Những Lẽ Thật Đúng Lúc Trong Thời Kỳ Khốn Khổ
William Bridge · Seasonable truths in evil-times
Bản dịch do AI (Muse) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.
Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.
Mục lục
Những Lẽ Thật Đúng Lúc Trong Thời Kỳ Khốn Khổ
NHỮNG LẼ THẬT ĐÚNG LÚC TRONG THỜI KỲ KHỐN KHỔ
William Bridge
VỀ SỰ LỚN LÊN VÀ GIA TĂNG TRONG ÂN ĐIỂN.
1 Tê-sa-lô-ni-ca 4:1.
"Rằng như anh em đã nhận lãnh nơi chúng tôi về cách anh em phải bước đi và làm đẹp lòng Đức Chúa Trời thể nào, thì hãy cứ dư dật càng ngày càng hơn."
Sứ đồ, sau khi đã khuyên giục người Tê-sa-lô-ni-ca bền đỗ trong phần trước của thư tín này, như anh em đọc thấy trong chương trước, chương 3 câu 8: "Vì bây giờ chúng tôi được sống, là tại anh em đứng vững trong Chúa"; và ở câu 13 cùng chương ấy: "hầu cho Ngài làm cho lòng anh em được vững vàng không chỗ trách được trong sự thánh khiết trước mặt Đức Chúa Trời, là Cha chúng ta": tại đây, trong chương này, ông khuyên giục họ tiến tới trong đời sống Cơ Đốc, lớn lên và gia tăng trong ân điển.
Trong câu đầu tiên của chương thứ tư này... Trong lời khuyên giục này có ba điều đáng chú ý: Thứ nhất, Nội dung mà ông khuyên giục họ: ấy là họ phải dư dật càng ngày càng hơn trong công việc của Chúa (ở cuối câu). Thứ hai, Cách thức ông khuyên giục: với nhiều sự khẩn thiết: "Chúng tôi nài xin anh em, hỡi anh em, và khuyên bảo anh em bởi Chúa Giê-xu." Thứ ba, Lý do hay Động cơ mà ông dùng để thúc giục lời khuyên này: "Rằng anh em đã nhận lãnh nơi chúng tôi về cách anh em phải bước đi, và làm đẹp lòng Đức Chúa Trời. Anh em không thể nói rằng mình chưa từng được dạy dỗ: vì cả tôi lẫn những người khác đều đã dạy dỗ anh em, và anh em đã nhận lãnh nơi chúng tôi về cách anh em phải bước đi, và làm đẹp lòng Đức Chúa Trời." Vậy nên, nay vì anh em đã nhận lãnh điều này nơi chúng tôi, hãy xem chừng mà dư dật càng ngày càng hơn.
"Để anh em dư dật càng ngày càng hơn," Bê-za và những người khác dịch những lời này là: "Để anh em trổi hơn càng ngày càng hơn." Tôi sẽ không tranh luận về bản dịch. Có một lẽ thật lớn mà những lời này thoạt nhìn đã bày tỏ cho anh em; và ấy là điều này: Sự khao khát thiết tha của những người trung tín trong công việc của chức vụ, và quả thật, phải là sự quan tâm của chính hết thảy các thánh đồ, ấy là dư dật trong công việc của Chúa càng ngày càng hơn.
Chúng ta không chỉ phải có ân điển, mà phải dư dật càng hơn. Ông khuyên giục họ ở câu 10 của chương trước: "Nhưng, hỡi anh em, chúng tôi nài xin anh em hãy tấn tới càng ngày càng hơn." Sứ đồ diễn đạt rõ ràng trong lời khuyên giục này: "Hãy tấn tới trong ân điển và trong sự thông biết Chúa Giê-xu Christ chúng ta." Và trong 2 Cô-rinh-tô 7:1: "Hỡi những kẻ rất yêu dấu của tôi, chúng ta đã có lời hứa dường ấy, thì hãy làm cho mình sạch khỏi mọi sự dơ bẩn phần xác thịt và phần thần linh, lại lấy sự kính sợ Đức Chúa Trời mà làm cho trọn việc nên thánh của chúng ta." Vì tại đây điều đó được gọi là DƯ DẬT càng ngày càng hơn; ở câu 10, nó được gọi là TẤN TỚI càng ngày càng hơn.
Và trong Ê-phê-sô 4, anh em sẽ thấy, nếu xem xét mục đích của sự thăng thiên của Đấng Christ, và mục đích của mọi chức vụ của chúng ta, của mọi sự giảng dạy của chúng ta, và của sự nghe của anh em: ấy là anh em dư dật trong công việc của Chúa càng ngày càng hơn, và anh em được nên trọn vẹn. "Đấng đã giáng xuống, chính là Đấng đã thăng lên trên hết các từng trời: và Ngài đã cho người nầy làm sứ đồ, kẻ kia làm đấng tiên tri, người khác làm thầy giảng Tin Lành, kẻ khác nữa làm mục sư và giáo sư; để các thánh đồ được trọn vẹn về công việc của chức dịch và sự gây dựng thân thể Đấng Christ: cho đến chừng chúng ta thảy đều hiệp một trong đức tin và trong sự hiểu biết Con Đức Chúa Trời, mà nên bậc thành nhơn, được tầm thước vóc giạc trọn vẹn của Đấng Christ." Rồi ở câu 15: "nhưng muốn cho chúng ta lấy lòng yêu thương nói ra lẽ chân thật, để trong mọi việc chúng ta đều được thêm lên trong Đấng làm đầu, tức là Đấng Christ": đến nỗi anh em thấy đây là sự quan tâm lớn của chúng ta, khi chúng ta giảng Lời, và sự cố gắng của mọi kẻ nghe Lời, ấy là anh em dư dật trong công việc của Chúa càng ngày càng hơn; để anh em tấn tới, để anh em lớn lên trong ân điển.
Và điều này chúng ta thấy là "một điều" của Phao-lô, trong Phi-líp 3:13, 14: "Hỡi anh em, về phần tôi, tôi không tưởng rằng đã đạt đến mục đích, nhưng tôi cứ làm một điều: quên lửng sự ở đằng sau, mà bươn theo sự ở đằng trước, tôi nhắm mục đích mà chạy, để giựt giải về sự kêu gọi trên trời của Đức Chúa Trời trong Chúa Giê-xu Christ." (Vì anh em đọc thấy "tôi cứ làm một điều," nhưng những chữ "tôi làm" không có trong nguyên văn Hy Lạp, mà chỉ là: "Một điều. Hỡi anh em, tôi không tưởng rằng đã đạt đến mục đích; nhưng đây là một điều: quên lửng sự ở đằng sau, mà bươn theo sự ở đằng trước.") Đấng Cứu Thế chung của chúng ta đã có một điều cần thiết của Ngài; và Đa-vít cũng đã có một điều của mình: "Tôi đã xin Đức Giê-hô-va một điều, và sẽ tìm kiếm điều ấy!" Còn Phao-lô phước hạnh, há chẳng có một điều sao? [NEEDS REVIEW: source ambiguity]
Và lớn lên trong ân điển; [NEEDS REVIEW: source ambiguity] điều này anh em sẽ thấy là mục đích của mọi lẽ mà chúng ta nhận được từ Đức Chúa Trời là Cha. Đức Chúa Trời là Cha không muốn làm khổ con cái Ngài, Ngài sẽ chẳng làm điều đó nếu không cần thiết; song mục đích của sự sửa phạt Ngài là điều này, trong Giăng 15:2: "Hễ nhánh nào trong ta mà không kết quả thì Ngài chặt hết; và Ngài tỉa sửa những nhánh nào kết quả, để được sai trái hơn."
Và điều này anh em sẽ thấy là mục đích của sự đến của Đấng Christ, như anh em đọc trong Giăng 10:10: "Ta đã đến, hầu cho chiên được sự sống, và được sự sống dư dật." Kìa một linh hồn khốn khổ, Đấng Christ phán, đã chết trong những sự vi phạm và tội lỗi; Ta đến không chỉ để ban sự sống cho linh hồn ấy (sự sống thuộc linh), mà để nó được sự sống ấy cách dư dật hơn. Thế nên, không chỉ là bổn phận của chúng ta phải có ân điển, mà chúng ta phải dư dật trong đó càng ngày càng hơn; chúng ta phải lớn lên trong đó. Và giờ đây, hỡi những người yêu dấu,
từ bổn phận các thánh đồ phải làm; song họ sẽ làm, và họ thật sự làm điều này. Đa-vít phán: "Nhưng tôi sẽ trông cậy luôn luôn, và càng ngày càng ngợi khen Chúa." Và nếu anh em xem Khải Huyền 2, anh em sẽ thấy đây là lời khen ngợi Hội Thánh Thi-a-ti-rơ, ở câu 19: "công việc sau rốt của ngươi còn nhiều hơn công việc ban đầu nữa"; ấy là một lời khen ngợi lớn lao và vinh hiển. Ôi, ước gì đó cũng là lời khen ngợi về các Hội Thánh của chúng ta ngày nay! Với một số người thì công việc ban đầu nhiều hơn công việc sau rốt [NEEDS REVIEW: source ambiguity]; như lời Ngài phán về Hội Thánh [NEEDS REVIEW: source ambiguity]: "Ta biết công việc ngươi, lòng thương yêu ngươi, sự hầu việc ngươi, và đức tin ngươi..." [NEEDS REVIEW: source ambiguity] Như lời chép trong Châm Ngôn 4:18: "Nhưng con đường người công bình giống như sự sáng ban mai, càng sáng thêm cho đến đỗi giữa trưa." [NEEDS REVIEW: source ambiguity] Hãy xem ánh sáng ban ngày thể nào: lúc ban đầu trong ngày, ánh sáng còn nhỏ bé và ít ỏi, nhưng nó càng chiếu càng sáng hơn; nó càng lúc càng rực rỡ hơn cho đến giữa trưa; cũng vậy, ân điển trong dân sự của Đức Chúa Trời, dù lúc ban đầu chỉ nhỏ bé, nhưng ánh sáng và ân điển ở trong họ, mỗi ngày càng rực rỡ hơn, cho đến ngày trọn vẹn.
Nhưng có nhiều sự tối tăm, sự chống đối lớn mà các thánh đồ gặp phải, đến nỗi ánh sáng của họ dường như bị dập tắt hẳn; họ có nguy cơ mất hết, vì sự chống đối nhiều, và sự trái nghịch [NEEDS REVIEW: source ambiguity]; nhưng họ vẫn tăng trưởng. Như ngọn nến càng cháy càng sáng hơn [NEEDS REVIEW: source ambiguity]: ôi, các thánh đồ cứ bền đỗ; họ càng ngày càng mạnh mẽ hơn; Gióp 17:9: "Người công bình sẽ giữ vững đường lối mình, và kẻ có tay trong sạch sẽ càng ngày càng mạnh mẽ." Sự chống đối phải khiến người ấy càng tăng trưởng hơn: khi người ấy bị ngăn trở khỏi việc theo Đấng Christ, và khỏi các thể lệ cùng đường lối của Đấng Christ, người ấy sẽ càng kêu la lớn hơn: "Hỡi Con vua Đa-vít, xin thương xót tôi." Nếu anh em xem Công Vụ 9, anh em sẽ thấy Phao-lô đã tăng trưởng nhờ sự chống đối mà ông gặp phải: khi ông bị người Giu-đa chống đối, câu 22 chép: "Nhưng Sau-lơ càng ngày càng thêm sức, và làm cho người Giu-đa ở thành Đa-mách phải cứng họng."
Đức Chúa Trời đặt tay Ngài trên [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ánh sáng của họ, khiến ánh sáng họ càng lúc càng rực rỡ hơn. [NEEDS REVIEW: source ambiguity] Trước hết, các thánh đồ không chỉ gia tăng càng ngày càng hơn, mà họ không thể không gia tăng trong ân điển; vì có lời hứa rằng: "Ai có, sẽ được cho thêm, và người ấy sẽ được dư dật." [NEEDS REVIEW: source ambiguity] "Nhưng ai trông đợi Đức Giê-hô-va thì chắc được sức mới, cất cánh bay cao như chim ưng": sẽ có sự thêm sức cho người ấy; người ấy sẽ gia tăng... Và Đức Chúa Trời ban cho càng hơn. Theo cách nói của Kinh Thánh, ân điển được gọi là sự sống; quả thật đó là sự sống. Và anh em thấy rằng hễ ở đâu có sự sống thì ở đó có sự tăng trưởng; vì đó là sự sống; đứa trẻ lớn lên, vì nó có sự sống. Mặt trời và các ngôi sao, dù chuyển động nhanh, nhưng chúng không lớn lên: tại sao? Vì chúng không có sự sống: chúng có sự chuyển động, nhưng không có sự sống, nên chúng không lớn lên; nhưng mọi dân sự của Đức Chúa Trời đều có sự sống thuộc linh, nên họ sẽ và thật sự, và hẳn phải, không thể không lớn lên.
Họ lấy chính Đức Chúa Trời làm mục đích tối thượng, và mục đích cuối cùng của mình. Ai lấy Ngài làm mục đích cuối cùng và tối thượng của mình, người ấy ra sức lớn lên càng ngày càng hơn; người ấy chẳng bao giờ thấy đủ. Có người lấy của cải làm mục đích cuối cùng và tối thượng của mình; và họ chẳng bao giờ thấy đủ. Có người lấy Đức Chúa Trời làm mục đích của mình, và lấy của cải chỉ để phụng sự Đức Chúa Trời; họ có thể thấy đủ; nhưng khi một người lấy của cải làm mục đích cuối cùng và tối thượng của mình, và chẳng bao giờ hạn chế mình, người ấy chẳng bao giờ thấy đủ. Giờ đây, con cái của Đức Chúa Trời lấy chính Đức Chúa Trời làm mục đích cuối cùng và tối thượng của mình, sự phụng sự Ngài và ân điển Ngài; vì vậy họ chẳng bao giờ thấy đủ: họ không thể thấy đủ, nhưng phải ra sức lớn lên và gia tăng, và dư dật càng ngày càng hơn.
Và hơn nữa, họ xem ân điển, và sự lớn lên, và sự gia tăng trong ân điển, như những sự tuyệt hảo của mình. Điều gì người ta xem là sự tuyệt hảo của mình, thì điều đó người ta hết lòng ao ước. Có người thích thú những khu vườn đẹp; và nếu họ thấy một bông hoa trong vườn của người khác, thì họ chẳng bao giờ yên lòng cho đến khi có được nó trong vườn mình, vì trong đó họ đặt sự tuyệt hảo của mình. Nay có nhiều sự gia tăng trong thế gian mà người ta đặt sự tuyệt hảo lớn vào đó, và họ khoe mình muốn dư dật trong đó càng ngày càng hơn. Và như một người tin kính kia đã nói: "Người giàu xem của cải là sự tuyệt hảo của mình, nên muốn có càng hơn; người sang trọng xem sự sang trọng là sự tuyệt hảo của mình, nên muốn có càng hơn: Tôi cũng vậy, xem ân điển là sự tuyệt hảo của mình, nên [NEEDS REVIEW: source ambiguity] Tôi đã nếm biết sự ngọt ngào của ân điển Đức Chúa Trời; ôi, người ấy nói, thật ngọt ngào; nhưng tôi vẫn chưa có đủ, xin ban cho tôi càng hơn điều này; dầu tôi có phải chết vì điều này, cũng xin ban cho tôi càng hơn điều này." Người ấy muốn lớn lên, và người ấy [cầu nguyện?] càng ngày càng dư dật hơn [NEEDS REVIEW: source ambiguity].
Phản đối 1. Nhưng anh em sẽ nói: Thứ nhất, [thế thì tôi biết làm sao?] [NEEDS REVIEW: source ambiguity] Tôi chẳng thấy chút trái đầu mùa nào của ân điển; [lời đáp là gì?] [NEEDS REVIEW: source ambiguity] Tôi chẳng thấy mình lớn lên trong ân điển chút nào: vì ở đâu có lẽ thật, ở đó sẽ có sự lớn lên: ở đâu có sự gia tăng; nhưng nếu người ta chẳng thấy sự lớn lên và sự gia tăng nào như vậy, thì người ấy e rằng mình chưa từng có ân điển chút nào.
Hỏi. [Sự khác nhau giữa sự gia tăng thuộc linh với bất cứ sự gia tăng nào khác là gì, theo cách nói của Kinh Thánh?] [NEEDS REVIEW: source ambiguity]
VỀ SỰ LỚN LÊN VÀ GIA TĂNG TRONG ÂN ĐIỂN.
Đáp. Để trả lời: Như người ta có thể có ân điển mà không biết, thì người ta cũng có thể có ân điển mà không nhận biết được: lòng ao ước thiết tha muốn có càng hơn nữa, khiến người ấy quên đi những gì mình đã có... người ta càng có nhiều ân điển, thì người ta càng thấy [tội lỗi mình nhiều hơn?]; [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ân điển sẽ bị che khuất khỏi chính mắt người ấy. Những người tin kính thường đo lường mình bằng các ẩn dụ; như đôi khi chúng tôi là những người giảng Lời, chúng tôi gặp một ẩn dụ trong Kinh Thánh, như Đấng Christ được gọi là mặt trời, là cái thuẫn, hay là bánh; và chúng tôi kéo dài ẩn dụ ấy quá xa, xa hơn điều Đức Thánh Linh định ý: cũng vậy đôi khi chúng ta đối với các Cơ Đốc nhân; họ gặp một ẩn dụ trong Kinh Thánh, và họ cứ kéo dài và nhai đi nhai lại [ẩn dụ ấy?] [NEEDS REVIEW: source ambiguity] được gọi là sự lớn lên: nay vì một Cơ Đốc nhân không thấy sự gia tăng thuộc linh của mình tương xứng với mọi sự lớn lên bề ngoài, nên người ấy tưởng rằng mình không gia tăng trong ân điển: trong khi có sự khác biệt rất lớn [giữa sự lớn lên thuộc linh và sự lớn lên bề ngoài?], trong nhiều điều: Như nay,
[Đối với thân thể thô?] [NEEDS REVIEW: source ambiguity] nhưng mọi bộ phận trong thân thể người ta không đều lớn lên [giống nhau?] [NEEDS REVIEW: source ambiguity]. Sự lớn lên là như vậy, như anh em đọc trong Cô-lô-se 2:19, "không cầm giữ Đầu, là Đấng mà nhờ Ngài cả thân thể được liên hiệp với nhau bởi các khớp xương và gân, thì cứ tăng trưởng theo sự tăng trưởng của Đức Chúa Trời." Kìa, sự gia tăng thuộc linh của chúng ta là thế này: trong mọi chi thể [đều đến] từ Đầu; trong sự lớn lên bề ngoài thì không như vậy; mọi chi thể trong thân thể chúng ta không [lớn lên đều?]; "cứ tăng trưởng theo sự tăng trưởng của Đức Chúa Trời." Còn về Đầu; nhưng trong sự lớn lên thuộc linh [NEEDS REVIEW: source ambiguity] nhiều sự khác biệt khác nữa có thể nêu ra... Và cũng vậy... người ta càng thấy tội lỗi mình, thì càng [lớn lên?] [NEEDS REVIEW: source ambiguity].
[Người ta] không biết rằng một người [đã] lớn lên trong ân điển mà không phải lúc nào cũng [nhận biết?] [NEEDS REVIEW: source ambiguity]. Nhưng nay vì các Cơ Đốc nhân không thấy sự gia tăng thuộc linh của mình tương xứng mọi bề với sự lớn lên bề ngoài, nên họ nhiều lần gọi mọi sự vào vòng nghi vấn, và nói: Ôi tôi không lớn lên trong ân điển, nên tôi chẳng có [lẽ thật?] nào cả.
Các vật trên trời, như mặt trời, mặt trăng và các ngôi sao, chúng chuyển động nhanh, có thể chạy hàng trăm dặm trong một giờ: nhưng khi anh em nhìn chúng, chúng dường như đứng yên, và anh em chẳng thấy chút chuyển động nào: còn nay hãy nhìn các vật dưới đất, những con thú đi trước mặt anh em, anh em thấy chúng chuyển động: Vậy nay, khi người ta nhìn vào sự gia tăng của cải của mình, người ta có thể nhận biết được; nhưng khi anh em ngước mắt nhìn các vật trên trời ấy, các thánh đồ, anh em sẽ tưởng rằng họ đứng yên, và chẳng chuyển động chút nào: và anh em cũng sẽ tưởng như vậy đôi khi về chính mình, rằng mình chẳng tiến tới chút nào; nhưng anh em vẫn tiến tới, và gia tăng, và dư dật càng ngày càng hơn.
Nghĩa là, thứ nhất; Như người ta có thể có ân điển mà không biết, thì người ta cũng có thể có ân điển mà không nhận biết được; vậy...
Phản đối. Nhưng tôi e rằng mình không gia tăng, và [bằng cớ là?] vì tôi chẳng làm gì cho Đức Chúa Trời hơn những gì tôi đã làm [trước đây?]: [xưa kia?] tôi cầu nguyện, và tôi đã cầu nguyện... Lời [Chúa?]; há tôi đã chẳng đọc Lời [trước đây?] sao? Và nay tôi cũng làm vậy... Vậy về mọi bổn phận thuộc linh của tôi... điều gì tôi đã làm trước đây, thì nay tôi cũng làm vậy: nhưng hơn thế nữa, tôi chẳng lớn lên trong [đường tin kính?] [NEEDS REVIEW: source ambiguity], nên tôi chưa từng có ân điển nào cả: vì ở đâu có lẽ thật, ở đó sẽ có sự lớn lên.
Đáp. Thứ nhất, để trả lời điều này, [rằng...] [NEEDS REVIEW: source ambiguity]
Một người [trẻ?]. Khi [còn] trẻ người ấy cầu nguyện; có khi một hai giờ trong một ngày: nay người ấy đã trưởng thành, [điều?] này nay chứng tỏ có nhiều ân điển hơn trong sự lớn lên như vậy [NEEDS REVIEW: source ambiguity]. Vì đôi khi không phải ở việc làm những công việc khác cho [Chúa?], mà ở việc làm đi làm lại cùng những công việc ấy tốt hơn trước. Như nay, khi người ta học viết chữ, khi đã đạt đến sự trọn vẹn lớn trong việc viết: người ấy không viết những chữ khác với những chữ mình đã viết trước; người ấy viết chính những chữ mình đã viết, chỉ là viết đẹp hơn, và viết khít nhau hơn. Sự lớn lên và gia tăng trong ân điển của anh em cũng vậy; anh em chớ tưởng rằng mình sẽ viết những chữ khác, hay làm những bổn phận khác; nhưng là anh em làm chính những [bổn phận?] ấy nay, và thực hành chính ân điển ấy nay, như [trước đây?]; anh em sẽ xếp các bổn phận và ân điển của mình khít nhau hơn, và anh em sẽ làm công việc tốt hơn trước. Và anh em... điều này có thể chứng tỏ có nhiều ân điển hơn, khi làm cùng một công việc về sau: Sự cầu nguyện... điều này... đôi khi có thể chứng tỏ có nhiều ân điển hơn khi làm [cùng một công việc?] về sau. Như [thí dụ?], một người [yếu đuối?] và bệnh tật, hay một người già... thân thể người ấy yếu đuối... làm cùng [công việc như lúc ban đầu?] [NEEDS REVIEW: source ambiguity]
[Họ] đo lường mình bằng [sự thay đổi] đầu tiên ấy [NEEDS REVIEW: source ambiguity] lúc mới quay về với Đức Chúa Trời và sự thay đổi: ấy là sự thay đổi đặc thù [specifical]; còn về sau sự thay đổi [là] tiệm tiến [gradual]. Vì lúc mới trở lại với Đức Chúa Trời, người ta được quay khỏi tội lỗi; [được quay khỏi?] thế gian; [hướng về?]... người được thay đổi khỏi thế gian... về sau người ấy thay đổi từ ân điển này đến ân điển khác, từ... đến vinh quang: là như vậy: [lúc chúng ta mới trở lại?]... nên sự thay đổi... là một sự thay đổi đặc thù: lúc ấy tình cảm người ấy dâng cao. Lúc chúng ta mới trở lại và quay về với Đức Chúa Trời, mọi sự đều mới tinh... và chúng ta như... [2 Cô-rinh-tô 5:17?] [NEEDS REVIEW: source ambiguity] được mặc lấy những điều mới, nên... và khi người ta được trở lại, quay về với Đức Chúa Trời và lìa bỏ thế gian, Đức Chúa Trời... như thể lấy ra... [như một con trẻ?] [NEEDS REVIEW: source ambiguity]
[Tình yêu của Đức Chúa Trời, và... chớ nản lòng, như thể... vì người ấy... tại sao... họ yếu đuối... nhìn... như trong... lớn... đến... của họ... định gọi mọi sự vào vòng nghi vấn: sau... những sự nghi ngờ này... và... lớn lên trong ân điển: nhưng... những sự nghi ngờ này như dấu hiệu của... họ tưởng vì mình đã mất những điều này nên nay mình đã suy sụp hẳn; trong khi thật ra họ đã lớn lên trong ân điển.] [NEEDS REVIEW: source ambiguity]
Nhưng thứ hai, để trả lời điều này; anh em phải biết rằng sự lớn lên Cơ Đốc của chúng ta có bốn mặt. Thứ nhất, có sự lớn lên của tình cảm. 2. Sự lớn lên về sự mở rộng. 3. Về sự vững vàng và đâm rễ sâu. Và 4. [về sự thuộc linh?] [NEEDS REVIEW: source ambiguity]
[Người hay thú có thể đạt đến tầm vóc trọn vẹn của mình, và...] [NEEDS REVIEW: source ambiguity]
Đôi khi tình cảm người ấy [nay] mãnh liệt hơn trước: Đôi khi sự lớn lên của người ta là về sự mở rộng; tình cảm yêu thương hay vui mừng của người ấy lan rộng đến những đối tượng khác hơn trước: Vậy trong Ô-sê sự lớn lên của chúng ta được mô tả như sự xòe rộng các nhánh. Và đôi khi người ta lớn lên khi mình vững vàng và đâm rễ sâu hơn trong đường lối Đức Chúa Trời; và sự lớn lên thuộc linh của chúng ta trong chỗ Ô-sê ấy được mô tả bằng việc đâm rễ xuống dưới. Và đôi khi người ta được nói là lớn lên khi mình thuộc linh hơn. Hỡi những người yêu dấu, các Cơ Đốc nhân yếu đuối [chỉ nhìn vào?] sự mãnh liệt của tình cảm mình; và nếu họ không thấy tình cảm mình [mãnh liệt?] như trước, thì họ bùng lên và nói: Ôi nay tôi đã suy sụp; nay tôi đã hư hoại, và tôi đã mất tình yêu ban đầu; trong khi có sự lớn lên về sự mở rộng... như về sau người ấy có thể lan rộng hơn: vì trong ân điển, ân điển của người ta có thể lan rộng [vào trong?], mà có khi không mãnh liệt về một vài tình cảm, như lúc ban đầu.
Như một mạch nước hay suối chỉ có một dòng chảy, về sau dòng chảy ấy chia ra thành nhiều dòng; nếu một người không thạo nhìn vào, người ấy nói: Sao lại thế này, mạch nước này đã cạn khô rồi? Trước đây có một dòng chảy, mà nay không còn. Nhưng một người thạo đứng bên cạnh nói: Nay có nhiều [dòng chảy]... nên thật ra nay có nhiều nước hơn [dù] chia thành nhiều dòng. Trong ân điển cũng vậy: lúc ban đầu ân điển của người ta chảy nhiều trong một dòng...
Hỡi những người yêu dấu, các Cơ Đốc nhân yếu đuối chỉ nhìn vào sự mãnh liệt của tình cảm mình; và nếu họ không thấy tình cảm mình [mãnh liệt như trước], họ nghi vấn mọi sự, và họ [kêu lên?] rằng mình đã suy sụp và... đã mất...
Nhưng lại nữa, hỡi [linh hồn?] nghe ngươi nói: Ôi, nay không [mãnh liệt?] như trước; ta nói với ngươi, hỡi tấm lòng nghèo nàn sầu não, ngươi há... ta [nói?] với ngươi từ nơi Chúa: Ngươi có nhiều... hơn ngươi đã có trước: như thí dụ một đứa con trước kia hầu việc cha mình vì tiền công, nay hầu việc vì tình yêu thương, chứ không vì tiền công; có khi nó không làm nhiều việc như trước, nhưng ta nói với các ngươi, nó [không?]... nhưng nó làm bấy nhiêu vì tình yêu thương, thì là nhiều hơn: [là?]... nhiều hơn vì tình yêu thương đối với Đức Chúa Trời, nên các ngươi buồn rầu và bối rối nhiều về tội lỗi đã phạm... [nghịch cùng?] tình yêu thương: [thì] chẳng có lý do gì để [ngươi] sầu não mà nói... [tôi] không lớn lên trong ân điển, nên [tôi chẳng có?] lẽ thật nào của ân điển cả.
Hỏi. Nhưng anh em sẽ nói với tôi rằng: [Có?]... [điều gì?] nhờ đó người ta có thể biết rằng mình [lớn lên?] càng hơn?...
[...dòng chảy trong một dòng...]... nay có nhiều dòng chảy... [những dòng chảy?] trong anh em?... Tôi đã suy sụp, và tôi đã mất tình yêu ban đầu...
Một [người có thể?] đi và gia tăng trong ân điển, mà vẫn tưởng rằng mình đã suy giảm; những dấu hiệu chắc chắn nào... [có?]... người ấy đã làm trước? Xưa kia khi người ấy làm việc vì tiền công; nay thì...
[...và như anh em đã từng... tôi vì thế buồn rầu, rằng anh em... lớn lên trong ân điển hầu cho người ấy dư dật...] [NEEDS REVIEW: source ambiguity]
Hỡi những người yêu dấu, tôi sẽ không đưa cho anh em những [dấu hiệu] phủ định nào; [nhưng những dấu hiệu tích cực?] mà nếu anh em có, và có thể tìm thấy, thì anh em chắc chắn có thể nói rằng mình đã lớn lên trong ân điển. Nhưng chớ lầm! [NEEDS REVIEW: source ambiguity] [tôi đến] để an ủi và nâng đỡ linh hồn mệt mỏi, hơn là để làm phiền lòng nó: nhưng tôi nói: Nếu anh em thấy những điều này, thì anh em [đã lớn lên] trong ân điển...
Đáp. Thứ nhất, [Công việc lớn lao?...] Đấng Christ trong lúc anh em bị cám dỗ: [nếu anh em thấy mình đứng vững hơn?] trước kia, thì chắc chắn anh em đã lớn lên trong ân điển. Nếu anh em lại thấy sự ngọt ngào lớn hơn trong đường lối Đức Chúa Trời, hơn điều anh em đã từng thấy [trước?]; thì chắc chắn anh em đã lớn lên.
Khi chúng ta nhìn một bông hoa, chúng ta nhìn màu sắc của bông hoa, và mùi hương của bông hoa; nhưng con ong không để ý đến màu sắc của bông hoa, cũng không để ý đến mùi hương của bông hoa, mà con ong để ý đến sự ngọt ngào của bông hoa: vậy lúc chúng ta mới bước vào đường lối Đức Chúa Trời, chúng ta nhìn vào màu sắc, và xem chúng hiện ra thế nào; nhưng về sau, anh em càng có nhiều ân điển, thì anh em càng thấy nhiều sự ngọt ngào; và nếu anh em thấy nhiều sự ngọt ngào hơn, thì chắc chắn anh em đã lớn lên nhiều hơn.
Lại nữa, nếu anh em có thể chuyển từ việc thực hành ân điển này sang ân điển khác, và từ bổn phận này sang bổn phận khác, hơn trước, thì điều này chứng tỏ anh em đã lớn lên: nếu anh em có thể pha trộn các ân điển với nhau; một Cơ Đốc nhân yếu đuối thì chỉ chăm về một việc...
...chắc chắn đã lớn lên...
...[được hạ mình nhiều?]; tôi nói, một Cơ Đốc nhân yếu đuối [thì...] [NEEDS REVIEW: source ambiguity]
...càng lớn lên anh em càng có thể pha trộn các ân điển với nhau, và chuyển từ ân điển này sang ân điển khác. Như nay, nếu người ta học hát, khi chỉ có ít kỹ năng, có khi người ta chỉ hát được một điệu; nhưng [khi đã thạo hơn?]... Trong ân điển cũng vậy, người ta có thể pha trộn các ân điển càng hơn; và sự lớn lên ở đó được mô tả, như anh em sẽ nghe sau trong chỗ Phi-e-rơ kia: "Hãy thêm cho đức tin mình nhân đức, nhân đức thêm sự thông biết, v.v." (2 Phi-e-rơ 1:5)
Lại nữa, nếu nay anh em có thể bước đi trong đường lối Đức Chúa Trời mà không cần roi hay gậy, hay không cần [sợ hãi?], hơn trước, thì điều này chứng tỏ anh em đã lớn lên nhiều hơn: xin cho phép tôi diễn đạt như vầy: Một con ngựa lúc ban đầu, cho đến khi quen với đường đi và lối đi, thì bị [cưỡi bằng roi và thúc bằng đinh thúc?]; nhưng về sau... khi đã quen đường, anh em có thể đặt hàm thiếc lên đầu nó, và nó không cần đinh thúc và roi nữa; tại sao? vì nay nó... lúc ban đầu, chúng bị quất đi với nhiều sự sợ hãi hơn; nhưng nay khi dây cương dường như được đặt trên cổ, chúng đi tốt hơn và nhanh hơn; khi chúng có thể đi mà không cần sự quất roi và cây gậy ấy, thì điều đó chứng tỏ chúng đã quen với đường lối Đức Chúa Trời hơn trước.
Nhưng hơn nữa: người ta càng có thể đến với người khác để xin lời khuyên, lời khuyên răn thuộc linh, sự an ủi, hay sự quở trách, thì người ấy càng [lớn lên?], và người ấy sẽ lớn lên trong ân điển.
Vì xin cho phép tôi dùng một thí dụ: giả sử có ba người đau yếu; một người bệnh rất nặng, [và] nhổ vào mặt thầy thuốc; và không chịu uống [thuốc?]... Người khác không đối xử với thầy thuốc như vậy, người ấy nằm trên giường, nhưng [người ấy có thể?]... người ấy nằm trên giường, và nghe [về?] thầy thuốc, và nhận lời khuyên của người... Người thứ ba yếu thật, nhưng [có thể?] ra ngoài, và đến nhà thầy thuốc để xin lời khuyên và sự hướng dẫn. Tôi xin hỏi, trong ba người này ai khỏe mạnh nhất? [Chắc?] anh em sẽ nói, người sau khỏe hơn người thứ hai, và người thứ hai khỏe hơn người [thứ nhất]. Hỡi những người yêu dấu, có ba hạng người như vậy; một hạng, khi thuốc thuộc linh được đem đến cho họ, họ nhổ vào mặt thầy thuốc, và không chịu nhận. Những người khác không đến nỗi tệ, nhưng vẫn nằm trên giường, như thể, và không ra ngoài để xin lời khuyên. Nhưng có hạng người thứ ba; thấy linh hồn mình bất an, họ có thể ra ngoài để xin lời khuyên, ra ngoài để nhận lời khuyên răn, và ra ngoài để nhận sự quở trách. Có khi cả ba tình trạng này đã qua trên một vài người trong anh em: anh em nhớ có lúc mình đã đá đạp, vùng vẫy và nhổ vào mặt thầy thuốc, như thể, và chẳng chịu nhận chút nào; về sau anh em nằm yên hơn, nhưng vẫn [ngồi?], không bước ra; nhưng nay, cảm tạ Đức Chúa Trời, anh em có thể đến với một thầy thuốc, hay với các thánh đồ này nọ, [và bày tỏ?] tình trạng mình trước mặt họ; Ôi tình trạng tôi là thế này, ôi tình trạng tôi là thế này! xin hãy đặt lên một lời khuyên răn, [xin?] hãy đặt lên một miếng cao chữa lành, [một?] sự quở trách, một sự an ủi, [xin?] thương xót tôi; và những điều tương tự. Nay điều này chứng tỏ rằng anh em đã lớn lên...
Lại nữa, anh em càng có thể làm công việc...
...của Chúa mà không ồn ào, thì càng chứng tỏ rằng anh em đã lớn lên trong ân điển. Hỡi những người yêu dấu, Chúa Giê-xu Christ là một người thợ trọn vẹn, làm công việc của Chúa cách trọn vẹn, và Ngài không gây ồn ào; Kinh Thánh chép về Ngài rằng Ngài không cất tiếng mình lên trong các đường phố (Ê-sai 42:2). Các Cơ Đốc nhân non trẻ gây ồn ào lớn trong công việc của Đức Chúa Trời: người này kêu lên: Ôi tôi bị hư mất rồi, tôi bị hư mất rồi! người khác cũng kêu lên như vậy: Ôi tôi bị hư mất rồi, tôi bị hư mất rồi! và vặn vẹo hai tay trong gia đình, gây ồn ào lớn khi có công việc của Đức Chúa Trời trên lòng họ; giống như các học trò trẻ của anh em, khi mới học sách, chúng đọc ồn ào lắm: về sau, khi đã trưởng thành, đọc giỏi hơn, chúng đọc thầm, không gây ồn ào. Vậy nay tôi nói: Hỡi người nam hay người nữ, ngươi có thể làm công việc của Chúa cách thầm lặng và ngọt ngào theo đường lối Phúc Âm hơn trước không? điều này chứng tỏ rằng nay ngươi đã lớn lên hơn trước.
Và hơn nữa, nếu anh em biết Đấng Christ nhiều hơn, anh em... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] và xưa kia có khi anh em [dồi dào?] trong sự cầu nguyện và trong bổn phận, anh em khóc lóc nhiều...
[...Vậy hãy vững lòng...] [NEEDS REVIEW: source ambiguity]
[...mặt ngươi?; đó là bổn phận ta... Ôi!... ta sẽ làm gì?... Ngài đã hứa với những kẻ... tại...] [NEEDS REVIEW: source ambiguity]
...và thật tốt khi anh em đã [hạ mình vì tội lỗi?], nhưng... đã nương cậy nơi các bổn phận mình, và chối bỏ... Vì... nhưng nay anh em cũng [hạ mình?] bấy nhiêu, song anh em [nương cậy?] nhiều hơn nơi ân điển nhưng không của Đức Chúa Trời, và nơi tình yêu thương của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, và nay anh em chối bỏ các bổn phận mình nhiều hơn, và ít nương cậy nơi chúng hơn trước, đây là sự lớn lên; và ở đâu có những điều này, [anh em] có thể kết luận rằng mình đã lớn lên. Than ôi! [hãy nói?] với mọi linh hồn ở đây, [nếu?] ngươi thấy những điều này? ngươi là [người?] lớn lên trong ân điển, vì...
...người lớn lên trong ân điển, vì... [ngươi] chẳng suy giảm... ngươi có... càng hơn, và gia tăng trong ân điển? ... Tôi có vài [điều lớn lao?]... vài điều cho anh em.
Hỏi. [Người ta có thể lớn lên và gia tăng trong ân điển thể nào?] Đáp. Trước hết, hãy xem những đường lối nào của Đức Chúa Trời mà Ngài đã hứa sự gia tăng, và: Ôi ước gì chân anh em được thấy [trong các đường lối ấy?]... "kẻ nào có, sẽ được cho thêm"... nén bạc [bọc] trong khăn... Ngài đã hứa sự gia tăng cho những kẻ: [được thấy?] trên [đường lối?] Ngài...
Thi Thiên 92:12-14: "Người công bình sẽ nảy nở như cây kè, lớn lên như cây hương nam trên Li-ban. Những kẻ được trồng trong nhà Đức Giê-hô-va sẽ nảy nở trong hành lang của Đức Chúa Trời chúng ta." Và trong Thi Thiên 84:4-7 cũng vậy: "Phước cho người nào ở trong nhà Chúa! Họ sẽ ngợi khen Chúa không ngớt... Phước cho người nào được sức lực trong Chúa, và có lòng hướng về đường dẫn đến Si-ôn! Đang khi đi qua trũng khóc lóc, họ làm trũng ấy trở nên nơi có mạch; mưa sớm cũng phủ phước cho nó. Họ đi tới, sức lực lần lần thêm; ai nấy đều ra mắt Đức Chúa Trời tại Si-ôn."... giả sử chân người ta không [đứng trong?] sân nhà Chúa, giả sử một [người được?] trồng trong nhà Chúa... [thì] người ấy sẽ lớn lên trong ân điển thể nào?... điều tiếp theo trong câu 3[?]... sức lực người ấy ở trong Chúa... Phước cho người nào được sức lực trong Chúa... nhưng giả sử người ta bị đuổi ra, và [không ở?] trong nhà Đức Chúa Trời, há người ấy sẽ không được phước sao?... Phước cho người nào trong lòng có [đường lối của họ]... [đi qua?] trũng Ba-ca... Hãy làm nó thành một cái giếng... họ đi tới, sức lực lần lần thêm... người ấy cũng có thể lớn lên; nhưng phải theo ba điều kiện này: [1] Đường lối Đức Chúa Trời phải ở trong lòng họ: ... [2] [họ] xem [tình trạng?] mình như một trũng [khóc lóc?]; trũng Ba-ca... [3] Thứ ba, họ phải dồi dào trong [sự cầu nguyện?] riêng tư... đào những hố; rồi [mưa?]... họ đi tới, sức lực lần lần thêm. Điều này được hứa cho chúng ta [nếu chân chúng ta?] đứng trong... nhà Chúa... Nếu anh em muốn biết mình có thể lớn lên trong ân điển thể nào, hỡi những người yêu dấu, hãy để mắt anh em chăm nhìn vào...
...những vấn đề và đối tượng lớn lao, cao cả hơn của Phúc Âm. Sứ đồ vì mục đích này đã [bày tỏ?] những điều lớn lao của Phúc Âm... cầu nguyện cho họ, hầu cho họ được [đầy dẫy?] sự đầy đủ của Đức Chúa Trời. Nhưng tôi xin anh em [để ý?] cách diễn đạt ông dùng trong 2 Cô-rinh-tô 9:8: "Đức Chúa Trời có quyền ban cho anh em đủ mọi thứ ơn đầy dẫy, hầu cho anh em hằng đủ điều cần dùng trong mọi sự, lại còn có dư dật đặng làm đủ mọi việc lành."... sự đầy đủ là một thuộc tính lớn của Đức Chúa Trời... Hầu cho anh em hằng đủ điều cần dùng trong mọi sự, lại còn có dư dật đặng làm đủ mọi việc lành: những điều lớn lao biết bao ông đặt ra tại đây ([ông?] nói)... nếu anh em xem chương 6 thư Hê-bơ-rơ, câu 1, anh em sẽ thấy [sứ đồ?] đưa ra sự hướng dẫn rõ ràng này [cho] sự lớn lên trong ân điển của chúng ta, và [đạt đến?] sự kính sợ Đức Chúa Trời: Vậy nên "chúng ta phải bỏ qua các điều sơ học về đạo Đấng Christ, mà tiến tới sự trọn lành, chớ lập lại nền móng về sự ăn năn các việc chết, v.v." Hê-bơ-rơ 6:1... Hãy tiến tới sự trọn lành...
...có những kẻ cứ mãi lập nền móng... suốt đời, [tưởng?] công việc mình đã đúng: lúc ban đầu... e sợ... chưa từng thật sự hạ mình... công việc lập nền: tại sao? Sứ đồ...
...công việc lập nền: tại sao? Sứ đồ [phán] hãy tiến tới sự trọn lành, v.v. Chớ cứ mãi [bận tâm?] về việc lập nền, nếu anh em muốn tiến tới sự trọn lành. Còn về phần tôi, ([Phao-lô] nói) đây [là] cách tôi làm việc, như anh em đọc thấy trong thư gửi người Phi-líp này: "Hỡi anh em, về phần tôi, tôi không tưởng rằng đã đạt đến mục đích, nhưng tôi cứ làm một điều: quên lửng sự ở đằng sau, mà bươn theo sự ở đằng trước, tôi nhắm mục đích mà chạy, để giựt giải về sự kêu gọi trên trời của Đức Chúa Trời trong Đức Chúa Giê-xu Christ." (Phi-líp 3:13-14) Hãy để ý, đó là một hình ảnh lấy từ những người chạy đua: ông nói, tôi làm như những [người chạy?] đua; họ vươn thân mình về phía giải thưởng, tôi cũng vậy: và, ông nói, những người chạy đua cũng vậy; họ không [nhìn?] lại đằng sau để đo quãng đường mình đã qua, mà họ quên đi những gì đã qua, và [vươn tới?] điều ở đằng trước; nay tôi cũng vậy, tôi [quên?] những gì đã qua, không chỉ là không [dừng lại?], mà tôi quên những gì đã qua, tôi không [cứ mãi?] lập nền móng của đạo... sự ăn năn các việc chết, mà tôi vươn tới điều ở đằng trước.
Vậy, anh em muốn nên trọn vẹn... hãy phó mình trọn vẹn cho Lời Chúa trong đời này. Nếu anh em muốn [ân điển?] dư dật càng ngày càng hơn; hãy xem Đức Chúa Trời đã ban cho anh em những ân tứ hay ân điển nào, và ra sức dùng chúng. Hỡi những người yêu dấu, Đức Chúa Trời ban cho mỗi Cơ Đốc nhân một ân tứ hay ân điển đặc biệt nào đó, và ân tứ hay ân điển ấy như cái xẻng hay cái cuốc để đào thêm ra từ các mỏ của Đấng Christ. Mỗi con chim đều có cái mỏ, và nhờ cái mỏ nó lấy thức ăn vào, nhờ đó nó lớn lên; và mỗi Cơ Đốc nhân đều có một... [ân tứ?]... [đời sống?] này hay [đời sống?] khác nhờ đó người ấy trổi hơn; và với ân tứ hay ân điển ấy anh em nay phải đến với Chúa Giê-xu Christ, là [Đấng ban phát?] lớn lao, mà lấy thêm ra nữa. Hãy xem, tôi nói, ân tứ và ân điển ấy là gì, và ra sức dùng nó càng ngày càng hơn.
Tôi sẽ không nói thêm về điều này; nhưng nếu anh em muốn lớn lên trong ân điển, hãy học biết nhiều về tình yêu thương của Chúa Giê-xu Christ; và anh em sẽ thấy hai điều này được sứ đồ đặt chung với nhau, trong Ê-phê-sô 3: "Bởi cớ đó, (ông nói) tôi quì gối trước mặt Cha của Đức Chúa Giê-xu Christ chúng ta, v.v. xin Ngài tùy sự giàu có vinh hiển Ngài khiến anh em được quyền phép bởi Thánh Linh mà nên mạnh mẽ trong lòng; đến nỗi Đấng Christ nhân đức tin mà ngự trong lòng anh em; để anh em khi đã đâm rễ vững nền trong sự yêu thương, được hiệp cùng các thánh đồ mà hiểu thấu bề rộng, bề dài, bề cao, bề sâu của nó là thể nào, và được biết sự yêu thương của Đấng Christ, là sự trổi hơn mọi sự thông biết, hầu cho anh em được đầy dẫy mọi sự dư dật của Đức Chúa Trời." Hãy để ý hai điều này đi chung với nhau thể nào; anh em càng thấy tình yêu thương của Đấng Christ, thì anh em càng yêu mến Đức Chúa Trời; và anh em càng yêu mến Ngài, thì anh em càng vâng lời Ngài, và càng [vâng lời Ngài, thì càng?...] [NEEDS REVIEW: source ambiguity]
...anh em sẽ ở trong công việc của Chúa. Vậy như anh em ao ước lớn lên, hãy học biết tình yêu thương nhưng không của Đức Chúa Trời trong Chúa Giê-xu Christ, và nhờ đó anh em sẽ có thể lớn lên và dư dật càng ngày càng hơn.
Và để anh em làm được điều đó, xin cho phép tôi nói ít lời tại đây, như lời khích lệ. Hỡi những người yêu dấu trong Chúa, khi anh em nghe Đức Chúa Trời ban phước cho ai trong Kinh Thánh, Ngài phán: Hãy sanh sản và thêm nhiều. Vậy, anh em càng gia tăng trong ân điển, thì các ân tứ và ân điển của anh em càng thêm nhiều, anh em càng mang theo... bằng chứng về phước lành của Chúa trên anh em [NEEDS REVIEW: source ambiguity].
Hơn nữa, trong điều này anh em tôn vinh Đức Chúa Trời là Cha: "Nầy, Cha ta sẽ được sáng danh là thể nào: ấy là các ngươi được kết nhiều quả, thì sẽ làm môn đồ của ta vậy," (Đấng Christ phán, Giăng 15:8). Cây kết nhiều quả là vinh quang của người làm vườn; anh em kết nhiều quả, anh em dư dật càng ngày càng hơn, là vinh quang của Đức Chúa Trời là Cha.
Và cơ hội cùng phương tiện để lớn lên của chúng ta càng nhiều và càng lớn, thì chúng ta càng được khích lệ lớn lên trong ân điển. Xin cho phép tôi hỏi anh em đôi chút: há cơ hội và phương tiện để lớn lên của anh em tại đây đã chẳng lớn lao sao? Sự thông công của các thánh đồ là một phương tiện lớn để lớn lên trong ân điển: Tại đây anh em có thì giờ, tại đây nhiều thánh đồ nhóm lại với nhau; còn ở những thị trấn quê nghèo, có khi một Cơ Đốc nhân nghèo phải đi ba bốn dặm mới gặp được một người có thể làm tươi mới tư tưởng mình: tại đây anh em có những cơ hội mà những nơi khác không có. [Sự thông công?] của các thánh đồ, đứng trong sân nhà Chúa, là một phương tiện lớn để [lớn lên trong ân điển?].
Sự giảng Phúc Âm, và Lời về ân điển của Đức Chúa Trời, là một phương tiện đặc biệt và lớn của sự lớn lên: nó được gọi là mưa dồi dào, hay cơn mưa dồi dào; có một lời nói thật: Không phải năm tháng, cũng không phải đất đai, làm nên [mùa màng?]: nếu mưa rơi đúng mùa, và mặt trời chiếu đúng mùa, thì anh em có trái [NEEDS REVIEW: source ambiguity]. Nay hỡi những người yêu dấu, [tôi xin hỏi?] anh em; há anh em đã chẳng có một thời gian tốt đẹp tại đây sao? há anh em đã chẳng có một mùa ngọt ngào của sự giảng Phúc Âm giữa vòng anh em sao? Chúa biết cơn mưa dồi dào nào đã rơi trên anh em. Ôi, những sự ràng buộc lớn đang ở trên hết thảy anh em để lớn lên trong ân điển: và nếu anh em, dân sự này, [sa ngã?] sau mọi sự ràng buộc và cơ hội của anh em như vậy...
...ngươi đã bỏ lòng kính mến ban đầu: vậy hãy nhớ lại ngươi đã sa sút từ đâu, hãy ăn năn, [hãy giữ vững?]... anh em hiện ra trước mặt Đức Chúa Trời là [Cha?] anh em... Hãy đọc về kẻ chỉ có một ta-lâng... bọc trong khăn; nhưng trong thí dụ... những kẻ khác có năm, có hai; nhưng người ta nhận thấy kẻ có năm hay có hai [đã không] bọc chúng trong khăn; còn kẻ chỉ có một ta-lâng, người ấy đã bọc nó lại; và anh em biết điều gì đã xảy đến cho [người ấy]...
...khi những kẻ [chỉ?] có một ta-lâng bọc nó trong khăn, ôi [đáng hổ thẹn?] biết bao... Hỡi những người yêu dấu... và lấy lại [một?] ta-lâng... [Há?] anh em đã từng có [nó?], tôi đã từng có... và nếu có một kẻ keo kiệt như... người ấy bọc [ta-lâng] mình lại... [bọc?] chúng lại, và làm... [NEEDS REVIEW: source ambiguity]
[Khải Huyền 2:5?]: "ngươi đã bỏ lòng kính mến ban đầu; [chớ?...] vì ta là... Chúa đã cất đi... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] và chắc chắn nếu [Ngài] đến cùng ngươi cách mau chóng, và [cất chân đèn ngươi đi?]... nếu anh em không lớn lên tại đó, dưới mọi cơ hội của sự lớn lên trong ân điển... thì chẳng bao lâu...
...hoàn toàn... để anh em hoàn toàn trong bóng tối... Vậy nên, hỡi những người yêu dấu... nhiều, [vì] nhiều điều được đòi hỏi nơi [anh em?]...
...cố gắng lớn lên; nếu anh em không lớn lên trong ân điển, ôi, thì trong ngày lớn [anh em sẽ ra sao?]... anh em sẽ khai trình thế nào về những ta-lâng mình đã có?... thì giờ; và tôi xin anh em suy xét... được đòi hỏi nơi anh em. Và xin cho phép tôi nói với anh em để khích lệ; Nếu anh em lớn lên trong ân điển, và dư dật trong công việc của Chúa, thì sẽ có lối vào dư dật ban cho anh em vào Vương quốc đời đời...
Và giờ tôi đến chỗ Phi-e-rơ kia, mà tôi mới [chạm đến?] trước mặt anh em; và như vậy đã xong... sự siêng năng... 2 Phi-e-rơ 1:5: "Vậy nên, về phần anh em, phải gắng hết sức thêm cho đức tin mình sự nhân đức, thêm cho nhân đức sự thông biết." Nhưng [hãy để ý?] điều [đi] trước... [trong đó?]... (ông nói) "đặng nhờ đó anh em được lánh khỏi sự hư nát của thế gian bởi tư dục đến, mà trở nên người dự phần bản tánh Đức Chúa Trời," là những lời hứa rất quý rất lớn đã ban cho chúng ta.
Ngoài điều này, còn có điều khác phải làm... nào, điều ấy là gì? Ấy là một vấn đề... mọi sự siêng năng phải được dốc vào... ngoài... gắng hết sức: Chớ dừng lại ở đức tin, v.v.? Không; có [đức tin?] thôi thì chưa đủ... anh em phải có càng hơn... [giả sử chúng ta có?] nhân đức... thế đã đủ chưa? Không; hãy thêm cho nhân đức mình sự thông biết. Anh em không chỉ phải có các nhân đức luân lý, mà còn... của Đấng Christ. Nhưng giả sử chúng ta có [điều ấy?]: thế đã đủ chưa? Không; hãy thêm cho [sự thông biết mình] sự tiết độ, hầu cho anh em được giữ khỏi sự dùng quá độ những sự của đời này. Nhưng giả sử chúng ta có điều ấy, thế đã đủ chưa? Không; hãy thêm cho sự tiết độ mình sự nhịn nhục; anh em sẽ gặp nhiều hoạn nạn trong [đường mình?], nên anh em phải có sự nhịn nhục... Anh em có sự nhịn nhục; thế đã đủ chưa? [Không;] hãy thêm cho sự nhịn nhục mình [sự tin kính?]... phải là... của Đức Chúa Trời... và thêm cho sự tin kính tình yêu thương anh em... với người khác; và...
...đối với anh em là anh em với nhau, nhưng phải có lòng yêu thương đối với mọi người, với những kẻ không [thuộc về?]... Nào, nhưng giả sử chúng ta làm những điều này, thì sao? Hãy đọc câu 8: "Vì nếu các điều đó có trong anh em và dư dật, thì ắt chẳng để cho anh em ở dưng hoặc không kết quả trong sự nhận biết Đức Chúa Giê-xu Christ chúng ta đâu." Anh em than phiền rằng lòng mình cằn cỗi, và mình nằm như đất cằn cỗi trong gia đình: nếu anh em không muốn cằn cỗi và không kết quả, anh em phải [làm cho] những điều này có trong anh em, và dư dật: chúng khiến anh em chẳng ở dưng cũng chẳng không kết quả. Nào, nhưng giả sử người ta thiếu những điều này; hãy đọc câu 9: "Nhưng ai thiếu những điều đó, thì thành ra người cận thị, người mù"; người ấy có thể thấy vài điều trong đạo gần kề, nhưng những điều ở xa thì người ấy mù tịt, và đã quên rằng mình đã được tẩy sạch tội cũ, tức là bởi phép báp-têm. Nhưng giả sử chúng ta [làm?] mọi điều này; thì sao? Xin hãy xem sự khích lệ nào cho điều này trong câu 10: "Vậy, hỡi anh em, hãy chú ý cho chắc chắn về sự Chúa kêu gọi và chọn lựa mình"; điều này sẽ là dấu hiệu cho anh em về sự tuyển chọn của mình: "Làm điều đó anh em sẽ không hề vấp ngã"; trong khi những kẻ yếu đuối, không lớn lên trong ân điển, không thêm ân điển này [vào ân điển khác?]... [chúng] sẽ [vấp ngã?], và vấp phạm như những kẻ...
...mà cho [tương lai?]: "dường ấy, anh em sẽ được cho vào cửa thiên đàng cách rộng rãi, là nước đời đời của Đức Chúa Giê-xu Christ, là Chúa và Cứu Chúa của chúng ta." [Anh em có?] lớn lên trong ân điển, và [dư dật?] trong ân điển chăng? Vì kìa, anh em dư dật thể nào, thì sẽ có lối vào dư dật thể ấy... vào vương quốc đời đời.
Vậy nên... "dầu anh em biết rõ các sự nầy và vững vàng trong lẽ thật hiện đang dạy anh em, tôi cũng sẽ chẳng thôi nhắc lại những sự đó" (2 Phi-e-rơ 1:12). Phải, [câu] 13... "tôi còn ở trong nhà tạm nầy bao lâu, thì coi sự lấy lời nhắc nhở anh em, để tỉnh thức anh em là bổn phận của tôi vậy." Hầu cho anh em thấy đó là một vấn đề rất hệ trọng... ông không chỉ nhắc nhở họ... mà ông còn tìm cách để khi ông qua đời, lời khuyên này vẫn được nhấn mạnh trên họ; tại câu 15: "Vậy nên, tôi ân cần lo cho anh em, sau khi tôi qua đời sẽ hằng nhớ những điều đó." Ôi vậy còn điều gì [ngăn trở?] chúng ta lớn lên trong ân điển? Hỡi anh em và những người yêu dấu trong Chúa, như anh em đã được khuyên giục không chỉ bởi tôi lúc này, mà bởi các đầy tớ khác của Đức Chúa Trời; vậy nay hãy ra sức dư dật trong mọi sự đẹp lòng... dư dật càng ngày càng hơn. Và... tôi sẽ nói với anh em, và về anh em, như [Phao-lô?] trong Phi-líp 1[:9]: "Lại, điều tôi xin trong khi cầu nguyện, ấy là lòng thương yêu của anh em càng ngày càng chan chứa hơn, trong sự thông biết và mọi sự suy hiểu, để nghiệm thử những sự tốt lành hơn, hầu cho anh em được tinh sạch không chỗ trách được, cho đến ngày Đấng Christ, được đầy trái công bình đến bởi Đức Chúa Giê-xu Christ, làm vinh hiển ngợi khen Đức Chúa Trời."
BÀI GIẢNG LI.
Ma-thi-ơ 19:30.
"Song có nhiều kẻ đầu sẽ nên rốt, và nhiều kẻ rốt sẽ nên đầu."
Trong câu 27, Phi-e-rơ bắt đầu hỏi Đấng Christ rằng: "Nầy chúng tôi đã bỏ mọi sự mà theo thầy; vậy thì chúng tôi sẽ được chi?" Chúa Giê-xu đáp lời ông trong câu tiếp theo; và câu trả lời của Ngài một phần an ủi, một phần cảnh báo. Trong phần an ủi, Ngài bày tỏ phần thưởng lớn lao nào mà các môn đồ Ngài hay bất cứ ai khác sẽ nhận được, là những kẻ đã chịu khổ, hay lìa bỏ bất cứ lợi ích trần gian nào vì danh Ngài. Phần đầu chỉ liên quan đến các môn đồ, trong câu 28: "Quả thật, ta nói cùng các ngươi, đến kỳ muôn vật đổi mới, là khi Con người sẽ ngự trên ngôi vinh hiển của Ngài, thì các ngươi là kẻ đã theo ta cũng sẽ ngồi trên mười hai ngôi, mà xét đoán mười hai chi phái Y-sơ-ra-ên." Đó sẽ là phần thưởng của các ngươi. Còn về những người khác, dầu anh em đặt câu hỏi, ta sẽ trả lời [như vầy?]...
Còn về những người khác, dầu anh em đặt câu hỏi, ta sẽ trả lời [như vầy?]... "Hễ ai vì danh ta mà bỏ cha mẹ, anh em, chị em, vợ con, đất ruộng, nhà cửa, thì người ấy sẽ lãnh bội phần hơn, và được hưởng sự sống đời đời" (câu 29)... Đây là phần thưởng của họ, gấp trăm lần... [được] bảo đảm... cho anh em (Đấng Christ phán)...
...cho các môn đồ Ngài, mà cho hết thảy những kẻ sẽ chịu khổ...
[Kẻ đầu và kẻ rốt?]... [liên quan?] hơn anh em; lời hứa của ta sẽ mở rộng đến những người khác nữa; vì câu 29: ...chị em, hay cha, hay mẹ, hay vợ, hay con, hay đất ruộng, sẽ lãnh bội phần hơn... là một sự gia tăng rất lớn. Chúng ta xem mười phần trăm là một điều lớn; và nếu các thương gia dám ra biển, và lời được mười hai hay mười phần trăm, họ xem đó là một điều lớn: nhưng tại đây là gấp trăm lần: không phải mười hay mười hai... mà một trăm lấy một; và điều này cũng được bảo đảm: "Quả thật, ta nói cùng các ngươi"... nếu ai... đã lìa bỏ... sẽ lãnh [bội phần hơn]...
Còn về lời cảnh báo, nó tiếp theo ở câu 30: "Song có nhiều kẻ đầu sẽ nên rốt, và nhiều kẻ rốt sẽ nên đầu." Trong đó, Ngài đưa ra một lời cảnh báo, không chỉ cho [Phi-e-rơ?], mà cho hết thảy những kẻ sẽ đến sau, và lìa bỏ bất cứ lợi ích trần gian nào vì Ngài. Như thể Ngài phán rằng: "Thật, các ngươi đã lìa bỏ mọi sự mà theo ta; và các ngươi hỏi ta sẽ được chi; và ta đặt trước mặt các ngươi những phần thưởng rất lớn: nhưng ta muốn các ngươi bước đi cẩn thận, và coi chừng cách mình bước đi trong vấn đề chịu khổ của mình; vì dầu các ngươi chịu khổ vì danh ta, và dầu những kẻ thật sự làm vậy sẽ nhận được những phần thưởng rất lớn, gấp trăm lần trong đời này; nhưng nhiều kẻ đầu... hiện ra là... đi sau... và [nhiều kẻ hiện ra?] là [rốt sẽ nên đầu?]..."
[Những đầu mục?]... liên quan đến sự lìa bỏ các [lợi ích?] trần gian của chúng ta vì danh Đấng Christ; vậy giáo lý là thế này: Nhiều kẻ đầu sẽ nên rốt, và nhiều kẻ rốt sẽ nên đầu, trong điều này... [Trong đó?] [phương pháp?] có bốn điều [cần mở ra?]: 1. Thứ nhất, một người là kẻ đầu mà nên rốt, và là kẻ rốt mà nên đầu, nghĩa là gì. 2. Thứ hai, làm sao thấy được rằng nhiều kẻ đầu sẽ nên rốt, và những kẻ rốt sẽ nên đầu, trong công việc chịu khổ. 3. Thứ ba, điều này đúng thể nào và trong phương diện nào. 4. Thứ tư, những lý do của nó là gì. Rồi đến phần ứng dụng.
Thứ nhất; Một kẻ đầu mà nên rốt, và một kẻ rốt mà nên đầu, nghĩa là gì? điều này là gì? Có người tưởng điều này phải hiểu về sự đồng nhất của phần thưởng; như thể Đấng Christ đã phán: "Kẻ đầu sẽ như kẻ rốt, và kẻ rốt sẽ như kẻ đầu," trong vấn đề phần thưởng. Và về điều này, họ có thí dụ tiếp theo để chứng minh, nơi lời nói ấy được đưa vào: Một người chủ nhà kia, tảng sáng đi ra, để mướn thợ làm vườn nho mình, và đã định giá với thợ mỗi ngày một đơ-ni-ê: và người mướn một số vào giờ đầu, và một số vào giờ rốt; và những kẻ đến vào giờ rốt, lãnh một đơ-ni-ê như những kẻ đầu. Những kẻ đầu bèn lầm bầm. Người chủ đáp, câu 15: "Ta há không có phép dùng của cải ta theo ý muốn ta sao? Hay là ngươi thấy ta tốt lành, mà mắt ngươi trở nên xấu sao?" Kẻ rốt sẽ nên đầu, và kẻ đầu sẽ nên rốt. Tại sao? vì kẻ rốt lãnh cùng một đơ-ni-ê. Như thể ý nghĩa của điều này là bấy nhiêu: "Chớ tự phụ; vì... sẽ có cùng một phần thưởng ban cho người này...
...như cho người kia. Nhưng, đây không thể là ý nghĩa: vì điều đó không đúng; vì sẽ không có cùng một phần thưởng ban cho mọi người: có người sẽ được nhiều hơn người khác, có người sẽ có những cấp độ vinh quang [cao?] hơn người khác... Nếu có những cấp độ hình phạt, ... có những cấp độ hình phạt trong địa ngục; [vậy?]... "Đầy tớ nầy đã biết ý chủ mình, mà không sửa soạn sẵn và không theo ý ấy, thì sẽ bị đòn nhiều" (Lu-ca 12:47)... Nay nếu có những cấp độ hình phạt trong địa ngục, thì cũng có những cấp độ vinh quang trên thiên đàng.
...không đúng rằng tại đây sẽ có cùng một phần thưởng... [Vì?] tại đây trong câu 17[?]... [họ]... trong... [các ngôi?]... trên ngôi... sẽ ngồi trên mười hai ngôi, mà xét đoán mười hai chi phái Y-sơ-ra-ên... Và [Chúa?] chúng ta không nói cách phổ quát, cũng không... Ngài không nói rằng MỌI kẻ đầu sẽ nên rốt, [cũng không] rằng MỌI kẻ rốt sẽ nên đầu; Ngài cũng không nói [một cách] xác định, [ai] là kẻ đầu sẽ nên rốt; nhưng Ngài phán rằng: NHIỀU kẻ đầu; Ngài không nói MỌI kẻ đầu sẽ nên rốt; Ngài cũng không... NHIỀU kẻ đầu sẽ nên rốt, và [nhiều kẻ] rốt sẽ nên đầu. Vậy đó là ý nghĩa. Vì thế có người tưởng ý nghĩa là... và các lời này phải hiểu theo sự tự phụ và ý kiến của loài người: như thể...
...[Đấng Christ] đã được tỏ ra cách quyền phép là Con Đức Chúa Trời (Rô-ma 1:4). Vậy trong cách nói của Kinh Thánh, một sự được nói là có, khi nó được tỏ ra là có, và hiện ra. Và theo đó, nay, nhiều kẻ đầu, là những kẻ hiện ra là đầu, đến kỳ sẽ hiện ra là rốt trong công việc chịu khổ; và nhiều kẻ hiện ra là rốt, đến kỳ sẽ hiện ra là đầu trong công việc chịu khổ vì cớ Đấng Christ và vì danh Đấng Christ...
Vậy nay nói chung, chúng ta đã biết điều này nghĩa là gì: nói riêng hơn về sau.
Nhưng, thứ hai, làm sao thấy được rằng nhiều kẻ đầu sẽ nên rốt, và nhiều kẻ rốt sẽ nên đầu, trong công việc chịu khổ, chịu khổ vì danh Đấng Christ? (Vì tôi nay không nói điều này cách rộng rãi, rằng nhiều kẻ đầu sẽ nên rốt, và nhiều kẻ rốt sẽ nên đầu nói chung; mà chỉ liên quan đến công việc chịu khổ...)
Làm sao thấy được điều ấy? Như vầy: Ấy là trong phần chịu khổ của đạo, chứ không phải trong phần làm. Trong phần làm của đạo, nhiều kẻ đầu sẽ nên rốt: nhiều kẻ là người lớn trong bổn phận, có tài năng và ân tứ lớn, sẽ nên rốt; và nhiều kẻ [nhỏ bé?] yếu đuối và thấp kém trong ân điển, [là kẻ] chẳng có ân điển chút nào, sẽ nên đầu: trong... thì vậy, trong các thí dụ... nói về sự làm; còn tại đây trong Kinh Thánh này nói về sự chịu khổ. Nay, về sự làm, [há chẳng?] phải là một điều lớn khi người ta siêng năng... vui thích, [và?] tin, và [cầu nguyện?], và giảng, và nói tiên tri, và làm nhiều việc lạ lùng, trừ quỉ nhân danh Đấng Christ sao? Mọi điều này theo một nghĩa nào đó người ta có thể làm, mà vẫn thiếu mất thiên đàng.
Có khi người ta dự các thể lệ với sự vui thích, trong Ê-sai 58:2: "Họ vui thích được gần Đức Chúa Trời"... những kẻ giả hình... Có khi người ta tin theo một mức độ nào đó, mà vẫn không thật. Kinh Thánh chép về Si-môn thầy phù thủy rằng chính người cũng tin, trong Công Vụ 8... Có khi người ta ăn năn theo một nghĩa nào đó, mà vẫn không thật. Kinh Thánh chép về Giu-đa, trong... khi thấy Đấng Christ bị án, người ăn năn, và đem bạc trả lại... Và trong Ma-thi-ơ 7 họ nói: "Lạy Chúa, lạy Chúa, chúng tôi há chẳng từng nhơn danh Chúa mà nói tiên tri sao? nhơn danh Chúa mà trừ quỉ sao? và lại nhơn danh Chúa mà làm nhiều phép lạ sao?" Nhưng Đấng Christ đến cuối cùng sẽ phán: "Hỡi kẻ làm gian ác, ta chẳng biết các ngươi bao giờ; hãy lui ra khỏi ta!" (Ma-thi-ơ 7:23) Vậy người ta có thể đi rất xa trong phần làm của đạo, mà vẫn thiếu mất thiên đàng. Nếu vậy, kẻ đầu có thể nên rốt trong phần làm của đạo; thì tại sao lại là điều...
...phần làm của đạo; thì tại sao lại là điều khó tin đối với chúng ta, rằng kẻ đầu có thể nên rốt trong phần chịu khổ?... sự chứng minh điều đó, để làm rõ, là... Nếu người ta có thể làm hư và mất mọi sự chịu khổ trước kia của mình bởi những tội lỗi về sau; và nếu người ta có thể phục hồi, sửa chữa, bù đắp sự chậm chạp chịu khổ trước kia của mình, bởi đức tin và ân điển về sau; thì ngay lập tức kẻ rốt có thể nên đầu; kẻ đầu có thể nên rốt, trong vấn đề chịu khổ. [Bằng cớ?]
Có khi người ta mất mọi sự chịu khổ trước kia của mình bởi những tội lỗi về sau: "Hỡi người Ga-la-ti ngu muội! (sứ đồ nói) anh em há chịu khổ nhiều dường ấy là vô ích sao? Nếu quả là vô ích!" (Ga-la-ti 3:4) Họ sa ngã khỏi giáo lý về ân điển, bởi ân điển, sang sự xưng công chính bởi việc làm; và họ đã mất mọi sự chịu khổ của mình bởi những tội lỗi về sau.
Mặt khác, Ni-cô-đem rất chậm chạp đến với Đấng Christ; ông đến ban đêm; ông sợ chịu khổ: nhưng về sau, khi Đấng Christ chịu chết, ông công khai nhận Ngài; và Đức Thánh Linh đánh dấu điều đó, trong Giăng 19:39: "là Ni-cô-đem đã đến cùng Chúa Giê-xu ban đêm." Ông đã bù đắp sự chậm chạp chịu khổ trước kia của mình, bởi đức tin về sau. Vậy người ta có thể mất những sự chịu khổ trước kia của mình bởi những tội lỗi về sau; và người ta có thể phục hồi và bù đắp sự chậm chạp chịu khổ trước kia của mình, bởi đức tin và ân điển về sau.
Thứ ba, Nếu người ta có thể là một nhà giảng Phúc Âm nổi tiếng, và mất nhiều vì cớ ấy, mà về sau lại thành một kẻ bội đạo, một kẻ bắt bớ Phúc Âm; và nếu người ta có thể là một kẻ bắt bớ Phúc Âm khét tiếng, mà về sau lại thành một nhà giảng Phúc Âm nổi tiếng, và chịu khổ nhiều vì cớ ấy: Thì có khi kẻ đầu nên rốt, và kẻ rốt nên đầu trong vấn đề chịu khổ. Thật vậy, người ta có thể là một nhà giảng Phúc Âm nổi tiếng, và mất nhiều vì cớ ấy; mà về sau lại thành một kẻ bội đạo, một kẻ bắt bớ. Giu-đa cũng vậy. Khi Đấng Christ sai các môn đồ đi, phán rằng: "Đừng đem túi, bao, giày, v.v." (Lu-ca 10:4), Giu-đa ở giữa họ, và đã lìa bỏ túi [tiền?] mình, v.v. và hẳn là một đầy tớ nổi tiếng; nhưng về sau, người thành một kẻ bắt bớ khét tiếng nhất, và đứng đầu bọn đến bắt Chúa Giê-xu; Và bao giờ cũng vậy (như anh em thấy) những kẻ bắt bớ đều do một kẻ bội đạo đứng đầu; chúng có một kẻ bội đạo đứng đầu chúng.
Và mặt khác, ai mà không biết Phao-lô đã là một kẻ bắt bớ khét tiếng thể nào! đến nỗi... [rằng ông?]... bởi đức tin[?] về cớ ấy, rằng ông là rất hèn mọn trong các sứ đồ, bởi ông đã bắt bớ Hội Thánh của Đức Chúa Trời (1 Cô-rinh-tô 15:9): mà ai lại không biết ông đã là một nhà giảng Phúc Âm nổi tiếng thể nào, và đã chịu khổ nhiều vì cớ ấy! Vậy điều này đã rõ ràng... Rằng có khi kẻ rốt nên đầu, và kẻ đầu nên rốt, trong vấn đề chịu khổ...
Thứ ba, điều này đúng thể nào và trong phương diện nào? Trước hết, nó đúng về đặc ân và sự hưởng thụ: nhiều kẻ đầu về đặc ân và sự hưởng thụ, sẽ nên rốt trong công việc chịu khổ vì Đấng Christ; và nhiều kẻ rốt về đặc ân và sự hưởng thụ, sẽ nên đầu trong công việc chịu khổ vì Đấng Christ.
Nhiều kẻ đầu về đặc ân và sự hưởng thụ, sẽ nên rốt trong sự chịu khổ. Đây có một người trẻ đến với Đấng Christ, và Đấng Christ yêu người; và người thưa với Đấng Christ: "Tôi phải làm chi cho được hưởng sự sống đời đời?" "Hãy giữ các điều răn," Đấng Christ phán. "Tôi đã giữ rồi," người thưa. Nhưng Đấng Christ phán: "Ngươi còn thiếu một điều; hãy đi bán hết gia tài mà bố thí cho kẻ nghèo nàn, rồi hãy đến mà theo ta, thì ngươi sẽ có của quí ở trên trời." Và Kinh Thánh chép: "Người trẻ nghe xong lời nầy, thì đi, bộ buồn bực; vì chàng có của cải nhiều lắm"; chàng giàu có, chàng là một người được đặc ân, và chàng có sự hưởng thụ lớn, vì chàng là người giàu; mà dầu vậy...
...mà dầu vậy chàng là kẻ chậm chạp nhất trong việc lìa bỏ mọi sự vì Đấng Christ.
Mặt khác, những kẻ nghèo nhận lãnh Phúc Âm: và như những kẻ nghèo nhận lãnh Phúc Âm thể nào, thì họ giữ lấy, nắm chặt, và chịu khổ vì nó thể ấy; vậy điều này đúng về đặc ân và sự hưởng thụ.
Thứ hai, điều này đúng về tài năng: nhiều kẻ đầu về tài năng, sẽ nên rốt trong sự chịu khổ vì Đấng Christ; và nhiều kẻ rốt về tài năng, sẽ nên đầu trong sự chịu khổ vì danh Chúa Giê-xu Christ.
Nhiều kẻ đầu về tài năng: (như các môn đồ, khi Đấng Christ phán với họ: "Các ngươi uống được chén mà ta hầu uống không? và các ngươi chịu được phép báp-têm mà ta sẽ chịu không?" "Thưa Chúa, được (họ thưa) chúng tôi uống được, chịu được." Nhưng khi Đấng Christ đến chịu khổ, Kinh Thánh chép: "hết thảy môn đồ bỏ Ngài mà trốn đi." Đầu về tài năng; và rốt về sự chịu khổ. Nhưng Ma-ri, và một nhóm phụ nữ yếu đuối, bám chặt Đấng Christ, và theo Ngài đến cùng: kẻ đầu đã nên rốt; và kẻ rốt đã nên đầu... Và hãy xem trong sách Các Vị Tử Đạo: anh em thấy các vị tử đạo mọc lên ở đâu? Anh em có thấy họ mọc lên trong các trường đại học không? Ít có học giả và tiến sĩ nào là vị tử đạo, mà họ mọc lên trong các thị trấn quê và làng mạc. Kinh Thánh chép về Ô-ri-gien rằng khi ông còn là một thanh niên, khoảng mười sáu mười bảy tuổi, mẹ ông phải giấu [quần áo?] ông đi, đến nỗi ông xấu hổ không dám ra đường; vì nếu không ông đã đi chịu tử đạo. Nhưng về sau, khi ông thành một tiến sĩ lớn, thì ông đã dâng [của lễ?] cho các thần tượng, đến nỗi người ta kêu lên: "Ô-ri-gien đã dâng của lễ rồi!" Khi ông còn yếu đuối và trẻ, rất hăng hái chịu khổ; khi ông đã mạnh mẽ, và có tài năng, thì chậm chạp. Kẻ rốt sẽ nên đầu, và kẻ đầu sẽ nên rốt.
Thứ ba, điều này cũng đúng về sự xưng đạo cao: Nhiều kẻ đầu trong sự xưng đạo, và có thành tích lớn, sẽ nên rốt trong sự chịu khổ vì danh Đấng Christ. Và nhiều kẻ không có sự xưng đạo lớn như vậy, và [không?] có thành tích cao, sẽ chịu khổ khi đến lúc: họ sẽ chịu khổ vì danh Đấng Christ. Anh em có một thí dụ trong thí dụ về đất đá sỏi; nó nhận lãnh Lời với sự vui mừng: nhưng dầu vậy, khi sự cực khổ và bắt bớ nổi lên vì cớ Lời, thì liền vấp phạm. Vậy họ cao, và đầu trong sự xưng đạo, mà rốt trong sự chịu khổ.
Mặt khác, anh em biết những câu chuyện đi chung với nhau: có một người đến với Đấng Christ, và thưa: "Lạy Chúa, Chúa đi đâu, tôi sẽ theo đó." Đấng Christ phán: "Con cáo có hang, chim trời có ổ; song Con người không có chỗ mà gối đầu." Rồi Đấng Christ [phán] với một người khác, và phán với người: "Hãy theo ta." "Lạy Chúa, (người thưa) xin cho phép tôi về chôn cha tôi trước đã." "Sao không để cho kẻ chết chôn kẻ chết." Ý nghĩa của mọi điều này là gì, nếu không phải để bày tỏ bấy nhiêu: Rằng kẻ đầu sẽ nên rốt, và kẻ rốt sẽ nên đầu, trong việc lìa bỏ [nhà cửa?] mình, vì Đấng Christ, và vì danh [Đấng Christ?]...
Thứ tư, điều này cũng đúng về sự quyết [tâm...] [NEEDS REVIEW: source ambiguity — bản gốc kết thúc đột ngột tại đây]
vì có lắm kẻ đứng đầu trong việc quyết tâm chịu khổ, lại đứng sau khi việc ấy xảy đến; và nhiều kẻ đứng sau trong việc quyết tâm, lại sẽ đứng đầu trong việc chịu khổ. Lạy Chúa (Phi-e-rơ nói), dầu mọi người bỏ thầy, song tôi chắc chẳng bao giờ bỏ; thật dũng cảm đã quyết tâm — nhưng dầu ông đứng đầu trong sự quyết tâm, ông lại đứng đầu trong sự chối bỏ. «Trước khi gà gáy, ngươi sẽ chối ta.» Và anh em biết chuyện hai người kia trong Sách Tử Đạo [NEEDS REVIEW: source ambiguity]: một người rất béo và ông ta nói mình sẽ chịu thiêu, mỡ mình sẽ rán trong lửa vì danh Đấng Christ; người kia là một người gầy và ông ta chẳng dám khoe mình [NEEDS REVIEW: source ambiguity]. Nhưng khi đến việc, người gầy mới là người tử đạo, và người béo lại không chịu thiêu. Vậy đó là sự thật trong điểm quyết tâm.
Và sự thật cũng đúng như vậy trong điểm chịu đựng và đau đớn trong công việc chịu khổ. Và thật vậy, nhiều kẻ đứng đầu trong công việc chịu khổ, sẽ đứng sau trong phần thưởng; và nhiều kẻ đứng sau trong công việc chịu khổ, sẽ đứng đầu trong phần thưởng.
1 Cô-rinh-tô 13:3. «Dầu tôi phân phát gia tài để nuôi kẻ nghèo khó, lại bỏ thân mình để chịu đốt, song không có tình yêu thương, thì điều đó chẳng ích chi cho tôi.» Có thể một người phân phát của cải mình cho kẻ nghèo, dâng cả lợi ích trần gian mình cho kẻ nghèo, và phó thân thể mình để chịu thiêu, mà vẫn thiếu tình yêu thương. Vậy thì, kẻ đứng đầu ngay trong công việc chịu khổ, có thể đứng sau trong phần thưởng: điều ấy đúng trong phương diện ấy. Và như vậy tôi đã xong với điều đó.
Nhưng rồi, ở điểm thứ tư, lý do của việc này là gì, và làm sao mà nhiều kẻ đứng đầu lại đứng sau, và nhiều kẻ đứng sau lại đứng đầu trong công việc chịu khổ? Có hai lý do cho việc ấy.
Thứ nhất rút ra từ Đức Chúa Trời và ân điển của Ngài.
Thứ hai rút ra từ chính chúng ta và sự chịu khổ của chúng ta.
Thứ nhất rút ra từ Đức Chúa Trời và ân điển của Ngài, như vầy: Cách thông thường của Đức Chúa Trời trong cách Ngài đối đãi với các tạo vật Ngài, là đặt ra sau những sự và những người đang đứng trước. Như trong việc in ấn, anh em không lấy các chữ cái mà xếp chúng theo thứ tự bảng chữ cái, nhưng theo thứ tự chúng đứng trong từ; như trong từ zeal, chữ z đứng đầu trong từ, song lại đứng cuối trong bảng chữ cái. [NEEDS REVIEW: source ambiguity] Và cũng vậy về tên của loài người trong Sách Sự Sống [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...kẻ đầu và kẻ cuối trong công việc chịu khổ... [NEEDS REVIEW: source ambiguity]
Hãy xem một thí dụ. Khi Chúa đối đãi với loài người và các thiên sứ, ai là anh cả trong công cuộc sáng tạo? Các thiên sứ; họ là anh cả của loài người, họ đứng trước: nhưng khi loài người và các thiên sứ đã sa ngã, Đức Chúa Trời cứu chuộc loài người, và đặt người đứng trước, kẻ vốn đứng sau; và Ngài bắt các thiên sứ sa ngã, đặt họ ra sau, những kẻ vốn đứng đầu trong công cuộc sáng tạo; Ngài đặt họ ra sau, và loài người vốn đứng sau thì được đem ra trước. Vậy khi Đức Chúa Trời muốn lấy một dân để làm dân riêng của Ngài, Ngài đã lấy dân nào? Một dân nghèo hèn, bị ruồng bỏ, bị khinh dể [NEEDS REVIEW: source ambiguity]; và Ngài đã bỏ qua mọi [dân sang trọng] trên thế gian [NEEDS REVIEW: source ambiguity]. Và khi Đức Chúa Trời muốn lấy một gia đình ra khỏi dân ấy, Ngài đã lấy gia đình nào? Gia đình của Gie-sê. Và khi Ngài muốn lấy một người riêng biệt, đó là ai? Đa-vít, người con út... ông đứng sau, và ở giữa bầy chiên; kẻ đứng sau được đem ra trước, và kẻ đứng trước bị đặt ra sau. Rồi về thời Cựu Ước, [NEEDS REVIEW: source ambiguity] về thời Tân Ước; người Giu-đa đứng trước, họ có phần đầu của chợ, họ có phần đầu của Phúc Âm; Đấng Christ đã sinh ra từ họ theo phần xác; họ có lời sấm truyền của Đức Chúa Trời; họ đứng trước: dân ngoại đứng sau; họ gọi dân ngoại là chó: «Chẳng nên lấy bánh của con cái mà quăng cho chó.» Nhưng kìa, những dân ngoại vốn đứng sau ấy, họ được đem ra trước; còn người Giu-đa vốn đứng trước, nay bị đặt ra sau.
Và Đức Chúa Trời đã lấy dân tộc nào ra khỏi dân ngoại? Ngài có lấy một lục địa lớn nào ở châu Mỹ, nơi có vàng và bạc chăng? Không; «các cù lao sẽ trông đợi luật pháp Ngài» [NEEDS REVIEW: source ambiguity]; và dân cư Kê-đa sẽ vui mừng, và dân cư nơi vầng đá sẽ ca hát.
Và khi Đức Chúa Trời muốn cải hóa họ, Ngài đã dùng ai để làm việc ấy? Ngài dùng Phao-lô, Phao-lô là người rốt hết trong các sứ đồ; mười hai sứ đồ họ đứng trước: nhưng kẻ đứng sau được đem vào sau rốt, kẻ sinh non, thì được chọn để làm công việc ấy.
Và những kẻ ấy là ai? Họ là con trẻ và trẻ còn bú: chẳng phải nhiều người khôn ngoan, chẳng phải nhiều người sang trọng, nhưng là con trẻ và trẻ còn bú. Phải, thưa Cha, vì Cha đã lấy làm đẹp ý như vậy. Đó là cách thông thường của Đức Chúa Trời: Ngài lấy những sự đứng sau, và đem chúng ra trước; và lấy những sự đứng trước, đặt chúng ra sau. Và tại sao Ngài làm vậy? Tại sao — vì Ngài sẽ làm ơn cho kẻ Ngài muốn làm ơn: Ngài muốn làm ơn cho ai thì Ngài làm ơn cho người ấy; và Ngài muốn làm cứng lòng ai thì Ngài làm cứng; và Ngài sắp đặt mọi sự theo cách ấy, để không một xác thịt nào khoe mình. 1 Cô-rinh-tô 1: «Nhưng Đức Chúa Trời đã chọn những sự dại ở thế gian để làm hổ thẹn những kẻ khôn; Đức Chúa Trời đã chọn những sự yếu ở thế gian để làm hổ thẹn những sự mạnh; Đức Chúa Trời đã chọn những sự hèn hạ và khinh bỉ ở thế gian, cùng những sự không có, hầu cho làm những sự có ra không có. Để làm gì? Để chẳng ai khoe mình trước mặt Đức Chúa Trời,» câu 29. Đức Chúa Trời sẽ thi hành mọi sự theo cách ấy, để không ai khoe mình, hoặc trong việc làm, hoặc trong sự chịu khổ của mình. Vậy Ngài sẽ sắp đặt thế nào? Bởi đó kẻ đầu sẽ nên rốt, và kẻ rốt sẽ nên đầu, cả trong việc làm, lẫn trong sự chịu khổ. [NEEDS REVIEW: source ambiguity] Đó là lý do thứ nhất; rút ra từ chính Đức Chúa Trời và từ ân điển của Ngài.
Lý do thứ hai rút ra từ chính chúng ta, và từ sự chịu khổ của chúng ta; và nó như vầy: Nếu có sự chịu khổ nhiều mà sẽ nên ít, và đi đến ít: và nếu có sự chịu khổ ít mà sẽ nên nhiều, và đi đến nhiều: thì kẻ rốt sẽ nên đầu, và kẻ đầu sẽ nên rốt, trong điểm chịu khổ.
Bây giờ sự thật là, có sự chịu khổ nhiều mà sẽ đi đến ít: Giu-đa đã bỏ hết, và nó chẳng đi đến đâu. A-léc-xan-đơ [NEEDS REVIEW: source ambiguity] vì cớ Đấng Christ: và nó chẳng đi đến đâu: A-léc-xan-đơ thợ đồng đã làm hại tôi nhiều lắm; tùy theo công việc hắn, xin Chúa báo ứng cho. Sự chịu khổ của ông ta chẳng đi đến đâu. Những Cơ Đốc nhân nghèo bị người Thổ bắt làm nô lệ; họ nằm trong cảnh nô lệ mười năm liền, chẳng chịu chối bỏ đạo Cơ Đốc: nhưng khi họ ra khỏi đó; ôi, những kẻ say sưa, những kẻ thề thốt, những kẻ thù nghịch Đức Chúa Trời, và những kẻ chẳng có chút gì của Đấng Christ trong mình! Ôi, họ chịu khổ nhiều, nhưng nó chẳng đi đến đâu; họ sẽ chẳng được cứu. Vậy tôi nói: có sự chịu khổ nhiều mà sẽ đi đến ít.
Về phía bên kia, có sự chịu khổ ít mà sẽ nên nhiều. Một chén nước lạnh sẽ có phần thưởng của nó; đồng tiền nhỏ mà người đàn bà nghèo đã dâng, [nặng hơn] tất cả những người khác, Đấng Cứu Thế chúng ta phán. Việc Ô-nê-si-phô-rơ chịu khổ vì Phao-lô chẳng phải việc lớn lao gì; Phao-lô nói, Ô-nê-si-phô-rơ chẳng thẹn vì xiềng xích của ta; người đã tìm kiếm ta cách ân cần, ...người đã yên ủi lòng ta. Nguyền xin Chúa thương xót [người ấy]. [NEEDS REVIEW: source ambiguity]
Nhưng anh em sẽ nói: Làm sao có thể như vậy được, khi mà sự chịu khổ nhiều lại chẳng đi đến đâu, còn sự chịu khổ ít lại nên nhiều? Tôi trả lời: [NEEDS REVIEW: source ambiguity]
[NEEDS REVIEW: source ambiguity]
...có thảo mộc hay hoa đẹp hơn... con mương đầy nước, cây hoa bia sẽ vươn tới, và vươn nhiều lần... xuống con mương; thật vậy, có [hoa] mọc trong mương chịu khổ, và tấm lòng lành mạnh có thể vươn xa cho đến tận con mương. [NEEDS REVIEW: source ambiguity] Vì một người có thể... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...sự chịu khổ nhiều... mà chẳng bao giờ... [NEEDS REVIEW: source ambiguity]
[NEEDS REVIEW: source ambiguity]
...anh em há đã chẳng hài lòng với những [điều] chúng ta đã có trước kia sao... [NEEDS REVIEW: source ambiguity]
Thứ hai, trong thời chịu khổ chúng ta phải vâng phục và hiệp nhất với [?] của mình và với [?] của Đức Chúa Trời... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...như Áp-ra-ham đã làm [NEEDS REVIEW: source ambiguity]... Thứ bảy, trong thời chịu khổ... sự lằm bằm của chúng ta... [NEEDS REVIEW: source ambiguity]: «Bây giờ Đức Chúa Trời há có thể dọn bàn được chăng? Đức Chúa Trời há có thể dọn bàn cho tôi trong đồng vắng này chăng?» Vậy, trong mọi sự chịu khổ của chúng ta có biết bao [sự chẳng tin] [NEEDS REVIEW: source ambiguity]; và bởi đó chẳng có gì lạ khi sự chịu khổ nhiều lại chẳng đi đến đâu.
[NEEDS REVIEW: source ambiguity]
...sự chịu khổ sẽ đi một đoạn đường xa: vậy thì, hãy gom tất cả lại; và anh em sẽ có giáo lý rõ ràng trong mọi chi tiết của nó.
Nếu nhiều kẻ đứng đầu sẽ nên rốt trong điểm chịu khổ; vậy tại sao tất cả chúng ta lại không cẩn thận... hãy nhìn vào lòng mình trong sự chịu khổ? [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...người làm điều mình phải làm; ...ông chẳng phải là người chịu khổ chân thật, kẻ chịu điều mình phải chịu; nhưng là kẻ chịu điều mình phải chịu, như mình phải chịu — Khi chúng ta nghe một người có thể đi xa đến đâu trong đạo, mà vẫn chưa được đổi mới, và đi xuống địa ngục; thì chúng ta sẽ nói: Lạy Chúa tốt lành, vậy xin hãy nhìn vào lòng con trong sự cầu nguyện; và nhìn vào lòng con trong bổn phận; cũng vậy trong điểm chịu khổ, nếu nhiều kẻ đứng đầu sẽ nên rốt, và kẻ rốt sẽ nên đầu: tôi sẽ nhìn vào lòng mình trong [sự ấy]... nếu tôi được gọi để chịu khổ. [NEEDS REVIEW: source ambiguity]
[NEEDS REVIEW: source ambiguity]
...chúng ta [phải] xem lại... sự khiêm nhường, và sự từ bỏ mình; trên các bổn phận của mình. Và ngay cả về sự chịu khổ của chúng ta; nếu chúng ta được gọi để chịu khổ bao giờ; (hãy đọc lại sự chịu khổ của anh em)... [NEEDS REVIEW: source ambiguity]
...đó là lý do tôi có thể đưa ra, tại sao sự chịu khổ ít [lại nên nhiều]... [NEEDS REVIEW: source ambiguity]
...chúng ta chịu khổ thế nào; hãy nhìn vào cách chúng ta chịu khổ... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...đời sống của một Cơ Đốc nhân giống như đời sống của một người trong quán ăn, từ việc này sang việc khác: giống như đời sống của một người cày ruộng; ông cày và ông bừa, ông gieo và ông gặt, ông đập lúa; và ông chẳng bao giờ đứng yên: đời sống của một Cơ Đốc nhân cũng luôn luôn bận rộn trong công việc. Anh em biết Đấng Cứu Thế chúng ta phán gì: «Nếu ai muốn theo ta, phải tự bỏ mình đi, vác thập tự giá mình.» Vậy thì sao? Vác lấy [thập tự giá] rồi nằm xuống ư? Không; hãy vác thập tự giá mình mà theo ta. Hãy theo ta sau sự chịu khổ, chớ nghỉ ngơi ở đó. Khi chúng ta đã làm xong mọi sự... vẫn hướng về điều ở trước mặt... [NEEDS REVIEW: source ambiguity]
...nếu nhiều kẻ đứng đầu sẽ nên rốt trong... chịu khổ... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...tại sao chúng ta lại không cẩn thận... chúng ta đừng nản lòng nếu chúng ta được gọi để chịu khổ bao giờ... có lời nói về người Pháp, Họ... [NEEDS REVIEW: source ambiguity]
...có nhiều kẻ... và họ thắng hơn... họ nản lòng tại... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] Nhưng nếu điều ấy là thật, rằng nhiều kẻ đứng đầu trong sự chịu khổ, sẽ nên rốt; ôi; vậy tại sao chúng ta lại không cẩn thận để chúng ta đừng nản lòng khi chúng ta được gọi để chịu khổ; [NEEDS REVIEW: source ambiguity]
Thứ năm, nếu điều này cũng là thật; thì nhiều kẻ rốt sẽ nên đầu trong công việc chịu khổ: tại sao chúng ta lại lên án hay khinh dể những kẻ yếu đuối, những kẻ lê bước, những kẻ đi sau, những kẻ chậm chạp (như chúng ta nghĩ) trong công việc chịu khổ? Chúng ta sẽ chẳng trách một cây táo, hay [cây ăn trái mùa đông], vì nó chẳng [kết trái] như những cây khác [vào mùa hè]... [NEEDS REVIEW: source ambiguity]
...vì nhiều kẻ rốt sẽ nên đầu... [NEEDS REVIEW: source ambiguity]
Thứ ba(?), tại sao chúng ta lại yên nghỉ trong điều chúng ta có... [NEEDS REVIEW: source ambiguity]
...Bây giờ chúng ta chẳng trách cây vì nó ra trái muộn, vì nó là cây trái mùa đông... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...những kẻ chậm chạp... bám víu... tại sao kẻ đầu [sẽ nên] rốt...
Cuối cùng, tại sao ai lại phải sợ... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...vì kẻ rốt sẽ nên đầu...
...sự chịu khổ... ít... Ở đây... sự chịu khổ... [anh em nghĩ]... công việc, mà lại sợ... tôi chẳng sợ... nhưng... sự chịu khổ của tôi vì cớ... và bây giờ... chịu khổ... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...sự chịu khổ... đến... tốt... biết rằng... tốt... há chẳng bao giờ sợ chịu khổ: nhưng hãy sợ... sẽ... ít... đi đến một kết quả tốt; vì sự chịu khổ của tôi có thể... bởi đức tin [NEEDS REVIEW: source ambiguity]...
...câu trả lời... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...Khi hòm [giao ước] này... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...Vâng: vì Đa-gôn ngã sấp mặt xuống trước hòm, chính tay người Phi-li-tin đã đem hòm về lại và họ dâng vinh hiển cho Đức Chúa Trời, vậy nên nó đã đi đến một kết quả tốt.
Nhưng đặc biệt là trường hợp của Đa-vít: có một cơn dịch lệ, và nhiều ngàn người chết; nó đến bởi tội lỗi sao? Phải. Đa-vít đã kiểm tra dân sự. Nhưng nó có đi đến kết quả tốt nào chăng? Có; vì bấy giờ Chúa đã bảo cho Đa-vít biết đền thờ phải được xây ở đâu, 2 Sử ký 3:4(?). Đa-vít có lòng ao ước lớn muốn biết nhà của Đức Chúa Trời phải được xây ở đâu; nhưng chẳng bao giờ được bảo cho đến bây giờ. Vậy nên sự chịu khổ này đã đi đến một kết quả tốt, dầu nó đến bởi tội lỗi. Có thể một sự chịu khổ đến bởi tội lỗi, mà qua ân điển, nó vẫn đi đến một kết quả tốt.
Nhưng rồi câu hỏi lớn nhất trong mọi câu hỏi là, giả sử như vầy, giả sử có một phần thưởng lớn đã dọn sẵn cho những kẻ chịu khổ vì danh Đấng Christ; và giả sử có sự chịu khổ nhiều mà sẽ đi đến ít; giả sử có sự chịu khổ ít mà sẽ nên một kết quả lớn; vậy tôi phải sắp đặt và quản trị sự chịu khổ của mình thế nào, để sự chịu khổ của tôi đi đến một kết quả tốt? Thật vậy đây là một câu hỏi lớn, và đáng được suy xét. Tôi có thể trả lời điều này, rằng nếu anh em muốn sắp đặt và quản trị sự chịu khổ của mình để chúng đi đến một kết quả tốt; thì [thứ nhất,] hãy để mọi sự chịu khổ của anh em được lót nền bằng sự tin kính; sự tin kính cá nhân, và sự tin kính thực hành... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...vì nếu cây là cây táo gai, mọi trái [?]... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...Vì cây thế nào, trái mọc trên cây táo gai cũng thế ấy. Và nếu anh em là cây táo gai, mà chẳng được ghép vào Chúa Giê-xu Christ, sự chịu khổ của anh em sẽ chẳng được chấp nhận. Và chẳng những sự tin kính cá nhân, mà cả sự tin kính thực hành; để không nằm trong tội lỗi nào, hoặc tội thiếu sót hoặc tội vi phạm: vì bất cứ tội lỗi nào cũng là một lỗ thủng trong bao đựng sự chịu khổ của chúng ta: nếu bao có lỗ thủng, mọi tiền bạc của anh em sẽ chảy ra hết. Chắc chắn nếu một người nằm trong tội lỗi nào, tội ấy là một lỗ thủng dưới đáy bao; và mọi lợi ích của sự chịu khổ của người ấy sẽ chảy ra hết, dầu người ấy có chịu khổ nhiều đến đâu vì Đấng Christ và vì đạo. Vậy hãy để điều này là điều đầu tiên, hãy chắc chắn rằng mọi sự chịu khổ của anh em đều được lót nền bằng sự tin kính, sự tin kính cá nhân và sự tin kính thực hành;
Thứ hai, nếu anh em muốn sắp đặt và quản trị sự chịu khổ của mình, để chúng đi đến một kết quả tốt; thì hãy gắng sức để có sự hiểu biết rõ ràng, và ý chí tự do, trong vấn đề và công việc chịu khổ; vì dầu việc anh em chịu khổ vì đó có đúng đắn đến đâu; nhưng nếu anh em không có sự hiểu biết trong sạch về điều mình chịu khổ, sự chịu khổ của anh em sẽ đi đến ít; và dầu anh em có sự hiểu biết trong sạch đến đâu, nhưng nếu ý chí anh em chẳng tự do, nó sẽ đi đến ít. Anh em biết chuyện Môi-se thế nào; có chép rằng, người từ chối không chịu gọi là con trai của công chúa Pha-ra-ôn; và chọn chịu hà hiếp với dân Đức Chúa Trời hơn. Tại sao lúc ấy? Lúc người [đã khôn lớn]. Tại sao khi người... bấy giờ người đã có sự phân biệt và hiểu biết; và Đức Thánh Linh muốn tỏ ra, rằng người làm điều mình làm chẳng phải mù quáng trong điểm chịu khổ của mình: và người làm điều ấy cách tự do trong điểm ý chí của mình; vì người chọn... chọn... [NEEDS REVIEW: source ambiguity]
...nếu anh em muốn sự chịu khổ của mình đi đến một kết quả tốt, hãy gắng sức để có sự hiểu biết rõ ràng trong vấn đề chịu khổ của mình, và hãy thật tự do trong ý chí mình.
Anh em sẽ nói với tôi: Làm sao tôi có thể sẵn lòng từ bỏ nhà cửa, hay đất đai, hay tự do của mình? Phải, anh em có thể rất tự do, và sẵn lòng từ bỏ mọi sự trong sự liên hệ đến ý muốn của Đức Chúa Trời là Cha anh em. Chính Đấng Christ đã phán: «Lạy Cha, nếu có thể được, xin cho chén này lìa khỏi con.» Ngài chẳng sẵn lòng, về phần việc Ngài phải chịu; nhưng Ngài rất sẵn lòng, về phần ý muốn của Cha; và bởi đó Ngài phán: «Chẳng theo ý con, mà theo ý Cha.» Đó là điều thứ hai: hãy để sự hiểu biết của anh em được rõ ràng, và ý chí anh em được tự do trong vấn đề chịu khổ của mình.
Thứ ba, hãy cẩn thận đừng lao vào bất cứ sự chịu khổ nào mà không có sự kêu gọi, cũng đừng lao ra khỏi sự chịu khổ ấy mà không có cùng một sự kêu gọi từ Đức Chúa Trời. Nô-ê ở trong tàu; và khi nước đã rút khỏi mặt đất, Nô-ê chẳng chịu bước ra khỏi tàu. Tại sao Nô-ê không ra khi nước đã rút? Vì như Nô-ê đã có sự kêu gọi để vào, ông cũng muốn có cùng một sự kêu gọi để ra. Một người chẳng được lao vào sự chịu khổ mà không có sự kêu gọi, và người ấy chẳng được vội vã thoát ra khỏi nó mà không có sự kêu gọi: và bởi đó anh em sẽ thấy Đấng Christ và các sứ đồ, và mọi đấng tử đạo, họ đã hành động như vậy: họ chịu ẩn mình, và lánh đi, và tránh sự chịu khổ của mình: nhưng khi họ đã bị bắt, họ chẳng chịu ra, dầu cửa đã mở. Vậy đó là điều thứ ba, hãy chắc chắn điều này, rằng anh em chẳng lao vào sự chịu khổ mà không có sự kêu gọi, cũng chẳng vội vã thoát ra khỏi [sự chịu khổ] mà không có cùng một sự kêu gọi từ Đức Chúa Trời.
Thứ tư, ...
Thứ tư, nếu anh em muốn sắp đặt và quản trị mọi sự chịu khổ của mình để chúng đi đến một kết quả tốt, thì hãy đặt mọi sự mất mát của mình trên đầu Đấng Christ, và trên sổ của Đấng Christ: điều anh em có thể làm nếu anh em chịu khổ vì cớ Đấng Christ; điều anh em có thể làm, nếu anh em chịu khổ theo gương Đấng Christ; điều anh em có thể làm, nếu anh em chịu khổ với cùng một tâm linh và [tính tình]. [NEEDS REVIEW: source ambiguity]
...hơn là sự sỉ nhục của mình, hơn là nỗi oan ức của mình, hay sự áp bức của mình. Một người nên [vui mừng] và... trong sự chịu khổ của mình thì tốt; Đấng Cứu Thế chúng ta phán, Cha tìm kiếm những kẻ thờ phượng như vậy, v.v. và thật vậy, tôi nói... [NEEDS REVIEW: source ambiguity]
...tâm linh và lẽ thật... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...sự chịu khổ. Và khi nào thì như vậy? Khi anh em nhìn vào ích lợi chung nhiều hơn là nhìn vào sự mất mát riêng; nhìn vào [?] của Đức Chúa Trời nhiều hơn là nhìn vào thiệt hại của mình; nhìn vào sự vinh hiển của Đức Chúa Trời nhiều hơn là nhìn vào nỗi oan ức của mình, và sự [?] của mình... [NEEDS REVIEW: source ambiguity]
Thứ bảy, nếu anh em muốn sắp đặt và quản trị mọi sự chịu khổ của mình để chúng đi đến một kết quả tốt, thì hãy... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...hãy xem điều gì là điều anh em vui thích nhất; và điều mà lòng anh em [yêu mến] nhất... và hãy dâng điều ấy lên cho Đức Chúa Trời trước hết...: vì thật vậy chẳng có gì được làm xong cho đến khi điều ấy được làm xong.
Có chép về Áp-ra-ham, rằng Đức Chúa Trời thử thách ông: các nhà thần học nhận xét, rằng Áp-ra-ham đã gặp [nhiều] sự thử thách; nhưng chẳng bao giờ có chép trước đó, rằng Đức Chúa Trời thử thách ông, cho đến khi Ngài phán với ông dâng con trai mình là Y-sác lên. Tại sao lòng ông, và tình yêu của ông, [đặt nơi đó]...
...và [tình yêu] của ông; và tình cảm của một người lớn lên ở đâu, nếu chẳng phải ở nơi lòng người ấy ở đó? Nó sẽ phải được thử thách ở đó; đây là lòng của Áp-ra-ham; đây là sự thử thách của ông. Và cũng vậy, có thể lòng tôi đặt nơi nhà tôi, hoặc nơi đất tôi, hoặc nơi nghề nghiệp của tôi, và tôi chẳng thể lìa bỏ điều này; tôi có thể lìa bỏ bất cứ điều gì khác, nhưng khi đến điều này, tôi sẵn sàng nói: Xin Chúa tốt lành tha thứ cho tôi về điều này; nhiều người nói: Tôi sẽ chẳng liều mình chịu khổ thêm nữa vì danh Đấng Christ, hơn là mất nghề nghiệp, hay đất đai, hay bà con của tôi; nhưng khi đến điều này, tôi chẳng thể lìa bỏ những điều ấy; tôi phải giữ nghề nghiệp của tôi, v.v. Đây là [?] [NEEDS REVIEW: source ambiguity]; A-na-nia và Sa-phi-ra họ đã lìa bỏ nhiều, nhưng nó chẳng đi đến đâu; vì họ có điều giữ lại. Và cũng vậy nếu chúng ta có những điều giữ lại với Chúa, sự chịu khổ của chúng ta sẽ đi đến ít. Vậy hãy xem rằng anh em dâng lên cho Đức Chúa Trời trước hết điều mà lòng anh em đặt nơi đó nhất; vì trong sự chịu khổ chẳng có gì được làm xong cho đến khi điều ấy được làm xong.
Thứ tám, nếu anh em muốn sắp đặt và quản trị sự chịu khổ của mình, để chúng đi đến một kết quả tốt, thì hãy để gánh nặng, và sức nặng và gánh của mọi sự chịu khổ của anh em được kéo trên hai bánh xe của đức tin và tình yêu thương; hai bánh xe ấy là đức tin hướng về Đức Chúa Trời, và tình yêu thương hướng về loài người. Sứ đồ phán: Bởi đức tin Môi-se đã chọn chịu hà hiếp với dân Đức Chúa Trời hơn. Làm sao vậy? Vì bởi đức tin người đã thấy Đấng không thấy được; và bởi đó đã giày đạp lên những sự thấy được. Và bởi đức tin người đã ngửa trông sự báo trả của phần thưởng; và bởi đó đã bỏ qua những sự này. Và bởi đức tin người đã thấy sự giàu có lớn hơn trong sự sỉ nhục của Đấng Christ, hơn là trong mọi kho tàng của Ai Cập. Và cũng vậy ba người trẻ kia họ đã chịu khổ bởi đức tin, và đã đi đến một kết quả tốt.
Và về tình yêu thương, anh em biết sứ đồ phán gì: Nếu tôi phó thân thể mình để chịu đốt, mà thiếu tình yêu thương, thì chẳng ích chi cho tôi. Vậy thì, hễ khi nào anh em ước ao sự chịu khổ của mình đi đến một kết quả tốt, hãy để đức tin anh em hướng về Đức Chúa Trời, và tình yêu thương anh em hướng về loài người được rèn luyện. Và hãy để hai điều ấy là hai bánh xe lớn mà mọi sự chịu khổ của anh em sẽ được kéo trên đó.
Thứ chín, nếu anh em muốn sắp đặt sự chịu khổ của mình để chúng đi đến một kết quả tốt, thì hãy gắng sức để nên hữu ích trong và bởi sự chịu khổ của mình. Nếu Đức Chúa Trời gọi anh em vào ngục bao giờ, hãy gắng sức để nên hữu ích trong và bởi sự chịu khổ của mình hết sức anh em có thể; Phi-e-rơ ở trong ngục; điều gì đã xảy ra? Có ai được cải hóa chăng? Không. Tại sao vậy? Phi-e-rơ đã ngủ; nhưng Phao-lô và Si-la, họ đã hát trong gông, và họ đã giảng trong ngục, và người cai ngục đã được cải hóa. Họ đã nên hữu ích trong và bởi sự chịu khổ của mình, và nó đã đi đến một kết quả tốt. Và bởi đó nếu anh em ước ao sự chịu khổ của mình đi đến một kết quả tốt, hãy gắng sức để nên hữu ích trong và bởi sự chịu khổ của mình như Đức Chúa Trời gọi anh em vào.
Thứ mười, khi anh em đã làm xong mọi sự, và đã chịu khổ mọi sự, thì hãy nói, và thật lòng nghĩ, rằng anh em là đầy tớ vô ích; và hãy để mắt anh em hoàn toàn hướng về sự chịu khổ của Đấng Christ: hãy dâng sự chịu khổ của mình trên sự chịu khổ của Đấng Christ, trong sự liên hệ đến sự chấp nhận của anh em. Vì dầu anh em có thể ngửa trông sự báo trả của phần thưởng, để khích lệ mình chịu khổ; nhưng anh em phải hoàn toàn nhìn vào sự chịu khổ của Đấng Christ trong sự liên hệ đến sự chấp nhận của mình. Và bởi đó khi anh em đã làm xong mọi sự; hãy nghĩ và nói, anh em là [đầy tớ] vô ích. Hai người lên cầu nguyện, một người là người Pha-ri-si, và người kia là người thâu thuế. Người Pha-ri-si đến và ngợi khen Đức Chúa Trời vì mình chẳng như người thâu thuế: «Tôi tạ ơn Đức Chúa Trời vì tôi chẳng như người thâu thuế này, tôi kiêng ăn, và cầu nguyện, và tôi chẳng như người thâu thuế này.» Nhưng kìa; người thâu thuế đến, đấm ngực mình, và nói: Tôi là kẻ có tội khốn khổ: ôi! Xin Chúa thương xót tôi là kẻ có tội khốn khổ. Tôi cũng nói vậy, hai người đi lên chịu khổ, một người đứng và khoe khoang, nói: Tôi tạ ơn Chúa vì tôi chẳng hèn nhát và nhút nhát như những kẻ nhu nhược chẳng dám làm gì; thịt tôi sẽ rán trong lửa. Nhưng người kia đứng đằng xa, nói: Ôi, tôi là một tạo vật khốn khổ, tôi sợ chịu khổ, và sợ mình sẽ phản bội cớ của Đấng Christ. Nay tôi nói với anh em, linh hồn run rẩy khốn khổ này vốn là rốt, sẽ nên đầu, và người ấy ra về được xưng công chính hơn.
Thứ mười một, và cuối cùng, nếu anh em muốn sắp đặt và quản trị sự chịu khổ của mình, để chúng đi đến một kết quả tốt, [thì]... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...Đây là một điều lớn; những sự chịu khổ ấy sẽ đi đến một kết quả tốt, mà Đấng Christ ban phước. Làm sao tôi biết Đấng Christ ban phước cho sự chịu khổ của tôi? Nếu tôi có thể chúc tụng Đức Chúa Trời trên sự chịu khổ của mình, Đức Chúa Trời sẽ ban phước cho sự chịu khổ của tôi. Và rồi bất cứ lúc nào phải chịu khổ... hãy ra về vui mừng... anh em được kể là xứng đáng chịu khổ vì [Đấng Christ]. [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...Và... chẳng những chúc tụng và ngợi khen Đức Chúa Trời trên sự chịu khổ của anh em, mà còn cầu nguyện với Đức Chúa Trời trên sự chịu khổ của anh em. Và anh em phải cầu nguyện điều gì? Hãy cầu nguyện với Chúa, xin Ngài khiến sự chịu khổ của chúng ta đi đến một kết quả tốt. Có một [câu nói] cũ... trong lời cầu nguyện của sứ đồ, 1 Phi-e-rơ 5:10: Đức Chúa Trời ban mọi ơn đã gọi [chúng ta] đến sự vinh hiển đời đời của Ngài trong Đấng Christ Giê-xu, sau khi anh em tạm chịu khổ, chính Ngài sẽ làm cho anh em trọn vẹn, vững vàng, mạnh mẽ và bền đổ. Vậy thì, anh em đã tạm chịu khổ rồi sao? Anh em có thể đến với Đức Chúa Trời như đến với Đức Chúa Trời ban mọi ơn, và nói: Lạy Chúa, bởi sự quan phòng của Chúa con nay đã tạm chịu khổ; Chúa là Đức Chúa Trời ban mọi ơn; xin làm cho con nên trọn vẹn, xác nhận con, vững vàng, mạnh mẽ, và yên ủi con, và xin cho mọi sự chịu khổ này đi đến một kết quả tốt. Vậy hãy ngợi khen Đức Chúa Trời dưới sự chịu khổ của anh em, và cầu nguyện trên sự chịu khổ của anh em, và như vậy anh em sẽ quản trị và sắp đặt mọi sự chịu khổ của mình, để chúng đi đến một kết quả tốt. Hết.
Con đường để có một phần thưởng lớn.
BÀI GIẢNG I.
Ma-thi-ơ 19:28.
«Và Đức Chúa Giê-xu phán cùng họ rằng: Quả thật, ta nói cùng các ngươi, các ngươi là kẻ đã theo ta, đến kỳ muôn vật đổi mới, là khi Con người sẽ ngồi trên ngôi vinh hiển của Ngài, thì các ngươi cũng sẽ ngồi trên mười hai ngôi, mà xét đoán mười hai chi phái Y-sơ-ra-ên. Và hễ ai vì danh ta mà bỏ cha mẹ, anh em, chị em, vợ con, đất ruộng, thì người ấy sẽ lãnh bội phần hơn, và được hưởng sự sống đời đời.»
Trong đoạn Kinh Thánh này chúng ta có... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...một câu trả lời cho câu hỏi của Phi-e-rơ đã nêu ở câu 27. «Lạy Chúa (Phi-e-rơ thưa) chúng tôi đã bỏ mọi sự mà theo thầy: vậy thì chúng tôi sẽ được chi?» Đấng Christ trả lời trong các câu tiếp theo; và câu trả lời của Ngài một phần an ủi, một phần cảnh cáo. Phần cảnh cáo tôi đã mở ra...
[NEEDS REVIEW: source ambiguity]
...Con đường để đạt được một [phần thưởng lớn]... từ câu 30. «Nhưng nhiều kẻ đầu sẽ nên rốt, và kẻ rốt sẽ nên đầu.» Phần [cảnh cáo] tôi đã giảng vào ngày Chúa nhật vừa qua trong một buổi nhóm khác. Và nay được yêu cầu giảng lại những điều ấy cho anh em, xét rằng chúng là điều mọi người quan tâm hiện nay, tôi sẽ làm cách ngắn gọn và rõ ràng hết sức tôi có thể.
Phần an ủi trong câu trả lời của Đấng Christ anh em có trong câu 28, 29, trong đó Đấng Cứu Thế chúng ta là Đấng Christ tỏ ra phần thưởng lớn mà những kẻ chịu khổ, hay lìa bỏ bất cứ lợi ích trần gian nào vì Ngài, và vì cớ danh Ngài sẽ có; phần thưởng ấy hoặc liên hệ đến các sứ đồ, hoặc liên hệ đến những người khác.
Nó liên hệ đến các sứ đồ, trong câu 28. «Quả thật, ta nói cùng các ngươi, các ngươi là kẻ đã theo ta trong kỳ đổi mới,» nghĩa là, trong việc giảng Phúc Âm. Giảng Phúc Âm là một công việc tái sinh. Giảng luật pháp là một công việc cáo trách; giảng Phúc Âm là một công việc tái sinh. «Các ngươi là kẻ đã theo ta trong kỳ đổi mới,» trong công việc lớn lao giảng Phúc Âm; «đến kỳ... khi Con người sẽ ngồi trên ngôi vinh hiển của Ngài, thì các ngươi cũng sẽ ngồi trên mười hai ngôi, mà xét đoán mười hai chi phái Y-sơ-ra-ên.» Đó là phần thưởng của họ, riêng biệt và thuộc về họ.
Phần thưởng rộng lớn hơn, mở rộng cho mọi người, câu 29: «Và mọi người; chẳng phải một người nào trong các ngươi sẽ được thưởng vì là sứ đồ của ta; nhưng MỌI NGƯỜI đã bỏ nhà cửa, hoặc anh em, hoặc chị em, hoặc cha, hoặc mẹ, hoặc vợ, hoặc con cái, hoặc đất ruộng, vì cớ danh ta, sẽ lãnh bội phần hơn, và được hưởng sự sống đời đời.» Từ đó chúng ta rút ra nhận xét này; và anh em có thể nhận xét từ toàn đoạn bấy nhiêu điều;
Phần thưởng chắc chắn và lớn lao. Rằng hễ ai lìa bỏ bất cứ lợi ích trần gian nào vì Đấng Christ và vì cớ danh Ngài sẽ chắc chắn được thưởng xứng đáng. Người ấy sẽ được thưởng xứng đáng: vì người ấy sẽ được bội phần hơn trong đời này, và sự sống đời đời trong đời hầu đến. Và người ấy sẽ chắc chắn được thưởng xứng đáng; vì Ngài đã đặt một lời «quả thật» trên đó: «Quả thật, ta nói cùng các ngươi, và mọi người đã bỏ nhà cửa, v.v.» Vậy thì, giáo lý đã rõ: hễ ai lìa bỏ hay từ bỏ bất cứ lợi ích trần gian nào vì Đấng Christ và vì cớ danh Ngài sẽ chắc chắn được thưởng xứng đáng.
Để làm sáng tỏ điều này, thứ nhất, chúng ta phải tìm hiểu lìa bỏ bất cứ lợi ích trần gian nào vì Đấng Christ và vì cớ danh Ngài là gì. Thứ hai, phần thưởng mà những kẻ làm như vậy sẽ có là gì, và nó gồm những gì. Thứ ba, chúng ta có thể có được gì từ phần thưởng như vậy...
[NEEDS REVIEW: source ambiguity]
...Và người ấy sẽ chắc chắn được thưởng xứng đáng... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...một cách tự nguyện và tự do... [NEEDS REVIEW: source ambiguity]
Để làm sáng tỏ điều này, [thứ nhất] chúng ta phải tìm hiểu lìa bỏ bất cứ lợi ích trần gian nào vì Đấng Christ và vì cớ danh Ngài là gì... thứ hai, phần thưởng mà những kẻ làm như vậy sẽ có là gì, và nó gồm những gì; thứ ba, chúng ta có thể có sự bảo đảm nào về phần thưởng như vậy...
[NEEDS REVIEW: source ambiguity]
...Hoặc bởi ý chí riêng của chúng ta... chúng ta lìa bỏ... lợi ích trần gian bởi ý chí riêng của mình và cách tự nguyện... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...rằng chúng ta lìa bỏ... lợi ích... của người khác, khi qua họ... lý do chúng ta bị tước đoạt... của chính chúng ta... [NEEDS REVIEW: source ambiguity]
[NEEDS REVIEW: source ambiguity]
...trong cả hai phương diện ấy đều đúng... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...lợi ích trần gian nào chăng? Vì... Lìa bỏ bất cứ [lợi ích] nào là gì... Điều thứ nhất là điều... bởi đó... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...Vì như Đức Chúa Trời là Cha đã tỏ ra... Đấng Christ là Con Ngài: Đấng Christ cũng được tỏ ra... [Đức Thánh] Linh... của... Đấng Christ... Và... vì... lòng hay linh hồn, thì... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...nhưng... trên... Đấng Christ là Đấng bởi đó Đấng Christ được tỏ ra cho [chúng ta]. [NEEDS REVIEW: source ambiguity]
...lẽ thật: có thể một người chịu khổ vì... Nhưng... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...lẽ thật; nhưng Phúc Âm: thì... [NEEDS REVIEW: source ambiguity]
...Phần thưởng lớn lao chắc chắn... và khi một người bởi đó chịu khổ... bất cứ công việc nào... của Đấng Christ, thì người ấy được nói là chịu khổ vì danh Đấng Christ.
Nhưng vì Đấng Christ được tỏ ra cho chúng ta bởi Phúc Âm như bởi một phương tiện bên ngoài, Phúc Âm là danh của Đấng Christ, bởi đó Đấng Christ được tỏ ra cho chúng ta. Mọi lẽ thật chẳng phải... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...một lẽ thật, và vì chẳng chịu khổ vì một lẽ thật... khi một người chịu khổ vì một lẽ thật... thì thật sự người ấy chịu khổ vì Đấng Christ... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...Lẽ thật nào bởi Đấng Christ được tỏ ra cho chúng ta, thì người ấy chịu khổ vì [Đấng Christ]... [NEEDS REVIEW: source ambiguity]
...Kinh Thánh... Vì lý do này... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...lìa bỏ bất cứ lợi ích trần gian nào... nương cậy trên danh nghĩa của Đấng Christ.
...phần thưởng ở đây được gọi là... Đấng Christ trên ngai Ngài... ngai, các sứ đồ sẽ...
Để làm sáng tỏ điều này, [hãy xét] chỉ hai điều này:
1. Các sứ đồ ngồi trên mười hai ngôi với Đấng Christ, xét đoán mười hai chi phái là gì. Và 2. Có những cấp độ vinh hiển chăng, vì các sứ đồ ở đây dường như có một cấp độ trên những người khác.
1. Và về điều thứ nhất, nói vắn tắt như vầy; khi Đấng Christ sẽ... các thánh đồ sẽ ngồi trên mười hai ngôi, xét đoán... trong vương quốc [trung bảo] của Ngài... Người thứ nhất sẽ xét đoán thế gian; ấy là... xét đoán thế gian, và sẽ... hiệp thông với Đấng Christ trong [sự xét đoán]... như các sứ đồ sẽ mang... hay như các quan hòa giải, bởi... và như vậy sẽ có sự hiệp thông với Ngài... thế gian... bởi đời sống của họ, và bởi cách ăn ở của họ: nhưng mười hai sứ đồ sẽ là... [NEEDS REVIEW: source ambiguity]
...một cấp độ vinh hiển nào đó trên hay [?]... có những cấp độ vinh hiển chăng? Tôi...
Trả lời. Phải chắc chắn, có những cấp độ vinh hiển. Vì như ngôi sao này khác với ngôi sao kia về vinh hiển, sự sống lại cũng sẽ như vậy, sứ đồ phán. Nhưng dầu có những cấp độ vinh hiển, mọi vinh hiển mà các thánh đồ sẽ có trên thiên đàng, sẽ đều một thứ; vì ở đó chẳng có sự ghen tị. Ghen tị! Trên thiên đàng chẳng có. Và sự ghen tị từ đâu mà đến? Chúng ta có thể thấy điều ấy giữa con cái chúng ta, hay giữa loài người. Nếu anh em có bốn năm đứa con, và may quần áo cho chúng, nếu quần áo ấy đều may một thứ vải, chúng chẳng ghen tị dầu quần áo đứa này lớn hơn đứa kia. Nhưng nếu chúng chẳng may một thứ vải, hay quần áo của anh tôi đẹp hơn của tôi, hay quần áo của chị tôi đẹp hơn của tôi; nhưng khi tất cả đều một thứ, chúng chẳng ghen tị. Cũng vậy nếu anh em mời hai mươi người đến ăn tiệc, và tất cả đều ăn cùng một món, chẳng có sự ghen tị: nhưng nếu anh em có một món kém hơn cho những kẻ ngồi ở cuối bàn, họ sẽ nói: Thật chúng tôi ngồi tại bàn ấy, nhưng chúng tôi có món kém hơn: và như vậy họ ghen tị. Nhưng nếu một người ăn nhiều hơn người khác, mà họ đều ăn cùng một món, thì chẳng có sự ghen tị. Nay trên thiên đàng chẳng có sự ghen tị: vì dầu có những cấp độ vinh hiển, nó sẽ đều một thứ, và đều một món. Nhưng nay dầu vinh hiển trên thiên đàng này sẽ đều một thứ, và dầu có những cấp độ vinh hiển trên thiên đàng, tôi chẳng nghĩ đoạn Kinh Thánh này phải hiểu về những cấp độ vinh hiển trên thiên đàng; vì trên thiên đàng chẳng có sự xét đoán mười hai chi phái: bấy giờ Đấng Christ cuối cùng sẽ giao vương quốc lại cho Cha. Vậy điều này nói về một sự xét đoán vinh hiển ở phía [trần gian] này của thiên đàng; [NEEDS REVIEW: source ambiguity]
...Con đường để đạt được một [phần thưởng lớn]... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...các sứ đồ đều... những người khác. Một phần thưởng xứng hợp... họ là mười hai, đã giảng cho mười hai chi phái; một số đã nhận Phúc Âm, một số không; và bởi đó ở đây có một phần thưởng được đề ra xứng hợp với họ. Nhưng bấy nhiêu về phần thưởng liên hệ đến các sứ đồ...
Nhưng rồi người ta sẽ nói: Phần thưởng liên hệ đến mọi kẻ lìa bỏ bất cứ lợi ích trần gian nào vì Đấng Christ; hay chịu khổ vì danh Đấng Christ là gì?
Tại sao phần thưởng ấy hoặc liên hệ đến đời này, hoặc liên hệ đến đời hầu đến.
Nó liên hệ đến đời này; và rồi Đấng Cứu Thế chúng ta phán: Có bội phần hơn. Hãy xem bất cứ điều gì anh em dâng ra vì Đấng Christ ở đây trong đời này, anh em sẽ nhận lại bội phần hơn vì điều ấy, ngay trong đời này. Đây là một điều lớn, và rất đáng chúng ta suy xét. Hãy xem bất cứ điều gì anh em dâng ra vì Đấng Christ, bất cứ lợi ích trần gian nào anh em lìa bỏ vì Đấng Christ, hay dâng ra vì Đấng Christ, thì anh em sẽ nhận lại bội phần hơn, ngay trong đời này;
Và để chứng minh điều này cho anh em: tôi thú nhận đó là một điều lớn. Nhưng trước hết, (để làm sáng tỏ) được giàu có bằng những lời hứa thiêng liêng há chẳng phải là một điều lớn cho chúng ta sao...
[NEEDS REVIEW: source ambiguity]
...một lời hứa đáng giá cả một thế gian? Người giàu thật là người giàu trong những lời hứa. Chúng ta nói một người có thể là người giàu, dầu trong túi chẳng có một xu: người ấy có thể có... trái phiếu, và chúng ta nói người ấy là người giàu: ... Cơ Đốc nhân ấy thật giàu, là người giàu trong những lời hứa. Nhưng kìa, lời hứa đến khi nào? Hãy xem... một người lìa bỏ bất cứ lợi ích trần gian nào vì [Đấng Christ]...
...Hãy xem Sáng thế ký 12 và xem... lời hứa, Đức Chúa Trời phán... «Ta sẽ làm cho ngươi thành một dân lớn, ta sẽ ban phước cho ngươi, làm nổi danh ngươi, và ngươi sẽ thành một nguồn phước.» Nhưng kìa, lời hứa này đến khi nào? Câu đầu tiên bảo cho anh em: «Vả, Đức Giê-hô-va có phán cùng Áp-ram rằng: Ngươi hãy ra khỏi quê hương, vòng bà con và nhà cha ngươi, mà đi đến xứ ta sẽ chỉ cho.»
Hỏi 1. Nhưng giả sử Áp-ra-ham làm như vậy, Chúa sẽ ban cho Áp-ra-ham điều gì? Trả lời. Ta sẽ làm cho ngươi thành một dân lớn...
Chất vấn. Nhưng nếu tôi ra khỏi quê hương, (Áp-ra-ham có thể nói) tôi sẽ bị tan lạc, tôi chẳng là gì, và dòng dõi tôi...
Trả lời. Không, nhưng ta sẽ làm cho ngươi thành một dân lớn, và ta sẽ ban phước cho ngươi.
Chất vấn. Nhưng mọi người sẽ nói, tôi là kẻ dại dột bỏ quê hương mình, đi chẳng biết đến đâu.
Trả lời. Không, nhưng ta sẽ làm nổi danh ngươi, và ngươi sẽ thành một nguồn phước.
Chất vấn. Nhưng tôi sẽ gặp nhiều kẻ thù nghịch ở xứ lạ, chúng sẽ xông vào tôi, và hủy diệt tôi.
Trả lời. Không, (Chúa phán) ta sẽ ban phước cho người nào chúc phước ngươi, rủa sả kẻ nào rủa sả ngươi.
Hãy xem lời hứa lớn lao được ban ra ở đây; lời hứa này đến khi nào? Áp-ram bèn ra đi, y như lời Đức Giê-hô-va đã phán cùng người. Hãy xem khi chúng ta lìa bỏ bất cứ lợi ích trần gian nào vì Chúa: bấy giờ lời hứa đến. Không những thế... tốt hơn lợi ích trần gian của chúng ta... [NEEDS REVIEW: source ambiguity]
...phải, thứ hai, đó là... ân huệ của Đức Chúa Trời...
[NEEDS REVIEW: source ambiguity]
...được tỏ ra cho chúng ta, để nên đáng yêu và đẹp đẽ trước mắt Đức Chúa Trời là Cha? Nay hãy xem khi một người lìa bỏ bất cứ lợi ích trần gian nào vì Đức Chúa Trời, bấy giờ người ấy đẹp đẽ trước mắt Đức Chúa Trời; chẳng bao giờ đáng yêu hay đẹp đẽ trước mắt Đức Chúa Trời, bằng khi; hãy hiểu như vầy; sắc đẹp gây ra sự bắt bớ, và sự bắt bớ gây ra sắc đẹp: chúng là nguyên nhân lẫn nhau.
Thứ nhất, hãy nói, sắc đẹp gây ra sự bắt bớ. Anh em sẽ thấy sự bắt bớ luôn luôn giáng trên phần đẹp đẽ của đạo, trên những kẻ là những phần đẹp đẽ nhất của đạo. Bao lâu Đấng Christ là Đấng Cứu Thế chúng ta còn sống, sự bắt bớ giáng trên Ngài, chẳng giáng trên các sứ đồ: khi Đấng Christ... các sứ đồ là những [phần] đẹp đẽ nhất...
...phần đẹp đẽ, và rồi sự bắt bớ giáng đặc biệt trên họ; khi các sứ đồ [rời khỏi] sân khấu, trong thời nguyên thủy; sự bắt bớ luôn luôn giáng trên những thánh đồ nổi bật nhất. Sự bắt bớ luôn giáng trên vẻ đẹp của đạo. Trong Ma-thi-ơ 13 chúng ta thấy sự bắt bớ được ví với sự cháy nắng của mặt trời: «Và khi mặt trời mọc lên, thì bị cháy»; nói về đất đá sỏi: điều ấy được giải thích ở câu 21 bởi sự bắt bớ: «Vì khi vì đạo mà gặp sự cực khổ, sự bắt bớ.» Mặt trời cháy nắng ở đây, được giải là sự bắt bớ. Và anh em sẽ thấy mặt trời cháy nắng giáng với sự thiệt hại lớn nhất trên vẻ đẹp lớn nhất: vẻ đẹp lớn nhất chịu khổ nhiều nhất bởi mặt trời cháy nắng. Thật vậy sự bắt bớ giáng trên vẻ đẹp của đạo: anh em có thể thấy điều ấy trong Nhã ca, nơi nàng dâu trong vẻ đẹp của mình: «Hỡi người đẹp nhất trong các người nữ, nếu ngươi chẳng biết»... «Ta đã ví ngươi»... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...«và quên nhà cha mình» [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...
...xe. «Hai má em xinh đẹp với hàng kiềng vàng, cổ em đeo chuỗi hột.» Nhưng (nàng nói) ở câu 5: «Hỡi các con gái Giê-ru-sa-lem, ta đen, song xinh đẹp, như các trại Kê-đa, như màn chướng của Sa-lô-môn.» Đây là vẻ đẹp của nàng: [họ] nhìn ta... «Chớ xem ta, vì ta đen, mặt trời đã giọi trên ta.» Mặt trời đã giọi trên ta; đó là gì? Sự bắt bớ: [các con trai của mẹ ta] đã giận ta. Mặt trời cháy nắng của sự bắt bớ đã giáng trên vẻ đẹp của ta: đó là điều tôi nói, tức là, [sự bắt bớ] luôn luôn giáng trên phần đẹp đẽ của đạo.
...vì cớ Đấng Christ. Anh em có thể... [NEEDS REVIEW: source ambiguity]
...hay... chúng ta có sự hiệp thông... với... sự chịu khổ vì Đấng Christ... và với Đấng Christ trong Tiệc Thánh của Chúa; ...rồi... làm cho đầy trọn sự chịu khổ của Đấng Christ; ...sự chịu khổ vì Đấng Christ chúng ta có sự hiệp thông với Đấng Christ, bởi sự làm cho đầy trọn... ở đây... đặc biệt về... chịu khổ vì Chúa... chúng ta... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...có sự hiệp thông và tương giao với Đấng Christ trong... [NEEDS REVIEW: source ambiguity]
Thứ ba(?), lìa bỏ một lợi ích trần gian... [NEEDS REVIEW: source ambiguity]
Thứ tư, được Đức Thánh Linh của [vinh hiển] ngự trên chúng ta há chẳng phải là một điều lớn cho chúng ta sao? Hãy xem sứ đồ nói gì về những kẻ chịu khổ vì danh Đấng Christ: Đức Thánh Linh của vinh hiển và của Đức Chúa Trời ngự trên [anh em]; như... trên... thật vậy trên... Như lúc đầu... trên hòm [giao ước]: cũng vậy... Chúa lơ lửng trên loài người(?), nhưng Ngài ngự trên các thánh đồ chịu khổ. Nay được Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời và của vinh hiển ngự trên chúng ta, há chẳng tốt hơn bội phần là có bất cứ lợi ích trần gian nào sao? Chắc chắn vậy.
Thứ năm, được đầy dẫy và dư dật những sự yên ủi thiêng liêng há chẳng phải là một điều lớn cho chúng ta sao? Hãy xem khi một người lìa bỏ bất cứ lợi ích [trần gian] nào vì Đấng Christ, hay chịu khổ vì danh Ngài, bấy giờ lòng người ấy sẽ được đầy dẫy... Hãy xem lời chép, vì sứ đồ phán, câu 5: «Vì như những sự đau đớn của Đấng Christ chan chứa trong chúng tôi, thì sự yên ủi của chúng tôi cũng chan chứa bởi Đấng Christ.» Nay được đầy dẫy những sự yên ủi bề trong, há chẳng tốt hơn bội phần là có một lợi ích trần gian sao? Chắc chắn vậy.
Thứ sáu, được... sự bảo đảm về sự cứu rỗi của chúng ta và về sự tuyển chọn của chúng ta... được đóng ấn... há chẳng phải là một điều lớn cho chúng ta sao? Chắc chắn vậy. Hãy xem khi một người chịu khổ vì danh Chúa Giê-xu Christ, bấy giờ sự bảo đảm đến, bấy giờ là thời điểm đóng ấn. Khi chúng ta làm chứng cho Đấng Christ, bấy giờ Đấng Christ làm chứng cho chúng ta, rằng chúng ta là con cái Ngài: khi chúng ta làm chứng cho lẽ thật của Đấng Christ, Đấng Christ làm chứng cho lẽ thật của ân điển trong chúng ta. Hãy xem lời chép: Phi-líp 1:28: «Đừng sợ chi hết kẻ thù nghịch mình; điều đó là dấu cho chúng biết mình phải hư mất, còn anh em được cứu rỗi, và ấy là từ Đức Chúa Trời mà đến.» Một dấu hiệu, và từ Đức Chúa Trời; đó là dấu hiệu của chúng ta. Nhưng hãy xem Công vụ 9:15(?) và anh em sẽ thấy Chúa phán gì với A-na-nia về Phao-lô: «Chúa phán cùng người rằng: Hãy đi, vì người này là một đồ dùng ta đã chọn, đặng đem danh ta đồn ra trước mặt các dân ngoại, các vua, và con cái Y-sơ-ra-ên.» Tại sao? «Vì ta sẽ tỏ cho người biết người phải chịu đau đớn vì danh ta là dường nào.» Vậy sự chịu khổ vì danh Đấng Christ đóng ấn sự bảo đảm về sự cứu rỗi của chúng ta, sự bảo đảm về sự tuyển chọn của chúng ta. Nay được sự bảo đảm về sự tuyển chọn của chúng ta và về sự cứu rỗi của chúng ta được đóng ấn, há chẳng tốt hơn bội phần là có một lợi ích trần gian riêng biệt sao! Chắc chắn vậy.
...[NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...nhưng điều này chắc chắn... được hứa... cùng trị vì với Đấng Christ...
«Và tôi thấy những ngai, và những người ngồi trên ngai được ban quyền xét đoán. Kế đó, tôi thấy linh hồn những kẻ đã phải chết chém vì sự làm chứng cho Đức Chúa Giê-xu và vì lời Đức Chúa Trời, là những kẻ chẳng thờ lạy con thú cùng hình tượng nó, chẳng nhận dấu hiệu nó, hoặc trên trán hay trên tay mình; những kẻ ấy được sống và trị vì với Đấng Christ trong một ngàn năm.» Nay được sống và trị vì với Đấng Christ một ngàn năm trong ngày vinh hiển, há chẳng tốt hơn bội phần là có một lợi ích trần gian riêng biệt trong hiện tại sao? Chắc chắn vậy.
Nay hãy gom bảy điều ấy lại: dầu mỗi điều đều là một điều lớn, nhưng gom tất cả lại, anh em không thể không nói chúng ta sẽ có ngàn lần hơn trong đời này.
Nhưng hãy để ý, sứ đồ bảo chúng ta sẽ có bội phần hơn cùng một loại, trong đời này? Làm sao có thể như vậy?
Vì nếu anh em xem Mác 10 anh em sẽ thấy Mác chẳng nói rõ ràng rằng chúng ta sẽ có bội phần hơn trong đời này cùng một loại; nhưng phán như vầy: «Đức Chúa Giê-xu đáp rằng: Quả thật, ta nói cùng các ngươi, chẳng một người nào vì ta và Tin Lành mà bỏ nhà cửa, anh em, chị em, cha mẹ, con cái, đất ruộng, mà chẳng lãnh được đương bây giờ, trong đời này, trăm lần hơn, là những nhà, anh em, chị em, mẹ, con, đất, với sự bắt bớ.»
Nhưng... cùng một loại: khi Phi-e-rơ... vì Đấng Christ, Đấng Christ đã làm... Điều ấy là bội phần hơn thế nào... Ngài là... [NEEDS REVIEW: source ambiguity]
Hãy liên kết điều này, lấy bốn năm [điều] này...
Thứ nhất, hãy xét điều này: bất cứ điều gì Đức Chúa Trời làm cho chúng ta cách trực tiếp, thì tốt hơn bội phần điều Ngài làm cho chúng ta bởi phương tiện. Nay hãy xem khi một người lìa bỏ một lợi ích trần gian vì Đấng Christ, và nương cậy mình nơi Đấng Christ, ...Đức Chúa Trời sẽ trực tiếp chu cấp cho người ấy; anh em có thể thấy điều ấy trong Ma-thi-ơ 15. Có một đoàn dân đã theo Đấng Christ, và đã theo Ngài lâu đến nỗi họ đói lả: Đấng Christ chẳng muốn cho họ về đang đói, câu 32: «Đức Chúa Giê-xu bèn gọi môn đồ đến mà phán rằng: Ta thương xót đoàn dân này; vì đã ba ngày ở cùng ta, bây giờ không có chi ăn.» Họ đã lìa bỏ... họ đã bỏ nhà cửa mình, họ đã bỏ lương thực của mình, và... chẳng có gì ăn; và... «Ta không muốn để họ nhịn đói mà về; e phải mệt lả dọc đường chăng.» Phải làm gì? Ở đây Đấng Christ làm một phép lạ, và họ lượm được những miếng thừa còn lại đầy bảy giỏ. Anh em có nghĩ những người này đã có một bữa ăn ngon hơn...? Tôi tin chắc đó là bội phần hơn cho họ.
[NEEDS REVIEW: source ambiguity]
...sự thương xót mà Đức Chúa Trời làm cho chúng ta — hãy xem... rằng anh em... lìa bỏ vì danh Chúa Giê-xu Christ, Đấng Christ sẽ... quả thật, bội phần hơn... có thể, cho dòng dõi anh em. Chúng ta sẽ nói gì về điều răn thứ hai? Điều răn thứ hai... «Ngươi chớ làm tượng chạm cho mình»... điều mà chính Đức Chúa Trời...
...những sự bịa đặt của loài người...; ở đây: mọi sự dạy dỗ của Đức Chúa Trời... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...Nhưng Đức Chúa Trời hứa gì, trên sự giữ [điều răn] này?... Xuất Ai Cập 20:4... [Ngài] tỏ lòng từ ái đến ngàn đời cho những kẻ yêu mến Ngài... thăm phạt tội của cha trên con cháu đến ba bốn đời những kẻ ghét Ngài; và tỏ lòng từ ái đến ngàn đời cho những kẻ yêu mến Ngài và giữ các điều răn Ngài... [NEEDS REVIEW: source ambiguity]
...bội phần hơn trong đời này: rằng bất cứ điều gì [anh em dâng ra] vì Đấng Christ ở đây, anh em sẽ được trả lại bội phần hơn; và thế nào, và theo cách nào...
Nhưng rồi thứ hai, phần thưởng mà chúng ta sẽ có trong đời hầu đến là gì? Giả sử một người lìa bỏ một lợi ích trần gian vì danh Đấng Christ, hay người ấy chịu khổ vì danh Đấng Christ; phần thưởng người ấy sẽ có trong đời hầu đến là gì?
Thật vậy phần thưởng ấy lớn lao, và tôi chẳng thể nói hết: nó đòi hỏi lưỡi và cánh tay không mỏi của sự đời đời, để kể hết mọi sự giàu có của vinh hiển mà dân chịu khổ của Đức Chúa Trời sẽ có trong đời hầu đến. Chỉ bấy nhiêu bây giờ, và vắn tắt.
Trước hết, phần thưởng mà anh em là những thánh đồ chịu khổ sẽ có trong đời hầu đến, nó sẽ là một phần thưởng công khai: vì, Đấng Christ phán, Ngài...
...«Kẻ nào xưng ta ra trước mặt thiên hạ, thì ta cũng sẽ xưng kẻ ấy trước mặt Cha ta,» v.v.
Thứ hai, nó sẽ là một phần thưởng êm dịu: vì sách Khải Huyền phán: Bấy giờ mọi nước mắt sẽ được lau sạch khỏi mắt anh em. Ngài chẳng nói, khỏi mắt anh em, hay khỏi má anh em; không, nhưng chúng sẽ được lau sạch khỏi mắt anh em. Vậy mắt sẽ bấy giờ như một lòng mẹ chẳng bao giờ sinh ra nước mắt nữa. Mọi nước mắt sẽ được lau sạch chẳng phải khỏi mắt anh em, mà là khỏi trong mắt anh em. Xem Khải Huyền.
Thứ ba, như nó sẽ là một phần thưởng êm dịu, nó cũng là một phần thưởng tôn quý: vì Đấng Cứu Thế chúng ta là Đấng Christ phán: «Khá trung tín cho đến chết, rồi ta sẽ ban cho ngươi mão triều thiên của sự sống.»
Thứ tư, như nó sẽ là một phần thưởng tôn quý, nó cũng là một phần thưởng tương xứng, một phần thưởng tương xứng với mọi sự chịu khổ của anh em. Anh em biết [sứ đồ] phán gì... Để cân bằng sổ sách, anh em sẽ có một sự nặng(?) vinh hiển. Anh em sẽ nói: Chúng dài và chán nản. Sứ đồ phán: Chúng chỉ nhẹ, dầu chúng dài và chán nản. Để cân bằng sổ sách, anh em sẽ có sự vinh hiển cao trọng(?) đời đời vô lượng vô biên. [NEEDS REVIEW: source ambiguity]
Và rồi thứ năm, như nó sẽ là một phần thưởng tương xứng, nó cũng sẽ là một phần thưởng vượt trên, và vượt quá sự tương xứng, vượt quá mọi lời diễn tả, vượt quá mọi sự hiểu biết hay tư tưởng của chúng ta. Ai có thể nghĩ, hay hiểu được cơ nghiệp của các thánh đồ trong sự sáng là gì? Cơ nghiệp không hư nát, không ô uế, không suy tàn ấy? Hãy xem Rô-ma 8:17: «Lại nếu chúng ta là con cái, thì cũng là kẻ kế tự; kẻ kế tự Đức Chúa Trời và kẻ đồng kế tự với Đấng Christ; miễn chúng ta đều chịu đau đớn với Ngài.» Hãy xem, nó tùy thuộc vào sự chịu khổ: «Miễn chúng ta đều chịu đau đớn với Ngài, hầu cho chúng ta cũng được vinh hiển với Ngài.» Nay, nếu là con cái, thì là kẻ kế tự. Không phải mọi con cái của chúng ta đều là kẻ kế tự: nhưng mọi con cái của Đức Chúa Trời sẽ là kẻ kế tự, kẻ kế tự của Đức Chúa Trời. Đó là gì? Một số nghĩ rằng phải hiểu theo nghĩa khách quan, rằng họ sẽ kế tự [Đức Chúa Trời]; và thật vậy, họ có mọi sự, «Kẻ có mọi sự.» Kẻ kế tự của Đức Chúa Trời. Nhưng hãy hiểu theo nghĩa tác động, [họ] sẽ là kẻ kế tự của Đức Chúa Trời, và kẻ đồng kế tự với Đấng Christ. Ngài chẳng nói, đồng [ngang hàng] với Đấng Christ, nhưng: kẻ đồng kế tự với Đấng Christ. Đấng Christ sẽ kế tự điều gì? Tại sao, mọi [điều]... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...Hãy xem Đức Chúa Trời là Cha đáng giá bao nhiêu, thì Đấng Christ sẽ đáng giá bấy nhiêu; và hãy xem Đấng Christ đáng giá bao nhiêu, thì các thánh đồ chịu khổ sẽ đáng giá bấy nhiêu: vì họ là kẻ đồng kế tự với Đấng Christ.
Kìa, đây là một cơ nghiệp, và đây là phần thưởng mà các thánh đồ chịu khổ sẽ có. Cơ nghiệp ở đây lớn lao là dường nào! Đây là điều họ sẽ có trong đời hầu đến. Và như vậy anh em thấy phần thưởng của họ là gì khi lìa bỏ hay từ bỏ bất cứ điều gì vì cớ Đấng Christ, và vì danh Đấng Christ.
...phần thưởng này?... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...Tôi chẳng đi xa hơn... Đấng Cứu Thế chúng ta là Đấng Christ ở đây đã đặt một lời «quả thật» trên đó: «Quả thật, ta nói cùng các ngươi, các ngươi sẽ có bội phần hơn trong đời này, và trong đời hầu đến, sự sống đời đời.» ...chúng ta có lời của Đấng Christ cho phần thưởng này. Khi một người lương thiện hứa với anh em điều gì, anh em sẽ tin người ấy, nhất là khi người ấy nói: Tôi cam đoan với anh em. Tại sao Chúa Giê-xu Christ đã cam đoan lời hứa này; «Quả thật,» Ngài phán, «các ngươi sẽ có bội phần hơn trong đời này, và trong đời hầu đến, sự sống đời đời.»
Vậy thì, câu hỏi là: Tại sao những kẻ chịu khổ vì danh Đấng Christ lại có một phần thưởng lớn như vậy? Tại sao những kẻ lìa bỏ hay từ bỏ bất cứ lợi ích trần gian nào vì cớ Đấng Christ, tại sao những kẻ ấy hơn mọi người khác lại được thưởng xứng đáng?
Tôi trả lời: Những kẻ này hơn mọi người khác, những kẻ chịu khổ vì danh Đấng Christ, họ là những kẻ tôn vinh Chúa Giê-xu Christ. [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...Nay hãy xem khi một người lìa bỏ một lợi ích trần gian vì [danh] Đấng Christ, bấy giờ người ấy làm chứng rằng có sự tuyệt vời trong Đấng Christ: và lợi ích trần gian tôi lìa bỏ càng lớn, và lẽ thật tôi lìa bỏ nó vì đó càng [nhỏ bé(?)]... [NEEDS REVIEW: source ambiguity]; tôi càng làm chứng nhiều về sự tuyệt vời trong Đấng Christ: bởi đó Đấng Christ chắc chắn sẽ tôn vinh họ, họ sẽ được thưởng xứng đáng.
Những người này trong mọi người khác, là những người tin cậy Đức Giê-hô-va trước mặt con loài người: «Ôi! Sự nhân từ Chúa lớn thay, là sự Chúa đã dành cho người kính sợ Chúa, và thi hành trước mặt con loài người cho những kẻ nương náu mình nơi Chúa!» [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...Một số tin cậy Đức Chúa Trời, và có lẽ trong lòng (như họ nói): nhưng họ chẳng tin cậy Đức Chúa Trời trước mặt con loài người. Nhưng nay, khi một người lìa bỏ một lợi ích trần gian, và chịu khổ vì danh Đấng Christ, bấy giờ người ấy tin cậy Đức Giê-hô-va trước mặt con loài người: và bởi đó, ôi! Sự nhân từ của Đức Chúa Trời dành cho họ lớn thay!
Nhưng rồi thứ ba, những kẻ này hơn mọi người khác chịu khổ vì danh Đấng Christ: họ là những người vững vàng và bền đỗ với Đức Chúa Trời. Đức Chúa Trời yêu một tâm linh vững chắc. Đức Chúa Trời chẳng thích thấy một người lung lay trong các điểm đạo. Nay khi một người chịu lìa bỏ một lợi ích trần gian vì cớ của Đấng Christ, và danh của Đấng Christ, trong người ấy có [sự vững vàng]. Và bởi đó người ấy trong mọi người khác sẽ được thưởng xứng đáng.
Thứ tư... [trong] mọi người khác... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...bởi kẻ thù lớn...
...họ là những người ấy; họ là những kẻ thắng: nay những lời hứa nào được ban cho những kẻ thắng? Trong Khải Huyền đoạn hai và ba: «Kẻ nào thắng»... có một lời hứa ban cho kẻ thắng. Nhưng nay ai là kẻ thắng? Trong Khải Huyền 12, họ đã thắng nó, tức là ma quỷ, bởi huyết Chiên Con, và bởi lời làm chứng của mình; họ chẳng tiếc sự sống mình cho đến chết. Đây là những người ấy, vì cớ của Đấng Christ, đã thắng ma quỷ, bởi sự chết(?): con người thắng bởi sự bị thắng(?). [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...những sự chịu khổ... vì cớ của Chúa Giê-xu Christ. ...Ngài... đáng giá... trước mắt thế gian(?), thì họ... Nay Đấng Christ chắc chắn sẽ thưởng xứng đáng cho những kẻ thắng. Và điều này anh em thấy tại sao những kẻ này trong mọi người khác sẽ được thưởng xứng đáng như vậy. Vậy anh em đã có giáo lý được làm sáng tỏ.
Ứng dụng. Nay rồi theo cách ứng dụng... Nếu điều này là thật, rằng hễ ai lìa bỏ hay từ bỏ bất cứ lợi ích trần gian nào, vì Đấng Christ, và vì danh Đấng Christ sẽ chắc chắn được thưởng xứng đáng: ai lại chẳng sẵn lòng mất và mất hết mọi sự?...
[NEEDS REVIEW: source ambiguity]
...Việc dùng tiền bạc của anh em tốt hơn là gì? Một người sẽ... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...Nhưng điều này có thật chăng; rằng những kẻ như vậy sẽ được thưởng xứng đáng? Tại sao người ấy lại chẳng [sẵn lòng] mất và bị mất vì danh Đấng Christ? Anh em có thể có...
...người ta sẽ nghĩ người ấy dùng tiền bạc mình tốt khi... mười phần trăm, trong... trăm... trăm; nhưng một trăm đổi một. Một thương gia ra biển buôn bán, nếu chắc chắn lời được mười hai phần trăm; người ấy sẽ nghĩ mình gặp được chợ tốt: nhưng kìa ở đây bây giờ: nhưng ở đây một trăm đổi một; chẳng... bội phần hơn trong đời này, và tất cả được bảo hiểm bởi Đấng Christ; «Quả thật, quả thật, ta nói cùng các ngươi.» Nó được bảo hiểm bởi lời của Chúa Giê-xu Christ; chẳng phải mười, nhưng một trăm; chẳng phải mười hai phần trăm, nhưng một trăm đổi một, ngay trong đời này. Ai lại chẳng sẵn lòng chịu khổ vì danh Đấng Christ? Có chép về Nữ hoàng Ê-li-sa-bét, rằng khi bà ở trong Tháp, bà nhìn ra cửa sổ, thấy một cô gái vắt sữa đi qua đang hát; thấy cô, ôi, bà nói, ước gì ta là cô gái vắt sữa, thì ta sẽ đi hát! Nhưng khi bà lên ngai, bà đã trị vì bốn mươi bốn năm. Nay giá bà đã biết mình sẽ được giải khỏi tù, và được đưa lên ngai, và ở đó trị vì bốn mươi bốn năm; bà há đã ước mình là cô gái vắt sữa sao? Hỡi anh em yêu dấu, chúng ta được bảo đảm một phần thưởng lớn trên thiên đàng, bội phần hơn trong đời này, và một phần thưởng lớn lao vinh hiển trong đời hầu đến; và bởi đó khi chúng ta đến chịu khổ; tôi há lại hờn dỗi nói: Ước gì ta đã là cô gái vắt sữa? ...Ôi chúng ta nên sẵn lòng dường nào... vì danh Chúa Giê-xu Christ?
...Nhưng hãy nói cho tôi... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...người... công việc... bấy giờ bị bắt, chúng ta... Nhưng... vì điều tốt của ngươi...? ...giữ ngày Sa-bát, v.v. Vậy đó chẳng phải là điều mới... đạo; ngay cả vì cớ... anh em sẽ nói, nếu vậy, làm sao tôi biết mình thật sự chịu khổ vì danh...
[NEEDS REVIEW: source ambiguity]
...Sự thờ phượng Đấng Christ được phân biệt... sự thờ phượng Cơ Đốc: vì đó là của loài người... những sự bịa đặt của loài người nhưng... là thiêng liêng, và từ... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...Sự thờ phượng Đấng Christ, được phân biệt với sự thờ phượng của thế gian, ...chẳng phô trương, đó là lễ nghi; ...chính thế gian...; Chúa Giê-xu Christ [thì] đơn sơ, và giản dị. Cha tìm kiếm những kẻ thờ phượng như vậy... và trong lẽ thật. [NEEDS REVIEW: source ambiguity]
…[NEEDS REVIEW: source ambiguity]… rồi anh em chịu khổ vì Danh của Đấng Christ. Trước hết, nếu có hai điều được đặt ra trước mặt anh em, và một bên là tội lỗi còn bên kia là chịu khổ vì Đấng Christ; tội lỗi một bên và chịu khổ một bên: nếu giờ đây anh em chọn thà gánh lấy sự chịu khổ còn hơn là lao mình vào tội lỗi, thì rõ ràng anh em chịu khổ vì Danh của Chúa Giê-xu Christ. Và vì vậy, bất cứ phần thưởng nào dành cho những người chịu khổ vì Danh của Đấng Christ, thì phần thưởng lớn lao ấy cũng thuộc về anh em. Hãy vững lòng, mọi phần thưởng ấy đều thuộc về anh em; và nếu bao giờ anh em được gọi để chịu khổ vì Danh của [Đấng Christ…] [NEEDS REVIEW: source ambiguity].
Giả sử [quyền nầy đòi hỏi] anh em phải chịu khổ vì Danh của [Đấng Christ] [NEEDS REVIEW: source ambiguity]. Anh em có thể nói điều nầy: rằng sự sẵn lòng chịu khổ vì Danh của Đấng Christ là một phần của ân điển chịu khổ của chúng ta; và [ân điển nầy được ban] cho sự chịu khổ [NEEDS REVIEW: source ambiguity]. Ý chí và sự sẵn sàng chịu khổ là sự ban cho của Đức Chúa Trời. Và sức mạnh để chịu khổ là [việc làm] của Đức Chúa Trời [NEEDS REVIEW: source ambiguity]. Đây là ba sự ban cho trong một. Nhưng ân điển nầy được ban khi nào? Nó được ban khi chịu khổ; [NEEDS REVIEW: source ambiguity]: phải, được sẵn lòng chịu khổ vì Danh của Đấng Christ là một phần của ân điển chịu khổ của chúng ta; và vì vậy khi anh em bước vào hoàn cảnh chịu khổ, thì anh em sẽ có ân điển chịu khổ.
Nhưng anh em sẽ nói: Thật vậy, tôi thấy lòng mình hết sức chùn bước, không muốn chịu khổ vì Danh của Đấng Christ. Tôi phải làm gì để giờ đây sẵn lòng chịu khổ vì Cớ hay vì Danh của Đấng Christ? Sau đây là nhiều lời chỉ dẫn.
Những Lời Chỉ Dẫn Để Chịu Khổ Vì Danh Của Đấng Christ
Thứ nhất, bất cứ khi nào anh em nhận được điều gì từ Đức Chúa Trời, khi anh em nhận lấy nó, hãy cam kết trong lòng dâng nó lên cho Đức Chúa Trời, để khi Đức Chúa Trời đòi lại, anh em trao nó ra cho Đức Chúa Trời. Và bất cứ lúc nào anh em thấy lòng mình sẵn sàng, hãy cầu nguyện với Đức Chúa Trời rằng: Lạy Chúa, xin giữ điều nầy trong tư tưởng của lòng [chúng con] mãi mãi [NEEDS REVIEW: source ambiguity]; khi [chúng ta đã] cam kết như vậy, hãy giữ [điều nầy] khắc ghi trong lòng anh em [NEEDS REVIEW: source ambiguity].
Thứ hai, hãy gỡ mình khỏi [sự đeo đuổi] lợi ích trần gian vì Đấng Christ [NEEDS REVIEW: source ambiguity]; Phúc Âm đòi hỏi công việc nầy [NEEDS REVIEW: source ambiguity]. [Đấng Christ] đã mua một miếng đất, và tôi cần phải đi xem nó; người khác nói: Tôi đã mua năm đôi bò, và tôi đi thử chúng; người khác nữa nói: Tôi đã cưới vợ; cho nên tôi không thể đến được: đó là những lời bào chữa. Nhưng chúng ta phải hằng ngày lìa bỏ lợi ích trần gian vì Phúc Âm và Danh của Đức Chúa Trời. Ông Greenham có câu nói rằng: Kẻ nào không chịu đựng được [từ] một người Tin Lành, thì sẽ không bao giờ chịu đựng được [bởi] một người Công giáo [NEEDS REVIEW: source ambiguity]. Hãy rèn luyện mình mỗi ngày; hằng ngày anh em phải đối diện với cám dỗ nầy hay cám dỗ khác; vì vậy hãy hằng ngày rèn luyện mình trong công việc lìa bỏ và từ bỏ lợi ích trần gian của mình vì Chúa Giê-xu Christ.
Thứ ba, hãy dùng thế gian như thể mình không dùng nó: vì hình dạng của thế gian nầy qua đi. Kẻ nào dính chặt vào thế gian, sẽ không bao giờ lìa bỏ và từ bỏ nhiều lợi ích trần gian vì danh của Chúa Giê-xu Christ: lòng người ta càng dính chặt vào thế gian và những sự thuộc về nó, thì càng [ít] muốn [lìa bỏ] lợi ích trần gian [vì] Đấng Christ [NEEDS REVIEW: source ambiguity]. Vì vậy, kẻ khóc hãy như không khóc; và kẻ [vui mừng, như không vui mừng?] [NEEDS REVIEW: source ambiguity]… và kẻ vui mừng, như không vui mừng; và kẻ mua, như không có của; và kẻ dùng thế gian nầy, như không lạm dụng nó…
Thế gian nầy qua đi. Hãy xem các cuộc biến động của những thời sau rốt nầy.
Thứ tư, hãy suy ngẫm nhiều về Đấng Christ chịu đóng đinh: Xin để tôi nói điều nầy với anh em, và với chính tôi (và tôi cầu xin anh em suy xét điều nầy): chúng ta càng thường xuyên và nghiêm túc suy nghĩ về Đấng Christ chịu đóng đinh, và về những gì Đấng Christ đã lìa bỏ và từ bỏ vì chúng ta, thì chúng ta càng sẵn lòng lìa bỏ và từ bỏ mọi lợi ích trần gian vì Chúa Giê-xu Christ. Tôi sẽ suy nghĩ như vầy: Nào, Đấng Christ lìa bỏ thiên đàng của Ngài vì tôi, mà tôi lại không lìa bỏ đất của tôi vì Ngài sao? Nào, Chúa Giê-xu Christ lìa bỏ lòng của Cha Ngài, và mối tương giao ngọt ngào ấy vì tôi, mà tôi lại không lìa bỏ lòng của người thân thuộc của tôi vì Ngài sao? Nào, Chúa Giê-xu Christ chịu vì tôi một cái chết bị rủa sả, mà tôi lại không sẵn lòng chịu vì Ngài một cái chết được phước sao? Sự chết của Đấng Christ đã ban phước cho sự chết của chúng ta; Đấng Christ đã chịu một cái chết bị rủa sả vì chúng ta; và sự chết của chúng ta được nên phước bởi sự chết của Đấng Christ. Vậy Đấng Christ chịu một cái chết bị rủa sả vì tôi; mà tôi lại không sẵn lòng chịu một cái chết được phước [vì Ngài] sao?
Thứ năm, đâu là lý do khiến nhiều người không sẵn lòng chịu khổ? Lý do là thế nầy: họ xem nhẹ tội lỗi bằng sự đầu hàng; họ phóng đại và làm nặng thêm sự chịu khổ [NEEDS REVIEW: source ambiguity]. Ôi, đây là một điều hệ trọng biết bao; đầu hàng trong [hoàn cảnh] như vậy là một điều hoàn toàn khác; nhưng nếu chúng ta [đầu hàng thì chúng ta] bị hư mất đời đời [NEEDS REVIEW: source ambiguity]. Nhưng hãy coi chừng! [Đừng] xem nhẹ tội lỗi, và phóng đại sự chịu khổ của anh em: vì anh em sẽ không bao giờ sẵn lòng [chịu khổ] vì Danh của Đấng Christ.
Thứ bảy, nếu anh em muốn sẵn lòng chịu khổ vì Danh của Đấng Christ, thì hãy đến với Đức Chúa Trời trong sự cầu nguyện; hãy nhớ khi Latimer sắp chịu khổ, ông đã gọi [các bạn mình?]… có lúc, dù tôi dạn dĩ như sư tử, nhưng lúc khác tôi lại sợ hãi đến nỗi [tôi] có thể chui vào một lỗ chuột. Vì vậy hãy nói: Hỡi các bạn, tôi có một tấm lòng hèn nhát, và không sẵn lòng chịu khổ vì Danh của Chúa Giê-xu Christ: Hỡi các bạn, hãy cầu nguyện cho tôi, và hãy đến với Đức Chúa Trời mà cầu xin sự dạn dĩ: vì anh em thấy trong Công vụ các Sứ đồ chương 4, họ thuật lại cho anh em mình những điều các thầy tế lễ đã nói với họ, và giờ đây, họ nói: Lạy Chúa, xin xem sự hăm dọa của họ…
[Họ] đã cầu nguyện với Đức Chúa Trời xin sự dạn dĩ [NEEDS REVIEW: source ambiguity]; và hãy đến với các bạn anh em, nài xin họ cầu nguyện cho anh em. [Latimer nói?] Hãy cầu nguyện, các bạn ơi, hãy cầu nguyện cho tôi; [và kết quả] là gì? câu tiếp theo: Rồi… họ đều được đầy dẫy Đức Thánh Linh, và rao giảng lời của Đức Chúa Trời cách dạn dĩ. Đức Chúa Trời đã nhậm lời cầu nguyện của họ ngay lập tức. Vì vậy nếu kẻ thù hăm dọa, và anh em sợ chịu khổ vì Danh của Đấng Christ; hãy nhóm lại với nhau; và giữa mọi lời khẩn xin của anh em, hãy dâng điều nầy lên Ngai ân điển: Lạy Chúa, xin ban cho chúng con sự dạn dĩ.
Thứ chín, nếu anh em muốn sẵn lòng chịu khổ vì danh của Đấng Christ, thì hãy đọc lại những sự chịu khổ của người khác, và xem họ đã dâng lợi ích trần gian của mình cho danh của Đấng Christ thế nào; và nhờ đọc những sự chịu khổ của họ, anh em sẽ được nên sẵn lòng chịu khổ như họ đã chịu: Vì có một đám mây nhân chứng, sứ đồ nói vậy; ông nói về sự chịu khổ [NEEDS REVIEW: source ambiguity].
Thứ mười, hãy dùng mọi hoạn nạn của anh em để làm chết đi tâm trí mình, và ý muốn mình: Hãy coi điều nầy là chắc chắn; thật vậy, tâm trí và ý muốn riêng của anh em càng còn sống, anh em càng không sẵn lòng chịu khổ vì Danh của Đấng Christ. Vậy, làm sao tôi làm chết ý muốn riêng của mình? Hoạn nạn sẽ giúp anh em làm điều đó. Hoạn nạn — Hoạn nạn là gì? Hoạn nạn là mọi điều trái với ý muốn của một người; nhờ đó Đức Chúa Trời ăn mòn lõi của ý muốn chúng ta. Vì vậy bất cứ khi nào anh em gặp hoạn nạn nào, hãy cầu nguyện trên nó, và nài xin Đức Chúa Trời ăn mòn lõi của ý muốn anh em nhờ đó: và lõi của ý muốn anh em càng bị ăn mòn, anh em càng sẵn lòng chịu khổ vì danh của Chúa Giê-xu Christ.
Thứ mười một, và để đi đến kết luận, hầu cho anh em sẵn lòng chịu khổ vì Danh [của Đấng Christ]… [NEEDS REVIEW: source ambiguity]. Tôi đang đi đến triều đình và… nếu tôi chỉ đến được đó… [NEEDS REVIEW: source ambiguity]. Nầy, thật vậy, chúng ta đang đi đến [triều đình] của Vua trên muôn vua, và những [điều] chúng ta gặp trên đường chỉ là những vũng bùn bên đường; nhưng hỡi các Cơ Đốc nhân, trên thiên đàng có đủ để trả cho mọi sự. Luther đã nói: Kẻ nào có thể khốn khổ, hãy cứ khốn khổ. Vậy nếu anh em chịu khổ vì Danh của Đấng Christ, anh em không thể khốn khổ, [vì] Đấng Christ đã tuyên bố anh em được phước, và anh em sẽ được phước: và anh em thấy phần thưởng ở đây lớn lao thế nào… Một trăm lần trong đời nầy, và trong đời sau sự sống đời đời.
[Thưa ông,] [tôi] nói, đây [chẳng phải] là sự lìa bỏ [trần trụi] sao? [NEEDS REVIEW: source ambiguity] Không có sự mất mát nào trong việc chịu mất mát vì Chúa Giê-xu Christ: điều gì anh em mất vì Đấng Christ, anh em sẽ tìm lại được; trong Đấng Christ: Đấng Christ và một chút, là một điều lớn lao. Cách duy nhất để có được một ơn thương xót, là bằng lòng sống thiếu nó: và cách duy nhất để ngăn ngừa một sự khốn khổ, là sẵn lòng chịu đựng nó… vì nếu anh em muốn ngăn ngừa sự chịu khổ, [thì hãy sẵn lòng] chịu khổ vì Danh của Chúa Giê-xu Christ [NEEDS REVIEW: source ambiguity].
…xong với phần Trả lời nầy. Trong phần nầy của câu Trả lời, anh em thấy chúng ta có thể được nên sẵn lòng chịu khổ vì Đấng Christ thế nào; và trong phần cảnh báo, một số anh em đã nghe chúng ta phải sắp xếp những sự chịu khổ của mình thế nào, hầu cho chúng trở nên có ích. Giờ đây, ai có tai để nghe, hãy nghe.
Bài Giảng [NEEDS REVIEW: source ambiguity]
…2. Nhưng Đấng Christ phán… cùng hai Nhân chứng của Ta: tức là, cùng những kẻ đã được đo lường, mà [NEEDS REVIEW: source ambiguity]… Vừa khi Thành thánh được hiểu [NEEDS REVIEW: source ambiguity]… nhưng Đấng Christ… [Đến] y phục và vẻ mặt buồn thảm, sầu não [NEEDS REVIEW: source ambiguity]…
…những kẻ sau… có quyền… và [họ] có quyền trên các dòng nước để biến chúng thành huyết [NEEDS REVIEW: source ambiguity]…
Nhận xét. Dầu các thánh đồ và những Nhân chứng trung tín của Chúa Giê-xu Christ phải nằm trong bao gai 1260 [ngày], nhưng trong thời gian ấy họ sẽ rất có tính tiên tri và làm những việc lớn lao trong [thế gian] [NEEDS REVIEW: source ambiguity].
[Điều ấy] rõ ràng là vậy, nếu chúng ta [cân nhắc kỹ lưỡng] [NEEDS REVIEW: source ambiguity].
…các thánh đồ và dân sự của Đức Chúa Trời là…
Những Nhân chứng nầy là gì: 1. Xét về số lượng của họ; và phẩm chất [của họ]. 2. [NEEDS REVIEW: source ambiguity]. Thứ ba, họ được mặc [thế nào] và mặc [bằng gì] [NEEDS REVIEW: source ambiguity]. [Thứ tư,] Tiên tri là gì [NEEDS REVIEW: source ambiguity]. [Thứ năm,] họ được Che chở và Bảo vệ thế nào trong những ngày họ Tiên tri [NEEDS REVIEW: source ambiguity]. Thứ sáu, [những việc lớn lao nào họ sẽ làm?] [NEEDS REVIEW: source ambiguity]. Tôi sẽ trình bày những [điều] nầy cách vắn tắt.
Thứ nhất, nếu anh em hỏi tại sao các thánh đồ và [dân sự của Đức Chúa Trời] được gọi ở đây là Nhân chứng. Tôi trả lời: Vì công việc và bổn phận của họ là làm chứng cho các lẽ thật và các đường lối của Đấng Christ, để chống lại các đường lối của Kẻ Chống Đấng Christ: nếu anh em xem trong sách Khải Huyền nầy, anh em [sẽ thấy] họ được mô tả như vậy, bởi [lời và các lẽ thật của Chiên Con?] [NEEDS REVIEW: source ambiguity].
Những kẻ theo con thú thì bị đóng dấu, Khải Huyền 13:16: Nó cũng khiến mọi người, nhỏ và lớn, giàu và nghèo, tự chủ và tôi mọi, đều chịu ghi dấu trên tay hữu mình, hoặc trên trán mình. Nhưng những kẻ theo Chiên Con thì được đóng dấu trên [trán mình, Khải Huyền 14:1] [NEEDS REVIEW: source ambiguity].
Đối với những kẻ chống Đấng Christ, họ là các nhân chứng của Đấng Christ: và nếu họ được mô tả như vậy, thì tại sao chúng ta lại không đặc biệt chú tâm vào công việc nầy, là Làm chứng cho các lẽ thật và các đường lối của Đấng Christ… Đây là công việc mà chúng ta được sinh ra để làm: Vì cớ nầy, Đấng Christ phán, Ta đã sinh ra, và vì cớ nầy Ta đã đến trong thế gian, để Ta làm chứng cho lẽ thật (Giăng 18:37). Như vậy công việc của Thế hệ chúng ta là làm chứng cho các lẽ thật của Đấng Christ để chống lại các đường lối của Kẻ Chống Đấng Christ, trong những thời kỳ chống Đấng Christ. Đây [là] Công việc của Thế hệ chúng ta.
…và dân sự của Đức Chúa Trời, họ là các nhân chứng của Đấng Christ.
Hãy xem, kẻ nào có Mão triều và Danh hiệu của một Vị Tử đạo, thì đó là gì nếu chẳng phải là một Nhân chứng? Mỗi nhân chứng ít nhiều đều là một vị tử đạo: chúng ta chỉ dùng từ ấy cho những kẻ chết, nhưng mỗi nhân chứng đều là một vị tử đạo.
…sẽ là công việc mà đôi khi cần thiết cho sự cứu rỗi, Rô-ma 10:9, 10: Vì tin trong lòng [mà được xưng công chính]; và xưng ra bằng miệng [mà được cứu rỗi]. Đây là công việc, [tôi] nói rằng đôi khi cần thiết cho sự cứu rỗi. Và đây là công việc mà Chúa Giê-xu Christ sẽ nhận và công nhận trước cả thế gian. Ai xưng Ta trước mặt người ta, Ta cũng sẽ xưng người ấy trước [Cha Ta ở trên trời] (Ma-thi-ơ 10:32). Và nếu đây là công việc lớn lao, thì tại sao chúng ta lại không đặc biệt làm công việc nầy, là làm chứng nầy?
Anh em sẽ nói: Tôi phải làm gì để được thấy là trung tín trong việc làm chứng nầy? Tôi phải làm gì để làm chứng một lời xưng nhận tốt lành trong những thời [gian nan] nầy? [Về điều] nầy tôi trả lời: Bằng cách của Quy tắc… Vậy: [đó] là bằng cách của phương tiện; nhưng không dài dòng, vì tôi phải [đi] đến những điều khác. Đúng hơn, 1. Bằng cách của Quy tắc. Hãy chắc chắn rằng các lời chứng của anh em đồng thuận với nhau. Dầu có hai Nhân chứng về một việc, nếu lời chứng của họ không đồng thuận, [nó] sẽ chẳng có giá trị gì. Và giờ đây, trong ngày nầy, các nhân chứng bị chia rẽ thành nhiều ý kiến… nhưng họ có thể đồng thuận; vì… [NEEDS REVIEW: source ambiguity].
…[Có ba đấng làm chứng trên trời,] Đức Chúa Cha, [Ngôi Lời, và Đức Thánh Linh: và] ba đấng nầy là Một, 1 Giăng 5:7: Và ông nói… có ba đấng làm chứng dưới đất, Đức Thánh Linh, Nước, và Huyết… đến… lời chứng của việc làm chứng cùng [tâm linh tôi] rằng tôi [là con cái Đức Chúa Trời?] [NEEDS REVIEW: source ambiguity]… biết rằng… lời chứng của sự nên thánh. Và tôi biết được… bởi lời chứng của đức tin tôi, [rằng tôi được rửa sạch] trong Huyết nầy của Đấng Christ [NEEDS REVIEW: source ambiguity]. Và… ba đấng nầy hiệp làm Một. Lời chứng… họ hiệp làm một. Vì… [Đức Chúa Trời] chúng ta biết chúng ta có, và Ngài đã phạt… Sự chia rẽ bằng sự chia rẽ; đã đến lúc hiệp một lời chứng của chúng ta. Nếu anh em muốn làm chứng, hãy hiệp một lời chứng của anh em [NEEDS REVIEW: source ambiguity].
Nếu anh em muốn làm chứng một lời xưng nhận tốt lành trong những ngày của chúng ta, thì anh em phải… [kiên định]… [1.] xưng nhận bất cứ khi nào anh em được gọi [đến điều đó]: có chép rằng, Đấng Cứu Rỗi Christ của chúng ta đã làm chứng lời xưng nhận tốt lành trước mặt Bôn-xơ Phi-lát (1 Ti-mô-thê 6:13). Tôi xin hỏi: đó là loại lời chứng nào — có phải là một cuộc tranh luận hay tranh cãi dài dòng không? Không: đó là… [lời xưng] rõ ràng và công khai [NEEDS REVIEW: source ambiguity].
Khi họ [gọi?]… ông… Ông để họ… họ… nhận [Ngài]… [NEEDS REVIEW: source ambiguity].
Điều gì… tại sao: làm sao có thể Đức Chúa Cha được viết trên trán chúng ta? Chúng ta đọc về những kẻ theo con thú đã nhận dấu trên tay hữu mình và… trên trán mình; tại sao… Trán, đôi khi… để che giấu… Trong một số [trường hợp]… [NEEDS REVIEW: source ambiguity].
[Trong] ngày [ân điển?]; thì anh em phải chịu khổ vì lẽ thật của… Đấng Christ… Hãy nhớ… và… họ là… Đức tin của… và của họ… làm như người khác; … không bao giờ… những kẻ giữ các điều răn của Đức Chúa Trời; … và đức tin của Chúa Giê-xu [NEEDS REVIEW: source ambiguity].
và ông đã… anh em hoặc trực tiếp hoặc [bởi một chuỗi] phương tiện… lời chứng của anh em… [cho] các lẽ thật của Đấng Christ, để chống lại [các đường lối của Kẻ Chống Đấng Christ]: Hãy xem gốc rễ là gì mà… [NEEDS REVIEW: source ambiguity].
…Đức Thánh Linh… Vì: Nhưng trong khi… là… sự ngưng công việc của Chúa; — Ôi! làm sao… nhà tiên tri mới… Ông Cotton… [NEEDS REVIEW: source ambiguity]… lời chứng… Trong những thời kỳ chống Đấng Christ, chúng ta… các lẽ thật và các đường lối của Đấng Christ chống lại các đường lối của Kẻ Chống Đấng Christ… Nhưng điều nầy nói thêm thôi;
Những Nhân chứng nầy là gì… xét về số lượng của họ…
Hai. — Số lượng… Nhận xét… Vì bởi miệng hai hoặc ba người làm chứng, mọi lời sẽ được vững lập (Phục truyền 19:15). Hai — …Nhận xét [rằng] sẽ luôn có đủ [người] để [làm] chứng cho [lẽ thật] của Ngài… dân ngoại hiểu… ở đây? "chỉ là một ít… Nhân chứng… chẳng phải sao? nhiều?"… [NEEDS REVIEW: source ambiguity].
Trong Cựu Ước… Chúa với bao nhiêu… Và… trong cùng… sẽ bị lừa dối và sẽ… những ngày cuối cùng… chúng ta có nên sợ hãi và… Đức Chúa Trời, và của Hội Thánh; Có thể… nói… [NEEDS REVIEW: source ambiguity].
…cầu nguyện… những ngày ít ỏi hoặc không có… sẽ… Tôi cầu xin giờ đây: có… sự tính toán… Trong… Khải Huyền 11… …được tập hợp… [đứng?]… đã… nhưng… điều nầy… [NEEDS REVIEW: source ambiguity].
…luôn có… trong những thời tối tăm nhất, Hai Nhân chứng.
Nhưng rồi thứ hai, xét về số lượng của họ… Những… Về phẩm chất của họ… mà tôi sẽ nói về những điều nầy… trong… [đứng] trước… Đó là gì?: Đây là hai cây ô-li-ve… Vì nếu anh em xem trong Xa-cha-ri, là nơi câu nầy được trích ra, anh em sẽ [thấy] hai cây ô-li-ve là các quan xét tin kính và các chức vụ, nhờ sự giúp đỡ của họ mà dầu vàng được rót vào các chân đèn, và các đèn: Sau khi đã nói về chân đèn bằng vàng, ở câu 2 của Xa-cha-ri chương 4; và về hai cây ô-li-ve bên cạnh nó, ở câu 3. Ở các câu… Bấy giờ tôi cất tiếng nói cùng người rằng: Hai cây ô-li-ve ở bên hữu và bên tả chân đèn là gì?… Tôi lại cất tiếng nói cùng người rằng: Hai nhánh ô-li-ve ở kề bên hai ống dẫn bằng vàng, có dầu vàng chảy ra, là gì? Người đáp cùng tôi rằng: Ngươi không biết những điều nầy là gì sao? Tôi nói: Hỡi chúa tôi, tôi không biết. Bấy giờ [người phán]: Ấy là hai người chịu xức dầu đứng bên Chúa của cả đất (Xa-cha-ri 4:11-14). — Hai người chịu xức dầu. Đó là gì? Nầy, các quan xét đã được xức dầu, và các thầy tế lễ cả đã được xức dầu. Xô-rô-ba-bên và Giô-suê là hai người chịu xức dầu, đứng bên Chúa của cả đất: Đó là gì? tức là các chức vụ công khai. Vậy thì, hai cây ô-li-ve [nầy] là các quan xét tin kính và các chức vụ… [NEEDS REVIEW: source ambiguity].
Nhưng… Nhưng hai chân đèn là ai? Những… Họ là… [trong] sự hiệp một với các thánh đồ của Đức Chúa Trời…
Dầu; lá, dầu; thân, dầu; trái… [những cây] nến [thường]… những thời kỳ chống Đấng Christ bị thu hẹp lại: hai chân đèn. Dầu như tôi đã nói trước, Đấng Christ [thường] một mình trong những thời sau rốt, nhưng trong những thời kỳ chống Đấng Christ bị thu hẹp… Đây là hai chân đèn — Điều nầy cho anh em biết các chân đèn là các Hội Thánh: vậy hãy ráp điều nầy lại: Hai cây ô-li-ve và hai chân đèn nầy là gì? Họ là quan xét tin kính và chức vụ tin kính hiệp một với các thánh đồ của các Hội Thánh của Đấng Christ thuộc về Đức Chúa Trời. Hai cây ô-li-ve là quan xét tin kính và chức vụ; các chân đèn là các Hội Thánh và các thánh đồ của Đức Chúa Trời. Quan xét tin kính và chức vụ… một mình, không phải là nó: cũng không phải… không… chỉ… và các thánh đồ… không phải là nó. Nhưng hai cây ô-li-ve và [hai] chân đèn [hiệp lại], điều mà anh em biết… quan xét tin kính và chức vụ [cùng] các Hội Thánh của Chúa Giê-xu Christ. Và nếu vậy, rằng những người nầy là các Nhân chứng, ở đây chúng ta có thể thấy những ai xứng hợp để làm chứng về Đấng Christ trong những thời kỳ chống Đấng Christ; để mang lời chứng của họ. Họ là những người kết quả, ích lợi, và là những người sáng láng, có thể giơ cao ánh sáng cho người khác trong một mức độ nào đó. Có gì kết quả và ích lợi hơn cây ô-li-ve? Chẳng có gì là vô ích; vỏ cây… vô ích; cũng vậy các thánh đồ của Đức Chúa Trời… họ là bảy: Giờ đây… [NEEDS REVIEW: source ambiguity]. …cây… ích lợi; …ích lợi: chính… của họ ích lợi: và ở đây… là các cây ô-li-ve… dân sự, và dân sự trong một mức độ nào đó là ánh sáng cho người khác, như chân đèn để giữ [ánh sáng]… Hỡi những người yêu dấu; thật vậy mọi [người]… giờ đây xứng hợp để làm chứng cho Cớ và các Lẽ thật và các Đường lối của Chúa Giê-xu Christ: một thánh đồ có thể hiếm hoi khi chống lại… người; một người có thể là… cho người khác, mà vẫn cằn cỗi trong đời sống mình; không ai xứng hợp để làm chứng cho các Lẽ thật của Đấng Christ và các Đường lối của Đấng Christ, để chống lại các đường lối của Kẻ Chống Đấng Christ, ngoài cây ô-li-ve và chân đèn; người ích lợi và người sáng láng: và vì vậy trong những thời gian nan, hầu cho anh em xứng hợp để làm chứng cho các Đường lối của Chúa Giê-xu Christ để chống lại các Đường lối của Kẻ Chống Đấng Christ, hãy gắng sức làm con trai con gái của Dầu; hãy gắng sức kết quả và ích lợi hơn trong đời sống anh em, và hãy để ánh sáng của anh em soi trước mặt người ta, hầu cho họ ngợi khen Cha anh em ở trên trời (Ma-thi-ơ 5:16). Và như vậy giờ đây tôi đã xong với điều thứ hai, Những Nhân chứng nầy là gì. Cụ thể hơn, xét về số lượng của họ, Hai; xét về phẩm chất của họ; họ là hai cây ô-li-ve, và hai chân đèn.
Thứ ba, nếu có nói rằng họ sẽ Tiên tri… Cái gì! điều đó — Và thế nào… Nếu anh em hỏi bao gai nghĩa là gì: Nó tiêu biểu cho một tình trạng buồn thảm và sầu não như vậy, mà các thánh đồ và dân sự của Đức Chúa Trời sẽ ở trong đó, trong những thời kỳ chống Đấng Christ. Dân Giu-đa xưa đã than khóc, và [than van]: các [vua?] mặc bao gai, các quan trưởng mặc [nó], và các thầy tế lễ mặc bao gai, và dân sự mặc bao gai. Cũng vậy ở đây, các Nhân chứng mặc bao gai: điều nầy có nghĩa gì, nếu chẳng phải là tình trạng buồn thảm, khốn khổ, và sầu não của họ? Nó là vậy, và phải là vậy… Chẳng phải là một điều buồn thảm và đáng than khóc sao khi thành thánh bị dân ngoại giày đạp dưới chân? Nó sẽ là vậy… trong những thời [kỳ chống Đấng Christ]. Chẳng phải là một điều buồn thảm và sầu não sao khi Hội Thánh của Đức Chúa Trời bị che giấu, sân trong bị che giấu? Thật vậy, một Hội Thánh bị che giấu là một Hội Thánh thật; một bầy chiên bị tan lạc là một bầy chiên thật… một Hội Thánh thật. Nhưng chẳng phải là một điều buồn thảm sao [khi] các Hội Thánh bị che giấu; Hội Thánh của Đức Chúa Trời bị che giấu? Nầy, nó phải là vậy trong những thời kỳ chống Đấng Christ. Tôi nhớ ông Brightman nói: khi người đàn bà ở trong đồng vắng, bà chớ nghĩ rằng sẽ có những hội chúng rõ ràng như vậy; nhưng trong đồng vắng chỗ nầy chỗ kia, hoặc trong rừng; chỗ nầy chỗ kia có một căn nhà; và chỗ nầy chỗ kia anh em gặp một người: nhưng anh em không gặp những thành phố lớn, và các hội đoàn trong đồng vắng, hay trong rừng. Cũng vậy khi Hội Thánh ở trong đồng vắng, ở đây… và chỗ nầy chỗ kia một nhóm nhỏ… nhóm họp… Hai Nhân chứng, v.v. nhóm họp — Nhưng các hội đoàn và các Hội Thánh lúc bấy giờ bị che giấu; giờ đây tôi nói, chẳng phải là một điều buồn thảm sao? Nhưng nó phải là vậy. Chẳng phải là một điều buồn thảm sao khi các khí dụng của đền thờ bị ô uế? Nó phải là vậy trong những thời kỳ chống Đấng Christ. Chẳng phải là một điều buồn thảm sao khi các cuộc nhóm họp trọng thể nằm dưới sự sỉ nhục? Nó là vậy và phải là vậy trong những thời kỳ chống [Đấng Christ]. Chẳng phải là một điều buồn thảm sao khi các thánh đồ và dân sự của Đức Chúa Trời, và các con trai con gái của Si-ôn bị bắt bớ đến tận các cổng của Si-ôn, thậm chí vào tận các cổng của nghề nghiệp họ? Nó là vậy và phải là vậy trong những thời kỳ chống Đấng Christ: và ở đó các Nhân chứng nằm trong bao gai. Nhưng rồi họ nằm trong bao gai 1260 ngày, đó là gì? Đó là 1260 năm, một ngày được tính là một năm, như thường lệ trong Kinh Thánh. Và nếu anh em hỏi: Thời gian nầy bắt đầu, hay kết thúc khi nào, để chúng ta biết mình đang ở đâu?
Tôi trả lời: Nếu anh em có thể tìm được khởi đầu từ… nơi thời gian nầy bắt đầu, anh em sẽ sớm tìm được kết thúc; giờ đây 1260 ngày hay năm nầy, đều là một với 42 tháng (đã nói trước) mà dân ngoại sẽ giày đạp thành thánh (Khải Huyền 11:2); chúng đều là một với 42 tháng của con thú (Khải Huyền 13:5). Lấy một ngày làm một năm, thì 42 tháng thành 1260 năm; lấy một ngày làm một tháng, thì 1260 ngày thành 42 tháng. Vậy 42 tháng của con thú, và 1260 ngày hay năm mà các Nhân chứng mặc bao gai, đều là một. Giờ đây, 42 tháng của con thú bắt đầu khi nào? Có lẽ vào khoảng năm 400 hay 406 hay 410… [NEEDS REVIEW: source ambiguity].
Hai Nhân chứng, v.v. … đã hành động trong thời các sứ đồ: Trong [2 Tê-sa-lô-ni-ca 2:7] Sự mầu nhiệm của sự gian ác đương hành động rồi, câu 7: Chỉ Đấng hiện đang ngăn trở sẽ còn ngăn trở cho đến khi Ngài được cất khỏi giữa, rồi bấy giờ kẻ gian ác sẽ hiện ra: Đó là khi nào? Như [mọi người] đều đồng ý, Đế quốc La-mã là điều ngăn trở, và vào khoảng những thời ấy Đế quốc La-mã đã được cất khỏi giữa… chính nó, vào khoảng thời gian ấy điều ngăn trở đã được cất đi. Và thứ hai, (tôi chỉ chạm đến điều nầy, và… hoặc khoảng đó, vì nói chính xác đến một năm hay khoảng đó là không chắc, các nhà niên đại học đã bị lầm: tôi nói vào năm của Chúa chúng ta 400, hoặc khoảng đó. Vì hãy xem khi điều ngăn trở được cất đi, thì người của tội lỗi bị lộ ra; sự mầu nhiệm của… Năm 410, người Gốt và người Văng-đan tràn vào Rô-ma… (tôi phải chạm đến điều nầy) hãy xem khi Đế quốc La-mã tan rã thành mười vương quốc, thì con thú bắt đầu bốn mươi hai tháng của nó, Khải Huyền 17:12: Mười cái sừng mà ngươi đã thấy, là mười vua chưa nhận được nước; nhưng họ nhận quyền vua với con thú trong một giờ. Nhưng Đế quốc La-mã tan rã thành mười vương quốc khi nào? Vào khoảng năm 400. Các sử gia giỏi, và nhiều người, nhận xét rằng vào năm… xứ Brittany và các dân tộc nầy đã tách khỏi Đế quốc La-mã, để trở thành một vương quốc đứng riêng. — Vậy nếu thời gian bắt đầu vào khoảng 400, thì chắc chắn chúng ta phải đang ở gần cuối thời gian. Nhưng tôi thật sự thú nhận: Thật là một điều buồn thảm khi các Nhân chứng của Đấng Christ nằm trong bao gai; và nằm trong bao gai 1260 năm, nhưng nó phải là vậy, không bớt một ngày, mà tính đến từng năm, từng ngày. Nầy, vậy thì hỡi các bạn, anh em có nên bị vấp phạm vì bao gai và tình trạng… của Hội Thánh, và các thánh đồ… dân sự]… [NEEDS REVIEW: source ambiguity].
Hỡi dân sự của Đức Chúa Trời — Nầy, chẳng phải đây là y phục của các Nhân chứng sao; bao gai: và anh em há không bằng lòng được mặc như họ được mặc, như các Nhân chứng của Đấng Christ được mặc, để mặc cùng một y phục mà các Nhân chứng của Đấng Christ mặc sao? Và nếu các Nhân chứng của Ngài sẽ nằm trong bao gai 1260 năm, anh em há không bằng lòng ở trong bao gai… bốn [năm] sao? Hỡi các Cơ Đốc nhân; anh em há không bằng lòng ở trong bao gai ba bốn năm sao? Tôi nghĩ anh em nên nhìn vào bổn phận của một tình trạng bao gai; lòng và tư tưởng chúng ta nên ở đó: nhưng chúng ta rất hay luôn luôn, (và hãy suy nghĩ điều tôi nói)… chỉ liên quan đến điểm nầy;… Chúng ta rất hay chú tâm vào… và bỏ bê công việc của mình… Làm ứng nghiệm lời hứa là công việc của Đức Chúa Trời; áp dụng lời hứa là công việc của chúng ta; nhưng… sự ứng nghiệm… sự áp dụng… chú tâm vào công việc của Đức Chúa Trời, và… công việc của mình… …Giải cứu dân sự Ngài là công việc của Đức Chúa Trời; khiêm nhường dưới tay quyền năng của Đức Chúa Trời là công việc của họ. Nhưng chúng ta chú tâm vào sự giải cứu, là công việc của Đức Chúa Trời, và bỏ bê công việc của mình, là sự khiêm nhường dưới tay quyền năng của Đức Chúa Trời (1 Phi-e-rơ 5:6). Công việc của Đức Chúa Trời (vị tử đạo nói) là lo liệu, công việc của chúng ta là trao sự lo liệu; Hãy trao mọi điều lo lắng mình cho Đức Chúa Trời; đó là công việc của anh em: vì Ngài hay săn sóc anh em (1 Phi-e-rơ 5:7); đó là công việc của Đức Chúa Trời. Lo liệu là [công việc] của Đức Chúa Trời; trao sự lo liệu là công việc của chúng ta; nhưng chúng ta chú tâm vào công việc của Đức Chúa Trời… và đang lo liệu, và bỏ bê công việc của mình, là trao mọi sự lo lắng của mình cho Đức Chúa Trời. Cởi bao gai của chúng ta ra là công việc của Đức Chúa Trời, mặc nó là [công việc] của chúng ta; nhưng chúng ta chú tâm vào công việc của Đức Chúa Trời, là cởi nó ra: Bao giờ bao gai nầy mới được cởi ra? và bỏ bê công việc của mình, là mặc nó cho đẹp: Tại sao tôi nói, chúng ta lại không chú tâm vào [công việc của mình]… [NEEDS REVIEW: source ambiguity].
Vậy thì, khi chúng ta ở trong bao gai, chắc chắn bổn phận của chúng ta là cất đi các đồ trang sức: Hãy để chàng rể ra khỏi phòng mình, trong ngày bao gai; nếu ai có thể vui mừng, chàng rể có thể: nhưng hãy để chàng rể ra khỏi phòng mình trong ngày mặc bao gai; hãy cất đi các đồ trang sức, hỡi các bạn, hãy cất đi các đồ trang sức: Trong thời bao gai, bổn phận của chúng ta là kiêng ăn và cầu nguyện, và kêu cầu lớn tiếng cùng Chúa. Rồi bổn phận của chúng ta là để miệng mình trong bụi đất, họa may sẽ có sự trông mong (Ca thương 3:29). Rồi bổn phận của chúng ta là mang lời chứng của mình… Rồi bổn phận của chúng ta là chờ đợi Đức Chúa Trời; dầu các Nhân chứng mặc bao gai một thời gian, nhưng đã có áo trắng sắm sẵn cho họ, và họ ra với những nhành chà là trong tay (Khải Huyền 7:9)… Và thời gian Giải cứu càng đến gần, thời gian chờ đợi càng ít, chúng ta càng phải gắng sức chờ đợi: Nầy, theo sự tính toán, chẳng còn bao nhiêu thời gian nữa, chỉ còn một ít thời gian bao gai nữa thôi, chúng ta há không thức với Ngài một giờ, và mặc bao gai với Ngài một giờ sao? Hãy chờ một lúc, Đấng phải đến sẽ đến; Ngài không chậm trễ đâu (Hê-bơ-rơ 10:37). Và như vậy tôi đã xong với điều thứ ba; tức là, bao gai nầy là gì, và việc họ nằm trong bao gai 1260 năm.
4. Nhưng rồi ở chỗ thứ tư, có chép ở đây rằng các Nhân chứng nầy đã Tiên tri: Ta sẽ ban quyền cho hai nhân chứng của Ta, và họ sẽ nói tiên tri (Khải Huyền 11:3) — Tiên tri — Đó là gì? và làm sao họ sẽ Tiên tri trong thời gian bao gai của họ, bổn phận của một tình trạng bao gai giờ đây là gì? Tiên tri, đó là gì? — Nầy, nói tiên tri đôi khi trong Kinh Thánh được hiểu là sự bày tỏ ý muốn của Đức Chúa Trời, nhờ đó một người báo trước những việc sẽ đến, và như vậy Đa-ni-ên và Ê-xê-chi-ên, và những người khác được gọi là các tiên tri. Đôi khi nói tiên tri trong Kinh Thánh được hiểu rộng hơn, là rao giảng Lời của Đức Chúa Trời theo cách của Chức vụ; rao giảng Lời theo Chức vụ: và như vậy các chức vụ và những người rao giảng Lời của Đức Chúa Trời trong Chức vụ, họ được gọi là các tiên tri trong Kinh Thánh. Nhưng thứ ba, rộng hơn nữa: Tiên tri được hiểu là việc tuyên bố và làm cho biết Ý muốn và Ý chỉ của Đức Chúa Trời, và như vậy mọi kẻ nào tuyên bố và làm cho biết Ý muốn và Ý chỉ của Đấng Christ, họ được gọi là các tiên tri, và hãy hiểu như vậy ở đây: vì tôi xin anh em chỉ để ý, việc Tiên tri và Làm chứng nầy của họ dường như là một: Ta sẽ ban quyền cho hai nhân chứng của Ta, và họ sẽ nói tiên tri: — Và khi họ đã làm xong chứng của mình, việc làm chứng của họ (Khải Huyền 11:7); lẽ ra ông phải nói, khi họ đã làm xong việc tiên tri của họ; đúng vậy, nhưng ông muốn tỏ rằng việc Làm chứng và Tiên tri của họ là một; và như vậy hãy so sánh chương 19 và chương 22 của sách Khải Huyền với nhau, anh em sẽ thấy cũng vậy: [Tôi] gieo mình xuống dưới chân người và thờ lạy người (Khải Huyền 19:10), và người phán cùng tôi rằng: Hãy giữ lấy, đừng làm vậy! Ta là bạn tôi tớ với ngươi và với anh em ngươi vốn có lời chứng của Đức Chúa Giê-xu: và chương 22, tôi gieo mình xuống dưới chân người (Khải Huyền 22:8-9), và người phán cùng tôi rằng: Hãy giữ lấy, đừng làm vậy!… vì ta là bạn tôi tớ với ngươi và với anh em ngươi là các đấng tiên tri: Anh em ngươi là các đấng tiên tri, ở đây trong chương 22, là một với anh em ngươi vốn có lời chứng của Đức Chúa Giê-xu, trong chương 19; và ông nói ở đó: Vì lời chứng của Đức Chúa Giê-xu là tinh thần của lời tiên tri. Đó là cùng một từ được dùng, khi họ đã làm xong chứng của họ, hay việc làm chứng: lời chứng của Đức Chúa Giê-xu là tinh thần của lời tiên tri. Việc làm chứng cho các lẽ thật của Đức Chúa Giê-xu nầy, chính là Tiên tri. Và các Nhân chứng như vậy, họ được nói là Tiên tri.
Phải, nhưng làm sao họ Tiên tri trong thời gian bao gai của họ? Nầy, Ta sẽ ban quyền cho hai nhân chứng của Ta, và họ sẽ nói tiên tri 1260 ngày mặc bao gai; làm sao họ sẽ Tiên tri trong bao gai? Được trả lời rõ ràng: Ta sẽ ban quyền (Đấng Christ phán), Ta sẽ ban quyền cho hai nhân chứng của Ta; và khi [họ] sẽ Tiên tri trong bao gai, Ta sẽ ban quyền cho họ; họ sẽ nhận Lệnh [rao giảng] từ chính Ta, họ sẽ có quyền từ Ta để Rao giảng và Tiên tri, và để mang lời chứng của họ; một số người nhận Lệnh và Quyền Tiên tri của họ từ loài người, từ các giám mục, từ con thú; nhưng (Ngài phán) Ta sẽ ban quyền cho các nhân chứng của Ta để Tiên tri: [không phải] của con thú; Quyền ấy… Có chép về các Nhân chứng: Ta sẽ ban quyền cho hai nhân chứng của Ta; họ sẽ có [các] Lệnh của họ, họ sẽ có Quyền Tiên tri và Làm chứng của họ từ chính Ta: Ta sẽ ban Quyền cho hai nhân chứng của Ta. Rõ ràng là như vậy.
Nhận xét. Không ai có thể [làm] chứng cho các Lẽ thật của Chúa Giê-xu Christ, ngoài những kẻ được Đấng Christ ban quyền, và nếu Chúa Giê-xu Christ sẽ ban quyền cho hai nhân chứng của Ngài để Tiên tri, và để mang lời chứng của họ, thì tại sao chúng ta lại không nương cậy nơi Đức Chúa Trời? tại sao chúng ta lại không đến cùng Đấng Christ và nương cậy nơi Đấng Christ, cho chính Quyền năng của chúng ta để [làm chứng]? [NEEDS REVIEW: source ambiguity].
Có thể anh em sợ hãi; và anh em sẽ nói như vầy: Tôi là một tạo vật yếu đuối đáng thương, đàn ông hay đàn bà, và tôi sẽ không bao giờ có thể mang một lời chứng trong những thời làm chứng nầy? Nhưng hãy biết điều vị tử đạo đã nói: Tôi sẽ đặt chân mình chống lại…; [một] người đánh xe…: chân của vị giám mục kiêu ngạo nhất trong bọn họ vì cớ của Đấng Christ [NEEDS REVIEW: source ambiguity]: Nhưng ai đã ban quyền cho bà; — Chúa Giê-xu Christ là Đấng phán: Ta sẽ ban quyền cho hai nhân chứng của Ta; và Ngài đã phán vậy về mọi nhân chứng của Ngài; Ta sẽ ban quyền cho hai nhân chứng của Ta, hầu cho họ sẽ Tiên tri, và làm chứng; và Ngài là thành tín: và vì vậy tại sao anh em lại không đến cùng Đấng Christ, và phủ phục mình trên lời hứa nầy, mà thưa cùng Ngài: Lạy Chúa, con là một tạo vật yếu đuối đáng thương; con sợ con sẽ không bao giờ có thể mang lời chứng của con, nhưng Ngài đã phán: Ta sẽ ban quyền cho hai nhân chứng của Ta; con là một trong các nhân chứng của Ngài: giờ đây, lạy Chúa, xin ban…
…quyền cho con, vì con nghèo khó; ôi, hãy nhớ lời hứa nầy, đây là một lời hứa đầy ân điển và được phước: chính Đấng Christ phán: Ta sẽ ban quyền cho hai nhân chứng của Ta, và Ngài là thành tín; Ngài sẽ làm ứng nghiệm. Và như vậy tôi đã xong với điều thứ tư, tức là, Tiên tri là gì, và các Nhân chứng Tiên tri trong những thời bao gai của họ thế nào; Đấng Christ ban quyền cho họ.
5. Nhưng rồi thứ năm, sự phòng thủ và [sự che chở?] nào mà các Nhân chứng nầy có, nhờ đó họ được che chở và bảo vệ trong việc Tiên tri của họ. Kinh văn phán: Nếu ai muốn làm hại họ, thì có lửa ra từ miệng họ, và thiêu nuốt kẻ thù nghịch họ (Khải Huyền 11:5): — Đó là gì? Lửa ra từ miệng họ? Nó có thể liên quan đến Môi-se; nhưng đặc biệt nó liên quan đến Ê-li, một tiên tri, một chức vụ, khi quan cai đội và năm mươi lính của ông đến làm hại ông, ông đã cầu xin lửa từ trời, và thiêu hủy quan cai đội và năm mươi lính của ông; lửa ra từ miệng ông bởi lời cầu nguyện của ông: và khi một quan cai đội khác đến, và năm mươi lính của ông, Ê-li cầu nguyện, và lửa giáng xuống thiêu hủy ông ta và năm mươi lính của ông ta: Lửa ra từ miệng ông; rõ ràng nó liên quan đến việc nầy của Ê-li (2 Các Vua 1:9-12).
Vậy thì lửa ra từ miệng các Nhân chứng nầy là gì, nếu chẳng phải là những sự phán xét thiêu đốt và thiêu nuốt của Đức Chúa Trời, nhờ đó kẻ thù của dân sự Đức Chúa Trời bị héo tàn và bị hủy diệt bởi những lời cầu nguyện và những lời đe dọa của dân sự Đức Chúa Trời, ra từ miệng họ.
Nhưng nếu ai muốn làm hại họ, hãy để ý một chút. Dường như thứ nhất, rằng sẽ luôn có kẻ sẵn sàng làm hại dân sự làm chứng của Đấng Christ, dầu họ được chính Đấng Christ ban quyền để làm chứng. Dầu các thánh đồ và dân sự của Đức Chúa Trời được chính Đấng Christ ban quyền để mang lời chứng của họ: sẽ luôn có kẻ nầy hay kẻ khác làm hại dân sự làm chứng của Đức Chúa Trời. Nếu ai muốn làm hại họ, họ là những Nhân chứng.
Nhưng thứ hai; dầu người ta làm hại dân sự làm chứng của Đức Chúa Trời, họ sẽ không thoát khỏi hình phạt: Nếu ai muốn làm hại họ, lửa ra từ miệng họ, và thiêu nuốt kẻ thù nghịch họ: dầu kẻ thù có thể làm hại dân sự làm chứng của Đấng Christ, chính kẻ thù sẽ bị hại, họ sẽ không thoát khỏi hình phạt.
Nhưng thứ ba, không chỉ những kẻ làm hại dân sự làm chứng của Đức Chúa Trời sẽ bị phạt: nhưng họ sẽ bị phạt bằng một "Vậy". Hắn phải bị phạt theo cách nầy, hay "Vậy", hắn phải bị phạt: — Vậy — vậy thế nào? Hãy xem, hãy xem bằng cách nào hắn định làm hại dân sự làm chứng của Đức Chúa Trời: vậy, hắn sẽ bị hại; hãy xem bởi… hắn tìm cách làm hại dân sự của Đức Chúa Trời, bởi cùng một bàn tay và phương tiện ấy hắn sẽ bị hại. Nhưng "Vậy" — vậy bằng lửa ra từ miệng họ; bởi những lời cầu nguyện của dân sự Đức Chúa Trời; họ sẽ bị héo tàn và bị thiêu hủy; không bởi gươm, không bởi quyền thế, cũng không bởi năng lực, nhưng bởi lửa ra từ miệng họ (Xa-cha-ri 4:6). Vậy; hắn sẽ không chỉ bị phạt, nhưng bị phạt bằng [NEEDS REVIEW: source ambiguity] kẻ làm hại dân sự làm chứng của Đức Chúa Trời.
Ôi hỡi các bạn yêu dấu của tôi; tại sao anh em ngậm miệng mình lại; tại sao anh em lại không chuyên cần trong sự cầu nguyện? Lửa ra từ miệng dân sự làm chứng của Đức Chúa Trời để thiêu nuốt kẻ thù nghịch họ, mà anh em lại ngậm miệng mình, không cầu nguyện sao? Ôi! những kẻ chống đối sẽ ra sao; những kẻ làm hại dân sự làm chứng của Đức Chúa Trời sẽ ra thế nào, khốn thay cho họ? Ôi! chống lại những lời cầu nguyện của dân sự Đức Chúa Trời là một điều nguy hiểm biết bao? Đây là lửa ra từ miệng họ, nhờ đó những kẻ làm hại họ bị thiêu đốt: và vì vậy loài người hãy coi chừng cách họ làm hại bất cứ ai trong dân sự làm chứng của Đấng Christ; và mọi kẻ nào là nhân chứng hãy cầu nguyện; hỡi anh em là các nhân chứng, giờ đây hãy mở miệng mình ra, vì lửa ra từ miệng anh em, để thiêu nuốt kẻ thù làm hại dân sự làm chứng của Đức Chúa Trời: hãy mở miệng anh em ra rộng. Và như vậy tôi đã xong với điều thứ năm, Sự Che chở nhờ đó các Nhân chứng được che chở trong những ngày họ Tiên tri.
6. Điều thứ sáu còn lại, đó là, những việc lớn lao nào mà các Nhân chứng nầy sẽ làm, vào cuối những ngày họ Tiên tri, và những ngày bao gai của họ. Nầy, vắn tắt như vầy; nói chung có chép: Hai người có quyền lấy mọi thứ tai họa mà đánh hại đất, hễ khi nào muốn (Khải Huyền 11:6): [Tức là, theo tôi khiêm nhường hiểu]… đổ bảy chén thịnh nộ ra, trong Khải Huyền 16, bảy chén được đổ ra trên đất: và tại sao ở đây lại nói rằng họ có quyền lấy mọi tai họa mà đánh hại đất? Nhưng để tỏ rằng ít nhất một số chén sẽ được đổ ra, trước khi các Nhân chứng bị giết: nhưng không dừng ở đó, cụ thể hơn.
Thứ nhất, họ có quyền đóng trời lại, không cho mưa trong những ngày họ nói tiên tri: Đó là gì? Chắc chắn, nó phải liên quan đến Ê-li: Ê-li đã cầu nguyện, và bởi lời cầu nguyện của ông, ông đã đóng các tầng trời lại không cho mưa trong ba năm rưỡi: rõ ràng nó liên quan đến Ê-li hết sức có thể: Ê-li đã cầu nguyện, và bởi lời cầu nguyện của ông, ông đã đóng các tầng trời lại không cho mưa trong ba năm rưỡi. Phải, nhưng các tầng trời ở đây là gì? Chúng không thể hiểu theo nghĩa đen, nhưng theo nghĩa thuộc linh: như có chép ở câu 8: Hai thây của hai người sẽ còn lại trên đường cái của thành lớn, gọi bóng là Sô-đôm và Ê-díp-tô (Khải Huyền 11:8): các tầng trời ở đây không thể hiểu theo nghĩa đen, nhưng theo nghĩa thuộc linh; vậy thì sao? các tầng trời là gì, và việc đóng các tầng trời lại không cho mưa là gì? Các tầng trời là quyền lực cao nhất, đến nỗi khi các Nhân chứng có quyền kiềm chế quyền lực cao nhất trong Hội Thánh và Nhà nước khỏi ảnh hưởng thường lệ của họ; thì lời nầy được ứng nghiệm, rằng họ có quyền đóng trời lại không cho mưa trong những ngày họ nói tiên tri: tôi nói các tầng trời là các quyền lực cao nhất: khi các Nhân chứng kiềm chế quyền lực cao nhất trong Hội Thánh và Nhà nước khỏi ảnh hưởng thường lệ, thì lời nầy được ứng nghiệm.
Thứ hai, họ cũng có quyền biến nước thành…
…thành huyết. Đó là gì? Rõ ràng nó phải liên quan đến Môi-se, là người đã biến các sông, và… các dòng nước thành huyết: Đó là gì? Nó không thể hiểu theo nghĩa đen, nhưng vẫn theo nghĩa thuộc linh: vậy thì đó là gì? Nầy, như vầy: các dòng nước nầy phải hiểu theo nghĩa thuộc linh, và như vậy anh em đọc trong Khải Huyền 16: Biển và các sông đều biến thành huyết: vậy hãy xem khi các Nhân chứng có quyền biến những dòng nước xấu của một Nhà nước hay Dân tộc thành Chiến tranh và Huyết, thì Lời nầy được ứng nghiệm.
Nhưng làm sao các Nhân chứng có quyền làm điều nầy? Có thể, không hợp pháp, vì ở đây không chép: Ta sẽ ban quyền cho họ để đóng các tầng trời, nhưng: họ có quyền đóng các tầng trời, và họ có quyền biến nước thành huyết; ở đây không chép: Ta sẽ ban quyền cho họ, như đã chép trước: có thể điều nầy có thể được làm, mà không hợp pháp [NEEDS REVIEW: source ambiguity].
Nhưng điều nầy sẽ được làm khi nào? Nó phải được làm ngay trước khi họ bị giết. Tôi xin anh em để ý sự liên kết ở đây: họ sẽ có quyền đóng các tầng trời ngay trước khi họ bị giết; và biến nước thành huyết ngay trước khi họ bị giết, ngay trước ba năm rưỡi: mà họ nằm chết trên đất. Vì Ê-li đã đóng các tầng trời khi nào, nếu chẳng phải ngay trước ba năm rưỡi hạn hán: Môi-se đã biến các dòng nước thành huyết khi nào, nếu chẳng phải ngay trước khi con cái Y-sơ-ra-ên ra khỏi Ê-díp-tô: cũng vậy ở đây, ngay trước khi các Nhân chứng bị giết, và họ nằm ba năm rưỡi như đã chết, ngay trước đó, họ có quyền đóng các tầng trời không cho mưa, và biến nước thành huyết.
Giờ đây để đi đến Kết luận; bất cứ khi nào anh em thấy mọi điều nầy xảy ra, tôi sẽ không áp dụng chúng vào thời gian hay địa điểm; thời gian hay địa điểm nầy hay kia: nhưng khi anh em thấy mọi điều nầy xảy ra, điều nầy nối gót điều kia; khi anh em thấy các Nhân chứng có quyền đóng các tầng trời không cho mưa: để kiềm chế các quyền lực cao nhất cả trong Hội Thánh và Nhà nước khỏi ảnh hưởng thường lệ của họ. Và họ có quyền biến nước thành huyết, và [biến] các dân tộc thành chiến tranh; rồi ngay sau đó họ sẽ bị giết, và nằm chết như vậy, bị tước các chức năng và hoạt động sống còn, như thể họ nằm chết. Bấy giờ hãy ngước đầu anh em lên, và vui mừng nói, hy vọng nói: Giờ đây, giờ đây đến ba năm rưỡi, là thời cuối cùng: giờ đây sự cứu rỗi của chúng ta đã gần, vì Đức Chúa Trời sẽ làm cho sự công bình Ngài đến gần, và sự cứu rỗi của Ngài sẽ chẳng chậm trễ. Và Ngài sẽ đặt sự cứu rỗi trong Si-ôn cho Y-sơ-ra-ên, là sự vinh hiển của Ngài (Ê-sai 46:13).
Chỉ trong hiện tại, để tôi kết luận và để lại [đôi lời] với anh em, mà tôi sẽ rút ra từ mọi điều đã được nói. Phần đầu của nó là thế nầy: Các thánh đồ và dân sự của Đức Chúa Trời trong những thời kỳ chống Đấng Christ, họ là các Nhân chứng.
Vì vậy thứ nhất, hãy chắc chắn rằng anh em mang lời chứng của mình cách trung tín. Hãy trung tín giờ đây trong việc Làm chứng của anh em, hỡi các Cơ Đốc nhân. Đấng Christ sẽ trả mọi phí tổn mà anh em phải chịu trong việc Làm chứng. Nếu một người có một vụ kiện, và có năm sáu nhân chứng, và đưa họ đi một trăm dặm, ông ta chịu mọi phí tổn của [nó] [NEEDS REVIEW: source ambiguity]: Đấng Christ cũng vậy; Ta sẽ ban quyền cho các nhân chứng của Ta, họ là các nhân chứng của Ta. Anh em là các nhân chứng của Đấng Christ, và bất cứ phí tổn nào anh em phải chịu, Ngài sẽ chịu phí tổn; Ngài sẽ chịu mọi phí tổn của việc Làm chứng của anh em; và nếu đức tin của anh em chưa đủ mạnh, như lẽ ra phải vậy, nhưng… Đấng Christ là thành tín và sẽ làm ứng nghiệm… vì vậy hãy trung tín trong việc Làm chứng của anh em [NEEDS REVIEW: source ambiguity].
Thứ hai, dầu anh em chỉ là số ít, đừng sợ hãi, [?] Đấng Christ sẽ luôn có đủ [người] để làm chứng cho lẽ thật của Ngài trong những thời tối tăm nhất. Hãy dùng những lời nầy mà an ủi nhau [NEEDS REVIEW: source ambiguity].
Thứ ba, hãy kết quả như cây ô-li-ve. Và hãy sáng láng như chân đèn. Ôi ước gì Đức Chúa Trời cất đi sự sỉ nhục của một tấm lòng cằn cỗi khỏi mỗi người trong anh em, và của một đời sống cằn cỗi: giờ đây đã đến lúc kết quả hầu cho anh em được như cây ô-li-ve [và] chân đèn; để giơ cao ánh sáng của anh em… [NEEDS REVIEW: source ambiguity].
Thứ tư; giờ đây hãy cầu nguyện… Hãy mặc… bao gai của anh em cho đẹp: thật vậy những… mà giờ đây chúng ta đang hưởng, …có một… chúng: có một bao gai trên… những cuộc nhóm họp như thế nầy. Đấng Christ… bao gai; xin hãy mặc bao gai của anh em… vì… anh em sẽ… ra trong áo trắng; …tay anh em, chỉ trong hiện tại… [mặc bao gai] cho đẹp… [NEEDS REVIEW: source ambiguity].
…hỡi các Cơ Đốc nhân;… ban quyền… hai Nhân chứng của Ta… quyền… các bạn… anh em… sẽ ban quyền chống lại [sự yếu đuối] của chính anh em… Và Ta sẽ ban quyền chống lại sự độc ác của loài người, vì vậy hãy đến cùng Đấng Christ… lời hứa nầy, Lạy Chúa, con là một trong những nhân chứng nghèo khó của Ngài, vì vậy xin ban quyền… [NEEDS REVIEW: source ambiguity].
…Trong Kinh Thánh nầy chúng ta có một [lời khuyên] để dùng thế gian nầy; …Lời khuyên chung nầy thuộc về… Những kẻ dùng thế gian như thể họ không dùng nó: trong đó… [NEEDS REVIEW: source ambiguity] và những lời: Những kẻ có vợ… [NEEDS REVIEW: source ambiguity].
…vấn đề của thế gian, dầu họ…
…có vợ như thể không có và những kẻ khóc như thể không khóc; [và những kẻ vui mừng như thể không vui mừng] [NEEDS REVIEW: source ambiguity]; và những kẻ mua như thể không có của; và những kẻ dùng thế gian nầy như không lạm dụng nó: [được xác nhận] bằng hai Lý do: Một ở phía trước, Thời gian ngắn ngủi: Tôi nói cùng anh em, hỡi anh em, thời gian ngắn ngủi: còn lại là… (1 Cô-rinh-tô 7:29). Lý do kia ở cuối hay phía sau các lời… mà rồi [thêm vào] điều nầy… Vì sự suy xét về thời gian của chúng ta… thế gian nầy… và một… để chúng ta dùng thế gian trong mọi việc riêng của mình, như thể chúng ta không dùng nó. Để mở ra điều đó, những điều sau đây sẽ thuộc về sự suy xét của chúng ta: 1. Rằng một người tốt có thể dùng [thế gian]. 2. Dầu người ấy có thể dùng thế gian, [nhưng] phải dùng thế gian như thể không dùng nó. [3., 4.…] [NEEDS REVIEW: source ambiguity]. Những Lý do nầy về sự ngắn ngủi của thời gian, và hình dạng qua đi của thế gian, phải thúc giục chúng ta dùng thế gian như vậy. Thứ năm, khi nào một người có thể được nói là dùng thế gian như thể không dùng nó. Thứ sáu, kết quả và hậu quả của nó là gì, trong trường hợp người ấy làm hay không làm. Thứ bảy, một người phải làm gì để đưa lòng mình vào khuôn mẫu thánh nầy; là dùng thế gian như thể không dùng nó.
Vì vậy thứ nhất, chúng ta phải thừa nhận rằng một người tốt có thể dùng thế gian; người ấy có thể dùng… [NEEDS REVIEW: source ambiguity]… xét về con người của thế gian; [và] xét về những sự của thế gian. Xét về con người: …Y-sác đã dùng A-bi-mê-léc; Gia-cốp cũng đã dùng La-ban; dân Y-sơ-ra-ên cũng đã dùng người Ê-díp-tô; dân Giu-đa cũng đã dùng dân ngoại… Đa-ri-út, Ạt-ta-xét-xe, cho việc xây cất nhà của Đức Chúa Trời; rõ ràng, một người tốt có thể dùng thế gian, con người của thế gian.
Và; như người ấy có thể dùng con người của thế gian; người ấy cũng có thể dùng những sự của thế gian, vì chúng là của người ấy: …những sự hiện nay… và những sự hầu đến… và sự sống và sự chết mọi sự đều thuộc về anh em (1 Cô-rinh-tô 3:21-22): và người ấy há không được dùng của riêng mình sao? Nếu một người bạn gửi cho một người một món quà, người ấy há lại cho là lịch sự và biết ơn khi không dùng nó sao? Đối với những sự của thế gian nầy cũng vậy… Đức Chúa Trời ban cho, và Đức Chúa Trời… Chúng là sự ban cho của Đức Chúa Trời: và há lại không bị kể là bất lịch sự đối với Đức Chúa Trời, và là sự bạc bẽo đối với Đức Chúa Trời, khi không dùng điều Ngài đã ban cho chúng ta sao? Một lữ khách há không được dùng những thứ thích hợp cho cuộc hành trình của mình, những thứ tiện cho mình sao? Như những lữ khách đi đến một xứ khác, chúng ta là vậy, cho cuộc hành trình của mình, vậy chừng nào những sự ấy thích hợp cho cuộc hành trình của chúng ta, chúng ta có thể dùng chúng… [Đức Chúa Trời] muốn chính A-đam phải làm việc trong tình trạng vô tội, trong những sự của thế gian… Ngươi hãy làm hết công việc mình trong sáu ngày (Xuất Ê-díp-tô 20:9): và sứ đồ trong thư thứ hai gửi cho người Tê-sa-lô-ni-ca, chương 3, câu 11 cho thấy rằng có những kẻ ăn ở bậy bạ giữa anh em, chẳng hề làm lụng, mà là những kẻ tò mò; chẳng hề làm lụng, [mà] làm việc trên đất của người khác: những kẻ tò mò; vì tay họ không bận rộn. Hãy xem họ đi thế nào! Chẳng hề làm lụng, mà lại ở [nơi] họ không nên làm việc; những kẻ thân thể không bận rộn, sẽ trở thành những kẻ tò mò: và trở thành kẻ tò mò há chẳng phải là một điều xấu sao? Phải vậy; vì vậy chúng ta phải làm việc: làm sao chúng ta làm việc được nếu chúng ta không dùng thế gian, và những sự thuộc về nó? Vậy rõ ràng chúng ta thấy điều thứ nhất được làm sáng tỏ: một người tốt có thể dùng thế gian, cả xét về con người của thế gian, và xét về những sự của thế gian: một người tốt có thể dùng thế gian…
2. Nhưng thứ hai; dầu chúng ta có thể dùng thế gian, chúng ta phải dùng thế gian như thể chúng ta không dùng nó: không để ý đến nó quá nhiều; không [đặt lòng mình] quá nhiều [NEEDS REVIEW: source ambiguity]; không tiêu tốn quá nhiều thời gian cho thế gian, và những sự thuộc về nó. Như một người gian ác dùng những sự của Đức Chúa Trời, và của thế gian bên kia: một người tốt cũng nên dùng những sự của thế gian nầy như vậy: nầy! một người gian ác — dùng những sự của Đức Chúa Trời, như thể ông ta [không dùng chúng]: ông ta cầu nguyện, như thể không cầu nguyện; và nghe, như thể không nghe; tại sao? Vì tâm trí ông ta đặt vào những sự khác: thật vậy, tâm trí của các thánh đồ là, hay nên là, đặt vào những sự khác. Hãy ham mến các sự ở trên trời (Cô-lô-se 3:2): [một người xưa] có một câu nói hay [NEEDS REVIEW: source ambiguity]; ông nói: như những người tốt ở nơi họ [không ở]; tức là trên trời; họ cũng không ở nơi họ [ở], tức là trên đất, vì sự giao thông của chúng ta ở trên trời (Phi-líp 3:20). [Dầu sự giao tiếp của anh em ở đây trên đất], sự giao thông của anh em ở trên trời. Và nếu [anh em sống] ở mức nầy để dùng thế gian như [thể]… đối tượng; đất sẽ là đối tượng của chúng ta… [NEEDS REVIEW: source ambiguity].
…và nếu anh em đã… trung tín… [NEEDS REVIEW: source ambiguity] những sự của thế gian nầy; chúng có cánh, anh em… phán, chúng tự mọc cánh: …cánh chúng sẽ mọc lại; chúng tự… [Châm ngôn 23:5]… nên lấy… khỏi… chúng đã dùng nó không. Nhưng chẳng phải có lý do, lý do chính đáng cho điều đó sao? Chúng ta hãy xem các lý do: chẳng phải có lý do cho điều đó sao? Có: vì
Thứ nhất, nếu thế gian, và những sự thuộc về nó như là của chúng ta, như thể chúng không phải của chúng ta; thì tại sao chúng ta lại không dùng thế gian, và những sự thuộc về nó như thể chúng ta không dùng chúng? tại sao… dầu những sự của thế gian là của chúng ta xét về quyền sở hữu, nhưng nếu anh em xem trong… anh em sẽ thấy chúng được gọi là… Nếu các ngươi không trung tín về của bất nghĩa, có ai đem của thật giao cho các ngươi? Ai sẽ cho các ngươi được của riêng các ngươi? …của thuộc về kẻ khác… …ai sẽ cho các ngươi của riêng các ngươi? những sự thuộc linh là… những sự của Đức Chúa Trời ở đây được gọi là… của riêng… Điều là của riêng chúng ta là điều chúng ta có thể mang theo mình, ra khỏi thế gian với chúng ta; đó mới thật là của riêng chúng ta. Nhưng giờ đây! còn về… cánh, và bay đi; và chúng mọc cánh… để bay đi: giờ đây nếu những sự của thế gian nầy là của chúng ta như vậy, như thể chúng không phải của chúng ta, tại sao chúng ta lại không dùng… như thể chúng ta không dùng nó?
Thứ hai, nếu những sự của thế gian nầy… như thể chúng không có, tại sao chúng ta lại không dùng chúng như thể chúng ta không dùng chúng? Trong Châm ngôn chương 23… phán rằng chúng không có… Con há liếc mắt vào sự giàu có sao? Nó chẳng còn nữa chắc (Châm ngôn 23:5)… [NEEDS REVIEW: source ambiguity].
…đã nghe điều đó; rằng… quyền lực của sự giàu có; …thế gian để… [NEEDS REVIEW: source ambiguity]… đặc quyền của Đức Chúa Trời… [NEEDS REVIEW: source ambiguity]… những người tin kính là… làm điều lành; hay… chính anh em… những thần tượng cho… và, hay… điều ác; đây là… của Đức Chúa Trời… giúp… để làm hại; đó là đặc quyền của Đức Chúa Trời… bất cứ tạo vật nào… [NEEDS REVIEW: source ambiguity].
[Thứ tư?] Nếu người ấy dùng thế gian và… [NEEDS REVIEW: source ambiguity]… hoặc tốt hoặc xấu… [NEEDS REVIEW: source ambiguity]… thịnh vượng, tự nó… nhất… báo thù và mình… không phải… [NEEDS REVIEW: source ambiguity]… nghịch cảnh: không tốt cũng không xấu… Vậy thì… mọi sự của thế gian nầy đều [trung tính] trong bản chất của chúng… không tốt cũng không xấu, tại sao lại… dùng… một cách thờ ơ… và dùng chúng như thể chúng ta không dùng chúng? Mọi sự của thế gian nầy, chúng chỉ là… để được hưởng… [NEEDS REVIEW: source ambiguity].
…phải đối phó: nhưng chỉ là để… [NEEDS REVIEW: source ambiguity]… chỉ là để phục vụ… để phục vụ… tiền bạc, và nhà cửa, và đất đai, đều chỉ là để phục vụ… như… được hưởng; Đức Chúa Trời không… để phục vụ… nhưng mọi sự của thế gian nầy, chúng chỉ là để phục vụ một [mục đích] riêng… Vì vậy các nhà kinh viện có một câu nói hay về một người thế gian, họ mô tả ông ta… Một người hưởng điều ông ta nên dùng, và [dùng] điều ông ta nên hưởng. Đức Chúa Trời là Đấng phải được hưởng; và… thế gian là để được dùng, mà ông ta lại hưởng nó: nhưng chỉ một mình Đức Chúa Trời là Đấng phải được hưởng vì chính Ngài; mọi sự khác chỉ là để phục vụ… và vì vậy tại sao chúng ta lại không dùng thế gian như thể chúng ta không dùng nó? [NEEDS REVIEW: source ambiguity].
Thứ năm, nếu người ấy… và nếu thế gian quan tâm đến chúng ta, như thể nó không quan tâm đến chúng ta, tại sao chúng ta lại không dùng thế gian như thể chúng ta không dùng nó? Phao-lô lý luận theo cách nầy trong Ga-la-ti 6:14: Còn như tôi, tôi hẳn chẳng khoe mình, trừ ra khoe về thập tự giá của Đức Chúa Giê-xu Christ chúng ta, bởi thập tự giá ấy, thế gian đối với tôi đã bị đóng đinh, và tôi đối với thế gian cũng vậy! Thế gian nhìn tôi như một người bị treo, bị đóng đinh, bị treo ra khỏi đường, nầy, thật vậy tôi cũng nhìn thế gian như vậy; thế gian nhìn [tôi] như một chiếc lá khô, và tôi nhìn thế gian như một chiếc lá khô. Vậy giờ đây như thế gian quan tâm đến chúng ta, như thể nó không quan tâm đến chúng ta, và như thế gian dùng chúng ta như thể nó không dùng chúng ta; vậy tại sao chúng ta lại không dùng thế gian như thể chúng ta không dùng nó?
…Trong sách Truyền đạo phán… Anh em… không có gì… hãy làm hết sức mình… lìa bỏ và đó là… thế gian… [NEEDS REVIEW: source ambiguity].
Và tôi đã xong với [lý do] thứ hai… một người tốt có thể dùng thế gian… [nhưng] người ấy phải dùng thế gian… [NEEDS REVIEW: source ambiguity].
Thứ ba, những việc riêng nào mà trong đó chúng ta phải dùng thế gian như thể chúng ta không dùng nó? Nầy, sứ đồ ở đây thật sự đưa ra… bốn… các mối quan hệ của chúng ta… Thứ 1, rằng cả những kẻ có… hãy như thể không có… các mối quan hệ của chúng ta. Thứ 2, trong vấn đề buồn rầu của chúng ta; và những kẻ khóc… Thứ 3, trong vấn đề vui mừng của chúng ta; và những kẻ vui mừng… Thứ 4, trong vấn đề của cải của chúng ta; và những kẻ mua như thể không có của. Tôi sẽ lướt qua… hầu cho anh em có sự hiểu biết rõ ràng về… và vấn đề trước mặt chúng ta [NEEDS REVIEW: source ambiguity].
Thứ nhất, về vấn đề các mối quan hệ của chúng ta; sứ đồ phán; …rằng cả những kẻ có… hãy như thể không có. Một người có thể dùng các mối quan hệ của mình, như thể mình không có: các mối quan hệ của… Nầy; nhưng một người há không phải lo cho vợ, con cái, và gia đình mình sao? Có, kẻ nào không lo cho vợ và gia đình mình, cho các mối quan hệ của mình, thì xấu hơn người không tin nữa (1 Ti-mô-thê 5:8). Nhưng khi một người có các mối quan hệ, người ấy rất dễ bị lạc mất ở đó: một người có thể say với… rượu… Tôi đã cưới vợ; cho nên… tôi không thể đến được…
…người đã cưới vợ, lo việc đời nầy, tìm cách cho vợ mình thỏa dạ (1 Cô-rinh-tô 7:32-33). Vì vậy xét về việc làm đẹp lòng Đức Chúa Trời, việc siêng năng dùng các phương tiện của ân điển; kẻ nào có các mối quan hệ hãy như thể không có, không bị chúng cản trở hơn là khi không có: người ấy hãy sốt sắng vì lẽ thật, như thể không có. Người ấy hãy sẵn sàng, và sẵn lòng chịu khổ vì Cớ của Đấng Christ, như thể không có: chúng ta hay chùn bước trước những sự chịu khổ, vì các mối quan hệ của mình: vợ con tôi sẽ ra sao? Gia đình tôi sẽ ra sao? Vì vậy có câu nói của Ô-ri-gen, khi ông còn trẻ, nói với cha mình, khi cha ông sắp đi chịu tử đạo vì Cớ của Đấng Christ: Ôi cha ơi, ông nói, ôi cha ơi, xin coi chừng đừng chùn bước trước sự chịu khổ nầy vì con, để cha lo cho con. Chúng ta rất hay chùn bước trước những sự chịu khổ vì Cớ của Đấng Christ, vì cớ gia đình mình, và vì cớ các mối quan hệ của mình; nhưng giờ đây, kẻ nào có các mối quan hệ hãy như thể không có, siêng năng dùng các phương tiện của ân điển, cầu nguyện, đọc, nghe như thể không có; sốt sắng vì lẽ thật, như thể không có; sẵn sàng và sẵn lòng chịu khổ vì Cớ của Đấng Christ, như thể không có. Đó là dùng thế gian như thể anh em không dùng nó: xét về việc riêng nầy: (tôi chỉ chạm đến các sự việc.)
Thứ hai, về vấn đề buồn rầu, sứ đồ phán: và những kẻ khóc, như thể không khóc. Được phép buồn rầu và khóc không chỉ vì tội lỗi của mình, mà còn vì sự khốn khổ của thời đại: Ôi! ước gì đầu tôi là suối nước, mắt tôi là nguồn lụy! (Giê-rê-mi 9:1)… [NEEDS REVIEW: source ambiguity].
…buồn rầu như thể chúng ta không buồn rầu… dùng thế gian như thể chúng ta không dùng nó: xét về… [NEEDS REVIEW: source ambiguity].
…Vì [Đa-vít phán]… không bởi… Đức Chúa Trời… để giữ mọi… [NEEDS REVIEW: source ambiguity]… nước mắt của dân sự Ngài… chúng là… và quá quý giá để bị mất: như Đức Chúa Trời có một cái bao cho mọi tội lỗi của kẻ gian ác để giữ chúng trong đó; Ngài cũng có một cái ve cho mọi giọt nước mắt của các thánh đồ (Thi thiên 56:8): chúng ta không được khóc quá nhiều, nhưng buồn rầu như thể chúng ta không buồn rầu.
Nếu không: nó sẽ chứng tỏ rằng chúng ta [nghiêng] quá nhiều [với] tình yêu thế gian: tình yêu là nguyên nhân của buồn rầu; anh em càng buồn rầu [quá độ] vì một sự vật bên ngoài nào, thì càng [tỏ ra] tình yêu của anh em ở trong đó, và [nó] trong một mức độ nào đó phản chiếu lên Đức Chúa Trời của anh em [NEEDS REVIEW: source ambiguity].
Có một câu nói đáng chú ý của một đứa trẻ, khi mẹ của đứa trẻ quen nói trong mọi sự mất mát của bà; Đức Chúa Trời tôi sống: khi bà mất một đứa con, bà nói: Đức Chúa Trời tôi còn sống; khi bà mất… Đức Chúa Trời tôi còn sống: cuối cùng, mất một đứa con bà yêu thương nhiều, bà khóc rất nhiều, và một đứa con khác của bà đến cùng bà và nói: Mẹ ơi, Đức Chúa Trời của mẹ chết rồi sao? Mẹ ơi, Đức Chúa Trời của mẹ há chẳng còn sống sao? Bà… nhưng Đức Chúa Trời tôi còn sống; và giờ đây khóc nhiều, mà không nói vậy, đứa trẻ nói: Mẹ ơi, Đức Chúa Trời của mẹ há chẳng còn sống sao? Thật vậy, sự buồn rầu nhiều nầy, nó có sự phản chiếu như vầy: Đức Chúa Trời của anh em há chẳng còn sống sao? Hỡi các Cơ Đốc nhân, Đức Chúa Trời của anh em há chẳng còn sống sao? Anh em biết sứ đồ phán gì: Hãy vui mừng trong Chúa luôn luôn, tôi lại còn nói nữa: hãy vui mừng đi (Phi-líp 4:4).
Nếu chúng ta phải vui mừng trong Chúa luôn luôn, thì chắc chắn chúng ta phải khóc như thể chúng ta không khóc; và… [vui mừng như thể chúng ta không vui mừng] [NEEDS REVIEW: source ambiguity]: và như vậy chúng ta là… việc riêng, vấn đề của… [NEEDS REVIEW: source ambiguity].
Thứ ba, về vấn đề vui mừng: …Hãy vui mừng trong Chúa… Đức Chúa Trời đã sắm sẵn nhiều… đối tượng cho mọi giác quan, có… cho sự nghe, và có các mùi, và các mùi thơm cho sự ngửi, những thứ ngọt ngào cho vị giác, …rằng mọi giác quan đều có những đối tượng làm vui thích của nó; vì vậy chắc chắn được phép lấy làm vui thích… trong những sự của thế gian nầy… Nhưng dù vậy, dầu chúng ta vui mừng trong [những sự] của thế gian nầy, chúng ta phải vui mừng như thể chúng ta không vui mừng. Vì tại sao [chúng ta] lại vui mừng nhiều trong điều chúng ta không thể hưởng? Nầy, giờ đây những sự của thế gian có thể [có ích], như [chúng ta] hưởng chúng… [NEEDS REVIEW: source ambiguity].
Ai lại vui mừng hết sức mình trong ngọn lửa của một bó rơm? Một bó rơm châm lửa tạo ra… tro đen: ai… vui mừng nhiều trong ngọn lửa của bó rơm? Nầy, thật vậy… ngọn lửa lớn, nhưng nó kết thúc trong tro [đen]: sự vật bên ngoài tốt nhất, nó chỉ là ngọn lửa của một… [NEEDS REVIEW: source ambiguity].
…một… của… mà người ấy không thể thỏa mãn linh hồn mình trong đó: có một vết nứt trong tấm kính pha lê đẹp nhất trên thế gian nầy; một kẽ hở; có sự vật bên ngoài nào trong cả thế gian mà không có kẽ hở trong nó? có vẻ đẹp nào mà không có mụn cóc mọc trên mặt nó? Đấng Cứu Rỗi Christ của chúng ta đã dự một đám cưới, và khi Ngài ở đó thì rượu đã hết (Giăng 2:3): tại sao? để tỏ rằng giữa mọi [yến tiệc] và niềm vui đều có sự thiếu hụt… bó rơm, và nếu chúng ta… Hãy coi chừng; nó kết thúc trong màu đen… Ai lại vui mừng nhiều trong điều bị [cắn xé?]… [NEEDS REVIEW: source ambiguity].
sự tiết độ trong tình cảm của mình, nếu chúng ta buồn như thể mình không buồn, và vui mừng như thể mình không vui mừng.
Công việc lớn của một Cơ Đốc nhân ở đâu? Công việc lớn của một Cơ Đốc nhân không phải là biết nhiều; công việc lớn của một Cơ Đốc nhân không phải là có nhiều; nhưng một Cơ Đốc nhân thật là người buồn như thể mình không buồn, và vui mừng như thể mình không vui mừng, là người tiết chế tình cảm của mình, là người làm chủ và dùng chúng cách đúng đắn. Vì vậy chúng ta thấy rằng mình phải dùng thế gian như thể mình không dùng, liên quan đến điều này, tức là vấn đề vui mừng của chúng ta.
Thứ tư, về vấn đề tài sản của chúng ta, sứ đồ nói: "Và những kẻ mua, hãy như thể không được của mình" [1 Cô-rinh-tô 7:30]: việc mua hay bán, và sở hữu, là hợp pháp, rất hợp pháp; vì nếu không thì chẳng có quyền sở hữu: nhưng quyền sở hữu tồn tại trong tự nhiên, điều răn cuối cùng: "Ngươi chớ tham nhà kẻ lân cận ngươi, cũng đừng tham vợ người, hoặc tôi trai tớ gái, bò, lừa, hay là vật chi thuộc về kẻ lân cận ngươi" [Xuất Ê-díp-tô Ký 20:17]. Luật Pháp Đạo Đức, luật pháp của tự nhiên dạy chúng ta rằng có một cái "của người", tức là quyền sở hữu; và Phúc Âm dạy chúng ta, luật pháp của Phúc Âm dạy chúng ta rằng phải có lòng rộng rãi; chắc chắn việc mua, bán và sở hữu là hợp pháp: thật hợp pháp. Nhưng dù chúng ta có thể mua, bán và sở hữu, chúng ta vẫn phải sở hữu như thể mình không sở hữu, mua như thể mình không mua, và sở hữu như thể mình không sở hữu.
[NEEDS REVIEW: source ambiguity] Áp-ra-ham, ông là khách lạ trong xứ Hứa. [NEEDS REVIEW: source ambiguity] Chắc chắn Gióp đã được dứt khỏi những gì mình có, bởi cớ sự mất mát của mình. Và nếu những người tốt có những điều lớn lao khác [NEEDS REVIEW: source ambiguity] vậy thì chúng ta hẳn phải mua như thể mình không sở hữu. Vì sao? [NEEDS REVIEW: source ambiguity] "là cơ nghiệp không hư đi, không ô uế, không suy tàn, để dành trong các từng trời cho anh em" [1 Phi-e-rơ 1:4]: và [người] không thể [hầu việc cả hai]; nhưng phải yêu cái nầy và ghét cái kia [Ma-thi-ơ 6:24] [NEEDS REVIEW: source ambiguity]. Vì vậy chắc chắn bổn phận của chúng ta là dùng thế gian như thể mình không dùng, liên quan đến điều này; tức là vấn đề tài sản của chúng ta. Và như vậy anh em thấy điều này nay đã được làm sáng tỏ qua bốn trường hợp: Chúng ta phải dùng thế gian như thể mình không dùng; trong vấn đề quan hệ thân thuộc của chúng ta; trong vấn đề buồn rầu của chúng ta; trong vấn đề vui mừng của chúng ta; và trong vấn đề tài sản của chúng ta.
Vậy, nhưng thứ tư, ở điểm thứ tư: Có điều gì trong những lý do này của sứ đồ: sự ngắn ngủi của thì giờ, và hình trạng thế gian qua đi. Có điều gì trong những lý do này có thể thúc đẩy lời khuyên này: Hãy dùng thế gian như thể mình không dùng? Nhiều lắm về mọi phương diện (dù tôi chỉ chạm qua các điều ấy); thì giờ ngắn ngủi. Hãy dùng thế gian như thể mình không dùng: vì thì giờ ngắn ngủi. [NEEDS REVIEW: source ambiguity] Chúng ta đang ở trên [đường] của mình, chúng ta đang ở trên cõi đời đời của mình, và trên đốm nhỏ và khoảnh khắc ngắn ngủi này của thì giờ treo cả cõi đời đời của chúng ta [NEEDS REVIEW: source ambiguity].
Nhưng thứ hai, về lý do thứ hai, hình trạng thế gian qua đi: nó chỉ là một hình bóng, nó chỉ là một trò phô trương; nó chỉ là một hình trạng: và anh em há chẳng thấy điều hôm qua là mốt, [hôm nay] hình trạng thế gian qua đi [NEEDS REVIEW: source ambiguity]. Hình trạng qua đi [NEEDS REVIEW: source ambiguity]. Anh em có muốn lấy ví dụ về điều mạnh nhất [NEEDS REVIEW: source ambiguity] hình trạng thế gian, hay hình trạng dễ chịu của thế gian bây giờ [NEEDS REVIEW: source ambiguity]. Thứ nhất, về trạng thái tự nhiên, hình trạng thế gian: có ích gì trên trời và dưới đất: Bây giờ [NEEDS REVIEW: source ambiguity] "Trước vô cùng Chúa đã lập nền trái đất, Các từng trời là công việc của tay Chúa. Trời đất sẽ bị hư hoại, nhưng Chúa hằng còn; Hết thảy sẽ cũ mòn như cái áo; Chúa sẽ đổi chúng nó như cái áo, và chúng nó bị biến cải; Nhưng Chúa không hề biến cải, Các năm Chúa không hề cùng" [Thi Thiên 102:25-27] [NEEDS REVIEW: source ambiguity] hình trạng ấy sẽ qua đi. Hay anh em muốn lấy ví dụ về tôn giáo, như một phần của thế gian, và hình trạng [qua đi]: Hê-bơ-rơ 12:26: "Còn một lần nữa, ta sẽ không những rúng động đất mà thôi, nhưng cũng rúng động trời nữa." Nói về sự thờ phượng của người Do Thái, [những lời ấy nói về] việc cất đi những vật hay bị rúng động, hầu cho những vật không hề rúng động được còn lại [Hê-bơ-rơ 12:27]: "chúng ta đã được nhận lấy vương quốc không hề rúng động" [Hê-bơ-rơ 12:28]. Đức Chúa Trời nói chung rút lại; các Hội Thánh có thể [sa ngã]: Hội Thánh nổi tiếng đã ở tại Cô-lô-se; hỡi Cô-lô-se, Hội Thánh nổi tiếng của ngươi nay ở đâu? Hội Thánh nổi tiếng đã ở tại Ê-phê-sô [NEEDS REVIEW: source ambiguity] "ngươi có tiếng là sống, mà là chết" [Khải Huyền 3:1] [NEEDS REVIEW: source ambiguity] đền tạm này trong một ngày [NEEDS REVIEW: source ambiguity] và hình trạng thế gian này qua đi [NEEDS REVIEW: source ambiguity].
Và thứ ba, [hãy xem khi một người] lấy việc hầu việc Chúa làm công việc của mình, và làm những việc của thế gian một cách phụ thêm, thì người ấy dùng thế gian như thể mình không dùng: như khi một người lấy việc kiếm thế gian làm công việc của mình, và cầu nguyện một cách phụ thêm, đọc Kinh Thánh một cách phụ thêm, và làm điều lành một cách phụ thêm: nay khi một người lấy việc kiếm thế gian làm công việc của mình, và dùng những điều của Đức Chúa Trời một cách phụ thêm, thì người ấy dùng những điều của Đức Chúa Trời như thể mình không dùng chúng, và mặt khác cũng vậy.
Thứ tư, hãy xem khi một người đã chết, và xa lạ với cả thế gian, và những điều thuộc về nó, nhờ sự thông công và tương giao mà người ấy có với Đấng Christ, thì người ấy dùng thế gian như thể mình không dùng.
Có thể tôi kiêng cữ điều này hay điều kia trong thế gian, vì khuynh hướng của tôi không thích nó; khuynh hướng của một số người không thích sự say sưa, khuynh hướng của một số người không thích cách này hay cách kia; có thể một người kiêng cữ điều này hay điều kia của thế gian, mà vẫn chưa chết đối với cả thế gian; có thể một người rất thờ ơ với thế gian, và lướt qua những điều của thế gian, mà vẫn chưa chết đối với thế gian: một người hoang đàng không phải là đã chết đối với thế gian; một đằng là người thờ ơ với thế gian, một đằng là người đã chết đối với thế gian. [NEEDS REVIEW: source ambiguity] Tôi nói, chúng ta chết đối với thế gian, bởi sống trong Đức Chúa Trời; tôi nói, chúng ta chết đối với thế gian, bởi sống trong Đức Chúa Trời. Vậy nay hãy suy xét, một đằng là người đã chết đối với thế gian; một đằng là kiêng cữ cách này hay cách kia của thế gian. Người ấy đã chết đối với thế gian, nhưng ít người đã chết đối với thế gian, và xa lạ với thế gian, nhờ sự thông công và tương giao với Đức Chúa Trời: nhưng tôi nói, hãy xem khi một người đã chết và xa lạ với thế gian, nhờ sự thông công và tương giao với Đức Chúa Trời, thì người ấy dùng thế gian như thể mình không dùng.
Thứ năm, hãy xem khi một người có thể rời bỏ và từ bỏ lợi ích trần gian của mình; lợi ích riêng của mình trong thế gian; để làm đẹp lòng người khác, và được hòa thuận với người khác, thật điều ấy chứng tỏ rằng người ấy dùng thế gian như thể mình không dùng: Áp-ra-ham đã như vậy, Áp-ra-ham nhường cho Lót quyền chọn lựa; Áp-ra-ham là anh cả, và quyền chọn lựa thuộc về Áp-ra-ham; nhưng ông nhường cho Lót quyền chọn lựa, và ông từ bỏ lợi ích riêng của mình vì sự hòa thuận và yên ổn: vì sao Áp-ra-ham sống bởi đức tin, và ông dùng thế gian như thể mình không dùng: chúng ta cũng nên làm như vậy, vì sứ đồ nói trong Rô-ma 15: "Vả, chúng ta là kẻ mạnh, phải gánh vác sự yếu đuối của những kẻ kém sức, chớ làm cho đẹp lòng mình. Mỗi người trong chúng ta nên làm đẹp lòng kẻ lân cận mình, đặng làm điều ích và nên sự gây dựng. Vì Đấng Christ cũng không làm cho đẹp lòng mình" [Rô-ma 15:1-3]. Hãy xem sứ đồ nhấn mạnh điều ấy thế nào: có điều gì thông thường hơn điều này? mọi người đều tìm cách làm đẹp lòng mình, nhất là trong những việc của thế gian: mọi người đều tìm cách làm đẹp lòng mình, Đấng Christ đã không làm đẹp lòng mình; vậy anh em muốn biết khi nào một người dùng thế gian như thể mình không dùng chăng, ấy là khi anh em dùng thế gian, như anh em bước đi với Đức Chúa Trời giữa nó: những điều của thế gian ở dưới những điều của Đức Chúa Trời, hãy lấy việc hầu việc Chúa làm công việc của mình, và những điều khác làm phụ thêm; xa lạ với thế gian, nhờ sự thông công và tương giao với Đức Chúa Trời: anh em có thể từ bỏ lợi ích riêng của mình để làm đẹp lòng người khác, là những người yếu đuối; điều này chứng tỏ rằng anh em dùng thế gian như thể mình không dùng. Thứ sáu.
Thứ sáu, nhưng giả sử tôi làm hay không làm, thì hậu quả là gì? Giả sử tôi không dùng thế gian như thể mình không dùng [NEEDS REVIEW: source ambiguity] tôi sẽ nói cho anh em biết điều gì sẽ xảy ra. Khi ấy anh em thiếu mất đặc điểm này của một người tốt; khi ấy anh em chưa chết đối với thế gian, và nếu chưa chết đối với thế gian, thì chưa chết với Đấng Christ; và không thông công với Đấng Christ trong sự chết Ngài, không thông công với Ngài trong sự sống lại. Khi ấy anh em bị thế gian và những điều thuộc về nó làm ô uế; hãy dùng thế gian như thể anh em không dùng, thì anh em không bị nó làm ô uế: nhưng nếu trái lại, anh em bị ô uế, bởi mọi điều anh em dính vào, anh em chỉ bị ô uế mà thôi. Và rồi lòng anh em sẽ trách anh em khi anh em đến lúc chết; ôi khi anh em đến lúc chết, và anh em nằm trên giường chết; tôi đã có thế gian, và những điều của thế gian, nhưng tôi đã không dùng thế gian như thể mình không dùng: như người mẹ kia đã nói: Đứa trẻ trong nôi ở đâu, khi nhà đang cháy, và họ đã lo mang đồ đạc ra, và kéo các thứ ra khỏi lửa: nhưng cuối cùng, đứa trẻ trong nôi ở đâu? Cũng vậy cuối cùng, khi chúng ta đến lúc chết, ôi linh hồn tôi ở đâu trong suốt thời gian qua? Lòng anh em sẽ trách anh em khi anh em đến lúc chết; và phước cho người nam hay người nữ nào mà lòng mình sẽ không trách mình khi người ấy đến lúc chết. Vì anh em làm hại những điều mình yêu, cũng không làm hại chính mình hơn; bằng cách yêu nó quá nhiều, và không dùng nó như thể mình không dùng: một người chống gậy, và nếu gậy quá yếu thì gãy, người ấy gãy cây gậy; và nó đâm vào tay người ấy; cây gậy, chắc chắn, và tay người ấy chịu khổ: cũng vậy khi chúng ta đến nương cậy [thế gian], và không dùng nó như thể mình không dùng, nó gãy; và nó đâm vào tay chúng ta: hãy xem Ê-xê-chi-ên 23, anh em sẽ thấy ở đó những kẻ yêu [của họ], và điều họ nương cậy, đâm vào tay họ thế nào, câu 5: "A-hô-la làm điếm khi nó còn thuộc về ta, nó say mê những tình nhân nó, là người A-si-ri, lân cận nó"; câu 7: "nó hành dâm với chúng nó, với mọi kẻ được chọn trong người A-si-ri, và với mọi kẻ nó say mê, nó tự làm ô uế mình với hết thảy thần tượng của chúng nó": nó ra sao? Hãy đọc câu 9: "Vậy nên ta đã phó nó trong tay những tình nhân nó, trong tay người A-si-ri mà nó say mê." Vì sao, khi một dân tộc say mê điều này điều kia, Đức Chúa Trời sẽ phó họ vào tay những tình nhân của họ, và khiến chúng đâm vào tay họ: say mê bất cứ điều gì trong thế gian này là điều gây hại nhất.
Và thật vậy, (không nói gì thêm trong điều này ngoài điều này) anh em sẽ chịu khổ thế nào được? Những ngày chịu khổ đã đến, hỡi các Cơ Đốc nhân; không phải sắp đến, mà đã đến: anh em sẽ chịu khổ trong những ngày chịu khổ này thế nào được, nếu anh em không dùng thế gian như thể mình không dùng? Điều gì làm nên sự khó khăn trong sự chịu khổ, nếu không phải vì chúng ta không thể rời bỏ người thân này hay sự an ủi kia? Ôi điều này làm nên sự khó khăn trong sự chịu khổ của chúng ta; anh em chỉ cần dùng thế gian bây giờ như thể anh em không dùng, anh em sẽ càng có thể chịu khổ hơn; nhưng nếu anh em không dùng thế gian như thể anh em không dùng, anh em sẽ chịu khổ trong ngày chịu khổ này thế nào được? Vậy nên như anh em ao ước mình có thể chịu khổ trong ngày chịu khổ này: như anh em ao ước mình không bị chính những tình nhân của mình đánh đập: mình không bị phó vào tay [những kẻ mình yêu] [NEEDS REVIEW: source ambiguity]: như anh em ao ước lòng mình không trách mình [NEEDS REVIEW: source ambiguity]: như anh em ao ước mình có sự thông công với Đấng Christ trong sự chết Ngài, và trong sự sống lại: và như anh em ao ước mình có dấu hiệu và đặc điểm này của một người tốt, hãy học dùng thế gian này như thể anh em không dùng.
[NEEDS REVIEW: source ambiguity] hầu cho chúng ta đưa lòng mình vào khung nghiêm túc và thánh khiết này, là điều thật sẽ làm chúng ta xứng hợp với mọi hoàn cảnh: dùng thế gian như thể chúng ta không dùng. Thứ nhất, tôi sẽ [nói] một chút về điều này; và cho anh em thấy người dùng thế gian như thể mình không dùng thì làm gì. Trước hết, hãy ghi nhớ điều này, người dùng thế gian như thể mình không dùng thì làm gì:
1. Người ấy hẳn sẽ dùng ân điển trong việc dùng thế gian, và trong mọi giao dịch của mình trong thế gian; và trong [việc dùng] những điều thuộc về nó. Người ấy chẳng bao giờ thỏa lòng trừ khi mình [dùng ân điển?] người ấy dùng ân điển trong việc dùng thế gian, và trong những điều thuộc về nó.
2. Người ấy luôn sẵn sàng dâng lên Đức Chúa Trời phần thế gian mà tình cảm mình gắn bó nhất, Y-sác của mình; vì người ấy nói, Đức Chúa Trời thường thử [con dân] Ngài trong những điều họ ưa thích nhất: và vì vậy người ấy vẫn luôn chú tâm vào điều ấy; sẵn sàng dâng lên Đức Chúa Trời điều mà tình cảm mình gắn bó nhất.
3. Người ấy hẳn sẽ đứng cách xa thế gian và những điều thuộc về nó, trong việc kiếm được, cũng như trong việc giữ gìn; và trong việc giữ gìn cũng như trong việc kiếm được [NEEDS REVIEW: source ambiguity]. Một số người rất ham thế gian trong việc kiếm được, và rất rộng rãi và hoang phí [NEEDS REVIEW: source ambiguity] người dùng thế gian như thể mình không dùng, người ấy đứng cách xa những điều của thế gian trong việc kiếm được cũng như trong việc giữ gìn, và trong việc giữ gìn cũng như trong việc kiếm được. Một số người không ham thế gian lắm trong việc kiếm được, nhưng lại ham thế gian trong việc giữ gìn.
4. Người ấy không đặt tôn giáo của mình trong bổn phận buổi sáng và buổi tối, nhưng trong việc bước đi với Đức Chúa Trời: mỗi người có bấy nhiêu ân điển tùy theo mình dùng trong địa vị mình; hãy suy xét điều tôi nói, người ấy không đặt tôn giáo của mình, (người dùng thế gian như thể mình không dùng) trong lời cầu nguyện buổi sáng và buổi tối; nhưng trong việc bước đi với Đức Chúa Trời: sự thử thách của Ê-li không nằm trong lời cầu nguyện buổi sáng và buổi tối; nhưng khi ông đi lại giữa các cây, [NEEDS REVIEW: source ambiguity] sự thử thách của con người không nằm trong buổi sáng và buổi tối; [NEEDS REVIEW: source ambiguity] Không, người dùng thế gian như thể mình không dùng; người ấy không đặt tôn giáo của mình trong buổi tối, hay buổi sáng [cầu nguyện]; nhưng trong việc bước đi với Đức Chúa Trời trong việc dùng thế gian.
5. Một người dùng thế gian như thể mình không dùng, người ấy đôi khi sợ sự thịnh vượng hơn là sợ nghịch cảnh. Mọi người đều sợ nghịch cảnh, nhưng một người dùng thế gian như thể mình không dùng; người ấy đôi khi sợ sự thịnh vượng hơn: tôi chắc điều này, người ấy sẽ kính sợ Đức Chúa Trời trong sự thịnh vượng; và yêu mến Đức Chúa Trời trong nghịch cảnh. Vậy nên, anh em muốn dùng thế gian như thể anh em không dùng, hãy nhớ năm điều này.
Bằng cách dùng phương tiện. [NEEDS REVIEW: source ambiguity] thế gian, và những điều thuộc về nó; như thể anh em không dùng: vậy hãy siêng năng chiếm hữu lòng mình nhiều với sự đầy đủ mọi đàng của Đức Chúa Trời. Trong Thi Thiên 62: "Nếu của cải thêm nhiều lên, chớ đem lòng vào đó", một hai lần tôi đã nghe, rằng sự quyền năng thuộc về Đức Chúa Trời. Và sự nhân từ cũng thuộc về Chúa, hỡi Chúa: Đức Chúa Trời đầy đủ mọi đàng, chỉ trong Đức Chúa Trời đã đủ rồi, hỡi linh hồn ta, hãy chiếm hữu lòng ngươi với [sự đầy đủ của Đức Chúa Trời], ôi, chỉ trong Đức Chúa Trời đã đủ rồi. Hãy cứ ép điều này vào linh hồn mình: Chỉ trong Đức Chúa Trời đã đủ rồi, Đức Chúa Trời đầy đủ mọi đàng.
Thứ hai, hãy nhìn những điều của thế gian, bằng viễn vọng kính của Kinh Thánh, chớ bằng một trong những kính của thế gian: chớ bằng kính phóng đại của thế gian. Thế gian, và kính của thế gian: nếu anh em nhìn thế gian bằng kính của thế gian, ở đó anh em sẽ thấy những điều của thế gian được gọi là của cải, và chúng được gọi là tài sản; một cơ nghiệp và tài sản. Nhưng hãy nhìn thế gian bằng viễn vọng kính của Kinh Thánh, ở đó chúng được gọi là bóng, ở đó chúng được gọi là hư không, ở đó chúng được gọi là những điều không có [Châm Ngôn 23:5]. Vì sao người ta say mê những điều của thế gian quá, nếu không phải vì họ nhìn chúng bằng kính phóng đại của thế gian, mà không bằng kính, và viễn vọng kính của Kinh Thánh?
[NEEDS REVIEW: source ambiguity] Thứ tư, hãy lấy mọi tiếng báo động về sự chết của Đức Chúa Trời, hãy pha trộn những điều ấy với sự suy ngẫm về sự chết của Đấng Christ chịu đóng đinh. [NEEDS REVIEW: source ambiguity] những tiếng gọi của sự chết từ thế gian và những điều thuộc về nó: nhưng tôi phải nói, không phải mọi sự chết trong thế gian này sẽ khiến chúng ta chết đối với thế gian, chỉ có sự chết của Đấng Christ: hãy lấy Đấng Christ chịu đóng đinh, thì anh em sẽ chết đối với thế gian; và vì vậy tôi nói, hãy lấy những tiếng báo động về sự chết của Đức Chúa Trời; nhưng hãy chắc rằng anh em pha trộn những tiếng báo động ấy với sự suy ngẫm về sự chết của Chúa Giê-xu Christ.
Và rồi thứ năm; hãy dành cho thế gian, và những điều thuộc về nó, bấy nhiêu tình yêu của anh em, như những điều tốt hơn còn để lại: vì hỡi các Cơ Đốc nhân, điều quá nguội lạnh cho Đức Chúa Trời, thì đủ nóng cho thế gian; tôi nhắc lại, điều quá nguội lạnh cho Đức Chúa Trời thì chẳng đủ cho thế gian; và vì vậy hãy dành cho những điều của thế gian [NEEDS REVIEW: source ambiguity] thế gian, và những điều thuộc về nó.
Cuối cùng, hãy để danh của Chúa rất quý báu trong lòng chúng ta; và trước mắt anh em; thì anh em sẽ dùng những điều của thế gian như thể anh em không dùng chúng.
[Áp-ra-ham] rất coi trọng danh của Đức Chúa Trời; và ông không muốn người ta nói rằng vua Sô-đôm đã làm ông giàu; ông chẳng lấy của vua ấy dù một sợi dây giày: sẽ chẳng bao giờ người ta nói rằng vua Sô-đôm đã làm Áp-ra-ham giàu: ông rất tôn trọng danh của Đức Chúa Trời; ôi chỉ một mình Đức Chúa Trời sẽ được vinh hiển (Áp-ra-ham nói) về việc làm Áp-ra-ham giàu; sẽ chẳng bao giờ người ta nói vua Sô-đôm đã làm Áp-ra-ham giàu: ông rất coi trọng danh của Đức Chúa Trời: vậy nếu người ta mang ý thức về danh Đức Chúa Trời theo mình vào thế gian, và những điều thuộc về nó, họ sẽ dùng thế gian như thể họ không dùng. Sẽ chẳng bao giờ người ta nói một cách không xứng đáng đã làm tôi giàu; không, Đức Chúa Trời sẽ được vinh hiển, và đức tin sẽ được vinh hiển về điều ấy, và sự cầu nguyện sẽ được vinh hiển về điều ấy [NEEDS REVIEW: source ambiguity].
Thứ bảy, hãy đến cùng Chúa, và cầu xin Chúa; Ngài sẽ làm trọn lời hứa Ngài: nay lời hứa của Đức Chúa Trời rất nhiều về phương diện này; nhưng tôi chỉ xin hướng anh em về đoạn cuối của Xa-cha-ri 14, một lời hứa phán về những ngày sau rốt: "Trong ngày đó, sẽ có khắc trên những lạc ngựa rằng: THÁNH CHO ĐỨC GIÊ-HÔ-VA!" [Xa-cha-ri 14:20]: [NEEDS REVIEW: source ambiguity] trên những lạc ngựa; trên những lạc của đền thờ? không; trên những lạc ngựa, những con ngựa chở hàng của anh em. Trong ngày đó sẽ có sự thánh khiết trên những lạc ngựa, thánh cho Chúa: những nồi trong nhà Đức Giê-hô-va sẽ giống như những bát trước bàn thờ; phải, mọi nồi ở Giê-ru-sa-lem và ở Giu-đa sẽ là thánh cho Đức Giê-hô-va: mọi nồi ở Giê-ru-sa-lem, mọi nồi trong [nhà] đều sẽ là thánh cho Chúa: hãy đến cùng Đức Chúa Trời để Ngài làm trọn lời hứa này; ôi đây là một lời hứa dành cho những ngày sau rốt: hãy đến cùng Đức Chúa Trời để Ngài làm trọn lời hứa Ngài, hầu cho sự thánh khiết được khắc trên mọi cái nồi của chúng ta, thì chúng ta sẽ dùng thế gian như thể chúng ta không dùng.
Thứ tám và cuối cùng, hãy suy xét điều tốt lành biết bao khi dùng thế gian này như thể mình không dùng.
1. Nhờ đó anh em sẽ có thể chịu thiếu thốn và được dư dật với thế gian cách dễ dàng: "Tôi biết chịu nghèo hèn, cũng biết được dư dật" [Phi-líp 4:12] [NEEDS REVIEW: source ambiguity]. Thật hãy cho tôi ân điển này, tôi sẽ nói trong [lòng]: hãy cho tôi ân điển này để dùng thế gian như thể tôi không dùng, tôi sẽ nói như người ấy: nay tôi biết chịu thiếu thốn, và biết được dư dật: nếu anh em dùng người thân của mình như thể anh em không dùng; anh em sẽ rời bỏ người thân mình dễ dàng hơn; nếu anh em dùng đất đai mình như thể anh em không dùng; anh em sẽ rời bỏ nó dễ dàng hơn: hỡi các Cơ Đốc nhân, những ngày chia lìa đang đến, Chúa biết chúng ta có thể bị tách khỏi [NEEDS REVIEW: source ambiguity] người thân của chúng ta, và khỏi mọi sự vui hưởng của chúng ta [NEEDS REVIEW: source ambiguity] anh em muốn rời bỏ dễ dàng khi ngày chia lìa đến chăng? nay hãy dùng thế gian như thể anh em không dùng.
2. Nhờ đó anh em cũng sẽ có thế gian nhiều hơn, có nó dồi dào hơn, bởi dùng thế gian như thể anh em không dùng, anh em sẽ chẳng mất mát gì; tôi đôi khi đứng mà lấy làm lạ về Áp-ra-ham; vì chúng ta nói, hòn đá lăn chẳng đóng rêu. Áp-ra-ham ra khỏi quê hương mình; Đức Chúa Trời truyền cho ông trong Sáng Thế Ký 12 phải lìa bỏ bà con, và nhà cha mình. Áp-ra-ham bèn ra đi, câu 4, và Áp-ra-ham [dẫn theo] họ ra đi đặng đến xứ Ca-na-an, và họ đều đến xứ Ca-na-an, câu 5. Và câu 10: "Vả, trong xứ bị cơn đói kém, nên Áp-ram xuống xứ Ê-díp-tô mà kiều ngụ": đói kém trong xứ: sao, Đức Chúa Trời há chẳng gọi ông đến đó sao? có, [Sáng Thế Ký 12:1] Đức Chúa Trời đã chỉ cho ông đến đó, vậy mà ở đó ông gặp đói kém [NEEDS REVIEW: source ambiguity] các Cơ Đốc nhân trên con đường Đức Chúa Trời gọi họ [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ông xuống Ê-díp-tô mà kiều ngụ ở đó: khi ông đến Ê-díp-tô, Đức Giê-hô-va giáng tai vạ lớn trên Pha-ra-ôn và nhà vua, vì cớ Sa-rai, vợ Áp-ram. Câu 18, Pha-ra-ôn bèn đòi Áp-ram đến, mà phán rằng: "Ngươi đã làm chi cho ta vậy? ... nầy, vợ ngươi đây, hãy nhận lấy và đi đi": và họ đuổi [ông đi] cùng vợ ông, và mọi vật ông có, câu 20. Được, họ ra đi: "Đoạn, Áp-ram ở Ê-díp-tô đi lên Nam phương, cùng vợ và mọi vật mình có, và Lót đồng đi nữa" [Sáng Thế Ký 13:1], câu 2: "Áp-ram rất giàu có súc vật, vàng và bạc": lạ thay, giàu lên về súc vật [NEEDS REVIEW: source ambiguity] xứ ấy? cứ dời đi theo mạng lệnh của Chúa, sống trong trại, và dùng thế gian như thể mình không dùng, nhờ đó, tôi nói, anh em sẽ có thế gian, và có nó dồi dào hơn.
3. Nhờ đó anh em sẽ có [nó] trong một bản tốt hơn, trong một ấn bản tốt hơn; những điều thuộc về nó, được thánh hóa cho anh em: hãy dùng thế gian như thể anh em không dùng, và những điều thuộc về nó như thể anh em không dùng chúng, anh em sẽ có chúng trong một bản tốt hơn [NEEDS REVIEW: source ambiguity].
4. Nhờ đó anh em sẽ có điều tốt hơn nhiều [thế gian]; anh em sẽ có tâm trí của Đấng Christ; và được có tâm trí của Đấng Christ, sứ đồ nói [NEEDS REVIEW: source ambiguity] chúng ta tin mình có tâm trí của Đấng Christ [1 Cô-rinh-tô 2:16]; ai có tâm trí của Đấng Christ? Đa-vít nói trong Thi Thiên 119: "Tôi là người khách lạ trên đất, Xin chớ giấu tôi các điều răn Chúa" [Thi Thiên 119:19]: đây là lý lẽ của ông [NEEDS REVIEW: source ambiguity] "Ngài sẽ dạy khôn cho ai? Truyền cho ai hiểu sự dạy dỗ? Ấy là cho những người thôi bú sữa, Mới lìa khỏi vú mẹ" [Ê-sai 28:9]; những kẻ ấy Ngài sẽ dạy sự khôn ngoan, và những kẻ ấy Ngài sẽ khiến hiểu đạo lý.
5. Không nói gì thêm ngoài điều này, nhờ đó anh em sẽ thật hạnh phúc; hãy dùng thế gian như thể anh em không dùng, và nhờ đó anh em sẽ hạnh phúc. Ai là người hạnh phúc trong thế gian? Người hạnh phúc là người biết thỏa lòng, và được thỏa lòng, như Sê-nê-ca người ngoại đã nói. Người hạnh phúc trong thế gian, là người biết dùng thế gian như [thể mình không dùng] [NEEDS REVIEW: source ambiguity].
[NEEDS REVIEW: source ambiguity] hầu cho anh em xứng hợp chịu khổ trong những ngày chịu khổ. hầu cho anh em được hạnh phúc. hầu cho anh em có tâm trí của Đấng Christ. hầu cho anh em có những điều của thế gian trong một bản tốt hơn [NEEDS REVIEW: source ambiguity]. Và nếu không điều gì khác làm được, tôi nài xin anh em hãy lấy hai lý lẽ mà sứ đồ dùng ở đây, và đặt chúng với tất cả sức nặng lên linh hồn anh em, đặt chúng cùng với kinh nghiệm của anh em. Hỡi những người yêu dấu, điều này tôi phải nói cùng anh em, Đức Thánh Linh chẳng bao giờ phí lý lẽ cách vô ích, Đức Thánh Linh chẳng thiếu lý lẽ trong Kinh Thánh. Đây có hai lý lẽ: thì giờ ngắn ngủi: hãy dùng thế gian như thể anh em không dùng; vì thì giờ ngắn ngủi. Hãy dùng thế gian, vì hình trạng thế gian này qua đi. Ấy là lý lẽ của Kinh Thánh, và chẳng có gì phí phạm trong đó; vậy nên hãy đặt nó vào kinh nghiệm của chính anh em: và nếu anh em nay ao ước được khung thánh khiết này của Thánh Linh, và dùng thế gian như thể anh em không dùng: hãy đi và nói cùng linh hồn mình: Hỡi linh hồn ta, sao ta lại không dùng thế gian như thể ta không dùng? thật thì giờ ngắn ngủi, ôi thì giờ của cơ hội chúng ta ngắn ngủi; thì giờ của sự vui hưởng thuộc linh chúng ta ngắn ngủi; thì giờ của đời này ngắn ngủi: thì giờ ngắn ngủi, hỡi linh hồn ta, vậy sao ta lại không dùng thế gian như thể ta không dùng? Và hỡi linh hồn ta, hình trạng thế gian này qua đi: và điều này ta đã kinh nghiệm, chứng kiến những cuộc cách mạng của những thời sau rốt này; [NEEDS REVIEW: source ambiguity] đã thấy trong những cuộc cách mạng gần đây này hình trạng thế gian qua đi, và [NEEDS REVIEW: source ambiguity] hỡi linh hồn ta, sao ngươi lại không dùng thế gian như thể ngươi không dùng: ngươi nay có của cải, [chúng qua đi]; người thân qua đi: và bạn hữu qua đi; và những sự an ủi của loài thọ tạo, chúng qua đi: hình trạng thế gian này qua đi, vậy nên hỡi linh hồn ta, [hãy dùng thế gian] như thể ngươi không dùng. Sứ đồ đã lập luận như vậy; đây là lý lẽ của người, và đây là những lý lẽ của người; và tôi cũng nói vậy; hỡi anh em và những người yêu dấu: "Vả, hỡi anh em, tôi nói cùng anh em rằng thì giờ ngắn ngủi. Từ nay về sau, kẻ có vợ hãy nên như kẻ không có; kẻ đương khóc, như kẻ không khóc; kẻ đương vui, như kẻ không vui; kẻ đương mua, như kẻ không được của mình; và kẻ dùng của thế gian, như kẻ chẳng dùng vậy; vì hình trạng thế gian nầy qua đi" [1 Cô-rinh-tô 7:29-31].
GIẢNG VI.
"Cơn giận của loài người hẳn sẽ ngợi khen Chúa; còn sự giận dư lại, Chúa sẽ ngăn trở" [Thi Thiên 76:10].
Trong Thi Thiên này chúng ta có lời tuyên bố về sự uy nghi và sự hiện ra vinh hiển của Đức Chúa Trời, trong và vì Hội Thánh và dân sự Ngài. "Tại Giu-đa, người ta biết Đức Chúa Trời, Danh Ngài lớn tại Y-sơ-ra-ên; Đền tạm Ngài ở tại Sa-lem, Và nơi ở Ngài tại Si-ôn" [Thi Thiên 76:1-2]. Ở đó Đức Chúa Trời hiện ra như một quan tướng và tổng tư lệnh cho dân sự Ngài, và như một quan án. Như quan tướng và tổng tư lệnh; vì vậy trong câu 3: "Tại đó Ngài đã bẻ gãy tên cung, Khiên, gươm, và khí giới chiến. Chúa rực rỡ, oai nghiêm hơn các núi đầy mồi. Hỡi Đức Chúa Trời của Gia-cốp, Chúa quở trách, Cả xe lẫn ngựa đều bị ngủ mê." Như quan án, câu 8: "Từ các từng trời Chúa truyền đoán ngữ; Đất bèn sợ hãi và yên lặng, Khi Đức Chúa Trời chỗi dậy đoán xét, Đặng cứu mọi người hiền từ trên đất" [Thi Thiên 76:7-9] [NEEDS REVIEW: source ambiguity].
Dù Đức Chúa Trời để kẻ thù của dân sự Ngài rất giận dữ và thạnh nộ với dân sự Ngài, cơn giận của chúng sẽ trở nên lời ngợi khen Đức Chúa Trời, và phần giận dư lại Đức Chúa Trời sẽ ngăn trở. Từ đó tôi rút ra nhận xét này.
Nhận xét. Dù có nhiều cơn giận hay thạnh nộ trong lòng loài người nghịch cùng dân sự của Đức Chúa Trời: Đức Chúa Trời sẽ hoặc biến cơn giận của chúng thành lời ngợi khen Ngài, hoặc ngăn trở cơn giận chúng.
Để làm sáng tỏ và khai triển điều ấy, hai điều sẽ thuộc về sự suy xét của chúng ta.
Thứ nhất, có nhiều thạnh nộ và cơn giận trong lòng loài người nghịch cùng dân sự của Đức Chúa Trời.
Thứ hai, Đức Chúa Trời sẽ hoặc biến cơn giận ấy thành lời ngợi khen Ngài, hoặc ngăn trở nó.
Trước hết, có nhiều thạnh nộ và cơn giận trong lòng loài người nghịch cùng dân sự của Đức Chúa Trời. Nhiều cơn giận, nhiều đến nỗi thành thạnh nộ, vì thạnh nộ là tột đỉnh của cơn giận: nay người thế gian, họ thạnh nộ với [dân sự của Đức Chúa Trời], Thi Thiên 124: "Nếu Đức Giê-hô-va chẳng binh vực ta, Khi loài người dấy nghịch chúng ta, Ắt chúng nó đã nuốt sống chúng ta rồi, Khi cơn giận chúng nó nổi lên nghịch chúng ta" [Thi Thiên 124:2-3]. [NEEDS REVIEW: source ambiguity] dân sự của Đức Chúa Trời, nhưng là cơn giận đến nỗi thành cuồng nộ. Vì như thạnh nộ là tột đỉnh của cơn giận, [cuồng nộ là tột đỉnh của thạnh nộ?] [NEEDS REVIEW: source ambiguity] phải, trong lòng loài người nghịch cùng dân sự của Đức Chúa Trời chẳng những có sự hung bạo, mà còn có sự thù ghét trong lòng chúng nghịch cùng các thánh đồ và dân sự của Đức Chúa Trời: vì như sự hung bạo là tột đỉnh của cuồng nộ, thì cuồng nộ đã định hình, là sự thù ghét, sự thù ghét là điều tệ nhất, nó là cơn giận, thạnh nộ, cuồng nộ và hung bạo đã định hình. Nay kẻ ác ghét các thánh đồ. Trong Thi Thiên 34:21: "Sự dữ sẽ giết kẻ ác; Những kẻ ghét người công bình sẽ bị định tội." Phải, Đa-vít nói, Thi Thiên 25: "Xin hãy xem xét kẻ thù nghịch tôi, vì chúng nó nhiều, Chúng nó ghét tôi cách hung bạo" [Thi Thiên 25:19]. Vậy chúng ta thấy nói chung, có nhiều cơn giận và thạnh nộ trong lòng loài người nghịch cùng dân sự của Đức Chúa Trời.
Nhưng để mở rộng điều này thêm một chút, sẽ có người hỏi, cơn giận và sự thù ghét trong lòng loài người nghịch cùng dân sự của Đức Chúa Trời là loại nào? Và vì sao chúng lại ghét và thạnh nộ với các thánh đồ và dân sự của Đức Chúa Trời, là những người không làm hại gì chúng? Để giải thích cho anh em điều này: trước hết, tôi sẽ nói cho anh em biết cơn giận và sự thù ghét, hay thạnh nộ trong [lòng loài người nghịch cùng dân sự của Đức Chúa Trời] là loại nào.
1. Trả lời, thứ nhất; đó là cơn thạnh nộ và cơn giận dữ dội. "Hỡi Đức Chúa Trời, những kẻ kiêu ngạo đã dấy nghịch cùng tôi, Một lũ người hung bạo tìm hại mạng sống tôi" [Thi Thiên 86:14].
2. Như nó là cơn thạnh nộ hay cơn giận kiêu ngạo và dữ dội, nó cũng là cơn thạnh nộ gian trá và lừa dối; "Chúa sẽ hủy diệt các kẻ nói dối; Đức Giê-hô-va ghê tởm người đổ huyết và kẻ gian lận" [Thi Thiên 5:6]; nói về kẻ thù của dân sự Đức Chúa Trời. Cơn giận của chúng chẳng những dữ dội; mà còn có sự gian trá đi kèm.
3. Như nó là cơn thạnh nộ và cơn giận lừa dối và gian trá; nó cũng là cơn thạnh nộ và cơn giận chết người trong lòng chúng đối với dân sự của Đức Chúa Trời. Một cơn thạnh nộ nuốt chửng, thiêu đốt, và hủy diệt: "Chúng nó ăn nuốt dân ta như ăn bánh" [Thi Thiên 14:4]. "Nếu Đức Giê-hô-va chẳng binh vực ta; ắt chúng nó đã nuốt sống chúng ta rồi" [Thi Thiên 124:2-3]. "Và họ sẽ giết các ngươi", Chúa Cứu Thế Giê-xu Christ chúng ta phán [Giăng 16:2], cơn thạnh nộ và cơn giận trong lòng kẻ ác lớn đến thế, đó là cơn thạnh nộ chết người, chí tử, hủy diệt, thiêu đốt và nuốt chửng.
4. Như nó là cơn thạnh nộ chết người, chí tử, hủy diệt và thiêu đốt: nó cũng là cơn thạnh nộ phạm thượng: "Kẻ cừu địch sỉ nhục Chúa cho đến chừng nào? Kẻ ngu dại sẽ khinh bỉ danh Chúa đến đời đời sao?" [Thi Thiên 74:10] [NEEDS REVIEW: source ambiguity] người ấy nổi giận, và chẳng những phạm thượng dân sự của Đức Chúa Trời, mà còn phạm thượng chính Đức Chúa Trời.
5. Như cơn giận của chúng là cơn thạnh nộ phạm thượng; nó cũng là cơn thạnh nộ vô lý; "Nhân sao các ngoại bang náo loạn?" vì sao? Vì chúng chẳng có lý do gì. "Nhân sao các ngoại bang náo loạn? Và những dân tộc toan mưu chước hư không?" [Thi Thiên 2:1] [NEEDS REVIEW: source ambiguity] cơn thạnh nộ mà kẻ ác có nghịch cùng dân sự của Đức Chúa Trời, và cơn giận của chúng, là vô lý nhất.
6. Như nó là cơn thạnh nộ và cơn giận vô lý; nó cũng là cơn thạnh nộ và cơn giận sỉ nhục, nhờ đó chúng [sỉ nhục]: "Chúng tôi đương ngồi trên mé sông Ba-by-lôn, Bèn nhớ lại Si-ôn, và khóc. Chúng tôi treo đờn cầm chúng tôi Trên cây dương liễu của sông ấy. Vì ở đó những kẻ bắt chúng tôi làm phu tù, Muốn chúng tôi hát xướng; Kẻ cướp giựt chúng tôi muốn chúng tôi hát mừng, mà rằng: Hãy hát cho chúng ta một bài ca của Si-ôn" [Thi Thiên 137:1-3]: một sự sỉ nhục [NEEDS REVIEW: source ambiguity]. Đó là cơn thạnh nộ và cơn giận sỉ nhục mà chúng đầy dẫy.
7. Hơn nữa, như nó là cơn thạnh nộ và cơn giận sỉ nhục; thì cơn giận trong lòng kẻ ác nghịch cùng các thánh đồ, là cơn thạnh nộ và cơn giận phổ quát. Vì dù chúng [gây sự] với một người, nó chẳng dừng ở đó, mà dấy lên [nghịch cùng] đảng phái của các thánh đồ. Ha-man, với Mạc-đô-chê, trong Ê-xơ-tê 3:5: "Ha-man thấy Mạc-đô-chê không cúi đầu và không sấp mình xuống trước mặt mình, thì đầy dẫy sự giận; nhưng người cho sự tra tay trên một mình Mạc-đô-chê là một sự nhỏ mọn; [người bèn tìm cách hủy diệt cả dân Giu-đa]" [Ê-xơ-tê 3:5-6]: đó là cơn thạnh nộ phổ quát nghịch cùng cả dòng dõi của người tin kính: chúng lấy cớ nơi một người, mà đổ xuống trên mọi người.
8. Và rồi cuối cùng, như nó là [cơn thạnh nộ phổ quát]; nó là cơn thạnh nộ không nguôi, không thể xoa dịu, không bao giờ dứt, đời đời, A-mốt 1:11: "Đức Giê-hô-va phán như vầy: Vì cớ ba tội ác của Ê-đôm, và vì cớ bốn, ta sẽ chẳng xây bỏ án phạt khỏi nó, vì nó đã dùng gươm đuổi theo anh em mình, bẻ cả lòng thương xót, và cơn giận nó cứ xé mãi, nuôi sự thạnh nộ đời đời." Đó là cơn thạnh nộ đời đời, kẻ ác sẽ chẳng được xoa dịu.
Đây là một quy tắc chắc chắn: việc ác nào càng có vẻ bề ngoài của tôn giáo, thì việc ác ấy càng bền lâu, càng giữ được, càng tiếp tục. Nay trong Giăng 16:2, Chúa Cứu Thế chúng ta phán: "Họ sẽ đuổi các ngươi ra khỏi nhà hội; vả lại, giờ đến, khi ai giết các ngươi, tưởng rằng thế là hầu việc Đức Chúa Trời." Bản Syriac đọc như vầy: ai giết các ngươi, sẽ tưởng rằng mình dâng một của tế lễ lên Đức Chúa Trời. Trong Xuất Ê-díp-tô Ký 8:25, Đức Giê-hô-va phán cùng Môi-se, về Pha-ra-ôn: "Hãy để dân ta đi, đặng chúng nó hầu việc ta." Nay đây là sứ điệp Môi-se mang đến; Pha-ra-ôn đáp lại như vầy, Xuất Ê-díp-tô Ký 8:25: "Pha-ra-ôn bèn đòi Môi-se và A-rôn mà phán rằng: Hãy đi, dâng của tế lễ cho Đức Chúa Trời các ngươi tại trong xứ." Môi-se nhân danh Đức Giê-hô-va phán: Hãy để dân ta đi, đặng chúng nó hầu việc ta: Pha-ra-ôn hiểu về của tế lễ, nên nói: hãy đi dâng của tế lễ cho Đức Chúa Trời các ngươi. Và thật vậy của tế lễ có cùng một chữ: chữ dùng ở đây trong Giăng 16, ai giết các ngươi, sẽ tưởng rằng mình [dâng tế lễ]: nay trong Ê-phê-sô 5, của tế lễ Đấng Christ đã dâng, có cùng một chữ: "Hãy bước đi trong sự yêu thương, cũng như Đấng Christ đã yêu thương anh em, và vì chúng ta phó chính mình Ngài cho Đức Chúa Trời làm của dâng và của tế lễ, như một thức hương có mùi thơm" [Ê-phê-sô 5:2]. Vậy như các tác giả tốt đã nhận xét, điều Đấng Christ phán ở đây: họ sẽ tưởng rằng mình hầu việc Đức Chúa Trời cách tốt: cũng như Ngài phán: họ sẽ tưởng khi giết anh em, họ sẽ dâng một của tế lễ lớn lên Đức Chúa Trời: nhưng đây là điều tôi đưa ra; việc ác nào càng có mục đích tôn giáo, thì việc ác ấy càng giữ được và càng tiếp tục. Nay kẻ ác vì sự độc ác của chúng, sẽ có một mục đích tôn giáo; chúng sẽ tưởng mình hầu việc Đức Chúa Trời cách tốt: vậy sự độc ác và cơn thạnh nộ của chúng nghịch cùng dân sự của Đức Chúa Trời, là chẳng bao giờ chết, và là cơn thạnh nộ đời đời. Vậy anh em thấy cơn thạnh nộ ấy là loại nào. Đó là cơn giận dữ dội: đó là cơn giận gian trá: đó là cơn giận chết người: đó là cơn giận phạm thượng: đó là cơn giận vô lý: đó là cơn giận sỉ nhục: đó là cơn giận phổ quát nghịch cùng cả dân sự của Đức Chúa Trời, nhân cớ một người: và đó là cơn giận đời đời chẳng bao giờ chết.
Nhưng thứ hai, vì sao lại có nhiều cơn giận và thạnh nộ trong lòng loài người nghịch cùng [dân sự] của Đức Chúa Trời đến thế; vì dân sự của Đức Chúa Trời là dân yên lặng và hòa thuận. Thật vậy, họ như thế: nhưng ai yên lặng, hòa thuận, và nhu mì hơn Chúa và Cứu Chúa Giê-xu Christ chúng ta: Ngài chẳng cất tiếng mình ngoài đường phố, vậy mà ai đã chịu nhiều cơn giận và thạnh nộ từ loài người hơn Ngài? Phải, các thánh đồ chẳng những yên lặng, nhu mì và hòa thuận, mà còn làm ích cho những người nơi họ sống. Người vô tội giải cứu xứ; vậy mà, Sa-lô-môn nói trong Truyền Đạo 9: "Ta đã thấy sự ác lớn dưới mặt trời: Có một thành nhỏ kia, và trong nó có ít dân; một vua lớn đến vây thành, đắp lũy đối với nó, và xây đồn lũy lớn đánh nó. Vả, trong thành ấy có một người nghèo mà khôn, dùng sự khôn ngoan mình giải cứu thành ấy; song không ai nhớ đến người nghèo đó. Ta bèn nói rằng: Sự khôn ngoan hơn sức mạnh; dầu vậy, sự khôn ngoan của người nghèo bị khinh dể, và lời nói người không ai nghe đến" [Truyền Đạo 9:14-16]. Vậy dù các thánh đồ và dân sự của Đức Chúa Trời giải cứu một nước, và rất làm ích cho dân chúng nơi họ sống, và nơi họ ở, họ vẫn bị khinh dể, vẫn có thạnh nộ và độc ác trong lòng loài người nghịch cùng các thánh đồ của Đức Chúa Trời.
Nhưng anh em sẽ nói, vì sao lại có nhiều thạnh nộ và độc ác trong lòng loài người nghịch cùng dân sự của Đức Chúa Trời đến thế? Trước hết, các thánh đồ và dân sự của Đức Chúa Trời, và người thế gian, họ trái ngược nhau: họ trái ngược trong sự sinh ra, và trong nguồn gốc. Vì người thế gian, họ thuộc về cha mình là ma quỉ; là kẻ giết người [Giăng 8:44]: nhưng các thánh đồ và dân sự của Đức Chúa Trời, Đức Chúa Trời là Cha họ. Họ chẳng những trái ngược trong nguồn gốc, mà còn trái ngược trong nguyên tắc. Vì một bên là dòng dõi người nữ, bên kia là dòng dõi con rắn, nguyên tắc trái ngược nhau. Dòng dõi của người nữ tôi mọi cùng lắm, và dòng dõi của người nữ tự do [Ga-la-ti 4] [NEEDS REVIEW: source ambiguity].
Phải, họ chẳng những trái ngược trong nguyên tắc: mà còn trái ngược trong sự thờ phượng: vì sự thờ phượng của thế gian là sự thờ phượng phô trương và xác thịt, nhưng sự thờ phượng của các thánh đồ là thuộc linh: "những kẻ thờ phượng thật lấy tâm thần và lẽ thật mà thờ phượng Cha: ấy đó là những kẻ thờ phượng mà Cha ưa thích vậy" [Giăng 4:23]. Và như sự thờ phượng của họ trái ngược nhau, thì việc làm và cách ăn ở của họ cũng trái ngược. Vì sao (sứ đồ nói) Ca-in giết em mình là A-bên, nếu không phải vì việc làm của người là dữ, còn việc làm của em người là công bình [1 Giăng 3:12]? Nay một điều trái ngược tìm cách hủy diệt điều kia. Vì sao những điều này trái ngược; chúng trái ngược nhau, trái ngược trong nguồn gốc; trái ngược trong nguyên tắc; trái ngược trong sự thờ phượng; trái ngược trong đời sống, và cách ăn ở: vậy nên chẳng lạ gì có nhiều thạnh nộ và cơn giận trong lòng người thế gian nghịch cùng các thánh đồ và dân sự của Đức Chúa Trời.
Nhưng thứ hai, các thánh đồ và dân sự của Đức Chúa Trời, họ không coi trọng người thế gian, và người thế gian nghĩ như vậy. Nay đối với những người cao sang kiêu ngạo mà bị khinh thường, không được coi trọng, điều này khiến chúng nổi giận. Trong Đa-ni-ên 3, khi ba người trẻ không quì lạy hình tượng: "Kìa, có mấy người Giu-đa kia mà vua đã đặt lên cai trị tỉnh Ba-by-lôn, là Sa-đơ-rắc, Mê-sác và A-bết-Nê-gô; hỡi vua, những người đó không kiêng nể vua một chút nào" [Đa-ni-ên 3:12] (chúng tâu cùng vua). Vì sao chúng nghĩ rằng, nếu dân sự của Đức Chúa Trời không cúi xuống trước mạng lệnh của chúng, và trước thần tượng của chúng, thì họ không coi trọng quan trưởng: những người đó đã không kiêng nể vua. Và sự thật là, những người tin kính là các thánh đồ và dân sự của Đức Chúa Trời, họ không coi trọng chúng: vì "Phước cho người nào để lòng tin cậy nơi Đức Giê-hô-va, Chẳng nể vì kẻ kiêu căng, cũng chẳng xu hướng theo kẻ theo sự dối trá" [Thi Thiên 40:4] (Đức Thánh Linh phán) [NEEDS REVIEW: source ambiguity]. Nay kẻ ác không chịu được điều này, rằng chúng không được coi trọng; những người cao sang lớn của thế gian, rằng chúng không được coi trọng; vậy nên chẳng lạ gì có nhiều thạnh nộ và cơn giận trong lòng chúng nghịch cùng dân sự của [Đức Chúa Trời].
Thứ ba, các thánh đồ và dân sự của Đức Chúa Trời, họ rút lui khỏi người thế gian, và tách khỏi chúng; "Hãy ra khỏi giữa chúng nó, hãy phân rẽ ra khỏi chúng nó, đừng đá động đến đồ ô uế" [2 Cô-rinh-tô 6:17]. Nay khi chúng ta rút lui khỏi loài người, và khỏi sự thờ phượng của chúng: chúng ta lên án sự thờ phượng của chúng; và người thế gian không thích bị lên án. Nô-ê đã lên án thế gian [Hê-bơ-rơ 11:7]; và bởi sự tách khỏi chúng của các thánh đồ, họ lên án chúng, và chúng không thích bị lên án. Tách khỏi chúng, và khỏi sự thờ phượng của chúng; điều này chúng không chịu được. Các thánh đồ tách khỏi chúng, vậy nên trong chúng có nhiều cơn giận và thạnh nộ trong lòng nghịch cùng [họ].
Thứ tư, như các thánh đồ và dân sự của Đức Chúa Trời tách khỏi và rút lui khỏi chúng, điều ấy khiến chúng rất tức giận: các thánh đồ và dân sự của Đức Chúa Trời cũng cản trở chúng trong đường lối chúng. Người ta không thích bị cản trở trong đường lối mình: các thánh đồ và dân sự của Đức Chúa Trời, họ giữ tay kẻ ác lại, khiến chúng không thể tiến hành, giữ tay chúng lại bởi [lời cầu nguyện]. Tôi nhớ một câu chuyện về ông Tindal, người đã dịch Kinh Thánh sang tiếng Anh, đã chết như một người tử đạo tại xứ Flanders: ông có một [người bạn] tại Antwerp, và được các thương gia ở đó rất kính trọng. Có tin đồn lớn về một nhà ảo thuật kia có thể mang một món ăn từ bàn của bất cứ vua nào, và dọn bàn họ đang ngồi với nhiều món ăn, từ bàn của nhiều vua khác nhau: xin các ông cho tôi dự bữa tối của các ông chăng, Tindal nói với các thương gia. Được, và họ đưa ông đi: và khi ông ở đó; nhà ảo thuật trổ tài, và đổ mồ hôi, và rất nhọc công; nhưng người ấy nói, tôi không làm được, có một người nào đó ở đây đang giữ tay tôi. Và Tindal chỉ làm điều này, tin rằng người ấy sẽ không làm được. Tôi nói điều này chỉ để chứng rằng dân sự của Đức Chúa Trời, họ giữ tay chúng lại. Và trong Thi Thiên 76 này: những người mạnh sức, chúng không tìm được tay mình. Vậy: "Tại đó Ngài đã bẻ gãy tên cung, Khiên, gươm, và khí giới chiến. Những người gan dạ đã bị cướp lột, Họ ngủ trong giấc mình, Chẳng một người mạnh dạn nào tìm được cánh tay mình" [Thi Thiên 76:3,5]. Vì sao? Vì ở đó Ngài đã bẻ cung và tên. Ở đó. Ở đâu? Tại Sa-lem. Trong hội chúng của các thánh đồ, bởi lời cầu nguyện của họ. Nay người ta không chịu được bị cản trở trong đường lối mình. Các thánh đồ làm điều ấy, vậy nên có nhiều cơn giận và thạnh nộ trong lòng chúng nghịch cùng dân sự của Đức Chúa Trời.
Thứ năm, nhưng hơn nữa, như các thánh đồ và dân sự của Đức Chúa Trời cản trở chúng trong đường lối, điều ấy khiến chúng nổi giận; họ cũng hủy diệt các thần của chúng, hủy diệt thần tượng của chúng. Mọi điều người ta không chịu được nhất là bị hủy diệt các thần của mình [NEEDS REVIEW: source ambiguity] chúng [nổi giận] khi Phao-lô đến và giảng hạ các thần của Đi-anh? thì chúng nổi cơn thịnh nộ: "Lớn thay là nữ thần Đi-anh của người Ê-phê-sô!" [Công Vụ 19:28,34]; Phao-lô giảng hạ các thần của chúng ta, và hủy diệt các thần của chúng ta. Dân sự của Đức Chúa Trời hủy diệt các thần của kẻ ác, chẳng lạ gì chúng bị khiêu khích nghịch cùng các thánh đồ và dân sự của Đức Chúa Trời.
Thứ sáu, như dân sự của Đức Chúa Trời hủy diệt các thần của chúng, và sự thờ phượng của chúng, họ cũng hủy diệt tội lỗi và dục vọng của chúng. Các thánh đồ là kẻ thù của mọi dục vọng chúng. Kẻ ác không chịu được bị giữ khỏi dục vọng mình: nhưng nếu chúng bị ngăn khỏi dục vọng, bị giữ lại, và bị kiềm chế khỏi dục vọng, thì chúng nói gì? Trong Thi Thiên 2: "Chúng ta hãy bẻ lòi tói của hai đấng, Và quăng xa ta xiềng xích của họ" [Thi Thiên 2:3]. Những người Thanh Giáo này, chúng không cho chúng ta vui chơi trong ngày Sa-bát, chúng không cho chúng ta phép nhảy múa quanh cột tháng Năm, chúng trói dây trên chúng ta, và đưa chúng ta vào xiềng xích, và cất đi sự tự do của chúng ta. "Nhân sao các ngoại bang náo loạn, v.v. Các vua thế gian nổi dậy, Các quan trưởng bàn nghị cùng nhau Nghịch Đức Giê-hô-va, và nghịch Đấng chịu xức dầu của Ngài." Vì sao, điều ấy bày tỏ ở đâu? Vì chúng nói: "Chúng ta hãy bẻ lòi tói của hai đấng, Và quăng xa ta xiềng xích của họ." Dân sự của Đức Chúa Trời là kẻ thù lớn của sự gian ác chúng, vậy nên chúng nổi giận; đầy giận và hung bạo nghịch cùng dân sự của Đức Chúa Trời.
Thứ bảy, như dân sự của Đức Chúa Trời là kẻ thù của mọi dục vọng chúng, thì người thế gian là kẻ thù của các thánh đồ, của mọi đường lối, bổn phận, và ân điển của họ. Các thánh đồ là dân cầu nguyện: người thế gian là kẻ thù của sự cầu nguyện: hình thức cầu nguyện chúng chịu được, nhưng quyền năng của sự cầu nguyện chúng không chịu được.
Thứ tám, các thánh đồ và dân sự của Đức Chúa Trời công bình trong thế hệ mình: người thế gian không chịu được lẽ thật của thế hệ, ân điển của thế hệ, sự công bình của thế hệ, chúng không chịu được.
Thứ chín, các thánh đồ và dân sự của Đức Chúa Trời, họ có, và được đóng ấn hình ảnh của Đức Chúa Trời: hình ảnh của Đấng Christ được đóng ấn trên họ; và người nào càng được đóng ấn hình ảnh của Đức Chúa Trời, thì người thế gian càng ghét người ấy. Vì sao có những dấu chân của Đức Chúa Trời trong các loài thọ tạo; loài người lúc sáng tạo được dựng nên theo hình ảnh Đức Chúa Trời, nay được dấy lên lại bởi Đấng Christ, chính hình ảnh Đức Chúa Trời được đóng ấn trên các thánh đồ, và kẻ ác không chịu được khi thấy hình ảnh Đức Chúa Trời; chúng càng thấy hình ảnh Đức Chúa Trời chiếu sáng nơi một người, chúng càng nổi giận. Nhưng nay các thánh đồ, họ có hình ảnh Đức Chúa Trời đóng ấn trên mình, vậy nên chẳng lạ gì chúng nổi giận như vậy. Và như thế anh em thấy cơn thạnh nộ trong lòng người thế gian nghịch cùng dân sự của Đức Chúa Trời là loại nào: và vì sao lại có nhiều [thạnh nộ] trong lòng kẻ ác nghịch cùng dân sự của Đức Chúa Trời đến thế.
Nhưng thứ hai, Đức Chúa Trời có để mặc kẻ ác trong cơn thạnh nộ và cơn giận của chúng nghịch cùng dân sự của Đức Chúa Trời chăng? Không, nhưng phần thứ hai của giáo lý nói, Chúa sẽ hoặc biến cơn thạnh nộ và cơn giận của chúng thành lời ngợi khen Ngài, hoặc Ngài sẽ ngăn trở nó. Anh em có cả hai ở đây trong câu gốc; Chúa sẽ biến cơn giận của chúng thành lời ngợi khen Ngài, hỡi Chúa, và phần giận dư lại, Chúa sẽ ngăn trở. Đức Chúa Trời sẽ hoặc biến cơn thạnh nộ của chúng thành lời ngợi khen Ngài, hoặc Ngài sẽ ngăn trở nó. Tôi thường diễn đạt như vầy, bằng người chủ cối xay thả nước chảy: bao nhiêu nước đủ cho việc xay lúa của mình, ông thả cho chảy, phần còn lại ông ngăn lại, không cho chảy. Đức Chúa Trời cũng thả [cơn giận của loài người chảy] [NEEDS REVIEW: source ambiguity]. Bao nhiêu nước đủ cho việc Ngài, bấy nhiêu cho lời ngợi khen Ngài: phần còn lại Ngài ngăn trở, Ngài sẽ hoặc khiến cơn thạnh nộ và cơn giận của loài người thành lời ngợi khen Ngài, hoặc Ngài sẽ ngăn trở nó.
Đôi khi Ngài sẽ ngăn trở nó: trong Ê-sai 27, câu 8, nói về những hoạn nạn của dân sự Đức Chúa Trời: "Ngài đã tranh cạnh với chúng nó cách chừng mực, khi Ngài đuổi chúng nó đi." "Ngài đã dùng gió bão mà đuổi đi trong ngày có gió đông." Hãy suy xét cách diễn đạt ấy: Ngài ngăn gió bão mình, trong ngày có gió đông. Gió đông là gió độc hại, gió gây hại, gió buốt thấu, và gió làm hao mòn. Vì sao gió đông này có thể thổi nhẹ, và có thể thổi dữ: vì sao, Chúa phán, khi kẻ ác hung dữ, và khi chúng rất hung dữ, Đức Chúa Trời sẽ ngăn gió bão Ngài trong ngày có gió đông của Ngài: dù [NEEDS REVIEW: source ambiguity], và kẻ ác rất [hung dữ], Đức Chúa Trời sẽ ngăn gió bão Ngài: cơn thạnh nộ và cơn giận của kẻ ác là gió bão của Ngài, nhưng Đức Chúa Trời sẽ ngăn gió bão Ngài trong ngày có gió đông của Ngài: đôi khi Ngài sẽ ngăn trở nó.
Đôi khi Ngài lại biến cơn thạnh nộ và cơn giận của chúng thành lời ngợi khen Ngài; và về điều ấy, tôi chỉ xin hướng anh em về Đa-ni-ên 3: anh em thấy vua nổi giận thế nào khi ba người trẻ không quì lạy hình tượng vua, câu 13: "Bấy giờ vua Nê-bu-cát-nết-sa tức mình nổi giận, truyền điệu Sa-đơ-rắc, Mê-sác và A-bết-Nê-gô đến." Câu 19: "Bấy giờ, vua Nê-bu-cát-nết-sa đầy phẫn nộ, nét mặt biến đổi nghịch cùng Sa-đơ-rắc, Mê-sác và A-bết-Nê-gô; vua truyền đốt lò lửa nóng gấp bảy lần hơn lúc bình thường đã đốt", và vua truyền những người mạnh sức nhất trong quân mình trói Sa-đơ-rắc, v.v. và quăng chúng vào lò lửa hực: kết quả ra sao? Đức Chúa Trời để cơn thạnh nộ này cứ tiến hành; nhưng cuối cùng, hãy xem nó đã trở nên lời ngợi khen Đức Chúa Trời thế nào. Nê-bu-cát-nết-sa thấy điều mình đã làm [NEEDS REVIEW: source ambiguity].
Điều gì tuôn ra từ đây? Trước hết, nếu anh em hỏi Đức Chúa Trời sẽ biến cơn thạnh nộ của loài người nghịch cùng dân sự Ngài thành lời ngợi khen Ngài bằng cách nào, tôi trả lời, nhiều cách; tôi chỉ kể tên:
Thứ nhất, nhờ đó sự thánh khiết của Đức Chúa Trời sẽ càng được tôn cao bởi cơn thạnh nộ của loài người: "Đức Chúa Trời đã phán trong sự thánh Ngài rằng: Ta sẽ hớn hở, Ta sẽ chia Si-chem, Và đo trũng Su-cốt" [Thi Thiên 60:6]: sự thánh khiết của Đức Chúa Trời, kẻ ác chỉ là giẻ lau chén để làm sạch các khí dụng của nơi thánh; nhưng bởi cơn thạnh nộ, và bởi cơn giận và sự hung bạo của chúng, chúng sẽ làm sạch các thánh đồ: những giẻ lau chén này sẽ làm sạch các thánh đồ; vậy sự thánh khiết của Đức Chúa Trời sẽ nhờ đó được tôn cao, bấy nhiêu kẻ thù, bấy nhiêu thầy dạy.
2. Nhờ đó quyền năng của Chúa cũng sẽ được tỏ ra và bày tỏ, bởi cơn thạnh nộ và cơn giận của kẻ ác nghịch cùng dân sự của Đức Chúa Trời: há chẳng phải quyền năng lớn của Đức Chúa Trời [được thấy] để gìn giữ các thánh đồ nghèo khó giữa mọi sự hung bạo của chúng; khi [kẻ ác] có quyền năng, vậy mà các thánh đồ nghèo khó được gìn giữ, nhờ đó quyền năng của Chúa càng được tỏ ra.
3. Bởi cơn thạnh nộ và cơn giận của kẻ ác, nhờ đó cơn giận và sự công bình của Đức Chúa Trời được xưng công bình: ai sẽ không xưng công bình cơn giận của Đức Chúa Trời nghịch cùng kẻ ác? khi kẻ ác nổi giận với con cái Ngài như vậy; ôi: điều này xưng công bình cơn giận của Đức Chúa Trời nghịch cùng chúng: vì sao, các ngươi nổi giận với con cái ta, há chẳng công bình khi ta nổi giận với các ngươi sao.
4. Nhờ đó sự nhịn nhục của Chúa được tôn cao: nếu một người đứng bên cạnh, thấy một người đánh con mình; rất giận dữ và thạnh nộ, và đánh con mình, mà không can thiệp, anh em há chẳng nói: người này thật nhịn nhục sao. Cũng vậy, Đức Chúa Trời thấy bao nhiêu cơn giận nghịch cùng con cái Ngài: ôi sự nhịn nhục của Đức Chúa Trời được tôn cao, Đấng chịu đựng kẻ ác cách như vậy!
5. Nhờ đó lòng thương xót, ân điển, và sự nhân từ của Chúa cũng được tôn cao. Ân điển nhưng không và lòng thương xót của Đức Chúa Trời tỏ mình ra, và được tôn cao cả đối với kẻ ác, lẫn đối với các thánh đồ. Ân điển nhưng không của Đức Chúa Trời, đối với kẻ ác, Đức Chúa Trời đôi khi cải hóa kẻ ác giữa cơn hung bạo, thạnh nộ và độc ác của chúng nghịch cùng các thánh đồ, Phao-lô là chứng cớ. Đôi khi người ta bị cáo trách bởi chính cách đối xử bất công của mình với dân sự của Đức Chúa Trời. Tôi nhớ trong sách Các Thánh Tử Đạo, có câu chuyện về Gia-cơ Abbes, bị kẻ thù đối xử tàn nhẫn: và khi ông chết, kẻ thù bị lương tâm cắn rứt, và kêu lên: tôi bị hư mất, tôi bị hư mất; Gia-cơ Abbes được cứu, còn tôi bị hư mất; Gia-cơ Abbes [NEEDS REVIEW: source ambiguity].
Lại nữa, từ cơn thạnh nộ và cơn giận của kẻ ác nghịch cùng dân sự của Đức Chúa Trời, nhờ đó sự quan phòng của Đức Chúa Trời rất được tôn cao. Ha-man rất giận Mạc-đô-chê, rồi Mạc-đô-chê đáng lẽ bị trừ diệt; và đêm ấy vua không ngủ được [Ê-xơ-tê 6:1] [NEEDS REVIEW: source ambiguity]. Nhờ đó sự thành tín của Đức Chúa Trời cũng được tôn cao. Và nay [lời hứa được ứng nghiệm?] [NEEDS REVIEW: source ambiguity] lời hứa được ứng nghiệm, Đức Chúa Trời thành tín. Và như vậy anh em thấy Chúa biến cơn hung bạo, cơn giận, và cơn thạnh nộ của kẻ ác, và người thế gian thành lời ngợi khen Ngài thế nào.
Nhưng thứ hai, chúng ta có sự bảo đảm nào về điều này? Thật là điều an ủi, trong ngày thạnh nộ và cơn giận của loài người, rằng mọi cơn giận và thạnh nộ này sẽ trở nên lời ngợi khen Đức Chúa Trời, hay bị ngăn trở. Nhưng chúng ta có sự bảo đảm nào về điều này, rằng sẽ như vậy? Anh em có sự bảo đảm trong câu gốc: "Cơn giận của loài người hẳn sẽ ngợi khen Chúa." Chính chữ "hẳn". Nhưng chúng ta có sự bảo đảm nào về điều ấy? Thật chắc chắn Đức Chúa Trời sẽ đáng kính sợ trong sự ngợi khen [Xuất Ê-díp-tô Ký 15:11]. Thật chắc chắn; và rất chắc chắn, Đức Chúa Trời sẽ ở trên kẻ ác trong điều chúng kiêu ngạo [Xuất Ê-díp-tô Ký 18:11]. Nhưng ngoài điều này, anh em có sự bảo đảm của sự chết và công đức của Đấng Christ: nếu anh em nhìn vào sự chết của Đấng Christ và những kết quả của nó, anh em có thể thấy, và được bảo đảm. Đã từng có cơn giận và độc ác nào trút ra trên một người, hơn trên Đấng Christ lúc Ngài chết chăng? Chúng nổi giận đến tột cùng; và đã từng có cơn giận hay độc ác nào trở nên lời ngợi khen Đức Chúa Trời hơn chăng? Có điều nào từng trở nên lời ngợi khen Đức Chúa Trời hơn sự chết của Đấng Christ, và cơn giận cùng độc ác của những kẻ đã đưa Ngài đến sự chết chăng? Vì sao Đấng Christ bởi sự thương khó Ngài đã đáng được điều này: rằng nếu chúng ta trở nên giống Ngài trong sự chịu khổ; như sự thương khó Ngài, và như cơn thạnh nộ đã đưa Ngài đến sự chịu khổ đã trở nên lời ngợi khen Đức Chúa Trời; thì cơn thạnh nộ đưa chúng ta đến sự chịu khổ, sẽ trở nên lời ngợi khen Đức Chúa Trời. Đây là điều lớn, và có nhiều điều trong đó, và chúng ta có thể được bảo đảm về nó, khi chúng ta thấy và cảm nhận cơn thạnh nộ và cơn giận của loài người, nếu chúng ta trở nên giống [Đấng Christ] trong sự chịu khổ của chúng ta như sự thương khó của Đấng Christ: thì như cơn thạnh nộ của loài người trong việc đưa Đấng Christ đến sự chịu khổ, đã trở nên lời ngợi khen Đức Chúa Trời; thì cơn thạnh nộ của loài người, trong việc đưa các thánh đồ nay đến sự chịu khổ sẽ trở nên lời ngợi khen Đức Chúa Trời, anh em có sự bảo đảm của sự chết Đấng Christ về điều ấy.
2. Như anh em có sự bảo đảm của sự chết và công đức của Đấng Christ về điều ấy, anh em cũng có sự bảo đảm của [Đức Chúa Cha] [NEEDS REVIEW: source ambiguity]. Đức Chúa Trời đã chẳng để loài người thạnh nộ và độc ác nghịch cùng dân sự Ngài như vậy, nếu Ngài không định biến nó thành lời ngợi khen Ngài. Đức Chúa Trời đã bảo chúng nổi giận (nếu tôi được phép nói vậy) và vì sao? nếu Ngài không có ý định biến nó thành lời ngợi khen Ngài: Chúa đã bảo Si-mê-i rủa sả Đa-vít [2 Sa-mu-ên 16:10]: Đức Chúa Trời đã bảo người ấy rủa sả Đa-vít: và ai đã sai Giô-sép xuống Ê-díp-tô? Đức Chúa Trời đã sai người: cơn thạnh nộ, và sự ghen ghét của các anh em người thật là công cụ, nhưng Đức Chúa Trời đã sai người. Đức Chúa Trời có ý định trên cơn giận của chúng, và trên sự ghen ghét và thạnh nộ của chúng: trong Khải Huyền 16, anh em thấy ba tà thần ra từ miệng tiên tri giả, và rồng, và thú, chúng xui giục các vua trên đất ra trận; và chúng là các thần của ma quỉ, làm phép lạ, đi đến các vua trên khắp thế gian, để nhóm họp về sự chiến tranh trong ngày lớn của Đức Chúa Trời toàn năng [Khải Huyền 16:13-14]. Chúng ra đi xui giục loài người ra trận, nhưng trong câu 16 chính Đức Chúa Trời nhóm họp chúng: "Kìa, ta đến như kẻ trộm. Phước cho kẻ tỉnh thức và giữ gìn áo xống mình" [Khải Huyền 16:15]. "Chúng nhóm các vua lại một chỗ, theo tiếng Hê-bơ-rơ gọi là Ha-ma-ghê-đôn" [Khải Huyền 16:16]; Đức Chúa Trời có tay [trong đó]. "Bây giờ nhiều nước nhóm lại nghịch cùng ngươi, mà rằng: Nguyền nó bị làm ô uế, và mắt chúng ta xem thấy sự ước ao mình nghịch cùng Si-ôn!" [Mi-chê 4:11]: "Song chúng nó không biết ý tưởng Đức Giê-hô-va, không hiểu mưu của Ngài; vì Ngài đã nhóm chúng nó lại như những bó lúa đến sân đạp lúa" [Mi-chê 4:12]. Chúng đang nhóm họp nghịch cùng dân sự của Đức Chúa Trời; và Đức Chúa Trời đang nhóm họp để đập chúng: chúng nhóm họp nhau; Đức Chúa Trời có ý định trên sự nhóm họp của chúng; Đức Chúa Trời [nhóm họp] chúng: vậy trong Ê-xê-chi-ên 38, anh em có [NEEDS REVIEW: source ambiguity].
...dân sự của Chúa có một đám đông lớn, và họ đến để cướp phá: Vì vậy, câu 14: Hỡi con người, hãy nói tiên tri, và nói với Gót: Chúa Giê-hô-va phán như vầy: Trong ngày đó, khi dân Y-sơ-ra-ên của ta ở yên ổn, há ngươi chẳng biết sao? Và ngươi sẽ đến từ chỗ ngươi ở, từ các miền phương bắc, ngươi và nhiều dân với ngươi, tất cả đều cưỡi ngựa, một đạo binh đông đảo và hùng mạnh; và ngươi sẽ đến nghịch cùng dân Y-sơ-ra-ên của ta, như một đám mây che phủ đất; việc ấy sẽ xảy ra trong những ngày sau rốt, và ta sẽ đem ngươi đến nghịch cùng đất ta: Vì sao? Hầu cho các dân ngoại biết ta, khi ta được nên thánh trong ngươi, hỡi Gót, trước mắt chúng. Câu 11: Ngươi sẽ nói: Ta sẽ lên đến xứ các làng không có tường thành, ta sẽ đến với những kẻ ở yên nghỉ, chúng ở yên ổn, v.v., để cướp phá và lấy mồi; nhưng hãy xem, Chúa có một ý định khác: Ngươi sẽ đến nghịch cùng dân Y-sơ-ra-ên của ta, như một đám mây che phủ đất; việc ấy sẽ xảy ra trong những ngày sau rốt, và ta sẽ đem ngươi đến nghịch cùng đất ta: Vì sao? Hầu cho các dân ngoại biết ta, khi ta được nên thánh trong ngươi, hỡi Gót, trước mắt chúng. Và trong câu 33 [NEEDS REVIEW: source ambiguity]. ...ngựa, một đám đông lớn... [NEEDS REVIEW: source ambiguity].
Đây là ý định của Đức Chúa Trời... cơn thịnh nộ và giận dữ của những kẻ ác nghịch cùng dân sự Ngài... và Ngài có ý định này: hầu cho [danh] Ngài được nên thánh: Vậy nên anh em cũng có sự bảo đảm này, ý định lớn lao của Đức Chúa Trời; anh em có sự bảo đảm về lòng sốt sắng của Đức Chúa Trời: Lòng sốt sắng của Đức Giê-hô-va vạn quân sẽ làm điều này: Đức Chúa Trời mà chúng ta hầu việc là một Đức Chúa Trời hay ghen. Lòng sốt sắng là tình yêu bị chọc giận. Nay có ba điều mà Đức Chúa Trời yêu cách đặc biệt. Ngài yêu lẽ thật của Ngài; Ngài yêu sự thờ phượng của Ngài; và Ngài yêu dân sự của Ngài. Khi những kẻ ác thắng hơn dân sự của Đức Chúa Trời, chúng khinh dể lẽ thật, chúng làm ô uế sự thờ phượng, chúng [chà đạp] dân sự Ngài: Này, ba điều này Đức Chúa Trời [đặt] trong thế gian. Nhưng nay Đức Chúa Trời sẽ không chịu để những điều mà Ngài yêu như vậy cứ mãi bị chà đạp: vì Ngài là Đức Chúa Trời hay ghen, và vì thế anh em có thể xây dựng trên điều ấy, anh em có thể chắc chắn về điều ấy: Rằng hoặc Ngài sẽ kìm hãm cơn giận dữ của loài người, hoặc Ngài sẽ biến cơn thịnh nộ và giận dữ của chúng thành lời ngợi khen Ngài.
Thứ ba, giả sử tất cả những điều này... [NEEDS REVIEW: source ambiguity]. Trước hết, nếu có sự giận dữ và thịnh nộ dường ấy trong lòng loài người nghịch cùng các thánh đồ và dân sự của Đức Chúa Trời; chớ lấy làm lạ về điều ấy, chớ bị vấp phạm khi anh em thấy điều ấy, từ ban đầu vẫn luôn như vậy: Đức Chúa Trời đã đặt sự thù nghịch giữa hai dòng dõi, [điều ấy] bắt đầu từ sớm, và như Lu-thơ nói, Sa-tan vẫn luôn giết... cho đến cuối thế gian... [NEEDS REVIEW: source ambiguity].
Khải Huyền 12:12: Ma quỷ đã xuống cùng anh em, có cơn giận lớn, vì nó biết thì giờ mình còn chẳng bao lâu. Thì giờ của ma quỷ càng ngắn bao nhiêu; cơn giận của nó trong các công cụ của nó càng lớn bấy nhiêu: Vì nay chúng ta đã rơi vào những ngày sau rốt, và vì thế cơn giận của nó hẳn phải lớn hơn.
Âu-tinh cho rằng sự giận dữ, thịnh nộ, và bắt bớ của kẻ ác sẽ lớn nhất vào [lúc cuối]. Cuộc bắt bớ Hội Thánh đầu tiên rất dữ dội: Nhưng sau đó có cuộc bắt bớ của phái A-ri-út, và điều đó [còn dữ hơn?]. Nhưng cuộc bắt bớ cuối cùng là cuộc bắt bớ [của Kẻ địch Đấng Christ?], và điều đó sẽ [lớn nhất?]... [NEEDS REVIEW: source ambiguity].
Khải Huyền 11:18: "Các dân ngoại nổi giận, và cơn thịnh nộ của Ngài đã đến." Thật tốt, cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời đi cùng với sự giận dữ của chúng; nhưng "các dân ngoại nổi giận," nói về những ngày sau rốt. Có ba hoặc bốn điều sẽ [dấy lên và gia tăng] sự giận dữ và thịnh nộ của Kẻ địch Đấng Christ trong những ngày sau rốt.
Điều thứ nhất: Có sự nói tiên tri của các nhân chứng. Các nhân chứng nói tiên tri; và khi họ đã xong lời tiên tri, con thú sẽ giết họ: và khi đã bị giết, người ta sẽ vui mừng trên các nhân chứng đã nói tiên tri: câu 10: và vui mừng về họ, và gửi quà cho nhau. Tại sao? Vì hai đấng tiên tri này đã làm khổ những kẻ ở trên đất; các Hội Thánh Tin Lành và Cải Chánh... bởi lời tiên tri của họ, đến nỗi có một điều sẽ làm chúng nổi giận... [NEEDS REVIEW: source ambiguity].
Điều khác sẽ chọc giận phe địch Đấng Christ trong những ngày sau rốt là điều này: Họ sẽ đổ các bát thạnh nộ ra: Các thiên sứ ra khỏi đền thờ, họ sẽ cầm trong tay các bát: Và rồi sao? Vì trong [ngày cuối] của thế gian, họ có thể bị khổ sở, và nghiến răng, cắn lưỡi vì đau đớn. Việc đổ các bát ra là một điều khác: [bởi đó] họ sẽ là công cụ làm cho phe thú nổi giận... [NEEDS REVIEW: source ambiguity].
Điều thứ tư là: Việc thiết lập [Vương quốc của Đấng Christ]. Như anh em có trong Khải Huyền 11:15: Thiên sứ thứ bảy thổi loa, và có những tiếng lớn trên trời rằng: Các nước của thế gian đã trở nên nước của Chúa chúng ta, và của Đấng Christ Ngài; và Ngài sẽ trị vì đời đời. Vậy thì sao? Và các dân ngoại nổi giận. Khi Vương quốc của Đấng Christ được thiết lập, thì các dân ngoại nổi giận. Chính việc thiết lập Vương quốc của Đấng Christ làm các dân ngoại nổi giận: và vì thế trong Thi Thiên thứ hai, "Cớ sao các dân ngoại nổi giận, và các vua cùng các quan trưởng họp nhau bàn luận?" Ấy là: "Ta đã lập Vua ta trên Si-ôn, núi thánh ta." Ta sẽ thiết lập các vương quốc và Vương quốc của Đấng Christ sẽ được thiết lập: nên tất cả chúng đều nổi giận về điều ấy. Ta sẽ làm điều ấy: Nhưng đây là một điều khác sẽ dấy lên sự giận dữ của người thế gian trong những ngày sau rốt.
Nhưng có phải quả thật có sự giận dữ và thịnh nộ dường ấy trong lòng kẻ ác nghịch cùng dân sự của Đức Chúa Trời không? Chớ bị vấp phạm về điều ấy; [từ xưa] vẫn luôn như vậy: và trong những ngày sau rốt hẳn phải như vậy. Nhưng... [NEEDS REVIEW: source ambiguity].
[NEEDS REVIEW: source ambiguity]... nghịch cùng các thánh đồ, há chúng ta chẳng nên chắc chắn về tình yêu của Đấng Christ sao? Ôi, tình yêu của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ sẽ đè bẹp cơn giận của loài người! Cần gì chúng ta phải lo dù loài người nổi giận, nếu Đức Chúa Trời yêu ta? Dù loài người cau mày, miễn Đức Chúa Trời mỉm cười. Nếu Đức Chúa Trời nổi giận, mà kẻ ác cũng nổi giận nữa, thì chúng ta chịu sao nổi? Chúng ta chịu sao nổi? Kẻ ác nổi giận, đầy dẫy giận dữ, và đây là thời kỳ bắt bớ, và kẻ ác rất giận dữ nghịch cùng các thánh đồ; nếu Đức Chúa Trời cũng nổi giận nữa, thì chúng ta chịu sao nổi? Vì vậy hãy gắng sức...
...để chắc chắn về tình yêu của Đức Chúa Trời trong Đức Chúa Giê-xu Christ: Thứ ba, nếu cơn thịnh nộ và giận dữ của kẻ ác sẽ trở nên lời ngợi khen Đức Chúa Trời; cớ sao chúng ta phải sợ khi kẻ ác nổi giận? Cớ sao chúng ta phải kinh hãi? Khi loài người nổi giận,... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] nhưng trong Ê-sai 51:12: Hỡi ngươi là ai mà sợ loài người sẽ chết, và sợ con trai loài người sẽ như cỏ; mà quên Đức Giê-hô-va là Đấng Tạo Hóa ngươi, là Đấng đã giương các tầng trời, và lập nền đất, v.v. Hỡi ngươi là ai mà sợ loài người sẽ chết? Đó có phải là tất cả lý lẽ không? Còn một lý lẽ khác ở trước, câu 7: Hỡi các ngươi là kẻ biết sự công bình, là dân có luật pháp ta trong lòng, hãy nghe ta; chớ sợ sự sỉ nhục của loài người, cũng đừng kinh hãi vì lời chửi rủa của chúng. Vì sâu sẽ ăn chúng nó như ăn áo, mối sẽ ăn chúng nó như ăn lông chiên. Nhưng sự công bình của ta sẽ còn đời đời, và sự cứu rỗi của ta trải từ đời nầy sang đời kia. Chớ sợ, vì Đức Chúa Trời sẽ biến tất cả cơn thịnh nộ và giận dữ nầy thành [lời ngợi khen Ngài].
Thứ tư, vì Đức Chúa Trời sẽ biến cơn thịnh nộ và giận dữ của kẻ ác thành lời ngợi khen Ngài, cớ sao chúng ta chẳng nên bằng lòng, thỏa mãn, và được yên ủi với mọi [điều] của những kẻ vô lý trong một ngày như ngày nay!
Anh em sẽ nói: Ôi, nhưng chúng không chỉ nổi giận, mà chúng còn ghét, và chúng điên cuồng; và [tiếng kêu?] của chúng thấu lên đến trời... Ý định lớn của chúng là [hại] các thánh đồ của dân sự Đức Chúa Trời: Nhưng chúng... [NEEDS REVIEW: source ambiguity]. Phao-lô, nói về các thánh đồ... ý định lớn của chúng là [chống] Đức Chúa Trời: Nhưng bởi sự tản lạc của [dân sự Đức Chúa Trời?]... lẽ thật... [NEEDS REVIEW: source ambiguity]... và dân sự Đức Chúa Trời tản lạc... [NEEDS REVIEW: source ambiguity].
Ý định lớn của chúng là hủy diệt Phúc Âm, là dập tắt Phúc Âm: Nhưng Phao-lô nói, [mọi sự đã xảy ra lại càng] giúp cho sự mở mang của Phúc Âm [Phi-líp 1:12]. Đức Chúa Trời sẽ khiến điều ấy trở nên lời ngợi khen Ngài: Và vì thế khi anh em thấy cơn thịnh nộ, giận dữ và ác ý của kẻ ác bùng ra thành cuộc bắt bớ dường ấy; hãy yên lặng; hãy bằng lòng; hãy thỏa mãn; hãy được yên ủi; tất cả những điều nầy Đức Chúa Trời sẽ biến thành lời ngợi khen Ngài, hoặc Ngài sẽ [kìm hãm nó].
Nhưng rồi thứ năm, nếu những điều nầy [là thật], cớ sao chúng ta chẳng nên đứng yên mà xem sự cứu rỗi của Đức Chúa Trời? Hãy xem Đức Chúa Trời sẽ làm gì; hãy trông đợi sự ứng nghiệm... [NEEDS REVIEW: source ambiguity].
...trong một ngày như ngày nay... [NEEDS REVIEW: source ambiguity]... các nơi, vì Chúa phán, hãy nói với... "Người sẽ được phước": Hãy nói... Vì sao? Các mục sư nói, các Cơ Đốc nhân nói với [nhau]... "Mỗi người hãy nói với chính mình: Hãy nói với kẻ công bình rằng: Người sẽ được phước" [Ê-sai 3:10]... "Ta chắc chắn... người kính sợ Đức Chúa Trời, là kẻ kính sợ trước mặt Ngài, sẽ được phước" [Truyền Đạo 8:12]... Điều đó là gì? Đó là, một người kính sợ [Chúa]...
Nhưng... [NEEDS REVIEW: source ambiguity]... câu 95? Có một thì [Sa-lô-môn nói] người nầy cai trị người kia để làm hại chính mình [Truyền Đạo 8:9]... nghịch cùng kẻ ác nay đã thi hành... Ôi Đức Chúa Trời trong ngày nay, ai mà chẳng thấy [điều ấy?]... Hãy... các ngươi sẽ... hãy trở lại với nguồn của sự cầu nguyện: Hỡi anh em là kẻ [chịu] sự hà hiếp... [NEEDS REVIEW: source ambiguity].
Sô-phô-ni 3:18: Ta sẽ nhóm lại những kẻ buồn rầu vì cớ hội trọng thể, là những kẻ thuộc về ngươi, là những kẻ mà sự sỉ nhục của nó là gánh nặng... [NEEDS REVIEW: source ambiguity]... Ta sẽ xoay lại... sự phu tù của... [NEEDS REVIEW: source ambiguity]... để kết luận mọi sự, bằng một lời hứa cho dân sự của Đức Chúa Trời: Trước hết, Ngài đe dọa, rồi Ngài hứa: những lời đe dọa thường kết thúc bằng những lời hứa: những lời đe dọa [là] những lời hứa ngọt ngào nhất. Lời hứa nầy... đặt tại đây, và sẽ... [NEEDS REVIEW: source ambiguity].
...nơi anh em có những sự thương xót đã hứa, trong nhiều nhánh của nó... [NEEDS REVIEW: source ambiguity]... những người mà các sự thương xót đã hứa nầy được ban cho. Các sự thương xót đã hứa thật nhiều: Thứ nhất, Chúa hứa sẽ trở lại cùng dân sự Ngài... Vì Ngài sẽ... đem họ ra khỏi sự phu tù, câu 10: Từ bên kia các sông Ê-thi-ô-bi, những kẻ cầu khẩn ta, tức là con gái của kẻ tan lạc của ta, sẽ đem của lễ ta đến [Sô-phô-ni 3:10]. Và ở câu 15: Đức Giê-hô-va đã cất sự phán xét khỏi ngươi, Ngài đã đuổi kẻ thù ngươi đi... Sự tha thứ, sự xưng công chính... [NEEDS REVIEW: source ambiguity]. Ngài hứa sẽ nhóm lại những kẻ lưu đày nghèo khó: Ta sẽ [nhóm lại] những kẻ buồn rầu... Vua... Đức Giê-hô-va ở giữa ngươi... ngươi sẽ chẳng thấy tai họa nữa, câu 15. Câu 17: Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi ở giữa ngươi là Đấng quyền năng; Ngài sẽ cứu, Ngài sẽ vui mừng về ngươi cách hớn hở; Ngài sẽ nín lặng trong tình yêu Ngài, Ngài sẽ vui mừng về ngươi với tiếng hát... [Sô-phô-ni 3:17]... trong danh Đức Giê-hô-va... "Ta sẽ nhóm lại những kẻ buồn rầu vì cớ hội trọng thể... là những kẻ mà sự sỉ nhục của nó là gánh nặng."
Từ đó tôi rút ra giáo lý nầy: Rằng dầu Đức Chúa Trời đôi khi để cho hội trọng thể của Ngài nằm dưới sự sỉ nhục, nhưng nếu dân sự Ngài hoàn toàn nhận biết sự sỉ nhục đó như gánh nặng của mình, thì Đức Chúa Trời sẽ biến những khốn khổ trước kia của họ thành những sự thương xót về sau; Ngài sẽ khiến những sự yên ủi tương lai của họ chạy [song song với] những hoạn nạn trước kia của họ. Để làm rõ điều ấy, có ba điều cần xem xét:
Thứ nhất, rằng Đức Chúa Trời đôi khi để cho hội trọng thể nằm dưới sự sỉ nhục.
Thứ hai, rằng bấy giờ, những kẻ thật sự [thuộc về] hội trọng thể, những kẻ ấy rất nhận biết [điều ấy] như gánh nặng của mình.
[Thứ ba, rằng Đức Chúa Trời sẽ biến những khốn khổ trước kia của họ thành những sự thương xót về sau]... [NEEDS REVIEW: source ambiguity].
Thứ nhất, Đức Chúa Trời đôi khi để cho hội trọng thể nằm dưới sự sỉ nhục: Để [chứng minh] điều ấy... Thứ nhất, chúng ta đã thấy khi nào hội trọng thể nằm dưới sự sỉ nhục? Vì sao... hội trọng thể... bất cứ lúc nào... từ Ngài có thể nói... nằm dưới sự sỉ nhục. Vì hãy xem khi sự hiện diện của Đức Chúa Trời đã lìa khỏi các lễ nghi công cộng... thì hội trọng thể sẽ nằm dưới sự sỉ nhục. Sự hiện diện của Đức Chúa Trời trong [nơi] công cộng... hay hội trọng thể, là một... [NEEDS REVIEW: source ambiguity]... hội trọng thể... của Đức Chúa Trời... và trong một hội chúng, nếu... thánh hóa, yên ủi... [NEEDS REVIEW: source ambiguity]... con trẻ đã đến kỳ sinh nở, mà không có sức để sinh ra. Vậy thì sao? Ấy là ngày quở trách, phạm thượng, và sỉ nhục: hãy xem khi một Hội Thánh hay một dân đang quặn thắt với một... [NEEDS REVIEW: source ambiguity; Ê-sai 37:3].
...bị ngăn trở và cản lại, đến nỗi dân sự của Đức Chúa Trời hay hội trọng thể nằm dưới sự sỉ nhục. Và đặc biệt khi các đường Si-ôn than khóc, và không có người đi lại, thì hội trọng thể nằm dưới sự sỉ nhục; như trường hợp mà đấng tiên tri nầy nói đến: ông nói về sự phu tù Ba-by-lôn, thời kỳ phu tù; bấy giờ Hội Thánh nói trong sách Ca Thương: "Các đường Si-ôn than khóc, và không có người đi lại." Khi các đường Si-ôn than khóc và không có người đi lại; dân sự của Đức Chúa Trời bị ngăn không cho đến nhóm lại theo sự chỉ định của Đức Chúa Trời; bấy giờ hội trọng thể nằm dưới sự sỉ nhục.
Giô-suê 5:9: Đức Giê-hô-va đã cất sự sỉ nhục của Ê-díp-tô khỏi các ngươi; vì vậy tên của nơi ấy gọi là Ghinh-ganh cho đến ngày nay. Sự sỉ nhục của Ê-díp-tô: Há họ chẳng chịu cắt bì trong Ê-díp-tô sao? Con cái Y-sơ-ra-ên đã chịu cắt bì, câu 5: Vả, hết thảy dân sự ra khỏi [Ê-díp-tô] đều đã chịu cắt bì; nhưng hết thảy dân sự sinh ra trong đồng vắng dọc đường khi ra khỏi Ê-díp-tô, thì họ chưa chịu cắt bì. Họ đã chịu cắt bì trong Ê-díp-tô... Vậy thì tại sao sự cắt bì nầy lại gọi là sự sỉ nhục của Ê-díp-tô? Dầu họ đã chịu cắt bì trong Ê-díp-tô... [NEEDS REVIEW: source ambiguity]... dưới sự cai trị của kẻ thù nghịch... trong ách nô lệ... Nhưng nay khi họ đến đây vào Ca-na-an, bước đầu tiên vào Ca-na-an, và chịu cắt bì; nay họ là một dân tự do, và được tự do không chỉ cho sự cắt bì, mà cho mọi lễ nghi, như họ đã không có trong đất Ê-díp-tô: họ không thể dâng tế lễ ở đó, nhưng nay họ được tự do cho mọi sự; và nay sự sỉ nhục của Ê-díp-tô đã được cất đi. Đến nỗi hãy xem khi các đường Si-ôn than khóc, và không có người đi lại, và dân sự của Đức Chúa Trời bị ngăn khỏi các lễ nghi công cộng theo sự chỉ định của Đức Chúa Trời, thì hội trọng thể nằm dưới sự sỉ nhục.
Lại nữa, hãy xem khi các thánh đồ và dân sự của Đức Chúa Trời, các thành viên của hội trọng thể, hãy xem khi họ bị tản lạc và bị đuổi người nầy khỏi người kia, đến nỗi họ không thể nhóm lại với nhau, thì hội trọng thể nằm dưới sự sỉ nhục: Vì vậy đấng tiên tri nói ở đây: Ta sẽ nhóm lại những kẻ buồn rầu vì cớ hội trọng thể; Ta sẽ nhóm lại chúng... [NEEDS REVIEW: source ambiguity].
...[NEEDS REVIEW: source ambiguity]... chẳng ai đoái đến người, chẳng ai tìm kiếm người, chẳng ai lo cho người, chẳng ai giúp người: Anh em nói người nằm dưới sự sỉ nhục. Cũng vậy khi hội trọng thể ở trong tình trạng và hoàn cảnh như thế, rằng chẳng ai lo cho nó; chẳng ai tìm kiếm sự thịnh vượng của nó: những kẻ ở địa vị, đặc biệt là vậy, thì hội trọng thể nằm dưới sự sỉ nhục.
Nhưng rồi thứ hai, vì sao Đức Chúa Trời để cho hội trọng thể nằm dưới sự sỉ nhục bất cứ lúc nào?
1. Đôi khi Ngài để cho hội trọng thể nằm dưới sự sỉ nhục, hầu cho Ngài cất sự sỉ nhục khỏi hội chúng. Có hai thứ sỉ nhục của hội trọng thể. Có sự sỉ nhục do tội lỗi, và có sự sỉ nhục do hình phạt trên hội trọng thể. Đôi khi các thành viên của hội trọng thể đáng chịu sự sỉ nhục của hội trọng thể... [NEEDS REVIEW: source ambiguity].
Đôi khi nữa, các thành viên của hội trọng thể, họ vin vào sự hưởng thụ hội trọng thể trong tội lỗi mình cách nặng nề; kêu lên: Đền thờ của Đức Giê-hô-va, đền thờ của Đức Giê-hô-va, há chúng ta chẳng được giải cứu để làm mọi sự gớm ghiếc nầy sao. Có hai cách vin vào hội trọng thể. Có cách vin mình vào hội trọng thể, và vào các lễ nghi công cộng để đối lập với những kẻ thờ phượng giả dối; như trong 2 Sử Ký 13, A-bi-gia vin mình vào hội trọng thể, để đối lập với sự thờ phượng giả dối của Giê-rô-bô-am: "Nhưng về phần chúng ta, Giê-hô-va là Đức Chúa Trời chúng ta, và chúng ta không có lìa bỏ Ngài; và những thầy tế lễ hầu việc Đức Giê-hô-va là con cháu A-rôn, và người Lê-vi giữ chức vụ mình: Hằng buổi sáng và buổi chiều, chúng dâng cho Đức Giê-hô-va của lễ thiêu và hương thơm; bánh trần thiết cũng dọn... vì chúng ta giữ điều Đức Giê-hô-va Đức Chúa Trời chúng ta phán dặn, còn các ngươi đã lìa bỏ Ngài." Họ đã vin mình như vậy, và đó không phải là sự sỉ nhục của họ; nhưng đức tin của họ nơi [hội chúng], và sự hưởng thụ tinh sạch của họ trong đó, để đối lập với sự thờ phượng giả dối, điều nầy không phải là sự sỉ nhục. Câu 18: "Như vậy, con cái Y-sơ-ra-ên bị hạ xuống trong lúc đó, và con cái Giu-đa thắng hơn, vì chúng nhờ cậy Giê-hô-va Đức Chúa Trời của tổ phụ mình." Họ đã vin mình vào hội trọng thể...
Nhưng rồi có cách vin mình vào hội trọng thể, để vin cớ cho tội lỗi mình, mà kêu lên: Đền thờ của Đức Giê-hô-va, đền thờ của Đức Giê-hô-va; phạm tội và sống gian ác, mà vin mình vào hội trọng thể; rằng chúng ta là thành viên của Hội Thánh, v.v. Đây là sự sỉ nhục; cách vin mình vào hội trọng thể nầy là sự sỉ nhục: Và Cơ-rysostôm nói, ai mà chẳng động lòng khi nghe sự phạm thượng và chửi rủa của dân Do Thái nghịch cùng Đấng Christ? Nhưng hỡi Cơ Đốc nhân, [ngươi] há chẳng phạm cùng một lỗi sao? Vì kẻ làm ô uế áo của Vua, và kẻ xé áo của Vua đều xúc phạm như nhau. Dân Do Thái xé nó, những Cơ Đốc nhân tai tiếng thì làm ô uế áo của Đấng Christ; tội lỗi thì khác nhau, nhưng sự sỉ nhục thì giống nhau (ông nói vậy).
Vậy thì nay anh em thấy rằng đôi khi các thành viên của hội trọng thể đem lại sự sỉ nhục: Họ là đồng phạm: Đức Chúa Trời biết cách cất sự sỉ nhục bằng một sự sỉ nhục; và Đức Chúa Trời đôi khi sẽ cất sự sỉ nhục do tội lỗi bằng một sự sỉ nhục do hình phạt: Và vì thế Ngài để cho hội trọng thể đôi khi nằm dưới sự sỉ nhục.
Nếu Đức Chúa Trời có một ý định và công việc lớn lao nào đó cần hoàn thành, mà theo cách thông thường Ngài không thể... [NEEDS REVIEW: source ambiguity]... con cái riêng của Ngài; họ... [NEEDS REVIEW: source ambiguity]... điều mà họ rất vui thích... Phúc Âm: Ngài sẽ làm điều nầy bằng cách nào nếu chẳng phải bằng cách tản lạc dân sự Ngài là những kẻ thuộc về hội trọng thể? Hội Thánh đã bị tản lạc trong Công Vụ chương 8: Điều gì...
...bấy giờ họ đi khắp nơi rao giảng... họ đến An-ti-ốt, và một số đông trở lại cùng Chúa, và Phao-lô cùng Ba-na-ba... ở đó trọn một năm rao giảng, và các môn đồ đầu tiên được gọi là Cơ Đốc nhân: [Công Vụ 11]... Lẽ thật và Phúc Âm bị tản lạc...
Thứ ba, nếu Đức Chúa Trời muốn thử kẻ thù Ngài và bạn hữu Ngài, cả hai cùng một lúc thì sao? Đôi khi Ngài sẽ thử kẻ thù Ngài, xem chúng có dám mở nhà Ngài, giày đạp thành thánh Ngài dưới chân không: Xem chúng có cư xử kiêu ngạo không... Đôi khi Ngài sẽ thử chúng... [NEEDS REVIEW: source ambiguity]... ngày, xem chúng có [khao khát] Đức Chúa Trời không... xem chúng có động lòng vì thiếu vắng hội chúng công cộng không; đôi khi Đức Chúa Trời sẽ thử con cái riêng của Ngài; và Đức Chúa Trời thử con cái Ngài ở đâu?... [NEEDS REVIEW: source ambiguity]... "Có một điều tôi đã cầu xin Đức Giê-hô-va, và sẽ tìm kiếm điều ấy: ấy là tôi muốn ở trong nhà Đức Giê-hô-va" [Thi Thiên 27:4]... Đây là sự vui thích của họ, đây là sự ao ước của họ, tại đây Đức Chúa Trời sẽ thử họ.
Nếu Chúa muốn làm cho hội trọng thể vinh hiển hơn bao giờ hết thì sao? Ngài đã hứa sẽ làm điều ấy, làm cho nơi chân Ngài càng vinh hiển hơn... [Ê-sai 60:13?]... [NEEDS REVIEW: source ambiguity]... Khi nào Đức Chúa Trời ban danh tiếng hay vinh dự lớn lao cho Giô-sép, cho Đa-vít, cho [Ê-xê-chia?], mà trước hết họ chẳng bị đưa vào sự sỉ nhục? Như Đấng Cứu Chuộc Christ chúng ta phán, trừ khi hạt giống... [Giăng 12:24]... thì cũng sẽ như vậy... Những thân thể đã chết một lần rồi sống lại là vinh hiển nhất. Nay Đức Chúa Trời định làm cho hội trọng thể vinh hiển hơn bao giờ hết: Chẳng có gì lạ khi đôi khi Ngài (đây là đường lối và phương pháp của Ngài) để cho hội trọng thể nằm dưới sự sỉ nhục. Vậy thì, anh em đã có điều thứ nhất được làm rõ trong hai điểm.
Nhưng rồi thứ hai: Giả sử hội trọng thể nằm dưới sự sỉ nhục: Các thành viên của hội trọng thể sẽ đón nhận điều ấy thế nào, hay sẽ bị ảnh hưởng bởi nó ra sao?... Các thành viên của hội trọng thể có hai loại: Có những [thành viên] giả, và có những thành viên thật. Một số là thành viên thật của Hội Thánh: Nếu các ngươi cứ ở trong lời ta, thì các ngươi thật là môn đồ ta [Giăng 8:31]. Một số là thành viên giả của Hội Thánh: chúng đã từ chúng ta mà ra, vì chúng vốn chẳng thuộc về chúng ta [1 Giăng 2:19]. Đối với những kẻ sau nầy, khi hội trọng thể nằm dưới sự sỉ nhục, chúng sẽ chẳng buồn mấy; mà trái lại nói: Hãy phá đổ nó, phá đổ nó, cho đến tận nền; như con cái Ê-đôm đã nói [Thi Thiên 137:7]. Nhưng những kẻ trước... [NEEDS REVIEW: source ambiguity].
...vì vậy Ta sẽ nhóm lại những kẻ buồn rầu vì cớ hội trọng thể, là những kẻ thuộc về ngươi, là những kẻ mà sự sỉ nhục của nó là gánh nặng: Họ sẽ rất động lòng, và rất nhận biết sự sỉ nhục của hội trọng thể. Trong Dân Số Ký 9: Chúng ta đọc về một vài người kia bị ô uế vì một thây chết, và họ rất buồn rầu vì bị ngăn khỏi lễ Vượt Qua, khỏi một lễ nghi; câu 6,7. Thế mà hội trọng thể vẫn đứng vững: họ hẳn đã động lòng biết bao nếu hội trọng thể đã nằm dưới sự sỉ nhục. Trong Thi Thiên 42, anh em thấy Đa-vít rất động lòng khi bị ngăn khỏi nhà Đức Chúa Trời: thế mà hội trọng thể vẫn đứng vững: Ông hẳn đã động lòng biết bao nếu chính hội trọng thể đã nằm dưới sự sỉ nhục. Khi hội trọng thể nằm dưới sự sỉ nhục, những kẻ là thành viên thật của Hội Thánh và hội trọng thể, các thánh đồ và dân sự thật của Đức Chúa Trời, sẽ rất động lòng và nhận biết điều ấy, và [mang] sự sỉ nhục đi khắp nơi với mình như một gánh nặng.
Anh em sẽ nói: Thế nào, và tại sao? Hỏi: Các thánh đồ và dân sự của Đức Chúa Trời sẽ bị ảnh hưởng thế nào khi hội trọng thể nằm dưới sự sỉ nhục? Đáp: Tôi đáp cách phủ định. Thứ nhất, họ sẽ không bị ảnh hưởng bởi [sự sỉ nhục của] hội trọng thể đến nỗi không thể nhận sự dạy dỗ của Đức Chúa Trời: Kinh Thánh chép về Y-sơ-ra-ên, rằng họ chẳng nghe Môi-se vì sự đau đớn [trong lòng] [Xuất Ê-díp-tô Ký 6:9]; cũng vậy các thánh đồ và dân sự của Đức Chúa Trời sẽ không bị ảnh hưởng khi hội trọng thể nằm dưới sự sỉ nhục, vì họ sẽ học hỏi bởi đó.
Họ cũng sẽ không bị ảnh hưởng bởi sự sỉ nhục của hội trọng thể đến nỗi vô ơn về những gì mình có: Ấy là sự thương xót của Ngài mà chúng ta chẳng bị tiêu diệt: Thật vậy, hội trọng thể nằm dưới sự sỉ nhục, [nhưng] được có sự tự do mà chúng ta có là sự thương xót của mọi sự thương xót.
Họ cũng sẽ không...
...hội trọng thể, như thể đó chỉ là việc riêng của họ: Không chỉ là việc riêng của họ? Thật vậy, họ quan tâm đến sự sỉ nhục của hội trọng thể nhiều hơn người khác, nhưng họ không động lòng về điều ấy, chỉ vì đó là việc riêng của mình.
Nhưng rồi thế nào? Các thánh đồ và dân sự của Đức Chúa Trời bị ảnh hưởng bởi sự sỉ nhục của hội trọng thể ra sao? Đáp: Thứ nhất, họ động lòng vì điều ác nầy hơn bất cứ điều ác nào trên thế gian: Và họ xem đây là hoạn nạn lớn của mình, và đau buồn vì điều nầy hơn bất cứ điều ác nào; hơn bất cứ điều ác nào của riêng mình xảy đến cho họ. Anh em biết chuyện nàng dâu của Hê-li, Y-ca-bốt, Y-ca-bốt, "Hòm của Đức Giê-hô-va đã bị cướp"; chồng nàng đã [chết], và nàng trở dạ, 1 Sa-mu-ên 4:21, và [khi] nàng sinh nở, nàng đặt tên con là Y-ca-bốt, rằng sự vinh hiển đã lìa khỏi Y-sơ-ra-ên, vì hòm của Đức Chúa Trời đã bị cướp; và vì cớ ông gia và chồng nàng: và nàng nói, sự vinh hiển đã lìa khỏi Y-sơ-ra-ên, vì hòm của Đức Chúa Trời đã bị cướp. Nàng nhắc đến cái chết của chồng chỉ một lần, và cái chết của ông gia chỉ một lần; nhưng hòm đã bị cướp, ấy là điều nàng động lòng nhất; có nỗi buồn nào giống như nỗi buồn của ta chăng, Hội Thánh nói? Vì sao? Các đường Si-ôn than khóc và không có người đi lại. Đây là cách các thánh đồ và dân sự của Đức Chúa Trời sẽ bị ảnh hưởng khi hội trọng thể nằm dưới sự sỉ nhục.
2. Sự động lòng nầy của họ sẽ còn ở với họ, và ở trên họ: họ sẽ không cúi đầu một ngày; rồi sau đó vui chơi; cúi đầu một ngày trong sự kiêng ăn, nhưng như thể... [NEEDS REVIEW: source ambiguity]... Đa-vít... [NEEDS REVIEW: source ambiguity]... "Tôi tuôn đổ linh hồn tôi ra," như nước... [Thi Thiên 42:4]... than khóc... "Nước mắt tôi đã làm đồ ăn tôi ngày và đêm, trong khi chúng hằng nói cùng tôi: Đức Chúa Trời ngươi ở đâu? Khi tôi nhớ lại các điều nầy, tôi tuôn đổ linh hồn tôi ra: vì tôi đã đi với đoàn đông, tôi đi với chúng đến nhà Đức Chúa Trời, với tiếng vui mừng và ngợi khen, với một đoàn đông giữ ngày lễ. Nước mắt tôi đã làm đồ ăn tôi ngày và đêm." Không phải một ngày, rồi chấm dứt; mà ngày và đêm: Sự động lòng nầy còn ở với họ, và ở trên họ, đi đâu họ cũng mang nó như một gánh nặng.
Rồi họ cũng cởi bỏ đồ trang sức mình, [họ] không thể vui mừng trong những sự yên ủi trước kia như trước. Và Đức Giê-hô-va phán cùng con cái Y-sơ-ra-ên, rằng Ngài sẽ không lên cùng chúng; Ta sẽ sai một thiên sứ đi trước ngươi, Xuất 33, và đuổi dân Ca-na-an, dân A-mô-rít, v.v., nhưng Ta sẽ không đi giữa ngươi: bấy giờ con cái Y-sơ-ra-ên lột bỏ đồ trang sức mình. Khi dân sự nghe tin dữ nầy... Vì Đức Giê-hô-va phán cùng Môi-se: Hãy nói cùng con cái Y-sơ-ra-ên: Các ngươi là một dân cứng cổ, Ta sẽ lên giữa ngươi trong một lát, và tiêu diệt ngươi...
...trong một lát, và tiêu diệt ngươi: Hãy cởi đồ trang sức khỏi ngươi, hầu cho Ta biết điều Ta sẽ làm cho ngươi. Và con cái Y-sơ-ra-ên lột bỏ đồ trang sức mình, tại núi Hô-rếp. [Môi-se đem trại ra] ngoài trại quân, cách xa trại quân, và gọi là trại hội kiến... Sự hiện diện của Đức Chúa Trời đã lìa đi, và Đức Chúa Trời phán, Ngài sẽ không đi cùng chúng;... dầu Ngài đã hứa cùng chúng... khóc lóc và than van... xin Chúa ở cùng chúng tôi, bằng không chúng tôi chẳng có sự yên ủi; rồi họ cởi bỏ đồ trang sức mình: Đến nỗi hãy xem khi hội trọng thể nằm dưới sự sỉ nhục, thì sự hiện diện của Chúa bị cất khỏi hội trọng thể; và vì thế các thánh đồ và tôi tớ của Đức Chúa Trời sẽ và phải cởi bỏ đồ trang sức mình.
4. Các thánh đồ và dân sự của Đức Chúa Trời sẽ tra xét đường lối riêng mình, và xây bỏ điều ác của những đường lối đã góp phần đem sự sỉ nhục nầy đến trên hội trọng thể: Họ sẽ tra xét... [NEEDS REVIEW: source ambiguity]... "Há sự kiêng ăn mà ta đã chọn, là để người ta ép linh hồn mình trong một ngày sao?" [Ê-sai 58:5] Không, hãy mở trói của sự gian ác, cất gánh nặng... sự cải cách; nhưng sự cải cách thật là gì? Không, mà ấy là sự cải cách... [NEEDS REVIEW: source ambiguity]... về sự cầu nguyện, và kiêng ăn; và ấy là sự cầu nguyện pha trộn với sự cải cách... Và dân sự của Đức Chúa Trời bị ảnh hưởng như vậy dưới sự sỉ nhục của hội trọng thể...
Nhưng rồi thứ hai, anh em sẽ nói: Có điều gì trong sự sỉ nhục của hội trọng thể, mà các thánh đồ và dân sự của Đức Chúa Trời nên động lòng dường ấy? Có gì, há chẳng có gì sao? Chỉ thứ nhất, chính Chúa hài lòng với [nó], và các thánh đồ cũng hài lòng [trong nó]... sự sỉ nhục của hội trọng thể... chính Đức Chúa Trời hài lòng với nó. Của lễ Đức Chúa Trời nhậm là tâm thần đau thương: Đức Chúa Trời ôi! lòng đau thương thống hối... [Thi Thiên 51:17]... Đức Chúa Trời... [NEEDS REVIEW: source ambiguity]... ban cho chúng sự buồn rầu trong lòng, sự rủa sả của Ngài cho chúng [Ca Thương 3:65]: Không phải... Trong tiếng Hê-bơ-rơ, ban cho chúng [sự che phủ?] của lòng... hầu cho khi có điều gì được nói ra, chúng có thể... "ban cho chúng lòng [bị che]," một tấm lòng cứng cỏi... [NEEDS REVIEW: source ambiguity]... trong bất cứ Hội Thánh nào, ấy là của lễ của Đức Chúa Trời, Đức Chúa Trời là...
Và các thánh đồ và dân sự của Đức Chúa Trời hài lòng theo nghĩa nầy. Có chép về [một người], rằng biết mình sẽ được giải thoát khỏi... thiên đàng, ông ao ước được chết: Nhưng rồi nhớ rằng trên thiên đàng sẽ không còn than khóc vì tội lỗi, cũng không vì những khốn khổ của Hội Thánh, ông ao ước được sống; chọn thà than khóc vì tội lỗi, và vì những khốn khổ của Hội Thánh, hơn là được giải thoát khỏi nó: đây là một tâm thần. Người ta nói về kẻ thật sự than khóc, ông than khóc, và ông vui mừng trong sự than khóc mình: Một người thật sự than khóc, ông than khóc, và ông [vui] mừng trong sự than khóc mình: Đến nỗi theo nghĩa nầy... sự sỉ nhục của hội trọng thể; Đức Chúa Trời [hài lòng?] với nó, và các thánh đồ hài lòng trong nó.
2. Nhưng thứ hai, anh em hỏi có điều gì trong sự sỉ nhục của hội trọng thể nầy, mà dân sự của Đức Chúa Trời nên động lòng dường ấy? Đáp: Có sự tối tăm... Phương tiện lớn nhất của ánh sáng: ...thị giác bị che khuất; mọi sự bị che khuất, và vật chứa hay cơ quan của ánh sáng càng lớn bị che khuất, thì sự che khuất càng đáng chú ý: Mặt trời bị che khuất, điều đó...
...tấm lòng mềm mại rướm máu vì [tội lỗi]... [NEEDS REVIEW: source ambiguity]... Có ba hoặc bốn điều mà Đức Chúa Trời [yêu]... danh Ngài... hội trọng thể nằm dưới... lẽ thật Ngài... Ai có thể nhìn xem tất cả những điều nầy mà không rướm máu; mà không động lòng vì đó?
Khi hội trọng thể nằm dưới sự sỉ nhục, thì mọi dân sự của Đức Chúa Trời, cả dòng dõi người công bình đều bị hoạn nạn...
...há chẳng đau buồn khi thấy những cái cổ... sẵn sàng bị chặt đứt? Xin hãy để ý chỗ trong Ê-xơ-tê 3: Chép ở đó rằng khi chiếu chỉ [ban ra nghịch cùng] dân Do Thái, rằng cổ của chúng đều nằm trên [đoạn đầu đài], trong Ê-xơ-tê chương 3, chiếu chỉ [ban ra] tại Su-sơ, kinh đô, và vua cùng Ha-man ngồi uống rượu, nhưng thành Su-sơ bối rối. Thành Su-sơ, sao lại thành Su-sơ: Kinh Thánh không nói dân Do Thái, [mà nói] thành Su-sơ... [NEEDS REVIEW: source ambiguity]... dân sự của Đức Chúa Trời... bối rối... bối rối trong [trường hợp] như vậy? Há chính dân Do Thái lại chẳng [động lòng] sao... động lòng nhiều vì nó? Bấy giờ mọi thánh đồ... cổ nằm trên đoạn đầu đài.
Hãy xem trong các Thi Thiên... Sự sỉ nhục của nhà Đức Chúa Trời, và sự bắt bớ các thánh đồ, đi đôi với nhau, Thi Thiên 79:1,3: Đức Chúa Trời ôi! dân ngoại đã đến trong cơ nghiệp Chúa, chúng đã làm ô uế đền thánh Chúa, chúng đã làm Giê-ru-sa-lem [thành đống đổ nát]: Chúng đã phó thây các tôi tớ Chúa làm đồ ăn cho chim trời, thịt các thánh đồ Chúa cho thú rừng, chúng đã đổ huyết họ như nước chung quanh Giê-ru-sa-lem, và chẳng có ai chôn họ. Chúng tôi đã trở nên sự sỉ nhục cho kẻ lân cận... hai điều nầy đi đôi với nhau, sự làm ô uế [đền thờ và sự bắt bớ các thánh đồ]...
...sự sỉ nhục giáng trên... danh Ngài... danh Đức Giê-hô-va là... "Sự sỉ nhục của kẻ sỉ nhục [Chúa đã giáng trên tôi, Thi Thiên 69:9]"... của kẻ sỉ nhục [Chúa], và hội trọng thể... đã giáng trên Chúa, và trên... [điều] Ngài rất vui thích trong thế gian; lẽ thật Ngài; [sự thờ phượng] Ngài; dân sự Ngài... sự thờ phượng bị phá hoại, con cái Ngài bị bắt bớ...
...như ngọn đèn bị khinh dể trước mặt người... Đức Chúa Trời nằm trên đoạn đầu đài cùng [nhau]... [NEEDS REVIEW: source ambiguity].
...nhà của Đức Chúa Trời, sự sỉ nhục của hội trọng thể, và sự bắt bớ các thánh đồ cũng vậy. Nay ai có thể thấy những điều nầy mà không động lòng?
7. Các nhà kinh viện nói: Quyền lực nào không thể chống cự được, là nguyên nhân của sự buồn rầu. Nếu điều ác đến, mà tôi có thể chống cự nó, tôi chẳng động lòng mấy: nhưng nếu điều ác đến như một người mang vũ khí mà tôi không thể chống cự nó, điều nầy gây ra sự buồn rầu. Nay khi hội trọng thể nằm dưới sự sỉ nhục, điều ác đến trên dân sự của Đức Chúa Trời như một người mang vũ khí: Họ không thể chống cự nó, [vậy thì].
8. Các nhà kinh viện nói: Mọi sự buồn rầu đều phát sinh từ sự thiếu vắng điều mình yêu; [hay] sự mất mát điều tốt lành: Nay khi hội trọng thể nằm dưới sự sỉ nhục, những điều tốt lành của họ bị mất; những điều tốt lành của các thánh đồ: Có sự hiện diện của Đức Chúa Trời trong hội trọng thể: Có cỗ xe mà bởi đó Đấng Christ cỡi vào linh hồn kẻ có tội: Có đồ ăn của đức tin: Mọi điều tốt lành đều mất hết, và vì thế chẳng có gì lạ khi họ động lòng dường ấy.
Nhưng, 9. Hãy xem khi hội trọng thể nằm dưới sự sỉ nhục, thì thế gian bị vấp phạm, và thế gian bị xúc phạm. Khốn cho thế gian vì cớ sự vấp phạm, ấy là điều ác khi thế gian bị [xúc phạm]. Khi nào thế gian bị xúc phạm? Khi [hội trọng thể nằm] dưới sự sỉ nhục? Và như vậy... chúng ta muốn vậy. Bấy giờ chúng cười, Phao-lô nói, ai bị vấp phạm mà tôi chẳng như nung đốt [2 Cô-rinh-tô 11:29]. Chúng ta nói, khi người bệnh cười, thầy thuốc khóc, ông nói người ấy mê sảng. Vì nay các thánh đồ và dân sự của Đức Chúa Trời, họ như thể là thầy thuốc của thế gian để chữa lành họ, bởi đời sống, lời cầu nguyện, và sự dạy dỗ của mình. Chúng cười điều gì? Chúng nói gì? A-ha, chúng ta muốn vậy đó. Nhưng khi hội trọng thể nằm dưới sự sỉ nhục, thì thế gian bị xúc phạm: Vậy thì đây là lúc các thánh đồ và dân sự của Đức Chúa Trời phải động lòng nhiều.
10. Hãy xem khi hội trọng thể nằm dưới sự sỉ nhục, thì ma quỷ lại đứng dậy: Ma quỷ ngã xuống bởi sự rao giảng đầy quyền năng của Phúc Âm; Đấng Cứu Chuộc Christ chúng ta phán: Hãy vui mừng vì ma quỷ ngã xuống như chớp trước mặt các ngươi [Lu-ca 10:18]. Sự ngã nào? Đấng Cứu Chuộc Christ chúng ta nói về sự ngã đầu tiên của ma quỷ sao? Chắc chắn không, mà là sự ngã của nó bởi sự rao giảng Phúc Âm. Khi Phúc Âm được rao giảng đầy quyền năng, thì ma quỷ ngã xuống: Nhưng khi hội trọng thể nằm dưới sự sỉ nhục, nó lại đứng dậy: Và người lành nào lại chẳng đau buồn, khi thấy ma quỷ lại đứng dậy thế nào; nhất là nếu trước kia người đã thấy sự ngã của ma quỷ?
...nằm dưới sự sỉ nhục, thì anh em có một điềm báo chắc chắn về nạn đói, về sự nghe lời. Nếu ai có thể chắc chắn với anh em rằng chắc chắn sẽ có nạn đói bánh, anh em sẽ rất động lòng. Vì sự sỉ nhục của hội trọng thể là một điềm báo chắc chắn về nạn đói lời, và sự nghe lời, là một điềm báo chắc chắn về nó.
10. Người lành nào càng có phần trong bất cứ điều ác lớn nào đã đến, thì càng động lòng vì đó: Có truyện ngụ ngôn về chim ưng, rằng khi chim ưng bị bắn, nhìn vào vết thương mình, nó buồn rầu: Nhưng khi nó nhìn mũi tên, và thấy lông chim trên mũi tên; thì nó nói, ta bị giết rồi; ta bị hủy diệt bởi kẻ cùng loại với ta; vì cớ lông chim; và điều nầy lại làm nó đau đớn; và khiến nó càng buồn rầu hơn, rằng nó bị hủy diệt bởi kẻ cùng loại với mình: Và thật vậy khi một người lành nhìn vào sự sỉ nhục của hội trọng thể, há người chẳng thấy lông chim của chính mình sao? Phải, sự sỉ nhục của hội trọng thể nầy ta đã có phần trong đó... Chẳng có gì lạ khi nó làm người đau buồn, và người rất động lòng.
11. Khi hội trọng thể nằm dưới sự sỉ nhục, Đức Chúa Trời đã lìa đi: Cất Đức Chúa Trời đi, thì tôi chẳng là gì cả, một người nói vậy. Một tấm lòng tốt sẽ luôn nói vậy: Cất Đức Chúa Trời đi, thì tôi chẳng là gì cả. Nay khi sự sỉ nhục nằm trên hội trọng thể, thì Đức Chúa Trời đã đi: Đức Chúa Trời lìa đi bấy nhiêu, và đi xa bấy nhiêu, như hội trọng thể nằm dưới sự sỉ nhục: [NEEDS REVIEW: source ambiguity]... Anh em lại hỏi tôi, có điều gì trong sự sỉ nhục nầy... [NEEDS REVIEW: source ambiguity]... mà [dân sự của Đức Chúa Trời] nên động lòng dường ấy? Có hai [lý do] nầy, và tôi để anh em xét xem há chẳng có nguyên nhân, để mọi thánh đồ và dân sự của Đức Chúa Trời phải rất động lòng, và mang nó như một gánh nặng trên linh hồn mình, khi hội trọng thể nằm dưới sự sỉ nhục? Và như vậy tôi đã xong điều thứ hai, rằng những kẻ thuộc về chúng... Những kẻ là thành viên thật của hội trọng thể, họ sẽ rất nhận biết điều ấy; và anh em thấy các lý do của nó.
Nhưng thứ ba, giả sử hội trọng thể nằm dưới sự sỉ nhục; và chúng ta đã, và đang rất nhận biết điều ấy, và mang nó như một gánh nặng? Điều gì [rồi]?
Điều gì [rồi]? Bấy giờ Chúa sẽ biến nỗi buồn trước kia của anh em thành những sự yên ủi tương lai: Bấy giờ Chúa sẽ trở lại cùng anh em với sự vui mừng: Bấy giờ anh em chắc chắn sẽ được yên ủi, và Đức Chúa Trời sẽ khiến những sự yên ủi về sau của anh em chạy song song với những hoạn nạn trước kia của anh em. Phước cho những kẻ than khóc, vì sẽ được yên ủi [Ma-thi-ơ 5:4]. Những kẻ gieo trong nước mắt, sẽ gặt trong sự vui mừng [Thi Thiên 126:5]. Chắc chắn như nay anh em ra đi, mang giống quý báu, với sự nhận biết tình trạng nầy trong lòng, anh em sẽ trở lại với những bó lúa vui mừng của mình [Thi Thiên 126:6].
Nhưng sự song song nầy nằm ở đâu? Và những sự yên ủi về sau của chúng ta sẽ chạy song song với những hoạn nạn trước kia của chúng ta thế nào, trong trường hợp chúng ta nhận biết như vậy?
Kinh Thánh cho anh em biết; trước hết, trong trường hợp anh em đã bị tản lạc trong ngày sỉ nhục của hội trọng thể; trong trường hợp anh em đã bị tản lạc, thì Chúa sẽ nhóm lại anh em, [lời Ngài] sẽ đáp ứng với sự tản lạc của anh em. Ta sẽ nhóm lại những kẻ buồn rầu, nhóm lại, Ngài sẽ nhóm lại anh em... như gà mái túc con mình dưới cánh [Ma-thi-ơ 23:37]: Hỡi Giê-ru-sa-lem, v.v. Ta đã muốn nhóm [ngươi] biết bao như gà mái túc con mình dưới cánh: Nhóm anh em lại, như người chăn nhóm [chiên] vào lòng mình; và vì thế Đấng Cứu Chuộc Christ chúng ta phán: Ta là khách lạ, các ngươi đã tiếp rước ta [Ma-thi-ơ 25:35]: Nguyên văn là, các ngươi đã nhóm ta lại: Ta là khách lạ, các ngươi đã nhóm ta lại: Vì sao? Vì khi Chúa nhóm lại, thì Ngài đem chúng ta vào, và nhận chúng ta vào lòng Ngài; đến nỗi trong trường hợp anh em đã bị tản lạc; thì Chúa sẽ nhóm lại anh em...
2. Trong trường hợp anh em đã khập khiễng trong ngày [sỉ nhục của] hội trọng thể, thì Chúa sẽ chữa lành anh em. Nầy, Ngài phán: Ta sẽ cứu kẻ què, và nhóm kẻ bị đuổi [Sô-phô-ni 3:19]. Hãy để ý; có một điều lớn lao trong đó, nếu anh em nhận biết sự sỉ nhục của hội trọng thể: Ta sẽ cứu kẻ què: khập khiễng chỉ sự yếu đuối. Ta sẽ làm anh em mạnh mẽ để đối lại mọi sự yếu đuối của anh em. Khập khiễng chỉ một đường lối không đều: Người khập khiễng nghiêng bên nầy, nghiêng bên kia; đôi khi nghiêng về bên hữu, đôi khi về bên tả: cũng vậy khi người ta khập khiễng trong việc đạo, các ngươi khập khiễng giữa hai ý kiến cho đến chừng nào [1 Các Vua 18:21], đôi khi nghiêng bên nầy về [sai lầm], đôi khi nghiêng bên kia nghịch cùng lẽ thật: Nay để đối lại mọi đường lối không đều nầy của các ngươi, Chúa phán, Ta sẽ chữa lành kẻ què: Dầu ngươi đã khập khiễng trong ngày sỉ nhục của hội trọng thể; nhưng Ta sẽ chữa lành ngươi, và Ta sẽ cứu ngươi, Chúa phán vậy.
3. Trong trường hợp anh em đã chịu sỉ nhục trong [ngày] sỉ nhục của hội trọng thể, Chúa phán, trong câu 19: Ta sẽ làm cho chúng được khen ngợi và nổi danh trong mọi xứ, là nơi chúng đã bị sỉ nhục [Sô-phô-ni 3:19]. Anh em đã chịu sỉ nhục trong ngày sỉ nhục của hội trọng thể, anh em đã chịu sỉ nhục sao? Ta sẽ làm cho anh em được danh tiếng và khen ngợi, phải, Ta sẽ làm cho anh em được danh tiếng và khen ngợi ngay tại nơi anh em đã chịu sỉ nhục; phải, trong mọi nơi anh em đã chịu... [NEEDS REVIEW: source ambiguity]... Và trong câu cuối: Khi Ta đem sự phu tù của các ngươi trở lại trước mắt các ngươi [Sô-phô-ni 3:20]. Đôi khi danh tiếng một người được minh oan khi người đã chết; Đức Chúa Trời minh oan người khỏi sự sỉ nhục khi người đã chết: Nhưng Ngài phán: Ta sẽ làm cho anh em được danh tiếng và khen ngợi, ngay trước mắt anh em; tại chính những nơi anh em đã bị sỉ nhục, tại đó Ta sẽ làm cho anh em được danh tiếng và tên tuổi, và mắt anh em sẽ thấy điều ấy: Đến nỗi như vậy anh em thấy sự song song: Rằng nếu các thánh đồ và dân sự của Đức Chúa Trời nhận biết sự sỉ nhục của hội trọng thể, Đức Chúa Trời sẽ biến những khốn khổ trước kia của họ thành những sự thương xót về sau, và Ngài sẽ khiến những sự yên ủi về sau của họ chạy song song với những hoạn nạn trước kia của họ.
Vậy theo cách áp dụng: 1. Nếu những điều nầy là thật. Thứ nhất, chớ vui mừng trên [kẻ thù]; vì dầu chúng ta ngã xuống, chúng ta sẽ lại đứng dậy [Mi-chê 7:8]. Hỡi con cái loài người, chớ nói kiêu ngạo nữa, dầu người công bình ngã bảy lần... [Châm Ngôn 24:16].
...lần, người sẽ lại đứng dậy. 2. Nếu giáo lý nầy là thật, thì có sự khác biệt lớn lao dường nào giữa một người tin kính, và một kẻ ác, về cách người đối xử với Đức Chúa Trời, và cách Đức Chúa Trời đối xử với người? Về cách người đối xử với Đức Chúa Trời, một kẻ ác nhìn hội trọng thể bằng con mắt ác, và nó là gánh nặng của hắn, hắn kêu lên: Gánh nặng của Đức Giê-hô-va, gánh nặng của Đức Giê-hô-va [Giê-rê-mi 23:33?]. Một người lành nhìn sự sỉ nhục của hội trọng thể như gánh nặng của mình. Chính hội trọng thể là gánh nặng cho kẻ ác, sự sỉ nhục của nó là gánh nặng cho người lành. Nay, về phần kẻ ác, sự cười cợt của hắn sẽ biến thành than khóc; về phần người tin kính, sự than khóc của người sẽ biến thành sự yên ủi. Nhưng...
...[NEEDS REVIEW: source ambiguity]...
Nhưng thứ ba, nếu giáo lý nầy là thật, thì có biết bao sự yên ủi ở đây, cho mọi anh em là kẻ đã nhận biết sự sỉ nhục của hội trọng thể?... [NEEDS REVIEW: source ambiguity]... Không thể chối được... ngày nay hội trọng thể nằm dưới sự sỉ nhục; vậy anh em là kẻ đã mang sự sỉ nhục nầy đi khắp nơi với mình như gánh nặng của mình, và đã nhận biết sự sỉ nhục nầy của hội trọng thể; hãy vững lòng, Chúa sẽ [biến] những khốn khổ hiện tại của anh em thành những sự thương xót tương lai; Chúa sẽ khiến những sự yên ủi về sau của anh em chạy song song với những hoạn nạn hiện tại của anh em.
Anh em sẽ nói: Sự yên ủi nầy liên quan đến tương lai; nhưng tôi chẳng có gì cho hiện tại. Có chứ; anh em biết Kinh Thánh chép: Chúa yên ủi [chúng ta trong] mọi hoạn nạn; không chép là sau mọi hoạn nạn, mà là trong chúng [2 Cô-rinh-tô 1:4]: Có sự yên ủi trong mọi hoạn nạn; phước cho những kẻ nghèo khó trong tâm thần, vì nước thiên đàng là của họ: Phước cho những kẻ than khóc, vì sẽ được yên ủi: và phước cho những kẻ có lòng trong sạch, vì sẽ thấy Đức Chúa Trời [Ma-thi-ơ 5:3-4,8]: Vậy nên có sự yên ủi cho hiện tại.
Nhưng anh em sẽ nói: Mọi sự yên ủi nầy đều tùy thuộc vào một điều kiện; lời hứa nầy mang tính điều kiện. Đây quả là một lời hứa yên ủi lớn lao, nhưng nó có điều kiện; là nhận biết sự sỉ nhục của hội trọng thể, mà tôi đã không nhận biết, và tôi chẳng nhận biết: [NEEDS REVIEW: source ambiguity]. Không, xin hãy dừng lại một chút: Không nhận biết ư? Có thể anh em không nhận biết sự nhận biết của mình; như một người có thể nhận biết sự vô cảm của mình, thì người ta cũng có thể vô cảm về sự nhận biết của mình: Như một người có thể không tin rằng mình tin; thì một người cũng có thể không nhận biết sự nhận biết mà mình có về cớ sự và khốn khổ của dân sự Đức Chúa Trời. Khi một người nghèo mới vào tù, người nhận biết mùi của nhà tù, sau đó người không còn nhận biết sự nhận biết của mình; nhưng người vẫn còn sự nhận biết: Cũng vậy nay có thể anh em đã quen nhận biết sự sỉ nhục của hội trọng thể, đến nỗi có thể anh em không nhận biết [sự nhận biết] của mình...
Nhưng xin cho tôi hỏi: Nếu anh em đã mang sự sỉ nhục của hội trọng thể trên lòng mình trước mặt Đức Chúa Trời trong nơi riêng tư: Há anh em chẳng đã nhận biết sao? Nếu anh em đã kiêng ăn và cầu nguyện về sự sỉ nhục của hội trọng thể: Há anh em chẳng đã nhận biết sao? Đấng Cứu Chuộc Christ chúng ta giải nghĩa... [NEEDS REVIEW: source ambiguity].
...kẻ kia. Các môn đồ của Giăng đến cùng Đấng Christ, thưa rằng: Vì sao chúng tôi và người Pha-ri-si kiêng ăn nhiều, mà môn đồ thầy không kiêng ăn? Đức Chúa Giê-xu phán cùng họ: Bạn hữu của chàng rể có thể than khóc được sao, trong khi chàng rể còn ở với họ? [Ma-thi-ơ 9:14-15]... than khóc... và nếu anh em đã đau buồn vì sự sỉ nhục của hội trọng thể hơn bất cứ điều gì khác, và đã bước đi nặng nề dưới gánh nặng của nó: Chắc chắn anh em đã nhận biết.
Nhưng vì anh em nói: Lời hứa nầy mang tính điều kiện, mà điều kiện nầy anh em chưa đạt được: Xin cho phép tôi nói với anh em: Anh em có hiểu đúng một điều kiện chăng? Một điều kiện đúng nghĩa là điều mà vì cớ đó một việc được làm; và nếu không có nó thì việc ấy không thể làm được. Ví dụ, tôi bán hàng hóa lấy tiền, nay vì cớ anh em trả bấy nhiêu tiền, tôi trao hàng hóa cho anh em, và không có nó thì tôi không trao: Nay xin hỏi, anh em sẽ nói rằng sự nhận biết của anh em ở mức cao nhất, là điều mà vì cớ đó Đức Chúa Trời sẽ thương xót; hay anh em sẽ nói rằng Đức Chúa Trời sẽ không thương xót trừ khi anh em có sự nhận biết? Chúng ta thấy Đức Chúa Trời trở lại cùng dân sự Ngài... [NEEDS REVIEW: source ambiguity]... vì sự mất mát các hội trọng thể... sau đó Ngài phán, bấy giờ các ngươi sẽ bị hạ mình [?], và các ngươi sẽ ghê tởm chính mình; rất đúng, [Đức Chúa Trời] sẽ thương xót những kẻ nhận biết [sự sỉ nhục của] hội trọng thể. Nhưng Ngài nói ở đâu rằng Ngài sẽ không thương xót những kẻ không có sự nhận biết? Ở đâu? Vì tình yêu và ân điển của Ngài là nhưng không: Nhưng nếu ai nhận biết sự sỉ nhục của hội trọng thể, nầy sự yên ủi dành sẵn cho anh em: Anh em bị tản lạc sao? Chúa sẽ nhóm lại anh em: Anh em đã [khập khiễng] trong ngày sỉ nhục của [hội trọng thể] nầy sao? Đức Chúa Trời sẽ chữa sự khập khiễng của anh em: Anh em đã chịu sỉ nhục sao? Ngay tại nơi anh em đã chịu sỉ nhục, Đức Chúa Trời sẽ ban cho anh em danh tiếng, vinh dự, và vinh quang. Tôi phải nói điều ấy, hãy ngẩng đầu lên hỡi các thánh đồ, hỡi anh em là kẻ cúi đầu và nhận biết sự sỉ nhục của hội trọng thể.
Anh em sẽ nói: Nhưng chúng tôi phải làm gì để nhận biết sự sỉ nhục của hội trọng thể hơn nữa? Rõ ràng, hội trọng thể nằm dưới sự sỉ nhục, và Đức Chúa Trời đã hứa mọi sự yên ủi nầy cho những kẻ nhận biết nó. Tôi hy vọng mình có chút sự nhận biết, tôi phải làm gì để nhận biết sự sỉ nhục của hội trọng thể hơn nữa, hầu cho sự yên ủi nầy, và sự thương xót nầy thuộc về tôi? 1. Trước hết, hãy có sự sống thuộc linh. [Không có sự sống thì không có cảm giác]: Người chết không nhận biết: [không] nhận biết vết xước của cây kim; người chết [không] nhận biết vết chém của gươm; chính sự sống làm cho người ta nhận biết: Đừng bao giờ nghĩ vừa nhận biết, vừa chết: Vì vậy hãy đến cùng Đức Chúa Trời để xin sự sống thuộc linh.
2. Rồi hãy làm mạnh mẽ tình yêu anh em dành cho Đức Chúa Trời, và [nhà] Ngài, và con cái Ngài, các lễ nghi... [NEEDS REVIEW: source ambiguity]... "Sự yên ủi cho kẻ than khóc"... là con gái của tình yêu: Tôi đau buồn vì mất điều tôi yêu, và không xa hơn điều tôi yêu: Nếu tôi muốn đau buồn và nhận biết sự sỉ nhục của hội trọng thể, hãy làm mạnh mẽ tình yêu anh em: Yêu các lễ nghi, yêu hội trọng thể, yêu Đức Chúa Trời. Và 3. Rồi hãy tận dụng mọi cơ hội anh em gặp được, để mở rộng sự than khóc, và sự nhận biết của mình. Khi một người muốn nhảy xa, người lấy đà trên một gò đất; để nhảy xa hơn. Hỡi bạn hữu, ngày nay anh em có nhiều đà nhảy; cho sự than khóc, và cho sự nhận biết của mình, hãy tận dụng mọi đà nhảy ấy, khi gặp bất cứ cơ hội nào, hãy xem chúng như bao nhiêu gò đất, hãy xem chúng như bao nhiêu đà nhảy để đi xa hơn trong sự nhận biết sự sỉ nhục của hội trọng thể.
4. Rồi hãy quan sát những điều ác nào, những tội lỗi nào, đã góp phần đem sự sỉ nhục nầy đến trên hội trọng thể: và chớ dính dáng đến chúng: Hãy coi chừng chớ thêm bất cứ điều nào trong chúng vào đống. Nếu một người có gánh nặng trên vai, mà người không đứng nổi, và anh em đến đặt thêm lên người, (người nói) xin hãy coi chừng, tôi đã mang nhiều bằng lưng tôi chịu được rồi: Và có một nhóm người trên thuyền; thuyền đã đầy, mà một người khác muốn lên; ôi không, quyết không; nó sắp chìm rồi: Thật vậy, thuyền sắp chìm rồi, nó đầy quá. Và anh em có xem sự sỉ nhục của hội trọng thể như gánh nặng của mình không? Thì hãy coi chừng điều ấy!... hãy để ý điều gì đã đem sự sỉ nhục đến; và hãy coi chừng... [NEEDS REVIEW: source ambiguity].
5. Hãy coi chừng sự lạm dụng bất cứ sự yên ủi nào của loài thọ tạo ở trước mặt anh em. [Lòng anh em càng chìm đắm trong những sự yên ủi...] thì anh em càng ít [nhận biết sự sỉ nhục của hội trọng thể]: Càng lạm dụng, anh em sẽ càng ít nhận biết sự sỉ nhục của nhà Đức Chúa Trời: Vậy nên hãy coi chừng sự lạm dụng bất cứ sự yên ủi nào của loài thọ tạo ở trước mặt anh em.
Để kết luận mọi sự, trên hết mọi sự hãy làm mạnh mẽ đức tin anh em: vì dầu sự cảm nhận là kẻ thù của đức tin, đức tin là bạn của sự cảm nhận; nhất là sự cảm nhận về tội lỗi, và sự cảm nhận về những khốn khổ của Hội Thánh. Anh em càng nhìn vào sự đầy đủ, sự nhưng không, và sự chắc chắn của lời hứa giải cứu, đức tin anh em sẽ càng được làm mạnh mẽ. Nay lời hứa giải cứu ở đây, đầy đủ, nhưng không, rộng lớn, được lặp lại lần nầy đến lần khác; trong Mi-chê chương 4 anh em có cùng lời hứa ấy, và ở đó nó được lặp lại lần nầy đến lần khác. Vậy thì sao anh em chẳng nên nói như vầy? Tốt, nhờ ân điển của Đức Chúa Trời, dầu tôi nhận biết [sự sỉ nhục của hội trọng thể]; nhưng tôi sẽ tin... và dầu tôi tin cho sự giải cứu, nhưng tôi sẽ nhận biết, nhờ ân điển, về sự sỉ nhục của hội trọng thể. Hãy làm vậy; chỉ hãy để đức tin anh em làm mẹ của sự nhận biết nầy; vì vậy hãy lấy lời hứa nầy, đọc đi đọc lại, suy gẫm nó, khắc ghi nó trên lòng anh em nhiều khi anh em [đọc nó]. Tôi kết luận bằng cách đọc nó: Chúa phán ở đây: Ta sẽ nhóm lại những kẻ buồn rầu vì cớ hội trọng thể, là những kẻ thuộc về ngươi, là những kẻ mà sự sỉ nhục của nó là gánh nặng: Nầy, trong lúc đó, Ta sẽ hủy diệt mọi kẻ hà hiếp ngươi: và Ta sẽ cứu kẻ què; và nhóm kẻ bị đuổi đi: v.v. [Sô-phô-ni 3:18-19].
BÀI GIẢNG VII.
Sự ác của sự vô tín, trong việc lìa bỏ Đức Chúa Trời hằng sống.
Hê-bơ-rơ 3:12: Hỡi anh em, hãy giữ lấy, kẻo có ai trong anh em có lòng dữ và chẳng tin mà lìa bỏ Đức Chúa Trời hằng sống chăng.
Trong những lời nầy có ba điều đáng chú ý nhất:
Một căn bệnh lớn mà các Cơ Đốc nhân dễ mắc, là lìa bỏ Đức Chúa Trời.
Nguyên nhân của căn bệnh ấy, một lòng dữ và chẳng tin.
Cách chữa căn bệnh ấy, hay phương thuốc chống lại nó; và đó là sự tỉnh thức, hay coi chừng: Hãy giữ lấy, kẻo có ai trong anh em có lòng dữ và chẳng tin, mà lìa bỏ Đức Chúa Trời hằng sống.
Căn bệnh thật lớn, con cái loài người thường hay lìa bỏ Đức Chúa Trời: Và căn bệnh rất nguy hiểm; vì bằng không sao chúng ta phải coi chừng nó? Tôi sẽ nói đôi điều về tất cả những điều nầy, chứ không hẳn để treo lên một giáo lý nào: Nhưng... từ điều thứ nhất... [NEEDS REVIEW: source ambiguity].
1. Lìa bỏ Đức Chúa Trời là một việc rất [dễ]... [NEEDS REVIEW: source ambiguity]... khỏi Đức Chúa Trời... sự nguy hiểm của nó là gì?... lìa bỏ Đức Chúa Trời, có sự lìa bỏ hoàn toàn khỏi Đức Chúa Trời, và sự lìa bỏ một phần khỏi Đức Chúa Trời; mỗi tội lỗi chúng ta phạm, là một sự lìa bỏ Đức Chúa Trời: Vì tội lỗi là gì, nếu chẳng phải là sự quay lưng khỏi Đấng Tạo Hóa, và sự quay mặt về loài thọ tạo.
Có sự lìa bỏ hoàn toàn, và nó có hai loại, hoặc hoàn toàn về đối tượng, hoặc hoàn toàn về chủ thể. Một người lìa bỏ Đức Chúa Trời cách hoàn toàn về mặt khách quan, khi người lìa bỏ mọi lẽ thật và đường lối của Đức Chúa Trời; và trở nên dân ngoại. Nhưng về mặt chủ quan, một người lìa bỏ Đức Chúa Trời cách hoàn toàn; khi người bằng cả lòng và linh hồn mình lìa bỏ Chúa, dầu người có thể giữ nhiều lẽ thật; như một người phá sản về của cải bề ngoài, người có thể giữ lại vài thứ, mà vẫn phá sản: cũng vậy về mặt thuộc linh, một người có thể phá sản và lìa bỏ Đức Chúa Trời, mà vẫn giữ nhiều lẽ thật. Nay chính sự lìa bỏ hoàn toàn nầy là điều được nhắm đến ở đây; và ấy là một điều nguy hiểm; hoặc hoàn toàn hoặc một phần: Nhưng nhất là một điều nguy hiểm khi lìa bỏ Chúa dù chút nào.
Nay đó là câu hỏi: Khi nào một người được gọi là lìa bỏ Đức Chúa Trời?
1. Hãy xem khi một người lìa bỏ sự hầu việc và sự thờ phượng Đức Chúa Trời, thì người lìa bỏ Đức Chúa Trời. Ê-sai 65:11: Nhưng các ngươi là kẻ lìa bỏ Đức Giê-hô-va, quên núi thánh ta: Khi người ta [lìa bỏ] sự thờ phượng và hầu việc Đức Chúa Trời, và Ta lìa bỏ chúng, thì chúng lìa bỏ và quên Chúa. Và
2. Hãy xem khi một người lìa bỏ nếp sống thánh khiết mà trước kia mình đã bước đi, thì người được gọi là lìa bỏ Đức Chúa Trời, Gióp 6:14: Nhưng kẻ ấy lìa bỏ sự kính sợ Đấng Toàn Năng: Vì kẻ bị hoạn nạn đáng được bạn hữu thương xót; nhưng kẻ ấy lìa bỏ sự kính sợ Đấng Toàn Năng. Kinh Thánh không nói: người lìa bỏ Đấng Toàn Năng, mà nói người lìa bỏ sự kính sợ Đấng Toàn Năng, cũng là một: Khi một người lìa bỏ sự kính sợ Đấng Toàn Năng, các đường lối tốt lành của Đức Chúa Trời, một nếp sống thánh khiết và tốt lành mà trước kia mình đã bước đi; thì người được gọi là lìa bỏ Đức Chúa Trời.
3. Hãy xem khi một người trong lúc khốn khổ và hoạn nạn, chẳng tin cậy Chúa cho bằng tin cậy cánh tay xác thịt để được an toàn và giải cứu, thì người được gọi là lìa bỏ Đức Chúa Trời, Giê-rê-mi 17:5: Đức Giê-hô-va phán như vầy: Đáng rủa thay là kẻ nhờ cậy loài người, lấy xác thịt làm cánh tay mình, và lòng lìa bỏ Đức Giê-hô-va: Vì một người trong lúc hoạn nạn nương dựa vào cánh tay xác thịt, mà không nương dựa vào chính Chúa; thì, ấy là lìa bỏ Đức Chúa Trời: đó là ngôn ngữ của Kinh Thánh.
Nay lìa bỏ Đức Chúa Trời là một điều nguy hiểm. Vì bởi đó một người lìa bỏ sự sống mình, trong việc lìa bỏ Đức Chúa Trời:... Đức Chúa Trời, người lìa bỏ sự sống riêng mình: Vì Đức Chúa Trời là Đức Chúa Trời hằng sống, như bản văn chép ở đây: Hãy giữ lấy, kẻo có ai trong anh em có lòng dữ và chẳng tin, mà lìa bỏ Đức Chúa Trời hằng sống. Lìa bỏ Đức Chúa Trời, thì một người lìa bỏ sự sống mình: Cất Đức Chúa Trời đi thì tôi chẳng là gì cả (một người nói vậy): [NEEDS REVIEW: source ambiguity].
2. Bởi đó một người cũng lìa bỏ sự thịnh vượng [riêng] mình. Lìa bỏ Đức Chúa Trời, một người [lìa bỏ] sự thịnh vượng. 2 Sử Ký 26:5, chép về U-xia: Miễn là người tìm kiếm Đức Giê-hô-va, Đức Chúa Trời khiến người được thịnh vượng; [lìa bỏ] Chúa, là lìa bỏ [sự thịnh vượng].
3. Cũng vậy trong việc lìa bỏ Đức Chúa Trời, một người lìa bỏ nơi ẩn náu và chỗ nương náu mình trong lúc hoạn nạn: Như người lìa bỏ sự thịnh vượng riêng mình, thì bởi việc lìa bỏ Đức Chúa Trời, một người lìa bỏ chỗ nương náu, nơi ẩn mình, và nơi thánh mình... [Ê-sai 8:13-14?]... về nơi thánh, Đức Chúa Trời sẽ làm nơi thánh cho dân sự Ngài: Chớ sợ điều chúng sợ, đừng kinh hãi, hãy tôn Đức Giê-hô-va vạn quân là thánh, hãy để Ngài làm điều các ngươi sợ, và làm điều các ngươi kinh hãi, thì Ngài sẽ làm nơi thánh cho [các ngươi]: Khi thiếu nơi thánh, Đức Chúa Trời sẽ làm nơi thánh nhỏ cho các ngươi [Ê-xê-chi-ên 11:16]: Trong [lúc thiếu thốn]... Nơi ẩn náu, chỗ nương mình trong lúc bão tố; khi một người lìa bỏ Đức Chúa Trời, thì người lìa bỏ nơi thánh mình, lìa bỏ sự cứu giúp và chỗ nương náu mình trong ngày hoạn nạn.
4. Bởi đó một người cũng lìa bỏ sự yên ủi riêng mình; lìa bỏ mọi sự yên ủi mình; cất mặt trời đi, thì mọi ngọn đuốc trong xứ cũng không thể làm nên ban ngày, hay ban ánh sáng ban ngày: Đức Chúa Trời là Cha hay thương xót, và là Đức Chúa Trời của mọi sự yên ủi; vậy hãy lìa bỏ Chúa; thì chúng ta lìa bỏ mọi sự yên ủi mình, chúng ta lìa bỏ mọi [sự yên ủi] mình.
5. Bởi đó trong việc lìa bỏ Chúa, một người lìa bỏ sự hiện hữu riêng mình, và sự thương xót riêng mình: Lìa bỏ sự thương xót mình, mà bám víu vào sự hư không dối trá [Giô-na 2:8]. Danh của Đức Chúa Trời anh em biết là: Ta là Đấng Tự Hữu Hằng Hữu: Ai là Đấng toàn túc? Ta là, Đức Chúa Trời phán: Ai là Đấng nhân từ? Ta là, Đức Chúa Trời phán... Danh của Đức Chúa Trời là: Ta là; danh của loài thọ tạo là: ta không phải: Vậy trong việc lìa bỏ Chúa, một người lìa bỏ sự hiện hữu riêng mình: Trong Ngài chúng ta sống, động, và có [Giăng? Công Vụ 17:28], lìa bỏ Chúa, chúng ta lìa bỏ mọi sự; quả thật lìa bỏ Đức Chúa Trời là một điều rất nguy hiểm.
2. Nay ở điểm thứ hai, nguyên nhân của căn bệnh nầy là sự vô tín; sự vô tín là gốc rễ của sự bội đạo, sự chẳng tin là nền tảng của sự bội đạo, một tấm lòng chẳng tin là nguyên nhân của sự lìa bỏ Đức Chúa Trời nầy.
Ở đây có hai điều:
1. Rằng một tấm lòng chẳng tin, là một tấm lòng dữ.
Thứ hai, rằng sự vô tín là nguyên nhân và gốc rễ của sự bội đạo nầy, hay sự lìa bỏ Đức Chúa Trời.
Về điều thứ nhất, tôi sẽ làm rõ bằng nhiều điểm; và chỉ nêu tên chúng.
Một tấm lòng chẳng tin là một tấm lòng dữ, vì nó là một tấm lòng cứng cỏi; và vì thế anh em có trong những lời tiếp theo: Kẻo có ai trong anh em bị cứng lòng bởi sự lừa dối của tội lỗi [Hê-bơ-rơ 3:13]: Tấm lòng cứng cỏi là gì? Chúng ta [được dạy]...
Người ta thường hiểu lầm về tấm lòng cứng cỏi: chúng ta thường nghĩ rằng khi lòng một người bị bó hẹp trong bổn phận, thì lòng người cứng cỏi: Không, một người có thể bị bó hẹp trong bổn phận, mà lòng vẫn mềm mại: Nhưng một vật được gọi là cứng khi nó không chịu uốn: mềm khi nó chịu uốn. Chạm vào sáp cứng thì nó không uốn, chạm vào sáp mềm thì nó uốn, và nhận lấy dấu ấn: Tấm lòng mềm mại chịu uốn theo những dấu ấn của Đức Chúa Trời; tấm lòng cứng cỏi không chịu uốn, mà chống cự và cãi lại: Tấm lòng chẳng tin cũng vậy: Tấm lòng chẳng tin là tấm lòng cãi lại, chống cự, không chịu uốn; và vì thế đúng nghĩa một tấm lòng chẳng tin là một tấm lòng cứng cỏi.
2. Như tấm lòng chẳng tin là tấm lòng cứng cỏi, thì tấm lòng chẳng tin là tấm lòng ô uế: Vì đức tin làm sạch lòng [Công Vụ 15:9]; và vì thế nơi nào lòng chẳng tin, lòng ấy chẳng được tinh sạch, và như vậy là ô uế; tấm lòng chẳng tin là tấm lòng ô uế.
3. Như tấm lòng chẳng tin là tấm lòng ô uế, thì nó là tấm lòng kiêu ngạo. Anh em biết đấng tiên tri Ha-ba-cúc nói gì, trong chương hai: Nầy, kẻ nào có lòng kiêu ngạo, tâm hồn nó không ngay thẳng trong nó, song người công bình sẽ sống bởi đức tin mình [Ha-ba-cúc 2:4]:... là tấm lòng kiêu ngạo.
4. Như tấm lòng chẳng tin là tấm lòng kiêu ngạo, thì nó là tấm lòng ngang bướng, gắt gỏng, bực dọc: Đức tin và sự bực dọc đối lập nhau, trong Thi Thiên 37: Chớ phiền lòng vì cớ kẻ làm ác, hãy tin cậy Đức Giê-hô-va, và làm điều lành: Hãy phó thác đường lối mình cho Ngài, và tin cậy nơi Ngài, câu 5. Hãy yên lặng trước mặt Đức Giê-hô-va, và chờ đợi Ngài, chớ phiền lòng vì cớ kẻ được may mắn trong đường lối mình, câu 7. Đức tin và sự bực dọc đối lập nhau. [Dân Y-sơ-ra-ên] đã lầm bầm trong đồng vắng thế nào? Và tại sao? Há chẳng phải vì sự vô tín của họ sao? Ngang bướng, bực dọc, và lầm bầm. Tấm lòng chẳng tin là tấm lòng bực dọc ngang bướng.
5. Như nó là tấm lòng bực dọc và ngang bướng, thì tấm lòng chẳng tin là tấm lòng dại dột vội vàng, và sẽ xui người làm những việc dại dột. Nó vội vàng, đức tin không vội vàng [Ê-sai 28:16]; nhưng sự vô tín vội vàng: Tôi đã nói trong lúc vội vàng rằng tôi bị cất khỏi trước mặt Chúa [Thi Thiên 31:22]: Đó là sự vô tín, tôi đã nói trong lúc vội vàng: Mọi người đều nói dối [Thi Thiên 116:11], đó là sự vô tín: Đa-vít đã làm một việc dại dột biết bao khi cào cửa, để nước miếng chảy xuống, và giả điên [1 Sa-mu-ên 21:13]: Chính sự vô tín của ông đã làm điều ấy: Tấm lòng chẳng tin, là tấm lòng vội vàng, hấp tấp, và dại dột.
6. Như nó là tấm lòng vội vàng và dại dột, thì nó là [tấm lòng nghi ngờ, dao động]... [NEEDS REVIEW: source ambiguity]... tấm lòng nghi ngờ, dao động, chao đảo: Kinh Thánh chép về Áp-ra-ham, rằng người chẳng chao đảo bởi sự vô tín [Rô-ma 4:20]: Vậy thì dường như, như sự say rượu làm cho người ta chao đảo nghiêng ngả, thì sự vô tín cũng làm cho người ta chao đảo nghiêng ngả: Tấm lòng nghi ngờ, dao động, không vững vàng, chao đảo, là tấm lòng chẳng tin.
Như nó là một tấm lòng hay nghi ngờ, chao đảo, thì nó cũng là một tấm lòng bất tuân, và một tấm lòng vô dụng: Vì chính đức tin là Đấng thực hiện mọi bổn phận cách lớn lao. Bổn phận là gì, nếu không phải là đức tin nhập thể? Việc làm là gì, nếu không phải là đức tin nhập thể? Đức tin là bạn của sự cầu nguyện, và sự cầu nguyện là bạn của đức tin. Anh em có thể thấy chúng đan quyện vào nhau thể nào, và cái này bước đi bên cạnh cái kia: Trong Thi Thiên thứ ba, Đa-vít đang ở trong cảnh khốn cùng rất lớn, ông tin, câu 3: "Nhưng, hỡi Đức Giê-hô-va, Ngài là cái khiên chở che tôi; Ngài là sự vinh hiển tôi, và là Đấng ngước đầu tôi lên": Vậy rồi ông cầu nguyện, câu 4: "Tôi lấy tiếng tôi mà kêu cầu Đức Giê-hô-va": Rồi ông lại tin; câu 5: "Tôi nằm xuống mà ngủ", câu 6: "Tôi sẽ không sợ mười vạn dân vây tôi khắp bốn bên": Rồi ông cầu nguyện ở câu 7: "Hỡi Đức Giê-hô-va, hãy chỗi dậy; hỡi Đức Chúa Trời tôi, hãy cứu tôi": Ông cầu nguyện, và ông tin, và ông tin, và ông cầu nguyện. Cầu nguyện là bạn của đức tin, và đức tin là bạn của cầu nguyện; Nhưng một tấm lòng vô tín là một tấm lòng bất tuân, một tấm lòng vô dụng, nó là một tấm lòng không cầu nguyện.
8. Như một tấm lòng vô tín là một tấm lòng bất tuân, và một tấm lòng vô dụng: Thì nó cũng là một tấm lòng buồn thảm và không được an ủi: Nhưng một tấm lòng đầy dẫy sự vô tín là một tấm lòng đầy dẫy sự nản lòng.
9. Như nó là một tấm lòng buồn thảm và không được an ủi, thì một tấm lòng vô tín là một tội làm sỉ nhục Đức Chúa Trời.
10. Và để không nói thêm gì nữa về điều này, chỉ điều này: Như nó là một tội làm sỉ nhục Đức Chúa Trời, thì một tấm lòng vô tín là tấm lòng mà Đức Chúa Trời sẽ trừng phạt cách nghiêm khắc nhất. Chúng ta có thể thấy Chúa đã trừng phạt nó thể nào nơi chính dân Ngài, khi họ ở trong đồng vắng, và họ phạm tội bởi sự vô tín, Đức Chúa Trời đã giữ họ ra khỏi Đất Hứa; và tại sao? Hê-bơ-rơ 3:19: "Vậy chúng ta thấy họ không thể vào đó được vì cớ sự vô tín". Đó là trong thời kỳ đầu của họ; nhưng trong thời kỳ sau cùng, họ đã bị chặt đứt. Và làm sao họ lại bị chặt đứt trong thời của Đấng Christ, Rô-ma 11:20: "Ấy là vì cớ sự vô tín mà họ đã bị chặt đứt, còn ngươi, ngươi đứng vững là bởi đức tin". Vì cớ sự vô tín mà họ đã bị giữ ra khỏi Đất Hứa; vì cớ sự vô tín mà họ đã bị chặt đứt.
Thứ nhất, nếu chúng ta lìa bỏ Đức Chúa Trời: ai sẽ tiếp nhận chúng ta? Nếu chiếu chỉ của Vua đã ban ra chống lại một người như một kẻ phản nghịch, ai dám tiếp nhận người ấy? Và nếu một người lìa bỏ Chúa, tạo vật nào dám tiếp nhận người? Trong II Giăng, nói về một số kẻ đã lìa bỏ Chúa: "Hễ ai đi dông dài, chẳng ở trong đạo của Đấng Christ, thì người ấy không có Đức Chúa Trời... Nếu ai đến cùng các ngươi mà không đem đạo ấy theo, thì chớ rước họ vào nhà, và đừng chào hỏi họ": Chiếu chỉ của Vua đã ban ra chống lại người ấy; hãy coi chừng cách anh em tiếp nhận một người như vậy: Đây là mạng lệnh từ Chúa gửi đến để coi chừng cách anh em tiếp nhận một người như vậy; tôi nói, nếu chúng ta lìa bỏ Đức Chúa Trời, ai sẽ tiếp nhận chúng ta? Và nếu anh em lìa bỏ Đức Chúa Trời, anh em sẽ khó mà trở lại cùng Ngài: anh em biết chỗ Kinh Thánh chép, "vì chưng những kẻ đã được soi sáng một lần... mà lại sa ngã, thì không thể khiến họ lại ăn năn nữa" [Hê-bơ-rơ 6:4-6]. Như trong mùa đông, cây sẽ mọc lại, nhưng nếu nó bị nhổ bật rễ, nó sẽ không mọc nữa: "hai lần chết" sứ đồ nói [Giu-đe 12]: chết bởi bản tính, nhưng nếu một người lìa bỏ Đức Chúa Trời dưới thời Phúc Âm, người ấy chết hai lần: nay một người đã chết hai lần, chắc chắn người ấy sẽ không bao giờ hồi phục: chết hai lần; chết hai lần là thế nào? Không phải là một người đã sống hai lần. Một người bị treo cổ, và thế là chết; sau khi bị treo cổ người ấy bị phân thây, đây là cái chết thứ hai; người ấy chết hai lần; không phải là người ấy đã có một sự sống ở giữa hai cái chết này, giữa lúc bị treo cổ và lúc bị phân thây; nhưng người ấy chết hai lần: Cũng vậy một người lìa bỏ Đức Chúa Trời dưới thời Phúc Âm, người ấy chết hai lần: Người ấy đã từng sống một lần trong trạng thái vô tội, nhưng đã mất nó, và nay đã chết bởi Phúc Âm; và nay bị giết bởi Phúc Âm, người ấy chết hai lần, và sẽ khó mà trở lại cùng Đức Chúa Trời: Một người sống dưới thời Phúc Âm, mà lìa bỏ Đức Chúa Trời, ôi, thật hiếm có người nào, nếu có bao giờ trở lại cùng Đức Chúa Trời! Và nếu chúng ta lìa bỏ Đức Chúa Trời, Đức Chúa Trời sẽ lìa bỏ chúng ta: Đức Chúa Trời ở cùng chúng ta đang khi chúng ta ở cùng Ngài; nhưng nếu chúng ta lìa bỏ Chúa, Ngài sẽ lìa bỏ chúng ta: Ôi chúng ta lìa bỏ Đức Chúa Trời; Đức Chúa Trời sẽ lìa bỏ chúng ta: Ân điển đến với chúng ta trước, nhưng chúng ta lìa bỏ Ngài trước: Đức Chúa Trời chẳng lìa bỏ ai, ngoại trừ những kẻ lìa bỏ Ngài trước: Ngài đến với chúng ta trước khi chúng ta đến với Ngài, nhưng nếu chúng ta lìa bỏ Ngài, Ngài sẽ lìa bỏ chúng ta: và nếu Đức Chúa Trời đi, ma quỷ đến; Chúa đã từ bỏ Sau-lơ, và một ác thần liền đến trên người: vậy thì ai lại không coi chừng sự lìa bỏ Đức Chúa Trời?
Thứ hai, Như chúng ta phải coi chừng sự lìa bỏ Đức Chúa Trời, thì chúng ta cũng phải coi chừng sự vô tín, và coi chừng một tấm lòng vô tín, bởi đó mà chúng ta lìa bỏ Đức Chúa Trời; vì tội vô tín, và một tấm lòng vô tín rất xảo quyệt, và làm nên một tấm lòng dối trá: như anh em có thể thấy trong những điều sau đây: Sự dối trá của tội lỗi. Tội lỗi có rất nhiều cớ biện hộ và vẻ bề ngoài tốt đẹp. Nào, họ đã được Phúc Âm mời gọi, họ đã lấy cớ gì, hết thảy đều bởi sự vô tín? "Tôi mới mua một đám ruộng, cần phải đi xem; xin cho tôi cáo lỗi", "Tôi mới mua năm cặp bò, phải đi thử; xin cho tôi cáo lỗi" [Lu-ca 14:18-19]: Không, không, đó là sự vô tín trong lòng; không, không, tôi có sự vô tín trong lòng; và tôi không thể đến: Sự vô tín đã tạo ra mọi lời biện hộ ấy, một tấm lòng xấu xa, một tấm lòng dối gạt, tội vô tín: Và thật vậy đó là một tội như thế, làm cho người ta cứng lòng cách vô hình đến nỗi chúng ta không thể nhận biết: Anh em có thể thấy trái của cây, và vỏ của cây, thân của cây, và lá của cây, nhưng anh em không thể thấy rễ của cây: Sự vô tín là một tội gốc rễ, và đó là điều ít được nhận biết nhất: Nay khi một người phải đối phó với một kẻ thù dối trá, [NEEDS REVIEW: source ambiguity] thì phải coi chừng một tấm lòng vô tín.
Câu hỏi. Vậy câu hỏi là, chúng ta phải làm gì? Đây là những thời kỳ suy sụp và lìa bỏ, trong đó nhiều người đang và sẽ lìa bỏ Đức Chúa Trời (hãy chắc chắn về điều đó), chúng ta phải dùng phương cách nào để không lìa bỏ Đức Chúa Trời bởi sự vô tín? Chúng ta phải làm gì, để coi chừng một tấm lòng vô tín, để coi chừng sự lìa bỏ Đức Chúa Trời? (Tôi gộp chúng lại thành một câu hỏi) Nay tôi sẽ đưa ra một số lời chỉ dẫn ở đây.
1. Nếu anh em không muốn bởi sự vô tín, trong những thời kỳ suy sụp và lìa bỏ này, lìa bỏ Đức Chúa Trời, hãy giữ mình gắn chặt với Lời Đức Chúa Trời, với các mạng lệnh Ngài: anh em càng lìa bỏ Lời, anh em càng lìa bỏ Đức Chúa Trời; và anh em càng dính dáng đến các sự đặt định giống như của Đức Chúa Trời, anh em càng lìa bỏ Lời. Hãy xem Xuất Ê-díp-tô Ký 30, và xem có một điều răn thể nào, chớ dính dáng đến bất cứ điều gì giống như các sự đặt định của Đức Chúa Trời, ở câu 23: Có lời chỉ dẫn về dầu xức thánh, "Hãy lấy các hương liệu tốt nhất: một dược nước năm trăm siếc-lơ, quế bì thơm phân nửa số đó, tức hai trăm năm mươi siếc-lơ, xương bồ thơm hai trăm năm mươi siếc-lơ, quế bì năm trăm siếc-lơ... và dầu ô-li-ve một hin"; Rồi ở câu 25: "Ngươi hãy lấy các hương liệu đó mà chế một thứ dầu xức thánh, như cách chế dầu của thợ chế dầu: ấy sẽ là dầu xức thánh". Đến câu 33: "Hễ ai chế một thứ dầu giống như vậy, hay là đem xức cho người ngoại bang, sẽ bị truất khỏi dân sự mình": Các ngươi chớ chế thứ nào giống như vậy. Ở câu 34: Anh em có lời chỉ dẫn về việc chế hương thánh, "Đức Giê-hô-va phán cùng Môi-se rằng: Hãy lấy các hương liệu, tô hiệp hương, loa yểm hương, phong chi hương, cùng thanh nhũ hương; mỗi thứ bằng nhau": Và câu 35: "ngươi hãy lấy các hương liệu đó mà chế hương, như cách chế hương của thợ chế hương, nêm thêm muối, cho thanh sạch và nên thánh": Nhưng rồi ở câu 38: "Hễ ai làm hương giống như vậy đặng ngửi mùi, sẽ bị truất khỏi dân sự mình": Thật là một điều nguy hiểm khi dính dáng đến các sự đặt định trong sự thờ phượng và phục vụ Đức Chúa Trời, mà giống như của Đức Chúa Trời: vì bất cứ người nào (như một thợ chế dầu và thợ chế hương) trong sự thờ phượng và phục vụ Đức Chúa Trời mà đặt ra các sự đặt định giống như các sự đặt định của Đức Chúa Trời, ấy là một điều nguy hiểm: người ấy sẽ bị truất khỏi dân sự mình. Hãy coi chừng cách anh em dính dáng đến bất cứ điều gì giống như của Ngài: Vì anh em càng dính dáng đến các sự đặt định giống như của Đức Chúa Trời, anh em càng lìa bỏ Đức Chúa Trời; và anh em càng dính dáng đến chúng, anh em càng lìa bỏ Lời.
2. Hãy coi chừng, chớ để bất cứ điều gì chen vào giữa lòng anh em và điều răn của Đức Chúa Trời. Hết thảy chúng ta đã sa ngã trong A-đam bởi sự vô tín: A-đam đã không giữ điều răn cách gắn chặt, đã có lời hứa của ma quỷ chen vào giữa lòng người và điều răn của Đức Chúa Trời, và thế là người lìa bỏ Đức Chúa Trời. Vậy hãy coi chừng, và hãy chắc chắn rằng không điều gì chen vào giữa lòng anh em và điều răn của Đức Chúa Trời. Điều đó đã xảy ra thế nào? Ấy là ma quỷ đã chen vào giữa lòng A-đam và điều răn: A-đam đã không giữ điều răn cách gắn chặt, đã có lời hứa của ma quỷ chen vào giữa lòng người và điều răn của Đức Chúa Trời, và thế là người lìa bỏ Đức Chúa Trời.
3. Hãy coi chừng, chớ liều mình phạm bất cứ tội nào vì nó nhỏ, nhường bước cho bất cứ tội nào vì nó nhỏ. Có những lẽ thật mà tôi có thể gọi là lẽ thật cửa ải: trong thời chiến tranh, khi đạo quân này chống lại đạo quân kia, anh em sẽ thấy họ tranh chiến cách sốt sắng cho một cửa ải nhỏ, một mảnh đất nhỏ; hãy hỏi họ lý do, ôi đó là một lẽ thật cửa ải: có những lẽ thật chỉ là những lẽ thật cửa ải: và nếu anh em không muốn lìa bỏ Đức Chúa Trời, thì điều lớn lao là hãy coi chừng các lẽ thật cửa ải, hãy giữ các cửa ải của mình. Chớ lìa bỏ Đức Chúa Trời bởi sự vô tín, vì cớ một tội nhỏ.
4. Hãy chắc chắn rằng anh em đặt nền móng mình cho vững vàng trong sự thành thật, hãy làm công việc mình trong sự thành thật; vì đất không có rễ trong mình thì sa ngã [Ma-thi-ơ 13:21]. Hãy lấy điều này làm một quy tắc chắc chắn: Kẻ nào khởi đầu trong sự giả hình sẽ kết thúc trong sự bội đạo. Ở đây có một số người, có lẽ (dù trong anh em chỉ ít người), đang khởi đầu, và đang đặt nền móng: Hãy coi chừng nền móng của mình, để nó được đặt cho vững vàng trong sự thành thật; vì nếu nền móng của anh em được đặt trong sự giả hình, anh em sẽ kết thúc trong sự bội đạo.
5. Nếu anh em không muốn lìa bỏ Chúa bởi một tấm lòng vô tín, hãy coi chừng sự xa lạ với Đức Chúa Trời, sự thiếu vắng sự tương giao trong nơi riêng tư: Sự thù nghịch khởi đầu trong sự xa lạ giữa loài người; trước hết, người ta trở nên xa lạ, rồi họ đến chỗ ghét nhau, và trở nên thù nghịch nhau: Nếu anh em không muốn lìa bỏ Đức Chúa Trời, Đức Chúa Trời hằng sống; ôi hãy coi chừng sự xa lạ với Đức Chúa Trời, hãy duy trì sự tương giao riêng tư của mình.
6. Hãy coi chừng sự vấp phạm, và sự bị vấp phạm bởi bất cứ đường lối tốt lành nào của Đức Chúa Trời, hay bất cứ dân sự nào của Đức Chúa Trời: Ông Preston thường nói, tôi chưa từng biết có ai suy sụp, hay sa ngã, mà trước hết người ấy không vấp phạm bởi một người tốt lành nào, rồi người ấy vấp phạm bởi nhiều người tốt lành hơn; rồi người ấy vấp phạm bởi các đường lối của Đức Chúa Trời. Và anh em biết có chép về các môn đồ, họ đã bị vấp phạm và trở lui [Giăng 6:66]: Và về đất sỏi đá, "liền bị vấp phạm" [Ma-thi-ơ 13:21]; Ngài không nói, liền sa ngã: Tại sao? Vì thường thì sự sa ngã và lìa bỏ khởi đầu từ sự bị vấp phạm; Vậy nên, nếu anh em không muốn lìa bỏ Đức Chúa Trời hằng sống: hãy coi chừng, chớ vấp phạm bởi các đường lối tốt lành của Đức Chúa Trời, hay dân sự của Đức Chúa Trời.
7. Hãy coi chừng sự bước đi một mình: Vì anh em thấy điều tiếp theo trong bản văn, Ngài phán, Hỡi anh em, hãy giữ lấy, kẻo có ai trong anh em có lòng dữ và chẳng tin mà lìa bỏ Đức Chúa Trời hằng sống chăng, nhưng hằng ngày hãy khuyên bảo lẫn nhau [Hê-bơ-rơ 3:12-13]: Vậy nên cách duy nhất để được giữ khỏi lìa bỏ Đức Chúa Trời hằng sống, là hằng ngày khuyên bảo lẫn nhau: Rồi những kẻ kính sợ Đức Giê-hô-va nói cùng nhau [Ma-la-chi 3:16]: Trong những ngày gian ác, hãy hằng ngày khuyên bảo nhau, trong những thời kỳ suy sụp hãy coi chừng sự bước đi một mình.
8. Hãy coi chừng sự trễ nải trong bổn phận: Sự trễ nải trong bổn phận sẽ gây ra sự bỏ sót bổn phận; sự bỏ sót bổn phận sẽ gây ra sự phạm tội; và sự phạm tội sẽ gây ra sự lìa bỏ Đức Chúa Trời: Tôi thường nói, giấc ngủ mê của ân điển là sự dọn đường cho tội lỗi; và những kẻ ngủ mê trong thời kỳ hưởng thụ, họ sẽ sa ngã trong thời kỳ hoạn nạn (có lẽ vậy): anh em biết chuyện các môn đồ đã ngủ gật và ngủ trên Núi Hóa Hình thể nào; sau đó họ cũng ngủ trong giờ hoạn nạn: Vậy nên, nếu anh em không muốn lìa bỏ Đức Chúa Trời, Đức Chúa Trời hằng sống bởi sự vô tín; hãy coi chừng những giấc ngủ mê của ân điển, hãy coi chừng sự trễ nải trong bất cứ bổn phận nào, kẻo sự trễ nải gây ra sự bỏ sót, sự bỏ sót gây ra sự phạm tội, và sự phạm tội gây ra sự lìa bỏ Đức Chúa Trời.
9. Hãy coi chừng, chớ đứng ngắm nghía những sự cám dỗ của mình, bất kể sự cám dỗ của anh em là gì: Khi con cái Y-sơ-ra-ên bị rắn cắn trong đồng vắng, họ đã không đứng ngắm nghía cánh tay bị cắn, và kêu lên, ôi cánh tay tôi, nó sưng lên làm sao! nhưng họ đã ngước lên nhìn con rắn bằng đồng [Dân Số Ký 21:8-9]: Nếu họ đã nhìn cánh tay mình, và đứng ngắm nghía nó, họ đã không bao giờ được chữa lành: Cũng vậy nay, trong trường hợp chúng ta bị cám dỗ, đường lối không phải là đứng ngắm nghía sự cám dỗ, nhưng là ngước nhìn Đấng Christ [Hê-bơ-rơ 12:2]: Vậy nên nếu anh em không muốn lìa bỏ Đức Chúa Trời trong giờ cám dỗ, hãy coi chừng sự ngắm nghía sự cám dỗ, hãy rời mắt khỏi nó mà nhìn lên con rắn bằng đồng.
10. Hãy đặt Chúa hằng ở trước mặt mình, sự đầy đủ mọi đàng của Ngài, sự dư dật của Ngài, ân điển của Ngài, sự nhân từ của Ngài: "Tôi hằng để Đức Giê-hô-va đứng ở trước mặt tôi; tôi chẳng hề bị rúng động, vì Ngài ở bên hữu tôi" [Thi Thiên 16:8] Đa-vít nói; anh em cũng hãy làm vậy.
11. Hãy để lòng mình đầy dẫy sự kính sợ Đức Chúa Trời; sự kính sợ là Đấng bảo tồn sự vô tội: "Ta sẽ đặt sự kính sợ Ta vào lòng chúng nó, để chúng nó không lìa khỏi Ta" [Giê-rê-mi 32:40] Đức Chúa Trời phán: Vậy nếu anh em không muốn lìa bỏ, hãy gắng sức để linh hồn mình đầy dẫy sự kính sợ Đức Chúa Trời.
12. Hãy coi chừng cách anh em bàn bạc với thịt và máu trong những việc thuộc về Đức Chúa Trời: Nếu Phao-lô đã bàn bạc với thịt và máu, ông đã không bao giờ rao giảng [Ga-la-ti 1:16]: Và nếu trong những việc thuộc về Đức Chúa Trời chúng ta bàn bạc với thịt và máu, chúng ta chắc chắn sẽ lìa bỏ Đức Chúa Trời hằng sống.
13. Hãy thường đặt mình vào thế lưỡng nan này: Hỡi linh hồn ta, hoặc là chỉ một mình Đức Chúa Trời là đủ, hoặc là không đủ: Nếu chỉ một mình Đức Chúa Trời là không đủ, thì những người ở trên trời sống thế nào? Họ không có đồ ăn, không có đồ uống, không có quần áo, không có vàng bạc: Như người tử đạo đã nói, ta đang đi đến một xứ mà vàng bạc của các ngươi không đi đến được (khi họ dâng cho người vàng bạc): Than ôi, vàng bạc của chúng ta không đi đến đó; như tiền bằng da không dùng được ở nơi mà vàng bạc dùng được: thì vàng bạc của chúng ta cũng không đi đến đó: nếu chỉ một mình Đức Chúa Trời là đủ, anh em nghĩ những người ở trên trời sống thế nào? Chắc chắn họ sống nhờ Đức Chúa Trời. Vậy thì tại sao ta lại lìa bỏ Đức Chúa Trời? Mọi sự lìa bỏ đều nói lên một sự thiếu đủ: Tôi rời nhà này, đi đến nhà khác, vì nhà này không đủ. Khi tôi đau, tôi sai người sang nhà bên cạnh xin bia, tại sao? vì bia của tôi không làm tôi thỏa mãn. Con ong rời bông hoa này, đi đến bông hoa khác, vì nó không tìm được đủ ở bông hoa ấy: mọi sự lìa bỏ đều nói lên một sự thiếu đủ. Nếu tôi lìa bỏ Đức Chúa Trời, điều đó nói lên một sự thiếu đủ nơi Đức Chúa Trời: "Có phải vì trong Y-sơ-ra-ên không có Đức Chúa Trời nên các ngươi đi cầu vấn Ba-anh-Xê-bút chăng?" [II Các Vua 1:3]. Vậy, hỡi linh hồn ta, hoặc là chỉ một mình Đức Chúa Trời là đủ, hoặc là không đủ: Nếu chỉ một mình Đức Chúa Trời là không đủ, thì những người ở trên trời sống thế nào? Nếu chỉ một mình Đức Chúa Trời là đủ, thì tại sao ta lại lìa bỏ Đức Chúa Trời bởi sự vô tín? Hãy đặt mình vào thế lưỡng nan này, và điều đó sẽ là phương tiện giữ anh em khỏi lìa bỏ Đức Chúa Trời bởi sự vô tín của mình.
14. Nếu anh em không muốn lìa bỏ Đức Chúa Trời, Đức Chúa Trời hằng sống bởi sự vô tín, thì hãy coi chừng sự thế tục: Hãy coi chừng sự tham lam, và sự thế tục: Chúng ta không thể làm tôi hai chủ, Đức Chúa Trời, và Ma-môn: Vì chúng ta phải trung thành với chủ này, và lìa bỏ chủ kia [Ma-thi-ơ 6:24]: "Đê-ma đã lìa bỏ ta rồi, tại người ham hố đời nầy" [II Ti-mô-thê 4:10]. Một tấm lòng thế tục, tham lam sẽ lìa bỏ Đức Chúa Trời, vậy nên hãy coi chừng sự tham lam, sự thế tục: Chớ tìm việc lớn cho mình: Anh em tìm việc lớn trong những thời kỳ này sao? Chớ tìm; được mạng sống mình như của cướp được trong những thời kỳ gian ác, ấy là một việc lớn rồi [Giê-rê-mi 45:5].
15. Nếu anh em không muốn lìa bỏ Đức Chúa Trời, Đức Chúa Trời hằng sống bởi sự vô tín, thì hãy coi chừng sự tin sai; mọi sự vô tín đều dựa trên một sự tin sai: Chúng ta không tin vì chúng ta tin sai: chúng ta thấy điều đó nơi A-đam, sự vô tín của người dựa trên sự tin sai của người. Đức Chúa Trời lôi kéo bằng những lời hứa; và ma quỷ cám dỗ bằng những lời hứa. Khi ma quỷ cám dỗ bằng những lời hứa, nếu chúng ta tin những lời hứa của nó, chúng ta sẽ sớm phạm tội vô tín đối với những lời hứa của Đức Chúa Trời; vậy nên nếu chúng ta không muốn lìa bỏ Đức Chúa Trời hằng sống, bởi sự vô tín, hãy coi chừng sự tin sai.
16. Nếu anh em không muốn lìa bỏ Đức Chúa Trời bởi sự vô tín, thì hãy coi chừng sự phán đoán của mình trong tương quan với nếp sống mình, và hãy coi chừng nếp sống mình trong tương quan với sự phán đoán mình; hãy coi chừng đời sống mình trong tương quan với đức tin mình, hãy coi chừng ý kiến mình trong tương quan với đời sống mình: Một ý kiến tốt gìn giữ một đời sống tốt, và một đời sống tốt gìn giữ đức tin và một ý kiến tốt: Đức tin được phục vụ tốt nhất bởi một nếp sống tốt; và một nếp sống tốt được gìn giữ tốt nhất bởi đức tin: Đôi khi sự lìa bỏ Đức Chúa Trời khởi đầu ở trên, trong sự phán đoán, và làm việc đi xuống vào trong nếp sống; đôi khi nó khởi đầu ở dưới, trong nếp sống, và làm việc đi lên vào trong sự phán đoán: Như những điều khó chịu trong bao tử xông lên vào đầu; đôi khi sự lìa bỏ Đức Chúa Trời khởi đầu ở trên, và làm việc đi xuống vào trong nếp sống; đôi khi nó khởi đầu ở dưới trong nếp sống, và làm việc đi lên vào trong sự phán đoán: Vậy nên hãy coi chừng sự phán đoán của mình trong tương quan với nếp sống mình, và hãy coi chừng nếp sống mình trong tương quan với sự phán đoán mình; hãy coi chừng đức tin mình trong tương quan với đời sống mình. [NEEDS REVIEW: source ambiguity]
17. Nếu anh em không muốn lìa bỏ Đức Chúa Trời, Đức Chúa Trời hằng sống, bởi sự vô tín, thì hãy coi chừng cách anh em chạy theo thời thế: Hỡi các bạn hữu, có lẽ thật của thời thế, và có sự sai lầm của thời thế: Có ân điển của thời thế, và có tội lỗi của thời thế, hiếm khi đám đông dân chúng nắm được nó, họ trượt khỏi lẽ thật của thời thế, họ nắm lấy sự sai lầm của thời thế; tôi nói, đám đông dân chúng hiếm khi nắm được nó, họ giống như con cá chết bơi xuôi theo dòng thủy triều, và Cơ Đốc nhân sống bơi ngược dòng thủy triều của thời thế: Hãy coi chừng, nếu anh em không muốn lìa bỏ Đức Chúa Trời hằng sống bởi sự vô tín, hãy coi chừng thời thế; vì tôi nói, hiếm khi đám đông dân chúng nắm được lẽ thật: họ trượt khỏi ân điển của thời thế.
18. [NEEDS REVIEW: source ambiguity] Đức Chúa Trời sẽ đổ sự khinh bỉ và sỉ nhục trên mặt những kẻ đổ sự khinh bỉ và sỉ nhục trên mặt Ngài: Được chờ đợi Chúa là vinh dự lớn nhất; lìa bỏ Đức Chúa Trời là sỉ nhục lớn nhất.
19. Hãy hết sức ý thức về tấm lòng vô tín của chính mình, và về mọi sự lìa bỏ Đức Chúa Trời trước kia của mình: Cách tốt nhất để ngăn ngừa những tội mới, là hết sức ý thức về những tội cũ; kẻ nào hết sức ý thức về những tội trước kia của mình, sẽ bởi ân điển của Đức Chúa Trời được giữ khỏi những tội mới: Anh em đã lìa bỏ Chúa chăng? Hãy ý thức về những sự lìa bỏ Đức Chúa Trời của mình, hãy ý thức về tấm lòng vô tín của chính mình: Có nhiều người đi đây đi đó, mà không bao giờ ý thức về tấm lòng vô tín của mình, dù đó là điều ác lớn nhất; vậy, nếu anh em ý thức về sự vô tín mình, và những sự lìa bỏ Đức Chúa Trời trước kia, thì anh em sẽ được giữ khỏi lìa bỏ Chúa bởi sự vô tín.
20. Cuối cùng, nếu anh em không muốn lìa bỏ Đức Chúa Trời, Đức Chúa Trời hằng sống, bởi một tấm lòng vô tín xấu xa: Chớ quá tự tin vào sức mạnh của chính mình trong sự đứng vững, nhưng hãy phó thác chính mình, và công việc mình, và đường lối mình, và lòng mình cho Chúa: Sức mạnh tốt nhất là phó thác chính mình cho Đức Chúa Trời, "Hãy phó thác đường lối mình cho Đức Giê-hô-va" [Thi Thiên 37:5], Ngài phán; và sứ đồ trong những thời kỳ gian ác, những thời kỳ hoạn nạn, kêu gọi chúng ta làm điều này, phó thác chính mình vào tay Đức Chúa Trời, như vào tay của Đấng Tạo Hóa thành tín [I Phi-e-rơ 4:19]: Thời kỳ có đang suy sụp chăng; và nhiều người có lìa bỏ đức tin chăng? hãy coi chừng, chớ quá tự tin; kẻ đứng vững, đứng vững bởi đức tin: chớ quá tự tin vào sức mạnh của chính mình; nhưng hãy phó thác đường lối mình, linh hồn mình, và mọi sự của mình cho Đức Chúa Trời: Người được Đức Chúa Trời đời đời giữ gìn là người được giữ gìn tốt nhất; và nếu anh em phó thác mình cho Ngài, và cho sự gìn giữ của Ngài, Ngài chắc chắn sẽ giữ gìn anh em. Kẻ bơi giỏi chết đuối sớm nhất: Tại sao? vì họ là những người tự tin nhất, và những người tự tin nhất sa ngã và lìa bỏ Chúa sớm nhất. Và như vậy tôi đã ban cho anh em hai mươi lời chỉ dẫn này, để anh em không bị lôi kéo lìa bỏ Đức Chúa Trời hằng sống bởi một tấm lòng vô tín xấu xa.
BÀI GIẢNG IX.
NHỮNG LẼ THẬT ĐÚNG LÚC TRONG THỜI KỲ KHỐN KHỔ.
Lu-ca 17:32. Hãy nhớ lại vợ của Lót.
Trong chương này Chúa và Cứu Chúa Christ của chúng ta cho chúng ta biết, trong ngày sau rốt, ngay trước lần đến thứ hai, hay lần đến cuối cùng của Ngài, mọi sự sẽ ra thể nào: Điều Ngài bày tỏ bằng hai ẩn dụ hay sự so sánh.
Sự so sánh thứ nhất rút ra từ thời Nô-ê: trong đó anh em có thể thấy cả sự an tâm của họ lẫn sự trừng phạt họ. Sự an tâm của họ, câu 26, 27: "Việc đã xảy đến trong đời Nô-ê, thì cũng sẽ xảy đến trong ngày Con người: người ta ăn, uống, cưới, gả, cho đến ngày Nô-ê vào tàu, và nước lụt đến hủy diệt hết thảy": Sự trừng phạt. Và sự so sánh thứ hai rút ra từ thời Lót, nơi anh em thấy sự an tâm của họ và sự trừng phạt họ, câu 28: "Việc đã xảy đến trong đời Lót cũng vậy, người ta ăn, uống, mua, bán, trồng tỉa, cất dựng"; sự trừng phạt họ, câu 29: "đến ngày Lót ra khỏi thành Sô-đôm, thì trời mưa lửa và diêm sinh, giết hết thảy".
Sự áp dụng ở câu 30: "Ngày Con người hiện ra cũng sẽ như vậy".
Nhân đó Ngài khuyên họ lìa bỏ thế gian, và sự lo lắng về nó, câu 31: "Trong ngày đó, ai ở trên mái nhà, có của để trong nhà, đừng xuống mà lấy; ai ở ngoài đồng, cũng đừng trở về".
Điều Ngài nhấn mạnh bằng nhiều lý lẽ,
Lý lẽ thứ nhất rút ra từ gương của vợ Lót, người vì đã ngó lại đằng sau, đã bị hóa thành tượng muối;
Lý lẽ thứ hai rút ra từ điều lành trái ngược, "ai kiếm cách cứu sự sống mình, thì sẽ mất; ai mất sự sống mình, thì sẽ được sống", câu 33.
Lý lẽ thứ ba rút ra từ sự phân rẽ mà Đấng Christ đã làm giữa những quyền lợi và bà con gần gũi nhất trong ngày đó, câu 34: "Trong đêm đó, hai người nằm chung giường, một người sẽ được đem đi, một người bị để lại; hai người đàn bà xay chung cối, một người được đem đi, một người bị để lại; hai người ở ngoài đồng, một người được đem đi, một người bị để lại".
Nay tôi sẽ bàn về lý lẽ thứ nhất này rút ra từ gương của vợ Lót, người vì đã ngó lại đằng sau vì một quyền lợi đời này, đã bị hóa thành tượng muối: Hãy nhớ lại vợ của Lót. Hãy nhớ lại vợ của Lót, và nhớ đến bà đúng lúc, và nhớ đến bà trong những dịp như vậy: Đấng Christ muốn chúng ta nhớ đến vợ của Lót.
Có một thời điểm đặc biệt mà vợ của Lót phải được chúng ta nhớ đến.
Chúng ta không chỉ đọc câu chuyện về vợ của Lót, chúng ta có thể quên điều đó; nhưng chúng ta phải thường xuyên suy ngẫm, và gọi nó vào tâm trí: Có một thời điểm, và một thời điểm đặc biệt, mà vợ của Lót phải được chúng ta nhớ đến.
Để làm sáng tỏ và theo đuổi điều này:
Thứ nhất, chúng ta sẽ tìm hiểu, điều gì về vợ của Lót phải được chúng ta nhớ đến?
Thứ hai, tại sao vợ của Lót phải được chúng ta nhớ đến?
Thứ ba, vợ của Lót phải được chúng ta nhớ đến thể nào?
Thứ tư, thời điểm đặc biệt mà vợ của Lót phải được chúng ta nhớ đến là gì? Và
Thứ năm, chúng ta phải nhớ đến vợ của Lót thể nào, để chúng ta được ích lợi bởi đó?
Thứ sáu, chúng ta phải làm gì, để chúng ta nhớ đến vợ của Lót cách ích lợi?
1. Về điều thứ nhất, nếu có người hỏi, điều gì về vợ của Lót phải được chúng ta nhớ đến. Tôi đáp, tội của bà, và sự trừng phạt bà.
Bà đã bị hóa thành tượng muối, bà đã bị đánh bằng một sự phán xét nặng nề: Một đòn chí tử: bà đã không bị đánh như Mi-ri-am, bị bệnh phong; nhưng bị một đòn chí tử, bà đã bị đánh bằng sự chết.
2. Như bà đã bị đánh bằng một đòn chí tử, thì cũng bằng một đòn thình lình: Bà đã không có thì giờ để ăn năn. Được chết tốt lành, được chết trong sự thực hành ân điển, ấy là ân điển lớn: nhưng bị đánh bằng sự chết ngay giữa lúc tội lỗi mình lên đến cực điểm, ngay trong hành động tội lỗi của mình, và không có thì giờ để ăn năn: Đó là một sự phán xét lớn, và điều đó đã xảy đến cho bà.
3. Như đó là một đòn thình lình, thì đó cũng là một đòn trực tiếp: Từ tay Đức Chúa Trời trực tiếp. Những ân điển trực tiếp là những ân điển ngọt ngào nhất, và những sự phán xét trực tiếp là những sự phán xét đắng cay nhất. Như vậy bà đã bị đánh bởi tay Đức Chúa Trời trực tiếp.
4. Như bà đã bị đánh bằng một đòn trực tiếp, một bàn tay trực tiếp của Đức Chúa Trời: Thì đòn này, đó là một đòn làm gương; vì bởi đó bà đã bị treo lên như trong xiềng xích, và bị treo cổ làm gương cho mọi thời đại phải coi chừng: Phải coi chừng sự ngó lại, sự suy sụp, và sự sa ngã.
Và bà đã bị đánh hóa thành tượng muối,
Và nếu anh em hỏi, tại sao lại hóa thành tượng muối? Tại sao là muối? một người nói, để bởi gương của bà bà có thể làm muối cho người khác; để bởi gương của bà hết thảy chúng ta có thể được cảnh báo phải coi chừng sự ngó lại đằng sau vì bất cứ quyền lợi đời này nào.
Nhưng tôi cũng nghĩ bởi sự ngó lại đằng sau bà đã phần nào đồng lõa, và đồng tình với người Sô-đôm, như họ đã bị đánh bằng diêm sinh, lửa, và muối, Phục Truyền Luật Lệ Ký 29:23: "cả xứ bị diêm sinh và muối": Thì bà đồng lõa với họ, và trở lại với họ trong lòng và tình cảm mình, dự phần với họ trong tội lỗi họ, thì cũng dự phần với họ trong sự phán xét họ, và thế là bị hóa thành muối.
Và hóa thành tượng muối, ấy là bền vững, và còn lâu dài: Như giao ước mới được gọi là giao ước muối [Dân Số Ký 18:19; II Sử Ký 13:5], thì thân thể bà (vì tôi không nói về linh hồn bà, Kinh Thánh cũng chẳng nói gì về điều đó) bị hóa thành một tượng muối vật chất để còn lâu dài hơn, để bà có thể là một đài kỷ niệm đời đời và lời cảnh báo cho mọi thế hệ phải coi chừng sự ngó lại, sự suy sụp, và sự sa ngã; Và như vậy bà đã bị hóa thành tượng muối: Đó là sự trừng phạt bà.
Về tội của bà đã đưa bà vào tình trạng này, nó cực kỳ lớn và ghê gớm, vì trong đó có nhiều sự bất tuân; vì nó trực tiếp trái ngược với mạng lệnh rõ ràng của Đức Chúa Trời bởi thiên sứ. Trong Sáng Thế Ký 19, các thiên sứ phán khi đã đưa họ ra ngoài, "Hãy chạy trốn cứu lấy mạng! Đừng ngó lại đằng sau, và cũng đừng dừng lại nơi nào ngoài đồng bằng; hãy chạy trốn lên núi, kẻo phải bỏ mình chăng" [Sáng Thế Ký 19:17]. Đây là một mạng lệnh rõ ràng rằng họ chớ ngó lại đằng sau. Dường như việc A-đam ăn một trái táo, một trái táo bị cấm, chẳng phải là việc lớn; nhưng vì nó trực tiếp trái ngược với mạng lệnh rõ ràng của Đức Chúa Trời, trong đó có nhiều sự bất tuân: Và cũng vậy dù dường như việc ngó lại đằng sau chẳng phải là việc lớn, nhưng vì nó trực tiếp trái ngược với mạng lệnh rõ ràng của Đức Chúa Trời, trong đó có nhiều sự bất tuân.
Lại nữa, trong việc này có thể có nhiều sự hoài nghi và vô tín, vì bà có thể nghi ngờ liệu Đức Chúa Trời có làm trọn lời Ngài trong việc hủy diệt Sô-đôm không (như Đức Chúa Trời đã phán), và thế là có thể ngó lại đằng sau để xem lời của Chúa có được ứng nghiệm hay không.
Nhưng ngoài ra, trong việc ngó lại đằng sau vì một quyền lợi đời này, có thể đã có, và thật đã có, rất nhiều tình cảm xác thịt, vì cớ đó mà Cứu Chúa Christ của chúng ta đưa nó vào, trong chương này, và cảnh báo loài người về điều đó.
Phải, trong đó thực chất là một sự bội đạo, một sự bội đạo điển hình, vì cớ đó mà Cứu Chúa Christ của chúng ta nói về nó, và Ngài phán, kẻ đã tra tay cầm cày, còn ngó lại đằng sau [Lu-ca 9:62]: trong đó đã có một sự bội đạo. Nay sự bội đạo của bà đã nặng thêm bởi nhiều tình tiết.
Thứ nhất, bởi sự tốt lành của bà con bà: Bà con của một người càng tin kính, nếu người ấy suy sụp, tội của người ấy càng lớn, nếu người ấy suy sụp: Nay bà là vợ của một người tin kính thánh khiết, vậy nên việc bà suy sụp khỏi một bà con như vậy, ấy là cực kỳ gian ác.
2. Và ngoài ra, như bà đã ngó lại đằng sau dưới một bà con như vậy, thì bà đã không bị cám dỗ về điều đó: Cám dỗ phạm một tội nào càng ít, tội ấy càng lớn: Những kẻ bị cám dỗ phạm tội, bào chữa cho mình; "Người đàn bà mà Chúa đã để gần tôi cho tôi ăn trái cây đó" [Sáng Thế Ký 3:12]: Nhưng nay vợ của Lót không thể nói như vậy; tôi đã bị Lót cám dỗ, hay bị bất cứ ai khác cám dỗ: Không, bà đã không bị bất cứ sự cám dỗ nào từ bên ngoài chế ngự, vậy nên tội của bà càng lớn hơn.
3. Bà đã phạm tội trong sự đồng hành tốt: Phạm tội trong bất cứ sự đồng hành nào cũng là điều ác; nhưng sự đồng hành mà tôi phạm tội trong đó càng tốt, tội của tôi càng tệ: Bà đã có sự đồng hành của chồng mình; bà đã có sự dẫn dắt của các thiên sứ: nay trên cơ sở này bà đã phạm tội.
4. Bà đã phạm tội trước mặt sự công bình: Kẻ trộm phạm tội lúc nào cũng là điều ác, nhưng móc túi một người trước mặt quan án, đang khi quan ngồi trên ghế xét xử, điều này tệ hơn. Đức Chúa Trời lúc ấy đang thi hành sự công bình trên Sô-đôm, và việc vợ của Lót phạm tội trước mặt sự công bình đang thi hành, đã làm cho tội của bà cực kỳ lớn.
5. Và còn nữa, để không nói thêm gì về điều này, chỉ rằng bà cũng đã phạm tội trước mặt một sự giải cứu lớn; Đức Chúa Trời lúc ấy đã đem bà ra, chồng, con cái, và chính bà, và đã giải cứu họ, bằng một bàn tay cao: Phạm tội trước mặt một sự giải cứu được thực hiện bằng một bàn tay cao, là phạm tội bằng một bàn tay cao; sự giải cứu của bà như vậy, được thực hiện bằng một bàn tay cao, vậy nên việc bà phạm tội như vậy, ấy là cực kỳ ác, và rất tội lỗi. Và như vậy anh em thấy điều gì về vợ của Lót phải được chúng ta nhớ đến.
2. Nhưng rồi thứ hai, tại sao vợ của Lót phải được chúng ta nhớ đến?
Bà phải được chúng ta nhớ đến, vì mục đích và ý định đó: Bà bị treo lên, và bị treo cổ làm gương để chúng ta không tham muốn những sự ác, như họ đã tham muốn, để chúng ta không sa vào cùng một sự đoán phạt; hãy đọc lịch sử.
Lại nữa, nếu mọi điều đã chép trong Cựu Ước, đều chép để dạy dỗ chúng ta, để khuyên bảo chúng ta, và các sự phán xét chép ở đó để chúng ta cẩn thận và cảnh giác: Thì thật có lý do chính đáng để bà và gương của bà phải được nhớ đến; Rô-ma 15:4: "Vả, mọi sự đã chép từ xưa đều để dạy dỗ chúng ta", và trong I Cô-rinh-tô 10:6, nói về tội lỗi của dân Y-sơ-ra-ên, "Đức Chúa Trời chẳng vui lòng về phần nhiều trong vòng họ, vì họ đã ngã xuống trong đồng vắng. Mọi điều đó đã xảy ra để làm gương cho chúng ta, hầu cho chúng ta chớ buông mình theo sự tham lam, như họ đã tham lam. Cũng đừng thờ hình tượng như mấy người trong họ, theo lời chép rằng: Dân sự ngồi mà ăn uống, rồi đứng dậy mà chơi giỡn. Chúng ta chớ dâm dục như mấy người trong họ đã dâm dục, mà trong một ngày có hai vạn ba ngàn người bị bỏ mình. Cũng chớ thử thách Chúa như mấy người trong họ đã thử thách, mà bị loài rắn hủy diệt. Lại cũng chớ lằm bằm như mấy người trong họ đã lằm bằm, mà bị chết bởi kẻ hủy diệt". Nay ở câu 11, "Những sự ấy có hình bóng, và đã lưu truyền để khuyên bảo chúng ta là kẻ ở gần cuối cùng các đời".
Hơn nữa, chúng ta phải nhớ đến vợ của Lót, và bà phải được chúng ta nhớ đến, để chúng ta không sa vào cùng một sự đoán phạt: Cách duy nhất để được ích lợi bởi những hoạn nạn của người khác, là nhớ đến chúng: Chúng ta sẽ được ích lợi bởi những hoạn nạn như thế thể nào, nếu chúng ta không nhớ đến chúng?
Lại nữa, nếu anh em tra xem Kinh Thánh, anh em sẽ thấy, trong mọi sự phán xét chép trong Kinh Thánh, chẳng có sự nào được nhắc đến và lặp lại thường xuyên, như sự phán xét Sô-đôm và Gô-mô-rơ. Trong Sáng Thế Ký 19 một lần, trong Phục Truyền Luật Lệ Ký 20 một lần nữa, và trong Ê-sai 1 một lần nữa, trong Ô-sê 11 một lần nữa, trong Ê-sai 23 một lần nữa, trong Lu-ca 17 một lần nữa, trong thư Giu-đe một lần nữa: Vậy thì hãy tra xem Kinh Thánh, và anh em sẽ thấy chẳng có sự phán xét nào được lặp lại thường xuyên như sự phán xét này trên Sô-đôm và Gô-mô-rơ: Và tại sao? Để nó được quan sát trong mọi tình tiết của nó.
Và để không nói thêm gì về điều này, chỉ điều này: Có một Sô-đôm còn phải bị hủy diệt, trong Khải Huyền 11. Anh em thấy Rô-ma theo nghĩa bóng được gọi là Sô-đôm: "Thây hai người sẽ còn lại trên đường phố của thành lớn, gọi bóng là Sô-đôm và Ê-díp-tô" [Khải Huyền 11:8]: Sô-đôm này phải bị hủy diệt bằng lửa, trong Khải Huyền 18: "nó sẽ bị thiêu đốt bằng lửa" [Khải Huyền 18:8]. Và như Lót đã được truyền lệnh ra khỏi Sô-đôm, thì dân sự của Đức Chúa Trời cũng được truyền lệnh, "Hỡi dân ta, hãy ra khỏi Ba-by-lôn" [Khải Huyền 18:4]. Và như vợ của Lót bởi sự ngó lại đằng sau đã dự phần với họ trong tội lỗi họ, và thế là dự phần trong các tai họa họ: Thì Chúa phán, "Hỡi dân ta, hãy ra khỏi Ba-by-lôn, kẻo các ngươi dự phần tội lỗi với nó, cũng chịu những tai họa nó nữa chăng" [Khải Huyền 18:4]: Vậy thì, còn có một Sô-đôm phải bị hủy diệt, mà chúng ta phải ra khỏi; Sô-đôm thuộc linh; vậy nên ngay cả việc ra đi này của vợ Lót cũng phải được chúng ta cẩn thận suy xét, và nhớ đến, để chúng ta biết cách ra đi cho tốt; Và như vậy chúng ta thấy những lý do tại sao vợ của Lót phải được chúng ta nhớ đến.
3. Nhưng thứ ba, vợ của Lót phải được chúng ta nhớ đến thể nào?
1. Bà phải được chúng ta nhớ đến trong sự suy ngẫm, hết lần này đến lần khác ghi nhớ câu chuyện và gương của vợ Lót: Anh em có thể thường xuyên đọc câu chuyện, mà đã quên nó, nhưng như con thú sạch phải nhai lại, trong tiếng Hê-bơ-rơ là đem thức ăn trở lại miệng lần nữa; thì anh em có thể đã thường xuyên nuốt hết câu chuyện về vợ của Lót này, nhưng anh em phải nhai lại, và đem nó trở lại vào trí nhớ mình để nhớ đến nó trong sự suy ngẫm.
2. Trong sự suy gẫm, "Tôi nhớ lại các ngày xưa, tưởng đến mọi việc Chúa đã làm, và suy gẫm công việc của tay Chúa" [Thi Thiên 143:5] Đa-vít nói: Sự nhớ lại mà không có sự suy gẫm sẽ ít ích lợi, phải là sự nhớ lại kèm theo sự suy gẫm.
3. Như phải có sự suy gẫm, thì cũng phải có sự kính sợ thánh, sự tôn kính, và sự thờ phượng. Tôi có đọc về một người ngoại đạo, khi đi ngang qua giá treo cổ, người ấy luôn cất mũ, cúi đầu, và nói, Chúa cứu sự công bình: Và cũng vậy nay, khi chúng ta đi ngang qua giá treo cổ này, chúng ta chớ đi ngang qua, nhưng hãy cúi đầu với sự kính sợ, sự tôn kính, và sự thờ phượng, thờ phượng sự công bình và quyền tể trị của Đức Chúa Trời trong các đường lối Ngài. Chúng ta phải nhớ đến vợ của Lót trong sự kính sợ, sự tôn kính, và sự thờ phượng.
4. Chúng ta phải nhớ đến vợ của Lót trong sự cẩn thận, để bởi bà mà coi chừng; hãy nhớ bà đã ngó lại đằng sau thể nào, và coi chừng để chúng ta không ngó lại đằng sau: Và như vậy chúng ta phải nhớ đến vợ của Lót.
Nhưng rồi thứ tư, thời điểm đặc biệt mà vợ của Lót phải được chúng ta nhớ đến là gì và khi nào?
1. Trong thời kỳ suy sụp, trong những thời kỳ suy sụp hãy nhớ đến vợ của Lót: [NEEDS REVIEW: source ambiguity] Nhớ đến bà thường xuyên là điều tốt: Hãy nhớ đến bà, để anh em không suy sụp. Như vậy Cứu Chúa Christ của chúng ta đưa bà vào để chúng ta nhớ đến, để chúng ta không ngó lại đằng sau, như bà đã ngó lại đằng sau.
2. Chúng ta phải nhớ đến bà trong những thời kỳ an tâm xác thịt: Như trong thời Nô-ê, Đấng Christ phán, họ đã rất an tâm: Họ ăn, và uống, v.v. Và như trong thời Lót: họ ăn, và uống; họ cưới, họ đã rất an tâm: Nay, Cứu Chúa của chúng ta phán, ngày Con người hiện ra cũng sẽ như vậy: trong những thời kỳ an tâm xác thịt lớn, hãy nhớ đến vợ của Lót. Vậy thì trong những thời kỳ an tâm lớn, chúng ta phải nhớ đến vợ của Lót cách đặc biệt.
3. Bà cũng phải được chúng ta nhớ đến, trong lúc chúng ta ra khỏi Sô-đôm, và chớ trì hoãn: Thì Cứu Chúa của chúng ta cũng nhấn mạnh điều đó với anh em, "ai ở trên mái nhà... đừng xuống" [Lu-ca 17:31]: Nhưng hãy nhớ đến vợ của Lót, Đức Chúa Trời lúc ấy không muốn có sự trì hoãn sao? Thì khi Đức Chúa Trời kêu gọi một dân tộc ra khỏi Sô-đôm, chớ trì hoãn, nhưng hãy nhớ đến vợ của Lót. Đây là, chúng ta thấy thời điểm là gì.
Nhưng thứ năm và cuối cùng, chúng ta sẽ được ích lợi gì bởi sự nhớ đến vợ của Lót? Có ích lợi nào bởi sự nhớ đến vợ của Lót không?
Có, nhiều mọi đàng: Điều gì đó trong sự dạy dỗ, điều gì đó trong sự cẩn thận.
Thứ nhất, bởi sự dạy dỗ: Tôi sẽ bày ra trước anh em mười hay mười một điều dạy dỗ mà chúng ta có thể gặt hái được bởi sự nhớ đến vợ của Lót.
1. Nếu câu chuyện về vợ của Lót là thật, và sống trong trí nhớ chúng ta, thì [NEEDS REVIEW: source ambiguity] Hãy nhìn xem bốn người đã ra khỏi Sô-đôm: một trong bốn người đã bị hủy diệt: sự giải cứu của Đức Chúa Trời trong lúc tai họa chung... Áp-ra-ham dậy sớm, đi đến nơi mà người đã đứng chầu Đức Giê-hô-va, câu 27, ngó về hướng Sô-đôm và Gô-mô-rơ, cùng khắp xứ ở đồng bằng, thì thấy từ dưới đất bay lên một luồng khói, như khói của lò lửa lớn [Sáng Thế Ký 19:27-28]: Áp-ra-ham ngắm nhìn, và nhìn xem nó trong đức tin và được sống: Vợ của Lót ngó lại đằng sau trong sự vô tín, và bà chết. Cùng một việc có thể được làm bởi một người trong đức tin, và được sống, và bởi một người khác trong sự vô tín và chết. Nhưng theo nghĩa đen ở đây, hai người nằm chung giường, một người sẽ được đem đi; và người kia bị để lại; hai người ở ngoài đồng, một người sẽ được đem đi, và người kia bị để lại: Hai người trong một giường, Lót và vợ người, một người được đem đi, và người kia bị để lại: Hai người trong một đồng, họ cả hai đang đi ra khỏi Sô-đôm, một người được đem đi, và người kia bị để lại; Lạy Chúa, sự phán xét Ngài thật không dò được, và đường lối Ngài chẳng tìm ra được!
2. Nếu câu chuyện về vợ của Lót là thật, và sống trong trí nhớ chúng ta, thì ở đây chúng ta có thể học được bởi sự dạy dỗ, rằng loài người có thể đi xa trong đạo đến đâu, mà cuối cùng vẫn hụt mất: Vợ của Lót đã đi xa, bà là một người xưng đạo thuộc hạng nhất và cao nhất; bà đã sống một thời gian trong gia đình Áp-ra-ham, bà đã bước đi với chồng mình là Lót, và đã hưởng những lời cầu nguyện của người nhiều năm; bà đã đứng chống lại sự gian ác của Sô-đôm đang khi bà ở đó; bà đã phần nào vâng theo tiếng của thiên sứ trong việc ra khỏi Sô-đôm: và (như một số người nhận xét) bà là một người xưng đạo đã trưởng thành bảy mươi năm, thế mà cuối cùng bà đã hụt mất. Loài người có thể đi xa trong đạo đến đâu, mà cuối cùng vẫn hụt mất?
3. Nếu câu chuyện về vợ của Lót là thật, và sống trong trí nhớ chúng ta: Thì anh em có thể học, và thấy, bởi sự dạy dỗ, rằng những bà con tốt nhất sẽ không cứu chúng ta khỏi tay Đức Chúa Trời nếu chúng ta cứ ở trong điều ác: Bà là bà con gần gũi nhất với một người thánh khiết, thế mà bà đã phạm tội: Bà con của bà đã không che chở bà, và đã không bào chữa cho bà: Nếu có ai nói, tôi là con của cha mẹ tin kính như vậy, tôi là đầy tớ của một chủ tin kính như vậy, tôi là một thành viên của một Hội Thánh như vậy: Ôi không, những bà con tốt nhất sẽ không cứu chúng ta khỏi tay Đức Chúa Trời, nếu chúng ta phạm tội nghịch cùng Ngài: Đây là bà con gần gũi nhất, thế mà không được miễn khỏi sự trừng phạt nặng nề nhất.
4. Nếu câu chuyện về vợ của Lót là thật, và thật sự sống trong trí nhớ chúng ta, thì ở đây anh em có thể biết việc ngó lại đằng sau khỏi điều mà Đức Chúa Trời đã giải cứu chúng ta ra khỏi, là một việc ác đến đâu. Phạm tội nghịch lại sự giải cứu mà có chữ "Ít hơn" viết trên nó, ấy là một việc ác; trong Ê-xơ-ra 9, hãy xem người tranh luận thể nào: "Sau những việc đã giáng trên chúng tôi vì các việc ác và tội trọng của chúng tôi, vì Đức Chúa Trời của chúng tôi ôi! Chúa đã không phạt chúng tôi cho xứng tội lỗi của chúng tôi, và đã ban cho chúng tôi được giải cứu dường nầy. Vậy chúng tôi có nên vi phạm các điều răn của Chúa mà kết bạn với các dân tộc làm những sự gớm ghiếc nầy chăng? Chúa há chẳng nổi giận cùng chúng tôi, cho đến chừng tiêu diệt chúng tôi, không còn để lại kẻ sót, hoặc người thoát khỏi, hay sao?" [Ê-xơ-ra 9:13-14]. Hãy xem, phạm tội sau một sự giải cứu mà có chữ "Ít hơn" viết trên nó, ấy là một việc rất ác; nhưng quay lại, hay ngó lại đằng sau về điều mà Đức Chúa Trời đã giải cứu chúng ta ra khỏi, điều đó còn tệ hơn: Vì Đức Chúa Trời đã giải cứu chúng ta khỏi sự mê tín, [NEEDS REVIEW: source ambiguity] và ngó lại đằng sau về điều mà Đức Chúa Trời đã giải cứu chúng ta ra khỏi, điều đó là gì, nếu không phải là sau bao nhiêu [NEEDS REVIEW: source ambiguity] Hãy nhìn xem vợ của Lót: Anh em thấy bà đã ra sao chăng? Vậy thì như anh em thấy, ngó lại đằng sau về điều mà Đức Chúa Trời đã giải cứu chúng ta ra khỏi, ấy là một việc ác.
5. Nếu câu chuyện về vợ của Lót là thật, và sống trong trí nhớ chúng ta, thì ở đây chúng ta có thể học được bởi sự dạy dỗ, rằng sự giải cứu trước kia sẽ không bảo đảm chúng ta khỏi sự hủy diệt sau này: Bà đã được giải cứu bằng một bàn tay cao; thế mà bị hủy diệt bằng một sự hủy diệt lớn. Điều tương tự được nói về dân Y-sơ-ra-ên trong thư Giu-đe câu 5: "Dầu anh em đã học biết hết các điều nầy rồi, tôi cũng muốn nhắc lại cho anh em rằng, khi Chúa đã cứu dân Ngài ra khỏi xứ Ê-díp-tô, về sau Ngài hủy diệt những kẻ không tin". Được giải cứu, thế mà bị hủy diệt. Chúng ta hay nghĩ, ôi chúng ta đã được giải cứu thế này thế kia, vậy nên chúng ta sẽ không bị hủy diệt; Đức Chúa Trời đã giải cứu họ bằng một bàn tay cao, và họ đã bị hủy diệt bằng một bàn tay cao: Vợ của Lót được giải cứu bằng một bàn tay cao, và bị hủy diệt bằng một bàn tay cao. Sự giải cứu trước kia sẽ không bảo đảm chúng ta khỏi sự hủy diệt sau này.
6. Nếu câu chuyện về vợ của Lót là thật, và sống trong trí nhớ chúng ta, thì ở đây chúng ta có thể học được bởi sự dạy dỗ: Phạm tội trong lúc Đức Chúa Trời đang trừng phạt, ấy là điều tệ hại; cầu xin trong lúc Đức Chúa Trời đang ban cho, ấy là điều tốt; nhưng, ôi phạm tội trong lúc Đức Chúa Trời đang trừng phạt, ấy là điều tệ hại: "Nếu Người nổi giận chút đỉnh, thì hết thảy những kẻ nương náu mình nơi Người có phước thay. Vì vậy, hỡi các vua, hãy khôn ngoan; hỡi các quan xét của thế gian, hãy chịu dạy: Hãy hầu việc Đức Giê-hô-va cách kính sợ, và mừng rỡ cách run rẩy. Hãy hôn Con, e Người nổi giận, và các ngươi hư mất trong đường" [Thi Thiên 2:11-12]. Đường nào? Ấy là, trong đường lối phán xét của Ngài; khi Đức Chúa Trời đang giơ đòn đánh một dân tộc, hãy tránh ra khỏi đường đòn của Đức Chúa Trời: Đức Chúa Trời đang đánh Sô-đôm, và vợ của Lót đã đi vào đường đòn của Ngài, và bà đã chết vì điều đó; phạm tội trong lúc Đức Chúa Trời đang trừng phạt, ấy là điều tệ hại.
7. Nếu câu chuyện này là thật, và sống trong trí nhớ anh em, thì ở đây anh em có thể học được, rằng những kẻ làm gương trong sự phạm tội, sẽ làm gương trong sự trừng phạt: Bà là người đầu tiên phạm thứ tội này; và là người đầu tiên sa dưới một sự phán xét như vậy. Chúa đã đánh dấu Giê-rô-bô-am, Giê-rô-bô-am con trai Nê-bát, kẻ đã gây cho Y-sơ-ra-ên phạm tội: Tại sao? vì người là người đầu tiên, và Đức Chúa Trời đã đặt một dấu trên người. Đây là A-cha gian ác ấy, kẻ trong lúc hoạn nạn lại càng phạm tội thêm [II Sử Ký 28:22]: Đức Chúa Trời đã đặt một dấu thể nào trên Giu-đa, trong đời sống người, trong sự chết người? Tại sao? vì người là người đầu tiên rút lui cách phản bội khỏi Phúc Âm; người là kẻ đứng đầu những lính cầm giáo đến bắt Đấng Christ: Thì một kẻ bội đạo, thường đứng đầu phe bắt bớ, nhưng Đức Chúa Trời đã đặt một dấu trên người. Những kẻ đi đầu trong tội lỗi, và những kẻ làm gương trong sự phạm tội; Đức Chúa Trời sẽ làm cho họ làm gương trong sự trừng phạt.
8. Nếu câu chuyện về vợ của Lót là thật, và sống trong trí nhớ chúng ta: Thì ở đây chúng ta có thể thấy việc chọn sai trong lúc phải chọn, là một việc ác đến đâu. Lót đã có hai lần chọn, người đã có một lần chọn trước, khi có sự tranh chấp giữa các đầy tớ của Áp-ram và đầy tớ của người, Áp-ra-ham nhường nhịn, và cho người được chọn: Lót, ngươi là em ta, nhưng ta sẽ nhường vì sự hòa thuận (như hết thảy chúng ta đều nên làm vì sự hòa thuận) nhưng Lót hãy chọn đi, cả xứ đều ở trước mặt ngươi, và người đã chọn Sô-đôm, nhưng Đức Chúa Trời đã đốt người ra khỏi sự chọn lựa ấy; nay người phải ra khỏi Sô-đôm, người và vợ con người phải ra khỏi Sô-đôm, và Lót (Đức Chúa Trời phán) hãy chạy trốn lên núi: "Thưa Chúa, không phải vậy, nầy Xoa-hơ nhỏ kia, xin cho tôi trốn đến đó", và Đức Chúa Trời đã để người được chọn theo ý mình, và đã nhường người, nhưng điều đó đã khiến người trả giá đắt: Việc chọn sai trong lúc phải chọn, là một việc ác đến đâu?
9. Nếu câu chuyện về vợ của Lót là thật, và sống trong trí nhớ chúng ta, thì ở đây chúng ta có thể thấy bởi sự dạy dỗ: Rằng dù Đức Chúa Trời sẽ dọn sẵn một nơi ẩn náu cho dân sự Ngài, trong những lúc tai họa chung: Thế mà nếu họ phạm tội dọc đường, họ có thể chết hay hụt mất ngay trước mặt nơi ẩn náu của mình: Rõ ràng là Lót đã mất vợ mình trước khi đến Xoa, Sáng Thế Ký 19:30: "Lót đi lên khỏi Xoa, ở trên núi cùng hai con gái mình". Chúng ta không đọc thấy người mất bà trong Xoa, nhưng trên đường đến Xoa; người đã không chịu đi lên núi mà Đức Chúa Trời đã chọn cho người, nhưng đi đến Xoa: Nay ở đây dọc đường người đã phạm tội, và trên đường đến nơi ẩn náu này người đã mất vợ mình: Vậy thì dù Đức Chúa Trời trong lúc tai họa chung, có thể sắm sẵn, hay tìm ra một nơi ẩn náu cho chúng ta, thế mà nếu chúng ta phạm tội, chúng ta có thể chết ngay trên đường đến nơi ẩn náu của mình.
10. Nếu câu chuyện về vợ của Lót là thật, và sống trong trí nhớ chúng ta, thì ở đây chúng ta có thể học được bởi sự dạy dỗ, rằng một gia đình tin kính có thể mang một dấu đen của cơn thạnh nộ Đức Chúa Trời: Gia đình của Lót là một gia đình tin kính. Chớ bao giờ nương cậy vào điều ấy rằng mình là một gia đình tin kính. Một gia đình tin kính có thể mang một dấu đen của cơn thạnh nộ Đức Chúa Trời, và có thể cái chết của một bà con là một cái bẫy cho bà con khác: Chúng ta biết tội mà Lót đã phạm sau đó với các con gái mình. Cái chết của bà con này, là một cái bẫy cho bà con khác, và Đức Chúa Trời biết cách đánh một người xuyên qua sườn của người khác: Đức Chúa Trời đánh Lót xuyên qua sườn của vợ người: Đức Chúa Trời biết cách đánh một người xuyên qua sườn của người khác.
11. Tóm lại mọi sự là thế này: Nếu câu chuyện về vợ của Lót là thật, và sống trong trí nhớ chúng ta, ôi việc ngó lại đằng sau, và suy sụp trong những thời kỳ suy sụp, là một việc ác đến đâu? Đức Chúa Trời đã nhanh chóng với vợ của Lót vì sự ngó lại đằng sau thể nào? Bà chưa bao giờ phạm tội này trước đây; đó là tội đầu tiên thuộc loại này mà bà phạm: và bà có thể đã nói, sao Chúa ôi, đây là lần đầu tiên con phạm nó, và thật ra con đã bị bắt lấy trước khi con kịp biết trong sự ngó lại đằng sau này, con đã không suy xét kỹ về việc mình làm: Nhưng Đức Chúa Trời đã lập tức hóa bà thành tượng muối: Đức Chúa Trời đã nhanh chóng với bà: Tại sao? Để bày tỏ điều này, Đức Chúa Trời sẽ nhanh chóng với những kẻ bội đạo: Đức Chúa Trời sẽ xoay những kẻ xoay; bà đã xoay lại để ngó lại đằng sau; và Đức Chúa Trời đã xoay bà thành tượng muối. Và những kẻ xoay lại, Đức Chúa Trời sẽ xoay; Đức Chúa Trời sẽ xoay những kẻ xoay; Đức Chúa Trời sẽ nhanh chóng với những kẻ xoay; Đức Chúa Trời sẽ xoay những kẻ xoay thành tượng muối: Đức Chúa Trời sẽ nhanh chóng với những kẻ bội đạo; và những kẻ suy sụp. Và như vậy tôi đã ban cho anh em mười một điều này bởi sự dạy dỗ.
Tôi có thể ban cho anh em bấy nhiêu điều bởi sự cẩn thận; với gương của vợ Lót chỉ trong một điều: Bởi sự cẩn thận: Tại sao hết thảy chúng ta lại không coi chừng cách mình ngó lại đằng sau vì những quyền lợi đời này, trong ngày mà Con người sẽ hiện ra, hay trong ngày của Phúc Âm này khi Con người hiện ra? Anh em thấy vợ của Lót đã ra sao vì sự ngó lại đằng sau của bà: vậy thì tại sao hết thảy chúng ta lại không coi chừng, cách mình ngó lại đằng sau hay suy sụp trong ngày mà Con người hiện ra này? Ôi Lạy Chúa, sự phán xét Ngài thật không dò được, và đường lối Ngài chẳng tìm ra được. Hãy nhìn xem bốn người đã ra khỏi Sô-đôm, một trong bốn người đã bị hủy diệt: [NEEDS REVIEW: source ambiguity] Trong lúc phán xét, Đức Chúa Trời nhớ đến sự thương xót; trong lúc phán xét trên Sô-đôm, Ngài đã nhớ đến sự thương xót cho Lót, và cho gia đình người: Trong lúc thương xót trên Lót và trên gia đình người, Ngài đã nhớ đến sự phán xét trên vợ của Lót. Cùng một việc có thể được làm bởi một người trong đức tin, và người ấy có thể được sống; và được làm bởi một người khác trong sự vô tín, và người ấy có thể chết. Áp-ra-ham đã nhìn xem Sô-đôm đang khi Sô-đôm cháy, Áp-ra-ham dậy sớm, câu 27, đi đến nơi mà người đã đứng chầu Đức Giê-hô-va, ngó về hướng Sô-đôm và Gô-mô-rơ, cùng khắp xứ ở đồng bằng, thì thấy từ dưới đất bay lên một luồng khói, như khói của lò lửa lớn: Áp-ra-ham ngắm nhìn, và nhìn xem nó trong đức tin và được sống: Vợ của Lót ngó lại đằng sau trong sự vô tín, và bà chết. Cùng một việc có thể được làm bởi một người trong đức tin, và được sống, và bởi một người khác trong sự vô tín và chết. Nhưng theo nghĩa đen ở đây, hai người nằm chung giường, một người sẽ được đem đi; và người kia bị để lại; hai người ở ngoài đồng, một người sẽ được đem đi, và người kia bị để lại: Hai người trong một giường, Lót và vợ người, một người được đem đi, và người kia bị để lại: Hai người trong một đồng, họ cả hai đang đi ra khỏi Sô-đôm, một người được đem đi, và người kia bị để lại; Lạy Chúa, sự phán xét Ngài thật không dò được, và đường lối Ngài chẳng tìm ra được!
Anh em sẽ nói, chúng ta phải làm gì để không suy sụp? Chúng ta phải làm gì để nhớ đến vợ của Lót thể ấy, mà không suy sụp hay ngó lại đằng sau? Tôi sẽ không nói dài dòng về lý lẽ này: Chỉ điều này.
1. Nếu anh em không muốn ngó lại đằng sau trong những thời kỳ suy sụp, hãy nhắm mắt và bịt tai mình lại trước mọi sự quyến rũ và đe dọa của thế gian: Vì ma quỷ cám dỗ nhiều lắm nay; trong những ngày này nó cám dỗ bằng những lời giả dối, "Ngươi hãy sấp mình xuống trước mặt ta mà thờ lạy, thì ta sẽ cho ngươi hết thảy mọi sự nầy" [Ma-thi-ơ 4:9]: Đó là sự thờ phượng giả dối: Thì nay ma quỷ nói, mọi chức tước và sự thăng tiến này ta sẽ cho ngươi nếu ngươi chịu thờ phượng ta như vậy; cái tủ chén đầy đĩa bạc này ta sẽ cho ngươi; cái phòng treo thảm thêu này ta sẽ cho ngươi, nếu ngươi chịu thờ phượng như vậy; chức tước lớn và sự thăng tiến này ta sẽ cho ngươi nếu ngươi chịu thờ phượng như vậy: Nếu ngươi không chịu thờ phượng, mọi sự này ta sẽ lấy khỏi ngươi: Anh em muốn được giữ gìn, để không bao giờ ngó lại đằng sau chăng? Hãy nhắm mắt lại, và bịt tai lại, hãy bịt mắt mà bước vào các điều răn của Đức Chúa Trời, như Áp-ra-ham tổ phụ anh em đã làm.
2. Nếu anh em không muốn ngó lại đằng sau trong những thời kỳ suy sụp, hãy coi chừng sự trở lại của con gà mái với cái trứng mồi ở đó. Anh em có muốn biết người tốt lành ấy đã nói gì không, ông Dering, trước mặt Nữ hoàng Ê-li-sa-bét: Nhà đã quét sạch; và rác rưởi ở sau cửa; có một con gà mái đến và cào hết ra lại: Nhưng tôi đặt nó vào ý này: Nếu còn để lại một cái trứng mồi, dù là một cuộc cải chánh chung, hay một cuộc cải chánh riêng; thế mà nếu còn để lại một cái trứng mồi, sẽ có sự quay trở lại.
3. Nếu anh em không muốn ngó lại đằng sau trong những thời kỳ suy sụp, thì hãy chắc chắn rằng anh em không bao giờ chia tay cách thân thiện với bất cứ tội nào: Một số người sẽ lìa bỏ tội mình; nhưng họ sẽ chia tay cách thân thiện với nó: Một người nói, nhờ ân điển của Đức Chúa Trời tôi sẽ không bao giờ phạm tội này nữa; và tôi chỉ đi lần này đến với đám người này; nhưng sau lần này, tôi sẽ không bao giờ đến với họ nữa: và thế là họ chia tay cách thân thiện với tội mình: Tại sao, nếu một người phải chia tay với bạn mình, người ấy đi với bạn một đoạn đường, và sau khi đã chia tay cách thân thiện, họ ngó theo nhau; và cũng vậy khi một người chia tay cách thân thiện với tội mình, người ấy chắc chắn sẽ ngó lại đằng sau: Nhưng một người sẽ không bao giờ ngó lại đằng sau về tội mình trong những thời kỳ suy sụp, hãy để người ấy chia tay như một kẻ thù với nó. Kẻ nào chịu chia tay cách thân thiện với tội mình chắc chắn sẽ trở lại với tội mình.
4. Nếu anh em không muốn ngó lại đằng sau trong những thời kỳ suy sụp, hãy coi chừng, chớ có phần hay chia phần trong cái bình mà Đức Chúa Trời sắp hủy diệt: Nơi nào có của cải ta, ở đó có lòng ta: [NEEDS REVIEW: source ambiguity] Hãy coi chừng, chớ có phần hay chia phần trong cái bình mà Đức Chúa Trời sắp hủy diệt. Vì nay Ba-by-lôn sắp bị hủy diệt, Ba-by-lôn không phải để ăn năn; Ba-by-lôn sắp bị hủy diệt: Ba-by-lôn không phải để cải chánh: Có rửa đất cả trăm lần, anh em cũng không làm cho đất sạch được; Ba-by-lôn không phải để cải chánh, nhưng để bị hủy diệt: Vậy hãy coi chừng, chớ có phần hay chia phần trong cái bình mà Đức Chúa Trời đã dành cho sự hủy diệt.
5. Nếu anh em không muốn ngó lại đằng sau trong những thời kỳ suy sụp, thì hãy bước đi trong sự kính sợ Chúa: việc ngó lại đằng sau là một việc ác đến đâu: Tóm lại điều này:
1. Bởi đó anh em mất hết những gì mình đã làm ra [II Giăng 8].
2. Bởi đó anh em sẽ mất hết những sự mất mát của mình; mất mát vì Chúa Giê-xu Christ có nhiều ích lợi lắm; trong những sự mất mát của chúng ta có ích lợi; và bởi đó anh em sẽ mất đi ích lợi của chúng.
3. Bởi đó anh em cũng sẽ mất đi chứng cớ về sự ngay thẳng của mình: Gióp đã giữ vững sự ngay thẳng mình; và nếu chúng ta không ngó lại đằng sau trong những thời kỳ suy sụp, thì lòng chúng ta sẽ nói với chúng ta, chúng ta đã ngay thẳng [NEEDS REVIEW: source ambiguity] nhưng nếu chúng ta ngó lại đằng sau trong những thời kỳ suy sụp...
4. Bởi đó anh em cũng sẽ mất đi sự an ủi của những thời kỳ vinh hiển sắp đến: Hỡi các bạn hữu và những người yêu dấu, có những thời kỳ vinh hiển sắp đến, ở phía bên kia của hàng rào này, chỉ cách một quãng ngắn, ở phía bên kia của hoạn nạn này (những thời kỳ vinh hiển sắp đến); và khi chúng đến, nếu anh em đứng vững và chịu đựng, anh em sẽ được sự an ủi của những thời kỳ vinh hiển ấy: [NEEDS REVIEW: source ambiguity] bởi sự ngó lại đằng sau anh em sẽ mất hết... ôi bấy giờ lương tâm chúng ta sẽ nói với chúng ta rằng chúng ta chưa bao giờ... sự an ủi của mọi thời kỳ vinh hiển ấy khi chúng đến, và chúng sẽ đến.
5. Bởi đó anh em cũng sẽ, và hẳn sẽ, thỏa mãn với đường lối riêng của mình, vì "lòng kẻ nào lìa bỏ Đức Chúa Trời sẽ được no nê sự kết quả của mình" [Châm Ngôn 14:14]: anh em sẽ ngó lại đằng sau, và anh em sẽ được no nê về điều đó (Đức Chúa Trời phán).
6. Và bởi đó anh em cũng sẽ bị làm cho không xứng với nước thiên đàng: Vì "ai đã tra tay cầm cày, còn ngó lại đằng sau, thì không xứng đáng với nước Đức Chúa Trời" [Lu-ca 9:62].
7. Và bởi đó anh em cũng có thể bị làm thành tượng muối, và làm gương cho các thời đại sau; vì Đức Chúa Trời nhanh chóng với những kẻ bội đạo, và với những kẻ ngó lại đằng sau: Anh em đã nghe Chúa đã nhanh chóng với vợ của Lót thể nào, mà bà chỉ là một hình bóng.
Vậy nay, như anh em từng mong ước (hỡi các bạn hữu và những người yêu dấu) như anh em từng mong ước, rằng mình không mất đi điều mình đã làm ra trong bao nhiêu năm; như anh em mong ước rằng mình không mất đi ích lợi của những sự mất mát trước kia; như anh em mong ước rằng mình giữ vững sự ngay thẳng mình; như anh em mong ước rằng mình được sự an ủi của những thời kỳ vinh hiển sắp đến; như anh em mong ước mình không thỏa mãn với đường lối riêng của mình; và như anh em mong ước mình không bị làm cho không xứng với nước thiên đàng; và như anh em mong ước rằng mình không bị làm gương cho các thời đại sau: Tôi nài xin anh em trong danh Chúa, và tôi mong ước lời khuyên này tác động trên lòng tôi cũng như lòng anh em; chúng ta hãy nhớ lại vợ của Lót.
Đó là lời của Phu nhân Frances nói với Harding kẻ bội đạo ấy, Harding, Harding, hãy nhớ Giu-đa; Harding, hãy nhớ Frances Sairs: Và chúng ta hãy nhớ đến vợ của Lót.
Và nếu anh em hỏi, chúng ta phải nhớ đến vợ của Lót thể nào, để chúng ta không suy sụp trong những thời kỳ suy sụp? Hãy khắc những điều này vào lòng mình; hãy đặt câu chuyện và gương này trên lòng mình; hãy lấy điều này làm một quy tắc thường hằng, rằng tình cảm là người giữ cửa tốt nhất của trí nhớ: Tôi càng xúc động với một điều trong hiện tại, tôi sẽ càng nhớ đến nó trong tương lai; vậy nên nếu anh em muốn nhớ đến vợ của Lót, hãy đi và khắc câu chuyện này ngay vào lòng mình; và thời kỳ càng suy sụp, thời kỳ suy sụp càng nhiều, anh em càng chà xát trí nhớ mình với gương này của vợ Lót, và kêu gọi chính mình: Hỡi linh hồn ta, hãy nhớ đến vợ của Lót: hãy đi giảng cho... hỡi những người yêu dấu, Cứu Chúa Christ của chúng ta đã để lại cho anh em gương này, Ngài đã truyền lệnh cho anh em và tôi phải nhớ đến vợ của Lót; đó là một gương mà Ngài đã thánh hóa, để chúng ta bởi đó mà coi chừng, vậy nên hãy luôn luôn kêu gọi chính mình, và linh hồn mình; hỡi linh hồn ta, ngươi đã quên vợ của Lót chăng? Ngươi bắt đầu trở nên lạnh nhạt, và chết, và đần độn, ngươi đã quên vợ của Lót chăng? Hỡi linh hồn ta, hãy nhớ đến vợ của Lót: Như vậy anh em sẽ có thể đứng vững, và không ngó lại đằng sau, và tôi cầu xin hãy suy nghĩ về điều đó, để chúng ta không thuộc số những kẻ thối lui để hư mất, nhưng thuộc số những kẻ giữ đức tin cho linh hồn được cứu rỗi [Hê-bơ-rơ 10:39]; vậy hãy suy nghĩ về những điều này, và nhớ đến vợ của Lót.