất cứ điều gì trong thế gian này. Dân Y-sơ-ra-ên không có áo quần đẹp đẽ, cũng không có áo quần mới trong hoàn cảnh đồng vắng của họ; nhưng Đức Chúa Trời đã khiến những áo quần cũ của họ trở thành mọi áo quần đối với họ: và điều đó đã đủ. Gia-cốp đã không mặc cả với Đức Chúa Trời về những món ngon hay đồ trang sức, mà chỉ về đồ ăn và áo mặc, Sáng Thế Ký 28:20. Nếu Đức Chúa Trời ban cho tôi bánh để ăn và áo để mặc, thì Đức Giê-hô-va sẽ là Đức Chúa Trời tôi. Tự nhiên thỏa lòng với một ít, ân điển thỏa lòng với ít hơn: dù không điều gì sẽ làm thỏa mãn lòng của những người mà dục vọng của họ là chúa của họ. Chúng ta sẽ không bao giờ thiếu một đồng xu trong túi để trang trải chi phí cho đến khi chúng ta lên thiên đàng; và vì vậy, chúng ta hãy thỏa lòng với phần hiện tại của mình trong thế gian này. Phi-líp 4:11, 12. Tôi đã học được rằng trong bất cứ cảnh ngộ nào, tôi cũng thỏa lòng. Tôi biết chịu thiếu thốn, và biết sống dư dật: ở mọi nơi và trong mọi sự, tôi đã học được bí quyết, cả khi no đủ lẫn khi đói khát, cả khi dư dật lẫn khi thiếu thốn. Trong những lời này, các ông có: thứ nhất, sự thay đổi của hoàn cảnh bên ngoài của Phao-lô: có lúc ông dư dật, có lúc ông thiếu thốn; có lúc ông no đủ, có lúc ông chịu thiếu thốn. Thứ hai, các ông có sự bình tĩnh ngọt ngào và đầy ân điển của tâm linh ông, và điều này được bày tỏ trong hai hành động đặc biệt. Hành động thứ nhất là sự thỏa lòng trong tâm trí của ông trong mọi hoàn cảnh. Tôi đã học được rằng trong bất cứ cảnh ngộ nào, tôi cũng thỏa lòng. Hành động thứ hai là cách cư xử khôn ngoan và thích hợp của ông với hoàn cảnh hiện tại của mình; tôi biết cả chịu thiếu thốn lẫn sống dư dật. Thứ ba, các ông có cách mà ông đạt được sự thỏa lòng trong tâm trí trong mọi hoàn cảnh: Tôi đã học (ông nói); tôi đã được dạy dỗ: bài học về sự thỏa lòng này, ông đã không học dưới chân của Tiến sĩ Ga-ma-li-ên, mà trong trường học của Chúa Giê-xu Christ. Sự thỏa lòng trong mọi hoàn cảnh là một bài học quá cao, không một tạo vật nào có thể dạy được, ngoại trừ Chúa Giê-xu Christ. Ôi, hỡi các ông, trong nấm mồ thì đều như nhau, ai đã có tất cả, và ai đã chẳng có gì. Thật là dại dột biết bao, khi tích trữ của cải cho nhiều năm, trong khi chúng ta không thể tích trữ lấy một ngày để hưởng thụ của cải của mình! Đấng Christ (Đấng không bao giờ gọi sai tên ai) gọi kẻ ấy là kẻ dại, là người có nhiều của thế gian trong tay, nhưng chẳng có gì của Đức Chúa Trời, hay của thiên đàng trong lòng. Zopyrus người Ba Tư đã thỏa lòng chịu
Chỉ có một điều thiện vô hạn, và một Đức Chúa Trời vô hạn, mới có thể làm đầy và thỏa mãn linh hồn của con người.
Plato có thể nói rằng: Tâm trí không được thỏa mãn hay yên lặng, cho đến khi nó trở về nơi mà từ đó nó đã đến.
bị cắt mũi, tai, và môi, để thúc đẩy việc làm của chúa mình là Darius chống lại Ba-by-lôn kiêu ngạo. Vậy Cơ Đốc nhân cũng nên thỏa lòng để trở thành bất cứ điều gì, để làm bất cứ điều gì, hay để chịu đựng bất cứ điều gì, nhằm thúc đẩy hay cổ vũ vinh quang của Đức Chúa Trời trong thế gian này. Cả thế gian này không tương xứng với linh hồn quý báu. Tất cả của cải của Ấn Độ cũng không thể làm lương tâm được thỏa mãn, cũng không thể bảo đảm sự đời đời, cũng không thể ngăn cản sự chết, cũng không thể giúp các ông thoát khỏi trong ngày đoán xét: và vì vậy hãy thỏa lòng với một ít. Mọi điều tốt lành của thế gian này chỉ là những sự an ủi lạnh lẽo: chúng không thể vươn tới sự đời đời: chúng sẽ không đi cùng chúng ta vào một thế giới khác; và vì vậy tại sao sự thiếu thốn những điều như vậy lại phải làm phiền suy nghĩ của chúng ta, hay làm tan nát lòng chúng ta. Cả thế gian chỉ là một thiên đàng cho kẻ dại: nó là một nàng kỹ nữ xinh đẹp, nhưng lừa dối: nó là một sự ngọt ngào trong mộng, và là một biển cả đầy dối trá. Không có gì tìm thấy trong đó mà lại không có sự thay đổi và không chắc chắn, sự hư không và phiền muộn đóng dấu trên nó. Và vì vậy người hưởng thụ nó không thể hạnh phúc, cũng như người thiếu thốn nó không thể khốn khổ. Và vậy thì tại sao người chỉ có một ít của nó lại không thỏa lòng? Hạnh phúc lớn nhất bên ngoài chỉ là chất độc bọc mật: và vì vậy đừng nhún vai hay ngã lòng, vì ngươi chỉ có một ít của thế gian. Mọi thập tự giá và mất mát của ngươi sẽ được bàn tay thiên đàng điều hòa đến nỗi chúng sẽ trở thành những phương thuốc lành mạnh; chúng sẽ là những bậc thang dẫn tới vinh quang tương lai của ngươi; chúng là địa ngục duy nhất của ngươi, thiên đàng của ngươi còn ở phía trước. Và vì vậy hãy thỏa lòng giữa mọi buồn phiền và đau khổ của ngươi. Hãy nhớ rằng nhiều lần những người có nhiều nhất của thế gian trong tay, lại có ít nhất của Đức Chúa Trời, của Đấng Christ, của Đức Thánh Linh, của ân điển, của thiên đàng trong lòng họ. Và hãy nhớ rằng một người thà có một chút Đức Chúa Trời với một ít của thế gian, còn hơn là có nhiều của thế gian với một ít Đức Chúa Trời. Một mình Đức Chúa Trời là một ngàn ngàn hạnh phúc, và một thế giới hạnh phúc, là sự sống và ánh sáng duy nhất. Valerian vị tử đạo, khi chìm đắm trong sự hưởng thụ ngọt ngào Đức Chúa Trời, đã tìm thấy nhiều ánh sáng hơn trong ngục tối của mình, so với ánh sáng ở bên ngoài trong cả thế gian. Hỡi các ông, nếu khi thanh toán các tài khoản của các ông về thế giới bên kia, các ông thấy rằng thiên đàng là nhà của các ông, thế gian là bệ bước chân của các ông, các thiên sứ là
sự phân phát bằng lửa mới đây.
những người hầu cận của các ông, Đấng Tạo Hóa của các ông, Cha của các ông, Quan Án của các ông, Anh của các ông, Đức Thánh Linh là Đấng An Ủi của các ông; nếu các ông thấy rằng Đức Chúa Trời luôn ở với các ông, luôn ở trước các ông, luôn ở trong các ông, luôn ở chung quanh các ông, và luôn chu cấp, ít hay nhiều, cho các ông, thì tại sao các ông lại không thỏa lòng với hoàn cảnh hiện tại của mình, với phần hiện tại của mình, dù là nhiều, hay là ít? Nhưng,
Bổn phận thứ sáu đặt trên những người đã bị thiêu rụi là phải than khóc, phải nằm thấp, phải giữ mình khiêm nhường dưới sự đoán phạt bằng lửa kinh khiếp này, dưới bàn tay hùng mạnh của Đức Chúa Trời. Khi Xiếc-lác bị người A-ma-léc thiêu rụi, Đa-vít và dân chúng cất tiếng lên và khóc cho đến khi họ không còn sức để khóc nữa. Họ đã khóc hết sức mình: họ khóc đến mù cả mắt. Họ đã không coi thường một cách khắc kỷ cây roi bằng lửa ấy, mà đã khôn ngoan ghi khắc nó vào lòng. Nước mắt được gọi là máu của linh hồn. Nay một cơn mưa nước mắt, một cơn mưa máu, họ đã đổ ra để dập tắt những ngọn lửa mà người A-ma-léc đã đốt lên. Khi họ thấy thành phố của mình bị lửa làm cho hoang tàn, nỗi buồn của họ lớn đến nỗi họ bị đè nặng bởi sức nặng của nó: và vì vậy họ tìm sự nhẹ nhõm, bằng cách trút nỗi buồn của mình ra trong một cơn mưa nước mắt. Và cũng vậy, khi Nê-hê-mi hiểu rằng tường thành của Giê-ru-sa-lem đã bị phá đổ, và các cổng của nó đã bị lửa thiêu rụi, ông ngồi xuống và khóc, và than khóc trong một số ngày. Một số tác giả thuật lại rằng dân Giu-đa cho đến ngày nay vẫn hằng năm đến nơi mà Giê-ru-sa-lem, thành phố của tổ phụ họ, đã đứng (thành phố ấy đã bị Ti-tus và Adrian hủy diệt bằng lửa và gươm), và vào ngày thành phố bị hủy diệt, họ khóc than trên nó. Ôi, thật thích hợp biết bao khi mọi công dân bị thiêu rụi đều đứng và khóc trên tro tàn của Luân Đôn, và hạ mình sâu sắc dưới bàn tay hùng mạnh của Đức Chúa Trời đã giơ lên chống lại họ, I Phi-e-rơ 5:6. Hãy hạ mình xuống dưới bàn tay hùng mạnh của Đức Chúa Trời, để Ngài nâng các ngươi lên trong kỳ thuận tiện.
I Sa-mu-ên 30.
[NEEDS REVIEW: tham chiếu lề gốc không đọc rõ].
Nê-hê-mi 1:3, 4.
Nazianzen, bài diễn văn gửi Heron, v.v.
Lê-vi Ký 25:40,
42. Lu-ca 14:11. Đa-ni-ên 5:22. Augustine nói rằng điều thứ nhất,
thứ hai, và thứ ba của một Cơ Đốc nhân là sự khiêm nhường. Nếu tôi được hỏi, ông nói, đâu là con đường sẵn sàng nhất để đạt được hạnh phúc thật, tôi sẽ trả lời, điều thứ nhất, điều thứ hai, điều thứ ba là sự khiêm nhường, khiêm nhường, khiêm nhường: Hễ khi nào tôi được hỏi, tôi sẽ nói sự khiêm nhường. Sự khiêm nhường không chỉ cho quyền được hưởng hạnh phúc, mà còn được hưởng hạnh phúc ở mức độ cao nhất, Ma-thi-ơ 18:4.
Hỡi Luân Đôn, Luân Đôn, bàn tay hùng mạnh của Chúa đã giơ lên chống lại ngươi như thế nào! Ngài đã bằng những lưỡi lửa đặt mọi vinh quang của ngươi vào trong bụi đất như thế nào! Chúa đã bằng lửa, gươm và ôn dịch, hạ ngươi xuống rất thấp: và ôi, bao giờ ngươi mới khiêm nhường dưới bàn tay hùng mạnh của Đức Chúa Trời! Bị hạ xuống bởi những sự đoán phạt là một chuyện; còn khiêm nhường dưới những sự đoán phạt lại là một chuyện khác. Đã có nhiều quốc gia, thành phố, và cá nhân, bị hạ xuống rất nhiều bởi những sự đoán phạt kỳ diệu và kinh ngạc, mà vẫn không bao giờ có đủ ân điển để nằm khiêm nhường dưới những sự đoán phạt ấy. Khi bàn tay của Đức Chúa Trời giơ lên rất cao, Ngài mong đợi lòng chúng ta phải hạ xuống rất thấp. Nghèo mà kiêu ngạo, là khốn khổ gấp đôi. Nếu tâm linh của con người cao ngạo, khi tài sản của họ thấp kém, thì cú đánh tiếp theo sẽ càng kinh khiếp hơn. Đức Chúa Trời đã đặt nơi ở của chúng ta vào trong bụi đất và tro tàn, và Ngài mong đợi chúng ta cũng hạ mình xuống trong bụi đất và tro tàn. Cách duy nhất để tránh đạn đại bác, là nằm sấp xuống đất: việc áp dụng thì dễ dàng. Sự khiêm nhường tôn cao: người khiêm nhường nhất sẽ đáng tôn trọng nhất. Môi-se trong hoàn cảnh đồng vắng của mình là người nhu mì nhất trên đất, và Đức Chúa Trời đã khiến ông trở nên đáng tôn trọng nhất; gọi ông lên gặp chính Ngài trên núi, và lập ông làm lãnh tụ của dân Y-sơ-ra-ên của Ngài. Ghi-đê-ôn rất nhỏ bé trong mắt chính mình, là người nhỏ nhất trong nhà cha mình theo sự đánh giá của chính ông; và Đức Chúa Trời đã tôn cao ông, lập ông làm người giải cứu dân Y-sơ-ra-ên của Ngài. Người nhỏ bé trong sự đánh giá của chính mình, luôn cao trọng trong sự đánh giá của Đức Chúa Trời. Khi có người hỏi nhà triết học rằng Đức Chúa Trời đang làm gì, ông trả lời rằng toàn bộ công việc của Ngài là nâng người khiêm nhường lên, và hạ người kiêu ngạo xuống. Những tạo vật dũng mãnh như sư tử và chim ưng đã không được dâng làm của lễ cho Đức Chúa Trời, mà con chiên nghèo và chim bồ câu đã được dâng làm của lễ: để chỉ cho chúng ta rằng Đức Chúa Trời không đoái đến những tâm linh dũng mãnh, cao ngạo, kiêu hãnh của các ông, và rằng Ngài hoàn toàn đứng về phía những người có tâm linh như chim bồ câu, và như chiên con. Người ta nói rằng nếu bụi đất được rắc lên cánh của ong, tiếng vo ve, tiếng rì rầm, và sự bay lên của chúng sẽ nhanh chóng ngừng lại. Chúa trong sự phân phát bằng lửa mới đây, đã rắc bụi đất và tro tàn lên tất cả chúng ta. Và ôi, ước gì những tiếng ồn kiêu ngạo, những tiếng rì rầm và
những sự dấy lên
sự phân phát bằng lửa mới đây.
của lòng chúng ta được ngừng lại trước mặt Chúa, Đấng đã trỗi dậy khỏi nơi thánh của Ngài. Hỡi Luân Đôn, Luân Đôn, ngươi đã kiêu ngạo về thương mại của mình, kiêu ngạo về sức mạnh của mình, kiêu ngạo về của cải của mình, kiêu ngạo về những tòa nhà nguy nga và công trình kiến trúc của mình, nhưng Đức Chúa Trời nay đã đặt mọi vinh quang của ngươi vào trong bụi đất và tro tàn. Và vì vậy ngươi rất cần phải hạ mình xuống dưới bàn tay hùng mạnh của Đức Chúa Trời. Đức Chúa Trời đã hạ ngươi xuống, và vì vậy hãy làm công việc của ngươi là trở nên thấp hèn trong mắt chính mình. Khi Nê-hê-mi hiểu rằng người Canh-đê (những người thuộc một thế hệ thờ hình tượng) đã khiến Giê-ru-sa-lem hoang tàn bằng lửa, ông đã hạ mình sâu sắc dưới bàn tay hùng mạnh của Đức Chúa Trời. Ông nhìn xuyên qua mọi nguyên nhân thứ yếu để đến nguyên nhân hữu hiệu, và theo đó ông hạ mình xuống trước mặt Chúa: như các ông có thể thấy trong Nê-hê-mi 1:3, 4. Và họ nói với tôi rằng: Những người còn sót lại của sự lưu đày ở đó trong tỉnh, đang ở trong sự hoạn nạn lớn và bị sỉ nhục: tường thành của Giê-ru-sa-lem bị phá đổ, và các cổng của nó bị lửa thiêu rụi. Và khi tôi nghe những lời này, tôi ngồi xuống và khóc, và than khóc trong một số ngày, và kiêng ăn và cầu nguyện trước mặt Đức Chúa Trời trên trời. Khi Nê-hê-mi nghe rằng tường thành của Giê-ru-sa-lem đã bị phá đổ, và các cổng của nó bị lửa thiêu rụi, nỗi đau buồn của ông lớn đến nỗi ông không thể đứng vững dưới nó; và vì vậy ông ngồi xuống và khóc. Có ai là người, là người Anh, là Cơ Đốc nhân, là người Tin Lành, mà có thể nhìn thấy những tàn tích của Luân Đôn mà không (ít nhất là trong tâm trạng của tâm linh mình) ngồi xuống và khóc trên những tàn tích ấy? Con đường của mọi con đường để được thực sự tôn cao, là được hạ xuống một cách triệt để. Những tầng trời cao nhất và những tấm lòng thấp nhất, đều làm đẹp lòng Đức Chúa Trời tối cao như nhau. Đức Chúa Trời chắc chắn sẽ làm công việc của Ngài là tôn cao những người làm công việc lớn của mình là hạ mình xuống. Những người thấp hèn trong mắt chính mình, và có thể thỏa lòng khi thấp hèn trong mắt người khác, thì những người ấy cao trọng và đáng tôn trọng nhất trong mắt Đức Chúa Trời, trong sự đánh giá và kể đến của Đức Chúa Trời. Cơ Đốc nhân khiêm nhường luôn là Cơ Đốc nhân đáng yêu nhất. Nay Đức Chúa Trời đã đặt thành phố của các ông xuống thấp, đặt tất cả của các ông xuống thấp, Ngài mong đợi lòng các ông phải nằm thấp dưới bàn tay hùng mạnh của Ngài. Cả thế gian không thể giữ vững lâu dài những
Không có điều gì rõ ràng hơn trong lịch sử, ngoài điều này, tức là những ngọn lửa kinh khiếp đã được đốt lên giữa các Cơ Đốc nhân, vẫn luôn được đốt lên bởi những bàn tay thờ hình tượng.
[NEEDS REVIEW: tham chiếu Ê-sai gốc không đọc rõ].
Than Khóc Của Luân Đôn về
Gióp 1:21.
Drexelius trong
cuốn Gymnasium Patientiae của ông.
I Sa-mu-ên 30:1, 3, 6.
Thi Thiên 148:14. Ê-phê-sô 2:13.
II Cô-rinh-tô 6:18.
Hê-bơ-rơ 10:34.
người không lao nhọc giữ lòng mình hạ xuống dưới những sự đoán phạt đã giáng xuống, hay những sự đoán phạt đáng sợ. Hãy nhớ đến kết cục bi thảm của Hê-rốt Đại Đế, của A-grip-pa Đại Đế, của Pom-pê Đại Đế, và của A-léc-xan-đơ Đại Đế. Nếu tâm linh của các ông vẫn cao ngạo dưới những sự đoán phạt lớn, thì đó là dấu hiệu rõ ràng rằng còn nhiều sự đoán phạt đang mưa xuống đang chờ ở cửa các ông. Nhưng,
Bổn phận thứ bảy đặt trên những người đã bị thiêu rụi là phải chúc tụng một Đức Chúa Trời lấy đi, cũng như một Đức Chúa Trời ban cho: tức là tự khích lệ mình trong Chúa là Đức Chúa Trời của mình, dù Ngài đã tước đoạt mọi của cải thế gian của họ. Gióp đã làm như vậy khi ông đã mất tất cả: Đức Giê-hô-va đã ban cho, Đức Giê-hô-va lại cất đi; đáng ngợi khen danh Đức Giê-hô-va. Một người đưa ra hình ảnh Gióp thánh đứng bên ngôi nhà đổ nát, dưới những bức tường của nó mười đứa con của ông nằm chết và được chôn cất, và giơ lòng và tay lên hướng về thiên đàng, nói rằng: Tôi trần truồng lọt khỏi lòng mẹ, và trần truồng tôi sẽ trở về nơi đó; Đức Giê-hô-va đã ban cho, Đức Giê-hô-va lại cất đi; đáng ngợi khen danh Đức Giê-hô-va. Kìa, một cảnh tượng (ông nói) xứng đáng để Đức Chúa Trời nhìn đến với sự chú ý, dù Ngài có bận tâm đến công việc của Ngài trên thiên đàng đến đâu, vẫn xứng đáng để Ngài biết đến! Khi Xiếc-lác bị lửa thiêu rụi, và Đa-vít bị người A-ma-léc cướp bóc, và vợ ông bị bắt làm phu tù, thế mà lúc ấy ông tự khích lệ mình trong Chúa là Đức Chúa Trời của mình. Đức Chúa Trời của ông, ghi chú: 1. Sự gần gũi và thân thương của ông với Đức Chúa Trời. Các thánh rất gần gũi và thân thương với Đức Chúa Trời. 2. Đức Chúa Trời của ông, ghi chú mối quan hệ của ông với Đức Chúa Trời. Đức Chúa Trời là Cha của các thánh. 3. Đức Chúa Trời của ông, ghi chú quyền của ông đối với Đức Chúa Trời. Toàn thể Đức Chúa Trời thuộc về tín đồ. Mọi điều Ngài có, và mọi điều Ngài có thể làm đều thuộc về tín đồ. Từ những điều này và những suy xét tương tự khác, Đa-vít đã tự khích lệ mình trong Chúa là Đức Chúa Trời của mình, khi mọi sự đã mất đi, và chúng ta cũng nên làm như vậy. Vậy những người Hê-bơ-rơ tin kính đã vui lòng chịu sự cướp đoạt của cải của họ, dù bởi lửa, hay bởi cướp bóc, hay bằng cách khác thì không nói rõ; vì biết trong chính mình rằng họ có ở trên trời một cơ nghiệp tốt hơn và bền lâu hơn. Và sứ đồ Gia-cơ khuyên bảo về bổn phận này, Gia-cơ 1:2. Hỡi anh em, hãy coi sự thử thách trăm bề thoạt đến cho anh em như là điều vui mừng trọn vẹn (hay sự thử thách, hay hoạn nạn).
sự phân phát bằng lửa mới đây.
Một Cơ Đốc nhân, trong sự cân nhắc chọn lựa của mình, nên coi mọi sự vui mừng khi mình rơi vào những hoạn nạn khác nhau. Những lời này rất nhấn mạnh, sứ đồ không nói, hãy nhẫn nhục hay yên lặng khi các ông rơi vào những sự cám dỗ hay hoạn nạn khác nhau, mà hãy vui mừng. Không, sứ đồ không nói, hãy vui mừng với một niềm vui nhỏ; mà hãy vui mừng với niềm vui cực kỳ lớn. Mọi niềm vui là niềm vui đầy đủ; mọi niềm vui là niềm vui trọn vẹn. Và điều này trở nên thích hợp với các thánh khi họ rơi xuống, hay bị bao quanh không phải chỉ với một vài, mà với nhiều thứ khác nhau, tức là với bất cứ loại hoạn nạn hay thử thách nào. Một Đức Chúa Trời toàn năng chắc chắn sẽ biến tiếng kêu than của dân Ngài thành bài ca. Và vì vậy họ cần phải vui vẻ một cách thiêng liêng giữa nỗi khốn khổ lớn nhất của mình. Ôi, ước gì mọi công dân bị thiêu rụi đều nghiêm túc suy xét ba điều này.
1. Rằng cây roi bằng lửa này đã là một cây roi trong tay của một người Cha.
2. Rằng cây roi bằng lửa này, sớm hay muộn, sẽ như cây gậy của A-rôn, một cây gậy đang nở hoa. Trái ngon một ngày kia sẽ mọc lên trên cây Luân Đôn đã bị cháy này. Không ai có thể nói Đức Chúa Trời có thể làm điều tốt lành gì cho nước Anh bằng cây roi bằng lửa mà Ngài đã đặt trên Luân Đôn.
3. Rằng cây roi bằng lửa đã đặt trên Luân Đôn này, đã không được đặt lên: 1. Theo sự lớn lao của cơn giận Đức Chúa Trời. 2. Theo sự lớn lao của quyền năng Ngài. 3. Theo sự nghiêm khắc của công lý Ngài. 4. Theo sự đáng tội của tội lỗi chúng ta. 5. Theo sự mong đợi của những người có đức tin La Mã, những người mà đáng sợ rằng, đã hy vọng thấy mọi ngôi nhà bị hoang tàn, và Luân Đôn trở thành một A-cen-đama, một cánh đồng máu. 6. Theo sự rộng lớn của nhiều nỗi sợ hãi của các ông: vì nhiều người trong các ông đã sợ những điều tệ hại hơn những điều các ông cảm nhận cho đến nay. Nay, dựa trên mọi suy xét này, dân của Đức Chúa Trời quan tâm biết bao đến việc biết ơn và vui vẻ; phải, và tự khích lệ mình trong Chúa dưới sự phân phát bằng lửa đã mới đi qua trên họ.
Hỏi.
Những lời này mang lối nói Hê-bơ-rơ.
Công Vụ 19.
Hỏi.
Đa-ni-ên 3:24, 25.
II Cô-rinh-tô 4:16.
[NEEDS REVIEW: các tham chiếu gốc không đọc rõ].
Giê-rê-mi 24:5. Rô-ma 8:28.
5.
Châm Ngôn 18:10. Thi Thiên 46:1, 2. Ê-sai 16:4. [NEEDS REVIEW: tham chiếu Thi Thiên cuối gốc không đọc rõ].
Nhưng điều gì đáng chú ý nơi Đức Chúa Trời để khích lệ linh hồn giữa những thập tự giá nặng nề, và những mất mát lớn, và những thử thách bằng lửa?
Thứ nhất, có sự hiện diện đầy ân điển, đặc biệt và riêng tư của Ngài. Thi Thiên 23:4. Dù tôi đi trong trũng bóng chết, tôi sẽ chẳng sợ tai họa nào; vì Chúa ở cùng tôi; cây trượng và cây gậy của Chúa an ủi tôi. Thi Thiên 91:15. Người sẽ kêu cầu Ta, và Ta sẽ đáp lời người; Ta sẽ ở cùng người trong lúc gian truân. Ôi, sự hiện diện quý báu của Đức Chúa Trời với tâm linh của một người sẽ làm ngọt ngào mọi sự phân phát bằng lửa, và lấy đi nhiều sự cay đắng và kinh khiếp của nó. Trong sự hiện diện đầy ân điển của Đức Chúa Trời với tâm linh chúng ta, có: 1. Hạnh phúc lớn nhất của chúng ta. 2. Vinh dự lớn nhất của chúng ta. 3. Lợi ích và lợi thế lớn nhất của chúng ta. 4. Niềm vui và sự thích thú lớn nhất của chúng ta. 5. Sự an toàn và bảo đảm lớn nhất của chúng ta. Bụi gai, vốn là hình bóng của Hội Thánh, đã không bị thiêu rụi suốt thời gian nó cháy bằng lửa, vì Đức Chúa Trời ở giữa nó. Sự hiện diện đầy ân điển của Đức Chúa Trời với tâm linh của một người sẽ làm cho hoạn nạn nặng nề trở nên nhẹ nhàng, và hoạn nạn dài lâu trở nên ngắn ngủi, và hoạn nạn cay đắng trở nên ngọt ngào. Sự hiện diện đầy ân điển của Đức Chúa Trời làm cho mọi gánh nặng trở nên nhẹ nhàng. Người có sự hiện diện của Đức Chúa Trời với tâm linh mình, có thể mang một gánh nặng mà không có gánh nặng. Gánh nặng nào có thể dìm được người ấy, là người có những cánh tay đời đời ở dưới mình, ở trên mình, và ở chung quanh mình? Nhưng,
Thứ hai, có sự khôn ngoan nơi Đức Chúa Trời để khích lệ họ dưới mọi thử thách của họ. Có sự khôn ngoan nơi Đức Chúa Trời để điều hòa và sắp xếp mọi sự đoán phạt, hoạn nạn, thập tự giá và mất mát, sao cho chúng làm việc một cách nhân từ và ngọt ngào cho điều tốt lành của họ. Trong khi Đức Chúa Trời ở gần chúng ta, sự khôn ngoan và lời khuyên đều ở ngay trong tầm tay. Đức Chúa Trời là vị thầy thuốc khôn ngoan và tài giỏi, Đấng có thể biến chất độc thành thuốc bổ, biến bệnh tật thành phương thuốc, biến thập tự giá thành mão triều thiên, và biến những mất mát lớn nhất thành những lợi ích lớn nhất. Điều gì có thể hại chúng ta, trong khi một Đức Chúa Trời khôn ngoan vô hạn đứng bên cạnh chúng ta? Nhưng,
Thứ ba, có sức mạnh, quyền năng và sự toàn năng nơi Đức Chúa Trời, để khích lệ họ. Không có gì quá cao đối với Ngài, cũng không có gì quá khó đối với Ngài: Ngài có thể dễ dàng và nhanh chóng thực hiện mọi mưu kế. Các ông đọc về nhiều người đã hùng mạnh, nhưng các ông chỉ đọc về một Đấng Toàn Năng.
sự phân phát bằng lửa mới đây.
Khải Huyền 4:8. Thánh thay, thánh thay, thánh thay, Chúa là Đức Chúa Trời Toàn Năng. Đoạn 11:17. Chúng tôi cảm tạ Ngài, Chúa là Đức Chúa Trời Toàn Năng. Đoạn 15:3. Lớn lao và kỳ diệu là công việc của Ngài, Chúa là Đức Chúa Trời Toàn Năng. Đoạn 16:7. Và tôi nghe một tiếng khác từ bàn thờ nói rằng, v.v. Phải, Chúa là Đức Chúa Trời Toàn Năng, những sự đoán xét của Ngài là chân thật và công chính. Dưới mọi thử thách bằng lửa của các ông, một Đức Chúa Trời Toàn Năng có thể làm những điều hùng mạnh cho các ông. Và vì vậy các ông cần phải tự khích lệ mình trong Ngài, ngay cả khi các ông bị tước đoạt mọi sự.
Hỡi Cơ Đốc nhân, các ông rất cần phải chịu đựng mọi mất mát một cách vui vẻ và biết ơn. Trong mọi sự, hãy cảm tạ (sứ đồ nói), vì đó là ý muốn của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ Giê-xu đối với các ông. Chrysostom nói một cách xuất sắc: Điều này, ông nói, chính là ý muốn của Đức Chúa Trời, là luôn luôn cảm tạ: điều này chứng tỏ một linh hồn được dạy dỗ đúng đắn. Ngươi đã chịu đựng điều ác nào chăng? Nếu ngươi muốn, thì đó không phải là điều ác. Hãy cảm tạ Đức Chúa Trời, và rồi ngươi đã biến điều ác thành điều lành. Hãy nói như Gióp đã nói, khi ông đã mất tất cả: Đức Giê-hô-va đã ban cho, và Đức Giê-hô-va đã cất đi; đáng ngợi khen danh Đức Giê-hô-va. Ngươi đã chịu đựng điều ác nào? Có phải là bệnh tật chăng? Điều này không phải là điều lạ đối với chúng ta, vì thân thể chúng ta hay chết và vốn sinh ra để chịu khổ. Ngươi thiếu tiền chăng? Tiền này có thể kiếm được ở đây, và mất đi ở đây. Vậy, bất cứ điều ác hay mất mát nào đè nặng trên ngươi, hãy cảm tạ, và ngươi đã thay đổi bản chất của chúng. Khi ấy Gióp đã làm ma quỷ bị thương sâu sắc hơn, khi bị tước đoạt mọi sự mà ông vẫn cảm tạ Đức Chúa Trời, so với việc ông đã phân phát mọi sự cho người nghèo và thiếu thốn. Vì việc bị tước đoạt mọi sự, mà vẫn chịu đựng một cách nhẫn nhục, quảng đại và biết ơn, thì lớn lao hơn nhiều so với việc một người giàu bố thí, như đã xảy ra với Gióp công chính. Nhưng lửa đã đột ngột bám lấy nhà ngươi, hủy diệt nhà ngươi, và thiêu rụi toàn bộ tài sản của ngươi chăng? Hãy nhớ đến những sự chịu khổ của Gióp. Hãy cảm tạ Đức Chúa Trời, Đấng có thể, dù Ngài đã không làm, ngăn cản tai họa ấy: và ngươi chắc chắn sẽ nhận được phần thưởng ngang bằng, như thể ngươi đã đặt mọi sự vào lòng của người thiếu thốn. Ông lặp lại điều này một lần nữa, và nói rằng phần thưởng của ngươi khi biết ơn, ngang bằng với phần thưởng của người đã cho người nghèo mọi điều mình có. Để kết thúc lòng các ông trong sự biết ơn và vui vẻ dưới sự đoán phạt tàn phá mới đây này. Hãy
Zz2 [NEEDS REVIEW: từ tiếp theo không đọc rõ].
I Tê-sa-lô-ni-ca 5:18.
Chrysostom, Tom. [NEEDS REVIEW: số quyển không đọc rõ], Hom. 1, 63.
Khi một quý ông ở Athens bị lấy đi bộ đồ bạc của mình bởi một vị vua, trong khi ông đang ăn tối, ông mỉm cười với bạn bè mình, nói rằng: Tôi cảm tạ Đức Chúa Trời vì bệ hạ của ngài đã để lại cho tôi bất cứ điều gì.
Giăng 15. I Giăng 3:9 [NEEDS REVIEW: tham chiếu thứ hai gốc không đọc rõ].
xét: 1. Đức Chúa Trời có thể đã lấy đi tất cả. Thật tốt khi cảm tạ Ngài vì những gì Ngài đã để lại. 2. Ngài đã lấy đi nhiều hơn từ những người khác, so với những gì Ngài đã lấy đi từ các ông, v.v.; hãy biết ơn. 3. Các ông không xứng đáng với sự thương xót nhỏ nhất, các ông đáng bị tước đoạt mọi sự thương xót; và vì vậy hãy biết ơn, vì bất cứ điều gì còn lại. Đức Chúa Trời có quyền tối cao trên mọi điều các ông có, và Ngài có thể đã tước đoạt các ông trần truồng như ngày các ông được sinh ra. 4. Đức Chúa Trời đã để lại cho các ông những sự thương xót tốt hơn, và lớn hơn, so với bất cứ sự thương xót nào mà Ngài đã tước đoạt các ông: tức là sự sống của các ông, tay chân của các ông, bạn bè của các ông, thân thuộc của các ông, phải, và phương tiện của ân điển, vốn tốt hơn tất cả, và hơn tất cả những sự thương xót khác; vậy hãy biết ơn. 5. Chúa đã ban cho các ông những điều quý báu ấy, mà sẽ không bao giờ bị lấy đi khỏi các ông: tức là chính Ngài, Con Ngài, Đức Thánh Linh của Ngài, Đấng sẽ ở với các ông đời đời; ân điển của Ngài, vốn là hạt giống không hư nát, và sự bình an của Ngài mà không ai có thể ban cho các ông, cũng không thể lấy đi khỏi các ông; vậy hãy biết ơn dù Đức Chúa Trời đã làm cho mọi điều vui thích của các ông trở nên hoang tàn. 6. Sự biết ơn dưới thập tự giá và mất mát, nói lên nhiều sự ngay thẳng và chân thành của tâm linh. Những kẻ giả hình và những người phàm tục dễ phạm thượng hơn là chúc tụng một Đức Chúa Trời lấy đi; vậy hãy biết ơn. Người xưa nói: Ingratum dixeris omnia dixeris, hãy nói một người là vô ơn, và hãy nói người ấy là bất cứ điều gì; sự vô ơn là một con quái vật trong tự nhiên (như một số người nói), một lỗi ngữ pháp trong phong tục, một nghịch lý trong ân điển, làm tắc nghẽn dòng chảy của những sự ban cho thiêng liêng và nhân loại. Nếu có tội nào trên thế gian chống lại Đức Thánh Linh, (Nữ hoàng Elizabeth đã nói trong một bức thư gửi Henry đệ tứ của Pháp), thì đó là sự vô ơn. Luật pháp của Ba Tư, Macedonia và Athens đã kết án những kẻ vô ơn phải chết: và sự vô ơn rất có thể được gọi là bản tóm tắt của các thói xấu. Sự vô ơn ghê tởm đối với người Ê-díp-tô đến nỗi họ thường biến những người vô ơn thành hoạn quan, để không còn hậu duệ nào của họ tồn tại. Thôi, hỡi các ông, hãy nhớ điều này, cách tốt nhất để được nhiều, là biết ơn vì một ít. Đức Chúa Trời thích gieo nhiều nơi Ngài gặt nhiều. Sự biết ơn vì một sự thương xót, mở đường cho một sự thương xót khác, như nhiều ngàn Cơ Đốc nhân đã kinh nghiệm. Thuế quan của Chúa đối với mọi phước lành của Ngài là sự biết ơn của chúng ta: nếu chúng ta sao lãng việc đóng thuế này, hàng hóa sẽ bị tịch thu,
sự phân phát bằng lửa mới đây.
và Đức Chúa Trời sẽ lấy lại. Sự đáp trả của chúng ta phải xứng với những gì chúng ta đã nhận lãnh. Người tốt nên giống như những quả chuông, reo lên trầm buồn như nhau trong đám tang cũng như trong đám cưới. Họ nên biết ơn khi mọi sự xấu đi với họ cũng như khi mọi sự tốt đẹp với họ. Xưa kia Cicero đã than phiền rằng thật khó tìm được một người biết ơn. Ôi, thật khó biết bao để tìm được những công dân bị cháy nhà thật sự, chân thành, thường xuyên và thực tế biết ơn rằng họ còn sống, rằng họ còn ở ngoài mồ mả, ở ngoài địa ngục, và rằng họ vẫn còn bánh để ăn và áo để mặc, dù nhà cửa của họ đã nằm trong tro tàn, và mọi vật vui thích của họ đều bị phá hủy. Nhưng,
Bổn phận thứ tám đặt trên những người đã bị thiêu rụi, là giữ trong lòng sự nhớ lại thường xuyên về vụ hỏa hoạn khủng khiếp vừa qua. Đức Chúa Trời mong đợi con cái Ngài tưởng nhớ các sự đoán phạt của Ngài cũng như các sự thương xót của Ngài. Sự đoán phạt bằng lửa mà Đức Chúa Trời đã giáng xuống Sô-đôm được nhắc đến mười ba lần trong Kinh Thánh phước hạnh, và tất cả đều để khiến chúng ta nhớ đến nó, và ghê tởm những tội lỗi đã khiến thành ấy trở nên hoang tàn. Chúa mong đợi dân Ngài giữ tươi mới trong trí nhớ những sự đoán phạt đã thi hành từ lâu trước kia, Giê-rê-mi 7:12: “Hãy đi đến chỗ của ta tại Si-lô, là nơi xưa kia ta đã đặt danh ta ở, mà xem ta đã làm gì cho nó vì sự gian ác của dân ta.” Hòm Giao Ước xưa kia đứng tại Si-lô, nhưng sau khi nó bị lấy đi và bị người Phi-li-tin mang đi, nó không bao giờ được đem trở lại, và từ lúc đó Si-lô cứ hoang tàn mãi về sau. Và điều này Chúa muốn khắc ghi vào trí nhớ của họ, và vào lòng họ. Dù lòng bằng đá thì xấu, nhưng trí nhớ bằng sắt thì tốt. Lu-ca 17:32: “Hãy nhớ lại vợ của Lót.” Hãy xét tội lỗi của bà và sự trừng phạt của bà, để khi sợ điều này, bạn học cách đề phòng điều kia. 2 Phi-e-rơ 2:6: “Ngài đã thiêu đốt thành Sô-đôm và Gô-mô-rơ ra tro, và đoán phạt chúng bằng sự lật đổ, để làm gương cho những kẻ sau này sẽ sống không tin kính.” Có nhiều ý trong những lời này: “những kẻ sau này sẽ sống không tin kính”: Vì sao Đức Chúa Trời đã biến những thành giàu có và đông dân ấy thành tro, và dựng chúng lên như những ngọn đuốc cháy, nếu không phải để cảnh cáo cả thế gian rằng chớ sống không tin kính, và để
Ê-sai 25:9, Thi Thiên 119:110.
1 Sa-mu-ên 11.
Chương 6:1.
Giê-rê-mi 24:15.
Chương 11:8, 9.
Mi-chê 6:9.
khiến chúng nhớ sống động trong trí nhớ chúng những sự đoán phạt đáng sợ của Đức Chúa Trời. Các thầy Ra-bi nói rằng người Do Thái ngày nay, khi họ sắp xây một ngôi nhà, họ phải để lại một phần của nó chưa hoàn thành và còn thô sơ, để nhớ rằng Giê-ru-sa-lem và đền thờ hiện nay đang hoang tàn. Ôi, nguyện sự nhớ lại sự hoang tàn của Luân Đôn bởi lửa được giữ mãi trong lòng tất cả các bạn. Vì mục đích này, hãy xét,
1. Việc thiêu rụi Luân Đôn là một sự đoán phạt rất lớn (như tôi đã chứng minh trước đây); mà những sự đoán phạt lớn, giống như những sự thương xót lớn, nên luôn luôn được giữ tươi mới trong trí nhớ của chúng ta.
2. Việc thiêu rụi Luân Đôn là một sự đoán phạt quốc gia (như tôi đã chứng minh trước đây); mà những sự đoán phạt quốc gia nên luôn luôn tươi mới trong trí nhớ của chúng ta.
3. Đó là một sự đoán phạt mang nhiều cơn thịnh nộ và sự giận dữ của Chúa trong đó, A-mốt 3:6: “Kèn thổi trong thành mà dân sự chẳng sợ hãi sao? Có tai vạ nào xảy ra trong thành mà Đức Giê-hô-va chẳng làm ra sao?” Câu 8: “Sư tử đã gầm thét, ai mà chẳng sợ? Chúa Giê-hô-va đã phán, ai mà chẳng nói tiên tri?” Bây giờ, chúng ta càng đọc thấy sự giận dữ và thịnh nộ trong bất cứ sự đoán phạt nào, thì chúng ta càng phải nhớ sự đoán phạt ấy hơn.
4. Sự tưởng nhớ nghiêm túc các sự đoán phạt của Đức Chúa Trời là điều rất đẹp lòng Chúa. Đức Chúa Trời vui thích trong vinh hiển của sự công chính của Ngài cũng như Ngài vui thích trong vinh hiển của sự thương xót hay ân điển của Ngài. Bây giờ, khi chúng ta tưởng nhớ các sự đoán phạt của Ngài, chúng ta tôn vinh sự công chính của Ngài đã giáng chúng xuống.
5. Những sự đoán phạt nghiêm khắc góp phần rất nhiều vào việc soi sáng sự hiểu biết của con người, đánh thức lương tâm của họ, cải cách đời sống của họ, và khiến con người tự xét đoán mình, và xưng Đức Chúa Trời là công chính. Và vì vậy, các bạn rất cần giữ sự nhớ lại sự hoang tàn của Luân Đôn bởi lửa luôn luôn tươi mới và thịnh vượng trong linh hồn mình.
6. Những sự đoán phạt đau đớn là những điều dạy dỗ. Mọi roi vọt của Đức Chúa Trời đều có tiếng nói. “Hãy nghe tiếng roi, và Đấng đã định nó.” Hãy xem như Ghi-đê-ôn đã dạy dân Su-cốt bằng gai góc và chà là. Cũng vậy, Đức Chúa Trời, bằng những sự đoán phạt thấu tim, dạy cả
sự phân phát bằng lửa gần đây.
tội nhân và thánh đồ, hãy coi chừng khinh thường sự nhẫn nại và nhịn nhục lâu dài của Ngài, và hãy thôi làm điều ác, và học làm điều lành. Và hãy sợ hãi và tránh xa mọi đường lối hay thói quen tội lỗi nào đem những sự đoán phạt hủy diệt xuống trên những thành vinh hiển nhất trên thế gian. Và vì lý do này, chúng ta cần biết bao để luôn luôn có sự phân phát bằng lửa gần đây trong tư tưởng mình, và trên lòng mình.
7. Mọi sự đoán phạt của Đức Chúa Trời đều là sứ giả của Ngài; tất cả đều ở dưới mệnh lệnh của Ngài. Viên đội trưởng không có quyền tối cao trên các đầy tớ mình như Đức Chúa Trời vĩ đại có trên mọi loại đoán phạt. Nếu Chúa chỉ huýt sáo gọi ruồi của Ai Cập, và ong của A-si-ri, chúng sẽ đến và làm nhiệm vụ của chúng. Bây giờ, mọi sứ giả của Đức Chúa Trời, cũng như các sự thương xót của Ngài, nên luôn luôn được giữ trước mắt chúng ta. Nhưng,
8. và cuối cùng, hãy xét rằng sự tưởng nhớ nghiêm túc các sự đoán phạt của Đức Chúa Trời sẽ phân biệt và tách biệt các bạn khỏi mọi kẻ phàm tục, và những người xưng nhận đức tin không vững vàng. Thi Thiên 10:5: “Các sự đoán phạt của Chúa cao xa, ngoài tầm mắt hắn.” Các sự đoán phạt của Chúa, tức là những tai vạ và hình phạt mà Ngài giáng trên kẻ không tin kính, thì cao trên tầm mắt hắn; tức là, hắn không sợ chúng, không nghĩ đến chúng, không để ý đến chúng, không suy xét chúng cách nghiêm túc, không bị chúng cảm động cách tử tế hay sâu sắc: hắn chẳng coi chúng hơn một câu chuyện kể lại, hay hơn những cuộc chiến tranh ở nước ngoài, mà hắn không liên quan. Những người khác hiểu những lời này như sau: Hắn gạt các sự đoán phạt của Chúa ra khỏi tầm mắt hắn; hắn sẽ không thèm để ý đến chúng dù chỉ một lần; chúng quá cao đối với hắn để đặt trước mặt hắn; chúng bị che khuất trước mặt hắn: chúng vượt quá tầm hiểu biết và nhận thức của hắn: cả sự thương xót lẫn sự đoán phạt đều chứa đựng nhiều điều về Đức Chúa Trời. Chúng nói, và nói lớn tiếng, nhưng kẻ ác không thể thấy, cũng không thể nghe, cũng không thể hiểu tiếng của Đức Chúa Trời hoặc trong điều này hay điều kia. Tôi đã đọc về một thứ bệnh dịch từng xảy ra tại A-thên, lấy đi trí nhớ của những người bị nhiễm nó, đến nỗi họ quên cả tên của chính mình. Một thứ bệnh dịch này hay thứ khác thường bám lấy kẻ ác đến nỗi họ dễ dàng và thường xuyên quên các sự đoán phạt của Đức Chúa Trời. Nếu Đức Chúa Trời kết hợp với tám lý lẽ này, chúng sẽ góp phần
[NEEDS REVIEW: đoạn rời rạc không đọc được]
Ê-sai 1:16, 17.
Ê-xê-chi-ên 14:19.
[NEEDS REVIEW: chú thích lề bị hỏng, chỉ đọc được một phần các tham chiếu]
Những lời than khóc của Luân Đôn về
Trang 108.
1 Ti-mô-thê 6:17, 1 Giăng 17, Hê-bơ-rơ 11:25.
vào việc giúp các bạn giữ những sự phân phát bằng lửa gần đây của Đức Chúa Trời tươi mới trong trí nhớ mình, hơn mọi cột trụ bằng đồng hay đá trên thế gian. Tuy vậy, tôi còn xa mới nghi ngờ tính hợp pháp của việc dựng một cột trụ bằng đồng, hay đá, để tưởng nhớ vụ hỏa hoạn khủng khiếp gần đây, theo một đạo luật của Quốc hội hiện đang trước mắt chúng ta. Nhưng,
[NEEDS REVIEW: đoạn in hỏng, không đọc được]
Ngài không nói rằng chúng lấy cánh, nhưng chúng tự mọc cánh, và không phải cánh của chim ưng để bay đi, rồi lại trở về với tay người ta, nhưng là cánh của chim đại bàng để bay đi hẳn.
Châm Ngôn 27:4.
Bổn phận thứ chín đặt trên những người đã bị thiêu rụi, là thấy sự hư không, sự thay đổi và sự không chắc chắn của mọi sự an ủi và vui thú trần gian, và theo đó mà nới lỏng khỏi chúng, và cai sữa lòng mình khỏi chúng. Hãy xem, trong bốn ngày, một thành vinh hiển đã biến thành một đống đổ nát: và cả một thế giới của cải đã nằm trong tro, và nhiều trăm gia đình gần như bị đưa đến cảnh ăn xin. Và chẳng phải đây là những bài giảng lớn tiếng về sự hư không, sự thay đổi và sự không chắc chắn của mọi sự trần gian sao? Đó là lời khuyên tốt mà Sa-lô-môn đưa ra, Châm Ngôn 23:4, 5: “Chớ nhọc lòng đặng làm giàu; khá thôi cậy sự khôn ngoan mình. Con há liếc mắt vào sự giàu có sao? Nó đã chẳng còn nữa rồi; vì nó quả hẳn có mọc cánh, và bay lên trời như chim ưng vậy.” Mọi sự chắc chắn có trong của cải, là chúng không chắc chắn. Của cải, giống như đầy tớ xấu, không bao giờ ở lâu với một chủ. Chẳng phải các công dân Luân Đôn đã thấy của cải của mình bay khỏi họ trên cánh của lửa, và của gió, khi nhà cửa của chính họ và của hàng xóm đều bốc cháy sao? Ôi thưa các ông, có thể có sự chắc chắn nào trong những thứ mà lửa dữ, bão tố trên biển, lời thề dối, hay bạn bè phản bội, có thể trong vài ngày, phải, trong một ngày, một giờ, tước đoạt khỏi chúng ta? Đức Chúa Trời có thể sớm gắn một đôi cánh lên mọi thứ một người có trong thế gian này. Và vì vậy người ấy hành động an toàn và khôn ngoan nhất, là người nới lỏng nhất khỏi những sự của thế gian. Của cải không còn mãi: và vương miện không bền đến mọi đời. Điều này A-đô-ni-bê-xéc, Bên-xát-sa, và nhiều vị vua lớn khác đã tìm thấy bằng kinh nghiệm, như Kinh Thánh và các sách lịch sử chứng minh đầy đủ. Trong mọi thời đại của thế gian, lời chứng của Sa-lô-môn vẫn đúng, Truyền Đạo 1:2: “Hư không của sự hư không, người truyền đạo nói; hư không của sự hư không, mọi sự đều hư không.” Những sự của thế gian này không chỉ hư không, mà còn là sự hư không trong trừu tượng. Chúng là sự hư không quá đỗi,
hư không!
sự phân phát bằng lửa gần đây,
hư không của sự hư không: phải, chúng là một đống hư không; hư không của sự hư không. Và điều này các công dân bị cháy đã tìm thấy bằng kinh nghiệm buồn thảm, thế gian chỉ là bóng và hư không: nó giống như cây dưa của Giô-na, một người có thể ngồi dưới bóng nó một lúc, nhưng nó sớm héo úa, tàn tạ và chết. Ai cân nhắc nỗi đau của con người với tiền công của họ, sự khốn khổ của họ với sự thương xót của họ, nỗi buồn của họ với niềm vui của họ, thập tự giá của họ với sự an ủi của họ, sự thiếu thốn của họ với sự hưởng thụ của họ, v.v., đều có thể kêu lên: Ôi sự hư không và không chắc chắn của mọi sự trần gian này! Dù thế gian trong mọi vẻ huy hoàng của nó cũng chẳng tốt hơn những thành mà Sa-lô-môn ban cho Hi-ram, mà ông gọi là Ca-bun, tức là, không làm vui lòng hay dơ bẩn. Mọi sự vĩ đại, hào nhoáng, vinh hiển của thế gian, đều có thể ví đúng với trái cây đã hủy hoại tất cả chúng ta, vốn đẹp mắt khi nhìn, mịn màng khi cầm, ngọt ngào khi nếm, nhưng chết chóc trong tác dụng. Một người có thể hạnh phúc mà không giàu có, như La-xa-rơ nghèo khó, và những người dũng cảm mà thế gian này không xứng đáng có. Nhưng thật khó biết bao cho một người giàu có mà được hạnh phúc, Ma-thi-ơ 19:24: “Con lạc đà chui qua lỗ kim còn dễ hơn người giàu vào nước Đức Chúa Trời.” Có nhiều cách giải thích về những lời này.
Thứ nhất, một số người nói rằng có một cổng nhỏ ở Giê-ru-sa-lem gọi là Lỗ Kim, vốn thấp và nhỏ đến nỗi lạc đà không thể vào qua đó với gánh nặng của nó, và vì vậy khi lạc đà đi qua đường ấy, chúng trút bỏ gánh nặng của mình, và chính những con lạc đà bị buộc phải cúi xuống trước khi chúng có thể đi qua cổng ấy: một số người nghĩ rằng Đấng Cứu Thế của chúng ta ám chỉ điều này. Nhưng,
Thứ hai, những người khác giải thích nó về một sợi dây cáp hay dây thừng: và rồi họ giải thích những lời này như sau: Một người không thể bằng bất cứ cách nào có thể luồn một sợi cáp qua lỗ kim; nhưng nếu ông tháo nó ra, ông có thể luồn từng sợi chỉ một qua đó.
Thứ ba, những người khác nói rằng những lời này là một cách nói theo tục ngữ,
vì người Do Thái có một tục ngữ, những người ở Pumbeditha, ai có thể
khiến một con voi đi qua lỗ kim? Những người ở Pum-
beditha là những kẻ khoác lác lớn; họ khoe khoang với người khác rằng
[NEEDS REVIEW: đoạn rời rạc, chỉ đọc được một phần]
Mọi người trên thiên đàng đều viết “hư không của sự hư không” lên mọi sự dưới mặt trời; và mọi người trong địa ngục đều viết “hư không của sự hư không” lên mọi sự dưới mặt trời; và tại sao mọi người trên đất lại không viết “hư không của sự hư không” lên mọi sự dưới mặt trời? 1 Các Vua 13, Sáng Thế Ký 3.
Hê-bơ-rơ 11.
Những lời than khóc của Luân Đôn về
Lu-ca 16.
Ê-sai 1:8.
họ có thể làm những việc rất lớn, và những việc rất lạ. Từ đó nảy sinh tục ngữ này giữa họ: Khiến một con voi đi qua lỗ kim còn dễ hơn làm việc này hay việc kia. Bây giờ Đấng Cứu Thế của chúng ta dùng từ lạc đà, vì nó được họ biết rõ hơn. Theo những người khác, người Do Thái thường nói, khi những việc khó khăn được hứa hẹn: Ngươi đã từng ở Pumbeditha chưa, nơi lạc đà đi qua lỗ kim? Nhưng,
Thứ tư và cuối cùng, ý nghĩa đơn giản và rõ ràng của cách nói theo tục ngữ này, chắc chắn là như sau, tức là, một người giàu có như thế mà được cứu thì cũng không thể được (người tin cậy nơi của cải của mình, và đặt giá cao hơn trên của cải của mình, hơn trên Đấng Christ, và thà lìa bỏ Đấng Christ, hơn lìa bỏ của cải của mình; và thà xuống địa ngục giàu có, hơn lên thiên đàng nghèo khó) như lạc đà đi qua lỗ kim. Cách nói theo tục ngữ này, theo những người khác, chỉ ra sự khó khăn của việc người giàu được cứu. Ha-ba-cúc 2:6: “Khốn thay cho kẻ chất chứa đất sét dày cho mình.” Đất sét dày sẽ làm gãy lưng người ta sớm hơn là thỏa mãn lòng họ. Và ôi, thật là ngu dại và điên rồ biết bao khi một người cứ chất chứa đất sét của thế gian này lên mình. Trong Sáng Thế Ký 13:2 có nói rằng Áp-ra-ham rất giàu về bầy súc vật, bạc, và vàng: từ ấy là “nặng nề”, để cho thấy rằng của cải, vàng và bạc (vốn là vị thần lớn của thế gian, là thiên đàng, là tất cả trong tất cả, là Diana vĩ đại mà cả thế gian tôn vinh và thờ lạy) chỉ là những gánh nặng, và là trở ngại hơn là sự giúp đỡ cho thiên đàng và hạnh phúc. Dù người giàu trong Phúc Âm ăn uống, và sống như một quý ông, một hiệp sĩ, một lãnh chúa, nhưng khi ông chết, ông xuống địa ngục. Dù Ma-môn, như Aretius và nhiều người khác nhận xét, là một từ Sy-ri, và có nghĩa là của cải: nhưng Irenaeus suy Ma-môn từ Mam, có nghĩa là một vết nhơ, và Hon, có nghĩa là của cải; để cho thấy rằng của cải có những vết nhơ của nó: và thế mà ôi, con người yêu mến những vết nhơ này biết bao, họ lao nhọc, siêng năng biết bao để thêm vết nhơ vào vết nhơ, túi này vào túi kia, nhà này vào nhà kia, đất này vào đất kia, và lãnh địa này vào lãnh địa kia, như thể không có địa ngục để trốn thoát, cũng không có thiên đàng để chắc chắn.
sự phân phát bằng lửa gần đây.
Cô-lô-se 3:1.
Hê-bơ-rơ 11:13, Giê-rê-mi 10:15, Mi-chê 2:10.
Ôi thưa các ông, tiếng của Đức Chúa Trời trong sự phân phát bằng lửa vừa qua trên chúng ta, dường như là thế này: Hỡi các công dân Luân Đôn, những người mà nhà cửa và vinh hiển của các ngươi ta đã đặt trong bụi và tro, hãy nới lỏng khỏi thế gian này, và đặt lòng mình trên những sự ở trên: Hãy sống trong thế gian này như những người hành hương và khách lạ. Hãy nhớ đây không phải là nơi nghỉ ngơi của các ngươi: đừng bao giờ yêu thế gian cách quá độ nữa, cũng đừng vui thích nơi thế gian cách quá độ nữa, cũng đừng theo đuổi thế gian nữa. Đừng bao giờ dành quá nhiều suy nghĩ cho thế gian, cũng đừng bao giờ gửi đi quá nhiều ước muốn theo thế gian, cũng đừng bao giờ dành quá nhiều thời gian quý báu để theo đuổi thế gian như các ngươi đã từng làm trước đây. Hãy rút suy nghĩ của các ngươi ra, hãy rút lòng của các ngươi ra, hãy rút tay của các ngươi ra khỏi mọi sự không chắc chắn này. Hãy nhớ chẳng bao lâu nữa các ngươi đều phải đi về nhà dài lâu của mình, và một chút của thế gian sẽ đủ để lo chi phí cho các ngươi cho đến khi các ngươi đến thiên đàng. Hãy nhớ ta đã thiêu rụi thành của các ngươi; ta đã đổ sự khinh miệt lên thành của các ngươi; ta đã làm nhơ nhuốc niềm kiêu hãnh và vinh hiển của thành các ngươi; để khi thấy các ngươi ở đây không có thành bền vững, các ngươi có thể tìm kiếm một thành sẽ đến. Hãy nhớ ta đã phá hủy nhà cửa của các ngươi, để các ngươi có thể chắc chắn một ngôi nhà không phải làm bằng tay, nhưng đời đời trên các tầng trời. Ta đã lấy đi của cải không chắc chắn của các ngươi, để các ngươi có thể chắc chắn của cải bền vững hơn. Ta đã phá hỏng nhiều nghề nghiệp tốt đẹp đầy đủ của các ngươi, để các ngươi có thể buôn bán tốt đẹp đầy đủ hơn hướng về thiên đàng. Ôi ước gì ta không có lý do chính đáng để ghen tị rằng nhiều người đã mất mát lớn bởi lửa, nay lại càng điên cuồng vì thế gian, và càng hăng hái chạy theo thế gian, hơn bao giờ hết; như thể ý định lớn của Đức Chúa Trời khi đốt họ vòng quanh, chỉ là để mở rộng ước muốn của họ hơn nữa theo thế gian, và càng hiệu quả hơn để khiến họ cực nhọc và lao động như trong lửa, để tích trữ kho báu cho một ngọn lửa khác thiêu đốt. Trước khi tôi khép lại điểm đặc biệt này, xin để tôi đưa ra vài điều để các bạn suy xét.
Thứ nhất, chẳng có ai trong số các công dân bị cháy, là người tìm kiếm thế gian trước tiên, và Đấng Christ và thiên đàng sau cùng sao? Người trước tiên vì đất, rồi sau vì thiên đàng; trước tiên vì thế gian, rồi sau vì Đấng Christ: trước tiên vì thức ăn hư nát, Giăng 6:27!
[NEEDS REVIEW: đoạn rời rạc, chỉ đọc được một phần]
Hê-bơ-rơ 13:14.
2 Cô-rinh-tô 5:1.
Châm Ngôn 8:18, Thi Thiên 3:20.
Ma-thi-ơ 6.
1 Ti-mô-thê 6, Giê-rê-mi 17:11.
Công Vụ 4:24.
Pythagoras nói rằng thời gian là linh hồn của thiên đàng. Và chúng ta có thể nói, nó là một viên ngọc
quý giá đã khiến Đấng Christ phải trả bằng huyết của Ngài.
rồi sau vì thức ăn còn lại đến sự sống đời đời. Lời ghi chú của nhà thơ xưa là, trước tiên vì tiền bạc, rồi sau vì Đấng Christ. Nhưng,
Thứ hai, chẳng có ai trong số các công dân bị cháy, mà tình yêu, lòng, và tình cảm của họ chạy theo thế gian nhiều hơn chạy theo Đức Chúa Trời, và Đấng Christ, và những sự vĩ đại của đời đời sao? Chẳng có ai trong số các công dân bị cháy, là người nhất quyết phải được thế gian dù phải trả giá nào sao? Người Gnostics là một loại người xưng nhận đức tin, không dùng tôn giáo của mình cho mục đích nào khác ngoài lợi ích trần tục của họ, và vì vậy khi thế gian và tôn giáo của họ đứng trong cạnh tranh, họ không ngần ngại, không do dự từ bỏ sự xưng nhận của mình, chỉ để được thế gian. Ôi sự chết chóc, sự cằn cỗi, sự vô vị, sự không có lòng đối với bất cứ điều gì thiêng liêng và thuộc thiên đàng, luôn luôn đi kèm với những Cơ Đốc nhân như thế, là những người nhất quyết phải giàu có, hay vĩ đại, hay là một nhân vật nào đó trong thế gian, bất kể điều gì xảy ra! Ôi thời gian, suy nghĩ, sức lực, tinh thần mà những người này dành cho thế gian, trong khi linh hồn họ nằm chảy máu, và đời đời đang tiến đến trên họ. Những người nhất quyết cao độ và trọn vẹn phải giàu có bằng móc hay bằng cuốc, chắc chắn sẽ quên Đức Chúa Trời, đánh giá thấp Đấng Christ, làm buồn Đức Thánh Linh, khinh thường ngày Sa-bát, chống lại các lễ nghi, và bỏ qua những cơ hội đầy ân điển có thể khiến họ hạnh phúc mãi mãi. Phê-lít giàu có không có thời gian rảnh để nghe Phao-lô nghèo khó, dù việc nghe một bài giảng có thể cứu linh hồn ông. Nhưng,
Thứ ba, chẳng có ai trong số các công dân bị cháy, là người dành phần đầu tiên của thời gian mình, và phần tốt nhất của thời gian mình, và phần lớn nhất của thời gian mình cho những sự của thế gian, và là người thường xuyên gạt Đấng Christ và linh hồn mình sang phần cuối cùng, và sau cùng, và tệ nhất của thời gian mình sao? Thế gian sẽ tự do có nhiều giờ, khi Đấng Christ khó lòng có được một giờ. Chẳng có ai là người sẽ có giờ ăn của mình, và giờ uống của mình, và giờ ngủ của mình, và giờ mua của mình, và giờ bán của mình, và giờ yến tiệc của mình, và giờ thể thao của mình, phải, và giờ phạm tội của mình, mà lại không thể dành thời gian để nghe, hay đọc, hay cầu nguyện, hay than khóc, hay ăn năn, hay cải cách, hay tôn Đấng Christ lên trong gia đình mình, hay chờ đợi
sự phân phát bằng lửa gần đây,
Ngài trong phòng riêng của mình sao? Chẳng có nhiều người là người sẽ có thời gian cho mọi sự, chỉ trừ việc tôn vinh Chúa, và bảo đảm lợi ích của mình trong Đấng Christ, và làm cho mình hạnh phúc mãi mãi sao?
Hãy xem, như những con bò gầy của Pha-ra-ôn ăn nuốt những con bò béo, cũng vậy nhiều người nay đã rơi vào một đám đông công việc trần gian, ăn nuốt hết thời gian quý báu lẽ ra phải dành cho những việc thánh và thuộc thiên đàng.
Thứ tư, chẳng có ai trong số các công dân bị cháy, là người hằng ngày đặt thế gian trước Đấng Christ, phải, đặt phần tệ nhất của thế gian, trước phần tốt nhất của Đấng Christ sao? Người Ga-đa-ra đặt heo của họ trước Đấng Cứu Thế; họ thà mất Đấng Christ, hơn mất heo của họ. Họ thà để ma quỷ vẫn chiếm hữu linh hồn họ, hơn để nó dìm heo của họ: Họ đặt heo của họ trước sự cứu rỗi của họ; và dâng một lời cầu xin khốn khổ cho sự hư mất của chính mình. Vì họ cầu xin Ngài (Đấng có mọi tình yêu, sự sống, ánh sáng, ân điển, vinh hiển, và sự đầy đủ trong chính Ngài) rằng Ngài sẽ rời khỏi bờ cõi của họ. Dù không có sự khốn khổ, tai vạ, rủa sả, cơn thịnh nộ, địa ngục nào sánh bằng sự rời đi của Đấng Christ khỏi một dân tộc. Thế mà những người điên cuồng vì thế gian, sẽ mong muốn điều đó. Burroughs thà ở trong góc lò sưởi của mình với Đấng Christ, hơn ở trên thiên đàng mà không có Ngài: ông đánh giá Đấng Christ cao đến thế. Có một người tốt từng kêu lên: Tôi thà có một Đấng Christ, hơn một nghìn thế gian. Một người khác than khóc, vì ông không thể quý trọng Đấng Christ đủ. Nhưng có bao nhiêu công dân bị cháy có tâm trí như những người này? Đó là một lời cầu nguyện ngọt ngào của một người: Hãy khiến Con của Ngài trở nên quý giá, rất quý giá, vô cùng quý giá, chỉ quý giá và quý báu đối với tôi, hoặc hoàn toàn không. Nhưng có phải mọi công dân bị cháy đều dâng lên lời cầu nguyện như thế không? Tôi cho rằng các bạn hoặc đã đọc hoặc đã nghe về vị Hồng y giàu có và khốn khổ ấy, người tuyên bố rằng ông sẽ không đổi phần của mình ở Pa-ri, lấy một phần trong thiên đàng. Nhưng,
Thứ năm, chẳng có công dân bị cháy nào, là người theo thế gian sát đến nỗi họ không thu được điều tốt nào bởi lời Chúa: giống như những người nghe của Ê-xê-chi-ên, và giống như đất đá sỏi. Một số tác giả nói rằng không gì sẽ mọc lên nơi vàng mọc. Chắc chắn nơi tình yêu thế gian quá độ mọc lên, thì không
Ma-thi-ơ 8:23 trở đi.
Cô-lô-se 1:19, Chương 2:3.
Ô-sê 9:12. Người Ru-bên đặt vùng đất thuận tiện cho việc chăn nuôi gia súc của họ, dù nó xa đền thờ, xa phương tiện của ân điển, trước lợi ích của họ trong đất Ca-na-an.
Ê-xê-chi-ên 33:32, Ma-thi-ơ 13:22.
Những lời than khóc của Luân Đôn về
điều gì tốt sẽ mọc lên. Một tấm lòng đầy dẫy hoặc tình yêu của thế gian, hoặc lợi nhuận của thế gian, hoặc thú vui của thế gian, hoặc danh dự của thế gian, hoặc lo lắng của thế gian, hoặc công việc của thế gian, là một tấm lòng không có khả năng nhận bất cứ lời khuyên thiêng liêng hay sự an ủi nào từ lời Chúa. Các nhà thơ kể cho chúng ta về Lycaon bị biến thành sói; nhưng khi một người ham mê thế gian được lời Chúa tác động, thì có một con sói biến thành người; phải, một ma quỷ nhập thể biến thành một thánh đồ vinh hiển. Vì vậy Đức Thánh Linh, khi nói về Xa-chê, người mà linh hồn đặt trên thế gian, đưa ông vào với một tiếng “kìa”, như thể đó là một kỳ quan của các kỳ quan, rằng một người ham mê thế gian như thế lại có thể bị ân điển khuất phục, và được đem vào trong Đấng Christ. Nhưng,
Thứ sáu, chẳng có công dân bị cháy nào là người rất tức giận và thiếu kiên nhẫn khi họ gặp sự chống đối, thất vọng, hay trì hoãn trong việc theo đuổi tha thiết những sự của thế gian sao? Ba-la-am quá chú tâm và điên cuồng vì thế gian, đến nỗi ông liều lĩnh xông lên chống lại gươm đã rút của thiên sứ. Chẳng có công dân bị cháy nào, là người quá chú tâm và điên cuồng vì thế gian, đến nỗi họ sẽ hăng hái xông lên vì thế gian, dù Chúa rút gươm, lương tâm rút gươm, và Kinh Thánh rút gươm chống lại họ sao? Nhưng,
Thứ bảy, chẳng có công dân bị cháy nào, là người đã trở nên
lạnh lùng, rất lạnh lùng, phải, thậm chí lạnh ngắt trong việc theo đuổi
Đức Chúa Trời, và Đấng Christ, và thiên đàng, và sự thánh khiết, là những người xưa kia từng
Ma-thi-ơ 11:12, vì việc lấy nước thiên đàng bằng sự mạnh bạo, là những người
Như một lâu đài hay thị trấn, bị chiếm bằng
bão, hăng hái và tha thiết đặt trên việc làm mồi hay giải thưởng của
những sự vĩ đại của thế giới bên trên ấy; đến nỗi họ đã nhất quyết cao độ và trọn vẹn phải chắc chắn về chúng, bất kể họ phải chịu đau đớn hay nguy hiểm nào, Aristotle nhận xét rằng chó không thể săn nơi có mùi hoa thơm ngọt, vì
mùi thơm ngọt làm phân tán khứu giác. Ôi mùi của
những bông hoa ngọt ngào của thế gian này đã cản trở biết bao tín đồ tiến bộ săn đuổi Đức Chúa Trời, và Đấng Christ, và những sự vĩ đại
của đời đời biết bao! Tục ngữ Ả Rập nói rằng thế gian là một xác chết, và những kẻ săn đuổi nó là chó. Ôi
Lu-ca 19:11.
Dân Số Ký 22:21 đến 35.
bị chiếm bằng bão.
[NEEDS REVIEW: chú thích lề bị hỏng, chỉ đọc được một phần]
[NEEDS REVIEW: đoạn rời rạc, chỉ đọc được một phần]
[NEEDS REVIEW: đoạn rời rạc, chỉ đọc được một phần]
[NEEDS REVIEW: chú thích lề bị hỏng]
sự phân phát bằng lửa gần đây.
có bao nhiêu người, là những người xưa kia hướng mặt về thiên đàng, nay lại săn đuổi đất nhiều hơn thiên đàng; săn đuổi những sự thuộc đất nhiều hơn những sự thuộc trời: săn đuổi những sự hư vô và trống rỗng nhiều hơn những sự đầy đủ và ngọt ngào ở trong Đức Chúa Trời, trong Đấng Christ, trong giao ước, trong thiên đàng, và trong những con đường dẫn đến hạnh phúc. Khi một người muốn biết Ba-si-li-ô là người như thế nào, có một cột lửa với khẩu hiệu này được trình bày cho ông trong một giấc mơ (theo lịch sử kể lại): Ba-si-li-ô là như thế, hoàn toàn bốc cháy vì Đức Chúa Trời. Trước khi Luân Đôn bốc cháy, có một số người, trong một thời gian, hoàn toàn bốc cháy vì Đức Chúa Trời, mà nay đã trở nên hoặc lạnh lùng, hoặc ấm ấm, giống như dân Lao-đi-xê ấm ấm, Khải Huyền 3:15, 16. Nhưng,
Thứ tám, chẳng có công dân bị cháy nào, mà lòng họ đầy dẫy những lo lắng trần tục, và là người quá độ phiền muộn, đau buồn, chán nản và bị choáng ngợp vì những mất mát gần đây của họ sao: và điều này nói lên điều gì, nếu không phải là tình yêu quá độ đối với những sự trần gian này. Khi cây dưa của Giô-na héo úa, Giô-na đã rất tức giận và chán nản. Người ta nói về A-đam, rằng ông quay mặt về phía vườn Ê-đen, và từ lòng mình than khóc sự sa ngã của mình. Ôi có bao nhiêu người trong ngày nay, là những người quay mặt về phía những sự thương xót đã mất gần đây của họ, những cửa hàng đã mất, nghề nghiệp đã mất, nhà cửa đã mất, của cải đã mất, mà than khóc và buồn rầu cay đắng và quá độ đến nỗi cùng với Ra-chên họ từ chối được an ủi: và cùng với Gia-cốp họ sẽ xuống mồ trong sự than khóc. Hê-ra-clít, triết gia, luôn luôn khóc lóc: nhưng tâm trạng như thế không phải là vinh dự cho Đức Chúa Trời, cũng không phải là vật trang sức cho tôn giáo.
Có một nỗi buồn thánh khiết nảy sinh từ cảm thức về tội lỗi của chúng ta, và sự chịu khổ của Đấng Cứu Thế của chúng ta: điều này đáng khen ngợi. Có một nỗi buồn tự nhiên, đôi khi nảy sinh từ bệnh tật, yếu đuối và sự không khỏe của thân thể: điều này đáng thương xót và chữa lành. Có một nỗi buồn tội lỗi, thường
Sáng Thế Ký 37:35.
Một người kêu lên: Làm sao tôi sẽ
tiếp tục nghề nghiệp của tôi; một người khác kêu lên: Tôi sẽ làm gì khi tôi
không còn nữa; một người khác kêu lên: Tôi và sáu đứa con của tôi sẽ làm gì khi bạn qua đời; một người khác kêu lên: Tôi chỉ có một nắm bột trong thùng, và một ít dầu trong bình, và khi hết thứ đó, tôi phải nằm xuống và chết. 1 Các Vua 17:12.
[NEEDS REVIEW: chú thích lề bị hỏng]
Những lời than khóc của Luân Đôn về
Dân Số Ký 22:15.
Giô-ên 1:20, 11.
Giu-đe 11.
Ba-si-li-ô, trong 40 bài giảng về các vị tử đạo. Vào thời Nữ hoàng Ma-ri, khi một số người dâng tiền cho một vị tử đạo nào đó, ông từ chối, nói rằng: Tôi đang đi đến một xứ, nơi tiền bạc sẽ không có giá trị gì.
rất dữ dội, và không có tai, và được chữa lành bằng phép lạ hơn là bằng lời dạy: nỗi buồn này thường tuôn chảy từ việc mất những sự an ủi gần gũi và thân yêu, mà con người đã đặt lòng mình cách quá độ, và trong việc hưởng thụ chúng, họ đã hứa hẹn với chính mình không ít hạnh phúc. Ôi ước gì những linh hồn buồn thảm như thế sẽ suy xét nghiêm túc rằng không có gì là ngoài phương cứu chữa, ngoại trừ nước mắt của kẻ bị hư mất. Một người, dù mọi mất mát và thập tự giá của mình, vẫn có thể được tìm thấy đang bước đi trên con đường đến thiên đàng, thì không bao giờ nên đặt mình vào tình trạng của một địa ngục nhỏ. Và người nào có thể hy vọng về sự vĩ đại tất cả ấy, thì không nên buồn rầu quá độ vì bất cứ mất mát hay thập tự giá nào mà mình gặp trong thế gian này. Nhưng,
Thứ chín, chẳng có công dân bị cháy nào, là người để được thế gian, mà rất dễ dàng và thường xuyên sấp mình xuống trước những cám dỗ của thế gian sao? Và điều này nói lên điều gì, nếu không phải là tình yêu quá độ của họ đối với thế gian. Người nào bị chinh phục ngay khi bị cám dỗ, bị đánh bại ngay khi bị tấn công bởi thế gian, thì người ấy chắc chắn đang yêu thế gian; phải, bị thế gian mê hoặc. Các dũng sĩ không thể giật một quả táo ra khỏi tay A-chilles bằng sức mạnh, nhưng một thiếu nữ xinh đẹp bằng những phương tiện dịu dàng đã lấy được nó ngay lập tức. Sự chinh phục dễ dàng mà những cám dỗ của thế gian tạo ra trên nhiều người, là một bằng chứng rõ ràng và đầy đủ rằng lòng họ rất gắn bó với nó. Lu-thơ là một người đã cai sữa khỏi thế gian, và vì vậy khi danh dự, chức vụ và của cải được dâng cho ông, ông khinh thường chúng. Cũng vậy khi Ba-si-li-ô bị cám dỗ bằng tiền bạc và chức vụ, ông trả lời: Hình thức của thế gian này qua đi, như nước của một dòng sông chảy qua một thành phố, hay như một bức tranh đẹp vẽ trên băng tan đi cùng với nó. (Hãy cho tiền, ông nói, mà có thể tồn tại mãi mãi, v.v.) Hãy cho tiền, ông nói, mà có thể tồn tại mãi mãi, và vinh hiển mà có thể thịnh vượng đời đời. Tôi đã đọc về một Cơ Đốc nhân đã chết đi đối với thế gian, người khi bị cám dỗ bằng những lời đề nghị tiền bạc, để từ bỏ tôn giáo của mình, đã đưa ra câu trả lời tuyệt vời này: Đừng ai nghĩ rằng người ấy sẽ ôm lấy của cải của người khác để từ bỏ Đấng Christ, là người đã từ bỏ của cải riêng của mình để theo Đấng Christ. Đó là một câu trả lời tuyệt vời của một trong các vị tử đạo, khi ông được dâng của cải và danh dự nếu ông chịu rút lại lời tuyên xưng.
sự phân phát bằng lửa gần đây.
rút lại lời tuyên xưng, “Hãy đưa cho tôi một điều gì tốt hơn Chúa Giê-xu Christ của tôi, rồi bạn sẽ thấy tôi sẽ nói gì với bạn.” Như vậy các bạn thấy rằng những người đã chịu đóng đinh đối với thế gian này, không chỉ chống cự, mà còn chiến thắng mọi cám dỗ lấp lánh của một thế gian cám dỗ và quyến rũ. Và ôi ước gì một tinh thần như thế ngự trên mọi người mà nhà cửa của họ đã bị hoang tàn. Nhưng,
Thứ mười và cuối cùng, chẳng có công dân bị cháy nào, là người đi đến tận cùng của giới hạn và tự do của mình để thu được những sự của thế gian này sao? Ôi có bao nhiêu người mạo hiểm gần miệng hố biết bao, gần biên giới của tội lỗi biết bao, gần ngọn lửa báo thù biết bao, gần lửa địa ngục biết bao, để thu được những sự của thế gian này? Và điều này nói lên điều gì, nếu không phải là tình yêu quá độ đối với thế gian này. Ôi thưa các ông, tất cả những điều này chứng minh điều gì, nếu không phải là điều này, rằng dù Đức Chúa Trời đã đốt nhiều người ra khỏi nhà của họ, nhưng tình yêu quá độ đối với thế gian này vẫn chưa bị đốt ra khỏi lòng họ.
Ôi thưa các ông, để điều độ tình cảm của các bạn đối với những sự của thế gian này, và để ngăn chặn sự theo đuổi quá hăng hái của các bạn sau những sự trần gian, hãy suy ngẫm nghiêm túc và thường xuyên về mười châm ngôn này.
Thứ nhất, con đường ngắn nhất, chắc chắn nhất và an toàn nhất để giàu có, là bằng lòng với phần hiện tại của các bạn. Các triết gia có thể nói: Người nào bằng lòng thì chẳng thiếu gì; và người nào thiếu sự bằng lòng, thì chẳng hưởng gì.
Một người có thể có của cải mà vẫn rất nghèo; một người có thể có ít, mà vẫn có tất cả và hơn nữa.
Thứ hai, người nào bằng lòng với ít, sẽ không bao giờ thỏa mãn với nhiều: người nào không bằng lòng với đồng bảng, sẽ không bao giờ thỏa mãn với hàng trăm; và người nào không bằng lòng với vài trăm, sẽ không bao giờ thỏa mãn với nhiều nghìn. Truyền Đạo 5:10: “Kẻ tham tiền bạc chẳng hề chán lắc tiền bạc; kẻ tham của cải chẳng hề chán về hoa lợi.” Bản thân tiền bạc không thể thỏa mãn bất cứ ước muốn nào của bản tính. Nếu một người đói, nó không thể nuôi ông; nếu trần truồng, nó không thể mặc cho ông; nếu lạnh, nó không thể sưởi ấm ông; nếu bệnh, nó không thể chữa lành
Truyền Đạo 5:12.
Kho tàng lớn không ngăn được miệng kẻ tham lam, theo tục ngữ nói.
Sáng Thế Ký 15:1.
Bản tính đã dạy mọi người tìm kiếm sự bất tử, cũng như vậy.
ông. Một vòng tròn không thể lấp đầy một hình tam giác, cũng không thể cả thế gian lấp đầy lòng người. Một người có thể sớm lấp đầy một cái rương bằng ân điển, như lấp đầy một tấm lòng bằng của cải. Linh hồn con người có thể bị quây quanh bởi những sự trần gian, nhưng nó không bao giờ có thể được lấp đầy, cũng không thỏa mãn với những sự trần gian. Không khí sẽ sớm lấp đầy thân thể, như tiền bạc sẽ thỏa mãn tâm trí. Có nhiều người ham mê thế gian, là người có đủ thế gian để chìm đắm, mà sẽ không bao giờ có đủ thế gian để thỏa mãn mình. Người bị bệnh thủy thũng càng uống nhiều, càng khát nhiều. Cũng vậy, tiền bạc càng tăng lên, tình yêu tiền bạc càng tăng lên; và tình yêu tiền bạc càng tăng lên, linh hồn càng không thỏa mãn. Chỉ một Đức Chúa Trời vô hạn, và một điều tốt vô hạn, mới có thể lấp đầy và thỏa mãn linh hồn quý giá và bất tử của con người. Hãy xem như không gì hợp với tai ngoài âm thanh, và như không gì hợp với khứu giác ngoài mùi hương, thì cũng vậy không gì hợp với linh hồn ngoài Đức Chúa Trời. Không gì dưới Đức Chúa Trời vĩ đại có thể hợp và lấp đầy một linh hồn bất tử. Không gì có thể làm bằng lòng linh hồn con người ngoài việc hưởng Đức Chúa Trời. Đức Chúa Trời không bao giờ nghỉ ngơi cho đến khi Ngài tạo dựng con người; và con người không bao giờ có thể nghỉ ngơi, cho đến khi người hưởng Đức Chúa Trời của mình. Mỗi người đều có một linh hồn bên trong mình với khả năng rộng lớn, và không gì có thể lấp đầy nó đến miệng, ngoài Đấng vốn là sự đầy đủ. Nếu chúng ta gõ cửa mọi tạo vật để tìm hạnh phúc, tất cả chúng sẽ trả lời vòng quanh rằng hạnh phúc không ở trong chúng. Người trong Plutarque nghe các triết gia tranh luận về hạnh phúc tối cao, người này đặt nó ở điều này, người khác ở điều kia, đã đi ra chợ và mua hết mọi thứ tốt, hy vọng giữa tất cả chúng ông sẽ không bỏ lỡ hạnh phúc; mà thế mà ông đã bỏ lỡ nó. Linh hồn con người có cấu tạo vinh hiển đến nỗi không gì dưới Đấng đã tạo dựng nó, có thể thỏa mãn nó. Tổng số của mọi tạo vật, theo cách tính của Sa-lô-môn, là hư không và sự phiền muộn của tâm thần. Hư không và phiền muộn là tinh túy của tạo vật, và mọi thứ có thể chiết xuất ra khỏi nó. Bây giờ, nếu hư không có thể thỏa mãn, hay nếu phiền muộn có thể đem lại sự bằng lòng, nếu các bạn có thể hái nho từ gai góc, hay vả từ cây kế, thì hãy cứ tiếp tục mê đắm thế gian; và luôn luôn say mê một bóng dáng của vẻ đẹp sẽ qua đi. Ormus, nhà ảo thuật, khoe khoang rằng trong quả trứng của ông mọi hạnh phúc trên thế gian đều được bao gồm,
sự phân phát bằng lửa gần đây.
nhưng khi bị vỡ ra, trong đó chẳng có gì ngoài gió và trống rỗng. Nhưng,
Thứ ba, có vô hạn tốt hơn khi có nhiều Đức Chúa Trời, Đấng Christ, Đức Thánh Linh, sự thánh khiết, và thiên đàng trong lòng chúng ta với một ít thế gian trong tay chúng ta, hơn là có nhiều thế gian trong tay chúng ta, và chỉ một ít Đức Chúa Trời và Đấng Christ trong lòng chúng ta. Có vô hạn tốt hơn khi giàu có đối với Đức Chúa Trời và nghèo đối với thế gian, hơn là nghèo đối với Đức Chúa Trời, và giàu đối với thế gian. Có một số người rất giàu, mà vẫn rất nghèo; có những người khác rất nghèo, mà vẫn rất giàu. Có vô hạn tốt hơn khi là người nghèo và Cơ Đốc nhân giàu có, hơn là người giàu, và Cơ Đốc nhân nghèo khó. Nhưng,
Thứ tư, con đường tốt nhất và chắc chắn nhất dưới thiên đàng để thu được nhiều thế gian, là ít để ý đến thế gian, và để ý nhiều hơn đến Đức Chúa Trời, và Đấng Christ, và ân điển, và thiên đàng, 1 Các Vua 3:9: “Xin ban cho kẻ tôi tớ Chúa một lòng thông sáng, để đoán xét dân sự Chúa, đặng phân biệt điều lành và điều dữ; vì ai có thể đoán xét dân đông đảo này của Chúa?” Câu 10: “Lời cầu xin đó đẹp lòng Chúa, vì Sa-lô-môn đã cầu xin điều ấy.” Câu 11: “Đức Chúa Trời phán cùng người rằng: Bởi vì ngươi đã cầu xin điều này, mà không cầu xin cho mình được sống lâu; cũng không cầu xin sự giàu có cho mình, cũng không cầu xin mạng sống của kẻ thù nghịch mình, nhưng đã cầu xin cho mình sự thông sáng để phân biệt sự đoán xét, câu 12: Này, ta đã làm theo lời ngươi: Kìa, ta đã ban cho ngươi một lòng khôn ngoan và thông sáng, đến nỗi trước ngươi chẳng có ai giống như ngươi, và sau ngươi cũng sẽ chẳng có ai dấy lên giống như ngươi, câu 13: Ta cũng đã ban cho ngươi điều ngươi không cầu xin, cả sự giàu có và danh dự: đến nỗi trong các vua, sẽ chẳng có ai giống như ngươi, trọn các ngày của ngươi.” Điều này được diễn đạt tổng quát hơn và đầy đủ hơn trong 2 Sử Ký 1:12: “Sự khôn ngoan và tri thức đã ban cho ngươi: và ta sẽ ban cho ngươi sự giàu có, của cải, và danh dự, như không một vua nào trước ngươi đã có, cũng sẽ chẳng có ai sau ngươi có giống như vậy.” Sa-lô-môn cầu xin sự khôn ngoan nơi Chúa, và Chúa ban cho ông điều ông mong muốn, và thêm vào sự giàu có, của cải, và danh dự như phần thặng dư, mà ông thậm chí không hề mong muốn một lần. Đức Chúa Trời sẽ không thiếu thốn đối với họ trong những sự tạm thời, là những người trong ước muốn và lời cầu nguyện của họ
[NEEDS REVIEW: chú thích lề bị hỏng, chỉ đọc được một phần]
Con đường ngắn nhất đến sự giàu có, là bằng sự khinh thường chúng: giàu có lớn lao là không ham muốn sự giàu có, và người nào ham muốn ít nhất thì có nhiều nhất; Socrates và Seneca nói vậy.
2 Phi-e-rơ 1:4.
Sáng Thế Ký 22, Châm Ngôn 3:33, Chương 17:17, Đa-ni-ên 1.
Thi Thiên 30:6, 7.
bị cuốn hút nhất theo những sự thuộc linh. Ma-thi-ơ 6:33: “Trước hết, hãy tìm kiếm nước Đức Chúa Trời và sự công bình của Ngài, thì mọi điều đó sẽ được thêm cho các ngươi,” hay được thêm quá mức. Người nào trước mọi sự, và trên mọi sự khác tìm kiếm ân điển và vinh hiển, sẽ có những sự của thế gian này được thêm vào như phần thặng dư, như một nắm tay thêm vào bao lúa; hay như một tấc đo thêm vào một thước vải; hay như giấy và dây gói được cho thêm vào món hàng, 1 Ti-mô-thê 4:8: “Sự tin kính là có ích cho mọi sự, có lời hứa về đời này, và về đời sẽ đến.” Có đất cũng như thiên đàng: có bánh cũng như ân điển; và có áo mặc cũng như sự công chính; và có suối dưới cũng như suối trên được tìm thấy trong những lời hứa quý báu. Áp-ra-ham, và Y-sác, và Gia-cốp, và Giô-sép, và Gióp, và Nê-hê-mi, và Mạc-đô-chê, và Đa-vít, và Ê-xê-chia, và Giô-si-a, và Giô-sa-phát, và Đa-ni-ên, và ba người trẻ (hay đúng hơn là các dũng sĩ) đã coi việc nên thánh, bước đi với Đức Chúa Trời, duy trì sự tương giao với Đức Chúa Trời, và tôn cao và tôn vinh Đức Chúa Trời là công việc của mình: và các bạn biết Chúa đã chất chứa những điều tốt, và những điều lớn của thế gian này trên họ như thế nào. Tôi thật sự tin rằng, nếu con người thánh khiết hơn, họ sẽ hạnh phúc bề ngoài hơn; nếu họ chỉ nghiêm túc hơn và tha thiết hơn theo đuổi những sự vĩ đại của thế giới bên trên ấy, Chúa sẽ càng dồi dào thêm vào những sự của thế giới dưới này trên họ. Nhưng khi con người bị cuốn hút quá độ trong việc tìm kiếm những sự vĩ đại của thế gian này, thì Đức Chúa Trời công chính sẽ làm hư hỏng nỗ lực của họ, và rủa sả những sự thương xót của họ đối với họ, Giê-rê-mi 45:5, Ma-la-chi 2:2. Nhưng,
Thứ năm, tốt hơn là được một ít thế gian, hơn là được nhiều thế gian; tốt hơn là được một ít thế gian cách công chính và trung thực, hơn là được nhiều thế gian cách bất công và không trung thực. Một ít thế gian được phước, tốt hơn nhiều thế gian bị rủa sả. Bữa ăn rau xanh của Sa-lô-môn, rau đậu của Đa-ni-ên, bánh lúa mạch, và vài con cá nhỏ, và áo thô của Giăng được phước, là những sự thương xót tốt hơn và lớn hơn, so với của cải, áo choàng tím, và thức ăn ngon của người giàu bị rủa sả. Nhưng,
Thứ sáu, lợi ích bề ngoài lớn nhất cũng không thể bù đắp cho mất mát thuộc linh nhỏ nhất. Dù chỉ là một giọt ân điển, hay một
[NEEDS REVIEW: đoạn rời rạc, chỉ đọc được một phần]
sự phân phát bằng lửa gần đây.
cái nhìn của dung nhan Đức Chúa Trời, hay một giờ tương giao với Ngài, v.v. Giả sử một người có thể chất bạc như bụi đất, và vàng như cát nơi bờ suối, đến nỗi ông có thể thu được nhiều như ma quỷ đã hứa với Đấng Christ, tức là mọi nước trên thế gian, và vinh hiển của chúng, mà thế mà tất cả những thứ đó cũng không thể bù đắp cho mất mát thuộc linh nhỏ nhất. Người nào đổi ân huệ thuộc linh nhỏ nhất lấy điều tốt bề ngoài lớn nhất, sẽ cùng với Glaucus và Diomedes đổi vàng lấy đồng; ông sẽ cùng với con gà trống trong truyện ngụ ngôn, đổi một viên ngọc lấy một hạt lúa mạch. Chrysostom so sánh những người như thế với thợ mỏ, là những người vì một ít tiền công, luôn luôn liều mạng, và đôi khi mất mạng sống của mình. Một nhà giảng Pháp so sánh họ với một người thợ đóng móng ngựa, làm hỏng một con ngựa đáng giá nhiều bảng, trong việc theo đuổi một con thỏ không đáng giá bao nhiêu xu. Pareus so sánh họ với một con chuột chũi thắng được Venice với nhiều công sức, và ngay khi thắng được, nó bị treo lên tại cổng thành. Khi một người như thế cuối cùng tính toán những gì mình đã thu được và những gì mình đã mất, chắc chắn ông sẽ kết luận rằng mình chỉ có một cuộc đổi chác khốn khổ. Nhưng,
Châm ngôn thứ bảy là thế này, tức là, một ít mà người công chính có, tốt hơn sự giàu có của nhiều kẻ ác; đồng xu nhỏ của người công chính, tốt hơn hàng triệu của kẻ ác. Một ít, tức là một phần vừa đủ và trung bình, dù vẫn chỉ rất ít: một miếng vàng nhỏ có giá trị hơn một túi tiền giả: một hộp ngọc trai nhỏ, có giá trị hơn nhiều xe đá cuội. Và cũng vậy một ít mà người công chính có, tốt hơn sự dồi dào của kẻ ác: tốt hơn sự giàu có của nhiều kẻ ác. Hamon, vốn là từ được dùng ở đây, xuất phát từ Hamah, có nghĩa là vô số của cải, hay sự dồi dào lớn, hay kho tàng của cải: từ từ Hê-bơ-rơ Hamon này, của cải được gọi là Ma-môn. Một ít mà người công chính có, tốt hơn vô số hay kho tàng của cải mà kẻ ác có. Từ những lời này, các bạn có thể nhận thấy những điểm riêng sau đây.
1. Đây là phần của người công chính, và phần của kẻ ác xét về thế gian này: người công chính chỉ có ít, kẻ ác có nhiều.
Gióp 22:24. Chương 17. [NEEDS REVIEW: các ký hiệu lề còn lại khó đọc].
Thi Thiên 17:16.
Lu-ca 18:9.
Lời Than Khóc của Luân Đôn về
Hê-bơ-rơ 1:2.
Sáng Thế Ký 41.
Sáng Thế Ký 34:23.
2. Người công chính chỉ có chút ít, nhưng kẻ ác lại có của cải.
3. Chút ít của người công chính là một phần tốt hơn của cải của kẻ ác.
4. Chút ít của người công chính tốt hơn vô số của cải mà kẻ ác có.
5. Chút ít của người công chính tốt hơn vô số của cải mà nhiều kẻ ác hưởng. Nay, vì cớ những người đã bị thiêu rụi, và chỉ còn lại chút ít của thế gian, tôi sẽ chứng minh chân lý có phước này bằng cách liệt kê mười một điểm sau đây.
Thứ nhất, người công chính có một quyền sở hữu tốt hơn đối với chút ít này, so với quyền mà kẻ ác có đối với vô số của cải của họ. Người công chính nắm giữ quyền sở hữu của mình, nhờ sự kết hợp hôn nhân với Đấng Christ, là Đấng thừa hưởng mọi sự. Chúng ta đã có một quyền bình đẳng trong A-đam thứ nhất đối với mọi điều tốt lành của thế gian này; nhưng khi ông sa ngã, chúng ta đã mất quyền nguyên thủy của mình đối với những điều tốt lành của thế gian này. Nhưng nay người công chính, nhờ A-đam thứ hai, đã khôi phục lại quyền của mình đối với mọi điều mình hưởng. Rô-ma 8:32: “Há Ngài sẽ chẳng ban mọi sự cùng với Ngài cho chúng ta sao?” I Cô-rinh-tô 3:21: “Mọi sự đều thuộc về anh em”, câu 22: “Hoặc Phao-lô, hoặc A-pô-lô, hoặc Sê-pha, hoặc thế gian, hoặc sự sống, hoặc sự chết, hoặc những sự hiện tại, hoặc những sự sẽ đến, mọi sự đều thuộc về anh em.” Nhưng làm sao họ lại được dự phần vào hiến chương lớn lao này? Sứ đồ trả lời trong câu 23: “Anh em thuộc về Đấng Christ, Đấng Christ thuộc về Đức Chúa Trời.” Mọi sự đến với chúng ta nhờ Chúa Giê-xu Christ. Mọi lúa mì tại Ê-díp-tô đều đến qua tay Giô-sép. Cũng vậy, mọi điều chúng ta có, dù ít hay nhiều, chúng ta đều có được qua tay Đấng Christ, nhờ sự kết hợp hôn nhân với Đấng Christ. Chúng ta có thể nói như Ha-mô và Si-chem đã nói với dân của họ: “Há chẳng phải mọi súc vật, của cải, và mọi thú đồng đều sẽ thuộc về chúng ta sao?” Cũng vậy, khi đã kết hôn với Đấng Christ, và trở nên một với Ngài, mọi sự đều trở nên của chúng ta, qua Ngài là Đấng thừa hưởng mọi sự. Nhờ sự kết hợp hôn nhân với Đấng Christ, quyền của chúng ta đối với các tạo vật không chỉ được khôi phục, mà còn được củng cố. Chút ít mà chúng ta có, được Đấng Christ truyền lại cho chúng ta, bằng một cách vững chắc và tốt hơn bao giờ hết. Trong trạng thái đầu tiên, quyền sở hữu của chúng ta thấp kém hơn, hèn mọn hơn, tầm thường hơn, và không chắc chắn hơn, so với bây giờ: vì quyền, quyền sở hữu của chúng ta nhờ Đấng Christ
Đấng Christ
sự phân phát đầy lửa mới đây.
thì đáng tôn trọng hơn, mạnh mẽ hơn, ngọt ngào hơn, và bền lâu hơn, so với trước kia. Vì nay chúng ta nắm giữ mọi điều chúng ta có trong Đấng Christ, Đấng Christ là đầu của chúng ta, và là chồng của chúng ta, và nhờ Ngài chúng ta nắm giữ mọi điều chúng ta có. Nhưng nay kẻ ác, bởi sự sa ngã của A-đam, đã mất quyền nguyên thủy và hiến chương mà họ từng có để chứng minh quyền đối với những sự thuộc đời này. Bởi sự sa ngã của A-đam, họ đã đánh mất sự ban tặng nguyên thủy của Đức Chúa Trời về mọi quyền đối với các tạo vật; mỗi kẻ ác trên thế gian đều đã đánh mất quyền của mình đối với các tạo vật trong A-đam, và đang ở dưới sự mất quyền đó. Nhưng xin ngợi khen sự nhẫn nại của Đức Chúa Trời, Đức Chúa Trời đã không thi hành sự tịch thu đó, Đức Chúa Trời đã không đưa ra lệnh trục xuất chống lại hắn; và nhờ đó hắn trở nên người sở hữu hợp pháp những phước hạnh trần gian mà hắn hưởng. Như một tên tội phạm, dù đã đánh mất mạng sống và tài sản vào tay công lý của Vua, và vẫn còn phải chịu trục xuất tùy theo ý Vua, thế nhưng trong khi Vua khoan dung hắn, quyền sở hữu của hắn vẫn tốt và hợp pháp, và không ai được quấy rầy hắn. Kẻ ác là những chủ sở hữu và người chiếm hữu hợp pháp những điều tốt lành mà Đức Chúa Trời đã ban cho họ. Dân Số Ký 22:30: “Ta há chẳng phải là lừa của ngươi sao?” Từ đó bạn có thể nhận xét,
1. Rằng những người ngu dại và đơn sơ nhất, khi bị đối xử bất công, cũng có thể nói một cách chính đáng để bênh vực chính mình.
2. Rằng những người đã làm nhiều việc tốt mà chỉ sai phạm một lần, thì thường không những không được thưởng cho những phục vụ trước kia, mà còn bị trừng phạt vì một lỗi lầm đó.
3. Rằng khi các tạo vật trước kia sẵn lòng phục vụ chúng ta, lại rời khỏi sự vâng phục trước kia của chúng, thì con người nên suy ngẫm về tội lỗi của chính mình, như là nguyên nhân duy nhất của điều đó.
4. Rằng những kẻ xấu xa nhất cũng có quyền chính đáng đối với tài sản của chính mình. Vì dù Ba-la-am là một thuật sĩ, thế nhưng con lừa đã hai lần xác nhận rằng nó là lừa của ông. Lê-vi Ký 12:33? [NEEDS REVIEW: ký hiệu tham chiếu khó đọc]. “Bán và cho” là những từ ngữ chỉ quyền sở hữu. Và Đức Chúa Trời đã đặt điều răn thứ tám như một hàng rào, như một hàng giậu quanh tài sản của mỗi người. Đa-ni-ên 4:17: “Việc này là bởi lệnh của các đấng canh giữ, và lời này là bởi lời của các Đấng Thánh, hầu cho những kẻ sống biết rằng Đấng Chí Cao cai trị trong các vương quốc của loài người, và ban nó cho ai mà Ngài muốn, và lập kẻ hèn mọn nhất trong loài người lên trên nó.” Đấng đã ban
Ca-na-an cho
[NEEDS REVIEW: dòng in bị hỏng, không đọc được].
Hãy tra cứu những câu Kinh Thánh này: Phục Truyền Luật Lệ Ký 31:8. Công Vụ Các Sứ Đồ 5:15. Lu-ca 3:14.
I Phi-e-rơ 1:4.
Thi Thiên 15:10.
Hãy tra cứu những
câu Kinh Thánh này,
Giô-suê 13:14.
I Ti-mô-thê 4:8.
Thi Thiên 145.
Ca-na-an cho Gia-cốp, cũng đã ban núi Sê-i-rơ cho Ê-sau, và Gia-cốp há đã chẳng mua một nơi chôn cất của các con trai Hết sao; và ông há đã chẳng mua lúa mì của người Ê-díp-tô sao? Qua tất cả những điều đó, họ đã thừa nhận rằng những kẻ ác và những kẻ thờ thần tượng đó có quyền hợp pháp đối với những phước hạnh tạm thời mà họ hưởng. Nay xin lưu ý, Đức Chúa Trời, với tư cách là Đức Chúa Trời của tự nhiên, bởi sự quan phòng chung, phân bổ cho kẻ ác những tài sản hợp pháp của họ: và đây là quyền sở hữu tốt nhất mà họ nắm giữ. Ôi, nhưng nay chút ít mà một con cái của Đức Chúa Trời có, người ấy nắm giữ nó bằng một quyền sở hữu vinh hiển hơn, và một danh nghĩa đáng tôn trọng hơn; và vì vậy đồng xu nhỏ của người ấy tốt hơn hàng triệu của kẻ ác. Nhưng,
Thứ hai, chút ít mà người công chính có, người ấy có được qua giao ước, và qua những lời hứa quý báu. Nay một chút thương xót đến với một người qua giao ước, và là bông trái của lời hứa, thì đáng giá hơn cả một thế gian phước hạnh, tuôn đến với một người chỉ bởi sự quan phòng chung. Không có sự thương xót nào ngọt ngào, chắc chắn, vững bền, lâu dài như những sự thương xót tuôn đến với chúng ta qua giao ước ân điển. Ôi, điều này làm ngọt ngào từng giọt, từng ngụm, từng mẩu vỏ, và từng mẩu vụn thương xót mà một người tin kính hưởng. “Mọi đường lối của Đức Giê-hô-va đều là sự thương xót và chân thật, đối với những kẻ giữ giao ước Ngài.” Đây là một lời hứa ngọt ngào, một lời hứa quý báu, một lời hứa làm thỏa lòng linh hồn, một lời hứa đáng giá hơn mọi của cải của xứ Ấn Độ. Xin lưu ý, mọi đường lối của Chúa đối với dân Ngài, không chỉ là sự thương xót, mà còn là sự thương xót và chân thật; nghĩa là, chúng là những sự thương xót chắc chắn tuôn đến với họ qua giao ước. Này các ông, các ông phải nhớ điều này, rằng: sự thương xót nhỏ nhất, phước hạnh nhỏ nhất tuôn đến với chúng ta qua lời hứa, thì đáng giá hơn một ngàn phước hạnh tuôn đến với chúng ta từ sự quan phòng chung: phước hạnh nhỏ nhất tuôn đến với chúng ta qua giao ước, thì tốt hơn mười ngàn ta-lâng, chỉ là sản phẩm thuần túy của sự quan phòng chung. Vì,
Thứ nhất, những người chỉ hưởng mọi điều mình có từ sự quan phòng chung, họ hưởng các sự thương xót của mình từ cùng một nguồn chung hay suối nguồn nuôi sống chim trời và thú đồng. Cùng một sự rộng rãi chung của Đức Chúa Trời nuôi sống và mặc cho kẻ ác, cũng nuôi sống chim chóc và thú vật rồi sẽ chết đi. Nhưng, thứ hai,
sự phân phát đầy lửa mới đây,
Thứ hai, không có sự chắc chắn nào về sự tiếp tục của những sự thương xót như thế
chỉ là sản phẩm của sự quan phòng chung, Ê-sai 33:15. Nhưng nay những sự thương xót tuôn đến với các thánh đồ qua giao ước ân điển, chúng sẽ chắc chắn thuộc về chúng ta, miễn là sự tiếp tục của chúng có thể ích lợi cho chúng ta và cho vinh quang của Đức Chúa Trời. Nay những sự thương xót nhỏ nhất được nắm giữ bởi giao ước, thì tốt hơn vô cùng so với những của cải lớn nhất trên thế gian chỉ rơi xuống trên chúng ta từ bàn tay của sự quan phòng chung.
Thứ ba, người công chính có chút ít của mình từ tình yêu và ân huệ đặc biệt của Đức Chúa Trời. Mọi chút ít của người ấy đều tuôn đến với người ấy từ chính tình yêu đã khiến Chúa ban Đấng Christ cho người ấy. Mọi chút ít của người công chính đều từ thiện ý của Đấng đã ngự trong bụi gai: chút ít của người ấy đến từ một Đức Chúa Trời đã hòa giải, cũng như từ một Đức Chúa Trời rộng rãi: từ một người Cha dịu dàng, cũng như từ một Đấng Tạo Hóa thương xót. Một bữa ăn rau xanh, đậu lăng của Đa-ni-ên, bánh lúa mạch, vài con cá, vâng, những mẩu vụn, vỏ bánh và giẻ rách của La-xa-rơ, và áo bằng lông lạc đà của Giăng, từ tình yêu đã hòa giải, thì tốt hơn vô cùng so với mọi của cải và cao lương mỹ vị của kẻ ác, vốn đều pha trộn với thập tự giá và sự rủa sả. Mọi sự thương xót và sự dư dật mà kẻ ác có, đều ở trong cơn thạnh nộ, và từ cơn thạnh nộ mà ra: có cơn thạnh nộ trong mỗi chén chúng uống, trong mỗi đĩa chúng ăn, trong mỗi giường chúng nằm, và trong mỗi ghế chúng ngồi. Nhưng chút ít mà người công chính có, tuôn chảy từ những suối nguồn ngọt ngào nhất của tình yêu thiên thượng: đến nỗi họ có thể nói như Ghê-đê-ôn đã nói: “Sự mót nho của Ép-ra-im há chẳng tốt hơn mùa nho của A-bi-ê-xe sao?” Chính những sự mót của người công chính còn tốt hơn những mùa nho lớn nhất của kẻ ác. Sự dư dật của kẻ ác vẫn tuôn đến với chúng từ những dòng suối đắng của cơn thạnh nộ thiên thượng. Một chút nước chảy từ một suối ngọt, thì tốt hơn nhiều so với rất nhiều nước chảy từ Biển Muối. Sự nhân từ yêu thương của Đức Chúa Trời nâng địa vị nhỏ nhất lên trên địa vị lớn hơn trong thế gian: vâng, nó nâng địa vị ấy lên trên chính sự sống (vì sự sống là điều tốt nhất trong mọi phước hạnh tạm thời, Thi Thiên 63:3). Mười đồng bảng được Vua ban ra vì yêu mến và kính trọng, là một món quà tốt hơn một ngàn đồng được ban ra trong cơn thạnh nộ và bất bình. Nhưng,
Thứ tư.
Châm Ngôn 3:33. Ma-la-chi 2:2. Thi Thiên 78:30, 31.
Các Quan Xét 8:2.
Lời Than Khóc của Luân Đôn về
Phục Truyền Luật Lệ Ký 28:8, 9. Thi Thiên 3:8. Sáng Thế Ký 12:17. Chương 15:11. Châm Ngôn 10:22. Phục Truyền Luật Lệ Ký 28:16, 17, 18, 19, 20. Châm Ngôn 3:33. Ma-la-chi 2:2.
Châm Ngôn 3:33.
Thứ tư, chút ít mà người công chính có được ban phước và nên thánh cho người ấy, như bạn có thể thấy bằng cách đối chiếu những câu Kinh Thánh ở lề với nhau. Một chút ít được ban phước cho một người, thì tốt hơn cả thế gian bị rủa sả. Nay mọi phước hạnh và sự thương xót mà kẻ ác hưởng, dù về chất liệu là phước hạnh, nhưng về hình thức là sự rủa sả: cũng như mọi thập tự giá xảy đến cho người công chính, dù về chất liệu là thập tự giá, nhưng về hình thức là phước hạnh. Nhà cửa, thân thuộc, danh dự, của cải, v.v. của kẻ ác đều là sự rủa sả đối với chúng. Có chất độc trong mỗi chén kẻ ác uống, và cạm bẫy trong mỗi đĩa hắn đặt ngón tay vào, bệnh dịch trong mọi áo quần hắn mặc, và sự rủa sả trên ngôi nhà hắn ở. Xa-cha-ri 5:3, 4: “Đoạn người nói cùng ta rằng: Nầy là sự rủa sả đi ra khắp mặt đất: vì hễ kẻ nào ăn trộm, sẽ bị dứt đi theo như lời nầy; và hễ kẻ nào thề dối, sẽ bị dứt đi theo như lời nầy. Ta sẽ khiến nó ra, Đức Giê-hô-va vạn quân phán vậy, và nó sẽ vào nhà kẻ trộm, và vào nhà kẻ nhân danh ta mà thề dối; và nó sẽ ở giữa nhà nó, và thiêu nhà ấy với gỗ và đá của nó.” Gióp 24:18 cũng vậy: “Phần của chúng bị rủa sả trên đất.” Một túi tiền béo bở và một tấm lòng béo bở, một gia sản trọn vẹn và một tấm lòng trọn vẹn, một thân thể béo tốt và một linh hồn gầy mòn. Thi Thiên 106:15: “Ngài ban cho chúng sự gầy mòn vào linh hồn chúng.” Mọi phước hạnh của kẻ ác đều có chữ “nhưng” của chúng. Như chén trong bao của Bên-gia-min, hóa ra là cạm bẫy cho chàng, hơn là sự thương xót. Ôi những sự rủa sả và phiền nhiễu đi kèm mọi phước hạnh của kẻ ác! Có thể nói về chút ít mà người công chính có, như đã từng nói về áo của Gia-cốp: “Ấy là một đồng ruộng mà Đức Giê-hô-va đã ban phước.” Ngài ban phước cho nhà ở của người công chính. Ê-sau có một gia sản béo bở để lại cho mình, và Gia-cốp có ít hơn; thế mà gia sản của Gia-cốp tốt hơn gia sản của Ê-sau, vì chút ít của Gia-cốp được ban phước cho chàng, trong khi nhiều của Ê-sau bị rủa sả đối với hắn. Một ngụm nhỏ nước trong, thì tốt hơn một biển nước lợ, nước mặn. Phần
áp dụng thì dễ dàng, nhưng
với chút ít, nếu được khéo quản lý, thì tốt hơn
so với rất nhiều, mà hoặc không được quản lý, hoặc không được quản lý tốt
[NEEDS REVIEW: dòng in bị vỡ, chỉ còn các mảnh rời rạc].
[NEEDS REVIEW: dòng in bị vỡ, không đọc được].
hoặc chỉ được quản lý dở, một trang trại nhỏ được quản lý tốt,
sự phân phát đầy lửa mới đây.
được quản lý tốt, thì tốt hơn nhiều so với một trang trại lớn, hoặc không được quản lý, hoặc được quản lý dở. Một ít tiền, một ít hàng trong cửa tiệm được quản lý tốt, thì tốt hơn nhiều tiền, nhiều hàng, hoặc không được quản lý, hoặc được quản lý dở. Nay xin cho phép tôi chỉ cho bạn một cách vắn tắt, người tin kính quản lý chút ít của mình như thế nào. Xin nghe như sau.
Thứ nhất, người tin kính quản lý chút ít của mình để khuấy động lòng mình lên mà tạ ơn, và để hết lòng ngưỡng mộ và chúc tụng Đức Chúa Trời vì một chút ít. Mỗi giọt chim bồ câu uống, nó đều ngẩng đầu lên trời. Mỗi loài chim theo giống của nó (như Am-brô-siô nói) đều hót lên lời tạ ơn đối với Đấng Tạo Hóa của nó. Cũng vậy, người công chính sẽ chúc tụng Đức Chúa Trời nhiều vì một chút ít; vâng, người ấy sẽ chúc tụng Đức Chúa Trời rất nhiều vì một chút rất ít. Nhưng,
Thứ hai, người công chính quản lý chút ít của mình để hạ mình và sấp mình xuống trước mặt Chúa, như một người còn kém xa sự thương xót nhỏ nhất, Sáng Thế Ký 32:10: “Tôi không xứng đáng với các sự thương xót nhỏ nhất mà Chúa đã làm cho tôi tớ Chúa.” Người công chính gắng sức để lòng mình nằm thấp dưới ý thức về tội lỗi nhỏ nhất, và dưới sự quở trách của cây roi nhỏ nhất, và dưới sự nhìn thấy sự thương xót nhỏ nhất. Nhưng,
Thứ ba, người công chính quản lý chút ít của mình để trang bị và phòng thủ chính mình chống lại những cám dỗ phạm tội. Những sự thương xót nhỏ nhiều khi là những lý lẽ lớn để giữ một linh hồn đầy ân điển khỏi phạm tội. Nhưng,
Thứ tư, người công chính quản lý chút ít của mình để cứu giúp và làm tươi mới lòng dạ của những người khác đang thiếu thốn, và những nhu cầu ngặt nghèo của họ kêu gọi được tiếp tế. Một người nghèo đến ăn xin tại cửa một Cơ Đốc nhân rất nghèo, người ấy bảo vợ mình cho người đó một chút gì; bà trả lời rằng bà chỉ còn ba xu trong nhà: ông nói, hãy cho người ấy số đó, vì nếu chúng ta không bao giờ gieo, chúng ta sẽ không bao giờ gặt. Lại có một Cơ Đốc nhân khác, sau khi đã cho một người một chút trong chút ít của mình, bắt đầu tự hỏi liệu mình có làm thiệt hại chính mình chăng; nhưng ngay lập tức ông tự sửa mình bằng những ý nghĩ này, rằng ông đã cho vay một Đấng sẽ trả lại tất cả với lợi tức, với lãi chồng lên lãi: trong vòng một giờ sau, ông đã nhận lại gấp hơn bảy lần, bằng một cách mà ông không bao giờ nghĩ tới. Dạng thức thấp hèn nhất của việc ăn xin là: Hãy làm điều tốt cho chính mình. Nhưng, thứ năm,
Thi Thiên 103. Thi Thiên 115.
I Sa-mu-ên 7:18.
Sáng Thế Ký 39.
II Cô-rinh-tô 8:1, 2.
Hê-bơ-rơ 6:10.
Thi Thiên 36, câu cuối. Giăng 4:10, 11.
Chương 6:4. Khải Huyền 19:8.
Ma-thi-ơ 15.
Thi Thiên 17:14. Lu-ca 16:25.
Sáng Thế Ký 50:14.
Thứ năm, người công chính quản lý chút ít của mình để khuấy động và thúc giục lòng mình tìm kiếm những sự thương xót tốt hơn và lớn hơn, tức là những ân huệ thuộc linh và đời đời. Ôi, người công chính nói, nếu đã có biết bao ngọt ngào trong vài giọt, vài ngụm, vài hớp nhỏ, vài mẩu vỏ, và vài mẩu vụn; thì có gì trong những suối nguồn vui thú và khoái lạc đời đời, ở bên hữu Đức Chúa Trời? Nếu đã có biết bao vui thích trong một miếng bánh, và biết bao ấm áp trong một bộ quần áo thô, thì có gì ngọt ngào trong nước sự sống, và có gì vui thích trong bánh sự sống từ trời xuống, và có gì ấm áp trong áo vải gai mịn là sự công chính của các thánh đồ, v.v.? Người công chính xem sự thương xót tạm thời nhỏ nhất của mình, như một sự ràng buộc mạnh mẽ đối với mình, để tìm kiếm những sự đời đời. Nhưng nay kẻ ác còn xa mới quản lý nhiều của mình, của cải của mình, của cải lớn lao của mình; đến nỗi chúng hoặc giấu các ta-lâng của mình, như tên đầy tớ gian ác kia đã giấu ta-lâng của hắn; hoặc chúng chứng tỏ mình là những kẻ giam giữ các sự thương xót của mình, và khiến chúng phục vụ cho dục vọng của mình, như kiêu ngạo, say sưa, ô uế, v.v. Hãy đối chiếu những câu Kinh Thánh này với nhau: Gióp 21:1, 10. A-mốt 6:1–7. Thi Thiên 73. Ê-sai 4:7. Giê-rê-mi 2:5. Chương 17:8, 9. Ê-xê-chi-ên 32:13, 14, 15, 16, 17, 18. Gia-cơ 5:1, 2, 3, 4, 5, 6. Nhưng,
Thứ sáu, những sự thương xót ít ỏi, những sự thương xót nhỏ nhất mà người công chính có, là những bảo chứng, những vật cầm cố, và một của đặt cọc trước cho nhiều sự thương xót hơn, những sự thương xót tốt hơn, và những sự thương xót lớn hơn, so với bất cứ điều gì họ đang hưởng. Nay một đồng xu farthing được ban như của đặt cọc trước cho một ngàn đồng một năm, thì tốt hơn nhiều đồng bảng được ban như phần thưởng hiện tại. Kẻ ác có những phước hạnh bề ngoài như phần của chúng, thiên đàng của chúng, tất cả của chúng. “Hỡi con, hãy nhớ rằng trong đời con, con đã nhận những điều tốt của con.” Nhưng nay chút ít mà người tin kính có, người ấy có nó như một bảo chứng của thiên đàng, và như của đặt cọc trước cho những ân huệ và sự thương xót đời đời. Những sự thương xót nhỏ mà các thánh đồ hưởng, là những cánh cửa hy vọng, để đón nhận những sự thương xót lớn hơn và tốt hơn: những sự thương xót mà người công chính có, chỉ là những lối vào cho những sự thương xót tiếp theo. Khi Ra-chên có một con trai, bà đặt tên cho con là Giô-sép, nói rằng: “Đức Giê-hô-va sẽ thêm cho ta một con trai nữa.” Mỗi sự thương xót mà người công chính hưởng đều có thể gọi là Giô-sép, vì đó là một bảo chứng chắc chắn cho
một
sự phân phát đầy lửa mới đây,
sự thương xót tiếp theo và lớn hơn sẽ được thêm vào những sự thương xót mà người công chính đã hưởng. Nhưng,
Thứ bảy, người công chính hưởng chút ít của mình với rất nhiều sự an ủi, bình an, yên lặng và thỏa lòng: người công chính với chút ít của mình, ngồi yên lặng và tĩnh lặng như Nô-ê giữa mọi sự vội vã, phân tâm, biến động và hỗn loạn trên thế gian. Dù người công chính chỉ có đủ ăn từng ngày, thế nhưng vì thấy Đức Chúa Trời nuôi mình từ trời như thể bằng ma-na, người ấy vẫn yên lặng và vui vẻ: nhưng nay kẻ ác có rất nhiều phiền nhiễu, cùng với sự dư dật thế gian của chúng: như bạn thấy nơi Ha-man, Ê-xơ-tê 5:9, 11, 12, 13: “Ngày đó Ha-man đi ra vui vẻ và lòng hớn hở. Nhưng khi Ha-man thấy Mạc-đô-chê tại cổng vua, rằng ông không đứng dậy cũng không cử động vì mình, thì Ha-man đầy dẫy sự tức giận đối với Mạc-đô-chê. Và Ha-man kể cho họ về sự vinh hiển của sự giàu có mình, và số đông con cái mình, và mọi điều vua đã thăng chức cho mình, và Ngài đã cất nhắc mình lên trên các quan trưởng và đầy tớ của vua như thế nào. Ha-man lại nói: Vâng, hoàng hậu Ê-xơ-tê chẳng để ai vào cùng vua dự yến tiệc mà bà đã dọn, ngoại trừ ta; và ngày mai ta cũng được mời cùng với vua. Song mọi điều đó chẳng ích gì cho ta, miễn là ta thấy Mạc-đô-chê người Giu-đa ngồi tại cổng vua.” Hiếm khi thấy Đức Chúa Trời ban cho những kẻ cưng chiều lớn nhất của thế gian một sự thỏa lòng trọn vẹn. Chúng phải có điều gì đó để phàn nàn, điều sẽ làm cho những miếng ngon ngọt ngào nhất của chúng trở nên khó chịu, và khiến hạnh phúc của chúng thành khốn khổ. Không phải chỉ đơn thuần là Mạc-đô-chê ngồi tại cổng vua, nhưng là việc Mạc-đô-chê từ chối đứng dậy, hay cử động mũ, đầu, hay tay, hay cúi bất cứ phần nào của thân thể mình, đã làm nguội lạnh mọi niềm vui của Ha-man, và khiến hắn đầy dẫy cơn giận và sự phiền muộn trong tâm thần. Sự thiếu vắng những điều nhỏ bé, tức là một cái đầu gối, một cái mũ, sẽ khiến một tâm thần tham vọng phiền muộn và rối loạn quá đỗi. A-háp cũng vậy, dù là vua, thế nhưng khi ông thèm muốn vườn nho của Na-bốt, lòng ông tự làm khổ và phiền muộn mình với lòng tham muốn miếng đất nhỏ bé đó, hơn là cả phạm vi rộng lớn và bao la của một vương quốc có thể an ủi ngược lại. Và A-lịch-sơn Đại Đế cũng vậy, giữa mọi vinh quang của mình, ông đã phiền muộn và bất mãn quá đỗi, vì
Phi-líp 4:12, 15.
Châm Ngôn 10:11. Chương 15:16, 17.
“Nếu tôi có một kẻ thù, La-ti-mơ nói, mà tôi có thể hợp pháp chúc điều ác cho hắn, thì tôi sẽ chủ yếu chúc hắn có thật nhiều của cải; vì khi ấy hắn sẽ không bao giờ hưởng được sự yên lặng.”
I Các Vua 11:4.
[NEEDS REVIEW: mảnh lề bị vỡ, không đọc được].
Mệt mỏi vì lo lắng giữ gìn những của cải lớn mà Si-ru đã ban cho ông.
Ôi, thật ngọt ngào biết bao khi thiếu vắng những thứ đắng-ngọt này.
Gióp 1:21. Sáng Thế Ký 17:28. Chương 33:10, 11.
vì ông không thể làm cho cây thường xuân mọc trong vườn của mình tại Ba-by-lôn. Sự thỏa lòng là một bông hoa không mọc trong vườn của tự nhiên. Mọi danh dự, của cải, vui thú, lợi lộc và chức tước của thế gian này, đều không thể đem lại cho một người một ngày thỏa lòng; tất cả đều bị bao quanh bởi gai góc và chông gai. Các ngươi nhìn vào vương miện của ta và áo tía của ta (vị vua vĩ đại Si-ru nói), nhưng giá các ngươi biết chúng được lót bằng gai như thế nào, các ngươi sẽ không bao giờ cúi xuống nhặt chúng lên. Hoàng đế Sác-lơ đệ ngũ của Đức, người mà cả thế gian cho là hạnh phúc nhất trong mọi người, cuối cùng đã kêu lên với nỗi đau buồn và ghê tởm đối với mọi danh dự, vui thú, chiến tích, của cải của mình: “Hãy đi khỏi đây, hãy đi xa; đừng để ta nghe thêm về các ngươi nữa.” Ai có thể tổng kết được bao nhiêu nỗi phiền hà, sợ hãi, ghen tị, sỉ nhục, gián đoạn, cám dỗ và phiền muộn mà con người gặp phải ngay trong việc theo đuổi những sự thuộc thế gian này. Của cải được ví như gai góc: và quả thật mọi sự an ủi mà kẻ ác hưởng, đều có ít nhiều gai trong đó. Và quả thật của cải rất có thể được gọi là gai góc; vì chúng đâm thủng cả đầu lẫn lòng: đầu thì với sự lo lắng khi kiếm được, và lòng thì với nỗi đau buồn khi phải lìa bỏ chúng. Thế gian và mọi vinh quang của nó, giống như một gái điếm xinh đẹp: một thiên đàng đối với mắt, nhưng một luyện ngục đối với linh hồn. Một kẻ ác dưới mọi sự hưởng thụ của mình,
1. Không hưởng được sự bình an của lương tâm trên bất cứ căn cứ công chính hay vững chắc nào.
2. Hắn không hưởng được sự bình an của sự thỏa lòng trên bất cứ căn cứ tỉnh táo hay công chính nào. Nhưng nay người công chính với chút ít của mình, hưởng cả sự bình an của lương tâm, lẫn sự bình an của sự thỏa lòng; và điều này khiến mọi điều tốt hơn đều ngọt ngào, và mọi chút ít ngọt ngào đều trở nên ngọt ngào quá đỗi. Một đĩa rau xanh với sự bình an của lương tâm, và sự bình an của sự thỏa lòng, là một yến tiệc cao quý, một yến tiệc liên tục đối với một linh hồn đầy ân điển. Nhưng,
Thứ tám, người công chính nhìn thấy Đức Chúa Trời, và thừa nhận Đức Chúa Trời, và hưởng Đức Chúa Trời trong chút ít của mình. Xem này, như người không thể nhìn thấy Đức Chúa Trời trong hoạn nạn nhỏ nhất, trong sự phán xét nhỏ nhất, sẽ không bao giờ thật sự hạ mình; cũng vậy, người không thể nhìn thấy Đức Chúa Trời trong sự thương xót nhỏ nhất, sẽ không bao giờ thật sự biết ơn, cũng không vui vẻ trong mỗi mẩu vỏ,
sự phân phát đầy lửa mới đây.
mẩu vụn, giọt và ngụm thương xót mà người công chính hưởng, người ấy nhìn thấy rất nhiều tình yêu của Đức Chúa Trời mình, và sự chăm sóc của Đức Chúa Trời mình, và sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời mình, và quyền năng của Đức Chúa Trời mình, và sự thành tín của Đức Chúa Trời mình, và sự nhân từ của Đức Chúa Trời mình, trong việc sắm sẵn sự cung cấp nhỏ nhất cho mình. Tôi đã đọc về người Giu-đa, rằng khi họ đọc sách nhỏ của Ê-xơ-tê, họ để rơi sách xuống đất, và họ đưa ra lý do này cho nghi lễ đó, vì danh của Đức Chúa Trời không được tìm thấy trong cả lịch sử đó. Cũng vậy, người công chính sẵn sàng để cho sự thương xót đó rơi khỏi tay mình, khỏi miệng mình, mà trong đó người ấy không thể đọc thấy Đức Chúa Trời mình, và nhìn thấy Đức Chúa Trời mình, và nếm biết Đức Chúa Trời mình, và hưởng Đức Chúa Trời mình. Nhưng nay kẻ ác có thể nói, như Ê-li-sê đã nói trong một trường hợp khác:
“Áo choàng của Ê-li ở đâu, nhưng Đức Chúa Trời của Ê-li ở đâu?” Đây có rất nhiều của cải, danh dự, và phẩm giá, v.v. nhưng Đức Chúa Trời của mọi sự an ủi đó ở đâu?
Nhưng than ôi, chúng không để tâm đến Đức Chúa Trời, chúng không nhìn thấy Đức Chúa Trời, chúng không thừa nhận Đức Chúa Trời trong mọi điều chúng có, trong mọi điều chúng hưởng: như bạn có thể thấy, bằng cách đối chiếu những câu Kinh Thánh ở lề với nhau. Kẻ ác giống như ngựa và la, uống nước suối, nhưng không bao giờ nghĩ đến nguồn suối. Chúng giống như heo ăn những quả sồi, nhưng không bao giờ ngước nhìn cây mà quả sồi từ đó rơi xuống. Chúng giống như đất cằn cỗi, nuốt hạt giống, nhưng không trả lại gì cho người gieo. Một gã có tâm thần như đống phân trong thời chúng ta, khi được một người láng giềng thúc giục chúc tụng Đức Chúa Trời vì một vụ lúa mì bội thu đang đứng trên ruộng mình, đã trả lời một cách vô thần: “Cảm ơn Đức Chúa Trời ư! Không, hãy cảm ơn xe phân của ta!” Tôi đã đọc về một vị Hồng y lớn, người đã ghi xuống nhật ký của mình, vị lãnh chúa kia đã làm gì cho ông, và vị hoàng tử kia đã ưu ái ông đến đâu, và ông đã nhận được sự khích lệ gì từ vị vua kia, và vị giáo hoàng kia đã thăng chức cho ông như thế nào, nhưng không một lời nào về Đức Chúa Trời trong tất cả. Một người đọc được điều đó, cầm bút viết xuống dưới: “Ở đây Đức Chúa Trời đã không làm gì cả.” Nhưng,
Thứ chín, chút ít mà người công chính có, là đủ; đủ để làm thỏa lòng người ấy, đủ để khiến người ấy thỏa lòng, đủ để trang trải chi phí cho người ấy cho đến khi người ấy đến thiên đàng. Sáng Thế Ký 33:11: “Tôi có đủ,” Gia-cốp nói với Ê-sau. Sáng Thế Ký 45:28: “Và Y-sơ-ra-ên nói rằng:
II Các Vua 21:4.
Ô-sê. Ê-sai. Giê-rê-mi.
Ê-xơ-tê 5:10, 11, 12. Lu-ca 12:15.
9. Thi Thiên 23:1, 2. Phi-líp 4:11, 13. I Ti-mô-thê 6:6.
Lời Than Khóc của Luân Đôn về
Châm Ngôn 30:8. Nếu ngươi sống theo tự nhiên, ngươi sẽ không bao giờ nghèo; nếu theo ý kiến người đời, ngươi sẽ không bao giờ giàu.
Sáng Thế Ký 28:20, 21.
Gióp 23:14. Người đủ giàu là người không thiếu bánh; và đủ cao sang là người không bị bắt phải phục dịch. — Giê-rôm.
I Giăng 6:9 đến câu 15. I Các Vua 17:11.
Châm Ngôn 30:15.
Thi Thiên 17:14.
đủ rồi, Giô-sép con ta vẫn còn sống.” Dù người công chính chỉ có chút ít, thế nhưng người ấy có đủ cho địa vị và thiên chức mà Đức Chúa Trời đã đặt người ấy vào, và đủ cho chi phí của mình, dù lớn hay nhỏ; người ấy có đủ để làm thỏa lòng tự nhiên, đủ để duy trì sự sống tự nhiên. A-gur chỉ cầu xin lương thực tiện nghi, tiện nghi cho sự sống mình, chứ không phải cho dục vọng mình; ông cầu xin đủ để thỏa mãn nhu cầu, sự tiện nghi, chứ không phải lòng tham muốn: ông xin bánh, chứ không xin chim cút: ông xin cho tự nhiên được duy trì, chứ không phải được nuông chiều. Dù thật rằng không gì có thể làm thỏa lòng dục vọng của kẻ ác; thế nhưng cũng thật rằng một chút ít sẽ làm thỏa lòng tự nhiên, và ít hơn nữa sẽ làm thỏa lòng ân điển. Gia-cốp thề nguyện rằng Chúa sẽ là Đức Chúa Trời của ông, nếu Ngài chỉ ban cho ông bánh để ăn, và áo để mặc. Đây là lời thề nguyện thánh đầu tiên mà chúng ta từng đọc về. Vì vậy Gia-cốp được gọi là Cha của các lời thề nguyện. Ông không xin cao lương để nuôi mình, cũng không xin lụa là, sa-tanh để mặc mình; mà chỉ xin bánh để nuôi mình, dù thô đến đâu, và áo để che mình, dù hèn đến đâu. Gióp chỉ xin lương thực cần thiết. Một chút ít sẽ làm thỏa lòng một Cơ Đốc nhân tiết độ. Lu-thơ đã dùng nhiều bữa chỉ bằng bánh và cá trích đỏ, và [NEEDS REVIEW: tên người thứ hai khó đọc] cũng đã dùng nhiều bữa chỉ bằng bánh và một quả trứng. Tự nhiên chỉ liếm láp, như ba trăm chiến sĩ kia, Các Quan Xét 7:6. Khi Đấng Christ nuôi dân chúng một cách đầy ân điển, kỳ diệu, Ngài không nuôi họ bằng bánh mì trắng và chim cút, hay chim trĩ, v.v. mà bằng bánh lúa mạch và cá, một chế độ ăn uống đạm bạc, tiết độ, tỉnh táo. Nếu nắm bột trong thùng, và dầu trong bình không cạn, và nếu suối và nước chảy không cạn, thì Ê-li có thể thỏa lòng tốt lắm. Nhưng nay kẻ ác không bao giờ có đủ, chúng không bao giờ thỏa mãn. Chúng giống như bốn điều mà Sa-lô-môn nói tới, không bao giờ thỏa mãn, tức là: mồ mả, dạ đẻ son, đất và lửa. Đó là một đoạn đáng chú ý trong Thi Thiên 106: “Chúa làm cho bụng chúng đầy dẫy những báu vật kín giấu của Ngài.” Đối với một kẻ ác ham mê thế gian, mọi sự bề ngoài này chỉ là sự đầy bụng; và bụng trống rỗng nhanh biết bao, sau khi đã từng được đầy. Dù nhiều người giàu có đủ của cải để nhấn chìm mình, thế nhưng họ không bao giờ có đủ để làm thỏa lòng mình. Giống như người kia mong ước có một ngàn con chiên trong bầy mình, và khi
sự phân phát đầy lửa mới đây.
đã có chúng, hắn lại mong ước những súc vật khác không đếm được. Khi A-lịch-sơn đã có mọi vương miện và vương trượng của các hoàng tử trên thế gian chất đống trước cổng mình, ông lại mong ước một thế giới khác để chinh phục. “Mắt chẳng hề chán ngó, tai chẳng hề chán nghe.” “Kẻ ham bạc chẳng hề chán bạc; kẻ ham của cải dư dật chẳng hề chán lợi tức.” Có đủ và đủ trong bạc, trong sự dư dật của bạc, để làm phiền và day dứt linh hồn con người, nhưng không phải để làm thỏa lòng linh hồn con người. Chính Đức Chúa Trời là trung tâm duy nhất của các trung tâm, và như linh hồn không bao giờ yên nghỉ, cho đến khi nó trở về với Ngài (như chim bồ câu trở về tàu); cũng vậy, nó không bao giờ có thể được đầy dẫy, làm lặng, hay thỏa mãn, ngoại trừ trong sự hưởng Ngài. Mọi vẻ đẹp của thế gian, chỉ là sự xấu xí; mọi sự sáng chói của thế gian, chỉ là sự tối tăm; mọi ánh sáng của thế gian, chỉ là sự đắng cay: và vì vậy không thể nào mọi sự dũng mãnh và vinh quang của thế gian này, có thể ban sự thỏa mãn tuyệt đối cho linh hồn con người. Sa-lô-môn, vị hoàng tử khôn ngoan nhất từng ngồi trên ngai, sau khi đã tìm kiếm một cách siêng năng, tò mò, phê phán và vô tư nhất vào mọi tạo vật, đã đưa ra điều này như tổng kết và kết quả của những cuộc tìm kiếm của mình: “Hư không của sự hư không, mọi sự đều hư không.” Và vậy thì làm sao bất cứ điều nào trong những sự này, vâng, tất cả những sự này chất đống lại với nhau, có thể làm thỏa lòng linh hồn con người. Ha-ba-cúc 2:5: “Nó mở rộng sự ước ao mình như âm phủ, và như sự chết, không hề no chán, nhưng nhóm về mình mọi nước, và thâu về mình mọi dân.” Điều này nói về vua Ba-by-lôn, người dù đã thâu về mình mọi nước và mọi dân; vâng, và mọi kho báu mênh mông của chúng nữa, Ê-sai 10:13: “Ta đã cướp những kho tàng của chúng.” Câu 14: “Và tay ta đã tìm được của cải của các dân như tìm được một cái tổ; và như người ta nhóm những trứng bị bỏ lại, ta đã nhóm cả đất; và chẳng có ai động cánh, hay mở miệng, hay kêu chíp.” Thế mà dầu vậy, sự ước ao của hắn vẫn mở rộng như âm phủ, và không thể thỏa mãn. Những ước ao của người ham mê thế gian là vô biên và vô tận; và không có cách nào thỏa mãn chúng. Không phải mọi vàng của Ô-phia, hay Pê-ru, cũng không phải mọi ngọc trai hay mỏ của Ấn Độ: không phải xiềng của Giô-sép, cũng không phải vương miện của Đa-vít, cũng không phải danh dự của Ha-man, cũng không phải phẩm giá của Đa-ni-ên, cũng không phải của cải của [NEEDS REVIEW: tên người khó đọc], có thể làm thỏa lòng một linh hồn bất tử. Thứ mười,
Truyền Đạo 1:8. Chương 5:10.
Sáng Thế Ký 5:9. Người ngoại đạo nghèo nàn có thể thỏa lòng, chẳng ước ao hơn cũng chẳng kém hơn sự đủ dùng. Vì tôi cũng có thể chết vì ăn quá no, như vì đói.
Lời Than Khóc của Luân Đôn về
Tô-bia 5:20, 21, 22.
I Cô-rinh-tô 6:10.
Hê-bơ-rơ 13:5, 6. Châm Ngôn 10:5.
Châm Ngôn 10:3. Thi Thiên 57:34.
Giê-rê-mi 17:11. Gióp 20:10, câu cuối.
Gióp 4:14.
Thứ mười, chút ít mà người công chính có, bền vững, lâu dài và trường tồn hơn của cải của kẻ ác: và vì vậy chút ít của người ấy tốt hơn nhiều của chúng, đồng xu nhỏ của người ấy tốt hơn hàng triệu của chúng. Thi Thiên 34:9, 10: “Hỡi các thánh của Ngài, hãy kính sợ Đức Giê-hô-va: vì những kẻ kính sợ Ngài chẳng thiếu thốn gì. Sư tử tơ bị thiếu thốn, và chịu đói: nhưng những kẻ tìm kiếm Đức Giê-hô-va sẽ chẳng thiếu điều tốt gì.” Những người đã tách khỏi dục vọng của thế gian, có thể sống với chút ít. Những người đặt Đức Chúa Trời làm đối tượng kính sợ của mình, không có lý do gì để sợ thiếu thốn bất cứ điều gì. Khi Đa-vít bị cầm tù giữa người Phi-li-tin, ông không thiếu gì cả. Phao-lô không có gì cả, thế mà lại sở hữu mọi sự. Người tin kính có thể thiếu nhiều điều tốt mà mình nghĩ là tốt cho mình, nhưng người ấy sẽ không bao giờ thiếu bất cứ điều tốt nào mà Chúa biết là tốt cho mình. Chúng ta không đánh giá quyền sở hữu suốt đời, như chúng ta đánh giá quyền sở hữu vĩnh viễn, vì đời sống là điều không chắc chắn nhất. Mười đồng bảng một năm mãi mãi, thì tốt hơn một trăm đồng trong tay. Mọi lời hứa đều là những tờ giấy nợ của Đức Chúa Trời, và Cơ Đốc nhân có thể đưa chúng ra kiện bất cứ khi nào mình muốn, và buộc Đức Chúa Trời giữ lời Ngài; và điều đó không chỉ cho đời sống thuộc linh và đời đời của mình, mà còn cho đời sống tự nhiên, đời sống tạm thời của mình; nhưng kẻ ác thì không thể như vậy. Gia sản tạm thời của kẻ ác hiếm khi sống lâu, như bạn có thể thấy, bằng cách đối chiếu những câu Kinh Thánh ở lề với nhau. A-lịch-sơn Đại Đế, Đấng chinh phục thế gian, đã cho vẽ trên một tấm bảng một thanh gươm nằm trong vòng của một bánh xe, qua đó cho thấy rằng những gì ông đã đoạt được bằng gươm đều phải chịu xoay quanh bánh xe của sự quan phòng. Của cải, danh dự, hay chức tước cũng không giữ được lâu hơn [NEEDS REVIEW: phép so sánh về Sau-lơ khó đọc]. Chúng chỉ như cầu vồng khoe mình với mọi màu sắc tinh tế, rồi biến mất. Có biết bao tội lỗi, biết bao thập tự giá, và biết bao sự rủa sả thường đi kèm của cải của kẻ ác, đến nỗi rất hiếm khi thấy gia sản của chúng sống lâu. Vì vậy gia sản lớn của chúng được ví như trấu, mà một cơn gió thổi tan; như cỏ, mà mặt trời thiêu đốt mau héo: như ngọn lúa, mau bị cắt đi; và như chùm nho chưa chín, Gióp 15:33: “Nó sẽ rũ chùm nho chưa chín của mình khỏi cây nho, và sẽ rụng hoa mình như cây ô-liu.”
sự phân phát đầy lửa mới đây,
Ma-thi-ơ 25.
cây ô-liu. Kinh nghiệm hằng ngày xác nhận cho chúng ta chân lý này. Nhưng,
Thứ mười một và cuối cùng, chút ít mà người công chính có, tốt hơn của cải của kẻ ác, xét về sự tính sổ cuối cùng của người ấy, xét về những tài khoản cuối cùng của người ấy. Đức Chúa Trời sẽ không bao giờ gọi con cái Ngài, trong ngày trọng đại, ra trước sổ sách hay trước vành móng ngựa vì những sự thương xót mà Ngài đã ban cho chúng, dù ít hay nhiều, dù lớn hay nhỏ. Dù người bán hàng đưa khách hàng của mình ra sổ sách vì những gì người ấy có, và vì những gì người ấy mặc, thế nhưng người ấy không bao giờ đưa con mình ra sổ sách vì những gì con mình có và vì những gì con mình mặc. Dù người bán rượu hay chủ quán đưa khách của mình ra vành móng ngựa vì những đồ cung cấp mà họ có, thế nhưng họ không bao giờ đưa con cái mình ra vành móng ngựa, vì những đồ cung cấp mà họ sắm cho chúng. Trong ngày trọng đại, Chúa sẽ tính sổ chính xác mọi điều tốt mà con cái Ngài đã làm cho người khác, nhưng Ngài sẽ không bao giờ bắt chúng phải tính sổ, vì những gì Ngài đã làm cho chúng. Đấng Christ trong ngày trọng đại này sẽ,
1. Nhớ lại mọi việc làm yêu thương và thân hữu riêng lẻ đã được bày tỏ đối với bất cứ chi thể nào của Ngài.
2. Ngài sẽ nhắc đến nhiều điều tốt mà con cái Ngài đã làm, mà chính chúng chưa bao giờ để ý tới.
3. Những hành động yêu thương và thương xót nhỏ nhất và thấp nhất đã được bày tỏ đối với các đầy tớ đang chịu khổ của Đấng Christ, sẽ được hiểu như một lòng tốt đặc biệt bày tỏ đối với chính Ngài.
4. Phần thưởng mà Đấng Christ sẽ ban cho dân Ngài trong ngày đó sẽ lớn lao quá đỗi. Ở đây không có việc gọi chúng ra trước sổ sách hay trước vành móng ngựa vì những sự thương xót mà chúng được giao phó. Nhưng ôi, những tài khoản buồn thảm, lớn lao, mà kẻ ác phải khai trình về mọi đất đai và lãnh địa, về mọi danh dự, chức vụ, phẩm giá và của cải của chúng. “Ai được ban cho nhiều, sẽ bị đòi nhiều.” Đấng Christ trong ngày trọng đại sẽ tính sổ với mọi bậc quyền quý trên thế gian về mỗi ngàn đồng, mỗi trăm đồng, mỗi đồng bảng, vâng, mỗi đồng xu mà Ngài đã giao phó cho chúng. Mọi hoàng tử, quý tộc và dân chúng không dự phần nơi Chúa Giê-xu, sẽ bị đưa ra trước sổ sách, trước vành móng ngựa trong ngày trọng đại, để khai trình mọi điều chúng đã nhận và đã làm trong
D d d 2 xác thịt.
Câu 37. Câu 40.
Câu 44, 46.
Lu-ca 12:48.
Khải Huyền 5:13, 14, 15.
Lu-ca 16:1. Truyền Đạo 12.
Lời Than Khóc của Luân Đôn về
Một số người trong
những người ngoại đạo
tinh tế hơn
đã có một
thứ
kinh sợ
và sợ hãi trong
tâm thần của họ
khi suy ngẫm
về một ngày tính sổ
[NEEDS REVIEW: mảnh từ cuối khó đọc].
xác thịt. Nhưng những người yêu dấu của Đấng Christ khi ấy sẽ là những vị khách được chào đón duy nhất. Ma-thi-ơ 25:34: “Khi ấy Vua sẽ phán cùng những người ở bên hữu Ngài rằng: Hỡi những kẻ được Cha ta ban phước, hãy đến hưởng lấy nước đã sắm sẵn cho các ngươi từ khi dựng nên trời đất.” Trước khi thế gian được dựng nên, các thánh đồ đã được đội mão trong hội đồng đời đời của Đức Chúa Trời. Ở đây không nhắc gì đến sổ sách hay vành móng ngựa, mà chỉ nói đến một vương quốc, một vương miện, một mũ miện. Nay nhờ mười một lý lẽ này, thật hiển nhiên rằng chút ít mà người công chính có, tốt hơn của cải của kẻ ác; đồng xu nhỏ của người công chính, tốt hơn hàng triệu của kẻ ác. Nhưng,
như các tác phẩm của Pla-tôn, và Ti-tô [NEEDS REVIEW: tên tác giả thứ hai khó đọc], v.v. đã chứng minh đầy đủ
Giê-rê-mi 17:11.
I Các Vua 21.
[NEEDS REVIEW: dòng lề khó đọc].
Cuộc đời của Sylla.
Nguyên tắc thứ tám mà tôi sẽ đặt ra, để ngăn chặn sự theo đuổi quá háo hức của các bạn đối với những sự thuộc thế gian này, là điều này, tức là: sự sống của con người không cốt tại sự hưởng những sự thuộc đất này, mà con người rất dễ yêu mến một cách quá độ, Lu-ca 12:15: “Đoạn Ngài phán cùng chúng rằng: Hãy giữ mình, và chớ tham lam. Vì sự sống của người ta không phải cốt tại của cải mình dư dật.” Dù chúng ta xét sự sống của con người, về độ dài và sự tiếp tục của nó, hay về sự an ủi của nó: nó không cốt tại của cải; vì không ai sống lâu hơn một ngày hay vui vẻ hơn vì của cải của mình. Dù tài sản hữu ích để duy trì sự sống, thế nhưng không ai có thể kéo dài sự sống của mình, hay khiến nó hạnh phúc hay an ủi hơn cho mình, bằng cách sở hữu nhiều hơn những gì mình cần hay dùng. Không phải vương miện vàng có thể chữa đau đầu, cũng không phải dép nhung có thể làm dịu một người khỏi bệnh gút, cũng không phải áo tía có thể xua đi một cơn sốt nóng bỏng. Xin lưu ý, sự sống của con người còn xa mới cốt tại sự hưởng những sự thuộc đất này, đến nỗi nhiều khi chúng thúc giục một người mau đến nhà dài của mình. Rương tiền của nhiều người đã thúc giục họ mau đến quan tài; và như nhiều người đã mất ngón tay vì nhẫn của mình, thì nhiều người đã mất mạng sống vì túi tiền của mình. Trong mọi thời đại của thế gian, nhiều người đã chịu khổ sâu sắc vì của cải của mình. Na-bốt đã mất mạng sống vì vườn nho của mình. [NEEDS REVIEW: tên người khó đọc] Au-rê-li-út, vào thời của Sylla,
đã mất
sự phân phát đầy lửa mới đây.
mạng sống vì đất đai của mình. Của cải của nhiều người đã treo cổ họ. Nhiều người đã chịu khổ sâu sắc vì của cải của mình. Người La Mã đã mổ bụng và ruột của người Giu-đa để tìm vàng. Người Mỹ bản địa đã an toàn hơn, nếu họ có ít vàng hơn. Họ tưởng vàng là thần của người Tây Ban Nha. Nhưng người Tây Ban Nha đã đóng vai ma quỷ như thế nào để lấy vàng của họ, lúc này tôi sẽ không vui lòng kể lại. Nay nếu đời sống tạm thời của chúng ta không cốt tại bất cứ sự thuộc đất nào trong những sự này, thì chắc chắn đời sống thuộc linh của chúng ta cũng không cốt tại bất cứ sự thuộc đất nào trong những sự này. Vì có bổn phận tôn giáo nào mà một tín hữu không thể làm, dù người ấy không có tiền trong túi, cũng không có cao lương trên bàn? Và như đời sống thuộc linh của chúng ta không cốt tại bất cứ sự thuộc đất nào trong những sự này, thì đời sống đời đời của chúng ta cũng không cốt tại bất cứ sự thuộc đất nào trong những sự này: vì như mọi kho báu của thế gian này không thể đưa một linh hồn lên thiên đàng, thì chúng cũng không thể giữ một linh hồn khỏi rơi xuống địa ngục.
Của cải thế gian mà loài người quá say mê, có thể ví như một ngọn lửa cháy, mà một ít thì ít gây hại: nhưng lại sưởi ấm thân thể chúng ta rất tốt: nhưng lấy quá nhiều, và chắc chắn ngươi sẽ bị cháy. Cũng vậy, quá nhiều của cải sẽ biến thành quá nhiều khổ sở.
Khi [NEEDS REVIEW: tên hoàng đế khó đọc], Hoàng đế của Constantinople, đã chiếm được [NEEDS REVIEW: tên thành phố khó đọc], ông tìm thấy rất nhiều kho báu ở đó; và các binh lính hỏi ông, họ nên làm gì với các công dân của [NEEDS REVIEW: tên thành phố khó đọc],
sau khi đã tìm thấy một kho báu lớn giữa họ: Ôi, Hoàng đế nói, hãy treo cổ tất cả chúng lên, vì chúng quá giàu để bị bắt làm nô lệ,
Nguyên tắc thứ chín mà tôi sẽ đặt ra, để ngăn chặn sự theo đuổi quá háo hức của các bạn đối với những sự thuộc thế gian này, là điều này, tức là: không có sự yên nghỉ nào được tìm thấy trong bất cứ sự hưởng thụ thuộc đất nào. Sự yên nghỉ là trung tâm mà mọi bản tính có trí khôn, cũng như mọi thân thể tự nhiên, đều nhắm tới. Một người yêu mến thế gian một cách quá độ, không bao giờ có thể yên nghỉ. Kẻ say rượu đôi khi nghỉ khỏi chén rượu của mình, và kẻ ô uế khỏi sự ô uế của mình, và kẻ thề thốt khỏi lời thề của mình, và kẻ thờ thần tượng khỏi thần tượng của mình, nhưng kẻ ham mê thế gian không bao giờ yên nghỉ: đầu và lòng hắn vẫn miệt mài và mưu tính làm sao để kiếm được, và làm sao để giữ được những sự thuộc thế gian này. Truyền Đạo 5:12: “Giấc ngủ của người lao khổ thì ngon, dù người ăn ít hay nhiều; nhưng sự dư dật của kẻ giàu không cho phép người ngủ.”
Kẻ giàu lương tâm sẽ ngủ ngon giấc hơn kẻ giàu sang mặc áo tía. Lu-ca 12:10.
Đa-ni-ên 1:5, 6.
Ma-thi-ơ 25:24.
Au-gu-tin.
Dù một người có nhiều danh dự và phẩm giá, lợi lộc và vui thú như chính mình mong muốn, hay như thế gian có thể ban cho, vậy mà trong vòng hai mươi bốn giờ, người ấy sẽ chán ngán tất cả, và muốn đi ngủ.
Ba con kền kền này — lo lắng để kiếm được, sợ hãi để giữ được, và đau buồn khi mất đi — ngày đêm rỉa rói trái tim của kẻ ham mê thế gian giàu có mà khốn khổ, đến nỗi giấc ngủ lìa khỏi người ấy. Đôi khi sự dư dật của hắn nằm như một khối chì nặng trĩu trên trái tim hắn, đến nỗi hắn không thể nghỉ ngơi. Đôi khi lương tâm hắn cắn rứt, đâm thủng và giày vò hắn vì những gì hắn đã kiếm được bằng những đường lối và phương tiện quanh co, đến nỗi hắn không thể ngủ được. Đôi khi chính Đức Chúa Trời không cho phép hắn ngủ yên. Đôi khi Đức Chúa Trời cho hắn thấy chữ viết tay trên tường; đôi khi Ngài làm hắn kinh hãi bằng những giấc mộng; và đôi khi Ngài ném từng nắm tro bụi vào mặt hắn, như xưa Ngài đã làm vào mặt Pha-ra-ôn, và điều này ngăn trở sự nghỉ ngơi của hắn. Đôi khi bởi ăn uống quá độ, bởi sự tham ăn, bởi những món ăn ngon lành của họ, họ làm cho tự nhiên quá tải, sinh ra chứng khó tiêu và những hơi độc ác tính, nhờ đó giấc ngủ hoàn toàn bị lấy đi, hoặc bị quấy rầy rất nhiều. Của cải trần gian là một người vú nuôi xấu xa, một đầy tớ phản trắc, cha của sự nịnh hót, con của sự đau buồn, một nguyên nhân gây sợ hãi cho những kẻ có chúng, và một nguyên nhân gây sầu khổ cho những kẻ thiếu chúng; và vì vậy còn có sự nghỉ ngơi nào tìm được trong việc hưởng thụ chúng? Vị tu viện trưởng mà Melanchthon nhắc tới đã lăn tay lên xuống trong một chậu đầy những đồng thiên thần bằng vàng, tưởng rằng sẽ làm cho linh hồn mình mê hoặc, nhưng điều này không thể đem lại cho ông sự yên ủi hay nghỉ ngơi nào. Latimer trong một bài giảng trước vua Edward VI kể một câu chuyện về một người giàu, khi ông nằm trên giường bệnh, có người đến nói với ông rằng ông là người chết rồi, rằng ông không còn là người của thế gian này nữa: ngay khi người bệnh nghe những lời ấy (Latimer nói), ông kêu lên: Tôi phải chết sao? Hãy đi mời thầy thuốc, hỡi vết thương, hỡi cạnh sườn, hỡi trái tim, tôi phải chết sao? Hỡi vết thương, hỡi cạnh sườn, hỡi trái tim, tôi phải chết sao? Và cứ thế ông tiếp tục kêu lên: Hỡi vết thương, hỡi cạnh sườn, hỡi trái tim, tôi phải chết sao? Tôi phải chết mà bỏ lại những của cải này sao? Tất cả những của cải mà ông đã chất đống lại không thể đem lại cho ông sự nghỉ ngơi hay yên tĩnh nào, khi Vua của sự kinh hãi gõ cửa nhà ông. Tất cả những điều tốt lành của thế gian này đều ít nhiều có gai trong đó. Và vì vậy chúng có thể đem lại sự nghỉ ngơi nào? Thỏi vàng của A-can đã chứng tỏ là một cái nêm để chẻ đôi ông, và áo choàng của ông là áo để liệm ông. Ở Tây Ban Nha, họ đã sống hạnh phúc, cho đến khi lửa khiến một vài ngọn núi phun ra
Vàng;
Sự thăm viếng bằng lửa mới đây.
vàng; nhưng những sự bất hòa khốn khổ nào đã tiếp nối kể từ đó. Chỉ có Thiên đàng là ở trên mọi gió, bão tố và giông tố; Đức Chúa Trời cũng không đuổi con người ra khỏi một thiên đàng để cho người nghĩ rằng sẽ tìm được một thiên đàng khác trong thế gian này. Nhưng, tôi
Châm ngôn thứ mười và cuối cùng mà tôi sẽ đặt ra, để ngăn chặn sự theo đuổi quá hăng say của anh em đối với những sự thuộc về thế gian này, là điều này, tức là: đó là một điểm rất cao của sự khôn ngoan và thận trọng Cơ Đốc, luôn luôn nhìn xem những điều tốt lành và những điều lớn lao của thế gian này như một người chắc chắn sẽ nhìn xem chúng khi người ấy đến lúc chết. Ôi, với con mắt khinh bỉ biết bao, với con mắt coi thường biết bao, với con mắt chế giễu biết bao, và với tấm lòng đã cai sữa và những tình cảm lạnh nhạt biết bao mà người ta nhìn xem mọi sự phô trương, quyền thế, huy hoàng và vinh quang của thế gian, khi linh hồn họ ngồi trên đôi môi run rẩy của họ, và chỉ còn một bước ngắn giữa họ và cõi đời đời. Người nào nhìn xem thế gian, trong khi người còn nắm giữ nó trong tay, như người ấy chắc chắn sẽ nhìn xem nó khi người sắp từ giã nó: người ấy sẽ
1. Không bao giờ phạm tội để kiếm được thế gian. Cũng không,
2. Người ấy sẽ không bao giờ đau buồn quá độ khi phải lìa bỏ thế gian. Cũng không,
3. Người ấy sẽ không bao giờ ganh tị với những kẻ hưởng nhiều của thế gian.
4. Người ấy sẽ không bao giờ mê muội vì thế gian, người ấy sẽ không bao giờ say đắm thế gian. Tôi đã đọc về một người, khi nằm trong cơn sốt nóng bỏng, đã tuyên bố rằng nếu ông có cả thế gian tùy ý sử dụng, ông sẽ đổi tất cả lấy một ngụm bia, ở mức giá thấp như vậy mà người ta đánh giá thế gian vào một thời điểm như thế. Vua Lysimachus đã mất vương quốc của mình để đổi lấy một ngụm nước cho đỡ khát. Nếu con người chỉ khôn ngoan đến mức đánh giá thế gian ở mức không cao hơn trong lúc khỏe mạnh, như họ đánh giá nó trong lúc bệnh tật, trong ngày của sự sống, như họ đánh giá nó trong giờ chết; họ sẽ không bao giờ say mê nó, họ sẽ không bao giờ yêu nó sâu đậm như vậy. Giờ đây, ôi, ước gì mười châm ngôn này được ban phước cho độc giả, để đóng đinh thế gian đối với người, và người đối với thế gian. Ga-la-ti 6:14. Người đã khuyên bảo tốt lành khi nói: Hỡi con người, nếu ngươi khôn ngoan, hãy để thế gian qua đi, kẻo ngươi
[NEEDS REVIEW: dòng chữ in bị lỗi, không đọc được]
[NEEDS REVIEW: từ in bị lỗi, không đọc được]
[NEEDS REVIEW: dòng ký tự rời rạc, không đọc được]
Những lời than khóc của Luân Đôn về
qua đi cùng với thế gian. Hãy đặt trái tim ngươi nơi Đức Chúa Trời; hãy để Ngài làm phần của ngươi, hãy đặt tình cảm của ngươi nơi Đấng Christ, Ngài là sự cứu chuộc của ngươi; ôi Thiên đàng, hãy để đó làm nơi cư ngụ của ngươi. Ôi, hãy nhận lấy lời khuyên này (1 Giăng 2:15): Chớ yêu thế gian, cũng đừng yêu những sự ở trong thế gian. Hãy chú ý, ông không nói: chớ có thế gian, cũng đừng có những sự thuộc về thế gian; nhưng là chớ yêu thế gian, cũng đừng yêu những sự thuộc về thế gian: ông cũng không nói: chớ dùng thế gian, cũng đừng dùng những sự thuộc về thế gian; nhưng là chớ yêu thế gian, cũng đừng yêu những sự thuộc về thế gian: ông cũng không nói: chớ lo lắng chừng mực về thế gian, cũng đừng lo về những sự thuộc về thế gian; nhưng là chớ yêu thế gian, cũng đừng yêu những sự thuộc về thế gian. Nhưng để ngăn ngừa mọi sự hiểu lầm, xin cho phép tôi nói trước ba điều này.
Thứ nhất, việc ao ước những sự trần gian là hợp pháp, trong chừng mực chúng có thể là những sự giúp đỡ chúng ta trong hành trình về Thiên đàng. Như một hành khách khi đến một con sông sâu, ao ước một chiếc thuyền, nhưng không phải vì chiếc thuyền, mà để ông có thể qua sông (vì nếu ông có thể qua sông mà không cần thuyền, ông sẽ không bao giờ kêu lên: thuyền ơi, thuyền ơi); hoặc như người lữ khách ao ước quán trọ của mình, không phải vì quán trọ, mà vì nó là một sự giúp đỡ, một sự thúc đẩy ông trên hành trình về nhà; hoặc như bệnh nhân ao ước thuốc men, không phải vì thuốc men, mà để được khỏe mạnh. Cũng vậy, một Cơ Đốc nhân có thể hợp pháp ao ước những sự trần gian để làm vinh hiển Đức Chúa Trời, và vì chúng có thể là một sự giúp đỡ ông trong đời sống Cơ Đốc của mình, và một sự thúc đẩy ông trong cuộc chạy đua trên trời của mình [NEEDS REVIEW: tham chiếu Kinh Thánh cuối đoạn không đọc được]. Nhưng,
Thứ hai, chúng ta có thể ao ước những sự trần gian trong sự phục tùng ý muốn của Đức Chúa Trời. Lạy Chúa, nếu đẹp ý Ngài, xin ban cho con sự an ủi trần gian này và kia, nhưng không phải ý con, mà ý Ngài được nên. Lạy Chúa, Ngài là thầy thuốc khôn ngoan của thân thể, linh hồn và các dân tộc, nếu điều đó phù hợp với vinh quang của Ngài, xin ban cho bệnh nhân đau yếu của Ngài sự sống, sức khỏe và sức mạnh; nhưng không phải ý con, mà ý Ngài được nên. Nhưng,
Thứ ba, chúng ta có thể ao ước một mức độ những sự trần gian như vậy,
Châm Ngôn 30:8, 9, và một số lượng những sự trần gian như vậy, có thể phù hợp với địa vị, chức vụ, quan hệ và hoàn cảnh mà sự quan phòng của Đức Chúa Trời đã đặt để. Như một người chủ, quan tòa, hoàng tử, chúa, quý ông, v.v. Một chút những sự trần gian này, và một ít những sự trần gian này, có thể đủ cho trật tự, địa vị, chức
Như [NEEDS REVIEW: tên vị tử đạo không đọc được] vị tử đạo đã nói, tôi ao ước những sự trần gian này, trong chừng mực chúng có thể là những sự giúp đỡ cho việc giữ các điều răn của Ngài.
Sự thăm viếng bằng lửa mới đây,
vụ và hoàn cảnh sống mà một số người được đặt vào, nhưng không đủ cho một vua, một chúa, một quan tòa, một vị tướng, v.v. Những người này phải có các cố vấn của họ, các vệ binh của họ, nhiều loại tùy tùng, và nhiều loại thọ tạo, v.v. Một phần nhỏ những sự trần gian này là đủ cho một số người; và một phần lớn những sự trần gian này chỉ vừa đủ cho những người khác. Ít hơn có thể đủ cho đầy tớ hơn là chủ, cho con cái hơn là cha, cho nông dân hơn là hoàng tử, v.v. Sự theo đuổi quá hăng say của hầu hết mọi người đối với những sự thuộc về thế gian này để bù đắp những mất mát mà họ đã chịu bởi đám cháy, đã là nguyên nhân thật sự khiến tôi đã trình bày khá dài về bổn phận thứ chín này mà chúng ta phải học bởi sự thăm viếng bằng lửa đã giáng xuống chúng ta.
Bổn phận thứ mười đặt trên những kẻ đã bị thiêu rụi, là phải hết sức nài xin Đức Chúa Trời, để cất đi những tội lỗi đã khiến thành phố của chúng ta trở nên hoang tàn, và để giữ mình khỏi tội lỗi trong thời gian tới, và để xem xét kỹ lưỡng linh hồn mình, hầu cho anh em không trách Đức Chúa Trời cách dại dột, vì Ngài đã đặt anh em dưới cây roi lửa của Ngài. Gióp 1:16: Đang khi người còn nói, một người khác đến, báo rằng: Lửa của Đức Chúa Trời từ trên trời giáng xuống, thiêu đốt bầy chiên và các tôi tớ, và thiêu hủy chúng nó; chỉ một mình tôi thoát khỏi đặng báo tin cho ông. Câu 22: Trong mọi sự ấy, Gióp không phạm tội, và chẳng nói phạm thượng cùng Đức Chúa Trời. Lửa của Đức Chúa Trời (tức là một ngọn lửa lớn, dữ dội và khủng khiếp) đã từ trời giáng xuống, và thiêu hủy bầy chiên và các tôi tớ của Gióp, là một sự phán xét khủng khiếp hơn tất cả những sự phán xét trước đó đã giáng xuống họ, vì Đức Chúa Trời dường như chống lại Gióp bằng chính bàn tay trần của Ngài, bằng lửa từ trời, như xưa Ngài đã làm chống lại Sô-đôm. Trong mọi sự ấy Gióp không phạm tội: tức là, trong mọi sự mà Gióp chịu đựng, đã làm và đã thốt ra, không có điều gì là tội lỗi về thực chất. Sa-tan đã nói rằng nếu Đức Chúa Trời chỉ chạm đến mọi sự ông có, Gióp sẽ rủa sả Ngài trước mặt Ngài; nhưng khi đến lúc thử nghiệm, không có điều như vậy. Vì Gióp đã có một chiến thắng công bằng và trọn vẹn trên hắn, và Sa-tan đã bị chứng tỏ là một kẻ nói dối trắng trợn. Vì Gióp không phạm tội trong tư tưởng, lời nói hay việc làm: Gióp không nói cũng không làm điều gì là bất kính đối với Đức Chúa Trời, hay là một sự sỉ nhục đối với tôn giáo của ông, hay là một
Ma-la-chi 2:1 v.v.
vết thương
Những lời than khóc của Luân Đôn về
Châm Ngôn 6:15.
Giê-rê-mi 49:4; Rô-ma 1:18; Hê-bơ-rơ 6:6; Ê-phê-sô 4:30; Ma-thi-ơ [NEEDS REVIEW: số câu không đọc được]; Thi Thiên 30:6, 7; Ê-sai [NEEDS REVIEW: số chương và câu không đọc được]; Ma-la-chi 1:2; Giê-rê-mi 4:18.
vết thương cho lương tâm mình: dưới sự thử thách bằng lửa này Gióp thậm chí không nuôi một tư tưởng gay gắt nào về Đức Chúa Trời: cũng không thốt ra một lời gay gắt nào về Đức Chúa Trời, dưới mọi tai họa đã giáng xuống Gióp. Người ấy vẫn nghĩ tốt về Đức Chúa Trời, và nói tốt về Đức Chúa Trời, và cư xử tốt đối với Đức Chúa Trời: chắc chắn Gióp có rất nhiều Đức Chúa Trời ở trong mình, điều đã giữ ông khỏi phạm tội dưới những sự chịu đựng lớn lao và nặng nề như vậy. Ôi các ông, được giữ khỏi phạm tội dưới những sự chịu đựng của chúng ta là một sự thương xót lớn hơn nhiều so với việc được giải cứu khỏi những sự chịu đựng lớn nhất. Trái tim của Gióp đã được nêm bằng ân điển tốt đến nỗi ông không chấp nhận bất cứ tư tưởng xấc xược hay khó chịu nào về Đức Chúa Trời, hay về những sự quan phòng nghiêm khắc nhất của Ngài. Trong mọi sự ấy Gióp không phạm tội, cũng không trách Đức Chúa Trời cách dại dột, hay bằng sự dại dột. Một số người quy phần đầu của câu này cho tâm trí, và phần sau cho miệng: cho thấy rằng Gióp (mặc dù ông đã mất tất cả) đã không nghĩ trong lòng, cũng không thốt ra bằng miệng điều gì không phù hợp và không xứng đáng với Đức Chúa Trời. Cách cư xử nhu mì, khiêm nhường, kiên nhẫn và đầy ân điển của Gióp dưới mọi mất mát và thập tự giá nặng nề của ông, được chính Đức Chúa Trời công nhận, tôn vinh, đội mão và ghi chép tại đây. Ôi các ông, phạm tội còn tệ hơn chịu đựng; thà thấy một dân tộc chảy máu, còn hơn phạm thượng; cháy, còn hơn rủa sả, vì bởi tội lỗi của con người Đức Chúa Trời bị sỉ nhục, nhưng bởi sự chịu đựng của họ Đức Chúa Trời được vinh hiển. Ôi, ước gì độc giả Cơ Đốc suy xét nghiêm túc về mười hai điều này,
1. Rằng không có điều gì mà Đức Chúa Trời vĩ đại ghét, ngoài tội lỗi.
2. Rằng không có điều gì mà Ngài đã bày tỏ cơn thịnh nộ của Ngài từ trời chống lại, ngoài tội lỗi.
3. Rằng không có điều gì đóng đinh Chúa của sự vinh hiển lại một lần nữa, ngoài tội lỗi.
4. Rằng không có điều gì làm buồn Đức Thánh Linh của ân điển, ngoài tội lỗi.
5. Rằng không có điều gì làm tổn thương lương tâm, ngoài tội lỗi.
6. Rằng không có điều gì làm mờ mặt của Đức Chúa Trời, ngoài tội lỗi.
7. Rằng không có điều gì ngăn trở sự trở lại của lời cầu nguyện, ngoài tội lỗi.
8. Rằng
Sự thăm viếng bằng lửa mới đây.
8. Rằng không có điều gì làm gián đoạn sự thông công của chúng ta với Đức Chúa Trời, ngoài tội lỗi,
9. Rằng không có điều gì làm đắng cay các sự thương xót của chúng ta, ngoài tội lỗi.
10. Rằng không có điều gì đặt một cái nọc vào mọi rắc rối và thử thách của chúng ta, ngoài tội lỗi.
11. Rằng không có điều gì khiến chúng ta trở nên vô dụng trong địa vị, dân tộc và hoàn cảnh của mình, ngoài tội lỗi.
12. Rằng không có điều gì khiến sự chết, Vua của sự kinh hãi, và sự kinh hãi của các vua, trở nên đáng sợ và khủng khiếp đối với con cái loài người, như tội lỗi. Và vì vậy, dưới mọi nỗi buồn và sự chịu đựng, thập tự giá và mất mát của anh em, hãy coi đó là công việc lớn của mình, để trang bị cho mình chống lại tội lỗi, và cầu nguyện chống lại tội lỗi, và tỉnh thức chống lại tội lỗi, và quay khỏi tội lỗi, và dứt khỏi tội lỗi, và thoát khỏi tội lỗi, và đứng mãi mãi trong sự ghê tởm tội lỗi. Chắc chắn mọi trái tim đầy ân điển thà thoát khỏi tội lỗi của mình, hơn là thoát khỏi những sự chịu đựng của mình. Gióp 7:21: Và sao Chúa không tha thứ sự vi phạm của tôi, hay cất đi, như tiếng Hê-bơ-rơ diễn đạt, sự gian ác của tôi, để lưu ý rằng mặc dù Gióp có nhiều gánh nặng, nhiều gánh nặng trên mình, song không gánh nào đè nặng lên ông như tội lỗi của ông. Ô-sê 14:2: Xin cất đi mọi sự gian ác, và nhậm lấy chúng tôi cách nhân từ. Không phải là cất đi sự lưu đày của chúng tôi, và nhậm lấy chúng tôi cách nhân từ; nhưng là cất đi sự gian ác của chúng tôi, và nhậm lấy chúng tôi cách nhân từ: cũng không phải là cất đi sự gian ác đặc biệt này hay kia, và nhậm lấy chúng tôi cách nhân từ, nhưng là cất đi mọi sự gian ác, và nhậm lấy chúng tôi cách nhân từ; cất đi vết nhơ và nọc độc, tội ác và sự rủa sả, quyền lực và hình phạt, để chúng tôi không bao giờ nghe nói đến nó nữa, cũng không bao giờ cảm nhận nó nữa: cũng không bao giờ bị phiền muộn vì nó nữa. Mặc dù sự nô lệ của họ rất lớn, rất lớn, phải, lớn hơn bất cứ dân tộc nào dưới trời đã từng chịu, song tội lỗi của họ là một gánh nặng không thể chịu nổi đối với tâm linh họ, hơn là sự nô lệ của họ. Và vì vậy họ kêu lên: Xin cất đi mọi sự gian ác, và nhậm lấy chúng tôi cách nhân từ. Và đây là phương pháp thường lệ của Đa-vít, khi ông ở dưới những rắc rối và thử thách nặng nề, ông nài xin Đức Chúa Trời khẩn thiết hơn để được tẩy sạch và tha thứ, hơn là để được nhẹ nhàng dưới những rắc rối của mình, hay được giải cứu khỏi những rắc rối của mình. Thi Thiên 51:2: Xin rửa tôi sạch hết gian ác, và làm tôi thanh sạch khỏi tội
[NEEDS REVIEW: chữ ký trang in, không đọc rõ]
1 Sử Ký 7:14 [NEEDS REVIEW: các tham chiếu còn lại không đọc rõ hoàn toàn]. Ê-sai 16, 17. Chương 55:7. Ô-sê 14:8.
Ê-sai 30:22.
Đa-ni-ên 9:11, 12, 13 [NEEDS REVIEW: các số câu không chắc chắn do OCR].
Xem Thi Thiên 25 [NEEDS REVIEW: các tham chiếu còn lại không đọc rõ]. Thi Thiên 25:7. Thi Thiên 38:3, 4 [NEEDS REVIEW: các số không chắc chắn do OCR].
Những lời than khóc của Luân Đôn về
Xuất Ê-díp-tô Ký 10.
lỗi của tôi, câu 7: Xin dùng chùm kinh giới tẩy sạch tôi, thì tôi sẽ được sạch; xin rửa tôi, thì tôi sẽ trở nên trắng hơn tuyết. Câu 9: Xin Chúa giấu mặt khỏi các tội lỗi của tôi, và xóa hết mọi sự gian ác của tôi. Câu 14: Xin giải cứu tôi khỏi tội làm đổ huyết, hỡi Đức Chúa Trời. Khi Pha-ra-ôn ở dưới bàn tay của Chúa, ông chỉ lo việc dời đi các tai họa, những con ếch, những con cào cào, v.v. Nhưng khi Đa-vít ở dưới bàn tay của Chúa, ông chỉ lo việc dời đi các tội lỗi của mình, và việc tẩy sạch, thanh tẩy, và rửa sạch các tội lỗi của ông. Ôi, ước gì mọi công dân Luân Đôn bị thiêu rụi đều tha thiết và nài xin Đức Chúa Trời hơn để tha thứ, và tẩy sạch, và cất đi mọi sự gian ác đã đem cây roi lửa đến trên họ, hơn là họ chăm chỉ và siêng năng để tín dụng của họ được phục hồi, nhà cửa của họ được xây lại, nghề nghiệp của họ được khôi phục, và mọi mất mát của họ được bù đắp cho họ. Ôi, ước gì họ đều bị thúc đẩy bởi những gì họ đã cảm nhận, để suy xét nghiêm túc những gì họ đã làm. Không ai nói: Tôi đã làm gì? Ôi, ước gì họ đều tự trách mình nhiều hơn, và trách tội lỗi của mình nhiều hơn, và quay về cùng Đấng đã đánh họ cách nặng nề như vậy, và nắm lấy sức mạnh của Ngài, và làm hòa với Ngài, để Ngài còn xây dựng lại những nơi hoang tàn của họ, và bù đắp những chỗ hở của họ, và sửa chữa những mất mát của họ, và không bao giờ thôi làm lành cho họ. Giê-rê-mi 32:41, 42, 43, 44.
Giê-rê-mi 1:6 [NEEDS REVIEW: các tham chiếu còn lại không đọc rõ]. Ô-sê 6:1, 2. Ê-sai 56:6. Ê-xê-chi-ên 36:23 [NEEDS REVIEW: số câu không chắc chắn do OCR].
[NEEDS REVIEW: các tham chiếu Kinh Thánh không đọc rõ hoàn toàn] Khải Huyền 11:18.
Phục Truyền Luật Lệ Ký 28:43. 2 Sử Ký 28.
Phục Truyền Luật Lệ Ký 31:5 [NEEDS REVIEW: số câu không chắc chắn do OCR].
Bổn phận thứ mười một mà những kẻ đã bị thiêu rụi phải học, là chuẩn bị và sửa soạn cho những rắc rối và thử thách lớn hơn. Cơn giận của Chúa vẫn chưa nguôi, nhưng tay Ngài vẫn còn giơ ra. Các dân tộc đang giận dữ, bộ mặt của thời thế dường như đe dọa chúng ta một cách nặng nề với những rắc rối lớn hơn bất cứ rắc rối nào chúng ta đã gặp phải. Than ôi Luân Đôn, Luân Đôn! Than ôi Anh Quốc, Anh Quốc! Những đám mây treo trên ngươi dường như mỗi ngày càng đen hơn và đen hơn, càng dày hơn và dày hơn: ngươi đã chịu đựng nhiều, và ngươi có lý do để sợ rằng ngươi có thể chịu đựng nhiều hơn: ngươi đã bị hạ xuống: phải, hôm nay ngươi bị hạ xuống rất thấp trong mắt các dân tộc chung quanh ngươi, và thế mà ngươi có thể bị hạ xuống thấp hơn trước khi ngày ngươi được tôn cao đến. Khi Đức Chúa Trời có ý nâng một người, một thành phố, một dân tộc lên cao, rất
Sự thăm viếng bằng lửa mới đây,
cao, thì Ngài thường hạ họ xuống thấp, rất thấp; khi họ ở thấp nhất, thì ngày họ được tôn cao là gần nhất. Trời thường tối nhất một chút trước khi bình minh ló dạng. Bàn tay của Chúa đã giơ lên cao, phải, rất cao trên chúng ta, và chống lại chúng ta, nhưng ai ăn năn, ai cải cách, ai trở về cùng Đấng Chí Cao, ai đấm ngực mình, ai nói tôi đã làm gì? ai tìm ra tai họa của chính lòng mình? ai dứt khỏi làm ác? ai học làm lành? ai thức tỉnh mình để nắm lấy Đức Chúa Trời? ai đứng trong chỗ hở? ai vật lộn và khóc lóc, và khóc lóc và vật lộn để xoay đi những sự phán xét đang đe dọa chúng ta hôm nay? Chừng nào tội lỗi còn hoành hành, và con người còn tiếp tục không ăn năn, còn có lý do để sợ một roi vọt tệ hơn bất cứ roi vọt nào chúng ta đã ở dưới. Sự cứng lòng của Pha-ra-ôn chỉ làm tăng thêm các tai họa của ông: chúng ta càng bướng bỉnh và không chịu khuất phục dưới các sự phán xét, Đức Chúa Trời sẽ càng xiềng xích thêm. Khi tay Ngài giơ lên, chúng ta phải hoặc cúi xuống hoặc gãy đổ. Những kẻ đã ở dưới những sự quở trách nặng nề của Đức Chúa Trời, mà không chịu nghe lời cảnh cáo của Đấng Christ, để đi và đừng phạm tội nữa, có lý do để sợ lời suy luận của Ngài, rằng một điều tệ hơn sẽ đến trên họ. Bộ mặt của sự quan phòng hiện tại trông thật ảm đạm: những sự chịu đựng kinh khủng dường như ở gần, rất gần, ngay tại chính cửa của chúng ta. Thế nhưng để ngăn ngừa sự ngã lòng, chúng ta phải nhớ rằng Đức Chúa Trời không bao giờ thiếu những căn phòng để giấu dân Ngài, cho đến khi cơn thịnh nộ của Ngài qua đi. Đức Chúa Trời có đủ cách để bảo toàn lúa mì của Ngài, ngay cả khi gió lốc cuốn đi trấu. Đức Chúa Trời có thể tìm một chiếc tàu cho những Nô-ê của Ngài, khi một trận lụt thịnh nộ cuốn đi những kẻ tội lỗi ở mọi phía: và Đức Chúa Trời có thể cung cấp một Xoa cho những Lót của Ngài, khi Ngài mưa lửa và diêm sinh trên mọi người chung quanh họ. Hãy xem, như Đức Chúa Trời nhiều lần bởi những sự thương xót nhỏ hơn sửa soạn dân Ngài cho những sự thương xót lớn hơn, thì Đức Chúa Trời nhiều lần bởi những sự phán xét nhỏ hơn sửa soạn dân Ngài cho những sự phán xét lớn hơn: và ai biết được, nhưng ý định của Đức Chúa Trời bởi những sự phán xét cuối cùng bằng lửa, gươm và dịch bệnh, là để chuẩn bị và sửa soạn dân Ngài cho những sự phán xét lớn hơn. Rằng Đức Chúa Trời có thể đã có ý định những sự phán xét lớn hơn bất cứ sự phán xét nào Ngài đã giáng xuống chúng ta: tôi đã chứng minh rồi bằng một sự liệt kê các trường hợp đặc biệt, rằng những sự phán xét lớn hơn
Thi Thiên 79:8. Thi Thiên 17:13 [NEEDS REVIEW: số câu không chắc chắn do OCR]. Thi Thiên 142:5. Ê-sai 16:10, 11. Giê-rê-mi 8:6.
[NEEDS REVIEW: các tham chiếu Kinh Thánh không đọc rõ]
Ê-sai 18 [NEEDS REVIEW: số câu không đọc được].
Ô-sê 12:4 [NEEDS REVIEW: số câu không chắc chắn do OCR].
Xuất Ê-díp-tô Ký 9:17. Truyền Đạo 5:8.
Giô-suê 14 [NEEDS REVIEW: số câu không đọc được].
Ê-sai 15:20 [NEEDS REVIEW: số chương và câu không chắc chắn do OCR].
có thể được ngăn ngừa, và những sự thương xót hiện tại của chúng ta được tiếp tục và gia tăng, thì chúng ta rất cần phải ăn năn, và quay về cùng Đấng Chí Cao. Có bảy loại người có lý do lớn để sợ những sự phán xét tệ hơn bất cứ sự phán xét nào đã giáng xuống họ.
1. Những kẻ khinh bỉ và chế nhạo các sự phán xét của Đức Chúa Trời, Ê-sai 5:19; Ê-sai 17:15 [NEEDS REVIEW: số câu không chắc chắn do OCR] và chương 20:8 [NEEDS REVIEW: số câu không chắc chắn do OCR]. 2 Phi-e-rơ 3:3, 4, 5.
2. Những kẻ gạt các sự phán xét của Đức Chúa Trời sang cho người khác, những kẻ kêu lên: Ôi, những sự phán xét này liên quan đến người này người kia, nhưng không liên quan đến chúng ta.
3. Những kẻ không hề bị đánh tan hay được cải hóa bởi các sự phán xét.
4. Những kẻ càng ngày càng tệ hơn và tệ hơn dưới mọi lời cảnh cáo và sự phán xét, như Pha-ra-ôn và A-cha đã làm, Ê-sai 1:5. Giê-rê-mi 5:3. 2 Sử Ký 28:22, 25.
5. Những kẻ không có sự chuẩn bị nào để gặp Đức Chúa Trời, khi Ngài đang ở trong đường lối các sự phán xét của Ngài, A-mốt 4:12.
6. Những kẻ là những người Ga-li-ô bất cẩn, thậm chí không để ý hay quan tâm đến những lời cảnh cáo của Đức Chúa Trời, các sự phán xét của Đức Chúa Trời, Ê-sai 5:12, 13.
7. Những kẻ đẩy ngày tai họa ra xa khỏi mình, như họ đã làm trong Ê-sai 22:12, 13, và như họ đã làm trong A-mốt 6:3, và như dân cư Giê-ru-sa-lem đã làm một thời gian ngắn trước khi thành phố của họ bị hoang tàn. Một số tác giả cho chúng ta biết rằng mặc dù người Do Thái đã có rất nhiều lời cảnh cáo bởi những dấu hiệu kỳ lạ, và những sự hiện ra đáng sợ trước khi Giê-ru-sa-lem bị vây hãm, và thành phố bị phá hủy: song hầu hết họ đã giải thích ý nghĩa của chúng theo một nghĩa thuận lợi hơn cho chính mình, hơn là Đức Chúa Trời đã từng có ý định, cho đến khi sự báo thù kinh khủng của Đức Chúa Trời đuổi kịp họ đến cùng cực. Đó là sự khôn ngoan và thận trọng lớn nhất trên đời, để chuẩn bị và sửa soạn cho điều tệ nhất. Cách tốt nhất trên đất để ngăn ngừa các sự phán xét khỏi giáng xuống chúng ta, hoặc nếu chúng giáng xuống, để làm cho chúng trở nên ngọt ngào đối với chúng ta, là chuẩn bị cho chúng. Nhưng,
Bổn phận thứ mười hai đặt trên những kẻ đã bị thiêu rụi, là bảo đảm sự phúc lợi đời đời của linh hồn quý báu và bất tử của họ. Ôi các ông, những ngọn lửa này bảo anh em ngay trước mặt anh em rằng anh em không thể bảo đảm nhà cửa, cửa hàng, tài sản,
đất đai,
Sự thăm viếng bằng lửa mới đây.
đất đai, nghề nghiệp của anh em, nhưng sự an lành đời đời của linh hồn anh em có thể được bảo đảm. Mỗi công dân bị thiêu rụi đều mang theo một viên ngọc, một viên ngọc trai quý giá, một kho báu giàu có, tức là một linh hồn thiêng liêng, quý giá hơn cả thế gian. Như Đấng Christ, Đấng duy nhất đã đến với giá của các linh hồn, đã bảo chúng ta, có nhiều quyền năng, khôn ngoan, oai nghi và vinh quang của Đức Chúa Trời được đóng dấu trên công trình nguy nga của thế gian này, nhưng có nhiều quyền năng, khôn ngoan, oai nghi và vinh quang của Đức Chúa Trời được đóng dấu trên một linh hồn bất tử hơn. Linh hồn là vinh quang của sự sáng tạo. Những gì Gióp [NEEDS REVIEW: sách được trích dẫn không đọc rõ] nói về sự khôn ngoan, rất áp dụng được cho linh hồn quý báu của con người. Loài người không biết giá trị của nó: nó không thể được định giá bằng vàng của Ô-phia, bằng mã não quý giá, hay lam ngọc. Vàng và pha lê không thể sánh bằng nó: và sự đổi chác của nó, sẽ không phải là những viên ngọc bằng vàng ròng. Linh hồn là một tia sáng của Đức Chúa Trời, một tia lửa trên trời, một cây thiên thượng; nó là vẻ đẹp của con người, sự kinh ngạc của các thiên sứ, sự ghen tị của các quỷ, và vinh quang của Đức Chúa Trời. Ôi, Đức Chúa Trời đã thêu dệt linh hồn cách giàu có và vinh hiển biết bao. Con gái của vua đều vinh hiển ở bên trong: áo của nàng được dệt bằng vàng. Linh hồn được Đức Chúa Trời chính tay Ngài khảm và tráng men một cách thiêng liêng. Linh hồn có bản tính thiên sứ, nó thuộc dòng dõi thiêng liêng, nó là một thực thể thuộc linh có khả năng nhận biết Đức Chúa Trời, và hiệp nhất với Đức Chúa Trời, và thông công với Đức Chúa Trời, và hưởng Đức Chúa Trời đời đời. Linh hồn là một thực thể bất tử, và điều đó không chỉ do ân điển, bởi ân điển và sự ưu ái của Đức Chúa Trời, như thân thể của A-đam trong trạng thái vô tội, và như thân thể của các thánh đồ sẽ ở trong sự sống lại, nhưng do bản tính, bởi chính bản tính của nó; không có nguyên tắc hư nát nội tại nào, đến nỗi nó không thể bởi bất cứ điều gì từ bên trong chính nó mà thôi tồn tại; cũng không thể bị hủy diệt bởi bất cứ điều gì từ bên ngoài. Chớ sợ kẻ giết thân thể mà không giết được linh hồn. Một số người đã nhận xét với tôi rằng có ba loại thần linh được tạo dựng: loại thứ nhất là những kẻ mà chỗ ở của chúng không ở với xác thịt, hay trong thân thể bằng xác thịt, chúng là các thiên sứ: loại thứ hai, là những kẻ hoàn toàn chìm đắm trong xác thịt, các linh hồn của loài thú, vốn phát xuất từ quyền năng của xác thịt, và hư mất cùng với nó: loại thứ ba là những kẻ cư ngụ trong thân thể bằng xác thịt, nhưng vượt lên trên
Ma-thi-ơ 5:26 [NEEDS REVIEW: số câu không chắc chắn do OCR]. Thi Thiên 19:1, 2 [NEEDS REVIEW: các số không chắc chắn do OCR].
Gióp 28:13, 15, 16 [NEEDS REVIEW: các số không chắc chắn do OCR].
Thi Thiên 45:13. Epictetus và nhiều người khác trong số những người ngoại đạo tinh tế hơn từ lâu đã nói rằng thân thể chỉ là nhạc cụ, linh hồn mới là con người, là hàng hóa.
Ma-thi-ơ 10:28 [NEEDS REVIEW: số câu không chắc chắn do OCR]. Gregory, v.v.
quyền năng của xác thịt, cũng không chết khi thân thể chết, và Truyền Đạo 12:7: đó là các linh hồn của con người. Khi thân thể trở về với đất như trước kia, thì thần linh sẽ trở về cùng Đức Chúa Trời là Đấng đã ban nó. Các ông ơi, linh hồn vốn bất tử, thì nó phải hoặc bất tử hạnh phúc, hoặc bất tử khốn khổ. Chắc chắn không có sự khôn ngoan, cũng không có chính sách nào sánh bằng việc bảo đảm sự phúc lợi đời đời của linh hồn anh em. Mọi danh dự, của cải, sự vĩ đại và vinh quang của thế gian này, chỉ là những mẩu gỗ vụn, lông chim, rác rưởi, sỏi đá đối với linh hồn quý báu và bất tử của anh em: và vì vậy trước hết, và trên hết mọi điều khác, hãy làm công việc chắc chắn cho linh hồn anh em; nếu chúng an toàn, mọi sự đều an toàn; nhưng nếu chúng bị mất, mọi sự đều mất, và anh em bị hư mất và khốn cùng trong cả hai thế gian. Chrysostom nhận xét rằng trong khi Đức Chúa Trời đã ban nhiều điều khác gấp đôi, hai con mắt để nhìn, hai tai để nghe, hai tay để làm việc, và hai chân để đi, với ý định rằng sự thiếu sót của cái này có thể được bù đắp bởi cái kia, Ngài chỉ ban cho chúng ta một linh hồn, nếu linh hồn đó bị mất, ngươi có một linh hồn khác để đền bù cho nó chăng? Nếu anh em cứu được linh hồn mình, mặc dù anh em mất tất cả những gì mình có trong thế gian này, sự mất mát của anh em sẽ là một sự mất mát có lợi; nhưng nếu anh em mất linh hồn quý báu của mình, mặc dù anh em được cả thế gian, chính những sự được lợi của anh em sẽ hủy hoại anh em đời đời. Anh em đã thấy bởi ngọn lửa kinh khủng mới đây rằng không có việc bảo đảm các sự thuộc về thế gian này; và vì vậy hãy coi đó là công việc, là nhiệm vụ của anh em, để có được một Đấng Christ cho linh hồn mình, ân điển cho linh hồn mình, và một Thiên đàng cho linh hồn mình, để dầu mọi sự đều đi đến chỗ đổ nát tại đây, song linh hồn anh em có thể được cứu trong ngày của Đấng Christ. Sự điên rồ và dại dột tuyệt vọng nào sẽ là, khi Luân Đôn đang cháy, người ta lại lo lắng nhiều hơn, và cố gắng nhiều hơn để cứu những đồ đạc cồng kềnh của mình, hơn là những viên ngọc của mình; hàng hóa trong cửa hàng của mình, hơn là con cái trong nôi của mình, hay vợ mình trên giường mình; nhưng đó là sự điên rồ và dại dột lớn hơn một nghìn lần, khi người ta lo lắng nhiều hơn, và cố gắng nhiều hơn để bảo đảm những tài sản tạm thời của mình, hơn là để bảo đảm những tài sản đời đời của mình. Nhưng,
Bổn phận thứ mười ba đặt trên những kẻ đã bị thiêu rụi, là có được một Đức Chúa Trời làm phần của mình. Anh em đã mất phần trần gian của mình, những tài sản trần gian của mình. Ôi
rằng
Thi Thiên 16:5. Thi Thiên 73:26 [NEEDS REVIEW: số câu không chắc chắn do OCR].
Sự thăm viếng bằng lửa mới đây,
rằng anh em giờ đây sẽ lao nhọc với tất cả sức lực của mình, để có được Đức Chúa Trời. Thi Thiên 119:57 [NEEDS REVIEW: số câu không chắc chắn do OCR]. Nếu sự mất mát các phần trần gian của anh em được thánh hóa cho anh em,
làm phần của anh em
đến nỗi tác động anh em để lấy Đức Chúa Trời làm phần của mình, thì những mất mát không thể nói nên lời của anh em sẽ chứng tỏ là những sự được lợi không thể tưởng tượng được cho anh em. Ôi các ông, Đức Chúa Trời là phần tuyệt đối cần thiết và thiết yếu nhất: sự thiếu thốn hay mất mát các phần trần gian có thể làm anh em đau khổ và phiền muộn, nhưng sự thiếu Đức Chúa Trời làm phần của anh em chắc chắn sẽ làm anh em hư mất: không tuyệt đối cần thiết rằng anh em phải có một phần bằng vàng, hay bạc, hay châu báu, hay hàng hóa, hay nhà cửa, hay đất đai, hay lãnh địa; nhưng tuyệt đối cần thiết rằng anh em phải có Đức Chúa Trời làm phần của mình. Giả sử rằng cùng với các sứ đồ, anh em không có chỗ ở chắc chắn, cũng không có vàng, hay bạc trong túi mình: giả sử cùng với La-xa-rơ anh em không bao giờ có một mảnh giẻ để khoác lên lưng, cũng không bao giờ có một mẩu bánh khô để bỏ vào bụng; giả sử cùng với Gióp anh em bị tước đoạt mọi sự an ủi trần gian trong một ngày; song nếu Đức Chúa Trời là phần của anh em, anh em hạnh phúc, anh em thật sự hạnh phúc, anh em hạnh phúc một cách rõ rệt, anh em hạnh phúc lớn lao, anh em hạnh phúc không thể nói nên lời, anh em hạnh phúc đời đời. Dù anh em có ra sao trong thế gian này, anh em vẫn chắc chắn sẽ vinh hiển trong thế gian khác. Có được Đức Chúa Trời làm phần của mình, hỡi con người, là điều duy nhất cần thiết; vì nếu không có nó ngươi sẽ hư mất đời đời: nếu Đức Chúa Trời không phải là phần của ngươi, ngươi không bao giờ có thể hưởng sự thông công với Đức Chúa Trời trong thế gian này; nếu Đức Chúa Trời không phải là phần của ngươi, ngươi không bao giờ có thể được Ngài cứu trong thế gian khác. Anh em có muốn suy xét một chút Đức Chúa Trời là một phần xuất sắc và siêu việt biết bao không?
1. Ngài là một phần hiện tại: Ngài là một phần trong tay, Ngài là một phần trong sự sở hữu.
2. Đức Chúa Trời là một phần mênh mông, Ngài là một phần rộng lớn bao la, Ngài là phần lớn nhất trong mọi phần.
3. Đức Chúa Trời là một phần đầy đủ mọi mặt.
4. Đức Chúa Trời là một phần thuần khiết và không pha trộn: Đức Chúa Trời là một điều thiện không pha trộn, Ngài không có gì trong Ngài ngoài sự thiện lành.
5. Đức Chúa Trời là một phần vinh hiển, hạnh phúc và phước hạnh; Ngài là như vậy trong chính Ngài, và Ngài cũng làm cho những kẻ hưởng Ngài làm phần của mình trở nên như vậy.
[NEEDS REVIEW: chữ ký trang in và từ bắt trang, không đọc rõ]
[NEEDS REVIEW: mảnh câu rời rạc, không đọc rõ]
[NEEDS REVIEW: ghi chú bên lề bị lỗi OCR một phần] từ [NEEDS REVIEW: tên sách và số trang không đọc được] (nơi tất cả những điểm đặc biệt này được chứng minh đầy đủ).
Những lời than khóc của Luân Đôn về
Hãy suy ngẫm nghiêm túc về những đoạn Kinh Thánh này: Thi Thiên 91:2, 9, 10.
Thi Thiên 71:9 [NEEDS REVIEW: số câu không chắc chắn do OCR]. Thi Thiên 77:1. 2 Cô-rinh-tô 6:8 [NEEDS REVIEW: các số không chắc chắn do OCR], 10. Ê-xê-chi-ên 11 [NEEDS REVIEW: số câu không đọc được].
6. Đức Chúa Trời là một phần đặc biệt, một phần đặc biệt dành cho dân Ngài!
7. Đức Chúa Trời là một phần phổ quát, Ngài là một phần bao gồm mọi phần khác.
8. Đức Chúa Trời là một phần chắc chắn, một phần an toàn, một phần mà không ai có thể cướp khỏi một tín đồ.
9. Đức Chúa Trời là một phần phù hợp. Không có đối tượng nào phù hợp và tương xứng với trái tim như Ngài.
10. Đức Chúa Trời là một phần không thể hiểu thấu.
11. Đức Chúa Trời là một phần không bao giờ cạn kiệt; một phần không bao giờ có thể tiêu hết, một nguồn suối không bao giờ có thể cạn khô.
12. Đức Chúa Trời là một phần làm thỏa mãn hoàn toàn; Ngài là một phần đem lại cho linh hồn sự thỏa mãn và mãn nguyện đầy đủ.
13. Đức Chúa Trời là một phần bền vững, một phần không thiếu hụt, một phần không bao giờ thất bại, một phần lâu dài, phải, một phần đời đời.
14. Và cuối cùng, Đức Chúa Trời là một phần không gì sánh được; Đức Chúa Trời là một phần quý giá hơn tất cả những điều được coi là quý giá nhất. Không điều gì có thể khiến người có Đức Chúa Trời làm phần của mình trở nên khốn khổ: cũng không điều gì có thể khiến người không có Đức Chúa Trời làm phần của mình trở nên hạnh phúc. Ôi các ông, tại sao anh em lại nghĩ rằng Đức Chúa Trời bởi những sự thăm viếng bằng lửa mới đây của Ngài, đã tước đoạt các phần trần gian của anh em, nếu không phải là để thúc giục anh em một cách hiệu quả làm Ngài trở thành phần duy nhất của mình, v.v. Nhưng,
Bổn phận thứ mười bốn đặt trên những kẻ đã bị thiêu rụi, là lấy Đức Chúa Trời làm nơi cư ngụ của mình, lấy Đức Chúa Trời làm chỗ ở của mình, Thi Thiên 90:1: Lạy Chúa, Chúa đã là nơi ở của chúng tôi (hay nơi ẩn náu) trong mọi đời: hay trong đời này, và đời kia như tiếng Hê-bơ-rơ diễn đạt, đó là một cách nói của người Hê-bơ-rơ, trình bày Đức Chúa Trời là nơi cư ngụ của dân Ngài trong mọi đời trước cơn lụt và sau cơn lụt. Dân Y-sơ-ra-ên của Đức Chúa Trời trong mọi rắc rối và hành trình của họ trong tình trạng đồng vắng của họ, không phải là không nhà cũng không phải là không nơi nương náu: Đức Chúa Trời vừa là nơi ẩn náu vừa là nơi cư ngụ của họ. Kẻ ở trong Đức Chúa Trời, không thể bị mất nhà, vì Đức Chúa Trời mạnh hơn tất cả. Thật là dũng cảm cho một Cơ Đốc nhân khi nương náu nơi Đức Chúa Trời như trong nhà lớn của mình. Đó là một lời nói khôn ngoan của người học thức Pico Mirandola, tức là: Đức Chúa Trời đã tạo dựng
Sự thăm viếng bằng lửa mới đây.
trái đất cho loài thú cư ngụ, biển cho loài cá, không khí cho loài chim, các tầng trời cho các thiên sứ và các ngôi sao; và vì vậy con người không có nơi nào để ở và cư ngụ, ngoại trừ một mình Đức Chúa Trời. Giờ đây Đức Chúa Trời vĩ đại đã thiêu rụi nơi cư ngụ của anh em, hãy lấy Ngài làm nơi cư ngụ của anh em, nơi ở của anh em, nơi trú ẩn của anh em, nơi ẩn náu của anh em, thành ẩn náu của anh em. Chắc chắn những kẻ ở trong Đức Chúa Trời một cách an toàn nhất, chắc chắn nhất, cao quý nhất, mãn nguyện nhất, vui thích nhất và hạnh phúc nhất, những kẻ sống dưới cánh của Đức Chúa Trời, và chỗ ở thường xuyên của họ, là dưới bóng của Đấng Toàn Năng. Hãy để sự mất mát nơi cư ngụ của anh em dẫn dắt anh em bằng tay, để chọn Đức Chúa Trời làm nơi cư ngụ của anh em. Không có sự an toàn nào chống lại các sự phán xét tạm thời, thuộc linh và đời đời, ngoại trừ bằng cách lấy Đức Chúa Trời làm nơi cư ngụ của mình. Tình trạng của người không có nhà để ở, cũng không có Đức Chúa Trời để ở trong, đáng thương biết bao? Người không thể nói, nhà này là của tôi, cũng không thể nói, Đức Chúa Trời này là của tôi? Người không có nhà làm bằng tay, cũng không có nhà đời đời trên các tầng trời. Thật là một sự thương xót rất lớn khi Đức Chúa Trời ở cùng chúng ta, nhưng đó là một sự thương xót lớn hơn nhiều, khi Đức Chúa Trời ở trong chúng ta và chúng ta ở trong Đức Chúa Trời. Vì Đức Chúa Trời ở cùng chúng ta, chứng tỏ nhiều hạnh phúc, nhưng chúng ta ở trong Đức Chúa Trời, điều này chứng tỏ nhiều hạnh phúc hơn, phải, đỉnh cao của hạnh phúc. Không có sự học tập, không có sự chăm sóc, không có sự khôn ngoan, không có sự thận trọng, không có sự hiểu biết nào, sánh bằng điều tác động con người lấy Đức Chúa Trời làm nơi cư ngụ của mình. Không bão tố, không giông tố, không hoạn nạn, không chịu đựng, không sự phán xét nào có thể dạy dỗ người ấy, hay làm hại người ấy, là người đã lấy Đức Chúa Trời làm nơi cư ngụ của mình. Người có Đức Chúa Trời làm nơi cư ngụ của mình, không bao giờ có thể khốn khổ; và người không có Đức Chúa Trời làm nơi cư ngụ của mình, không bao giờ có thể hạnh phúc. Đức Chúa Trời ấy, Đấng đã một lần thiêu anh em ra khỏi nơi cư ngụ của anh em, lại có thể thiêu anh em ra khỏi nơi cư ngụ của anh em; và nếu Ngài làm vậy, sẽ buồn biết bao, khi Đức Chúa Trời đã một lần rồi lại một lần thiêu anh em ra khỏi nơi cư ngụ của anh em, mà anh em vẫn chưa lấy Ngài làm nơi cư ngụ của mình? v.v. Nhưng,
Bổn phận thứ mười lăm đặt trên những kẻ đã bị thiêu rụi, là bảo đảm một thành bền vững, một thành có nền móng, mà người xây dựng và tạo nên là Đức Chúa Trời.
1 Cô-rinh-tô 5:1, 2. 1 Giăng 4:13. Chương 3:14.
[NEEDS REVIEW: mảnh từ rời rạc, không đọc rõ]
Câu 13. [NEEDS REVIEW: phần còn lại của ghi chú không đọc được]
Ma-thi-ơ 17 [NEEDS REVIEW: số câu không đọc được].
Khải Huyền 21:2 [NEEDS REVIEW: các tham chiếu còn lại không đọc rõ]. Chương 1:53 [NEEDS REVIEW: số câu không chắc chắn do OCR].
[NEEDS REVIEW: từ in bị lỗi, không đọc được]
Hê-bơ-rơ 11:14. Vì ở đây chúng ta không có thành bền vững, nhưng chúng ta tìm kiếm thành sẽ đến. Những lời này là một lý do cho lời khuyên trước đó của ông đối với các tín đồ Hê-bơ-rơ, để từ bỏ thế gian, và vác thập tự giá của Đấng Christ và theo Ngài; như rõ ràng bởi tiểu từ chỉ nguyên nhân vì. Đó là một phỏng đoán có thể xảy ra được một số người đưa ra, như Estius nhận xét, rằng thánh Phao-lô nói một cách tiên tri về sự phá hủy thành Giê-ru-sa-lem, lúc đó đã gần kề, và rằng trong một thời gian ngắn, cả thành ấy, lẫn xứ chung quanh nó, sẽ không còn là nơi cư ngụ cho họ; nhưng bị đuổi khỏi đó họ sẽ phải lang thang đây đó; và vì vậy họ không được tìm kiếm nơi cư ngụ nào khác, ngoài Thiên đàng. Ở đây chúng ta không có thành bền vững. Trạng từ được dịch là ở đây, đôi khi được dùng cho nơi chốn, và điều này một cách nghiêm ngặt hơn cho nơi đặc biệt, nơi một người đang ở (như đối với nơi mà Phi-e-rơ đã ở, khi ông nói: Ở đây thật tốt cho chúng ta); hoặc một cách rộng hơn cho cả trái đất, và vì vậy nó được hiểu ở đây, vì nó đối lập với Thiên đàng. Hiện tại chúng ta không có thành bền vững, nhưng có một thành bền vững sẽ đến, và đó là thành mà chúng ta tìm kiếm. Giê-ru-sa-lem trần gian này không phải là thành bền vững cho chúng ta: thế gian cũ này, mà vinh quang của nó đang phai nhạt, không phải là thành bền vững cho chúng ta; nhưng Giê-ru-sa-lem ở trên cao, thành trên trời, thành của Vua vĩ đại, thành của Vua của các vua. Thế gian này là một đồng vắng, và các tín đồ như những người hành hương và khách lạ phải đi qua nó đến Ca-na-an trên trời của mình. Thế gian này không phải là nơi cho các tín đồ tiếp tục ở; họ phải đi qua nó đến một thành bền vững, đến một thành còn mãi, đến một thành có nền móng, Hê-bơ-rơ 11:10: Vì người trông đợi một thành có nền móng, mà người xây dựng và tạo nên là Đức Chúa Trời. Số nhiều được dùng ở đây, các nền móng, vì mục đích nhấn mạnh: thành này được nói là có nền móng, để cho thấy rằng đó là một thành vững chắc, ổn định, không lay chuyển và bền lâu, mà sứ đồ đối lập với các lều trại hay trại mà Áp-ra-ham và các tổ phụ khác đã ở trong khi họ còn trên đất, vốn không có nền móng, nhưng có thể di chuyển và mang từ nơi này sang nơi khác, và dễ dàng bị kéo xuống, hay lật đổ, hay thiêu rụi; nhưng Thiên đàng là một thành không lay chuyển, vững chắc, ổn định và đời đời. Thiên đàng là một thành được xây dựng,
1. Trên
Sự thăm viếng bằng lửa mới đây.
1. Trên nền tảng của ý muốn và sự vui lòng đời đời của Đức Chúa Trời.
2. Trên sự tuyển chọn của Đức Chúa Trời đến vinh quang đời đời.
3. Trên nền tảng của các công đức đời đời và sự mua chuộc của Đấng Christ.
4. Trên nền tảng của giao ước đời đời của Đức Chúa Trời về ân điển tự do, phong phú, vô hạn, tối cao và vinh hiển.
5. Trên sự không thay đổi vững chắc của lời hứa và lời thề của Đức Chúa Trời: Thiên đàng được xây dựng trên nền tảng của những lời hứa lớn lao và quý báu, và trên lời thề của Ngài, Đấng là chính sự thành tín, và không thể nói dối. Giờ đây, ôi, Thiên đàng phải là một thành mạnh mẽ biết bao, một thành vinh hiển biết bao, một thành bền vững biết bao, một thành lâu dài biết bao, phải, một thành đời đời biết bao, khi được thành lập trên những nền tảng mạnh mẽ và không lay chuyển như vậy? Thiên đàng có nền móng, nhưng trái đất thì không: trái đất treo trên hư không, như Gióp nói. Ni-ni-ve, Ba-by-lôn, Giê-ru-sa-lem, A-then, Cô-rinh-tô, Tơ-roa, và những thành nổi tiếng của châu Á, đã là những thành mạnh mẽ và nguy nga trong thời của chúng, nhưng bây giờ chúng ở đâu? Cả Kinh Thánh và lịch sử đều chứng minh đầy đủ rằng trong mọi thời đại của thế gian, không có thành vững chắc, ổn định, hay bền vững nào được tìm thấy; và sự khôn ngoan và quan phòng thiêng liêng đã sắp đặt, và điều đó một phần để tác động con cái loài người phân biệt giữa những sự thuộc về thế gian này, và những sự thuộc về thế gian sẽ đến: và một phần để cai sữa họ khỏi thế gian và mọi sự huy hoàng và vinh quang của nó: và một phần để đánh thức họ, và thúc giục họ bảo đảm một vương quốc không rúng động, những của cải không hư nát, một cơ nghiệp không phai tàn, một ngôi nhà không làm bằng tay, nhưng đời đời trên các tầng trời, và một thành có nền móng, mà người xây dựng và tạo nên là Đức Chúa Trời. Thiên đàng được gọi là một thành, để trình bày sự xuất sắc, vinh quang và lợi ích của nó. Sự tương tự giữa Thiên đàng và một thành, đúng trong những khía cạnh này trong số những khía cạnh khác.
Thứ nhất, một thành là một nơi an toàn và bảo đảm, thì Thiên đàng cũng là một nơi an toàn và bảo đảm lớn nhất. Một linh hồn ở Thiên đàng, là một linh hồn ngoài tầm súng, không quỷ nào sẽ cám dỗ ở đó, không kẻ ác nào sẽ tấn công ở đó, không quả cầu lửa nào sẽ
Ê-phê-sô [NEEDS REVIEW: số chương và câu không đọc được].
2 Ti-mô-thê 1:10.
1 Phi-e-rơ 1:2, 3.
Rô-ma 9:11 [NEEDS REVIEW: các tham chiếu còn lại không đọc rõ]. Chương 11:5, 7. 1 Phi-e-rơ 1:4.
Gióp 26:7.
Hê-bơ-rơ 2:5 [NEEDS REVIEW: số câu không chắc chắn do OCR]. Cô-lô-se 3:1. Hê-bơ-rơ 12:18 [NEEDS REVIEW: số câu không chắc chắn do OCR]. 1 Phi-e-rơ 1:4. 2 Cô-rinh-tô 5:1, 2 [NEEDS REVIEW: số câu không chắc chắn do OCR].
Nê-hê-mi 3:1 [NEEDS REVIEW: số câu không chắc chắn do OCR]. Giê-rê-mi 35:11 [NEEDS REVIEW: số câu không chắc chắn do OCR].
Những lời than khóc của Luân Đôn về
Giăng 14 [NEEDS REVIEW: số câu không đọc được].
Hê-bơ-rơ 12 [NEEDS REVIEW: số câu không đọc được].
Khải Huyền 3:12 [NEEDS REVIEW: số câu không chắc chắn do OCR].
Khải Huyền 21:17 [NEEDS REVIEW: số câu không chắc chắn do OCR].
ở đó ném chung quanh, để quấy rầy sự bình an của các cư dân trên trời.
Thứ hai, một thành thì chặt chẽ, nó được tạo thành từ nhiều nơi cư ngụ; thì ở Thiên đàng có nhiều nơi cư ngụ, nhiều dinh thự. Trong các thành thông thường của chúng ta nhiều lần các cư dân bị đóng kín, và chật hẹp vì thiếu phòng; nhưng ở Thiên đàng có đủ chỗ rộng rãi, không chỉ cho Đức Chúa Trời, và Đấng Christ, và các thiên sứ, những triều thần lấp lánh và sáng chói ấy, mà còn cho mọi tín đồ, cho mọi người được Đức Chúa Trời tuyển chọn.
Thứ ba, một thành có nhiều cấp bậc người thuộc về nó, như các quan tòa chính và các viên chức khác thuộc nhiều loại, cùng với một đám đông dân thường. Thì ở Thiên đàng có Đức Chúa Trời là Cha, Đức Chúa Trời là Con, và Đức Chúa Trời là Đức Thánh Linh, và một đoàn vô số các thiên sứ và các thánh đồ.
Thứ tư, trong một thành anh em có đủ mọi loại lương thực và hàng hóa hữu ích; thì ở Thiên đàng không thiếu điều gì cần thiết hay hữu ích.
Thứ năm, một thành có luật pháp, quy chế và mệnh lệnh để cai trị nó tốt hơn; thì ở Thiên đàng cũng vậy; và thật vậy không có chính quyền nào, sánh bằng chính quyền ở Thiên đàng. Chắc chắn không có chính quyền nào được điều hành với tình yêu, khôn ngoan, thận trọng, thánh khiết và công chính, v.v. như chính quyền của Thiên đàng được điều hành.
Thứ sáu, mỗi thành có những đặc quyền và quyền miễn trừ riêng của nó; thì ở Thiên đàng cũng vậy; Thiên đàng là một nơi có những đặc quyền và quyền miễn trừ lớn nhất.
Thứ bảy, các thành thường rất đông dân; và Thiên đàng cũng là một thành rất đông dân, [NEEDS REVIEW: tham chiếu Kinh Thánh không đọc rõ]. Khải Huyền 5:11. Khải Huyền 7:9 [NEEDS REVIEW: số câu không chắc chắn do OCR].
Thứ tám, chỉ những người tự do mới được buôn bán, và mở cửa hàng trong một thành; thì không ai sẽ có phần gì trong Thiên đàng, ngoại trừ những kẻ mà tên được viết trong sách sự sống của Chiên Con. Các tín đồ là những người duy nhất được ghi danh làm người tự do trong sổ sách của thành trên trời.
Thứ chín.
Sự thăm viếng bằng lửa mới đây.
Thứ chín, các thành đầy dẫy của cải trần gian; và Thiên đàng cũng đầy dẫy của cải vinh hiển; không có của cải nào, sánh bằng của cải của Giê-ru-sa-lem trên trời. Mọi của cải của những thành nổi tiếng nhất trên thế gian, chỉ là chì, đồng thau, đồng đỏ, thiếc, v.v. so với của cải của Thiên đàng.
Ôi, thưa các ngài, sự suy ngẫm về những điều này nên tác động trên tất cả chúng ta biết dường nào, để ngước nhìn, khao khát, chuẩn bị, và sẵn sàng cho Thành Thiên Thượng này, Thành còn lại đời đời này, Thành có nền tảng này, mà Đấng xây dựng và tạo nên nó là Đức Chúa Trời. Đức Thánh Linh thường gọi các tín hữu là những người hành hương, những người tạm trú, những người khách lạ, đủ chứng tỏ rằng không có chỗ ở lâu dài cho họ trong thế gian này: thế gian này không phải là quê hương, là Thành, là nhà, là nơi cư trú của họ; và vì vậy họ không được đặt hy vọng, lòng dạ, hay tình cảm của mình vào những điều ở dưới đất. Thiên Đàng là Thành chính của họ, là quê hương tốt nhất của họ, là nhà đáng khao khát nhất của họ, và là nơi cư trú đời đời của họ; và vì vậy những hy vọng, ước muốn, hơi thở, khao khát và vận hành của linh hồn họ nên luôn hướng về trời, hướng về vinh quang. Ôi, khi nào ân điển mới được nuốt mất trong vinh quang? Khi nào chúng ta mới nhận lấy những dinh thự đời đời của mình? Khi nào chúng ta mới được ở với Đấng Christ, điều ấy đối với chúng ta là tốt nhất trên hết? Trận hỏa hoạn vừa qua đã đuổi mọi hạng và mọi loại người ra khỏi những ngôi nhà mà họ đã từng ở, và chẳng bao lâu nữa sự chết sẽ đuổi chính những người ấy ra khỏi những chỗ ở hiện tại của họ, và đưa họ đến những ngôi nhà dài lâu của họ. Sự chết sẽ đuổi các vua chúa ra khỏi những cung điện lộng lẫy nhất của họ, và những người quyền thế ra khỏi những dinh thự xa hoa nhất của họ, và những người giàu có ra khỏi những ngôi nhà dễ chịu nhất của họ, và những người thiện chiến ra khỏi những lâu đài vững chắc nhất của họ, và những người nghèo khó ra khỏi những túp lều hèn mọn nhất của họ. Cung điện của vua chúa, dinh thự của người quyền thế, nhà của người giàu, lâu đài của người thiện chiến, và túp lều của người nghèo đều không tồn tại lâu dài. Ôi, điều này nên đánh thức và cảnh tỉnh mọi loại và mọi hạng người biết dường nào, để tìm kiếm một Thành có nền tảng, để chắc chắn về phần của mình trong Giê-ru-sa-lem Mới ở trên cao, trong những dinh thự thiên thượng ấy, mà không thời gian nào có thể làm hao mòn, cũng không ngọn lửa nào có thể thiêu rụi. Nhưng,
Thứ mười sáu,
[NEEDS REVIEW: tham chiếu đầu bị lỗi quét]; Khải Huyền 11.
Hê-bơ-rơ 11 [NEEDS REVIEW: số câu bị lỗi quét]; 1 Phi-e-rơ 3; Thi Thiên 119:54.
Lu-ca 16; Khải Huyền 22:17.
Giăng 14:1, 3, 4 [NEEDS REVIEW: số câu thứ hai bị lỗi quét].
Phi-líp 1:23.
Truyền Đạo 1:2, 5 [NEEDS REVIEW: số câu không chắc chắn].
Lời Than Khóc của Luân Đôn về
A-mốt 5:6.
Thứ mười sáu và cuối cùng, Luân Đôn đã chìm trong lửa vào ngày của Chúa, và việc phạm ngày ấy là một trong những tội lớn đã đem sự đoán phạt bằng lửa kinh khiếp ấy đến trên Luân Đôn, sự đoán phạt đã biến Thành vinh hiển ấy thành một đống đổ nát, thì ôi, ước gì tất cả những người đã chịu khổ vì ngọn lửa đáng than khóc ấy (và tất cả những người khác nữa) đều lấy việc thánh hóa ngày Sa-bát, và giữ nó thánh trọn mọi ngày của mình, làm công việc, làm việc làm, làm thiên đàng của mình, để Chúa không còn bị chọc giận mà khiến Luân Đôn trở nên hoang tàn hơn nữa so với tình trạng hoang tàn ngày nay. Hãy để như vậy là đủ, rằng ngày của Chúa này đã bị phạm cách nặng nề, bởi những sự bỏ sót tội lỗi, và bởi những sự phạm tội lỗi, bởi sự vô luân, sự trụy lạc, sự háu ăn, sự say sưa, sự lang thang, sự bẩn thỉu, sự ô uế, sự chè chén, sự yến tiệc và sự buông tuồng trong phòng the, mà muôn người đã phó mình cho trước khi Chúa hiện ra chống lại họ trong ngọn lửa rực cháy đã khiến Thành danh tiếng của chúng ta thành tro bụi. Hãy để như vậy là đủ, rằng Chúa đã bị làm nhục và phạm thượng nhiều hơn, rằng Đấng Christ đã bị sỉ nhục, khinh dể và từ chối nhiều hơn, và rằng Đức Thánh Linh đã bị làm buồn, bị chọc giận, bị khiêu khích và bị dập tắt nhiều hơn vào ngày của Chúa, so với mọi ngày khác trong tuần. Hãy để như vậy là đủ, rằng vào ngày của Chúa này, nhiều người đã chơi đùa, khi họ nên cầu nguyện; và nhiều người đã vui chơi, khi họ nên than khóc vì những sự khốn khổ của Giô-sép. Và nhiều người đã tán tỉnh tình nhân của mình, khi họ nên chờ đợi các thánh lễ; và nhiều người đã ngồi trước cửa nhà mình, khi họ nên dạy dỗ gia đình mình; và nhiều người đã đi dạo ngoài đồng, khi họ nên than thở và tranh luận với Đức Chúa Trời trong phòng kín của mình; và nhiều người đã biến ngày ấy thành một ngày lao động thường nhật, mà Đức Chúa Trời đã định làm một ngày nghỉ đặc biệt, khỏi tội lỗi, khỏi thế gian, và khỏi những nghề nghiệp riêng của họ. Ôi, ước gì tất cả những người đã trả giá quá đắt cho việc phạm các ngày Sa-bát, nay đều dốc hết sức lực, quyền năng và sức mạnh của mình, để thánh hóa những ngày Sa-bát mà họ còn có thể hưởng ở bên này cõi đời đời.
sự đoán phạt bằng lửa gần đây.
Nhưng các bạn sẽ đáp lại tôi rằng, nếu ngày Sa-bát phải được thánh hóa?
Tôi sẽ cố gắng đưa ra một câu trả lời rõ ràng, đầy đủ và thỏa đáng cho câu hỏi cần thiết và cao quý này. Và vì vậy, xin hãy nghe tôi như sau.
Thứ nhất, chúng ta phải thánh hóa ngày Sa-bát, bằng cách nghỉ ngơi khỏi mọi lao động và công việc tôi mọi trong ngày ấy. Xuất Ê-díp-tô Ký 20:10: “Nhưng ngày thứ bảy là ngày Sa-bát của Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi; trong ngày đó, ngươi, con trai, con gái, tôi trai, tớ gái, súc vật của ngươi, và khách lạ ở trong nhà ngươi, đều chớ làm công việc chi.” Giê-rê-mi 17:22: “Các ngươi cũng đừng mang gánh nặng ra khỏi nhà mình trong ngày Sa-bát, cũng đừng làm việc chi hết, nhưng hãy biệt ngày Sa-bát ra thánh, như Ta đã truyền cho tổ phụ các ngươi.” Ê-sai 58:13: “Nếu ngươi ngừa giữ chân mình khỏi ngày Sa-bát, khỏi làm vừa ý mình trong ngày thánh của Ta, và gọi ngày Sa-bát là ngày vui thích, là ngày thánh của Đức Giê-hô-va, đáng tôn trọng, và tôn trọng Ngài, không làm theo đường lối mình, không tìm sự vui thích mình, không nói lời mình.” Ở đây có ba điều rõ ràng đáng chú ý trong lời ấy;
1. Lời nói [NEEDS REVIEW: từ phụ thêm bị lỗi quét].
2. Công việc.
3. Sự vui thích.
Không làm theo đường lối mình, tức là công việc; không nói lời mình; không tìm sự vui thích mình. Bây giờ hãy ghi nhớ, chúng ta có những lý do mạnh mẽ hơn nhiều để gắn bó với việc tuân giữ và thánh hóa ngày của Chúa cách nghiêm ngặt hơn, so với những lý do mà họ đã có đối với ngày Sa-bát của họ: điều này có thể được chứng minh như sau.
(Không nói đến những của lễ gấp đôi của họ vào ngày Sa-bát của họ, mà (như một số người nghĩ) có thể là hình bóng của lòng sùng kính gấp đôi của chúng ta vào ngày của Chúa; cũng không nói đến sáu con chiên con ấy, mà nhờ đó những người khác phỏng đoán rằng các sự phục vụ dồi dào trong thời Phúc Âm đã được báo trước, Ê-xê-chi-ên 46:1–5.)
Ê-xê-chi-ên 46:1–5.
Thứ nhất, những động cơ của chúng ta lớn lao hơn nhiều, và có hiệu lực hơn nhiều: vì,
Thứ nhất, ngày của chúng ta có nhiều đặc quyền hơn ngày của họ: tức là,
[NEEDS REVIEW: mảnh chữ và ký hiệu trang bị lỗi quét].
Hỏi.
Đáp.
Xuất Ê-díp-tô Ký 16:19, 20; Nê-hê-mi 13:15, 16, 17, 18.
Dân Số Ký 28:9, 10.
Lời Than Khóc của Luân Đôn về
Thứ nhất, những danh hiệu tôn quý mà các bậc thánh và các bậc học giả đã ban cho ngày ấy. Như Nữ Hoàng của các ngày, Công Chúa, Đứng Đầu, Nguyên Thủy, một ngày vương giả, cao hơn điều cao nhất, những trái đầu mùa của các ngày; phải, Giê-rô-nimô nói rằng, ngày của Chúa tốt hơn bất cứ ngày thường nào khác, hơn mọi lễ trăng mới và các ngày Sa-bát của Môi-se. Bởi những danh hiệu này, rõ ràng là người xưa đã coi ngày của Chúa với sự tôn trọng và kính trọng rất cao. Thưa các ngài, vàng là gì giữa các kim loại kém giá trị, và lúa mì là gì giữa các loại hạt khác, thì ngày của Chúa cũng vậy, vượt trên mọi ngày khác trong tuần.
Thứ hai, ngày Sa-bát của họ được biệt ra để kỷ niệm công cuộc sáng tạo; còn ngày của chúng ta để kỷ niệm công cuộc vĩ đại của sự cứu chuộc. Nhưng,
Thứ ba, ngày của họ được cử hành vì sự giải thoát của họ ra khỏi Ai Cập; còn ngày của chúng ta vì sự giải thoát của chúng ta khỏi địa ngục. Bây giờ nếu người Do Thái đã bị buộc, và điều ấy là trọn một ngày, không được làm công việc của mình, không nói lời của mình, không tìm sự vui thích của mình; thì sự trang trọng còn lớn hơn biết bao thuộc về ngày của Chúa của chúng ta? Ôi, ngày của Chúa là một ngày như thế nào! Và nó nên được tuân giữ và thánh hóa cách trang trọng và sốt sắng dường nào! Nhưng,
Thứ hai, chúng ta có những phương tiện và sự giúp đỡ lớn lao hơn để thánh hóa ngày Sa-bát, so với những gì người Do Thái đã có trong một thời gian dài, hay so với những gì các Cơ Đốc nhân thời đầu đã có trong ba trăm năm. Hãy ghi nhớ, việc tuân giữ ngày Sa-bát cách thánh khiết giữa họ đã đến từng bước một, rất lâu sau khi ngày ấy đã được ấn định; và lý do là vì, trong một thời gian khá lâu họ đã không có lời chép nào để đọc, cũng không có nhà hội nào được xây dựng để đọc lời ấy trong đó. Phải mất gần một nghìn năm, quả thật là một nghìn năm sau khi ban Luật Pháp, trước khi việc đọc Luật Pháp trong các nhà hội mới xuất hiện. Trong một thời gian dài họ đã không có sách vở nào giữa họ, ngoại trừ năm sách của Môi-se, và những sách ấy cũng không được dân thường hiểu rõ cho lắm. Và điều đáng chú ý hơn nữa là, con cái Y-sơ-ra-ên khi ở Ai Cập, dưới những áp bức, khốn khổ và ách nô lệ tàn bạo, vân vân, thì họ đã không, và cũng không thể giữ ngày Sa-bát cách trang trọng nào cả, vì không được phép nghỉ ngơi hay hưởng bất cứ cuộc nhóm họp trang trọng nào. Và khi họ ở trong tình trạng hoang mạc, họ đã có nhiều cuộc tấn công và sự xâm lấn,
sự xâm lấn
sự đoán phạt bằng lửa gần đây.
của kẻ thù, đến nỗi họ không thể giữ ngày Sa-bát cách trang trọng công khai nào, như về sau, khi họ đã được định cư trong bình an và an toàn tại Đất Ca-na-an. Và cũng vậy, các Cơ Đốc nhân thời đầu trong ba trăm năm đã sống dưới những cuộc bắt bớ rất lớn và dữ dội: họ đã không, và cũng không thể giữ ngày của Chúa với sự trang trọng mà họ nên giữ hay muốn giữ, nhưng về địa điểm, họ đã không nhóm họp công khai, mà nhóm họp cách kín đáo trong rừng, trong hoang mạc, trong hang hốc, trong hang đá và trong hầm hố dưới đất; và về thời gian, đôi khi họ nhóm họp ban ngày, và thường họ nhóm họp ban đêm. Nhưng còn chúng ta, là những người đã sống, và đang sống trong những ngày của Con Người, chúng ta đã có và vẫn còn có những phương tiện và sự giúp đỡ hiếm có biết bao, dồi dào biết bao, chọn lọc và quý giá biết bao (bất chấp mọi sự chống đối từ kẻ cao hay người thấp) để giúp chúng ta thánh hóa ngày Sa-bát. Và ôi, ước gì mọi phương tiện và sự giúp đỡ mà chúng ta còn hưởng, đều được ban phước cách đặc biệt cho mục đích ấy. Nhưng,
Thứ ba, chính những người ngoại giáo, bởi ánh sáng tự nhiên, đã cho là hợp lý rằng những ngày được biệt riêng cho các thần của họ nên được tuân giữ hoàn toàn bằng sự nghỉ ngơi và thánh khiết; các thầy tế lễ của họ, tức những thầy tế lễ, đã khẳng định rằng những ngày lễ thánh đã bị ô uế, nếu bất cứ công việc nào được làm vào những ngày trang trọng ấy; ngoài ra, vua của các của lễ, và các thầy tế lễ của họ, cũng không được phép thấy một công việc nào được làm vào những ngày thánh ấy; và vì vậy, bởi một người rao lệnh, người ta đã công bố rằng không có những điều như vậy được làm; và kẻ nào lơ là điều răn ấy thì bị phạt tiền; và ngoài tiền phạt, kẻ nào vô tình làm điều gì vào những ngày như vậy, thì phải dâng của lễ để chuộc tội. Và Xcê-vô-la, thầy tế lễ cả, đã khẳng định rằng kẻ phạm tội cố ý thì không thể có sự chuộc tội nào. Bây giờ, những người ngoại giáo lại nghiêm ngặt đến thế trong việc tuân giữ các ngày thánh của họ, mà Cơ Đốc nhân lại không nghiêm ngặt bằng trong việc tuân giữ ngày của Chúa sao? Những người ngoại giáo ấy một ngày kia sẽ đứng lên đoán xét những kẻ tuân giữ cách hời hợt, và những kẻ phạm ngày của Chúa cách nặng nề. Nhưng,
Thứ hai, chúng ta phải thánh hóa ngày Sa-bát, bằng cách chuẩn bị chính mình trước cho ngày ấy, và cho mọi bổn phận của ngày ấy. Do đó, Đức Chúa Trời đã đặt một lời ghi nhớ trên điều răn này,
Ggg 2. Điều răn,
[NEEDS REVIEW: tham chiếu lề bị lỗi quét].
Truyền Đạo 5:1, 2.
Lời Than Khóc của Luân Đôn về
1 Ti-mô-thê 1:15, 16.
hơn là Ngài đã đặt trên bất cứ điều răn nào khác. Xuất Ê-díp-tô Ký 20:8: “Hãy nhớ ngày nghỉ đặng làm nên ngày thánh.” Những ngày Sa-bát là những ngày chợ phiên của chúng ta. Bây giờ, những người khôn ngoan theo đời, họ suy tính trước, nên mua gì, và nên bán gì. Người nông dân bón phân, dọn đất, cày, bừa, và chuẩn bị đất cho hạt giống. Đa-vít thánh nói: “Tôi sẽ rửa tay mình trong sự vô tội, rồi đi vòng quanh bàn thờ Chúa, hỡi Đức Giê-hô-va.” Điều ấy có nghĩa là, đối với những sự thực hành thánh, cần phải có những sự chuẩn bị thánh. Khi Đền Thờ sắp được xây dựng, những viên đá đã được đẽo, và gỗ đã được vuông vức và sửa soạn, trước khi chúng được đem đến nơi Đền Thờ đứng. Việc áp dụng thì dễ dàng.
Thứ nhất, người Do Thái đã có những sự chuẩn bị của họ, Mác 15:42: “Bây giờ khi chiều tối đã đến (vì là ngày chuẩn bị, tức là ngày trước ngày Sa-bát, vân vân).” Sự chuẩn bị của họ bắt đầu lúc ba giờ chiều, mà người Hê-bơ-rơ gọi là chiều trước ngày Sa-bát. Người Do Thái (như tôi đã đọc) đã cẩn thận trong việc chuẩn bị cho ngày Sa-bát đến nỗi, để thúc đẩy việc ấy, ngay cả những người tốt nhất và giàu có nhất trong họ, ngay cả những người có nhiều đầy tớ, và là chủ gia đình, cũng tự tay thái rau, quét nhà, chẻ củi, nhóm lửa, và làm những việc tương tự, vân vân.
Thứ hai, những người ngoại giáo thường chuẩn bị chính mình bằng một loại thánh khiết nghiêm ngặt, trước khi họ dâng của lễ cho một số thần của họ. Họ có (như các tác giả viết) những chậu đá đựng nước đặt ở cửa các đền thờ của họ, nơi họ thường rửa ráy trước khi đi dâng của lễ.
Thứ ba, các công việc của ngày ấy là vĩ đại và vinh hiển: và có công việc tuyệt vời nào trong tự nhiên, mà lại không cần một sự chuẩn bị trước nào? vân vân. Thứ tư, hãy suy xét sự tôn nghiêm, uy nghi, quyền năng và sự thánh khiết của Đức Chúa Trời ấy, là Đấng mà các bạn có việc với Ngài trong mọi bổn phận của ngày ấy. Khi người ta sắp trò chuyện và tiếp đãi các vua chúa trần gian, họ chuẩn bị và sửa soạn như thế nào? Và các bạn sẽ đối xử tệ hơn với Vua của các vua, và Chúa của các chúa, so với cách người ta đối xử với các vua chúa hay chết, là những người mà hơi thở ở trong lỗ mũi, và vinh quang của họ chắc chắn sẽ bị nằm xuống bụi đất sao? vân vân.
Thứ năm,
sự đoán phạt bằng lửa gần đây.
Thứ năm, hãy suy xét rằng nếu các bạn không chuẩn bị chính mình trước cho ngày của Chúa ấy, và cho mọi bổn phận của ngày ấy, thì sẽ có gì khác biệt giữa các bạn và những kẻ giả hình, hình thức, mê tín hay phạm thượng tồi tệ nhất, là những kẻ lao vào các bổn phận thánh, như ngựa lao vào trận chiến. Các bạn có trang hoàng nhà cửa, chồng, chính mình, con cái của mình không? Những người tồi tệ nhất cũng làm vậy. Nếu các bạn không chuẩn bị cho các bổn phận của ngày ấy, và như vậy mà gặp Đức Chúa Trời trong những bổn phận ấy, thì các bạn làm điều gì đặc biệt? Ma-thi-ơ 5:47.
Thứ sáu, hãy suy xét những lợi ích phước hạnh biết bao mà các bạn đã gặt hái được trong những ngày Sa-bát mà các bạn đã được chuẩn bị để gặp Chúa, và để thi hành các bổn phận của những ngày ấy. Ôi, sự vui mừng, sự bình an, sự an ủi, sự thông công, sự thỏa mãn, sự mở rộng, mà các bạn đã gặp khi ấy: và mặt khác, hãy suy xét những lợi ích nghèo nàn biết bao mà các bạn đã gặt hái, khi các bạn đã cẩu thả và vội vàng, và đã không chuẩn bị chính mình cho các bổn phận của ngày ấy, và cho sự hưởng Đức Chúa Trời trong những bổn phận ấy. Ôi, các bạn đã phẳng lặng, lạnh lùng, trì độn, chết chóc, và bị thu hẹp biết bao trong những ngày Sa-bát mà các bạn đã không chuẩn bị để gặp Chúa! vân vân.
Nhưng các bạn có thể nói, sự chuẩn bị của chúng ta cho ngày Sa-bát gồm có những gì?
Gồm có ba điều này.
Thứ nhất, trong sự cẩn thận thánh khiết, sắp đặt mọi công việc và việc đời của chúng ta trong ngày hôm trước, sao cho chúng không lấn át chúng ta vào ngày của Chúa, để làm phiền chúng ta, hay làm phân tâm chúng ta trong các bổn phận của ngày ấy. Thứ hai, trong việc đặt sự gian ác ra xa khỏi mình, trong việc bỏ đi mọi sự dư dật của điều ác, để các bạn có thể nhận lấy lời đã trồng trong mình với lòng nhu mì, là lời có thể cứu linh hồn các bạn. Khi bình chứa không sạch, nó sẽ nhanh chóng làm chua những chất lỏng ngọt ngào nhất được rót vào đó. Và cũng vậy, khi lòng dạ bẩn thỉu và ô uế, nó sẽ làm mất hết điều tốt, mà nếu không thì nó có thể đạt được nhờ các thánh lễ. Nếu dạ dày ô uế, nó phải được tẩy sạch trước khi được nuôi ăn, nếu không thức ăn sẽ không bao giờ nuôi dưỡng,
Hỏi.
Đáp 1.
Gióp 11:14, 15; Gia-cơ 1:21.
Ê-sai [NEEDS REVIEW: số chương bị lỗi quét]:10.
và tăng sức cho thiên nhiên, mà chỉ làm tăng thêm những khí chất xấu. Cũng vậy, linh hồn loài người phải được tẩy sạch khỏi những điều gớm ghiếc xấu xa và những sự vô đạo nặng nề, nếu không chúng sẽ không bao giờ đạt được điều tốt cứu rỗi nào nhờ các thánh lễ. 2 Ti-mô-thê 2:21: “Vậy, nếu ai thanh tẩy mình khỏi những điều đó, thì sẽ trở nên đồ dùng để tôn trọng, được thánh hóa, và có ích cho chủ mình, và sẵn sàng cho mọi việc lành,” vân vân. Thứ ba, trong việc vận dụng các ân điển của mình trong mọi bổn phận của ngày ấy. Những thói quen ngủ mê sẽ chẳng ích gì cho các bạn, cũng chẳng đem vinh quang gì cho Đức Chúa Trời: mọi vinh hiển mà Ngài có, và mọi sự an ủi và lợi ích mà các bạn có, đều đến từ phần tích cực của ân điển: và vì vậy các bạn phải luôn khơi dậy ân điển của Đức Chúa Trời ở trong mình, 2 Ti-mô-thê 1:6: “Hãy khơi dậy ân tứ của Đức Chúa Trời ở trong con.” Tôi biết sứ đồ nói về ân tứ chức vụ: nhưng điều ấy cũng đúng về công việc của ân điển; vì từ Hy Lạp ấy có nghĩa là ân điển, cũng như ân tứ. Hãy khơi dậy ân điển của Đức Chúa Trời trong con. Hãy ghi nhớ cụm từ ấy, đó là một cụm từ đáng chú ý: vì trong nguyên văn, nó là thổi bùng ân điển của con lên, giống như người ta thổi bùng một ngọn lửa trở nên mờ nhạt, hay bị giấu dưới tro: hãy thổi bùng ân điển của Đức Chúa Trời trong con. Một số người nghĩ rằng đó là một ẩn dụ lấy từ một tia lửa giữ trong tro, mà nhờ thổi nhẹ, được khơi dậy cho đến khi nó bắt lửa. Những người khác nói rằng đó là ám chỉ đến lửa trong Đền Thờ, lửa ấy luôn phải được giữ cháy. Giống như lửa được tăng thêm và giữ gìn nhờ thổi, thì các ân điển của chúng ta cũng được giữ gìn và tăng thêm nhờ việc chúng ta vận dụng chúng. Chúng ta chẳng đạt được gì nhờ những thói quen chết và vô dụng: những ta-lâng giấu trong khăn sẽ sinh rỉ sét. Giống như những năng lực cao quý nhất bị hạ thấp, khi chúng không được cải thiện, khi chúng không được rèn luyện. Cũng vậy, những ân điển cao quý nhất bị hạ thấp, khi chúng không được cải thiện, khi chúng không được rèn luyện. Ân điển được cải thiện và trở nên hoàn hảo hơn nhờ vận dụng: sự lơ là các ân điển của chúng ta là cội rễ của sự suy giảm và tàn lụi của chúng. Những giếng nước trở nên ngọt hơn nhờ múc nước: và các ân điển của chúng ta cũng vậy nhờ vận dụng. Chúng ta rất cần cầu nguyện tha thiết cùng nàng Dâu, Nhã Ca 4:16: “Hỡi gió bắc, hãy nổi dậy, hỡi gió nam, hãy thổi đến; hãy thổi vào vườn ta, hầu cho các hương thơm nó bay ra: nguyện người yêu dấu của ta vào trong vườn người, và ăn trái ngon ngọt của người.” Ý đồ lớn của Sa-tan không phải là giữ người ta khỏi đi vòng quanh các bổn phận, cũng không phải giữ người ta khỏi tham dự các thánh lễ, nhưng ý đồ lớn của hắn là
ngăn cản
Can-vin và những người khác.
sự đoán phạt bằng lửa gần đây,
việc rèn luyện ân điển. Mọi sự rèn luyện khác mà không có sự rèn luyện ân điển, sẽ chẳng ích gì cho một Cơ Đốc nhân; như các bạn có thể thấy bằng cách đối chiếu các Kinh Thánh ở lề với nhau. Ân điển càng được rèn luyện nhiều, thì các sự bại hoại càng bị suy yếu và giết chết. Như một chiếc gầu trong giếng đi lên, thì chiếc kia đi xuống; cũng vậy, khi ân điển càng lên cao hơn, thì các sự bại hoại càng xuống thấp hơn. Có hai cây nguyệt quế ở Rô-ma, và khi cây này nở hoa, thì cây kia héo tàn; cũng vậy, nơi nào ân điển nở hoa, thì các sự bại hoại héo tàn. Như nhà Đa-vít càng ngày càng mạnh hơn; thì nhà Sau-lơ càng ngày càng yếu hơn. Cũng vậy, khi ân điển trong sự rèn luyện của nó càng ngày càng mạnh hơn, thì tội lỗi, giống như nhà Sau-lơ, mỗi ngày sẽ càng ngày càng yếu hơn. Nếu các bạn không giữ ân điển trong sự rèn luyện, nó có thể thất bại với các bạn nhất, khi nó nên đứng về phía các bạn nhất. Nếu một người chỉ dùng dao thỉnh thoảng, anh ta có thể phải tìm dao khi anh ta nên dùng nó. Thanh gươm ấy sẽ rỉ sét trong vỏ, khi nó chỉ được dùng thỉnh thoảng. Các bạn biết cách áp dụng điều ấy. Nhưng,
Thứ ba, các bạn phải thánh hóa ngày Sa-bát, bằng cách coi việc hưởng các ngày Sa-bát và các thánh lễ là hạnh phúc lớn của mình, bằng cách coi mỗi bổn phận là phẩm giá của mình, và bằng cách coi mỗi công việc của ngày ấy là mang theo một phần thưởng. Thi Thiên 19:11: “Và trong việc giữ các điều răn ấy có phần thưởng lớn”: không chỉ vì giữ, mà còn trong việc giữ các điều răn của Đức Chúa Trời, có phần thưởng lớn. Một linh hồn có ân điển sẽ không đổi lấy sự vui mừng, sự bình an, sự an ủi, sự bảo đảm, sự thông công, sự vui thích, sự thỏa mãn mà nó hưởng trong các đường lối vâng lời (trước khi ngày trả công đến, trước khi mão triều thiên được đội lên, trước khi phần thưởng đầy đủ được ban ra) để lấy mọi mão triều thiên và vương quốc của thế gian này. Đa-vít là một vua, một vua vĩ đại và vinh hiển, phải, là vua tốt nhất trên khắp thế gian, vậy mà ông vẫn coi đó là một vinh dự rất cao khi làm chức vụ thấp nhất, làm người giữ cửa trong nhà của Đức Chúa Trời, Thi Thiên 84:10: “Một ngày trong hành lang Chúa đáng hơn một ngàn ngày: tôi thà làm người giữ cửa trong nhà Đức Chúa Trời tôi (hay tôi thà ngồi nơi ngưỡng cửa, như tiếng Hê-bơ-rơ diễn đạt) hơn là ở trong trại của kẻ ác.” 1 Các Vua 10:8: “Phước cho những người của vua, phước cho những tôi tớ này, là những kẻ hằng đứng chầu trước mặt vua,”
Lu-ca 22.
1 Ti-mô-thê 4:8; Ê-sai 58 [NEEDS REVIEW: số câu bị lỗi quét].
2 Sa-mu-ên 3:1.
Mác 4:40.
Châm Ngôn 8:34, 35; Thi Thiên 17:4; Thi Thiên 41:1, 2, 3, 4, 5.
Lời Than Khóc của Luân Đôn về
Nhã Ca 2:4 [NEEDS REVIEW: câu thứ hai bị lỗi quét].
Nhiều người trong những ngày này giống như Ba-rê-xi-lai già, người đã mất vị giác và thính giác, và vì vậy không quan tâm đến các yến tiệc và âm nhạc của Đa-vít. 2 Sa-mu-ên 19:35.
Thi Thiên 139:18; Sáng Thế Ký 21:3; Gióp 1:5.
và nghe sự khôn ngoan của vua, hoàng hậu Sê-ba đã nói về các tôi tớ của Sa-lô-môn. Vậy thì, những người nghe Đấng Christ trong các thánh lễ của Ngài, những người thấy Đấng Christ trong các thánh lễ của Ngài, và những người hưởng Đấng Christ trong các thánh lễ của Ngài vào ngày của chính Ngài, còn hạnh phúc hơn gấp bao nhiêu nghìn lần! Trong mọi ngày, ngày Sa-bát là ngày mà Đấng Christ đem dân Ngài vào hầm rượu của Ngài, ngày mà Ngài đem họ đến nhà yến tiệc của Ngài, và cờ hiệu của Ngài trên họ là tình yêu thương. Đây là ngày mà Ngài nuôi dưỡng dân Ngài bằng bánh nho khô, và an ủi họ bằng trái táo, và ngày mà tay trái của Ngài ở dưới đầu họ, và tay phải của Ngài ôm lấy họ. Ôi, sự thông công ngọt ngào, những sự tỏ bày ngọt ngào, những thu nhập ngọt ngào, và sự hiện diện phước hạnh ấy, và những câu trả lời và đáp lại vinh hiển của sự cầu nguyện, mà các thánh đồ đã có trong các ngày Sa-bát. Đấng Christ trong các thánh lễ của Ngài vào ngày Sa-bát, giống như Ma-ri, mở một hộp dầu thơm quý giá, dầu ấy tỏa ra một mùi thơm thiêng liêng giữa những kẻ kính sợ Ngài. Mặc dù nhiều người xem nhẹ các thánh lễ, và nhiều người chối bỏ các thánh lễ, và nhiều người chống đối các thánh lễ, và nhiều người lìa bỏ các thánh lễ, và nhiều người giả vờ sống trên các thánh lễ, và dưới cớ ấy, hạ thấp các thánh lễ như những điều nghèo nàn, thấp hèn, yếu đuối, thế mà vẻ đẹp và vinh quang của các thánh lễ của Đức Chúa Trời, một ngày kia sẽ thuyết phục thế gian về sự xuất sắc của các thánh đồ, Ê-xê-chi-ên 37:26, 27, 28: “Ta sẽ lập nơi thánh của Ta ở giữa chúng nó đời đời. Đền tạm của Ta cũng sẽ ở với chúng nó: phải, Ta sẽ làm Đức Chúa Trời chúng nó, và chúng nó sẽ làm dân Ta. Và các dân ngoại sẽ biết rằng Ta, Đức Giê-hô-va, làm cho Y-sơ-ra-ên nên thánh, khi nơi thánh của Ta sẽ ở giữa chúng nó đời đời.” Tôi không nghi ngờ gì, nhưng có nhiều nghìn tôi tớ quý giá của Chúa, những người có thể nói với thế gian nghèo nàn, mù lòa, tăm tối này, từ kinh nghiệm của mình, rằng họ đã thấy, và cảm, và nếm, và hưởng Đức Chúa Trời nhiều hơn trong các thánh lễ của Ngài vào ngày này, so với bất cứ ngày nào khác mà họ từng hưởng. Nhưng,
Thứ tư, các bạn phải thánh hóa ngày Sa-bát, bằng cách dậy sớm vào buổi sáng, theo như tuổi tác, sức lực, sức khỏe, và khả năng, và những sự yếu đuối thuộc thể của các bạn cho phép. Áp-ra-ham đã dậy sớm vào buổi sáng để dâng lên con một của mình. Và Gióp đã dậy sớm vào buổi sáng, để dâng các của lễ thiêu. Cũng vậy, Đa-vít,
sự đoán phạt bằng lửa gần đây,
“Buổi sáng, Chúa sẽ nghe tiếng tôi. Hỡi Đức Giê-hô-va, buổi sáng tôi sẽ trình bày lời cầu nguyện tôi trước mặt Ngài (hay sắp xếp lời cầu nguyện của tôi, như tiếng Hê-bơ-rơ diễn đạt), và sẽ ngóng trông (hay sẽ trông ra như người canh gác trông ra khỏi tháp canh của mình, để phát hiện một kẻ thù đang đến gần).” Cũng vậy, Thi Thiên 130:6: “Linh hồn tôi trông đợi Chúa, hơn kẻ canh đêm trông đợi buổi sáng: tôi nói, hơn kẻ canh đêm trông đợi buổi sáng.” Thi Thiên 88:13: “Buổi sáng lời cầu nguyện tôi sẽ đến trước mặt Chúa.” Để điều này càng có hiệu quả, và càng gắn chặt hơn, xin hãy suy xét nghiêm túc những gợi ý này, vân vân.
Thứ nhất, Đức Chúa Trời là Đấng đầu tiên trong các đấng: và vì vậy, theo lẽ công bằng, Ngài đáng được phục vụ trước hết. Nếu các bạn có thể tìm được một đấng nào trước đấng của Đức Chúa Trời ấy, là Đấng được chúc phước đời đời, thì hãy để đấng ấy được phục vụ trước hết: nếu không (như tôi chắc chắn các bạn không thể), thì hãy để Đấng đầu tiên được phục vụ trước hết. Nhưng,
Thứ hai, như Đức Chúa Trời là Đấng đầu tiên, thì Ngài cũng là Đấng tốt nhất, Ngài là điều tốt chọn lọc nhất và cao cả nhất: và vì vậy Ngài nên được nghĩ đến trước hết và phục vụ trước hết, Phi-líp 4:6; Thi Thiên 73:25; Thi Thiên 144:15. Nhưng,
Thứ ba, như Đức Chúa Trời là Đấng tốt nhất, thì Ngài cũng là Đấng vĩ đại nhất: như Ngài là điều tốt chọn lọc nhất và cao cả nhất, thì Ngài cũng là điều tốt vĩ đại nhất, là Đấng uy nghi vĩ đại nhất, là thẩm quyền vĩ đại nhất: và vì vậy Ngài nên được phục vụ trước hết. Nhưng,
Thứ tư, Đức Chúa Trời ban những phần thưởng lớn nhất và đầy đủ nhất, và vì vậy Ngài nên được phục vụ trước hết. Ngài ban một mão triều thiên công chính, 2 Ti-mô-thê 4:8. Một mão triều thiên sự sống, Khải Huyền 2:10. Một mão triều thiên vinh quang, Gia-cơ 1:12. Một mão triều thiên bất diệt. Người ta đã làm gì, người ta sẽ không làm gì, người ta không làm gì để được những mão triều thiên trần gian? Một mão triều thiên là đỉnh cao của vương quyền: và biết bao vua chúa đã bơi qua máu của hàng nghìn người để đến những mão triều thiên trần gian của họ. Ôi, mão triều thiên vinh hiển ấy, mà Ngài đã dành cho mọi kẻ yêu mến Ngài, nên khiến chúng ta hăng hái vì Đức Chúa Trời hơn biết bao! Nhưng,
Thứ năm, Đấng Christ đã dậy sớm vào buổi sáng trước khi trời sáng, và đi vào một nơi vắng vẻ để cầu nguyện: và tại sao chúng ta lại không lấy đó làm công việc, làm việc làm, làm thiên đàng của mình để viết theo một bản mẫu cao quý như vậy; chúng ta không thể tôn vinh Đấng Christ hơn, bằng sự giống Ngài, bằng cách bắt chước những mẫu mực phước hạnh mà Ngài đã đặt trước mặt chúng ta. Nhưng,
Thi Thiên 5:3.
Đa-ni-ên 7:22; [NEEDS REVIEW: tham chiếu thứ hai bị lỗi quét].
Ma-la-chi 1:11.
Thi Thiên 19:11; Ma-thi-ơ 5:12; 1 Giăng [NEEDS REVIEW: số chương và câu bị lỗi quét].
Mác 1:35, 36.
Lời Than Khóc của Luân Đôn về
Xuất Ê-díp-tô Ký 3.
Nhã Ca 7:11 [NEEDS REVIEW: số câu không chắc chắn].
Hỏi.
Đáp.
Hỏi.
những mẫu mực phước hạnh mà Ngài đã đặt trước mặt chúng ta. Nhưng,
Thứ sáu và cuối cùng, con cái Y-sơ-ra-ên đã dậy sớm vào buổi sáng trong ngày Sa-bát, để dâng các của lễ thiêu và của lễ bình an cho một thần tượng. Cũng vậy, những người theo Giáo Hoàng, người Thổ Nhĩ Kỳ và người ngoại giáo đều dậy sớm vào buổi sáng để cầu nguyện; và gái điếm dậy sớm vào buổi sáng để gài bẫy chàng trai dâm dục. Châm Ngôn 7:15: “Vì vậy, tôi ra đón anh cách siêng năng, để tìm anh”: hay như tiếng Hê-bơ-rơ diễn đạt, “buổi sáng tôi ra đón anh.” Bây giờ, điều này nên khiến Cơ Đốc nhân phải hổ thẹn thánh khiết biết bao, khi thấy ngay cả những người thấp hèn và xấu xa nhất lại chịu khó đi xuống địa ngục nhiều hơn chính mình đi lên thiên đàng. Họ sẽ dậy sớm để phục vụ các thần tượng của họ, mà chúng ta lại không dậy sớm để phục vụ Đức Chúa Trời của chúng ta, và cứu linh hồn mình sao? Ôi, thưa các ngài, nếu các bạn chỉ yêu Đấng Christ nhiều hơn, và yêu các ngày Sa-bát nhiều hơn, và yêu các bổn phận nhiều hơn, thì các bạn sẽ dậy sớm hơn trong sự thông công với Đức Chúa Trời, như nàng Dâu đã làm. Ma-ri Ma-đơ-len yêu Đấng Christ nhiều, Lu-ca 7:47. Và bà đã đến sớm tại mộ để tìm Ngài. Bà đã đến tìm Đấng Christ ngay khi trời bắt đầu sáng, Ma-thi-ơ 28:1; Mác 16:1, 2; Lu-ca 24:1; Giăng 20:1. Những người yêu thế gian có thể dậy sớm để kiếm thế gian. Bản tính há sẽ làm nhiều hơn ân điển sao? Tình yêu thế gian há sẽ thắng tình yêu Đấng Christ sao? Chúa cấm điều ấy. Và như vậy tôi đã xong với những sự suy xét nên thúc giục các bạn thánh hóa ngày Sa-bát, bằng cách dậy sớm vào buổi sáng, theo như tuổi tác, sức khỏe, sức lực, khả năng và những sự yếu đuối thuộc thể của các bạn cho phép. Nhưng,
Thứ năm, các bạn phải thánh hóa ngày Sa-bát, bằng sự thực hành tôn giáo đối với mọi bổn phận của ngày ấy.
Những bổn phận ấy là gì?
1. Công khai.
2. Riêng tư.
Những bổn phận công khai nào phải được thực hành trong ngày ấy?
sự đoán phạt bằng lửa gần đây.
Thứ nhất, nhóm họp chính mình với dân của Đức Chúa Trời, để nghe Lời Ngài, Nê-hê-mi 8:1–9; Ma-thi-ơ 13:54; Giô-ên 1:13, 14; chương 15:16 [NEEDS REVIEW: sách và số chương của tham chiếu thứ ba bị lỗi quét]; Lu-ca 4:16, 17; Giăng 20:19, 25; Công Vụ 2:1, 44, 45; chương 12; 1 Cô-rinh-tô 11:20.
Thứ hai, cầu nguyện, Thi Thiên 5; Thi Thiên 24; Thi Thiên 118:24, 25, 26; Ê-sai 56:7; Ma-thi-ơ 21:13; Công Vụ 1:13, 14; Công Vụ 2:46, 47; Công Vụ 16:13; Hê-bơ-rơ 13:15.
Thứ ba, việc quản trị các ấn chứng, Công Vụ 2:46; chương 20:7; 1 Cô-rinh-tô 11:30, 33.
Thứ tư, hát các Thi Thiên, Thánh Ca, hay Bài Ca Thiêng Liêng, Thi Thiên 92:1; Ma-thi-ơ 26:30; 1 Cô-rinh-tô 14:15; Gia-cơ 5:13; Hê-bơ-rơ 2:12.
Thứ năm, các công việc thương xót và từ thiện, Nê-hê-mi 8:9, 10, 11, 12; 1 Cô-rinh-tô 16:1, 2.
Thứ sáu, và cuối cùng, sự sửa phạt của Hội Thánh; như việc khai trừ khỏi sự thông công những kẻ ngoan cố, và việc nhận vào sự thông công những người mà Chúa đã nhận vào sự thông công và tương giao với chính Ngài, 1 Ti-mô-thê 5:20, 21; 1 Cô-rinh-tô 5:4; 2 Cô-rinh-tô 2:6, 7; Rô-ma 14:1; chương 15:7, vân vân.
Những bổn phận riêng tư nào phải được thực hành trong ngày ấy?
Thứ nhất, cầu nguyện trong gia đình và phòng kín của chúng ta, Cô-lô-se 3:17; Lu-ca 18:1, 2; 1 Tê-sa-lô-ni-ca 5:18; Ê-phê-sô 6:18. Xin xem Luận Văn của tôi về Cầu Nguyện Trong Phòng Kín, vân vân.
Thứ hai, đọc Lời, Giô-suê 1:8; Phục Truyền 6:15 [NEEDS REVIEW: số câu bị lỗi quét], 8, 9, 10; chương 11:19; và chương 31:10; Giăng 5:39; Cô-lô-se 3:16; Khải Huyền 1:3.
Thứ ba, suy gẫm, Thi Thiên 1:2; Thi Thiên 119:97; 1 Cô-rinh-tô 14:5; 1 Ti-mô-thê 2:11, 18.
Trước hết, chúng ta phải suy gẫm về điều gì?
1. Về sự thánh khiết, vĩ đại và nhân từ của Đức Chúa Trời.
2. Về thân vị, các bản tính, các chức vụ, sự xuất sắc, vẻ đẹp, vinh quang, sự giàu có, sự đầy đủ, và sự ngọt ngào của Đấng Christ. 3. Về
Đáp 1.
Đáp 1.
Hỏi.
Đáp.
Lời Than Khóc của Luân Đôn về
Đức Chúa Trời đối với chúng ta là mười nghìn con mắt, là toàn mắt. Như đôi mắt của một bức tranh được vẽ khéo đều chăm chú nhìn, dù các bạn quay về hướng nào: thì đôi mắt của Chúa cũng vậy.
3. Về những lẽ thật phước hạnh mà chúng ta nghe hoặc đọc.
4. Về sự trống không, hư không, thấp hèn, đê tiện và bất xứng của chính chúng ta.
5. Về các công việc sáng tạo và cứu chuộc.
6. Về những nhu cầu thiêng liêng và đời đời của chúng ta.
7. Về sự nghỉ ngơi đời đời đã dành sẵn cho dân của Đức Chúa Trời, Hê-bơ-rơ 4:9.
Thứ tư, dạy dỗ, tra xét và chuẩn bị gia đình của các bạn, theo mức độ ân điển mà các bạn đã nhận được, Phục Truyền 6:7; Phục Truyền 11:18, 20; Sáng Thế Ký 18:19, 20; Giô-suê 24:15.
Thứ năm, hát các Thi Thiên, Gia-cơ 5:13; Cô-lô-se 3:16.
Thứ sáu, trò chuyện thánh khiết về Lời, Lu-ca 14:8, 9, 10, 11, 12, 13, 14, 15, 16; chương 24:14, 17, 18; Cô-lô-se 4:6; Ma-la-chi 3:16, 17, vân vân.
Thứ bảy, thăm viếng và cứu giúp những thánh đồ bị bệnh, nghèo khó, khốn khổ, hoạn nạn và bị tù đày của Đức Chúa Trời, Ma-thi-ơ 25:34–40; Gia-cơ 1:27, vân vân.
Bây giờ hãy ghi nhớ, khi các thánh lễ công khai có thể được hưởng theo cách của Đấng Christ, và trong sự tự do, sự tinh sạch và vinh quang của chúng, thì các bạn nên khôn ngoan quản lý mọi bổn phận gia đình và bổn phận phòng kín của mình, sao cho các bạn không loại trừ sự thờ phượng công khai nhiều hơn. Điều đáng chú ý hơn là các ngày Sa-bát và sự phục vụ công khai được nối kết với nhau. Lê-vi Ký 19:30: “Các ngươi phải giữ ngày Sa-bát Ta, và tôn kính nơi thánh Ta, Ta là Đức Giê-hô-va.” Bây giờ, điều gì Đức Chúa Trời đã nối kết cách trang trọng với nhau, thì loài người chớ phân rẽ. Mỗi Cơ Đốc nhân nên hết sức cẩn thận, để các bổn phận riêng tư không nuốt mất các thánh lễ công khai, và các thánh lễ công khai không loại trừ các bổn phận riêng tư. Các bạn có thể thấy thêm về điều này trong Luận Văn của tôi về Cầu Nguyện Trong Phòng Kín. Nhưng,
Thứ sáu, các bạn phải thánh hóa ngày Sa-bát, bằng cách quản lý mọi bổn phận của ngày ấy, như ở dưới mắt của Đức Chúa Trời. Mắt của Đức Chúa Trời rất chú ý đến dân Ngài trong khi họ đang làm các bổn phận và sự phục vụ tôn giáo. Vì vậy, trong Đền Tạm, là nơi thờ phượng công khai của Đức Chúa Trời, đã có điều răn như sau, Xuất Ê-díp-tô Ký 25:37: “Ngươi cũng hãy làm bảy cái đèn, và thắp các đèn, để soi sáng.” Để dạy chúng ta rằng không có gì thoát khỏi ánh sáng của Ngài: vì trong nhà Ngài luôn có ánh sáng; và cũng vậy, khi Đền Thờ được xây dựng, “Mắt Ta (Đức Chúa Trời phán) sẽ ở đó luôn luôn.” Đó là một lời nói tuyệt vời của một tác giả, “Nếu ngươi không thể giấu mình khỏi mặt trời, là đầy tớ ánh sáng của Đức Chúa Trời, thì việc giấu mình khỏi Đấng mà đôi mắt sáng hơn mặt trời mười nghìn lần, sẽ không thể được biết bao.” Các tôi tớ sẽ cư xử ngọt ngào và trung thành, khi họ ở dưới mắt của vua chúa mình: và con cái sẽ cư xử hiếu thảo, khi chúng ở dưới mắt của cha mẹ mình; và các đầy tớ sẽ cư xử khôn ngoan và thận trọng khi chúng ở dưới mắt của chủ mình. Mắt của Đức Chúa Trời là người thầy tốt nhất để giữ linh hồn trong trạng thái ân điển. Thật tốt khi có một con mắt cố định hướng về Đấng mà mắt Ngài luôn cố định trên ngươi. Cách tốt nhất trên đất để giữ gần các điều răn của Đức Chúa Trời, là luôn bước đi như ở trước mặt Ngài: không một người nào trên đất, ban ngày hay ban đêm, có thể kéo một bức màn giữa Đức Chúa Trời và mình. Có một con mắt ba mặt của Đức Chúa Trời hiện diện trong các cuộc nhóm họp của dân Ngài. Như,
ở đó
sự đoán phạt bằng lửa gần đây.
không có gì thoát khỏi ánh sáng của Ngài: vì trong nhà Ngài luôn có ánh sáng; và cũng vậy, khi Đền Thờ được xây dựng, “Mắt Ta (Đức Chúa Trời phán) sẽ ở đó đời đời.” Đó là một lời nói tuyệt vời của một tác giả, “Nếu ngươi không thể giấu mình khỏi mặt trời, là đầy tớ ánh sáng của Đức Chúa Trời, thì việc giấu mình khỏi Đấng mà đôi mắt sáng hơn mặt trời mười nghìn lần, sẽ không thể được biết bao.” Các tôi tớ sẽ cư xử ngọt ngào và trung thành, khi họ ở dưới mắt của vua chúa mình: và con cái sẽ cư xử hiếu thảo, khi chúng ở dưới mắt của cha mẹ mình; và các đầy tớ sẽ cư xử khôn ngoan và thận trọng khi chúng ở dưới mắt của chủ mình. Mắt của Đức Chúa Trời là người thầy tốt nhất để giữ linh hồn trong trạng thái ân điển. Thật tốt khi có một con mắt cố định hướng về Đấng mà mắt Ngài luôn cố định trên ngươi. Cách tốt nhất trên đất để giữ gần các điều răn của Đức Chúa Trời, là luôn bước đi như ở trước mặt Ngài: không một người nào trên đất, ban ngày hay ban đêm, có thể kéo một bức màn giữa Đức Chúa Trời và mình. Có một con mắt ba mặt của Đức Chúa Trời hiện diện trong các cuộc nhóm họp của dân Ngài. Như,
Thứ nhất, có con mắt quan sát và kiểm tra: Đức Chúa Trời thấy sự ngay thẳng và nghiêm túc nào, sự chính trực, chân thành và thiên thượng nào mà các bạn có trong các sự phục vụ Ngài. “Mắt Ta ở trên mọi đường lối của chúng nó,” Giê-rê-mi 16:17. Thi Thiên 16:8: “Tôi hằng để Đức Giê-hô-va đứng trước mặt tôi.” Thi Thiên 119:168: “Tôi đã giữ gìn các mệnh lệnh và chứng cớ Chúa; vì mọi đường lối tôi đều ở trước mặt Chúa.” Gióp 31:4: “Há Ngài chẳng thấy mọi đường lối tôi, và đếm mọi bước tôi sao?” Ôi, thưa các ngài, dù các bạn đang cầu nguyện hay nghe giảng, hay đọc, hay suy gẫm, hay ca hát, hay nhận Tiệc Thánh của Chúa, hay trò chuyện với nhau, thì mắt của Chúa vẫn ở trên các bạn. Nhưng,
Thứ hai, có một con mắt ân huệ và ban phước, A-mốt 9:4: “Ta sẽ để mắt Ta trên chúng nó để làm lành,” 2 Sử Ký 7:16: “Mắt Ta và lòng Ta sẽ ở đó”: tức là, trong nhà Ta. Mắt của Đức Chúa Trời ở đây để chấp nhận, và để ban phước, và để gia tăng các ân điển, các sự an ủi, các sự thông công, và các sự hưởng của dân Ngài. Nhưng, thứ ba, có con mắt thịnh nộ và phẫn nộ. Những cái nhìn của Đức Chúa Trời nói lên cơn giận của Ngài, cũng như những đòn đánh của Ngài. Sự thịnh nộ của Ngài thấy được qua những cái chau mày của Ngài. “Mắt Ta sẽ ở trên chúng nó để làm ác,”
Hhh 3. Đức Chúa Trời
1 Các Vua 9:3.
[NEEDS REVIEW: tham chiếu bị lỗi quét].
Châm Ngôn 15:9; 10:11.
Ma-la-chi 3:17.
Gióp 16 [NEEDS REVIEW: số câu bị lỗi quét].
Thi Thiên 27:4; [NEEDS REVIEW: tham chiếu thứ hai bị lỗi quét].
Thi Thiên 9:4; Thi Thiên 63 [NEEDS REVIEW: số câu bị lỗi quét]; Thi Thiên 84:1, 2.
Nhã Ca 3:1.
[NEEDS REVIEW: ký hiệu trang bị lỗi quét].
2 Các Vua 1:13.
Biển lên xuống theo thủy triều; mặt trăng tròn rồi khuyết; thì các thánh đồ trong sự thông công với Đức Chúa Trời trong các thánh lễ cũng vậy: đôi khi họ lên cao, và đôi khi họ xuống thấp; đôi khi họ có nhiều hơn, và đôi khi ít hơn, sự thông công với Đức Chúa Trời.
Ánh sáng của Đức Chúa Trời có thể làm thương tổn sâu sắc như gươm của Ngài. “Ngài mài sắc mắt Ngài trên tôi”: Gióp đã nói vậy. Các thú hoang khi chúng đánh nhau, thì dùng mắt của chúng cũng như răng của chúng. Ngài mài sắc mắt Ngài trên tôi, như thể Ngài muốn đâm tôi thấu tim bằng một cái liếc mắt của Ngài; kẻ nào chờ đợi Đức Chúa Trời cách bất kính, hay thờ phượng Ngài cách cẩu thả, hay phạm ngày Ngài, hoặc bằng lao động thuộc thể, hoặc bằng sự nhàn rỗi thiêng liêng, đều có thể trông đợi một con mắt thịnh nộ sẽ chăm chú trên mình, Giê-rê-mi 17 [NEEDS REVIEW: số câu bị lỗi quét]; Ê-xê-chi-ên 22:26, 31. Nhưng,
Thứ bảy, các bạn phải thánh hóa ngày Sa-bát, bằng cách theo đuổi sự thông công trực tiếp với Đức Chúa Trời và Đấng Christ trong mọi bổn phận của ngày ấy. Ôi, đừng an phận trong các bổn phận, hay các thánh lễ, hay các đặc quyền, hay các sự mở rộng, hay các sự tan chảy, nhưng hãy gắng sức theo đuổi sự thông công trực tiếp với Đức Chúa Trời trong mọi điều các bạn làm. Đừng để bổn phận nào làm thỏa mãn linh hồn các bạn, mà không có sự thông công với Đức Chúa Trời trong đó. Nhã Ca 7:4: “Vua bị cầm giữ trong các hành lang”; tức là, trong các thánh lễ của Ngài. Các hành lang, các thánh lễ, mà không có Chúa Giê-xu được hưởng trong đó, sẽ không bao giờ làm thỏa mãn nàng Dâu của Đấng Christ. Ví không có tiền là gì, hay bàn không có tiệc là gì, hay tàu không có hoa tiêu là gì, hay suối không có nước là gì, hay thân thể không có linh hồn là gì, hay mặt trời không có ánh sáng là gì, hay tủ không có châu báu là gì: thì mọi thánh lễ và bổn phận cũng vậy đối với một linh hồn có ân điển, mà không có sự hưởng Đức Chúa Trời trong đó. Môi-se đã có sự thông công chọn lọc với Đức Chúa Trời trên núi, và điều ấy đã làm thỏa mãn ông. Các môn đồ đã ở với Chúa Giê-xu, và điều này là một nguồn vui mừng và sự sống cho họ, Giăng 20:20: “Bấy giờ môn đồ mừng rỡ, vì đã thấy Chúa.” Đây là áo choàng của Ê-li, nhưng Đức Chúa Trời của Ê-li ở đâu? (Ê-li-sê đã nói vậy). Cũng vậy, một linh hồn có ân điển nói rằng, đây là thánh lễ này và thánh lễ kia, nhưng Đức Chúa Trời của thánh lễ ở đâu? Thi Thiên 101:2: “Ôi, chừng nào Chúa sẽ đến cùng tôi?” Tôi đến với thánh lễ này và thánh lễ khác, nhưng chừng nào Chúa mới đến cùng tôi trong các thánh lễ, chừng nào tôi mới hạnh phúc đến nỗi được hưởng chính Ngài trong các thánh lễ mà tôi hưởng? Những chiếc xe mà Giô-sép gửi đi đón cha mình, là phương tiện đem Giô-sép và cha mình lại gần nhau. Mọi thánh lễ nên như bấy nhiêu chiếc xe, để đem Đấng Christ và linh hồn chúng ta lại gần nhau hơn. Điều tốt lành cao nhất của con người đứng trong sự thông công của người ấy với
sự đoán phạt bằng lửa gần đây.
Đức Chúa Trời, như Kinh Thánh và kinh nghiệm chứng minh.
Thứ tám, các bạn phải thánh hóa ngày Sa-bát, bằng cách lao nhọc theo đuổi những mức độ cao nhất của ân điển và thánh khiết trong ngày này. Mỗi Cơ Đốc nhân nên lao nhọc theo đuổi một sự thánh khiết thiên thần trong ngày này; trong ngày này mỗi thánh đồ nên bước đi như một thiên thần trần gian. Hãy ghi nhớ, ngày Sa-bát không chỉ được gọi là thánh, mà là thánh khiết cho Chúa, Xuất Ê-díp-tô Ký 31:15: “Sáu ngày, người ta làm công việc; nhưng ngày thứ bảy là ngày Sa-bát nghỉ ngơi, thánh cho Đức Giê-hô-va (hay như tiếng Hê-bơ-rơ diễn đạt, sự thánh khiết cho Đức Giê-hô-va),” điều ấy cho thấy ngày ấy cực kỳ thánh, và nên được giữ đúng như vậy. Các của lễ trong ngày này phải gấp đôi, Dân Số Ký 28:9: “Và ngày Sa-bát, hai con chiên con một tuổi, không tì vết, và hai phần mười ê-pha bột lọc làm của lễ chay, trộn với dầu, và của lễ quán xuyến nó.” Các của lễ đã định cho mỗi ngày Sa-bát, gấp đôi hoàn toàn so với các của lễ đã định cho mỗi ngày, câu 3, và thế mà các của lễ hằng ngày, của lễ thiêu liên tục, câu 10, cũng không bị bỏ qua trong ngày Sa-bát. Đến nỗi mỗi ngày Sa-bát vào buổi sáng, đã có một con chiên được dâng cho của lễ hằng ngày, và sau đó thêm hai con chiên nữa cho ngày Sa-bát; và điều này đã được định,
1. Để tỏ ra sự thánh khiết của ngày ấy trên các ngày khác; và rằng Đức Chúa Trời đòi hỏi nhiều sự phục vụ hơn từ họ trong ngày ấy, so với bất cứ ngày nào khác.
Thứ hai, để chứng tỏ lòng biết ơn của họ về sự sáng tạo thế gian.
Thứ ba, để nhắc nhở họ về việc Đức Chúa Trời đem họ ra khỏi Ai Cập bằng bàn tay mạnh mẽ, và bằng cánh tay giơ ra.
Thứ tư, để làm dấu hiệu về sự nên thánh của họ bởi Chúa.
Thứ năm và cuối cùng, để làm hình bóng của ân điển, và làm dấu hiệu của sự nghỉ ngơi trên thiên đàng mà Đấng Christ đã mua cho dân Ngài bằng huyết quý báu nhất của Ngài. Bây giờ hãy ghi nhớ, như ngày này là một dấu hiệu của những ân huệ hơn thường lệ từ Chúa, thì Ngài cũng đòi hỏi những chứng cớ lớn hơn về lòng biết ơn và thánh khiết của họ trong ngày này, so với bất cứ ngày nào khác. Mỗi ngày nên là một ngày Sa-bát đối với các thánh đồ, xét về việc họ thôi làm
[NEEDS REVIEW: tham chiếu bị lỗi quét].
Xuất Ê-díp-tô Ký.
Xuất Ê-díp-tô Ký 20:11.
Phục Truyền 5:13 [NEEDS REVIEW: số câu không chắc chắn].
Ê-xê-chi-ên 20:12; Hê-bơ-rơ 4.
Lời Than Khóc của Luân Đôn về
Hê-bơ-rơ 11:13.
Giăng 4:23, 24.
điều ác, và học làm điều lành, nhưng vào ngày Sa-bát thứ bảy, các bổn phận và sự phục vụ của chúng ta nên được nhân đôi. Trong Thi Thiên 92 (Thi Thiên ấy được đặt tên là Thi Thiên cho ngày Sa-bát), có nhắc đến những sự thực hành buổi sáng và buổi tối, sự đa dạng của các bổn phận phải được thực hành trong ngày này, rất có thể chiếm trọn cả ngày với sự vui thích và khoái lạc. Trong ngày này, cách đặc biệt hơn, chúng ta nên lao nhọc làm theo ý muốn của Đức Chúa Trời trên đất, như các thiên thần và các linh hồn của người công chính đã được làm hoàn hảo đang làm điều ấy trên thiên đàng: tức là, một cách khôn ngoan, tự do, sẵn sàng, vui vẻ, trung tín, nghiêm túc, phổ quát và không mệt mỏi. Nếu chúng ta không thiếu sót với chính mình, Đức Chúa Trời trong ngày này sẽ ban ra nhiều về chính Ngài, và nhiều về Đấng Christ của Ngài, và nhiều về Đức Thánh Linh của Ngài, và nhiều về ân điển của Ngài vào trong linh hồn chúng ta. Nhưng,
Thứ chín, các bạn phải thánh hóa ngày Sa-bát, bằng cách quản lý mọi bổn phận của ngày ấy với lòng tôn kính bề trong, sự nghiêm túc và tính thiêng liêng. Đức Chúa Trời vui lòng khi chúng ta tôn kính nơi thánh của Ngài, Lê-vi Ký 19:30: “Các ngươi phải giữ các ngày Sa-bát Ta, và tôn kính nơi thánh Ta: Ta là Đức Giê-hô-va.” Hai lần trong chương này, việc tuân giữ ngày Sa-bát được truyền dạy, để nó được ghi nhớ tốt hơn, và để người ta biết rằng chỉ nghỉ ngơi trong ngày ấy thì chưa đủ, mà sự nghỉ ngơi ấy phải được thánh hóa bằng sự quản lý tôn kính đối với mọi việc thuộc về linh hồn của mình trong mọi lần chúng ta đến gần Đức Chúa Trời. Chúng ta phải coi chừng lòng mình nằm dưới sự kính sợ thánh và kinh hãi trước sự hiện diện của Ngài. Cùng với điều răn thánh hóa ngày Sa-bát của Đức Chúa Trời, điều răn tôn kính nơi thánh của Ngài này được nối kết, vì các ngày Sa-bát là những thời điểm chính mà họ đến nơi thánh.
Người Do Thái đã làm ầm ĩ nhiều về việc tôn kính Đền Thờ; họ nói với chúng ta rằng họ không được vào đó với gậy, cũng không mang giày, cũng không khạc nhổ trong đó; cũng không khi đi ra, quay lưng lại với nó, mà đi ngang ra; nhưng chắc chắn điều lớn lao mà Đức Chúa Trời nhắm đến, và đòi hỏi từ tay dân Ngài trong ngày này, là họ thờ phượng Ngài với lòng tôn kính bề trong, sự nghiêm túc và tính thiêng liêng. Mọi sự thờ phượng khác tách khỏi điều này, sẽ chẳng làm vui lòng Đức Chúa Trời, cũng chẳng ích lợi cho chúng ta, 1 Ti-mô-thê 4:8: “Vì sự tập luyện thân thể ít ích lợi.” Ôi, hãy lao nhọc
Sáng Thế Ký 28:16, 17.
[NEEDS REVIEW: ký tự bị lỗi quét, không đọc được].
sự đoán phạt bằng lửa gần đây.
Hãy trở nên rất thuộc linh trong mọi bổn phận của ngày này. Đấng Christ, Chúa của ngày Sa-bát, đã thuộc linh trong sự hoài thai của Ngài, trong đời sống và cách ăn ở của Ngài, trong sự chết và sự thương khó của Ngài, trong sự sống lại và thăng thiên của Ngài; Ngài đã thuộc linh trong lời nói, trong việc làm, trong đường lối, và trong sự thờ phượng của Ngài; và vì vậy, chúng ta hãy gắng sức trở nên rất thuộc linh trong mọi điều chúng ta làm trong ngày đó. Lại nữa, mọi nghi thức của ngày ấy đều thuộc linh, tức là Lời, sự Cầu nguyện, các nghi thức thánh, việc hát các Thi thiên, v.v., và vì vậy chúng ta cần phải thuộc linh trong mọi sự phục vụ của ngày đó. Lại nữa, các mục đích mà ngày của Chúa được lập nên đều thuộc linh; tức là sự vinh hiển của Đức Chúa Trời, sự soi sáng, sự trở lại, và sự cứu rỗi của các tội nhân, cùng sự gây dựng, sự vững vàng, sự an ủi của các thánh đồ: Và vì vậy chúng ta cần phải thuộc linh trong mọi bổn phận của ngày ấy. Lại nữa, những kẻ thù lớn mà chúng ta phải giao chiến trong ngày này đều thuộc linh, tội lỗi ở bên trong và Sa-tan ở bên ngoài; và vì vậy chúng ta cần phải thuộc linh trong mọi điều chúng ta làm. Vì không có cách nào để chiến thắng những kẻ thù thuộc linh, ngoại trừ bằng những vũ khí thuộc linh, và bằng những sự rèn luyện thuộc linh. Lại nữa, ân điển thịnh vượng và nảy nở tốt nhất trong những linh hồn thuộc linh nhất trong các bổn phận của họ vào ngày của Chúa. Lại nữa, người nào càng thuộc linh trong các bổn phận của mình vào ngày của Chúa, người ấy càng được bảo đảm và trang bị chống lại mọi sự đoán phạt thuộc linh, là những sự đoán phạt đáng sợ nhất trong mọi sự đoán phạt. Lại nữa, người nào càng thuộc linh trong các bổn phận của ngày của Chúa, người ấy càng hành động giống như các thiên sứ trên trời, và giống như linh hồn của những người công chính đã được làm cho trọn vẹn. Lại nữa, điều này sẽ phân biệt các ngươi với những kẻ giả hình, những kẻ giữ hình thức, và mọi kẻ phàm tục. Việc giữ ngày Sa-bát một cách bề ngoài sẽ phân biệt các ngươi với những người ngoại đạo; nhưng việc trải qua ngày Sa-bát một cách thuộc linh sẽ phân biệt các ngươi với những kẻ giả hình. Một kẻ giả hình không bao giờ vươn lên cao đến mức thuộc linh trong các ngày Sa-bát của Đức Chúa Trời. Hãy ghi nhớ, các ngày Sa-bát được trải qua một cách thuộc linh là dấu hiệu chắc chắn của một tấm lòng chân thành và của một tình trạng được cứu rỗi. Giờ đây, ôi, ước gì tất cả những sự suy xét này thúc giục các ngươi nhiều, và khích lệ các ngươi mạnh mẽ để trở nên rất thuộc linh trong ngày của Chúa, tức là trong mọi bổn phận của ngày đó. Nhưng,
Thứ mười, các ngươi phải thánh hóa ngày Sa-bát, bằng cách trở nên thuộc linh
[NEEDS REVIEW: đoạn quét không đọc được]
Lu-ca 1:35, 36; Ma-thi-ơ 3:16; Giăng 1:51; chương 6 [NEEDS REVIEW: số câu không đọc được]; Hê-bơ-rơ 7:25; chương 9:14; 1 Ti-mô-thê 3:16.
Ê-phê-sô 6:12.
1 Cô-rinh-tô 10:13.
Hê-bơ-rơ 12:22.
Lu-ca 15:14 [NEEDS REVIEW: số câu có thể không chính xác do OCR].
1 Cô-rinh-tô 10:13.
trong các chuồng ngựa, là những nơi hôi hám và đáng khinh nhất
các nơi; và tuy vậy những nơi này
phải được dùng một cách thánh khiết.
[NEEDS REVIEW: đoạn quét không đọc được]
thuộc linh trong mọi hành động tự nhiên, và thánh khiết và thuộc về trời trong mọi
sự hưởng thụ trần gian. Người ta thuật lại về một mục sư người Tô-cách-lan, rằng
ông đã ăn, uống, và ngủ sự sống đời đời. Lu-thơ cho chúng ta biết,
rằng mặc dù ông không phải lúc nào cũng cầu nguyện và suy gẫm, nhưng ông đã
đôi khi ăn và uống, và đôi khi ngủ; tuy vậy mọi sự đều phải
làm lợi cho sự tính sổ của ông. Đó là một Cơ Đốc nhân đáng giá bằng vàng, người đã
học được nghệ thuật thuộc về trời ấy, để thuộc linh hóa mọi hành động tự nhiên của mình,
đến nỗi chúng sẽ trở nên có lợi cho sự tính sổ của mình trong ngày lớn,
Xa-cha-ri 14:20, 21. Trong ngày đó sẽ có khắc trên những chuông
(hay dây cương) của ngựa rằng: Thánh cho Đức Giê-hô-va. Và những nồi
trong nhà của Đức Giê-hô-va sẽ giống như những chén trước bàn thờ. Và,
mọi nồi trong Giê-ru-sa-lem và trong Giu-đa sẽ là thánh cho Đức
Giê-hô-va vạn quân. Đây là sự thánh khiết được viết trên dây cương của
những con ngựa mà họ cưỡi, và sự thánh khiết được viết trên những chén
và nồi mà họ uống. Một tấm lòng thánh khiết và thuộc về trời sẽ
thánh khiết trong việc sử dụng những vật hèn mọn nhất dùng cho việc thông thường.
Một điều gì đó thuộc về sự thánh khiết phải chạy xuyên qua mọi phần
của sự lịch thiệp của các ngươi. Một điều gì đó thuộc về linh, sự sống, và quyền năng của
tôn giáo, các ngươi phải bày tỏ trong mọi phần của sự ăn ở thông thường của mình
mỗi ngày, nhưng đặc biệt vào ngày của Chúa.
Tẹt-tu-li-an, khi nói về cách cư xử của các Cơ Đốc nhân đầu tiên
trong các bữa ăn của họ, nói rằng,
1. Bàn ăn của chúng ta giống như một bàn thờ, và bữa tối của chúng ta giống như một của lễ.
2. Bàn ăn của chúng ta không có gì mang mùi vị của sự đê hèn, sự nhục dục hay sự không đứng đắn; chúng ta ăn có chừng mực, chúng ta uống theo những quy tắc của sự tiết độ.
3. Chúng ta nói và trò chuyện như ở trước mặt Đức Chúa Trời: mỗi người nhắc lại điều mình biết từ Kinh Thánh, và từ sự sáng tạo của riêng mình, để ngợi khen Đức Chúa Trời.
4. Như sự cầu nguyện đã bắt đầu bữa tiệc, thì sự cầu nguyện cũng kết thúc bữa tiệc.
Nếu các ngươi nhìn thấy chúng ta, các ngươi sẽ nói rằng chúng ta không phải đang ăn tối,
mà đang ở trong một bài giảng về sự thánh khiết. Chẳng lẽ sự thực hành của những Cơ Đốc nhân đầu tiên này
không làm cho tất cả những Cơ Đốc nhân như thế trong ngày của chúng ta phải hổ thẹn,
là những người vào ngày của Chúa thì xác thịt trong việc sử dụng những điều thuộc linh,
và trần gian trong việc sử dụng những điều thuộc về trời hay sao?
1. Đó là một lời đáng ghi nhớ mà các ngươi có trong Xuất Ê-díp-tô ký
18:12. Và Giê-trô đã đến, cùng tất cả các trưởng lão của Y-sơ-ra-ên, để ăn
[NEEDS REVIEW: đoạn quét không đọc được]
sự đoán phạt bằng lửa gần đây.
bánh với Môi-se, cha vợ của ông, trước mặt Đức Chúa Trời. Giờ đây hãy ghi nhớ, trong những lời này các ngươi có,
1. Sự lớn lao trong phép lịch sự của họ: vì mặc dù Giê-trô là một người ngoại và không phải là người Y-sơ-ra-ên, nhưng các trưởng lão đã tôn trọng ông bằng sự hiện diện của họ. Và Giê-trô cùng tất cả các trưởng lão đã đến ăn bánh với Môi-se, cha vợ của ông.
2. Sự ân cần trong cách cư xử của họ: Họ đã đến ăn bánh với ông trước mặt Chúa. Nghĩa là, như Can-vin nói về bản văn, để tôn vinh và làm vinh hiển Đức Chúa Trời. Ân điển phải nêm vào mỗi chén, và làm nước chấm cho mỗi món ăn, nếu không thì không có gì sẽ ngon miệng đối với người có lòng quyết tâm thánh hóa ngày Sa-bát: A-rôn cùng tất cả các trưởng lão của Y-sơ-ra-ên ăn bánh trước mặt Chúa: nghĩa là, họ ăn bánh như ở trước mặt Đức Chúa Trời. Trong khi họ đang ăn bánh, lòng họ ở dưới sự kính sợ Đức Chúa Trời. Đền thờ của Đi-a-na đã bị đốt cháy, khi bà đang bận rộn với sự ra đời của A-léc-xan-đơ, và bà không thể ở hai nơi cùng một lúc. Nhưng Đức Chúa Trời hiện diện cả trong thiên đàng và trong đồng vắng cùng một lúc: Ngài hiện diện cả ở bàn ăn và ở giường ngủ; cả trong gia đình, và trong phòng kín cùng một lúc. Ôi, ước gì trong mọi hành động tự nhiên, dân sự và thông thường của các ngươi, các ngươi cư xử xứng hợp với mắt Ngài, với sự hiện diện của Ngài, là sự hiện diện đầy dẫy trời và đất bằng sự vinh hiển của Ngài. Nhưng,
Thứ mười một, các ngươi phải thánh hóa ngày Sa-bát, bằng cách quản lý mọi bổn phận của ngày Sa-bát với một tinh thần vui mừng và thích thú thánh khiết. Không có y phục nào thích hợp với người ngay thẳng cho bằng y phục của sự vui mừng. Đức Chúa Trời đã đặt mệnh lệnh vương giả của Ngài trên chúng ta là phải vui mừng trong ngày này. Ê-sai 58:13, 14. Nếu ngươi ngừa giữ chân mình trong ngày sa-bát, không làm vừa ý mình trong ngày thánh của ta, và xưng ngày sa-bát là ngày vui thích (hay như tiếng Hê-bơ-rơ diễn đạt, là những sự vui thích; và Tremellius cũng dịch như vậy), là ngày thánh của Đức Giê-hô-va, đáng tôn trọng, và ngươi tôn trọng Ngài, v.v. Thì ngươi sẽ được vui vẻ trong Đức Giê-hô-va, v.v. Thi thiên 118:24. Nầy là ngày Đức Giê-hô-va đã làm nên; chúng ta hãy mừng rỡ và vui vẻ trong ngày ấy.
Giờ đây nếu các ngươi so sánh bản văn này với Ma-thi-ơ 21:22, 23 [NEEDS REVIEW: số câu có thể không chính xác do OCR] và Công vụ 4:11, các ngươi sẽ thấy rằng những câu trước đó là lời tiên tri về sự sống lại của Đấng Christ, và vì vậy câu này tiên báo
niềm vui của Hội Thánh vào ngày đáng ghi nhớ
Xem Phục truyền luật lệ ký 16 [NEEDS REVIEW: số câu không đọc được].
1 Sử ký 29 [NEEDS REVIEW: số câu không đọc được].
21, 31 [NEEDS REVIEW: sách và số câu không rõ do OCR].
Chữ Bánh được dùng cho mọi thức ăn. Sáng thế ký 3:17; chương 5:14 [NEEDS REVIEW: số câu có thể không chính xác do OCR].
Thi thiên 139 [NEEDS REVIEW: số câu không đọc được].
Thi thiên 51:1; Thi thiên 51:11; Phi-líp 4:4; 1 Tê-sa-lô-ni-ca 5:16, 18.
Châm ngôn 10:15 [NEEDS REVIEW: số câu có thể không chính xác do OCR].
Ê-sai 14:6 [NEEDS REVIEW: số câu có thể không chính xác do OCR].
Ê-sai 16:7; Lu-ca 1:10, 11 [NEEDS REVIEW: số câu có thể không chính xác do OCR].
Ê-sai 56:7.
và vinh hiển ấy. Một bữa tiệc (như Sa-lô-môn nói) được dọn ra để cười vui. Giờ đây trong ngày này, Chúa vạn quân vui lòng một cách đặc biệt hơn và dồi dào hơn để dọn cho dân Ngài một bữa tiệc gồm những đồ béo, một bữa tiệc gồm rượu để lâu, những đồ béo đầy tủy, rượu để lâu đã lọc trong. Trong ngày này chúng ta hưởng sự thông công của các thánh đồ một cách tự do nhất, đầy đủ nhất, ngọt ngào nhất, chọn lọc nhất, và gần gũi nhất; và điều này kêu gọi điều gì, nếu không phải là một tinh thần vui mừng thánh khiết; trong ngày này chúng ta hưởng mọi nghi thức quý báu một cách trang trọng nhất; và vậy thì tại sao chúng ta lại không vui mừng trong nhà cầu nguyện của Đức Chúa Trời? Đạo binh trên trời đã hát khi Ngài giáng sinh: và tại sao chúng ta lại không hát và vui mừng khi Ngài sinh ra lần thứ hai, tức là sự sống lại của Ngài từ kẻ chết. Ôi, các ngày Sa-bát của chúng ta là những vùng ngoại ô của thiên đàng, và ai có thể ở trong vùng ngoại ô của thiên đàng mà không vui mừng? Một khuôn mặt đẹp luôn làm vui mắt mọi lúc; nhưng đặc biệt khi có niềm vui bày tỏ trên nét mặt. Niềm vui trên khuôn mặt đặt một vẻ đẹp mới lên một người, và làm cho điều trước kia đã đẹp trở nên vô cùng đẹp; nó đặt một ánh sáng lên vẻ đẹp. Và cũng vậy, niềm vui thánh khiết đặt một ánh sáng lên ngày của Đức Chúa Trời, lên đường lối của Đức Chúa Trời, và lên dân sự của Đức Chúa Trời. Vui mừng trong Chúa mỗi ngày là bổn phận và vinh hiển của một Cơ Đốc nhân, nhưng đặc biệt vào ngày của Chúa: Đức Chúa Trời dành rượu ngon nhất, những sự an ủi tốt nhất, và những sự tỏ bày chọn lọc nhất về chính Ngài, về tình yêu của Ngài, về Đấng Christ của Ngài, và về sự vinh hiển của Ngài cho ngày đó, và tất cả là để làm cho dân Ngài vui mừng trong nhà cầu nguyện. Những người Ma-ni-kê thường giữ các ngày kiêng ăn của họ vào ngày của Chúa: điều đó đã khiến Tẹt-tu-li-an nói rằng sự thực hành của họ là một sự gian ác đáng ghét. Kiêng ăn vào ngày của Chúa (như Tẹt-tu-li-an nói) là giết Đấng Christ. Nhưng vui mừng trong Chúa trong ngày này, và vui mừng trong mọi bổn phận của ngày này, và vui mừng trong sự cứu chuộc đã được thực hiện cho chúng ta trong ngày này, đó là tôn vinh Đấng Christ, đó là tôn cao Đấng Christ. Nhưng,
Thứ mười hai, các ngươi phải thánh hóa ngày Sa-bát, bằng cách thánh hóa toàn bộ ngày cho sự phục vụ của Đức Chúa Trời; chứ không phải từng lúc, từng cơn, và từng cơn đau đột ngột. Ôi thưa các ông, nếu Chúa đã nghiêm khắc đến nỗi Ngài sẽ không mất đi một khoảnh khắc vinh dự nào trong một ngày nghỉ theo nghi lễ. (Lê-vi ký 23:32. Đó sẽ là một ngày Sa-bát nghỉ ngơi cho các ngươi, và các ngươi phải ép linh hồn mình trong ngày mồng chín của tháng, vào buổi chiều: từ buổi chiều đến buổi chiều các ngươi sẽ giữ ngày Sa-bát của mình.) Vậy
[NEEDS REVIEW: đoạn quét không đọc được]
sự đoán phạt bằng lửa gần đây.
chúng ta sẽ nghĩ gì về điều Chúa mong đợi trong ngày này, là ngày trọng thể hơn nhiều? Thi thiên 92:1, 2. Thật tốt thay khi hát về lòng nhân từ của Ngài vào buổi sáng: và về sự thành tín của Ngài mỗi đêm. Giê-rê-mi 17:22. Các ngươi sẽ không làm việc gì, nhưng hãy thánh hóa ngày Sa-bát của ta. Giờ đây để điều này càng thấm sâu hơn, hãy suy xét,
Thứ nhất, Đức Chúa Trời đã ban cho các ngươi sáu ngày trọn vẹn để các ngươi lo liệu cho chính mình và gia đình mình: và vì vậy đừng từ chối Ngài một ngày trong bảy ngày. Thật là bất công biết bao khi mua bằng một cái đấu lớn hơn, và bán bằng một cái đấu nhỏ hơn. Đừng cướp của Đức Chúa Trời thời gian của Ngài, là Đấng đã cao thượng ban cho các ngươi sáu trong bảy ngày. Nhưng, Thứ hai, Đức Chúa Trời đã nghỉ trọn ngày thứ bảy: Ngài đã hoàn tất công cuộc sáng tạo trong sáu ngày. Đức Chúa Trời không nghỉ một phần của ngày thứ bảy, và làm việc trong phần còn lại của ngày thứ bảy, nhưng Ngài đã nghỉ trọn ngày thứ bảy. Và chắc chắn đó là sự khôn ngoan, bổn phận và vinh hiển của các ngươi, khi chép lại theo bản mẫu mà Đức Chúa Trời đã đặt trước mặt các ngươi. Nhưng,
Thứ ba, ngày Sa-bát không phải là một ngày nhân tạo, mà là một ngày tự nhiên, tức là hai mươi bốn giờ liên tục: như các ngươi có thể thấy trong Lê-vi ký 23:32. Từ buổi chiều đến buổi chiều, các ngươi sẽ giữ ngày Sa-bát của mình. Khi đó các ngày được tính như vậy. Nhưng,
Thứ tư, các ngươi sẽ không hài lòng với các đầy tớ của mình, nếu họ chỉ làm việc ba hay bốn giờ trong một ngày, và hoặc phí phạm thời gian còn lại, hoặc dành nó để làm việc riêng của họ khi họ phải làm việc của các ngươi, và các ngươi có nghĩ rằng Đức Chúa Trời vĩ đại sẽ hài lòng với các ngươi, khi các ngươi đã dành ba hay bốn giờ cho các bổn phận trong ngày của Ngài, rồi sau đó hoặc phí phạm, hoặc làm hư hỏng, hoặc chơi đùa, hoặc ngủ, hoặc phạm tội cho qua phần còn lại trong ngày của Ngài hay không? Nhưng,
Thứ năm, Đây đã là sự phán xét của hầu hết các nhà thần học sáng suốt trong mọi thời đại. Trong Công đồng Mê-xi-can có một hội đồng gồm các mục sư từ mọi quốc gia trong Cơ Đốc giáo, và họ đã ban hành một giáo luật liên quan đến ngày của Chúa. Giáo luật viết như sau: Chúng tôi truyền rằng dân chúng giữ trọn ngày của Chúa cách thánh khiết, và rằng họ
dành trọn ngày để cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời,
Xuất Ê-díp-tô ký 20:9; chương 15:12 [NEEDS REVIEW: số câu có thể không chính xác do OCR].
Sáng thế ký 2:1, 2, 3.
Những lời than khóc của Luân Đôn về
Người Hy Lạp gọi sự tiết độ là người giữ và người bảo vệ sự khôn ngoan.
và vui thích trong Đức Chúa Trời, và nghe lời Ngài; và nếu đầy tớ của một người nhà quê phá vỡ ngày này, hình phạt của người ấy sẽ là bị đánh bằng những roi nặng (idcirco gravioribus là chính những lời của Công đồng); và nếu một luật sư dám biện hộ trong ngày này, người ấy sẽ không được hưởng lợi từ việc biện hộ hay vụ kiện của mình; và nếu một mục sư phá vỡ ngày này, người ấy sẽ bị rút phép thông công nửa năm, và bị đuổi ra khỏi Hội Thánh, và sẽ không được nhận lại vào Hội Thánh, ngoại trừ sau khi ăn năn lớn. Đó là một nhận xét hay của Mát-tin [NEEDS REVIEW: tên tác giả không đọc rõ] về Xuất Ê-díp-tô ký 20:8. Đức Chúa Trời không nói (như ông nói): Hãy nhớ ngày Sa-bát, để giữ nó thánh khiết: vì người giữ nó một hay hai giờ thì giữ nó thánh khiết: nhưng hãy nhớ ngày Sa-bát, để giữ nó thánh khiết: Ngài muốn không phải chỉ một phần của ngày, mà là trọn một ngày được giữ thánh khiết. Và Can-vin về những lời này: Hãy nhớ ngày Sa-bát để giữ nó thánh khiết, nói rằng, chúng ta phải giữ ngày này thánh khiết: và không phải một phần của nó, mà là tất cả nó. Ta có thể đưa ra một đám mây nhân chứng trong trường hợp này; nhưng hãy để những điều này là đủ. Nhưng,
Thứ sáu và cuối cùng, Hãy suy xét rằng chính những người ngoại đạo đã giữ trọn ngày cho các thần tượng của họ; chứ không phải một phần. Và vậy thì chúng ta có nên cho Đức Chúa Trời qua loa với một phần của ngày hay không? Chúng ta có nên tệ hơn những người ngoại đạo hay không? Chúng ta có nên hành động thấp hơn những người ngoại đạo hay không? Lẽ nào bản tính, lẽ nào sự sùng kính mù quáng lại làm nhiều hơn ân điển? Chúa cấm. Nhưng,
Thứ mười ba, các ngươi phải thánh hóa ngày Sa-bát, bằng sự kiêng cữ hay sử dụng vừa phải mọi sự an ủi, thỏa mãn và hưởng thụ hợp pháp của các ngươi, sao cho các ngươi thích hợp và xứng hợp nhất cho việc thánh hóa ngày Sa-bát. Hãy để sự tiết độ của các ngươi được biết đến giữa mọi người luôn luôn, nhưng đặc biệt vào ngày của Chúa, hãy tiết độ trong việc ăn uống, yến tiệc, v.v. Ôi, biết bao người, bởi việc sử dụng không chừng mực các sự an ủi hợp pháp trong ngày này, đã làm cho chính mình không thích hợp và không xứng hợp cho các bổn phận của ngày ấy! Đó là bổn phận của một Cơ Đốc nhân mỗi ngày để ăn và uống một cách tiết độ, Tít 2:11, 12. Ân điển của Đức Chúa Trời đem sự cứu rỗi đã hiện ra cho chúng ta, dạy chúng ta sống tiết độ trong đời này. Vừa là bổn phận vừa là vinh hiển của một Cơ Đốc nhân, khi tiết độ trong ăn uống. Một ít sẽ làm thỏa mãn bản tính, ít hơn sẽ làm thỏa mãn ân điển, mặc dù không có gì sẽ làm thỏa mãn dục vọng của con người. Sự tiết độ là một ân tứ của Đức Chúa Trời, nhờ đó chúng ta
giữ
sự đoán phạt bằng lửa gần đây.
giữ một sự chừng mực thánh khiết trong việc sử dụng thức ăn của chúng ta, Châm ngôn 23. Khi ngươi ngồi ăn, v.v. hãy suy xét kỹ càng điều gì ở trước mặt ngươi, và hãy đặt dao vào cổ họng ngươi. Nghĩa là, hãy rất cẩn thận và thận trọng trong việc nhận thức ăn, hãy kiềm chế sự thèm ăn của ngươi, hãy coi chừng ngươi không vượt quá chừng mực. Người nào buông theo sự thèm ăn tham lam của mình có thể gây nguy hiểm cho sức khỏe, sự sống, linh hồn của mình. Một số người đọc những lời này như sau: Vì ngươi đặt dao vào cổ họng ngươi, nếu ngươi là người tham ăn. Ngươi rút ngắn sự sống của mình, và đào mộ của chính mình bằng chính răng của mình. Thịt giết nhiều người như súng hỏa mai; bàn ăn giết như gươm. Ta biết rằng thân thể, dạ dày, nghề nghiệp, thể chất, và khí hậu mà con người sống trong đó đều khác nhau; và vì vậy không có quy tắc đặc biệt nào (như về việc ăn và uống) có thể được đặt ra để ràng buộc mọi người. Tuy nhiên điều này là chắc chắn, rằng một người ăn hay uống quá nhiều (vào ngày của Chúa) đến mức áp chế bản tính, và làm cho mình không xứng hợp cho việc cầu nguyện, làm việc, hay nghe việc, hay đọc việc, hay làm việc trong phòng kín, thì người đó phạm tội không tiết độ. Những người ăn cho đến khi họ làm cho mình không xứng hợp cho sự phục vụ là những kẻ thờ bụng. Phao-lô đã khóc vì những người như thế trong thời của ông, và chúng ta cũng nên khóc trong thời của chúng ta. Ngươi phải dùng thức ăn, hỡi Cơ Đốc nhân, như một sự giúp đỡ, chứ không phải như một sự cản trở cho ngươi trong hành trình Cơ Đốc của ngươi. Một cái bụng no không bao giờ học tốt, không bao giờ cầu nguyện tốt, không bao giờ nghe tốt, không bao giờ đọc tốt, không bao giờ nhắc lại tốt, không bao giờ làm điều gì tốt, hoặc vào ngày của Chúa, hoặc vào bất kỳ ngày nào khác. Thật là xấu hổ biết bao khi thấy một Cơ Đốc nhân làm nô lệ cho khẩu vị của mình vào bất kỳ ngày nào, nhưng đặc biệt vào ngày của Chúa. Ta có thể dùng các loài thọ tạo để nâng đỡ và làm vui bản tính; nhưng không phải để làm nặng nề, làm yếu đi, và làm hạ thấp nó. Ta có thể dùng các loài thọ tạo như các đầy tớ của ta, nhưng ta không bao giờ được để chúng làm Chúa của ta. Đa-ni-ên rất tiết độ trong ăn uống. Mặc dù không có ai lớn hơn Giăng Báp-tít sinh ra bởi người nữ, nhưng thức ăn của ông chỉ là châu chấu và mật ong rừng. Một ít bánh là lương thực của Ba-sil. Hi-la-ri-ôn hiếm khi ăn gì cho đến khi mặt trời lặn, và rồi điều ông ăn cũng rất đạm bạc. Giê-rôm sống bằng nước lạnh, và vài trái vả khô. Và Âu-guýt-tin có lời này về chính mình: Hỡi Chúa, Chúa đã dạy con điều này, rằng con
[NEEDS REVIEW: chú thích lề không đọc được]
Trong các xứ Đông phương nóng bức, người ta đã sống lâu chỉ với lúa rang và một cái bánh, nhưng gương của họ không phải là quy tắc cho chúng ta. Phi-líp 3:18, 19.
Đa-ni-ên 1:8; Ma-thi-ơ 11:11.
Sách [NEEDS REVIEW: số sách không đọc được]. Lời Xưng Tội.
Những lời than khóc của Luân Đôn về
Nhã ca 4:5.
[NEEDS REVIEW: chú thích lề không đọc được]
Ma-thi-ơ 11:30 [NEEDS REVIEW: số câu có thể không chính xác do OCR]. Âu-xi-li-út đã tha thứ nhiều lời nói sắc bén, nhưng không bao giờ tha thứ những lưỡi sắc bén;
Truyền đạo 5:2, 5; Châm ngôn 14:15 [NEEDS REVIEW: số câu có thể không chính xác do OCR].
phải đến với bữa ăn của mình như đến với một vị thuốc; ý ông là, ông đến với bữa ăn không phải để thỏa mãn sự thèm ăn, mà để phục hồi bản tính. Và Lu-thơ đã ăn nhiều bữa chỉ với bánh và cá trích. Sô-cra-tét, [NEEDS REVIEW: một số tên không đọc được], Ky-rơ, Xê-sa, Hê-rô-đốt, Âu-guýt-tút, và nhiều người ngoại đạo khác rất tiết độ trong ăn uống. Người Gô-loa xưa rất dè dặt trong ăn uống, và thường phạt những người vượt quá thắt lưng của mình. Những người ngoại đạo này một ngày kia sẽ đứng lên đoán xét những Cơ Đốc nhân danh nghĩa, là những người không tiết độ cả vào ngày của Chúa, lẫn các ngày khác. Nhưng,
Thứ mười bốn và cuối cùng, các ngươi phải thánh hóa ngày Sa-bát, bằng cách kiêng nói những lời của riêng mình. Môi của người vợ chưa cưới giống như một sợi chỉ đỏ thắm: chúng đỏ như một sợi chỉ đỏ thắm khi nói về một Đấng Christ bị đóng đinh, và chúng mỏng như một sợi chỉ đỏ thắm, chứ không phồng lên với những lời nói rỗng tuếch, trống rỗng, trần gian vào ngày của Chúa, hay vào các ngày khác. Những lời không đem lại lợi ích cho linh hồn của chính mình, cũng không làm tốt hơn cho người khác, thì không được nói ra vào ngày của Chúa. Đó là ý muốn rõ ràng của Đức Chúa Trời, rằng chúng ta không nên nói những lời của riêng mình trong ngày của Ngài, Ê-sai 58:13. Vì nói những lời của riêng ngươi. Xê-sa đi qua các đường phố của Rô-ma, và thấy nhiều quý bà chơi với những con chó nhỏ, khỉ và xương, đã hỏi họ rằng phụ nữ ở xứ đó có con cái hay không. Cũng vậy, khi con người dành ngày của Chúa để chơi đùa, thể thao, đùa giỡn, hay nói về điều tầm phào này hay điều tầm phào kia, về người này hay người kia, về thời trang này hay thời trang kia, về sự hư không này hay sự hư không kia, chúng ta có thể hỏi họ rằng họ có Đức Chúa Trời không, có Đấng Christ không, có thiên đàng không, có những lời hứa không, có những kinh nghiệm không, có những bằng chứng không để nói về hay không. Có nhiều người nói chuyện vô ích: về mỗi lời vô ích mà con người sẽ nói, họ sẽ khai trình trong ngày phán xét. Một lời vô ích là một lời thừa thãi hay không cần thiết, được dùng một cách vội vàng, hay không suy xét, thiếu lý do của sự cần thiết chính đáng, không đem lại vinh dự cho Đức Chúa Trời, cũng không gây dựng cho người khác, cũng không dẫn đến bất kỳ mục đích có ích nào. Và như có nhiều người nói chuyện vô ích, thì cũng có nhiều người nói quá nhiều; và họ là những người dùng một trăm lời, khi mười lời đã đủ. Và như có nhiều người nói quá nhiều, thì cũng có nhiều người chỉ biết nói, là những người không làm gì khác ngoài nói. Rơi vào quyền lực
[NEEDS REVIEW: đoạn quét không đọc được]
sự đoán phạt bằng lửa gần đây.
hay roi vọt của lưỡi những người này, là rơi vào một sự bắt bớ không dễ chịu. Và như có nhiều người chỉ biết nói, thì cũng có nhiều người nói chuyện vô ích. Khởi đầu của những lời từ miệng họ là sự dại dột, và cuối cùng của lời nói của họ là sự điên rồ gây hại. Và như có nhiều người nói chuyện vô ích, thì cũng có nhiều người nói không đúng lúc, là những người đặt một lời ở chỗ mà một lời khác phải đứng. Một người khôn ngoan phân biệt thời gian và sự phán xét. Và như có nhiều người nói không đúng lúc, thì cũng có nhiều người nói vội vàng, là những người nói trước, và suy nghĩ sau. Đức Chúa Trời đã đặt một hàng rào đôi quanh lưỡi, là răng và môi, để con người không nói vội vàng. Những lời một khi đã nói ra không thể thu lại. Một người suy nghĩ trước khi nói, hiếm khi hối tiếc về điều mình đã nói. Im lặng tốt hơn nhiều so với nói vội vàng, hay nói hư không, v.v.
Ôi thưa các ông, lưỡi là người thông dịch nhanh nhẹn của tấm lòng. Nếu có sự tin kính hay sự gian ác ở đáy lòng các ngươi, lưỡi của các ngươi sẽ bày tỏ nó. Dòng suối không dâng cao hơn nguồn. Chúng ta không biết chuông làm bằng kim loại nào nhờ cái lưỡi gà. Điều gì ở trong giếng sẽ ở trong thùng: Điều gì ở trong kho sẽ ở trong cửa hàng. Cũng vậy, điều gì ở trong lòng, sẽ ở trong miệng; nếu có điều gì về Đức Chúa Trời, về Đấng Christ, về ân điển, về thiên đàng, về địa ngục, về tội lỗi, về thế gian, về bản thân ở đáy linh hồn các ngươi, lưỡi của các ngươi sẽ bày tỏ nó. Con người (như một người nói) giống như một cái chuông, và lưỡi của người giống như cái lưỡi gà. Chừng nào cái này còn đứng yên, người ta có thể tưởng rằng người không có khuyết điểm, nứt hay vỡ nào; nhưng hãy để nó rung lên một lần, và rồi người sẽ tự bày tỏ mình ngay lập tức. Không ai có thể thay đổi chính mình, nhưng lòng người đôi khi có thể được nhìn thấy ở đầu lưỡi của người. Người ta coi chừng những người thông dịch. Ôi, ước gì vào ngày của Chúa đặc biệt, các ngươi càng có lương tâm hơn trong việc canh giữ lưỡi của mình: nếu lưỡi không được canh giữ, nó sẽ là luật sư trưởng của tội lỗi; nó sẽ là kẻ môi giới cho mọi dục vọng: nó sẽ biện hộ cho tội lỗi, và bênh vực tội lỗi, và làm nhẹ tội lỗi, và xúi giục phạm tội, và bày tỏ sự vui thích của lòng trong tội lỗi. Đây chỉ là năm đức tính của lưỡi được các triết gia kể ra, nhưng có hai mươi bảy tội lỗi khác nhau của lưỡi được Phê-ran-đút kể ra. Người Ả-rập có một tục ngữ,
[NEEDS REVIEW: ký hiệu in ấn không đọc được]
Truyền đạo 10:15.
Truyền đạo 8:4.
Chương 3 [NEEDS REVIEW: sách và số câu không đọc được].
Mác 11:43, 44 [NEEDS REVIEW: số câu có thể không chính xác do OCR].
Plu-tác:
Gia-cơ 3:11 [NEEDS REVIEW: số câu có thể không chính xác do OCR]. Đức Thánh Linh cho chúng ta thấy sự tai hại của lưỡi, bằng những đặc tính khác nhau mà Ngài gán cho nó. Ngài gọi nó là lưỡi hay nói xấu, lưỡi hai lời, lưỡi dối trá, lưỡi nói dối, lưỡi gian tà, v.v. Thi thiên 51:2; Châm ngôn 18:21; Truyền đạo 10:12; Thi thiên 19:4; Thi thiên 75:9; Ma-thi-ơ 28:13, 15.
Giê-rê-mi 20:10. Thà một người canh giữ và ngăn miệng mình bằng sự im lặng, còn hơn để miệng mình bị ngăn bởi sự quở trách của người khác.
Hãy coi chừng lưỡi ngươi cắt cổ họng ngươi. Lưỡi của nhiều người đã cắt cổ họng họ; nghĩa là, nó đã là sự hủy hoại của họ. Biên niên sử của chúng ta nhắc đến một người tên Bớt-đét, một thương gia, sống ở hiệu Con Vương Miện tại Chíp-sai (vào thời vua Ét-uốt thứ tư, năm 1483), đã nói đùa với con trai mình rằng ông sẽ để lại cho con làm người thừa kế của Vương Miện, ý nói hiệu Con Vương Miện nơi ông sống: vì điều đó ông đã bị bắt, và trong vòng bốn giờ đã bị treo cổ, mổ bụng và xẻ làm tư. Lưỡi thường giống như một lưỡi dao cạo sắc, thay vì cạo râu, lại cắt cổ họng. Nếu một người không cẩn thận, người ấy mỗi ngày có thể gặp nguy hiểm chết vì lưỡi của mình. Sự sống và sự chết (như Sa-lô-môn nói) ở trong quyền năng của lưỡi. Những người há miệng là những kẻ được Lu-xi-an ghi nhận là kẻ dại: và một người tốt hơn và khôn ngoan hơn Lu-xi-an đã cho chúng ta biết rằng môi của kẻ dại sẽ nuốt lấy chính mình. Ôi, tốt biết bao nếu nhiều người đã sinh ra câm. Lưỡi có thể dễ dàng đi khắp thế gian, và làm tổn thương danh tiếng và uy tín của con người ở xứ này: và điều đó ở thành này, và điều đó ở thị trấn này, và điều đó ở gia đình này, và nó có thể trong chốc lát chạy từ nơi này sang nơi khác: ở đây nó cắn, và ở đó nó xé: ở nơi này nó để lại một vết nhơ, và ở nơi kia nó gây một vết thương: và vì vậy các ngươi có lý do để canh giữ lưỡi của mình mỗi ngày, nhưng đặc biệt vào ngày của Chúa. Có nhiều người mà lưỡi của họ gây hại nhiều hơn, và đi xa hơn vào ngày Sa-bát, so với mọi ngày khác trong tuần. Các ngươi phải giữ một sự canh phòng nghiêm ngặt trên lưỡi của mình mỗi ngày, nhưng vào ngày của Chúa các ngươi phải tăng gấp đôi sự canh phòng. Sa-tan ở ngoài các ngươi, và đảng mạnh mà hắn có trong các ngươi, sẽ làm mọi cách để bôi trơn lưỡi của các ngươi trong ngày đó, để làm cho các ngươi lầm lạc nhiều cách, nếu các ngươi không cẩn thận nhìn quanh mình. Có ai trong ngày đó canh giữ lời nói của các ngươi để chế giễu và nhạo báng các ngươi hay không? Có. Có ai trong ngày đó canh giữ lời nói của các ngươi, hoặc để gài bẫy các ngươi hay lừa các ngươi hay không? Có. Có ai trong ngày đó canh giữ lời nói của các ngươi, để họ có thể tìm được cớ, nếu có thể, hoặc để cải chính các ngươi, hoặc để sỉ nhục các ngươi hay không? Có. Có ai trong ngày đó canh giữ lời nói của các ngươi, là những người bám
vào
sự đoán phạt bằng lửa gần đây.
môi của các ngươi, mong đợi được dạy dỗ, gây dựng, vững vàng, an ủi và củng cố bởi các ngươi hay không? Có. Vậy thì, nếu đây là trường hợp của các ngươi, thì việc các ngươi canh giữ lời nói của mình trong ngày này quan trọng biết bao, ta sẽ để các ngươi tự xét đoán. Ôi thưa các ông, mọi lời nói của các ngươi, dù tốt hay xấu, đều được Đức Chúa Trời ghi chép và quan sát, như các ngươi có thể thấy bằng cách so sánh các Kinh Thánh ở lề với nhau. Nếu có một người ở bên chúng ta, ghi chép mọi lời nói của chúng ta từ sáng ngày Sa-bát đến tối ngày Sa-bát, và cũng như vậy trong các ngày khác, thì chúng ta sẽ không rất cẩn thận về điều mình nói hay sao. Tại sao Đức Chúa Trời ở bên và nghe mọi sự. A-thê-nô-đô-rút, một người ngoại đạo, thường nói rằng mọi người phải rất cẩn thận về hành động và lời nói của mình; vì Đức Chúa Trời ở khắp mọi nơi, và nhìn thấy mọi điều đã làm và đã nói. Và Giê-nô, một người ngoại đạo khôn ngoan, khẳng định rằng Đức Chúa Trời thấy, và ghi nhận chính những tư tưởng của chúng ta; vậy thì huống chi là lời nói của chúng ta. Ôi thưa các ông, có bao nhiêu người nam và người nữ kén chọn điều mình ăn, mà không kén chọn điều mình nói; là những người tỉ mỉ về thức ăn đi vào miệng mình, e rằng nó làm hại hay đầu độc họ, mà không hề tỉ mỉ về những lời nói ra khỏi miệng mình, e rằng chúng làm hại hay đầu độc người khác?
Trong tất cả các chi thể trong thân thể, không có chi thể nào hữu ích cho Sa-tan như lưỡi. Và vì vậy Sa-tan đã tha lưỡi của Gióp; ý đồ lớn của hắn không phải là làm cho Gióp thành kẻ ăn mày, mà là thành kẻ phạm thượng; Gióp đã bị phồng rộp khắp người bởi Sa-tan, chỉ có lưỡi của ông là không bị phồng rộp. Sa-tan nghĩ rằng nhờ chi thể đó, hắn sẽ khiến Gióp chống lại Đức Chúa Trời, và chống lại sự bình an trong linh hồn của chính mình. Người ta đặt câu hỏi trong các trường học, tội đầu tiên của thiên sứ đầu tiên đã sa ngã là gì (vì họ khẳng định rằng một thiên sứ đã sa ngã trước, rồi những thiên sứ còn lại mới sa ngã). Giờ đây có rất nhiều ý kiến về điều đó. Một số nói, đó là sự ghen tị, những người khác nói sự bất mãn; và một số nói, đó là sự từ chối nhận lấy trách nhiệm được giao cho họ để phục vụ con người. Những người khác nghĩ đó là một sự xa xỉ thuộc linh; những người khác cho là sự vô ơn. Hầu hết và tốt nhất nói là sự kiêu ngạo, nhưng sự kiêu ngạo đó gồm có điều gì, thì không dễ xác định, cũng không được họ nhất trí giải quyết; và bởi một số người, người ta quan sát một cách chắc chắn rằng đó là một tội của lưỡi. Giờ đây nếu những người sau cùng này đã trúng đích, thì việc chúng ta đặt một sự canh giữ trước cửa môi mình mọi lúc, nhưng đặc biệt vào ngày của Chúa, quan trọng biết bao,
Thi thiên 135:4; Ê-sai 51:7 [NEEDS REVIEW: số câu có thể không chính xác do OCR]; Giê-rê-mi 33:25; chương 44:15; Ma-la-chi 3:16, 17; Gióp 41:7 [NEEDS REVIEW: số câu có thể không chính xác do OCR]; Ma-thi-ơ 12:37.
Những lời than khóc của Luân Đôn về
Xuất Ê-díp-tô ký 4 [NEEDS REVIEW: số câu không đọc được].
Xét thấy các Cơ Đốc nhân rất dễ và hay nói những lời của riêng mình đến thế nào. Phải, những lời dại dột, hư không, trần gian và vô ích vào ngày của Chúa. Xin cho phép tôi trình bày cho sự suy xét nghiêm túc của các ngươi bốn điều này,
Thứ nhất, Nơi nào Chúa đã truyền cho toàn thể con người nghỉ ngơi khỏi các công việc tôi mọi, thì ở đó Ngài truyền cho bàn tay nghỉ làm việc, bàn chân nghỉ đi lại, và lưỡi nghỉ nói chuyện. Nhưng trong điều răn thứ tư, Ngươi sẽ không làm bất kỳ công việc nào, Chúa đã truyền cho toàn thể con người nghỉ ngơi khỏi các công việc tôi mọi. Và vì vậy lưỡi phải nghỉ nói về công việc trần gian này hay công việc trần gian kia. Nhưng,
Thứ hai, Những điều nào như những trở ngại ngăn trở các bổn phận của ngày của Chúa thì bị cấm. Nhưng những lời trần gian như những trở ngại, ngăn trở các bổn phận của ngày của Chúa: vì vậy những lời trần gian bị cấm. Nhưng,
Thứ ba, Nơi nào các công việc thuộc thân thể bị cấm, thì ở đó những điều ngăn trở việc thánh hóa ngày Sa-bát nhiều bằng hay nhiều hơn các công việc thuộc thân thể cũng bị cấm: nhưng các công việc thuộc thân thể bị cấm trong điều răn thứ tư: vì vậy những lời trần gian ngăn trở việc thánh hóa ngày Sa-bát nhiều bằng hay nhiều hơn các công việc thuộc thân thể, cũng bị cấm trong cùng điều răn đó. Việc những lời trần gian ngăn trở việc thánh hóa ngày Sa-bát nhiều bằng hay nhiều hơn các công việc thuộc thân thể, là điều hiển nhiên bởi điều này (trong số các luận cứ khác có thể đưa ra) rằng một người có thể làm việc một mình, nhưng người ấy không thể nói chuyện một mình. Nhưng,
Thứ tư, Điều răn nào ràng buộc con người bề ngoài khỏi việc đã làm, thì điều răn đó ràng buộc lưỡi khỏi việc nói về điều đó. Nhưng điều răn thứ tư ràng buộc con người bề ngoài khỏi các công việc trần gian, và vì vậy điều răn đó ràng buộc lưỡi khỏi những lời trần gian. Chắc chắn tất cả những người biến ngày của Chúa thành một ngày tính sổ với thợ thuyền như một số người làm, hay một ngày chỉ dẫn việc gì sẽ làm trong tuần tới, như những người khác làm, hay một ngày nói chuyện vô ích về công việc trần gian này hay công việc trần gian kia, hay về người này hay người kia, hay về thời trang này hay thời trang kia, hay về
sự đoán phạt bằng lửa gần đây,
việc của người này hay việc của người kia, hay về sự vui thích này hay sự vui thích kia, hay về lợi nhuận này hay lợi nhuận kia, hay về nghề nghiệp của người này hay nghề nghiệp của người kia, hay về chuyện ngồi lê đôi mách này hay chuyện ngồi lê đôi mách kia, v.v. Tất cả những người như thế đều là những kẻ phạm thánh, chứ không phải là những người thánh hóa ngày của Chúa.
Tôi đã nói lâu hơn về điểm đặc biệt này, để bác bỏ và khôi phục những Cơ Đốc nhân cho lưỡi của mình quá nhiều tự do vào ngày của Chúa.
Giờ đây trong mười bốn điểm đặc biệt này, tôi đã chỉ cho các ngươi cách ngày Sa-bát phải được thánh hóa. Ôi thưa các ông, như các ngươi mong muốn thấy Luân Đôn được xây dựng lại, như các ngươi mong muốn thấy Luân Đôn thịnh vượng và vinh hiển lớn bằng (hay lớn hơn) như nàng đã từng có: như các ngươi mong muốn thấy nàng một lần nữa là thành lũy của quốc gia: Như các ngươi mong muốn thấy nàng là một tấm khiên và nơi trú ẩn cho những người bạn trung tín của nàng ở trong nước, và là một sự kinh hãi và sợ hãi cho những kẻ thù kiêu ngạo nhất của nàng ở ngoài nước. Như các ngươi mong muốn nàng trở nên một sự tuyệt vời đời đời, một niềm vui của nhiều thế hệ. Như các ngươi mong muốn Chúa mãi mãi là một bức tường lửa chung quanh nàng, và là một sự vinh hiển ở giữa nàng: Hãy có lương tâm thánh hóa ngày Sa-bát một cách đúng đắn: Hãy làm cho việc thánh hóa ngày Sa-bát theo mười bốn quy tắc mà tôi vừa đặt ra trở thành công việc lớn và công việc chính của các ngươi.
Tôi biết có một sự chống đối và nghịch lại tuyệt vọng trong lòng những người xác thịt, đối với việc giữ ngày Sa-bát một cách nghiêm ngặt. Khi Môi-se lần đầu tiên nhận được một điều răn liên quan đến việc giữ ngày Sa-bát, thẩm quyền của ông không thể thắng được người Do Thái, đến nỗi một số người trong họ vẫn đi lang thang ra ngoài để tìm ma-na vào ngày Sa-bát, trái với một sự cấm đoán rõ ràng: phải, khi việc lượm củi vào ngày đó phải bị xử tử: thế mà bất chấp chính thiên đàng, một người đã dám vi phạm luật pháp. Các tiên tri đã than khóc và phàn nàn về việc vi phạm ngày Sa-bát một cách buồn bã và thường xuyên như thế nào, tôi đã trình bày trong luận văn này rồi; và vì vậy không cần nói thêm về điều đó ở đây nữa. Sự phạm thánh khủng khiếp đối với ngày này tại Pháp, Hà Lan, Đức, Thụy Điển, và trong ba quốc gia này, Anh, Tô-cách-lan, và Ái-nhĩ-lan, và giữa mọi người Tin Lành ở khắp mọi nơi, là và phải là một sự than khóc đau đớn. Ngày Sa-bát trong mọi thời đại đã bị đóng đinh ít nhiều giữa sự phạm thánh và sự mê tín, như Đấng Christ, Chúa của ngày Sa-bát, đã bị đóng đinh giữa hai tên trộm.
Thi thiên 48:12, 15 [NEEDS REVIEW: số câu có thể không chính xác do OCR]; Nhã ca 6:4; Ê-sai 60:15.
Xa-cha-ri 2:5.
Xuất Ê-díp-tô ký 16 [NEEDS REVIEW: số câu không đọc được].
Chương 9 [NEEDS REVIEW: số câu không đọc được].
và sự mê tín, như Đấng Christ, Chúa của ngày Sa-bát, đã bị đóng đinh giữa hai tên trộm. Khi việc giữ ngày Sa-bát trở nên thiêng liêng và trang trọng hơn trong các sự thực hành công cộng (điều này xảy ra vào khoảng thời Nê-hê-mi, như người ta nghĩ), ngay sau đó Sa-tan đã dấy lên một số kẻ giả hình, là những người chạy đến cực đoan mê tín đến nỗi họ cho rằng họ không được rời khỏi chỗ của mình, cũng không được giết một con bọ chét, và hàng nghìn điều ngớ ngẩn tương tự. Phải, một số điều ngu dại nguy hiểm mà họ đã cố gắng truyền vào dân chúng; như việc họ không được rút gươm để tự vệ trong một cuộc xâm lược chung, v.v.
Để kết thúc, hãy nhớ điều này, rằng không có Cơ Đốc nhân nào trên khắp thế gian có thể sánh được với những người (về quyền năng của sự tin kính và chiều cao của ân điển, sự thánh khiết và sự thông công với Đức Chúa Trời) nghiêm ngặt nhất, nghiêm túc nhất, siêng năng nhất và có lương tâm nhất trong việc thánh hóa ngày của Chúa. Những người cẩu thả, hờ hững, nhẹ dạ, hời hợt, giữ hình thức và xác thịt vào ngày Sa-bát, họ sẽ tệ như vậy, nếu không tệ hơn, vào mọi ngày khác trong tuần. Lý do thật sự khiến quyền năng của sự tin kính đã sa sút xuống mức thấp như vậy cả ở xứ này, lẫn ở các xứ khác, là vì ngày Sa-bát không còn được giữ một cách nghiêm ngặt và có lương tâm hơn ở đất nước này, và ở những xứ khác nơi danh của Chúa được biết đến. Người Do Thái không bao giờ nghiêm túc trong việc giữ các ngày Sa-bát của họ, cho đến khi họ phải chịu khổ bảy mươi năm tại Ba-by-lôn vì sự phạm thánh trước kia của họ đối với ngày ấy. Và ai có thể nhìn vào tro tàn của Luân Đôn, mà không thấy các công dân đã phải trả giá đắt như thế nào cho việc phạm thánh ngày của Chúa. Và ôi, ước gì tất cả những gợi ý ngắn gọn này được ban phước từ thiên đàng, để đưa tất cả chúng ta đến việc thánh hóa ngày của Chúa một cách nghiêm ngặt, nghiêm túc và có lương tâm hơn, theo những chỉ dẫn hay quy tắc mà tôi đã trình bày trước mặt các ngươi trong luận văn này.
Và như vậy tôi đã xong với những bổn phận đặt trên những người đã bị thiêu rụi bởi ngọn lửa kinh khiếp gần đây đã biến Luân Đôn thành một đống đổ nát.
Tôi đến
sự đoán phạt bằng lửa gần đây,
Tôi đến bây giờ với những bổn phận đặt trên những người mà nhà ở của họ vẫn còn đứng như những đài kỷ niệm của sự khôn ngoan, quyền năng và ân điển thiêng liêng. Ôi thưa các ông, ngọn lửa đã ở gần các ngươi, một ngọn lửa thiêu nuốt đã thiêu hủy nhiều nghìn nhà ở chung quanh các ngươi; và các ngươi cùng nhà ở của các ngươi đã như nhiều cành củi được rút ra khỏi lửa. Ôi, việc các ngươi nghiêm túc và thường xuyên ghi nhớ lòng nhân từ và sự tử tế đặc biệt của Đức Chúa Trời đối với các ngươi, được bày tỏ trong những sự bảo tồn, bảo vệ và cứu rỗi lớn lao mà Ngài đã ban cho các ngươi, khi các ngươi bị bao quanh bởi mọi thứ nguy hiểm và hiểm họa, quan trọng biết bao. Ôi, ước gì các ngươi cố gắng như vì sự sống để đạt đến những bổn phận chắc chắn đặt trên tất cả những người đã thoát khỏi ngọn lửa thiêu đốt.
Nhưng các ngươi sẽ nói, chúng là gì?
Những điều sau đây.
Thứ nhất, Điều này hết sức liên quan đến các ngươi, là những người đã thoát khỏi sự đoán phạt bằng lửa, là phải coi chừng những tội lỗi đem đến cây roi lửa, và đã đuổi nhiều người lân cận của các ngươi ra khỏi nhà cửa. Những tội lỗi đó là gì, tôi đã tuyên bố rộng rãi rồi: Nếu những tội lỗi đã đem sự đoán phạt bằng lửa đến trên những người lân cận của các ngươi, lại được tìm thấy giữa các ngươi, các ngươi có lý do để sợ cây roi lửa, hoặc một sự đoán phạt khác tương đương với nó. Nếu các ngươi phạm tội cùng với người khác, các ngươi sẽ chịu khổ cùng với người khác; trừ khi có sự ăn năn về phía các ngươi, và ân điển tha thứ về phía Đức Chúa Trời. Chúa đã trừng phạt những người lân cận của các ngươi bằng sự đoán phạt của mọi sự đoán phạt, là lửa; và Ngài mong đợi các ngươi chú ý đến điều đó, và được dạy dỗ bởi đó, để coi chừng những tội lỗi mà họ đã bị đoán xét, nếu không thì những sự đoán phạt tương tự hay nặng hơn chắc chắn sẽ giáng trên các ngươi. Vì Ê-đôm đã không dùng tốt những sự đau khổ của Giê-ru-sa-lem, vì vậy Chúa đe dọa nàng rằng sự hổ thẹn sẽ bao phủ nàng, và nàng sẽ bị diệt trừ mãi mãi. Đức Chúa Trời mong đợi rằng những sự đoán phạt mà Ngài đã thi hành trên mọi người chung quanh
các ngươi, sẽ đánh thức các ngươi khỏi sự an toàn, và làm việc trong các ngươi một sự kính sợ thánh khiết đối với danh Ngài, và thúc giục các ngươi ăn năn về quá khứ, và gắn các ngươi vào việc bước đi chính xác hơn với Ngài trong thời gian sắp tới. Nhưng,
[NEEDS REVIEW: đoạn quét không đọc được]
[NEEDS REVIEW: chú thích lề không đọc được]
2 Phi-e-rơ 3 [NEEDS REVIEW: số câu không đọc được]; Lu-ca 17; Giê-rê-mi 7:12; 1 Sa-mu-ên 4:11; Thi thiên 78:60.
Giê-rê-mi [NEEDS REVIEW: số câu không đọc được]; Áp-đia 11, 12, 13, 14.
[NEEDS REVIEW: đoạn quét không đọc được]
Những lời than khóc của Luân Đôn về
Ê-sai 5 [NEEDS REVIEW: số câu không đọc được]; chương 51:17, 21, 23 [NEEDS REVIEW: số câu có thể không chính xác do OCR]; Giê-rê-mi 25:15, 30.
Lu-ca 13:1, 2, 3.
1 Phi-e-rơ 4:17; Ê-xê-chi-ên 5:6; Gióp 1.
về các ngươi, sẽ đánh thức các ngươi khỏi sự an toàn, và làm việc trong các ngươi một sự kính sợ thánh khiết đối với danh Ngài, và thúc giục các ngươi ăn năn về quá khứ, và gắn các ngươi vào việc bước đi chính xác hơn với Ngài trong thời gian sắp tới. Nhưng,
Thứ hai, Điều này hết sức liên quan đến các ngươi, là đừng nghĩ những người đã bị thiêu rụi là những tội nhân lớn hơn chính các ngươi, là những người đã thoát khỏi ngọn lửa thiêu nuốt. Có một số người đã nói với Đấng Christ về một số người Ga-li-lê, mà máu của họ đã bị Phi-lát trộn lẫn với các của lễ của họ (một dấu hiệu của sự không hài lòng nặng nề của Đức Chúa Trời trong mắt con người, khi bị chết đẫm máu ngay trong hành động phục vụ Đức Chúa Trời). Nhưng Chúa Giê-xu đã đáp lại: Các ngươi tưởng rằng những người Ga-li-lê đó là tội nhân hơn hết các người Ga-li-lê khác, vì họ đã chịu những điều như vậy sao? Ta nói cùng các ngươi, không phải; song nếu các ngươi chẳng ăn năn, thì hết thảy sẽ bị hư mất như vậy. Và Đấng Christ xác nhận điều đó bằng một ví dụ song song khác, về những người mà tháp tại Si-lô-ê đã đổ xuống, Lu-ca 13:4, 5. Hay mười tám người mà tháp tại Si-lô-ê đổ xuống, các ngươi tưởng rằng họ là tội nhân hơn hết mọi người ở tại Giê-ru-sa-lem sao? Ta nói cùng các ngươi, không phải; song nếu các ngươi chẳng ăn năn, thì hết thảy sẽ bị hư mất như vậy. Chắc chắn có nhiều gia đình tại Luân Đôn, mà nhà ở của họ đã bị tàn phá, là những người công chính hơn nhiều người mà nhà ở của họ đã thoát khỏi ngọn lửa thiêu nuốt. Các sự đoán phạt nhiều lần bắt đầu tại nhà của Đức Chúa Trời: Tay của Đức Chúa Trời nhiều lần nặng nề nhất trên những người thánh khiết nhất. Gióp đã bị tước hết mọi sự an ủi trần gian, và bị đặt trên một đống phân để cạo các vết lở của mình bằng mảnh sành; thế mà Gióp lúc đó không có ai sánh bằng trong cả xứ Đông, về một người kính sợ Đức Chúa Trời, và tránh điều ác. Gióp là một người trọn vẹn, không ai sánh bằng, thế mà nhà ở của ông đã bị đặt trong tro tàn, và tài sản của ông bị hủy diệt, khi những người lân cận chung quanh ông hưởng mọi sự của họ mà không bị xáo trộn. Chắc chắn nhiều người mà nhà ở của họ đã trở thành một đống đổ nát, là những người tốt; những người có đời sống không chỗ trách được, những người có đời sống gương mẫu; phải, là những thiên sứ trần gian, nếu so sánh với nhiều người đã thoát khỏi cây roi lửa. Nhiều người đã uống sâu chén thạnh nộ này, là những người thuộc về tình yêu chọn lọc nhất của Ngài; và vì vậy đừng đoán xét tất cả những người là những tội nhân lớn hơn chính các ngươi, là những người
đã
sự đoán phạt bằng lửa gần đây.
không thoát khỏi cây roi lửa, cũng như chính các ngươi. Các ngươi, là những người đã thoát khỏi ngọn lửa thiêu nuốt, phải lấy tro tàn của người khác làm bài học của mình, và sự thiêu đốt của họ làm lời cảnh báo của mình. Các ngươi không nên chú ý nhiều đến điều người khác đã chịu đựng, bằng điều chính các ngươi đã đáng phải chịu. Nhưng,
Thứ ba, Điều này liên quan đến các ngươi là phải hết lòng chúc tụng Đức Chúa Trời, vì nhà ở của các ngươi vẫn còn đứng, khi nhà ở của người khác bị tàn phá chung quanh các ngươi. Nhưng ở đây hãy xem rằng sự biết ơn của các ngươi là, 1. Thật. 2. Lớn. 3. Chân thành. 4. Thực tiễn. và 5. Liên tục. Không có sự biết ơn nào thấp hơn sự biết ơn như thế sẽ xứng hợp với những người mà nhà ở của họ là những đài kỷ niệm còn đứng của lòng thương xót nhưng không của Đức Chúa Trời. Tôi đã nhấn mạnh bổn phận này rộng rãi trước đây, và vì vậy một sự chạm nhẹ ở đây có thể đủ. Nhưng,
Thứ tư, Đừng an toàn; đừng nói, sự cay đắng của sự chết đã qua rồi; như A-gát đã làm khi ông đến trước mặt Sa-mu-ên một cách oai vệ và kiêu hãnh với dáng đi và bước đi của một vị vua. Nhiều lần khi những kẻ gian ác ở trong sự an toàn lớn nhất, thì lúc đó họ gần nhất với mức độ khốn khổ cao nhất. Có phải không có đủ tội lỗi trên mọi lòng các ngươi, và trên mọi nhà ở của các ngươi, để phơi bày chúng cho một sự tàn phá lớn như Luân Đôn đang nằm dưới đó hay không? Phải, vẫn còn. Vậy thì tại sao các ngươi không thoát khỏi tội lỗi này bằng những sự rèn luyện đức tin thường xuyên trong huyết của Đấng Christ, hoặc chuẩn bị để uống cùng một chén mà Luân Đôn đã uống, hoặc một chén tệ hơn. Hãy suy gẫm một cách nghiêm túc và thường xuyên về những Kinh Thánh này, Ê-sai 51:17. Hỡi Giê-ru-sa-lem, hãy tỉnh thức, tỉnh thức, hãy đứng dậy! Ngươi đã uống chén thạnh nộ từ tay Đức Giê-hô-va, ngươi đã uống cặn của chén run rẩy và vắt hết ra. Câu 22. Đức Giê-hô-va, Chúa ngươi, và Đức Chúa Trời ngươi, là Đấng bênh vực dân Ngài, phán như vầy: Nầy, ta đã lấy khỏi tay ngươi chén run rẩy, tức là cặn của chén thạnh nộ của ta, ngươi sẽ không uống nó nữa. Câu 23. Nhưng ta sẽ đặt nó vào tay những kẻ hà hiếp ngươi, là những kẻ đã nói với linh hồn ngươi rằng: Hãy cúi xuống, để chúng ta đi qua; và ngươi đã đặt thân thể ngươi như đất, và như đường phố cho những kẻ đi qua. Giê-rê-mi 25:15. Vì Đức Giê-hô-va, Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên, phán cùng tôi như vầy: Hãy lấy chén rượu thạnh nộ này từ tay ta, và khiến mọi dân tộc phải [NEEDS REVIEW: câu bị cắt ở cuối đoạn quét]
[NEEDS REVIEW: chữ in quét không đọc được]
1 Sa-mu-ên [NEEDS REVIEW: số chương không đọc rõ]:31.
Các vua và vương quốc riêng biệt phải uống chén này được ghi xuống từ [NEEDS REVIEW: số câu không đọc rõ] đến [NEEDS REVIEW: số câu không đọc rõ]. Xem Ca Thương 4:21; Ê-xê-chi-ên 23:31.
Sáng Thế Ký 18; Thi Thiên 101 [NEEDS REVIEW: số câu không đọc rõ]; 1 Cô-rinh-tô 11:19.
(mà Ngài) tìm thấy ngươi để uống lấy. Câu 17. Bấy giờ tôi lấy chén nơi tay Đức Chúa Trời, và khiến mọi dân tộc mà Đức Chúa Trời đã sai tôi đến cùng đều uống lấy. Câu 18. Tức là Giê-ru-sa-lem, và các thành của Giu-đa, và các vua của chúng, và các quan trưởng của chúng, để làm cho chúng trở nên hoang vu, một sự kinh ngạc, một sự chế nhạo, và một sự rủa sả (như ngày nay). Câu 28. Và sẽ xảy ra, nếu chúng từ chối lấy chén nơi tay ngươi mà uống, thì ngươi sẽ nói cùng chúng rằng, Đức Chúa Trời vạn quân phán như vầy: Các ngươi chắc chắn sẽ uống. Câu 29. Vì nầy, Ta bắt đầu giáng tai họa trên thành được gọi bằng danh Ta, và các ngươi há lại hoàn toàn không bị phạt sao? Các ngươi sẽ không khỏi bị phạt: Ta sẽ gọi gươm đến trên mọi dân cư trên đất, Đức Chúa Trời vạn quân phán vậy. Khi Giê-ru-sa-lem đã uống chén, nếu Đức Chúa Trời là Đức Chúa Trời, thì các dân tộc chung quanh chắc chắn sẽ uống lấy chén ấy. Đức Chúa Trời đã bắt đầu với Luân Đôn: Luân Đôn đáng thương đã uống sâu chén thịnh nộ của Đức Chúa Trời: và vì vậy, hỡi các dân tộc chung quanh, hãy ăn năn, hoặc chuẩn bị để uống chén của Luân Đôn. Hầu hết những tội lỗi đem đến cây roi lửa (nếu không phải là tất cả) đều có thể tìm thấy trong mọi thành lớn trên thế giới. Và vì vậy, hỡi mọi thành lớn tại Pháp, Tây Ban Nha, Ý, Đức, Hà Lan, Anh, Ái Nhĩ Lan, Tô Cách Lan, v.v., hãy lấy sự hoang vu của Luân Đôn làm lời cảnh cáo, và chuẩn bị gặp Chúa trong đường lối thịnh nộ của Ngài; hãy thôi làm điều ác, và học làm điều lành: hãy ăn năn trong bụi và tro, kẻo các ngươi bị đặt nằm trong bụi và tro. Hãy dứt bỏ tội lỗi mình, kẻo Đức Chúa Trời quăng đổ tường thành và nhà ở của các ngươi bằng những ngọn lửa dữ dội và nuốt chửng. Hỡi tất cả những người mà nhà ở vẫn còn đứng vững, hãy nhớ rằng cùng những tội lỗi ấy, cùng cơn thịnh nộ ấy, và cùng những bàn tay độc ác ấy đã khiến biết bao ngàn nhà ở trở nên hoang vu, cũng có thể khiến nhà ở của các ngươi trở nên hoang vu, trừ khi các ngươi cải cách và quay về cùng Đấng Chí Cao.
Thứ năm, điều này rất liên quan đến các bạn, những người mà nhà cửa còn đứng vững như những đài kỷ niệm về lòng thương xót của Đức Chúa Trời, là bày tỏ biết bao tình yêu, lòng trắc ẩn, sự thương xót và nhân từ đối với những người đã bị thiêu rụi và bị đuổi ra khỏi mọi sự, những người ngày nay không nhà, không nơi nương náu và không một đồng xu. Đức Chúa Trời lấy làm đẹp lòng khi chúng ta thương xót những người mà Ngài cho là đáng phải chịu hình phạt. Một trong những mục đích lớn của Đức Chúa Trời khi hình phạt một số người, là khơi dậy lòng thương xót và trắc ẩn nơi những người khác
đối với
Sự Phân Xử Bằng Lửa Gần Đây.
họ. Lòng các bạn phải tan chảy khi thấy tài sản của người khác tan chảy trong lửa. Đức Chúa Trời đã đe dọa một điều ác, một điều ác duy nhất không pha lẫn chút thương xót nào, đối với những kẻ không bày tỏ lòng thương xót cho những người đang khốn khổ. Ai đã từng thấy Luân Đôn trong sự thịnh vượng và vinh quang trước kia, mà lại không thể than khóc khi thấy Luân Đôn bị đặt nằm hoang vu? Tro tàn của Luân Đôn dường như kêu lên: Hãy thương xót tôi, hỡi các bạn tôi. Những kẻ không chịu than khóc trên những công dân bị cháy như những đối tượng lớn nhất của lòng thương xót mình, một ngày kia có thể bị chìm ngập dưới nỗi khốn khổ lớn nhất. Na-banh là một kẻ vô cảm, đã đóng chặt mọi lòng thương xót đối với Đa-vít trong cơn khốn khổ của ông. Những người Ê-đôm bị rủa sả đã nhìn xem sự đổ nát của Si-ôn mà không than khóc trên nó. Hỡi mọi công dân bị cháy, hãy nhớ rằng, thường thì Đức Chúa Trời thương xót nhất những người mà loài người thương xót ít nhất: nhưng các công dân bị cháy không phải để bị chế nhạo hay đe dọa, mà là để được than khóc.
Thứ sáu, điều này rất liên quan đến các bạn, những người mà nhà cửa còn đứng vững như những đài kỷ niệm về lòng thương xót của Đức Chúa Trời, là dâng lời cầu nguyện cho tất cả những người đã sa ngã dưới sự phán xét nặng nề bằng lửa này. Khi các bạn ở trên Núi, hãy chắc chắn mang tình trạng buồn thảm của các công dân bị cháy trên lòng mình. Nê-hê-mi 1:3. Và chúng nói cùng tôi rằng: Những kẻ còn sót lại của sự lưu đày ở trong tỉnh, bị tai nạn lớn và sỉ nhục: vách thành Giê-ru-sa-lem cũng bị phá đổ, và các cửa thành đã bị lửa đốt cháy. Vậy, Nê-hê-mi đã làm gì? Và ông đã dâng lời cầu nguyện cho họ, câu 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11. Hỡi các bạn, lời cầu nguyện của các bạn không được bó hẹp hay giới hạn trong những lợi ích riêng tư của mình, mà phải mở rộng ra vì lợi ích của mọi tôi tớ đang chịu khổ của Đức Chúa Trời. Phi-lôn người Do Thái, khi bàn về ê-phót của A-rôn, mà ông mặc vào khi đi cầu nguyện, nói rằng nó là hình ảnh tiêu biểu của cả thế giới, mang trong mình mọi màu sắc để tiêu biểu cho tình trạng của mọi bậc, mọi dân tộc nào. Thật là cao đẹp khi chúng ta ở trên Núi, mang tình trạng của người khác trên lòng mình, cũng như tình trạng của chính mình, đặc biệt là tình trạng của những người mà tay Chúa đã chạm đến cách nghiêm khắc. Những người tốt nhất đã rất nhiều trong sự cầu nguyện cho người khác; bằng chứng là Môi-se, Đa-vít, Gióp, Giê-rê-mi, Đa-ni-ên, Phao-lô. Và thật đáng chú ý, Chúa Giê-xu Christ của chúng ta, là gương mẫu lớn của chúng ta, đã rất mực
Ô-ba-đia [NEEDS REVIEW: số câu không đọc rõ]; Gia-cơ 1:13.
Gióp 6:14.
1 Sa-mu-ên 25:10, 11.
Thi Thiên 137:6, 7, 8.
Dân Số Ký 11; 1 Các Vua 19.
Rô-ma 1:9; 2 Ti-mô-thê 1:3.
[NEEDS REVIEW: chữ in quét không đọc được]
trong công việc cao quý này, vì các bạn sẽ thấy trong Giăng 17 rằng Ngài chỉ dâng một lời cầu xin cho chính Ngài trong câu 1, lời cầu xin ấy được lặp lại trong câu 5. Và suốt thời gian còn lại Ngài đã dùng để cầu nguyện cho cả người đã được cải hóa lẫn người chưa được cải hóa. Vậy Chúa Giê-xu Christ của chúng ta đã dâng nhiều lời cầu xin cho người khác, và chỉ một lời cho chính Ngài, thì há chúng ta lại dâng mọi lời cầu xin cho chính mình, mà chẳng dâng một lời nào cho người khác sao? Hê-rô-đốt, quyển 1. Trong số người Ba Tư, kẻ dâng của lễ đã cầu nguyện cho mọi đồng bào mình. Những người Ba Tư này một ngày kia sẽ đứng lên xét đoán nhiều người mang danh Cơ Đốc, nhưng lại không lấy làm lương tâm mà dâng lời cầu nguyện cho những kẻ đang ở dưới bàn tay sửa phạt của Đức Chúa Trời. Kẻ chỉ cầu nguyện cho mình mà không cầu nguyện cho người khác được một số người ví von một cách thích đáng với con nhím, là con vật cuộn mình trong lớp lông mềm của nó, và chĩa gai ra khắp thế gian còn lại. Người Do Thái có câu nói rằng, từ khi Giê-ru-sa-lem bị phá hủy, cửa cầu nguyện đã bị đóng lại. Ôi, ước gì chúng ta không có lý do để sợ rằng, từ khi Luân Đôn bị thiêu hủy, cửa cầu nguyện cho chính chúng ta và cho nhau đã bị đóng quá nhiều giữa chúng ta. Ôi, ước gì tất cả các bạn, những người mà nhà ở còn đứng vững, sẽ nghiêm túc suy xét
1. Rằng không ai cần lời cầu nguyện hơn các công dân bị cháy.
2. Các bạn không biết bao lâu nữa hoàn cảnh của họ có thể trở thành hoàn cảnh của các bạn: cùng bàn tay, hay những bàn tay, đã khiến họ hoang vu, cũng có thể khiến các bạn hoang vu.
Ma-thi-ơ 5:47. 3. Ngoài ra, các bạn làm gì hơn người khác.
4. Thương xót và cầu nguyện cho những người đang khốn khổ là điều đáng tôn trọng và đáng khen ngợi.
5. Đó là một trong những cách ngắn gọn nhất trên đời, để ngăn ngừa mọi tai họa và khốn khổ mà giờ đây các bạn sợ hãi, và mà các bạn nghĩ rằng mình sẽ sớm cảm nhận.
6. Dâng lời cầu nguyện cho những người mà sự đau khổ đã nặng nề, không phải là bổn phận tốn kém hay nặng nề, và vì vậy hãy bắt tay vào làm. Nhưng,
Thứ bảy, điều này rất liên quan đến các bạn, những người mà nhà cửa còn đứng vững như những đài kỷ niệm về lòng thương xót của Đức Chúa Trời, là nghiêm túc suy xét rằng, việc một số người thoát khỏi những sự phán xét rất lớn, đúng nghĩa không phải là sự bảo tồn, mà là sự dành lại cho một sự hủy
diệt lớn hơn:
Sự Phân Xử Bằng Lửa Gần Đây.
bằng chứng là những vua đã thoát khỏi lưỡi gươm, mà sau đó lại bị hủy diệt bởi lửa và diêm sinh từ trời: và bằng chứng là Pha-ra-ôn, đã thoát khỏi cả mười tai vạ của Ai Cập để rồi bị chôn vùi cùng đạo quân của mình trong Biển Đỏ. Và bằng chứng là San-chê-ríp, đã thoát khỏi gươm của thiên sứ hủy diệt, để rồi sa ngã bởi gươm của chính các con trai mình. Vì sự bất mãn nào mà các con trai ông nổi lên giết ông, thì không chắc chắn. Một số người nói, đó là vì ông đã đặt người em út của chúng là Ê-sạt-ha-đôn lên ngôi vương quốc, người là vị vua cuối cùng của các vua A-si-ri: vì sau ông, vương quốc đã được chuyển từ người A-si-ri sang người Ba-by-lôn. Ly-ra trích dẫn Ra-bi Sa-lô-môn, nói rằng các bậc vĩ nhân trong xứ, mỗi người đã mất một con trai, anh em, hay bạn hữu, trong cuộc viễn chinh chống lại Giê-ru-sa-lem, đã bị khiêu khích đến nỗi họ định hủy diệt ông, điều mà ông nghe được, bèn chạy trốn đến đền thờ thần tượng, và cầu nguyện cùng thề nguyện rằng, nếu thần của ông giải cứu ông khỏi hiểm nguy này, ông sẽ dâng hai con trai mình làm của lễ cho thần ấy: bấy giờ chúng nghe được điều này, bèn đến và giết ông tại đó. Tôi sẽ để các bạn tự chọn, hoặc tin vào câu chuyện này, hoặc coi nó như một sự bịa đặt của các ra-bi. Trong sự phán xét giáng trên San-chê-ríp này, có những điều đáng chú ý sau đây:
1. Rằng ông phải chứng kiến một đạo quân lớn lao và được chuẩn bị chu đáo bị hủy diệt cách đột ngột như vậy.
2. Rằng cơn bão chủ yếu giáng xuống những bậc vĩ nhân trong đạo quân của ông, 2 Sử Ký 32:22. Và Đức Chúa Trời đã sai một thiên sứ, đấng đã trừ diệt mọi người mạnh bạo dũng mãnh, và các quan trưởng cùng các quan cai trong trại quân của vua A-si-ri. Từ đó chúng ta có thể dễ dàng suy ra rằng, một số người thuộc hạng yếu hơn, một số người còn sót lại của đạo quân đã được tha; chỉ những người đứng đầu và các sĩ quan lớn trong đạo quân của ông bị đánh hạ. Vì lý do ấy mà vua và các trung đoàn tả tơi của ông trở nên đáng khinh.
3. Rằng ông phải bị buộc chạy trốn về xứ mình trong sự xấu hổ và khinh miệt; tướng quân và các sĩ quan lớn của ông đã bị hủy diệt, ông không còn lòng dạ giữ vững chiến trường, vì không còn ai để điều khiển trận đánh, và nỗi kinh hoàng cùng sự sợ hãi về
[NEEDS REVIEW: ký hiệu trang không đọc được] Chúa
Sáng Thế Ký 14 và chương 19 so sánh. Xuất Ê-díp-tô Ký 14:28; 1 Các Vua [NEEDS REVIEW: số chương không đọc rõ].
[NEEDS REVIEW: chữ in quét không đọc được]
Nếu sách Tô-bít đáng tin, ông đã sống không quá năm mươi lăm ngày sau khi trở về Ni-ni-ve. Tô-bít [NEEDS REVIEW: số câu không đọc rõ].
Các vua hùng mạnh của A-si-ri thường ra trận với [NEEDS REVIEW: con số không đọc rõ] người, và đôi khi với [NEEDS REVIEW: con số không đọc rõ] người; và vì vậy cuộc tàn sát này rất có thể được hiểu là về các bậc vĩ nhân trong đạo quân của ông, vì vậy Giô-sép nói rằng ông đã chạy trốn cùng [NEEDS REVIEW: chữ không đọc rõ] đạo quân.
Điều này
Châm Ngôn 14 [NEEDS REVIEW: số câu không đọc rõ].
Hãy suy ngẫm cách nghiêm túc về chương 15 và
chương 35 của Ê-xê-chi-ên, và Ca Thương 1:21; 1 Sa-mu-ên 16, 17, 25; và Ca Thương 5:14, 15.
Chúa và sự phán xét của Ngài còn ở trên ông và đạo quân của ông, ông đã lo liệu cho sự an toàn của chính mình bằng cách chạy trốn về nhà cùng những quân lính bị đánh bại và tan tác của mình.
4. Rằng chính ông phải bị giết, và lại bị giết trong đền thờ của thần tượng mình, và ngay trong hành động thờ thần tượng của mình, và lại bị giết bởi chính các con trai mình, những kẻ ra từ lòng mình, như Đức Thánh Linh nhận xét, 2 Sử Ký 32:21. Và khi người đã vào trong nhà của thần mình, thì những kẻ ra từ lòng người đã giết người tại đó bằng gươm. Chắc chắn đây là một sự phán xét lớn hơn nhiều, so với việc ông sa ngã bởi gươm của thiên sứ hủy diệt. Và bằng chứng là chính những người đã thoát khỏi bệnh dịch, nhưng giờ đây đã bị thiêu cháy trong chính những ngọn lửa, cũng như nhà cửa và tài sản của họ. Hỡi các bạn, dù các bạn đã thoát khỏi những ngọn lửa thiêu đốt, nhưng các bạn không biết mình có thể bị dành lại cho những sự phán xét nào khác, và vì vậy đừng yên tâm, nhưng hãy tỉnh thức và canh chừng, và chuẩn bị cho điều tồi tệ nhất. Những sự phán xét bất ngờ nhiều lần giáng xuống con người, và giết họ như người lính đã giết Ác-si-mét, trong khi ông đang bận vẽ những đường thẳng trong bụi đất. Hãy coi chừng mà nói rằng, chắc chắn điều tồi tệ nhất đã qua.
Thứ tám và cuối cùng, đừng vui mừng trong tai họa dữ dội đã giáng trên người khác: đừng vinh hiển trong sự đổ nát của người lân cận mình. Con đom đóm nhảy múa trong lửa; và cũng vậy nhiều kẻ ác vui mừng trong sự đau khổ của người khác. Những kẻ vui mừng trong sự đau khổ của người khác đều mắc bệnh của ma quỷ; nhưng nguyện Chúa giải cứu mọi linh hồn các bạn khỏi bệnh ấy. Thật buồn khi sỉ nhục những người mà Đức Chúa Trời đã hạ mình xuống; thật là gian ác tột độ khi đắc thắng trên những người mà Đức Chúa Trời đã ban cho một chén kinh ngạc để uống. Những kẻ lấy sự hoang vu của người lân cận làm đề tài cho sự vui mừng thầm kín, hoặc sự đắc thắng công khai của mình. Những kẻ như vậy có thể sợ rằng, chính cặn của cơn thịnh nộ thiêng liêng đã được dành lại cho họ. Thật là tệ khi gảy đàn hạc, chỉ vì người khác đã bị bắt phải treo đàn hạc mình lên cây liễu. Chúng ta không được cầu nguyện như người trong bi kịch, rằng trời sẽ mưa tai họa xuống; cũng không được như nhà thông thái của Cơ-lê-men, rằng: Hãy ban cho tôi tai họa để tôi khoe mình trong chúng. Không thể có một bằng chứng
Sự Phân Xử Bằng Lửa Gần Đây.
lớn hơn về một tấm lòng gian ác, hơn là một người vui mừng, vì người khác đang khốn khổ. Vậy nếu không ăn năn, những kẻ đã hát và nhảy múa khi nhớ đến những ngọn lửa của Luân Đôn, một ngày kia có thể nhảy múa trong những ngọn lửa địa ngục, Châm Ngôn 17:5. Kẻ vui mừng về tai họa (tức là về tai họa của người khác) sẽ không khỏi bị phạt. Nếu Đức Chúa Trời là Đức Chúa Trời, những kẻ chúc mừng nỗi khốn khổ của chúng ta, thay vì chia sẻ nỗi đau cùng chúng ta, chắc chắn sẽ bị phạt bằng những hình phạt nặng nề nhất: vì những kẻ như vậy không chỉ phạm tội chống lại luật ân điển, mà còn chống lại chính luật tự nhiên: luật tự nhiên dạy con người cảm thông với những kẻ đang khốn khổ, chứ không vui mừng trên họ, vì những khốn khổ của họ. Hỡi các bạn, đừng lấy sự than khóc của người khác làm âm nhạc của mình, đừng lấy nước mắt của người khác làm rượu của mình, kẻo cuối cùng các bạn bị say bởi rượu kinh ngạc.
HẾT.
– Nguồn: bản quét archive.org (londonslamentati00broo_djvu.txt), ấn bản Luân Đôn 1670, in cho John Hancock và Nathaniel Ponder. Dịch trọn tác phẩm chính từ trang tựa đến chữ HẾT (FINIS).
– Đã loại bỏ: phần rác quét trước trang tựa; phần quảng cáo của nhà xuất bản sau chữ HẾT (danh mục sách của Brooks và các tác giả khác, kể cả Owen và Wolseley) vì không thuộc tác phẩm; tiêu đề chạy trang, số trang đứng riêng, ký hiệu in và mảnh vỡ ngắt trang đã lược ở khâu làm sạch.
– Các đoạn OCR không đọc được đã được gắn cờ xem lại tại chỗ, không đoán mò (459 vị trí).
– Trích dẫn Kinh Thánh theo văn phong 1934 (chỉ văn phong); các tham chiếu đã được địa phương hóa (ví dụ Giăng 3:16). Những chỗ trích nguyên văn 1934 được giữ nguyên văn phong 1934.
– Bảng 16 thuật ngữ được áp dụng xuyên suốt. Cụm từ chỉ Công giáo La Mã chỉ xuất hiện trong ngữ cảnh đã kiểm chứng, theo ngoại lệ cho phép. Thuật ngữ chỉ người Kháng Cách chỉ dùng cho bối cảnh Kháng Cách, không dùng để dịch “gospel” (gospel dịch “Phúc Âm”).