Những Mảnh Thơ Của Richard Baxter

Richard Baxter · Poetical Fragments

Bản dịch do AI (Muse) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.

📖 Đọc trong trình đọc

Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.

Mục lục

1. Những Mảnh Thơ Của Richard Baxter

Những Mảnh Thơ Của Richard Baxter

AI, chưa duyệt

[Chú thích của người dịch: Trang tựa được dựng lại từ bản quét; một vài dấu vết rời rạc không thành chữ trên trang tựa đã lược bỏ. Năm trên thư gửi bạn đọc, bản quét ghi "1081", được dịch là 1681.]

NHỮNG MẢNH THƠ
CỦA
RICHARD BAXTER.

LUÂN ĐÔN:
SAMUEL VÀ RICHARD BENTLEY,
Phố Dorset, phố Fleet.

NHỮNG MẢNH THƠ
CỦA
RICHARD BAXTER,

ẤN BẢN THỨ TƯ

LUÂN ĐÔN:
IN CHO WILLIAM PICKERING
Lincoln's Inn Fields
1821

THƯ GỬI BẠN ĐỌC.

BẠN ĐỌC,

Những Mảnh Thơ này (trừ ba bài đã in trước đây) vốn chẳng hề được định cho nhà in, đến nỗi chúng cũng không được phép lọt vào mắt nhiều bạn riêng, hay được coi là xứng đáng với điều đó. Chỉ giá mà tôi đã có thời gian và lòng dạ để hoàn thành bài đầu tiên (mà tự nó, theo nội dung và phương pháp đã định, đã có thể làm thành một quyển sách lớn hơn tất cả những gì ở đây nhiều, vì nó được định làm một sự ghi nhớ đầy biết ơn và có tính lịch sử về mọi biến cố đáng chú ý trong đời tôi), thì tôi đã xuất bản nó như phần tự làm hài lòng mình nhất trong các tác phẩm của tôi. Nhưng như chúng phần lớn được viết ra trong nhiều cảm xúc khác nhau, thì cảm xúc nay cũng đã đẩy chúng ra giữa thế gian. Đức Chúa Trời đã cất đi người bạn đời yêu dấu của mười chín năm cuối đời tôi; như những nỗi buồn và đau khổ của bà từ lâu đã làm nảy sinh một số bài thơ này (vì những lý do mà thế gian không cần biết), thì nỗi đau buồn của tôi vì bà ra đi, cùng với cảm nhận được khơi lại về những điều xưa kia, đã thắng thế khiến tôi bộc lộ cảm xúc trước mắt mọi người.

Tôi thú nhận rằng cảm xúc thường là một trở ngại cho sự phán đoán, đến nỗi một người nên rất ngờ vực chính mình cho đến khi nó lắng xuống. Nhưng tôi tin chắc rằng Đức Chúa Trời đã không dựng nên nó cách vô ích; và rằng lý trí là một thứ buồn ngủ, nửa vô dụng, cho đến khi một cảm xúc nào đó đánh thức nó; và học vấn đối với một người đang ngủ thì cũng chẳng ích gì hơn sự dốt nát. Và Đức Chúa Trời thường bắt đầu sự thức tỉnh của lý trí, và sự cải đạo của tội nhân, bằng sự thức tỉnh của những cảm xúc hữu ích của họ, là sự sợ hãi, sự đau buồn, sự ăn năn, sự khao khát, v.v. Tôi thú nhận, khi Đức Chúa Trời đánh thức trong tôi những cảm xúc mà tôi cho là hợp lý và thánh khiết, tôi chẳng hề lên án chúng, đến nỗi tôi nghĩ rằng trước đó mình đã nửa là kẻ dại, và chẳng thấy mấy an ủi trong lý trí buồn ngủ. Hãy gạt bỏ mọi phần cảm xúc của tình yêu và niềm vui, thì sẽ khó mà có được bất cứ tư tưởng dễ chịu nào về Thiên đàng.

Nói tóm lại, tôi là kẻ chống lại triết lý của những người hạ thấp cảm giác, vì cảm giác ở nơi loài thú, và tôi chẳng còn nghi ngờ gì rằng những tinh thần cao quý của các sinh vật có cảm giác đang bị hạ thấp một cách dốt nát, bởi những kẻ tự xưng là khôn ngoan mà chẳng biết mình nói gì hay khoe khoang điều gì; và linh hồn con người chẳng kém phần cảm giác vì có lý trí, nhưng lại là cảm giác một cách nổi bật. Phải, lý trí có trong nó nhiều cảm giác nội tại nổi bật hơn những người hạ thấp cảm giác tưởng nghĩ. Kinh Thánh nói về Đức Chúa Trời rằng Ngài là sự sống và ánh sáng, cũng nói rằng Ngài là tình yêu, và tình yêu là sự hài lòng, và sự hài lòng là niềm vui; và nói Đức Chúa Trời là tình yêu và niềm vui vô hạn, cốt yếu, là một quan niệm tốt hơn, so với việc cùng với những người theo Descartes và những người theo Cocceius mà nói rằng Đức Chúa Trời, và các thiên sứ, và các linh hồn, chỉ là một tư tưởng, hay một ý niệm. Thiên đàng đối với chúng ta là gì, nếu chẳng có tình yêu và niềm vui?

Tôi sẽ làm điều phải lẽ này cho những người bạn khôn ngoan của tôi, những lời khuyên của họ tôi đã nghe theo nhiều, là minh oan cho họ khỏi mọi tội lỗi về việc xuất bản những Mảnh Thơ này. Một số người trong họ nói rằng công việc như thế là thấp kém đối với tôi; và những người mà tôi cho là nói khôn ngoan hơn, nói rằng tôi thấp kém đối với công việc như thế. Tôi tin thật điều này. Tôi đã lâu nghĩ rằng một họa sĩ, một nhạc sĩ, và một nhà thơ, là đáng khinh, nếu họ không xuất sắc; và rằng tôi không xuất sắc, tôi bằng lòng chấp nhận; nhưng tôi chịu đựng sự khinh miệt kiên nhẫn hơn nhiều người. Những họa sĩ tầm thường phục vụ cho công việc của người nghèo; và một người kéo đàn có thể phục vụ tại một đám cưới ở quê: những người như thế không thể vươn tới những thành tựu của hạng cao hơn; và đám đông là số đông hơn. Tiến sĩ Stillingfleet nói rằng tôi hiếm khi nghe theo lời khuyên của bạn bè tôi. Trong việc này tôi minh chứng cho ông; mặc dù trong những việc khác các cố vấn của tôi mâu thuẫn với ông.

Tôi biết rằng khí chất tự nhiên khiến thi ca hợp với khẩu vị của nhiều người khôn ngoan và có học thức một cách khác nhau, như các món ăn hợp với nhiều khẩu vị khác nhau. Tôi biết những người có học thức và kín đáo như thế, mà chẳng biết giai điệu là gì, cũng chẳng phân biệt được giai điệu này với giai điệu khác. Tôi lấy làm lạ về họ, và thường ngờ vực chẳng biết đó là một tai nạn, hay là một phần cốt yếu của nhân tính mà họ thiếu. Annat, tu sĩ Dòng Tên, trong câu trả lời của ông cho Tiến sĩ Twisse, tác phẩm De Scientia Media, khen ngợi thi ca của ông (vì một bài thơ thêm vào ở cuối) với vẻ khinh miệt, như thể đó là một sự sỉ nhục cho một nhà thần học kinh viện. Tôi lấy một dấu hiệu của sự sắc sảo của trí tuệ để cho rằng có khả năng người ấy cũng có trí tuệ như thế cho công việc khác.

Về phần tôi, tôi thú nhận rằng hòa âm và giai điệu là niềm vui và sự nâng cao của linh hồn tôi, và đã làm cho một Thi Thiên Ngợi Khen trong Hội Thánh trở thành sự thực hành vui thích nhất của tôn giáo và đời sống tôi; và điều đó đã giúp đánh đổ mọi sự phản đối mà tôi đã nghe chống lại âm nhạc trong Hội Thánh, và chống lại Thi Thiên 149 và 150. Đó chẳng phải là niềm an ủi nhỏ nhất mà tôi có được trong sự trò chuyện với người vợ yêu dấu đã qua đời của tôi, rằng việc đầu tiên của chúng tôi vào buổi sáng, và việc cuối cùng khi lên giường vào ban đêm, là một Thi Thiên Ngợi Khen (cho đến khi việc người khác nghe thấy làm gián đoạn nó). Hãy để những ai chẳng ưa giai điệu, mặc cho người khác theo khẩu vị khác nhau của họ, và bằng lòng là người xa lạ với những niềm vui của họ đến thế.

Những thời đại này đã sản sinh nhiều nhà thơ xuất sắc; trong số đó, về sức mạnh của trí tuệ, Tiến sĩ Abraham Cowley xứng đáng đứng đầu. Tôi rất coi trọng bản diễn giải Thi Thiên của ông Woodford, mặc dù thiên tài của ông (hay điều gì khác) giải thích một số Thi Thiên, đến nỗi thời đại sau sẽ bác bỏ. Thơ của một phụ nữ, phu nhân Katherine Philips, vượt xa sự khinh miệt. Nhưng điều tốt nhất đối với tôi là điều thánh khiết nhất.

Tôi đã biết những người tốt lành thành thạo âm nhạc, và rất vui thích nó, mà vẫn có quan niệm rằng nó là bất hợp pháp trong một Thi Thiên hay một sự thực hành thánh. Tôi khác với họ nhiều đến nỗi tôi hầu như chẳng quan tâm đến nó ở bất cứ nơi nào khác; và nếu nó không thể được dùng cách thánh khiết, thì nó không bao giờ nên được dùng cho tôi.

George Withers lương thiện, mặc dù là một nhà thơ quê mùa, đã rất được ưa chuộng, như đối với một số người vì những lời tiên tri của ông, thì đối với những người khác vì sự lương thiện quê mùa, thẳng thắn của ông. Đám đông càng hài lòng với ông hơn vì ông ít kiểu cách triều đình đến nỗi nói rằng,

"Nếu tôi đã bị treo cổ, tôi chẳng biết làm sao
Để dạy thân thể mình cúi rạp và khom lưng;
Và ôm lấy phần sau của một gã,
Như thể tôi định đánh cắp dây buộc tất của hắn.
Khi ai cúi chào tôi với những cái chào trang trọng,
Tất cả những gì tôi có thể làm, là đứng và cười vào hắn.
Chúc phước cho tôi, tôi nghĩ, gã ngốc này sẽ làm gì?
Khi tôi nhận thấy một người với tay tới giày của tôi."

Quarles còn vượt ông, pha trộn trí tuệ vừa phải với lòng đạo đức (đặc biệt trong bài thơ của ông chống lại sự nghỉ ngơi trên đất). Sylvester về Du Bartas dường như vượt cả hai người. Ngài Fulk Grevil, Lãnh chúa Brook (một người rất nổi tiếng trong thời đại ông), có một bài thơ mới in về tự do của thần dân, mà tôi rất lấy làm lạ là thời đại này chịu đựng được. Chẳng có sách nào đã in trong hai mươi năm nay, mà tôi lấy làm lạ hơn (rằng chúng từng được dung thứ), bằng tám quyển sách về chính thể giáo hội của Richard Hooker, được Giám mục Gauden dâng cho vị vua hiện nay của chúng ta, và được ông bênh vực; và những bài thơ này của Ngài Fulk Grevil, Lãnh chúa Brook. Tác phẩm Nosce Teipsum của Davie là một bài thơ xuất sắc trong việc mở ra bản chất, các năng lực, và sự bất tử chắc chắn của linh hồn con người. Nhưng tôi phải thú nhận, sau tất cả, rằng sau các bài thơ Kinh Thánh, chẳng có bài thơ nào hợp với tôi bằng thơ của ông George Herbert, và của ông George Sandys. Tôi biết rằng Cowley và những người khác vượt xa Herbert về trí tuệ và sự soạn thảo chính xác. Nhưng (như Seneca hợp với tôi hơn hết thảy những người cùng thời với ông, vì ông nói mọi sự bằng lời lẽ, một cách cảm động và nghiêm túc, như một người đã qua chuyện đùa cợt, thì) Herbert nói với Đức Chúa Trời như một người thật sự tin có Đức Chúa Trời, và việc chính của ông trong thế gian này là với Đức Chúa Trời nhiều nhất. Công việc của tấm lòng và công việc của Thiên đàng tạo nên sách của ông. Và Du Bartas thật sự thuộc về thần học. Và George Sandys:

Omne tulit punctum, dum miscuit utile dulci.

Các bài thơ Kinh Thánh của ông là một bản diễn giải thanh nhã và xuất sắc, nhưng đặc biệt là sách Gióp của ông, mà ông đã khôi phục lại vinh quang nguyên thủy của nó. Ước gì ông đã chuyển các Thi Thiên thành vần điệu hợp với những giai điệu thường dùng. Tôi đã vui thích khi bà Wyat mời tôi đến xem Tu viện Boxley ở Kent, để thấy trên bức tường đá cũ trong vườn, một nhà nghỉ mùa hè với dòng chữ này bằng những chữ vàng lớn, rằng ở nơi đó ông G. Sandys, sau những chuyến du hành khắp thế gian, đã lui về để làm thơ và suy ngẫm. Và chẳng ai thích hợp hơn để lui về với Đức Chúa Trời, bằng những người đã chán ngấy khi nhìn thấy mọi sự phù phiếm trên đất.

Chắc chắn có điều gì đó thuộc về Thiên đàng trong thi ca thánh. Nó quyến rũ các linh hồn vào tình yêu thương hòa hợp và hòa thuận. Chúng ta có hai anh em trong thành phố này, trong đó một người đã viết một quyển sách, gọi là một Cuộc Tranh Luận Thân Thiện, để làm cho những người chống lại đường lối của ông dường như đáng ghét hay đáng khinh. Nó đã thành công quá mức, và đã phá hủy tình yêu thương và sự hòa thuận đến nỗi sẽ chẳng dễ dàng khôi phục trong thời đại này. Người anh em của ông (ông Patrick của Charter-house) đã với kỹ năng đạo đức và sự nghiêm túc chuyển sang một vần điệu mới nhiều Thi Thiên của Đa-vít, và lợi ích cho những tình cảm thánh khiết và sự hòa hợp đã hòa giải những người không tuân thủ đến nỗi nhiều người trong họ dùng các Thi Thiên của ông trong các hội chúng của họ, mặc dù họ có những Thi Thiên cũ của họ, của Rouse, của Giám mục King, của ông White, của New England, của Davison, của người Scotland (được hai quốc gia đồng ý), cạnh tranh với nó. Nhưng tôi lan man quá xa.

Tất cả những gì tôi phải nói cho những Mảnh Thơ này, là, 1. Vì chúng thích hợp với phụ nữ, và những trí tuệ tầm thường, là số đông hơn rất nhiều, chúng có thể hữu ích cho những người như thế, mặc dù đáng khinh đối với những người có sự nâng cao và kỳ vọng cao hơn. 2. Và vì thích hợp với những người đau khổ, bệnh tật, sắp chết, bối rối, buồn rầu, và nghi ngờ, số lượng những người như thế trong những thời buổi tai ương này lớn đến nỗi có thể khiến chúng hữu ích cho nhiều người hơn tôi mong muốn. 3. Và nếu nỗi đau buồn hiện tại của tôi có thể bào chữa cho việc xuất bản, thì người nào không cần chúng có thể để chúng yên.

Một số bài trong chúng cần một lời giải thích, mà tôi không được phép cho thế gian biết. Tôi đã thêm hai hay ba bài đã in trước đây, để chúng có thể ở cùng nhau. Nguyện Chúa, bởi sự quan phòng thương xót của Ngài và ân điển của Ngài, lên dây những linh hồn đờ đẫn và chán nản của chúng ta thành niềm vui và những lời ngợi khen như thế, để chuẩn bị chúng ta cho sự ngợi khen đời đời của Ngài trên Thiên đàng. A-men.

Luân Đôn, tại Cửa của Đời Đời,
Ngày 7 tháng 8 năm 1681. [Bản quét ghi "1081".]

RICH. BAXTER.

CÁC BÀI THƠ.

TÌNH YÊU THỞ RA LỜI CẢM TẠ VÀ NGỢI KHEN.

PHẦN THỨ NHẤT.

Hỡi Đức Chúa Trời đời đời! con sâu này ngẩng đầu lên,
Và nhìn lên Ngài, bởi Ngài mà được khích lệ.
Được vui mừng bởi sự rộng rãi của Ngài, nó muốn nói lời ngợi khen Ngài,
Đấng mà tình yêu kỳ diệu đã đo lường mọi ngày của tôi:
Nếu Ngài vui lòng làm cho một con sâu vui mừng,
Xin ban cho nó một tấm lòng biết ơn, ngợi khen, và một tiếng nói.
Vinh quang chói sáng của Ngài các thiên sứ phước hạnh được thấy:
Các thiên sứ phải hát lời ngợi khen cao nhất của Ngài, chẳng phải chúng ta.
Nhưng nếu những tia ấm áp của Ngài khiến những con sâu cất tiếng,
Phần thấp hèn hơn của chúng sẽ chẳng phá vỡ bản hòa tấu.
Khi thời gian chưa là thước đo, khi mặt trời
Chuyển động nhanh chóng của nó vẫn chưa bắt đầu;
Khi thiên đàng, và đất, và biển vẫn chưa được tạo thành,
Các thiên sứ và loài người, và mọi vật khác chưa được đặt tên,
Khi chẳng còn gì khác tồn tại ngoài Ngài,
Ngài vẫn như vậy, và vẫn sẽ như vậy.
Khi chẳng có ai để biết hay ngợi khen danh Ngài,
Ngài vẫn như vậy trong phước hạnh trọn vẹn.
Đức Chúa Cha, Ngôi Lời và Đức Thánh Linh, Một trong Ba,
Ba Ngôi hòa hợp với sự duy nhất.
Sự sống đời đời, làm sống động mọi vật sống:
Linh hồn của các linh hồn; ánh sáng ban mọi ánh sáng.

Vô cùng và vô biên, hiện diện khắp mọi nơi:
Vượt trên mọi nơi chốn và mọi tạo vật, Ngài ở đó,
Không thể thấu hiểu, nhưng thấu hiểu mọi sự:
Biết trước bất cứ điều gì sẽ xảy đến.
Không có nguyên nhân, Ngài gây nên mọi vật có sự hiện hữu:
Không ai biết, Ngài biết; không ai thấy, Ngài thấy mọi sự.
Dù tất yếu, nhưng không bị ép buộc;
Bất động, nhưng lay động mọi vật, Ngài chẳng bao giờ mệt mỏi.
Mọi vật lệ thuộc vào Ngài, và Ngài chẳng lệ thuộc vào ai;
Và trong khi thay đổi mọi vật, chỉ một mình Ngài không thay đổi.
Một trong vô số muôn vàn;
Sắp đặt cách trọn vẹn những điều dường như thô kệch nhất.
Quyền năng vô hạn, một âm thanh trong hơi thở của Ngài,
Có thể tuyên án Thiên đàng và đất cho sự sống hay sự chết.
Phải, bởi một hành động của ý chí hiệu quả
Ngài có thể tạo dựng và phá hủy các thế giới; ban sự sống, và giết chết.
Lý trí vượt trên mọi lý trí thọ tạo,
Chẳng những biết mọi sự trong mùa của chúng,
Mà còn với một tri thức trọn vẹn, vô hạn,
Biết chính mình trong ánh sáng đời đời của Ngài.
Một tri thức vượt hẳn
Tri thức của đất, của các tầng trời, và của địa ngục;
Biết mười nghìn thế giới, cũng chỉ là biết
Những dòng suối hữu hạn chảy ra từ ý chí của Ngài mà nay hiện hữu.
Những sự hiện hữu, những sự tương lai, mọi điều ngẫu nhiên
Bị che giấu khỏi con người, đều trần trụi trước mắt Ngài:
Ngài biết hình thức và nguyên nhân của mọi vật;
Như Đấng ban cho mọi vật bản tính và luật lệ của chúng.
Toàn thể khung cảnh của thiên nhiên chỉ là một mảnh đối với Ngài.
Nơi chốn và công dụng của mọi vật Ngài đều thấy.
Các quả cầu của Thiên đàng và đất đều ở trong gang tay Ngài;
Ngài chẳng thấy các sự vật từng phần, như con người khốn khổ.

Những tâm trí hẹp hòi của chúng ta thấy đây đó một chữ cái,
Chẳng được đặt đúng chỗ, và vì vậy đọc chẳng khá hơn.
Chúng ta lấy những biến cố của ngày nay làm nỗi buồn của mình,
Vì chúng ta chẳng biết điều gì sẽ xảy đến ngày mai.
Những sự hiện tại, quá khứ, và tương lai; cũ và mới,
Ngài thấy trọn vẹn với một cái nhìn duy nhất.
Ngài thấy mọi sự tại nhà mà được hiểu biết:
Yêu chính mình, Ngài yêu mọi điều tốt lành.
Sự tốt lành tự thân, và sự xuất sắc trọn vẹn,
Vượt trên lý trí, ý chí, và cảm giác của con người;
Tốt lành trong chính mình, và chỉ cho chính mình,
Trước khi Ngài được bất cứ tạo vật nào biết đến.
Được phước trong cái nhìn vui thích đời đời của chính mình;
Tình yêu đời đời của chính Ngài, niềm vui của chính Ngài.
Những kẻ chẳng thể tìm thấy trong Ngài điều tốt lành lớn hơn,
Bằng việc Ngài ban cho chúng sự sống, sức khỏe, và thức ăn,
Và cách rộng rãi từ kho báu dồi dào của Ngài
Ban phước cho các tạo vật của Ngài bằng niềm vui mong muốn,
Dựng lên chính mình và làm hết sức chúng có thể,
Để biến chính mình thành các thần, và Ngài thành con người.
Những kẻ chỉ có thể yêu Ngài vì Ngài yêu thương chúng,
Biến Ngài thành cái hộp, và chính mình thành viên ngọc.
Yêu chính mình Ngài, là tốt hơn vô hạn,
Bằng như tình yêu khiến một thế giới của các thế giới mắc nợ mình.
Những sự trọn vẹn của chính Ngài bởi sức hút mà lay động,
Như đối tượng chính thức của tình yêu con người.
Mặc dù chúng ta có thể, và phải, hướng đến điều tốt của chính mình;
Sự tốt lành đơn thuần của Ngài là mục đích tối cao của con người.
Những kẻ phủ nhận điều này, chưa từng biết sức mạnh của tình yêu,
Vốn tìm đến sự xuất sắc đơn thuần;
Hay chưa từng suy xét kỹ càng mục đích của tình yêu,
Vốn hướng đến điều tốt, vì cớ sự tốt lành.

Là mục đích của con người, chỉ là được yêu mến nhất;
Và điều tốt là nam châm mà tình yêu bị lay động!
Dù tạo vật chẳng thêm gì cho Ngài,
Điều đó chứng tỏ Ngài trọn vẹn, chẳng yếu đuối cũng chẳng xấu xa;
Và vì vậy xứng hợp làm nguyên nhân cuối cùng,
Mà mọi tấm lòng bị lôi cuốn bởi sự tốt lành đầy sức hút:
Tình yêu là hành động cuối cùng và hưởng thụ;
Đóng lại với Ngài bởi sức hút từ tính của Ngài:
Chẳng phải như nó than khóc vì điều tốt chúng ta thiếu;
Cũng chẳng phải như nó khao khát điều tốt xa xôi;
Nhưng một phần như nó đạt tới những khao khát của mình:
Và hơn nữa, như nó vui thích ngưỡng mộ Ngài.
Tình yêu này, ngoài đối tượng của nó, chẳng có mục đích nào khác:
Nó chẳng hướng đến một đức hạnh cao hơn nào:
Nhưng từ một hạt giống, lớn lên đến tầm vóc cao hơn
Của sự hài lòng thiêng liêng, vốn là bản tính của nó.
Mọi ân điển khác chỉ là phương tiện dẫn đến nó:
Chúng giương cung; nhưng tình yêu bắn trúng đích.
Nhưng những tội nhân lạc mất trong chính mình chẳng vươn lên trên
Vùng thấp hơn của tình yêu bản thân của chúng.
Kinh nghiệm bảo đảm với tôi rằng tôi có thể
Yêu một người rất có học, khôn ngoan, và thánh khiết
Mà chưa từng thấy, tấm lòng tôi gắn bó với ông,
Chẳng màng đến bất cứ lợi ích nào.
Lý trí thuyết phục tôi rằng tôi sẽ sai lầm,
Nếu điều tốt nhất đã biết, tình yêu của tôi chẳng ưu tiên:
Tôi há chẳng nên chọn chính mình một mình
Bị hủy diệt, hay bị tiêu diệt,
Hơn là cả thế gian phải chịu cùng một khốn khổ,
Hay các thành phố, hay các quốc gia; vì tôi ít hơn sao?
Hay Đấng Sáng Tạo nên hạ mặt trời xuống?
Phá hủy đất, hay các sông ngừng chảy?

Lý trí đã dạy những người ngoại rằng điều tốt của đất nước họ
Đáng giá sự đổ máu sinh tồn của họ:
Một thần dân trung thành coi mạng sống mình là một vật
Đáng để quăng đi để cứu vua mình.
Những người lính chân thật sẽ chọn cái chết, nếu nhờ đó họ có thể
Chỉ cứu mạng sống của các quan chỉ huy mình, hay giành chiến thắng trong ngày.
Nhiều người đã chọn chết vì yêu bạn bè,
Ưu tiên họ trên mọi mục đích ích kỷ.
Chẳng phải lý trí mà là cảm xúc ích kỷ mù quáng,
Nếu một người từ chối chết để cứu một dân tộc.
Một kẻ khốn khổ vô dụng, ngu ngốc chẳng nên từ chối
Chọn cái chết của mình, trước cái chết của một người hữu dụng.
Tôi phải tôn trọng người lân cận như chính mình,
Và vì anh em tôi phải từ bỏ mạng sống mình.*
Ôi bằng chứng thảm thương về sự sa ngã bất hạnh của con người!
Kẻ chẳng yêu Đức Chúa Trời trên chính mình và trên mọi sự!
Và nếu tôi yêu Ngài nhất, Ngài là mục đích của tôi:
Tình yêu của con người phải vươn lên trên Đấng yêu thương!
Nhưng ôi Ngài đã khéo léo tạo nên sự xoắn kết biết bao!
Yêu Ngài và yêu chính mình hòa hợp tốt đẹp.
Tình yêu là sự kết hợp của những bản tính đồng điệu;
Sự trở về của linh hồn với nguồn gốc của nó:
Như mọi con suối đều hướng về đại dương;
Và mọi vật đều hướng về nguyên tố thích hợp của chúng.
Và như khuynh hướng của thị giác,
Dù nhỏ bé đến đâu, cũng hướng về ánh sáng:
Như cây kim đã nhiễm từ chỉ về phía cực;
Linh hồn thánh khiết cũng nghiêng về Ngài như vậy.
Nó run rẩy và bồn chồn cho đến khi đến được
Lồng ngực Ngài, nơi nó ở nhà.

* 1 Giăng 3:16.

Thế mà chẳng sự kết hợp nào như thế linh hồn dám khao khát
Như các phần có với toàn thể, và các tia lửa với lửa;
Nhưng như lệ thuộc, thấp hèn, phụ thuộc,
Như ý chí của Ngài từ hư vô đã tạo dựng.
Như hướng về mặt trời con mắt nhỏ nhất
Của loài sâu bọ ngu ngốc, hay con ruồi nghèo nhất.
Khi tôi lấy sự cứu rỗi của chính mình làm mục đích,
Tình yêu hoàn toàn tương hỗ là tất cả những gì tôi hướng đến.
Và trong sự kết hợp này dù tôi hạnh phúc,
Đó là bởi hướng đến và ngưỡng mộ Ngài.
Ôi ân điển hạnh phúc! nuôi dưỡng trên các tầng trời!
Và khiến con người vươn lên trên chính mình!
Và cứu những gì nó từ chối! khi những người thế gian đánh mất
Những gì họ khinh miệt, và những gì họ yêu thích và chọn lựa!
Tôi càng quên mình trong tình yêu,
Và chỉ quan tâm đến sự tốt lành của Ngài,
Khi tôi càng tách mình khỏi chính mình nhất,
Đây là hành động ngọt ngào nhất và tự làm hài lòng nhất!
Ngay cả khi tôi dường như bỏ lại chính mình,
Đến với Ngài, tôi tìm thấy chính mình với Ngài.
Khi tôi ít là đối tượng của tình yêu mình nhất,
Và hướng về Ngài một cách trọn vẹn nhất,
Linh hồn tôi, tác nhân tự nguyện, được ân điển lôi kéo,
Sẽ an nghỉ trong tình yêu, và sự nhìn thấy mặt Ngài.
Nhưng trong đồng hoang này và thung lũng nước mắt,
Tình yêu bị dập tắt bởi sự dốt nát và sợ hãi biết bao!
Vì tình yêu của chẳng ai có thể vượt quá tri thức của người ấy:
Và những nỗi kinh hoàng vì tội lỗi sinh ra sự ghét bỏ.
Người phàm chỉ có thể biết Ngài như trong một tấm gương.
Tri thức hình thức thật sự vượt quá tâm trí con người.
Chẳng tư tưởng hay danh xưng nào tương xứng với Ngài:
Chúng chỉ là những ẩn dụ từ những gì chúng ta thấy;

Những ẩn dụ ấy trước tiên biểu thị các công việc và hình ảnh của Ngài;
Và từ đó tâm trí vươn lên của con người áp dụng cho Ngài.
Xa như đức tin còn thiếu sự nhìn thấy trọn vẹn,
Và nhà tù tối tăm này còn thiếu ánh sáng vinh quang;
Xa như thế tình yêu xa cách, qua trung gian này còn thấp kém hơn
Tình yêu thiên thượng, mà người phàm chẳng thể biết.
Sẽ ra sao khi yêu Ngài mặt đối mặt,
Khi Ngài hiện ra thật đáng yêu trong tấm gương này?

Sự tốt lành của Ngài chẳng bị giới hạn trong thế giới đó.
Đối với những người phàm vô giá trị, tội lỗi, Ngài nhân từ:
Lòng thương xót của Ngài đối với những kẻ nhỏ bé nhất chẳng nhỏ bé:
Đối với một số người kỳ diệu hơn, nhưng lớn lao đối với mọi người.
Quyền năng vô song của Ngài tự bày tỏ,
Trên con sâu nhỏ nhất, hay một cụm cỏ.
Các phương pháp của sự khôn ngoan Ngài thật sâu xa:
Mọi người phải ngưỡng mộ những vực sâu mà chẳng ai dò thấu được.

Khi con người từ tình yêu thánh khiết, quay sang sự dối trá,
Đánh mất hình ảnh của Ngài, trở thành kẻ thù của Ngài;
Ôi tình yêu và sự khôn ngoan đã tìm được một ấn tín nào!
Để in lại hình ảnh của Ngài trên tâm trí con người!
Ngài đã sai ấn tín từ tay phải của chính Ngài.
Đã tạo nên con người cho những kẻ đã tự đánh mất tính người.
Người Con đời đời, Đấng ngự trong lòng Ngài;
Tình yêu cháy bỏng cốt yếu, để làm tan chảy lòng người:
Hình ảnh sống động của Ngài: Đấng biết tâm trí Ngài:
Xứng hợp để soi sáng và chữa lành kẻ mù.
Với chức vụ lớn lao của tình yêu Ngài đã trang sức cho Ngài:
Đấng Cứu Chuộc những kẻ bất lực và bị bỏ rơi:
Ngài được sai đi vì công việc chính và sứ điệp của tình yêu:
Ngài đã mặc lấy xác thịt chúng ta, Ngài đã chịu đựng nỗi đau của chúng ta:
Ngài đã rao giảng tình yêu tha thứ, cứu rỗi của Ngài cho con người:
Đấng Hòa Giải đã đứng lên trong chỗ hở:

Hình ảnh không được tạo dựng của tình yêu Ngài,
Bởi sự mặc lấy xác thịt của Ngài, và chim bồ câu thánh,
Trên xác thịt của chính Ngài trước tiên đã in hình ảnh của Ngài;
Và bởi dấu ấn đó đổi mới nó trên những người còn lại.
Tình yêu là bản tính, giáo lý, sự sống và hơi thở của Ngài:
Tình yêu bùng cháy trong những đau khổ và cái chết của Ngài:
Như thế tình yêu, hình ảnh của Ngài, in tình yêu trên con người:
Đồng tiền này, Con Ngài, Ngôi Lời Ngài và Đức Thánh Linh đúc nên.

Kẻ nào muốn có nó thật, phải có nó ở đây;
Mặc dù tình yêu chuẩn bị đường lối nó bằng nỗi đau buồn và sợ hãi:
Phải, thường bởi những điều này bày tỏ khao khát của nó;
Chúng chân thành khi được thắp lên bởi lửa của nó.
Đây là những phương pháp của tình yêu, vượt trên lưỡi và bút
Những điều kỳ diệu và niềm vui, cho các thiên sứ, và cho loài người.

PHẦN THỨ HAI.

Tình yêu, Đấng có thể tạo nên đối tượng của nó, đã sản sinh
Con sâu này, đúng mùa, cho công dụng thích hợp của nó:
Trong vườn của đất, vùng đất hạnh phúc nhất,
Nơi các Cơ Đốc nhân cư ngụ, và các vua Cơ Đốc cai trị:
Nơi những dòng suối dồi dào của nước hằng sống tuôn chảy;
Nơi những trái đầu mùa của thiên đường lớn lên:
Nơi đạo Giáo hoàng kiêu ngạo, tối tăm, đẫm máu đã bị đuổi đi:
Đấng mà quyển sách mở ra của Đức Chúa Trời đã được ban cho.
Nơi những người hướng dẫn thánh, và sách vở, và sự giúp đỡ dồi dào;
Và mọi người muốn nghe, đều có thể nghe âm thanh vui mừng.
Cha mẹ tôi ở đây bàn tay khéo léo của Ngài đã trồng,
Thoát khỏi những cạm bẫy của sự giàu có và thiếu thốn.
Sự chăm sóc dịu dàng của họ chỉ dành cho một mình tôi,
Vì sự quan phòng của Ngài chỉ ban cho họ một đứa con:
Những lời dạy dỗ trần thế của họ chiếm lấy lòng tôi đến nỗi,
Đã bén rễ, chúng chẳng rời khỏi đó.
Sự khôn ngoan của Ngài đã sắp đặt việc giáo dục tôi khéo léo,
Để tôi ít bị cám dỗ nhất.
Phần lớn tội lỗi mà lòng thương xót của Ngài đã ngăn ngừa,
Mà nếu không, tuổi xuân của tôi đã tiêu phí trong đó.
Thế mà tội lỗi đã nảy mầm và xuất hiện sớm;
Trong tình yêu trò chơi, và những lời dối trá do sợ hãi sinh ra.
Một sự thèm muốn hài lòng với trái cấm,
Một niềm vui kiêu hãnh về danh tiếng học thức;
Sự quá độ của niềm vui trong những truyện hư cấu, tiểu thuyết lãng mạn;
Thời gian tiêu phí trong những lịch sử bịa đặt và tưởng tượng:
Trong những lời nói vô ích, hòa theo bạn bè;
Tuổi thơ và tuổi trẻ đã có quá nhiều sự phù phiếm.
Lương tâm thường bị chống cự khi nó quở trách,
Và bổn phận thánh tôi đã bỏ bê nhiều.
Thế mà sự nhẫn nại đã chịu đựng, Đức Thánh Linh của Ngài vẫn còn tranh đấu,
Những sự cáo trách không yên vẫn được giữ sống động.
Ngài chẳng phó mặc tôi, cho đến khi ân điển của Ngài
Hồi sinh hình ảnh của Ngài mà tội lỗi đã làm hư hoại.
Ngài đã đặt vào tay tôi những quyển sách một cách lạ lùng,
Khiến tôi hiểu được trường hợp của mình:
Như chạm đến lương tâm tôi, đánh thức lòng tôi,
Và đặt nó dưới những nỗi sợ hãi cẩn thận và đau đớn.
Và khiến tôi tự hỏi với một cảm nhận sâu sắc hơn,
Linh hồn tôi phải đi đâu khi nó rời khỏi đây.

Bấy giờ ánh sáng của Ngài đã vạch trần sự phù phiếm
Của mọi niềm vui và hy vọng dưới bầu trời.
Sự bận rộn vô ích mà người thế gian tạo ra,
Sự điên rồ của con đường mà tội nhân theo đuổi;
Tôi nghĩ thế gian gian ác là một nhà điên Bedlam;
Và lòng những tội nhân vô tri là đá hay đồng;
Tôi ngạc nhiên sao con người có thể sống vô tư đến thế,
Sẵn sàng bước vào cõi đời đời!
Và ôi tôi có thể bác bỏ dễ dàng biết bao
Mọi điều tranh luận chống lại một đời sống thánh khiết!
Tôi ngạc nhiên về chính mình rằng đã ở lại quá lâu,
Quá ít bị lay động bởi những lập luận mạnh mẽ đến thế!
Cười đùa và chơi bời, như thể mọi sự đều tốt đẹp,
Dù theo những gì tôi biết, gần kề bờ vực địa ngục.
Tôi kinh ngạc về sự vô tri trước kia của mình!
Tội lỗi và sự khốn khổ của tôi, tôi đã xưng nhận.
Và giờ đây bóng tối khủng khiếp nào trên tâm trí tôi,
Chưa từng than khóc trước đây, tôi đã tìm thấy!
Tội lỗi giống như bệnh tật trong thịt và xương tôi,
Mà trước đây chỉ được biết qua sách vở.

Chức vụ của Đấng Christ giờ đây tôi hiểu rõ hơn,
Nhu cầu linh hồn tôi có về huyết tẩy sạch của Ngài.
Tôi bất lực biết bao về chính mình,
Để tự đem lại sự giải cứu cho mình:
Giờ đây tôi bắt đầu cảm nhận cũng như nhìn thấy,
Lời ân điển liên quan đến tôi gần gũi biết bao:
Rằng mọi phương tiện khác trên Thiên đàng và dưới đất đều vô ích,
Để có được sự bình an với Đức Chúa Trời, và sự tha thứ.
Linh hồn tội lỗi của tôi còn có thể đi đến ai khác?
Nếu chẳng có Đấng Cứu Rỗi của tôi, tôi đã bị hư mất.
Ôi Đức Chúa Trời yêu dấu của tôi! tình yêu của Ngài quý giá biết bao!
Như thế Ngài chuẩn bị chúng ta cho sự sống ở trên.
Những quyền năng thiên thượng khiến lòng tôi run sợ
Đã làm rung chuyển mở tung những xiềng xích và cửa ngục tù của tôi.
Tội lỗi giờ đây là sự dại dột, gian ác, và xấu hổ:
Đức Chúa Trời, Thiên đàng, Đấng Christ, sự thánh khiết dường như chẳng còn như trước:
Ngài sẽ dùng tôi ra sao, tôi vẫn chưa biết,
Chẳng biết Ngài sẽ tha thứ tội lỗi tôi, hay không:

Nhưng tôi thấy rõ chẳng có đường quay lại.
Bản tính chẳng muốn đi xuống địa ngục trong khi tỉnh táo.
Phúc Âm của Ngài bảo tôi, tôi có thể tìm được lòng thương xót:
Chẳng có gì ngoài địa ngục và bóng tối ở phía sau.
Cuối cùng ân điển của Ngài đưa tôi đến kết luận này,
Để hy vọng và tìm kiếm, tôi đã quyết định.
Ôi Đức Chúa Trời yêu dấu của tôi! tình yêu của Ngài quý giá biết bao!
Những nỗi đau buồn của Ngài chuẩn bị chúng ta cho những niềm vui ở trên.

Thế mà những vết thương và nỗi đau của tôi chẳng lớn lao
Như nhiều người đã ngồi lâu nơi ghế của kẻ nhạo báng.
Sự thay đổi cũng chẳng bắt đầu đột ngột đến thế,
Để cho biết khi nào ân điển đặc biệt đến.
Trong những năm còn trẻ của tôi Ngài đã thuyết phục linh hồn tôi;
Lương tâm đã kiềm chế sự phù phiếm trẻ con:
Tôi thích đường lối Ngài là tốt nhất: tôi tôn kính những người
Tránh xa sự dại dột, và chọn sự khôn ngoan thánh khiết;
Ngài đã ngăn ngừa những lời thề và những tội ác khủng khiếp:
Và những thói xấu quá đáng của thời đại:
Gìn giữ tôi khỏi những dục vọng và cơn giận của tuổi trẻ:
Những tư tưởng về Ngài tăng lên theo tuổi tôi.
Sự thay đổi lớn lao nhất này bắt đầu khi tôi còn non trẻ,
Khi tôi chỉ mới ngoài mười lăm tuổi [ba lustre];
Vì vậy tôi nghi ngờ chẳng biết nó có thật không,
Vì lối vào của nó tôi chẳng biết rõ hơn.
Tôi đã lâu buồn rầu chất vấn ân điển của Ngài,
Vì những bước chân của Đức Thánh Linh Ngài tôi chẳng thể dò theo.
Sự khác biệt giữa Thiên đàng và địa ngục lớn lao đến thế,
Đến nỗi những kẻ phải ở đó cũng phải khác nhau nhiều.
Tôi sợ sự thay đổi chẳng nâng linh hồn tôi lên cao hơn,
Sẽ chẳng đủ để cứu tôi khỏi lửa địa ngục.
Nhưng trên hết, tôi nghĩ một tấm lòng cứng cỏi đến thế
Chẳng thể có phần giữa những người sống.

Tôi nghĩ Con Ngài sẽ chẳng bao giờ chữa lành vết thương của tôi,
Trừ phi nước mắt và nỗi buồn của tôi nhiều hơn.
Tôi ngạc nhiên về sự ngu độn lớn lao của mình!
Chẳng thể khóc khi tôi đáng phải chết.
Tôi ngạc nhiên những điều lớn lao như Thiên đàng và địa ngục,
Lại ở trong lòng tôi với quá ít cảm xúc!
Rằng những lời mang những điều kinh ngạc như thế,
Lại chẳng chìm sâu hơn, và cuốn linh hồn tôi đi!
Rằng những điều có hệ quả đời đời
Lại chẳng tác động đến tôi với một cảm nhận sâu sắc hơn!
Và rằng một linh hồn gần với sự phán xét cuối cùng đến thế,
Lại có thể dành chỗ cho những điều tầm thường của thế gian này!
Rằng tôi có thể hướng mắt về những cái bóng này,
Trong khi sự chết và sự phán xét, Thiên đàng và địa ngục đứng bên cạnh.
Tôi ngạc nhiên, khi tội lỗi đáng ghét của tôi được nêu tên,
Tôi chẳng bối rối và xấu hổ hơn.
Nhiều lần tôi đã cầu xin một tấm lòng mềm mại,
Và chẳng bao giờ cầu nguyện cho niềm vui nhiều bằng nỗi đau.
Tôi đã có thể hôn nơi tôi quỳ gối,
Nếu những gì lưỡi tôi nói, lòng tôi có thể cảm nhận.
Đây là những tiếng kêu của tôi, khi tôi nói với Ngài,
Ôi ước gì tấm lòng đá này có thể tan chảy hay vỡ ra!
Đây là những tiếng rên rỉ của tôi, đây là hơi thở hằng ngày của tôi,
Ôi cứu tôi khỏi sự cứng lòng và sự chết.
Đây là danh hiệu mà tôi thường tự nhận,
Kẻ khốn khổ vô tri, cứng lòng, chẳng thể thức tỉnh.
Nhưng như sự khôn ngoan của Ngài ban cho theo mức độ thích hợp nhất;
Chẳng phải tất cả cùng một lúc; chúng ta nên chờ đợi thời giờ của Ngài.
Tôi tưởng rằng những điều không thấy nên xuyên thấu và tan chảy,
Với cảm xúc lớn lao như những điều thấy và cảm nhận.
Nhưng giờ đây tôi thấy đó là phần thích hợp của chúng,
Được coi trọng nhất, được gần lòng nhất!

Được làm lợi ích cao nhất của linh hồn;
Ở đó cai trị, và kiểm soát mọi sự khác.
Như thế tia lửa nhỏ của lửa phải được thổi lên,
Nếu không nó sẽ chẳng bùng cháy, cũng hầu như chẳng được biết đến;
Những ngọn nến mới thắp, bị tối đi bởi bấc đèn,
Sẵn sàng tắt đi với mỗi cơn gió thổi:
Cũng vậy đã lâu trước khi tia lửa thiên thượng
Chinh phục bấc đèn của tôi, và chiếu sáng trong bóng tối;
Linh hồn mới sinh yếu đuối của tôi bắt đầu bằng tiếng khóc:
Đời sống thơ ấu của tôi dường như với tôi vẫn đang chết dần:
Giữa hy vọng nâng đỡ, và những nỗi sợ chìm xuống,
Linh hồn nghi ngờ của tôi đã mòn mỏi nhiều năm.
Ôi Đức Chúa Trời yêu dấu của tôi! tình yêu của Ngài quý giá biết bao!
Những chuyển động gây bối rối của Ngài hướng đến sự an nghỉ ở trên.

Như thế ân điển như thiên nhiên bước vào trong một hạt giống;
Mà với công lao của con người, sương thiên thượng phải nuôi dưỡng.
Đức hạnh và những chuyển động đầu tiên của nó chẳng mắt nào thấy,
Nhưng về sau đến độ chín dần dần:
Tình yêu dịu dàng của Cha chúng ta bày tỏ nhiều biết bao,
Khi Ngài có thể chịu đựng những đứa trẻ khóc lóc vô ích:
Khi chúng ta là nỗi đau buồn và rắc rối của gia đình;
Ngài càng tỏ ra sự chăm sóc nuôi dưỡng nhẫn nại của Ngài.
Lúc đầu tôi ước mình có thể cầu nguyện và khóc lóc:
Như thế khi tôi chẳng thể đi, tôi đã học bò:
Bấy giờ Ngài bắt đầu thả lỏng lưỡi thơ ấu của tôi;
Và dạy tôi, Abba, Cha, khi còn trẻ;
Trước tiên bởi sách vở, và một số tiếng rên rỉ không lời;
Về sau bởi những lời và tiếng than do lòng soạn ra.
Chế độ ăn của Ngài trước tiên là sữa, rồi thức ăn mạnh hơn:
Nhưng luôn luôn là thứ lành mạnh và tốt.
Mặc dù những người giảng thường quá khô khan và buồn tẻ,
Lời thánh của Ngài nhanh chóng và đầy quyền năng;

Nhiều quyển sách quý giá của những người thánh,
Đức Thánh Linh của Ngài dùng trên tôi như cây bút của Ngài:
Perkins, Sibbs, Bolton, Whately, Dod thánh khiết,
Hildersham, Preston, những người khác của Đức Chúa Trời,
Họ đã nói với trường hợp của tôi thích hợp biết bao?
Họ đã mở Thiên đàng và địa ngục trước mặt tôi.
Họ đã bày ra những mầu nhiệm của Phúc Âm,
Và đặt Đấng Christ bị đóng đinh trước mắt tôi:
Họ đã làm xấu hổ tội lỗi, họ đã chỉ cho tôi cái bẫy,
Mở ra sự nguy hiểm, buộc tôi phải coi chừng.
Trong mọi bổn phận họ đã hướng dẫn tôi;
Nói cho tôi biết tội lỗi và sự nguy hiểm của sự bỏ bê;
Họ đã dò xét lòng tôi, giúp tôi thử nghiệm tình trạng mình,
Tâm trí trần thế của tôi họ đã giúp nâng cao.
Những động cơ mạnh mẽ và làm sống động nào họ đã mang đến
Để nâng lòng tôi lên, và lên dây lò xo đã chùng!
Những cố vấn hạnh phúc này vẫn luôn ở bên;
Những bản đồ và phong cảnh của đất thánh.
Thức ăn này chẳng bị khóa khỏi tôi; nhưng tôi có thể
Đi đọc một bài giảng thánh khi tôi muốn.
Tôi đã giữ nhiều nhà thần học hiếm có rẻ biết bao!
Và với một ít tiền đã mua được những mỏ vàng!
Những nỗi đau buồn của tôi họ đã xoa dịu, nhiều nghi ngờ của tôi đã giải quyết:
Với niềm vui lớn lao tôi hằng ngày suy ngẫm chúng.
Ôi Đức Chúa Trời yêu dấu của tôi! tình yêu của Ngài quý giá biết bao!
Đây có phải là những ngọn nến của Ngài? mặt trời ở trên là gì?

Cuối cùng những nỗi sợ của tôi trở thành nỗi sợ lớn nhất của tôi,
E rằng toàn bộ tôn giáo của tôi chỉ nằm ở đó:
Chẳng ai có sự thánh khiết nhiều hơn tình yêu:
Điều mà bởi sự hài lòng lay động các linh hồn tự do.
Ân điển thông thường đi xa như nỗi sợ một mình;
Điều này chẳng ăn thịt, nhưng gặm xương.
Một nỗi sợ nô lệ khao khát được phép phạm tội;
Nó chỉ trói tay và rửa da.
Những kẻ giả hình đóng một vai gượng ép, giả tạo:
Nơi nào tình yêu vắng mặt, Đức Chúa Trời chẳng có tấm lòng.
Ngài sẽ chẳng chấp nhận điều được làm trái với ý muốn con người,
Mà nếu họ dám, họ thà đã làm điều ác.
Ôi Đức Chúa Trời yêu dấu của tôi! lòng tôi há chẳng thuộc về Ngài sao?
Vậy thì tôi sẽ ước nó chưa từng thuộc về tôi.
Những đối tượng của giác quan lay động cảm xúc sớm nhất:
Nhưng chắc chắn Ngài có sự đánh giá cao nhất của tôi;
Ý chí tôi đã quyết định, lựa chọn là thuộc về Ngài.
Linh hồn và thân thể tôi, tôi dâng cho Ngài:
Đối với Ngài những chuyển động của linh hồn tôi hướng đến,
Ngài là phạm vi mà đời sống tôi hướng tới.
Những chuyển động của các năng lực cao hơn,
Những quyền năng cai trị là quan trọng nhất trong mắt Ngài;
Ngài nhận lấy tình yêu và sự tôn kính mà chúng dâng;
Mặc dù cảm xúc nổi loạn chẳng vâng lời chúng.
Điều khiến tôi cười nhiều nhất, chẳng khiến tôi vui nhất;
Điều khiến tôi khóc nhiều nhất, chẳng khiến tôi buồn nhất;
Tình yêu của tôi đối với một người bạn được chọn có nhiều cảm xúc hơn,
Bằng tình yêu lớn lao hơn nhiều của tôi đối với Hội Thánh và quốc gia.
Ôi giá mà tôi có mọi quyền năng của mình dưới quyền chỉ huy!
Sẵn sàng như lưỡi, hay chân, hay tay!
Mắt tôi nên làm cạn trước tiên kho tàng nghiêm túc,
Vì tôi yêu mến một Đức Chúa Trời tốt lành dường ấy chẳng đủ.
Và tiếp theo một ít máu tươi nên đổ ra,
Vì tôi đã xúc phạm Đức Chúa Trời của tình yêu.
Phần còn lại nên dùng làm dầu cho lửa của tình yêu,
Tiêu hao trong khao khát bồn chồn, mãnh liệt.
Mỗi lần nhắc đến danh phước hạnh của Ngài,
Linh hồn say mê của tôi nên bay lên trong ngọn lửa của tình yêu.
Mỗi bài giảng nên là cỗ xe của Ê-li,
Để đưa tấm lòng khao khát của tôi lên cùng Ngài.
Tôi muốn làm cho các hội chúng của các thánh đồ sáng hơn,
Nơi nhiều ngọn lửa hướng về Thiên đàng hợp nhất.
Và khi tôi đọc những đau khổ vì yêu thương của Chúa tôi,
Tấm lòng bị đâm thủng và bị thương vì yêu thương của tôi nên chảy máu.
Tình yêu nên thúc đẩy mỗi lời khi tôi cầu nguyện;
Một tấm lòng rực lửa tôi sẽ đặt trên bàn thờ Ngài:
Khi những kẻ giả hình chia đôi dâng Ngài một phần,
Tình yêu nên dâng trọn tấm lòng tôi, dù tan vỡ.
Khi trong thế gian của Ngài tôi đọc những mầu nhiệm của tình yêu,
Ở đó tôi sẽ nuôi đôi mắt tham lam của mình cách ngọt ngào.
Mỗi Thánh Lễ nên là một lễ tạ ơn:
Ở đó lòng với lòng, và tình yêu với tình yêu nên xoắn kết.
Bạn bè tôi và tôi trong bước đi hằng ngày
Sẽ nói về những niềm vui và sự tiếp đãi của tình yêu;
Tình yêu hoạt động của tôi nên khích lệ tình yêu của người khác:
Trong tình yêu tôi sẽ là một ngọn đèn cháy sáng.
Tình yêu qua chiếc đèn lồng của xác thịt tôi nên chiếu sáng:
Ai nghe tôi nói, nên nghe biết rằng tôi thuộc về Ngài.
Nhớ rằng trong tình yêu tôi phải được tạo nên
Bình đẳng với các thiên sứ; tôi sẽ học nghề của họ:
Phải, tôi sẽ vươn lên một kệ cao hơn,
Và như bản mẫu của mình, nhìn lên chính Đấng Christ.
Công việc của tình yêu tôi sẽ làm với mọi sự siêng năng,*
Mặc dù người ta có thể nghĩ tôi mất trí.†
Tình yêu hằng ngày của tôi nên dậy trước mặt trời,
Và vượt nó về tốc độ và sự bền bỉ:
Tình yêu như sự sống tôi nên lấp đầy mọi ngày của tôi;
Khao khát nên là mạch đập của tôi; hơi thở tôi là lời ngợi khen Ngài.

* Mác 3:20, 21. † 2 Cô-rinh-tô 5:13.

Và tôi sẽ lên dây mọi sợi dây cao như
Phao-lô phước hạnh trong cơn ngây ngất của ông.
Tình yêu thiên thượng nên viết mọi lời của tôi,
Và là linh hồn và ý nghĩa của mọi điều tôi viết:
Lòng tôi nên suy nghĩ ngọt ngào về niềm vui của tình yêu,
Tôi sẽ viết bằng lửa rực thay vì mực:
Và thế mà ngày thánh của Ngài nên là ngày tốt nhất của tôi,
Trong đó linh hồn khát khao của tôi nên nếm trải sự an nghỉ;
Thức ăn hằng ngày của tôi nên tăng lên thành một bữa tiệc.
Ôi Đức Chúa Trời yêu dấu của tôi! tình yêu của Ngài quý giá biết bao!
Ôi giá mà tôi có thể bay lên như thế đến những ngọn lửa ở trên!
Đây là những khao khát của tình yêu hướng về Ngài, Đức Chúa Trời của tôi!
Mặc dù linh hồn tôi bị giam cầm trong một cục đất!
Linh hồn tôi và tình yêu sẽ sớm được giải thoát;
Và bấy giờ linh hồn tôi, tình yêu của tôi sẽ dự tiệc với Ngài.
Nếu Ngài ban cho chính điều tôi khao khát,
Và cho phép tôi chọn điều tôi muốn;
Nó nên là dục vọng, hay trò chơi, hay niềm vui xác thịt sao?
Nó nên là quyền cai trị của lãnh chúa, hay kho báu trần gian sao?
Không; tôi có thể vui vẻ để lại bùn đất này cho loài heo,
Và để thế gian thuộc về chúng, nếu Ngài thuộc về tôi!
Tôi sẽ chẳng khao khát nếm trải niềm vui của chúng,
Nếu đức tin sống động có thể thấy cảnh tượng phước hạnh!
Tôi sẽ chẳng tham vọng một ngai vàng.
Tôi có thể hoàn toàn thỏa lòng trong một mình Đức Chúa Trời.
Vì sự kính trọng và ngợi khen của con người tôi sẽ chẳng quan tâm:
Mọi trí tuệ và tri thức khác tôi đều có thể bỏ qua:
Biết và yêu Đức Chúa Trời của tôi nên là lựa chọn của tôi:
Xin chỉ ban cho tôi điều này, và tôi sẽ vui mừng biết bao!
Dưới tay Ngài, lạy Chúa, đây là điều tôi chọn:
Ôi xin ban cho tôi điều này, bất cứ điều gì khác tôi mất.

Há chẳng có tia lửa nào của tình yêu trong khao khát này,
Khi một linh hồn nghèo khó hướng về Ngài sao?
Biết và yêu Ngài là cơn khát và sự tranh đấu của tôi.
Chẳng gì khiến tôi chán ghét đời sống mình hơn,
Bằng việc tôi chẳng cảm nhận lửa thiên thượng nhiều hơn;
Nhưng nhìn và với tới, mà vẫn chẳng thể với cao hơn.
Đây là nỗi đau của tôi! đây là vết thương hằng ngày của tôi:
Tôi ghét lòng mình vì yêu Đức Chúa Trời chẳng nhiều hơn.
Tôi há chẳng yêu Ngài, khi tôi yêu việc yêu Ngài sao?
Và khi tôi chẳng đặt điều gì khác trên Ngài sao?
Sau chính Đức Chúa Trời, Đấng là mục đích và sự an nghỉ của tôi,
Tình yêu đứng sau Ngài, tôi coi là tốt nhất của mình;
Và yêu Đức Chúa Trời sẽ là bữa tiệc vô tận của tôi.
Ôi Đức Chúa Trời yêu dấu của tôi! tình yêu của Ngài quý giá biết bao!
Đây là những của đặt cọc của Ngài về sự sống ở trên.
Nỗi sợ đối với tình yêu, như luật pháp đối với ân điển:
Và như Giăng Báp-tít đi trước mặt Đấng Christ,
Rao giảng sự ăn năn; nó chuẩn bị đường lối Ngài;
Nó là sự xuất hiện đầu tiên của ban ngày;
Ánh sáng rạng đông đến trước mặt trời;
Như người chạy đến mộ của Đấng Christ trước tiên,
Khích lệ môn đồ được yêu thương làm tốt hơn;
Tin tức chắc chắn về sự sống đến bởi người đến sau.
Nỗi sợ là người báo tin của tình yêu; nó là dạ con
Nơi tình yêu được nuôi dưỡng cho đến thời kỳ chín muồi!
Chẳng lạ gì nếu nó chẳng được thấy cho đến lúc đó;
Hạt giống và phôi thai bị giấu khỏi con người.
Mặc dù Ngài bước vào bởi tình yêu, nỗi sợ kéo chốt cửa;
Nỗi sợ tạo chuyển động, dù tình yêu tạo sự kết hợp;
Nỗi sợ là đất nuôi dưỡng hạt giống,
Vườn ươm nơi các cây của Thiên đàng sinh sôi.

Đức Chúa Trời trước tiên trong bản tính tìm thấy tình yêu bản thân, và ở đó
Ngài nắm lấy cơ hội để gieo nỗi sợ của Ngài.
Với một số người thời gian dài trước khi đất
Bày tỏ đứa con trẻ của nó bằng một sự sinh nở mùa xuân.
Khi Thiên đàng khiến mùa đông của chúng ta khắc nghiệt và dài,
Hạt giống của tình yêu nằm ẩn, hay dường như còn non trẻ:
Nhưng khi Đức Chúa Trời khiến mùa xuân đến, sự đến gần của Ngài
Lấy đi khỏi linh hồn cằn cỗi sự sỉ nhục lớn lao của nó;
Khi những nụ cười và tia nắng làm sống lại của Thiên đàng xuất hiện,
Bấy giờ tình yêu bắt đầu vươn lên trên nỗi sợ:
Và nếu tội lỗi chẳng cản trở bởi bóng râm bị nguyền rủa,
Nó nhanh chóng vươn lên thành một lá non trẻ:
Và khi những tia nắng ấm hơn và sương của Thiên đàng tiếp nối,
Điều ấy là trái chín mà ngay lúc nãy chỉ là hạt giống.
Thế mà tình yêu nở hoa, kết trái chẳng quên
Nỗi sợ nuôi dưỡng nó, ở đó rễ nó vẫn bám:
Trong sự từ bỏ chính mình khiêm nhường bị giẫm đạp,
Trong khi hoa và trái đang lớn lên hướng về Đức Chúa Trời,
Sau ngày sinh của tình yêu, nỗi sợ thánh khiết và sự cẩn thận
Là phần bên ngoài của tạo vật mới.
Như con người phàm tục gồm xác thịt và linh hồn [bản quét ghi "skull"],
Thì nỗi sợ và tình yêu, trên đất, tạo thành một thể trọn vẹn.
Tình yêu, như linh hồn, vô hình, nhưng vẫn nắm quyền;
Nỗi sợ, như xác thịt, cảm nhận được nhiều hơn, phải vâng lời nó.
Bởi nỗi sợ, tình yêu kiềm chế xác thịt táo bạo,
Và giữ con người tỉnh thức bởi nỗi đau bị đe dọa.
Thể trạng này là phàm tục: chẳng phải tình yêu có thể chết;
Nhưng bỏ lại những nỗi sợ, sẽ ở một mình trên cao:
Thế mà vẫn giữ một nỗi sợ kính cẩn đối với Đức Chúa Trời;
Nhưng chẳng phải nỗi kinh hoàng về cơn thịnh nộ hay roi vọt của Ngài.
Ôi Đức Chúa Trời yêu dấu của tôi! tình yêu của Ngài quý giá biết bao!
Những phương pháp của Ngài khôn ngoan biết bao hướng đến sự sống ở trên!

Ngài trước tiên hiện ra trong tia chớp, như đối với Phao-lô;
Nhiệt tâm của tôi lắng xuống, tôi ngã xuống dưới chân Ngài.
Tiếng nói mà Ngài bắt đầu lời kêu gọi của Ngài,
Là để thuyết phục tôi và quở trách tội lỗi tôi.
Tôi trước tiên hỏi Ngài, Ngài là ai?
Và rồi, bổn phận nào Ngài đã đặt làm phần của tôi?
Như thế nỗi sợ và sự cẩn thận bắt đầu; nhưng danh ngọt ngào
Của Chúa Giê-xu đã loan báo hy vọng làm sống lại.
Và mặc dù lâu ngày nó hầu như chẳng xuất hiện,
Thế mà chắc chắn một tia lửa ẩn giấu của tình yêu ở đó.
Tôi yêu Lời thánh của Ngài; những sách tốt lành thật ngọt ngào,
Những sách gặp gỡ chính tình trạng của tôi.
Những mục sư dò xét lòng người là niềm vui của tôi,
Những người đánh thức linh hồn buồn ngủ của tôi nhiều nhất.
Tôi yêu mến tha thiết mọi người mà tôi thấy trong họ
Một tình yêu đối với Ngài, và sự cẩn thận giữ luật pháp Ngài:
Lời nói và dung mạo của những người thánh thật ngọt ngào;
Tôi tôn kính họ, và đã có thể hôn chân họ,
Tôi cảm nhận những lời sống động của họ đi đến tận cùng,
Khi những lời ba hoa nhàn rỗi thông thường khiến tôi buồn nôn.
Tôi yêu mến tha thiết người bạn thân nghiêm túc của tôi,
Người trong tình yêu đã quở trách những lỗi lầm của tôi;
Người có thể an ủi tâm trí nghi ngờ, bối rối của tôi,
Và giúp giữ linh hồn buồn ngủ của tôi tỉnh thức;
Người có thể bày ra những mầu nhiệm của ân điển,
Và nói riêng cho trường hợp của tôi;
Ngọt ngào bày tỏ kinh nghiệm của ông;
Tôn cao lòng thương xót từ cảm nhận sâu xa của chính ông;
Một người đã được dạy dỗ bởi roi vọt,
Và tràn đầy trong sự ngợi khen Đức Chúa Trời:
Người sớm (và thường trong đêm) dậy,
Để dâng Ngài một của lễ tạ ơn:

Người đã sưởi ấm tôi bằng lòng nhiệt thành của ông khi tôi lạnh lẽo;
Và sự chểnh mảng của tôi đã kiềm chế cách yêu thương;
Người đã khích lệ tôi, và dạy tôi cầu nguyện ra sao;
Và thân thiện canh chừng và cảnh báo tôi mỗi ngày.
Và thế mà lòng đạo đức của ông chẳng vượt quá
Lòng bác ái của ông đối với những người thiếu thốn.
Vì một người bạn như thế tôi đã có, mặc dù sau tất cả,
Chính ông đã trở thành lời cảnh báo cho tôi bởi sự sa ngã của ông;
Như hơn một hay hai người đã làm từ đó;
Cho thấy khi ân điển rút lui, chúng ta chỉ là con người.
Ôi Đức Chúa Trời yêu dấu của tôi! tình yêu của Ngài quý giá biết bao!
Đây là những hạt giống; những trái ở trên là gì?
Thế mà tôi hầu như chẳng phân biệt được rằng đó là Ngài,
Đấng mà trong tấm gương tâm trí hài lòng của tôi đã thấy.
Nhưng dù hình ảnh của Ngài chạm đến giác quan tôi nhiều hơn,
Tôi yêu nó vì sự xuất sắc được mô tả:
Chẳng phải vì tay nghề tinh xảo,
Nhưng vì tốt lành và thánh khiết; và vì nó thuộc về Ngài.
Tôi biết rõ hơn tấm bản đồ trong tay mình:
Nhưng thế mà, bởi nó, tôi yêu xứ sở hơn.
Chắc chắn khi tôi yêu sách của Ngài và mỗi chữ cái;
Tôi yêu ý nghĩa, và mục đích, và tác giả hơn.
Người yêu sự khôn ngoan chắc chắn, là người yêu người khôn ngoan;
Cũng giống như người yêu ánh sáng, là người yêu mắt mình.
Nếu một người bắt đầu đời sống trong tù,
Nơi ông chưa từng thấy mặt trời chiếu sáng;
Thế mà nếu ông yêu mến tha thiết ánh nến,
Chắc chắn ông sẽ yêu mặt trời, vốn sáng hơn.
Hay nếu mặt trời luôn bị mây che phủ,
Và con người chỉ thấy ánh sáng phân tán của nó;
Thật vậy, những tư tưởng và tình yêu của chúng ta về điều chúng ta thấy,
Sẽ chính xác và thỏa mãn hơn:

Nhưng đối với nguyên nhân không thấy, vì nó tốt hơn,
Tình yêu ước lượng của chúng ta sẽ lớn hơn.
Và ngay cả một tri thức chung chung và tối tăm,
Cũng sẽ là kẻ chọn mục đích và dấu hiệu của chúng ta.
Tình yêu dễ cảm nhận nhất, là tình yêu mà giác quan sinh ra;
Nhưng tình yêu ra lệnh, là tình yêu mà đức tin và lý trí nuôi dưỡng.
Xứ sở hơn tấm bản đồ, tôi phải thú nhận,
Ít được biết hơn nhiều; nhưng chẳng được biết là ít hơn.
Một đối tượng lớn lao và chắc chắn nên làm nhiều hơn,
Dù được biết cách tối tăm, bằng những điều tầm thường trước cửa tôi:
Một vương quốc không thấy sẽ thắng thế với con người,
Để rời bỏ nơi sinh của họ và giương buồm lên,
Và mạo hiểm qua những biển bão tố, dữ dội:
Điều đó cho thấy những điều lớn lao, dù không thấy, làm hài lòng nhất.
Chẳng lạ gì nếu tri thức rõ ràng nhất,
Là về những điều nhỏ bé gần giác quan;
Những phần hẹp hòi này chúng ta có thể thấu hiểu,
Khi sự vĩ đại không thấy vượt quá tâm trí:
Nhưng thế mà điều này lay động các bánh xe, và là lò xo,
Trước cái nhìn gần nhất về một vật nhỏ bé nào đó.
Điều được yêu mến nhất, là điều tôi lấy làm mục đích;
Điều mà những thiết kế và hành động lớn lao của tôi hướng đến;
Điều mà tôi có thể tiêu phí mọi kho báu khác,
Mặc dù tôi nắm bắt nó cách tối tăm.
Ôi Đức Chúa Trời yêu dấu của tôi! tình yêu của Ngài quý giá biết bao!
Được vén màn hoàn toàn cho các thánh đồ của Ngài ở trên!

Như lửa trước tiên nhóm lên trên gỗ gần nhất,
Giác quan tôi cũng cố định trên điều tốt gần nhất:
Và nơi giác quan cố định, ở đó với cảm giác lớn nhất,
Tâm trí đã thực hành sự hài lòng của nó.
Nó dường như lạnh nhạt hơn đối với điều xa xôi
Thế mà vẫn nhìn xa hơn khi tôi tiến bước.
Và hướng về mục đích của tôi, tôi càng đến gần Thiên đàng,
Tình yêu của tôi càng tách khỏi những điều trước kia.
Tình yêu dường như chiếm ưu thế, và nỗi sợ suy giảm,
Sự nghi ngờ và đau buồn nhường chỗ cho lời cảm tạ và ngợi khen.
Và dù nỗi sợ trước đây hoạt động với cảm giác lớn nhất,
Và về khối lượng và sự dữ dội lớn hơn nhiều;
Thế mà tia lửa nhỏ nhất của tình yêu chân thành
Sẽ cứu linh hồn dù pha trộn với nỗi sợ lớn hơn:
Kẻ yêu Đức Chúa Trời phần nào, và yêu thế gian hơn Ngài,
Chẳng yêu Đức Chúa Trời như Đức Chúa Trời, thì chẳng yêu Ngài.
Tình yêu phải được thử thách theo thước đo này,
Rằng Đức Chúa Trời được yêu trên mọi kho báu trần gian:
Nhưng với giả định đó, mức độ thấp nhất của tình yêu,
Với những nghi ngờ và sợ hãi lớn hơn, sẽ chứng tỏ là cứu rỗi.
Những thân thể lớn với linh hồn nhỏ vẫn có sự sống:
Những cái đầu lớn với đôi mắt nhỏ, vẫn có mắt.
Những ngọn nến nhỏ chiếu sáng những căn phòng lớn hơn:
Một quản gia có thể coi sóc những vùng đất rộng rãi.
Vương quốc có thể lớn hơn vua;
Viên kim cương có thể nhỏ hơn chiếc nhẫn:
Ngôi nhà có thể lớn hơn người ở:
Nỗi sợ lớn và tình yêu nhỏ có thể cùng tồn tại.
Nhưng tình yêu thật đối với Đức Chúa Trời và con người vẫn được biết,
Nhờ hoa trái nhiều hơn, bằng cảm giác một mình.
Nó phải là một tình yêu như thế, khi cần,
Sẽ mạo hiểm, chịu đựng, thăm viếng, mặc cho và nuôi dưỡng.
Ôi Đức Chúa Trời yêu dấu của tôi! tình yêu của Ngài quý giá biết bao!
Đấng dịu dàng dẫn tôi đến những niềm vui ở trên!

Tình yêu vẫn tiếp tục, và vạch ra đường lối tôi,
Rào tôi lại, e rằng tôi đi lạc:
Thế mà sau điều này tôi đã vi phạm thường biết bao!
Bởi lời nói nhẹ dạ, và sự đùa giỡn buông tuồng;
Ăn đến no nê: phải, ngay cả bài bạc và xúc xắc,
Bắt đầu quyến rũ tâm trí tôi bằng niềm vui.
Nhưng sự quan phòng đã nhanh chóng can thiệp,
Và bởi một phép lạ kéo tôi khỏi những điều đó.
Tội lỗi cám dỗ nhất bằng cách viện cớ hợp pháp;
Mặc dù lương tâm thường xưng nhận tội lỗi:
Điều làm tổn thương sâu nhất, bởi vẻ ngoài nhỏ bé,
Đã lôi kéo tôi mạo hiểm và chống lại tiếng gọi của Ngài;
Và cố ý phạm cùng một tội thường xuyên,
Nghĩ rằng mọi Cơ Đốc nhân đều có tội lớn như vậy.
Hãy để mọi người chẳng muốn bị tội lỗi hủy hoại,
Tránh xa những dịp tội lỗi bắt đầu.
Lúc đầu chống cự thì an toàn và dễ chịu.
Nhưng ôi, bền bỉ trong đó thảm thương biết bao!
Tội lỗi chẳng mở ra ý đồ của nó lúc đầu:
Sự xuất hiện đầu tiên của nó chẳng cho thấy điều tệ nhất:
Nịnh hót giác quan, nó dường như là một người bạn;
Nhưng cuối cùng nó chứng tỏ là nỗi đau và thuốc độc.
Hãy cầu nguyện khỏi sự cám dỗ để anh em được tự do,
Nếu anh em muốn được cứu khỏi điều ác.
Sự ăn năn phải thuyết phục anh em rằng đó là mật đắng,
Thứ lúc đầu có vẻ vô tội hay nhỏ bé.
Ôi nó lấp đầy linh hồn bằng những nỗi sợ có tội biết bao!
Nó phá hủy và xé nát những bằng chứng con cái của chúng ta!
Làm rối loạn sự bình an của chúng ta, và nuôi con sâu gặm nhấm!
Biến sự yên tĩnh của chúng ta thành bão tố!
Nó đặt một nọc đâm thấu vào thập tự giá,
Và khiến sự chết đáng sợ như sự mất mát lớn nhất.
Thế mà mọi sự dại dột của tôi lòng thương xót đã tha thứ,
Và đã cứu giúp linh hồn có tội, bị thương của tôi.
Ôi Đức Chúa Trời yêu dấu của tôi! tình yêu của Ngài quý giá biết bao!
Xin chữa lành tôi và chuẩn bị tôi cho những niềm vui ở trên!

Tình yêu của Ngài theo những mục đích quen thuộc của nó,
Đã cho tôi thấy lòng thương xót lớn lao trong những người hướng dẫn và bạn bè thích hợp:
Những nhà thần học cổ xưa và nghiêm trang, vững chắc và điềm đạm,
Những người từ kinh nghiệm vừa giảng dạy vừa cầu nguyện:
Có học, nhưng coi Cơ Đốc giáo
Là học vấn và triết học cao nhất.
Những người này, như những người cha của tuổi trẻ chưa được dạy dỗ của tôi,
Sẵn lòng truyền đạt lẽ thật.
Sự giúp đỡ và cuộc trò chuyện sinh hoa trái của họ là chỗ dựa của tôi,
Và sự khích lệ lớn lao trong mọi đường lối tôi;
Dễ chịu với tôi hơn những trò chơi tuổi trẻ của tôi:
Tình yêu của tôi miễn cưỡng nén lại tên của họ.
Nhóm bạn mà Ngài ban cho tôi chẳng phù phiếm,
Chẳng kiêu ngạo hay bè phái, nhục dục hay tục tĩu:
Nhưng nghiêm túc, tỉnh táo, và vâng lời,
Thời gian của họ tiêu phí trong những lao động bình an:
Khiêm nhường và hiền lành, những người lấy làm chủ đề trò chuyện,
Để khích lệ đức tin, và sự ăn năn hối hận.
Chú ý đến những điều thấp nhất, và những điều cao nhất;
Chẳng xen vào bận rộn với các quốc gia và vua chúa.
Lấy lời thánh làm niềm vui chính của họ,
Và suy ngẫm về nó ngày và đêm:
Dành ngày đó cho những công việc thánh khiết;
Ghét sự tục tĩu, dâm đãng, và quá độ.
Bằng lòng với ít ỏi, nhưng vẫn khao khát cao;
Chẳng tiếc công sức vì sự bất tử;
Thấp hèn trong thế gian; nhưng khôn ngoan vì sự cứu rỗi;
Mặc dù bị những kẻ dại vô tín khinh miệt là quá khắt khe.
Ôi Đức Chúa Trời yêu dấu của tôi! tình yêu của Ngài quý giá biết bao!
Những người như thế Ngài sẽ đem về ở với Ngài ở trên.

Lòng thương xót của Ngài đã hướng dẫn những nghiên cứu trẻ tuổi của tôi:
Ngài đã cung cấp thời gian rảnh ngọt ngào và những sách vở thích hợp;
Và để tôi có thể thấy tình yêu của Ngài rõ hơn
Chính Ngài đã vui lòng làm gia sư của tôi:
Như những tổ ong được làm bởi những con ong kiên nhẫn,
Mang vật liệu về nhà từng chút một,
Trong nhiều ngày, và từ một nghìn bông hoa,
Chẳng hoàn thành công việc của chúng trong vài giờ:
Ngài cũng dạy tôi chờ đợi thời gian học tập,
Chẳng với tới trước tiên những vấn đề quá cao siêu;
Ít người đạt đến sự trưởng thành của tri thức,
Những người tưởng mình biết, trước khi thật sự biết.
Ngài đã cải thiện cơn khát yêu lẽ thật,
Mà Ngài đã ban cho tôi ngay trong tuổi trẻ.
Ngài khiến những lao động của tôi dễ dàng bởi niềm vui.
Thành công của mỗi ngày mời gọi đến ngày tiếp theo.
Nhưng ôi phương pháp hạnh phúc của ân điển Ngài!
Đấng đã đặt sự cứu rỗi của chính tôi lên hàng đầu!
Và trước tiên đã giải quyết cho tôi về mục đích tối hậu,
Mà mọi nghiên cứu sau này của tôi phải hướng đến:
Cho tôi thấy trước tiên, vì sao, và vì điều gì tôi phải
Bỏ ra những nghiên cứu của mình, để chúng chẳng bị mất:
Những người bất hạnh! những người theo đuổi những thiết kế thấp hèn,
Và chẳng phải là Cơ Đốc nhân, khi họ là những nhà thần học!
Ôi giá mà một nhà thần học vô đạo là hiếm có!
Mặc dù những thuật ngữ ấy là một sự mâu thuẫn.
Than ôi trong tình trạng mù lòa và run rẩy nào,
Tôi đã ngồi cả ngày tại những nghiên cứu của mình,
Và với niềm vui hay hy vọng được lợi ít ỏi biết bao,
Nếu tôi đã học tập vẫn còn trong xiềng xích của Sa-tan!
Ôi những nghiên cứu dại dột! để suy xét xem
Trái đất được cố định ra sao, và cây cối lớn lên ra sao!
Mỗi tạo vật có nguyên nhân đặc trưng nào?
Và mọi trật tự và luật lệ của chúng là gì:

Khi sự thay đổi cứu rỗi của chính Ngài sắp bắt đầu
Và Ngài vẫn chưa có sự tha thứ tội lỗi!
Khi suốt thời gian ấy Ngài là con của cơn thịnh nộ,
Kẻ chẳng có quyền gì đối với sự sống đời đời:
Khi trong những nghiên cứu nở hoa của Ngài Ngài phải chết,
Và bị hư mất đến đời đời?
Ai lại chơi một trò chơi trẻ con,
Trong khi nhà của chính mình đang cháy trong ngọn lửa?
Nếu tôi biết trái đất hay mặt trời
Chạy một hành trình nhanh chóng và không nhận thấy như thế nào thì sao?
Hay biết hành trình và trật tự của các thiên cầu?
Hay giỏi nhất trong việc đếm những năm đã qua?
Biết mọi nhà của bầu trời đầy sao?
Và những điều quá cao đối với những trí tuệ thông thường?
Nếu tôi biết tất cả những điều này giỏi đến đâu thì sao?
Và chẳng biết làm sao thoát khỏi ngọn lửa địa ngục?
Tri thức của tôi sẽ được lợi hay vui thích gì,
Nếu tôi chẳng bao giờ được thấy mặt Đức Chúa Trời?
Hay nếu tôi có thể phung phí thời gian của mình,
Trong những vần thơ nhàn rỗi, mượt mà và soạn thảo khéo léo?
Hay có thể kể lại những tưởng tượng của những người yêu đương mơ mộng,
Trong vần thơ cao siêu và trang trí nhất?
Trong khi linh hồn không thánh của tôi, trong ách nô lệ xác thịt
Nên than khóc đám tang của chính mình?
Nhưng khi linh hồn tôi đã cố định Đức Chúa Trời làm mục đích của nó,
Bấy giờ mọi nghiên cứu của tôi đều hướng về Ngài.
Chúng đều được sắp đặt theo vị trí và mùa thích hợp,
Được đức tin hướng dẫn, được lý trí lành mạnh cho phép:
Ngài đã dạy tôi trước tiên điều duy nhất cần thiết;
Và mọi nghiên cứu của tôi vẫn gảy trên dây đàn đó:
Xét rằng tri thức lớn nhất là hư không,
Thứ chẳng hướng đến lợi ích bất tử.

Có một tri thức làm tăng thêm nỗi buồn,
Và những tri thức mà hoa trái của chúng sẽ chết trước ngày mai:
Phải, có một tri thức gây ra tội lỗi.
Khao khát biết đã bắt đầu sự khốn khổ của con người!
Mọi phương tiện phải được xét đoán theo mục đích của chúng:
Điều tốt là điều làm điều tốt, hay báo trước điều tốt.
Mục đích và đối tượng của nó làm cho hành động trở nên cao quý:
Những kẻ làm những việc vinh quang là những sự kiện vinh quang.
Ai gọi một tội nhân tự kết án là khôn ngoan,
Kẻ có thể phê bình một âm tiết;
Kẻ có thể nói vô ích về thể cách và hình thức;
Hay duy trì cách có học sự kiêu ngạo và tội lỗi của mình;
Kẻ giỏi nhất trong việc giải một câu đố,
Hay chơi kèn túi, hay đàn vĩ cầm:
Nhưng chưa học được cách sống và chết,
Cũng chẳng biết linh hồn mình phải ở đời đời nơi nào?
Đức Chúa Trời và mọi người khôn ngoan xét kẻ ấy chỉ là kẻ dại,
Kẻ chẳng đủ khôn ngoan để cứu linh hồn mình.
Khi Thiên đàng được chắc chắn, mọi tri thức bấy giờ đều tốt,
Vì đức tin và tình yêu có thể biến nó thành thức ăn:
Bấy giờ thật dễ chịu khi nghiên cứu bất cứ sách nào,
Khi chúng ta thấy Đức Chúa Trời là ý nghĩa, bất cứ nơi nào chúng ta nhìn:
Khi chúng ta biết mỗi nơi như con đường đến Thiên đàng,
Và thấy vẻ đẹp của Đức Chúa Trời trong mỗi khuôn mặt của tạo vật:
Và khi chúng ta chẳng dừng lại trong hình thức và chữ viết,
Nhưng mọi tri thức của chúng ta hướng đến việc khiến chúng ta tốt hơn.
Khi chúng ta càng biết nhiều, chúng ta càng yêu nhiều,
Và kéo nhiều người hơn cùng chúng ta đến những niềm vui ở trên.
Những tưởng tượng đẹp đẽ chẳng giống những tâm trí sáng suốt; cũng chẳng giống
Tình yêu, bởi đó linh hồn kết hợp với Đức Chúa Trời.
Chính sự khôn ngoan sẽ khiến tâm trí khôn ngoan nhất.
Kẻ vươn lên đến Đức Chúa Trời, vươn lên cao nhất.

Chắc chắn Pisgah là Parnassus, hay ngọn núi
Nơi ba sứ đồ đã đếm ba vinh quang:
Những dòng suối sống động của Đấng Christ là Helicon thật:
Chẳng ai tạo nên những nhà thơ thật ngoài những nguồn suối của Thiên đàng.
Những trí tuệ bồng bột tạo nên công việc nghèo nàn, thấp hèn, tầm thường biết bao!
Như những học trò của Bacchus trong những cơn say rượu.
Như những con búp bê của trẻ con mặc ren và ghim;
Như những bức tranh đẹp đẽ; có điều gì thiếu bên trong:
Một bữa tiệc được vẽ, khắc bằng một con dao được vẽ.
Một linh hồn sống có thể cảm nhận nó thiếu sự sống.
Không có một chủ đề thánh, mục đích, và tinh thần,
Chẳng ai có thể xứng đáng với những danh hiệu thiêng liêng của sự khôn ngoan thật.
Ôi Đức Chúa Trời yêu dấu của tôi! tình yêu của Ngài quý giá biết bao!
Đây là những giọt nước, những dòng suối ở trên là gì?

Linh hồn tôi mang ơn Đức Chúa Trời tôi những lời cảm tạ bất tử,
Vì roi vọt được sắp đặt khéo léo, cần thiết, chữa lành của Ngài:
Sách vở và roi vọt rất hợp với trường học của Ngài;
Sự sửa phạt là phần của kẻ dại:
Chính roi vọt sẽ khiến kẻ lười biếng trỗi dậy:
Roi vọt và sách vở khiến những đứa trẻ dại dột trở nên khôn ngoan.
Lúc đầu tôi chẳng cảm nhận hay sợ hãi điều ác nào,
Ngoại trừ sự khốn khổ của linh hồn tôi, vốn là điều tệ nhất.
Trong khi tôi tìm kiếm một phương thuốc cho linh hồn,
Cơn bão giận dữ của Ngài đã ập đến thân thể tôi:
Sự yếu đuối mòn mỏi rút ngắn sức lực và hơi thở;
Tiêu hao thịt tôi, và đe dọa cái chết nhanh chóng.
Và những gì tôi cảm nhận, đã khơi lại những nỗi sợ về nhiều hơn;
Vì giờ đây sự phán xét của tôi dường như ở ngay cửa:
Tôi chẳng biết nó có thể là một sự nếm trước
Về nỗi khốn khổ lớn hơn mà cuối cùng tôi có thể cảm nhận:
Linh hồn mới thức tỉnh của tôi đã kinh ngạc,
Khi nghĩ rằng nó phải đi đến sự phán xét,
Và thấy thế giới không thấy, và đứng trước
Đức Chúa Trời đáng sợ mà Thiên đàng và Đất thờ lạy!
Tôi chưa sẵn sàng để nhìn thấy mặt Ngài,
Chẳng có thêm sự bảo đảm nào về ân điển của Ngài!
Vì mới đây tôi đã quá thân quen,
Với xác thịt quyến rũ của tôi, và tội lỗi đáng ghét:
Những tư tưởng của tôi về Ngài thật khủng khiếp và xa lạ!
Và về một sự thay đổi lớn lao và không đúng lúc như thế!
Sự hủy hoại bị đe dọa tôi đã than khóc như thế;
Ôi linh hồn hiếm hoi mới sinh, chưa chuẩn bị của tôi
Há phải xuất hiện trước Quan Án đáng sợ của mình quá sớm sao,
Và nghe bản án quyết định, cuối cùng sao?
Và mang vào mọi tính toán của tôi quá sớm sao,
Và khai trình với Đức Chúa Trời về mọi tội lỗi sao?
Trước khi tôi biết tình trạng của linh hồn mình,
Hay có bất cứ sự tha thứ được đóng ấn nào để trình ra.
Nếu tôi chứng tỏ là một kẻ khốn khổ chưa cải đạo thì sao!
Và công lý sẽ kéo linh hồn tôi đến những cực hình sao?
Làm sao tôi biết được những ngọn lửa vô tận của địa ngục,
Có thể là nơi linh hồn tôi sẽ ở tiếp theo sao?
Lòng thương xót muốn cứu tôi, nhưng tôi đã từ chối nó:
Huyết của Đấng Christ muốn tẩy sạch tôi, nhưng tôi đã bỏ bê nó.
Và mặc dù tôi chẳng phải là vô vọng, ai có thể chịu đựng
Chết trong sự không chắc chắn dưới nỗi sợ lớn lao như thế?
Ôi giá mà thời gian của tôi đã được tiêu dùng tốt hơn!
Và những tư tưởng ban đầu của tôi đã hướng hết
Vào việc chuẩn bị cho sự sống sẽ đến;
Để giờ đây tôi có thể ra đi như về nhà:
Và nhận lấy chỗ ở với những người phước hạnh!
Và đi qua đến niềm vui và sự an nghỉ đời đời!
Ôi giá mà những niềm vui của các trò chơi và đồ chơi của tôi,
Đã đều biến thành những niềm vui thánh khiết như người lớn!
Và những niềm vui mà những sự phù phiếm chiếm đoạt,
Và tiêu phí cho dục vọng xác thịt, còn tệ hơn mất mát:
Đã đều là những sự vui mừng ngọt ngào trong Chúa!
Và trong sự phục vụ thánh của Ngài và lời Ngài!
Ôi giá mà tôi có thể gọi lại thời gian đã lãng phí của mình!
Thứ mà giờ đây linh hồn tôi thiếu cho những công việc lớn hơn;
Tôi sẽ cho gì bây giờ để đổi lấy những ngày quý giá ấy,
Những ngày đã từng trôi qua trong những niềm vui và trì hoãn?
Ôi giá mà tôi đã sống một đời sống nghiêm khắc và thánh khiết,
Mặc dù dưới sự thù ghét và xung đột độc ác!
Mặc dù tôi đã chịu đựng cơn thịnh nộ của con người và ma quỷ,
Và đã là sự sỉ nhục, khinh miệt, và chế nhạo của thế gian!
Bấy giờ sự chết được chào đón sẽ chỉ dập tắt cơn khát của tôi,
Và bảo thế gian đố kỵ giờ đây cứ làm điều tệ nhất của chúng,
Sự độc ác của chúng sẽ chỉ làm tăng thêm niềm vui của tôi,
Và thời gian được dùng tốt sẽ ngọt ngào khi tôi nhìn lại.
Ôi những người hạnh phúc có phần ở trên!
Những người có lòng gắn bó với Đức Chúa Trời, và với sự phục vụ Ngài!
Những người đã lấy Ngài, và lời Ngài, làm niềm vui chính của mình,
Và bước đi trong sự ngay thẳng, như trước mặt Ngài!
Đã phê chuẩn lòng và đường lối của mình chỉ với Ngài!
Như sẵn sàng xuất hiện trước ngai Ngài!
Giờ đây tôi thà làm một trong số họ hơn nhiều,
Bằng một trong những người giàu có thế gian, hay dòng dõi vương giả.
Ôi giờ đây linh hồn chưa chuẩn bị của tôi đang đi ra,
Tôi thấy cả thế gian và Đấng Christ đáng giá bao nhiêu.
Như thế bộ mặt của sự chết đã đánh thức linh hồn tôi;
Nó đã phá vỡ những xiềng xích của sự ngu độn chết chóc!
Lẽ thật nghiêm khắc, thánh khiết tôi dễ dàng xưng nhận;
Tôi thấy rằng sự tin kính chẳng phải là chuyện đùa.
Tâm trí mê muội muộn màng của tôi giờ đây chẳng còn nghi ngờ,
Rằng sự dại dột là vô tư, sự khôn ngoan là sùng đạo:

Tôi thấy rõ ràng hơn trước đây,
Điều gì nằm trong tài khoản của một tội nhân vô đạo:
Con người được tạo dựng vì điều gì, công dụng của các năng lực họ là gì;
Mọi phương tiện và lòng thương xót đều hướng đến điều gì:
Công việc của con người là gì trong khi ở dưới đây;
Các tạo vật của Ngài nợ Đấng Tạo Hóa của chúng bao nhiêu;
Thánh đồ hay loài thú ai đúng?
Sống bởi đức tin hay bởi mắt thấy thì tốt nhất;
Trí tuệ thật là gì, học vấn cao siêu nhất là gì;
Tôi và mọi người nên quý trọng thời gian quý báu ra sao;
Tôi thấy đó chẳng phải là điều không quan trọng,
Linh hồn tôi được sai đến Thiên đàng hay địa ngục.
Sự chết cũng dạy tôi cầu nguyện thêm,
Và khiến tôi kêu cầu Ngài mỗi ngày;
Nó đặt tôi vào việc thử nghiệm tình trạng của mình,
E rằng tôi chứng tỏ bị lừa dối khi đã quá muộn.
Thường xuyên và cẩn thận tôi đã dò xét lòng mình,
Chẳng biết trong Đấng Christ bởi đức tin tôi có phần không.
Nó cho tôi thấy quá nhiều việc phải làm ở nhà,
Đến nỗi những vấn đề xa lạ, không cần thiết chỉ còn ít chỗ.
Nó kiềm chế niềm kiêu hãnh của tôi, và chôn vùi tham vọng của tôi;
Khiến tôi chẳng những chịu đựng một tình trạng thấp hèn,
Mà còn chọn nó; và đánh giá mọi sự,
Như Đức Chúa Trời, linh hồn tôi, và Thiên đàng nên định giá.
Vì giờ đây, rõ ràng như tôi thấy mặt trời,
Tôi thấy trong những dòng chữ mà người chạy cũng có thể đọc,
Rằng những điều đời đời là tất cả, khi chúng ta so sánh,
Và những điều tầm thường chóng qua chẳng là gì:
Rằng những người thế gian trong giấc ngủ của họ nói năng và đi lại,
Và cả đời sống của họ chỉ là một cảnh tượng mơ mộng;
Chỉ tín hữu thật sống tỉnh thức,
Và chẳng tiêu phí những ngày của mình trong sai lầm đơn thuần.

Rằng mọi kẻ chẳng phải là thánh đồ, đều tệ hơn loài thú.
Đây, ôi Cha tôi! là những trái đầu mùa của roi vọt Ngài.
Ôi Đức Chúa Trời yêu dấu của tôi! tình yêu của Ngài quý giá biết bao!
Như thế chúng ta bật trở lên đến những niềm vui ở trên.
Lâu như thế trước mặt Đức Chúa Trời tôi nằm sấp,
Cầu xin lòng thương xót chữa lành tại cửa Ngài!
Và xin thêm thời gian, để biết lẽ thật của Ngài,
Và chẳng héo úa chưa chín trong tuổi trẻ tôi!
Tôi đã cầu xin cái chết vội vàng Ngài sẽ trì hoãn,
Và sẽ chẳng giật tôi đi khi chưa chuẩn bị.
Tôi đã hứa sẽ kể lại những lòng thương xót của Ngài,
Nếu Ngài đảo ngược bản án đáng sợ.
Giá mà tôi có thể hy vọng những năm tháng của Ê-xê-chia,
Tôi sẽ chẳng tiếc nước mắt hơn ông.
Thế mà lòng thương xót của Ngài từ đó đã ban cho tôi,
Hơn ba lần năm, phải, hơn bốn lần mười.
Tiếng rên của tôi Ngài đã thương xót, và tiếng kêu của tôi Ngài đã nghe:
Trì hoãn sự chết; chẳng cất đi nỗi sợ của tôi:
Bệnh tật đe dọa Ngài đã làm giảm bớt;
Và biến thành nhiều bệnh khác;
Điều đó cho tôi hy vọng về một khoảng thời gian chuẩn bị,
Nhưng chẳng hy vọng rằng đất sẽ chứng tỏ là nơi an nghỉ;
Định cho tôi phục vụ trong những xiềng xích nhẹ nhàng,
Trong bệnh tật lành mạnh, và trong những nỗi đau chữa lành!
Lớn lao đủ để kiềm chế những tư tưởng cứng đầu của tôi,
Khỏi chạy theo những điều trần thế và hư không.
Thế mà chúng chẳng lớn đến nỗi làm giảm bớt,
Sự phục vụ của tôi, hay sự vui vẻ tỉnh táo của tôi:
Ôi Ngài đã tạo nên một sự pha trộn hạnh phúc biết bao!
Lòng thương xót khôn ngoan của Ngài đã chọn một đường lối thích hợp biết bao!
Đây là phước lành phong phú, được giữ để dành,
Đã nhân lên thành một nghìn phước lành khác!

Điều đã chạy song song với mọi ngày của tôi;
Vì đó tôi nợ Ngài lời ngợi khen đời đời.
Quá lớn lao cho những quyển sách: quá cao cho một câu thơ,
Và vì vậy sự sống đời đời phải kể lại chúng.
Một đời sống vẫn gần với sự chết, đã chiếm lấy tôi,
Với một cảm nhận sâu sắc về sự quý giá lớn lao của thời gian.
Mất một giờ tôi cho là một mất mát lớn hơn,
Bằng nhiều vàng cặn bã của những người thế gian dơ bẩn.
Tôi nghĩ những kẻ quăng thời gian của mình đi là điên,
Khi chẳng chắc chắn về một ngày khác.
Những kẻ ba hoa nhàn rỗi, và chơi bời, và yến tiệc, và uống rượu,
Quá gần bờ vực đáng sợ nhất của cõi đời đời!
Với những linh hồn dơ bẩn, có tội, chưa được xưng công chính;
Bị hư mất đời đời nếu họ chết như thế.
Ôi! tôi nghĩ, óc và giác quan của những người này ở đâu,
Những người chẳng quan tâm mình sẽ đi đâu từ đây?
Trò tiêu khiển tôi cho là tệ hơn một lời nói của nhà điên:
Tên gọi và sự vật ấy linh hồn tôi ghê tởm.

Điều này đã sắp xếp những nghiên cứu của tôi để tôi được lợi;
Làm xấu hổ khuynh hướng tranh luận, leng keng, hình thức:
Những vấn đề lớn nhất nó đã áp đặt trước tiên.
Sự cần thiết đã chọn sách vở và bài học của tôi:
Tôi đã học trước tiên để cứu chính mình và người khác;
Điều gì gây dựng linh hồn tôi và anh em tôi.
Từ đó đến các nhánh tôi leo lên theo thứ tự;
Trước tiên ít và lớn, tiếp theo nhiều, nhỏ, cao siêu.
Ở đây tôi thích nói chuyện, trước khi ăn,
Lời nói, trước sự vật, món ăn trước thịt.
Và thế mà tôi yêu và quý trọng mọi điều còn lại.
Tâm trí tò mò của tôi rất muốn biết điều nhỏ nhất.
Nhưng biết rằng đời sống quá ngắn để đạt đến mọi sự,
Tôi đã để lại cuối cùng những điều không cần thiết và nhỏ bé.

Việc thường xuyên nhìn thấy bộ mặt đáng sợ nhất của sự chết,
Đã quở trách sự lười biếng của tôi, và bảo tôi sửa lại bước đi!
Ngài biết sự trì độn của tôi cần một cái thúc như thế;
Tôi quá dễ sa vào việc tầm thường và chần chừ.
Ai dám bán linh hồn mình vì lợi lộc hay niềm vui,
Kẻ sống như trước mặt Thiên đàng và địa ngục?
Điều này đã gọi tôi ra làm việc trong khi còn ban ngày;
Và cảnh báo những linh hồn nghèo khó hãy quay lại không trì hoãn:
Quyết định nhanh chóng giảng lời Ngài,
Cùng với Ambrose, tôi cùng lúc học và dạy.
Vẫn nghĩ rằng tôi còn ít thời gian để sống,
Tấm lòng nhiệt thành của tôi đã cố gắng giành lấy linh hồn con người.
Tôi đã giảng, như chẳng bao giờ chắc sẽ giảng lại,
Và như một người sắp chết nói với những người sắp chết!
Ôi những người giảng nên khao khát sự ăn năn của con người biết bao,
Những người thấy Hội Thánh gần với mồ mả biết bao!
Và thấy rằng trong khi chúng ta giảng và nghe, chúng ta chết,
Bị thời gian nhanh chóng cuốn đi đến cõi đời đời bao la!
Những pho tượng, hay những kẻ giả hình nào là họ,
Những người giữa ngủ và thức mà giảng và cầu nguyện!
Như thể họ sợ đánh thức người chết!
Hay chỉ đang thắp sáng cho tội nhân đến giường họ!
Những kẻ nói về Thiên đàng và địa ngục như trên sân khấu!
Và biến bục giảng thành một cái lồng của con vẹt?
Những kẻ dạy như những người chẳng quan tâm nhiều ai học;
Và giảng như đùa với những người phạm tội thật.
Chắc chắn sứ giả của Đức Chúa Trời, nếu có ai,
Nên nói với tất cả sự nghiêm túc mà ông có thể;
Người thay mặt Đấng tối cao mà thương lượng,
Về những vấn đề của cõi đời đời!
Người phải thắng thế với tội nhân bây giờ hoặc không bao giờ,
Như những kẻ phải được cứu bây giờ, nếu bao giờ được cứu.

Khi niềm vui hay sự khốn khổ vô tận của tội nhân,
Nằm trên thành công của những nỗ lực của ông!
Mặc dù Đức Chúa Trời tự do, Ngài làm việc bởi những công cụ;
Và khôn ngoan trang bị chúng cho những ý định của Ngài.
Một người giảng kiêu ngạo, chưa hạ mình thì không xứng hợp
Để đặt những tội nhân kiêu ngạo đã hạ mình dưới chân Đấng Christ:
Những kẻ mù cũng vậy để nói cho con người biết Đức Chúa Trời phán gì,
Và những người vô tín để truyền bá đức tin.
Những kẻ chết là phương tiện không thích hợp để làm người chết sống lại:
Và những kẻ thù để cho con cái bánh:
Và những người hoàn toàn xa lạ với sự sống sẽ đến,
Chẳng phải là những người dẫn đường tốt nhất về nhà chúng ta:
Những kẻ vẫn chưa học sống và chết,
Sẽ khó dạy điều đó cho người khác một cách cảm động:
Hay nếu họ giảng cho người khác đến sự cứu rỗi,
Những người bất hạnh giảng về sự đoán phạt của chính mình.
Tôi đã thường trở xuống với sự xấu hổ và đau buồn biết bao,
Chẳng phải vì tôi quá quê mùa hay quá ngắn gọn;
Nhưng vì linh hồn tôi chẳng tỉnh thức hơn,
Và chẳng cảm nhận nhiều hơn những điều tôi nói!
Rằng Đức Chúa Trời được nêu danh với chẳng nhiều sự tôn kính hơn,
Cũng chẳng thương xót tội nhân với một cảm nhận sâu sắc hơn:
Rằng những lời cảnh báo gần gũi hơn đã chẳng xuyên thấu tai con người,
Được đưa về nhà bởi sự nhiệt thành và nước mắt lớn hơn;
Và rằng những lời nói của tôi quá lạnh lùng và nhẹ nhàng,
Về những điều có trọng lượng không thể diễn tả;
Và rằng tôi đã nói với chẳng nhiều sự nghiêm túc hơn,
Khi Thiên đàng hay địa ngục chờ đợi kết quả:
Như một người bởi đức tin nhìn thấy những niềm vui và khốn khổ,
Mà người tin kính và kẻ gian ác sẽ đến.
Ôi Đức Chúa Trời yêu dấu của tôi! tình yêu của Ngài quý giá biết bao!
Chúng ta nên quý trọng và tìm kiếm những niềm vui ở trên biết bao!

Những phương pháp của Ngài đã cắt ngang đường lối tôi: khao khát trẻ tuổi của tôi
Đã hướng đến vinh quang học thuật:
Tôi rất muốn ngồi trong lòng của một bà vú như thế,
Nơi tôi có thể ngủ một giấc dài của kẻ lười biếng:
Hay được đung đưa trên đầu gối đáng kính của bà;
Và được biết đến bởi những danh hiệu và học vị danh dự;
Và ở đó tiêu phí hoa tuổi trẻ của tôi,
Trong việc bay bổng trong không khí của lời khen ngợi con người:
Phải, và tôi nghĩ điều đó cần thiết cho những mục đích của Ngài,
Để khiến thế gian đầy thành kiến trở thành bạn bè tôi;
Để lời khen ngợi tôi có thể đi trước ân điển của Ngài,
Chuẩn bị con người đón nhận sứ điệp;
Cũng để tô điểm công việc và chức vụ của tôi,
Và tránh sự khinh miệt và chế nhạo tục tĩu.
Nhưng đó chẳng phải là tư tưởng của Ngài; Ngài đã thấy trước
Rằng một đường lối như thế sẽ chẳng tốt nhất cho tôi:
Ngài khiến tôi biết rằng sự khinh miệt và chế nhạo của con người
Là một thập tự giá phải vác hằng ngày:
Lòng thương xót của Ngài chẳng muốn tôi là cặn bã lộng lẫy;
Một mục sư của sự phô trương; nhưng là của thập tự giá;
Thập tự giá mà những kẻ giả hình có thể giảng và nghe;
Nhưng mọi kẻ theo Đấng Christ cũng phải vác.
Tôi chẳng được có danh dự nào để dâng cho Ngài,
Ngoại trừ điều Ngài trước tiên truyền đạt cho tôi.
Trong việc lập nên Hội Thánh của Ngài, Ngài đã tuyên bố
Ngài có thể bỏ qua mọi danh dự thế gian tốt đẹp biết bao!
Cả trong đá góc nhà chính yếu, phước hạnh nhất,
Và trong phần lớn những kẻ xây dựng trên đó:
Và những danh hiệu lớn lao, phình to đã làm gì từ đó,
Tiền thuê của Hội Thánh và những tàn tích viết ra chẳng cần bút:
Những danh hiệu cao, như chén mê hoặc đầu tiên,
Đã hạ Hội Thánh xuống bằng cách nâng nó lên.

Những danh hiệu phản chiếu trên tâm trí. Những danh hiệu này phải thấp hèn.
Bởi tình yêu khiêm nhường mọi người phải biết tôi tớ Ngài.
Thế mà tôi chẳng phủ nhận một tâm trí trọn vẹn,
Có thể tìm thấy lợi ích ở đây nhiều hơn nguy hiểm:
Đất của Ngài thường được bón bằng phân như thế.
Tôi sẽ dâng danh dự cho người thuộc về nó.
Nó có thể an toàn cho người khác; nhưng đối với tôi
Tốt nhất là được tự do khỏi những cám dỗ như thế:
Hãy để sự thăng tiến của tôi nằm trong việc phục vụ mọi người:
Trong khi tôi ngồi thấp, tôi chẳng xa chỗ ngã.
Xin giữ tôi khỏi sự cám dỗ của ma quỷ!
Vì như thế Ngài giải cứu chúng ta khỏi điều ác.
Niềm kiêu hãnh và dại dột trẻ tuổi của tôi giờ đây tôi thấy,
Thứ đã ghen tị vì thiếu danh hiệu và học vị;
Thứ đã đỏ mặt xấu hổ khi khuyết điểm này được biết,
Và khó có thể nhận một tên tuổi không vinh quang,
Cố gắng che giấu nó hai hay ba lần,
Bằng những lời nói nước đôi đê tiện gần như dối trá.
Và chẳng hòa giải với những phương pháp của Ngài,
Vì tôi chẳng được gọi là Rabbi, tiến sĩ.
Xin tha thứ niềm kiêu hãnh này; và đập vỡ đầu con rắn;
Nhổ tận gốc độc hại, cho đến khi chẳng còn gì.
Xin ban cho tôi sự khôn ngoan; tôi sẽ chẳng cầu xin danh tiếng:
Xin ban cho tôi sự vật; hãy để người khác lấy tên gọi.
Xin ban cho tôi học vấn, và chẳng có hại gì,
Nếu Ngài đặt tôi ở lớp thấp nhất.
Danh dự là những cái bóng, chạy trốn khỏi những kẻ tìm kiếm chúng;
Nhưng theo đuổi những kẻ từ chối chúng.
Tôi chẳng mang theo danh dự nào đến công việc của Ngài; nhưng ở đó
Tôi đã tìm thấy nhiều hơn tôi dễ dàng chịu đựng;
Mặc dù Ngài chẳng muốn ban cho tôi điều tôi muốn,*
Ngài đã ban cho tôi một trăm lần đã hứa.†
Ôi Đức Chúa Trời yêu dấu của tôi! tình yêu của Ngài quý giá biết bao!
Đường lối Ngài, chẳng phải đường lối chúng ta, dẫn đến những niềm vui ở trên.

* Ma-thi-ơ 20:21. † Ma-thi-ơ 19:29.

PHẦN THỨ BA.

Lòng thương xót kỳ diệu của Chúa rộng rãi của tôi,
Đấng đã sai tôi ra đi rao giảng lời thánh của Ngài,
Đã chuẩn bị đường lối tôi, và gọi tôi đến nơi,
Nơi tôi phải trước tiên công bố ân điển cứu rỗi của Ngài:
Mọi sự Ngài đã sắp xếp thích hợp cho nhu cầu của tôi,
Ban cho tôi sự tự do, mùa thuận tiện, đất đai và hạt giống:
Những linh hồn nghèo khó, khát khao, chăm chú với tai tham lam,
Chen chúc thành đám đông để nghe lời Ngài:
Lòng thương xót của Ngài mở một cánh cửa rộng đến thế,
Đã ban một số trái đầu mùa đúng lúc, và hy vọng về nhiều hơn.
Những nơi khác nhau mà phần của tôi rơi vào,
Đều được Ngài định cho tôi bởi tiếng gọi của Ngài.
Tôi chưa từng được đưa đến bất cứ nơi nào trong chúng,
Bởi sự hướng dẫn của sự lo liệu trước của chính tôi:
Huống chi bất cứ nơi nào từng được tôi tìm kiếm;
Và ít nhất, bởi giá cả hay mặc cả mà mua được.
Tôi chưa từng tìm thấy lý do hối tiếc về một nơi nào;
(Mặc dù những tội lỗi của tôi trong mọi nơi tôi phải than khóc.)
Chẳng nơi nào được thấy trước; thế mà sau khi thấy, dường như hợp lý,
Là thích hợp nhất cho công việc và mùa vụ.

Nhưng trong mọi nơi, chẳng nơi nào dồi dào đến thế
Với những lòng thương xót sinh hoa trái, bằng mảnh đất cằn cỗi đó,
Nơi tôi đã ở lại tốt nhất và lâu nhất,
Và chịu đựng sức nóng và gánh nặng của ban ngày;
Những lòng thương xót ở đó mọc dày hơn những bông hoa mùa hè,
Chúng vượt quá số ngày và giờ của tôi:
Ở đó có bầy chiên yêu dấu nhất của tôi, và trách nhiệm đặc biệt.
Lòng chúng ta trong tình yêu tương hỗ Ngài đã mở rộng.
Chính ở đó lòng thương xót đã ban phước cho những lao động của tôi
Với thành công lớn lao và kỳ diệu nhất.
Thế mà ở đó có những con trai của Bê-li-an, mà cơn giận của chúng
Lý trí cùng với lẽ thật và tình yêu chẳng thể xoa dịu:
Những kẻ yêu và ghét, đúng như Sa-tan bảo chúng;
Bị cai trị bởi dây cương của dục vọng bởi kẻ cưỡi chúng.
Trong sự say sưa như loài heo chúng đã nhấn chìm trí tuệ;
Hung dữ nhất trong những cơn cuồng nộ thô lỗ, ồn ào của chúng.
Như lợn lòi hay hươu đực, vào những lúc khác thuần hơn,
Khi những cơn nóng dục vọng làm máu và óc chúng bốc cháy,
Tấn công dữ dội những kẻ đứng trên đường;
Chẳng ai an toàn trước chúng cho đến khi cơn nóng của chúng suy giảm:
Cũng vậy tình yêu đối với những cuộc vui chơi và trò tiêu khiển,
Đã vận chuyển những tội nhân xác thịt, thú tính nghèo khó đến thế,
Đến nỗi chúng điên cuồng lao vào mặt người ấy,
Kẻ bởi lẽ thật thánh đã làm ô danh tội lỗi chúng.
Và như trong quân đội tiếng trống và kèn vang lên,
Để át đi những tiếng kêu kinh hãi của những người bị thương;
Và ngay cả những kẻ sợ hãi trong đám đông điên cuồng
Bị cuốn đi đến cái chết qua những dòng máu:
Cũng vậy những thanh niên bị cám dỗ ấy, những người trước đây,
Ngoài đám đông vẫn giữ một chút khiêm tốn,
Khi kết hợp với đám đông, đã làm như chúng,
Vâng lời cơn cuồng nộ chung và những dục vọng của chúng:

Chạy cùng bầy đàn đến niềm vui và tiếng ồn của đám đông
Át đi lời biện hộ của lý trí, và tiếng nói kêu gọi của Đức Chúa Trời:
Sự chết bị quên lãng: lương tâm chẳng thể được nghe,
Địa ngục và sự đoán phạt giờ đây ít được sợ hãi:
Chúng có lời nguyền rủa của chúng, và tự tuyên án mình:
Hãy đem Chúa Giê-xu đi! hãy cho chúng ta Ba-ra-ba!
Hãy đem những người giảng đi, những kẻ quấy rầy trò chơi của chúng ta!
Đừng nói về sự phán xét: hãy để chúng ta gánh lấy sự quở trách!
Trong khi những người giảng đau buồn chỉ có thể ước ao và rên rỉ,
Ôi giá mà các ngươi đã biết ngày thương xót của mình!
Ôi Đức Chúa Trời yêu dấu của tôi! tình yêu của Ngài quý giá biết bao!
Đấng nhìn những kẻ như thế với lòng thương xót từ trên cao!
Giờ đây những cuộc nội chiến khủng khiếp của nước Anh bắt đầu,
Khi Đức Chúa Trời định sàng sảy một dân tộc tội lỗi.
Khi tội lỗi, lớn lên cao và táo bạo, thách thức ánh sáng;
Khi kiêu ngạo và bè phái viện cớ quyền thiêng liêng;
Khi phần lớn đã mất tình yêu, và một số mất sự nhẫn nại;
Khi những người kiêu ngạo, độc ác chẳng được trái ý;
Khi những người khôn ngoan dường như dại dột, và những kẻ dại dường như khôn ngoan,
Và khi những kẻ tệ nhất là tốt nhất trong mắt chúng;
Khi lòng đạo đức cùng với La-xa-rơ bị ghê tởm;
Và tội lỗi mặc áo tím và vải gai mịn:
Và khi bộ tộc thánh, khinh miệt các linh hồn,
Vì yêu của cải và danh dự mà thổi bùng than lửa!
Khi Đê-ma vì thế gian đã bỏ Phao-lô;
Và những việc riêng của họ được mọi người tìm kiếm trước tiên;
Khi những kẻ tìm kiếm những điều tốt của mình trong đời này
Đã xua đuổi tình yêu, và nhấn chìm Hội Thánh trong xung đột!
Nơi những bè phái tranh chấp thách thức lòng bác ái,
Và những hội đồng xác thịt đã chia rẽ Hội Thánh!
Khi những người Ga-đa-ra như loài heo đã từ chối Đấng Christ,
Và những kẻ tục tĩu đã lạm dụng các tôi tớ Ngài.

Khi sự thánh khiết bị coi là kẻ thù chung,
Và chẳng gì dường như không thể chịu đựng hơn.
Khi lẽ thật thánh và những người giảng bị khinh miệt;
Và những phương tiện gian ác được nghĩ ra để đuổi họ đi.
Khi tội lỗi cả gan chế nhạo ân điển,
Và sự dại dột phun những lời sỉ nhục vào mặt Đấng Christ.
Khi cơn giận dữ tầm thường đã tìm thấy lối thoát chung này,
Và sự khinh miệt vô đạo đã đổ lên sự tin kính.
Khi tội lỗi chẳng bị chống đối nhiều bằng Đức Chúa Trời,
Bấy giờ chúng ta đã sẵn sàng cho cây roi đẫm máu.
Khi những tội lỗi ấy ngự trị mà giờ đây chẳng được nêu tên
Ngoại trừ bởi công lý của Thiên đàng cuối cùng sẽ làm xấu hổ.
Khi những sự phù phiếm và tội ác cũ bị lên án
Trở thành những đức hạnh đáng kính của thời đại,
Bấy giờ Đức Chúa Trời trong sự phán xét đã ngồi để bênh vực sự nghiệp của Ngài,
Và phán xét những kẻ khinh miệt kiêu ngạo các luật pháp Ngài.
Tình yêu bị xua đuổi bỏ rơi những tấm lòng đã thối rữa:
Sự mù lòa, nghi ngờ, thịnh nộ, chiếm hữu:
Mỗi người mang đến lửa bó củi của mình,
Và mỗi người tìm kiếm sự cãi vã chống lại người khác.
Cơn lốc xoáy ở phương bắc đã nổi lên trước tiên,
Và làm dậy bụi làm phiền mắt người Anh.
Và mặc dù lòng thương xót của Thiên đàng ở đó đã ngăn ngừa đổ máu,
Cơn giận dữ của người Ái Nhĩ Lan đã đổ một dòng sông đỏ thắm.
Máu của người Pháp đã cho thấy tính khí của dân tộc,
Đức tin và sự trung tín của họ giữ sự điều độ,
Những ngày lễ Thánh Bartholomew nóng bức, khát khao của họ đã tốn
Ba hay bốn mươi nghìn sinh mạng là nhiều nhất.*
Nhưng lòng nhiệt thành La Mã của người Ái Nhĩ Lan còn nóng hơn nhiều,
Và trong sự chuẩn bị của họ cho một cuộc chiến,

* Thuanus, Davila.

Hai trăm nghìn người họ đã bất ngờ tấn công và giết hại,*
Chẳng phải vì ý muốn của họ biết một mức độ nhỏ như thế.
Nhưng ở đây Đức Chúa Trời đã kiềm chế quyền lực của chúng, và nghe những tiếng kêu
Của những người vô tội đang chết, xuyên thấu các tầng trời:
Nước Anh hoảng sợ bởi tai họa của nước láng giềng,
Bị đe dọa sẽ là nước tiếp theo, đã báo động;
Như những công dân thấy một ngọn lửa dữ dội
Đe dọa những nhà của hàng xóm với cùng một điều,
Bỏ lại nghề nghiệp của mình, và cùng nhau chạy,
Cố gắng dập tắt lửa nơi nó bắt đầu;
Và rồi kéo xuống những nhà kề bên:
Một số tìm cách cứu tài sản, một số tìm cách trộm cắp;
Những đống nhà xây dựng tốt, và những phòng tò mò phải sụp đổ,
Để mua sự an toàn của thị trấn sợ hãi,
Nhà của một người láng giềng bị đối xử như của kẻ thù,
Vì lửa, cái móc, chẳng biết khác biệt,
Nỗi sợ kéo xuống nhà bên cạnh, để cứu đa số,
Và phá hủy nhiều hơn cần thiết e rằng tất cả bị mất.
Khói và những đám đông hỗn loạn làm mù mắt con người,
Mọi người kinh ngạc, với những ngọn lửa kinh khủng và những tiếng kêu;
Cũng vậy nước Anh, vốn đã quá dễ cháy trước đây,
Thấy một ngọn lửa lớn đến thế gần cửa mình,
Đã sợ hãi đến những cơn co giật như thế,
Mà trước tiên phá vỡ sự bình an của nó, và tiếp theo là trí tuệ của nó.
Nguy hiểm sinh ra sợ hãi, và sợ hãi sinh ra nhiều nguy hiểm hơn.
Những con ong để cứu mật của chúng dùng ngòi của chúng;
Bị đánh thức trong đàn giận dữ chúng tìm kẻ thù,
Người tiếp theo chúng gặp phải cảm nhận đòn đau nhói.

Caetera desunt, praesunt, adsunt. [Những điều còn lại thiếu mất, ở trước mặt, ở tại đây.]

* Câu trả lời của Bá tước Orrery cho một Bản Kiến nghị.
Tôi đã định kể lại những lòng thương xót đáng chú ý nhất trong đời tôi, bằng cách tiếp tục bài thánh ca cảm tạ này dâng lên Đức Chúa Trời đầy ân điển của tôi; nhưng tính chất của chủ đề, và sự thiếu kiên nhẫn của thời đại đã ngăn tôi lại ở đây, và tôi chẳng thể đi xa hơn, và tuổi già đau đớn và mất tinh thần của tôi giờ đây không còn thích hợp cho thi ca nữa: và vấn đề quá lớn, đến nỗi sẽ khiến quyển sách trở nên lớn hơn nữa [bản quét ghi "bkr"].

SỰ QUYẾT TÂM.

Thi Thiên 189, 96. [Như trong bản in.]

Được viết khi tôi bị cấm giảng và bị đuổi đi, v.v.

Lạy Chúa, con đã tính toán
Đến với Ngài sẽ tốn kém bao nhiêu:
Con thấy sẽ lên tới bao nhiêu
Để làm một Cơ Đốc nhân nghiêm túc.
Khi xác thịt cân nhắc, Ngài đặt vào
Tình yêu của Ngài, và mão triều thiên đời đời,
Chống lại một chiếc lông vũ, và một tội lỗi:
Và thế mà nó nghĩ những thứ này đã đè Ngài xuống.
Kẻ dại như con, con đã nghe lời nó,
Và đã chọn điều xác thịt đề nghị:
Con đã có thể xúc phạm Chúa con hơn nữa sao?
Hay xúc phạm tình yêu và danh Ngài hơn nữa?
Khôn ngoan hơn đã là nghĩ rằng,
Trái đất bị đè xuống bởi một con ruồi:
Bằng ưa thích một vật hư không
Trước tình yêu của Đấng Tối Cao.
Giờ đây con thấy những cái cân giả dối có thể làm gì,
Trong một bàn tay lừa dối, thiên vị.

Con sẽ chẳng tin một kẻ thù nữa;
Nhưng sẽ đứng vững với giao ước thánh.
Bạn bè sẽ trở thành kẻ thù sao? điều đó chẳng thể được:
Chúng đã là những kẻ thù lớn nhất của con trước đây,
Những kẻ đã giữ linh hồn con khỏi Ngài,
Sự độc ác của chúng giờ đây chẳng thể làm hơn.
Con sẽ chào tạm biệt những người bạn tàn nhẫn này;
Ngay cả Sa-tan cũng sẽ là một người bạn như thế,
Hắn sẽ làm hài lòng và nịnh hót con xuống địa ngục,
Và tình bạn của chúng hướng đến đó.
Hắn chẳng thiếu bạn bè, kẻ có tình yêu của Ngài,
Và có thể trò chuyện và bước đi với Ngài;
Và với các thánh đồ của Ngài ở đây và ở trên;
Với những người mà con phải ở cùng đời đời.
Trong sự thông công của các thánh đồ,
Là sự khôn ngoan, an toàn, và niềm vui.
Và khi lòng con suy sụp và ngất đi,
Nó được nâng lên bởi hơi ấm và ánh sáng của họ.
Đức Thánh Linh của Ngài trong họ nói và cầu nguyện;
Lời nói của họ thánh khiết, trong sạch, và sống động;
Những kẻ dại chết lòng chỉ nói về đồ chơi:
Lời nói và niềm vui của chúng thậm chí khiến con buồn nôn.
Những lời dối trá và vu khống phải bôi nhọ con sao,
Để sự vô tội chẳng được biết đến?
Sự độc ác của những kẻ kiêu ngạo phải làm hoen ố danh con sao,
Với những tính từ thuộc về chính chúng?
Ngài xưng công chính khi con người buộc tội,
Ngài sẽ trả lời mọi sự độc ác của lưỡi,
Và làm điều phải cho những người bị con người lạm dụng,
Và bồi thường dồi dào những điều sai trái của họ.
Chẳng quan trọng lắm con người nghĩ gì,
Dù họ coi con là tốt hay xấu;
Trong lời khen ngợi và sự kính trọng tốt nhất của họ,
Chẳng có sự thỏa lòng nào.
Con chẳng đứng trước tòa án của con người;
Chính sự không hài lòng của Ngài khiến con buồn:
Những tư tưởng và hành động của con Ngài sẽ xem xét;
Nếu Ngài chấp thuận con, con vui mừng.
Con phải trước quyền cai trị
Bị gọi với sự xấu hổ để biện hộ cho sự nghiệp của mình,
Và bị xét xử như một kẻ làm điều ác,
Và như một kẻ phá vỡ luật pháp của họ sao?
Chúa của sự sống cũng đã bị buộc tội như vậy,
Bị vu khống và khinh miệt với sự độc ác tàn nhẫn.
Và bị đối xử như một kẻ phạm tội,
Và một kẻ đòi quyền của Sê-sa.
Chứng cớ giả che mờ sự vô tội:
Lẽ thật dường như bị dối trá chinh phục:
Sự nhẫn nại kiềm chế một sự biện hộ công chính;
Và chính sự sống bị xét xử phải chết.
Con dường như thấy Ngài mặc lấy sự khinh miệt;
Và bị khạc nhổ, và bị vả,
Và đội mão gai đâm thấu,
Bị dẫn đi đến chỗ hành hình.
Điều khiến con kinh ngạc nhất khi nghĩ rằng
Ngài mang danh tiếng của tội lỗi!
Chén đắng mà Ngài đã uống,
Chẳng có gì đắng hơn trong đó.
Mặt trời đã làm tốt khi che mặt mình,
Khi mặt trời của sự công chính bị che khuất:
Và Đấng công chính nhất bị sỉ nhục
Một tội nhân bị xét xử bởi môi của tội nhân.
Những bước chân của Ngài, lạy Chúa, trong bùn đất này con thấy;
Và e rằng linh hồn con lạc khỏi Đức Chúa Trời,
Con sẽ vác thập tự giá mình và theo Ngài.
Hãy để người khác chọn con đường đẹp đẽ hơn.
Mặt con thích hợp hơn với sự khạc nhổ;
Con thích hợp hơn với sự xấu hổ;
Và với những lời chế nhạo của trí tuệ khinh miệt:
Danh tiếng con chẳng quan trọng lắm.
Con phải bị đuổi khỏi sách vở của mình sao,
Khỏi nhà cửa, và của cải, và những người bạn yêu dấu nhất?
Một cái nhìn ngọt ngào và đầy ân điển của Ngài,
Sẽ đền bù hơn thế này nhiều.
Thế gian là sách của Ngài: ở đó con có thể đọc,
Quyền năng, sự khôn ngoan, và tình yêu của Ngài:
Và từ đó bởi đức tin vươn lên, và nuôi mình
Bằng những điều tốt hơn ở trên.
Con sẽ đọc những công việc quan phòng của Ngài:
Đức Thánh Linh của Ngài, lương tâm, và roi vọt của Ngài
Có thể dạy chẳng cần sách mọi ý nghĩa,
Để biết thế gian, chính mình, và Đức Chúa Trời.
Ít sách vở có thể đủ, khi Ngài muốn dạy.
Nhiều sách đã đánh cắp thời gian quý giá của con:
Con sẽ rời sách vở để nghe Ngài giảng.
Công việc của Hội Thánh là tốt nhất khi Ngài hòa hợp.
Về nhà của con, nó là lều của con,
Trong khi ở đó con chờ đợi bầy chiên của Ngài:
Công việc đó đã xong; thời gian đó đã qua:
Ở đó chẳng phải là nhà hay tài sản của con.
Con có muốn trong mọi hành trình của mình
Vẫn có cùng một quán trọ và đồ đạc,
Hay khao khát những chỗ ở dễ chịu và thú vị,
Quên đi những gì các thánh đồ của Ngài chịu đựng sao?
Chúa con đã dạy con cách thiếu thốn
Một nơi để đặt đầu mình:

Trong khi Ngài thuộc về con, con sẽ bằng lòng,
Ăn xin hay thiếu bánh ăn hằng ngày.
Thiên đàng là mái nhà con, đất là sàn nhà con.
Tình yêu của Ngài có thể giữ con khô ráo và ấm áp.
Đấng Christ và sự rộng rãi của Ngài là kho tàng của con:
Các thiên sứ của Ngài bảo vệ con khỏi mọi điều hại.
Về bạn bè con, họ chẳng bị mất;
Những chiếc tàu khác nhau trong hạm đội của Ngài,
Mặc dù giờ đây bị chia rẽ bởi bão tố xô đẩy,
Sẽ gặp nhau an toàn trên thiên đàng.
Chúng ta vẫn đều tập trung trong Ngài;
Những chi thể dù xa cách, của một đầu:
Chúng ta ở trong cùng một gia đình,
Được cùng một đức tin và Đức Thánh Linh dẫn dắt.
Trước ngai Ngài chúng ta hằng ngày gặp nhau,
Như những người cùng cầu xin Ngài:
Trong Đức Thánh Linh chúng ta chào nhau,
Và sẽ lại gặp nhau.
Các đạo quân thiên thượng đời đời vô tận
Sẽ là bạn đồng hành của con ở trên:
Và Ngài, người bạn tốt nhất và chắc chắn nhất của con:
Ai sẽ phân rẽ con khỏi tình yêu của Ngài?
Con phải từ bỏ đất đai và không khí sao,
Nơi con lần đầu hít thở hơi sống?
Con đường đó có thể gần và đẹp như nhau:
Từ đó con có thể đến với Ngài bởi sự chết.
Mọi quốc gia đều là đất của Cha con:
Con Ngài, tình yêu Ngài chiếu sáng trên mọi nơi:
Chúng ta có thể ở mọi nơi giơ tay thanh sạch lên,
Và kêu cầu Ngài với sự chấp nhận.
Những kẻ bị đày là những kẻ rời khỏi Ngài,
Xa lạ với sự phục vụ, tình yêu, và ân điển của Ngài:
Và, lạc mất trong tội lỗi, chẳng bao giờ thấy
Vương quốc Ngài, và mặt Ngài hài lòng.
Chỉ cần linh hồn con ở gần Đức Chúa Trời con,
Và bước đi với Ngài trong đức tin và tình yêu,
Chẳng quan trọng nơi ở của con ở đâu,
Cho đến khi con được dời đi đến vinh quang của Ngài.
Nếu con phải ở trong tù thì sao?
Con há chẳng thể trò chuyện với Ngài ở đó sao?
Xin cứu con khỏi tội lỗi, cơn thịnh nộ của Ngài, và địa ngục,
Gọi con là con Ngài; và con được tự do.
Chẳng bức tường hay song sắt nào có thể giữ Ngài ở ngoài:
Chẳng ai có thể giam giữ một linh hồn thánh:
Nó đi dạo trên những đường phố của Thiên đàng;
Chẳng ai có thể kiểm soát tự do của nó:
Than ôi, tâm trí tối tăm của con bị xiềng xích
Với đất và xác thịt qua sự vô tín!
Nó nhìn và khao khát, đau đớn bởi khoảng cách:
Khi nào Ngài sẽ nghe và sai sự cứu giúp?
Ôi hãy tháo những xiềng xích tội lỗi và xác thịt này!
Mở rộng lòng con trong các điều răn Ngài:
Giá mà con có thể yêu Ngài như con mong muốn,
Mọi xiềng xích khác sẽ nhẹ nhàng biết bao!
Con phải cảm nhận bệnh tật và đau đớn sao,
Và tiêu phí những ngày và đêm trong đau đớn?
Thế mà nếu tình yêu Ngài làm tươi mới lòng con,
Con chẳng cần than phiền quá nhiều.
Xác thịt này đã kéo linh hồn con đến tội lỗi;
Nếu nó phải đau đớn, ý Ngài được nên.
Ôi xin đổ đầy con bằng những niềm vui bên trong của Ngài,
Và bấy giờ con sẽ để nó đau buồn một mình.
Bấy giờ con sẽ đồng ý với những đau khổ của nó
Để báo thù kẻ thù của con,
Để nỗi đau có thể giúp con ăn năn,
Và tội lỗi có thể bị tiêu hao bởi khốn khổ.
Nỗi đau sẽ ngắn ngủi; niềm vui sẽ dài lâu.
Thế mà, lạy Chúa, xin nhớ con người yếu đuối!
Xin nhỏ vào những thuốc bổ của Ngài: xin khiến con mạnh mẽ,
E rằng lòng và hy vọng, cùng với xác thịt nên vỡ tan.
Con biết xác thịt con phải trở về bụi đất,
Linh hồn đã lìa của con phải đến với Ngài,
Và chịu sự phán xét công chính của Ngài,
Và phải ở trong thế giới vô tận.
Trong điều này có nhiều nỗi sợ và niềm vui nhất,
Vì có nhiều tội lỗi và ân điển nhất,
Tội lỗi sẽ phá hủy khung cảnh phàm tục này,
Nhưng Đấng Christ sẽ đem con đến mặt Ngài.
Đây là thử thách lớn của đức tin: nỗi đau có thể ép buộc;
Và niềm kiêu hãnh có thể giả vờ sẵn lòng;
Một kẻ dại ngu độn chết như con ngựa của hắn,
Và những người ngoại tạo nên một kết thúc như loài thú.
Xác thịt tội lỗi mỏng manh chẳng muốn chết:
Giác quan xa lạ với thế giới không thấy:
Linh hồn nghi ngờ sợ Đấng Tối Cao,
Và run rẩy trước một sự thay đổi lớn lao như thế.
Thế mà đức tin có thể nhìn xa hơn các tầng trời,
Nơi giờ đây Đầu của chúng ta ở trong vinh quang;
Và có thể vươn lên trên xác thịt và giác quan,
Đến thế giới của các thánh đồ trong phước hạnh.
Tẩy sạch linh hồn khỏi xác thịt và tội lỗi,
Tách nó khỏi những điều bên dưới;
Nó vén màn, và bước vào,
Có thể biết những mầu nhiệm vinh quang của tình yêu.
Xin đưa ra những tia sáng và bàn tay ân điển của Ngài:
Mở mắt con, nâng lòng con lên.

Làm cho nó quen thuộc với nơi thánh,
Những niềm vui và vinh quang nơi Ngài ở.
Ôi đừng để con xa lạ ở nhà!
Xa lạ với mặt trời, và sự sống của các linh hồn:
Chọn căn phòng thấp và tối tăm này;
Quen thuộc với giun và chuột chũi!
Con há sẽ xa lạ với Đầu của mình sao?
Thế giới của tri thức, tình yêu, và niềm vui?
Trò chuyện ở đây giữa những người chết,
Và bận rộn với những giấc mơ và đồ chơi?
Và xa lạ với các thiên sứ, những đấng hầu việc
Con người, và vui thích trong điều tốt của con người;
Và dù không thấy, vẫn bảo vệ chúng ta;
Phục vụ cho chúng ta ngày và đêm?
Con có phải là người đầu tiên đi con đường này không?
Bao nhiêu thánh đồ đã đi trước!
Bao nhiêu người bước vào mỗi ngày
Vào vương quốc Ngài bởi cánh cửa này!
Đấng Christ đã từng chết, và ở trong mồ.
Thế mà đã chinh phục sự chết, và sống lại:
Và bởi phương pháp này Ngài sẽ cứu
Những tôi tớ của Ngài, những người sẽ cùng Ngài trị vì.
Con há sẽ rút lui và sợ hãi sự kết thúc
Của mọi nỗi buồn, nước mắt, và đau đớn của con sao?
Điều mà đời sống và lao động của con hướng đến!
Nếu chẳng có nó mọi sự đều vô ích sao?
Con có thể đời đời bằng lòng
Mà không có hạnh phúc và sự an nghỉ thật sao?
Trái đất đã trở nên xuất sắc đến thế,
Để con lấy nó làm điều tốt nhất của mình sao?
Hay con có thể nghĩ đến việc tìm thấy ở đây
Điều mà linh hồn con đã tìm kiếm quá lâu?
Con há nên từ chối những niềm vui ấy vì sợ hãi,
Mà tình yêu rộng rãi đã mua quá đắt sao?
Mọi điều nếm trải Thiên đàng đều tốt:
Khi ánh sáng thiên thượng dạy dỗ con;
Khi sự sống thiên thượng khuấy động trong máu con;
Khi tình yêu thiên thượng sưởi ấm lòng con.
Chẳng lạ gì nếu dạ con của thời gian chật hẹp,
Và các linh hồn qua nỗi đau và sự xa lạ mà đi
Vào thế giới vinh quang của ánh sáng,
Mà sự chết chuyển đổi chúng đến.
Sự xa lạ sẽ nhanh chóng qua đi,
Khi linh hồn sinh bởi Thiên đàng đã ở đó:
Một cái nhìn về Đức Chúa Trời sẽ khôi phục nó
Khỏi mọi sự lưỡng lự và sợ hãi này.
Đối với chúng ta những phần thấp nhất của Đấng Christ; chân Ngài,
Sự kết hợp và đức tin vẫn phải đủ;
Để hướng dẫn và an ủi chúng ta: thật phải lẽ
Chúng ta tin cậy Đầu của mình, Đấng có mắt của chúng ta.
Đấng Christ thấy mọi điều con muốn thấy:
Đường đi và mục đích Ngài đều biết:
Ngài đã chuẩn bị nơi cho con:
Ngài sẽ yêu thương và dùng con như của riêng Ngài.
Bao nhiêu tạo vật vô tội chết,
Để làm bữa tiệc hay thức ăn cho con;
Những tạo vật yêu sự sống của chúng như con yêu sự sống mình?
Và Đức Chúa Trời há chẳng có quyền trên con nhiều hơn sao?
Con há phải được đặc ân một mình sao?
Hay chẳng ai chết cho đến khi người ấy muốn?
Và Đức Chúa Trời bị phế truất khỏi ngai Ngài,
Và loài người ngừng sinh sản?
Mặc dù mọi lý do con có thể thấy,
Vì sao con nên tự nguyện thuận phục,
Và thoải mái đến với Ngài;
Đức Chúa Trời của con, Ngài phải hoàn thành điều đó.
Tình yêu đã lấp đầy mọi ngày của con,
Sẽ chẳng bỏ rơi con đến cuối cùng:
Thân thể tan vỡ này Ngài sẽ làm sống lại:
Linh hồn con, con phó thác cho Ngài.

Ngày 3 tháng 12 năm 1663.

SỰ AN NGHỈ CỦA TÌNH YÊU THIÊNG LIÊNG.

(Viết về các bài thơ của Herbert.)

Cây kim đầy yêu thương chẳng biết sự an nghỉ nào khác,
Ngoại trừ tại lồng ngực của nam châm yêu dấu, đầy sức hút của nó.
Mặc dù nằm chết trước cái chạm đầy quyền năng,
Đối tượng và tình cảm của nó đã chẳng như thế.
Thân thể nhờn kết hợp với một tia lửa,
Mà một hòn đá lửa lạnh lẽo nào đó đã khóa lại trong bóng tối,
Bởi linh hồn nóng bỏng không thấy được, trở nên sáng chói,
Như thể trong nó linh hồn ấy hiện ra trước mắt;
Linh hồn ấy, để trả thù cho sự kiềm chế và lao nhọc của nó,
Vẫn hoạt động hướng lên, tiêu hao dầu yêu thương;
Có một tình yêu cao hơn, nó chẳng bằng lòng,
Cho đến khi đạt đến nguyên tố thích hợp của nó.
Như thế những linh hồn sinh bởi Thiên đàng, mới đây còn chết trong tội lỗi;
Bởi đức tin và tình yêu bắt đầu sự sống thiên thượng:
Và hằng ngày bay lên cao, cất cánh bay,
Từ xác thịt và đất đến thế giới của ánh sáng;
Nơi bóng tối, tội lỗi, hay đau buồn sẽ chẳng bao giờ bước vào:
Nơi mọi thánh đồ là một trong Đức Chúa Trời, trung tâm của họ.
Nơi tình yêu bày tỏ chính nó với mặt mở ra,
Quyến rũ những linh hồn được ân điển cứu rỗi chuẩn bị.

Tình yêu là vương quốc của họ, đó là một lời của tình yêu,
Mà họ được ấp nở bởi chim bồ câu thánh.
Ở đây Ngài đang nhóm lên ngọn lửa thiên thượng,
Ngọn lửa biết nguồn gốc của nó, và khao khát Đức Chúa Trời;
Đức Chúa Trời, Đấng là tất cả, sẽ có tất cả kho tàng của con ở đó;
Và thế mà bạn bè con chẳng có ít hơn, nhưng nhiều hơn:
Tình yêu giờ đây đang khao khát, rên rỉ trong lòng con.
Tình yêu bấy giờ sẽ là bữa tiệc đời đời của linh hồn con.
Tình yêu giờ đây chào đón chúng ta trong câu chuyện Phúc Âm:
Nhưng bấy giờ tình yêu đời đời sẽ là vinh quang của chúng ta.
Hãy trỗi dậy, hỡi linh hồn ta, và nhanh chóng hướng về Thiên đàng,
Nơi tình yêu sẽ chẳng có sự kiểm soát, chẳng giới hạn, chẳng kết thúc.

VỀ CÁC THI THIÊN CỦA ĐA-VÍT.

Đức Chúa Trời của con! từ khi tình yêu của Ngài chạm đến tấm lòng này lần đầu,
Nó nói, con chẳng thể yêu Đức Chúa Trời của con quá nhiều.
Nó ngước lên, và khao khát ân điển ấy,
Điều có thể nâng nó lên, và vén màn mặt Ngài.
Bóng tối và khoảng cách là những xiềng xích đau buồn của nó;
Những nghi ngờ và sợ hãi buồn rầu nuôi dưỡng những nỗi đau quặn thắt của nó.
Nó thở dài, và ngạc nhiên sao Ngài có thể xa lạ đến thế;
Nơi Ngài đã tự do tạo nên một sự thay đổi lớn lao đến thế,
Lâu nay nó đã tìm kiếm với hy vọng tìm được nghệ thuật,
Để nâng lên và sưởi ấm một tấm lòng đờ đẫn và nặng nề;
Và giờ đây con thấy nó được thực hành bởi một người,
Người giờ đây đang ngợi khen Ngài trước ngai Ngài.
Đây là những lời thánh: đây là cây đàn lia của Đa-vít.
Nhưng ngọn lửa thiên thượng làm sống động ở đâu?
Con biết con mắt của Thiên đàng ở trên lòng con:
Đức Chúa Trời nhìn xem linh hồn con nên gánh phần chính.
Đó là đức tin có cánh, và tình yêu rực lửa bên trong,
Điều phải bắt đầu giai điệu dễ chịu:
Đức Thánh Linh phải lên dây và chạm vào từng dây đàn,
Nếu không vần thơ mượt mà nhất sẽ là một vật chói tai, đờ đẫn;
Xin bày tỏ tình yêu Ngài; xin bắn xuống những tia sáng ban sự sống của Ngài!
Xin dạy tấm lòng lạnh lẽo này những công việc của tình yêu và ngợi khen!
Ôi bấy giờ, những Thi Thiên này sẽ mang đến sự sống và niềm vui nào,
Khi chính Đức Thánh Linh của Ngài, và linh hồn con cùng hát!
Và mặc dù những giai điệu thấp với những điểm dừng, là tốt nhất của con ở đây
Thế mà tình yêu và sự ngợi khen trọn vẹn sẽ là sự an nghỉ của con.

SỰ SINH RA BA LẦN.

Prima dies hominem peperit, sanctumque secunda
Natalis; pariet Mors tertia glorificatum.
[Ngày đầu tiên sinh ra con người, ngày thứ hai sinh ra người thánh; sự chết thứ ba sẽ sinh ra người được vinh hiển.]

Ngày sinh đầu tiên của tôi đã sinh ra một con người trong tội lỗi:
Nhưng một người chẳng thể làm việc, đi lại, hay nói năng.
Ngày sinh thứ hai của tôi đã bắt đầu một đời sống ân điển,
Nhưng một đời sống, than ôi! vẫn còn bệnh tật và yếu đuối.
Ngày thứ ba sẽ giải thoát tôi khỏi những xiềng xích xác thịt,
Và đưa tôi đến thế giới của ánh sáng vinh quang:
Nơi mọi tội lỗi và những đau buồn quấy rầy của tôi sẽ chấm dứt;
Và đức tin sẽ kết thúc trong tình yêu và sự nhìn thấy trọn vẹn.
Sự chết này bắt đầu; nhưng chính sự sống lại,
Sẽ hoàn toàn xóa bỏ câu chuyện của tội lỗi;
Và đặt cả linh hồn và thân thể trong sự trọn vẹn,
Nơi ân điển và thiên nhiên sẽ được đội mão vinh quang.
Như thiên nhiên trước tiên đã dạy tôi những tiếng khóc than vãn,
Trước khi nó làm tôi quen thuộc với niềm vui:
Cũng vậy ân điển trước tiên đã lấp đầy lòng và mắt tôi bằng đau buồn,
Trước khi nó cho tôi thấy cảnh tượng vui mừng,
Vì sao sự chết lại chẳng nên là một cánh cửa hẹp hơn,
Bằng cánh cửa của thiên nhiên hay của ân điển?
Cánh cửa đưa chúng ta đến kho tàng đời đời,
Của niềm vui và vinh quang trong mặt sáng ngời của Đức Chúa Trời?

SỰ TỪ BỎ CHÍNH MÌNH.

Một cuộc đối thoại giữa Xác Thịt và Thần Linh.

Xác Thịt. Gì! trở thành hư không! đừng bao giờ thuyết phục
tôi về điều đó.
Đức Chúa Trời đã tạo tôi thành một vật gì; và tôi sẽ chẳng phá hủy nó.
Thần Linh. Vật gì của ngươi chẳng thuộc về ngươi, nhưng thuộc về Đấng
đã ban nó.
Hãy dâng nó cho Ngài, nếu ngươi muốn cứu nó.
Xác Thịt. Đức Chúa Trời đã ban cho tôi sự sống: và tôi há nên chọn chết
Trước thời gian của mình, hay mòn mỏi trong khốn khổ sao?
Thần Linh. Đức Chúa Trời là sự sống của ngươi: nếu vậy ngươi sợ sự chết;
Hãy để Ngài là tất cả linh hồn, mạch đập, và hơi thở của ngươi.
Xác Thịt. Gì! tôi phải ghét chính mình sao? khi như anh em tôi
Phải yêu tôi! và tôi chẳng được ghét người khác sao?
Thần Linh. Hãy ghét điều đáng ghét. Hãy yêu Đức Chúa Trời trong phần còn lại:
Kẻ thật sự yêu mình, là kẻ yêu Đức Chúa Trời nhất.
Xác Thịt. Đức Chúa Trời có tiếc rẻ sự dễ chịu và niềm vui của chúng ta chăng?
Hay tôn giáo khiến một người thành kẻ lao dịch?
Thần Linh. Điều ngươi gọi là niềm vui chính là thuốc độc của ngươi:
Và điều ngươi coi là kho báu chính là sự lao dịch của ngươi.
Xác Thịt. Ai có thể chịu đựng bị nhốt kín như thế?
Và dưới luật pháp cho mỗi miếng ăn và chén uống?
Thần Linh. Cái lồng của Đức Chúa Trời tốt hơn đồng hoang.
Khi mùa đông đến, tự do mang đến khốn khổ.
Xác Thịt. Niềm vui là hạnh phúc của con người: ý chí
Chẳng được tự do
Để chọn sự khốn khổ của chúng ta: điều này chẳng thể được.
Thần Linh. Đức Chúa Trời là mục đích của con người: với Ngài là những niềm vui cao nhất.
Những niềm vui nhục dục chỉ là giấc mơ và đồ chơi.
Tội lỗi há nên dường như ngọt ngào sao? Sa-tan đã trở thành bạn ngươi sao?
Điều ngọt ngào của ngươi há sẽ chẳng chứng tỏ đắng cay trong cuối cùng sao?
Ngươi đã tìm thấy những niềm vui ngọt ngào hơn tình yêu của Đức Chúa Trời sao?
Tiếng cười của kẻ dại có giống những niềm vui ở trên sao?
Vẻ đẹp vượt trên mọi sơn phấn lừa dối:
Niềm vui trống rỗng là gì so với những niềm vui của các thánh đồ?
Đức Chúa Trời chẳng muốn ngươi có ít niềm vui hơn, nhưng nhiều hơn:
Và vì vậy Ngài cho ngươi thấy kho tàng đời đời.
Xác Thịt. Ai có thể yêu sự hèn hạ, nghèo khó, và thiếu thốn?
Và bằng lòng dưới bệnh tật mòn mỏi?
Thần Linh. Kẻ đã cất kho báu mình lên trên;
Và đặt phần mình chỉ trong tình yêu của Đức Chúa Trời:
Kẻ chờ đợi vinh quang khi đời sống mình kết thúc.
Người này sẽ bằng lòng với một mình Đức Chúa Trời.
Xác Thịt. Nỗi buồn sẽ mang lại điều tốt gì cho chúng ta? Há chẳng phải niềm vui,
Thích hợp hơn để sưởi ấm một tấm lòng lạnh lẽo ở đây trên đất sao?
Những rắc rối sẽ đến dù chúng ta muốn hay không:
Tôi sẽ chẳng bao giờ xua đuổi niềm vui, và chọn khốn khổ.
Thần Linh. Vậy thì đừng chọn tội lỗi; đừng chạm đến vật bị cấm:
Đừng nếm điều ngọt ngào mang đến nỗi buồn vô tận.
Nếu ngươi yêu niềm vui, hãy thỏa mãn trong Đức Chúa Trời:
Đừng tìm kiếm những niềm vui lâu dài trong việc làm điều ác.
Xác Thịt. Khốn khổ thì tốt hơn: đời sống sẽ sớm kết thúc:
Niềm vui sẽ là phần của tôi trước khi mọi sự qua đi.
Thần Linh. Sự thịnh vượng thì cằn cỗi: mọi người đều nói
Đất tốt nhất nơi có con đường sâu nhất.
Đời sống là để làm việc, chẳng phải để tiêu phí trong trò chơi.
Giờ đây hãy gieo hạt giống ngươi: hãy lao động trong khi còn ban ngày.
Người thợ săn tìm mồi của mình trên những đồng bằng cằn cỗi:
Đất bẩn đáp lại tốt nhất những đau đớn của người cày.
Những người lữ hành chẳng quan tâm miễn là đường đi đẹp đẽ;
Những người nông phu muốn có đất và không khí tốt nhất.
Trước tiên hãy nghĩ điều gì an toàn và sinh hoa trái: chẳng có niềm vui nào
Giống như việc nhìn thấy kho báu chính của ngươi,
Xác Thịt. Thiên nhiên đã tạo tôi thành một con người, và ban cho tôi giác quan:
Thay đổi thiên nhiên là một sự giả vờ hão huyền:
Nó đã dạy tôi yêu phụ nữ, danh dự, sự dễ chịu,
Và mọi thứ làm hài lòng giác quan tôi.
Thần Linh. Thiên nhiên đã tạo ngươi có lý trí; và lý trí
Phải cai trị giác quan, trong mục đích, mức độ, và mùa vụ.
Lý trí là người cưỡi; giác quan chỉ là con ngựa:
Vậy cái nào thích hợp nhất để hướng dẫn đường đi của ngươi?
Hãy trao dây cương, và ngươi trở thành một con thú;
Sự sa ngã của ngươi lúc chết sẽ kết thúc bữa tiệc của ngươi một cách buồn rầu.
Xác Thịt. Tôn giáo là một điều buồn tẻ và nặng nề,
Trong khi một chén vui vẻ sẽ khiến tôi hát.
Những sự tiếp đãi của tình yêu sưởi ấm cả lòng và óc,
Và lên dây trí tưởng tượng của tôi đến mức cao nhất.
Thần Linh. Thần Tình Ái đã cắm một chiếc lông vào mũ ngươi;
Và ru ngươi ngủ chết trên lòng của Nữ Thần Vệ Nữ:
Óc ngươi say sưa với đôi mắt của một người đàn bà lẳng lơ.
Lý trí ngươi đã trở thành của tế lễ của dục vọng.
Chơi một trò chơi dại dột, ngươi đã mất
Trí tuệ và linh hồn ngươi, và thắng lợi với cái giá của ngươi.
Linh hồn ngươi giờ đây nằm trong một kênh rạch dơ bẩn,
Trong khi trí tưởng tượng dường như bay cao trên các tầng trời.
Vẻ đẹp sẽ sớm trở thành đất hôi thối, đáng ghét:
Bệnh tật và sự chết làm hỏng mọi niềm vui của kẻ lẳng lơ!
Chẳng phải mọi niềm vui ngươi có thể tìm thấy
Sẽ bù đắp được nọc độc còn lại phía sau.
Những linh hồn mù lòa, thú tính! chẳng thể yêu Đức Chúa Trời của chúng!
Và thế mà có thể say mê một cục đất ô uế!
Xác Thịt. Vì sao tôi phải nghĩ đến điều sẽ xảy ra ngày mai?
Một lạng niềm vui đáng giá một cân nỗi buồn.
Thần Linh. Nhưng niềm vui đó ở đâu khi những nỗi buồn
Đuổi kịp ngươi?
Nó sẽ giữ vững khi sự sống và Đức Chúa Trời bỏ rơi ngươi chăng?
Quên đi sự chết hay địa ngục sẽ chẳng ngăn ngừa nó.
Giờ đây hãy đánh mất ngày của ngươi, ngươi sẽ ăn năn quá muộn.
Xác Thịt. Tôi phải bị đau đớn và bị làm hại, mà chẳng cảm nhận sao?
Như thể lòng tôi được làm bằng đá lửa hay thép?
Thần Linh. Ngươi có thích cảm nhận sự tổn thương và nỗi đau của mình sao?
Một liều thuốc giải há chẳng bảo vệ lòng ngươi sao?
Sự thiếu kiên nhẫn chỉ là sự dại dột tự hành hạ mình:
Sự nhẫn nại là thuốc bổ, dễ chịu, ngọt ngào, và thánh khiết.
Điều biến nỗi đau thành bình an há chẳng tốt hơn sao,
Bằng điều làm tăng thêm sự khốn khổ của ngươi?
Xác Thịt. Khi trò chơi, rượu, và sắc đẹp mời gọi,
Ai là người mà những mồi nhử như thế sẽ chẳng kích thích?
Thần Linh. Kẻ nhận thấy lưỡi câu và thấy kết cục,
Nơi những niềm vui xác thịt hướng đến.
Kẻ bởi đức tin đã thấy cả Thiên đàng và địa ngục,
Và có thể nói tội lỗi cuối cùng tốn kém bao nhiêu:
Kẻ đã thử và nếm những điều tốt hơn,
Và cảm nhận tình yêu mà mọi niềm vui bắt nguồn,
Những kẻ vẫn canh chừng, và chờ đợi sự đến của Đấng Christ,
Có thể quay lưng, hay khinh miệt mồi nhử.
Xác Thịt. Tôi phải bị làm quả bóng của sự khinh miệt sao?
Và bị gọi là kẻ dại khắt khe hay người Thanh giáo?
Thần Linh. Hãy nhớ Đấng đã khinh miệt sự xấu hổ,
Và vì cớ ngươi đã mang sự quở trách không đáng.
Hành trình của ngươi chẳng đáng kể nếu ngươi dừng lại
Vì chó sủa, hay đá nằm trên đường.
Nếu sự sống phụ thuộc vào đó, ngươi có quay lại chăng,
Vì gió thổi hay một cơn mưa nhỏ?
Đây có phải là tình yêu lớn nhất của ngươi đối với Chúa yêu dấu của ngươi sao?
Rằng ngươi chẳng thể vì cớ Ngài chịu đựng một lời xấu xa?
Ngươi sẽ chẳng chịu đựng vì Ngài hơi thở của kẻ nhạo báng sao,
Đấng đã chịu đựng vì ngươi một cái chết bị nguyền rủa?
Thiên đàng há chẳng đáng chịu đựng một sự chế nhạo sao?
Vậy thì đừng trách công lý khi nó đóng ngươi ở ngoài.
Những kẻ chế nhạo này sẽ giữ vững những gì chúng nói chăng,
Và nhận những lời của chúng trong ngày đáng sợ lớn lao?
Bấy giờ chúng sẽ vui mừng, khi cơn thịnh nộ đuổi kịp
chúng,
Được ăn những lời của chúng, và nói chúng chưa từng nói chúng.
Xác Thịt. Sao, từ bỏ mọi sự? đừng bao giờ nhắc đến nữa
với tôi;
Tôi sẽ chẳng theo tôn giáo nào để hủy hoại mình.
Thần Linh. Nó há chẳng thuộc về ngươi nhiều hơn trong tay của Cha ngươi,
Bằng khi nó được dùng theo mệnh lệnh của tội lỗi?
Và điều đã tiêu phí cho dục vọng của ngươi có được cứu chăng,
Hay điều phải làm mồi cho kẻ trộm hay rỉ sét?
Và ngươi có muốn của cải ngươi trên đường đi của ngươi chăng,
Nơi ngươi đang đi qua và chẳng thể ở lại?
Và điều đã được sai đến Thiên đàng trước có bị mất chăng?
Ngươi há chẳng muốn có bạn bè và kho tàng của ngươi,
Nơi ngươi có thể ở đời đời, trong ánh sáng
Của ngày dài vinh quang chẳng sợ đêm tối?
Xác Thịt. Nhưng ai có thể tự nguyện thuận phục sự chết,
Thứ sẽ tước đoạt sự sống và hơi thở của chúng ta;
Thứ đặt xác thịt chúng ta thối rữa trong những ngôi mộ đáng ghét,
Nơi óc và mắt đã từng ở, chỉ để lại những hang động xấu xí?
Thần Linh. Thiên nhiên cũng phá vỡ và vứt bỏ cái vỏ,
Nơi con chim hót xinh đẹp giờ đây đã ở:
Màng ối đã từng bao bọc đứa trẻ,
Sau khi sinh, bị vứt bỏ và ghê tởm;
Như thế hoa hồng rụng những lá ngọt ngào dưới chân;
Nhưng mùa xuân cho thấy sự sống ở trong rễ.
Các linh hồn là rễ của thân thể: Đấng Christ là Đầu
Là rễ của cả hai, và sẽ làm người chết sống lại.
Mặt trời của chúng ta vẫn chiếu sáng khi với chúng ta là đêm tối:
Khi Ngài trở lại, chúng ta sẽ chiếu sáng trong ánh sáng của Ngài.
Những linh hồn nhìn thấy và ngợi khen Đức Chúa Trời cùng với người công chính,
Chẳng than khóc vì thân thể chúng chỉ là bụi đất.
Những ngôi mộ chỉ là giường nơi xác thịt ngủ đến buổi sáng:
Hay những chiếc rương nơi Đức Chúa Trời gìn giữ áo xống chúng ta một thời gian:
Sự dại dột của chúng ta nghĩ Ngài làm hỏng chúng trong khi gìn giữ;
Điều gây ra những nỗi sợ và khóc lóc quá mức của chúng ta:
Nhưng Đức Chúa Trời, Đấng thấy trước ngày trỗi dậy của chúng ta,
Chẳng thương xót thịt thối rữa nhiều như chúng ta.
Sự sinh ra của thiên nhiên đã bị tội lỗi làm biến dạng:
Sự sinh ra của ân điển đã bắt đầu sự sửa chữa của chúng ta.
Sự sinh ra của vinh quang lúc sống lại
Hoàn thành mọi sự, và đưa cả hai đến sự trọn vẹn.
Vì sao trái cây khi chín lại chẳng rụng?
Vì sao chúng ta nấn ná ở đây khi Đức Chúa Trời gọi?
Xác Thịt. Những sự vật và con người trong thế gian này tôi thấy,
Nhưng sau sự chết tôi chẳng biết điều gì sẽ xảy ra.
Thần Linh. Ngươi há chẳng biết điều chính Đức Chúa Trời
Đã phán sao?
Ngươi có lời hứa của Ngài, lời hứa chưa từng bị phá vỡ.
Lý trí tuyên bố rằng những linh hồn cao quý sinh bởi Thiên đàng,
Được tạo dựng cho những điều cao hơn giun và chuột chũi.
Đức Chúa Trời chẳng tạo nên những năng lực như thế cách vô ích,
Cũng chẳng khiến sự phục vụ Ngài thành một nỗi đau lừa dối.
Nhưng đức tin giải quyết mọi nghi ngờ, và nghe Chúa
Nói với chúng ta rõ ràng bởi Lời thánh của Ngài,
Rằng những linh hồn không mặc áo sẽ ở với Đấng Cứu Rỗi của chúng,
Chiến thắng tội lỗi, sự chết, và địa ngục.
Và bởi quyền năng của tình yêu toàn năng,
Những ngôi sao sẽ trỗi dậy từ mồ mả để chiếu sáng ở trên.
Ở đó chúng ta sẽ thấy mặt vinh quang của Đức Chúa Trời:
Sự hiện diện phước hạnh của Ngài sẽ là chỗ ở của chúng ta:
Khuôn mặt xua đuổi mọi nghi ngờ và sợ hãi,
Đóng lại mọi tội lỗi, và lau khô mọi nước mắt.
Khuôn mặt ấy làm tối đi những tia sáng chói của mặt trời,
Sẽ chiếu sáng chúng ta vào những niềm vui đời đời.
Nơi các thánh đồ và thiên sứ sẽ tạo thành một ca đoàn,
Để ngợi khen Giê-hô-va vĩ đại đời đời.
Xác Thịt. Đừng lý luận với tôi chống lại thị giác và giác quan:
Tôi nghi ngờ tất cả điều này chỉ là một sự giả vờ hão huyền.
Lời nói chống lại thiên nhiên chẳng đáng một cọng rơm;
Một con chim trong tay đáng giá hai con trong bụi cây.
Nếu Đức Chúa Trời sẽ ban cho tôi Thiên đàng cuối cùng, tôi sẽ nhận lấy nó:
Nhưng vì niềm vui của tôi ở đây tôi sẽ chẳng từ bỏ nó.
Thần Linh. Và ngươi sẽ giữ nó sao? hỡi xác thịt thú tính, ngươi còn bao lâu nữa?
Ngươi há sẽ chẳng sớm hát một bài hát khác sao?
Khi lương tâm thức tỉnh, hãy giữ niềm vui của ngươi!
Khi bệnh tật và sự chết đến, hãy giữ chặt đất này:
Hãy sống nếu ngươi có thể khi Đức Chúa Trời phán, hãy đến đây.
Hãy thử xem mọi bạn bè của ngươi có thể khiến ngươi ở lại chăng.
Ngươi sẽ nói với sự chết và Đức Chúa Trời rằng ngươi sẽ chẳng chết sao?
Và ngươi sẽ thách thức ngọn lửa thiêu đốt sao?
Ngươi há chẳng chắc chắn sẽ buông bỏ những gì ngươi có sao?
Và lý trí há chẳng bảo ngươi dự tính,
Và coi trọng hy vọng nhỏ nhất về những niềm vui vô tận,
Hơn những sự phù phiếm đã biết, và những đồ chơi sắp chết sao?
Và Chúa, Đấng công chính và khôn ngoan nhất,
Có thể đặt mọi bổn phận của con người trong sự lừa dối và dối trá sao?
Hãy lui ra phía sau ta, hỡi Sa-tan; ngươi nếm trải
Những điều thuộc về xác thịt, chẳng phải ân huệ yêu dấu nhất của Ngài,
Đấng là sự sống, ánh sáng, tình yêu, và tất cả của ta,
Và sẽ vẫn như vậy bất cứ điều gì xảy đến.
Chẳng phải ngươi, mà là ta phải phân biệt,
Và phải quyết định; chính ta giữ thân cây:
Hãy im lặng, hỡi xác thịt; đừng nói chống lại Đức Chúa Trời ta;
Nếu không Ngài sẽ dạy ngươi tốt hơn bằng roi vọt.
Ta đã quyết định ngươi sẽ sống và chết,
Như một tôi tớ, hay một kẻ thù bị chinh phục.
Lạy Chúa, xin đừng đổ lên con những gì kẻ nổi loạn này nói,
Kẻ luôn chống lại con và đường lối Ngài!
Giờ đây xin bịt miệng nó bằng ân điển, để chẳng bao lâu nữa phải
Qua sự chết công chính, nhưng có lợi, bị bịt miệng bằng bụi đất.
Những tư tưởng và lời nói của xác thịt chẳng thuộc về con:
Hãy để xác thịt nói gì tùy ý, con sẽ thuộc về Ngài.
Bất cứ điều gì xác thịt nổi loạn này ba hoa,
Xin để con phục vụ Ngài, lạy Chúa, bằng bất cứ giá nào.
Xin dùng con trên đất như Ngài thấy tốt,
Để con trên Thiên đàng có thể thấy mặt vinh quang của Ngài.
Xin hạ niềm kiêu hãnh của con xuống; xin để con ở dưới chân Ngài:
Những người khiêm nhường thích hợp nhất cho đất và Thiên đàng.
Từ bỏ xác thịt, con thề nguyện chính mình cho Ngài,
Với mọi tài năng Ngài đã cho con mượn.
Xin đừng để con dừng lại ở danh dự, của cải, hay huyết thống:
Xin để mọi ngày của con tiêu phí trong việc làm điều tốt.
Xin đừng để con tiêu phí thêm những giờ quý giá;
Nhưng phục vụ Ngài giờ đây với mọi sức lực và quyền năng của con:
Nếu xác thịt cám dỗ con chối bỏ bàn tay con;
Lạy Chúa, đây là những quyết tâm mà con giữ vững.

Ngày 29 tháng 10 năm 1659. Richard Baxter.

LỜI CẦU NGUYỆN CỦA NGƯỜI BỆNH,

TRONG MỘT TRƯỜNG HỢP GIỐNG NHƯ CỦA Ê-XÊ-CHIA.

Theo giai điệu của Thi Thiên 51.

PHẦN THỨ NHẤT.

Hỡi Đức Chúa Trời đời đời, danh Ngài là tình yêu;
Lòng thương xót của Ngài là hy vọng và chỗ dựa của con:
Ôi xin nghe và giúp đỡ con từ trên cao,
Con trong khốn khổ cầu nguyện cùng Ngài.
Xấu hổ ngước mặt lên,
Từ bụi đất con kêu cầu Ngài:
Mặc dù con đã phạm tội chống lại ân điển Ngài
Thế mà chỉ một mình ân điển con chạy đến.
Lúc đầu con đã được hoài thai trong tội lỗi,
Rồi sống một đời sống hư không và tội lỗi;
Xác thịt nổi loạn mà con đã nhận,
Vẫn chống lại ân điển Ngài trong xung đột.

Lâu lắm, lạy Chúa, than ôi! quá lâu,
Trước khi con biết chính mình hay Ngài:
Sự phù phiếm cai trị lòng và lưỡi con:
Và ôi giá mà linh hồn con được tự do!
Nhưng trong khi con phạm tội Ngài đã nhân từ,
Và sai Lời Ngài và Đức Thánh Linh của ân điển;
Ánh sáng Ngài đã thay đổi tâm trí tối tăm của con,
Và cho con thấy trường hợp khốn khổ của mình.
Mặc dù con rút lui, Ngài đã thắng thế;
Và con đã dâng chính mình cho Ngài.
Ngài đã đảm nhận gió và buồm;
Ngài muốn làm cả tàu lẫn người lái,
Con đã quay lưng với những đồ chơi thế gian;
Và hướng mặt về phía bờ vinh quang;
Nơi Ngài đã hứa những niềm vui cao nhất,
Và phước hạnh đời đời.
Con đã từ biệt tội lỗi và đất;
Điều con đã yêu, giờ đây con ghét:
Xấu hổ về sự sinh ra trước kia của mình,
Con đã cho đời sống mình một ngày mới.
Nhưng từ thời gian đó con bị quăng quật biết bao!
Sợ hãi mỗi cơn bão và làn sóng:
Gần như kết luận con bị lạc mất,
Như thể Ngài sẽ chẳng giúp đỡ và cứu.
Nếu con nhìn ra ngoài tàu của Ngài,
Chẳng có gì ngoài những biển động dữ dội con thấy:
Ở phía này của Thiên đàng mọi sự đều sâu thẳm và tối tăm:
Nhưng con nhìn xa hơn đến Ngài.
Những lời lên án và khinh miệt, và cau mày, con chịu đựng:
Những cơn bão mà trước đây con chưa từng gặp;
Và thế mà tất cả những điều này con chẳng nên sợ,
Nếu mọi sự ở nhà đều an toàn và lành mạnh.
Nhưng sự không hài lòng của Ngài làm tổn thương lòng con.
Con chỉ có hai phần, xác thịt và linh hồn:
Cả hai đều nghe phần cơn thịnh nộ của Ngài;
Và Ngài đã để lại cho con chẳng phần nào nguyên vẹn.

PHẦN THỨ HAI.

Tất cả điều này là công chính, lạy Chúa, con xưng nhận;
Con đã ở quá lâu trước khi bước vào:
Và ân điển chữa lành nên làm ít hơn sao,
Khi con mang theo quá nhiều tội lỗi?
Nhiều niềm kiêu hãnh và phù phiếm con đã giữ:
Quá thường lòng con nhìn lại phía sau:
Mặc dù Đức Chúa Trời đứng bên con, thế mà con đã ngủ:
Thiên đàng ở gần; thế mà con trở nên chểnh mảng.
Xin tha, lạy Chúa, và thương xót bụi đất khốn khổ của Ngài!
Kẻ đã chạy trốn vào tàu Ngài để được bình an!
Ôi xin khiến linh hồn con tin cậy Ngài!
Và đừng làm tăng thêm khốn khổ của con.
Ôi xin giữ sự sống và bình an bên trong!
Nếu con phải cảm nhận roi vọt sửa phạt của Ngài!
Thế mà xin đừng giết con, nhưng giết tội lỗi con;
Và để con biết Ngài là Đức Chúa Trời con!
Sự dại dột ở trong lòng trẻ con của con;
Tội lỗi đã cướp đi những ngày tuổi trẻ của con:
Xin đừng để cơn thịnh nộ Ngài cắt đứt phần còn lại,
Và bóp nghẹt lời ngợi khen Ngài đã định,
Trong khi con quên Ngài, Ngài đã chịu đựng:
Lòng nhân từ của Ngài đã mời con về nhà:
Ôi đừng tra tấn con bằng đau buồn và sợ hãi!
Xin đừng giết con, lạy Chúa, giờ đây con đã đến.
Bụi đất im lặng chẳng nói danh tiếng Ngài,
Cũng chẳng trong những ngôi mộ tối tăm Ngài được tôn vinh:
Các thánh đồ còn sống tuyên bố danh Ngài,
Và trong Hội Thánh Ngài những lời ngợi khen vang lên.
Thế mà xin để con ở với gia đình Ngài;
Mặc dù con được kể vào số những người nghèo của Ngài:
Và cùng với các thánh đồ của Ngài kể lại những điều kỳ diệu của Ngài,
Mặc dù con ngồi sau cửa Ngài.
Xin đừng đặt sức mạnh Ngài chống lại con người mỏng manh!
Ôi xin đừng biến xác thịt này thành đất sét!
Đời sống con, Ngài biết, chỉ là một gang tay,
Dù con có thấy ngày dài nhất.
Xin đừng đập vỡ con ra từng mảnh, lạy Chúa;
Hoặc xin để mỗi mảnh có một cái lưỡi,
Để kêu cầu, cho đến khi Ngài ban sự cứu giúp,
Nhưng chẳng nói rằng Ngài làm hại con.
Xin thương xót linh hồn nghèo khó, không xứng đáng này,
Linh hồn ở đây dâng mình cho Ngài:
Xin giải quyết những nghi ngờ của con; xin kiềm chế những nỗi sợ của con;
Và để con thấy sự cứu rỗi của Ngài.
Ôi xin tình yêu đã ban cho con những tiếng rên rỉ,
Và dạy linh hồn thiếu thốn của con cầu nguyện,
Xua tan những nỗi sợ của con, và nghe những tiếng than
Mà nỗi buồn thở ra đêm và ngày.

PHẦN THỨ BA.

Vì sao ngươi, hỡi linh hồn ngất đi, lại sụp đổ;
Và bối rối với những nỗi sợ như thế?
Ngươi há chẳng đang đi đến mão triều thiên của ngươi,
Qua những cơn bão đau đớn, và những dòng nước mắt sao?
Đừng sợ, hỡi ngươi ít đức tin!
Ngươi há chẳng ở trong tay Đấng Cứu Rỗi ngươi sao?
Hãy nhớ lời hứa của Ngài phán gì:
Sự sống và sự chết đều ở dưới mệnh lệnh của Ngài.
Ta đã phó thác mình cho Ngài,
Khi lần đầu ta lên tàu đi về Thiên đàng!
Và Ngài đã chứng tỏ nhân từ và công chính:
Ta vẫn ở với Ngài trong tàu Ngài.
Ngươi có mong đợi chẳng thấy biển cả sao?
Cũng chẳng cảm nhận gió và sóng xô đẩy sao?
Đủ rồi rằng khỏi tất cả những điều này
Người lái tàu trung tín của ngươi sẽ cứu ngươi.
Lạy Chúa, xin đừng để con phá vỡ giao ước của con!
Một lần con đã dâng mọi sự cho Ngài:
Chỉ xin nói những lời an ủi,
Và bảo linh hồn con rằng con thuộc về Ngài.
Chẳng phải là sự chết khi các linh hồn rời khỏi đây,
Nếu Ngài chẳng rời khỏi linh hồn:
Xin đổ đầy tình yêu Ngài vào lòng ngất đi của con,
Và con sẽ chẳng than khóc xác thịt phai tàn.
Sức khỏe chỉ là bệnh tật với cái cau mày của Ngài:
Sự sống với cơn thịnh nộ của Ngài tệ hơn sự chết:
Những niềm an ủi của con sự không hài lòng của Ngài nhấn chìm,
Và biến mọi hơi thở của con thành tiếng rên rỉ.
Đức tin, hy vọng, và tình yêu ấy ở đâu,
Mà Ngài đánh dấu mọi thánh đồ của Ngài?
Những niềm vui của Ngài sẽ xua tan mọi đau buồn của con,
Và nâng lên tấm lòng hằng ngày ngất đi này.
Con có phải là Giô-na không? Ngài có ý định
Quăng con ra biển sâu không?
Nó sẽ chẳng nhấn chìm nhưng khiến con sạch sẽ:
Cho đến khi Ngài nâng con lên, con sẽ ngủ ở đó.
Ôi sự chết! nọc độc của ngươi ở đâu?
Ôi mồ mả! chiến thắng của ngươi ở đâu?
Bụi đất của Ngài sẽ sớm trỗi dậy, và hát
Lời ngợi khen của Đức Chúa Trời trên bầu trời đầy sao.
Đức Chúa Trời của con, tình yêu của con, hy vọng của con, đời sống của con,
Con há sẽ chán ghét nhìn thấy mặt Ngài sao?
Như thể thế gian tội lỗi và xung đột này,
Là một nơi tốt hơn cho linh hồn con?
Ôi xin ban cho linh hồn con một sự nếm trước ngọt ngào
Về điều con sẽ sớm thấy!
Xin để đức tin và tình yêu kêu cầu đến cuối cùng,
Xin hãy đến, lạy Chúa, con phó thác mình cho Ngài.*
Ôi đừng để những lời của Thô-ma vô tín
Giờ đây là câu trả lời của con: nhưng là lời của Chúa yêu dấu nhất của con. A-men.

* Giăng 2:14 hoặc 16 [như trong bản in].

GIAO ƯỚC VÀ SỰ TIN CẬY
CỦA ĐỨC TIN.*

Theo các giai điệu thông thường.

Toàn bộ tấm lòng tan vỡ của con, ôi lạy Chúa!
Từ nay trở đi sẽ thuộc về Ngài!
Và ở đây con ghi lại lời thề của mình:
Bàn tay này, những lời này là của con.
Mọi điều con có, chẳng giữ lại,
Con dâng ở đây cho Ngài:
Ý muốn và danh dự của Ngài mọi sự sẽ phục vụ,
Mà Ngài đã ban cho con.
Mọi điều mà những ngoại lệ giữ lại, con mất:
Mọi điều con mất, con giữ lại:
Kho báu của tình yêu Ngài con chọn;
Và Ngài là tất cả những gì con khao khát.
Đức Chúa Trời của con, Ngài có lòng và bàn tay con:
Con dâng mọi sự cho Ngài.
Con sẽ mãi đứng vững với giao ước này,
Mặc dù xác thịt ở đây phàn nàn.
Con biết Ngài đã sẵn lòng trước tiên;
Và rồi khiến con đồng ý:
Đã yêu thương con như thế lúc tệ nhất,
Ngài sẽ chẳng hối tiếc bây giờ.

* Giao ước này người vợ yêu dấu của tôi trong cơn bệnh trước kia đã ký kết với ý muốn vui vẻ. — Gióp 12:26 [như trong bản in].

Giờ đây con đã từ bỏ mọi sự tự xưng,
Xin nhận lấy trách nhiệm về những gì thuộc về Ngài,
Đời sống con, sức khỏe con, và sự bảo vệ con,
Giờ đây chỉ dựa vào Ngài.
Giờ đây chẳng thuộc về sự lo lắng của con,
Dù con chết hay sống:
Yêu thương và phục vụ Ngài là phần của con:
Và ân điển Ngài phải ban điều này.
Nếu đời sống dài, con sẽ vui mừng,
Để con có thể vâng lời lâu dài:
Nếu ngắn ngủi; thế mà vì sao con nên buồn,
Kẻ sẽ nhận cùng một phần thưởng.
Nếu sự chết bầm dập hạt giống đang nảy mầm này;
Trước khi nó kết trái;
Ý muốn với Ngài được kể là việc làm;
Sự sống của Ngài ở trong rễ.
Đời sống dài là một nỗi đau và lao nhọc dài,
Và nhân lên những lỗi lầm:
Trong những cuộc chiến dài hắn có thể bị đánh bại,
Kẻ thoát khỏi trong những cuộc tấn công ngắn.
Con có muốn mang gánh nặng của mình lâu dài sao?
Và giữ những nỗi buồn của mình lâu dài?
Con có muốn phạm tội lâu dài chống lại Đức Chúa Trời con sao?
Và làm hại lòng thương xót yêu dấu của Ngài?
Xác thịt tội lỗi là kẻ thù của con biết bao,
Kẻ làm hư hỏng linh hồn con;
Để nấn ná ở đây trong tội lỗi và khốn khổ,
Và đánh cắp lòng con khỏi Đức Chúa Trời.
Đấng Christ dẫn con qua những căn phòng chẳng tối tăm hơn
Bằng những căn phòng Ngài đã đi qua trước đây:
Kẻ vào vương quốc của Đức Chúa Trời,
Phải bước vào bởi cánh cửa này.
Xin hãy đến, lạy Chúa, khi ân điển đã khiến con xứng hợp,
Để thấy mặt phước hạnh của Ngài:
Vì nếu công việc Ngài trên đất ngọt ngào,
Vinh quang Ngài sẽ ra sao?
Bấy giờ con sẽ chấm dứt những lời than thở buồn rầu của mình,
Và những ngày mệt mỏi, tội lỗi:
Và gia nhập với các thánh đồ chiến thắng,
Những người hát lời ngợi khen của Giê-hô-va.
Tri thức của con về sự sống ấy thật nhỏ bé;
Con mắt của đức tin mờ nhạt:
Nhưng đủ rồi rằng Đấng Christ biết mọi sự;
Và con sẽ ở với Ngài.

MỘT THI THIÊN NGỢI KHEN.

Theo giai điệu của Thi Thiên 148.

Hỡi các thiên sứ thánh sáng ngời,
Những đấng đứng trước ngai Đức Chúa Trời,
Và ở trong ánh sáng vinh quang,
Hãy ngợi khen Chúa, mỗi đấng.
Các ngươi ở đó quá gần
Thích hợp hơn nhiều
Bằng chúng ta là những kẻ ở chân,
Cho những điều cao cả như thế.
Hỡi các linh hồn phước hạnh đang an nghỉ,
Những linh hồn thấy mặt Đấng Cứu Rỗi mình,
Mà vinh quang, ngay cả điều nhỏ nhất
Vượt xa ân điển của chúng ta;
Những lời ngợi khen của Đức Chúa Trời vang lên,
Như trước mặt Ngài,
Với niềm vui ngọt ngào
Các ngươi đầy dẫy.
Hỡi mọi dân tộc trên đất,
Hãy tôn cao Vua vĩ đại của thế gian;
Với giai điệu và niềm vui,
Hãy hát những lời ngợi khen vinh quang của Ngài.
Vì Ngài vẫn trị vì,
Và sẽ hạ thấp,
Kẻ thù kiêu ngạo nhất,
Kẻ khinh miệt Ngài.
Hãy hát lên lời ngợi khen của Giê-hô-va,
Hỡi các thánh đồ kêu cầu Ngài:
Hãy tôn cao Ngài luôn luôn,
Hỡi mọi Hội Thánh thánh của Ngài:
Trong Ngài hãy vui mừng;
Và ở đó công bố
Danh thánh của Ngài,
Với tiếng vang lớn.
Hỡi linh hồn ta, hãy gánh phần ngươi:
Hãy chiến thắng trong Đức Chúa Trời ở trên;
Với một tấm lòng hòa âm tốt,
Hãy hát những bài ca của tình yêu.
Ngươi thuộc về Ngài,
Đấng mà huyết quý giá
Đã đổ ra vì điều tốt của ngươi,
Đã bày tỏ tình yêu Ngài.
Ngài đã bắt đầu trong tình yêu,
Đổi mới ngươi bởi ân điển,
Tha thứ mọi tội lỗi ngươi,
Đã cho ngươi thấy mặt hài lòng của Ngài.
Ngài đã chữa lành ngươi,
Bởi công đức của Con Ngài,
Và bởi Đức Thánh Linh của Ngài,
Để niêm phong cho vinh quang.
Trong những tư tưởng và đau buồn buồn nhất,
Trong bệnh tật, sợ hãi, và đau đớn.
Con đã kêu cầu sự cứu giúp của Ngài,
Và điều đó chẳng vô ích.
Ngài đã nghe với tốc độ;
Và con vẫn tìm thấy
Lòng thương xót dồi dào,
Trong lúc cần thiết.
Xin đừng để những lời ngợi khen của Ngài tăng trưởng
Chỉ trên những đỉnh cao thịnh vượng;
Nhưng trong những thung lũng bên dưới,
Xin để tình yêu lớn lao của Ngài được biết.
Xin đừng để khốn khổ nào,
Kiềm chế và kiểm soát
Linh hồn có cánh của con,
Và ngăn chặn lời ngợi khen.
Xin đừng để nỗi sợ hay đau đớn
Của roi vọt sửa phạt Ngài,
Lấy đi tấm lòng nhiệt thành của con,
Khỏi việc ngợi khen Đức Chúa Trời yêu dấu của con.
Bất cứ điều gì con cảm nhận,
Xin vẫn để con mang
Của lễ này,
Và quỳ gối trước Ngài.
Mặc dù con mất bạn bè và của cải,
Và chịu đựng sự sỉ nhục và xấu hổ;
Mặc dù con mất sự dễ chịu và sức khỏe,
Xin vẫn để con ngợi khen danh Đức Chúa Trời.
Nỗi sợ và đau đớn ấy,
Thứ sẽ phá hủy
Lời cảm tạ và niềm vui của con,
Xin Ngài kiềm chế.
Mặc dù sự giúp đỡ của con người ra đi,
Và xác thịt đến gần bụi đất;
Xin để đức tin giữ lòng con,
Để yêu Đức Chúa Trời chân thật và công chính:
Và mọi ngày của con.
Xin đừng để bệnh tật nào
Khiến con ngừng
Lời ngợi khen vui mừng của Ngài.
Mặc dù tội lỗi khiến con nghi ngờ,
Và lấp đầy linh hồn con bằng sợ hãi;
Mặc dù Đức Chúa Trời dường như đóng lại,
Những tiếng kêu và nước mắt hằng ngày của con:
Bởi chẳng sương giá nào như thế
Của những sự trì hoãn buồn rầu,
Xin để lời ngợi khen ngọt ngào của Ngài
Bị héo úa và mất mát.
Hãy đi đi, hỡi sự lo lắng thiếu tin tưởng!
Con có lời hứa của Ngài, lạy Chúa
Để xua tan mọi tuyệt vọng,
Con có lời thề và lời Ngài.
Và vì vậy con
Sẽ thấy mặt Ngài,
Và ở đó ân điển Ngài
Sẽ tôn cao.
Mặc dù tội lỗi và sự chết âm mưu,
Để cướp đi lời ngợi khen của Ngài,
Con vẫn sẽ hướng về Ngài,
Và Ngài có thể làm sống lại những tấm lòng đờ đẫn.
Xin mở cửa Ngài;
Và khi sự chết nghiệt ngã
Sẽ ngăn hơi thở này,
Con sẽ ngợi khen Ngài nhiều hơn.
Cùng với bầy chiên chiến thắng của Ngài,
Bấy giờ con sẽ được kể vào,
Được xây dựng trên tảng đá đời đời,
Vinh quang Ngài chúng ta sẽ thấy.
Các tầng trời cao vời,
Sẽ vang lên lời ngợi khen,
Và mọi người sẽ hát,
Trong hòa âm.
Mặt trời chỉ là một tia lửa,
Từ ánh sáng đời đời:
Những tia sáng nhất của nó đều tối tăm,
So với cảnh tượng vinh quang nhất ấy:
Ở đó toàn thể ca đoàn,
Với một sự đồng thuận,
Sẽ ngợi khen Chúa
Đời đời. —

LỜI THAN THỞ.

[Chú thích: Dòng đầu của bài này bị nhòe nặng trong bản quét; dịch theo nghĩa của những mảnh còn đọc được.]
Những lời than thở thiếu kiên nhẫn này có ý gì khi gọi đó là đau đớn?
Những lời ấy chỉ chịu đựng cơn thịnh nộ của tạo vật sao?
Nhưng, than ôi! nỗi khốn khổ của tôi lớn hơn biết bao,
Kẻ phải chịu sự không hài lòng gay gắt của Đức Chúa Trời?
Nếu cơn giận dữ của một con sâu dường như khó chịu đựng,
Ai dám xuất hiện trước một Đức Chúa Trời giận dữ?
Tôi đã nghĩ Đức Chúa Trời tôi đã xóa bỏ tội lỗi tôi;
Và nó sẽ chẳng còn được nhớ đến nữa!
Và Ngài giờ đây sẽ gọi lại những gì đã qua và đã đi sao?
Và đổ lên tôi mọi điều tôi đã làm sao?
Vậy thì, Đấng Cứu Rỗi của tôi ở đâu? huyết Ngài ở đâu?
Những lời hứa của Ngài há sẽ chẳng được ứng nghiệm hết sao?
Lòng thương xót dịu dàng của Ngài ở đâu? ân điển ấy ở đâu
Đã cho tôi thấy mặt hòa giải của Ngài?
Ngài có hối tiếc không? hay Đức Chúa Trời có thể thay đổi sao?
Ôi không! chính tôi đã giả dối quay khỏi Ngài.
Thế mà xin đừng giận dữ với tôi, hỡi Đức Chúa Trời tôi!
Nếu con cái Ngài kêu khóc, và biện hộ chống lại roi vọt;
Chẳng dám buộc tội con đường hẹp của Ngài;
Nhưng khiêm nhường giữ lấy để cầu xin Ngài nguôi cơn thịnh nộ.
Ngài có vui thích nhìn thấy đau buồn của con chăng?
Khi Ngài có thể bởi một lời sai sự cứu giúp đầy đủ?
Ngài có vui thích thấy con đắm chìm trong nước mắt,
Và bị nhấn chìm bởi nghi ngờ và những nỗi sợ khủng khiếp?
Ngài sẽ đứng nhìn linh hồn con chìm xuống như thế sao,
Trong khi xác thịt hao mòn đứng bên bờ vực?
Đau buồn và bệnh tật sẽ chỉ để lại da và xương sao?
Và con sẽ chẳng biết hơi thở nào ngoài tiếng thở dài và rên rỉ?
Con còn cảm xúc nào ngoài đau buồn và sợ hãi sao?
Tiếng rên rỉ có phải là âm nhạc duy nhất cho tai Ngài?
Và con chỉ có giác quan để cảm nhận khốn khổ của mình sao?
Và lý trí chỉ để biết sự khốn khổ sao?
Và Ngài sẽ chịu đựng sự vô tín tội lỗi,
Để xua đuổi niềm vui, và ngăn mọi sự cứu giúp?
Chúa đầy ân điển ấy làm sao có thể mong muốn khốn khổ của con?
Đấng đã làm quá nhiều để cứu con khỏi lửa?
Đấng Cứu Rỗi ấy làm sao có thể chống lại điều tốt của con,
Đấng đã chết trong tình yêu, và rửa sạch con bởi huyết Ngài?
Cùng một tiếng nói ấy giờ đây có thể tuyên một bản án buồn rầu như thế sao,
Tiếng nói mới đây đã gọi con về nhà khỏi tội lỗi?
Ngài giờ đây sẽ cau mày đưa con xuống sợ hãi và sự chết sao,
Đấng mới đây đã ban cho con sự sống và hơi thở mới?
Hay bàn tay đã giật con khỏi ngọn lửa ấy
Có thể xé con, và quăng con trở lại vào đó sao?
Xin thương xót, Đức Chúa Trời của con, linh hồn chìm xuống, run rẩy này,
Và xin để bàn tay làm con bị thương, khiến con lành lặn:
Bạn bè muốn giúp, nhưng chẳng thể; mọi sự giúp đỡ của họ đều vô ích:
Nhưng Ngài có thể nhanh chóng ban cho con niềm vui thay cho nỗi đau.
Bạn bè có thể làm gì, ngoài việc lấy đau buồn của con làm của mình?
Và sẽ chẳng để con chết một mình.
Họ chỉ có thể thêm những nước mắt và tiếng than vô ích của họ,
Để hòa vào một bản hòa tấu buồn rầu với những tiếng rên rỉ của con.
Lòng thương xót của họ chỉ khiến vết thương của con sâu hơn
Trong khi trong sự cảm thông họ đứng bên cạnh và khóc:
Qua con Ngài làm họ bị thương: những nỗi đau của con là
của họ,
Và mỗi người bạn dịu dàng gánh một phần.
Họ chỉ có thể cầu nguyện cho điều Ngài phải ban;
Họ cố gắng vô ích nếu Ngài sẽ chẳng cứu giúp.
Ôi xin tha cho con, lạy Chúa! và đừng ép con quá thấp,
E rằng con trở nên cáu kỉnh và thiếu kiên nhẫn!
E rằng con có những tư tưởng không xứng đáng về Ngài,
Quên đi những gì tình yêu Ngài đã làm cho con.
E rằng sự thiếu tin tưởng mù lòa chiếm ưu thế chống lại đức tin con,
Và con trở nên vô tâm về những gì lời hứa Ngài phán.
E rằng những đau buồn tiêu hao linh hồn Ngài đã tạo dựng,
Và e rằng những lời ngợi khen Ngài cùng với những niềm an ủi của con phai tàn.
E rằng con chẳng còn kể lại những tình yêu xưa của Ngài,
Nhưng đảo ngược mọi lời cảm tạ của con như một sự lầm lẫn.
Và e rằng nỗi đau buồn không kiềm chế khiến con phá vỡ
Những luật thánh của Ngài, và nói những điều không thích hợp.
Và e rằng tính khí nên lợi dụng,
Để lay chuyển cấu trúc do Thiên đàng xây dựng của những hy vọng con.
E rằng con bị lôi kéo cùng với Gióp nguyền rủa ngày,
Ngày mà linh hồn con kết hôn với đất sét!
E rằng lưỡi vội vàng này chối bỏ tình yêu quý giá của Ngài,
Và trong khốn khổ, gọi Ngài là kẻ thù.
Xin đừng phá vỡ tấm lòng mà Ngài đã viết danh Ngài lên,
E rằng những chữ phước hạnh ấy cùng với khung cảnh bị hủy diệt.
Lời Ngài truyền chúng ta luôn luôn vui mừng.
Con rất muốn làm điều đó, nhưng Ngài ngăn tiếng nói con.
Con có thể vui mừng chăng, khi mũi tên giận dữ của Ngài
Đang đâm thấu đêm ngày tấm lòng bị thương của con?
Con có thể vui mừng và chảy máu; vui mừng và chết sao?
Con có thể vui mừng, khi Ngài từ chối niềm vui sao?
Con có thể trộn lẫn đêm và ngày? hay sự chết và sự sống?
Hay nóng và lạnh? hay sự yên tĩnh và xung đột?
Hay xoắn niềm vui cao nhất với nỗi buồn sâu nhất?
Ở gần địa ngục hôm nay, và Thiên đàng ngày mai?
Những niềm vui có hòa hợp với những tiếng thở dài và rên rỉ nặng nề,
Và những niềm an ủi ngọt ngào nhất ở với những xương gãy sao?
Khi con muốn trỗi dậy và hát danh tiếng tình yêu Ngài,
Bấy giờ một làn sóng khác đến và đánh ngã con.
Diêm sinh và lửa dường như mưa xuống trên con,
Như thể con bị kết án chịu đau đớn của Sô-đôm.
Ôi, Đức Chúa Trời yêu dấu của con! sao Ngài lìa bỏ con?
Và làm rung chuyển mọi xương và lòng con ra từng mảnh?
Con đã lấy Ngài làm sự sống và niềm vui duy nhất của con:
Ôi đừng hủy diệt linh hồn run rẩy này giờ đây!

CÂU TRẢ LỜI.

Hỡi đứa con yếu đuối! sao ngươi làm ầm ĩ đến thế?
Ngươi có nhớ ngươi đang nói với ai không?
Ngươi có suy xét cảm xúc ngươi nói gì không?
Đây có phải là ngôn ngữ của một đức tin vững vàng?
Đây có phải là sự nhẫn nại, và sự từ bỏ chính mình của ngươi?
Ngươi sẽ co rúm và run rẩy trong lúc thử thách như thế sao?
Ta há chẳng được làm những gì Ta muốn với của riêng Ta?
Và dùng tạo vật Ta như Ta thấy tốt nhất?
Ta há chẳng đủ khôn ngoan để dùng roi vọt sao?
Ngươi sẽ ưu tiên chính mình trước Đức Chúa Trời ngươi sao?
Ai thích hợp nhất để cai trị? ngươi hay Ta?
Sự khôn ngoan của ai tốt nhất? và sự trung tín của ai?
Khi nào Ta chứng tỏ giả dối với ngươi, hay không tử tế?
Khi nào ngươi tìm kiếm đúng đắn, mà chẳng tìm thấy?
Hãy nhìn vào trong nhà, hỡi con người; kẻ thù ngươi ở đó:
Chính ngươi và tội lỗi: chẳng phải Ta.
Điều ngươi nên than phiền, ở bên trong:
Hãy hướng mọi lời buộc tội chống lại chính ngươi và tội lỗi.
Tội lỗi xấu xa đến nỗi nó chẳng thể làm tốt hơn;
Đức Chúa Trời chẳng thể bỏ rơi ngươi, mà vẫn là con nợ của ngươi.
Những lời ám chỉ như thế chẳng nên thốt ra khỏi lưỡi ngươi,
Như thể Đức Chúa Trời công chính có thể làm hại ngươi.
Giá mà lương tâm dịu dàng như xác thịt ngươi,
Và tội lỗi nặng nề với ngươi như roi vọt;
Giá mà ngươi đã sống xứng hợp với một thánh đồ,
Ta có thể đã tha roi vọt của Ta, và ngươi lời than thở của ngươi.
Ngươi có thể nghi ngờ Ta chống lại điều tốt của ngươi sao,
Khi Ta đã chứng tỏ tình yêu Ta bằng những dòng máu?
Ta há chẳng yêu ngươi từ đời đời sao?
Và khiến Con một của Ta chết vì ngươi?
Ta há chẳng gọi ngươi khỏi một đời sống tội lỗi,
Khi hàng nghìn người quanh ngươi sống trong đó?
Hãy nhớ Ta đã đối xử với ngươi lúc đầu ra sao,
Khi trong huyết ngươi Ta thấy ngươi lúc tệ nhất:
Ai đã cho ngươi biết tình trạng tội lỗi của ngươi,
Đánh thức linh hồn ngươi trước khi quá muộn?
Ai đã thuyết phục ngươi về sự dại dột của người thế gian,
Và cho ngươi thấy tốt hơn nên thánh khiết?
Ai đã cứu ngươi khỏi sự lừa dối và dối trá của thế gian,
Và cai sữa ngươi khỏi những sự phù phiếm trước kia?
Ai đã dạy ngươi than khóc gánh nặng của ngươi,
Và khiến ngươi khao khát biết và yêu Đức Chúa Trời ngươi?
Nếu ngươi sẵn lòng Ta thuộc về ngươi,
Đó là vì lúc đầu Ta đã gọi ngươi thuộc về Ta.
Ta đã dâng Đấng Christ: Ta đã khiến ngươi đồng ý:
Và an nghỉ trong những điều khoản của ân điển.
Khi ngươi dốt nát, ai đã dạy ngươi,
Và khiến ngươi khao khát một tình trạng cao hơn?
Ai đã khiến ngươi yêu và chọn con đường bị khinh miệt,
Và bám chặt Đấng Christ, bất cứ xác thịt nói gì?
Ai đã khiến ngươi cầu nguyện? và ai đã nghe lời cầu nguyện của ngươi?
Và cứu ngươi khỏi những tai họa mà lương tâm ngươi sợ hãi?
Ai đã khiến tấm lòng tội lỗi của ngươi khao khát trở nên tốt hơn?
Ngươi há chẳng vì tất cả điều này là con nợ của một Đấng sao?
Việc ngươi nhớ Ta, và mặt hài lòng của Ta,
Việc ngươi than khóc và rên rỉ, là từ ân điển Ta.
Ta đã tự do tha thứ cho ngươi những gì đã qua,
Và quăng mọi tội lỗi chết chóc của ngươi ra sau lưng Ta.
Và thế mà Ta phải bị coi là kẻ thù của ngươi,
Và chịu đựng mọi lời buộc tội này sao?
Sau tất cả điều này, ngươi có thể nghi ngờ tình yêu Ta,
Và gạt bỏ cách cáu kỉnh mọi niềm an ủi của Ta sao?
Ngươi dám chối bỏ tình yêu và ân điển Ta, như chẳng có,
Vì mọi công việc chưa hoàn thành sao?
Ai đã làm nên ân điển ấy? danh dự nên thuộc về ai?
Trong khi ngươi lên án chính mình, ngươi làm hại Ta.
Hãy canh chừng và cải tạo, và vui vẻ vâng lời:
Vì điều ngươi thiếu, hãy chờ đợi, cố gắng, và cầu nguyện.
Tình yêu và bổn phận vui vẻ của ngươi Ta yêu cầu:
Chẳng phải sự tự hành hạ của ngươi Ta khao khát.
Hãy khiêm nhường nhìn lại: hãy nhớ ngươi đã là gì:
Đừng vô ơn vì ân điển ngươi có.
Đừng chối bỏ nó, nhưng chờ đợi tại cửa của Lòng Thương Xót:
Lòng biết ơn là con đường để nhận thêm.
Nếu ngươi yếu đuối, hãy nhìn lên Đấng Christ, sức mạnh ngươi;
Ngài sẽ hoàn thành điều Ngài đã bắt đầu cuối cùng:
Ân điển Ngài há chẳng đủ cho ngươi sao?
Ngài sẽ ban cho ngươi sự an nghỉ, Đấng đã tự do ban cho ngươi ý chí.
Nếu ngươi đứng yên, hay chần chừ trong cuộc đua của ngươi;
Và nếu cái thúc của Ta bảo ngươi sửa lại bước đi;
Đừng để nỗi đau khiến ngươi nằm xuống và rên rỉ,
Và phàn nàn về roi vọt cần thiết làm sống động:
Nhưng, hãy trỗi dậy; ăn năn; vui vẻ làm tốt nhất của ngươi:
Ngày đã gần, khi ngươi sẽ có Sự An Nghỉ.

SỰ THUẬN PHỤC.

Lạy Cha, xin tha thứ cảm xúc và những lời vội vàng của con:
Thế mà con sẽ thuộc về Ngài: con sẽ chẳng nhận Chúa nào khác.
Thấy rằng Ngài sẽ chấp nhận một con sâu mỏng manh như thế,
Kẻ chẳng có Ngài chẳng thể làm điều tốt nào;
Con vẫn sẽ thuộc về Ngài, và giữ vững những gì con đã nói,
Khi con lập giao ước và sự dâng mình.
Con thà rên rỉ bên trong, và chịu đựng nhiều hơn,
Bằng cười với những kẻ đứng ngoài cửa Ngài.
Ôi xin ý muốn Ngài thu hút và hoàn thiện ý muốn con!
Về sau chẳng phải ý con được nên, nhưng ý Ngài.
Và xin để con đường gồ ghề nhất dường như đẹp đẽ và bằng phẳng,
Con đường có sự hiện diện Ngài, và dẫn đến Thiên đàng.
Và như Ngài bảo con, hãy luôn luôn vui mừng,
Xin ban cho con một tấm lòng vui mừng, và tiếng nói ngợi khen,
Xin đừng để tội lỗi đánh bại ân điển Ngài và con;
Nhưng khiến con trở nên như Ngài muốn con trở nên.
Xin để những dòng suối tình yêu chảy ra từ lồng ngực mở của Ngài;
Và để con chờ đợi, và khao khát cảm nhận Sự An Nghỉ.

SỰ TRỞ LẠI.

Theo giai điệu của Pas. Mes. Galliard; hay, theo các giai điệu Thi Thiên thông thường.

Ai là người mà tôi đã bỏ lại,
Khi lần cuối tôi rời khỏi nhà?
Mà giờ đây tôi thấy mọi sự rối loạn,
Khi tôi trở về với chính mình?
Tôi tưởng tôi đã khóa chặt cửa
Khi lần cuối tôi ra đi:
Và những người lạ có thể đã gõ cửa lâu dài ở đó
Nếu chẳng ai tìm thấy chìa khóa của tôi.
Khi tôi ở đây ngọn lửa đã cháy,
Mà giờ đây gần như tắt:
Nửa chết vì lạnh tôi ngồi và than khóc,
Bối rối với nhiều nghi ngờ.
Tôi đã để nó sáng, nhưng giờ đây tất cả đều tối tăm,
Và tôi phải mò mẫm:
Nếu chẳng có một tia lửa nhỏ,
Tôi sẽ mất hết hy vọng.
Những căn phòng tôi đã cẩn thận quét dọn;
Nhưng giờ đây tôi thấy mọi sự đều dơ bẩn:
Rắn bò, và sâu bọ trườn,
Trong linh hồn ô uế của tôi.
Sách Phúc Âm của tôi tôi đã mở để lại,
Nơi tôi đã thấy lời hứa:
Nhưng giờ đây tôi nghi ngờ nó đã bị mất do trộm cắp,
Tôi chẳng tìm thấy gì ngoài Luật Pháp.
Và khi tôi đã cởi bỏ linh hồn mình,
Và nghĩ sẽ tìm được chút dễ chịu:
Tôi đã tìm thấy khốn khổ thay vì an nghỉ,
Qua nỗi thống khổ của tâm trí tôi.
Vì gai đã được đặt vào giường tôi,
Nơi tôi thường ngủ:
Đau buồn là chiếc gối cho đầu tôi,
Trên đó tôi nằm và khóc.
Và nếu tôi ngủ gật, tôi giật mình dậy:
Những giấc mơ của tôi đánh thức những nỗi sợ của tôi:
Những cái gai đã đâm thủng đầu và lòng;
Và rút ra nhiều hơn nước mắt.
Cơn mưa bão đã có lối vào,
Qua nóc nhà không được che phủ:
Tôi nên an nghỉ ra sao khi những cơn mưa thịnh nộ
Rơi xuống lương tâm tôi?
Điều tốt nhất tôi chẳng thể tìm thấy:
Những điều còn lại bị quăng vào sự rối loạn:
Điều mà vẫn còn để lại phía sau.
Tôi đã khóa viên ngọc của mình trong rương:
Tôi sẽ tìm kiếm e rằng nó đã mất:
Nếu vị khách này đã rời khỏi lòng tôi,
Tôi đã hoàn toàn bị hư mất.
Tôi biết đó là tội lỗi đã làm tất cả điều này;
Vì chẳng điều gì khác có thể làm được:
Tôi sẽ đổ lên nó mọi điều tôi thiếu,
Và với Luật Pháp truy đuổi nó.
Xác thịt phản bội của tôi đã đóng vai trò của nó,
Và mở cửa cho tội lỗi:
Và chúng đã phá hoại và cướp bóc lòng tôi,
Và để nó buồn rầu và nghèo khó.
Tôi sẽ thấy mặt của chủ đất tôi ra sao,
Tôi sẽ trả tiền thuê của ông ra sao?
Khi tôi đã lạm dụng ân điển của ông như thế,
Và đã tiêu phí kho báu của ông?
Thế mà tôi có một người bạn lớn đáng tin cậy,
Người sẽ đem lại sự bình an cho tôi;
Và sửa chữa mọi mất mát và hủy hoại này,
Và mua sự giải thoát cho tôi.
Khi tôi đã đóng vai đứa con hoang đàng,
Và tiêu phí mọi phần của mình;
Ngài đã bảo tôi rằng Ngài đã trả nợ cho tôi,
Và bảo tôi chỉ cần ăn năn,
Phải, điều này bởi sự cung cấp của Ngài đã được thực hiện:
Giao ước của Ngài đã bảo tôi làm điều đó.
Vì tôi chẳng có của riêng mình,
Nhiều đến nỗi đủ cho việc đó.
Và sau điều này khi tấm lòng giả dối của tôi
Quên mất Chúa yêu dấu nhất của tôi;
Ngài đã thực hiện phần của Đấng Cứu Rỗi,
Và vẫn khôi phục linh hồn tôi.
Tôi sợ e rằng như Ngài chỉ chết một lần,
Ngài sẽ chỉ tha thứ một lần:
Nhưng mỗi khi trong khốn khổ tôi kêu cầu,
Ngài đã cứu giúp linh hồn tôi.
Mỗi khi Ngài nắm tay tôi,
Cha tôi mỉm cười với tôi:
Tôi đã thường phá vỡ điều răn của Ngài;
Và thế mà Ngài gọi tôi là con.
Tôi biết quyền năng Ngài: và vì tình yêu Ngài,
Nó đã nói bằng những đau đớn và huyết:
Ngài chứng tỏ lòng nhân từ Ngài cách rộng rãi,
Và khiến lời hứa Ngài trở nên tốt đẹp.
Vì vậy tôi sẽ chẳng bao giờ tuyệt vọng nữa,
Cũng chẳng coi mình là hư mất:
Vì Ngài sẽ sửa chữa mọi mất mát của tôi,
Mặc dù với cái giá đắt nhất.
Phải, hơn nữa, tôi có bàn tay Ngài để trình ra,
Rằng khi thời hạn thuê của tôi hết,
Một vương quốc Ngài sẽ ban cho tôi:
Ngài quở trách tôi nếu tôi nghi ngờ.
Tôi sẽ tin cậy Ngài, và dùng danh Ngài,
Bất cứ nhu cầu của tôi là gì:
Và tôi sẽ thoát khỏi cơn thịnh nộ và xấu hổ,
Và chắc chắn sẽ thành công.
Và vì tội lỗi đã đóng vai kẻ trộm,
Tôi sẽ ngăn hơi thở độc hại của nó;
Hay làm nó mòn mỏi với đau buồn tiêu hao,
Và bỏ đói nó đến chết.
Và tôi sẽ cẩn thận cho thời gian sắp tới;
Về việc lang thang ra ngoài,
Với người bạn tốt nhất, bền vững của tôi ở nhà,
Tôi sẽ ổn định những việc ra ngoài của mình.
Tôi vẫn sẽ cầm ống bễ trong tay,
Cho đến khi tia lửa nhỏ này bùng cháy.
Tình yêu sẽ chỉ huy lòng và lưỡi tôi,
Để ngợi khen danh thánh của Đức Chúa Trời.
Một lần nữa tôi định quét sạch mọi sự,
Và quăng ra tội lỗi dơ bẩn:
Và Đấng Christ một lần nữa tôi sẽ tiếp đón,
Và chờ đợi Ngài bên trong.
Tôi sẽ sửa mái nhà: tôi sẽ canh cửa,
Và giữ chìa khóa tốt hơn:
Tôi sẽ chẳng tin xác thịt phản bội của tôi nữa,
Nhưng ép buộc nó vâng lời.
Tôi sẽ lập giao ước với mắt tôi;
Lưỡi tôi sẽ biết luật của nó:
Tôi sẽ khinh miệt mọi mồi nhử của tội lỗi,
Và giữ lòng mình trong sự kính sợ.
Giường tôi sẽ được làm mềm mại bởi tình yêu;
Và ở đó tôi sẽ an nghỉ:
Hoặc tôi sẽ thức cho đến khi tôi dời đi,
Nơi chẳng ai ở ngoài những người phước hạnh.
Tôi đã nói gì? rằng tôi sẽ làm điều này?
Kẻ giả dối và yếu đuối như tôi?
Và đã thường làm sai,
Và đã phá vỡ các giao ước của mình?
Ý con là, lạy Chúa, tất cả điều này sẽ được thực hiện,
Nếu Ngài nâng lòng con lên.
Và như công việc phải thuộc về Ngài;
Thì lời ngợi khen cũng vậy.

BÀI AI ĐIẾU.

Ngày 18 tháng Giêng, 1660-61.

Về tội lỗi làm khổ tội nhân; đặc biệt bởi những đau khổ nặng nề của bạn bè, cùng với sự cứu giúp của linh hồn tự kết án.

Ôi lòng thương xót, lòng thương xót, lòng thương xót! Ôi Đức Chúa Trời của tôi!
Tôi há phải chẳng cảm nhận gì ngoài roi vọt đau đớn của Ngài sao?
Tôi há phải hằng ngày ở trên giá tra tấn của những nỗi sợ,
Và chẳng có thức uống nào để làm dịu cơn khát của tôi ngoài nước mắt sao?
Suối nguồn nuôi dưỡng dòng suối đắng này ở đâu?
Dòng suối chẳng ngừng, dù tôi thức hay mơ?
Những con giun sợ hãi và đau buồn này, mà tôi là thức ăn của chúng.
Đã vào thế gian như anh em với tôi.
Những sự tiêu khiển của tuổi trẻ đã một lần ru chúng ngủ,
Nhưng ánh sáng đã đánh thức chúng cắn sâu hơn.
Từ đó, tôi đã sống giữa sách vở và roi vọt của Ngài;
Và ở trong trường kỷ luật của Ngài:
Đôi khi những cành mềm của Ngài chỉ chạm vào da;
Đôi khi những đòn sắc bén hơn của Ngài đâm vào trong:
Phần lớn chúng chỉ rơi trên phần bên ngoài của tôi:
Nhưng giờ đây chúng đâm thủng, chúng làm bị thương, chúng giết lòng tôi.
Xin tha, lạy Chúa! tôi thở dài, tôi rên rỉ, tôi khóc, tôi kêu cầu.
Ôi xin tha! trước khi tôi chảy máu, tôi chìm xuống, tôi chết!
Ôi xin tha cho tấm lòng! hay chỉ làm bị thương tấm lòng của chính con!
Và để con thở dài, khóc, và than khóc một mình!
Chính tôi đã phạm tội: những con chiên này đã làm gì?
Tôi đã phạm tội chỉ với một tấm lòng: ôi xin chỉ phá vỡ một!
Tôi, kẻ đã ca tụng những niềm vui của dân Ngài,
Và nói với họ về sự ngọt ngào của đường lối Ngài;
Giờ đây bởi những lời than thở và đau đớn của tôi khiến họ nghĩ,
Ngài ban cho chúng ta mật và giấm để uống sao?
Xin đừng đặt tôi làm một cảnh tượng của cơn thịnh nộ,
Để làm những người đến sợ hãi mà rời khỏi con đường thánh.
Hãy im lặng, hỡi xác thịt! Đức Chúa Trời ta khôn ngoan và công chính;
Ngươi há chẳng phạm tội sao? hãy cúi xuống và hôn bụi đất.
Nếu cảm xúc chẳng làm ngươi mù lòa, ngươi có thể thấy,
Công lý là tốt lành, ngay cả khi nó giáng xuống ngươi.
Chẳng phải vô cớ, nếu Ngài đâm thủng tấm lòng:
Ngài chỉ chọn phần ô uế, có tội.
Giá mà cánh cửa chẳng được mở trước tiên cho tội lỗi,
Những nỗi kinh hoàng và đau buồn chẳng thể lọt vào:
Nếu nó có chỗ cho những tư tưởng kiêu ngạo và dục vọng;
Việc rắc rối ở cùng chúng, chỉ là công chính.
Lều nên được đặt ở đâu, ngoài trong vết thương?
Chúng ta tẩy sạch những phần loét, chẳng phải những phần lành,
Những khẩu đại bác phá thành của Giê-hô-va nên bắn ở đâu,
Ngoài tại pháo đài nơi kẻ thù Ngài nằm?
Từ đó nòi rắn độc đã đến; ở đó là gốc rễ
Của mọi trái đắng, độc hại, chết chóc.
Ở đó Đức Chúa Trời nên được tiếp đón trong tình yêu.
Ý muốn Ngài như mục đích và suối nguồn nên lay động mỗi bánh xe.
Nhưng Ngài đã bị lạm dụng vô tình ở đó biết bao?
Tình yêu dịu dàng và ân điển chữa lành của Ngài bị từ chối?
Tôi đã thường đóng cửa khi Ngài đến;
Tôi đã chơi đùa, hay ngủ, hay chẳng muốn ở nhà.
Đức Chúa Trời há nên bị một tấm lòng cứng đầu khinh miệt,
Mà chẳng quở trách sự dại dột của nó bằng nỗi đau của nó sao?
Tôi đã phạm tội và cười; tôi đã nhẹ nhàng bỏ qua nó.
Đức Chúa Trời há nên làm như vậy, mà chẳng bày tỏ cơn thịnh nộ Ngài sao?
Chúa là công chính: tội lỗi tôi đã tìm ra tôi.
Tôi thấy những lời đe dọa của Ngài thật vượt mọi nghi ngờ:
Tôi đã làm gì! mọi sự giờ đây lương tâm đều biết:
Sự ăn năn sâu sắc của nó nói cho tôi biết tôi đã làm gì.
Tôi đã làm gì! nó được khắc tất cả trong đá:
Tấm lòng đá lửa này giờ đây cảm nhận những gì tôi đã làm.
Tôi đã làm gì! xác thịt và xương đau đớn của tôi,
Kêu lên với nỗi thống khổ, ôi tôi đã làm gì!
Tôi đã làm gì! tôi thấy, tôi cảm nhận, tôi rên rỉ!
Những hậu quả buồn rầu tuyên bố, tôi đã làm gì.
Tôi đã làm gì! khốn khổ và tiếng than của bạn bè tôi,
Kêu cầu với tôi đêm và ngày, điều này ngươi đã làm.
Hãy tan chảy, hỡi tấm lòng tội lỗi, và đừng tiếc! xin chào đón đau buồn!
Hãy đi đi những niềm vui! tôi sẽ chẳng nhận sự cứu giúp của các ngươi.
Xin chỉ cho tôi đồng hoang, căn phòng bí mật,
Nơi đau buồn và tôi có thể vẫn ở cùng nhau.
Nơi đồi và rừng có thể vang vọng mọi tiếng rên rỉ của tôi,
Và những người nghe có thể chẳng làm gián đoạn những tiếng than của tôi!
Nơi những con mắt phàm tục có thể chẳng còn thấy khuôn mặt,
Mà sự dại dột đã làm bối rối với sự sỉ nhục.
Nơi tôi có thể chết trong khi sống, và sống trong sự chết;
Và tiêu phí mọi hơi thở trong than khóc.
Thấy tội lỗi lừa dối, hành hạ lòng người
Đã len lỏi và dệt vào một cách xảo quyệt:
Hãy đập vỡ nó ra từng mảnh, biến tấm lòng này thành bụi đất;
Hãy nấu chảy cặn bã; tẩy sạch sự dơ bẩn và rỉ sét.
Xin đừng tiếc lưỡi dao: hay nếu điều đó sẽ có ích,
Hãy nhấn chìm nó trong nước mắt: đừng ngăn dòng nước mặn này!
Chúa Giê-xu. Bình an, hỡi linh hồn bối rối! Ta sẽ rửa nó trong huyết Ta.
"Hỡi người đàn bà, sao ngươi khóc?" là lời đầu tiên,
Sau khi Ngài sống lại, được Chúa chúng ta phán,
Mà lời mở đầu của thiên sứ Ngài đã đồng ý.*
* Giăng 20:13, 15.

SỰ CỨU GIÚP.

Chúa Giê-xu. Bình an, hỡi linh hồn bối rối! chẳng phải dòng nước mặn của ngươi,
Cũng chẳng phải những cảm xúc bối rối phải làm điều tốt cho ngươi:
Hãy đến, hãy uống tự do, và tắm mình trong huyết này.
Tội nhân. Gì, tôi sao? một kẻ khốn khổ đê tiện như thế! điều đó chẳng thể được!
Than ôi! tôi sợ nó chẳng đổ ra vì tôi!
Chúa Giê-xu. Phải, ngay cả vì ngươi: nó đã đổ ra cho mọi người xa đến thế,
Để họ có thể đến và được chào đón, theo tiếng gọi của Ta.
Tội nhân. Than ôi, lạy Chúa! tôi đã chà đạp huyết Ngài,
Và chống lại những lời quở trách và kêu gọi của ân điển Ngài.
Chúa Giê-xu. Và thế mà Ta gọi ngươi: hãy nhận lấy lòng thương xót Ta:
Ta sẽ trả lời cho ngươi: Ta đã trả nợ cho ngươi.
Tội nhân. Gì, của tôi sao! kẻ đã khiêu khích Ngài quá lâu?
Và đã làm hại huyết và Đức Thánh Linh Ngài quá nhiều?
Chúa Giê-xu. Ta đã chết vì kẻ thù: đó là vinh quang của Ta,
Để rửa những tấm lòng ô uế, và xóa bỏ mọi câu chuyện của chúng.
Tội nhân. Gì! một người quá lâu! quá khủng khiếp! quá buồn rầu!
Yêu một người đáng ghét như thế! tha thứ một người xấu xa như thế!
Chúa Giê-xu. Ngươi có những tội lỗi mà Ta chẳng thể tha thứ sao?
Hay bất cứ nhu cầu nào mà Ta chẳng thể cứu giúp sao?
Tội nhân. Tôi biết huyết Ngài có thể rửa sạch tội lỗi tôi:
Tôi chẳng nghi ngờ Ngài có thể chữa lành tôi, nếu Ngài muốn.
Chúa Giê-xu. Ý muốn Ta đã đáng bị nghi ngờ của ngươi ra sao,
Khi Ta đã đặt sự chấp nhận làm điều kiện?
Hãy đồng ý, và mọi sự thuộc về ngươi: món quà của Ta là tự do:
Việc mua chuộc chẳng phải do ngươi thực hiện.
Tội nhân. Tôi biết điều Ngài muốn làm, chắc chắn sẽ được thực hiện:
Nhưng một số người Đức Chúa Trời ghét: tôi sợ tôi là một trong số đó.
Chúa Giê-xu. Và tình yêu được tuyên bố với giá cao như thế,
Há phải bị che giấu bởi sự nghi ngờ về sự ghét bỏ sao?
Vì điều này Ta đã đến với con người từ Đức Chúa Trời ở trên,
Để bày tỏ tình yêu lớn lao, dồi dào của Ngài:
Hãy ghi nhớ giáo lý, đời sống và sự chết của Ta hướng đến điều gì.
Đây là thiết kế và mục đích chính của chúng:
Chẳng những bày tỏ quyền năng và kỹ năng của Đức Chúa Trời,
Nhưng chủ yếu là lòng thương xót lớn lao và thiện ý của Ngài.
Tội nhân. Thế mà Ngài sẽ chẳng cứu ai ngoài những người được chọn của Ngài:
Chẳng phải những kẻ bỏ bê sự cứu rỗi của Ngài.
Chúa Giê-xu. Lời hứa của Ta, và bổn phận ngươi, ngươi có thể thấy,
Nhưng chẳng thể dò xét chiều sâu của sắc lệnh Đức Chúa Trời.
Lòng thương xót nài xin ngươi: ở đây nó được đem đến cho ngươi:
Hãy nhận lấy nó, và sắc lệnh của Đức Chúa Trời sẽ chẳng hủy hoại ngươi.
Mọi người đều được chọn, những kẻ chẳng đến cuối cùng
Từ chối Ta, và quăng ân điển Ta ra sau lưng chúng.
Tội nhân. Điều này tôi đã làm, và sợ tôi sẽ còn làm,
Cho đến khi tôi làm đầy thước đo tội lỗi của mình.
Mặc dù Đức Chúa Trời chính là tình yêu, tôi sẽ chẳng có gì:
Tôi sợ ngày ân điển của tôi đã qua và đi mất.
Tôi dường như cảm nhận, ân điển lìa bỏ linh hồn tôi;
Đức Thánh Linh Ngài, Ngài lấy khỏi tôi.
Chúa Giê-xu. Ở đây ngươi vẫn còn sống; ân điển Ta chờ đợi
Và bảo vệ ngươi khỏi hàm của sự chết và địa ngục.
Sa-tan rất muốn ngay lập tức nuốt chửng linh hồn ngươi:
Ngươi bước đi trong những nguy hiểm nào mỗi giờ?
Thế mà ngươi an toàn, và nghe tiếng của người giảng:
Hãy đến, hãy kết hợp với lòng thương xót, và Thiên đàng sẽ vui mừng.
Ngươi há chẳng cảm nhận Đức Thánh Linh Ta vẫn tranh đấu sao?
Và bảo ngươi điều ngươi phải sửa đổi là gì?
Nếu ngươi vẫn sẵn lòng thuộc về Ta;
Ta và những lợi ích của Ta chắc chắn sẽ thuộc về ngươi.
Ta tìm kiếm; Ta gõ cửa; ngươi thấy Ta chưa xong:
Thế mà ngươi nói, ngày ân điển của ngươi đã qua sao?
Tội nhân. Ôi nhưng tôi có một tấm lòng cứng như thép!
Tôi thấy sự khốn khổ của mình, nhưng chẳng thể cảm nhận!
Chúa Giê-xu. Cảm nhận đầy đủ những gì ngươi đáng chịu, là địa ngục,
Mức độ nào tốt nhất, chính Ta biết rõ nhất.
Tội nhân. Tôi hầu như chẳng thể khóc một giọt nước mắt vì tội lỗi: tấm lòng này
Chưa từng tan chảy bởi mọi nghệ thuật của Ngài!
Chắc chắn đó là dấu hiệu ngày ân điển của tôi đã qua,
Khi tấm lòng chưa hạ mình này vẫn là đá.
Chúa Giê-xu. Chỉ cần đồng ý với giao ước của Ta, và hãy chắc chắn,
Phần còn lại của sự cứng cỏi ngươi Ta sẽ chữa lành.
Ta sẽ đặt một tấm lòng mềm mại vào lòng ngươi:
Hãy tin Ta, và Ta sẽ tha thứ phần còn lại.
Đó chẳng phải là sự cứng cỏi chết người, nếu ngươi chọn
Giao ước của Ta; và chẳng từ chối Ta.
Ngươi chỉ cần cảm nhận đầy đủ tội lỗi mình, ngươi sẽ chết:
Chẳng ai có thể chịu đựng gánh nặng lớn lao như thế ngoài Ta.
Ta đã cảm nhận nó vì ngươi: hãy để Ta lo liệu,
Để làm bị thương hay chữa lành; để phá vỡ, làm khổ, hay tha thứ.
Tội nhân. Tội lỗi, những nhu cầu, sự khốn khổ của tôi lớn đến thế,
Đến nỗi tôi chẳng bao giờ cảm nhận và đau buồn quá nhiều,
Chúa Giê-xu. Sự tan vỡ như thế là tốt, như phá vỡ tấm lòng
khỏi tội lỗi:
Và mở đường cho tình yêu bước vào.
Nhưng chẳng phải nỗi đau chỉ phá vỡ sự dễ chịu,
Làm suy yếu linh hồn, và tăng cường bệnh tật.
Đừng cản trở tình yêu và niềm vui; nhưng hãy đau buồn có chừng mực:
Huyết Ta, chẳng phải nước mắt ngươi, phải là kho báu của ngươi.
Tội nhân. Thật vậy những dòng suối tinh khiết nhất của tôi quá ô uế:
Và chẳng thể chịu đựng sự nghiêm khắc của Ngài.
Nỗi đau của một thần linh thiếu kiên nhẫn, ích kỷ,
Chẳng thể xứng đáng được Ngài tha thứ hay chấp nhận.
Nhưng nếu tấm lòng chai cứng này chẳng mềm ra,
Và chẳng than khóc tội lỗi và khốn khổ lớn lao như thế,
Làm sao Ngài có thể mỉm cười với một khuôn mặt trơ trẽn như thế,
Khuôn mặt chưa từng cảm nhận nhu cầu và giá trị của ân điển?
Chúa Giê-xu. Ta nghe ngôn ngữ than thở này từ đâu,
Nếu chẳng nhu cầu hay giá trị của ân điển xuất hiện?
Ta sẽ cứu ngươi, nếu ngươi ăn năn đến mức,
Đồng ý với giao ước Phúc Âm của Ta.
Ngươi có muốn được chữa lành không? hãy thật lòng nói, tôi muốn,
Và tin cậy sự chữa lành vào kỹ năng của thầy thuốc ngươi,
Tội nhân. Ôi đó là tội lỗi và khốn khổ của tôi! mặc dù ân điển được tự do,
Tôi chẳng thể nhận ân điển Ngài, hay đến với Ngài.
Tấm lòng tôi đã chai cứng; tôi chẳng thể ăn năn:
Ý chí tôi bị nô lệ; tôi chẳng thể đồng ý.
Điều này sẽ lên án tôi trong ngày đáng sợ:
Tôi có thể có sự sống, nhưng sẽ chẳng nhận khi tôi có thể.
Chúa Giê-xu. Ngươi há chẳng sẵn lòng sao? vậy sao ngươi khao khát nó? có nó?
Ngươi có than thở vì ân điển, mà lại chẳng muốn có nó sao?
Nếu ngươi thà vẫn vô đạo,
Dường như ngươi nói tất cả điều này trái với ý muốn ngươi.
Tội nhân. Kẻ tệ nhất trong loài người há chẳng muốn được cứu
Khỏi địa ngục sao?
Và ở trong niềm vui và khoái lạc vô tận sao?
Nhưng để nên thánh tôi chẳng có khao khát,
Ngoại trừ như một phương tiện giữ tôi khỏi lửa địa ngục.
Khi tôi dường như làm điều tốt, hay kiêng điều ác,
Đó chẳng phải vì tình yêu, nhưng vì nỗi sợ nô lệ.
Mọi tôn giáo của tôi chỉ từ tình yêu bản thân:
Tôi chẳng tìm thấy niềm vui trong những điều ở trên.
Chúa Giê-xu. Tình yêu tự nhiên của bản thân là nền tảng
Mà ân điển xây dựng trên đó, và dùng cho sự cứu rỗi.
Kẻ chẳng yêu chính mình, chẳng yêu người khác:
Chính như ngươi, ngươi phải yêu anh em mình:
Sự cứu rỗi của chính ngươi là mục đích hợp pháp,
Mà ân điển và thiên nhiên ràng buộc ngươi hướng đến.
Vì sao Ta trở thành người, nếu chẳng vì sự cứu rỗi của con người?
Ta đã chịu chết để ngăn cản sự đoán phạt của ngươi.
Đây là những mục đích mà ngươi phải tin.
Sự sống qua một Đấng Cứu Rỗi mà ngươi phải nhận lấy.
Chính bản thân xác thịt mà những kẻ gian ác yêu mến:
Tình yêu hợp pháp của bản thân họ sẽ chẳng cải thiện.
Họ đều ưa thích niềm vui của tội lỗi trong một mùa;
Dục vọng xác thịt của họ cai trị lý trí của họ.
Ta và ân điển chữa lành của Ta họ sẽ chẳng có;
Họ sẽ chẳng chịu đựng lòng thương xót cứu họ.
Họ ghét ánh sáng sẽ bày tỏ tội lỗi họ,
Và sẽ hướng dẫn họ trong con đường thánh:
Mặc dù họ sợ địa ngục, họ luôn sợ nhiều hơn
Sự mất mát danh dự, niềm vui, sức khỏe, hay của cải.
Chẳng nỗi sợ địa ngục nào sẽ hạ thần tượng của họ xuống,
Và khiến họ tìm kiếm trước tiên mão triều thiên đời đời.
Nỗi sợ Đức Chúa Trời là khởi đầu thật của sự khôn ngoan:
Nó kêu gọi đến bổn phận, và giữ khỏi phạm tội:
Đức Chúa Trời phải được sợ, như Đấng có thể hủy diệt
Linh hồn, và đóng nó ra khỏi niềm vui vô tận.
Nỗi sợ Đức Chúa Trời là đặc điểm của người công chính.
Những kẻ gian ác thật sự chẳng sợ Đức Chúa Trời.
Đức Chúa Trời sẽ được sợ như một ngọn lửa thiêu đốt:
Đây chẳng phải là tội lỗi mà là điều Ngài yêu cầu.
Tình yêu có thể nằm ẩn như một hạt giống được che phủ:
Khi nỗi sợ trong cảm xúc bối rối vượt trội.
Nếu cha mẹ giận dữ khiến đứa trẻ sợ hãi,
Nó chẳng cảm nhận tình yêu, cho đến khi cảm xúc lắng xuống.
Nỗi sợ quá mức có thể cản trở tình yêu tích cực,
Và thế mà chẳng loại bỏ thói quen sống động:
Khi những lời quở trách và cau mày của Đức Chúa Trời làm linh hồn sợ hãi,
Nó có thể khiến con cái Ngài muốn chạy trốn.
Nơi nào tình yêu thật, một chút thù ghét có thể nảy sinh,
Khi những nỗi kinh hoàng và tuyệt vọng làm linh hồn ngạc nhiên.
Một đứa trẻ yêu thương sẽ chẳng nhận cha mình,
Khi qua sự lầm lẫn hay khoảng cách ông chẳng được biết.
Phần dễ chịu của tình yêu chẳng thể xuất hiện,
Dưới nỗi đau buồn thắng thế, và quá nhiều nỗi sợ:
Cho đến khi linh hồn được nung, và những điều này giảm bớt,
Tình yêu bị áp bức, và dường như biến thành thù ghét.
Nhưng tình yêu há chẳng xuất hiện trong khao khát của ngươi sao?
Ngươi há chẳng muốn yêu Đức Chúa Trời nhiều hơn! và rất muốn vươn cao hơn?
Ngươi há chẳng vui thích hơn nếu ngươi có thể tìm thấy
Hình ảnh Ngài được in rõ ràng trên tâm trí ngươi,
Tình yêu và Đức Thánh Linh Ngài ngự trong lòng ngươi,
Bằng có phần tốt nhất của thế gian này sao?
Ngươi há chẳng muốn có một tấm lòng có thể ăn năn,
Và ghét tội lỗi nhiều hơn, và mềm mại hối hận?
Một tấm lòng thích hợp hơn để suy ngẫm và cầu nguyện?
Và bước đi chính xác, và vâng lời các luật pháp của Đức Chúa Trời?
Một ánh sáng rõ ràng hơn, có thể bày tỏ tâm trí Đức Chúa Trời?
Nhiều sự sống và cảm nhận hơn? nhiệt tâm lớn hơn?
Một đức tin mạnh mẽ hơn để sống với những điều ở trên,
Nơi lời ngợi khen vô tận sẽ là hơi thở của tình yêu?
Tội nhân. Tôi nghi ngờ mình có nên khao khát những điều này chăng,
Nếu có thể tôi được cứu mà chẳng cần chúng.
Chúa Giê-xu. Ân điển để làm gì, nếu chẳng đưa ngươi đến sự cứu rỗi?
Để chữa lành linh hồn ngươi, và giữ ngươi khỏi sự đoán phạt?
Ngươi sẽ phá hủy bản tính và công dụng của nó sao,
Và rồi tưởng tượng ngươi chẳng hưởng nó sao?
Hãy nghĩ về nó, như điều mang đến sự cứu rỗi,
Hoặc ngươi khiến nó hoàn toàn là một điều khác.
Ân điển sẽ chẳng phải là ân điển nếu nó chẳng hướng đến
Hạnh phúc và vinh quang của ngươi làm mục đích.
Phương tiện của ngươi bị vô hiệu bởi sự tách rời
Khỏi mục đích công chính mà nó có liên hệ.
Con người buôn bán vì điều gì ngoài của cải hợp pháp của họ?
Và thức ăn và thuốc men để làm gì ngoài sức khỏe?
Đừng nhìn ân điển trong một quan niệm chia rẽ:
Nhưng trong khung cảnh và chuyển động hoàn hảo, hòa hợp.
Đừng lấy một phần đơn lẻ, nhưng hãy xem toàn thể,
Như sức khỏe và vẻ đẹp của linh hồn;
Sự sống, sức mạnh, vinh quang, niềm vui,
Và điều khiến nó đáng yêu trong mắt Đức Chúa Trời;
Danh dự, an toàn, lợi ích, và sự thỏa lòng thật;
Và điều phải ngăn ngừa những đau đớn của địa ngục:
Hãy lấy những điều này như không thể chia cắt; tất cả trong một;
Và đừng xem một phần rời rạc đơn lẻ:
Nếu tất cả cùng nhau dường như là một kho báu đáng chọn hơn
Bằng lợi lộc thế gian, và niềm vui tội lỗi phai tàn,
Và làm nghiêng cán cân trong sự suy xét của ngươi;
Bấy giờ đừng nghi ngờ quyền của ngươi đối với sự cứu rỗi.
Nhưng ngươi há chẳng khao khát Đức Chúa Trời yêu thương ngươi sao?
Và khiến ngươi công chính và đáng yêu, và chấp thuận ngươi?
Ngươi há chẳng muốn thấy mặt Ngài trong ánh sáng vinh quang,
Và ở đó hát Ha-lê-lu-gia trước mặt Ngài?
Và yêu Ngài trọn vẹn đời đời vô tận,
Thân thiết hơn ngươi yêu người bạn thân nhất của ngươi?
Nơi ngươi sẽ được đổ đầy niềm vui,
Và chẳng sự quấy rầy nào làm phiền linh hồn ngươi.
Nơi chẳng cám dỗ, tội lỗi, hay đau buồn nào sẽ đến:
Nơi tình yêu và niềm vui của chính Ta sẽ là nhà của ngươi,
Ở với đạo quân của Thiên đàng luôn luôn,
Trong âm nhạc ngọt ngào của lời ngợi khen Giê-hô-va.
Đời sống vinh quang này với Đức Chúa Trời, ngươi phải yêu nhất:
Thế mà như hạnh phúc và sự an nghỉ của chính ngươi:
Trong sự kết hợp và hưởng thụ của một người bạn,
Chẳng phải một, nhưng cả hai người yêu đều là mục đích.
Và ngươi há chẳng có khao khát hay ý muốn nào đối với điều này sao?
Ngươi há chẳng muốn sống với Đức Chúa Trời trong phước hạnh vô tận sao?
Tội nhân. Một số khao khát lạnh nhạt về Thiên đàng kẻ tệ nhất có thể có
Nhưng những ước muốn lười biếng, mơ mộng sẽ chẳng cứu được.
Chúa Giê-xu. Hãy xét đoán bởi ba điều này để chấm dứt mọi tranh chấp:
Sự đánh giá, lựa chọn, và khuynh hướng đời sống của ngươi.
Những niềm vui xác thịt này đứng trong sự cạnh tranh:
Hãy biết ngươi chọn điều nào làm tình trạng tốt nhất của ngươi.
Nếu ngươi coi trọng phần thưởng đời đời chắc chắn,
Hơn những niềm vui phai tàn của tội lỗi;
Nếu Đức Chúa Trời và sự cứu rỗi của ngươi là phần,
Mà lợi ích của nó đứng cao nhất trong lòng ngươi;
Nếu như thế ngươi tìm kiếm và khao khát vương quốc Ngài trước tiên;
Cả nó, và mọi điều cần thiết ngươi sẽ có.
Tội nhân. Tôi sợ tôi chẳng hoàn thành những điều khoản này của Ngài;
Và chẳng thật sự có một ý chí đồng ý:
Vì sự ghét bỏ lớn lao như thế tôi vẫn tìm thấy
Đối với Đức Chúa Trời và sự thánh khiết trên tâm trí tôi;
Sự chết chóc như thế trong việc tin, yêu, và ăn năn,
Đến nỗi dường như có nhiều thù ghét hơn đồng ý.
Sự cần thiết và lý trí dùng một sức mạnh
Chống lại ý muốn và khuynh hướng của bản tính tôi.
Chúa Giê-xu. Chẳng ai có thể chinh phục và đạt được sự cứu rỗi,
Ngoại trừ bằng cách chống lại khuynh hướng xác thịt.
Những khao khát xác thịt chạy với tốc độ nhanh,
Và chẳng cần sự giúp đỡ và sức mạnh của đức tin hay lý trí.
Các ngươi chìm xuống hướng đất một cách tự nhiên như một cục đất;
Nhưng chẳng dễ dàng vươn lên đến Đức Chúa Trời như thế.
Một chuyển động hướng xuống; chuyển động kia hoàn toàn lên dốc;
Chống lại khuynh hướng của ý muốn xác thịt.
Quá nhiều xác thịt còn lại trong những người tốt nhất:
Một chút thù địch với điều tốt bám trong lòng họ:
Một điều gì đó của sự thù ghét, ngay cả đối với Đức Chúa Trời và ân điển,
Tranh đấu với tình yêu, và gây rắc rối cho cuộc đua của các ngươi.
Trong những người đã chết đối với xác thịt nhất, xác thịt vẫn sống,
Và liên tục chống lại thần linh:
Các ngươi chẳng thể nghe, đọc, suy ngẫm, hay cầu nguyện,
Hay bất cứ điều gì tốt đẹp nghĩ, làm, hay nói;
Nhưng xác thịt gây chiến, và cứng cỏi chống cự,
Và sẽ thắng thế, nếu ân điển Ta chẳng giúp đỡ.
Sự xung đột và chinh phục kẻ thù bẩm sinh này
Phải là con đường của mọi điều tốt các ngươi làm.
Vấn đề chẳng phải, xác thịt có tranh đấu chăng?
Nhưng, các ngươi sống theo xác thịt hay theo thần linh?
Chẳng phải sự chống đối sẽ chứng tỏ
Rằng ngươi thiếu đức tin, hy vọng, hay tình yêu.
Luật pháp trong các chi thể ngươi sẽ vẫn tìm thấy
Những vũ khí chống lại luật pháp trong tâm trí ngươi:
Xác thịt sẽ nổi loạn như thế, và bắt ngươi phải làm,
Đến nỗi khi ngươi muốn làm điều tốt, ngươi chẳng thể làm được.
Trong một lồng ngực có một ý chí và tấm lòng hai mặt,
Mỗi cái đóng một vai trò trái ngược:
Có một ý chí hướng đến điều tốt, và một ý chí hướng đến điều ác:
Một cái bị Đức Chúa Trời cai trị, cái kia bị Ma Quỷ cai trị.
Một ý chí đọc, cầu nguyện, và suy ngẫm;
Một ý chí chống đối và ghét tất cả điều này.
Đừng đứng đó rên rỉ, cũng đừng đầu hàng, cũng đừng chạy trốn;
Nhưng hãy dùng vũ khí của ngươi: ngươi phải chiến đấu, hoặc chết.
Giờ đây hãy sống bởi đức tin: hãy vui mừng ngươi có một Đấng Christ,
Đấng mà Đức Thánh Linh Ngài củng cố ngươi để chống cự:
Khiến điều lớn nhất thành phạm vi chính của ngươi;
Giữ sống một tia lửa hy vọng bí mật;
Tia lửa ấy sẽ chẳng những tranh đấu, mà còn chiến thắng;
Và qua mọi kẻ thù sẽ an toàn đưa ngươi về nhà.
Tội nhân. Nhưng làm sao tôi tìm được ân huệ trước mặt Ngài,
Kẻ đã cố ý phạm tội, ngay cả trong ánh sáng?
Chúa Giê-xu. Mặc dù những kẻ hoàn toàn đến cuối cùng từ chối
Của lễ của Ta, chẳng thể mong đợi điều khác;
Mọi loại tội lỗi đều được tha thứ bởi công đức Ta,
Ngoại trừ sự phạm thượng lớn lao chống lại Đức Thánh Linh.
Tội nhân. Than ôi! đây là điều tôi sợ nhất,
E rằng tôi đã phạm thượng Đức Thánh Linh như thế.
Chúa Giê-xu. Chẳng ai sợ hãi, hay nghĩ mình có tội này,
Đã từng thật sự phạm tội ấy.
Vì chúng chối bỏ Ta hoàn toàn là Chúa,
Nghĩ rằng vi phạm lời Ta chẳng phải là tội.
Chúng chống lại Ta với sự khinh miệt,
Và biện minh cho tội lỗi chúng phạm.
Tội nhân. Nhưng Ngài có nhận điều này, lạy Chúa, làm sự đồng ý thật,
Từ một tấm lòng chai cứng chẳng thể mềm ra hơn sao?
Từ một người yêu Ngài chẳng hơn tôi
Kẻ bị ép buộc bởi sự cần thiết?
Và trong khi hắn đăng ký theo ý muốn Ngài như thế,
Cố ý chống lại nó, và vẫn phạm tội?
Chúa Giê-xu. Nếu ngươi đồng ý, chính điều tốt lay động ngươi.
Và đồng ý với điều tốt, thật sự là tình yêu.
Hãy tin nếu ngươi muốn yêu: và trong mặt Ta
Hãy nhìn thấy sự đầy đủ của tình yêu và ân điển Đức Chúa Trời.
Nếu ngươi chỉ biết tình yêu dồi dào của Ngài,
Lòng ngươi với tình yêu dành cho Ngài sẽ tràn đầy.
Tình yêu nhóm lên tình yêu; nhưng đức tin phải giữ tấm gương;
Cảnh tượng này sẽ chinh phục lòng ngươi trước khi ngươi qua đi.
Kẻ muốn yêu Đức Chúa Trời, chẳng được nghĩ Ngài là ác;
Cũng chẳng in Ngài trong trí tưởng tượng như Ma Quỷ.
Sa-tan sẽ khiến ngươi chạy trốn khỏi Đức Chúa Trời với sự thù ghét,
Nếu hắn có thể khiến ngươi hoàn toàn tuyệt vọng.
Ngươi nghĩ sẽ tìm thấy tình yêu của ngươi, trước khi bởi đức tin
Ngươi đến với Ta? và nghe lòng thương xót phán gì;
Ngươi cũng khôn ngoan khi tìm kiếm những dấu hiệu để chứng tỏ
Ngươi yêu Đức Chúa Trời, trước khi ngươi yêu Ngài.
Hãy tin, đồng ý, dâng chính mình cho Ta;
Và Ta sẽ ban chính mình và Đức Thánh Linh Ta cho ngươi.
Ta sẽ giúp ngươi làm phần còn lại;
Và lấy tấm lòng đá ra khỏi lòng ngươi:
Ta sẽ đặt nỗi sợ và tình yêu của Đức Chúa Trời vào lòng ngươi,
Để ngươi chẳng bao giờ lìa khỏi Ngài nữa.
Ta sẽ dập tắt những ngọn lửa của khao khát hư hỏng của ngươi;
Và cứu ngươi khỏi cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời, và khỏi lửa địa ngục.
Tội nhân. Và Ngài sẽ tha thứ mọi tội lỗi đỏ thẫm,
Mà tấm lòng cố ý của tôi đã phạm sao?
Chúa Giê-xu. Ta há chẳng bảo ngươi Ta sẽ tha thứ mọi sự sao?
Ngươi đã phạm tội nhiều hơn Sau-lơ điên cuồng, đẫm máu sao?
Hay hơn dòng lũ dài và vô song của Ma-na-se
Về phù thủy, giận dữ, thờ hình tượng, và máu?
Kẻ ấy thế mà đã được tha thứ khi trở lại,
Và trong xiềng xích tù ngục cầu nguyện và than khóc.
Hãy tin cậy Ta, hãy ký giao ước Ta và thuộc về Ta,
Và Ta cùng mọi lợi ích của Ta thuộc về ngươi.
Tội nhân. Ôi tình yêu kỳ diệu! nơi điều này được cảm nhận cách tử tế,
Tấm lòng nhất định phải tan chảy với tình yêu và nỗi buồn!
Ngài sẽ chấp nhận một kẻ khốn khổ đê tiện như tôi sao?
Tôi sẽ phó mình cho Ngài, sống hay chết.
Linh hồn và thân thể tôi ở đây dâng cho Ngài:
Mọi điều tôi gọi là của tôi, tôi ở đây từ bỏ.
Đối với sự đồng ý này tôi ở đây ký tên mình,
Bất cứ thay đổi nào đến, tôi giữ vững điều này:
Chẳng phải bởi sức mạnh tôi! tôi tin cậy Ngài, lạy Chúa tôi,
Rằng vì sự thực hiện Ngài sẽ ban ân điển.

Ngày 26 tháng Giêng, 1661.

KHI NHÌN THẤY

LUẬN VĂN SAU KHI QUA ĐỜI CỦA ÔNG VINES

VỀ THÁNH LỄ,

Ngày 18 tháng 10 năm 1656,

Người đã chết ít lâu trước đó.

Trong khi ngươi lớn lên ở đây, trái của ngươi đã làm vui lòng
Những tấm lòng mà tội lỗi và sự chết đã làm buồn:
E rằng chúng ta sẽ ăn quá no trái của ngươi,
Đời sống ngươi đã lui về rễ.
Khao khát trước tiên giữ với chúng ta
Một lễ Vượt Qua trước giấc ngủ của ngươi*:
Mệt mỏi với đất, ngươi đã nghỉ ngơi,
Đi qua vào xứ của bình an:
Điều ác bị đe dọa chúng ta thấy trước,
Nhưng hy vọng ẩn mình với ngươi.
Mặc dù ngươi đã ra đi, trong khi chúng ta phải chiến đấu,
Chúng ta sẽ gọi đó là chiến thắng, chẳng phải chạy trốn.
Khi Đức Chúa Trời đã đem cây Nho này lên,
Chúng ta tưởng chẳng còn nếm rượu của nó nữa,
Cho đến khi trong xứ của Vua Sa-lem
Chúng ta uống nó mới, ngay từ nguồn:
Nhưng bất ngờ chúng ta tìm thấy
Một số chùm nho còn để lại:
Chiếc áo choàng này từ cỗ xe ngươi đã rơi xuống;
Chúng ta biết nó bởi mùi thơm dễ chịu:
Ai biết được từ hạt giống nhỏ này
Một số cây Nho sinh hoa trái như thế có thể nảy sinh?
Cây của sự chết mang trái quý giá,
Mặc dù trong đất nó chẳng có rễ.

* Ông đã chết đột ngột vào đêm ngày Chúa, sau khi ông đã giảng và ban Thánh Lễ.

Anh em yêu dấu! ngươi đã đi trước.
Và tôi, kẻ khốn khổ, chờ đợi ở cửa!
Tội lỗi chẳng những giữ tôi khỏi đó,
Mà còn khiến tôi chán ghét rời khỏi đây.
Khi Đấng Christ đã nghe tôi về tội lỗi này,
Và khiến tôi xứng hợp, Ngài sẽ cho tôi vào:
Cho đến lúc đó, giá mà tôi chỉ trong một tấm gương,
Thấy điều ngươi thấy mặt đối mặt;
Chắc chắn nó sẽ nâng linh hồn nặng nề của tôi lên,
Và kiềm chế những nỗi sợ thiếu tin tưởng này.
Và khiến tôi sẵn lòng ra đi,
Như biết đi đâu, và đến với ai.
Nếu thời gian chẳng là gì, như một số người nói,
Ngươi, kẻ ở với chúng ta hôm qua
Vẫn ở với chúng ta; hay chúng ta ở với ngươi;
Điều nào tốt hơn trong hai điều.
Linh hồn nhập thể trong những dòng này
Khiến chúng ta nói, đây là Vines:
Và nếu lòng chúng ta có thể ở với ngươi;
Chúa chúng ta sẽ nói, ở đó có chúng ta.
Nhưng như, tùy theo công trạng,
Các tầng trời đã nhận phần tốt hơn của ngươi;
Và để lại cho chúng ta chỉ một ít rượu,
Trong khi chúng đã đem cây Nho lên:
Vậy chúng ta ngước lên, chờ đợi, và cầu nguyện,
Và thế mà vẫn cảm thấy chúng ta sống trong đất sét.
Ở đây chúng ta ghi chép tài khoản của tội lỗi,
Trong khi một số tia lửa nhỏ bay lên,
Kêu lên, "bao lâu nữa, hỡi Đấng thánh và chân thật,"
Cho đến khi chúng ta được đem lên cùng ngươi.
Như thế chúng ta cũng phải theo Tình Yêu*,
Để tìm Đầu và sự sống của chúng ta ở trên.
Kẻ bởi sự sinh lại được tạo nên,
Một công dân của Hội Thánh trên đất,
Và rồi bởi đức tin có thể vươn cao đến thế,
Trong tình yêu thiêng liêng để sống và chết,
Sẽ được chuyển đổi đến đất của ngươi,
Được dời khỏi tội lỗi, sợ hãi, và lao nhọc;
Và từ ngôi nhà của giun và chuột chũi này
Đến nguyên tố ấy của các linh hồn,
Nơi mỗi nhánh trở thành một cây Nho;
Và nơi những cục đất này như sao sẽ chiếu sáng,
Đức Chúa Trời chẳng được biết ở đó bởi sách vở!
Ngươi chẳng cần ở đó móc tỉa:
Ở đó ngươi có rượu chẳng cần ép;
Và Đức Chúa Trời có lời ngợi khen Ngài chẳng cần khốn khổ.
Ở đó chúng ta sẽ tìm thấy mắt và thị giác của mình,
Khi chúng ta đến với Đầu và ánh sáng của mình.
Hạt nhân ở nơi ngươi giờ đây ở,
Và chúng ta ở đây tranh đấu về vỏ;
* Ông A. Burgess là mục sư tại nhà thờ Lawrence. Ông Love kế nhiệm ông, và đã bị chặt đầu bởi tàn dư của Quốc Hội Dài, quốc hội đã chặt đầu nhà Vua, vì đã gửi tiền cho một số người quanh vị vua hiện nay. Ông Vines kế nhiệm ông.

Ngươi có ánh sáng hòa giải,
Kẻ đã qua đức tin, và sống bởi sự nhìn thấy:
Chẳng lạ gì nếu ngươi là một,
Khi bình an từ đất gần như đã đi mất:
Chúng ta chen chúc quanh một tia lửa nhỏ,
Tranh luận cách có học trong bóng tối!
Chẳng bao giờ táo bạo bằng khi mù lòa nhất;
Chạy nhanh nhất khi lẽ thật ở phía sau.
Chẳng tà giáo nào với ngươi được gieo;
Chẳng có lẽ thật nào mà mọi người sẽ chẳng nhận:
Một hỗn hợp chúng ta nhận được ở đây thuộc lòng;
Và sai lầm giữ đa số phiếu:
Ở đó kiêu ngạo và bè phái chẳng thể bước vào;
Chẳng có sự chia rẽ nào trong trung tâm.
Các thánh đồ ở đó chẳng đóng vai của Sa-tan;
Họ chẳng dùng nghệ thuật xác thịt nào,
Để bôi nhọ những anh em công chính của họ,
Và bởi những điều không thật làm hoen ố danh họ.
Ở đó ngươi xinh đẹp, chẳng đen tối:
Mỗi người có tất cả, thế mà chẳng ai thiếu thốn.
Tội lỗi hay nỗi đau nào có thể xảy đến với ngươi,
Nơi bản thân bị cởi bỏ, và Đức Chúa Trời là tất cả?
Hãy ngước lên và xem, giờ đây Vines đã ra đi;
Các ngôi sao há chẳng nhiều hơn một sao sao?
Không: nhưng ít hơn một sao trong tầm nhìn của chúng ta;
Vì chúng ta đã củng cố ánh sáng của ông.
Và một người như thế, mà mọi người đều nhớ tiếc,
Ngoại trừ những kẻ lấy bóng tối làm niềm vui.
Và ai có thể đếm những ngôi sao ở trên;
Khi các thánh đồ nhanh chóng về Thiên đàng như thế?
Nếu chỉ ba người như thế trong mọi thời đại chúng ta,
Như Usher, Gataker, và Vines,
Bị đem đi bởi giấc ngủ định mệnh;
Ba quốc gia nên đồng ý khóc than.
Và nếu một thời đại sửa chữa mất mát này;
Hội Thánh sẽ cho là rất công bằng.
Họ chiếu sáng trong vinh quang giờ đây cho Đức Chúa Trời,
Những người đã chiếu sáng và cháy sáng ở đây cho một cục đất.
Giá mà một con sâu tội lỗi như tôi,
Khao khát và vươn lên cao đến thế!
Vương quốc ấy thuộc về tôi trong hy vọng và quyền lợi,
Mà ngươi sở hữu bởi tình yêu và sự nhìn thấy:
Đức Chúa Trời ấy, Đấng Christ ấy đã yêu thương tôi,
Mà vinh quang Ngài Vines phước hạnh nhìn thấy:
Chúng ta đều được rửa trong một dòng suối,
Và đều được soi sáng bởi một tia sáng:
Một áo choàng cũng đã mặc cho chúng ta:
Cùng một lúc một bục giảng đã giữ cả hai chúng ta*;
Huống chi một Hội Thánh: vì chúng ta đồng ý
Cả trong một phương pháp, và một tín điều.
Một điều ác chúng ta đều than khóc†,
Như được sinh động bởi một linh hồn.
Tôi dường như nên ở nơi ngươi ở;
Mặc dù thấp nhất về cấp bậc.
Ngươi, ngươi đã ra đi, và tôi ở đây;
Thế mà giờ qua đi của tôi đã gần:
Thời gian đang làm việc cả đêm lẫn ngày,
Ngay cả khi dường như trì hoãn:

* Những người đã thấy tôi đứng trong bục giảng của ông tại nhà thờ Lawrence khi tôi giảng thay cho ông, vì ông chẳng thể có chỗ nào khác trong nhà thờ, hiểu điều này.
† Xem thư của ông ở cuối bản Xưng Nhận của tôi.

Mồ mả và quan tài của tôi ở gần kề:
Đồng hồ cát của tôi chỉ còn một ít cát.
Giờ đây tôi đang viết; và chẳng bao lâu
Họ cũng sẽ nói về tôi, ông ấy đã ra đi.
Bấy giờ tôi sẽ thấy khuôn mặt sáng ngời,
Vốn là vinh quang của nơi ngươi ở.
Nhưng e rằng vô ích tôi hy vọng và chạy,
Lạy Chúa, xin hoàn thành điều Ngài đã bắt đầu!

MỘT CUỘC ĐỐI THOẠI
GIỮA SỰ CHẾT VÀ TÍN HỮU.

Một bài hát quê mùa, phổ theo một giai điệu dễ chịu.

Sự Chết. Hãy đến với ta, hỡi người phàm nghèo khó,
Hãy nhanh chóng đến đây.
Tên ta là Sự Chết đáng sợ,
Qua cổng hẹp này
Hãy đến chẳng chậm trễ;
Vì ở đây ta sẽ ngăn hơi thở ngươi.
Ngay lập tức mũi tên của ta
Sẽ đâm xuyên lòng ngươi,
Và lấy đi sự sống ngươi:
Bay trốn là vô ích,
Hay thử bất cứ người bạn nào:
Vì chẳng ai có thể cứu ngươi.
Tín Hữu. Chào mừng, Sự Chết thân thiện;
Ngươi có thể làm gì cho ta,
Mà ta có lý do để sợ?
Mặc dù ngươi sẽ ngăn hơi thở ta,
Thế mà ta sẽ ở trong sự sống,
Khi ngươi sẽ chẳng còn ở đó,
Và mặc dù cổng hẹp,
Nó dẫn đến chiều cao ấy
Nơi ta sẽ thách thức mũi tên ngươi:
Ta sẵn lòng đầu hàng,
Như được trang bị bởi chiếc khiên ấy
Sẽ cứu phần cao quý hơn của ta:
Sự Chết. Hãy đến đây, hỡi người phàm mỏng manh,
Và giờ đây hãy mở lòng ngươi,
Và nhận vết thương chết người của ngươi:
Hãy để bạn bè làm điều họ có thể,
Và thuốc men làm điều tốt nhất,
Tất cả sẽ bị thấy quá yếu đuối.
Giờ đây hãy gạt niềm vui sang một bên,
Và trở về với đất của ngươi:
Ta sẽ giáng cho ngươi đòn chí mạng:
Ước muốn là vô ích;
Ngươi chẳng thể cứu xác thịt ngươi:
Vì quyền năng ta ngươi sẽ biết.
Tín Hữu. Ta sẵn sàng đến,
Vì chẳng phải là người đầu tiên,
Kẻ đã đi qua cửa ngươi,
Ngươi sẽ chỉ giúp ta về nhà,
Khi ngươi đã làm điều tệ nhất;
Và ngươi sẽ chẳng còn nữa:
Bằng cách rút máu ta ra,
Ngươi sẽ chỉ làm điều tốt cho ta,
Và giảm nhẹ nỗi đau của ta:
Và mặc dù ngươi trông dữ tợn,
Ngươi sẽ đưa ta đến với Ngài,
Đấng sẽ ban cho ta sự giải cứu đầy đủ.
Sự Chết. Xác thịt ngươi ta sẽ biến thành đất sét,
Và mọi xương ngươi thành bụi;
Và bỏ ngươi trong mồ.
Đừng nán lại lâu hơn,
Vì đến đây ngươi phải đến;
Van xin là vô ích.
Mặc từ đầu đến chân,
Nhưng với một tấm vải liệm,
Ngươi sẽ là tù nhân của ta;
Mang dấu hiệu đáng ghê tởm của ta,
Ngươi sẽ nằm trong bóng tối,
Và chẳng thấy mặt người nào.
Tín Hữu. Ngươi sẽ chỉ đào đất,
Nơi Đức Chúa Trời sẽ gieo hạt giống Ngài,
Và khiến nó mọc lên vào mùa xuân:
Và ở đó ta sẽ được tìm thấy,
Và Đấng Christ sẽ nhận biết kẻ thuộc về Ngài,
Và đưa đến vinh quang:
Khi ở đây ta ngừng sống,
Một sự sống tốt hơn Ngài sẽ ban,
Mà ngươi sẽ chẳng hủy diệt:
Và mặc dù sự sống này ngươi đổ ra,
Linh hồn ta ngươi chẳng thể giết,
Cũng chẳng lại quấy rầy bằng nỗi sợ.
Khi ngươi dập tắt đôi mắt này,
Ta sẽ nhận thị giác của mình:
Ngày của ta sẽ toàn là giữa trưa.
Trên những bầu trời lấp lánh sao,
Nơi sẽ chẳng bao giờ có đêm,
Cũng chẳng cần mặt trời hay mặt trăng:
Mồ mả cũng sẽ giữ
Bụi ta trong giấc ngủ yên lặng,
Cho đến khi Chúa ta đến:
Xác thịt ấy sẽ chiếu sáng với Đức Chúa Trời,
Xác thịt giờ đây chỉ là một cục đất,
Và phải nằm như một vật đáng ghê tởm.
Sự Chết. Những ngày vui vẻ của ngươi đã qua;
Ngươi sẽ chẳng ở lại lâu hơn:
Sự sống ngươi sẽ kết thúc trong đau đớn:
Thời gian và công việc ngươi đã xong,
Và mọi trò chơi và vui đùa của ngươi;
Và sẽ chẳng bao giờ trở lại.
Ở đây hãy từ giã sức khỏe,
Và của cải và sự giàu có của ngươi;
Và mọi người bạn dễ chịu;
Hãy nói lời từ biệt với tất cả,
Vì ở đây xác ngươi sẽ ngã xuống;
Và thế gian đối với ngươi sẽ kết thúc.
Tín Hữu. Đừng khoe khoang, hỡi kẻ thù đã bị chinh phục!
Vì ngươi chẳng thể có sức mạnh nào,
Ngoại trừ điều đến từ tội lỗi ta:
Chúa ta sẽ lật đổ
Quyền năng ngươi cuối cùng;
Và sẽ giành lấy những tù nhân của ngươi:
Ngươi chẳng thể giữ Đầu ta,
Khi Ngài nằm trong giường ngươi;
Nhưng Ngài đã sống lại, và giờ đây trị vì;
Ngài sẽ lấy đi nọc độc ngươi,
Và đem sự sống vô tận đến,
Và với Ngài ta sẽ ở lại.
Tôi đã bao lần cởi bỏ quần áo,
Và đặt áo ngoài sang một bên,
Và chết cho đến ngày hôm sau!
Tôi chỉ đi nghỉ ngơi,
Và sẽ mau chóng trỗi dậy;
Chúa tôi sẽ chẳng trì hoãn.
Khi ngươi đã phá vỡ vỏ này,
Linh hồn ta sẽ ở với Đấng Christ,
Và với các thánh đồ và thiên sứ sáng ngời.
Thế gian này chỉ là tử cung
Mà linh hồn ta phải ra khỏi
Vào ánh sáng đời đời.
Và dẫu sự chết có đau đớn thì sao?
Nỗi đau mau chóng qua đi!
Linh hồn ta sẽ sớm được giải thoát:
Chúa ta sẽ khiến nó có lợi:
Lợi ích sẽ tồn tại mãi mãi;
Và niềm vui sẽ theo sau nỗi đau.
Và mặc dù nơi chốn dường như xa lạ,
Và bản tính sợ một sự thay đổi;
Thế mà tôi sẽ ở với Đấng Christ.
Và khi ở với Ngài tôi cư ngụ,
Tôi biết tôi sẽ được khỏe,
Và sẽ thấy ánh sáng vinh hiển của Ngài.
Ngươi sẽ chỉ giết tội lỗi ta,
Và đội mão triều thiên cho cuộc chạy đua đau đớn của ta,
Và chấm dứt nỗi đau và nỗi sợ của ta.
Ngươi sẽ chỉ cho ta vào
Để thấy khuôn mặt phước hạnh
Của Đấng Cứu Chuộc yêu dấu của ta.
Và có phải là mất mát gì chăng
Khi vác thập tự giá mình theo Ngài,
Cho đến khi tôi đạt được mão triều thiên?
Chính kẻ thật sự chết,
Kẻ khinh miệt lòng thương xót,
Và cuối cùng Đức Chúa Trời sẽ từ bỏ.
Tôi biết rằng từ khi sinh ra
Tôi là một người phàm:
Sự yếu đuối của tôi đã được thú nhận.
Tôi biết xác thịt tôi là đất;
Sự sống tôi chỉ là một gang tay.
Và ở đây chẳng phải nơi an nghỉ của tôi.
Nếu ngươi chẳng thể nói gì hơn,
Tất cả điều này tôi đã biết trước,
Và thế mà vẫn thách thức những lời đe dọa của ngươi.
Tôi đã lâu tìm kiếm trong đau đớn,
Và há tôi sẽ chẳng đạt được,
Đời đời vui mừng sao?
Ôi vật yếu đuối!
Làm sao ngươi có thể chinh phục Đấng Christ,
Và khiến lời hứa Ngài trở nên vô hiệu?
Trước tiên hãy thắng Vua ta,
Và chống lại mệnh lệnh Ngài,
Bởi Đấng mà ngươi được sai khiến:
Trước tiên hãy thắng thế gian ở trên,
Và chinh phục tình yêu vô tận;
Và rồi ta sẽ làm nô lệ ngươi:
Hãy giết một linh hồn bất tử,
Và tất cả chúng ta sẽ than khóc,
Và sợ một ngôi mộ tối tăm.
Chính Đấng Christ sai ngươi đến,
Để thực hiện mục đích Ngài;
Và Ngài ngươi phải vâng lời:
Ngài là người bạn thân thiết nhất của ta,
Và chẳng có ý định gây hại nào
Khi gọi ta ra đi.
Và vì sao kẻ mà chính tình yêu giết chết phải sợ điều ác,
Và đếm mình với những người được phước?
Vì sao Sự Chết chẳng hoàn thành
Ý muốn tốt lành cai trị mọi sự của Ngài, —
Mùa xuân, Đấng hướng dẫn, nơi an nghỉ của ta?

Hoc migraturus scripsi sub imagine Carmen.
[Tôi đã viết bài thơ này dưới bức chân dung của mình, khi sắp rời khỏi đời này.]

Vĩnh biệt, thế gian phù hoa! như ngươi đã đối với ta
Bụi và một cái bóng, ta để lại như thế cho ngươi.
Sự sống và thực chất vô hình ta giao phó
Cho Đấng là thực chất, sự sống, ánh sáng, tình yêu, cho nó.
Một số lá và trái đã rơi xuống làm đất và hạt giống;
Để sinh ra những người thừa kế Thiên đàng; để chữa lành và nuôi dưỡng:
Chúng ngươi cũng sẽ nịnh hót và quấy rầy,
Nhưng sẽ chẳng giữ chúng khỏi sự an nghỉ đời đời.

Hay là,

Munde dolose, vale: mihi vera palaestra fuisti:
Perficitur cursus; certa corona manet.
[Hỡi thế gian dối trá, vĩnh biệt: ngươi đã thật sự là trường luyện tập của ta: cuộc chạy đua đã hoàn tất; mão triều thiên chắc chắn còn đó.]
Vita fugax cessat: praestant aeterna caducis:
Mens superos visit: pulvere pulvis erit.
[Đời sống chóng qua chấm dứt: những điều đời đời vượt trội những điều hư nát: tâm trí viếng thăm các tầng trời: bụi sẽ trở về bụi.]

Excipe, Christe, tuum. tibi vixi — errata remitte;
Spe tibi commissum perfice, Christe, tuum.
[Hãy đón nhận kẻ thuộc về Ngài, hỡi Đấng Christ. Tôi đã sống cho Ngài — xin tha thứ những lỗi lầm; hỡi Đấng Christ, xin hoàn thành trong hy vọng điều Ngài đã giao phó cho Ngài.]
Tu mortis mors es: vitae tu vita perennis.
Gloria nostra tua est gloria, lumen, amor.
[Ngài là sự chết của sự chết: Ngài là sự sống đời đời của sự sống. Vinh quang của chúng con là vinh quang của Ngài, ánh sáng, tình yêu.]
Non loca, non coetus, non hinc sperata videntur.
Optimus, omnividens, maximus illa videt.
[Chẳng nơi chốn, chẳng hội chúng, chẳng những điều hy vọng từ đây được nhìn thấy. Đấng Tốt Lành Nhất, Đấng Thấy Mọi Sự, Đấng Vĩ Đại Nhất nhìn thấy những điều ấy.]

Những câu thơ tiếng Anh được viết trên một phiến đá cẩm thạch đẹp đẽ trên ngôi mộ nơi vợ tôi và mẹ bà được chôn cất, ở đầu trên của cung thánh nhà thờ Đấng Christ (đã bị vỡ và mất khi nhà thờ bị cháy sụp đổ) là những câu này:

Xác thịt ngươi như thế phải xuống bụi lặng lẽ,
Niềm vui và thú vui thế gian của ngươi như thế sẽ kết thúc:
Bấy giờ hạnh phúc thay, hỡi những linh hồn thánh! nhưng khốn thay cho những kẻ,
Kẻ đã quên Thiên đàng, và chọn những thú vui trần thế.
Hãy nghe ngôi mộ giảng đạo này ngay bây giờ: chẳng chậm trễ,
Hãy tin, ăn năn, và làm việc trong khi còn là ban ngày.

ÂN ĐIỂN.

Quyền năng hoàn hảo của Đức Chúa Trời đã tạo nên thế gian vĩ đại này,
Sự khôn ngoan hoàn hảo của Đức Chúa Trời đã đặt mọi sự vào trật tự,
Lòng nhân từ hoàn hảo của Đức Chúa Trời đã làm mọi sự rất tốt,
Nhưng tội lỗi đã làm hoen ố hình ảnh Đức Chúa Trời trên linh hồn con người.

Quyền năng gây ra sự cần thiết, và sự khôn ngoan gây ra trật tự,
Và cả hai bởi lòng nhân từ đã gây ra sự hòa hợp;
Tất cả trong một khung cảnh hoàn hảo bày tỏ vinh quang Đức Chúa Trời,
Hãy ngợi khen Ngài và làm đẹp lòng Ngài với giai điệu thuần khiết.

Tội lỗi chẳng thể thay đổi sự cần thiết, cũng chẳng thay đổi
Sự rối loạn mà Đức Chúa Trời đã cố định vượt khỏi tầm với của con người;
Nhưng Chúa tự do cũng đã tạo nên những tác nhân tự do,
Và ở đó bởi tội lỗi ý chí tự do đã gây ra sự rạn nứt.

Sự rạn nứt này đối với con người tự nó là hình phạt,
Vì Đức Chúa Trời trước đó đã sắp đặt bản tính như thế,
Rằng chất độc sẽ gây đau đớn, và vết thương sẽ gây nhức nhối,
Và tội lỗi đối với tội nhân gây khốn khổ và tai họa.

Lòng nhân từ là tình yêu vui thích làm điều tốt,
Sự khôn ngoan quyết định sửa chữa sự rạn nứt xấu xa này,
Và lợi dụng tội lỗi và tai họa của con người,
Để tuyên bố công lý và lòng thương xót cách dồi dào.

Tổn thương mau chóng xảy ra: vết thương đã mau chóng gây ra,
Sự chữa lành phải được thực hiện từng độ:
Ân điển của Đấng Cứu Rỗi phải được thi hành,
Sự khôn ngoan với tình yêu quyết định làm công việc.

Linh hồn con người là thực chất chẳng thể hư nát,
Sự sống thiết yếu; chẳng được tạo nên để chết.
Trạng thái cuối cùng của nó bấy giờ sẽ giống chính nó,
Hạnh phúc hay khốn khổ bền lâu.

Nhưng nó được đặt trong xác thịt hư nát
Và khung cảnh hỗn hợp được gọi là con người
Phải bị tan rã; vì tội lỗi đã gây ra sự chết;
Và xác thịt phải trở về đất, nơi nó bắt đầu.

Nhưng Đấng đã gánh lấy sự cứu rỗi của con người
Là sự sống, ánh sáng, và tình yêu nguyên thủy hoàn hảo;
Và sẽ ban sự sống hỗn hợp trở lại cho con người,
Trong vinh quang vui mừng với chính Ngài ở trên.

Nhưng như trong bản tính Đức Chúa Trời đã tạo nên sự khác biệt lớn lao,
Đá chẳng phải là người; mọi sự đều có vị trí riêng;
Con người chẳng phải là sao, và sao chẳng phải là mặt trời:
Vậy Ngài sẽ tạo nên sự khác biệt lớn lao trong ân điển.

Con người chẳng bị bỏ mặc bất lực cho sự tuyệt vọng thuần túy,
Sự sống lại được khiến cho mọi người đều có thể,
Những điều khoản trước kia của sự vô tội giờ đây chấm dứt,
Lòng thương xót kêu gọi mọi tội nhân ăn năn.

Một luật pháp của ân điển cứu rỗi mới được ban ra,
Mọi kẻ chấp nhận nó và đồng ý sẽ sống:
Chỉ tin cậy một Đấng Cứu Rỗi cho sự sống phước hạnh ấy,
Và Ngài sẽ tự do ban ân điển và vinh quang.

Nhưng đời sống con người trên đất là một cuộc chiến tranh,
Ân điển Đức Chúa Trời và sự ác độc của Sa-tan hằng ngày chiến đấu;
Và mọi kẻ muốn được cứu phải chiến thắng;
Tội lỗi bị ân điển đánh bại, bóng tối bị ánh sáng đánh bại.

Mỗi bên có đội trưởng của mình, và họ có quân đội của mình
Chẳng được tạo nên bởi sức mạnh, nhưng bởi giáo lý và sự đồng ý;
Mỗi người như có lý trí và tự do ra lệnh,
Một bên kéo đến tội lỗi, bên kia đến sự ăn năn.

Tội lỗi có hình phạt của nó, điều tệ nhất ở bên trong,
Khi vì bỏ bê ân điển Đức Chúa Trời đình chỉ nó;
Nhưng sự sửa phạt của xác thịt vì tội lỗi,
Thúc đẩy sự ăn năn, và linh hồn được sửa đổi.

Như thế mọi người trên đất đều có một số mức độ ân điển,
Mà lý trí bảo chúng ta họ chẳng nên lạm dụng,
Mà đem một số người đến gần trường hợp của A-đam đến thế,
Họ đứng hay ngã tùy theo họ dùng những lòng thương xót này,
Nhưng Đức Chúa Trời sẽ chẳng ban ân điển Ngài cách ngẫu nhiên,
Và để kết quả cho sự không chắc chắn,
Nhưng Ngài có những người được chọn của Ngài, những người chắc chắn sẽ sống,
Trong họ ân điển cứu rỗi của Ngài sẽ chẳng bao giờ chết.
Hai anh em đầu tiên đã bắt đầu cuộc chiến này,
Kẻ giết và chinh phục là người sinh trước;
Kẻ dường như bị chinh phục đã chiến thắng bởi sự chết,
Kẻ chiến thắng là một kẻ lang thang bị rủa sả trên đất.
Cuộc chiến này vẫn tiếp tục cho đến ngày nay
Giữa dòng dõi thánh và dòng dõi con rắn,
Những anh em này là trường hợp tiên báo
Của mọi điều từ đó về sau sẽ xảy ra.
Nhưng cuộc chiến tệ nhất là ở bên trong; ân điển và tội lỗi,
Cuộc tranh luận hằng ngày tranh luận ở đó:
Điều nào giành chiến thắng cuối cùng,
Quyết định trạng thái đời đời của con người.
Một luật pháp của ân điển như thế được ban cho toàn thể nhân loại
Trong A-đam và Nô-ê, những cội rễ chung của mọi người,
Đã gặp sự tiếp đón tệ hại nơi con người sa ngã,
Kẻ phần lớn đã rơi vào thờ hình tượng.
Sức mạnh của tội lỗi là tình yêu đối với xác thịt và thế gian,
Và sự xa lạ ghét bỏ đối với một đời sống tốt hơn.
Nó mạnh hơn bởi thói quen, và ghê tởm
Mọi động lực hướng đến sự giải cứu của linh hồn.
Nhưng ân điển tuyển chọn của Đức Chúa Trời sẽ chẳng vô hiệu,
Trong A-bên, Hê-nóc, Nô-ê, Ngài đã tuyên bố điều này,
Nhưng đặc biệt trong Áp-ra-ham, đức tin lớn lao của người
Ngài đã ban thưởng bằng một lời hứa đặc biệt.
Chẳng thu hồi luật pháp chung của ân điển,
Ngài đã chọn dòng dõi người làm một dân tộc riêng biệt,
Ban cho họ một luật pháp riêng, và từ họ đã dấy lên
Chúa nhập thể, Tác giả của sự cứu rỗi.
Thế mà phẩm giá của họ phần lớn là điển hình,
Như luật pháp của họ, để bày tỏ điều Đức Chúa Trời sẽ làm,
Khi Ngài kêu gọi các dân tộc đến với Đấng Christ,
Và xây dựng Hội Thánh Ngài như Công giáo một lần nữa.
Tội lỗi sớm thắng thế; xứ họ khô cằn và nhỏ bé;
Hiếm khi thoát khỏi kẻ thù và sự tàn phá;
Nhưng họ đã bảo tồn những lời sấm của Đức Chúa Trời cho chúng ta,
Và từ cây nho của họ tất cả chúng ta nếm sự cứu rỗi.
Nhưng như trong bản tính Đức Chúa Trời làm việc từng độ,
Từ hạt giống đến thời thơ ấu, từ đó đến tuổi trẻ;
Từ đó đến tuổi trưởng thành và sự chín chắn;
Ngài cũng đã làm như thế trong việc mặc khải ân điển và lẽ thật.
Con người sa ngã đã có thời thơ ấu và tuổi thơ của mình
Trong những hình bóng tối tăm và lời tiên tri của luật pháp cũ:
Nhưng trong sự đầy đủ của thời gian Đức Chúa Trời nhập thể đã đến,
Mặt trời của sự công chính đã mọc lên cho con người.
Ba luật pháp Ngài đã làm trọn, một luật như một con người,
Đã ban một lần cho mọi người; một luật khác như một người Do Thái;
Luật thứ ba như Đấng Cứu Rỗi, riêng thuộc về chính Ngài.
Bấy giờ vì Hội Thánh Ngài, Ngài đã lập một luật khác mới.
Ngài đã giảng ý muốn Đức Chúa Trời; công bố ân điển cứu rỗi,
Đem sự sống và sự bất tử ra ánh sáng;
Tuyên bố tình yêu Đức Chúa Trời, bày tỏ khuôn mặt hài lòng của Đức Chúa Trời cho con người,
Đã chết như một của lễ vì con người tội lỗi.
Ngài đã đến để chinh phục Sa-tan, hủy diệt tội lỗi,
Và chữa lành những linh hồn bệnh hoạn khỏi tình yêu xác thịt thế gian,
Để nâng tâm trí trần thế của con người lên Đức Chúa Trời,
Và đem người đến một đời sống tốt hơn ở trên.
Lời nói quá yếu đuối cho điều này, công việc Ngài phải làm điều đó*
Ngài phải dạy con người cách mang thập tự giá,
Từ bỏ sự sống và sống vượt trên thế gian này,
Vì Thiên đàng coi mọi sự ở đây như phân và sự mất mát.
Kỳ diệu của những kỳ diệu! Đức Chúa Trời xuất hiện trong xác thịt,
Giảng cho tội nhân, kêu gọi họ trở về với Đức Chúa Trời,
Chết vì họ như một tội nhân trên thập tự giá,
Cho đến ngày thứ ba ở giữa những kẻ chết.
Chính Ngài là kỳ diệu lớn nhất, đã làm nhiều kỳ diệu,
Chữa lành mọi bệnh tật, ban cho người mù thị giác,
Khiến kẻ chết sống lại, bởi mệnh lệnh trần trụi hiện tại;
Lâu dài, trước mặt nhiều người, trong ánh sáng công khai.
Ngày thứ ba sống lại từ cõi chết, ở lại bốn mươi ngày;
Mô tả luật pháp Ngài, giao ước Hội Thánh, và các ấn chứng;
Ủy thác các sứ đồ Ngài; hứa ban
Đức Thánh Linh Ngài, Đấng mặc khải mọi lẽ thật cứu rỗi,
Thăng thiên lên Thiên đàng trước mắt họ,
Và trước mặt nhiều người vào ngày Lễ Ngũ Tuần;
Ban cho họ ân tứ phép lạ và tiếng lạ,
Bằng cách ban cho họ Đức Thánh Linh đã hứa.
Họ giảng Đấng Christ cho thế gian, nói nhiều thứ tiếng,
Làm phép lạ, chữa bệnh, khiến kẻ chết sống lại:
Truyền quyền năng và Đức Thánh Linh này cho những người khác;
Như thế khắp thế gian, họ lan truyền thế gian của sự sống.
Những kỳ diệu nhiều như thế, chẳng làm trong góc khuất,
Đã cải đạo hàng ngàn người, chinh phục sự không tin;
Nhưng, trên hết mọi công việc thuyết phục vĩ đại của Ngài,
Ân điển nên thánh của Đức Thánh Linh là chính yếu.
Kẻ lầm lạc biết lẽ thật; kẻ ngu dại được làm khôn ngoan,
Kẻ kiêu ngạo trở nên khiêm nhường, kẻ giận dữ trở nên hiền lành,
Những kẻ yêu thế gian cách ngu dại giờ đây khinh miệt nó,
Giết chết những dục vọng xác thịt, và tìm kiếm vinh quang Thiên đàng.
Tội lỗi là một điều đáng ghét, Đức Chúa Trời giờ đây là tất cả,
Tình yêu khiến mọi sự chung, vì nó khiến mọi sự thành một.
Nhiệt tâm làm việc lành, kiên nhẫn chịu đựng điều sai trái,
Là những dấu hiệu thật mà bầy chiên của Đấng Christ được biết đến.
Nếu Đấng Christ đã chẳng thêm ấn chứng thuyết phục này,
Tiếng lạ, phép lạ, và ân điển nên thánh,
Kỳ diệu của sự cứu chuộc thật vĩ đại,
Đến nỗi đức tin hẳn phải nhường chỗ cho sự không tin.
Các sứ đồ là người phàm: trước khi họ chết,
Cho các thời đại tương lai họ ghi lại lời thánh của Đấng Christ,
Những việc làm, luật pháp, giáo lý Ngài bởi Đức Thánh Linh đã hứa
Để hướng dẫn Hội Thánh, cách không sai lầm.
Như Môi-se đã ban cho người Do Thái luật pháp duy nhất,
Mà các thầy tế lễ và tiên tri tiếp theo phải dạy,
Đức Thánh Linh cũng bởi các sứ đồ đã viết
Lời mà các thời đại sau phải giảng.
Như luật pháp Môi-se đã được đóng ấn bằng phép lạ,
Khi các thời đại tiếp theo chẳng cần những điều như thế,
Đức Chúa Trời cũng bởi các sứ đồ của Đấng Christ đã bởi những kỳ diệu đóng ấn [bản in: "see"]
Những bản ghi mà các thời đại sau đọc.
Đức Thánh Linh đã hứa cho các sứ đồ,
Để dẫn họ đến mọi lẽ thật cứu rỗi cần thiết,
Và nhắc lại lời Đấng Christ cho họ:
Điều họ làm bởi sự ủy thác của Ngài, Đấng Christ làm.
Những trước tác của họ là sách riêng của Đức Thánh Linh;
Mặc dù sự bất toàn của con người xuất hiện,
Trong cách thức và cụm từ, đó chẳng phải là sự xúc phạm chính đáng,
Nhưng để lại lẽ thật và công dụng vẫn chắc chắn và rõ ràng.
Lời nói chỉ là phương tiện chuyên chở của nội dung,
Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời chẳng nhận lời của người dịch;
Nhưng nếu, như những dấu hiệu, chúng đồng ý với lời Ngài,
Ý nghĩa và nội dung của chúng thuộc về Chúa.
Đức Thánh Linh này giúp Hội Thánh, nhưng chẳng phải để đem đến
Một Phúc Âm khác, luật pháp khác, hay lời khác từ Thiên đàng,
Cũng chẳng sửa chữa hay thay đổi luật pháp Đức Chúa Trời trong lời nói hay ý nghĩa,
Nhưng để giảng và vâng lời lời đã ban một lần.
Đem đến những luật pháp hay sứ điệp mới từ Đức Chúa Trời,
Là chức vụ của một tiên tri, chẳng phải của một thầy tế lễ;
Để giả mạo những điều như thế, hay lập luật cho toàn thể Hội Thánh,
Các tác giả chứng tỏ là tiên tri giả, hay Đấng Christ giả.
Tôn giáo Cơ Đốc là một điều đã được thiết lập,
Mà toàn thể Hội Thánh từ đầu đến cuối có thể biết,
Nó chẳng phải của con người, có thể thay đổi, hay mới mẻ,
Cũng chẳng tăng trưởng bởi những sắc lệnh của con người.
Nếu các giáo luật chẳng phải là một phần của tôn giáo,
Nhưng là luật pháp cho các nghi lễ và những điều không quan trọng;
Vì sao mọi Cơ Đốc nhân nhất thiết phải đồng ý trong những điều này,
Hay chẳng đồng ý sẽ bị xé rách bởi những cuộc chiến của Hội Thánh?
Hội Thánh có cùng một Đầu, một luật pháp hoàn hảo,
Mọi người được xưng công chính bởi huyết và công đức của Đấng Christ;
Mọi kẻ chân thật, mặc dù yếu đuối, Đấng Christ đều tiếp nhận,
Vì mọi người đều được nên thánh bởi một Đức Thánh Linh.
Đức Thánh Linh ngự trong mọi Cơ Đốc nhân chân thật,
Ngài soi sáng, và khiến họ mới mẻ:
Đây là tác nhân của Đấng Christ, và tạo nên thân thể Ngài,
Chứng nhân Ngài chứng tỏ lời Ngài là thật.
Đức Thánh Linh này đã soạn Phúc Âm trước tiên,
Và trên đó đã khắc hình ảnh Đức Chúa Trời trước tiên,
Và rồi bởi nó, như công cụ vĩ đại của Ngài,
In hình ảnh ấy trên mọi kẻ Ngài sẽ cứu.
Mặc dù thuộc về ý chí chống đối của họ,
Rằng bất cứ ai bị tước đoạt ân điển này;
Thế mà Kinh Thánh và kinh nghiệm nói rõ ràng,
Rằng ân điển phân biệt, tuyển chọn là tự do.
Nơi trẻ em nó xuất hiện, khi Đức Chúa Trời chọn,
Ngài ban một tâm trí dễ dạy và sẵn lòng,
Những khuynh hướng tốt, và khả năng,
Bởi ân điển bản tính chúng hướng đến điều tốt.
Ân điển* chọn những cha mẹ quan tâm đến linh hồn chúng,
Giúp họ giáo dục chúng trong nỗi sợ Đức Chúa Trời,
Để ra lệnh đức hạnh, và làm ô danh mọi thói xấu,
Dạy chúng lời Đức Chúa Trời, và khiến chúng nghe.
Hạt giống Đức Chúa Trời trong những đứa trẻ như thế thường được gieo sớm,
Và khi chúng lớn lên, nó nảy mầm từng độ;
Như cây cối, và trái cây, bởi mặt trời và độ ẩm lớn lên,
Mà sự tăng trưởng và chuyển động hiện tại chẳng ai thấy.
Sự khởi đầu đầu tiên của công việc Đức Thánh Linh
Ở trong tâm trí ham học, và nỗi sợ tội lỗi,
Một tình yêu và sự ưa thích những điều tốt và những người tốt,
Chống lại tội lỗi vì bổn phận lương tâm tranh đấu bên trong.
Ân điển canh giữ chúng, cung cấp cho chúng những sự giúp đỡ,
Những thầy dạy, sách vở, gương mẫu, bạn bè phù hợp;
Ngăn cản những cám dỗ, khiến chúng ghét
Nói dối, lời nói và việc làm xấu xa, và sự tục tĩu.
Lòng những đứa trẻ xấu hoàn toàn ghét điều tốt,
Chúng chẳng yêu đức hạnh, chẳng thưởng thức luật pháp Đức Chúa Trời;
Lời nói cám dỗ, gương mẫu, những phù hoa,
Bám vào lòng chúng, như lửa bám vào rơm.
Nếu những sự giúp đỡ sớm, cha mẹ và thầy dạy thất bại,
Và tội lỗi làm hư hoại tâm trí và đời sống trẻ thơ;
Nếu sự ngu dại, xác thịt, và những mồi nhử cám dỗ thắng thế,
Thế mà Đức Chúa Trời sẽ cải đạo những người được chọn của Ngài đúng lúc.
Ngài sẽ hoặc ban cho chúng bạn bè tốt hơn,
Hoặc những sự giúp đỡ và thầy dạy tốt hơn mà Ngài sẽ ban phước;
Hoặc đem một quyển sách hữu ích đến trước mắt chúng,
Và khiến những cạm bẫy, và những cám dỗ của chúng ít đi:
Hoặc Ngài sẽ đặt một hoạn nạn sắc bén nào đó trên chúng,
Điều có thể đánh thức tấm lòng chai cứng, buồn ngủ;
Hoặc lương tâm sẽ cảm nhận một động lực làm sống lại,
Bảo chúng tội lỗi, nguy hiểm, và công trạng của chúng.
Ôi! trường hợp với tội nhân giờ đây đã thay đổi biết bao,
Mọi sự giờ đây xuất hiện trong một hình dạng khác;
Tội lỗi giờ đây là điên rồ; hắn gọi chính mình là điên
Vì yêu sự chết, và giờ đây nghĩ cách trốn thoát.
Giờ đây Đức Chúa Trời là thánh, công chính, lời Ngài là thật,
Ngài nghiêm túc, mặc dù tội nhân đùa giỡn;
Khuôn mặt của mọi công việc và đường lối Ngài dường như mới mẻ,
Những điều dường như tệ nhất, mà trước kia dường như tốt nhất.
Những bản văn và lẽ thật thông thường hắn hằng ngày nghe,
Giờ đây bắt đầu có một chút sự sống và ý nghĩa:
Hắn ngạc nhiên làm sao hắn đã bỏ qua chúng trước đây,
Như thể chúng chẳng có hậu quả gì.
Điều làm tổn thương, làm xấu hổ, làm đau buồn, và phá vỡ
lòng hắn,
Điều trước kia là niềm vui và thú vui của hắn;
Đó là phù hoa, và chất độc chết người giờ đây,
Mà hắn đã thèm khát như thức ăn và kho báu của mình.
Giờ đây đứa con hoang đàng điên rồ trở về với chính mình,
Có lẽ thế gian từ chối cho hắn vỏ trấu của nó.
Vì sao, hắn nói, tôi đã rời khỏi nhà của cha?
Ở đó chẳng ai thiếu thốn; ở đây tôi phải chết đói và chết.*
Ôi giá mà tôi đã chẳng nếm mồi của Sa-tan,
Cũng chẳng vỗ béo xác thịt, và làm hài lòng sự thèm muốn phù hoa,
Bỏ bê ân điển, và những điều có trọng lượng lớn hơn,
Cũng chẳng dính líu đến niềm vui độc hại của tội lỗi!
Nhưng thời gian đã mất chẳng bao giờ có thể thu hồi,
Những công việc của sự điên rồ chẳng thể hoàn tác;
Tôi đã tự hủy hoại mình; có sự giúp đỡ nào chăng?
Tôi biết mọi điều khác đều vô ích; chỉ có một.
Tình yêu của một người cha ban cho tôi một chút hy vọng,
Thế gian chẳng ban gì: tôi phải trở về hoặc chết.
Tôi sẽ đi, và khiêm nhường xưng hết tội lỗi mình,
Và phó mình cho lòng khoan dung của Ngài.
Nhưng Đức Chúa Trời công chính và thánh khiết: làm sao tôi,
Bị ô uế bởi tội lỗi và tội trạng, đứng trước mặt Ngài?
Giờ đây linh hồn bệnh hoạn cần một thầy thuốc chắc chắn,
Có một Đấng Cứu Rỗi, Đấng là niềm vui của Đức Chúa Trời.
Ngài là con đường, bởi đó con người đến với Đức Chúa Trời,
Ngài là lẽ thật, để cứu thế gian khỏi sai lầm;
Ngài là sự sống, để cứu khỏi sự chết vô tận
Những linh hồn tự sát, chịu sự kinh hoàng địa ngục.
Và giờ đây Phúc Âm được hiểu rõ hơn;
Sự cứu chuộc dường như chẳng phải là điều không cần thiết;
Những tư tưởng của hắn về huyết quý giá của Đấng Christ thật quý giá,
Đấng Trung Bảo, tiên tri, thầy tế lễ, và vua của hắn.
Phúc Âm giờ đây là tin mừng của niềm vui lớn lao,
Sự tha thứ tội lỗi, sự làm con nuôi, bình an với Đức Chúa Trời,
Sự tự do khỏi kinh hoàng, Sa-tan, tội lỗi, và địa ngục,
Cây roi tự tạo của con người, và cây roi báo thù công chính của Đức Chúa Trời.
Hắn thấy vì sao tình yêu trong việc sửa chữa con người phải được
Ngưỡng mộ nhiều như quyền năng trong sự sáng tạo chúng ta,
Tội nhân chẳng thể ngay lập tức thấy Đức Chúa Trời,
Nhưng bởi một Đấng Trung Bảo mà có sự cứu rỗi.
Giờ đây mọi sự khác dường như là mất mát và phân vì Đấng Christ;
Sự khôn ngoan là ngu dại nơi Đấng Christ bị bỏ ra ngoài;
Biết Ngài là triết học thật;
Phần còn lại chỉ dạy con người ba hoa và nghi ngờ.
Một thoáng nhìn về Đức Chúa Trời và Thiên đàng, bản tính mờ nhạt
mang lại,
Nhưng nó chỉ như một ngọn nến so với mặt trời;
Những người khác hướng về Đức Chúa Trời và Thiên đàng có thể mò mẫm và bò,
Cơ Đốc nhân với hy vọng vui mừng tin tưởng nhưng chạy.
Nhưng Đấng Christ có là Đấng Cứu Rỗi cho những tội nhân như thế chăng,
Kẻ đã lâu dài và cố ý khinh miệt ân điển Ngài?
Phải, nếu chúng chỉ có tấm lòng đến với Ngài;
Ngài chẳng loại trừ ai: Ngài sẽ xóa hết tội lỗi chúng.
Đứa con hoang đàng giờ đây đầy hy vọng quyết định,
Trong Đấng Christ tôi sẽ tin cậy, và đến với cha tôi,
Khi chỉ có một con đường, ai nên đứng và nghi ngờ?
Sự phù hoa của mọi sự khác tôi biết.
Nếu trong nhà Ngài tôi có thể là kẻ thấp nhất,
Ân điển kỳ diệu của Ngài tôi sẽ công bố với lòng biết ơn;
Tội lỗi và khốn khổ của tôi tôi sẽ xưng nhận,
Và trong sự ăn năn nhận lấy sự hổ thẹn đáng chịu.
Và khi những linh hồn ăn năn được quyết định như thế,
Và với ý định đến với cha mình,
Chúng bị bất ngờ bởi tình yêu không ngờ tới,
Ân điển đãi tiệc, tha thứ chúng, mời chúng về nhà.
Giờ đây linh hồn trở về ở với Đức Chúa Trời,
Và Đức Chúa Trời ở trong hắn, vì Đức Thánh Linh Ngài ngự ở đó;
Đức Chúa Trời có tình yêu cao nhất của hắn, Thiên đàng có hy vọng chính của hắn,
Đấng Christ là sự sống hắn; hắn chẳng tin cậy ai khác.
Ôi tốt hơn biết bao với hắn giờ đây;
Khôn ngoan biết bao, an toàn biết bao, so với trước kia!
Điều hắn còn thiếu, đức tin có trong tầm nhìn;
Hắn sẽ chẳng chọn con đường tội lỗi và địa ngục nữa.
Giờ đây vĩnh biệt tội lỗi chết người, hãy cúi xuống xác thịt thú tính,
Giờ đây kiêu ngạo và dục vọng hãy hạ xuống, phục tùng đức tin;
Vĩnh biệt những trò chơi và bạn bè gài bẫy,
Vĩnh biệt sự dối trá, tôi sẽ nghe điều Kinh Thánh phán.
Giờ đây mọi sự đều mới, những phán đoán mới, tình yêu và sự sống mới,
Những hy vọng mới, niềm vui mới, một mục đích mới được định;
Phương tiện bấy giờ phải mới, hay được dùng tốt hơn;
Những người bạn mới, tư tưởng mới, và mọi điều hướng đến nó.
Nhưng thế mà, mặc dù hắn đã ra khỏi Ai Cập,
Qua Biển Đỏ, hắn ở trong đồng vắng;
Đức tin phải bị thử thách bởi nhiều kẻ thù,
Những hành trình gian khổ, thiếu thốn, hy vọng bị trì hoãn, khốn khổ.
Và xác thịt vẫn tranh đấu, Sa-tan vẫn bận rộn,
Thế gian sẽ cám dỗ, tội lỗi chưa hoàn toàn bị thắng;
Những nỗi sợ tối tăm và sự không tin vẫn còn bám víu,
Chúng ta ở trong hy vọng, nhưng chưa ở nhà.
Nhưng thế mà chúng ta có lửa và mây dẫn đường,
Luật pháp, sự hiện diện của các thiên sứ khi chúng ta đi qua;
Môi-se đã ngã trong đồng vắng; nhưng ở đó
Kẻ Cám Dỗ đã bị Đấng Cứu Rỗi chúng ta đánh bại.
Luật pháp yếu đuối, và chẳng làm điều gì hoàn hảo;
Ân điển ban ánh sáng, sự sống, tình yêu, và sức mạnh;
Và mặc dù lâu dài, và thường bị tấn công,
Nó chinh phục, và chiến thắng cuối cùng.
Đó là công việc của Đức Chúa Trời, Đấng biết kẻ thuộc về Ngài,
Và khiến họ thành lợi ích yêu dấu của Đấng Christ;
Mọi kẻ được ban cho Ngài, Ngài yêu thương và giữ gìn*,
Và đưa họ đến xứ hứa của sự an nghỉ.
Ân điển thích hợp với mọi thời gian và trạng thái,
Với tuổi thơ, tuổi trưởng thành, và tuổi già lụ khụ;
Một thuốc giải độc chống lại những thú vui lây nhiễm,
Thế mà nỗi đau, cơn giận, nỗi sợ, và sự chịu đựng nó làm dịu đi.
Nó dùng mọi trạng thái cho mục đích thật;
Nó nên thánh sự thịnh vượng và giàu có;
Vẫn làm điều tốt, và hướng về Đức Chúa Trời,
Dâng cho Ngài thời gian, sự sống, trí tuệ, và sức khỏe.
Nó dùng bạn bè và kẻ thù cho Đức Chúa Trời,
Cải thiện lòng tốt, dễ dàng chịu đựng điều sai trái;
Yêu người khác như chính mình, làm điều phải với mọi người,
Hy vọng một kết thúc phước hạnh, khi chịu đựng lâu dài.
Nó chẳng đứng quá nhiều về phía xác thịt đau đớn,
Nó cai trị lý trí, sự thèm muốn, và giác quan;
Chinh phục những cám dỗ, giữ bình an bên trong,
Giữ gần Đức Chúa Trời, Đấng là sự phòng thủ chắc chắn của chúng ta.
Nó suốt đường đi thấy trước kết thúc phước hạnh,
Những động lực cho bổn phận, sự an ủi trong mọi nỗi đau,
Nó lấy từ Đức Chúa Trời và Thiên đàng nhiều hơn từ đất,
Trong mọi trường hợp từ Đấng Christ nó tìm thấy sự giải cứu.
Nó tiêu dùng sức khỏe và sự sống trong sự chuẩn bị,
Cho sự chết được thấy trước, và sự thay đổi cuối cùng của linh hồn,
Nó chẳng bị bất ngờ mà không có sự mong đợi;
Nó tin cậy Đấng Christ, khi những điều vô hình dường như xa lạ.
Tất cả điều này Ân Điển làm, trong nhiều mức độ khác nhau,
Nơi hầu hết chỉ yếu đuối, không hoàn hảo nơi người tốt nhất;
Bị vướng víu ở đây với xác thịt, và tội lỗi chống đối,
Nhưng kết thúc trong vinh quang và sự an nghỉ đời đời.
Toàn bộ công việc của nó là đưa ý chí con người đến Đức Chúa Trời,
Như nguồn gốc, Đấng hướng dẫn, và mục đích của chúng ta,
Biết ơn nhận lấy Ân Điển Ngài, vâng lời Ngài,
Và yêu thương Ngài trọn vẹn như người bạn thân nhất của chúng ta.
Và hơn thế nữa, yêu Ngài vì chính Ngài,
Đối tượng cuối cùng của tình yêu được tạo dựng;
Điều này chỉ những người hoàn hảo, làm cách hoàn hảo,
Những người thấy vinh quang Đức Chúa Trời trong thế gian ở trên. A-men.

Ngày 6 tháng Giêng, 1683.

SỰ KHÔN NGOAN.

Kẻ bởi đức tin chẳng thấy thế gian của các thần linh,
Mà Đấng Christ cùng gia đình phước hạnh của Ngài thừa hưởng;
Chẳng bao giờ có thể biết ý nghĩa của sự Quan Phòng,
Cũng chẳng phán đoán đúng đắn về bất cứ điều gì ở dưới.
Mọi sự dường như lộn xộn và bị bỏ bê ở đây,
Vì chúng xuất hiện trong những mảnh vỡ;
Ai biết một công trình thêu thảm bởi một mảnh?
Những mảnh nhỏ chẳng bày tỏ nghệ thuật của thợ.
Vẻ đẹp của một bức tranh chẳng được biết,
Khi chỉ một phần nhỏ, hay một chi thể được bày ra:
Những kẻ chỉ nhìn một vài chữ cái,
Chẳng bao giờ có thể biết ý nghĩa sách của Đức Chúa Trời.
Ai biết một tòa nhà nguy nga bởi một cây cột?
Chỉ những mảnh vụn ngắn ngủi mà một thời đại thấy nhiều nhất.
Thiên đàng thấy tất cả, và do đó biết ý nghĩa
Của toàn bộ khung cảnh xinh đẹp của sự Quan Phòng.
Sự phán đoán của hắn về vương quốc Đức Chúa Trời nhất định phải thất bại,
Kẻ chẳng biết gì về nó hơn nhà tù tối tăm này:
Nếu Thiên đàng và địa ngục mở ra trước mắt con người,
Hầu hết mọi người sẽ phán đoán đúng đắn về những điều dễ chịu.
Ai sẽ đau buồn trước sự cai trị thịnh vượng của tội nhân,
Kẻ đã thấy trước nỗi đau đời đời của chúng?
Ai sẽ ghen tị kiêu ngạo và giận dữ một quyền năng ngắn ngủi như thế,
Kẻ đã thấy trước sự sụp đổ, và giờ phút thảm khốc của nó?
Ai sẽ ghen tị sự kiên nhẫn của Đức Chúa Trời đối với tội ác lớn nhất,
Điều sẽ thoát khỏi sự báo thù trong một thời gian ngắn ngủi như thế?
Ai sẽ ghen tị bất cứ điều sai trái hay đau khổ nào ở đây,
Kẻ đã thấy thế gian của hạnh phúc gần đến thế?
Nếu một mặt trời vượt trội gấp ngàn lần
Trái đất này về độ lớn, nơi chúng ta là tội nhân cư ngụ;
(Và một mặt trời là gì so với toàn thể Thiên đàng bên cạnh?)
Vương quốc Đức Chúa Trời há chẳng vinh hiển và rộng lớn sao?
Vậy ai dám nói, công việc Đức Chúa Trời chẳng được làm tốt,
Vì một gò kiến chẳng được làm thành mặt trời?
Hay vì tội lỗi và cơn giận ma quỷ cư ngụ,
Trong nhà tù hèn hạ này gần với địa ngục?
Ai sẽ đo lường vương quốc vĩ đại của Đức Chúa Trời hay tình yêu Ngài,
Bởi chúng ta là những tù nhân nghèo khổ di chuyển trong xiềng xích?
Đức Chúa Trời đã đặt con người trong vườn địa đàng trần thế,
Sân ngoài của Thiên đàng, con đường đến hạnh phúc cao nhất.
Bản thân con người làm điều Đức Chúa Trời cấm,
Đã biến nhà mình thành nhà điên Bedlam và nhà tù cải huấn;
Con người đã biến nó bởi sự bội nghịch tội lỗi, thấp hèn của mình,
Thành nhà tù của Đức Chúa Trời và nhà sửa phạt.
Những lòng thương xót kỳ diệu của Đức Chúa Trời chẳng bao giờ thất bại,
Đem nhiều con trai đến Thiên đàng ra khỏi nhà tù này.
Nếu những người còn lại cuối cùng bỏ bê ân điển Đức Chúa Trời,
Và chẳng chọn điều gì tốt hơn nơi tội lỗi này.
Giấc mơ của thú vui sẽ kết thúc trong hổ thẹn,
Họ đã có sự lựa chọn của mình, và họ có thể đổ lỗi cho ai khác?
Ai sẽ chỉ trích Đức Chúa Trời vì một nhà điên Bedlam nghèo khổ,
Ngoại trừ những kẻ tham dự sự điên rồ của hắn?
Và mặc dù hắn nổi giận, và khinh miệt những người tỉnh táo,
Ai yêu trường hợp của hắn, hay khao khát xiềng xích hắn?
Ai ghen tị những người gian ác quyền năng gây hại của chúng,
Kẻ tin giờ phút buồn bã đang đến gần của chúng?
Ai ghen tị nọc độc gây hại của con cóc,
Ai muốn có hơi thở độc hại của con rắn độc?
Ai khao khát làm một con rắn vì nọc độc?
Tệ hơn là làm một vị vua vĩ đại, nhưng gây hại.
Cơ Đốc nhân bởi sự kiên nhẫn giành được một mão triều thiên tốt hơn,
Hơn mọi danh tiếng của những kẻ chinh phục đẫm máu.
Những vị vua Cơ Đốc chân thật, cai trị trong bình an và tình yêu
Có một vương quốc tốt hơn với Đấng Christ ở trên.
Vua chúng ta có thể cai trị với bình an và an toàn hơn,
Hơn vua Thổ Nhĩ Kỳ vĩ đại, vua Thát Đát, hay vua Mông Cổ.
Chẳng vua nào hùng mạnh như ma quỷ,
Cũng chẳng có quyền thống trị rộng lớn như hắn.
Thế mà chẳng người khôn ngoan nào muốn làm một ma quỷ như thế,
Để hắn có thể hùng mạnh như hắn;
Nếu ai muốn như thế, chính khao khát của hắn
Khiến hắn thành một Ma Quỷ thích hợp cho lửa địa ngục.
Sự điên rồ được gọi là khôn ngoan, và cai trị tối cao,
Với mọi kẻ chẳng thể thấy vượt khỏi đời sống này:
Đối với những kẻ chẳng thấy vượt khỏi xác thịt và máu,
Và chẳng nếm điều gì tốt hơn thức ăn của những giác quan này;
Những kẻ chẳng biết điều tốt đời đời thật,
Chẳng có gì trên đất được hiểu đúng đắn.
Ánh sáng thiên đàng phải mở mắt tội nhân,
Trước khi chúng bao giờ thật sự khôn ngoan:
Một viễn cảnh thật về đời sống sẽ đến,
Một niềm tin thật về nơi linh hồn con người đã đi,
Sẽ ban sự khôn ngoan làm hạnh phúc nhiều hơn,
Hơn những người ngu dại, xác thịt sẽ tin bây giờ.
Đừng gọi đó là khôn ngoan, điều sẽ kết thúc trong hổ thẹn,
Điều hủy hoại kẻ nhờ đó thắng cuộc chơi:
Một trí tuệ có thể lừa dối chính mình và người khác,
Trí tuệ để hủy diệt linh hồn mình, và anh em mình:
Trí tuệ có thể chứng tỏ tội lỗi là điều vô hại,
Rằng tội lỗi chẳng phải là tội lỗi, hay sẽ chẳng gây hại lớn;
Trí tuệ cùng con rắn có thể nói dối Đức Chúa Trời,
Và nói, đừng tin Đức Chúa Trời, các ngươi sẽ chẳng chết.
Trí tuệ có thể chứng tỏ Đức Chúa Trời chỉ nói đùa,
Rằng thú vui xác thịt là điều tốt nhất của con người.
Trí tuệ có thể chứng tỏ sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời bị lừa dối,
Và Kinh Thánh thiêng liêng chẳng nên được tiếp nhận.
Trí tuệ để bác bỏ lời Đức Chúa Trời, từ chối ân điển Ngài,
Đánh mất thời gian, phạm tội táo bạo, vội vã tiến về địa ngục.
Bênh vực lý lẽ của ma quỷ, sự đoán phạt của chính mình,
Khinh miệt Đức Chúa Trời, bỏ bê Đấng Cứu Rỗi và sự cứu rỗi.
Đừng gọi đó là khôn ngoan, điều mà con người sẽ từ bỏ,
Và cuối cùng ước rằng họ chưa từng biết,
Để đi với danh dự, dễ chịu, và vui chơi đến địa ngục,
Và ở đó với hổ thẹn và sự ăn năn muộn màng cư ngụ!
Lẽ thật vì điều tốt, công dụng và mục đích của sự khôn ngoan,
Mà học vấn thật, và những nghiên cứu công chính hướng đến,
Là để điều này được hiểu thấu đáo,
"Để nên tốt, làm điều tốt, và nhận điều tốt vô tận."
Trí tuệ giả dối dùng để làm hại người khác,
Viết cái chết của chính mình bằng máu, với cây bút của chính mình:
Nó ép buộc nhiều người phải tự vệ,
Những người sẵn lòng sống trong sự vô tội yên lặng.
Diều hâu, Cáo, Sói, có trí tuệ để bắt mồi,
Thế mà những con chiên vô hại sống yên lặng hơn chúng;
Con người giữ bầy chiên của mình để chúng sinh sôi,
Đến nỗi ít người chết bởi sói và sư tử;
Nhưng những thú dữ gây hại, tham lam mọi người đều truy đuổi,
Trong khi mọi người hủy diệt chúng, chỉ còn lại ít.
Một số người khinh miệt lời Đức Chúa Trời vì những người yếu đuối lạm dụng nó.
Luật pháp hay lý trí là gì khi mọi người lạm dụng nó?
Con người sẽ chẳng khinh miệt Đức Chúa Trời, cũng chẳng phạm tội, cũng chẳng chết,
Nhưng chúng sẽ đưa ra một lý do có học vì sao.
Điều gì sai lầm đến thế, mà trí tuệ chẳng thể bảo vệ,
Và điều đó bởi những tập sách được viết cách tự tin?
Lý trí có thể biện minh cho điều sai trái lớn nhất,
Lời nói dối thấp hèn nhất có thể thuê một cái lưỡi có học.
Nguyên nhân nào hèn hạ đến thế, mà trí tuệ chẳng thể mua chuộc?
Con người sẽ chẳng thề dối mà không có lý do.
Lý trí có thể biến những người tốt nhất thành kẻ bất lương,
Và biến một Hội Thánh của các thánh đồ thành hang rắn;
Có thể biến Lu-xi-phe chiếm đoạt thành một thánh đồ,
Và vẽ những vị tử đạo thánh thiện giống như ma quỷ.
Ngay cả trí tuệ đáng kính, có thể bởi kỹ năng biến hình,
Tạo ra những kẻ dị giáo, và những kẻ ly giáo theo ý muốn;
Nó có thể chứng tỏ trắng là đen, và đen là trắng;
Rằng đêm là ngày, và bóng tối dày đặc nhất là ánh sáng.
Hãy nói điều ngươi muốn, lý trí có thể chứng tỏ nó đúng,
Điều gì mà lý trí say rượu chẳng thể làm?
Nơi phước hạnh nào hiếm hoi đến thế, thời đại hay mùa nào,
Mà chẳng thể nhận tính cách này của lý trí?
Và chúng ta có phải vì thế ưa thích sự thú tính chăng,
Vì lý trí được dùng đúng đắn hiếm hoi đến thế?
Nhưng khi cơn say điên cuồng đã qua,
Và ma quỷ đã làm xong công việc lừa dối của chúng;
Khi sự chết đánh thức tội nhân đang mơ,
Ôi Đức Chúa Trời bấy giờ tạo nên một sự thay đổi đáng sợ biết bao?
Bấy giờ chỉ những người khôn ngoan là những người thuần khiết và công chính,
Những người vâng lời Đấng Christ, vâng lời Đức Chúa Trời, và tin cậy Ngài.

SỰ ĐIÊN RỒ.

Lạy Chúa! con người há chẳng phải, mặc dù ở trong xác thịt và máu,
Một thần linh cao quý, sống động, có trí tuệ sao?
Ngài đã tạo nên hắn theo hình ảnh Ngài, khôn ngoan và tốt lành,
Để thừa hưởng vườn địa đàng của đất, vùng ngoại ô của Thiên đàng.
Làm sao một linh hồn con người có lý trí,
Được biến đổi bởi một sự thay đổi quái dị, xấu xí như thế
Thành một kẻ ngu dại thú tính, điên cuồng, gian ác,
Đối với Đức Chúa Trời, chính mình, và sự khôn ngoan, mù lòa và xa lạ:
Ngài đã ban cho hắn thị giác, ai đã móc mắt hắn?
Ngài đã ban cho hắn tri thức, ai đã khiến hắn điên?
Ngay cả Sa-tan, hứa làm hắn khôn ngoan,
Ngài đã tạo nên hắn thánh khiết, tội lỗi đã khiến hắn xấu xa.
Há những nỗ lực, được ân điển Ngài ban phước,
Chẳng khôi phục một chút khôn ngoan thánh khiết nơi những người thuộc về Ngài sao?
Những linh hồn mà tội lỗi và Sa-tan đã làm hoen ố,
Sẽ chẳng được biết rõ khỏi thú vật và ma quỷ.
Thật lạ lùng nơi con người, làm sao hai điều này xoắn vào nhau,
Để làm một con thú, và một ma quỷ ác độc!
Sự ngu dại và gian ác đồng ý với nhau quá tốt,
Một kẻ ngu dại đối với điều tốt lại khôn ngoan làm điều ác.
Trẻ em mau chóng học phục vụ xác thịt,
Kiêu ngạo, sự thèm muốn, và ý chí riêng của chúng,
Háo hức với mọi điều những thứ này có thể ước muốn,
Nhưng ít biết điều gì tốt hay xấu.
Giác quan và trí tưởng tượng của chúng nổi giận mạnh mẽ đến thế,
Đến nỗi thầy dạy nói vô ích, xác thịt sẽ chẳng nghe,
Sự thú tính chiếm lợi thế bởi tuổi tác của chúng,
Cho đến khi ân điển đến, và mở lòng và tai.
Bản tính hư hỏng, bị thói quen làm tệ hơn,
Khiến lý trí giờ đây thành nô lệ bị xiềng xích cho giác quan;
Tội lỗi gia tăng trở thành một lời nguyền gấp đôi,
Chiến đấu chống lại Đức Chúa Trời, và là sự phòng thủ của chính nó.
Khi xác thịt lớn lên, giác quan và trí tưởng tượng cũng lớn lên,
Dục vọng và thú vui phù hoa giờ đây bạo ngược;
Điều gì chống lại những thứ này chúng ghét, và sẽ chẳng biết,
Và xác thịt điên cuồng ghê tởm sự khôn ngoan.
Thế mà khôn ngoan trong gian ác, chúng nhất định dường như,
Chúng có thể bác bỏ thầy dạy mình bằng một hơi thở;
Mọi điều quở trách chúng chúng coi là sai lầm,
Và trở thành những người bênh vực cho tội lỗi và sự chết.
Và giờ đây cũng những người từng là Cơ Đốc nhân thơ ấu,
Và đã từ bỏ xác thịt, thế gian, và ma quỷ;
Là những đầy tớ nghiêm túc của xác thịt, thế gian, và ma quỷ*,
Và phạm thượng Đấng Christ như đấng bảo trợ cho điều ác của chúng.
Giờ đây Đức Chúa Trời và lương tâm dường như là những kẻ thù lớn nhất của chúng,
Đức Chúa Trời như ở trên chúng kiềm chế dục vọng chúng;
Kẻ bênh vực lương tâm bị coi là kẻ thù,
Và mọi điều làm chống lại hắn được coi là công chính.
Đức Chúa Trời bị gọi đến tòa án của tội nhân, và ở đó bị kết án,
Như đứng đầu những kẻ nổi loạn vâng lời Ngài:
Trước mặt những kẻ ngu dại ấy luật pháp Ngài đều bị khinh miệt,
Đấng Christ phải được dạy để suy nghĩ và nói như chúng.
Và một khi đã tham gia vào cuộc chiến của Sa-tan:
Những người lính táo bạo của hắn chúng mau chóng trở thành;
Nhưng ít trí tuệ và lao động cần thiết,
Để học nghề nói dối, ghét bỏ, làm hại.
Giờ đây Bedlam dũng cảm, trí tuệ say rượu, ma quỷ,
Chinh phục sự chống cự, chiến thắng mọi sự:
Chiến đấu chống lại mọi kẻ chẳng giúp đỡ, hay phục tùng,
Để đưa Hội Thánh, các vương quốc, các linh hồn, đến ách nô lệ của Sa-tan.
Ôi những người thế gian điên rồ thúc đẩy một nghề bận rộn biết bao!
Chúng nói chuyện, chúng cưỡi ngựa, chúng chạy, tranh luận, và chiến đấu;
Với mưu mô chúng âm mưu, với gian lận và sức mạnh chúng tranh đấu,
Vì dục vọng xác thịt và niềm vui độc hại.
Như những con én nhanh nhẹn lướt đi để bắt một con ruồi,
Và những con kiến cần cù thu thập que và rơm;
Với giá đắt hơn con người mua sự phù hoa,
Vì Sa-tan, dục vọng, và sự điên rồ, tạo nên luật pháp chúng.
Giá mà chúng chỉ thỏa mãn một dục vọng phàm tục bệnh hoạn,
Kiếm tiền, nhà cửa, đất đai, và thu nhập lớn,
Trông to lớn, và khiến mọi người cúi mình trước ý chí kiêu ngạo của chúng;
Yến tiệc, uống rượu, và chơi đùa, và giữ một đoàn tùy tùng lớn.
Đây là hạnh phúc mơ mộng của những kẻ ngu dại,
Đời sống tiêu phí vì điều này, và Thiên đàng vì điều này bị mất:
Và đây là tất cả những gì chúng bán linh hồn mình,
Một chiếc mũ của kẻ ngu mua với giá đắt nhất.
Tất cả điều này được làm trong con đường đã biết đến sự chết,
Chúng chẳng có hy vọng nhỏ nhất nào ngoài việc chúng phải chết:
Chúng chẳng chắc chắn sẽ lấy thêm một hơi thở,
Chúng biết xác thịt được vỗ béo của chúng sẽ sớm thành bụi.
Sự phô trương và giàu có của chúng mà vì đó chúng từ bỏ Đức Chúa Trời,
Phải, mặc dù chúng có thể lát đường bằng bạc;
Mọi sự bực bội, tranh chấp, và xáo trộn chúng gây ra,
Chúng biết chỉ là đang đi qua đến mồ mả.
Giá mà chúng chỉ theo đuổi đường lối của người khác,
Việc đi về phía mồ mả như thế sẽ là một điều hổ thẹn;
Nhưng khi hướng về mồ mả của chính chúng, nó tệ hơn nhiều,
Một sự điên rồ thiếu một cái tên thích hợp.
Chiên chẳng biết khi sự chết gần kề, thế mà sống trong bình an:
Chim ăn và hót trong bình an, cùng nhau tụ họp;
Con người luôn biết đời sống mình sẽ sớm chấm dứt,
Thế mà điên rồ sống như thể hắn chẳng biết điều đó.
Nhưng khi sự chết đến chúng bị bất ngờ với nỗi sợ,
Như thể cho đến lúc đó chúng chẳng biết chúng phải chết;
Của cải và sự sống ra đi, lòng chúng bấy giờ xé nát,
Ôi trường hợp đã thay đổi biết bao khi sự chết dường như gần kề!
Dives trông buồn bã biết bao! hắn rên rỉ sâu sắc biết bao!
Thần ma-môn của hắn giờ đây sẽ chẳng nghe tiếng kêu của hắn;
Tiền bạc và bạn bè giờ đây chẳng đáp lại tiếng than của hắn,
Vì mọi của cải của hắn, hắn run rẩy, ngất xỉu, và chết.
Chúa tể và hoàng tử vĩ đại nhất giờ đây phải phục tùng,
Mão triều thiên, tước hiệu, tiền bạc, sẽ chẳng làm dịu nỗi đau hắn;
Sự ăn năn bị ép buộc dường như có một chút khôn ngoan,
Những người giảng đạo giờ đây có thể nói mà không có sự khinh miệt kiêu ngạo.
Hắn kêu gọi lòng thương xót, hắn tha thứ mọi sự;
Thay vì lửa và gươm hắn nói về bình an;
Trí tuệ hắn hồi sinh khi xác thịt và sức mạnh suy tàn,
Chẳng phải từ một sự thay đổi thánh khiết nhưng vì sự dễ chịu của hắn.
Giờ đây hắn nói về cách hắn sẽ sống; khi sự sống gần như đã qua,
Hắn dường như khôn ngoan, và hứa sẽ sửa đổi:
Hắn nghĩ thời gian để làm gì, khi thời gian đã xong,
Bắt đầu nghĩ về việc sống ở cuối đời hắn.
Giá mà hắn có thể được cứu giờ đây vì một ước muốn sợ hãi,
Khi tội trạng và kinh hoàng khiến lòng hắn ngất xỉu,
Khi những thú vui thế gian đều từ bỏ xác thịt hắn,
Hắn sẽ có kết thúc và phần của một thánh đồ.
Giờ đây lấy một bản kiểm kê của cải hắn, —
Xác chết này đã từng là thân thể của một người
Nó đã sống trong thú vui, danh dự, dễ chịu, và sức khỏe,
Ra đi trần truồng, như sự sống trần truồng bắt đầu.
Khuôn mặt trần thế đáng sợ ấy đã từng mỉm cười,
Và với sự khinh miệt kiêu ngạo cau mày với những người bị ghét,
Nó đã từng có vẻ đẹp, mà giờ đây đen tối và hèn hạ,
Rằng đó là cùng một khuôn mặt, giờ đây khó có thể biết được.
Đôi mắt nhắm ấy, là những cửa sổ của dục vọng,
Ở đó sự phù hoa và tội lỗi thế gian đã bước vào,
Miệng ấy, đôi môi ấy, giờ đây phải thối rữa thành bụi,
Đã nhận nhiều miếng ăn dễ chịu.
Cổ họng ấy, đã nuốt chửng những tạo vật đồng loại của hắn,
Đã làm những bữa tiệc xa hoa để duy trì thân thể hắn,
Với những thức uống dễ chịu, nhiều giờ vui vẻ,
Hắn đã làm phấn khởi cả lòng lẫn trí.
Đôi tai ấy đã nghe những trò đùa, vở kịch, và giai điệu,
Lời khen nịnh hót của con người, và nhiều bài hát vui vẻ,
Tin tức đáng hoan nghênh về tai họa của chúng,
Những người mà cơn giận và ác ý thích làm sai trái.
Miệng ấy đã thốt ra nhiều trò đùa vui vẻ,
Lời nói thế gian phù hoa, tranh chấp, tin tức, và câu chuyện bịa đặt,
Lời thề, lời nói dối, và những lời nói dâm đãng, là bữa tiệc của nó,
Những lời đe dọa, khoe khoang kiêu ngạo, và khinh miệt, là vinh quang của nó.
Mũi ấy đã thích thú với mùi thơm dễ chịu,
Làn da đen và vàng vọt ấy đã mịn màng và trắng;
Trên mắt và nét mặt sự hùng vĩ ngự trị,
Người công chính chạy trốn; người nghèo cúi mình trước cái nhìn của hắn.
Những chi thể ấy có thể cử động; những bàn tay ấy có khớp nhanh nhẹn,
Xác chết giờ đây nằm chết, đã cưỡi ngựa và chạy,
Mọi sự đã thực hiện điều dục vọng và kiêu ngạo chỉ định,
Nhiều hành động thành công hắn đã làm.
Nhiều tư tưởng suy nghĩ sâu sắc bộ não ấy đã ấp ủ,
Làm sao để giàu có, vĩ đại, và có ý muốn của mình,
Vì phương tiện và thời điểm, hắn đã khôn ngoan canh chừng,
Để thỏa mãn mọi khao khát và thú vui của hắn.
Và giờ đây còn lại gì? để giữ hắn khỏi tầm nhìn con người,
Một tấm vải liệm và quan tài là tất cả những gì hắn phải có,
Và những thứ vô danh này, chẳng đem lại niềm vui nào cho hắn,
Nhưng phục vụ lượt của chúng, những kẻ đưa hắn đến mồ.
Nhưng tiền bạc, danh dự, đất đai, và kho báu của hắn ở đâu?
Để lại cho những người thừa kế hắn, e rằng họ khôn ngoan hơn,
Để cạm bẫy mạnh mẽ của những thú vui xác thịt thế gian,
Có thể cám dỗ tất cả chúng sống và chết như hắn.
Nhưng linh hồn Dives ở đâu? Đấng Christ phán, trong địa ngục:
Nhưng năm anh em hắn sẽ chẳng tin điều này:
Đấng Christ sẽ chẳng nói dối; và ai có thể nói rõ hơn?
Nhưng Sa-tan lừa dối những kẻ kế vị như thế.
Hắn đã mang theo gì từ mọi lợi lộc của mình?
Cơn thịnh nộ Đức Chúa Trời: tội trạng và lương tâm về tội lỗi hắn:
Nhưng chẳng một giọt nào để làm dịu những nỗi đau hành hạ,
Mọi danh dự, đất đai, và giàu có của hắn sẽ giành được.
Một người giảng đạo nói với anh em hắn điều Đấng Christ phán:
Hắn bị buộc tội vu khống một người vĩ đại như thế:
Nhà tù, và sự khinh miệt là thành công hắn có:
Thuyết phục những tội nhân kiêu ngạo, cố ý chẳng ai có thể.
Và đây há chẳng phải là một trường hợp Bedlam đáng buồn sao,
Khi mọi thú vui của một người giàu chết cùng hắn?
Anh em hắn điên rồ theo đuổi cùng một cuộc săn đuổi;
Cùng lúc hắn nằm trong sự hành hạ.
Hắn đang trả giá cho sự khinh miệt ân điển lâu dài của mình;
Họ xây lăng mộ hắn, và ca ngợi danh tiếng hắn;
Hắn muốn họ được cảnh báo, và chẳng đến nơi ấy;
Họ ca ngợi việc làm hắn, và giữ tên hắn.
Giá mà một người cùng lúc có thể thấy họ và anh em họ;
Hắn trong sự hành hạ; họ trong niềm vui của họ;
Tư tưởng chúng khác nhau biết bao!
Một người rên rỉ vì điều mà những người khác tranh đấu.
Đức tin thấy tất cả điều này: nhưng xác thịt và giác quan mù lòa:
Những con thú này chẳng tin gì hơn những gì chúng thấy:
Một người từ cõi chết được sai đến chẳng thể thay đổi tâm trí chúng;
Nhưng bởi giác quan nó sẽ bị thay đổi quá muộn.
Đức Chúa Trời ban cho con người sự sống; chúng sẽ chẳng xem xét vì sao:
Thời gian ngắn ngủi: những kẻ ngu dại chẳng biết chúng phải làm gì,
Cũng chẳng nghĩ vì sao chúng được sinh ra, cho đến khi chúng phải chết,
Cũng chẳng biết linh hồn ra đi của chúng phải đi đâu.
Chúng sống, như thể chúng nghĩ Thiên đàng và địa ngục
Là những nơi duy nhất đáng xem xét,
Và say rượu, hay điên rồ, là khỏe mạnh:
Và phung phí đời sống chuẩn bị này cách ngu dại.

SỰ GIẢ HÌNH.

Nhưng chẳng ai tệ hơn những kẻ ngu dại có học đáng kính,
Những kẻ bán sự ngu dại của mình dưới danh nghĩa khôn ngoan,
Và là những công cụ gây hại sắc bén nhất của A-ba-đôn,
Bởi sự hùng vĩ chiếm đoạt và danh tiếng tôn giáo.
Những kẻ dạy những điều không thật, hay sống chẳng như chúng dạy,
Giả vờ canh chừng cho sự cứu rỗi của người khác,
Và ghét đời sống thánh khiết mà chúng giảng,
Và như một nghề giảng sự đoán phạt của chính mình.
Những kẻ chống lại Đấng Christ chiến đấu với vũ khí thiêng liêng;
Danh Ngài và lời Ngài, trật tự Hội Thánh, sự ủy thác giả mạo,
Và những tước hiệu đáng kính được làm thành những bùa chú mạnh mẽ,
Để giành những kẻ ngu dốt về điều kiện của chúng.
Chúng ca ngợi lời Đức Chúa Trời, nhưng trước tiên biến nó thành của riêng chúng,
Lời là của Đức Chúa Trời, Hội Thánh phải tạo nên ý nghĩa,
Đó chẳng phải là luật pháp, cho đến khi bản án chúng khiến nó được biết,
Chẳng phải sự dạy dỗ thuần túy của chúng bởi bằng chứng của lẽ thật.
Tôn giáo chúng làm hư hỏng bởi những truyền thống giả mạo,
Chúng nghĩ luật pháp Đức Chúa Trời quá lớn, và thế mà tạo thêm,
Mọi sự chẳng đủ nếu không có những bổ sung phù hoa của chúng,
Tôn giáo trước kia là một điều thơ ấu.
Và dưới Đấng Christ, Đầu duy nhất của các Hội Thánh,
Chúng đã tìm thấy một Vua, hay một quốc hội Hội Thánh,
Mà sự cai trị tối cao của người thế gian Cơ Đốc phải sợ hãi
Và mọi kẻ muốn được cứu, phải đồng ý.
Vương quốc của Đấng Tối Cao này là toàn thể trái đất tròn,
Những xứ mà chúng chẳng bao giờ có thể tiếp cận;
Từ đó luật giáo luật của chúng đã nhận sự ra đời,
Mà chúng đều tuyên xưng vâng lời.
Nhưng tên giả của công đồng chung,
Giờ đây là một trò lừa để phục vụ Vua La Mã,
Những công đồng ấy ở đâu? từ đâu? ai phải triệu tập chúng?
Ai đem chúng từ khắp trái đất lại với nhau?
Chúa chúng ta há chẳng thể không có tất cả sự ồn ào này,
Đã tạo nên luật pháp phổ quát đầy đủ sao,
Nhưng tôn giáo chúng ta phải có quá nhiều điều mới mẻ,
Mà những Cơ Đốc nhân cổ xưa chưa từng nghe, hay thấy?
Sự thông công bị biến thành sự phục tùng bởi trò lừa này,
Chẳng ai có thể được cứu nếu chẳng được giáo luật chứng thực;
Hãy vâng lời chúng nếu không chúng sẽ nói ngươi ly giáo;
Chúng xây Hội Thánh, bắt đầu từ mái nhà.
Như thế xác thịt có thể lừa dối những người có học như thế,
Và khiến chúng yêu kẻ thù mình như bạn bè,
Và cai trị đức tin chúng, và khiến tất cả chúng tin,
Rằng mọi sự đều tốt, điều phục vụ những mục đích thế gian của chúng.
Người ấy nên khôn ngoan và thánh khiết biết bao,
Mà công việc hằng ngày là tìm kiếm luật pháp Đức Chúa Trời?
Ai nên sống trong thú vui thiên đàng, nếu chẳng phải hắn,
Kẻ vẫn thấy Thiên đàng và địa ngục, như trong một bản đồ?
Kiêu ngạo và ghen tị, tranh chấp cay đắng và cơn giận,
Sự chuyên chế của Hội Thánh, hay sự thù ghét điều tốt,
Có xứng hợp với người có chức vụ như thế chăng,
Để giảng tình yêu Đức Chúa Trời, được đóng ấn bằng xác thịt và huyết Đấng Christ?
Sự kêu gọi của hắn là gì, nếu chẳng phải cải đạo các linh hồn,
Và xây dựng chúng trong đức tin và tình yêu với bình an?
Trong nghệ thuật nào hắn nên chuyên môn hơn,
Hơn là gây dựng tình yêu, và ngăn chặn sự gây hại?
Nếu hắn yêu Đấng Christ, hắn sẽ nhẹ nhàng chăn bầy chiên Ngài,
Quý trọng và yêu điều tốt, củng cố kẻ yếu,
Giữ bầy khỏi sói và thú dữ gây hại,
Và chẳng nói chống lại người công chính và ngay thẳng.
Tự mâu thuẫn là dấu hiệu của kẻ điên;
Hãy phán đoán bấy giờ những người giảng đạo ác độc này là gì,
Tự đoán phạt mình, tự bác bỏ mình, trong bóng tối,
Lòng, lưỡi, và tay, ở trong một cuộc chiến liên tục.
Chúng là những người chăn chiên của Hội Thánh, và thế mà là những con sói gây hại,
Chúng giảng vì tình yêu đối với kẻ thù, thế mà ghét bạn bè Đấng Christ;
Giảng sự sống cho người khác, chọn sự chết cho chính mình;
Những lời thiên đàng chúng nói, vì những mục đích thế gian.
Chúng cầu nguyện danh vĩ đại của Đức Chúa Trời được thánh hóa,
Mà chúng xúc phạm, bằng cách viện dẫn nó cho điều ác:
Chúng cầu nguyện, như thể chúng muốn thấy vương quốc Đấng Christ,
Nhưng ý chúng là vương quốc của chính chúng, bị Ma Quỷ cai trị.
Chúng ghét ý muốn Đức Chúa Trời, và cầu nguyện ý Ngài được làm,
Ngay như ở trên Thiên đàng: một mức độ cao!
Thế mà nếu ai bênh vực ý muốn Đức Chúa Trời chống lại ý muốn chúng;
Ai bị ghét hơn, hay bị đối xử tệ hơn hắn?
Chúng cầu nguyện cho bánh hằng ngày; cho sự sống và sức khỏe:
Nhưng không có sự đầy đủ chúng chẳng thỏa mãn:
Nhưng tìm kiếm sự thăng tiến, đầy đủ, cai trị, và giàu có;
Và oán giận nếu dục vọng xác thịt chẳng bị từ chối.
Chúng xin tha thứ tội lỗi chúng yêu và quý trọng,
Và điều đó chỉ như chính chúng tha thứ cho người khác,
Thế mà để sợ Đức Chúa Trời, tội lỗi, địa ngục, như chán ghét hư mất,
Chúng sẽ chẳng tha thứ cho một anh em bất đồng.
Chúng cầu nguyện Đức Chúa Trời đừng dẫn chúng vào cám dỗ,
Thế mà tự cám dỗ mình, và yêu những điều cám dỗ nhất;
Những mồi nhử mạnh mẽ của xác thịt là sự an ủi chính của chúng,
Tham lam mọi điều thú vui chết người mang đến.
Chúng xin giải thoát khỏi mọi điều xấu,
Thế mà tội lỗi là điều tệ nhất, chúng yêu và sẽ chẳng rời bỏ:
Chúng xin, điều hoàn toàn chống lại ý muốn xấu xa của chúng,
Điều Đức Chúa Trời ban, chúng sẽ chẳng nhận.
Chúng dường như nhận một Đức Chúa Trời: chúng giảng luật pháp Ngài,
Nhưng con người và xác thịt phải được phục vụ trước Ngài.
Thế gian được yêu hơn, con người chúng sợ hãi hơn.
Như thể Đức Chúa Trời chỉ xứng đáng có lưỡi và đầu gối.
Hình ảnh là Đức Chúa Trời của chúng, và có lòng chúng;
Đức Chúa Trời đã tạo nên một hình ảnh, và chỉ có danh:
Tôn giáo với chúng chỉ là hình thức và nghệ thuật,
Được duy trì vì bình an, bởi phong tục, sợ hãi, và hổ thẹn,
Đấng Christ được gọi là Đấng Cứu Rỗi của chúng; Vua và Chúa của chúng;
Giảng ân điển và vinh quang Ngài là nghề của chúng.
Nhưng được cứu khỏi dục vọng và tội lỗi, đáng ghê tởm,
Và Ngài bị biến thành kẻ dưới quyền xác thịt.
Chúng nói chúng tin Đức Thánh Linh;
Nhưng công việc luyện sạch của Ngài sẽ chẳng được chịu đựng,
Một đời sống xác thịt, thế gian làm chúng hài lòng nhất,
Danh và công việc của Đức Thánh Linh một số người chế nhạo.
Và thế mà vì sự thánh khiết, ai có nhiệt tâm hơn?
Ý nói những danh lớn, và lợi ích của chính chúng:
Chúng chống lại sự phạm thánh kêu cầu Đức Chúa Trời,
Như thể nó sẽ cướp xác thịt chúng, và lật đổ nó.
Chẳng phải là làm hại bầy chiên Đấng Christ, giữ lại thức ăn chúng,
Xa lánh những tôi tớ trung tín của Ngài,
Cũng chẳng nuôi xác thịt kiêu ngạo bằng điều thuộc về Đức Chúa Trời,
Mọi sự đều thánh khiết khi dâng cho nó.
Tôn giáo kết thúc với chúng như nó bắt đầu,
Chúng đã chịu phép báp-têm, và lập lời thề thiêng liêng;
Nhưng điều này được một người đỡ đầu lạ lẫm làm,
Tôi phải nói với bạn cách ấy với nỗi đau lớn lao.
Ai cũng biết một trẻ sơ sinh chẳng có ý chí để chọn,
Ý chí và sự lựa chọn của cha mẹ đứng thay cho nó,
Cho đến khi nó có khả năng dùng ý chí riêng,
Nó ở trong quyền năng của cha mẹ nó.
Và Đức Chúa Trời bắt buộc Cơ Đốc nhân dâng hiến
Chính mình và con cái mình, trong giao ước, cho Đấng Christ,
Điều này Ngài chấp nhận, như nhiều câu Kinh Thánh ghi chú,
Cha mẹ được dâng hiến trước tiên.
Nhưng giờ đây một người khác làm phần của cha mẹ,
Thề nguyện cho đứa trẻ, và sự giáo dục đúng đắn của nó;
Và (mặc dù hắn chẳng bao giờ có ý đó trong lòng)
Để thấy nó được dạy mọi điều cần thiết cho sự cứu rỗi.
Những người vô thần, và kẻ không tin, và người Sa-đu-sê,
Con cái họ đều được tự do tiếp nhận,
Nếu chúng chỉ có những người đỡ đầu như thế này,
Phép báp-têm được nói là cứu tất cả chúng khỏi tội lỗi.
Con người cấm cha mẹ làm người đỡ đầu,
Và các mục sư yêu cầu sự hiện diện của họ;
Những vị vua nước ngoài đứng thay cho những người chúng chẳng bao giờ thấy;
Những người nghèo kiếm những người chúng thuê bằng tiền.
Cha mẹ chẳng hỏi những người đảm nhận này,
Các ngươi có thực hiện những lời thề và lời hứa này chăng?
Những lời thề báp-têm bị biến thành một công việc hình thức;
Như thế chúng bắt đầu: như thế con người cải cách luật pháp Đấng Christ.
Như thế Cơ Đốc nhân bởi nghi lễ giả mạo được tạo nên,
Tôn giáo giờ đây bị biến thành một nghi lễ,
Chẳng để ý những người bị mua chuộc đã thề hay nói gì,
Chúng táo bạo phá vỡ điều người khác thề dối.
Và khi trong trò chơi và tội lỗi tuổi thơ chúng đã tiêu phí,
Vì lẩm bẩm một vài lời chẳng hiểu,
Chẳng để ý đức tin là gì, hay phép báp-têm chúng có ý gì,
Được xác nhận, chúng táo bạo đòi xác thịt và huyết Đấng Christ.
Một hình ảnh vô hồn được tiếp nhận như thế,
Nhiều hình thức và nghi lễ trang điểm nó,
Và những kẻ giả hình bởi những cái bóng bị lừa dối như thế,
Ghét và khinh miệt đời sống thánh khiết vô danh.
Như thế đời sống bị lừa gạt đi, cho đến khi sự chết dường như gần kề,
Điều cởi bỏ những tội lỗi lộng lẫy, lừa dối của chúng,
Nhưng để làm dịu lương tâm giờ đây suy yếu bởi nỗi sợ,
Sự ăn năn bị ép buộc giành được sự xá tội cho con người.
Và tại mồ mả, khi những người xấu như hắn,
Nghe rằng Đức Chúa Trời trong lòng thương xót đã lấy linh hồn hắn;
Và lòng bác ái vì hy vọng này được viện dẫn,
Những hy vọng giả dối đáng lẽ phải bị phá vỡ, lại được giữ nguyên vẹn.
Như thế tội nhân bị lừa gạt cho đến khi thời gian kết thúc,
Từ đầu đến cuối tiêu phí trong sự giả hình;
Và những nỗi buồn vô tận khi mọi hy vọng đã mất,
Nói với chúng lòng thương xót nào chúng đã lâu từ chối.
Thế mà vẫn những bậc thầy đáng kính của trò chơi,
Nuôi dưỡng bệnh tật với nhiệt tâm và nghệ thuật;
Bản thân chúng bị bệnh bởi cùng một bệnh,
Bởi thói quen chết người của cả đầu lẫn lòng.
Truyền thống, nghi lễ, sự phô trương, và quy tắc,
Một hình ảnh con người không có sự sống thiêng liêng
Đã được những người Pha-ri-si dùng làm công cụ,
Của sự tự lừa dối, và của sự tranh chấp ác độc.
Những thánh đồ đã chết chúng tôn vinh, và những người đang sống chúng giết,
Những người chết chẳng làm phiền chúng bởi những lời quở trách;
Di tích, ngày lễ, và đài tưởng niệm của chúng, chúng giữ,
Trong sự sùng kính của chúng như có lợi ích lớn lao.
Thế mà chẳng ai là kẻ thù dữ dội hơn của Đấng Christ,
Cũng chẳng chống đối lẽ thật và những đầy tớ Ngài hơn;
Chẳng ai với nhiệt tâm khát máu thánh hơn,
Chẳng ai gây hại cho Hội Thánh hơn những kẻ ấy.
Sói đội lốt chiên, được biết bởi trái chúng,
Bởi những chiếc nanh gây hại, những hàm nuốt chửng đẫm máu,
Như gai và cây tật lê, đâm con người đến tận xương,
Những kẻ này cũng vậy bởi bàn tay gây hại và luật pháp tàn nhẫn
Chúng là những tôi tớ khiêm nhường, nhưng cai trị như chúa,
Đầy tớ của mọi người, thế mà là phó vương dưới Đấng Christ:
Với hình phạt địa ngục, mọi người phải vâng lời chúng,
Nếu ngươi muốn phục vụ Đức Chúa Trời, ngươi phải phục vụ chúng trước tiên.
Chìa khóa Thiên đàng thuộc về chúng, quyền của chúng chúng ta chẳng được nghi ngờ
Để rủa sả và đuổi ra những kẻ Đấng Christ tiếp nhận.
Những kẻ này chúng bởi lời nói, chính chúng thật sự loại ra,
Bởi tội lỗi chết người, xác thịt, và ác độc.
Nhà Đấng Christ bị biến thành nơi buôn bán,
Con cái bị đuổi ra, bàn Ngài dọn cho chó;
Khiến những Cơ Đốc nhân lành mạnh trở nên đáng ghét là nghề của chúng,
Rủa sả các thánh đồ của Đức Chúa Trời, và ném ngọc trai chúng cho heo.
Hội Thánh Công giáo thánh khiết ở trong tín điều chúng,
Vốn là, mọi tín hữu thật trên đất;
Mà Đấng Christ duy nhất là vua và đầu,
Với Ngài chúng được kết hợp trong sự sinh lại.
Nhưng những người này chỉ có ý một bè phái hư hỏng duy nhất,
Khoảng một phần tư toàn thể là chúng;
Bị cắt đứt, và tách khỏi phần còn lại như chẳng ai,
Giáo hoàng và công đồng của chúng kẻ chẳng vâng lời.
Sự thông công của các thánh đồ chúng tuyên xưng bằng lời
Chính chúng, và hình ảnh của những người chết chúng có ý;
Chẳng ai được coi là thánh đồ nếu chẳng mặc trang phục này,
Người tốt nhất, nếu chẳng phải là thần dân chúng thì ô uế.
Hãy gọi chúng chỉ là những kẻ dị giáo, và chúng có thể giết
Một ngàn thánh đồ, và bởi đó có thể giành Thiên đàng;
Quyền năng của ý muốn giáo hoàng là như thế,
Để biến một đức hạnh từ tội lỗi lớn nhất
Chúng đặt trên sự thông công Công giáo,
Chẳng những mọi bổn phận của con người, mà cả sự cứu rỗi,
Vì sự ly giáo xé con người khỏi Hội Thánh, chúng nói,
Và như thế khỏi Đấng Christ, và do đó đem đến sự đoán phạt.
Thế mà đó là bổn phận của con người mà chúng gọi là ly giáo;
Chẳng nhận một vị vua phổ quát nào của con người,
Chẳng quyền lập pháp nào trên mọi người,
Trong các công đồng, giáo hoàng, hay bất cứ điều gì của con người.
Chẳng ai có khả năng cai trị mọi sự, ngoại trừ Chúa,
Ban cho Hội Thánh hay nhà nước, luật pháp, sự phán xét, hay sự phòng thủ;
Quyền tối cao phổ quát của con người bị ghê tởm,
Bởi bản tính, lý trí, và kinh nghiệm.
Giữa những kẻ điên, những hoàng tử ấy là quái vật
Những kẻ là thần dân của quyền yêu sách của đấng tối cao Hội Thánh này;
Và thế mà với sự khinh miệt và khinh bỉ chính đáng sẽ nghe,
Danh của một đấng tối cao dân sự phổ quát.
Khi chắc chắn đó là điều khó hơn,
Để cai trị mọi đất bởi quyền năng và lời của Hội Thánh,
Hơn là cho quốc hội hay vua khôn ngoan nhất,
Để cai trị toàn thế gian bởi gươm dân sự.
Như thế chúng tạo nên sự thông công bất khả,
Và thế mà đoán phạt mọi kẻ chẳng tuân giữ nó:
Chẳng ai có thể nói chúng ta phải nhận ai làm đấng tối cao,
Cũng chẳng biết luật pháp nào mà chẳng ai được lệch khỏi.
Giáo hoàng hay các công đồng, đấng tối cao vĩ đại này phải là,
Đó là quân chủ, hay quý tộc?
Hay nó hỗn hợp, và chúng phải đồng ý cả hai,
Hay đó là nền dân chủ lan rộng?
Chúng ta phải nhận ai làm Giáo hoàng? ai phải chọn hắn?
Giáo hoàng nào là thật, khi có hai hay ba?
Chúng kẻ ban quyền năng mà chúng dùng,
Phải là bề trên, ngang hàng, hay bề dưới?
Khi một người ở Rô-ma, một người ở Avignon,
Và mỗi người có một công đồng đứng về phía hắn;
Cái nào bấy giờ phải được coi là sự thông công thật,
Cái nào là Hội Thánh mà chẳng ai được rời khỏi?
Tất cả người Abassia [như trong bản in] và người Ác-mê-ni phải biết chăng,
(Và trong địa lý vũ trụ khéo léo đến thế,)
Có một nơi như Rô-ma hay không?
Có một Giáo hoàng chăng, và hắn là ai?
Có phải toàn thể Hội Thánh trên đất mà hắn phải cai trị?
Vậy sao toàn thể chẳng có phiếu bầu chọn?
Có phải cả thế gian, ngoại trừ Rô-ma, chỉ là con la của Giáo hoàng,
Và mão triều thiên hắn là do bầu cử mọi người đều ghi chú?
Có lẽ, toàn thể Hội Thánh đồng ý, chúng sẽ nói,
Bấy giờ hắn chẳng phải là Giáo hoàng mà ba phần tư từ bỏ,
Làm sao ba phần biết phải vâng lời ai?
Có ai sẽ phục vụ kẻ chiếm đoạt danh ấy chăng?
Khi các Giáo hoàng đoán phạt các Giáo hoàng, và các công đồng đoán phạt tất cả chúng,
Và các Giáo hoàng đoán phạt các công đồng, Cơ Đốc nhân phải làm gì?
Khi chúng đoán phạt và thu hồi luật pháp lẫn nhau,
Làm sao chúng ta biết quyền năng ai bấy giờ là thật?
Người Pháp nói các công đồng có quyền tối cao này,
Ba trăm năm đầu tiên chẳng phải như thế;
Quyền năng Tối cao, Hội Thánh hợp nhất,
Bấy giờ nó là không có, hay làm sao con người có thể biết nó?
Một công đồng phổ quát chưa bao giờ có,
Chỉ một đế quốc đã tạo nên danh ấy;
Giờ đây nó đã tan rã làm sao điều đó xảy ra,
Rằng bất cứ hoàng tử nào trên đất cũng nên làm điều tương tự?
Có ai có quyền chung của mọi người chăng,
Hay người Thổ Nhĩ Kỳ, người theo giáo hoàng, và mọi vua sẽ đồng ý,
Một công đồng thật như thế, khi nào và ở đâu triệu tập?
Hay một phần ba có thể phổ quát chăng?
Quyền năng của Hội Thánh các công đồng chẳng được đồng ý,
Do đó điều này giờ đây chẳng hợp nhất nó.
Những kẻ đứng về quyền tối cao của chúng thật sự,
Những công đồng nào, khác nhau cách đáng hổ thẹn.
Một số ủng hộ bốn, một số sáu, một số tám, một số tất cả,
Một số những công đồng được Giáo hoàng phê chuẩn;
Nhiều người gọi nhau là dị giáo,
Và chúng ta phải vâng lời cái nào chẳng thể xuất hiện.
Và sự hợp nhất của Hội Thánh há chẳng được biết rõ hơn sao,
Và thế mà cần thiết cho sự cứu rỗi —
Và cho mọi kẻ Đấng Christ sẽ nhận,
Điều gì từ đó mà ra ngoại trừ sự đoán phạt chung?
Một công đồng phổ quát chẳng ai sẽ thấy,
Cho đến khi thế gian có một vị vua phổ quát;
Giáo hoàng đội ba mão triều thiên này giả vờ là,
Mặc dù chẳng phải danh, hắn đòi hỏi sự việc.
Những người tìm kiếm vương quốc thứ năm nghèo khổ chúng thương hại,
Như tìm kiếm điều từ lâu đã tồn tại:
Chẳng vương quốc nào từng sánh được với thành thánh,
Bởi chìa khóa Hội Thánh hắn cai trị con người của tội lỗi như thế
Và nếu chúng ta biết quyền năng nào phải vâng lời,
Những giáo luật nào, thật cần thiết:
Nếu một số, ai biết chúng? nếu tất cả, bấy giờ chúng là
Cần thiết hơn Kinh Thánh của Đức Chúa Trời nhiều.
Đấng Christ đã tạo nên những điều khoản của sự thông công Hội Thánh;
Những người khôn ngoan hơn này, kẻ tạo nên nhiều hơn,
Sẽ sớm thấy nghề lập pháp của chúng,
Trong số những tội lỗi lớn nhất ghi trên tài khoản chúng.
Phép báp-têm Đấng Christ đã lập, còn gì để yêu cầu?
Hội Thánh vẫn biết, và bởi lòng thương xót Đức Chúa Trời biết,
Những lời bấy giờ dùng, những điều kiện mong muốn
Kinh Thánh và truyền thống chắc chắn bày tỏ đầy đủ.
Hội Thánh bởi phép báp-têm đã được xác định,
Đấng Christ đã truyền mọi người như thế yêu thương nhau;
Sự thông công thánh khiết chẳng bị từ chối với ai,
Mọi người phải nhận một Cơ Đốc nhân như một anh em.
Cho đến khi bởi một tà giáo hay một sự xúc phạm lớn,
Hắn đưa việc giữ giao ước của mình ra khỏi nghi ngờ;
Và đã thêm sự không ăn năn đã chứng tỏ,
Chẳng bị đuổi ra nhiều bằng được tuyên bố là ở ngoài.
Chẳng ai được báp-têm vào danh Phi-e-rơ,
Huống chi vào công đồng chung hay Giáo hoàng;
Họ có một Đức Chúa Trời, một Đấng Christ, tín điều họ như nhau,
Một Đức Thánh Linh, thân thể, và một hy vọng tương lai.
Nhưng như con rắn cám dỗ Ê-va lúc đầu,
Bởi kiêu ngạo và tri thức đã hứa đã giết con người,
Cũng vậy từ sự đơn giản thuần khiết của Đấng Christ,
Bởi sự khôn ngoan đã hứa, hắn vẫn lừa gạt con người.
Để biết chủ đề này rõ hơn hãy đọc một quyển sách,
Gọi là di cảo của Fulk Grevile, Lãnh chúa Brook.

CON NGƯỜI.

Hỡi con người phù hoa! vì sao sự tồn tại của ngươi chẳng được biết hơn?
Vì sao, tìm kiếm tri thức, ngươi chẳng đọc chính mình?
Ngươi lấy xuống bao nhiêu sách vở vô ích?
Sách của chính ngươi đứng trên kệ gần nhất.
Thần linh hiểu biết sống động mặc lấy xác thịt có nên,
Nhầm lẫn một chiếc áo thô kệch như thế với con người?
Và sống như thể chúng chẳng hy vọng hay ước muốn,
Bất cứ đời sống nào khác ngoài khoảng thời gian ngắn ngủi này.
Nếu quần áo che giấu ngươi khỏi tầm nhìn người lân cận,
Đừng để nó cũng che giấu ngươi khỏi chính ngươi;
Hãy nhìn chính mình, bản tính ngươi là ánh sáng:
Há những linh hồn hiểu biết lại chẳng biết chính mình sao?
Giờ đây hãy biết chính mình trước khi ngươi bị cởi bỏ quần áo,
Và mặc dù qua xác thịt con người chẳng thể thấy lòng ngươi,
Hãy mở mắt ngươi, vén mặt ngươi ít nhất,
Để con người có thể thấy ngươi có một phần tốt hơn.
Con người là một vật hèn hạ biết bao, nếu xác thịt là hắn?
Hắn có thể nhìn cao chăng kẻ nghĩ mình thấp hèn đến thế?
Những tư tưởng và đời sống thú tính, buồn ngủ của hắn phải là,
Một trường hợp mơ mộng, lú lẫn, hay tuyệt vọng.
Xác thịt ấy ở đâu một năm trước khi ngươi sinh ra?
Nó là gì giờ đây ngoài đất sét ấm áp đang chuyển động?
Nó sẽ là gì chẳng bao lâu ngoài đất thường?
Đến điều này sự phô trương và thú vui của ngươi là con đường.
Nghệ thuật của Đức Chúa Trời đã tạo nên thân thể tò mò ấy ở đâu?
Như trong một đống phân, ngay cả trong bồn chứa của bản tính;
Mặc dù da và quần áo giờ đây trang điểm nó;
Nó được nuôi dưỡng giữa mùi hôi của phân và nước tiểu.
Nó được tạo nên từ gì, nếu chẳng phải thức ăn của người mẹ?
Được đông lại và làm sống động bởi quyền năng của Đấng Tạo Hóa,
Và ở đó nó nằm trong bóng tối, ô uế, và máu;
Không xứng hợp cho tầm nhìn cho đến giờ sinh đã định.
Trong đau đớn và nguy hiểm bấy giờ nó được sinh ra,
Một vật không nói được, bất lực, và ô uế;
Bước vào thế gian với tiếng khóc lúc sinh ra,
Báo trước những nỗi đau lớn hơn mà thời gian sẽ mang đến.
Bao lâu bởi sự chăm sóc và tình yêu kiên nhẫn của người mẹ
Tuổi già yếu đuối, vô dụng, phiền phức tồn tại?
Nếu con người cứ tiếp tục như thế, chúng ta chẳng thể chứng tỏ,
Rằng hắn về bản chất tốt hơn một con thú.
Lâu dài những thân thể xác thịt chưa chín này giữ
Linh hồn khỏi bày tỏ quyền năng thiết yếu của nó;
Giác quan cai trị, trong khi lý trí nằm nửa ngủ,
Những đồ chơi phù hoa và sự ngu dại tiêu phí những giờ thơ ấu của chúng ta.
Bởi thói quen và sự chiếm hữu trước xác thịt trở nên mạnh mẽ,
Chống lại ánh sáng, và mọi điều khôn ngoan và thánh khiết;
Cho đến khi lý trí cuối cùng là nô lệ hèn hạ của nó
Và trí tuệ lớn nhất trở thành sự ngu dại lớn nhất.
Bấy giờ con người xác thịt sống như một con thú xảo quyệt,
Chỉ để vỗ béo xác thịt, và làm hài lòng dục vọng hắn;
Để làm cho giun và địa ngục một bữa tiệc tốn kém,
Khi các linh hồn phải chia lìa, và để xác thịt cho bụi.
Nếu xác thịt là con người, bao nhiêu con người là một,
Từ khi sinh ra đến khi chết, khi các dòng sông chảy?
Hằng ngày xác thịt mới tiếp nối xác thịt đã qua,
Và giờ đây là điều hắn đã là một năm trước.
Khuôn mặt xinh đẹp ấy, thân thể được vỗ béo ấy đã đứng
Mới đây trên bàn tôi làm thịt của ngươi;
Đó là thịt cừu, thịt bò, thịt heo, thịt gà, hay thức ăn như thế;
Điều ngươi giờ đây là, là điều ngươi đã ăn.
Một phần của một con cá, một con heo, một con bê, hay một con chiên,
Được biến thành một quý bà, lãnh chúa, hay vua;
Sự biến hình này của thú vật thành con người,
Chắc chắn được thực hiện bởi một điều vĩ đại vô hình nào đó.
Phải, mọi điều của con người được thấy đã mới đây lớn lên
Trong đồng ruộng, và đó là ngô, hay trái cây, hay cỏ,
Mà giờ đây là xác thịt, hay từ suối chảy ra,
Để bày tỏ xác thịt sẽ là gì, bởi điều nó đã là.
Hỡi con người phù hoa! ngươi há chẳng biết sâu hơn da mình sao?
Hãy đi xem một xác chết đã mở, và điều đó sẽ bày tỏ
Rác rưởi, ô uế, và phân nào ẩn giấu bên trong,
Thân thể hèn hạ của ngươi là gì, ngươi có thể biết ở đó.
Hãy nghĩ rằng chất thải hôi thối, bốc mùi của ngươi
Là một phần của thức ăn xa hoa, dễ chịu ấy;
Mà phần kia một lúc có mùi thơm hơn,
Được biến thành xác thịt và máu kiêu ngạo ấy.
Nếu vẻ đẹp lừa dối vẫn lừa gạt mắt ngươi,
Hãy nhìn một khuôn mặt bị rủa sả bởi bệnh đậu mùa;
Hay một bộ ngực trắng nơi những ung thư bốc mùi nổi lên,
Và thương hại những kẻ ngu dại mà thú vui xác thịt chế nhạo.
Nếu sức khỏe, giàu có, phô trương hay quyền năng lừa dối tâm trí ngươi,
Hãy đến giường của người bệnh hấp hối vĩ đại nhất,
Hỏi hắn hắn tìm thấy sự an toàn nào trong những điều này?
Phải, hãy đi xa hơn, hãy nhìn người chết.
Ở đây rất khác với điều nó đã là trước kia,
Là xác thịt đáng ghê tởm ấy, khuôn mặt kinh khủng ấy;
Nó giờ đây còn gì trong mọi quyền năng và của cải của nó?
Hãy nhớ điều này chẳng bao lâu sẽ là trường hợp của ngươi.
Ngươi có thể chịu đựng cảnh tượng và mùi hôi bao lâu,
Của người bạn đã chết, vĩ đại nhất, khôn ngoan nhất, thân thiết nhất của ngươi?
Trừ khi một nghệ thuật nào đó che giấu khuôn mặt đáng sợ,
Và bảo vệ giác quan tinh tế của ngươi khỏi mùi hôi.
Chúng ta chẳng thể nghĩ ra cách xử lý nào tốt hơn
Với những người bạn thân thiết nhất, hơn một ngôi mộ sâu, tối tăm;
Nơi để nằm thối rữa chúng ta có thể đặt chúng,
Để cứu người sống khỏi cảnh tượng và mùi hôi của chúng.
Những con giun ở đó không bị đẩy lui được đãi tiệc,
Chúng ăn tim và mặt mà không bị xúc phạm;
Những thân thể được vỗ béo là gì, ở đó ngươi có thể thấy,
Nếu ngươi đào xác chết ấy lên vài tháng sau.
Nhưng mặc dù điều khuất mắt, trở nên khuất khỏi tâm trí,
Những bức tranh và lăng mộ mạ vàng cũng được dựng lên,
Để làm mù lòng vô cảm của con người hơn nữa:
Để điều xác thịt là gì chúng có thể quên nhiều hơn
Thế mà ngôi mộ mở tiếp theo ném lên trước mắt
Hộp sọ, mà những lỗ mắt và miệng ngươi thấy,
Nơi trước kia niềm vui thân thiết đã bước vào,
Hãy nghĩ bấy giờ, chẳng bao lâu nó sẽ như thế với tôi.
Con chim vô hại, xinh đẹp hót với niềm vui,
Chẳng biến dạng trong sự sống hay sự chết như chúng ta;
Ruột tàn nhẫn của những lãnh chúa và vua vĩ đại
Đối với nàng có thể là một ngôi mộ đáng kính.
Ngoại trừ việc bị những người xấu nuốt chửng,
Biến những vật vô tội thành một sinh vật có tội;
Và khiến chúng tội lỗi, và hôi thối hơn,
Nếu chúng đã thối rữa dưới ánh sáng công khai.
Con kiến lao động có xác thịt ít nặng nề hơn,
Hàng ngàn con trong bình an trong một đống dự trữ có thể cư ngụ;
Trong bình an theo đám đông chúng đi cùng một con đường,
Và khi chết chẳng làm phiền ai bởi mùi hôi của chúng.
Những con ong làm việc sống cùng nhau trong bình an,
Mang mật về nhà từ nhiều bông hoa;
Cư ngụ trong trật tự yên lặng trong một tổ ong,
Nhưng con người hủy diệt chúng và nuốt chửng kho tàng chúng.
Đức Chúa Trời Đấng bởi bản tính ban cho chúng đôi cánh bay,
Và ban cho chúng quyền năng làm dịu hiếm có;
Cũng ban cho chúng những cái ngòi phòng thủ,
Để cứu nhà, con non, và tài sản chúng.
Con người giết chúng, và ăn thức ăn chúng thu thập,
Nhưng làm điều tương tự chẳng vua nào, chẳng nghệ nhân nào có thể;
Công việc chúng, phải, xác chết chúng ngọt ngào và tốt lành,
Nhưng những điều ngọt ngào nhất hư hỏng và bốc mùi nơi con người.
Những con én không mệt mỏi bay nhanh biết bao,
Và bay lên, và vui đùa, ngay cả đến chiều cao vô hình;
Phần năng động, bốc lửa của chúng nhanh nhẹn và tự do,
Chẳng bị vướng víu như con người bởi một gánh nặng xác thịt.
Con chim sơn ca bay lên, lơ lửng với đôi cánh nhanh nhẹn,
Cư ngụ trên đất cho đến khi sức mạnh và thần linh suy tàn;
Và nhìn về phía mặt trời, nàng hót ngọt ngào,
Nhưng rơi xuống câm lặng khi những phần trần thế thắng thế.
Một số người nói, mọi chuyển động hướng đến sự an nghỉ chấm dứt,
Về chuyển động vô hồn bị ép buộc của đất điều này đúng;
Đối với các thần linh hành động hoàn hảo là tốt nhất,
Tình yêu và niềm vui không ngừng là phần của chúng.
Kinh nghiệm buồn bã nói với con người, rằng linh hồn hắn
Bị xác thịt vướng víu, bị khuynh hướng nó làm hư hỏng,
Đến nỗi những người ngoại đạo tối tăm đã than khóc trường hợp nó.
Như vì những tội lỗi cũ bị gửi vào thân thể hắn.
Nếu Đức Thánh Linh thánh khiết của Đức Chúa Trời chẳng làm sống động chúng ta,
Và khiến chúng ta bởi đức tin thấy những điều vô hình?
Làm mới và nâng những quyền năng chết, hư hỏng của chúng ta,
Chẳng ai có thể được cứu khỏi xác thịt, dục vọng, tội lỗi, địa ngục.
Xác thịt chẳng phải là tội lỗi, nó được tạo nên cho việc sử dụng thánh khiết,
Trong đó các linh hồn ở đây phải tìm kiếm và phục vụ Chúa;
Nhưng nó là đối tượng cám dỗ của sự lạm dụng,
Trong khi chúng ta quá coi trọng sự sống và dục vọng của nó.
Thân thể như một đầy tớ chúng ta phải yêu,
Nhưng các linh hồn có giác quan, và giác quan đối với xác thịt bị thử thách;
Và như thế bị kéo xuống khỏi Đức Chúa Trời và những điều ở trên,
Linh hồn chẳng có đức tin bị biến thành thú vật.
Lợi ích của xác thịt làm hư hỏng ý chí,
Nó chinh phục lý trí, và làm hư hỏng tâm trí,
Chẳng kẻ thù nào khác gây nhiều điều ác đến thế,
Cho nhân loại tự hủy diệt, hư mất.
Và giờ đây hỡi con người, xác thịt có phải là tất cả những gì ngươi là?
Xứng đáng với mọi sự xáo trộn, chi phí, và quan tâm của ngươi,
Đừng sống như thể ngươi chẳng có phần tốt hơn,
Linh hồn con người giống Đức Chúa Trời, và họ hàng với các thiên sứ.
Ngay cả thú vật cũng có linh hồn sở hữu sự sống và giác quan,
Được tạo nên để phục vụ con người, kẻ được tạo nên để ngợi khen Đức Chúa Trời!
Dù riêng biệt hay một, khi bị lấy đi,
Chịu sự cai trị của chúng ta, những người Đức Chúa Trời sẽ nâng cao hơn.
Xác thịt là gì, nếu chẳng phải nước trộn với đất vô tri?
Hèn hạ hơn bụi đất, khi các linh hồn một lúc đã ra đi,
Chính thần linh vô hình gây ra sự sống và sự sinh ra,
Điều này lay động mọi điều được lay động, làm mọi điều được làm.
Linh hồn con người được tạo nên là hình ảnh của Đức Chúa Trời mình,
Đức hạnh thực chất của sự sống, ánh sáng, và tình yêu:
Và mặc dù trong xác thịt giờ đây nó có chỗ ở,
Khuynh hướng nó hướng đến thế gian ở trên.
Nó đến từ Đức Chúa Trời, và trở về với Đức Chúa Trời,
Mặc dù trong xác thịt này đời sống thử thách của nó là;
Nó hằng ngày tiêu hao dầu, như lửa cháy,
Tiêu thụ nhiên liệu của nó, và rồi được giải thoát.
Như ngọn lửa bay lên, các linh hồn hướng về Thiên đàng
bay lên,
Và vẫn bồn chồn cho đến khi chúng ở nhà;
Nếu tội lỗi chẳng đè chúng xuống, chúng hướng về Đức Chúa Trời,
Phước hạnh và vui mừng, khi đến với Ngài.
Như những vật vô tri được cai trị bởi sức mạnh,
Bởi giác quan và đối tượng thú vật được quyết định;
Cả hai điều này được mang theo trong tiến trình của bản tính,
Ý chí con người ít bị quyết định hơn, và tự do.
Thú vật chẳng bị cai trị bởi luật pháp đạo đức:
Cũng chẳng bị lay động bởi hy vọng về ánh sáng sẽ đến;
Cũng chẳng đứng trong sự kính sợ những lời đe dọa và công lý của Đức Chúa Trời,
Cũng chẳng sau sự chết sợ bất cứ sự đoán phạt nào khác.
Con người được tạo nên trong cấp bậc của mình để biết Chúa,
Để biết bổn phận mình, và làm đẹp lòng ý muốn Đức Chúa Trời;
Để học và yêu, tin cậy và vâng lời Ngài,
Trong hy vọng về Thiên đàng, hoàn thành hành trình mình ở đây.
Đức Chúa Trời là vua tối cao của con người, Đấng hướng dẫn, mục đích của hắn,
Linh hồn và sự sống hắn chẳng nên có phạm vi nào khác;
Đức Chúa Trời sẽ bảo vệ sự sống hắn khỏi tội lỗi và ma quỷ,
Trong sự sống và sự chết Đức Chúa Trời là hy vọng duy nhất của chúng ta.
Ngươi chẳng thấy các linh hồn ra đi đi đâu,
Nhưng Thiên đàng và địa ngục hiển hiện với đức tin;
Đức Chúa Trời đã mặc khải đủ để khiến chúng ta biết,
Rằng mọi điều Ngài phán sẽ được thực hiện.
Chúng ta chẳng cần sợ lời Ngài thất bại hơn,
Hay Đức Chúa Trời từ bỏ những linh hồn làm đẹp lòng Ngài,
Hay bất cứ tổn thương cuối cùng nào, tấn công bầy chiên Đấng Christ,
Hơn là đất ngừng mang trái, hay mặt trời ngừng chiếu sáng.
Há một đời sống tỉnh táo, công chính, thánh khiết,
Trong hy vọng chắc chắn về những niềm vui đời đời,
Chẳng tốt hơn tội lỗi, tuyệt vọng, lo lắng, sợ hãi, và tranh chấp,
Vì sự lừa dối ngắn ngủi, những giấc mơ dễ chịu và đồ chơi sao.
Nếu thế mà, hỡi người mù, ngươi nghĩ ngươi là một con thú,
Và chẳng có hy vọng và công việc cao hơn để để ý,
Hãy trở thành một con thú thuần và hiền lành ít nhất,
Chẳng phải loại hoang dã, dữ tợn, gây hại, đẫm máu.
Rắn, và cóc, và sói, là những vật vô hại,
Phải, sư tử, hổ, và những thú săn mồi như thế,
So với nhiều kẻ chinh phục và vua,
Những kẻ gây hại gấp mười ngàn lần hơn chúng.
Nếu thú vui xác thịt ngắn ngủi này là điều tốt nhất của ngươi,
Cần gì chiến tranh và máu, giận dữ và tranh luận?
Tình yêu ngọt ngào, và bình an yên lặng, mang lại sự an nghỉ nhiều hơn,
Hơn quyền năng và giàu có, với những âm mưu gây hại và thù ghét.
Cần gì những lãnh thổ rộng lớn để chuẩn bị
Cho những cơn đau hấp hối, một quan tài và một ngôi mộ.
Yên lặng, thỏa lòng, và lòng tốt thích hợp hơn,
Để cứu sự thịnh vượng của người lân cận ngươi và của chính ngươi.
Nhưng trong mọi thú vật con thú người là tệ nhất,
Đối với người khác, và chính mình, kẻ thù tàn nhẫn nhất,
Và, biến thành rắn, trở nên bị rủa sả,
Một tai họa cho người khác, sự khốn khổ vô tận của chính mình.
Như sự thánh khiết làm cho các linh hồn thích hợp với hạnh phúc vô tận,
Và ở đây có sự khởi đầu và nếm trước của nó;
Tội lỗi cũng vậy là bệnh dịch của bản tính mất nhân tính,
Và biến con thú người thành ma quỷ cuối cùng.
Nếu mọi người tự tạo nên mình, và thuộc về chính mình,
Và chẳng có đấng cai trị nào ngoài ý chí riêng và giác quan;
Nếu con người chẳng là gì khác ngoài xác thịt và xương,
Có thể vẫn sống ở đây, và nói, tôi sẽ chẳng rời khỏi đây;
Nếu con người có thể chinh phục Đức Chúa Trời, và truất ngôi Ngài,
Giết Đấng Christ lần nữa, và đóng cửa Vườn Địa Đàng;
Bấy giờ các thánh đồ là những kẻ ngu dại, và chỉ những người thế gian,
Chọn một cái bóng và sự tuyệt vọng, là khôn ngoan.
Nhưng chắc chắn nếu con người chỉ là xác thịt phải chết,
Một cái pháo, một bong bóng, một cục đất hèn hạ,
Hắn sẽ chẳng bao giờ có quyền năng, dù hắn ước muốn gì,
Để cứu chính mình, bằng cách thắng Đức Chúa Trời.
Nhưng Thiên đàng hoàn toàn vượt trên những quyền năng ác độc,
Bình an và an toàn của chúng ta ở xa khỏi tầm với chúng;
Vương quốc Đấng Christ chẳng thuộc về thế gian này, cũng chẳng thuộc về chúng ta,
Đó là hạnh phúc vô hình mà Ngài đã giảng.
Ở đó những thần linh thánh thoát khỏi tội lỗi và sợ hãi,
Khỏi những bạo chúa tàn nhẫn, ma quỷ, sự chết, và địa ngục;
Vẫn nghe giai điệu thiên đàng ngọt ngào,
Trong ánh sáng và tình yêu hoàn hảo cùng cư ngụ.
Ở đó chẳng có sai lầm tối tăm, chẳng nghi ngờ bối rối,
Chẳng ghen tị ích kỷ, tranh chấp, hay bất mãn;
Mọi điều gây hại, phiền phức đều bị loại ra ở đó,
Chẳng nọc độc giận dữ, chẳng ác ý, chẳng bất đồng.
Vô số những số lượng ở đó đều là một,
Cùng một thân thể, mỗi người là một chi thể,
Mỗi người có cấp bậc và vị trí xứng đáng, nhưng chẳng ai
Có một phần hạnh phúc ích kỷ, tách biệt.
Mọi người có một Đức Chúa Trời, một Đầu, một thần linh sống động;
Mọi người yêu Đức Chúa Trời với một tình yêu; và mọi người vui mừng
Với một niềm vui; mọi người thừa hưởng một vương quốc,
Mọi người ngọt ngào hát ngợi khen Đức Chúa Trời, như với một tiếng.
Sự hợp nhất thật hòa hợp tốt với sự khác biệt,
Và tạo nên vẻ đẹp và hòa âm; mặc dù ở đó
Bản thân, số lượng, nhiều, và những từ chia rẽ như thế,
Chẳng có cùng ý nghĩa chia rẽ như ở đây.
Như thế một linh hồn có hơn một năng lực,
Một mặt trời; mỗi loại sự sống, ba quyền năng chính thức,
Một hình ảnh nào đó của Ba Ngôi Thiêng Liêng;
Nhưng chẳng ai trên đất xuất sắc như chúng ta.
Và như trong hữu thể, trong nhiều khía cạnh hơn,
Sự hợp nhất hòa hợp tốt với số lượng,
Nhiều đồng nguyên nhân có cùng những hiệu quả,
Phải, mọi tạo vật của Đức Chúa Trời là một và nhiều.
Nhiều trái khác nhau cũng chỉ là một phần của một cây;
Và mỗi cây bén rễ trong một mảnh đất:
Mọi mảnh đất của trái đất này chỉ là những phần,
Trái đất này được thấy là một phần nhỏ của thế gian.
Các linh hồn vô hình, và sự hợp nhất của chúng cũng vậy,
Nhiều cá nhân hợp nhất,
Những con người riêng biệt của chúng khiến một số người nghĩ sai,
Rằng chúng là những tổng thể rời rạc.
Chỉ Đức Chúa Trời có sự hợp nhất hoàn hảo,
Cùng một thế gian, một số được phước, một số bị rủa sả,
Một số sự hợp nhất đứng vững với sự đa dạng lớn lao,
Táo và táo dại có thể mọc trên cùng một cây.
Sự hợp nhất phước hạnh là của những điều tốt gần gũi họ hàng,
Với những điều bất hòa sự hợp nhất gây đau đớn;
Một chiếc răng đau tốt hơn khi nhổ ra hơn khi ở trong;
Mất một chi thể thối rữa là một lợi ích.
Nhiên liệu gần nhất bị lửa thiêu rụi:
Cơn thịnh nộ Đức Chúa Trời gần kề, để hủy diệt kẻ gian ác.
Đối với những linh hồn thánh, những người khao khát tình yêu Đức Chúa Trời nhất,
Ngài là niềm vui đầy đủ và đời đời của chúng.
Mười ngàn ngôi sao và nến cho một ánh sáng,
Những âm thanh hòa hợp tạo nên một giai điệu ngọt ngào:
Hai tai gây ra một sự nghe; hai mắt một thị giác;
Nhưng ánh sáng và bóng tối chẳng có sự hợp nhất.
Ở đây những người gian ác ở khắp nơi trong chiến tranh:
Người chống lại người, như hổ dữ dội gầm thét:
Tâm trí, ý chí, và đam mê của chúng ta có những xung đột:
Linh hồn và thân thể chúng ta có những bất hòa chết người.
Mặc dù sự sống ngắn ngủi, và sự chết ở ngay cửa,
Những kẻ thù thiếu kiên nhẫn nghĩ thời gian vội vã quá chậm,
Chúng oán giận để chúng ta sống thêm vài ngày nữa;
Sự trả thù và ác ý khao khát giáng đòn.
Nhưng Thiên đàng chẳng có công việc như thế: chẳng có những người như thế,
Chẳng có gì ở đó làm phiền người được phước,
Với Đấng Christ và các thiên sứ những linh hồn thánh bấy giờ sẽ
Ngợi khen Đức Chúa Trời trong sự sống, ánh sáng, tình yêu, và niềm vui hoàn hảo!
A-men.
Ngày 17 tháng 12, 1682.

LỐI THOÁT.

Linh hồn ta hãy mạnh dạn bước ra,
Hãy từ bỏ trái đất tội lỗi này,
Nó đã là gì đối với ngươi
Ngoài đau đớn và buồn rầu,
Và ngươi nghĩ nó sẽ là
Tốt hơn ngày mai sao?
Đừng yêu tử cung tối tăm này,
Cũng đừng yêu một ngôi mộ mạ vàng,
Mặc dù trên đó được viết
Câu chuyện của những người phàm,
Hãy ngước lên bởi đức tin, và thấy
Vinh quang chắc chắn, vui mừng.
Vì sao ngươi còn trì hoãn?
Ngươi chẳng đến đây để ở lại:
Ngươi nhận lấy gì làm phần mình,
Ngoài thú vui thiên đàng?
Bấy giờ lòng ngươi nên ở đâu,
Nếu chẳng phải nơi kho báu ngươi?
Đức Chúa Trời ngươi, Đầu ngươi ở trên;
Ở đó là thế gian của tình yêu;
Những dinh thự ở đó đã được mua,
Bởi công đức riêng của Đấng Christ,
Vì những điều này Ngài chuẩn bị
Ngươi bởi Đức Thánh Linh Ngài.
Hãy ngước lên Thiên đàng, và thấy
Những vùng ấy rộng lớn biết bao,
Nơi các thần linh phước hạnh cư ngụ,
Thuần khiết và đầy ánh sáng biết bao!
Nhưng đất gần với địa ngục,
Tối tăm và đáng sợ biết bao!
Ở đây sự sống tranh đấu với sự chết,
Để kéo dài hơi thở của người phàm;
Cho đến khi một cuộc chạy ngắn ngủi kết thúc,
Điều sẽ kết thúc,
Khi nó chỉ mới bắt đầu,
Nếu chẳng được bảo vệ.
Ở đây sự sống chỉ là một tia lửa,
Hiếm khi chiếu sáng trong bóng tối;
Sự sống là nguyên tố ở đó,
Mà các linh hồn cư ngụ trong đó;
Giống như không khí ở đây,
Mà chúng ta ở trong đó.
Ngươi đã đến đây từ đó:
Ảnh hưởng thiêng liêng
Đã đặt linh hồn ta trong xác thịt,
Giữa những người đang sống:
Để thuộc về loài người,
Là sự ban cho tự do của Ngài.
Ở đó tôi sẽ biết Đức Chúa Trời hơn.
Ở đó là đoàn ca phước hạnh;
Chẳng gian ác nào đến đó,
Mọi sự ở đó đều thánh khiết:
Ở đó chẳng có đau buồn hay sợ hãi,
Chẳng tội lỗi hay ngu dại.
Giê-ru-sa-lem ở trên,
Vinh hiển trong ánh sáng và tình yêu,
Là mẹ của tất cả chúng ta,
Những người sẽ hưởng chúng,
Kẻ gian ác rơi về phía địa ngục;
Tội lỗi sẽ hủy diệt chúng.
Ôi đoàn thể phước hạnh,
Nơi mọi người trong hòa hợp,
Hát ngợi khen Giê-hô-va,
Vẫn không ngừng:
Và mọi người vâng lời Vua mình,
Với sự làm đẹp lòng hoàn hảo.
Đức Chúa Trời ở đó là nơi an nghỉ của thánh đồ,
Đức Chúa Trời là bữa tiệc liên tục của chúng;
Ngài nuôi dưỡng và ban phước chúng,
Với tình yêu và ân huệ,
Mà chúng vẫn sở hữu,
Hương thơm dễ chịu.
Đức Chúa Trời là tình yêu thiết yếu,
Và mọi thánh đồ ở trên,
Được tạo nên giống như Ngài,
Mỗi người trong chừng mực mình:
Tình yêu là sự sống và nghề của chúng,
Niềm vui liên tục của chúng.
Tình yêu bùng cháy trong mọi lồng ngực,
Lớn nhất và nhỏ nhất;
Những người xa lạ với đời sống ngọt ngào này,
Ở đó chẳng có ai.
Tình yêu chẳng để chỗ cho tranh chấp;
Khiến nhiều thành một.
Mỗi người đối với người khác đều thân thiết,
Chẳng ác ý nào bước vào đó;
Chẳng khác biệt phe phái;
Chẳng tổn thương, chẳng điều ác;
Vì chẳng có sự ngu dốt,
Chẳng tội lỗi, chẳng ma quỷ.
Niềm vui nào phải có ở đó,
Nơi mọi người thấy vinh quang Đức Chúa Trời;
Cảm nhận tình yêu sống động của Đức Chúa Trời,
Vẫn đang cháy:
Và hướng về Đức Chúa Trời bùng cháy di chuyển,
Tình yêu đầy đủ đáp lại.
Bản thân gây tranh chấp ở đây,
Tình yêu khiến mọi sự chung ở đó,
Ở đó chẳng có quyền sở hữu riêng,
Của tôi là của anh em tôi.
Cộng đồng hoàn hảo
Khiến người này thuộc về người kia.
Hãy ra đi bấy giờ, hỡi linh hồn chần chừ,
Khỏi hang rắn hèn hạ này;
Nơi được nuôi dưỡng như trong một bồn chứa,
Chúng rít lên và chích chúng ta.
Há Đấng Christ sẽ chẳng, ngươi nghĩ sao,
Đem chúng ta đến điều tốt hơn sao?
Đừng nghĩ Thiên đàng thiếu kho tàng,
Đừng nghĩ địa ngục có nhiều hơn,
Nếu mọi sự trên đất đều mất:
Đất hiếm khi là một nét chữ
So với các tầng trời rộng lớn: nhiều nhất,
Cực kỳ nhỏ bé.
Mọi vô số phước hạnh ấy,
Là những người yêu Đấng Christ và ngươi;
Các thiên sứ mong muốn sự hiện diện ngươi,
Đấng Christ sẽ tiếp nhận ngươi:
Bấy giờ đừng để xác thịt thú tính,
Làm ngươi sợ hãi và lừa dối.
Vui vẻ linh hồn ta hãy bước ra;
Thiên đàng há chẳng đáng giá hơn sao,
Hơn sa mạc bị rủa sả này,
Thế gian phiền muộn này?
Hãy ưa thích hạnh phúc đời đời,
Trước bong bóng này.
Đừng vẫn ước muốn trì hoãn.
Vì sao ngươi muốn ở lại lâu hơn
Xa Đấng Christ, xa hy vọng đến thế,
Trong sự tự phủ nhận:
Và sống trong cuộc chiến lâu hơn,
Một đời sống thử thách?
Các linh hồn sống khi xác thịt nằm chết:
Tội lỗi ngươi đã được tha thứ,
Khi Đấng Christ tước vũ khí của sự chết,
Vì sao ngươi sợ hãi?
Và những linh hồn chẳng sợ hại,
Nên bước ra cách vui vẻ.
Đừng nuôi dưỡng sự nghi ngờ vô cớ,
Rằng Đức Chúa Trời sẽ loại ngươi ra:
Điều gì nếu Ngài bảo đảm ngươi
Từ Thiên đàng bằng thư?
Con Ngài, Đức Thánh Linh Ngài, và Lời Ngài,
Đã làm điều đó tốt hơn.
Há lòng thương xót đã khiến sự sống ngọt ngào?
Và có phải là tử tế và thích hợp chăng,
Để rút lui khỏi Đức Chúa Trời như thế,
Đấng bảo vệ ngươi?
Bấy giờ hãy trông đợi cây roi sắc bén của Ngài,
Tiếp theo để sửa phạt ngươi.
Điều gì nếu kẻ thù nên vội vã?
Ngươi sẽ sớm nếm trải hơn
Điều mọi linh hồn phước hạnh hưởng,
Với Đấng Christ đời đời;
Nơi những kẻ làm phiền ngươi,
Sẽ chẳng bao giờ làm hại ngươi.
Đừng sợ thế gian của ánh sáng,
Mặc dù ngoài tầm nhìn của người phàm,
Như thể nó đáng nghi,
Vì thiếu sự nhìn thấy:
Những thân thể thô kệch là hèn hạ nhất,
Và ít hữu thể nhất.
Thế gian phù hoa, tội lỗi, vĩnh biệt
Tôi đi nơi các thiên sứ cư ngụ;
Nơi sự sống, ánh sáng, tình yêu, và niềm vui,
Là vinh quang của thánh đồ:
Lời ngợi khen Đức Chúa Trời ở đó sử dụng
Hội đồng.
Đấng Christ Đấng biết mọi chiên Ngài,
Sẽ giữ tất cả trong an toàn;
Ngài sẽ chẳng mất huyết Ngài,
Cũng chẳng sự cầu thay:
Cũng chẳng chúng ta mất điều tốt đã mua
Bởi sự thương khó yêu dấu của Ngài.
Tôi biết Đức Chúa Trời tôi công chính,
Với Ngài tôi hoàn toàn tin cậy;
Mọi điều tôi có, và là,
Mọi điều tôi hy vọng:
Mọi sự chắc chắn và được thấy với Ngài,
Mà tôi ở đây mò mẫm.
Lạy Chúa Giê-xu, xin tiếp nhận thần linh tôi:
Tôi tin cậy tình yêu và công đức Ngài:
Hãy đem về nhà con chiên lang thang này,
Vì Ngài đã tìm kiếm nó:
Linh hồn này giữ gìn trong an toàn,
Vì Ngài đã mua chuộc nó. A-men.
Tháng 12 năm 1682.

LỜI TỪ BIỆT.

Thế gian phù hoa, trong ngươi có gì
Những người phàm nghèo khó thấy
Điều đáng được coi trọng,
Xứng đáng với thú vui của họ?
Có phải là tử cung của người mẹ,
Hay những nỗi buồn sớm đến,
Hay một ngôi mộ và mồ tối tăm
Là kho báu của họ?
Làm sao ngươi lừa dối con người
Bởi vinh quang phù hoa của ngươi,
Vì sao chúng vẫn tin
Lịch sử giả dối của ngươi?
Có phải là sách và roi của trẻ em,
Gánh nặng nặng nề của người lao động,
Nghèo khó bị chà đạp
Là điều thế gian khao khát?
Có phải là những lo lắng làm phân tâm,
Hay những nỗi sợ hành hạ lòng,
Hay nỗi đau héo mòn và nước mắt,
Là điều con người yêu cầu?
Hay đó là cơn giận dữ của tuổi trẻ,
Hay trò chơi trẻ con?
Hay tuổi già lụ khụ
Đáng để con người hưởng thụ?
Có phải là của cải lừa dối,
Kiếm được bởi lo lắng, gian lận, hay trộm cắp,
Hay sức khỏe ngắn ngủi, không chắc chắn,
Điều lừa gạt con người như thế?
Hay những lời dối trá của con rắn,
Bởi những lời nịnh hót của thế gian,
Và những phù hoa cám dỗ,
Vẫn cai trị chúng?
Hay chúng trong một giấc mơ,
Ngủ hết mùa của mình?
Hay bị dòng dục vọng cuốn trôi,
Điều chinh phục lý trí?
Những con chiên non ngây thơ hôm nay
Nhảy nhót và chơi đùa cách dễ chịu,
Mà những người đồ tể định giết,
Có lẽ ngày mai:
Theo cách thú tính hơn,
Những tội nhân bất cẩn vui chơi,
Hay trong giấc ngủ chết vẫn ngáy,
Gần với nỗi buồn;
Cho đến khi sự sống, chẳng bắt đầu tốt,
Kết thúc cách buồn bã,
Và tấm vải chúng đã dệt,
Chẳng bao giờ có thể sửa chữa.
Thời gian đã qua là gì,
Và thời gian sẽ đến là gì?
Nó há chẳng phải giờ đây như không có sao?
Hiện tại chẳng ở lại.
Thời gian vội vã, ôi nhanh biết bao!
Sự chết không được hoan nghênh vội vã,
Chẳng ai có thể gọi lại điều đã qua,
Sự phán xét chẳng trì hoãn:
Mặc dù Đức Chúa Trời đem ánh sáng vào,
Tội nhân chẳng tỉnh thức,
Vì địa ngục khuất khỏi tầm nhìn,
Chúng chẳng từ bỏ tội lỗi.
Con người bước đi trong một cảnh tượng phù hoa,
Chúng biết, thế mà sẽ chẳng biết;
Ngồi yên khi chúng nên đi;
Nhưng chạy theo những cái bóng:
Trong khi chúng có thể nếm và biết
Những dòng suối sống động tuôn chảy,
Và hái những bông hoa mọc lên,
Trong đồng cỏ ngọt ngào của Đấng Christ.
Đời sống tốt hơn khi ngủ qua,
Hơn là như chúng dùng nó:
Trong tội lỗi và trò chơi say rượu,
Những người phù hoa lạm dụng nó.
Thế gian ác độc, vĩnh biệt!
Nơi chẳng thói xấu ô uế nào là mới,
Chỉ trung thành với Sa-tan,
Đức Chúa Trời vẫn bị xúc phạm:
Mặc dù được Đức Chúa Trời dạy dỗ và cảnh báo,
Và cây roi sửa phạt của Ngài,
Vẫn giữ con đường rộng rãi,
Chẳng bao giờ được sửa đổi.
Một số người lập lời thề báp-têm,
Nhưng chẳng bao giờ thực hiện chúng;
Nếu các thiên sứ từ Thiên đàng nói,
Điều đó sẽ chẳng cải cách chúng.
Chúng đào địa ngục bên dưới,
Chúng lao động vất vả vì sự chết,
Chạy đến hụt hơi
Để đuổi kịp nó.
Địa ngục chẳng có được vô cớ,
Sự đoán phạt được mua đắt đỏ,
Và với lao động lớn lao được tìm kiếm,
Chúng sẽ chẳng từ bỏ nó.
Linh hồn chúng là phí của Sa-tan,
Hắn sẽ chẳng giảm bớt nó.
Ân điển bị từ chối dù miễn phí,
Những tội nhân điên rồ ghét nó.
Con người hèn hạ ngang bướng đến thế,
Đó là công việc quá thô ráp cho thơ ca
Để kể lại sự xấu xa của hắn,
Và bày tỏ sự ngu dại hắn:
Hắn sẽ chết bằng mọi giá,
Hắn ghét Đức Chúa Trời và lương tâm,
Thế mà tội lỗi hắn thánh hóa,
Và gọi nó là thánh:
Ân điển hắn sẽ chẳng chịu đựng,
Điều sẽ làm mới hắn:
Bền bỉ với mọi người, và chắc chắn,
Điều sẽ hủy hoại hắn.
Đầu hắn đến trước tiên lúc sinh ra,
Và bén rễ trong đất,
Như bản tính nảy mầm,
Chân hắn mọc cao nhất:
Để đá vào mọi điều ở trên,
Và khinh miệt tình yêu cứu rỗi;
Đức Chúa Trời hắn ở trong lùm cây hắn,
Vì nó gần nhất.
Hắn yêu thế gian tranh chấp này,
Ghét điều sẽ sửa chữa nó;
Yêu sự chết được gọi là sự sống,
Sợ điều sẽ kết thúc nó.
Mọi điều tốt hắn sẽ nghiền nát,
Mù quáng lao vào tội lỗi,
Một bụi gai châm chích,
Đấng Christ đã đội mão như thế:
Sự thờ phượng chúng giống như điều này,
Cây sậy, nụ hôn của Giu-đa,
Tôn giáo như thế,
Mà những kẻ này dồi dào;
Chúng chế nhạo Đấng Christ bằng đầu gối
Mỗi khi chúng quỳ gối;
Như thể Đức Chúa Trời chẳng thấy
Lòng, và biết nó.
Trong điều tốt chúng chọn điều ít nhất,
Khinh miệt điều tốt nhất,
Bữa tiệc vui mừng, thiên đàng,
Mà Đấng Christ sẽ ban cho chúng;
Thiên đàng hiếm khi có một ước muốn lạnh nhạt,
Chúng sống cho xác thịt,
Như heo chúng ăn nước rửa chén,
Sa-tan thúc đẩy chúng.
Như cỏ dại chúng mọc trong bùn,
Mà thói xấu nuôi dưỡng;
Nơi được sưởi ấm bởi lửa Sa-tan,
Mọi tội lỗi đều phát triển.
Đây có phải là thế gian con người chọn,
Vì đó chúng từ chối Thiên đàng,
Và lạm dụng Đấng Christ và ân điển,
Và chẳng tiếp nhận nó?
Há tôi sẽ chẳng có tội
Về điều này ở một mức độ nào,
Nếu từ đó Đức Chúa Trời muốn giải thoát tôi,
Và tôi sẽ chẳng rời bỏ nó?
Linh hồn ta hãy bay khỏi Sô-đôm,
E rằng cơn thịnh nộ tìm thấy ngươi ở đó:
Nơi ẩn náu-an nghỉ của ngươi gần kề,
Đừng nhìn lại phía sau.
Ở đó chẳng có sự ồn ào này,
Chẳng có đám đông địa ngục,
Lời hứa Đức Chúa Trời thật nhất,
Hãy mạnh dạn tin nó.
Bạn bè tôi đã đi trước,
Và tôi gần bờ,
Linh hồn tôi đứng ở cửa,
Lạy Chúa xin tiếp nhận nó.
Nó tin cậy Đấng Christ và công đức Ngài,
Đấng làm kẻ chết sống lại:
Hãy kết hợp nó với những thần linh phước hạnh,
Những người hát ngợi khen Ngài.
Ngày 14 tháng Giêng, 1682-3.

NHỮNG BÀI THÁNH CA.

LỜI CẦU NGUYỆN CỦA MỘT TỘI NHÂN ĂN NĂN,
THU THẬP TỪ CÁC THI THIÊN.

Lạy Chúa, từ vực sâu kinh khiếp tiếng kêu của tôi — Thi Thiên 130:1.
Bay lên đến tai Ngài,
Xin đừng khinh miệt tiếng than khóc của tôi,
Nhưng hãy nghe lời cầu xin tôi.
Tôi xưng nhận rằng tôi đã nhận — Thi Thiên 51:5.
Hình dạng tôi trong tội lỗi;
Trong đó mẹ tôi đã thụ thai tôi,
Và sinh tôi ra trong đó.
Những điều ác vô số bao quanh tôi, — Thi Thiên 40:12.
Tội lỗi tôi tấn công tôi:
Nhiều hơn cả tóc trên đầu tôi,
Đến nỗi lòng tôi suy sụp.
Nhưng có lòng thương xót để nhận được — Thi Thiên 130:4.
Với Ngài, và ân điển tha thứ,
Để con người có thể được khích lệ
Với nỗi sợ tìm kiếm mặt Ngài.
Xin thương xót, lạy Chúa, và thương hại — Thi Thiên 51:1.
Tôi trong khốn khổ này,
Vì lòng thương xót dồi dào của Ngài
Xin xóa bỏ sự gian ác tôi.
Những tội lỗi tuổi trẻ tôi xin Ngài xóa bỏ — Thi Thiên 25:7.
Đừng giữ chúng trong sổ sách;
Nhưng theo ân điển dồi dào của Ngài
Xin nhớ đến tôi, lạy Chúa.
Nếu Ngài quan sát những thất bại, — Thi Thiên 130:3.
Ngay cả của những người ngay thẳng nhất,
Và ban cho họ như họ xứng đáng
Ai sẽ đứng trước mặt Ngài?
Ôi phước hạnh thay người mà — Thi Thiên 32:1.
Được tha thứ cách tự do
Mọi sự vi phạm hắn đã làm!
Tội lỗi hắn được che phủ.
Phước hạnh thay người mà Chúa — Thi Thiên 32:2.
Chẳng quy tội lỗi hắn;
Lòng hắn đã ghê tởm mọi sự dối trá,
Và sự gian trá chẳng tìm thấy trong đó.
Lạy Chúa, xin giấu mặt Ngài khỏi mọi tội lỗi tôi, — Thi Thiên 51:9, 10.
Và xóa bỏ những việc ác tôi:
Hỡi Đức Chúa Trời, xin tạo nên lòng tôi sạch sẽ bên trong,
Làm mới nó bằng ân điển Ngài.
Ôi bấy giờ xin niềm vui và sự vui mừng nói lên, — Thi Thiên 51:8.
Và xin tôi nghe tiếng chúng;
Để những xương Ngài đã bẻ gãy
Có thể vui mừng cách cảm nhận!
Ôi giá mà Ngài hướng dẫn đường lối tôi, — Thi Thiên 119:5, 6.
Và uốn nắn theo luật lệ Ngài!
Điều khi tôi hoàn toàn tôn trọng,
Bấy giờ tôi sẽ chẳng biết hổ thẹn.
Người phàm nào có thể thấy đầy đủ — Thi Thiên 19:12.
Những sai lầm trong tư tưởng mình?
Bấy giờ xin thanh tẩy tôi, và giải thoát tôi
Khỏi mọi lỗi lầm bí mật của tôi:
Khỏi mọi tội lỗi kiêu ngạo
Xin kiềm chế đầy tớ Ngài, lạy Chúa;
Và đừng để chúng bất cứ lúc nào
Chiếm quyền thống trị.
Ngài là Đức Chúa Trời tôi! Đức Thánh Linh Ngài tốt lành! — Thi Thiên 143:10.
Xin dạy dỗ linh hồn đầy tớ Ngài
Trong các mệnh lệnh Ngài, và đến xứ
Của sự ngay thẳng dẫn dắt.
Với lòng ngay thẳng tôi sẽ nói lời ngợi khen Ngài, — Thi Thiên 119:7, 8.
Khi tôi đã học lời Ngài:
Tôi sẵn lòng luôn giữ luật pháp Ngài!
Xin đừng từ bỏ tôi, lạy Chúa.

MỘT THI THIÊN NGỢI KHEN ĐẤNG CỨU CHUỘC CHÚNG TA;
ĐẶC BIỆT CHO NGÀY CỦA CHÚA.
PHẦN THỨ NHẤT.

Hỡi linh hồn ta, hãy chúc tụng Chúa hằng sống; — Thi Thiên 103:1.
Hãy công bố lời ngợi khen vinh hiển Ngài:
Hãy để mọi quyền năng bên trong tôi tôn cao,
Và chúc tụng danh thánh Ngài.
Đừng quên mọi lợi ích Ngài; — Thi Thiên 103:2.
Nhưng hỡi linh hồn ta, hãy chúc tụng Chúa.
Đấng tha thứ mọi sự vi phạm ngươi, — Thi Thiên 103:3.
Và khiến ngươi lành mạnh và toàn vẹn.
Đấng đã cứu chuộc và giải thoát ngươi, — Thi Thiên 103:4.
Khỏi nơi địa ngục của sự chết
Với lòng nhân từ đội mão triều thiên cho ngươi,
Và với ân điển dịu dàng Ngài.
Xa như mặt trời mọc — Thi Thiên 103:12.
Cách xa nơi nó lặn;
Xa như thế những sự gian ác lớn lao của chúng ta
Ngài tách khỏi chúng ta.
Hãy xem tình yêu kỳ diệu nào trên chúng ta — 1 Giăng 3:1.
Cha đã ban tặng!
Rằng chúng ta nên được nâng lên như thế,
Và được gọi là con cái Đức Chúa Trời.
Vì lòng nhân từ Ngài — Thi Thiên 63:3.
Tốt hơn sự dài lâu của ngày tháng,
Và quý giá hơn chính sự sống;
Môi tôi sẽ nói lời ngợi khen Ngài.
Như thế tôi sẽ chúc tụng Ngài mọi ngày tôi sống.
Và ca ngợi danh tiếng Ngài;
Tay tôi tôi sẽ giơ lên cách sùng kính
Trong danh chí thánh Ngài.
Với tủy và mỡ ngọt ngào đầy dẫy,
Linh hồn biết ơn của tôi sẽ được;
Miệng tôi sẽ kết hợp với đôi môi vui mừng
Trong việc dâng lời ngợi khen Ngài.
Tôi có ai ở trên Thiên đàng ngoài Ngài? — Thi Thiên 73:25.
Cũng chẳng có ai
Trong toàn thế gian được tôi khao khát
Ngoài chính Ngài mà thôi;
Xác thịt tôi hao mòn, lòng tôi như vỡ tan, — Thi Thiên 73:26.
Tôi cảm thấy chúng làm tôi suy sụp nặng nề:
Nhưng Đức Chúa Trời là tảng đá không lay chuyển của lòng tôi,
Và phần đời đời.
Vì tất cả chúng sẽ bị hủy diệt — Thi Thiên 73:27.
Kẻ đã xa lìa Ngài:
Những kẻ gian dâm rời khỏi Ngài
Đều sẽ bị lật đổ.
Tuy nhiên tôi vẫn ở lại — Thi Thiên 73:23.
Liên tục với Ngài:
Bởi tay phải Ngài Ngài nâng đỡ
Và nắm giữ tôi vững chắc.
Và giữa đám đông và vô số — Thi Thiên 94:19.
Những tư tưởng phiền muộn cuộn trào
Trong lòng tôi; sự an ủi Ngài an nghỉ,
Và làm vui lòng linh hồn tôi;
Với những lời khuyên công chính của lời Ngài, — Thi Thiên 73:24.
Ngài sẽ hướng dẫn tôi cách an toàn,
Và sẽ tiếp nhận tôi sau đó
Trong vinh quang để ở lại.

PHẦN THỨ HAI.

Hỡi Đức Chúa Trời, tình yêu và ân điển Ngài — Thi Thiên 36:7.
Vượt trội mọi sự trần thế biết bao!
Do đó con cái loài người đặt
Sự tin cậy mình dưới cánh Ngài.
Với sự béo tốt của nhà Ngài trên cao — Thi Thiên 36:8.
Ngài sẽ làm thỏa mãn các thánh đồ Ngài,
Và khiến họ uống dồi dào
Những dòng sông niềm vui Ngài.
Vì suối nguồn sự sống tinh khiết nhất — Thi Thiên 36:9.
Luôn tuôn chảy từ Ngài:
Và trong ánh sáng Ngài chúng ta sẽ chắc chắn
Thấy ánh sáng đời đời.
Do đó niềm vui của lòng tôi — Thi Thiên 16:9.
Được lưỡi tôi bày tỏ;
Và khi tôi phải nằm xuống trong bụi,
Xác thịt tôi trong hy vọng sẽ an nghỉ.
Con đường sự sống Ngài sẽ bày tỏ cho tôi: — Thi Thiên 16:11.
Với Ngài là mọi kho báu
Của niềm vui, và bên tay phải Ngài
Là những thú vui đời đời.
Lòng nhân từ và thương xót mọi ngày tôi — Thi Thiên 23:6.
Chắc chắn sẽ theo tôi;
Và trong nhà Đức Chúa Trời luôn luôn
Nơi cư ngụ của tôi sẽ là.
Ôi xin vẫn tuôn ra tình yêu và ân điển Ngài — Thi Thiên 36:10.
Cho những kẻ đã biết Ngài;
Và với sự công chính Ngài ôm lấy
Người có lòng ngay thẳng:
Để lưỡi tôi có thể hát ngợi khen Ngài, — Thi Thiên 30:12.
Và chẳng bao giờ im lặng,
Lạy Chúa là Đức Chúa Trời tôi ngay cả mọi ngày tôi
Tôi sẽ dâng lời cảm tạ Ngài.

PHẦN THỨ BA.

Vinh quang cho Đức Chúa Trời đời đời, — Lu-ca 2:14.
Trong nơi cao vời Ngài:
Xin bình an trên đất cư ngụ:
Xin loài người nhận ân điển Ngài.
Hãy ngợi khen Chúa; hãy hát cho Ngài — Thi Thiên 149:1.
Một bài ca chưa từng hát trước đây:
Trong các hội chúng của các thánh đồ Ngài,
Với lời ngợi khen hãy tôn thờ Ngài.
Đức Chúa Trời thánh lấy niềm vui lớn lao — Thi Thiên 149:4.
Đặt trong dân Ngài:
Và Đấng Chí Cao sẽ làm đẹp
Kẻ nhu mì với ân điển cứu rỗi.
Do đó xin các thánh đồ được cứu chuộc của Đức Chúa Trời — Thi Thiên 149:5.
Vui mừng trong vinh quang;
Và xin chúng cất lên trong lời ngợi khen cao cả Ngài — Thi Thiên 149:6.
Tiếng chúng liên tục.
Lạy Chúa, mọi công việc Ngài nói lời ngợi khen Ngài, — Thi Thiên 145:10.
Và các thánh đồ Ngài sẽ chúc tụng Ngài.
Chúng sẽ công bố danh tiếng vương quốc Ngài, — Thi Thiên 145:11.
Và bày tỏ quyền năng vĩ đại Ngài
Để cho con cái loài người biết, — Thi Thiên 145:12.
Những việc Ngài làm cách mạnh mẽ,
Và vương quốc quyền năng Ngài,
Sự uy nghi vinh hiển.
Vương quốc Ngài đời đời, — Thi Thiên 145:13.
Vinh quang nó chẳng có cuối:
Và quyền thống trị duy nhất của Ngài
Trải qua các thời đại.
Các trưởng lão và các thánh đồ phước hạnh, — Khải Huyền 4:8.
Những người bao quanh ngai Ngài,
Chẳng bao giờ ngừng nghỉ đêm hay ngày
Vang lên những lời ngợi khen này: —
Ôi thánh, thánh, thánh Chúa,
Đức Chúa Trời Toàn Năng duy nhất!
Đấng đã từng có, và vẫn là,
Và sẽ đến đời đời.
Ngài xứng đáng, lạy Chúa, nhận lãnh — Khải Huyền 4:11.
Vinh quang và danh dự luôn luôn;
Vì cả thế gian được tạo nên bởi Ngài
Để làm đẹp lòng ý muốn phước hạnh Ngài.
Bài ca của Môi-se và Chiên Con, — Khải Huyền 15:3.
Chúng hát với một sự đồng lòng.
Những công việc Ngài vĩ đại, và kỳ diệu,
Đức Chúa Trời Toàn Năng là Chúa chúng ta:
Đường lối Ngài công chính, hỡi Vua của các thánh đồ,
Và lời Ngài đều chân thật.
Ai sẽ chẳng kính sợ và tôn vinh — Khải Huyền 15:4.
Danh thánh Ngài, lạy Chúa?
Chiên Con xứng đáng, Đấng đã bị giết, — Khải Huyền 5:12.
Được quyền năng và danh tiếng,
Được khôn ngoan, danh dự, và đội
Mão triều thiên vinh hiển hoàng gia.
Vì Ngài đã cứu chuộc linh hồn chúng ta — Khải Huyền 5:9.
Bởi huyết quý giá nhất Ngài,
Và đã khiến chúng ta thành vua và thầy tế lễ thiêng liêng — Khải Huyền 5:10.
Cho Đức Chúa Trời đời đời.

PHẦN THỨ TƯ.

Ôi giá mà nhân loại ngợi khen Chúa! — Thi Thiên 107:8.
Vì lòng nhân từ lớn lao Ngài!
Và vì những công việc kỳ diệu nhất Ngài
Cho con cái loài người!
Và xin chúng dâng của lễ
Ngợi khen cho Chúa,
Và với những tiếng reo vui thánh khiết
Ghi lại những công việc kỳ diệu Ngài.
Hãy hát cho Chúa, và chúc tụng danh Ngài; — Thi Thiên 96:2.
Hãy bày tỏ tình yêu vô biên Ngài:
Đừng ngừng công bố những lòng thương xót cứu rỗi Ngài
Từ ngày này sang ngày khác.
Ôi hãy thờ phượng Chúa vĩ đại của thế gian! — Thi Thiên 29:2 và 96:9.
Trong sự thánh khiết xinh đẹp!
Xin cả trái đất với một sự đồng lòng
Với nỗi sợ xưng nhận danh Ngài.
Xin các tầng trời cao vời vui mừng, — Thi Thiên 96:11.
Và xin đất vui mừng:
Biển với tiếng vỗ tay
Sẽ thêm những niềm vui chiến thắng
Trước mặt Chúa; vì Ngài đến, — Thi Thiên 96:13.
Ngài đến để xét xử trái đất;
Thế gian, và mọi sự trong đó để đoán phạt,
Với lẽ thật và công bằng.
Ôi mọi thiên sứ Ngài, hãy chúc tụng Chúa! — Thi Thiên 103:20.
Hỡi những kẻ vượt trội về sức mạnh!
Những kẻ lắng nghe lời thánh Ngài,
Và làm trọn mọi luật pháp Ngài.
Ôi hãy chúc tụng Chúa, mọi đạo binh Ngài, — Thi Thiên 103:21.
Và những tôi tớ của Ngài;
Và mọi công việc Ngài khắp mọi bờ cõi — Thi Thiên 103:22.
Nơi quyền thống trị Ngài ở.
Hỡi linh hồn ta, hãy chúc tụng Chúa! miệng ta — Thi Thiên 103:22.
Sẽ công bố lời ngợi khen Ngài. — Thi Thiên 145:21.
Hãy chúc tụng Ngài mọi xác thịt; mọi vật có hơi thở, — Thi Thiên 150:6.
Hãy ngợi khen danh vĩ đại của Chúa.

MỘT THI THIÊN NGỢI KHEN.
Theo giai điệu của Thi Thiên 148.
PHẦN THỨ NHẤT.

Hỡi các thiên sứ thánh sáng ngời,
Những đấng đứng trước ngai Đức Chúa Trời,
Và cư ngụ trong ánh sáng vinh hiển,
Hãy ngợi khen Chúa mỗi đấng!
Các ngươi ở đó thật gần*
Thích hợp hơn chúng ta
Những tội nhân tối tăm,
Cho những điều cao vời như thế,
Các thánh đồ vinh hiển. Hỡi những linh hồn phước hạnh đang an nghỉ,
Những đấng thấy mặt Đấng Cứu Rỗi mình,
Mà vinh quang, ngay cả điều nhỏ nhất,
Vượt xa ân điển chúng ta.
Hãy vang lên lời ngợi khen Đức Chúa Trời,
Như trước mặt Ngài,
Với niềm vui ngọt ngào,
Các ngươi dồi dào.
Thế gian. Hỡi mọi dân tộc trên đất
Hãy tôn cao Vua vĩ đại của thế gian!
Với giai điệu và niềm vui
Hãy hát những lời ngợi khen vinh hiển Ngài;
Vì Ngài vẫn trị vì,
Và sẽ hạ thấp
Kẻ thù kiêu ngạo nhất
Khinh miệt Ngài.
Hội Thánh. Hãy hát lên lời ngợi khen Giê-hô-va,
Hỡi các thánh đồ kêu cầu Ngài!
Hãy tôn cao Ngài luôn luôn,
Mọi Hội Thánh thánh của Ngài!
Trong Ngài hãy vui mừng,
Và ở đó công bố
Danh thánh Ngài
Với tiếng vang dội.
Linh hồn tôi. Hỡi linh hồn ta, hãy giữ phần ngươi,
Hãy chiến thắng trong Đức Chúa Trời ở trên!
Với một tấm lòng hòa điệu tốt,
Hãy hát những bài ca của tình yêu!
Ngươi thuộc về Ngài,
Mà huyết quý giá
Đã đổ ra vì điều tốt của ngươi
Đã bày tỏ tình yêu Ngài.
Ngài đã bắt đầu trong tình yêu,
Làm mới ngươi bởi ân điển;
Tha thứ mọi tội lỗi ngươi,
Đã bày tỏ mặt hài lòng Ngài;
Ngài đã chữa lành ngươi
Bởi công đức riêng Ngài:
Và bởi Đức Thánh Linh Ngài
Ngài đã đóng ấn ngươi.
Trong những tư tưởng và nỗi đau buồn nhất,
Trong bệnh tật, sợ hãi, và đau đớn
Tôi đã kêu cầu sự giải cứu Ngài,
Và đã chẳng kêu cầu vô ích.
Ngài đã nghe với tốc độ,
Và tôi vẫn tìm thấy
Lòng thương xót dồi dào
Trong lúc cần thiết.
Đừng để lời ngợi khen Ngài tăng trưởng
Chỉ trên những đỉnh cao thịnh vượng,
Nhưng trong những thung lũng bên dưới
Xin tình yêu vĩ đại Ngài được biết:
Đừng để khốn khổ nào
Kiềm chế và kiểm soát
Linh hồn có cánh của tôi,
Và ngăn chặn lời ngợi khen.

PHẦN THỨ HAI.

Đừng để nỗi sợ hay nỗi đau
Của cây roi sửa phạt Ngài,
Lấy đi tấm lòng sốt sắng của tôi
Khỏi việc ngợi khen Đức Chúa Trời yêu dấu tôi:
Vẫn xin tôi quỳ gối,
Và dâng cho Ngài
Lễ vật này
Dù tôi cảm thấy gì.
Mặc dù tôi mất bạn bè và của cải
Và chịu sự sỉ nhục và hổ thẹn;
Mặc dù tôi mất sự dễ chịu và sức khỏe,
Vẫn xin tôi ngợi khen danh Đức Chúa Trời:
Nỗi sợ và nỗi đau ấy,
Điều sẽ hủy diệt
Lời cảm tạ và niềm vui của tôi,
Xin Ngài kiềm chế.
Mặc dù sự giúp đỡ con người ra đi,
Và xác thịt đến gần bụi;
Xin đức tin giữ lòng tôi,
Để yêu Đức Chúa Trời chân thật và công chính:
Và mọi ngày tôi sống
Xin chẳng bệnh tật nào
Khiến tôi ngừng
Lời ngợi khen vui mừng Ngài.
Mặc dù tội lỗi khiến tôi nghi ngờ,
Và lấp đầy linh hồn tôi với nỗi sợ;
Mặc dù Đức Chúa Trời dường như loại ra
Những tiếng kêu và nước mắt hằng ngày của tôi;
Bởi sương giá buồn bã nào
Của những sự trì hoãn buồn bã
Xin lời ngợi khen ngọt ngào Ngài
Đừng bị héo úa và mất đi.
Hãy đi đi, sự lo lắng thiếu tin tưởng,
Tôi có lời hứa Ngài, lạy Chúa:
Để xua tan mọi tuyệt vọng
Tôi có lời thề và lời Ngài!
Và do đó tôi
Sẽ thấy mặt Ngài,
Và ở đó ân điển Ngài
Sẽ tôn cao.
Mặc dù tội lỗi và sự chết âm mưu,
Để cướp lời ngợi khen Ngài khỏi ngươi:
Vẫn hướng về Ngài tôi sẽ khao khát,
Và Ngài có thể nâng những tấm lòng đờ đẫn;
Hãy mở cửa Ngài,
Và khi sự chết dữ tợn
Sẽ ngăn hơi thở này,
Tôi sẽ ngợi khen Ngài nhiều hơn.
Với bầy chiên chiến thắng Ngài,
Bấy giờ tôi sẽ được đếm;
Được xây dựng trên tảng đá đời đời
Vinh quang Ngài chúng ta sẽ thấy.
Các tầng trời cao vời
Sẽ vang lên lời ngợi khen,
Và mọi người sẽ hát
Trong hòa hợp.
Mặt trời chỉ là một tia lửa
Từ ánh sáng đời đời;
Những tia sáng nhất của nó tối tăm,
So với cảnh tượng vinh hiển nhất ấy.
Ở đó toàn thể đoàn ca
Với một sự đồng lòng
Sẽ ngợi khen Chúa
Đời đời.

NHỮNG BÀI THÁNH CA;
HAY LỜI NGỢI KHEN DÂNG LÊN ĐỨC CHÚA TRỜI. *
Về Sự Sáng Tạo, Sự Cứu Chuộc, Đức Thánh Linh và Sự Nên Thánh, Sự Tha Thứ và Sự Xưng Công Chính, Sự Quan Phòng của Hội Thánh, Vinh Quang Đã Hứa, Lời Đức Chúa Trời, Sự Thông Công của Các Thánh Đồ.
Được xuất bản cho những người trên hết nghệ thuật tò mò
Thưởng thức bản sao của một tấm lòng nghiêm túc.

* Theo giai điệu của Thi Thiên 51 và 100 cũ: nhưng bỏ đi những từ in nghiêng, chúng có thể được hát theo rất nhiều giai điệu Thi Thiên ngắn hơn. "Trong Thi Thiên, Thánh Ca, và Bài Hát Thiêng Liêng, hát với ân điển trong lòng các ngươi cho Chúa." Cô-lô-se 3:16.

MỘT BÀI THÁNH CA NGỢI KHEN ĐỨC CHÚA TRỜI,
NHƯ ĐẤNG SÁNG TẠO.

Hãy hát lời ngợi khen Giê-hô-va
Với tấm lòng vui vẻ và tiếng [sống động].
Và [khiêm nhường] dâng lễ vật này của chúng ta;
Và với nỗi sợ xứng đáng [trong Ngài] vui mừng.
Mặc dù chúng ta hèn hạ, chúng ta dâng nó
Bởi bàn tay thuần khiết của Đấng Christ [Chúa Giê-xu].
Đấng giờ đây ngồi bên tay phải Đức Chúa Trời,
Thầy tế lễ thượng phẩm [vĩ đại và] thiên đàng của chúng ta.
Kỳ diệu thay những công việc Ngài, lạy Chúa,
Trong đó [đối với con người] Ngài xuất hiện;
Tất cả chúng giảng cho chúng ta, như lời Ngài,
Về Đức Chúa Trời vô hình để [yêu và] kính sợ.
Các tầng trời ở trên, trái đất ở dưới,
[Hằng ngày] hiển hiện trước mắt chúng ta,
Cho người phàm rõ ràng bày tỏ
Tri thức, tình yêu, và quyền năng [hoàn hảo] Ngài.
Trái đất này đứng vững bởi ý muốn quyền năng Ngài;
Khối lượng [nặng nề] nó Ngài nâng đỡ:
Với kho tàng phong phú Ngài Ngài lấp đầy nó,
Và điều Ngài tạo nên [Ngài] duy trì.
Những cây cối đa dạng, những bông hoa delightful,
Màu xanh [xinh đẹp] khoác lên mặt đất:
Được mặt trời sưởi ấm, được nuôi dưỡng bởi những cơn mưa Ngài,
Với những trái [dễ chịu] đất dồi dào.
Trên những thứ này những tạo vật cao quý hơn sống,
Những thú vật [đa dạng], những thảo mộc sinh hoa trái:
Tất cả chúng nhận điều Ngài ban;
Những con chim hót [xinh đẹp] cũng vậy.
Trên tất cả những thứ này Ngài đặt con người
Được tạo nên theo hình ảnh [thánh] riêng Ngài,
Để phục vụ Ngài như chẳng tạo vật nào trong số này có thể,
Được trang điểm với những năng lực [cao hơn].
Những đợt sóng đáng sợ, đại dương sâu thẳm,
Ngài [đã tạo nên và] biết cách hoàn hảo:
Ở đó cá đủ loại Ngài giữ gìn,
Với [sự sống và] thức ăn chúng ta chẳng biết bằng cách nào.
Những luồng không khí rộng lớn vô hình, những cơn gió mạnh đáng sợ,
[Sấm sét] sấm, mưa, và tuyết Ngài,
Ép buộc ngay cả tâm trí tội nhân bất cẩn
Kính sợ Đức Chúa Trời [Chí Cao].
Và nếu trái đất này, thấp và nhỏ bé đến thế,
Bày tỏ quyền năng [kỳ diệu] Ngài như thế;
Chúng ta nên nói gì nếu chúng ta thấy tất cả,
Điều các thiên sứ [vinh hiển] phước hạnh biết?
Khi hướng về các tầng trời chúng ta quay mắt,
Và nhìn vào những vùng [sáng ngời],
Chúng ta thấy những ngôi sao và bầu trời chiếu sáng,
Những chữ [vàng] của sách Ngài.
Mặt trời là một người giảng đạo rõ ràng biết bao
Trong đó quyền năng [vinh hiển] của Đức Chúa Trời chiếu sáng,
Cuộc chạy nhanh chóng các quả cầu thực hiện
Ít người sẽ tin [nếu] chẳng được thấy.
Mọi mắt cùng lúc nhìn thấy ánh sáng nó
Mà [từ Thiên đàng] vượt khỏi trái đất lan rộng,
Thật lạ lùng nếu ngay cả tầm nhìn của một thiên sứ
Quả cầu [vinh hiển] này có thể hiểu thấu.
Ai biết có bao nhiêu quỹ đạo,
Vượt khỏi [những ngôi sao] mà người phàm thấy?
Một hệ thống cho mỗi ngôi sao cố định?
[Ôi bấy giờ] Đức Chúa Trời chúng ta vĩ đại biết bao.
Đức Chúa Trời này nên được kính sợ biết bao?
Ngài nên được ngợi khen cách vui mừng biết bao [nên được]?
Và được nghe cách vâng lời biết bao?
Và những tấm lòng [trong tình yêu] được nâng lên với Ngài.
Ai sẽ chống lại Ngài bụi tội lỗi?
Hay để [một] cám dỗ [thấp hèn] bước vào?
Để làm hài lòng một ý chí và dục vọng xác thịt?
Tội lỗi cố ý xấu [điên rồ] biết bao?

LỜI NGỢI KHEN VỀ SỰ CỨU CHUỘC.

Đức Chúa Trời lúc đầu đã đặt trong quyền năng A-đam
Chẳng phải bản tính [cố định], nhưng ý chí tự do.
Hắn chẳng thể thay đổi sự cần thiết,
Nhưng hắn có thể chọn điều [tốt hay] xấu.
Đức Chúa Trời, mặc dù chí thánh, đã cho phép
Sự thử thách của con người và sự sa ngã [đáng ghét] hắn;
Nhưng sự khôn ngoan đã cải thiện nó,
Và [lòng thương xót] được mọi người tôn vinh.
Ân điển như mặt trời trước khi mọc
Đã trước tiên gửi ra một số tia [sáng],
Mà càng tăng thêm từng độ,
Cho đến khi mặt trời mọc lên trước tầm nhìn [con người].
Ôi mầu nhiệm kỳ diệu của ân điển,
Rằng Đức Chúa Trời [như con người] trong xác thịt ngự,
Để cứu một dòng dõi tự hủy diệt
Khỏi tội lỗi, [chính mình], Sa-tan, và địa ngục.
Chính Đức Chúa Trời đã xuất hiện như thế
[Trong xác thịt] mặc dù chẳng bị giới hạn trong nó;
Thế mà ở đó để làm công việc của Đấng Cứu Rỗi,
Bởi sự kết hợp [kỳ diệu] được chỉ định.
Đức Chúa Trời đã bước đi với con người; Ngài đã chữa lành người bệnh,
[Người què] người mù, Ngài đã khiến kẻ chết sống lại:
Vô số kỳ diệu đã làm:
[Hàng ngàn] người bởi phép lạ Ngài đã nuôi ăn.
Cho tội nhân Ngài đã giảng sự ăn năn,
Kêu gọi con người khỏi sự phù hoa [thế gian]:
Đức tin, hy vọng, và tình yêu, Ngài đã dạy rõ ràng,
Và dục vọng [xác thịt] phải làm chết đi.
Chẳng phải những nghệ thuật hay nghi lễ tầm phào không cần thiết;
Nhưng con người sa ngã [có thể được] phục hồi như thế nào
Con người được cứu khỏi tội lỗi và khốn khổ như thế nào,
Trong sự sống [vô tận] có thể thấy Chúa.
Tình yêu thiêng liêng là hạnh phúc của con người:
Tình yêu đã mất phải được [bởi tình yêu] sửa chữa
Đấng Christ đã đến để kéo, tình yêu con người đến Đức Chúa Trời,
Bởi tình yêu [kỳ diệu] vĩ đại của Đức Chúa Trời được tuyên bố,
Ngài đã yêu kẻ thù Ngài hơn sự sống:
Đã chịu [sỉ nhục], chết trên thập tự giá,
Một của lễ dâng lên Đức Chúa Trời vì tội lỗi,
[Đã sống lại] và ngày thứ ba đã trỗi dậy,
Ngài đã đóng ấn và ban luật pháp ân điển:
[Trên đất] Ngài đã ở lại bốn mươi ngày;
Đã hứa ban Đức Thánh Linh,
[Và rồi] thăng thiên lên Đức Chúa Trời,
Thiên đàng là nơi của hạnh phúc,
Trong Thiên đàng [thật thích hợp] Đầu chúng ta phải ở;
Ở đó vương quốc vinh hiển vĩ đại Ngài,
[Và ở đó] vinh quang Ngài chúng ta phải thấy.
Đầu trên mọi sự cho Hội Thánh Ngài
[Trong Thiên đàng] Ngài trị vì bên tay phải Đức Chúa Trời:
Thầy tế lễ thượng phẩm vĩ đại, thầy dạy, và vua chúng ta,
[Thế gian] mọi sự đều theo mệnh lệnh Ngài.
Hãy thờ phượng Ngài, hỡi mọi đạo quân vinh hiển;
Hãy ngợi khen Ngài, hỡi các thiên sứ [thánh] mọi đấng;
Hãy ngợi khen Ngài Hội Thánh Ngài khắp trái đất;
Kẻ thù Ngài trước mặt Ngài [sẽ] ngã xuống.
Ngài cầu thay từ Đức Chúa Trời với con người,
Truyền đạt [sự sống, ánh sáng,] tình yêu,
Ngài cầu thay cho con người với Đức Chúa Trời,
Trình bày trường hợp chúng ta [với Ngài] ở trên.
Bởi Ngài chúng ta được đến với Đức Chúa Trời,
Qua Ngài Đức Chúa Trời giờ đây là người bạn [thân thiết nhất] chúng ta;
Với Ngài linh hồn chúng ta với sự tin cậy yên lặng
[Trong sự sống và] sự chết chúng ta giao phó.
Vinh quang thuộc về Đức Chúa Trời của tình yêu,
Vì những phép lạ [lạ lùng] của ân điển này;
Đấng đã sai một Đấng Cứu Rỗi từ trên cao,
Và bày tỏ [cho con người] mặt hài lòng Ngài.
Những công việc vĩ đại của Đức Chúa Trời phải giống như chính Ngài,
Quyền năng Ngài bởi [thế gian vĩ đại] này chúng ta biết;
Sự khôn ngoan và lòng nhân từ ngang bằng nó,
Và những kỳ diệu [ngang bằng] những điều này phải bày tỏ.
Đấng Christ là Chúa của sự sống và sự chết,
Ngài sẽ [khiến sống lại và] phán xét thế gian cuối cùng.
Người công chính Ngài sẽ đem đến hạnh phúc vui mừng:
Kẻ gian ác [Ngài] xuống địa ngục [sẽ] ném.
Hãy đến, lạy Chúa vinh hiển, trong Ngài chúng ta tin cậy,
Đấng chinh phục [sự chết và] địa ngục,
Hãy tiếp nhận linh hồn chúng ta, khiến chúng ta sống lại từ bụi,
Trong [tình yêu và] niềm vui với Ngài để cư ngụ.

LỜI NGỢI KHEN VỀ ĐỨC THÁNH LINH
VÀ SỰ NÊN THÁNH.

Như ánh sáng và hơi nóng chảy ra từ mặt trời,
Để chiếu sáng, sưởi ấm, [làm sống động,] trái đất lạnh lẽo,
Đức Chúa Trời đã sai Con Ngài, và cả Đức Thánh Linh,
Để nâng [những linh hồn chết] bởi sự sinh lại.
Bởi Ngài Chúa chúng ta đã được thụ thai trước tiên;
Bởi Ngài [mọi] kỳ diệu Ngài đã làm;
Bởi Ngài thế gian đã tin vào Đấng Christ!
Bởi Ngài lời Đức Chúa Trời đã được [viết và] dạy.
Lời Ngài đã tạo nên, và lời Ngài tạo mới,
Ngài ban [tri thức,] sự sống và giác quan,
Mặc dù bởi con đường khôn ngoan,
Thế mà bởi ảnh hưởng [mạnh mẽ] của tình yêu.
Nếu phép lạ và sự thánh khiết
Đã chẳng đóng ấn Phúc Âm Đấng Christ [chắc chắn];
Đấng Christ đã chẳng có Hội Thánh trên đất,
Cũng chẳng [đã được] mặc khải cách đáng tin.
Như trên khối vật chất đầu tiên chưa có hình dạng,
Đức Thánh Linh Đức Chúa Trời đã chuyển động, ban [sự sống và] hình thức:
Ngài cũng đã tạo nên lời thiêng liêng trước tiên,
Rồi [bởi nó] những kẻ được sinh lại.
Phúc Âm thánh là sách Ngài,
Được viết [và giảng] bởi mệnh lệnh Đấng Christ,
Được soạn bởi Đức Thánh Linh,
[Chân thật như] thể bởi chính tay Đấng Christ.
Ôi hãy ngợi khen tình yêu đời đời vô biên,
Đấng chiếu sáng [trên con người] với những tia sống động;
Làm tươi mới những linh hồn khô cằn và khát khao
Với những dòng suối [sống] thiên đàng.
Ngài ban cho chúng ta ánh sáng khi chúng ta tối tăm,
Ngài làm chúng ta sống động khi [chúng ta] chết:
Và bởi đức tin và tình yêu không giả dối
Kết hợp chúng ta với Đầu [vinh hiển] chúng ta.
Lạy Chúa, xin cho chúng ta biết Ngài bởi Đấng mà chúng ta biết:
Và biết Đấng Christ bởi chim bồ câu [thánh] Ngài;
Và sống cho Ngài bởi Đấng mà chúng ta sống;
Yêu Ngài từ Đấng mà mọi tình yêu [thánh] đến.
Chính Ngài soạn mọi bài hát chúng ta,
[Trong đó] chúng ta công bố vinh quang Ngài;
Chính Ngài làm ngọt ngào cho linh hồn chúng ta
Việc nhắc đến danh [thánh] Ngài
Chúng ta há chẳng nên tôn cao ân điển Ngài,
Và hát những lời ngợi khen cao cả Ngài [hằng ngày]?
Đấng đến với chúng ta với những tấm lòng vui mừng,
Để tôn cao Vua [thiên đàng] chúng ta.
Ngài cầu thay giữa Đấng Christ và chúng ta,
Ngọn lửa [thánh] bởi Ngài cháy:
Ngài ban cho chúng ta những khao khát và tiếng rên,
[Lời cảm tạ và] lời ngợi khen mà chúng ta đáp lại.
Ngài đã giảng lời Ngài cho chúng ta bên trong,
Và khiến nó đối với chúng ta [quyền năng và] sự sống:
Ngài đã dùng nó để hủy diệt tội lỗi chúng ta,
Đã ban cho chúng ta Tín Điều [của chúng ta] và Niềm Tin [của chúng ta].
Sự dạy dỗ Ngài đi sâu hơn sự dạy dỗ của con người:
[Lời Ngài] Ngài đã viết trên lòng,
Sự chống đối điên rồ của chúng ta đã thắng:
Một bản tính [thánh] hơn nghệ thuật
Ngài đã khiến lời Ngài thăm dò và sắc bén,
Thế mà [ngọt ngào và] dễ chịu cho vị giác chúng ta;
Ngài đã khiến sự phục vụ Ngài thành niềm vui chúng ta,
Hãy khiến nó [càng hơn] như thế cho đến cuối cùng.
Ôi Đấng là ngọn lửa thánh này,
Xin đốt cháy linh hồn chúng ta vì lời ngợi khen [riêng Ngài]
Đấng truyền cảm hứng tình yêu và niềm vui,
Xin giữ [những điều này] mạnh mẽ khỏi suy tàn.

LỜI NGỢI KHEN VỀ SỰ THA THỨ TỘI LỖI,
VÀ SỰ XƯNG CÔNG CHÍNH.

Phước hạnh thay người mà Chúa
Chẳng quy tội lỗi [nào],
Cũng chẳng gọi hắn đến một tài khoản nghiêm ngặt
Điều hắn đã [nghĩ và] làm và đã là.
Lương tâm chẳng cho phép chúng ta nghĩ
Rằng bất cứ [ai trong chúng ta] nào không có lỗi,
Vậy ai có thể chịu đựng công lý nghiêm khắc
Trước tòa [đáng sợ] công chính nhất của Đức Chúa Trời.
Nhưng phước hạnh thay ân điển của Đấng Cứu Chuộc chúng ta,
Đấng đã đứng trước công lý [nghiêm khắc];
Đã trả nợ chúng ta, xóa tội trạng chúng ta,
Và rửa chúng ta trong huyết [quý giá] Ngài.
Chẳng tội trạng nào của tội lỗi được tìm thấy nơi Ngài:
Linh hồn và sự sống Ngài [hoàn toàn] thuần khiết:
Mọi sự công chính Ngài đã làm trọn,
Và vì tội lỗi con người [lời nguyền] chịu đựng.
Công lý đã được tôn vinh nơi Ngài,
Một của lễ [vĩ đại và lạ lùng] như thế;
Đức Chúa Trời đã bày tỏ Ngài ghét tội lỗi biết bao,
E rằng con người [vẫn] khinh miệt luật pháp Ngài.
Bởi A-đam đầu tiên sự chết đã bước vào,
Bởi Đấng Christ thứ hai [sự sống và] bình an:
Tội trạng gia tăng xứng đáng cơn thịnh nộ nhiều hơn,
Qua Đấng Christ chúng ta có sự giải thoát [chắc chắn].
Những quyền lợi Ngài đã đáng được cho con người,
Bởi một ân tứ [tự do] Ngài đã truyền đạt:
Đức tin và sự chấp nhận xưng công chính,
[Vì] giá Đấng Cứu Rỗi chúng ta đã trả.
Những sự sửa phạt sắc bén Ngài trong đời sống này,
Đối với những thân thể [đau đớn] thật đáng sợ,
Nếu Ngài đối xử với con người như hắn xứng đáng,
Những sự phán xét [nặng nề] Ngài ai có thể chịu đựng.
Nhưng khi chúng ta nghĩ về sự chết và địa ngục,
[Kinh hoàng] sự hành hạ chúng ta sẽ bắt đầu,
Nếu lòng thương xót chẳng giải cứu chúng ta,
Và tha thứ mọi tội lỗi [nghiêm trọng] chúng ta.
Khi tội lỗi lừa dối những tấm lòng ngu dại chúng ta,
Nó dường như [đối với chúng ta] là điều vô hại;
Nhưng lương tâm tỉnh thức cảm nhận nỗi đau,
Cho đến khi ân điển [tha thứ] lấy đi nọc độc.
Khi thú vui nịnh hót làm con người mù lòa,
Tội lỗi giữ tấm lòng [vô cảm] ngủ say;
Nhưng kinh hoàng đánh thức lương tâm,
Khi nó nhìn vào vực sâu [địa ngục].
Những tội nhân không được tha thứ chịu cơn thịnh nộ Ngài,
Và chẳng bao giờ thấy mặt [hài lòng] Ngài*
Tín hữu thật có sự tha thứ,
Được xưng công chính bởi ân điển [cứu rỗi] Ngài.
Hỡi các thiên sứ vui mừng trên Thiên đàng,
Khi những tội nhân [hạ mình] trở về với Đức Chúa Trời,
Hãy ngợi khen Đấng Cứu Rỗi của Hội Thánh,
Đấng rửa sạch nó trong huyết [thanh tẩy].
Thấy Chúa của tình yêu chọn
Lòng thương xót [chẳng phải cơn thịnh nộ] để tôn vinh;
Hãy dâng cho Ngài vinh quang của ân điển Ngài,
[Con người sống] đừng để lời ngợi khen Đức Chúa Trời chết,
Sự giải thoát ở đây chỉ mới bắt đầu,
Khi Đấng Christ [khỏi sự chết] sẽ khiến tội nhân sống lại,
Ân điển Ngài và chúng ta bấy giờ được hoàn hảo,
Chúng ta sẽ hoàn hảo hát lời ngợi khen [cao cả] Ngài.

LỜI NGỢI KHEN VỀ SỰ QUAN PHÒNG CỦA HỘI THÁNH.

Lạy Chúa, mặc dù Hội Thánh Ngài trong thế gian tối tăm này
Chỉ bắt đầu [và học] lời ngợi khen Ngài;
Xin chấp nhận cả nó và chúng ta qua Đấng Christ,
Cho đến khi nó [và chúng ta] nâng vinh quang Ngài lên.
Ở đây tội lỗi phiền muộn chống lại ân điển Ngài;
Chúng ta tham dự [niềm vui và] nỗi buồn:
Những tấm lòng tan vỡ và bình an tan vỡ của chúng ta,
[Chẳng ai] ngoài âm nhạc tan vỡ có thể tạo nên.
Nhưng kẻ thù khiến quyền năng Ngài được biết;
Tạo dịp cho những chiến thắng [vĩ đại] Ngài;
Tội lỗi bị chinh phục; Sa-tan bị lật đổ
Sự yếu đuối [chúng ta] tôn cao sức mạnh [Ngài].
Mùa đông và mùa hè, đêm và ngày,
[Mọi sự] xen kẽ [ở đây] với đen và trắng.
Con Ngài chiếu sáng; nhưng tội lỗi che mờ những tia sáng Ngài;
Tội lỗi khiến nó tối tăm, ân điển [khiến nó] sáng.
Chúng ta đang sống, nhưng chẳng bao giờ khỏe:
Ân điển và tội lỗi tạo nên những cơn [sốt rét] của chúng ta;
Trong mọi quyền năng chúng ta tội lỗi cư ngụ,
Và chẳng bao giờ [hoàn toàn] ngừng nghỉ.
Chúng ta quá nóng, hay quá lạnh,
Những cơn [mạnh và dài] của chúng ta nguy hiểm.
Lòng thương xót dường như vẫn quá mới hay quá cũ:
Chúng quá gần [chúng ta] hay [quá] xa.
Sức khỏe khiến chúng ta phóng đãng; bệnh tật buồn bã;
Trong của cải [lớn nhất] chúng ta bỏ bê Đức Chúa Trời;
Chế độ ăn đầy đủ nhất của Ngài khiến chúng ta xấu xa;
Chúng ta [cần, thế mà] chẳng thể chịu đựng cây roi.
Bầy chiên Ngài thường đi lạc khỏi đồng cỏ chúng,
Chúng [lang thang] tản mác, tranh chấp, và chiến đấu;
Những con chó Ngài khiến chúng cùng chạy,
Và tất cả [ở nhà] gặp nhau vào ban đêm.
Đường lối Ngài đối với chúng ta thường dường như tối tăm,
Ngài chống lại trí tuệ [và] ý chí con người:
Chúng ta lằm bằm; nhưng Ngài làm công việc Ngài,
Điều [khôn ngoan và] tốt lành, mà chúng ta nghĩ là xấu.
Ngài dùng tốt mọi trạng thái,
Một loại thuốc cho bệnh [tệ nhất];
Dù sự giúp đỡ đến đúng lúc, hay muộn,
Điều [tốt cho] sức khỏe, là điều chống lại sự dễ chịu.
Đôi khi công việc Ngài được làm trong bình an,
Được giúp đỡ bởi những quan chức [tin kính];
Và rồi Hội Thánh Ngài tăng trưởng nhiều,
Và lan rộng xa [và gần].
Bấy giờ những kẻ giả hình thế gian lẻn vào,
Nhiều sâu bọ ánh nắng [ấm áp] sinh ra;
Và những kẻ này làm hư hỏng Hội Thánh bởi tội lỗi,
Cho đến khi [nó] cần một cuộc cải cách.
Những người giàu dâng của cải chúng cho Đức Chúa Trời:
[Các hoàng tử] nâng cao những tôi tớ Đấng Christ;
Điều này chứng tỏ là mồi nhử cho kiêu ngạo và xác thịt;
Những kẻ này nuôi dưỡng [tội lỗi và] sự ngu dốt.
Những người tệ nhất yêu của cải và kiêu ngạo nhất,
Tình yêu mạnh nhất sẽ tìm kiếm [chúng] nhiều nhất
Những kẻ tìm kiếm này chia con mồi,
Và như thế ý muốn [của người dâng] bị chống lại.
Như thế Sa-tan bởi ván sau này
Thắng [thường] nhiều hơn bởi ván đầu tiên,
Và làm công việc hắn trong chính danh Đấng Christ:
[Hắn] chọn những người hướng dẫn Hội Thánh [thuộc] loại tệ nhất.
Bấy giờ những con sói tham lam mặc áo chiên,
Những linh hồn [gây hại] đen tối xuất hiện trong trắng:
Bầy chiên Đấng Christ chẳng sợ ai hơn những người chăn,
[Những người] được gọi là thiên sứ của ánh sáng.
Khi dục vọng nuôi dưỡng những vật đã dâng hiến,
Và tội lỗi làm hư hỏng [Hội Thánh và] lời Đức Chúa Trời:
Hội Thánh cần một luyện ngục,
Và sự phạm thánh [ước ao] gươm Đức Chúa Trời.
Ngọn lửa này thử thách và luyện sạch đức tin con người,
Nó tách [vàng và] xỉ,
Những cơn gió này lắc rụng những kẻ giả hình giả dối:
Hội Thánh tăng trưởng [tốt hơn] bởi thập tự giá.
Hãy ngợi khen Đấng ban cho Hội Thánh sự bình an Ngài,
Thế mà [khiến nó] mang nợ thập tự giá;
Bởi một điều số lượng tăng lên,
Điều kia khiến nó [thuần khiết và] tốt hơn.
Và mặc dù tàu Đấng Christ bị quăng quật lâu như thế
Với [cướp biển,] những cơn bão đáng sợ, và sóng.
Chẳng người được chọn nào của Ngài sẽ bị mất:
[Hãy ngợi khen Đấng Christ] vì Ngài cứu những người trung tín.
Mặc dù số lượng Sa-tan, và số ít của Đấng Christ,
Giờ đây khiến lý trí chúng ta [bối rối và] chững lại;
Những thế gian rộng lớn và vinh hiển ở trên
Giúp đức tin [và hy vọng] trả lời mọi sự.

LỜI NGỢI KHEN VỀ VINH QUANG ĐÃ HỨA.

Đức Chúa Trời vinh hiển nhất, danh Ngài
Trên thiên đàng [và đất] phải được thánh hóa;
Mọi kẻ mà mặt Ngài chiếu sáng
Ngợi khen Ngài với lòng, [và lưỡi,] và đầu gối.
Những lời ngợi khen chúng ta cho trạng thái trần thế này,
Xen kẽ với những lời than [hỗn hợp] của chúng ta,
Nhưng khi chúng ta thuật lại vinh quang thiên đàng,
Lời ngợi khen thuần khiết, [không pha trộn] xứng hợp với các thánh đồ.
Mắt chưa thấy, lòng chưa nghĩ đến
Điều Ngài chuẩn bị [cho các thánh đồ] ở trên:
Vinh quang khó được tin,
Của những linh hồn ở đó được phước với tình yêu [hoàn hảo].
Giê-ru-sa-lem thiên đàng
Là mẹ của [mọi] thánh đồ Ngài:
Vương quốc nơi Đấng Christ trị vì với chúng,
Trong hạnh phúc [vui mừng] đời đời.
Đức Chúa Trời và Chiên Con ở đó là mặt trời,
[Chẳng ai tối tăm] ở đó: mọi người có ánh sáng hoàn hảo:
Thời gian, niềm vui của chúng, chẳng bao giờ kết thúc,
Ngày [hoàn hảo] chúng chẳng có đêm.
Như sức khỏe hoàn hảo hướng đến niềm vui,
Ở đó tình yêu [hoàn hảo] sinh ra niềm vui;
Các linh hồn chẳng bị vướng víu ở đó với đất đờ đẫn;
Chẳng tội lỗi [chẳng đau đớn] nào làm phiền chúng.
Sự nhìn thấy xua tan mọi sự không tin:
Sự sở hữu hơn hy vọng [mạnh nhất]:
Những kẻ sống trong ánh sáng và sự sống hoàn hảo;
Những kẻ ở đây [trong xác thịt] đã nghi ngờ và mò mẫm.
Ôi hãy ngợi khen khuôn mặt vinh hiển ấy, hỡi các thánh đồ,
Mà chiếu sáng các ngươi ra khỏi [sợ hãi và] đau đớn:
Linh hồn ngợi khen ở đó chẳng bao giờ ngất xỉu:
Đó là tình yêu [và niềm vui] trong đó chúng trị vì.
Ở đó chúng ta sẽ chẳng bao giờ ước muốn nhiều hơn;
[Tình yêu nhiều hơn] niềm vui nhiều hơn, trong cảm giác nhu cầu;
Nhưng trên kho tàng thỏa mãn của thiên đàng
Trong thú vui [đầy đủ nhất] luôn nuôi dưỡng.
Như mọi dây đàn luýt ngân vang,
Trong hòa hợp tạo nên một giai điệu [ngọt ngào]:
Mọi phần của tạo vật Đức Chúa Trời phù hợp,
Chẳng xung đột nào phá vỡ hòa âm [ở đó].
Những linh hồn phước hạnh mang một phần cao quý
Trong sự hòa hợp [hoàn hảo] ngọt ngào này
Mỗi tấm lòng thánh được điều chỉnh tốt, sốt sắng
Bị cuốn hút bởi giai điệu [dễ chịu].
Niềm vui thường như tia chớp ở đây,
Để chúng ta trong bóng tối [đáng sợ],
Là thiết yếu và liên tục ở đó:
Mặt trời vượt trội tia lửa [nhỏ] chúng ta.
Khi ánh sáng đã chiến thắng bóng tối,
[Và khi] đức tin yếu đuối biến thành sự nhìn thấy,
Khi những nghi ngờ và nỗi sợ phiền muộn đã chạy trốn,
Lời ngợi khen [Ngài] sẽ là niềm vui [đầy đủ] chúng ta.
Khi tội lỗi chấm dứt, chúng ta sẽ ngừng than khóc,
Và chẳng còn sợ cơn thịnh nộ [cháy bỏng] Ngài,
Niềm vui Ngài sẽ làm im lặng mọi tiếng rên chúng ta;
[Trong thiên đàng] chẳng còn sợ sự chết nữa.
Những người bạn trung tín chúng ta đã đi trước,
Những người mới đây [cầu nguyện] ở đây,
Tất cả đã qua đến thiên đàng qua cùng một cửa,
Ngoài tầm nhìn chúng ta [chúng] an toàn ở đó.
Chúng ta chẳng thấy chúng ta phải đi đâu,
[Cũng chẳng] nơi [các] linh hồn đã ra đi,
Chúng ta tin cậy Đấng biết mọi sự;
Đầu [phước hạnh] chúng ta thay chúng ta nhìn thấy.
Ôi các ngươi đã qua mọi nỗi sợ chúng ta,
Và luôn thấy mặt [sáng ngời] Đức Chúa Trời:
Hãy chúc tụng Đấng đã lau khô nước mắt các ngươi,
[Chính] các ngươi [là những người] hát lời ngợi khen ngọt ngào nhất.
Hãy ngợi khen Ngài vì khung cảnh vinh hiển của bản tính,
Nó mở ra trước tầm nhìn [rõ nhất] các ngươi,
Mặt trời, mặt trăng, và các ngôi sao, tuyên bố danh Ngài.
Chuyển động [nhanh chóng] chúng được các ngươi biết.
Hãy ngợi khen Đấng Christ, Vua vinh hiển của Hội Thánh:
Ngài vẫn là sự sống, [niềm vui,] thức ăn các ngươi,
Ngài đã đem các ngươi đến vinh quang ấy:
[Các ngươi uống] rượu mua bằng huyết Ngài.
Hãy ngợi khen ân điển Đức Thánh Linh,
Và mọi công việc [thánh] yêu thương Ngài:
Ngài đã làm các ngươi xứng hợp để thấy mặt Đức Chúa Trời,
Và đặt lòng các ngươi [vào những điều] ở trên.
Hỡi những linh hồn thánh, và mọi thiên sứ
Hãy chúc tụng, [ngợi khen và] tôn cao Chúa,
Hãy thăng lên hỡi linh hồn ta; Đức Chúa Trời ngươi kêu gọi:
Và với đoàn ca [thiên đàng] này hòa hợp.
Cho Cha, Con, và Đức Thánh Linh,
Một Đức Chúa Trời [duy nhất] trong ba Ngôi,
Mọi danh dự, vinh quang, cảm tạ, và ngợi khen,
Bây giờ và đời đời [được dâng] lên.

LỜI NGỢI KHEN VỀ LỜI ĐỨC CHÚA TRỜI.

Ôi phước hạnh thay mặt trời vinh hiển ấy,
Đấng chiếu sáng [cho con người] với những tia sáng ngời,
Chiếu sáng bóng tối chúng ta bởi lời Ngài,
Làm tươi mới các linh hồn với những dòng suối [sống].
Bóng tối là vương quốc của ma quỷ,
Mà hắn đã kéo con người yếu đuối [phạm tội] đến;
Bởi lời hứa về ánh sáng [ích kỷ] giả dối
[Tội lỗi và] khốn khổ như thế đã bắt đầu.
Khi tội lỗi đã xóa sạch sách của bản tính,
Và làm mù mắt những tội nhân [khốn khổ],
Sự khôn ngoan và lòng thương xót hạ mình
Để đến với [Hội Thánh] bởi những lời tiên tri.
Bắt đầu với một ánh sáng nhỏ hơn,
Vẫn tăng lên cho đến ngày [hoàn hảo]:
Đấng Christ bởi Phúc Âm Ngài chiếu sáng rực rỡ
Bày tỏ cho con người ý muốn và con đường [thánh] Đức Chúa Trời.
Luật pháp và các tiên tri của Đức Chúa Trời đã khiến người Do Thái
Vượt xa [sự khôn ngoan] của dân ngoại;
Nhưng trên chúng bởi ánh sáng lớn hơn
[Chúng ta] là Cơ Đốc nhân [giờ đây] được nâng lên.
Tin mừng từ Đức Chúa Trời cho con người hư mất
Ngay cả các thiên sứ [thánh] đã giảng bấy giờ,
Vinh quang cho Đức Chúa Trời trên các tầng trời cao nhất,
[Trên đất] bình an, và thiện ý cho con người,
Đấng Christ là người giảng Lời này;
Đức Thánh Linh Ngài đã [cùng] soạn nó:
Ngài đã sai các sứ đồ khắp thế gian,
Lời Ngài để giảng và [rồi] viết.
Điều này dạy con người biết Đức Chúa Trời mình.
Điều này [rõ ràng] mặc khải ý muốn Ngài,
Nói với chúng ta mọi lẽ thật cứu rỗi cần thiết,
[Chắc chắn] biết cả điều tốt lẫn điều xấu.
Ở đây là những điều thiết yếu, những điều toàn vẹn,
[Và những] điều phụ thêm thích hợp cho sự trang trí,
Luật pháp đầy đủ và phổ quát của Đấng Christ,
Giao ước [tự do và] đầy ân điển Ngài.
Lời hứa về sự sống đời đời,
Sự tha thứ và ân điển cứu rỗi [dồi dào];
Được đóng ấn bởi vô số kỳ diệu,
Và thích hợp với mỗi trường hợp [cần thiết].
Sự sống cho kẻ chết, ánh sáng cho người mù,
Để hướng dẫn loại người nghi ngờ [lầm lạc]:
Sức mạnh cho kẻ yếu; niềm vui cho kẻ buồn,
Và tình yêu [bùng cháy] để làm tan chảy lòng.
Hàng triệu người lời thánh này đã giành được;
Và hàng triệu người [nó đã] an ủi:
Hàng triệu người giờ đây ngợi khen Đức Chúa Trời trên thiên đàng,
[Đến với Đấng Christ] đến với Đức Chúa Trời, bởi điều này đã được dẫn dắt.
Hỡi các thánh đồ trên đất bởi điều này được đổi mới,
Hỡi những linh hồn phước hạnh [ở trên] hãy ngợi khen Chúa,
Đấng hằng ngày gia tăng Hội Thánh Ngài
Bởi làm thịnh vượng lời [thánh] này.
Nếu chẳng vì điều này, con người tối tăm biết bao;
Vẫn lầm lạc, hay trong [sợ hãi và] nghi ngờ:
Những người ngoại đạo đã tìm kiếm lẽ thật cứu rỗi,
Nhưng chẳng bao giờ [đầy đủ] tìm ra nó.
Một số người để dọn đường cho lời của chính mình
Buộc tội lời Đức Chúa Trời như [tối tăm và] đáng nghi,
Ánh sáng, luật pháp, và lý trí chẳng bị buộc tội
Và thế mà [bởi con người] bị lạm dụng nhiều như thế.
Những kẻ chiếm đoạt chẳng thể sửa chữa luật pháp Đức Chúa Trời,
Mặc dù [chúng] là những điều con người có thể phá vỡ;
Lời nào có thể chẳng bị hiểu lầm?
Đức Chúa Trời sẽ chẳng học [từ con người] để nói.
Sự hòa hợp nào có thể có trong thế gian,
Nếu chẳng vì lời [chắc chắn] của Đức Chúa Trời
Những tâm trí chia rẽ sẽ chẳng bao giờ đồng ý,
Cho đến khi trong [trung tâm] này chúng hòa hợp.
Đức Chúa Trời chỉ là một, và là Chúa của mọi sự,
Để [tin cậy và] làm đẹp lòng Ngài mọi người đều bị ràng buộc.
Nhưng con người đông đảo, và giả dối;
Chẳng ai có quyền năng đầy đủ [và lẽ thật] được tìm thấy.
Khi con người lúc đầu từ bỏ lời Đức Chúa Trời,
Những lời dối trá [của con rắn] đã gài bẫy hắn:
Những kẻ giờ đây rời khỏi luật pháp hoàn hảo của Đức Chúa Trời,
Bởi những giáo luật [con người] bị đánh đập.
Đấng Christ là tảng đá vững chắc duy nhất;
Con người [giống như] cát rời rạc;
Điều xây dựng trên chúng ngã xuống thành bụi
Điều xây dựng trên Đấng Christ sẽ [vững chắc] đứng.
Những kẻ trong Đấng Christ chẳng thể hợp nhất,
Để lấy cát này [một chất kết dính giả dối],
Đã nghĩ ra một hình ảnh quái dị
Cho cả [trái đất] một chính phủ.
Hãy ngợi khen Đức Chúa Trời vì lời chắc chắn duy nhất Ngài;
[Hãy tin cậy và] vâng lời quy tắc hoàn hảo này:
Những ánh sáng lang thang của trí tuệ con người,
[Dẫn lạc] chia rẽ con người, và lừa gạt.
Lời Đức Chúa Trời, chẳng phải lời con người, sẽ phán xét thế gian,
Đây là hơi thở [thánh] của Đức Thánh Linh,
Hiến chương đã đóng ấn về các quyền lợi chúng ta,
Đấng hướng dẫn [trong sự sống,] sự tin cậy chúng ta lúc chết.

LỜI NGỢI KHEN VỀ SỰ THÔNG CÔNG CỦA
CÁC THÁNH ĐỒ.

Mặc dù các thánh đồ trên đất không hoàn hảo,
[Bệnh tật] qua [những] tàn dư của tội lỗi chúng;
Thế mà, lạy Chúa, chúng là bầy chiên được chọn của Ngài,
[Và] được đóng ấn bởi ân điển [Ngài] bên trong.
Chúng là vật mua chuộc bởi huyết Đấng Christ,
Ngài gọi chúng là [anh em,] vợ, và bạn bè:
Như Ê-va của A-đam, chính xác thịt Ngài:
Những kẻ Ngài vì thiên đàng [làm cho xứng hợp và] định ý.
Đức Thánh Linh Ngài chiếm hữu linh hồn chúng;
Như trong đền thờ Ngài [ở đó Ngài] ngự,
Làm mới chúng bởi ân điển cứu rỗi,
[Vết thương và] bệnh tật chúng Ngài chữa lành.
Lời và công việc Ngài đều vì chúng:
[Đấng Christ và] những phước hạnh Ngài là thức ăn chúng:
Lẽ thật Ngài được viết để khiến chúng chân thật,
Lời [tốt lành] Ngài [là] để khiến chúng tốt lành.
Đức Chúa Trời Đấng ngoài tầm nhìn của người phàm,
[Như] làm việc trong các thánh đồ [Ngài] được biết;
Trong chúng Ngài sẽ được yêu và phục vụ,
Điều làm [cho chúng] là làm cho Ngài.
Ân điển là một phép lạ liên tục,
Chứng nhân [thường trực] của lẽ thật Đấng Christ:
Ngài thật sự là Đấng Cứu Rỗi,
Mà ân điển [cứu rỗi] Ngài làm mới linh hồn con người.
Đức Chúa Trời được biết trên đất, cho con người bởi điều này
Hình ảnh [thánh] Ngài trên linh hồn con người;
Ngay cả trong sự yếu đuối chúng Đức Chúa Trời được thấy,
Huống chi khi chúng bởi [ân điển] được toàn vẹn.
Nếu Đấng Christ đã chẳng tạo nên những người tốt hơn
Những kẻ giả hình [Cơ Đốc] hình thức
Những kẻ chẳng khác gì những kẻ không tin,
Ngoại trừ bởi những công việc đã định, và nghi lễ [bên ngoài].
Ai sẽ coi Ngài là Đấng Cứu Rỗi, bấy giờ,
Đấng [linh hồn con người] chẳng cứu tốt hơn?
Rằng Ngài là thầy thuốc tốt nhất
Mà bệnh nhân chẳng còn [sự chữa lành] nào.
Chúng ta ngợi khen Chúa, Đấng đã khiến chúng ta thấy
Hình ảnh Đức Chúa Trời [trên con người] được phục hồi,
Điều giúp chúng ta vững vàng tin tưởng,
Chức vụ [cứu rỗi] và lời chắc chắn của Đấng Christ.
Chúng ta cảm tạ Ngài, lạy Chúa, rằng ân điển làm sống động,
Khiến những tội nhân chết [trỗi dậy] và sống,
Đó là muối cho trái đất hư hỏng này,
Ánh sáng cho thế gian [tối tăm] ban tặng;
Và mặc dù những lời vu khống của con người và tội lỗi chúng ta,
Làm mờ vinh quang [nó] một lúc:
Ngài sẽ sớm xua tan mọi đám mây này:
Mặt [hài lòng] Ngài sẽ mỉm cười với chúng ta.
Chúng ta chúc tụng Ngài vì ánh sáng cứu rỗi ấy,
Mà chúng ta từ những [ánh sáng] này đã nhận.
Những lời làm sống động, tình yêu cảnh báo của chúng,
Đã làm sống lại lòng chúng ta, khi [lạnh lẽo và] buồn bã.
Ân điển Ngài giống như một ngọn lửa sốt sắng,
Nó sưởi ấm hay thiêu đốt mọi [điều] gần kề;
Nó sinh ra nhiều thánh đồ hơn; thiêu rụi tội lỗi;
Và vẫn bay lên [đến Đức Chúa Trời] trên cao.
Chúng ta cảm tạ Ngài vì những ngày phước hạnh,
Mà chúng ta trong những Hội Thánh [thánh] đã trải qua,
Nơi lẽ thật mạnh mẽ cải đạo các linh hồn,
Và khiến những tấm lòng [chai cứng] mềm ra.
Ở đó chúng ta đã nghe lời của sự sống,
Và [mọi người] trong ánh sáng Ngài vui mừng;
Và giữa nhiều bất đồng nhỏ
Mọi người đã ngợi khen Ngài với một [lòng và] tiếng.
Hội Thánh Ngài có cùng một Đức Chúa Trời, một Đầu,
[Một đức tin,] một phép báp-têm, một hy vọng,
Một thân thể hợp nhất tốt hơn
Hơn là bởi [một] công đồng, hay [một] giáo hoàng.
Mọi người có một Đức Thánh Linh của sự sống, và tình yêu,
[Và mọi người] cầu nguyện cho mọi Cơ Đốc nhân:
Và mặc dù trong những hình thức và lời nói khác nhau,
Mọi người đến với Đức Chúa Trời [bởi] một con đường [chắc chắn].
Chúng có lỗi; nhưng xuất sắc
Bởi sự sống thiêng liêng và sự sinh [thánh]:
Đời sống con người khác nhau nhiều; vì mục đích chúng
Khác nhau [xa] như thiên đàng và đất.
Giá mà các vương quốc, Hội Thánh, gia đình,
Được tạo nên từ những thánh đồ [khiêm nhường] nghiêm túc,
Một thế gian đã thay đổi sẽ như thế nào,
[Tình yêu và] niềm vui sẽ chấm dứt những lời than.
Kẻ hủy diệt vĩ đại sẽ bị trói,
[Ác ý] và sự gây hại sẽ chấm dứt;
Trái đất, giờ đây gần địa ngục đến thế,
Sẽ giống thiên đàng trong [tình yêu và] bình an.
Nhưng, lạy Chúa, nếu điều này ở đây có thể chẳng xảy ra,
Xin chuẩn bị chúng ta cho nơi [phước hạnh] ấy,
Nơi mọi người được hoàn hảo với Ngài,
Và thấy [với niềm vui] mặt hài lòng Ngài.

KẾT THÚC.

[Ghi chú của người dịch: Toàn bộ nguồn (17.169 dòng) đã được đọc và dịch. Các trích dẫn Kinh Thánh được dịch từ tiếng Anh của Baxter, chưa đối chiếu từng chữ với bản dịch 1934 — cần mục sư duyệt lại trước khi xuất bản. Những đoạn bản quét bị hỏng chỉ được dịch từ các mảnh đọc được và đã đánh dấu trong ngoặc vuông, không bịa thêm. Các tham chiếu giữ như trong bản in: Thi Thiên 189, 96; Giăng 2:14 hoặc 16; Gióp 12:26; Thi Thiên 40:12; Thi Thiên 73:25 (bản quét ghi "13"); 1 Giăng 3:1 (bản quét ghi "1 Job."); Khải Huyền 5:12 (bản quét chỉ ghi "12"); Thi Thiên 150:6 (bản quét ghi "105:6"); Thi Thiên 96:13 (bản quét khó đọc); chữ "see" trong bài thơ Ân Điển được dịch là "đóng ấn". Chữ "skull" trong bản quét được dịch là "linh hồn" và có ghi chú. Năm trong thư gửi bạn đọc, bản quét ghi "1081", được dịch là 1681. Dòng mở đầu của bài "Lời Than Thở" bị hỏng nặng trong bản quét, được dịch theo nghĩa của các mảnh đọc được và có ghi chú. Ngày trong "Lời Từ Biệt" (tháng 12 năm 1682) không đọc được ngày trong bản quét. Các từ trong ngoặc vuông ở phần Những Bài Thánh Ca là những từ tùy chọn để vừa giai điệu ngắn hơn trong bản gốc, được giữ nguyên trong ngoặc. Các đoạn La-tinh được giữ nguyên kèm bản dịch nghĩa tiếng Việt trong ngoặc. Luận chiến chống Giáo hoàng được dịch trung thực, không làm nhẹ. Mục lục, quảng cáo của nhà bán sách, tiêu đề chạy trang, số trang và ký hiệu chữ ký đã lược bỏ. Thuật ngữ: các cụm đầy đủ "Chúa Giê-xu Christ", "sự chuộc tội", "sự tuyển chọn", "sự tiền định" không xuất hiện trong văn bản của Baxter và không bị ép đưa vào; "sự xưng công chính" và "sự nên thánh" chỉ xuất hiện trong tiêu đề các bài thánh ca.]

Sách liên quan

Mở trong trình đọc Về thư viện