Giải Nghĩa Sách Ê-xê-chi-ên - Tập 1
John Calvin · Commentary on Ezekiel - Volume 1
Bản dịch do AI (Muse) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.
Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.
Mục lục
- Giải Nghĩa Sách Ê-xê-chi-ên - Tập 1
- LỜI TỰA CỦA NGƯỜI DỊCH
- CHƯƠNG 1
- CHƯƠNG 2
- CHƯƠNG 3
- CHƯƠNG 4
- CHƯƠNG 5
- CHƯƠNG 6
- CHƯƠNG 7
- Chương 8
- CHƯƠNG 9
- CHƯƠNG 10
- CHƯƠNG 11
- Chương 12
Giải Nghĩa Sách Ê-xê-chi-ên - Tập 1
GIẢI NGHĨA SÁCH Ê-XÊ-CHI-ÊN - TẬP 1
John Calvin
LỜI TỰA CỦA NGƯỜI DỊCH
Một mối quan tâm chẳng tầm thường được khơi dậy trong tâm trí người học
Kinh Thánh khi nghe nhắc đến "Các Bài Giảng Của Calvin Về Ê-xê-chi-ên."
Tác phẩm cuối cùng mà một vĩ nhân bỏ dở, vì bị bàn tay tử thần chặn lại,
lập tức trở thành gia bảo cho hậu thế. Sau gần ba trăm năm, chúng ta đọc
câu cảm động này với giọt lệ và tiếng thở dài: "Khi Bài Giảng cuối cùng
này hoàn tất, con người rất lừng lẫy ấy là John Calvin, trước đó đã suy
yếu vì bệnh tật, lại càng trở nặng hơn đến nỗi phải nằm liệt trên giường,
và không thể tiếp tục giải nghĩa Ê-xê-chi-ên: Đây là lý do ông dừng lại ở
cuối chương hai mươi, mà không hoàn thành công trình đã khởi đầu tốt đẹp."
Dù Calvin bị bệnh tật hành hạ trong mấy năm cuối đời, điều kỳ diệu là ông
đã hoàn thành biết bao nhiêu trong việc giảng dạy, thuyết giảng và đọc cho
chép; và dù chúng ta vẫn còn phải thương tiếc bao nhiêu điều dang dở,
chúng ta vẫn tràn đầy kinh ngạc trước những công lao ông đã đạt được.
Trí tuệ mạnh mẽ và kho tàng học vấn của ông được bày tỏ đầy đủ trong
Giải Nghĩa Ê-xê-chi-ên của ông. Và để độc giả hiện đại có thể thấu hiểu
trọn vẹn những lời giải thích quý báu về bản văn mà họ sẽ tìm thấy trong
các trang tiếp theo, thật đáng mong ước được phác thảo đôi nét về thời
đại mà Tiên tri này đã sống. Rồi chúng ta sẽ thêm những nhận xét phê bình
có thể làm sáng tỏ cách Tác giả chúng ta trình bày Bản Văn Thánh.
"Các con trai ngươi... sẽ bị bắt để làm quan hoạn trong cung vua
Ba-by-lôn," là những lời đầy điềm gở của Ê-sai nói với một vua Giu-đa, và
sau một thế kỷ chúng đã ứng nghiệm từng chữ. Các vua, các thầy tế lễ, các
quý tộc và dân chúng đều bị vị vua tàn nhẫn cuốn đi, và gieo rắc đây đó
dọc theo [NEEDS REVIEW: source ambiguity — "lenny banks", likely OCR
error] bờ sông Kê-ba. Tại đó Ê-xê-chi-ên héo mòn trong khổ sở giữa ba ngàn
phu tù thuộc hàng quyền quý, những người, theo Josephus, đã tô điểm cho
cuộc khải hoàn của Nê-bu-cát-nết-sa. Là thầy tế lễ hay con trai của thầy
tế lễ, (vì nghĩa còn ngờ vực, Ê-xê-chi-ên 1:4,) tại đây ông buộc phải lưu
lại trong hai mươi hai năm đời mình, trong khi được bao bọc trong khải
tượng tiên tri, và được chở trên cánh của linh hồn về thành của tổ phụ
mình. Tại đây thân thể ông lưu lại, trong khi linh hồn ông ở nhà với các
Chê-ru-bim trong Đền Thờ, giữa những cánh và những bánh xe, những chuyển
động rực cháy, và sự sáng rực nhiệm mầu của chúng. Tại đây ông thường
ngước nhìn lên vòm trời trên đầu, và trong màu xanh trong của bầu trời
phương đông ngắm thấy ngôi bằng bích ngọc, và hình dạng vinh quang của Đức
Giê-hô-va ngự uy nghi trên đó! Tại đây ông kinh nghiệm sự cảm thúc tiên
tri, và được thêm sức để nhân danh Đức Giê-hô-va công bố những điều mầu
nhiệm về hình phạt và sự hoang tàn. Ông được phép rao ra những chân lý lớn
lao về sự cai trị luân lý của Đức Chúa Trời trên dân xưa của Ngài — công
bố mối liên hệ đời đời giữa sự vâng lời và hạnh phúc, sự vi phạm và sự hủy
hoại. Ông cũng chẳng đơn độc trong những lời tuyên cáo báo thù chống lại
mọi kẻ "mang thần tượng mình vào lòng." Khi ông bước vào chức vụ, Giê-rê-mi
đã hoàn tất năm thứ ba mươi tư trong chức vụ sứ đồ của mình, và là người
đương thời với ông ít nhất tám năm. Giữa sự sỉ nhục, lời thoá mạ và sự
khinh bỉ, ông công bố trước mặt vua bất trung đạo quân người Canh-đê sắp
đến; trong khi Sô-phô-ni vẫn còn nói tiên tri tại xứ Giu-đa, và Đa-ni-ên
rao truyền quyền năng của sự thánh khiết trong đất Ba-by-lôn.
Ê-xê-chi-ên đặc biệt im lặng về lịch sử cá nhân mình, đến nỗi chúng ta
không thể xác định tuổi ông, dù lúc khởi đầu hay lúc kết thúc sứ mạng.
Josephus cho rằng ông chỉ là một thanh niên khi bị lôi khỏi đất tổ phụ,
nhưng Havernick nhận xét chí lý rằng ông bày tỏ quá đầy đủ tính cách chín
chắn của một thầy tế lễ qua sự am hiểu tường tận các chi tiết về việc
phụng sự trong Đền Thờ, đến nỗi có thể cho rằng ông đã đạt tuổi ba mươi
trước khi bị đày đi. [1] Cái chết của vợ ông là biến cố cá nhân duy nhất
mà ông nhắc đến, vào năm thứ chín của cuộc lưu đày, (Ê-xê-chi-ên 24:18,)
và có vẻ chắc chắn rằng ông đã trải qua trọn phần đời còn lại bên bờ sông
Kê-ba. Rõ ràng ông đã có được ảnh hưởng lấn lướt trên các bạn tù, vì các
trưởng lão thường đến hỏi về sứ điệp của Đức Chúa Trời nơi môi miệng ông.
(Ê-xê-chi-ên 8; Ê-xê-chi-ên 19; Ê-xê-chi-ên 20; Ê-xê-chi-ên 23) Những truyền
thuyết về cái chết của ông thì đa dạng, nhưng vì chúng không dựa trên nền
tảng vững chắc nào, nên có thể để chúng chìm vào quên lãng trong sự im
lặng cố ý.
Trước khi chúng ta có thể hài lòng bước vào bất cứ quan điểm nào về văn
phong và cách giải nghĩa của một tác giả cổ đại, thật đáng mong ước xác
minh tính chân thực và đáng tin của tác phẩm mà chúng ta sắp bình giải.
Và vì Phê Bình Kinh Thánh đã tự xưng tiến bộ nhiều kể từ thời Calvin, nên
người Biên tập hiện đại của ông cần phải am hiểu phần nào tiến trình ấy,
để sẵn sàng đưa ra một số kết luận dứt khoát hướng dẫn những người tìm
hiểu ít được chỉ dạy hơn.
Về Tính Chân Thực Của Các Tác Phẩm Ê-xê-chi-ên, nó chưa bao giờ bị các
học giả, dù Do Thái hay Cơ Đốc, nghiêm túc nghi ngờ. Một số nhà Phê Bình
tự phụ đã công kích chín chương cuối: những luận cứ vô giá trị của họ sẽ
được tìm thấy, bởi những ai muốn tìm kiếm những tài liệu chẳng thoả mãn
ấy, trong Rosenmuller, trong khi sự bác bỏ chúng đã được Jahn hoàn tất,
trong Lời Giới Thiệu Các Sách Thánh Cựu Ước của ông, và được Hartwell Horne
phổ biến cho độc giả Anh ngữ thông thường [2]. Tuy vậy, ít ai coi trọng
những ý kiến ấy, đến nỗi ngay cả Gesenius cũng thừa nhận một "sự thống
nhất trong giọng văn" hiển nhiên suốt các Lời Tiên Tri Ê-xê-chi-ên, đến
mức cấm đoán sự nghi ngờ rằng bất cứ phần nào trong đó không phải là chân
thực. Sách này đã thuộc về Quy điển trong các Danh mục của Melito và
Origen, của Jerome và của Talmud. Josephus, thật vậy, nhắc đến hai Sách
Ê-xê-chi-ên, có lẽ chia các lời tiên tri của ông thành hai phần. Lời lẽ
của ông [3] ắt đã gây ra một số tranh luận, mà Eichhorn đã dàn xếp thoả
đáng trong phạm vi dữ liệu cho phép. [4]
Cách Sắp Xếp Các Lời Tiên Tri Khác Nhau đã là chủ đề của nhiều ý kiến
khác nhau. Một số cho rằng Trật Tự Thời Gian đã bị xáo trộn, và có thể lợi
ích khi lập những tuyển tập khác nhau từ các Lời Tiên Tri riêng lẻ. Nhưng
Havernick, trong Giải Nghĩa quý giá của ông, xuất bản mới năm 1843, khẳng
định cách sắp xếp hiện tại là đúng. Ông quả quyết nó tiến hành theo thứ tự
thời gian, và nối kết, như phải thế, các Lời Tiên Tri chống các dân ngoại
với các lời chống Y-sơ-ra-ên và Giu-đa. Do đó ông chia Sách thành chín
Phần như sau: —
1. Tiếng gọi vào Chức vụ Tiên tri. (Ê-xê-chi-ên 1–3:15.)
2. Những Hình ảnh Tượng trưng báo trước sự hủy diệt Giu-đa và
Giê-ru-sa-lem. (Ê-xê-chi-ên 4:16 đến Ê-xê-chi-ên 7.)
3. Một loạt Khải tượng, muộn hơn loạt trước một năm hai tháng. Trong
đó ông được cho thấy Đền Thờ bị ô uế bởi sự thờ phượng A-đô-nít, sự báo
thù theo sau trên các thầy tế lễ và dân sự, và viễn cảnh những thời kỳ
hạnh phúc hơn cùng sự thờ phượng tinh sạch hơn. (Ê-xê-chi-ên 8–11.)
4. Một loạt Lời quở trách và Cảnh cáo chống lại các tội lỗi và thành
kiến thịnh hành thời ông. (Ê-xê-chi-ên 12–19.)
5. Một loạt Cảnh cáo khác, muộn hơn một năm, vẫn loan báo các sự đoán
phạt sắp đến. (Ê-xê-chi-ên 20–23.)
6. Những Lời tiên tri, muộn hơn hai năm năm tháng, loan báo chính ngày
Thành Giê-ru-sa-lem bị vây, và bảo đảm với các phu tù về sự lật đổ hoàn
toàn của nó. (Ê-xê-chi-ên 24.)
7. Những Lời tiên tri chống Các Dân Ngoại. (Ê-xê-chi-ên 25–32.)
8. Sau khi Thành bị hủy diệt, Sự Thắng trận Tương lai của Vương quốc
Đức Chúa Trời trên đất. (Ê-xê-chi-ên 33–39.)
9. Những Hình ảnh Tượng trưng về Thời đại Đấng Mê-si, và sự thịnh
vượng của Vương quốc Đức Chúa Trời. (Ê-xê-chi-ên 40–48.)
Trong Các Bài Giảng của Calvin có một điểm đáng khen theo nghĩa phủ
định, mà một số nhà Giải Nghĩa sau này đã không noi theo. Ông không bao
giờ đưa ra những nhận xét về Văn phong và Cách diễn đạt của Ê-xê-chi-ên mà
hạ ông xuống tầm một tác giả thuần túy loài người. Grotius và Eichhorn,
Lowth và Michaelis say sưa về học vấn và thiên tài của ông, và xếp ông
cùng hạng giữa người Hê-bơ-rơ như Aeschylus giữa người Hy Lạp. Họ ca ngợi
kiến thức kiến trúc và tài hùng biện của ông. Họ gọi ông là táo bạo, mãnh
liệt, bi thảm; "trong tình cảm thì cao siêu, nồng nhiệt, cay đắng, phẫn
nộ; trong hình ảnh thì phong phú, tráng lệ, gay gắt, và đôi khi gần như
quái dị; trong cách diễn đạt thì hùng vĩ, nặng ký, khắc khổ, thô ráp, và
đôi khi thiếu trau chuốt; dồi dào sự lặp lại, không phải vì trang trí và
duyên dáng, mà vì phẫn nộ và bạo liệt." [5]
Ngôn ngữ như thế rõ ràng hàm ý một quan điểm rất khác về tính cách và sứ
mạng của Tiên tri so với quan điểm của Calvin. Ông xem ông như một công cụ
vĩ đại trong tay Đấng Tối Cao, và hẳn đã cảm thấy theo bản năng rằng hạ
ông xuống tầm các Thi nhân và Tiên tri của ngoại giáo là phạm thánh. Trong
cảm nghĩ này chúng ta nên đồng tình. Phương pháp hiện đại phê bình văn
phong và nội dung của Các Tiên Tri Hê-bơ-rơ đáng bị chúng ta quở trách
nặng nề nhất. Họ quá thường bị đối xử như thể tư tưởng và ngôn ngữ của họ
chỉ có nguồn gốc loài người. Các khải tượng, ẩn dụ và ngụ ngôn của họ bị
đưa vào lò luyện của một thuật giả kim trần tục, trong sự quên lãng hoàn
toàn rằng những người này là sứ giả đặc biệt của Đức Chúa Trời. Với họ đã
có mạng lệnh — "Lời nào Ta sẽ phán cùng ngươi, ngươi sẽ nói lời ấy."
"Ngươi không được vượt qua lời của Đức Chúa Trời, để nói ít hay nhiều."
Chúng ta không nên nói, như Giám mục Lowth, về một "thí dụ đáng chú ý về
sự phóng đại vốn được xem xứng đáng là đặc trưng của thi nhân này." Và nữa,
về "một hình ảnh, gợi ra bởi phần đầu của Lời Tiên tri này, được đưa vào
khéo léo và theo đuổi tốt." Mọi ngôn ngữ như thế, dù khen hay chê hình ảnh
và cách diễn đạt của các Tiên tri Cựu Ước, đều là bất kính nặng nề. Nó hầu
như không phù hợp với quan điểm đơn sơ và tin cậy về sự cảm thúc thiêng
liêng. Chúng giả định những nguyên tắc giải nghĩa và chú giải hoàn toàn
trái ngược với niềm tin tuyệt đối vào sự cảm thúc trọn vẹn của các Tiên
tri, mà các nhà cải chánh đầu tiên đã thấm nhuần.
Và chúng ta đã được gì khi lắng nghe các thầy dạy của nước Đức Hiện
đại, mà bỏ qua như lỗi thời những nhà trình bày khổng lồ của Geneva? Câu
hỏi ấy quan trọng, và câu trả lời đòi hỏi nhiều đọc sách lao nhọc và nhiều
suy nghĩ kiên nhẫn. Nó đòi hỏi một số am hiểu về các tác giả viết về
phương pháp giải nghĩa Kinh Thánh từ thời Calvin đến nay — một tâm trí cân
đối để tuyên án công bằng với sự thẳng thắn và chính xác. Ít nhất, độc giả
tình cờ cũng có thể nhận ra, tức là, một sự khác biệt nổi bật giữa giọng
điệu Tân phái hiện đại và giọng điệu Geneva cổ xưa khi xử lý những chủ đề
cao siêu này; và câu hỏi sẽ tái diễn: chúng ta sẽ được gì khi rời bỏ Calvin
mà theo Eichhorn? Để trình bày cho độc giả một số dữ liệu đánh giá công
bằng sự bênh vực Calvin của chúng ta, chúng ta sẽ trích vài đoạn từ tác
giả nổi tiếng này, chọn ông đơn giản như một mẫu trung bình trong nhiều
người khác còn nổi tiếng hơn. Trong mục 545 của lời giới thiệu Cựu Ước,
[6] ông nói về "tính độc đáo" của ông, về "hư cấu sinh động của trí tưởng
tượng vô tận" của ông, và về việc ông "thu thập tài liệu cho các bài thơ"
của mình. Vài mục sau ông thêm rằng các bài thơ của ông là "những sáng
chế," và là một tác phẩm nghệ thuật, [7] và "bày tỏ những chồi dại của một
trí tưởng tượng nóng nảy." [8]
Nếu đây là kết quả của những nghiên cứu công phu của thời hiện đại, thì
chắc chắn chúng ta có thể ngã mình trở lại vào vòng tay của những nhà Giải
Nghĩa cổ xưa và lành mạnh hơn. Họ không bao giờ thích thú loại bỏ Đấng
Toàn Năng khỏi chính Lời Ngài: họ không bao giờ đối xử với Ngài như người
xa lạ trong chính đất Ngài. Với họ, sự hành động của Ngài không phải là
thủy triều gián đoạn, mang một làn sóng vinh quang đổi dời từ bờ này sang
bờ khác, và chỉ để lại một hoang mạc ảm đạm của các thế kỷ ở giữa, rải rác
chỉ những xác đổ nát của công trình gãy vỡ của Ngài. Dãy dài các Tiên tri
Hê-bơ-rơ hoặc được Đức Chúa Trời cảm thúc, hoặc các tác phẩm của họ là
những sự lừa dối.
Những người có đức tin và lòng sùng kính như Calvin tin rằng bên dưới bề
mặt hình ảnh, ngụ ngôn và cách diễn đạt phương đông của họ, ẩn giấu một
quyền năng sống động làm sinh động cả bộ máy rực rỡ ấy, sắp xếp các tư
tưởng trong tâm trí người nói, rồi mặc cho chúng những lời cháy bỏng và
những cụm từ rực sáng, nói luân phiên hoặc vui mừng hoặc buồn bã cho linh
hồn người nghe. Nếu châm ngôn của Vị Vua Khôn Ngoan là đúng — "Sống chết
ở nơi quyền của lưỡi," thì Trí tuệ Chủ tể của Nghệ Nhân Thiêng Liêng đã
chạm lưỡi Ê-xê-chi-ên bằng ngọn lửa sống, và ban cho ngôn ngữ ông sự cao
siêu, phẩm giá và uy nghi hơn những gì thiên tài cao nhất hay trí tưởng
tượng phong phú nhất có thể đạt được. Và nếu những quan điểm này an ủi và
tươi mát linh hồn, chúng ta chỉ "được" một sự mất mát khi rời xa Geneva
xưa, như rời xa Tân phái nay. Vì chúng ta sẽ dừng ở đâu trong cuộc đi
xuống? Khi chúng ta cho phép mình nói về tuần lễ sáng thế truyền thống của
Môi-se, hay những tảng đá mà Ê-xê-chi-ên mắc cạn, chúng ta đang vội vã trên
đại lộ dẫn đến những thần thoại của Strauss, hay thuyết phiếm thần của
Emerson và Parker.
Tiếng của một Sứ đồ vẫn nên vang trong tai chúng ta: "Hãy giữ chừng,
kẻo có ai lấy triết học và lời hư không ... mà bắt anh em phục chăng," khi
chúng ta thấy ông Comte, trong tác phẩm đáng chú ý "Cours de Philosophie
Positive," nói về sự bất tương hợp triệt để giữa Thần học và Triết học
thực chứng — xem như hão huyền mọi cố gắng hòa giải Khoa học Hiện đại với
Khải thị Thiêng liêng, và dựa vào khuynh hướng không cưỡng nổi của những
suy đoán khoa học hiện tại của chúng ta, nuôi hy vọng loại bỏ "Giả thuyết
về một Đức Chúa Trời." (Tập 4:51. Bài giảng.) Sự khôn ngoan của chúng ta
nằm ở việc chống cự cám dỗ đầu tiên dẫn đến cuộc đi xuống này. Nếu chúng ta
để Eichhorn và Gesenius dẫn chúng ta vào những tranh luận về "thiên tài
lịch thiệp" [9] của Tiên tri thay vì sự cảm thúc thiêng liêng của ông, và
quy ngôn ngữ của ông cho khí chất và tài năng của con người thay vì quyền
năng hướng dẫn của Đức Thánh Linh, thì không còn bước nào của sự hoài nghi
và vô tín mà chúng ta rốt cuộc không thể chạm tới.
Lời cảnh cáo này không xuất phát từ kẻ ngưỡng mộ mù quáng lỗi lầm cổ
xưa, cũng không từ kẻ khinh miệt thiếu suy nghĩ khoa học hiện đại. Hãy để
chúng ta có quyền tự do và đầy đủ nhất để tra cứu mọi ngôn ngữ của Lời
Tiên tri Cổ đại: chúng ta đòi hỏi và khao khát những cuộc điều tra tỉ mỉ
nhất, trong khi một kinh nghiệm chẳng hạn hẹp dẫn chúng ta bác bỏ những
lời khoe khoang kiêu ngạo của những kẻ hoài nghi mới nhất về các tác phẩm
của những con người mà thế hệ hiện tại không xứng đáng bước trong rìa bóng
của họ.
Bây giờ có thể công bằng hỏi rằng, các Giải Nghĩa Của Calvin Về Các Khải
Tượng Ê-xê-chi-ên đã bị các nghiên cứu thời hiện đại vượt qua đến mức nào?
Và cũng có thể hỏi, liệu những suy đoán của các thần học gia Đức hiện đại
— những người con của Cải Chánh — đã gạt bỏ phương pháp giải nghĩa Kinh
Thánh của vị tiền bối vĩ đại của họ chăng? Những câu hỏi ấy xứng đáng được
chúng ta đáp lời cách chú tâm.
Nguyên tắc chung của Cách Giải Nghĩa Các Khải Tượng Ê-xê-chi-ên của
Calvin là một lời kêu gọi trực tiếp đến sự can thiệp kỳ diệu của Đức Chúa
Trời. Ông thấy trong chúng Đức Chúa Trời hành động trực tiếp và mạnh mẽ
trên tâm trí Tiên tri, và qua ông trên dân sự. Ông không xem chúng chỉ
minh họa sự Quan phòng chung và sự cai trị thế gian của Đức Chúa Trời, hay
mô tả những hoạt động thông thường của ân điển Ngài trong linh hồn dân sự;
ông xem chúng như biểu thị một sự can thiệp kỳ diệu và hữu hình vào các
luật thông thường của kỷ luật Quốc gia. Nhận thức của ông về sự cứng cổ, vô
ơn và ngang bướng của người Do Thái lớn đến nỗi ông cho rằng sự thờ thần
tượng và sự phạm thánh đáng chú ý của họ biện minh cho bất cứ sự vi phạm
nào các luật tự nhiên, với mục đích khôi phục họ về sự vâng lời, và bảo đảm
sự cứu rỗi của họ. Mục đích luân lý cần đạt được luôn có vẻ với ông biện
minh cho sự xáo trộn vật lý các luật điều tiết sự tồn tại bề ngoài của
chúng ta. Giá trị vô giá của linh hồn, khi so với bất cứ điều gì thuộc
đất, khiến không phép lạ nào là không thể tin được đối với tâm trí ông, nếu
nó chỉ hướng đến kết quả cuối cùng ấy.
So sánh các Cách Giải Nghĩa của Calvin với các nhà Thần học Lục địa hiện
đại, chúng ta không có lý do kết luận rằng quan điểm của nhà Cải Chánh vĩ
đại đã bị vượt qua. Tiến trình của Phê Bình Kinh Thánh trong 800 năm qua
thật đã đi kèm với một số quan điểm rõ ràng hơn về các chi tiết, nhưng
những nguyên tắc căn bản của Các Bài Giảng Về Ê-xê-chi-ên này chưa bao giờ
bị bác bỏ thành công. Các Phép lạ Cựu Ước đã bị công kích táo bạo, cả trong
nước lẫn ngoài nước, và không ít cơn thịnh nộ vô tín đã đổ xuống cách giải
nghĩa của Calvin về các phép lạ của Ê-xê-chi-ên. Nước Đức, nơi sinh của Cải
Chánh, cũng đã là mảnh đất ươm mầm của Chủ nghĩa Duy lý giả mạo. Tính mới
lạ của bất cứ ý kiến nào về các chủ đề Kinh Thánh giờ đã trở thành sự đền
bù đầy đủ cho sự phi lý của nó, và kẻ nhận được tràng pháo tay lớn nhất từ
đám đông là kẻ ném xa nhất khỏi mình bất cứ điều gì đã từng nhận được sự
tôn kính của các thời đại. Sự can thiệp trực tiếp của quyền năng Đức
Giê-hô-va vào công việc loài người, như được thuật lại trong các tác phẩm
của người Hê-bơ-rơ, gần đây đã thách thức sự khéo léo của các kẻ hoài nghi
Đức đến mức gần như khó tin. Chủ nghĩa thần bí của Trường phái Schelling
đã sánh ngang với những điều quái đản của thuyết thích ứng do Semler lừng
danh đề xuất.
Các giáo sư thần học tại nhiều Đại học danh tiếng đã nổi lên, những
người đã khinh miệt bác bỏ bất cứ phần nào của Cựu Ước mà họ không thể hòa
giải với lý trí cá nhân mình, và những người đã đặt sự dạy dỗ của mình trên
những khẳng định vô căn cứ và những giả thuyết không nền tảng, đòi hỏi
lòng cả tin của chúng ta nhiều hơn những Phép lạ đòi hỏi đức tin chúng ta.
Eichhorn, Bonsdorf, Rosenmuller và Wegscheider, là những tên tuổi mà độc
giả Thần học Ngoại quốc đã quá quen thuộc. Các thuyết của họ giờ đã nhường
chỗ cho nhiều phát triển sau này, kể cả Christology suy đoán của
Schleiermacher, và những thần thoại viển vông của Strauss. Dù chúng ta
đánh giá cao một số công lao ngữ pháp và triết học của Trường phái Hê-bơ-rơ
này, chúng ta không thể không xem họ là bất xứng về mặt luân lý để làm
người hướng dẫn chúng ta trong việc giải nghĩa Kinh Thánh. Chẳng khinh
miệt những phỏng đoán hào nhoáng của thiên tài, hay những kho báu vững chắc
của học vấn, chúng ta vẫn muốn dừng lại trước khi dâng sự tôn kính ngưỡng
mộ của mình cho những kẻ tự xưng hòa giải việc học Thần học với điều họ
gọi là Tinh Thần Thẩm Vấn của Thời Đại. Sự tôn kính của chúng ta không được
rút khỏi lòng đạo đức và sự đơn sơ của một Calvin, để đem bán rẻ cho lời ca
ngợi một học vấn nghịch lý, hay một sự khéo léo đồi bại.
Quan điểm của chúng ta về Calvin như một Nhà Giải Nghĩa cũng không bị
phóng đại, theo ý kiến của một trong những người khổng lồ của chính thống
giáo Đức hiện đại. Hengstenberg, người đã đạt danh tiếng bất diệt bằng
cách đỡ những đòn chí mạng của các anh hùng
của các anh hùng của Chủ nghĩa Duy lý, Tiến sĩ Wette Von Bohlen, Vatke và
Hitzig, mô tả Calvin bằng lời rằng — "Con người này vẫn đứng cao hơn những
người theo ông còn hơn đứng cao hơn những người đi trước ông. Không ai có
thể kinh ngạc cho đủ về việc một nhà lãnh đạo như thế lại có thể có những
người theo như thế. [...] Một người đã cẩn thận nghiên cứu các Giải Nghĩa
của Calvin không thể nào trở nên hời hợt một cách triệt để và nhất quán
như tất cả bọn họ đã tỏ ra." Chẳng hạn cả Von Bohlen lẫn Vatke đều khẳng
định rằng không có dấu vết nào về sự tồn tại của Ngũ Kinh trong các Tiên
tri Cổ, và do đó họ đã sáng chế một luận cứ từ sự im lặng, trên đó họ đặt
làm tiên đề rằng các Tiên tri Cổ không biết gì về Ngũ Kinh, và Luật pháp
lần đầu tiên được ủy thác cho văn tự vào khoảng thời Ê-xê-chi-ên!
Những giáo lý như thế đã được ba nhà phê bình có ảnh hưởng lớn ra sức
truyền bá, tức là Spencer, Le Clerc và J. D. Michaelis. Công lao của
Spencer trong tác phẩm De Legibus Hebraeorum Ritualibus, trong thời gần
đây, đã tìm được một tâm hồn đồng điệu trong sự thù địch độc địa của
Strauss. Ở cả hai đều có cùng sự lạnh lẽo như băng, cùng sự yếu đuối tôn
giáo, cùng nỗ lực hủy diệt cảm thức về sự hiện diện của Đức Chúa Trời, vốn
được tôn vinh một cách nổi bật trong các Lời Bình của Calvin về Tiên tri
này và các tiên tri khác. Spencer phủ nhận mọi ý nghĩa thuộc linh của các
Khải tượng về các tác nhân của Đức Chúa Trời, và của những sự hiện ra của
các Chê-ru-bim, thật vậy, đôi khi thừa nhận một ratio mystica et typica,
nhưng rút lại ngay khi ý nghĩa thuộc linh được nhắc đến. Sự thô thiển trong
ý niệm của ông về Đức Chúa Trời, và sự thấp kém trong quan điểm của ông về
cách giải nghĩa tượng trưng, có thể đánh giá qua đoạn sau: — "Deus interim,
ut superstirtoni quovis pacto irefur obviam, ritus non paneos, mulforum
annorum et gentiurn usu cohonestatos, quos ineptias norat esse tolerabiles
in sacrorum suorum numerum adoptavit." Hệ thống nông cạn và thiển cận này
lan nhanh giữa những kẻ khoe mình là môn đồ của Cải Chánh đầu tiên, vì họ
không còn đánh giá cao bản chất thuộc linh của các biểu tượng Tiên tri,
như Calvin đã giải thích rất tài tình trong các Bài Giảng của ông.
Sau Spencer là Le Clerc, người hời hợt và chẳng thoả mãn như hầu hết
người Arminius thuộc Trường phái ông. Bất cứ điều gì biểu thị một Đức Chúa
Trời hằng sống — quan tâm đến sự hình phạt hay sự an ủi của người Hê-bơ-rơ,
sai các Tiên tri đến cảnh cáo và đe doạ — ông gọi là thuyết nhân hình hoá.
Ông chỉ đùa giỡn với vỏ trấu, mà chẳng tìm thấy hạt nhân. Ông có một thứ
kinh hãi đối với bất cứ sự can thiệp siêu nhiên nào: Phép lạ và Lời tiên
tri đều bị bác bỏ; mọi điều vượt ngoài hoạt động của các nguyên nhân thuần
tự nhiên đều bị gạt khỏi tầm mắt và khéo léo giải thích cho qua.
Cuối cùng Michaelis, trong tác phẩm Mosaisches Recht, Luật pháp Môi-se,
và trong các Chú giải cho Kẻ Thất học, đã lao nhọc hết sức cần mẫn để làm
lung lay các nền tảng của Các Tác phẩm Kinh Thánh như được cảm thúc.
Trường phái Hiện đại, những kẻ khinh miệt nhìn xuống Sự Cả tin Của Các
Nhà Cải Chánh Đầu Tiên, và tưởng tượng mình được giải phóng khỏi những
xiềng xích của các hệ thống chật hẹp của họ, khoe khoang kỹ năng phát hiện
chân lý bằng Chứng cứ Nội tại. Đây là một vũ khí hai lưỡi đầy quyền năng;
và nếu dùng trong tinh thần phê bình tha thiết và tỉnh táo, có thể dùng
thành công để bênh vực tính toàn vẹn của Kinh Thánh Cổ đại. Xin độc giả,
khi lật giở các Bài Giảng về Ê-xê-chi-ên này, cố gắng khám phá những dấu
vết về sự tồn tại trước đó của Ngũ Kinh: hãy làm cho Tiên tri này điều
Havernick đã làm với Ô-sê và A-mốt — xem xét kỹ từng dòng các tác phẩm của
họ, và truy tìm những cách diễn đạt và thành ngữ chứng tỏ họ đã quen thuộc
với Các Tác phẩm Môi-se, và người ấy sẽ quen thuộc với cách dùng đúng đắn
công cụ quan trọng này của Giải kinh Kinh Thánh. Rồi hãy tham khảo cần mẫn
và áp dụng khôn ngoan các nguyên tắc trong Christologie des Alten
Testaments của Hengstenberg. Người ấy sẽ thấy nó uyên bác sâu sắc và lao
nhọc không mệt mỏi, minh họa đầy đủ những lời mách bảo của Lời Tiên tri Cổ
đại về Vương quốc Đấng Mê-si. Độc giả đã ngồi dưới chân Calvin sẽ khám phá
nó là một trình bày rất thoả mãn về các Lời Tiên tri này. Sự thẳng thắn,
trung thực và ngữ văn học thành thạo của nó nổi bật tương phản mạnh với sự
kiêu ngạo của các nhà Duy lý, và quở trách bằng chính thống giáo sáng suốt
của nó sự hoài nghi liều lĩnh của hệ thống họ.
Những lời cảnh cáo như thế cũng chẳng vô ích giữa chính chúng ta. Những
suy luận từ Chứng cứ Nội tại giả định, ngay tại đất nước chúng ta, đã hoang
đường và vô căn cứ nhất. Nguy hiểm của chính chúng ta sẽ ra sao, khi một
người bạn thân của Southey, Coleridge và Mackintosh, những tác phẩm của
người ấy đã tạo một số ảnh hưởng trên văn học đương thời, có thể nghiêm
trang đưa ra bản trình bày quan điểm sau: "Tôi đã đi đến kết luận rằng lễ
Phu-rim [NEEDS REVIEW: source ambiguity — "Purlin", likely "Purim"] là vụ
Magophonia của Darius; Ê-xê-chi-ên chương 31 là một bài ai điếu về cái chết
của Cyrus bị người Massagetae giết; và Ê-sai chương 14 là một bài ai điếu
về cái chết của Cambyses, cả hai đều của cùng một tác giả; mà, dựa trên
chứng cứ nội tại, tôi dám tách ra khỏi các Tiên tri khác nhau, và gọi là
Đa-ni-ên, và người mà tôi cho là nhà viết thánh ca hay nhất thế giới. Không
những thế, Đa-ni-ên còn được nhận Ê-xê-chi-ên 25 đến 32, và Ê-xê-chi-ên 35
đến 39; Giê-rê-mi 46 đến 51; và Ê-sai 13 đến 23, và Ê-sai 11 đến 13; nhưng
về sự phân chia cuối cùng này tôi còn ngờ vực." Tại đây chúng ta có một mẫu
công bằng về cách mọi ý kiến không lành mạnh có thể được truyền bá dưới cớ
có vẻ đáng trọng là tôn trọng Chứng cứ Nội tại.
Một trích đoạn khác từ thư từ của tác giả này sẽ biện minh đầy đủ lời
cảnh cáo chúng ta đã gióng lên chống lại ảnh hưởng của những lời bình ngụy
biện ấy. "Hiện tôi bận rộn với Thần học, và thực sự đã soạn một bài, 'Ai
đã viết sách Khôn ngoan của Sa-lô-môn?' với mục đích chứng minh rằng Chúa
Giê-xu Christ đã viết nó: một phần từ Chứng cứ Nội tại của những đoạn mô
tả Ngài, một phần từ Chứng cứ Ngoại tại về sự tôn kính cực độ mà Sách được
các nhân vật Sứ đồ dành cho." Đây quả thật là những con người thời chúng
ta — những thầy dạy sáng suốt của một Thần học tự do — những kẻ khinh miệt
sự cả tin cổ xưa — và những tác giả của một phương pháp mới và cải tiến để
giải nghĩa các Sấm truyền của Đức Chúa Trời chúng ta!
Lời buộc tội cả tin có thể được đáp lại bằng cách cho thấy rằng ngay cả
một số thủ lĩnh của Trường phái Duy lý cũng chẳng thoát khỏi Ảnh hưởng Của
Nó. Các Học giả Âu Châu Chưa Quên Rằng Gesenius đã bị trò giả mạo vụng về
của Wagenfeld lừa, kẻ giả vờ đã khám phá một Bản dịch Hy Lạp [NEEDS REVIEW:
source ambiguity — "Oreck", likely "Greek"] của các Sách đã mất của
Sanchuniatho trong một tu viện Bồ Đào Nha. [10] Nếu ông đã dựa vào Chứng
cứ Ngoại tại nhiều hơn Chứng cứ Nội tại một chút, nếu ông đã đòi xem Bản
thảo Hy Lạp, và cả hòn đá Phê-ni-xi bị cáo buộc, ông đã tránh được sự ô
nhục khi phát hiện ra rằng một thổ ngữ của Ả Rập, Malta và Ý đã bị tráo cho
ông thành tiếng Phê-ni-xi, và rằng Lapis Lydius lừng danh của Volney sẽ mãi
mãi về sau dùng làm mốc chỉ sự cả tin của kẻ hoài nghi tự mãn này [NEEDS
REVIEW: source ambiguity — "septic", likely "skeptic"].
Thật đau đớn mà thú vị cho độc giả của Calvin khi được biết cách mà quan
điểm của ông về Giải nghĩa Tiên tri đã được các Học giả Kinh Thánh Lục địa
sau này đón nhận và chấp nhận. Ba trăm năm đã cho đủ thời gian để bác bỏ
hay làm sáng tỏ các Lời Bình của ông. Học giả Cơ Đốc vẫn nắm chặt hình thức
của những lời lành mạnh nhận được qua các Nhà Cải Chánh đầu tiên, hẳn phải
than khóc sâu sắc sự suy đồi đáng buồn của Thần học Lục địa. Và tại đây có
lẽ đáng mong ước điểm qua đôi nét sự tăng trưởng và tiến triển của những
thuyết hoàn toàn trái ngược với các thuyết của Calvin, để, bằng sự so sánh,
sự lành mạnh của Nhà Trình bày lừng lẫy này trở nên rất nổi bật. Về cơ hội
làm như thế, gọn gàng và chính xác, chúng ta mang ơn một tiểu luận của Tiến
sĩ Tholuck, Vermischte Schriften grosstentheils Apologetischen Inhalts.
(Những tác phẩm hỗn tạp phần lớn có tính Biện giáo.)
Sau khi những thời kỳ sôi động hơn của Cải Chánh lắng xuống thành một sự
yên tĩnh hòa bình, cả CHỦ NGHĨA LUTHER của ĐỨC, lẫn CHỦ NGHĨA CALVIN của
THỤY SĨ và Pháp, đều chịu những thay đổi dần dần nhưng mạnh mẽ. Chủ nghĩa
sùng đạo của Spener và Francke bắt đầu mất chỗ đứng trên tâm trí các thế
hệ sinh viên kế tiếp. Một thế hệ mới nổi lên, thiếu vắng lòng đạo đức sâu
sắc và theo Kinh Thánh của các tiền bối. Sự vô tín tiến vào nước Đức qua
các đại học uyên bác của nó, không như nó tấn công nước Pháp qua sự dí dỏm
và nhạo báng. Các kẻ Hoài nghi sớm sánh ngang các nhà Sùng đạo về chiều sâu
và sự đa dạng của học vấn Hê-bơ-rơ, và về lòng sốt sắng truyền bá giáo lý
mới của họ. Đầu tiên là triết học của Wolf, người, sau khi bị Frederick
William Đệ nhất trục xuất khỏi Halle, lại trở về với tinh thần đổi mới cho
công lao của mình, và thu được nhiều môn đồ. Trong Thần học, S. J. Baumgarten
trở thành người theo thành công nhất của ông. "Thật khó tin," Tholuck nói,
"với lòng nhiệt thành nào mà thầy dạy Thần học thời ông được lắng nghe.
Hơn bốn trăm nhà thần học, và bảy luật gia cùng y sĩ, ngồi dưới chân con
người đáng kính, và ghi lại mọi lời, dù nhỏ nhất, rơi từ môi ông. Hầu như
không một lớp nào khác có thể họp khi Baumgarten đang giảng! Và, bây giờ,
hãy để ai đó so sánh các Bài giảng đã in của ông, như đã truyền đến chúng
ta, nào là sơ đồ chết khô? nào là bảng biểu khô khan! và toàn bộ được đọc
theo phong cách dài dòng nhất!" (Tr. 12.)
Tiếp theo là vị sứ đồ lớn của Chủ nghĩa Duy lý tại Geneva, Semler nổi
tiếng, một học trò của Baumgarten — "một người, dù không lập trường phái
riêng, nhưng đã mang ngọn đuốc từ đó những tia lửa bắn ra trên bùi nhùi
rải rác khắp nơi giữa các đương thời của ông, và nhóm lên một ngọn lửa vẫn
cháy đến giờ phút này." (Tr. 29.) Nguyên tắc phê bình của ông được chính
ông phát biểu như sau: "Bằng chứng duy nhất về thẩm quyền thiêng liêng của
một sách xuất phát từ sự xác tín nội tại do các chân lý chứa trong đó tạo
ra; tức là, fides divina, mà người ta, vì ngắn gọn, và cũng để có lợi thế
của một cách nói theo Kinh Thánh, dù hơi tối nghĩa, đã gọi là Chứng của Đức
Thánh Linh trong tâm trí người đọc."
Do đó, về Ngũ Kinh, ông chấp nhận giả thuyết phân mảnh của Simon và
Vitringa, — loại khỏi Quy điển một số Sách Lịch sử, và gieo nghi ngờ về
những sách khác, đều có khuynh hướng hủy hoại như nhau. Đã dựng lên tiêu
chuẩn riêng về sự cải thiện luân lý rút ra từ bất cứ sách nào, ông gạt bỏ
Đa-ni-ên và Khải Huyền, như đặc biệt không phù hợp với quan điểm ông; trong
khi Tân Ước hầu như chẳng được ông chấp nhận về tính toàn vẹn hơn Cựu Ước.
Ông đối xử cả hai như chỉ tạm thời và cục bộ về tính chất, như đầy những
sự thích ứng và cách nói hợp với thời đại, nhưng không bền vững cho mọi
thời. Các nguyên tắc của ông, do đó, đã cướp khỏi Kinh Thánh mọi điều tích
cực, và hủy diệt chính nền tảng mà trên đó các chân lý khách quan và đời
đời phải dựa.
Phần đáng ngạc nhiên nhất của câu chuyện là ảnh hưởng bất hạnh của những
quan điểm Kinh Thánh ấy trên người khác. Hẳn đã có một sự chuẩn bị trong
tâm trí người Đức, cũng như trong tâm trí người Thụy Sĩ, trước khi những
nguyên tắc ấy có thể được đón nhận. Nếu chúng được đưa ra tại Anh hay tại
Scotland, chúng đã chết một cái chết dễ dàng và nhanh chóng. Tia lửa không
bao giờ được khơi thành ngọn lửa, vì bùi nhùi may mắn vắng mặt. Nhưng thật
ảm đạm là danh sách, như Tholuck đưa ra, các Đại học và các cá nhân lỗi lạc
đã dồn toàn bộ trọng lượng uy tín của mình cho những giáo lý độc hại này.
May mắn thay, tác giả uyên bác này, cùng với Neander, Olshausen và
Hengstenberg, được phép chứng kiến sự đổi chiều có lợi cho Chủ nghĩa Phúc
Âm đã lâu bị khinh miệt, vốn thấm nhuần trọn vẹn các Bài Giảng Của Calvin
Về Ê-xê-chi-ên này.
Khi điểm lại cách Calvin đã giảng về từng chữ và từng cụm từ riêng lẻ
của Ê-xê-chi-ên, tâm trí tự nhiên được dẫn đến chiêm ngưỡng thuyết của ông
về Sự Thần Cảm của các Tiên tri. Không câu hỏi nào trong Thần học sinh
nhiều tranh luận hơn câu hỏi về Sự Cảm Thúc Của Các Tiên Tri Hê-bơ-rơ: khó
mà khác được, vì vị trí của họ, như những sứ giả chính của Cơ Đốc giáo
tương lai, tạo thành một phần mở đầu của Các Bằng Chứng Đức Tin Cơ Đốc.
Dù các Tác phẩm của các Tiên tri cao siêu và trác tuyệt đến đâu, thẩm quyền
thiêng liêng của chúng vẫn không thể được khắc sâu trọn vẹn, trừ khi chúng
ta tin chắc rằng chúng được cảm thúc. Nhưng một câu hỏi luôn nảy sinh: sự
hướng dẫn siêu nhiên và không thể sai lầm mà chúng ta hiểu là theopneustia,
hay sự cảm thúc, là gì? Nó có mở rộng đến mọi lời do Tiên tri thốt ra, hay
chỉ đến nội dung và tinh thần của sứ điệp ông? Calvin, và Các Nhà Cải
Chánh Đầu Tiên, từ chính sự cần thiết của vị trí mình, đã tranh đấu cho Sự
Cảm Thúc Từng Chữ của toàn bộ Kinh Thánh. Trên những điều này, và chỉ
những điều này, họ đã đứng vững chống lại Những Sự Bại Hoại của Rô-ma, và
họ buộc phải củng cố vị trí mình bằng mọi nỗ lực có thể tưởng tượng, để duy
trì thẩm quyền của Chữ Viết.
Trong những ngày này, điều này quá thường được gọi là một "giả thuyết
cổ xưa," và bị đối xử như một "thuyết đã nổ tung;" nhưng quan trọng cần
nhận xét rằng các nhà Giải Nghĩa Cơ Đốc khôn ngoan và uyên bác nhất đã gắn
bó với nó, dù có lẽ không nghiêm ngặt như quan điểm chữ nghĩa của Calvin.
Ông Twesten tại Đức, và ông Turretin, J. F. Stopfer, và B. Pictet của Thụy
Sĩ, những người nổi bật về lòng đạo đức và sự hữu ích, đã duy trì Sự Tồn
Tại, Tính Phổ Quát và Sự Trọn Vẹn của Sự Cảm Thúc, dù quan điểm của họ hàm
ý một sự điều chỉnh nhẹ các quan điểm của các Nhà Cải Chánh Đầu Tiên. Vài
tham chiếu đến các Tác phẩm của họ tại đây có thể thích hợp, vì chúng không
dễ tiếp cận với độc giả Anh ngữ. Các tác phẩm của Henderson, Pye Smith,
Dick và Wilson quá dễ tiếp cận nên không cần trích dẫn tại đây, nhưng có
lẽ đáng mong biết những Nhà Sùng Đạo Hiện Đại của Lục địa, những người đi
đầu trong cuộc đấu tranh với Tân phái, cảm thấy chân lý là gì về những điểm
quan trọng này.
Ông Twesten, trong tác phẩm Vorlesung uber die Dogmatik, mở rộng ý niệm
Cảm thúc đến mọi phần của Kinh Thánh, nhưng không ở mức độ bằng nhau cho
mọi phần. [11] Sự bất bình đẳng của Cảm thúc này được xem đi kèm với sự
thừa nhận những lỗi chữ nghĩa, mà sự trôi qua của thời gian giờ khiến không
thể sửa chữa. Nhưng nó không hề tách rời với những quan điểm rõ ràng về
chân lý phúc âm, sự bình tĩnh trong tư tưởng, và sự sắc sảo trong phân
biệt, dù không hoàn toàn thoát khỏi những khuynh hướng suy đoán của tâm
trí Đức.
Ông Turretin, một thần học gia nổi tiếng của xứ sở trước đây được tô
điểm bởi ân điển và lòng đạo đức của những bậc thầy của Cải Chánh Thụy Sĩ,
trong tác phẩm Institutio Theologiae Elementicae, cho thấy Kinh Thánh tự
chứng minh mình là thiêng liêng thế nào, không chỉ bằng lời kêu gọi có thẩm
quyền đến chứng cớ, mà bằng những bằng chứng không thể nghi ngờ về tính
thiêng liêng của nó. "Nhưng," ông sau đó thêm, "không nên cho rằng những
dấu hiệu thiêng liêng này chiếu sáng như nhau và cùng mức độ trong mọi
Sách Kinh Thánh; vì như sao này khác sao kia về độ sáng, nên một số Sách
phát ra những tia sáng đầy đủ và chói lọi hơn, và những sách khác ít hơn và
yếu hơn, tùy theo chúng cần thiết cho Hội Thánh nhiều hay ít, và chứa
những giáo lý quan trọng nhiều hay ít: đến nỗi các Phúc Âm và Các Thư
Phao-lô rực sáng với vẻ huy hoàng phong phú hơn nhiều so với sách Ru-tơ hay
Ê-xơ-tê." [12]
Ngôn ngữ của John Frid. Stopfer phần nào tương tự. Ông phân biệt "Những
điều được viết trong Kinh Thánh bởi sự Cảm thúc trực tiếp của Đức Thánh
Linh với những điều chỉ được ủy thác cho văn tự bởi Sự Hướng dẫn của Đức
Thánh Linh. Thuộc lớp trước là mọi Giáo Lý Đặc Biệt của Sự Cứu Rỗi, mà vì
không thể khám phá bởi các nguyên tắc của lý trí, nên không thể được biết
đến ngoài bởi Khải thị: thuộc lớp sau là mọi Chân lý mà, dù đã biết trước,
cần được khắc sâu vào con người, cả để đánh thức ông về ý thức bổn phận
mình và để thuyết phục ông về nhu cầu một Sự Cứu Rỗi Được Khải Thị. Cùng
lớp này cũng bao gồm các Sự kiện Lịch sử liên quan đến việc minh họa và
chứng minh các Giáo lý Được Khải Thị, và chỉ ra các bước khác nhau của Khải
thị, trong những sự ban phát ân điển và trong những sự phục vụ của Hội
Thánh, tất cả đều cần được biết, để giải thích đầy đủ hơn Chân lý Thiêng
liêng." [13]
Trong Thần Học Cơ Đốc của ông B. Pictet chúng ta tìm thấy đoạn sau: —
"I1 n'est pas necessaire de supposer que l'Esprit de Dieu a toujours diete
aux prophetes et aux apotres tousles mots dont ils se sont servis, et
qu'il leur a appris tout ce qu'ils ecrivoient. Il suffit qu'ils n'ont rien
ecrit, que par la direction immediate do l'Esprit de Dieu en sorte que cot
Esprit n'a jamais permis, qu'ils aient erre dans ce qu'ils out ecrit.
Agobard, auteur du 9 siecle, dans sa reponse a Fredigise, dit, que c'est
une absurdite de croire que le Sainct Esprit ait inspire les termes et les
mots... Cependant c'etoit l'Esprit qui les empechoit de tomber dans aucune
erreur, non pas meme dans les moindres cheses." [14]
Sự Thần Cảm của ông Gaussen nổi tiếng đến nỗi, qua Bản dịch Anh ngữ,
[15] chỉ cần nói rằng quan điểm của ông về Sự Cảm Thúc Trọn Vẹn của Kinh
Thánh nghiêm ngặt hơn quan điểm của các tác giả chúng ta, Doddridge, Dick,
Pye Smith và Henderson. Ông tranh đấu cho "sự tồn tại, tính phổ quát và sự
trọn vẹn của Sự Thần Cảm," và lên án các thuyết của những Thần học gia Anh
"đã đi xa đến mức chỉ định bốn cấp độ của Sự Cảm Thúc Thiêng Liêng." Mọi
sự phân biệt ấy theo ông là "hão huyền: Chính Kinh Thánh không cho phép
chúng: Hội Thánh trong tám thế kỷ đầu của kỷ nguyên Cơ Đốc không biết gì
về chúng; và chúng ta tin chúng là sai lầm và đầy dẫy sự ác."
Đã điểm qua vài quan điểm của những người kế tục Calvin giữa chính đồng
bào ông, sẽ không cần quảng diễn chủ đề này dài hơn. Sẽ đủ để giới thiệu
độc giả của Calvin Về Ê-xê-chi-ên với tác phẩm tài giỏi của Tiến sĩ
Henderson về Sự Cảm Thúc Thiêng Liêng, là loạt thứ tư của các Bài Giảng Hội
Chúng được giảng trong năm 1836. Tại đó người ấy sẽ thấy những câu hỏi khó
liên quan đến chủ đề được thảo luận tài giỏi, khôn ngoan và thoả mãn. Chỉ
cần nhắc đến một tập sách dễ tiếp cận như thế để thúc giục người học Calvin
tìm đến nó để được hướng dẫn và dạy dỗ.
Một lời khoe khoang khác mà các nhà Duy lý tự đắc hơn các nhà Cải Chánh
đầu tiên, gồm việc họ dùng rộng rãi hơn Văn học Ra-bi. Do đó cần thiết điều
tra lời tuyên bố tài năng và nghiên cứu vượt trội của họ trong việc tận
dụng những kho tàng truyền thống Ca-ba-la này. Chúng ta không thể đánh giá
thấu đáo giá trị so sánh của các Giải Nghĩa của các nhà Cải chánh cũ và
mới, mà không am tường nội dung của các Targum và những điều điên rồ của
Gemara. Pococke và Lightfoot, Grotius và Bochart, Ernesti và Keil đều đã
khiến Học vấn Ra-bi và Phương Đông phục vụ việc giải nghĩa các Tiên tri
Hê-bơ-rơ; và khi làm thế đã ném ánh sáng lớn lên các cách diễn đạt, cách
dùng ngữ pháp, và những phong tục đặc biệt của người Do Thái. Và đến đây
chúng ta mang ơn họ rất nhiều. Họ đã mở những kho báu quý giá của truyền
thống phương Đông này bằng bàn tay uyên bác và rộng rãi; họ đã giải quyết
những khó khăn ngữ văn mà sự kiên trì và khéo léo của Calvin không thắng
nổi.
Nhưng chúng ta không được để bị lôi cuốn bởi sự lạm dụng loại học vấn
này, mà một số kẻ hạ thấp chính thống giáo đã sa vào. Xin độc giả, chẳng
hạn, lật đến Christology của người Do Thái, như được Bertholdt xứ Erlangen
minh họa; hãy xem ông trộn lẫn các Tiên tri Hê-bơ-rơ sau này, các Sách Ngụy
kinh, và các tác phẩm của Philo và Josephus, và đối xử chúng như thể cùng
một tầm thẩm quyền và giá trị. Những suy đoán vô căn cứ của "Sách Zohar,"
và những ý tưởng quái đản của "Nezach Israel," được dùng cách nghiêm trang
làm cơ sở cho những giải thích triết học, nhằm thay thế những cách giải
nghĩa giản dị, thuộc linh và theo chữ nghĩa của các thánh nhân xưa. Tiến
trình của Phê bình Thánh, họ bảo chúng ta, trong ba thế kỷ đã trôi qua kể
từ Cải Chánh, kêu gọi chúng ta bác bỏ những lỗi lầm của Trường phái Học
viện tại Geneva, nhưng chúng ta vẫn ngần ngại cúi đầu trước những lời phán
của những nhà thuyết lý mơ mộng này. Chúng ta phản đối việc dùng sai trái
mà họ dành cho những lời bình không được phép của những người Do Thái điên
rồ và mê muội. Những kẻ xuyên tạc ý nghĩa Kinh Thánh này hoàn toàn dốt nát
về Thánh Linh của nó. Họ chính là những kẻ mù dẫn kẻ mù mù nhất. Họ là
những người hướng dẫn thiếu thuộc linh nhất, những kẻ làm bại hoại Chân lý
ấu trĩ nhất, những kẻ sáng chế sự dối trá đáng khinh nhất. Ấy thế mà họ
được đề cao như chính những thẩm quyền mà trên đó chúng ta phải đón nhận
những điều mới lạ triết học, và vứt bỏ những niềm vui, sự an ủi và phước
lành của sự cảm thúc của Lời Tiên tri Hê-bơ-rơ. [16] Lặp đi lặp lại chúng ta
phải gióng lên lời phản đối, và duy trì những nguyên tắc đời đời của đức
tin trẻ thơ, lòng sốt sắng thánh, và sự tin kính kiên trì, vốn đã tô điểm
và thánh hiến những công lao quý giá của Người Thầy bị vu khống của Thụy
Sĩ.
Khi kết thúc nhận xét của chúng ta về Thần học Ngoại quốc, chúng ta không
hề lo lắng
để nuôi dưỡng bất cứ thành kiến thiếu phân biệt nào chống lại thần học
Đức. Chúng ta muốn phân biệt cỏ lùng với lúa mì, trong khi chúng ta phản
đối những suy đoán mơ mộng, những nguyên tắc không lành mạnh, lý luận nông
cạn, học vấn phô trương và đồi bại, và sự nhẹ dạ bất kính mà các nhà Tân
phái đã vi phạm mọi luật của bằng chứng văn chương, và xúc phạm mọi cảm
xúc của lòng đạo đức nghiêm túc. Mặt khác, chúng ta không hề muốn duy trì
bất cứ cách giải nghĩa chật hẹp hay đã lỗi thời nào, hay biện minh cho bất
cứ chi tiết nào trong Lời Bình Của Calvin Về Ê-xê-chi-ên không phù hợp với
những cải tiến thực sự trong ngữ văn Hê-bơ-rơ. Chỉ cần một tinh thần khiêm
nhường có kỷ luật thắng thế, thì các Hội Thánh sau này của chúng ta có thể
hy vọng sánh ngang các hội thánh xưa trong sự khôn ngoan từ trên. Việc
dùng kiên nhẫn và sùng kính những phương tiện bổ sung giờ trong tầm tay
chúng ta, sẽ dẫn chúng ta hiểu thấu "tâm trí của Thánh Linh," và giúp nhà
Giải Nghĩa Cơ Đốc gieo hạt giống sống [NEEDS REVIEW: source ambiguity —
"east", likely "cast"] vào dòng thời gian, trong niềm tin trọn vẹn rằng một
mùa gặt sai trái những tín hữu sẽ mọc lên, kết hợp sự dễ dạy của trẻ thơ
với trí tuệ của người trưởng thành và sự kiên định của các tử đạo. Nhưng
để đạt mục đích này, tinh thần của các Nhà Cải Chánh Đầu Tiên phải được
nuôi dưỡng: tinh thần của phê bình hoài nghi phải bị ghê tởm. Châm ngôn của
Lord Bacon, than ôi, quá thường được chứng thực: "Có những kẻ thích thú
trong sự chóng mặt, và xem việc cố định một niềm tin là xiềng xích:" vì
trong việc đọc lan man mà chúng ta thấy cần thiết để minh họa Ê-xê-chi-ên
của Calvin, chúng ta đã gặp biết bao tác phẩm về Cựu Ước nhẹ dạ và bất kính,
mãi mãi dao động giữa sự thật và sự dối trá.
Trang Thánh vẫn chưa bị bôi bẩn — chính con mắt của nhà Giải Nghĩa tự
mãn tự nguyện phủ lên nó lớp màng mờ: cán cân chân lý vẫn như xưa, chính
xác và nhạy bén: chính bàn tay run rẩy làm xao động đĩa cân trong sự luân
phiên không ngừng.
Trong khi chúng ta hết sức duy trì các nguyên tắc chung của Sự Cảm Thúc
Tiên Tri mà Calvin đã dạy, chúng ta sẵn lòng thừa nhận rằng nhiều nỗ lực
giải thích bản văn của ông không thoả mãn. Chẳng hạn, có thể công bằng nêu
ngoại lệ chống lại tính thuyết phục của lời giải thích của ông về sự hiện
ra của các chê-ru-bim trong chương mười của Lời Tiên tri này. Ông giải
thích sự hiện ra của các đầu bò và người, sư tử và chim ưng trên cùng một
vật sống, bằng cách khẳng định rằng nó biểu thị quyền năng tác động của
Đức Chúa Trời khắp thiên nhiên có sự sống. Không hài lòng với lời trình
bày chung và có lẽ đúng này, ông tiếp tục suy ra sự chuyển động của mọi
vật sống từ sự chuyển động của các thiên sứ. "Này, khi Sư tử gầm hay thi
thố sức mạnh, nó dường như chuyển động bởi quyền năng nội tại của mình, và
có thể nói như thế về các vật sống khác: nhưng Đức Chúa Trời tại đây phán
rằng các sinh vật theo một nghĩa nào đó là những phần của các Thiên sứ, dù
không cùng bản chất."
Thay vì giải thích các Thiên sứ là những quyền năng (virtutes) của Đức
Chúa Trời thế nào, và ông chứng minh "mối liên hệ không thể tách rời" giữa
chuyển động thiên sứ và chuyển động sáng tạo ra sao, ông rút ra kết luận
này từ những biểu tượng nhiệm mầu của các Chê-ru-bim: "Vậy chúng ta hãy
hiểu rằng, trong khi loài người đi lại và chuyên tâm vào các công việc khác
nhau của mình, và khi ngay cả thú hoang cũng vậy, thì những chuyển động
thiên sứ ở bên dưới, đến nỗi cả người lẫn thú đều không tự chuyển động,
nhưng toàn bộ sức mạnh của chúng phụ thuộc vào sự cảm thúc bí mật này."
Người ta ngạc nhiên rằng tâm trí sắc bén và được rèn luyện tốt của Calvin
đã không nhận ra rằng khẳng định này chỉ dời khó khăn lùi một bước, và
rằng nó không mở ra một quy luật nào của sự sống hay chuyển động của thiên
nhiên có sự sống.
Người học Thần học, tuy nhiên, không nên mong tìm thấy nơi Calvin những
lời trình bày đúng đắn về các quy luật của hiện tượng tự nhiên, — những
khám phá của ba Thế kỷ qua đã ném một luồng sáng lên khoa học vật lý và tâm
lý. Xin độc giả phân biệt giữa những giải thích thần học và khoa học của
các Bài Giảng này; và trong khi ông cho phép những giải thích sau có thể
cải tiến qua tiến trình dần dần của tri thức loài người, ông sẽ quý trọng
những giải thích trước như bênh vực và duy trì "chân lý của Đức Chúa Trời."
Cũng cần thiết cảnh cáo độc giả rằng ông sẽ thấy các Bài Giảng này đôi
khi đáng bị buộc tội giải thích quá mức. Người Giảng viên tìm kiếm với sự
xem xét tỉ mỉ như kính hiển vi vào ý nghĩa ẩn giấu của mọi phần nhỏ nhất
của một câu, và đôi khi xảy ra trong lời giải thích của ông về các Khải
tượng, Biểu tượng và Huy hiệu, rằng ông đẩy phương pháp phân chia tỉ mỉ và
bình luận từng chữ của mình đi quá xa. Sự nhượng bộ này sẽ sẵn lòng được
mọi người đã đọc luận văn quý giá của Gottlob Ch. Storr về Minh họa Ngụ
ngôn, điểm xuyết những Tham chiếu quý giá đến Luther và Chrysostom, Ernesti
và Lessing, Cocceius và Pfaff, Wemyss và Beckhaus, chấp nhận.
Không nên cho rằng Calvin bị hạ thấp, vì ông không được tôn thờ như không
thể sai lầm. Giờ đây quá thường lệ cho một Biên tập viên đối xử tác giả
mình như mẫu mực hoàn hảo, đến nỗi cần một mức độ can đảm luân lý nào đó để
khẳng định rằng Calvin có thể đã thiếu khôn ngoan. Kinh nghiệm hằng ngày
của đời sống, tuy nhiên, thuyết phục chúng ta rằng những người khôn ngoan
nhất, thánh khiết nhất và tốt nhất luôn có thể sai lầm, và đôi khi thiếu
cân nhắc.
Bây giờ có lẽ đáng mong cung cấp cho độc giả chung vài sự kiện về Gaspard
De Coligny lừng danh, người mà Beza dâng tặng các Bài Giảng của Thầy mình.
Việc từng là Đại Đô đốc Pháp không cho ông quyền được ngưỡng mộ trong mắt
những kẻ tìm kiếm chân lý thiêng liêng, thiên thượng và thoả mãn linh hồn
— nhưng việc từng là một ngọn đèn cháy sáng trong Hội Thánh Thánh của
Christ trong những ngày đấu tranh và bắt bớ của nó, điều này có thể cho
chúng ta một lời biện hộ để giới thiệu tại đây một tiểu sử ngắn về đời sống
Cơ Đốc của ông, và sự tử đạo kinh hoàng của ông.
Ông sinh ra trong một gia đình quý tộc đã gắn bó với Chính phủ Pháp
khoảng ba trăm năm, và là người con thứ hai trong ba anh em, đều nổi bật
về lòng sùng kính chân lý cứu rỗi của Đức Chúa Trời. Người anh cả trở thành
Hồng y, và do đó Gaspard tiếp quản gia sản của cha làm Lãnh chúa Chatillon.
Sau khi phục vụ đất nước cả trên bộ lẫn trên biển, và đạt đến những chức vụ
cao của cả Tướng quân lẫn Đô đốc, ông lui về một thời gian khỏi những xao
lãng của đời sống công cộng đến nơi cư trú tại Chatillon, khoảng tuổi bốn
mươi ba. Tại đây cả ông lẫn người vợ tuyệt vời, Charlotte De La Val, cùng
nhau học Lời Đức Chúa Trời, và dần dần mạnh mẽ hơn trong đức tin và hy vọng
của Phúc Âm. Hoàn toàn ý thức những khổ đau họ phải chịu, và những hy sinh
họ phải dâng, và bất chấp mọi sắc lệnh bắt bớ mà họ thấy hằng ngày thi hành
quanh mình, họ kiên trì đọc các Tác phẩm của các Nhà Cải Chánh, và mở rộng
tâm trí không dè dặt đón những tia sáng của Ánh Sáng Mới, họ quyết tâm cả
làm lẫn chịu ý muốn Đức Chúa Trời, ngay khi họ học biết nó. Cuối cùng cặp
vợ chồng Cơ Đốc này được các anh em ông gia nhập — Odet, vị Hồng y, và
Francis, vị Đại tá — và từ đó họ trở thành một tình huynh đệ cao quý của
những người tìm kiếm sự hướng dẫn thiêng liêng, một lòng một ý, mỗi người
đều tha thiết được tìm thấy theo hình ảnh của Đấng Cứu Chuộc mình.
Khoảng năm năm trước khi Beza gửi ông lời dâng tặng sau đây, Hoàng Thái
Hậu Pháp đã cho vời Coligny đến để xin lời khuyên về những phương thuốc
thích hợp cho sự bất mãn của dân chúng. Ông mạnh dạn chỉ ra Sự Bắt bớ vì
Tôn giáo là nguyên nhân, và khuyên ban hành một Sắc lệnh Khoan dung, chống
lại sự bất công độc đoán của Nhà Guise. Ông tiếp theo đứng về phía Hoàng
thân [NEEDS REVIEW: source ambiguity — "Prince. Or Code", likely "Prince of
Condé"], người bị bắt, bị tù, và bị kết án tử hình, nhưng được cứu khỏi
đoạn đầu đài bởi sự băng hà của vua. Nhưng trong một thời gian ngắn sự thù
địch của Công tước Guise chống lại người Hugonot trở nên chết người, và
3000 tín đồ Tin Lành, theo Beza, bị "đâm, ném đá, chém đầu, thắt cổ, thiêu,
chôn sống, bỏ đói, dìm nước, làm ngạt." Những cuộc chiến đáng sợ và những vụ
thảm sát kinh hoàng nổi lên, và sau vụ ám sát Công tước Guise, vào ngày 18
tháng Hai 1563, Coligny lui về Chatillon, và có lẽ đang sống ẩn dật tại đó,
khi Beza báo cho ông tin Calvin qua đời.
Phần còn lại của lịch sử ông thật ảm đạm nhất. Công tước Alva, một kẻ bắt
bớ các Nhà Cải Chánh cố chấp nhất, giờ chiếm được ưu thế trên tâm trí Hoàng
hậu và Hội đồng bà. Nội chiến lại bùng lên giữa phe Rô-ma và phe Tin Lành.
Đô đốc lại bị ép ra trận, trận Moncontour diễn ra và thất bại vào ngày 1
tháng Mười 1569, và Coligny bị thương nặng ở mặt. Thảm sát và giết chóc
hoành hành dữ dội hơn bao giờ hết, cho đến cuối cùng, ngay trong Cung điện
của Vua, tại Paris, Coligny bị bắn, và bị thương nặng hai chỗ. Ngày tháng
của ông giờ đã đếm. Dù cả Vua lẫn Hoàng hậu đều đến thăm hỏi, sau khi các
ngón tay phải của ông bị chặt đứt, ông sớm thành nạn nhân của sự báo thù
của kẻ thù. Vụ Thảm sát St. Bartholomew định mệnh được lên kế hoạch, và
Công tước Guise tuyên bố đó là ý vua rằng Coligny phải là nạn nhân đầu
tiên. Vua đổi ý, nhưng đã quá muộn; Công tước đã đến khách sạn của Đô đốc.
Những kẻ giết ông đâm đường đến trước mặt Đô đốc, và thấy ông sẵn sàng
chết. Gươm đâm xuyên thân ông, và xác ông, bị Công tước làm nhục, bị giao
cho đám đông sỉ nhục. Suốt bảy ngày đêm dài đường phố Paris chảy máu, và
sông nó nghẹt xác chết. Vua và gia đình ông, cùng nhiều quý tộc, đi cầu
nguyện công khai, và dâng tạ ơn Đức Chúa Trời về sự thành công của những
biện pháp này, như thể dẫn đến vinh quang Ngài. Và sau một thời gian họ
tiến hành ra sắc rằng thi thể của Sieur De Coligny phải bị kéo lê qua các
đường phố, rồi treo lên Montfaucon, để dân chúng nguyền rủa; rằng Lâu đài
ông tại Chatillon phải bị san bằng mặt đất, và mọi điền sản bị tàn phá;
rằng con cái ông không được giữ tài sản; và rằng cho mọi thời tương lai
giao dịch ô nhục này phải hằng năm được truyền lại cho hậu thế bằng những
Lời Cầu nguyện và Rước kiệu Công cộng khắp thủ đô nước Pháp. [17]
Máu của các tín hữu tại Paris chưa đủ: Khắp các thành phố tỉnh lẻ những
vụ tàn sát tương tự diễn ra. Người đứng đầu Hội Thánh Rô-ma cũng hân hoan:
Giáo hoàng và các Hồng y tiến hành trong nghi lễ long trọng dâng tạ ơn công
khai trước bàn thờ; những tường thành
St. Angelo vang dội tiếng pháo, trong khi Hồng y Lorraine cử hành lễ trọng
thể trong Nhà thờ St. Louis, và quy vụ tàn sát những kẻ dị giáo cho sự cảm
thúc của Đức Chúa Trời, trước mặt Đức Giáo hoàng tối cao — một trang sử
kinh hoàng của Âu Châu, phải được lật đi lật lại, để con cháu chúng ta quen
thuộc với những việc làm ghê rợn của Antichrist. [18]
Có một dịp, Beza, tác giả của bài diễn văn gửi Coligny này, đã tiếp xúc
gần với Hồng y Lorraine này; vì vào ngày 9 tháng Chín 1561, một cuộc họp
đáng chú ý đã được tổ chức tại Poissy, gần Paris, gọi là Hội đàm, để thảo
luận công khai các giáo lý Cải chánh và Chưa cải chánh. Bức thư mà mẹ của
Charles IX viết cho Giáo hoàng Pius IV, liên quan đến cuộc họp này, rất đặc
trưng cho thời ấy. Nó nói rằng phe Cải chánh đã trở nên mạnh mẽ và đông đảo
đến nỗi biện pháp ấy vừa có lợi vừa cần thiết. Giáo hoàng trả lời rất ôn
hoà, và thấy trước rằng nó sẽ dẫn đến sự hoàn thành ước muốn đã lâu của
ông — sự công nhận của Sứ thần tại Pháp — giao mọi sự cho vị Hồng y
Lorraine trung thành của mình. Giấy thông hành được cấp cho nhiều nhà Cải
Chánh hàng đầu, trong đó có Theodore Beza và Peter Martyr. Beza xin phép mở
Hội nghị bằng lời cầu nguyện, và được chấp thuận; và một lời cầu nguyện như
thế đa số các nhà tranh luận chưa từng nghe bao giờ. Rồi ông nói mạnh dạn,
tài giỏi, và như một Cơ Đốc nhân trọn vẹn. Hồng y đáp lại, với vẻ hợp lý và
khôn khéo lớn; và, sau nhiều cuộc họp, dường như không đạt được mục đích
thực tế nào. Hoàng thân Condé, Coligny, và Tể tướng L'hopital, là những
Chính trị gia hàng đầu; và vào tháng Giêng sau đó Hội nghị các Danh sĩ được
triệu tập tại St. Germains. Một Sắc lệnh Khoan dung được thông qua, mà người
ta hy vọng sẽ chứng tỏ là Magna Charta của các tự do thuộc linh của nước
Pháp. Nhưng Đấng Quan phòng đã định khác, và một cách nhiệm mầu cho phép
những dây thánh của Calvin, Beza và Martyr, bị hạ xuống bởi rìu và gươm, và
tiến trình Cải Chánh bị chặn lại, đúng lúc nó sắp bùng nổ thành một Cuộc
Cải Chánh Thuộc linh Cho Âu Châu.
Giờ chỉ còn nhận xét rằng Bản dịch này được thực hiện bằng sự so sánh cẩn
thận bản Latin với các Ấn bản Pháp; rằng các ấn bản Geneva, xuất bản năm
1617 và 1565, đã được dùng làm cơ sở, trong khi các bản tái bản năm 1563,
1565, 1583, và bản tại Amsterdam năm 1667, đã được tham khảo. Không hề có
sự phóng túng nào với bản văn, Bản dịch đều khít khao và theo chữ nghĩa
như thành ngữ Anh ngữ cho phép. Người Dịch đã cẩn thận tránh mọi bày tỏ ý
kiến riêng về các điểm giáo lý và suy đoán; ông không làm dịu đi bất cứ sự
thô ráp thỉnh thoảng nào của các quan điểm nguyên thủy của Tác giả mình,
cũng không chất đầy các trang của mình những chú thích dài, hoặc để sửa
chữa hay làm sáng tỏ những phê bình bản văn. Mục đích của ông không phải
trình bày cho độc giả các quan điểm và trình bày của các nhà Giải Nghĩa
khác, mà trình bày Calvin, với mọi ưu điểm và khuyết điểm, trước độc giả
Anh ngữ, bằng ngôn ngữ rõ ràng và đơn giản như các khó khăn khác nhau của
chủ đề cho phép. Ông không đưa vào những trích dẫn từ các Thần học gia
khác, những người đã xử lý tài giỏi và vô tư các chủ đề tương tự, nhưng,
vào những khoảng nhất định, (chẳng hạn lúc kết thúc Ê-xê-chi-ên 10,) ông đã
chỉ ra các Tác giả mà từ các Tác phẩm của họ có thể thu được nhiều thông
tin quý giá.
Người Dịch xin mạo muội tại đây bày tỏ ý kiến mình, một lần cho tất cả,
rằng ngữ văn Hê-bơ-rơ của Calvin không luôn đúng: lời trình bày phê bình
của ông về ý nghĩa và nguồn gốc các từ Hê-bơ-rơ hiếm khi nên được nhận như
tốt nhất có thể. Công lao của Gesenius và Rosenmuller đã ném ánh sáng lớn
lên ngành học vấn Thánh này, và kết quả của những công lao hiện đại ấy sẽ
được thấy cô đọng tài giỏi và thích ứng với nhu cầu của độc giả thông
thường, trong các Chú thích cho "Bản dịch Theo chữ nghĩa các Tiên tri" của
Giám mục Newcome, được phổ biến rất rộng trong Ấn bản Tegg năm 1836. Tác
phẩm này rất quý giá về sự gọn gàng, chính xác, và việc áp dụng dễ hiểu học
vấn thực sự.
Thay vì làm xao lãng sự chú ý bằng đủ loại chú thích rời rạc, dự định sẽ
kết thúc Tập Hai của Bản dịch này với những Phụ lục sau, như một đóng góp
cho một Bộ máy Phê bình hoàn chỉnh: —
1. Một Chỉ mục Đầy đủ về Từ, Cụm từ, và Sự vật, xuất hiện trong các Bài
Giảng này, trên cơ sở Chỉ mục Latin Gốc Locupletissimus.
2. Một Chỉ mục về Các Đoạn Kinh Thánh được minh họa trong các Bài Giảng
này.
3. Một Danh sách Các Tác giả Thánh và Tục được Calvin trích dẫn, kèm
tham chiếu.
4. Một Tóm lược Hoàn chỉnh về Nội dung Toàn bộ các Lời Tiên tri
Ê-xê-chi-ên.
5. Một Bản dịch Liên tục Phiên bản của Calvin về Hai Mươi Chương Đầu,
Với Bản dịch Mới Các Chương Còn Lại.
6. Một Danh sách Các Nhà Giải Nghĩa Chính, Cổ và Kim.
7. Một Thông báo về Các Bản dịch Cổ và Các Thủ bản Chứa các Lời Tiên tri
Ê-xê-chi-ên.
8. Vài Luận văn về các chủ đề quan trọng minh họa các Bài Giảng này, kèm
tham chiếu đến các Luận văn hiện đại khác nhau, về ngữ văn, chú giải và
giải nghĩa học.
Có đặt trước Tập này một bản sao chân thực và sinh động của một Chân
dung Calvin rất hiếm, mà chữ lồng cho thấy đã được khắc bởi Henry Hondius,
hay De Hondt trưởng, một nghệ nhân rất lỗi lạc, sinh tại Duffel, xứ
Brabant, khoảng năm 1573, và mất tại La Haye năm 1610. Trong các tác phẩm
khác, ông đã khắc Chân dung của John Wickliffe, Philip Melancthon, John
Bugenhagen, John Knox, và Jerome Savonarola.
Có lẽ đáng chú ý rằng Jodocus Hondius, hay de Hondt, (cũng được gọi là
Henry Hondius trẻ,) là con trai của Jodocus Hondius, hay de Hondt Jost,
một thợ khắc Flemish, sinh tại Ghendt năm 1563, và có lẽ là anh em của Henry
trưởng, người đã chạy sang Anh do những rối loạn tại Hà Lan. Ông khắc bản
đồ và chân dung, chế tạo dụng cụ toán học, sáng lập kiểu chữ in, v.v. Henry
trẻ học nghệ thuật khắc dưới chú mình, Henry trưởng, và hoàn thành nhiều
bản khắc của cha sau khi ông mất. Ông khắc một số chân dung theo phong cách
rất gọn gàng, vẫn được đánh giá cao.
Các bản sao cũ của các Ấn bản Latin và Pháp của Giải Nghĩa quý giá này,
có những Trang tựa đáng chú ý, các bản sao chép theo sau Thông báo Giới
thiệu này.
T. M.
SHERIFFHUTTON VICARAGE,
Tháng Ba 1849.
[1] Havernick, Bình giải về Ê-xê-chi-ên. Erlangen, 1843. Xem thêm Wielder
Bibl. Relaworterbuch, mục Ezechiel. Leipsic, 1833.
[2] Lời Giới thiệu, tập 4.
[3] Antiq. 10:5, mục 1.
[4] Einleitung, tập 3
[5] Lowth, Hebrews Prael., 21:279. Khổ 8vo, ấn bản 2.
[6] Tập 3. Khổ 8vo, Leipsic, 1783.
[7] Mục 547.
[8] Mục 551.
[9] Einleitung in das A. T., tập 3, và Geschichte der Hebrews Sprache u.
Schrift, tr. 35.
[10] Xem Foreign Quarterly Review, tập 19, và tập 20.
[11] Nicht gleichmassig.
[12] Loc. 2. quaest. 4.
[13] Institut. Theol. Polem., tập 2, và tập 3.
[14] Tập 1 50 1 100:16.
[15] S. Bagster, 1841.
[16] Về tường thuật "Sách Zohar" và "Nezach Israel," xem Wolf's
Bibliotheca Heb., các tập 2; và 4, cũng tập 1. Tham khảo thêm Historia
Critic. Phil. của Burcker, và Prolegom. cho Christol. Judoe của Bertholdt.
Nhiều trích dẫn được Tiến sĩ M'Caul đưa ra trong "The Old Paths," và chủ
đề được Giáo sư Lee xứ Cambridge xử lý sắc bén và dễ hiểu trong các Bài
giảng Đại học của ông, 1830.
[17] Xem các Bản thảo Lansdowe tại Bảo tàng Anh. William Cecil, cháu nội
của Lord Burghley, đã dự một lễ kỷ niệm. Công tước Sully là nhân chứng mắt
thấy. Tác phẩm Remains của ông, Quyển 1, chứa nhiều thông tin về Coligny
và các đương thời ông. Ấn bản 2, Lond. 1756.
[18] Xem Hồi ký Quốc gia của Villeroy, tập 2. Cũng Matttieu Hist. France,
tập 1, quyển 6. De Thou, quyển 52 và 53. Và Hồi ký của Sully, quyển 1.
LỜI DÂNG TẶNG
Gửi Ngài Cao Quý Nhất, lừng lẫy về lòng đạo đức, [19] và các nhân đức
Cơ Đốc khác,
Ông GASPAR DE COLIGNY,
Đại Đô đốc Pháp, Theodore Beza, Mục sư Hội Thánh Geneva, kính chúc sức
khỏe và bình an từ Chúa.
Dù tôi chắc chắn, Ngài Cao Quý nhất, rằng ngài quen thu lợi nhiều bởi
các tác phẩm khác của đầy tớ vĩ đại và thật xuất sắc của Đức Chúa Trời,
John Calvin, và rằng ngài cũng sẽ hoàn toàn vui hưởng bài ca thiên nga
cuối cùng này của ông, nhưng tôi không nghi ngờ rằng những cảm xúc ấy sẽ
tác động ngài khi đọc, như chúng tác động tôi khi viết, tức là, khi nghe
tên một con người như thế, nỗi đau buồn mới đây, mà chúng ta đã cảm nhận
sâu sắc khi ông qua đời, sẽ bùng ra trở lại với cảm thức nặng nề nhất về
sự mất mát của chúng ta. Và thật vậy nỗi buồn này càng công chính và cần
thiết, vì nó không thể cũng không nên vội vã gạt khỏi chúng ta, đến nỗi
tôi cho rằng hoàn toàn hợp pháp để chúng ta đắm mình trong nó.
Về những cơn bão mà, trong những năm gần đây, Hội Thánh của Đức Chúa
Trời đã hứng chịu, không ai có thể không biết, vì chúng đã làm rung chuyển
cả thế giới, đến nỗi giờ chúng ta có thể dùng lời ấy — "Vùng nào trên Thế
gian không đầy dẫy những khổ đau của chúng ta?"
Nhưng nhiều người đã không nhận thấy đầy đủ, [20] với những người bảo vệ
nào mà Tôn giáo chúng ta đã được bảo vệ. Chúa đã dấy các ngài lên như các
Ghi-đê-ôn và Sam-sôn, không chỉ tại Đức, mà tại Anh và Scotland; và cũng
gần đây, dưới sự bảo trợ của Hoàng thân Condé rất lừng lẫy, tại nước Pháp
chúng ta, Đấng, khi chính mạng sống ngài lâm nguy, qua đủ loại hiểm nguy,
đã gạt những thanh gươm của một số kẻ chống đối khỏi cổ những người kính
sợ Chúa. Và, thật vậy, những kẻ thù chính của Hội Thánh không phải là thịt
và máu, vì chúng chỉ có thể làm hại thân thể. Do đó, dù đó thật sự là một
ân tứ tuyệt vời của Đức Chúa Trời, và lời khen ngài rất lớn, ngay trước các
thiên sứ của Đức Chúa Trời, vì vào một thời điểm rất kịp thời một cuộc tấn
công ghê gớm như thế đã bị đẩy lui bởi sự dũng cảm của ngài; nhưng với
những kẻ thù rất khác, và với những vũ khí rất khác, chúng ta phải giao
chiến, và ngay bây giờ chúng ta đang tranh đấu; và cuộc tranh đấu này, dù
bề ngoài không ghê gớm bằng, nhưng thật sự nguy hiểm hơn, vì nó liên quan
đến sự hủy hoại của toàn thể gia đình Đức Chúa Trời. Tôi nói về sự gian ác
thuộc linh, bởi đó Sa-tan tìm cách làm nhiễm độc giáo lý, và làm bại hoại
luân lý; và nếu những điều này mất đi, Hội Thánh không chỉ bị tổn hại, mà
phải diệt vong hoàn toàn. Trong việc tiến hành cuộc chiến này, chắc chắn có
những nhà lãnh đạo mà Đức Chúa Trời đã lập làm Mục sư, Giáo sư, và Trưởng
lão của Hội Thánh Ngài, chính vì mục đích này, rằng, bằng sự dạy dỗ, thuyết
phục và cầu nguyện, họ có thể quản trị vương quốc của Con Đức Chúa Trời;
vì đây là những vũ khí mà bởi đó các lực lượng thù địch phải bị thắng. Nếu
ngài xét theo tên gọi, ngài sẽ thấy họ đủ đông; nếu theo thực tế, ngài sẽ
thấy họ ít ỏi. Nhưng thời đại chúng ta có nhiều người thuộc loại này, mà về
sự kiên định và công lao của họ chính chúng ta là bông trái và mùa gặt.
Nhưng rằng thế gian không xứng đáng với những người như thế, sự kiện này
tuyên bố, rằng trong ba năm, vào một thời điểm rất không thích hợp, chúng
ta đã mất những người tốt nhất và dũng cảm nhất; đến nỗi thật vậy, trong
những anh hùng hùng mạnh mà, trong thời chúng ta, đã dũng cảm và thành công
hạ Antichrist khỏi ngôi, giờ chúng ta chỉ thấy rất ít người còn sống, như
Henry Bullinger, bởi lòng tốt của Đức Chúa Trời, mới đây được bảo tồn cho
chúng ta khỏi dịch bệnh, William Farrel, ông già có sức mạnh bất khả chiến
bại, và Peter Viret, cho đến giờ vẫn tranh đấu trong Hội Thánh tại Lyons
với thành công, ngay tại tiền tuyến của trận chiến. Philip Melancthon là
người đầu tiên ngã xuống trong cuộc tàn sát cuối cùng này; kế ông là Peter
Martyr, khi ông đã trở về nhiệm sở tại Zurich, sau Hội nghị tại Poissy. Sau
ông là Wolfgang Musculus, rồi Andrew Hyperius, như thể bàn tay của Thần
linh đánh phạt quay từ bắc xuống nam; vì Melancthon chết tại Saxony,
Hyperius tại Hesse, và hai người kia tại Thụy Sĩ. Than ôi! những vĩ nhân
dường nào, và đáng yêu dường nào!
Nhưng, trong khi John Calvin còn sống, mọi tai ương ấy đều được nhẹ bớt;
vì vĩ nhân ấy, vượt xa những người khác, trong khi ông được an toàn, đã
khiến mọi mất mát khác, dù lớn đến đâu, dường như nhẹ nhàng. Và kìa, tội
lỗi chúng ta cũng đã cướp ông khỏi chúng ta năm ngoái, và không ai có thể
ước lượng sự mất mát mà Hội Thánh đã chịu, trừ những kẻ đã chứng kiến tận
mắt công lao của ông. Vì con người ấy đã không thành tựu điều gì? Ai sánh
được với ông trong các Hội nghị, trong Giảng dạy, và trong các Tác phẩm. Ai
ngắn gọn hơn trong dạy dỗ, mà lại vững chắc hơn — khéo léo hơn trong giải
quyết khó khăn, mãnh liệt hơn trong quở trách, ngọt ngào hơn trong an ủi,
và chính xác hơn trong bác bỏ sai lầm? Tôi biết rằng, một mặt, có những kẻ
theo Epicurus cười nhạo điều tôi nói, (vì chúng sẽ không chế nhạo đầy tớ
khi chúng nhạo báng Chúa mình sao?) và, mặt khác, những kẻ ngu dốt và dại
dột, với chúng sự dốt nát là khôn ngoan cao nhất, khinh miệt nó. Nhưng, tôi
biết điều này, rằng không có kẻ thù xảo quyệt nào của Đức Chúa Trời mà
không thầm nghĩ về ông như tôi. Mỗi phe phái trong các môn đồ của Antichrist
đều có và ca ngợi đấng bảo trợ riêng, và, cũng không quên hạ thấp những
người khác. Nhưng xin sự tham vọng ngu dốt và phạm thánh ấy xa khỏi chúng
ta! Chúng ta không khoe về Sê-pha, hay Phao-lô, hay A-bô-lô. Ngôn ngữ
Ca-na-an của chúng ta là một! chúng ta có một Chúa, Đấng chúng ta thề
nguyện.
Nhưng vì có những chức vụ khác nhau cho các chi thể của cùng một thân
thể, chúng ta quý mắt hơn tay chân; và vì có biết bao con mắt của một thân
thể lớn như thế, chúng ta cảm thấy một số hiệu nghiệm hơn những con mắt
khác; nhưng chúng ta ngợi khen và tôn thờ Đức Chúa Trời trong mỗi phần của
thân thể này. Nguyện lời ngợi khen này được dâng trọn vẹn cho Đức Chúa Trời
và Chúa chúng ta; và kẻ nào không nhận ra rằng chúng ta mang ơn Calvin theo
một nghĩa đặc biệt, thì không có sự phán đoán! Nhưng những nhận xét này có
ích gì? Có sự ngọt ngào này trong những của cải thiên thượng, rằng chỉ bởi
sự nhớ lại chúng đã làm ích và vui thích chúng ta một cách đặc biệt nhất.
Do đó lợi ích của các gương mẫu theo cả hai chiều; cũng không có mục đích
và phạm vi nào khác của Lịch sử Thánh, ngoài việc chúng ta nên được cảm
động khi đọc nó, như thể chúng ta chứng kiến chính các biến cố. Vậy trong
nỗi đau buồn ấy, mà mọi người kính sợ Chúa và tốt lành đều nên bị tác động
bởi cái chết của một vĩ nhân như thế, và đặc biệt những kẻ hằng ngày nhận
được những lợi ích gần như khó tin từ sự hiện diện của ông, bởi sự dạy dỗ
đáng chú ý và sự khôn ngoan kỳ diệu của ông, hai điều nên an ủi chúng ta
nhất: Một, rằng chúng ta được giúp đỡ không ít bởi những gương mẫu mới đây
và đẹp nhất của cả lời nói lẫn việc làm của ông, cho đến khi chính chúng
ta, khi hành trình hàng hải của mình hoàn tất, được đưa đến cùng một bến
cảng. Hai, rằng trong ký ức chúng ta chưa từng có ai được phép để lại nhiều
và những bia ký chính xác về giáo lý mình đến thế; vì, nếu Đức Chúa Trời
đã ban cho chúng ta thêm một hai năm hưởng ánh sáng lớn như thế, tôi không
thấy còn thiếu điều gì cho sự hiểu biết trọn vẹn các Sách của cả hai Giao
ước! Còn lại các Sách gọi là Lịch sử, trừ Giô-suê, cũng sách Gióp và hai
Sách của Sa-lô-môn, mà ông chưa minh họa bằng các Giải Nghĩa; dù các Bài
giảng của ông về Gióp, Sa-mu-ên, và Sách Các Vua Thứ nhất [NEEDS REVIEW:
source ambiguity — "Kilos", likely "Kings"], sẽ phần nào bù đắp thiếu hụt
này cho người Pháp, như chúng được nhận từ miệng ông. Vì vĩ nhân này đã
nhận từ Chúa [NEEDS REVIEW: source ambiguity — "Load", likely "Lord"] ân
tứ này nữa, rằng ông nói chẳng khác mấy so với ông viết. Về các Tiên tri,
ông đã minh họa Ê-sai bằng các Giải Nghĩa đầy đủ: các Bài Giảng của ông về
các Tiên tri còn lại hiện còn, được biên tập với sự cần mẫn và trung tín
lớn nhất bởi hai môn đồ của ông, đầy dẫy học vấn và lòng đạo đức, John
Bude, con trai của Bude vĩ đại, và Charles De Jonviller. Nhưng cái chết sớm
của ông đã ngăn ông hoàn thành Ê-xê-chi-ên, điều càng đáng được Hội Thánh
thương tiếc, vì Tiên tri này, đặc biệt về cuối, là tối nghĩa nhất trong mọi
tiên tri, và tôi không biết ai sẽ dấy lên để hoàn thành bức tranh do một
Apelles như thế khởi đầu!
Chúng tôi cho rằng mình ít có lý do để trình bày tại sao chúng tôi quyết
định xuất bản tác phẩm chưa hoàn hảo này. Nếu ai tình cờ hỏi, Tại sao tôi
dâng tặng nó cho ngài hơn bất cứ ai khác? Tôi nói thẳng với ông rằng,
Calvin chịu trách nhiệm về điều ấy, theo nguyên tắc mỗi người quyết định
tùy ý trong những việc liên quan đến mình, và rằng vì những lý do rất công
chính và quan trọng tôi đã cố ý làm chính điều mà ông cũng mong muốn.
Vậy, tại sao tôi không tán thành sự phán đoán của ông, người trong lúc
ngài vắng mặt đã ngưỡng mộ và nhận ra rõ ràng những ân tứ lạ lùng của cả
thân thể lẫn tâm trí, mà chính tôi đã chứng kiến trong hai mươi tháng, cả
trong hòa bình lẫn chiến tranh. Nhưng ông nói rằng trong Lời Tựa các Tác
phẩm của mình ông bước theo dấu chân Phao-lô, người chào thăm một số người
theo tên trong các Thư tín với ý định đặc biệt này, rằng ông có thể đặt
trước các Hội Thánh một số người được chọn để những người còn lại nhìn
ngắm, bởi gương mẫu của họ họ có thể được khích lệ đến lòng đạo đức chân
thật và các nhân đức khác. Về sự thật trong phán đoán của ông về ngài, có
thể đưa ra biết bao và những chứng cớ chắc chắn nào, nếu hoặc sự khiêm tốn
của ngài cho phép ngài được khen trước mặt, hoặc nếu thích hợp tìm kiếm
chúng, như thể đó là vấn đề còn nghi ngờ? Nhưng sẽ có một dịp khác, và tôi
hy vọng thích hợp hơn, để thảo luận những điều này.
Giờ tôi thích xử lý một điểm khác làm vui lòng ngài hơn, một người ở địa
vị cao, mà lại ít tham vọng nhất trong mọi người. Tôi thà khuyên ngài, Ngài
Cao Quý nhất, với mọi sự cần mẫn, làm điều ngài đang làm, và đã khởi đầu
rất thành công — không chỉ đọc, nghe và suy ngẫm những điều thánh này liên
tục, và thật sự dùng chúng; mà còn, rằng ngài chuyên tâm bênh vực và bảo
tồn các Hội Thánh bằng mọi phương tiện công chính phù hợp với phẩm giá và
sự can đảm tâm trí của ngài. Những kẻ thù chết người của ngài, và của mọi
người kính sợ Chúa, không che giấu sự thật rằng ngài đặc biệt bị nhắm đến
bởi những kẻ cho rằng chính chúng không thể tồn tại nếu Tôn giáo được bảo
tồn. Nhưng tôi không biết ngài, nếu chính những nguy hiểm này không mài sắc
hơn là làm nhụt chí dũng cảm của ngài. Chính ngài đã cảm nhận và kinh nghiệm
một cách nổi bật nhất sự chăm sóc của Đức Chúa Trời trong việc bảo vệ những
người thuộc về Ngài. Sự vô tội và liêm chính của ngài bảo vệ ngài đầy đủ
chống lại mọi lời buộc tội. Ngài sở hữu, nếu ai trong hàng ngài sở hữu, vệ
binh nội tại và bất khả chiến bại trong lòng, mà những kẻ phạm thánh gọi là
bức tường đồng — tôi muốn nói một lương tâm tốt, mà dựa vào đó, tin tôi đi,
ngài sẽ dễ dàng vượt qua mọi kẻ thù.
Trong những cuộc tranh đấu này không gì thêm sức ngài bằng sự so sánh cần
mẫn các Tác phẩm Tiên tri với các Tác phẩm Lịch sử. Vì tại đây các biến cố
tương lai không bị phỏng đoán sai lầm, như loài người quen làm, từ việc
quan sát các biến cố quá khứ. Tại đây không có mưu kế ngờ vực nào được
dùng, không có biến cố nào bị cản trở bởi sự trùng hợp ngẫu nhiên của các
nguyên nhân thứ hai; nhưng ngài bước vào, như thể, chính những kế hoạch của
Đấng Toàn Năng; ngài ngắm thấy những nguyên nhân thật, sự khởi đầu, tiến
trình và kết thúc của mọi thay đổi; và, cũng vậy, được tuyên bố rõ ràng và
minh bạch. Vì dù các Tiên tri có những điều bí ẩn, nhưng với những ai cẩn
thận so sánh mọi sự với nhau, và quen thuộc với các thành ngữ của các Tiên
tri, và do đó so sánh các lời tiên tri của họ với chính các biến cố, mọi
sự trở nên rõ ràng đến nỗi ngài dường như nhìn xuống từ trên cao mọi sự
loài người, đặc biệt trong khi nương cậy vào Đấng Dẫn đường thành tín ấy,
Đấng có thể dẫn ngài qua con đường chắc chắn giữa những nơi không thể vượt
qua và không thể tới. Cũng không có lý do nào để những điều này bị khinh
miệt, như đã lan truyền rộng rãi; hay bị bỏ bê, như việc thuật lại những
điều đã lỗi thời từ lâu, như một số kẻ khôn vặt thời nay xem chúng. Vì các
Tiên tri không xử lý những điều nhỏ mọn và tầm thường, như một số kẻ không
thạo những vấn đề này cho rằng, nhưng về những Vương quốc lớn nhất, vượt xa
bất cứ vương quốc nào thời nay; về tình trạng của các Vua và Hoàng thân lớn
nhất; về Đức Chúa Trời vĩ đại của các đạo binh ngồi đoán xét về sự bảo tồn
và hủy diệt của các Quốc gia lớn nhất — đó là nội dung của các Sách này. Vì
trong những thời ấy, các Vua, dù phạm thánh và vô đạo, không bao giờ làm
điều mà nhiều người giờ làm, những kẻ xấu hổ khi hỏi ý Đức Chúa Trời phán
qua các đầy tớ Ngài đến nỗi hoàn toàn thờ ơ với điều ấy; và dám buộc tội
tham vọng các đầy tớ trung tín của Đức Chúa Trời, trong khi thi hành bổn
phận. Thật vậy, lúc ấy không có Dân tộc nào, như mọi Sử gia Thánh và Tục
làm chứng, quyết định những biện pháp quan trọng, mà không trước hết tham
vấn các Tiên tri mình. Và khi nói điều này, tôi không đặt các Chấp sự của
Lời trên ngai của các Vua hay Hoàng thân, hay bất cứ Quan tòa nào khác,
cũng không ủng hộ tham vọng của ai; nhưng tôi trình bày điều là sự thật, và
điều mà chính kinh nghiệm gần đây đã chứng minh, như tôi nhớ rằng ngài, Ngài
Cao Quý nhất, vừa nhận ra vừa bày tỏ kịp thời.
Cuối cùng, trong khi tôi nói đôi điều về các thời đại, thời trang của
chúng thay đổi, tôi thú nhận; nhưng có cùng một Chúa, cùng một sự Quan
phòng, cùng một lòng thương xót đối với người công chính, cùng một sự phẫn
nộ đối với kẻ vô đạo. Nhưng có những luật phát triển vĩnh cửu và bất biến,
và, do đó, vững chắc hơn, [21] những luật được tìm thấy ngay cả trong chính
Toán học; vì, nếu có bất cứ sự vững chắc và nhất quán nào trong các biến cố
thuộc loại nào, tất cả đều phụ thuộc vào bản tính và ý muốn của Đức Chúa
Trời. Chúng ta sẽ tìm thấy những tuyên bố rõ ràng nhất về các nguyên tắc
này, không chỉ chung chung như trong Luật pháp, mà cũng đặc biệt, trong
các Tác phẩm Tiên tri, nếu chúng ta chỉ so sánh các thời quá khứ với thời
chúng ta, và với những đối tượng tìm hiểu hằng ngày của chúng ta. Ngài muốn
một thí dụ chăng? Mới bốn năm trước, tại Hội nghị Poissy, các Hội Thánh
Pháp đã hứa hẹn cho mình sự hòa bình và yên tĩnh lớn nhất, và các kẻ thù
của họ không biết xoay xở đâu; nhưng do đó con người của Đức Chúa Trời
chúng ta, lúc ấy dâng tặng các Bài Giảng Về Đa-ni-ên cho các Hội Thánh ấy,
đã thốt ra những lời này: "Nhưng, nếu chúng ta còn phải chiến đấu nữa, (như
tôi báo cho anh em rằng những cuộc tranh đấu gay gắt hơn anh em tưởng đang
chờ anh em,) với bất cứ sự điên cuồng nào mà cơn thịnh nộ của kẻ vô đạo
bùng ra, đến nỗi khuấy động chính những vực sâu, hãy nhớ rằng đường đua
của anh em được Đấng Chủ tể thiên thượng của cuộc đua định đoạt; Đấng mà
anh em nên vâng theo các luật Ngài với lòng sốt sắng càng lớn, vì Ngài ban
sức cho những người thuộc về Ngài cho đến cuối cùng." Rằng ông đã tuyên bố
điều này trong một tinh thần thật tiên tri, trong khi đa số đang mong đợi
điều ngược lại, những tai ương vô số ngay sau đó tuyên bố; và trong số ấy
đến nay vẫn chưa thấy hồi kết. Ngài hỏi, lời tiên tri ấy đến từ đâu? Chắc
chắn không từ sự bói toán lừa dối và phạm thánh nhất của Chiêm tinh học, mà
hơn ai hết ông quen lên án từ Lời Đức Chúa Trời, nhưng từ chính những Sách
Tiên tri mà ông lúc ấy đang giải nghĩa. Vì, do đó, ông thấy những điều ác
ấy thịnh hành tại Pháp, vì đó Đức Chúa Trời quen sửa phạt dân Ngài rất
nặng, và báo thù kẻ thù Ngài bằng những hình phạt công chính, tại sao ông
không tuyên bố rằng [NEEDS REVIEW: source ambiguity — "float", likely
"that"] những sự giáng phạt ấy đang treo trên những kẻ không ăn năn?
Cũng vậy, Luther đã thấy trước và tiên tri Những Vụ Tàn sát Gần đây Tại
Đức, qua sự khinh miệt Lời Đức Chúa Trời; và tôi ước ông đã nhận ra rõ hơn
những nguyên nhân chính của chúng. Cũng vậy, ngay lúc này, không khó nhận
ra rằng khắp nước Pháp, và đặc biệt giữa những kẻ nên biết rõ hơn, không
chỉ những mê tín khét tiếng và những sự thờ thần tượng hiển nhiên được bênh
vực, mà ngay cả chủ nghĩa Epicurus công khai và những lời phạm thượng kinh
khủng, chưa từng nghe trong mọi thời trước, được mọi người nghe và cười mà
dung thứ, vì cuối cùng không còn chỗ cho công lý và công bằng, và các sắc
lệnh cùng luật pháp được ban hành vô ích. Vậy, ai mù đến nỗi không thấy
những hình phạt kinh khủng đang treo trên những tác giả và kẻ bênh vực các
tội ác này, và có lẽ ngay cả trên toàn vương quốc? Và trong trường hợp này
tôi ước mình là một tiên tri giả! Vì chắc chắn trời đất sẽ qua đi, trước
khi Đức Chúa Trời cho phép những điều này không bị báo thù — những điều sẽ
làm ngay cả người Thổ kinh hãi! — và sự trừng phạt của chúng càng bị trì
hoãn lâu, nó sẽ càng nặng nề khi đến. Tôi biết một số sẽ chế nhạo những
điều này, như chính Nô-ê đã bị chế nhạo: một số cũng sẽ kịch liệt buộc tội
chúng, như Giê-rê-mi đã bị xem là người gây tranh cãi. Nhưng, dầu vậy, chân
lý của Đức Chúa Trời sẽ đứng vững.
Vậy tôi cầu nguyện Đức Chúa Trời, Ngài Cao Quý nhất, trước hết, rằng
Ngài sẽ đặc biệt ban cho đức Vua sự uy nghi mọi nhân đức thánh, mà, vì đã
phần nào thành tựu, mọi hy vọng và ước mong có thể tiếp tục. Kế đến, tôi
cầu nguyện Đức Chúa Trời ban cho người nhiều Tham mưu như ngài và vài người
khác, được phú cho — tôi nói không nịnh hót — sự khôn ngoan thánh của Thánh
Linh Ngài, và lòng sốt sắng về lòng đạo đức cùng công lý, là biểu tượng của
Sự Uy nghi Hoàng gia, bởi những lời khuyên của họ biết bao lỗi lầm có thể
được sửa chữa nghiêm túc, và một chính phủ thánh và công chính được thiết
lập cách vui vẻ bởi Lời Thánh của Đức Chúa Trời và thẩm quyền của Sự Uy
nghi Hoàng gia. Cuối cùng, tôi cầu nguyện Đức Chúa Trời sẽ vui vẻ thiết lập
và bảo tồn ngài, với người vợ và con cái thật Cơ Đốc của ngài, và những
người anh em rất cao quý của ngài cùng các gia đình thánh của họ, và, cuối
cùng, toàn thể hội chúng những người kính sợ Chúa, những người, sau Đức
Chúa Trời và Vua, ngước trông Hoàng thân Condé rất lừng lẫy, về người tôi
hy vọng có dịp khác để nói, và ngài, và những Quý tộc kính sợ Chúa và mộ
đạo còn lại khắp nước Pháp.
[THEODORE BEZA]
GENEVA, Ngày 18 tháng Giêng, 1565.
[19] Bản Pháp có "gương và mẫu mực của lòng đạo đức."
[20] Bản Pháp viết — "Nhưng điều ác là, ít người đã nhận ra những ai đã
đứng ra bênh vực tôn giáo."
[21] apodeixeon principia. Bản Pháp chỉ có "maximes," không đủ mạnh. Sự
so sánh với Toán học thật tuyệt vời, và gợi ý một cách diễn đạt toán học.
CHARLES DE JONVILLER,
GỬI MỌI ĐỘC GIẢ THẬT CƠ ĐỐC. KÍNH CHÚC SỨC KHỎE.
Dù mục sư tài giỏi và trung tín nhất của chúng ta Theodore Beza, với sự
khéo léo đặc biệt và tài ứng biến vui vẻ, dường như không bỏ sót điều gì
trong Lời Dâng tặng các Bài Giảng này cho vị anh hùng rất cao quý, và Đô
đốc rất mộ đạo của Pháp [NEEDS REVIEW: source ambiguity — "or Francs",
likely "of France"], nhưng những ai chăm chú đọc kỹ những nhận xét của
tôi, và nhìn chúng với tâm trí thẳng thắn, sẽ không xét những quan sát ít
ỏi của tôi là thừa thãi; nhưng tôi tin họ sẽ thừa nhận chúng khá biết ơn và
hữu ích cho mọi người kính sợ Chúa. Và, trước hết, không lời nào có thể
diễn tả đầy đủ Hội Thánh Của Đức Chúa Trời đã chịu một mất mát nặng nề
dường nào, trong tiếng gọi từ đời này đến sự nghỉ ngơi đời đời, mà con
người lừng lẫy và thật thiêng liêng ấy, cha chúng ta, John Calvin, đã nhận
được; dù ngài nhìn vào sự nhất quán vĩnh cửu của đời ông, hay vào học vấn
đáng chú ý của ông, kết hợp với lòng đạo đức cao siêu. Vì ai đã từng vượt
ông về sự thánh khiết của luân lý, về sự dịu dàng khó tin, về sự quảng đại
không gián đoạn, về lòng khoan dung đặc biệt, thậm chí về những nhân đức
cao nhất? Và về học vấn kỳ diệu của ông, vô số Tác phẩm của ông minh chứng
rõ ràng; một số đã được xuất bản, và những tác phẩm còn lại, với sự cho
phép của Đức Chúa Trời, sẽ sớm thấy ánh sáng, vì lợi ích hiển nhiên của
những người kính sợ Chúa. Vì nhiều tác phẩm của ông hiện còn, hoặc được
trích từ các bài giảng của ông hoặc được bạn bè ông bảo tồn, như những Bức
thư, cả Pháp lẫn Latin, gửi đến mọi hạng người, từ đó rất rõ ràng ông được
phú cho một trí tuệ sắc bén và vui vẻ dường nào, và được ban cho một sự
phán đoán rõ ràng và lành mạnh dường nào. Nhưng tôi sẽ không nói thêm về
chủ đề này tại đây, kẻo tôi dường như lan man vào điều không đúng chỗ. Sẽ
đủ chỉ chạm nhẹ vài điều đặc biệt thuộc về các Bài Giảng này.
Vào ngày 20 tháng Giêng 1563, khi John Calvin bắt đầu giải nghĩa
Ê-xê-chi-ên, tại Trường Công cộng, dù ông liên tục bị nhiều bệnh nặng hành
hạ, đến nỗi ông thường được khiêng đến nhiệm vụ trên ghế hay trên lưng
ngựa, do sự yếu đuối của sức khỏe suy tàn; cũng trong suốt cả năm bạo lực
của các bệnh tật không ngăn ông thi hành bổn phận giảng dạy và đọc sách.
Cuối cùng, khoảng đầu tháng Hai năm sau, ông đã tiến xa đến cuối chương hai
mươi, trừ bốn câu, và rồi ông buộc phải ở nhà, và giam mình hầu như luôn
trên giường. Trong khi đó, trong cơn bệnh, ông liên tục suy ngẫm, hay đọc
cho chép, hay thậm chí viết điều gì đó: đến nỗi trong thời gian bị giam
trong nhà, vì sức khỏe yếu, thật khó tin ông đã hoàn thành biết bao nhiêu.
Trong số những việc khác, ông rất cần mẫn duyệt lại phần lớn các Bài Giảng
này, như rõ ràng bởi bản sao được sửa bằng chính tay ông, mà tôi đã cẩn
thận bảo tồn cùng những bản còn lại.
Nhưng tất cả chúng ta phải hết sức chân thành tiếc rằng vì ông rất khéo
léo trong việc giải thích sự dạy dỗ của các Tiên tri, ông đã bị cái chết
ngăn cản hoàn thành các Lời Bình Về Ê-xê-chi-ên; vì không người kính sợ
Chúa nào không biết rằng phần tiếp theo của các tác phẩm của Tiên tri này
rất cần thiết cho Hội Thánh của Đức Chúa Trời. Đáng mong ước dường nào,
rằng chúng đã được một con người như thế minh họa! Để sự mất mát này phần
nào được bù đắp, theo sự tôn trọng ước muốn của một số người có trọng lượng
và học vấn lớn, rằng sẽ thoả mãn hơn khi xuất bản các Bài Giảng này ngay,
hơn là dìm chúng lâu hơn, vì chúng sẽ chứng tỏ rất hữu ích cho mọi người
kính sợ Chúa, người anh em yêu dấu của tôi, John Buds, và tôi, đã vui lòng
đảm nhận nhiệm vụ, nương cậy vào sự phán đoán của họ. Chúng tôi đã không
tiếc chi phí, phiền toái, hay công lao, trong việc xuất bản các Bài Giảng
càng sớm càng tốt; và, Đức Chúa Trời muốn, chúng tôi sẽ sớm lo dịch chúng
sang tiếng Pháp, vì lợi ích của dân chúng chúng tôi, như Bản Pháp các Bài
Giảng Về Giê-rê-mi của chúng tôi, đưa vào in chín tháng trước, giờ vừa hoàn
tất; đến nỗi, trừ khi tôi lầm, dân chúng chúng tôi, những người không hiểu
Latin, sẽ gặt hái lợi ích lớn. Và để không điều gì bị bỏ sót trong ấn bản
Latin này, chúng tôi đã lo rằng bất cứ lỗi in nào đã xảy ra, chúng được ghi
chú ở cuối. Và vì trong sách này bao gồm một kho báu rất lớn, một Chỉ mục
rất đầy đủ đã được biên soạn bởi một học giả, qua sự hướng dẫn của người ấy
những của cải vô tận của nó có thể dễ dàng thu được, mà không phiền toái
gì. Một Chỉ mục khác được thêm vào, về những đoạn Kinh Thánh được trích
dẫn và giải thích.
Trong việc biên tập những Bài Giảng cuối cùng này, chúng tôi đã dùng cùng
sự siêng năng, cần mẫn và trung tín, mà chúng tôi đã thi hành trong những
bài đã xuất bản. Không cần thiết tôi giải thích dài hơn điều tôi đã làm cho
biết với sự rõ ràng đầy đủ trước đây, về cách chúng tôi đã giữ lại những
gì được nhận từ sự phát biểu ứng khẩu của Calvin.
Vậy còn lại, hỡi các Độc giả rất xuất sắc, rằng giờ đây anh em hưởng
công lao của một vĩ nhân như thế, và thừa nhận bất cứ bông trái nào anh em
nhận được như xuất phát từ Đức Chúa Trời Vĩ đại và Tốt lành, và rằng với
Ngài anh em dâng lời tạ ơn bất diệt cách chân thành. Chính anh em sẽ xét
tốt hơn và chắc chắn hơn lợi ích anh em nhận được từ việc đọc chúng, hơn
tôi có thể diễn tả trong nhiều lời. Vậy tạm biệt, và nguyện luôn được định
rằng mọi sự học của anh em đều hướng đến vinh quang Đức Chúa Trời.
[CHARLES DE JONVILLER.]
GENEVA, Ngày 18 tháng Giêng, 1565.
(Ngày 1 tháng Tám, 1565. Ngày của Bản dịch Pháp.)
CHƯƠNG 1
Bài Giảng Thứ Nhất
Chính Ê-xê-chi-ên giải thích ngay lúc đầu Sách mình, vào thời kỳ nào ông
thi hành chức vụ tiên tri; và trên điều này phụ thuộc sự hiểu biết về luận
đề của ông. Vì trừ khi chúng ta hiểu Đức Chúa Trời đã dấy ông lên thế nào,
chúng ta khó có thể bước vào tinh thần ông, và sẽ không thể nhận được bông
trái công chính nào từ sự dạy dỗ của ông. Do đó cần thiết, bắt đầu từ điểm
này: tức là, thời gian của Lời Tiên tri ông: vì ông nói:
Ê-xê-chi-ên 1:1-2
1. Năm thứ ba mươi, ngày mồng năm tháng tư, khi ta [22] đang ở giữa phu
tù, [23] trên bờ sông Kê-ba, các từng trời mở ra, và ta xem những sự hiện
thấy của Đức Chúa Trời.
2. Ngày mồng năm tháng ấy, bấy giờ là năm thứ năm sau khi vua Giê-hô-
gia-kin bị bắt làm phu tù,
Chúng ta thấy Tiên tri được kêu gọi vào chức vụ Thầy dạy năm thứ năm
sau khi Giê-hô-gia-kin đã tự nguyện đầu hàng vua Ba-by-lôn, (2 Các Vua
24:15;) và đã bị lôi vào lưu đày, cùng với mẹ mình: vì, ông nói, "vào năm
thứ ba mươi." Phần lớn các nhà Giải Nghĩa theo Targum Canh-đê, và hiểu ông
tính từ việc tìm thấy Sách Luật pháp. Rất rõ ràng, rằng năm này là năm thứ
mười tám của vua Giô-si-a; nhưng trong phép tính của tôi, tôi không tán
thành ý kiến của những kẻ chấp nhận niên đại này. Vì cụm từ — "năm thứ ba
mươi," khi ấy sẽ có vẻ quá tối nghĩa và gượng ép. Chúng ta không đọc thấy
rằng các tác giả kế tiếp đã chấp nhận niên đại này làm chuẩn. Hơn nữa,
không nghi ngờ rằng phương pháp thông thường giữa người Do Thái là bắt đầu
tính từ Năm Hân hỉ. Vì đây là một điểm khởi đầu cho tương lai. Do đó tôi
không nghi ngờ rằng năm thứ ba mươi này được tính từ Năm Hân hỉ. Ý kiến của
tôi cũng chẳng mới; vì Jerome có nhắc đến nó, dù ông hoàn toàn bác bỏ nó,
vì bị lừa bởi một ý kiến ngược lại. Nhưng vì chắc chắn người Do Thái đã
dùng phương pháp tính này, và bắt đầu từ Jobel, tức là, Năm Hân hỉ, điều này
giải thích tốt nhất năm thứ ba mươi. Nếu ai phản đối rằng chúng ta không
đọc thấy năm thứ mười tám này của vua Giô-si-a là năm thông thường mà mỗi
người trở về đất mình, (Lê-vi Ký 25) và tự do được ban cho các nô lệ, và
toàn bộ sự khôi phục của toàn dân diễn ra, nhưng câu trả lời dễ dàng, dù
chúng ta không thể xác minh Năm Jobel rơi vào năm nào, đủ cho chúng ta gán
Năm Hân hỉ cho năm này, vì người Do Thái theo thói quen đếm các năm của họ
từ thể chế này. Vậy, như người Hy Lạp có các Olympiad, người Rô-ma có các
Chấp chính, và từ đó phép tính niên giám của họ; người Hê-bơ-rơ cũng quen
bắt đầu từ năm Jobel, khi họ đếm các năm của mình đến lần khôi phục tiếp
theo, mà tôi vừa nhắc. Do đó có lẽ đây là một năm Hân hỉ — có lẽ, vậy, đây
là Năm Hân hỉ. Vì có nói rằng Giô-si-a đã giữ lễ Vượt qua với sự huy hoàng
và lộng lẫy đến nỗi chưa từng có như thế kể từ thời Sa-mu-ên. (2 Sử-ký
35:18.) Phỏng đoán giải thích tốt nhất điều này là, không phải ông giữ lễ
Vượt qua với sự huy hoàng như thế, mà ông được thúc đẩy làm thế bởi dịp đặc
biệt, khi dân chúng được khôi phục và trở về các tài sản của mình, và các
nô lệ được tự do. Vì, vậy, đây là Năm Hân hỉ, vua mộ đạo được thúc đẩy giữ
lễ Vượt qua với sự lộng lẫy lớn hơn nhiều so với thông thường — thậm chí,
vượt qua Đa-vít và Sa-lô-môn. Lại nữa, dù ông trị vì mười ba năm sau đó,
chúng ta không đọc thấy ông giữ lễ Vượt qua nào với sự lộng lẫy đáng chú ý.
Chúng ta không nghi ngờ về việc ông giữ hằng năm; vì đây là thói quen. (2
Các Vua 23:23.) Từ đây chúng ta kết luận rằng lễ kỷ niệm trước mắt chúng ta
là phi thường, và năm ấy là Jobel. Nhưng dù nó không được bày tỏ trong Kinh
Thánh, đủ cho chúng ta rằng Tiên tri tính các năm theo cách thông thường
của dân chúng. Vì ông nói, rằng đây là "năm thứ năm sau khi vua
Giê-hô-gia-kin bị bắt làm phu tù:" người cũng được gọi là Giê-hô-gia-kim;
vì Giê-hô-gia-kim kế vị Giô-si-a, và trị vì mười một năm. Mười ba năm còn
lại của triều Giô-si-a và mười một năm này, thành hai mươi tư. (2 Các Vua
23:36.) Bấy giờ, "người kế vị ông," Giê-hô-gia-kin, lập tức rơi vào tay vua
Nê-bu-cát-nết-sa, và bị bắt làm phu tù lúc khởi đầu triều mình, và chỉ trị
vì ba bốn tháng. (2 Các Vua 24:8.) Sau đó, vua cuối cùng, Sê-đê-kia, được
lập lên theo ý vua Ba-by-lôn. Chúng ta thấy, vậy, chín năm được thành: cộng
thêm thời gian trị vì của Giê-hô-gia-kin: nên không còn nghi ngờ về phép
tính "năm thứ ba mươi" từ năm thứ mười tám của vua Giô-si-a. Thật rằng Luật
pháp của Đức Chúa Trời đã được tìm thấy trong năm này, (2 Sử-ký 34:14,)
nhưng Tiên tri tại đây thích ứng mình với quy tắc và thói quen được nhận.
Chúng ta giờ phải đến ý định của Đức Chúa Trời trong việc lập
Ê-xê-chi-ên làm Tiên tri Ngài. Suốt ba mươi lăm năm Giê-rê-mi đã không
ngừng kêu la, nhưng ít kết quả. Vậy, khi Tiên tri Giê-rê-mi bận rộn như
thế, Đức Chúa Trời muốn ban cho ông một người cộng sự. Cũng chẳng phải là
sự nhẹ nhõm nhỏ khi tại Giê-ru-sa-lem Giê-rê-mi nhận biết Đức Thánh Linh
đang phán qua một miệng khác hòa hợp với mình; vì bởi phương tiện này chân
lý của sự dạy dỗ ông được xác nhận. Năm thứ mười ba của Giô-si-a, Giê-rê-mi
đảm nhận chức vụ tiên tri: (Giê-rê-mi 1:2:) mười tám năm còn lại: cộng mười
một năm của Giê-hô-gia-kim, sẽ thành hai mươi chín: rồi cộng thêm một năm,
và năm năm nữa, và chúng ta sẽ có ba mươi lăm năm. Đây vậy là nhiệm vụ khó
khăn của ông, kêu la liên tục suốt ba mươi lăm năm, với những kẻ điếc, thậm
chí, với những kẻ điên. Đức Chúa Trời, vậy, để cứu giúp đầy tớ Ngài, đã ban
cho ông một đồng minh sẽ dạy cùng những điều tại Ba-by-lôn mà Giê-rê-mi đã
không ngừng công bố tại Giê-ru-sa-lem. Ông không chỉ làm ích các phu tù, mà
cả những người còn lại trong thành và trong xứ. Về phần các phu tù, sự xác
nhận này cần thiết cho họ: vì họ có những tiên tri giả tại đó, như chúng ta
học từ Giê-rê-mi 29:21; có A-háp con trai Kô-la-gia, và Sê-đê-kia con trai
Ma-a-xê-gia; chúng kiêu ngạo khoe mình được phú cho Thánh Linh khải thị;
chúng hứa với dân những điều kỳ diệu, chúng chế nhạo sự mềm yếu của những
kẻ đã rời bỏ quê hương, chúng nói chúng quyết tâm chiến đấu đến cùng, và
liều mạng sống mình hơn là tự nguyện từ bỏ cơ nghiệp của lời hứa thiêng
liêng. Bằng cách này chúng sỉ nhục các phu tù. Sau đó có Sê-ma-gia người
Nê-hê-la-mít, (Giê-rê-mi 29:24,) người đã viết cho thầy tế lễ thượng phẩm
Sô-phô-ni, và quở trách ông bất cẩn và lơ là, vì ông không nghiêm khắc
trừng phạt Giê-rê-mi như một kẻ mạo danh và cuồng tín, và một kẻ xâm nhập
giả vào chức vụ tiên tri. Vì, vậy, Ma quỷ có những tay sai bận rộn tại đó,
Đức Chúa Trời đã đặt Tiên tri Ngài tại đó, và do đó chúng ta thấy hữu ích
dường nào, thậm chí, cần thiết dường nào, Ê-xê-chi-ên thi hành chức vụ tiên
tri tại đó. Nhưng sự hữu ích của những lời dạy ông mở rộng xa hơn nhiều, vì
những kẻ tại Giê-ru-sa-lem bị buộc phải lắng nghe các lời tiên tri mà
Ê-xê-chi-ên thốt ra tại Canh-đê. Khi họ thấy các lời tiên tri của ông phù
hợp với các lời của Giê-rê-mi, ắt xảy ra rằng họ ít nhất sẽ tìm hiểu nguyên
nhân của sự trùng hợp này. Vì không tự nhiên mà một Tiên tri tại
Giê-ru-sa-lem, và một tiên tri khác tại Canh-đê, lại thốt ra các lời tiên
tri, như thể, cùng một tông, giống như hai ca sĩ hợp giọng mình hòa hợp
với nhau. Vì không giai điệu nào có thể nghĩ ra hoàn hảo trọn vẹn hơn giai
điệu xuất hiện giữa hai đầy tớ này của Đức Chúa Trời. Giờ chúng ta thấy ý
nghĩa điều Tiên tri chúng ta nói về "các năm." Vào năm thứ ba mươi: rồi vào
tháng tư, (chữ tháng được hiểu ngầm,) và vào ngày mồng năm tháng, khi ta
đang ở giữa phu tù.
Trước khi tôi tiến xa hơn, tôi sẽ chạm nhẹ [2]các chủ đề mà Ê-xê-chi-ên
xử lý. Ông có mọi sự chung với Giê-rê-mi, như tôi đã nói, với điểm đặc biệt
này, rằng ông tuyên cáo cuộc tàn sát cuối cùng chống lại dân chúng, vì họ
không ngừng chất tội ác lên tội ác, và do đó càng ngày càng chọc giận sự
báo thù của Đức Chúa Trời. Ông đe dọa họ, vậy, và không chỉ một lần, vì sự
cứng lòng của dân chúng đến nỗi không đủ thốt ra những lời đe dọa của Đức
Chúa Trời ba bốn lần, trừ khi ông liên tục khắc sâu chúng. Nhưng, đồng
thời, ông cho thấy những nguyên nhân tại sao Đức Chúa Trời quyết định đối
xử dân Ngài nghiêm khắc như thế; tức là, vì họ bị ô uế bởi nhiều mê tín, vì
họ bội bạc, tham lam, tàn nhẫn, và đầy dẫy cướp bóc, buông mình cho xa xỉ
và bị dục vọng làm bại hoại: mọi điều này được Tiên tri chúng ta hợp lại,
để ông có thể cho thấy sự báo thù của Đức Chúa Trời không quá nghiêm khắc,
vì dân chúng đã đến tột cùng của sự vô đạo và mọi gian ác. Đồng thời, ông
cho họ, đây đó, một chút nếm trải lòng thương xót của Đức Chúa Trời. Vì mọi
lời đe dọa đều vô ích, trừ khi một lời hứa ân huệ nào đó được đưa ra. Thật
vậy, sự báo thù của Đức Chúa Trời, ngay khi được bày tỏ, đẩy loài người đến
tuyệt vọng, và tuyệt vọng xô họ lao đầu vào điên cuồng: vì ngay khi ai nhận
thức cơn giận của Đức Chúa Trời, người ấy ắt bị khuấy động, và rồi, như một
thú dữ, người ấy giao chiến với chính Đức Chúa Trời. Vì lý do này, tôi đã
nói, mọi lời đe dọa đều vô ích nếu không có một chút nếm trải lòng thương
xót của Đức Chúa Trời. Các Tiên tri luôn tranh luận với loài người không
với ý định nào khác ngoài việc khuấy động họ đến sự ăn năn, mà họ không bao
giờ có thể thực hiện trừ khi Đức Chúa Trời có thể được hòa thuận với những
kẻ đã xa cách Ngài. Đây vậy là lý do Tiên tri chúng ta, cũng như Giê-rê-mi,
khi quở trách dân chúng, điều hòa sự gay gắt của mình bằng sự xen vào của
những lời hứa. Ông cũng nói tiên tri chống các dân ngoại, như Giê-rê-mi,
đặc biệt chống con cái Am-môn, người Mô-áp, người Ty-rơ, người Ê-díp-tô, và
người A-si-ri. (Giê-rê-mi 26-29.) Nhưng từ chương bốn mươi ông xử lý đầy đủ
và dồi dào hơn về sự khôi phục Đền Thờ và thành. Tại đó ông công khai loan
báo, rằng một tình trạng mới của dân chúng sẽ dấy lên, trong đó cả phẩm giá
vương giả sẽ thịnh vượng trở lại, và chức tế lễ sẽ khôi phục sự xuất sắc cổ
xưa, và, đến cuối sách, ông mở ra những ơn ích đặc biệt của Đức Chúa Trời,
mà sẽ được hy vọng sau khi bảy mươi năm kết thúc. Tại đây hữu ích nhớ lại
điều chúng ta đã nhận xét trong trường hợp Giê-rê-mi: (Giê-rê-mi 28:) trong
khi các tiên tri giả đang hứa với dân một cuộc trở về sau ba hay năm năm,
các Tiên tri thật đang tiên tri điều sẽ thật sự xảy ra, để dân chúng có thể
phục tùng Đức Chúa Trời cách kiên nhẫn, và rằng khoảng thời gian dài ấy
không làm gián đoạn sự phục tùng bình tĩnh của họ trước những sự sửa phạt
công chính của Ngài.
Vì giờ chúng ta hiểu Tiên tri chúng ta đang xử lý điều gì, và khuynh
hướng cũng như nội dung sự dạy dỗ của ông, tôi sẽ tiếp tục với mạch văn.
Ông nói: khi ta đang ở giữa phu tù. Trong khi một số khéo léo giải thích
lời của Tiên tri, họ cho rằng ông thật sự không ở giữa những kẻ lưu đày, mà
quy điều này cho một khải tượng, như thể, khi ông dùng chữ "giữa," nghĩa là
"ở trong," ý nghĩa có thể là, ông ở trong hội chúng của toàn dân: nhưng ý
định của ông hoàn toàn khác, vì ông dùng cụm từ trên để ông có thể cho thấy
ông là một kẻ lưu đày cùng với những người còn lại, mà dầu vậy Thánh Linh
tiên tri được ban cho ông trong đất ô uế ấy. Do đó những lời, "giữa phu
tù," hay, "ở giữa phu tù," không có nghĩa hội chúng, mà đơn giản thuật lại
rằng, dù Tiên tri xa Đất Thánh, nhưng tay Đức Chúa Trời đã giơ đến ông tại
đó, để ông vượt trội trong ân tứ tiên tri. Do đó sự điên rồ của những kẻ bị
bác bỏ, những kẻ phủ nhận Tiên tri chúng ta sở hữu bất cứ Thánh Linh khải
thị nào trước khi ông vào lưu đày. Dù họ không lầm nhiều vì nhầm lẫn và dốt
nát bằng vì sự ngu dốt cố ý; vì người Do Thái không lấy điều gì làm khó
chịu bằng ý tưởng Đức Chúa Trời trị vì ngoài đất thánh. Đến ngày nay, thật
vậy, họ vẫn cứng lòng, vì họ bị phân tán khắp thế gian, và rải rác khắp các
vùng, mà vẫn giữ nhiều kiêu ngạo cổ xưa. Nhưng lúc ấy, khi còn hy vọng trở
về, sự phạm thánh này dường như với họ khó dung thứ, nếu chân lý của Đức
Chúa Trời chiếu sáng nơi khác ngoài đất thánh, mà đặc biệt trong Đền Thờ.
Tiên tri vậy cho thấy, rằng ông được kêu gọi vào chức vụ dạy dỗ khi ông ở
giữa những kẻ lưu đày, và là một trong chúng. Lòng tốt vô giá của Đức Chúa
Trời nổi bật trong điều này, vì Ngài đã kêu gọi Tiên tri, như thể, từ vực
thẳm: vì Ba-by-lôn là một vực thẳm sâu: do đó Thánh Linh của Đức Chúa Trời
nổi lên với chính công cụ Ngài, tức là, đem ra con người này, người sẽ là
chấp sự và sứ giả của sự báo thù cũng như ân huệ của Ngài. Chúng ta thấy,
vậy, Đức Chúa Trời đã rút ánh sáng ra khỏi bóng tối cách kỳ diệu dường nào,
khi Tiên tri chúng ta được kêu gọi vào chức vụ trong lúc lưu đày. Trong khi
đó, dù giáo lý của ông nên hữu ích cho người Do Thái vẫn còn ở xứ này,
nhưng Đức Chúa Trời muốn họ không trở về cùng Ngài mà không có dấu hiệu nào
của sự sỉ nhục họ. Vì, bởi họ đã khinh miệt mọi lời tiên tri đã được thốt ra
tại nhà, trong Đền Thờ, Nơi Thánh, và trên núi Si-ôn, những lời tiên tri này
giờ phải phát ra từ đất bị rủa sả ấy, và từ một thầy bị chìm, như tôi đã
nói, trong vực thẳm sâu ấy. Chúng ta thấy vậy, Đức Chúa Trời đã sửa phạt sự
khinh miệt vô đạo của họ đối với những lời dạy Ngài, không phải không làm
họ hổ thẹn. Từ lâu Ê-sai đã thi hành chức vụ tiên tri; rồi đến Giê-rê-mi:
nhưng dân chúng vẫn y như trước. Vì vậy lời tiên tri khi chảy tự do từ
chính nguồn bị người Do Thái khinh miệt, Đức Chúa Trời đã dấy lên một Tiên
tri tại Canh-đê. Giờ, vậy, chúng ta thấy ý nghĩa đầy đủ của mệnh đề.
Ông nói, "bên sông Kê-ba," mà nhiều người hiểu là Ơ-phơ-rát, nhưng họ
không đưa ra lý do nào, trừ việc không tìm thấy con sông lừng danh nào khác
trong xứ ấy; vì sông Ti-gơ-rít mất tên sau khi chảy vào Ơ-phơ-rát, và vì lý
do này họ cho rằng Ơ-phơ-rát được gọi là Kê-ba. Nhưng chúng ta không biết
vùng mà Tiên tri chúng ta bị đày đến: có lẽ là Mê-sô-pô-ta-mi, hay ngoài
Canh-đê, và hơn nữa, vì Ơ-phơ-rát có nhiều phụ lưu, có lẽ mỗi phụ lưu có tên
riêng. Nhưng vì mọi sự đều không chắc chắn, tôi thà để vấn đề lơ lửng. Vì
Tiên tri nhận khải tượng bên bờ sông, một số luận từ đây rằng các dòng
nước, như thể, được biệt riêng cho các khải thị, và khi họ gán nguyên nhân,
họ nói rằng nước nhẹ hơn đất, và vì một tiên tri ắt phải vươn lên trên đất,
nên nước thích hợp cho các khải thị. Một số nối điều này với sự rửa sạch, và
cho rằng phép báp-tem được báo trước. Nhưng tôi bỏ qua những điều tinh vi
này tự chúng tan biến, và rất sẵn lòng bỏ chúng, vì bằng cách này Kinh
Thánh sẽ mất mọi sự vững chắc: những phỏng đoán loại này rất có vẻ hợp lý,
nhưng chúng ta nên tìm trong Kinh Thánh sự dạy dỗ chắc chắn và vững vàng,
mà chúng ta có thể an nghỉ. Chẳng hạn một số tra tấn đoạn này, "Chúng tôi
đang ngồi trên mé sông Ba-by-lôn, Bèn nhớ lại Si-ôn, và khóc," (Thi-thiên
137:1,) như thể dân chúng lui đến bờ chúng để cầu nguyện và thờ phượng; khi
chỉ tình trạng của xứ ấy được mô tả, như được tưới bởi nhiều sông, như tôi
vừa nhắc.
Ông nói, các từng trời mở ra, và ta xem những sự hiện thấy của Đức Chúa
Trời. Đức Chúa Trời mở các từng trời Ngài, không phải chúng được mở ra thật
sự, mà khi, bằng cách dời mọi chướng ngại, Ngài cho phép mắt của kẻ tin
kính thấu đến vinh quang thiên thượng của Ngài; vì nếu các từng trời bị xé
ra ngàn lần, nhưng sự sáng láng lớn dường nào mới đến được vinh quang của
Đức Chúa Trời? Mặt trời có vẻ nhỏ với chúng ta, nhưng nó vượt xa đất về kích
thước. Rồi các hành tinh khác, trừ mặt trăng, đều như những tia lửa nhỏ, và
các ngôi sao cũng vậy. Vì, vậy, chính ánh sáng trở nên tối trước khi cái
nhìn chúng ta thấu xa đến thế, làm sao thị giác chúng ta vươn lên đến vinh
quang không thể hiểu của Đức Chúa Trời? Do đó khi Đức Chúa Trời mở các từng
trời, Ngài cũng ban thị lực mới cho các đầy tớ Ngài, để bù đắp sự thiếu hụt
của họ để thấu không chỉ khoảng cách xen giữa, mà ngay cả phần mười hay
phần trăm của nó. Vậy, khi Ê-tiên thấy các từng trời mở ra, (Công-vụ 7:56,)
mắt ông chắc chắn được soi sáng với những quyền năng bất thường để nhận
thức xa hơn nhiều điều loài người có thể ngắm. Vậy, tại phép báp-tem của
Christ, các từng trời mở ra, (Ma-thi-ơ 3:16,) tức là, Đức Chúa Trời khiến
Giăng Báp-tít thấy, như thể ông được cất lên trên các đám mây. Theo nghĩa
này Tiên tri dùng những lời, các từng trời mở ra. Ông thêm, [3] ta xem những sự
hiện thấy của Đức Chúa Trời. Một số cho rằng điều này có nghĩa những khải
tượng rất xuất sắc, vì bất cứ điều gì xuất sắc được gọi trong Kinh Thánh là
thiêng liêng, như những núi cao và cây cối được gọi là núi và cây của Đức
Chúa Trời; nhưng điều này có vẻ quá nhạt. Tôi không nghi ngờ rằng ông gọi
sự cảm thúc tiên tri là "những sự hiện thấy của Đức Chúa Trời," và do đó
tuyên xưng mình được Đức Chúa Trời sai đi, vì ông đã cởi bỏ như thể những
yếu đuối loài người của mình khi Đức Chúa Trời giao phó cho ông chức vụ
người dạy dỗ. Và chúng ta không cần ngạc nhiên ông dùng cụm từ này, vì
người ta cho rằng không thể tin được bất cứ tiên tri nào có thể dấy lên từ
Canh-đê. Na-tha-na-ên đã hỏi có điều tốt lành nào ra từ Na-xa-rét chăng, mà
Na-xa-rét còn ở trong Đất Thánh. Vậy làm sao người Do Thái có thể bị thuyết
phục rằng ánh sáng của giáo lý thiên thượng có thể chiếu sáng tại Canh-đê,
và rằng bất cứ chứng cớ nào về ân điển của Đức Chúa Trời có thể mọc lên từ
đó? và rằng tại đó Đức Chúa Trời cũng thi hành sự đoán xét bởi miệng một
Tiên tri? Điều này không bao giờ được tin trừ khi sự kêu gọi của Đức Chúa
Trời được đánh dấu cách rõ rệt và đặc biệt nào đó. Vì ông tiếp theo thêm,
đây là năm thứ năm sau khi vua Giê-hô-gia-kin bị bắt làm phu tù, (hay
Giê-cô-nia, hay Giê-ca-nia,) rõ ràng bởi chính những lời này ông quở trách
sự cứng cổ của dân chúng. Vì khi Đức Chúa Trời làm khổ chúng ta nặng nề,
lúc đầu chúng ta rất bị khuấy động, nhưng dần dần chúng ta ắt trở nên phục
tùng. Nhưng, vì sự ngoan cố của dân chúng không bị khuất phục trong năm năm
này, chúng ta suy ra họ kiên trì trong sự phản nghịch chống Đức Chúa Trời.
Ông cũng không tha những kẻ còn ở Giê-ru-sa-lem, vì chúng tự hào về việc
không vào lưu đày với anh em mình, và do đó chúng khinh miệt họ, như chúng
ta thường thấy trong Giê-rê-mi. Vì vậy những kẻ còn ở nhà tự hài lòng và
cho rằng phần mình tốt nhất, Tiên tri tại đây đánh dấu thời gian, vì cần
thiết làm dịu sự hung dữ của chúng, và vì chúng chống cự các lời tiên tri
của Giê-rê-mi, dùng một cái búa thứ hai để chúng có thể bị đập vỡ hoàn
toàn. Đây là lý do ông nói về năm thứ năm sau khi vua Giê-hô-gia-kin bị bắt
làm phu tù.
[22] Tức là, khi tôi ở. — Calvin.
[23] Giữa các Phu tù. — Calvin.
Ê-xê-chi-ên 1:3
3. lời của Đức Giê-hô-va được phán riêng cho thầy tế lễ Ê-xê-chi-ên,
con trai Bu-xi, tại trong đất người Canh-đê, trên bờ sông Kê-ba. Ấy
là tại đó mà tay Đức Giê-hô-va đặt trên người.
Ông không lặp lại liên từ đã đặt ở đầu câu một, và chúng ta có lẽ ngạc
nhiên tại sao sách lại bắt đầu bằng một liên từ: vì khi ông nói, "và có xảy
ra," nó dường như chỉ điều gì đi trước nó, và nó dường như lạc chỗ khi
không có gì đi trước. Nhưng có lẽ một sự đối chiếu hay so sánh xiên xẹo
được chủ ý giữa những lời tiên tri đã thịnh vượng lâu dài tại
Giê-ru-sa-lem, nơi là chỗ ngồi đặc biệt và chân chính của chúng, [NEEDS
REVIEW: source ambiguity — "scat", likely "seat"] và lời đang dấy lên tại
Canh-đê; như thể ông muốn nói, "ngay cả giữa người Canh-đê," vì tiểu từ v,
vau, thường được dùng theo nghĩa của gm, gam, "ngay cả." Vậy nghĩa là, sau
khi Đức Chúa Trời đã dùng các đầy tớ Ngài đến mệt mỏi, vì nhiều tiên tri đã
thi hành bổn phận tại Giê-ru-sa-lem, giờ cuối cùng Ngài phán tại Canh-đê.
Ông nói, vậy, "lời của Đức Giê-hô-va được phán cho người." Tôi không biết
tại sao một số mơ rằng Giê-rê-mi tại đây được gọi là "Bu-xi," trừ vì đó là
[4] một sự thuyết phục điên rồ của người Do Thái, rằng cha của một tiên tri
không bao giờ được nhắc đến trừ khi chính ông là một tiên tri. Sự dốt nát
của họ được chứng minh trong những dịp khác, và tại đây chắc chắn sự tò mò
của họ đáng hổ thẹn, vì họ quyết định Bu-xi này là một tiên tri, và vì họ
không biết ai khác, họ gán cho Giê-rê-mi: như thể có lẽ, khi người cha bị bỏ
lại tại Giê-ru-sa-lem, người con là một kẻ lưu đày, điều hoàn toàn phỏng
đoán. Nhưng vì ông là một thầy tế lễ; nên ông nói, "con trai Bu-xi." Tiên
tri chúng ta nên có một số danh tiếng, vì nếu ông thuộc hàng tầm thường ít
ai biết, ông khó được lắng nghe. Phẩm giá tế lễ, vậy, có ích phần nào để
bảo đảm sự chú ý. Giờ ông bày tỏ điều tôi đã nhắc trước, trong đất Canh-đê,
như thể ông đã nói: dù Đức Chúa Trời chưa quen dấy lên các tiên tri trong
những đất xa xôi và ô uế như thế, nhưng giờ quy tắc Ngài thay đổi, vì ngay
cả giữa người Canh-đê cũng có một người được phú cho Thánh Linh tiên tri.
Và tiểu từ sm, illic, "tại đó," được thêm cách nhấn mạnh, "tại đó đã đặt
trên người," ông nói. Vì nếu không người Do Thái hẳn đã sợ Ê-xê-chi-ên, như
thể ông là một quái vật, khi họ thấy lời của Đức Chúa Trời đã phát ra từ
Canh-đê. "Cái gì," chúng nói, "Đức Chúa Trời sẽ làm ô uế và làm nhiễm độc
giáo lý Ngài, bởi nó mọc lên từ một nơi như thế sao? Người Canh-đê là ai,
mà Đức Chúa Trời nên dựng ngôi Ngài tại đó? Núi Si-ôn là nơi ngự của Ngài:
tại đây Ngài được thờ phượng và kêu cầu. Tại đây đèn Ngài ắt phải cháy, như
Ngài đã thường làm chứng bởi các tiên tri Ngài." Với những lời chế nhạo ấy
Tiên tri đáp: Đức Chúa Trời đã bắt đầu phán tại Canh-đê — tại đó quyền năng
Ngài nổi bật: "Lời của Đức Giê-hô-va đã đến cùng tôi; vì chúng ta biết rằng
chỉ một mình Đức Chúa Trời đáng được nghe, và các tiên tri chỉ đáng được
chú ý, trong chừng mực họ thốt ra điều phát ra từ Ngài." Do đó cần thiết
mọi thầy dạy của Hội Thánh trước hết phải từng là người học, để một mình
Đức Chúa Trời giữ các quyền Ngài, và là Chúa và Thầy duy nhất. Vì vậy thẩm
quyền tối cao ngự trong một mình Đức Chúa Trời, khi các tiên tri muốn được
nghe, họ tuyên xưng không dâng những lời bình riêng mình, mà trung tín
truyền một sứ điệp từ Đức Chúa Trời. [5] Tiên tri chúng ta cũng vậy. Tôi
chạm nhẹ những điểm này giờ đây, vì tôi đã xử lý chúng dài hơn nơi khác.
Cuối cùng ông thêm, tay Đức Giê-hô-va đã đặt trên người. Một số giải thích
chữ "tay" là "lời tiên tri," nhưng điều này với tôi có vẻ yếu ớt và nghèo
nàn: tôi hiểu "tay" có nghĩa quyền năng thiêng liêng, như thể Ê-xê-chi-ên đã
nói rằng ông được phú cho quyền năng thiêng liêng, đến nỗi khá rõ ràng ông
được chọn làm Tiên tri. Tay của Đức Chúa Trời, vậy, là một bằng chứng của
ân huệ mới, để Ê-xê-chi-ên có thể khuất phục dưới quyền mình mọi phu tù, vì
ông mang theo thẩm quyền của Đức Chúa Trời. Điều này cũng có thể quy cho
hiệu quả của giáo lý ông. Vì Chúa không chỉ gợi ý lời cho các đầy tớ Ngài,
mà còn hành động bởi ảnh hưởng bí mật của Thánh Linh Ngài, và không để công
lao họ ra vô ích. Đoạn văn vậy có thể được nhận theo nghĩa này. Nhưng vì
Tiên tri chỉ nhận cho mình điều cần thiết, và do đó đòi cho mình vị trí và
địa vị của một Tiên tri, nên khi ông dùng chữ "tay," tôi không nghi ngờ ý
ông là một sự vận hành nội tại. Có, được thừa nhận, một hiệu quả nội tại
của Đức Thánh Linh khi Ngài tuôn đổ quyền năng Ngài trên những người nghe,
để họ có thể đón nhận một bài giảng bằng đức tin, cũng vậy nếu mọi người
nghe đều điếc, và lời Đức Chúa Trời nên tan như khói, nhưng có một đức tính
nội tại trong chính các lời tiên tri: Ê-xê-chi-ên chỉ ra điều này như được
Đức Chúa Trời ban cho ông. Tại đây tôi sẽ kết thúc, vì tôi sẽ bị buộc phải
ngắt ngay, và chúng ta sẽ đến khải tượng, là điều khó nhất trong mọi điều.
LỜI CẦU NGUYỆN.
Xin ban cho, Đức Chúa Trời Toàn Năng, vì Ngài đã ban phước cho dân Ngài
bằng ân điển liên tục của Thánh Linh Ngài khi nó bị đuổi khỏi cơ nghiệp
mình, và đã dấy lên một Tiên tri ngay từ những vực sâu thấp nhất, người sẽ
gọi nó trở lại sự sống khi nó gần như tuyệt vọng — ôi xin ban cho, rằng dù
Hội Thánh trong những ngày này bị tay Ngài làm khổ cách đáng thương, chúng
con không thiếu sự an ủi của Ngài, nhưng xin tỏ cho chúng con, qua lòng
thương xót Ngài, rằng sự sống có thể được trông đợi ngay giữa sự chết; để
chúng con có thể chịu mọi sự sửa phạt của Ngài cách kiên nhẫn, cho đến khi
Ngài tỏ mình là Cha đã hòa thuận của chúng con, và do đó cuối cùng chúng
con được nhóm lại vào vương quốc hạnh phúc ấy, nơi chúng con sẽ hưởng sự
hoan lạc trọn vẹn của mình, trong Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng con. —
A-men.
Bài Giảng Thứ Hai.
Một Khải tượng giờ sẽ chiếm sự chú ý của chúng ta, mà sự tối nghĩa của
nó đã làm người Do Thái nản lòng đến nỗi họ cấm mọi nỗ lực giải thích nó.
Nhưng Đức Chúa Trời đã hiện ra với Tiên tri Ngài hoặc vô ích hoặc không vô
ích: thật phi lý khi cho rằng điều trước — vậy nếu khải tượng hữu ích, cần
thiết chúng ta đạt ít nhất một sự hiểu biết một phần về nó. Nếu ai phản đối
rằng khải tượng chỉ dành riêng cho Tiên tri — sự phản đối dễ dàng được đáp,
vì điều Tiên tri đã viết rõ ràng là cho toàn Hội Thánh dùng. Giờ, nếu ai
hỏi khải tượng có sáng sủa chăng, tôi thú nhận sự tối nghĩa của nó, và rằng
tôi hầu như không thể hiểu nó: nhưng dầu vậy về điều Đức Chúa Trời đã đặt
trước chúng ta, không chỉ hợp pháp và hữu ích mà cần thiết phải tìm hiểu.
Thật hèn hạ là sự biếng nhác của chúng ta nếu chúng ta sẵn lòng nhắm mắt và
không chú ý đến khải tượng. Chúng ta có lẽ chỉ lướt trên bề mặt điều Đức
Chúa Trời muốn: nhưng điều này không phải là chuyện nhỏ, và không chỉ một
mức độ hiểu biết vừa phải mà một mức độ hiểu biết nhẹ cũng có thể đủ cho
điều này. Vậy tôi kết thúc vắn tắt lời tựa, và đến với lời của Tiên tri: —
Ê-xê-chi-ên 1:4
4. Nầy, ta thấy có luồng gió bão [24] đến từ phương bắc, một đám mây lớn
bọc [25] lửa giãi sáng khắp tư bề; từ giữa nó, thấy như loài kim bóng
nhoáng ra từ chính giữa lửa.
Chúng ta trước hết phải xét ý định của Khải tượng này. Tôi không nghi ngờ
rằng Đức Chúa Trời trước hết muốn ban cho đầy tớ Ngài thẩm quyền, rồi gieo
sự kinh hãi vào dân chúng. Vậy khi một hình dạng ghê gớm của Đức Chúa Trời
tại đây được mô tả, nó trước hết nên được quy cho sự tôn kính đối với sự
dạy dỗ được truyền đạt; vì, như chúng ta đã nhận xét trước, và sẽ còn nhận
xét khi tiến hành, bổn phận của Tiên tri nằm giữa một dân cứng lòng và phản
nghịch; sự kiêu ngạo của họ cần bị khuất phục, vì nếu không Tiên tri đã nói
với những kẻ điếc. Nhưng Đức Chúa Trời có một mục đích khác trong tầm nhìn.
Một sự tương tự hay giống nhau sẽ được giữ giữa khải tượng này và giáo lý
của Tiên tri. Đây là một đối tượng. Rồi về chính khải tượng, một số hiểu
bốn con vật là bốn mùa trong năm, và cho rằng quyền năng của Đức Chúa Trời
trong sự cai trị toàn thế gian tại đây được ca ngợi. Nhưng nghĩa ấy xa vời.
Một số cho rằng bốn nhân đức được biểu thị — vì, như họ nói, hình ảnh của
công lý nổi bật nơi con người, của sự khôn ngoan nơi chim ưng, của sự dũng
cảm nơi sư tử, của sự chịu đựng nơi con bò. Nhưng dù đây là một phỏng đoán
sắc sảo nó không có sự vững chắc. Một số có quan điểm ngược lại, và cho
rằng bốn đam mê tại đây được chủ ý, tức là sợ hãi và hy vọng, buồn rầu và
vui mừng. Một số cho rằng ba năng lực của tâm trí được chỉ ra. Vì trong linh
hồn, to logikon, là chỗ ngồi của lý trí; thumikon, của các đam mê;
epithumetikon, của các dục vọng; và sunteresis của lương tâm. Nhưng những
phỏng đoán này cũng ấu trĩ. Trước đây ý kiến được nhận là, dưới hình này
bốn nhà Truyền đạo Phúc Âm được miêu tả: họ cho rằng Ma-thi-ơ được so với
con người, vì ông bắt đầu với gia phổ của Christ; Mác với sư tử, vì ông bắt
đầu với sự giảng của Giăng; Lu-ca với con bò, vì ông bắt đầu câu chuyện bằng
cách nhắc đến chức tế lễ; và Giăng với chim ưng, vì ông thấu, như thể, đến
những điều bí mật của thiên đàng. Nhưng trong hư cấu này không có sự bền
vững, vì tất cả sẽ tan biến nếu được xem xét đúng đắn. Một số cho rằng đó
là mô tả về sự rực sáng của Đức Chúa Trời trong Hội Thánh, và rằng các con
vật tại đây sẽ được hiểu là những người trọn vẹn đã tiến bộ hơn trong đức
tin, và các bánh xe là những kẻ yếu đuối và vô kỷ luật. Nhưng sau đó họ
chất đống nhiều điều tầm thường, mà tốt hơn chôn ngay, và không phí thời
gian bác bỏ chúng. Mọi điều này, vậy, tôi bác bỏ; và giờ chúng ta phải xem
Tiên tri thật sự muốn nói gì. Tôi đã nói, rằng đó là kế hoạch của Đấng Toàn
Năng, khi Ngài ban mạng lệnh cho Tiên tri Ngài để tôn vinh ông, rằng giáo
lý của ông không nên bị khinh miệt. Nhưng lý do đặc biệt mà tôi đã chạm đến
phải được xét — tức là: Đức Chúa Trời chẳng bao lâu chỉ ra bởi biểu tượng
này, vì mục đích nào Ngài sai Tiên tri mình. Vì các khải tượng có sự giống
với giáo lý lớn nhất có thể. Vì lý do này, theo ý tôi, Ê-xê-chi-ên nói, kìa!
một luồng gió bão đến từ phương bắc. Dân chúng đã kinh nghiệm sự báo thù
của Đức Chúa Trời, [NEEDS REVIEW: source ambiguity — "Mien", likely "When"]
Ngài đã dùng trước người A-si-ri rồi người Ba-by-lôn để sửa phạt họ.
Giê-cô-nia, như chúng ta đã thấy, đã vào lưu đày tự nguyện. Người Do Thái
cho rằng họ vẫn sẽ có một mái nhà yên tĩnh trong thành và xứ mình, và cười
nhạo sự đơn sơ của những kẻ đã nhanh chóng vào lưu đày. Tiên tri vậy nói,
rằng ông thấy một luồng gió bão từ phương bắc. Sự ập đến của gió hay bão
này nên được quy cho sự đoán xét của Đức Chúa Trời: vì Ngài muốn gieo sự
kinh hãi vào người Do Thái, để họ không trở nên tê liệt trong sự an toàn
của mình. Sau khi ông đã nói về bão hay gió bão, ông thêm — tôi thấy bốn
vật sống và bốn bánh xe nối liền nhau, để biểu thị rằng sự chuyển động của
chúng không bắt nguồn từ ngẫu nhiên mà từ Đức Chúa Trời. Hai điều này nên
được nối lại, tức là: bão nổi lên từ phương bắc, và Đức Chúa Trời, tác giả
của bão, được ngắm trên ngôi Ngài. Nhưng trong khi đó, để sự uy nghi của
Đức Chúa Trời [NEEDS REVIEW: source ambiguity — missing verb: "that God's
majesty might _ the Jews"] người Do Thái, ông nói — tôi thấy bốn vật sống
và bốn bánh xe nối liền nhau. Bởi bốn vật sống ông hiểu các chê-ru-bim: và
chúng ta không cần lời giải thích nào khác, vì ông giải thích như thế trong
chương 10, khi ông thấy Đức Chúa Trời trong đền thờ, bốn vật sống ở dưới
chân Ngài, và ông nói chúng là các chê-ru-bim. Giờ chúng ta phải xem tại
sao bốn con vật tại đây được liệt kê, khi chỉ hai chê-ru-bim ôm lấy Hòm
Giao ước; và tiếp theo, tại sao ông mô tả bốn đầu cho mỗi con: vì nếu ông
muốn thích ứng ngôn ngữ mình với các nghi lễ của Nơi Thánh, tại sao ông
không đặt hai chê-ru-bim, mà Đức Chúa Trời đã hài lòng? (Xuất Ê-díp-tô Ký
20:18;) vì ông dường như tại đây rời khỏi mạng lệnh của chính Đức Chúa
Trời: (Dân-số Ký 7:89) này, bốn đầu và chân tròn, không hợp với hai
chê-ru-bim mà Hòm Giao ước được bao quanh. Nhưng lời giải đã ở trong tay:
Tiên tri ám chỉ đến Nơi Thánh như thế, hay, đồng thời, uốn lời giảng mình
theo sự thô thiển của dân chúng. Vì tôn giáo của họ đã trở nên quá lỗi
thời, và sự khinh miệt luật pháp của họ quá lớn, đến nỗi người Do Thái dốt
nát về công dụng của [NEEDS REVIEW: source ambiguity — "tie", likely "the"]
Nơi Thánh; rồi họ thờ phượng Đức Chúa Trời như thể Ngài ở xa họ, và
hoàn toàn bác bỏ sự quan phòng chăm sóc của Ngài trên công việc loài người.
Tại đây, vậy, chúng ta thấy sự mê muội của họ thô thiển dường nào, đến nỗi
dù thường bị đánh, họ không bao giờ tỉnh thức. Vì người Do Thái đã hoàn
toàn tê liệt như thế, cần thiết đề ra cho họ một hình thức mới, và vậy Tiên
tri chọn một nửa từ chính Nơi Thánh, và lấy nửa kia, như cần thiết cho một
dân thô thiển như thế; dù ông không chế tạo điều gì từ tâm trí riêng mình,
vì tôi giờ đang nói về mưu định của Đức Thánh Linh. Đức Chúa Trời, vậy,
không muốn đuổi người Do Thái khỏi nơi thánh, vì đó là nền tảng của mọi sự
hiểu biết đúng đắn về chân lý, nhưng vì Ngài thấy hình thức luật pháp không
đủ, Ngài do đó thêm một sự cung ứng mới, và như Ngài ban cho mỗi chê-rub
bốn đầu, Ngài muốn số lượng chúng là bốn.
Về số lượng chúng, tôi không nghi ngờ Đức Chúa Trời muốn dạy chúng ta
rằng ảnh hưởng của Ngài lan tỏa khắp mọi vùng trên thế gian, vì chúng ta
biết thế gian được chia thành bốn phần; và để dân chúng biết rằng sự quan
phòng của Đức Chúa Trời cai trị khắp nơi trên thế gian, bốn chê-ru-bim được
dựng lên. Tại đây cũng tiện lặp lại rằng các thiên sứ được biểu thị bởi
các chê-ru-bim và sê-ra-phim: vì những kẻ được gọi là chê-ru-bim tại đây và
trong Ê-xê-chi-ên 10, được gọi là sê-ra-phim trong Ê-sai 6:2; và chúng ta
biết các thiên sứ được gọi là các chấp chánh và quyền năng, (Ê-phê-sô
3:10,) và được làm nổi bật bởi những danh hiệu này, trong khi Kinh Thánh
gọi chúng là chính những bàn tay của Đức Chúa Trời. (Cô-lô-se 1:16.) Vì,
vậy, Đức Chúa Trời hành động bởi các thiên sứ, và dùng chúng làm chấp sự
của quyền năng Ngài, thì khi các thiên sứ được đưa ra, tại đó sự quan phòng
của Đức Chúa Trời nổi bật, và quyền năng Ngài trong sự cai trị thế gian.
Đây, vậy, là lý do tại sao không chỉ hai chê-ru-bim được đặt trước mắt Tiên
tri, mà bốn: vì sự quan phòng của Đức Chúa Trời nên hiển nhiên trong những
sự thuộc đất, vì dân chúng lúc ấy tưởng tượng Đức Chúa Trời bị giam trong
thiên đàng; do đó Tiên tri dạy không chỉ Ngài trị vì trên thiên đàng, mà
Ngài cai trị trên các công việc thuộc đất. Và vì lý do này, và với mục đích
này, ông mở rộng quyền năng Ngài trên bốn phương của địa cầu. Vậy, tại sao
mỗi con vật có bốn đầu? Tôi đáp, rằng bởi điều này, đức tính thiên sứ được
chứng minh ngự trong mọi con vật. Nhưng một phần được đặt thay cho toàn
thể, vì Đức Chúa Trời bởi các thiên sứ Ngài hành động không chỉ trong loài
người và các con vật khác, mà khắp tạo vật; và vì những vật vô tri không có
sự chuyển động trong mình, như Đức Chúa Trời muốn dạy một dân thô thiển và
đần độn, Ngài đặt trước họ hình ảnh của mọi sự dưới hình ảnh của các con
vật. Về các vật sống, vậy, con người giữ chỗ đầu, vì người được dựng nên
theo hình ảnh Đức Chúa Trời, và sư tử trị vì trên các thú hoang, nhưng con
bò, vì nó hữu ích nhất, biểu thị mọi thú nuôi, hay, như thường được gọi,
thú thuần. Vì chim ưng là chim vương giả, mọi loài chim được bao gồm dưới
chữ này; và tại đây tôi không chế tạo những ẩn dụ, mà chỉ giải thích nghĩa
chữ; vì với tôi có vẻ đủ rõ ràng, rằng Đức Chúa Trời biểu thị sự cảm thúc
thiên sứ bởi bốn chê-ru-bim, và mở rộng nó đến bốn vùng trên đất. Này, như
rõ ràng không tạo vật nào tự chuyển động, mà mọi sự chuyển động đều bởi bản
năng bí mật của Đức Chúa Trời, vậy mỗi chê-rub có bốn đầu, như thể nói rằng
các thiên sứ quản trị đế quốc của Đức Chúa Trời không phải trong một phần
thế gian mà khắp nơi; và tiếp theo, rằng mọi tạo vật bị thúc đẩy như thể
chúng được nối liền với chính các thiên sứ. Tiên tri vậy gán bốn đầu cho
mỗi con, vì nếu chúng ta có thể tin mắt mình khi quan sát cách Đức Chúa
Trời cai trị thế gian, đức tính thiên sứ ấy sẽ xuất hiện trong mọi sự chuyển
động: vậy, thật ra, cũng như các thiên sứ có những đầu của mọi con vật:
tức là, bao gồm trong mình cách công khai và nổi bật mọi nguyên tố và mọi
phần của thế gian; — bấy nhiêu về bốn đầu.
Về bốn bánh xe, tôi không nghi ngờ chúng biểu thị những thay đổi mà
chúng ta thường gọi là những vòng xoay: vì chúng ta thấy thế gian liên tục
thay đổi và mặc lấy, như thể, những bộ mặt mới, mỗi bộ mặt được biểu thị
bởi một vòng xoay mới của bánh xe, được thực hiện bởi chính xung lực của nó
hay bởi một xung lực bên ngoài nào đó. Vì, vậy, không tồn tại tình trạng cố
định nào của thế gian, nhưng những thay đổi liên tục được nhận ra, Tiên tri
nối các bánh xe với các thiên sứ, như thể ông muốn khẳng định rằng không
thay đổi nào xảy ra bởi ngẫu nhiên, mà phụ thuộc vào một tác nhân nào đó,
tức là, của các thiên sứ; không phải chúng chuyển động các sự vật bởi quyền
năng nội tại của chúng, mà vì chúng là, như chúng ta đã nói, những bàn tay
của Đức Chúa Trời. Và vì những thay đổi này thật sự là những sự vặn vẹo,
Tiên tri nói, tôi thấy bánh xe trong bánh xe; vì tiến trình của các sự vật
không liên tục, nhưng khi Đức Chúa Trời bắt đầu làm điều gì, Ngài dường
như, như chúng ta sẽ lại nhận ra, rút lui: rồi nhiều sự cùng hợp lại, từ đó
các nhà Stoic tưởng tượng rằng định mệnh phát sinh từ điều họ gọi là sự nối
kết các nguyên nhân. Nhưng Đức Chúa Trời tại đây dạy dân Ngài hoàn toàn
khác, tức là, rằng những thay đổi của thế gian được nối kết với nhau đến
nỗi mọi sự chuyển động phụ thuộc vào các thiên sứ, mà Ngài hướng dẫn theo ý
Ngài. Do đó các bánh xe được nói là đầy những mắt. Tôi cho rằng Đức Chúa
Trời đã đối lập hình thức này của các bánh xe với ý kiến điên rồ của loài
người, vì loài người tưởng tượng Vận mệnh mù quáng, và rằng mọi sự lăn tròn
trong một thứ hỗn loạn cuồng nộ. Đức Chúa Trời, vậy, khi Ngài so sánh những
thay đổi xảy ra trong thế gian với các bánh xe, gọi chúng là "đầy những
mắt," để cho thấy không điều gì được làm với sự liều lĩnh hay qua xung lực
mù quáng của vận mệnh. Sự tưởng tượng này chắc chắn phát sinh từ sự mù
quáng của chúng ta: chúng ta mù giữa ánh sáng, và do đó khi Đức Chúa Trời
hành động, chúng ta cho rằng Ngài lộn ngược mọi sự; và vì chúng ta không dám
thốt ra lời phạm thượng thô thiển như thế chống Ngài, chúng ta nói rằng Vận
mệnh hành động không suy xét, nhưng trong khi đó chúng ta chuyển đế quốc
của Đức Chúa Trời cho chính Vận mệnh. Seneca kể một câu chuyện về một tên
hề thuộc về cha vợ ông, người, khi mất khả năng dùng mắt vì tuổi già, đã kêu
lên rằng ông không làm gì đáng bị ném vào bóng tối — vì ông cho rằng mặt
trời không còn chiếu sáng thế gian; nhưng sự mù quáng ở trong chính ông.
Đây là tình trạng chúng ta: chúng ta mù, như tôi đã nói, mà vẫn muốn ném
nguyên nhân của sự mù quáng chúng ta lên chính Đức Chúa Trời; và vì chúng
ta không dám công khai buộc tội Ngài, chúng ta áp đặt lên Ngài tên của vận
mệnh; và vì lý do này Tiên tri nói các bánh xe có những mắt.
Chúng ta giờ hiểu phạm vi của khải tượng, và chúng ta tiếp theo phải đến
gần các phần riêng của nó. Sau khi ông đã nói, một luồng gió nổi lên từ
phương bắc, và một đám mây lớn, ông thêm, cũng có một ngọn lửa cuộn quanh
mình. Môi-se, trong chương chín của Xuất Ê-díp-tô Ký, (Xuất Ê-díp-tô Ký
9:24,) dùng cùng một chữ khi ông nói về cơn bão mà ông đã gây ra tại
Ê-díp-tô. Có lửa bọc lấy hay quấn lấy, và sự sáng rực của lửa. Một số khéo
léo trình bày sự sáng rực này của lửa, như thể những sự đoán xét của Đức
Chúa Trời không tối tăm, mà phơi bày trước mắt mọi người. Tôi không thể
đồng ý với nghĩa này, cũng không cho là đúng. Tại đây sự uy nghi của Đức
Chúa Trời được mô tả cho chúng ta theo phương pháp Kinh Thánh thông thường.
Ông nói, ngọn lửa sáng rực trong vòng quanh nó, và rồi có như thể hình dạng
của "Hasmal" giữa ngọn lửa. Nhiều người cho rằng Hasmal [NEEDS REVIEW:
source ambiguity — "Hasreal", likely "Hasmal"] là một thiên sứ hay một bóng
ma không biết, nhưng, theo ý tôi, không có lý do, vì Hasmal với tôi dường
như là một màu sắc. Jerome, theo tiếng Hy Lạp, dùng chữ electrum, nhưng làm
tôi ngạc nhiên khi nói rằng nó quý hơn vàng hay bạc; vì electrum được hợp
thành từ vàng, với một phần năm của nó là bạc, do đó, vì nó không vượt cả
hai về giá trị, Jerome đã lầm. Nhưng dù đó là electrum hay bất cứ màu sắc
đáng chú ý nào, nó đã miêu tả cho Tiên tri sự uy nghi của Đức Chúa Trời rõ
ràng đến nỗi ông nên chìm trong sự kinh ngạc, dù khải tượng không được dâng
cho riêng ông, mà, như tôi đã nói trước, cho toàn Hội Thánh. Màu sắc khác
với màu của lửa, để Tiên tri có thể hiểu rằng ngọn lửa là thiên thượng, và,
như một biểu tượng của vinh quang Đức Chúa Trời, có một hình thức khác với
lửa thông thường. Giờ tiếp theo:
[24] Hay bão tố. — Calvin.
[25] Hay xoắn lại. — Calvin.
Ê-xê-chi-ên 1:5
5. Từ giữa nó, thấy giống như bốn vật sống, hình trạng như vầy: bộ
giống người,
Tôi đã giải thích tại sao Đức Chúa Trời cho Tiên tri Ngài thấy bốn
thiên sứ dưới hình bốn con vật. Cần thiết rẽ khỏi nơi thánh một chút, vì
toàn bộ sự thờ phượng theo luật pháp đáng ghê tởm với những kẻ phạm thánh.
Đức Chúa Trời vậy hạ xuống, như thể, từ thiên đàng, và hiện ra cách thân
mật trên đất, như thể Ngài muốn nói rằng Ngài không chỉ trị vì trên cao
giữa các thiên sứ Ngài, mà Ngài thi hành quyền năng Ngài tại đây, vì các
thiên sứ hoạt động trên đất, và được nối với mọi vùng của địa cầu; và kết
luận là, sự quan phòng của Đức Chúa Trời lan tỏa khắp nơi. Ông nói, những
con vật này có hình giống người, điều dường như không phù hợp với phần còn
lại của mạch văn. Ông sẽ ngay nói rằng mỗi con vật có bốn đầu, rồi rằng
chân chúng tròn hay như chân bò con, như một số giải nghĩa: nhưng tại đây
ông nói chúng có hình người, và lời giải là, những chân đầu tiên giống như
chân người, dù trong một số khía cạnh khác nhau; cũng không nghi ngờ rằng
các chê-ru-bim được Tiên tri ngắm như các thiên sứ của Đức Chúa Trời. Những
cánh cũng không hợp với bản tính loài người, nhưng ông muốn nói, rằng chúng
có vóc dáng loài người thông thường: dù chúng không hoàn toàn giống loài
người, nhưng có nhiều sự giống nhau trong hình dạng chung của chúng: và giờ
chúng ta hiểu tại sao nói rằng hình giống là hình người.
Ê-xê-chi-ên 1:6
6. mỗi con có bốn mặt và bốn cánh.
Ông giờ đến với chính những đầu và cánh. Nhiều người cho rằng mỗi con
vật có bốn đầu, rồi rằng bốn hình dạng thuộc về mỗi đầu; những người khác
mở rộng các cánh xa hơn nhiều, vì họ gán bốn cánh cho mỗi đầu trong bốn
đầu, và những người khác thậm chí mười sáu; nhưng điều này dường như không
phù hợp với lời của Tiên tri. Ông đơn giản nói mỗi con có bốn đầu, rồi bốn
cánh. Các cánh và các đầu tương ứng; nhưng một con vật chỉ được phú cho bốn
đầu, và vậy tôi không cho rằng nó có hơn bốn cánh, điều sẽ lại hiển nhiên
từ mạch văn. Ông sau đó thêm —
Ê-xê-chi-ên 1:7
7. Chân nó thẳng, bàn chân như bàn chân bò con đực; [26] sáng ngời [27]
như đồng bóng nhoáng.
Điều này dường như được thêm như một lời giải thích. Vì Ê-xê-chi-ên đã
nói về hình người của chúng, ông thêm rằng chân chúng thẳng, dù ông gọi
chúng là tròn hay như chân bò con. Tôi quy sự thẳng không chỉ cho các chân
mà cả cho các cẳng. Vậy cũng như thể ông đã nói rằng những con vật này đứng
như loài người. Vì chúng ta khác với các loài thú, những kẻ nhìn xuống đất.
Như thi nhân nhận xét đúng lúc, khi ông ca ngợi ân huệ đặc biệt mà Đức Chúa
Trời đã ban cho loài người,
Con người nhìn lên cao, và với đôi mắt ngước lên
Ngắm bầu trời gia nghiệp của mình. [28]
Tiên tri giờ biểu thị cùng một điều, khi ông nói rằng các con vật có chân
thẳng. Ông khẳng định rằng chúng không có điều gì giống loài thú, mà đúng
hơn giống hình dạng hay hình người. Ông nói rằng chân chúng tròn, và điều
này dường như chỉ sự nhanh nhẹn hay sự đa dạng trong các chuyển động của
chúng, như thể ông đã nói rằng chân chúng không bị giam trong bất cứ hướng
nào, mà bất cứ nơi nào Đức Chúa Trời thúc đẩy chúng chúng chuyển động dễ
dàng, vì chân chúng tròn. Nếu ai trong chúng ta muốn quay hoặc sang phải
hoặc sang trái, người ấy sẽ cảm thấy mình đang tranh đấu với bản tính, nếu
đồng thời cố gắng đi lùi; nhưng nếu chân người ấy tròn, hay có hình chân bò
con, người ấy có thể dễ dàng chuyển động theo bất cứ hướng nào. Sự nhanh
nhẹn loại này vậy dường như được chỉ ra nơi các con vật. Về những tia lửa
chiếu sáng như đồng bóng hay thép, chúng ta biết rằng sự tương tự này
thường xuất hiện trong Kinh Thánh, vì bất cứ khi nào Đức Chúa Trời muốn
khiến các đầy tớ Ngài chú ý, Ngài đề ra những hình mới có thể kích thích sự
kinh ngạc của họ. Chính điều này đã xảy ra với Tiên tri chúng ta, vì nếu
màu thịt thông thường đã xuất hiện nơi những con vật này, điều này có lẽ đã
bị bỏ qua: ngay cả Tiên tri cũng không xét ý nghĩa của khải tượng với sự
chú ý đầy đủ. Nhưng khi ông thấy những đùi sáng ngời và những tia lửa chiếu
sáng mọi hướng, như thể từ thép bóng, thì ông bị buộc phải chuyên tâm trí
mình hơn vào khải tượng này. Giờ, vậy, chúng ta thấy tại sao ông nói rằng
hình dạng của các cẳng giống thép bóng, và rằng những tia lửa lấp lánh trên
chúng.
[26] Tôi phỏng đoán rằng các dấu chấm đã bị đổi tại chỗ này, vì [NEEDS
REVIEW: source ambiguity — both Hebrew words printed as "gl"; likely
"round" vs "calf"] có nghĩa tròn, và tại đây "gl" được đặt, là một con bò
con. Tôi không biết lý do
nào tại sao Tiên tri nên nói chân bò con hay như bò con: điều này có vẻ khá
lạ, nhưng tôi không tranh cãi về những điều tầm thường. — Calvin.
[27] Những người khác dịch, "và những tia lửa" — Calvin.
[28] Os homini sublime, v.v. — Ovid Metam. 1 Dryden.
Ê-xê-chi-ên 1:8
8. Dưới những cánh nó, bốn bên đều có tay người; bốn con có mặt và có
cánh mình như sau nầy:
Giờ Tiên tri nói: những tay ở dưới những cánh của chúng. Vì những tay là
những công cụ chính của hành động, chúng ta biết rằng mọi hành động thường
được chỉ bởi chữ này: do đó những tay, hoặc tinh sạch hoặc ô uế, biểu thị
những công việc của loài người hoặc sạch hoặc không sạch. Khi Tiên tri nói
rằng các con vật được phú cho những tay, ông biểu thị rằng chúng sẵn sàng
cho việc thực hiện bất cứ bổn phận nào được truyền cho chúng: vì kẻ không
có tay nằm vô dụng, và không thể thi hành công việc nào. Vậy để Tiên tri có
thể bày tỏ sức mạnh thiên sứ, ông nói rằng chúng có những tay. Điều này
cũng quy cho hình người của chúng, nhưng những tay chỉ điều gì đặc biệt:
tức là, chúng có sự nhanh nhẹn đến nỗi chúng có thể thi hành mọi mạng lệnh
của Đức Chúa Trời. Vì ông nói: chúng ở dưới những cánh của chúng, bởi
những lời ấy ông biểu thị, rằng các thiên sứ không có những sự chuyển động
trong mình, đến nỗi chúng không thể được chở đi nơi chúng muốn, trừ khi
chúng được thúc đẩy cách thiêng liêng, và mọi hành động của chúng được
hướng dẫn bởi ý muốn của Đức Chúa Trời. Vì không nghi ngờ bởi những cánh,
như tại chỗ này cũng như những chỗ khác, chúng ta phải hiểu điều gì hơn
loài người. Vì vậy những cánh, mà các con vật được mặc, không biểu thị điều
gì khác ngoài bản năng bí mật của Đức Chúa Trời, suy ra rằng những tay giấu
dưới những cánh không chỉ điều gì khác ngoài việc các thiên sứ không chuyển
động, như chúng ta nói, từ nội tại, mà bị thúc đẩy từ bên ngoài, tức là,
bởi quyền năng của chính Đức Chúa Trời: do đó chúng không bị chở đi cách
liều lĩnh đây đó, mà mọi hành động của chúng được Đức Chúa Trời cai trị, vì
Ngài uốn nắn và hướng dẫn chúng bất cứ nơi nào Ngài muốn. Đây là lý do Tiên
tri nói rằng ông thấy những tay trên các con vật, rồi rằng những tay ấy ở
dưới những cánh của chúng. Ông lặp lại, chúng có những mặt, và bốn cánh cho
chúng. Cách dùng cụm từ bốn bên đáng chú ý, cũng như thể ông đã nói rằng
các con vật có quyền năng hành động đều nhau trong mọi hướng, không phải
chúng mỗi con có bốn tay, dù thoạt nhìn đây có thể là nghĩa của những lời
bốn bên, hay trong mỗi góc, nhưng nó đơn giản có nghĩa rằng những tay xuất
hiện trên các con vật như thế, rằng chúng sẵn sàng cho hành động bất cứ khi
nào Đức Chúa Trời muốn thúc đẩy những con vật này. Giờ tiếp theo —
Ê-xê-chi-ên 1:9
9. cánh tiếp giáp nhau [29] khi đi, không xây lại; [30] mỗi con [31] cứ
đi thẳng tới [32].
Ông nói những cánh được nối liền, điều ông chẳng bao lâu giải thích rõ
ràng hơn: vì ông sẽ nói rằng những cánh được nối liền nhau, và rằng hai
cánh được giang ra đến nỗi chúng che phủ hay cai trị toàn thân: nhưng tại
đây ông chạm nhẹ điều ông sẽ chẳng bao lâu xử lý dài hơn. Những cánh của
chúng vậy được nối liền nhau đến nỗi cánh này chạm cánh kia: và sau đó ông
thêm, chúng tiến tới đến nỗi chúng không trở lại; và ông dường như mâu
thuẫn với mình khi sau đó ông nói các con vật chạy như chớp và rồi trở lại:
nhưng hai điều này không mâu thuẫn, vì ông sẽ chẳng bao lâu thêm lời giải
thích: tức là, các con vật tiến tới đến nỗi chúng tiến hành trong một tiến
trình vĩnh cửu hướng đến mục đích hay đích của mình, nhưng không suy ra
rằng sau đó chúng nghỉ ngơi tại đó. Vậy khi các con vật tiến hành, chúng
không rẽ sang một hướng này hay hướng khác, cũng không quay lại, mà đi
thẳng trong tiến trình đã định của chúng; sau đó, như chớp, nhưng chúng có
những cuộc gặp gỡ khác nhau: và điều này có nghĩa gì chúng ta không có thời
gian giải thích giờ đây, mà phải hoãn đến ngày mai.
[29] Tức là, mỗi cánh được nối với cánh kế tiếp. — Calvin.
[30] Tức là, khi chúng chuyển động, chúng không quay lại. — Calvin.
[31] Hay mỗi, 'ys — tức là, mỗi con vật. — Calvin.
[32] Theo chữ nghĩa, theo hướng mặt nó. — Calvin.
LỜI CẦU NGUYỆN.
Đức Chúa Trời Toàn Năng, vì bởi sự đần độn của chúng con chúng con bị
gắn chặt xuống đất đến nỗi, khi Ngài giơ tay Ngài đến chúng con, chúng con
không thể với tới Ngài, xin ban cho, rằng được đánh thức bởi Thánh Linh
Ngài, chúng con có thể học ngước những tình cảm mình lên Ngài, và phấn đấu
chống lại sự uể oải của mình, cho đến khi bởi một sự đến gần hơn Ngài có
thể trở nên quen thuộc với chúng con, để cuối cùng chúng con có thể đến
được sự hưởng thụ vinh quang trọn vẹn và hoàn hảo dành cho chúng con trên
thiên đàng, qua Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng con. A-men.
Bài Giảng Thứ Ba.
Chúng ta giờ phải xem tại sao Tiên tri nói, mỗi con vật bước tới, hay
theo hướng mặt nó. Tôi đơn giản giải nghĩa nó trong một tiến trình thẳng,
đến nỗi chúng không lang thang cũng không lệch sang tay phải hay tay trái.
Vì những kẻ quay mặt sang bên này hay bên kia, thường vấp ngã, và do đó
lệch khỏi đường ngay: vậy có một sự chú ý như thế nơi các con vật, rằng
chúng luôn giữ đối tượng mình trong tầm nhìn, và không bao giờ cong khỏi
mục đích cố định của mình. Do đó chúng ta thấy rằng một quy tắc cố định,
và, như chúng ta nói, bất khuất trong những hành động thiêng liêng tại đây
được khen ngợi. Loài người thường đổi chỗ, và dao động, và khi họ có bất cứ
mục đích nào, nếu một ý nghĩ khác ập đến, họ bị chở trở lại, như thể họ đã
quên mình. Nhưng Đức Chúa Trời muốn cho thấy rằng những hành động của Ngài
được sắp xếp đến nỗi chúng không có điều gì hoặc cong queo hoặc sai lầm. Vì
chúng ta đã nói rằng các thiên sứ được biểu thị bởi những vật sống này; và
dưới hình ảnh của các thiên sứ sự cai trị của toàn thế gian được biểu thị,
vì phải giữ rằng, chúng là, như thể, những bàn tay của Đức Chúa Trời, vì
Ngài dùng chúng trong sự vâng lời ý muốn Ngài.
Ê-xê-chi-ên 1:10
10. Còn như hình mặt nó, thì bốn con đều có mặt người; bốn con đều có
mặt sư tử ở bên hữu; bốn con đều có mặt bò ở bên tả; và bốn con đều có
mặt chim ưng.
Ông giờ đi xuống những mặt hay dung mạo của chính các vật sống. Mặt
được dùng đúng đắn với sự tham chiếu đến toàn thân thể, nhưng Tiên tri chỉ
muốn nói dung mạo. Ông nói vậy rằng ở bên hữu như thể có mặt người và mặt
sư tử, và ở bên tả, mặt bò và mặt chim ưng. Hôm qua chúng ta đã giải thích
tại sao bốn đầu và bấy nhiêu mặt được gán cho các thiên sứ của Đức Chúa
Trời, vì sự đần độn của dân chúng lớn đến nỗi họ không thừa nhận sự quan
phòng của Đức Chúa Trời trên mọi phần của thế gian. Vì chúng ta biết họ say
sưa với sự tự tin điên rồ đến nỗi họ muốn giữ Đức Chúa Trời như bị nhốt
trong ngục: vì đền thờ của họ như thể là ngục của Đức Chúa Trời. Do đó Tiên
tri cho thấy sự quan phòng của Đức Chúa Trời chiếu sáng trên các phần khác
của thế gian thế nào. Nhưng vì có sức mạnh nơi các con vật, nên vì ngắn gọn
ông đặt bốn loài vật đáng chú ý. Nhưng một câu hỏi còn lại, và khó, vì
trong Ê-xê-chi-ên 10:14, ông đặt một chê-rub thay cho con bò. Một số cho
rằng, hay ít nhất đáp, rằng từ xa thấy mặt bò, nhưng gần hơn là mặt chê-rub.
Mọi người thấy đây là một sự ngụy biện, và vì họ không thể thoát khó khăn
cách khác, họ đã tưởng tượng hư cấu ấy, không có sự vững chắc nào trong nó.
Những người khác cho rằng chê-rub và bò là một; nhưng điều này có thể bị
bác bỏ từ nhiều chỗ, vì các chê-ru-bim không có đầu bò, như mọi người đều
biết rõ. Vậy tôi không nghi ngờ có một sự khác biệt nào đó trong khải
tượng thứ hai, khi Đức Chúa Trời hiện ra với Tiên tri riêng Ngài trong Đền
Thờ. Nó được gọi là cùng một khải tượng vì sự giống nhau, nhưng không suy
ra rằng mọi chi tiết đều hoàn toàn giống nhau. Sự phỏng đoán này cũng không
nên bị bác bỏ, vì khi Đức Chúa Trời tỏ mình cho đầy tớ Ngài tại Canh-đê,
như tôi đã nói trước, Ngài muốn quở trách sự lười biếng của dân chúng bởi
hình đa dạng này; nhưng khi Ngài hiện ra lần thứ hai trong Đền Thờ, tại đó
có điều gì thiêng liêng hơn. Do đó sự đa dạng, vì mỗi con vật lúc ấy mang
mặt chê-rub thay cho mặt bò. Vậy, ngoài vóc dáng của toàn thân thể, có một
nét đáng chú ý mà từ đó Tiên tri có thể dễ dàng và thân mật hơn nhận ra
những vật sống này là các chê-ru-bim hay thiên sứ. Lý do này cũng dường như
giải thích tại sao Đức Chúa Trời cho Tiên tri Ngài thấy một hình gần hơn
với hình của nơi thánh, và với hai chê-ru-bim bao quanh hòm. Hơn nữa, một
số cho rằng các đầu được sắp xếp đến nỗi đầu người nên nhìn về phương đông,
và đầu đối diện về phương tây. Nhưng hầu như không thể nghi ngờ rằng bốn
mặt có cùng diện mạo, và quay mắt cùng một hướng, có ở bên hữu hai hình mà
chúng ta đã nhắc về người và sư tử, và ở bên tả, những hình về bò và chim
ưng. Sau đó tiếp theo —
Ê-xê-chi-ên 1:11
11. Những mặt [33] và cánh phân rẽ ra bởi trên cao; mỗi con có hai cánh
[34] giáp với nhau, và có hai cánh che thân mình.
Ông nói, rằng những mặt cũng như những cánh được giang ra, vì bốn mặt
phát ra từ một thân thể. Tại đây vậy Tiên tri nói, rằng chúng không hợp
nhất với nhau, đến nỗi một hình bốn lớp có thể được thấy trên một đầu: có
hình người, rồi hình sư tử, như trong một tấm gương đôi khi xuất hiện nhiều
hình khác nhau, nhưng mỗi hình đáp ứng với nguyên bản riêng. Cũng vậy độc
giả có thể lầm tại đây, như thể những mặt khác nhau thuộc về cùng một đầu:
do đó Tiên tri nói, chúng được giang ra hay phân rẽ từ trên cao. Tại đây
ông chỉ ra sự đa dạng của các đầu, và về những cánh, ông nói chúng được
giang ra, và, đồng thời, cho thấy cách thức, tức là, hai cánh được nối hay
buộc lại, đến nỗi mỗi con vật được buộc với con lân cận. Bốn vật sống được
hợp nhất bởi những cánh của chúng: đây là điều Tiên tri muốn nói; và về
những cánh khác, ông nói rằng chúng che thân mình, và vậy chúng ta thấy một
sự giống nhau nào đó giữa khải tượng này và khải tượng được ban cho Ê-sai,
mà ông thuật lại trong chương 6 của mình. Lý do tại sao những cánh [NEEDS
REVIEW: source ambiguity — "rings", likely "wings"] được nối liền nhau
hướng lên trên đủ rõ ràng; vì Đức Chúa Trời có những sự chuyển động khác
nhau như thế, và khuấy động đất đến nỗi những sự dường như xung đột lại hòa
hợp nhất. Sự nối liền, vậy, hướng lên trên, tức là, với sự tham chiếu đến
chính Đức Chúa Trời, vì trên đất thường xuất hiện sự hỗn loạn đáng sợ, và
những công việc của Đức Chúa Trời, trong chừng mực chúng ta có thể hiểu
chúng, có vẻ mâu thuẫn lẫn nhau: nhưng ai ngước mắt lên trời sẽ thấy sự hòa
hợp lớn nhất giữa những sự có vẻ đối lập bên dưới — tức là, chừng nào chúng
ta còn ở trên đất, và trong tình trạng hiện tại của thế gian.
[33] Một số dừng tại đây, và hiểu những lời, "nhưng những cánh của chúng
được giang ra," cách tách rời: nhưng vì liên từ được dùng ở mỗi chỗ, có lẽ
chúng ta nên hợp nhất các mệnh đề trong cùng một mạch văn, như vầy, "Vậy
những mặt của chúng và những cánh của chúng được giang ra." — Calvin.
[34] Giờ ông nói về chính những cánh. — Calvin.
Ê-xê-chi-ên 1:12
12. Mỗi con đi thẳng tới: thần khiến đi đâu [35] thì đi đó, không xây
mình lại trong khi đi.
Tại đây Tiên tri lặp lại, rằng sự chuyển động của các vật sống trong mỗi
trường hợp được hướng về, hay theo hướng mặt nó: và ông sẽ lại nói như thế:
sự lặp lại này cũng không thừa thãi, vì, như chúng ta đã nói hôm qua và phải
lặp lại, loài người hầu như không thể bị thúc đẩy quy vinh quang cho sự
khôn ngoan của Đức Chúa Trời. Vì chúng ta đần độn đến nỗi chúng ta cho rằng
Đức Chúa Trời trộn lẫn mọi sự cách thiếu suy xét, như thể Ngài ở trong bóng
tối. Vì, vậy, những hành động của Đức Chúa Trời có vẻ với chúng ta méo mó,
cần thiết lặp lại mệnh đề này, tức là, các thiên sứ tiến thẳng tới, tức là,
bị buộc phải vâng lời. Vì người con muốn bắt chước cha mình, và đầy tớ
muốn bắt chước chủ mình, thường bị khuấy động và lúng túng không biết làm
gì. Vì vậy, điều gì luôn có vẻ hỗn loạn nơi các tạo vật, Tiên tri cần mẫn
nhấn mạnh rằng các thiên sứ tiến theo hướng mặt chúng, tức là, chúng hướng
ngay đến đích của mình, và không lệch sang bên này hay bên kia. Điều ông
loan báo về các thiên sứ, nên được quy cho chính Đức Chúa Trời; vì ý định
của ông không phải tôn cao sự khôn ngoan thiên sứ, mà ông đặt chúng trước
chúng ta làm chấp sự của Đức Chúa Trời, để chúng ta có thể nhận ra tại đây
một trong những nguyên tắc căn bản của đức tin chúng ta, tức là, Đức Chúa
Trời điều tiết những hành động của Ngài đến nỗi không điều gì với Ngài hoặc
méo mó hoặc không kiểm soát.
Ông thêm, bất cứ nơi nào có thần để tiến hành, chúng tiến hành. [36]
Thần tại đây được dùng theo nghĩa tâm trí hay ý chí: chúng ta biết rằng nó
thường được đặt theo ẩn dụ cho gió, và cũng cho linh hồn loài người, nhưng
tại đây ý chí nên được hiểu, và vậy Tiên tri ám chỉ đến chính sự chuyển
động mà bởi đó các thiên sứ được mang đi khi Đức Chúa Trời dùng sự giúp đỡ
của chúng. Vì, vậy, sức mạnh và sự nhanh nhẹn của các thiên sứ lớn đến nỗi
chúng bay như gió, Tiên tri dường như ám chỉ đến sự giống nhau này. Và điều
Đa-vít nói trong Thi-thiên 104, "Ngài dùng gió làm sứ Ngài," Sứ đồ, trong
chương một của thư Hê-bơ-rơ, áp dụng thích đáng cho chính các thiên sứ. Sự
tương tự này vậy, sẽ đứng rất vững, tức là, các thiên sứ tiến bất cứ nơi
nào ý chí chúng mang chúng; mà bởi chữ này Tiên tri chỉ ra sự chuyển động
bí mật mà bởi đó Đức Chúa Trời uốn nắn các thiên sứ Ngài tùy ý Ngài. Trong
khi đó, ông xác nhận điều chúng ta mới thấy, rằng các thiên sứ không bị
đẩy cách liều lĩnh mọi hướng, mà có một đích xác định, vì Đức Chúa Trời,
Đấng là nguồn của mọi sự khôn ngoan, hành động qua phương tiện của chúng.
Ông lại nói, chúng tiến như thế để không trở lại, tức là, chúng không lệch
khỏi tiến trình của mình, vì sau đó ông nói, chúng quay trở lại. Nhưng dễ
dàng hòa giải những lời này, vì nó chỉ biểu thị rằng tiến trình của chúng
không đột ngột. Vậy, trong khi chúng đang tiến theo một hướng, chúng đi tới
cho đến khi hoàn thành khoảng không gian được giao, rồi chúng trở lại như
chớp. Vì Đức Chúa Trời không trang bị các thiên sứ Ngài cho một công việc
đơn lẻ, và rằng chúng nên nghỉ ngơi mãi sau đó, mà hằng ngày, thậm chí, mỗi
khoảnh khắc, Ngài luyện tập chúng trong sự vâng lời. Vì, vậy, các thiên sứ
liên tục bận rộn, không lạ lùng khi Tiên tri nói, rằng chúng đi và trở lại,
mà vẫn không trở lại, điều được giải thích bởi việc chúng không rút lui cho
đến khi chúng đã thi hành bổn phận. Cuối cùng, khải tượng này không có ý
nghĩa nào khác ngoài việc thông báo cho Tiên tri rằng Đức Chúa Trời không
bỏ dở những công việc Ngài giữa tiến trình của chúng, như ông nói trong
Thi-thiên 138:8: "Đức Giê-hô-va sẽ làm xong việc thuộc về tôi... Xin chớ bỏ
công việc của tay Ngài." Vì, vậy, trong những công việc của Đức Chúa Trời,
không có điều gì dang dở hay cụt ngủn, các thiên sứ tiến tới, và hoàn thành
khoảng không gian được giao cho đến đích: sau đó chúng trở lại như chớp,
như ông sẽ chẳng bao lâu nói. Tiếp theo: —
[35] Tức là, thần dẫn chúng đi bộ đến đâu. — Calvin.
[36] Cách diễn đạt này dường như phù hợp nhất với Cách Giải Nghĩa của
Calvin, và rõ ràng tốt hơn của Newcome, "thần muốn đi đâu thì chúng đi đó."
Bản Pháp viết, "selon que l'esprit estoit pour cheminer, ils
cheminoyent." — B.T.
Ê-xê-chi-ên 1:13
13. Hình trạng của những vật sống ấy giống như hình trạng than đỏ và
đuốc lửa; lửa lên xuống giữa các vật sống ấy, lửa nhoáng sáng và có
chớp từ nó phát ra.
Như tôi đã nói hôm qua, điều gì thiêng liêng nên chiếu sáng trong khải
tượng này, vì Đức Chúa Trời đã đặt ra mặt người và mặt bò, mặt chim ưng và
mặt sư tử, và trong điều này Ngài thích ứng mình với sự đần độn của dân
chúng, như tôi đã nói, và cũng với khả năng của Tiên tri, vì, như chúng ta
là loài người, chúng ta không thể thấu vượt bầu trời. Đức Chúa Trời vậy đã
nhớ đến Tiên tri Ngài, và mọi người kính sợ Chúa, trong khi, đồng thời,
Ngài muốn gián tiếp quở trách sự uể oải của dân chúng. Đồng thời, nếu mặt
người không khác với những hình thông thường, khải tượng đã không kích
thích sự kinh ngạc như thế trong tâm trí Tiên tri. Do đó điều gì thiên
thượng nên được trộn với những hình thuộc đất. Đây là lý do tại sao các vật
sống giống như lửa cháy. Giờ chúng ta bắt đầu hiểu sự khác biệt này có nghĩa
gì; như khi Đức Chúa Trời hiện ra với Môi-se, nếu không có điều gì kỳ diệu
trong đó, Môi-se đã không nghĩ rằng ông được Đức Chúa Trời kêu gọi, nhưng
ông đã nhận ra Đức Chúa Trời trong bụi gai, vì ông thấy bụi gai cháy mà
không bị thiêu. (Xuất Ê-díp-tô Ký 3:2, 3.) Rồi ông bắt đầu được đánh thức,
và suy ngẫm trong mình, rằng một khải tượng thiêng liêng được trình bày cho
ông. Điều ấy cũng phải được cần mẫn nhận xét tại chỗ này. Và do đó chúng ta
thu thập, Đức Chúa Trời đối xử với chúng ta nhân từ dường nào, thậm chí,
khoan dung dường nào. Vì, về phần Ngài, Ngài thấy sự hiểu biết của chúng ta
nhỏ bé dường nào, nên Ngài hạ xuống chúng ta: do đó những mặt của các vật
sống, vóc dáng thân thể chúng, và điều chúng ta đã nhắc trước. Giờ, tuy
nhiên, vì Ngài thấy chúng ta tê liệt trên đất, và nằm tại đó, như thể lười
biếng, nên Ngài nâng chúng ta lên: đây là ý nghĩa điều Ê-xê-chi-ên giờ nói,
tức là, hình dạng của các vật sống giống như những than cháy. Và vì những
than lấy ra khỏi lửa đôi khi tắt ngúm, ông nói những than đang cháy. Tiên
tri ắt bị cảm động khi ông thấy rằng các vật sống không thật sự như thế,
tức là, khi ông thấy trong hình các con vật điều gì thiên thượng, và vượt
quá tiêu chuẩn của tự nhiên, và ngay cả các giác quan của loài người: và
điều này cũng có ích cho những người còn lại của loài người. Vì khi chúng
ta đọc khải tượng này chúng ta thừa nhận điều Tiên tri thuật lại hiển nhiên
đến nỗi, Đức Chúa Trời chiếu sáng trong nó, và không để Tiên tri Ngài nghi
ngờ. Do đó sự dạy dỗ của ông, được đánh dấu bởi những bằng chứng chắc chắn
như thế, được xác nhận tốt hơn cho chúng ta. Trong khi đó, đáng mong khắc
sâu vào ký ức điều chúng ta đã nói hôm qua, rằng có điều gì ghê gớm trong
khải tượng này, vì dân chúng đã cứng lòng chống mọi lời đe dọa, thậm chí,
chính những đòn đánh. Vì Đức Chúa Trời đã giáng những sự đoán xét nặng nề,
không chỉ trên vương quốc Y-sơ-ra-ên, mà trên chính thành, và toàn đất
Giu-đa. Ngay cả các phu tù cũng đang nhai hàm thiếc và gầm thét, vì bị lôi
vào lưu đày, và, trong khi đó, những kẻ còn ở trong thành cho rằng họ được
đối xử cao quý. Vì vậy sự an toàn của họ như thế, đến nỗi cần thiết đặt
những sự kinh hãi trước mặt họ, như chúng ta sẽ thấy một lúc sau. Và cũng
có nói, ngọn lửa cháy trước mặt Đức Chúa Trời, nơi Ngài không chỉ muốn vinh
quang riêng Ngài được chúng ta ngắm, mà nơi Ngài muốn gieo sự sợ hãi, như
Ngài đã làm lúc ban bố luật pháp. (Xuất Ê-díp-tô Ký 19:20) Và Đa-vít, trong
Thi-thiên 18, thuật lại rằng Đức Chúa Trời đã hiện ra với ông cách này khi
ông được Ngài bảo tồn: (Thi-thiên 18:8-15:) chắc chắn ông hiểu rằng Đức Chúa
Trời đã mở ra quyền năng ghê gớm của Ngài chống những kẻ vô tín. Cũng vậy
tại chỗ này, ông nói, hình dạng của các vật sống giống như những than lửa
cháy, rồi ông thêm một hình ảnh khác, rằng chúng giống như những đèn, mà
một số giải thích là những đuốc lửa hay gỗ cháy. Nhưng một ý kiến khác
chung hơn, và được tôi chấp nhận hơn. Tiên tri giờ bày tỏ hình thức của lửa
rõ ràng hơn [NEEDS REVIEW: source ambiguity — "dearly", likely "clearly"],
tức là, những than giống như những đèn. Vì những đèn tỏa sự sáng của chúng
ra xa, và dường như rải những tia của chúng mọi hướng, như mặt trời khi nó
chiếu qua không khí trong. Tóm lại, Tiên tri muốn nói, rằng ngọn lửa không
tối tăm mà đầy những tia lửa, và cho thấy rằng những tia được lan tỏa như
những đèn thắp sáng. Sau đó ông nói, chúng đi lại giữa các vật sống. Tiên
tri thấy, như thể, một hình lửa giữa chính các vật sống. Vậy Đức Chúa Trời
muốn cho thấy sức mạnh của chính Thánh Linh Ngài trong mọi hành động, để
chúng ta không đo lường nó theo cách chúng ta, theo sự bại hoại bẩm sinh
với chúng ta. Vì khi chúng ta luận về những công việc của Đức Chúa Trời,
chúng ta quan niệm điều lý trí chúng ta hiểu, và chúng ta muốn bằng cách
nào đó gắn trong tâm trí mình một hình ảnh của Đức Chúa Trời. Nhưng Đức
Chúa Trời cho thấy, rằng khi Ngài hành động có một sức mạnh kỳ diệu, như
thể lửa đang chuyển động qua lại. Do đó sức mạnh ấy không thể hiểu được với
chúng ta.
Sau đó ông nói, Ngọn lửa sáng rực, và chớp phát ra từ nó. Điều này sẽ tác
động tâm trí Tiên tri, khi ông thấy lửa lấp lánh cách không quen thuộc.
Chúng ta biết rằng lửa thường sáng rực, đặc biệt khi ngọn lửa được thêm
vào; nhưng Tiên tri tại đây chủ ý điều gì rất không thông thường, như thể
ông đã nói rằng ngọn lửa không giống như phát sinh từ gỗ thắp sáng, mà nó
rực rỡ, từ đó chúng ta có thể dễ dàng thu thập rằng Đức Chúa Trời tại đây
đặt trước chúng ta vinh quang hữu hình của Ngài: và vì cùng lý do ông nói,
chớp phát ra từ ngọn lửa. Do đó phát sinh sự sáng rực vừa nhắc, vì chớp
được trộn với ngọn lửa. Nhưng chúng ta biết rằng chớp không thể được ngắm
mà không sợ hãi; vì trong một khoảnh khắc không khí dường như bốc cháy,
cũng như thể Đức Chúa Trời sẽ bằng cách nào đó hút cả thế gian: do đó sự
hiện ra của chớp luôn ghê gớm với chúng ta. Ngài thật không muốn Tiên tri
Ngài sợ hãi, trừ chừng mực cần thiết để hạ ông xuống. Nhưng, như tôi đã nói
lúc đầu, khải tượng này không được dâng cho Tiên tri vì sự dùng riêng ông,
mà để nó có thể hữu ích cho toàn dân. Trong khi đó Tiên tri, vì ông chỉ là
loài người, cần sự chuẩn bị này, để ông có thể bị hạ xuống. Vì chúng ta luôn
quy điều gì cho kiêu ngạo, điều làm các giác quan chúng ta đần độn, đến nỗi
không thể nhận vinh quang của Đức Chúa Trời. Vậy khi Đức Chúa Trời muốn trở
nên quen thuộc với chúng ta, Ngài lột chúng ta khỏi mọi kiêu ngạo và mọi sự
an toàn: cuối cùng, sự khiêm nhường là khởi đầu của sự thông sáng thật. Giờ
chúng ta hiểu tại sao chớp phát ra từ ngọn lửa: ông sau đó xác nhận điều
này.
Ê-xê-chi-ên 1:14
14. Các vật sống ấy chạy đi và trở lại như hình trạng chớp nhoáng. [37]
Tại đây Tiên tri giải thích rõ ràng hơn điều nếu không sẽ tối nghĩa.
Ông nói rằng các vật sống chạy, và trở lại như chớp: bởi những lời ấy ông
chắc chắn biểu thị sự nhanh nhẹn kinh ngạc của chúng. Vì chớp (như Christ
dùng sự so sánh ấy khi Ngài nói về sự Đến của Ngài — Ma-thi-ơ 24:27) phát
ra từ một phần của thế gian và thấu ngay đến phía đối diện. Vì, vậy, sự
nhanh nhẹn của chớp lớn đến nỗi nó đến trong một khoảnh khắc qua sự bao la
của thiên đàng, vì lý do này Tiên tri nói, các vật sống chạy, và trở lại
như chớp: như thể ông đã nói, bất cứ hướng nào Đức Chúa Trời muốn thúc đẩy
chúng, chúng sẵn sàng vâng lời; như chúng ta đã nói trước, các thiên sứ ở
gần để vâng theo các mạng lệnh của Đức Chúa Trời: nhưng chúng ta không thể
hiểu sự nhanh nhẹn cực độ của tiến trình chúng, trừ bởi sự so sánh này của
chớp. Giờ chúng ta thấy hai điều này hòa hợp tốt dường nào, rằng chúng đã
trở lại mà vẫn không trở lại: chúng không trở lại cho đến khi chúng đã đến,
như tôi đã nói, đích, vì, dù nhiều chướng ngại xảy ra, nhưng Đức Chúa Trời
xuyên qua chúng, đến nỗi chúng không bao giờ làm gián đoạn những hành động
của Ngài. Ma quỷ, thật vậy, bởi những chướng ngại của nó, cố gắng ép Đức
Chúa Trời rút lui; nhưng tại đây Tiên tri cho thấy rằng khi Đức Chúa Trời
quyết định điều gì, các thiên sứ sẵn sàng cai trị thế gian, và rằng chúng
có nhiều sức mạnh trong chúng đến nỗi chúng tiến liên tục đến cuối, trong
chừng mực Đức Chúa Trời cảm thúc chúng bằng chính quyền năng Ngài. Sau đó
tiếp theo —
[37] Ông dùng một chữ khác, nhưng cả hai (vzq, bezek, và vrq, berek,)
đều biểu thị cùng một điều: vì chúng biểu thị chớp và sự sáng rực. —
Calvin.
Ê-xê-chi-ên 1:15
15. Vả, đang khi ta ngắm xem các vật sống ấy, [38] nầy, trên đất có một
cái bánh xe ở kề bên các vật sống ấy, mỗi một trong bốn mặt đều có một
bánh xe.
Giờ Tiên tri đi xuống những bánh xe được nối với các vật sống. Mỗi con
có một bánh xe đôi, như chúng ta sẽ thấy sau — tức là, một bánh xe lăn trên
một bánh xe khác. Tiên tri đã không nhận ra trong một cái nhìn rằng những
bánh xe đứng gần các vật sống, và điều này do sự lớn lao của khải tượng. Vì
dù ông chú ý, và Đức Chúa Trời chắc chắn đã ban cho ông sự hiểu biết bởi
Thánh Linh Ngài, và dù ông được cất lên, như thể, vào thiên đàng, nhưng
trong chừng mực ông không thể ngay ôm lấy một khải tượng lớn như thế ông
bị kết tội yếu đuối. Rồi điều bí mật kỳ diệu này được đặt trước ông, để ông
có thể chú ý đến toàn cảnh với sự tôn kính lớn hơn. Ông nói, vậy, khi ông
đã dán mắt mình lên các vật sống, ngay lập tức những bánh xe xuất hiện. Ông
thật dùng số ít, nhưng sau đó tuyên bố, có bốn bánh xe. Và giờ ông dời mọi
nghi ngờ: kìa, ông nói, một bánh xe — một bánh xe thế nào? như vầy, gần mỗi
vật sống, vuông góc, tại mặt của mỗi con [39]. Chúng ta thấy, vậy, có một
bánh xe cho mỗi con vật: điều này dễ dàng thu thập từ lời của Tiên tri. Hôm
qua tôi đã giải thích điều Đức Chúa Trời muốn biểu thị cho đầy tớ Ngài và
cho chúng ta bởi những bánh xe này: tức là, những thay đổi liên tục xảy ra
trong thế gian. Vì nếu chúng ta xét tình trạng của thế gian là gì, chúng ta
có thể đúng đắn so sánh nó với một biển, và thậm chí một biển bão tố. Vì
như biển chịu những gió đối nghịch, và do đó những bão được kích thích,
cũng vậy vì không có điều gì vững chắc hay yên tĩnh trong thế gian, tình
trạng của nó là một sự thay đổi vĩnh cửu như sự quay của một bánh xe. Những
bánh xe đứng gần các Thiên sứ, vì thế gian được cai trị bởi sự cảm thúc bí
mật của Đức Chúa Trời. Khi mọi sự dường như lăn tròn bởi một cơ hội mù
quáng và liều lĩnh, nhưng Đức Chúa Trời có những đầy tớ Ngài điều tiết mọi
sự chuyển động của chúng, đến nỗi không điều gì hỗn loạn, không điều gì rối
loạn. Đây, vậy, là lý do tại sao những bánh xe tiến tới và đứng gần các
Thiên sứ, như ông ngay lặp lại. Giờ tiếp theo —
[38] Tức là, trong khi tôi đang ngắm xem các vật sống. — Calvin.
[39] Latin, ad quatuor adfaciem cujusque, bởi đó Calvin dường như muốn
nói rằng mỗi bánh xe cắt một bánh xe khác vuông góc, bốn phần hình cầu do
đó trở thành bốn mặt hay bốn bên. Bản dịch Pháp trong bản văn có aux
quatre, và trong các lời bình có a quatre a la face d' un chacun.
Ê-xê-chi-ên 1:16
16. Hình và kiểu [40] những bánh xe ấy giống như bích ngọc; hết thảy bốn
bánh đều giống nhau; [41] hình và kiểu [42] như là bánh xe trong bánh
xe.
Giờ Tiên tri dùng số nhiều, và nói, có bốn bánh xe. Ông nói, màu sắc
giống như một đá quý. Jerome dịch nó là "biển," vì biển nhìn về Cilicia
với sự tham chiếu đến Giu-đê được gọi là Tharsis. Nhưng tôi không biết tại
sao màu của biển hay bầu trời lại hợp ý ông. Nhưng cho rằng thế, chữ ấy
không được tìm thấy đơn giản cho một màu xanh lục-xanh da trời, vì tharsis
là một đá quý, như chúng ta học từ Xuất Ê-díp-tô, Xuất Ê-díp-tô Ký 28:20,
và nhiều chỗ khác. Người Hy Lạp đã dịch nó là chrysolite, nhưng tôi không
biết có đúng chăng, cũng không quan trọng lắm. Chúng ta chỉ cần giữ nó là
một đá quý, mà màu sắc của nó tinh tế đến nỗi nó thu hút mọi mắt về mình.
Và vậy Đức Chúa Trời muốn, dưới hình các bánh xe, đặt trước Tiên tri Ngài
điều gì thuộc đất; nhưng, đồng thời, nâng tâm trí ông lên bởi màu sắc của
nó, vì ông sẽ xác minh từ đây rằng chúng không phải hoặc những bánh xe
thông thường, hoặc bằng gỗ, hoặc bằng bất cứ vật liệu thuộc đất nào, mà là
những bánh xe thiên thượng. Màu sắc, vậy, được chủ ý để lôi tâm trí Tiên
tri đi, để ông có thể xác minh rằng những điều bí mật thiên thượng được mở
ra cho ông.
Giống như hình dạng của một đá quý, ông nói: sau đó, và bốn bánh đều
giống nhau. Điều này, thật vậy, có thể được quy cho các vật sống như một số
đã phỏng đoán, nhưng tôi không nghi ngờ rằng Tiên tri tại đây dạy, rằng
những bánh xe bằng nhau đến nỗi không có sự khác biệt giữa chúng. Vậy tỷ lệ
và sự bằng nhau của chúng cho thấy rằng trong mọi công việc của Đức Chúa
Trời có sự sắp xếp lớn nhất — không phải điều này nằm trên bề mặt, (vì
chúng ta đúng hơn nên cho rằng mọi sự bị cuốn vào sự hỗn loạn vội vã,)
nhưng nếu chúng ta nâng các giác quan mình lên trên thế gian, chắc chắn sẽ
được ban cho chúng ta để thừa nhận điều Tiên tri tại đây mô tả, tức là:
trong mọi công việc của Đức Chúa Trời sự sắp xếp trọn vẹn đến nỗi không
đường nào có thể được hướng tốt hơn. Đức Chúa Trời vậy, trong khi Ngài xoay
vòng thế gian, bảo tồn một tiến trình đều đặn với sự tham chiếu đến chính
Ngài, đến nỗi điều chúng ta gọi là những thay đổi hay vòng xoay không có
sự bất bình đẳng nào với sự tham chiếu đến chính Ngài, mà mỗi cái hòa hợp
với mọi cái khác. Cuối cùng ông thêm, hình dạng và kỹ thuật, hay hình thức
của chúng, như thể mỗi bánh xe ở giữa một bánh xe, đến nỗi sự uốn cong của
một bánh xe ngang qua bánh xe kia. Vì ông không muốn nói, rằng một bánh xe
lớn hơn và một bánh xe khác nhỏ hơn, mà rằng hai bánh xe được hợp nhất đến
nỗi chúng vuông góc với nhau. Giờ, chúng ta có thể thấy tại sao những bánh
xe là đôi; hôm qua tôi đã chạm nhẹ — tức là, vì Đức Chúa Trời dường như
không giữ một tiến trình trực tiếp, mà có những thay đổi khác nhau, và, như
thể, theo những hướng ngược nhau, như thể sự chuyển động mà bởi đó mỗi tạo
vật được cảm thúc sức mạnh bị kéo theo những cách khác nhau. Vậy có nói,
một bánh xe ở giữa một bánh xe khác. Cuối cùng, tại đây Đức Chúa Trời biểu
thị cho chúng ta sống động điều kinh nghiệm dạy. Vì trước hết, thế gian
được chở đi, cũng như những bánh xe chạy vòng, và, cũng vậy, không đơn giản
mà với sự đa dạng lớn đến nỗi Đức Chúa Trời dường như sai sức thúc đẩy của
Ngài, lúc sang tay phải lúc sang tay trái. Đây, vậy, như thể hai bánh xe bị
vướng vào nhau. Nhưng giờ tôi không thể tiến xa hơn, và phải để phần còn
lại đến ngày mai.
[40] Tức là, kỹ thuật hay hình thức — Calvin.
[41] Tức là, có một tỷ lệ đều đặn nào đó giữa bốn bánh xe, đến nỗi một
bánh hoàn toàn giống một bánh khác — Calvin.
[42] Hoặc công việc hay kỹ thuật của chúng; — On leur ouvrage ou leur
facon. — Calvin.
LỜI CẦU NGUYỆN.
Xin ban cho, ôi Đức Chúa Trời Toàn Năng, vì Ngài muốn chúng con phải
chịu biết bao thay đổi, đến nỗi chúng con không thể định cư trên đất với
tâm trí yên tĩnh — xin ban cho, con cầu nguyện Ngài, rằng, phải chịu một
tình trạng thay đổi như thế, chúng con có thể tìm sự nghỉ ngơi mình trên
thiên đàng, và luôn khao khát ngắm vinh quang Ngài, để điều mắt chúng con
không thể nhận ra có thể chiếu lên chúng con từ đó; và chúng con có thể
thừa nhận tay và quyền năng Ngài trong sự cai trị toàn thế gian đến nỗi
chúng con có thể an nghỉ trên sự chăm sóc từ phụ của Ngài cho đến khi chúng
con đến được sự hưởng thụ sự nghỉ ngơi hạnh phúc ấy đã được mua cho chúng
con bởi huyết của Con một Ngài. — A-men.
Bài Giảng Thứ Tư.
Ê-xê-chi-ên 1:17
17. Khi đi tới, thì đều đi bốn phía mình: khi đi không phải xây lại.
Điều ông đã giải thích ông giờ lặp lại vì sự xác nhận, rằng chúng đi trên
bốn bên của mình — tức là, mỗi vật sống tiến thẳng tới; những lời chúng
không xây lại quy cho sự kiên trì của chúng; không phải chúng vượt quá
khoảng không gian được chỉ định, mà vì chúng tiến tới đối tượng của mình
không gián đoạn. Giờ tôi chỉ chạm nhẹ điều đã được giải thích đầy đủ.
Ê-xê-chi-ên 1:18
18. Vòng bánh xe [43] cao và dễ sợ; và vòng bánh xe [44] của bốn con đều
đầy những mắt.
Điều ông nói về những vòng của các bánh xe có vẻ thừa thãi, nhưng ông
quy cho mệnh đề thứ hai của câu, nơi ông nói, rằng những vòng này đầy những
mắt. Tại đây, vậy, ông giờ xử lý về chiều cao và diện mạo ghê gớm của
chúng. Nó biểu thị rằng những bánh xe lớn, vì là tròn chiều dài và chiều
rộng của chúng bằng nhau. Khi ông nói chúng cao, ông, chắc chắn, biểu thị
rằng chúng gieo sự kinh hãi bởi chính diện mạo của chúng, như ông sau đó
bày tỏ. Tóm tắt toàn bộ là, những bánh xe này không phải thông thường, mà
chúng vượt quá kích thước thông thường đến nỗi sự lớn lao của chúng ghê
gớm. Nhưng mọi điều này hướng đến việc khắc sâu khải tượng vào sự chú ý của
Tiên tri, vì trừ khi Chúa, như thể, lôi chúng ta mạnh mẽ đến Ngài, chúng ta
sẽ trở nên tê liệt qua sự biếng nhác. Tiên tri vậy cần bị tác động đa dạng
đến nỗi, ngay khi ông thấy rằng không có khải tượng thông thường nào trước
mặt mình, ông nên áp dụng mọi năng lực mình vào việc xét nó. Điều ông giờ
nói, rằng những vòng của các bánh xe đầy những mắt, biểu thị rằng mọi bánh
xe không bị đặt vào chuyển động cách liều lĩnh mà cách cân nhắc. Nếu những
mắt ở những phần khác, chúng đã không hữu ích; nhưng vì những bánh xe quay
bằng những vành của chúng — tức là, những đai sắt của chúng — tại đó Tiên
tri thấy những mắt được gắn.
Giờ, vậy, chúng ta thấy Đức Chúa Trời hướng dẫn thế gian bằng nhiều cách
thế nào, mà vẫn không điều gì được làm mà không có lý do và kế hoạch. Bởi
những mắt, Tiên tri hiểu, sự quan phòng không bao giờ lang thang. Ông không
nói, rằng mỗi bánh xe có hai mắt, mà rằng những vòng đầy những mắt, điều
bày tỏ nhiều hơn nhiều so với nếu ông đã nói chúng sở hữu những mắt: nghĩa
là không có sự chuyển động nhỏ nhất nào trong những bánh xe trừ khi được
sắp xếp và cai trị với lý do tối đa. Và do đó sai lầm của những kẻ cho rằng
những năm được chủ ý bởi những bánh xe vướng vào nhau bị bác bỏ. Ý tưởng
này họ thu được, tôi cho rằng, từ người Ê-díp-tô, vì trong những chữ tượng
hình của họ năm được biểu thị dưới hình một con rắn, mà, bị xoắn vòng, cắn
đuôi mình. Thật vậy, rằng chuỗi liên tục của thời gian được dệt với nhau
đến nỗi năm kéo năm sau nó, như Virgil cũng nói trong Georgic thứ hai của
ông —
"Năm trở lại vào chính nó bởi những bước chân của mình."
Nhưng điều này hoàn toàn lạc chỗ tại đây, nơi Tiên tri biểu thị rằng
những sự chuyển động có vẻ với chúng ta hỗn loạn nhưng vẫn được nối kết, vì
Đức Chúa Trời không làm điều gì hoặc liều lĩnh hoặc thiếu suy xét. Giờ,
vậy, chúng ta hiểu nghĩa của phần này. Ông thêm —
[43] Đúng ra là những lưng, nhưng ông muốn nói những vòng hay vành,
những đai sắt. — Calvin.
[44] Tức là, những vòng hay nan hoa; những nan hoa của chúng đầy những
mắt. — Calvin.
Ê-xê-chi-ên 1:19
19. Khi các vật sống đi, các bánh xe cũng đi kề bên; các vật sống bị
cất lên khỏi đất, các bánh xe cũng bị cất lên như vậy.
Bởi câu này Tiên tri dạy, rằng mọi thay đổi của thế gian phụ thuộc vào sự
chuyển động thiên thượng. Vì chúng ta đã nói rằng các vật sống biểu thị cho
chúng ta các Thiên sứ mà Đức Chúa Trời cảm thúc bằng một đức tính bí mật,
đến nỗi Ngài hành động bởi những tay của chúng. Giờ, vậy, khi ông nói, rằng
những bánh xe tiến hành qua một sự chuyển động cao hơn sự chuyển động riêng
của chúng, suy ra rằng không điều gì xảy ra bởi ngẫu nhiên trong thế gian,
mà Đức Chúa Trời, bởi sự khôn ngoan không thể hiểu của riêng Ngài, hướng
dẫn mọi sự đến nỗi không điều gì xảy ra trừ bởi bản năng bí mật ấy không
thể nhận ra với chúng ta. Vậy trong sự dạy dỗ này của Tiên tri, như trong
một tấm gương, chúng ta nên xét điều bị che giấu khỏi sự hiểu biết của loài
người. Chúng ta thấy nhiều sự xảy ra, và trong khi đó chúng ta cho rằng
những sự chuyển động, vốn rối rắm và nhân lên như thế, hỗn loạn; nhưng Tiên
tri đối mặt sự tưởng tượng ngang bướng này, và dạy rằng những bánh xe tự
chúng nghỉ ngơi và được đặt vào chuyển động bởi một lực cao hơn — tức là,
như các vật sống hay chê-ru-bim được chuyển động, những bánh xe được kéo
theo bởi ảnh hưởng của chúng. Giờ, vậy, vì chúng ta nhận ra ý nghĩa của Đức
Thánh Linh, nên sự hữu ích của giáo lý sẽ được chú ý. Khi chúng ta thấy
loài người hoạch định biết bao sự đến nỗi chúng khuấy động cả thế gian, khi
chúng ta thấy nhiều âm mưu được lập, rồi mọi sự cần thiết cho hành động
được chuẩn bị, chúng ta hãy nhận ra rằng Đức Chúa Trời cai trị mọi sự, nhưng
cách bí mật vượt quá các giác quan chúng ta. Cũng vậy, khi chúng ta thấy
nhiều sự xảy ra như chúng ta cho là không đúng lúc, chúng ta hãy nghĩ rằng
các Thiên sứ đang thi hành bổn phận của mình, và rằng bởi sự chuyển động và
cảm thúc của chúng những sự tự chúng bất động được mang đi. Điều ấy cũng có
thể nói về những sự khác: mùa đông, chẳng hạn, có thể quá ôn hòa hay quá
khắc nghiệt; trong sự thái quá ấy, chúng ta hãy xét điều Tiên tri dạy tại
đây, tức là: Đức Chúa Trời cai trị trật tự các mùa đến nỗi không điều gì
xảy ra trừ bởi sự cảm thúc của Ngài. Vậy, khi các vật sống tiến tới, những
bánh xe gần chúng cũng tiến tới, ông nói, nghĩa là các vật sống là quy tắc
mà bởi đó những bánh xe hướng tiến trình của chúng, và khi chúng được cất
lên, ông thêm, những bánh xe cũng được cất lên.
Ê-xê-chi-ên 1:20
20. Thần muốn đi đâu thì các vật sống đi đó; thần đi đó thì các bánh xe
cũng bị cất lên kề bên các vật sống; vì thần của vật sống đó ở trong
các bánh xe.
Tôi sắp xếp các mệnh đề như vầy, vì dù những người khác nối mệnh đề đầu
với phần thứ hai của câu, nó quá gượng ép. Vậy Tiên tri lặp lại điều ông đã
nói, dù ông hơi dài dòng. Sau đó ông thêm, rằng những bánh xe được cất lên,
hiểu chữ chung chung là được nâng cao, nhưng không chính xác như trong câu
trước và câu tiếp theo. Giờ tôi thêm câu tiếp theo —
Ê-xê-chi-ên 1:21
21. Khi các vật sống đi, chúng nó cũng đi; [45] dừng, chúng nó cũng dừng;
và khi các vật sống bị cất lên khỏi đất, [46] thì các bánh xe cũng bị
cất lên kề bên, vì thần của vật sống ở trong các bánh xe.
Ông tiếp tục cùng một câu, rằng những bánh xe được cố định, không phải
chúng ngã mà đứng không chuyển động, điều chúng ta biết là trái tự nhiên,
vì một bánh xe không thể đứng trên bất cứ phần nào của vành nó, mà hoặc sẽ
ngã sang bên này hoặc bên kia, hoặc sẽ lăn tiếp: vì Tiên tri nói rằng những
bánh xe bất động. Từ đó suy ra rằng lực chuyển động của chúng ở ngoài chúng.
Sau đó ông xác nhận điều ấy bằng những lời thêm. Vì như các vật sống và
những bánh xe đứng cùng nhau, chúng chuyển động và được cất lên cùng nhau.
Tại đây Tiên tri mở rộng về
điều ông vừa đề cập. Vì mặc dầu vấn đề còn mờ mịt, nhưng sự trình bày dồi dào nầy lại gây chú ý, và dẫn chúng ta đến chỗ hiểu rằng chuyển động của các bánh xe không phải được chuyển sang các sinh vật một cách vô ích, và nguyên nhân nằm ở đó: vì nếu điều nầy được nói vắn tắt, có lẽ nó đã được truyền đi một cách hời hợt, nhưng vì Đấng Tiên Tri đã nhiều lần quả quyết rằng chuyển động của các bánh xe là do các sinh vật mà ra, nên suy ra rằng mọi biến đổi của các sự vật được thấy trong thế gian đều có nguồn gốc từ một nguồn lực bên ngoài, như tôi đã nói trước đây. Lý do ấy cũng được nhắc lại — rằng thần của các sinh vật hay loài vật ở trong các bánh xe: vì ở đây như trước vẫn có sự thay đổi về số lượng. Mặc dầu Đấng Tiên Tri hiểu rằng thần của các sinh vật ở trong các bánh xe, nhưng các bánh xe không hiểu biết điều gì, mà chỉ nhận được sức lực, như mặt trăng nhận được ánh sáng từ mặt trời. Vì vậy chúng ta nhận ra rằng các bánh xe bị thúc đẩy, chứ không phải trí thông minh của các sinh vật đã được truyền qua các bánh xe. Vì Đức Chúa Trời không ban tâm trí và sự phán đoán cho mùa đông hay mùa hè, cho hòa bình hay chiến tranh, cho lúc êm đềm hay bão tố, cho bệnh dịch hay bất cứ điều gì khác. Vậy thì sao? Không khí, đất, biển đều không có sức lực tự thân, trừ khi Đức Chúa Trời qua các thiên sứ của Ngài hướng dẫn đất đai cho mục đích nầy, hoặc trong khi Ngài bẻ cong tâm trí loài người theo hướng nầy hay hướng khác, đến chiến tranh hay hòa bình. Vậy, nay chúng ta thấy rõ ý nghĩa của việc thần của các sinh vật ở trong các bánh xe, tức là Đức Chúa Trời truyền ảnh hưởng của Ngài qua các thiên sứ, đến nỗi ngay cả con chim sẻ cũng không rơi xuống đất mà không có sự tiền tri của Ngài, như Christ đã phán, (Ma-thi-ơ 10:29; Lu-ca 12:6.) Vì vậy, mỗi khi sự hỗn loạn trong công việc của chúng ta xui chúng ta đến tuyệt vọng, hãy cố nhớ lại ý tưởng nầy, rằng thần của các sinh vật ở trong các bánh xe. Và thật vậy, khi chúng ta run rẩy trong hoàn cảnh bất định, chúng ta có thể làm gì ngoài việc yên nghỉ trong đạo lý nầy — tức là sự cuối cùng của mọi việc sẽ theo sắc lệnh của Đức Chúa Trời, vì không có điều gì được tiến hành mà không có sự cho phép của Ngài, và không có chuyển động, không có xáo trộn nào dưới các tầng trời, trừ khi Ngài đã linh cảm nó qua các thiên sứ của Ngài. Kế tiếp —
[45] tức là Khi các sinh vật đi, các bánh xe đi, và khi cái nầy đứng thì cái kia cũng đứng. -- Calvin.
[46] Từ nầy, ns', nesa, được dùng đúng đắn để chỉ việc được cất lên khỏi đất, vì trước đó ông đã nói "được cất lên" mà không thêm gì. -- Calvin.
Ê-xê-chi-ên 1:22
22. Trên đầu các sinh vật có hình vòm bầu trời, sáng như pha lê đáng sợ, trải rộng trên đầu chúng.
Giờ đây Đấng Tiên Tri nêu lên điều chính yếu trong khải tượng nầy — rằng Đức Chúa Trời ngự trên ngôi Ngài: vì nếu ông chỉ nói về các bánh xe và các sinh vật, thì khải tượng đã không đầy đủ, và do đó không hiệu quả. Nhưng khi ông đặt Đức Chúa Trời trên ngôi của Ngài, chúng ta hiểu rằng các thiên sứ, là những đấng truyền chuyển động cho những vật khác, không có sức lực hay chuyển động riêng nào thuộc về mình. Tóm lại, Đấng Tiên Tri ở đây nói rằng các thiên sứ làm chuyển động mọi sự vật được thực hiện dưới trời đến nỗi không có chuyển động riêng nào được phép gán cho chúng. Và tại sao? vì Đức Chúa Trời cai trị trên chúng và điều khiển các hành động của chúng. Đó là mục đích của phần sau của khải tượng mà giờ đây chúng ta sắp giải thích.
Ông nói như vầy, trên đầu các sinh vật có hình vòm bầu trời [49] Bằng những lời nầy ông muốn dần dần kéo chúng ta đến chính Đức Chúa Trời, và Đức Chúa Trời cũng đối xử với Đấng Tiên Tri của Ngài đến nỗi Ngài đặt ra những bậc thang khác nhau để chính Đấng Tiên Tri, tùy theo khả năng của mình, có thể dần dần leo lên một độ cao khôn lường. Đấng Tiên Tri ở đây không nói về ngôi của Đức Chúa Trời, mà chỉ nói về vòm bầu trời. Vì khi chúng ta ngước mắt lên, vinh quang của Đức Chúa Trời hiện ra gần chúng ta hơn là trên đất. Đúng thật là nó chiếu sáng đều khắp mọi nơi; nhưng trời có trong nó sự tuyệt hảo lớn hơn cả toàn thể trái đất, và chúng ta càng đến gần Đức Chúa Trời, hình ảnh của Ngài càng trở nên rõ ràng hơn đối với chúng ta. Vì thật vậy Đức Chúa Trời ở đó bày tỏ quyền năng và sự khôn ngoan của Ngài rõ ràng hơn nhiều so với trên đất. Mặt trời bày ra cho chúng ta biết bao kỳ diệu! Nếu chúng ta xét trước các hành tinh, rồi kế đến các ngôi sao, chúng ta sẽ được truyền cảm hứng ngưỡng mộ gấp trăm lần. Vì vậy khi Đấng Tiên Tri nói về vòm bầu trời, ông nâng cao tư tưởng của chúng ta để chúng tiến dần đến Đức Chúa Trời. Ông thấy hình vòm bầu trời Nếu ông chỉ thấy vòm bầu trời, thì đó đã không phải là một khải tượng: vì điều nầy luôn luôn nhìn thấy được. Tôi không biết tại sao người Hy Lạp đã dùng từ stereoma, cũng không biết tại sao người La-tinh đã theo họ: vì từ Hê-bơ-rơ rqy, rekiang, không có gì giống hay tương tự với nó. Tuy nhiên tôi dùng từ đã được chấp nhận. Vậy thì, các tầng trời, vốn luôn luôn nhìn thấy được, không thể khiến Đấng Tiên Tri đủ chú ý. Nhưng ông thấy hình vòm bầu trời, từ đó ông nhận thấy đó không phải là bầu trời đơn thuần, mà là một hình dạng mới được bày ra trước mắt ông, như thể Đức Chúa Trời đang đưa chính Đấng Tiên Tri vào thiên đàng với cánh tay giang rộng. Trên đầu các sinh vật có một đài trải rộng Ở đây một phân từ khác được dùng, ntvy, netvi, có nghĩa "giãn rộng," vì từ nth, neteh, có nghĩa là giãn ra hay kéo dài. Như vẻ của pha lê đáng sợ, ông nói; vì màu của pha lê ở trong bầu trời nầy mà Đấng Tiên Tri đã thấy, nhưng Đức Chúa Trời đã thêm sự kinh khiếp, vì, như tôi đã đề cập trước đây, do sự chậm chạp của chúng ta Đức Chúa Trời phải dùng sức mạnh khi Ngài muốn gắn chặt chúng ta hoàn toàn vào chính Ngài. Trên đầu chính các sinh vật, ông nói, hướng lên trên; tức là, để chúng ta hiểu rằng chúng phải phục tùng quyền cai trị của Đức Chúa Trời Toàn Năng, như chúng ta sẽ thấy sau nầy. Tiếp theo —
[47] Đài nở rộng, rqy, rekiang, là từ mà Môi-se đã dùng trong lịch sử sáng tạo. -- Calvin.
[48] Những người khác dịch là băng giá. -- Calvin.
[49] Vòm bầu trời, hay đài nở rộng; từ ntry, netvi, được quy về rqy, rekiang. -- Calvin.
Ê-xê-chi-ên 1:23
23. Dưới vòm bầu trời, các cánh chúng giương thẳng, cánh nầy chạm cánh kia: mỗi sinh vật có hai cái che phía nầy, và mỗi sinh vật có hai cái che phía kia, tức thân thể chúng.
Có chút mờ mịt trong các từ ngữ, nhưng có thể dễ dàng gỡ bỏ nếu chúng ta nhận ra hai cách che phủ; vì những cánh hướng lên trên che phủ chính các sinh vật — tức là mặt chúng, còn những cánh khác, nối liền với thân thể chúng, che phủ chính thân thể. Một số nghĩ rằng ở đây có sự lặp lại, và nói rằng hai cánh che mặt và những cánh che thân thể là một. Nhưng điều nầy đối với tôi có vẻ phi lý. Tôi không chút nghi ngờ rằng điều chúng ta đã thấy trước đây được nhắc lại, tức là mỗi sinh vật được che phủ bằng bốn cánh, gồm hai cánh giương lên trên, và hai cánh được nối đến nỗi mỗi sinh vật được liên kết với sinh vật khác. Đó là một hình thức che phủ: nhưng còn một hình thức khác là buông rủ các cánh xuống che phủ toàn thân. Tóm lại, Đấng Tiên Tri không thêm điều gì mới, mà chỉ khắc sâu điều ông đã nói trước đây. Tiếp theo —
Ê-xê-chi-ên 1:24
24. Khi chúng đi, ta nghe tiếng cánh chúng như tiếng nước lớn, như tiếng của Đấng Toàn Năng, như tiếng nói, như tiếng của một đạo binh: khi chúng đứng, chúng hạ cánh xuống.
Khi Đấng Tiên Tri nói, ông nghe tiếng của các cánh, đó là một sự giải thích về điều ông đã dạy trước đây, khi ông nói rằng các cánh theo đường đi của các sinh vật, và đứng yên, trừ khi chúng bị các sinh vật kéo theo: điều nầy giờ đây ông bày tỏ rõ ràng hơn bằng từ tiếng Chúng ta biết rằng các mạng lệnh được bày tỏ bằng tiếng, và đó là phương tiện giao tiếp của loài người, đến nỗi người cầm quyền công bố bằng tiếng những gì mình muốn thực hiện. Vì vậy điều chúng ta đã nói trước đây còn mờ mịt — rằng các bánh xe được các sinh vật làm chuyển động — nên Đấng Tiên Tri nói có một tiếng trong chuyển động của các cánh Ông đã nói điều nầy trước đây, và giờ đây ông lặp lại rằng các sinh vật đôi khi nghỉ ngơi và hạ cánh xuống. Khi các cánh bị hạ xuống như vậy thì không có chuyển động trong các bánh xe; nhưng vì các bánh xe vâng theo chuyển động của các sinh vật, ông nói các cánh có tiếng; không phải các bánh xe được ban cho tai hay có thể nghe bất cứ mạng lệnh nào. Nhưng Đấng Tiên Tri không thể bày tỏ điều tôi vừa nói bằng cách khác: tức là trời và đất đầy dẫy chuyển động của các thiên sứ, trừ khi ông nói rằng trong chuyển động ấy có điều gì giống như một tiếng, như ông đã nói rằng bất cứ điều gì xảy ra đều vâng theo ý muốn của Đức Chúa Trời. Nhưng sự vâng lời nầy không thể được quan niệm trừ khi một tiếng đi trước nó. Vậy giờ đây chúng ta thấy Đấng Tiên Tri dệt nên diễn ngôn của mình, và bằng một hình thức diễn đạt mới bày tỏ và xác nhận điều chúng ta đã thấy trước đây — rằng các bánh xe được các sinh vật làm chuyển động, vì trong chính các cánh có một tiếng được nghe, ông thêm, nó như thể là một tiếng của nước lớn hay hùng mạnh Chúng ta biết rằng một tiếng ồn lớn phát ra từ sự tràn của một dòng sông dữ dội. Không có gì kinh khiếp hơn tiếng của nó, vì nó giống như một tiếng đổ vỡ dường như đe dọa làm tan vỡ toàn thể trái đất, và Đấng Tiên Tri giờ đây bày tỏ sự dữ dội nầy. Ông thêm, một tiếng của Đức Chúa Trời Giải thích điều nầy về chính Đức Chúa Trời sẽ là gượng ép, đối với Ngài mặc dầu cụm từ nầy thường được gán, nhưng chúng ta biết rằng nó được làm theo nghĩa bóng. Nhưng phải có một sự giống nhau bên ngoài nào đó để tỏ cho Đấng Tiên Tri điều tự nó không nhìn thấy được. Nhưng điều đó không thể phù hợp với cụm từ, "tiếng của Đức Chúa Trời," trừ khi chúng ta hiểu nó như trong Thi Thiên 29:5, 6, 9, về sấm sét: tiếng của Đức Chúa Trời làm lay động cây tuyết tùng và các núi, và khiến các thú vật sảy thai trong rừng. Ở đây Đa-vít gọi sấm sét là tiếng của Đức Chúa Trời, nhưng tôi không biết phép ẩn dụ nầy có phù hợp với chỗ nầy không. Cũng chưa, nếu chúng ta có thể hiểu từ của Đức Chúa Trời theo một nghĩa khác, nó có thể có nghĩa gì khác ngoài sấm sét. Những người khác dịch sdy, shedi, là dũng mãnh hay hung dữ, điều nầy khá phù hợp, trừ khi một hình thức diễn đạt chung chung không đủ thích hợp cho chỗ nầy. Vì những hình ảnh của các sự vật phải được đặt trước tâm trí Đấng Tiên Tri sao cho nâng nó lên cao. Ngoài ra, nếu ông chỉ nói đơn giản là tiếng của một người mạnh hay hung dữ, nó sẽ hàm ý quá ít, nên tôi không dám bác bỏ nghĩa — sấm sét; và nếu cách giải thích nầy không làm thỏa mãn ai, ý nghĩa vẫn sẽ là một tiếng lớn và kinh khiếp, vì Kinh Thánh gọi cây tuyết tùng và các núi, là cây tuyết tùng và các núi của Đức Chúa Trời, vì sự tuyệt hảo vượt trội của chúng. (Thi Thiên 80:11; Thi Thiên 36:6.)
Ông nói, khi chúng đi, vì không có chuyển động nào khác, vì ông đã nói rằng các cánh của các loài vật được hạ xuống trong khi chúng đứng. Vậy thì không cần thiết các sự vật trên đất phải bị xáo động, trừ khi sự linh cảm tiến lên trong các sinh vật, tức là các thiên sứ. Ông thêm, tiếng của lời nói Ở đây Ê-xê-chi-ên tiến xa hơn, quả quyết rằng tiếng ấy là rõ ràng. Đúng thật, các vật vô tri không thể nghe một tiếng, nhưng như tôi đã nói, ông muốn trình bày sự vâng lời trong các bánh xe như thể chúng đã được dạy dỗ, và Đức Chúa Trời đã hùng hồn và rõ ràng phán bảo điều Ngài muốn thực hiện; hoặc như thể các bánh xe đã nói một cách thông hiểu, để các bánh xe sau nầy không lăn vòng một cách liều lĩnh, mà theo một mạng lệnh đã nhận. Ông nói, như thể tiếng của các đạo binh Và phép so sánh nầy phải được chú ý kỹ lưỡng, vì trong một đạo binh, do số lượng đông đảo, người ta khó có thể để ý đến người khác nhằm thúc đẩy sự hiệp nhất, nhưng kỷ luật quân sự đòi hỏi điều nầy. [51] Vì vậy, trong các trại quân có tiếng huyên náo và hỗn loạn lớn, nhưng mỗi người đều thích nghi với người khác, và thế là trật tự được duy trì. Vì vậy Đấng Tiên Tri cho thấy, rằng mặc dầu vô số sự kiện hội tụ, nhưng không có gì bị bỏ mặc không được hướng dẫn, vì Đức Chúa Trời cai trị mọi chuyển động trên đất với kỹ năng tốt hơn nhiều so với một vị tướng, dù được ban cho sự nhìn xa đặc biệt, cai trị đạo binh của mình. Vậy chúng ta thấy Thánh Linh có ý gì trong phần nầy của khải tượng, khi Ngài so sánh những điều được thực hiện trong thế gian với các lực lượng hùng mạnh; vì Ngài nói rằng lý trí như thế đã được bày tỏ giữa đám đông nầy, rằng mặc dầu tiếng huyên náo của chúng ồn ào, nhưng mọi sự vật đều tương xứng lẫn nhau. Ông lại nói, khi chúng đứng chúng hạ cánh xuống Câu hỏi nầy có thể được đặt ra, các sinh vật làm sao có thể nghỉ ngơi khi Đức Chúa Trời luôn luôn làm việc: như Christ cũng phán, Cha ta và ta làm việc cho đến ngày nay? (Giăng 5:17.) Vì vậy, quyền năng của Đức Chúa Trời không bao giờ nghỉ ngơi, thì sự nghỉ ngơi của các sinh vật có nghĩa gì? vì Đức Chúa Trời làm việc qua các thiên sứ như chúng ta đã thấy: nếu chúng nghỉ ngơi, Đức Chúa Trời có những thời kỳ nghỉ ngơi, điều nầy là phi lý. Nhưng khi Đấng Tiên Tri nói chúng nghỉ ngơi, ông muốn đánh dấu sự đa dạng của các sự kiện của loài người. Vì đôi khi chúng yên tĩnh đến nỗi chúng ta nghĩ Đức Chúa Trời đang nghỉ ngơi, và hoàn toàn an nghỉ trên trời: không phải Ngài bao giờ ngừng, mà vì chúng ta không nhận ra những xáo động, điều rõ ràng tỏ ra đức tính của Ngài hệ tại trong chuyển động và trong hành động. Vì vậy Đấng Tiên Tri ở đây chỉ muốn biểu thị sự đa dạng; không phải chúng ta nên tưởng tượng Đức Chúa Trời nghỉ ngơi vào bất cứ lúc nào hay các thiên sứ của Ngài nghỉ ngơi, mà vì Ngài không luôn luôn làm việc theo cùng một cách đều đặn.
[50] Hay một tiếng mạnh, hay tiếng của một đấng mạnh, như một số người nghĩ. -- Calvin.
[51] Bản dịch tiếng Pháp khá phóng đại hơn là diễn đạt chính xác câu nầy.
LỜI CẦU NGUYỆN.
Xin ban cho, Đức Chúa Trời Toàn Năng, rằng mặc dầu chúng con đã lang thang xa cách Ngài, chúng con được dạy dỗ bởi lời của Ngài, và giữ vững trong đường ngay thẳng đến gần chính Ngài, và bởi đức tin chiêm ngưỡng điều vốn ẩn giấu khỏi chúng con, và như thế hoàn toàn nương cậy nơi Ngài. Xin chúng con nương cậy vào sự quan phòng của Ngài đến nỗi không nghi ngờ sự an toàn trọn vẹn của mình trong khi sự sống và sự cứu rỗi của chúng con ở trong sự chăm sóc của Ngài, để trong khi bị sóng gió đủ thứ quăng quật chúng con vẫn yên lặng, cho đến cuối cùng chúng con hưởng sự nghỉ ngơi phước hạnh và đời đời mà Ngài đã sắm sẵn cho chúng con trên trời bởi Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng con. A-men.
Bài giảng thứ năm.
Ê-xê-chi-ên 1:25-26
25. Có tiếng từ vòm bầu trời trên đầu chúng, khi chúng đứng và đã hạ cánh xuống.
26. Trên vòm bầu trời ở trên đầu chúng, có hình như một cái ngai, trông như đá sa-phia: và trên hình cái ngai có hình giống như hình người ngồi trên đó.
[52] Hay đúng hơn là đài nở rộng, như chúng ta đã nói. -- Calvin.
Trong bài giảng trước chúng ta đã nói, rằng Đấng Tiên Tri, trong khi tôn cao vinh quang của Đức Chúa Trời, đã nói về vòm bầu trời, vì tâm trí loài người không thể thấu tới độ cao lớn lao ấy, trừ khi từng bước một. Vì lẽ nầy, Đấng Tiên Tri đã mô tả cho chúng ta sự giãn rộng của các tầng trời. Giờ đây ông thêm, có hình một cái ngai trên vòm bầu trời, và hình một người ngồi trên ngai. Ông nhắc lại các bậc thang theo thứ tự bằng cách nói, trên đài nở rộng là ngai, và trên ngai là một người Vì ông lặp lại điều ông đã nói trước đây về sự giãn rộng của các tầng trời. Và vì Đức Chúa Trời đã đoái đến sự yếu đuối của ông, nên giờ đây ông thích nghi diễn ngôn của mình theo mức độ khả năng của chúng ta. Đáng chú ý là ông nói, ông thấy hình của một vẻ. Từ đó chúng ta suy ra, rằng đó không phải là các tầng trời thật mà ông thấy, cũng không phải là một ngai được làm bằng bất cứ chất liệu nào, cũng không phải là một thân thể người thật và tự nhiên. Đấng Tiên Tri cũng bày tỏ điều nầy rõ ràng, e rằng có ai tưởng rằng có điều gì nhìn thấy được trong Đức Chúa Trời, và, như những kẻ cuồng tín, cho rằng Ngài có thân thể; vì từ đoạn nầy có ai đó có thể vô tri kết luận, rằng Đức Chúa Trời có thể được mắt thấy, bị giới hạn trong một nơi và ngồi như một người. E rằng những tưởng tượng nầy len lỏi vào tâm trí loài người, Đấng Tiên Tri ở đây làm chứng, rằng đó không phải là thân thể người cũng không phải ngai vật chất nào mà ông thấy, mà chỉ có những hình thức và vẻ bề ngoài ấy được bày ra cho ông. Xin đừng ai nghĩ rằng Đấng Tiên Tri đã dài dòng vô ích trong những vấn đề đã đủ rõ ràng.
Ông nói, trên đài nở rộng, ở trên đầu các sinh vật Chúng ta đã giải thích tại sao ông nói về đầu của các sinh vật — tức là, vì toàn bộ khải tượng trước đây phải được quy về chính Đức Chúa Trời. Giờ đây ông thêm, đài nở rộng, vì chúng ta không thể từ các sinh vật mà lên tới Đức Chúa Trời nếu không có sự trợ giúp nào. Do đó vòm bầu trời được đưa ra trước chúng ta, để chúng ta có thể từng bước đạt tới sự cao cả của Đức Chúa Trời. Cụm từ, hình đá sa-phia, được dùng để tỏ rằng chỉ có những hình dạng hiện ra cho Đấng Tiên Tri: và đó là ý nghĩa của hình cái ngai. Vì chúng ta biết rằng xưa kia những kẻ dị giáo đã làm xáo động Hội Thánh bằng sự điên rồ của chúng, là những kẻ nghĩ Đức Chúa Trời có hình dạng người như chúng ta, và cũng có một cái ngai để Ngài ngồi. Do đó Đức Thánh Linh, để Ngài có thể đối phó với những lời bình luận như thế, phán rằng, Đấng Tiên Tri đã không thấy một cái ngai vật chất, mà chỉ thấy hình của một cái. Nhưng điều nầy đặc biệt cần thiết khi nhắc đến hình người: vì đoạn nầy và những đoạn tương tự, đã bị giải thích sai lầm bởi những kẻ gán cho Đấng Toàn Năng một hình dạng người, đã gây dịp cho sai lầm rằng Đức Chúa Trời có thân thể và bị giới hạn trong một không gian xác định, và chúng đã tiến tới mức độ điên cuồng đến nỗi chúng kéo nhau từng đoàn và muốn ném đá tất cả những ai chống lại sự bất kính của chúng. Vì vậy, Đấng Tiên Tri ở đây nói rằng, ông thấy, như thể, hình của một vẻ người Một danh từ hẳn đã đủ, nhưng vì chúng ta quá dễ sa vào những ý kiến mơ hồ và sai lầm, ông nối từ "vẻ" với "hình." Vậy chúng ta thấy, rằng bất cứ điều gì các kẻ dị giáo cổ xưa đã bịa đặt về hình dạng nhìn thấy được của Đức Chúa Trời đều bị loại trừ bởi ngôn ngữ rõ ràng nhất.
Giờ đây người ta hỏi, Tại sao Đức Chúa Trời lại mang hình dạng một người trong khải tượng nầy cũng như trong những khải tượng tương tự khác? Tôi sẵn lòng ôm lấy ý kiến của những giáo phụ nói rằng đây là lời mở đầu cho mầu nhiệm sau nầy được tỏ ra cho thế gian, và mầu nhiệm mà Phao-lô tôn cao một cách hùng hồn khi ông kêu lên —
"Lớn thay mầu nhiệm nầy — Đức Chúa Trời đã hiện ra trong xác thịt."
(1 Ti-mô-thê 3:16.)
Quan điểm của Giê-rô-ni-mô là gượng ép, là người áp dụng những lời nầy cho chính Đức Chúa Cha. Vì chúng ta biết rằng Đức Chúa Cha không bao giờ mặc lấy xác thịt loài người. Nếu ông chỉ nói, rằng Đức Chúa Trời được bày tỏ ở đây, thì đã không có điều phi lý; hãy gạt bỏ mọi đề cập đến các thân vị, và khi đó đúng thật rằng người ngồi trên ngai là Đức Chúa Trời. Đấng Tiên Tri cũng làm chứng điều nầy ở cuối đoạn, khi ông nói, đây là hình vinh quang của Đức Chúa Trời, (Ê-xê-chi-ên 1:28:) vì ông dùng danh Giê-hô-va, mà bởi đó sự đời đời và bản thể nguyên thủy của Đức Chúa Trời được bày tỏ. Thật là có thể chấp nhận được khi Đức Chúa Trời được bày tỏ bằng hình nầy, nhưng điều Giăng nói trong chương 12 của ông (Giăng 12:41,) phải được thêm vào, rằng khi Ê-sai thấy Đức Chúa Trời ngồi trên ngai Ngài, ông đã thấy vinh quang của Christ, và đã nói về Ngài. Do đó điều tôi đã trích dẫn từ các bậc cổ nhân hoàn toàn phù hợp với điều nầy, rằng hễ khi nào Đức Chúa Trời hiện ra dưới hình dạng người, một cái nhìn thoáng qua mờ mịt về mầu nhiệm sau cùng được tỏ ra trong thân vị của Christ đã được ban cho. Trong khi đó chúng ta phải hoàn toàn tránh những giấc mộng của Servetus, là người dễ dàng bị bác bỏ bởi những lời của Đấng Tiên Tri. Vì hắn tranh luận rằng hình nầy thật sự là một người, rồi rằng Christ là một Con theo nghĩa bóng, vì Đức Chúa Trời có thể thấy được được tạo thành, như hắn nói, bởi ba yếu tố không được tạo dựng.
Đó là những lời báng bổ đáng ghê tởm nhất, và không đáng bác bỏ, nhưng vì kẻ báng bổ bất kính ấy đã mê hoặc nhiều người hư không, là những người đã chịu sự trừng phạt xứng đáng cho tính tò mò dại dột của mình, nên thật hữu ích chỉ chạm nhẹ vào những sai lầm của chúng khi đi qua. Hắn tưởng tượng, như vậy, rằng Christ là Đức Chúa Trời có thể thấy được từ buổi sáng thế, và bằng cách nầy hắn giải thích Ngài là hình ảnh của Đức Chúa Trời. Hắn không công nhận Đức Chúa Cha là một thân vị, mà nói, Đức Chúa Cha là Đức Chúa Trời vô hình, nhưng Christ vừa là hình ảnh của Đức Chúa Cha vừa là một thân vị. Giờ đây hắn nói, Ngài được tạo thành bởi ba yếu tố không được tạo dựng. Nếu hắn chỉ nói bởi ba yếu tố, Christ đã không phải là Đức Chúa Trời, nhưng hắn tưởng tượng cho mình những yếu tố được gọi vào hiện hữu vốn có nguồn gốc trong bản thể của Đức Chúa Trời; những yếu tố nầy, hắn nói, được sắp đặt đến nỗi có hình dạng người, đến nỗi hắn không nói rằng Christ chỉ hiện ra trong hình dạng người, mà hắn nói, rằng Christ là một người được hình thành trong bản thể thần linh ấy. Cuối cùng hắn nói, rằng Christ đã được làm người bởi dòng dõi của Áp-ra-ham, vì vào ba yếu tố ấy một yếu tố thứ tư đã được thêm vào, mà hắn cho phép là được tạo dựng: vậy hắn nói Christ là người, vì hắn tưởng tượng một khối được nấu trộn một cách hỗn loạn nào đó từ vị thần linh có thể thấy được ấy và từ dòng dõi của Áp-ra-ham. Vậy Christ, theo hắn, là người trong một thời gian, vì vị thần linh có thể thấy được ấy đã được trộn lẫn với xác thịt, hắn kế tiếp thêm, rằng xác thịt của Christ đã bị Thần Tính hấp thụ; và thế là Đức Chúa Trời đã được làm người không phải bởi sự hiệp nhất mà bởi sự hỗn loạn; rồi hắn nói, rằng người ấy đã được thần hóa, và xác thịt của Christ đã trở nên đồng bản thể với Đức Chúa Trời: và do đó, rằng Ngài không còn là người nữa. Do đó hắn chế nhạo chúng ta, là những người dạy rằng chúng ta không thể dự phần Christ trừ khi chúng ta bởi đức tin lên tới trời, vì hắn bịa đặt thân thể của Ngài ở khắp mọi nơi và vô hạn. Làm sao điều nầy có thể? Hắn bị thần hóa, hắn nói, và do đó không còn giữ dấu vết nào của bản tính loài người. Giờ đây chúng ta thấy những điều quái dị nào mà kẻ mạo danh nầy đã bịa đặt. Nhưng Đấng Tiên Tri của chúng ta xua tan những đám mây ấy khi ông nói — khi ấy hiện ra hình của vẻ một người.
Đa-ni-ên mô tả cho chúng ta ngai của Đức Chúa Trời rõ ràng hơn, là người (Đa-ni-ên 7:9 và tiếp theo) đưa ra Đấng Thượng Cổ mặc lấy hình dạng một người. Ở đó Đức Chúa Trời được đặt trên đỉnh cao nhất: kế đến Christ là Đấng Trung Bảo được liên kết với Ngài: và Đa-ni-ên nói Ngài được đưa đến Đấng Thượng Cổ, vì như Christ từ Đức Chúa Cha mà xuống, Ngài đã được tiếp nhận vào vinh quang của Ngài, và giờ đây quyền cai trị và quyền năng lớn nhất đã được ban cho Ngài, như chúng ta được dạy dỗ kỹ lưỡng ở đó. Nhưng, về đoạn nầy, chúng ta nên thấy đủ, rằng Đấng Tiên Tri chỉ thấy Đức Chúa Trời trong thân vị của Christ, vì điều được nói về hình người không thể được chuyển sang Đức Chúa Cha hay Đức Thánh Linh: vì cả Đức Chúa Cha lẫn Đức Thánh Linh đều không bao giờ được tỏ ra trong xác thịt, nhưng Đức Chúa Trời đã được tỏ ra cho chúng ta trong xác thịt khi Christ hiện ra, trong Ngài cư ngụ sự đầy dẫy của Thần Tính. Trong Phi-líp 2:7, Phao-lô nói rằng Christ đã được làm giống như người; và rằng về hình thức và thói quen Ngài hiện ra là người, nhưng theo một nghĩa khác: vì ông không làm một Christ theo nghĩa bóng, cũng không bàn cách trịnh trọng về bản thể của thân thể Christ, nhưng ông cho chúng ta biết, rằng tình trạng của Ngài là như thế khi Ngài xuống với chúng ta. Ông nói, rằng Ngài đã hạ mình, đến nỗi Ngài không khác gì loài người: và ngay cả từ morphe cũng được Phao-lô dùng, từ nầy phân biệt bản thể với loài. Vậy, giờ đây, chúng ta giữ quan điểm của Phao-lô, là người nói, rằng Christ đã được thấy trong hình dạng như một người, vì Ngài bị ruồng bỏ và khinh dể trong xác thịt của chúng ta. Nhưng ở chỗ nầy Đức Thánh Linh dạy khác, tức là, Christ giờ đây đã hiện ra trong hình dạng người, mặc dầu chưa được làm người. Nếu ai giờ đây hỏi, thân thể nầy lấy từ đâu, câu trả lời có sẵn: thân thể không được tạo dựng về bản chất, nhưng hình nầy đã được tạo dựng cho thời gian ấy. Vì Đức Chúa Trời, như ai cũng biết, đôi khi ban cho các thiên sứ của Ngài những thân thể, rồi sau đó biến mất. Nhưng có một lý do khác cho khải tượng nầy, vì Christ đã không hiện ra trong hình dạng người, để Ngài nếm thức ăn như các thiên sứ đã làm, (Sáng Thế Ký 19:2, 3) mà chỉ để Ngài thích nghi với khả năng của Đấng Tiên Tri.
Tóm tắt của toàn bộ như vầy: hình thân thể chỉ ở trong vẻ bề ngoài, như Đấng Tiên Tri nói, chứ không ở trong bản thể. Do đó chúng ta suy ra, rằng khi nhắc đến Đức Chúa Trời thì toàn bộ bản thể được hiểu, vốn chung cho Đức Chúa Con và Đức Thánh Linh với Đức Chúa Cha: vì dưới danh Giê-hô-va thì thật phi lý khi chỉ hiểu Christ. Suy ra, rằng toàn bộ bản thể của Đức Chúa Trời được bao hàm ở đây. Đồng thời, khi các thân vị được so sánh lẫn nhau, cụm từ, "trong hình dạng người," chỉ thuộc về Christ. Vậy toàn bộ Thần Tính đã hiện ra cho Đấng Tiên Tri của Ngài, và điều đó cũng trong hình dạng một người, nhưng cả Đức Chúa Cha lẫn Đức Thánh Linh đều không hiện ra, vì các thân vị bắt đầu được xét đến khi thuộc tính riêng của Christ được tỏ ra. Chúng ta buộc phải nhận xét điều nầy, vì những kẻ cuồng tín giờ đây gieo rắc một sai lầm mới, như thể Christ và Đức Thánh Linh là những Vị Thần riêng biệt khỏi Đức Chúa Cha. Một kẻ mạo danh nào đó, tên là George Blandrata người Piedmont, đã từng đến giữa chúng ta dưới danh nghĩa một thầy thuốc, và che giấu sự bất kính của mình chừng nào hắn còn có thể, nhưng khi hắn thấy mình bị phát hiện hắn đã trốn sang Ba Lan, và làm nhiễm độc toàn bộ vùng ấy bằng nọc độc của mình. Hắn không đáng được nhắc đến, nhưng vì hắn muốn kiếm một cái tên bằng những lời báng bổ của mình, hắn đã trở nên, quả thật, nổi tiếng như hắn mong muốn. Vì vậy, vì sai lầm nầy đang lan rộng, và toàn bộ Ba Lan bị nhiễm thứ cuồng loạn ma quỷ nầy, như tôi đã nói, những ai ít rèn luyện trong Kinh Thánh nên tự củng cố e rằng họ sa vào những bẫy ấy. Chúng tưởng tượng rằng Christ thật là Đức Chúa Trời, nhưng không phải Đức Chúa Trời mà Môi-se và các Đấng Tiên Tri tôn vinh; và mặc dầu Đức Chúa Trời thường được nhắc đến trong Luật Pháp và các Đấng Tiên Tri, nhưng chúng giới hạn điều nầy chỉ cho Đức Chúa Cha: chúng cho phép, quả thật, Christ là Đức Chúa Trời, nhưng khi bị ép sát hơn, chúng nói rằng Ngài là Đức Chúa Trời về bản thể, [53] mà Đức Chúa Cha đã truyền bản thể của Ngài cho, như thể, bằng sự truyền qua;
[53] "Deum essentiatum. Deus factitius." -- Nguyên bản. "Dieu essentie. Dieu qui a este fait." -- Tiếng Pháp.
vậy, theo chúng, Ngài chỉ là một Đức Chúa Trời giả tạo, vì Ngài không phải là cùng một Đức Chúa Trời với Đức Chúa Cha. Chúng nghĩ sự bất kính của mình được thành lập hễ khi nào Đức Chúa Cha được gọi đơn giản là Đức Chúa Trời: nhưng lời giải đáp thì dễ, rằng một sự so sánh khi ấy được thực hiện giữa Đức Chúa Cha và Đức Chúa Con. Trong Giăng 3, Đức Chúa Trời yêu thương thế gian đến nỗi đã ban Con một của Ngài: đúng thật, Đức Chúa Cha ở đây được gọi là Đức Chúa Trời, nhưng, mặt khác, Đức Chúa Con được thêm vào: vậy không có gì lạ khi Thần Tính nguyên thủy được đặt ở vị trí cao nhất. Những lúc khác, khi không có sự so sánh giữa thân vị nầy với thân vị khác, thì toàn bộ Thần Tính, vốn chung cho Đức Chúa Cha, Đức Chúa Con, và Đức Thánh Linh, và là một và đơn giản, được biểu thị. Cuối cùng, khi các thân vị không được xét đến, không có mối quan hệ nào của cái nầy với cái kia, nhưng khi các thân vị được xét đến, thì dấu hiệu của mối quan hệ giữa chúng phát sinh, đến nỗi Đức Chúa Cha được đặt trước, rồi Đức Chúa Con và Đức Thánh Linh, mỗi vị theo thứ tự của mình.
Tôi sẽ không thu thập chứng cứ phổ quát của Kinh Thánh, vì chỉ cần đặt ngón tay lên những sai lầm dơ bẩn nầy là đủ, e rằng có người thiếu khôn ngoan nào bị những bẫy ấy bắt lấy. Khi Phao-lô nói, (1 Ti-mô-thê 3:16,) rằng Đức Chúa Trời đã hiện ra trong xác thịt, chắc chắn ông không nói về bất cứ bản thể thứ yếu hay ngẫu nhiên nào. Vì bản thể của Đức Chúa Trời là một: vì vậy toàn bộ Thần Tính đã hiện ra trong xác thịt, như Christ cũng phán, Ta ở trong Cha và Cha ở trong Ta; (Giăng 14:10, 11;) và ở những chỗ khác Ngài dạy, rằng toàn bộ sự đầy dẫy của Thần Tính cư ngụ trong Christ. Do đó chúng ta suy ra, rằng bản thể của Đức Chúa Trời không nên bị xé rách, như thể một phần có thể ở với Christ, và một phần khác với Đức Chúa Cha. Đến nỗi khi Giăng, trong Thư Tín Chung của ông, (1 Giăng 5:20,) nói, rằng Christ thật là Đức Chúa Trời: Nầy là Đức Chúa Trời chân thật, ông nói, và sự sống đời đời — chắc chắn sự báng bổ sẽ không được dung thứ nếu loài người nói rằng Đức Chúa Trời chân thật là bất cứ ai khác ngoài Đức Chúa Cha. Vậy điều nầy có thể được tiên đoán về ai, ngoại trừ Đức Chúa Trời duy nhất? Nếu điều nầy được chuyển khỏi Đức Chúa Cha thì Ngài sẽ không còn là Đức Chúa Trời. Nếu, vì vậy, Christ thật là Đức Chúa Trời, suy ra, rằng bản thể của Ngài cũng như của Đức Chúa Cha. Đến nỗi khi Phao-lô nói, rằng Hội Thánh đã được mua chuộc bằng huyết của Đức Chúa Trời, (Công vụ 20:28,) chắc chắn danh của Đức Chúa Trời được đặt ở đó một cách đơn giản và không thêm gì. Khi kẻ mạo danh ấy giới hạn danh của Đức Chúa Trời cho Đức Chúa Cha, làm sao điều nầy sẽ phù hợp với ý kiến của Phao-lô? Đức Chúa Trời, ông nói, đã cứu chuộc Hội Thánh bằng huyết của chính Ngài: nếu đúng như vậy, chúng ta nên hiểu rằng Đức Chúa Trời của sự vinh quang từ đời đời và mà Môi-se và các Đấng Tiên Tri tôn vinh. Vậy giờ đây, chúng ta hiểu Christ đã hiện ra thế nào về thân vị trong hình dạng người, mà toàn bộ Thần Tính đã hiện ra. Rằng Christ đã hiện ra có thể được tỏ rõ từ chương mười hai của Giăng mà tôi đã trích dẫn. (Giăng 12:41.) Rằng toàn bộ Thần Tính đã hiện ra thì cả Ê-sai và Ê-xê-chi-ên đều làm chứng rõ ràng. Tôi thấy Giê-hô-va ngồi trên ngai Ngài. (Ê-sai 6:1.) Giê-hô-va ấy là ai trừ Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên, mà Môi-se xưa kia đã tuyên bố, Hỡi Y-sơ-ra-ên, Đức Chúa Trời ngươi là Đức Chúa Trời duy nhất, (Phục Truyền Luật Lệ Ký 6:4.) Vậy Giăng chuyển điều nầy sang Christ thế nào? tại sao, về thân vị. Vậy chúng ta thấy tất cả những điều nầy hòa hợp với nhau tốt đẹp thế nào, vì toàn bộ Thần Tính đã hiện ra trong sự trọn vẹn của vinh quang Ngài, và của bản thể khôn lường của Ngài, mà vẫn hiện ra trong thân vị của một mình Christ, vì cả Đức Chúa Cha lẫn Đức Thánh Linh đều không bao giờ mặc lấy xác thịt loài người.
Tôi đã lưu lại hơi lâu về đạo lý nầy, vì có nhiều người chưa thông thạo các tác phẩm của các Giáo Phụ, và không dễ tự mình thỏa mãn, và đây là những điểm rối rắm; tuy nhiên tôi đã cố gắng làm sáng tỏ một vấn đề dường như mờ mịt và khó hiểu, một cách ngắn gọn hết sức, đến nỗi bất cứ ai có khả năng và sự phán đoán trung bình đều có thể dễ dàng hiểu điều tôi đã nói. Đồng thời, tôi sẽ không tiến hành những điều tôi có thể khéo léo đưa ra về điểm nầy; Không có gì hữu ích hơn trong những vấn đề như thế bằng sự khôn ngoan được tiết chế bởi sự điềm tĩnh và thận trọng. Đức Chúa Trời đã hiện ra dưới một hình dạng có thể thấy được cho đầy tớ Ngài: cớ sao Ê-xê-chi-ên có thể làm như các nhà thần học kinh viện làm — triết lý một cách tinh vi về bản thể của Đức Chúa Trời, và không biết đến giới hạn hay tiết chế trong tranh luận của mình! tuyệt đối không, nhưng ông đã tự kiềm chế trong những giới hạn cố định. Phao-lô đã được cất lên đến tận tầng trời thứ ba, (2 Cô-rinh-tô 12:4,) nhưng ông nói, rằng ông đã nghe những điều không thể nói ra mà ông không được phép giải thích. Vậy, do đó, chúng ta hãy thỏa lòng với đạo lý lành mạnh, điều có thể củng cố chúng ta đầy đủ chống lại mọi bẫy của ma quỷ. Vì lý do nầy ông nói, trên ngai có hình như vẻ của một người ngồi trên đó.
Ê-xê-chi-ên 1:27
27. Ta thấy như màu hổ phách, như hình lửa bao quanh bên trong nó, từ hình lưng Ngài trở lên, và từ hình lưng Ngài trở xuống, ta thấy như thể hình lửa, và có sự sáng chói bao quanh.
Bằng những lời nầy Đấng Tiên Tri cho thấy rằng Đức Chúa Trời đã hiện ra rõ ràng dưới hình dạng người đến nỗi sự chói lọi làm lóa mắt ông. Vì nếu sự hiện ra của Christ là như thế đến nỗi Đấng Tiên Tri có thể xét từng phần riêng biệt, như khi tôi nhìn một người, tôi không chỉ đưa mắt nhìn hình dạng của người ấy từ đầu đến chân, mà tôi xét mắt người ấy thuộc loại nào, và cả hai bên sườn, và tầm vóc của người ấy ra sao, cao hay thấp.
Khi chúng ta nhìn người ta hay cây cối, một cái liếc mắt là đủ để phân biệt các phần khác nhau của chúng. Nhưng nếu chúng ta muốn đưa mắt nhìn mặt trời, chúng lập tức bị mờ đi, vì sự sáng của mặt trời lớn đến nỗi nó làm lóa chúng ta. Vậy nếu mắt chúng ta không thể chịu đựng ánh sáng của mặt trời, làm sao cái nhìn của tâm trí chúng ta có thể thấu đến tận Đức Chúa Trời, và thấu hiểu toàn bộ vinh quang của Ngài? Vậy đó là mục đích của Đấng Tiên Tri khi ông nói, Tôi thấy như thể màu hổ phách. Chúng ta đã nói rằng một số nhà giải thích hiểu một thiên sứ ở đây, nhưng theo sự phán đoán của tôi, quan điểm của họ là sai lầm: do đó tôi bác bỏ nó, vì tôi không nghi ngờ rằng màu sắc được nói đến, và là loại màu sắc nào. Còn về bản dịch của Giê-rô-ni-mô, electrum, tôi để đó trong sự nghi ngờ: còn về việc ông nói rằng nó quý hơn vàng và bạc, điều nầy là dại dột, vì nó được tạo thành bởi cả hai kim loại. Nhưng khi ấy màu của nó thật đáng chú ý, vì nó không chỉ thu hút mắt của Đấng Tiên Tri mà còn làm lóa chúng bằng sự chói lọi của nó, đến nỗi ông công nhận nó là thuộc về trời và thần linh. Vì vậy ông thêm, có như thể hình lửa ở bên trong, điều chúng ta đã giải thích trước đây, và điều đó, nữa, bao quanh nó Lửa đã hiện ra, để Đấng Tiên Tri có thể hiểu rằng có một số dấu hiệu của vinh quang của Đức Chúa Trời; và đồng thời, để ông có thể nhận ra, như chúng ta sẽ thấy cuối cùng, khải tượng nầy sẽ vô ích nếu ông không tự kiềm chế trong những giới hạn phải lẽ: vì khi sự uy nghiêm của Đức Chúa Trời gặp chúng ta trên đường, nó có thể hủy diệt chính các thiên sứ. Vậy chúng ta sẽ ra sao? Nhưng Đức Chúa Trời tự thích nghi với khả năng của chúng ta, đến nỗi các khải tượng chỉ hữu ích cho chúng ta khi chúng ta tránh kiêu ngạo và không bị cuốn đi bởi tính tò mò dại dột và táo bạo. Vậy ông nói, lửa hiện ra hướng lên trên và hướng xuống dưới, tức là trên và dưới lưng Ngài, và lửa sáng chói bao quanh Sau đó ông thêm —
Ê-xê-chi-ên 1:28
28. Như hình cái cung ở trong mây trong ngày mưa, thể ấy là hình sự sáng chói bao quanh. Ấy là hình dáng vinh quang của Đức Giê-hô-va. Khi ta thấy, ta sấp mặt xuống, và nghe tiếng của một đấng phán.
Đấng Tiên Tri giờ đây thêm, rằng hình một cái cung trên trời đã được bày ra cho ông, mà những người phàm tục gọi là Iris, và tưởng tượng rằng nàng thi hành các mạng lệnh của các thần, và đặc biệt là của Juno. Nhưng Kinh Thánh gọi nó là cung của Đức Chúa Trời, không phải vì nó được tạo ra sau trận Đại Hồng Thủy, như nhiều người lầm tưởng, mà vì Đức Chúa Trời muốn khơi dậy hy vọng của chúng ta bằng biểu tượng ấy, mỗi khi những đám mây dày đặc che phủ các tầng trời. Vì chúng ta dường như bị nhấn chìm dưới những nước của các tầng trời ấy. Vì vậy Đức Chúa Trời muốn đối phó với sự ngờ vực của chúng ta, khi Ngài muốn cái cung trên trời là một chứng cớ và lời cam kết về ân huệ của Ngài, vì Môi-se đã nói, Ta sẽ đặt cung của Ta trong các tầng trời. (Sáng Thế Ký 9:13.) Giờ đây một số xuyên tạc điều nầy như thể cái cung đã không tồn tại trước đây: nhưng không còn nghi ngờ gì rằng Đức Chúa Trời muốn khắc một chứng cớ về ân huệ của Ngài trên một vật hoàn toàn không phù hợp với nó, như Ngài tự do dùng mọi loài thọ tạo theo ý muốn của Ngài. Cái cung trên trời thường là dấu hiệu của mưa liên tục, và dường như nó thu hút cơn mưa. Vì vậy chính vẻ của nó có thể gây kinh khiếp, Đức Chúa Trời phán đối lại cảm giác nầy, mỗi khi cái cung hiện ra, thì rõ ràng đã quyết định rằng trái đất giờ đây an toàn khỏi trận hồng thủy. Nhưng ý kiến của những người coi nó ở chỗ nầy là một chứng cớ về ân huệ dường như đối với tôi chưa được chứng minh, vì toàn bộ khải tượng chống lại nó. Điều nầy quả thật có vẻ hợp lý rằng một cái cung hiện ra vì Đức Chúa Trời giờ đây muốn tỏ mình nhân từ với đầy tớ Ngài, cũng như họ giải thích câu ấy trong chương bốn của Khải Huyền, (Khải Huyền 4:3,) khi Giăng thấy ngai của Đức Chúa Trời được bao quanh bởi một cái cung, vì Đức Chúa Trời đã được hòa giải với thế gian bởi Christ. Về đoạn nầy, tôi không tranh luận, nhưng giải thích như thế ở đây sẽ hoàn toàn lạc đề, vì toàn bộ khải tượng nầy thật đáng sợ, như tôi đã nói lúc đầu. Như vậy trộn lẫn những điều trái ngược nhau sẽ làm sai lệch toàn bộ trật tự của khải tượng.
Vậy, mục đích của cái cung trên trời nầy là gì? Chúng ta đã nói rằng trời đã hiện ra cho Đấng Tiên Tri khi ông từng bước lên cao để thấu hiểu vinh quang của Đức Chúa Trời, vì các dấu hiệu của thần tính rõ rệt hơn trên trời so với trên đất. Vì nếu chúng ta nhìn lại điều chúng ta đã giải thích trước đây, Đức Chúa Trời không bao giờ không có chứng cớ, như Phao-lô nói, (Công vụ 14:17,) nhưng sự uy nghiêm của Ngài chiếu sáng rõ ràng hơn trên các tầng trời. Nhưng khi cái cung hiện ra, một lý do mới phát sinh để tôn cao vinh quang của Đức Chúa Trời. Vì trong cái cung chúng ta có hình ảnh của thần tính được bày tỏ rõ ràng hơn, trong khi chúng ta suy ngẫm về công trình tuyệt vời của trời, và trong khi chúng ta đưa mắt nhìn khắp các ngôi sao và hành tinh. Bằng cách nầy, tôi cho phép, Đức Chúa Trời buộc chúng ta phải ngưỡng mộ vinh quang của Ngài, nhưng cái cung bày ra một sự thêm vào không thể khinh thường, như thể Đức Chúa Trời muốn thêm điều gì đó vào vẻ trần trụi của trời. Vậy giờ đây chúng ta thấy tại sao Đấng Tiên Tri thấy một cái cung trên trời, — để ông ngày càng bị tác động khi Đức Chúa Trời bày ra những sự hiện ra rõ rệt như thế trước mắt ông, và để ông càng bị thúc giục chiêm ngưỡng vinh quang của Ngài. Do đó điều các nhà giải thích đưa ra về một biểu tượng của sự hòa giải hoàn toàn lạc đề.
Tôi thấy, ông nói, hình của một cái cung được đặt, hay ở trong mây trong một ngày mưa. Nếu có ai hỏi liệu những màu sắc ấy có thực thể không, chắc chắn rằng màu sắc phát sinh từ các tia mặt trời trên một đám mây rỗng, như các triết gia dạy. Vì vậy khi Đấng Tiên Tri nói, một cái cung hiện ra trong một ngày mưa, ông chỉ đơn giản có ý, tồn tại hay hiện ra ở giữa; không phải các màu sắc có thực thể nào, như tôi vừa nói, mà các tia mặt trời, trong khi chúng phản chiếu lẫn nhau trên đám mây rỗng, gây ra sự đa dạng muôn màu. Sau đó ông lại thêm, như hình sự sáng chói bao quanh Đấng Tiên Tri lại thú nhận rằng mắt ông bị lóa, vì ông không thể chịu đựng sự chói lọi lớn lao như thế. Và Đức Chúa Trời tỏ mình một cách thân mật cho mọi đầy tớ của Ngài, nhưng không nuôi dưỡng tính tò mò của chúng ta, điều mà loài người quá nghiêng về. Vậy Đức Chúa Trời muốn tỏ mình đến mức hữu ích, nhưng không đến mức dục vọng của loài người — vốn luôn luôn không chừng mực — sẽ đưa họ đi. Vì loài người gắng sức một cách háo hức đến nỗi họ dễ dàng trở nên kiệt sức, chúng ta phải nhận xét điều Đấng Tiên Tri nhấn mạnh lần thứ hai, tức là, hình sự sáng chói đã được thấy bao quanh Sự sáng chói ấy thuộc loại nào? Tại sao, đến nỗi làm lóa mắt Đấng Tiên Tri, và khiến ông ý thức về sự yếu đuối của mình, để ông không ao ước biết nhiều hơn điều được phép, mà khiêm nhường đầu phục chính Đức Chúa Trời.
Cuối cùng ông nói, đây là một khải tượng về hình vinh quang của Giê-hô-va, và bằng những lời nầy xác nhận điều tôi đã nói trước đây, rằng vinh quang của Đức Chúa Trời đã được Đấng Tiên Tri thấy như thế, rằng Đức Chúa Trời đã không hiện ra như Ngài thật sự là, mà đến mức loài người hay chết có thể thấy được. Vì nếu các thiên sứ run rẩy trước vinh quang của Đức Chúa Trời, nếu chúng che mình bằng các cánh, chúng ta là những kẻ bò trên đất nầy sẽ làm gì? Vậy chúng ta phải giữ, rằng hễ khi nào các Đấng Tiên Tri và các thánh tổ phụ thấy Đức Chúa Trời, họ thấy như thể hình hay vẻ của vinh quang của Đức Chúa Trời, chứ không phải chính vinh quang, vì họ không xứng hợp với nó; vì điều nầy sẽ như đo bằng lòng bàn tay của chúng ta một trăm ngàn tầng trời, và trái đất, và thế giới. Vì Đức Chúa Trời là vô hạn; và khi trời của các tầng trời không thể chứa Ngài, làm sao tâm trí chúng ta có thể thấu hiểu Ngài? Nhưng mặc dầu Đức Chúa Trời chưa bao giờ hiện ra trong vinh quang khôn lường của Ngài, và chưa bao giờ tỏ mình như Ngài thật sự tồn tại, nhưng chúng ta vẫn phải giữ rằng Ngài đã hiện ra đến nỗi không để lại nghi ngờ nào trong tâm trí các đầy tớ của Ngài về việc họ biết rằng họ đã thấy Đức Chúa Trời. Và đó là ý nghĩa của những cụm từ đôi khi có vẻ khó khăn. Ta đã thấy Đức Chúa Trời mặt đối mặt, Gia-cốp nói. (Sáng Thế Ký 32:30.) Nhưng ông có dại dột đến nỗi nghĩ rằng ông thấy Đức Chúa Trời như một người hay chết không? tuyệt đối không; nhưng sự hiện ra ấy đã thuyết phục ông về tính chắc chắn của nó, như thể ông đã nói rằng không có bóng ma nào mà bởi đó ông có thể bị lừa dối đã được bày ra trước mắt ông; vì ma quỷ lừa dối chúng ta trừ khi chúng ta chú ý và thận trọng. Vì vậy Gia-cốp ở đây phân biệt khải tượng mà ông được hưởng với mọi điềm lạ mà các dân ngoại vui thích. Vậy sự hiểu biết thân mật là ý nghĩa của việc thấy mặt đối mặt. Đồng thời, như tôi đã nói, Đức Chúa Trời không bao giờ ban cho các Tổ Phụ một cái nhìn về chính Ngài ngoại trừ theo khả năng của họ. Ngài luôn luôn đoái đến năng lực của họ, và đó là ý nghĩa của cụm từ, đây là một khải tượng về sự chói lọi của vinh quang Giê-hô-va. Vì vậy, đã chắc chắn rằng Christ đã được ông thấy, Ngài là Giê-hô-va, tức là, Đức Chúa Trời Đời Đời; và mặc dầu Ngài khác biệt với thân vị của Đức Chúa Cha, nhưng Ngài hoàn toàn là Đức Chúa Trời, vì Đức Chúa Cha ở trong Ngài: vì bản thể không thể bị chia rẽ mà không bất kính, mặc dầu các thân vị phải được phân biệt. Phần còn lại tôi sẽ để lại đến ngày mai.
[54] Chúng ta phải lặp lại các từ "Tôi thấy" từ câu trước. -- Calvin.
[55] Tức là, khi trời mưa. -- Calvin.
[56] Những người khác dịch, một tiếng đang phán. -- Calvin.
[57] Theo nghĩa đen, "Ta đang sai ngươi." -- Calvin.
[58] Đã phản nghịch. Từ nầy cũng như từ trước. -- Calvin.
LỜI CẦU NGUYỆN.
Xin ban cho, hỡi Đức Chúa Trời Toàn Năng, vì bởi lòng nhân từ vô hạn của Ngài, Ngài đã kể chúng con đáng được vinh dự như thế là giáng xuống đất trong thân vị của Con một của Ngài, và hiện ra thân mật với chúng con hằng ngày trong Phúc Âm của Ngài, trong đó chúng con chiêm ngưỡng hình ảnh sống động của Ngài: — xin ban cho, con cầu xin Ngài, rằng chúng con không lạm dụng ân huệ lớn lao như thế cho tính tò mò hư không, mà được thật sự biến đổi thành vinh quang của Ngài, và cứ thế tiến lên ngày càng hơn trong sự đổi mới của tâm trí và hạnh kiểm chúng con, để cuối cùng chúng con được nhóm lại vào vinh quang đời đời đã được sắm sẵn cho chúng con bởi Con một của Ngài là Chúa chúng con. A-men.
Bài giảng thứ sáu.
Sau khi Đấng Tiên Tri đã thuật lại Khải Tượng, mà mục đích của nó là xác nhận chức vụ của ông, giờ đây ông thêm, Tôi sấp mặt xuống, mà bởi những lời nầy ông bày tỏ sự thuyết phục của mình rằng vinh quang của Đức Chúa Trời đã được tỏ ra cho ông. Vì sự hiểu biết về Đức Chúa Trời thật sự hạ mình chúng ta, trong khi Đấng Tiên Tri cũng dạy rằng loài người không thể được đưa vào khuôn phép trừ khi chúng bị sấp mặt: vì ông không nói rằng ông chỉ được chuẩn bị để nhận các mạng lệnh của Đức Chúa Trời, cũng không ca ngợi sự dễ dạy của chính mình, mà đúng hơn cho thấy rằng ông đã bị quăng sấp xuống một cách dữ dội. Vì ông đã không lập tức cởi bỏ những tình cảm của xác thịt; nhưng chúng ta biết rằng sự tự tin sinh ra với chúng ta. Vì vậy, vì Đấng Tiên Tri không có khuynh hướng tự nhiên vâng lời Đức Chúa Trời, ông phải bị quật ngã bằng sự sợ hãi, để cuối cùng ông có thể thật sự hạ mình. Giờ đây ông thêm:
CHƯƠNG 2
Ê-xê-chi-ên 2:1-2
1. Ngài phán cùng ta: Hỡi con người, hãy đứng trên chân ngươi, và ta sẽ phán cùng ngươi.
2. Khi Ngài phán cùng ta, thần nhập vào ta, và dựng ta đứng trên chân ta, và ta nghe đấng phán cùng ta.
Ở đây Đấng Tiên Tri thuật lại rằng ông đã được chọn bởi mạng lệnh của Đức Chúa Trời. Vì Đức Chúa Trời không bao giờ quật ngã dân Ngài đến nỗi bỏ họ nằm trên đất, mà liên tục nâng họ dậy sau đó. Còn về những kẻ bị bỏ, chúng sợ hãi trước sự hiện thấy Đức Chúa Trời đến nỗi chúng ngã hẳn và không bao giờ đứng dậy nữa. Nhưng với những người trung tín thì khác, vì sự kiêu ngạo của xác thịt được sửa trị trong họ; rồi Đức Chúa Trời giang tay ra cho họ, và khôi phục họ, như thể, từ sự chết đến sự sống. Và sự khác biệt nầy chúng ta phải đánh dấu kỹ lưỡng, vì chúng ta thấy những kẻ bất kính thường kinh sợ tiếng của Đức Chúa Trời. Nhưng nếu chúng khinh dể Ngài một cách khinh mạn khi Ngài phán, chúng bị tay Ngài làm cho sợ hãi khi một số dấu hiệu của cơn thịnh nộ và sự báo thù của Ngài hiện ra: nhưng chúng vẫn không có sự sống. Cũng vậy những người trung tín kinh sợ tiếng của Đức Chúa Trời, nhưng kết quả hoàn toàn khác, như chúng ta thấy ở đây: vì sau khi Đức Chúa Trời đã hạ mình họ, Ngài truyền cho họ hãy vững lòng, và tỏ rằng Ngài không có ý gì khác ngoài việc lập vững họ bằng quyền năng của Ngài. Đồng thời Đấng Tiên Tri dạy rằng không có gì được hoàn thành bởi tiếng nầy cho đến khi Thánh Linh được thêm vào. Đức Chúa Trời quả thật làm việc hiệu quả bởi chính lời của Ngài, nhưng chúng ta phải giữ rằng hiệu quả nầy không chứa trong chính các lời, mà phát ra từ sự linh cảm kín nhiệm của Thánh Linh. Vì vậy Đấng Tiên Tri tỏ cho chúng ta cả hai lẽ thật. Một mặt ông nói, Tôi nghe tiếng của Đức Chúa Trời, đến nỗi tôi đứng trên chân mình: Đức Chúa Trời như thế muốn làm cho lòng tin cậy của ông sống động: nhưng ông thêm rằng ông đã không được nâng dậy bởi tiếng, cho đến khi Thánh Linh đặt ông trên chân ông
Công việc của Thánh Linh, như vậy, được kết hợp với lời của Đức Chúa Trời. Nhưng một sự phân biệt được thực hiện, để chúng ta biết rằng lời bên ngoài tự nó không có ích gì, trừ khi được làm sống động bởi quyền năng của Thánh Linh. Nếu có ai phản đối, rằng lời đã vô ích, vì tự nó không hiệu quả, lời giải đáp có sẵn, rằng nếu Đức Chúa Trời dùng phương pháp hành động nầy thì không có lý do gì chúng ta nên phản đối nó. Nhưng chúng ta có một câu trả lời rõ ràng hơn nữa: vì Đức Chúa Trời luôn luôn làm việc trong lòng loài người bởi Thánh Linh, nhưng lời của Ngài không phải không có bông trái; vì, như Đức Chúa Trời soi sáng chúng ta bởi mặt trời, mà Ngài một mình là Cha của các sự sáng, và sự chói lọi của mặt trời vô ích trừ khi Đức Chúa Trời dùng nó như một công cụ, chúng ta phải kết luận về lời của Ngài cũng vậy, vì Đức Thánh Linh thấu vào lòng chúng ta, và như thế soi sáng tâm trí chúng ta. Mọi quyền năng hành động, như vậy, cư ngụ trong chính Thánh Linh, và như thế mọi lời khen ngợi phải hoàn toàn được quy về một mình Đức Chúa Trời. Trong khi đó, có gì phản đối việc Thánh Linh của Đức Chúa Trời dùng các công cụ? Vì vậy chúng ta giữ, rằng khi Đức Chúa Trời phán, Ngài thêm hiệu quả của Thánh Linh Ngài, vì lời của Ngài không có nó sẽ không có bông trái; mà lời vẫn hiệu quả, vì công cụ phải được hiệp nhất với tác giả của hành động. Đạo lý nầy, được giải thích vắn tắt như thế, có thể đủ để bác bỏ những phản đối dại dột, vốn luôn luôn ở trên môi của nhiều người hay lo lắng về ý chí tự do của loài người: chúng nói, rằng chúng ta có thể chú ý đến lời được dâng cho chúng ta hoặc từ chối nó: nhưng chúng ta thấy Đấng Tiên Tri nói gì. Nếu ai trong chúng ta xứng hợp để vâng lời Đức Chúa Trời, Đấng Tiên Tri chắc chắn vượt trội trong khuynh hướng nầy, mà lời của Đức Chúa Trời không có hiệu quả trong trường hợp của ông, cho đến khi Thánh Linh ban cho ông sức lực để đứng dậy trên chân ông Do đó chúng ta suy ra, rằng vâng theo điều Đức Chúa Trời truyền cho chúng ta không ở trong quyền của chúng ta, trừ khi quyền nầy phát ra từ Ngài. Giờ đây tiếp theo —
Ê-xê-chi-ên 2:3
3. Ngài phán cùng ta: Hỡi con người, ta sai ngươi đến cùng con cái Y-sơ-ra-ên, đến cùng một dân phản nghịch đã phản nghịch cùng ta: chúng nó và tổ phụ chúng nó đã phạm tội nghịch cùng ta, cho đến chính ngày nay.
Đấng Tiên Tri giờ đây giải thích rõ ràng hơn mục đích của khải tượng mà ông đã đề cập trước đây, tức là, được trang bị thẩm quyền ông có thể tự do hơn thi hành chức vụ Tiên Tri giữa dân Y-sơ-ra-ên. Vì chúng ta biết rằng Đức Chúa Trời đòi vinh dự nầy cho một mình Ngài, rằng Ngài là đầu trong Hội Thánh của Ngài, và xứng đáng như vậy, vì Ngài không được gọi là Đấng Lập Pháp của chúng ta một cách vô ích, (Ê-sai 33:22; Gia-cơ 4:12,) và sự khôn ngoan của chúng ta hệ tại không gì khác ngoài việc chú ý đến những lời dạy của Ngài. Vì vậy, Đức Chúa Trời một mình phải được nghe, mọi người hay chết, bất kể người ấy tự xưng là ai, phải bị từ chối, trừ khi người ấy đến trong danh của Đức Chúa Trời, và có thể chứng minh sự kêu gọi của mình, và thật sự thuyết phục loài người rằng người ấy không nói ngoại trừ bởi mạng lệnh của Đức Chúa Trời. Vì vậy, để Ê-xê-chi-ên không lao nhọc vô ích, ông phải chứng minh mình được Đức Chúa Trời linh cảm, và điều nầy đã được thực hiện bởi khải tượng. Giờ đây ông giải thích rõ ràng hơn mục đích của khải tượng ấy. Ở đây có thể nhận xét, rằng các hình bóng là ảo ảnh nếu không có sự giải thích. Nếu khải tượng chỉ được dâng cho mắt của Đấng Tiên Tri, và không có tiếng của Đức Chúa Trời theo sau, thì có lợi ích gì? Nhưng khi Đức Chúa Trời xác nhận khải tượng bằng lời của Ngài, Đấng Tiên Tri đã có thể nói một cách có lợi, Tôi đã thấy vinh quang của Đức Chúa Trời. Và điều nầy cũng có thể được chuyển sang các thánh lễ, vì nếu chỉ có các dấu hiệu được bày ra trước mắt chúng ta chúng sẽ như thể những hình ảnh chết. Vậy lời của Đức Chúa Trời truyền sự sống vào các thánh lễ, như đã được nói về các khải tượng.
Vì Ê-xê-chi-ên thường dùng hình thức diễn đạt nầy, nói rằng, ông được gọi là Con người, tôi không nghi ngờ rằng Đức Chúa Trời muốn ngăn dân chúng khinh dể ông như một người trong đám thường dân. Vì ông đã bị lôi vào cảnh lưu đày không phải không có sự nhục nhã: vậy vì ông không khác biệt với số đông về bề ngoài, đạo lý của ông có thể bị khinh dể và từ chối. Vì vậy, Đức Chúa Trời nâng ông lên, và, bằng cách nhượng bộ, gọi ông là Con người. Vậy, mặt khác, Ngài cho thấy rằng sự dạy dỗ không nên được đánh giá bởi bề ngoài, mà đúng hơn bởi sự kêu gọi của ông. Thật đúng, rằng ngôn ngữ của ông khi ấy dài dòng hơn, và chúng ta thấy Đấng Tiên Tri của chúng ta khác với những người còn lại thế nào. Vì ngôn ngữ của ông rõ ràng có chút ngoại lai, vì những ai ở trong cảnh lưu đày tự nhiên mắc nhiều lỗi ngôn ngữ, và Đấng Tiên Tri không bao giờ lo lắng về sự thanh lịch và trau chuốt, nhưng, như ông đã quen với ngôn ngữ quê mùa, ông đã nói như thế. Nhưng tôi không nghi ngờ rằng Đức Chúa Trời đã cố ý chọn một người từ đám đông đáng khinh về bề ngoài, rồi nâng ông lên trên mọi người hay chết bằng cách tôn vinh ông với ân tứ tiên tri.
Giờ đây chúng ta phải xem Đức Chúa Trời chuẩn bị ông thế nào cho việc thi hành các bổn phận của mình. Ta sai ngươi, Ngài phán, đến cùng con cái Y-sơ-ra-ên, một nòi giống phản nghịch, tức là, bất tuân và nổi loạn. Bằng cách nầy Đấng Tiên Tri đã có thể trốn thoát ngay khi ông thấy bổn phận đáng ghét được giao cho mình, vì chỉ riêng sự khó khăn của nó đã làm ông sợ hãi. Nhưng một thử thách kép được thêm vào khi ông thấy mình bị lôi vào một cuộc tranh đấu với vô số kẻ thù. Ông thách thức, như thể, mọi người Y-sơ-ra-ên trong thời của mình ra tranh đấu, và đây là một thử thách nặng nề nhất. Nhưng một thử thách khác là, không chỉ ông nhận ra mình đang đánh vào không khí, — dùng một tục ngữ thông thường, mà ông hẳn đã cảm thấy đó là một sự xúc phạm đến đạo lý trên trời khi nói với những người bất kính, và điều đó cũng chỉ nhằm mục đích làm chúng thêm tức giận. Vậy chúng ta thấy, rằng Đấng Tiên Tri không có sự quyến rũ nào của sự thỏa mãn trần gian để thúc giục ông đảm nhận bổn phận của mình. Nếu Đức Chúa Trời muốn dùng sự trung gian của ông, Ngài nên cho ông một hy vọng thành công nào đó, hoặc, ít nhất, Ngài nên để nó đủ bất định để thúc giục ông nỗ lực hết sức. Nhưng khi ngay từ đầu khó khăn nầy xảy ra, rằng ông phải đối phó với một thế hệ gian tà và cứng cổ — kế đến, rằng ông bị lôi vào một cuộc tranh đấu đáng ghét — thứ ba, rằng ông được khuyên quăng điều thánh cho chó, và ngọc trai cho heo, và như thế, như thể, làm điếm lời của Đức Chúa Trời, chắc chắn tâm trí ông hẳn tuyệt vọng một trăm lần khi ông suy ngẫm những điều nầy trong lòng mình. Do đó đó là kế hoạch của Đức Chúa Trời để trang bị cho ông sự bền bỉ không thể chinh phục, để ông có thể tiến lên trong đường lối của sự kêu gọi mình.
Vậy chúng ta phải ghi nhớ nguyên tắc nầy: khi Đức Chúa Trời muốn thúc giục chúng ta vâng lời, Ngài không luôn luôn hứa một kết quả hạnh phúc cho công lao của chúng ta: nhưng đôi khi Ngài thử thách sự vâng lời của chúng ta đến nỗi Ngài muốn chúng ta thỏa lòng với mạng lệnh của Ngài, ngay cả khi công lao của chúng ta bị coi là lố bịch trước mặt loài người. Đôi khi, quả thật, Ngài đoái đến sự yếu đuối của chúng ta, và khi Ngài truyền cho chúng ta đảm nhận bất cứ bổn phận nào, đồng thời Ngài làm chứng rằng công lao của chúng ta sẽ không vô ích, và sự siêng năng của chúng ta không thiếu phần thưởng: khi ấy quả thật Đức Chúa Trời thương xót chúng ta. Nhưng đôi khi Ngài thử dân Ngài như tôi đã nói, miễn là bất kể kết quả công lao của họ ra sao, họ thỏa lòng vâng theo mạng lệnh của Ngài là đủ. Và từ đoạn nầy chúng ta dễ dàng suy ra rằng Đấng Tiên Tri của chúng ta đã bị nản lòng như thế. Và chúng ta đọc điều tương tự về Ê-sai; vì khi ông được Đức Chúa Trời sai đi, ông không chỉ được bảo rằng ông phải nói với những kẻ điếc, mà điều Đức Chúa Trời đề ra cho ông còn khó hơn. Hãy đi, Ngài phán, làm cho mắt của dân nầy mù, và tai chúng nặng, và lòng chúng cứng cỏi. (Ê-sai 6:9, 10.) Vậy Ê-sai không chỉ thấy rằng ông sẽ bị chế nhạo, và thế là mất bông trái của công lao mình, mà ông thấy rằng lời nói của ông chỉ có một khuynh hướng, và đó là làm mù người Giu-đa: thậm chí, sự hủy diệt ba lần của chúng — mặc dầu ngay cả một sự hủy diệt cũng đã đủ: nhưng, như tôi đã nói, Đức Chúa Trời đôi khi muốn các đầy tớ của Ngài yên nghỉ trong sự cai trị của Ngài đến nỗi họ lao nhọc ngay cả không có hy vọng bông trái nào: và điều nầy phải được đánh dấu kỹ lưỡng. Vì hễ khi nào chúng ta được Đức Chúa Trời kêu gọi trước khi chúng ta áp dụng mình vào công việc, những tư tưởng nầy đến vào tâm trí: "Kết quả của điều nầy sẽ là gì?" và "Ta sẽ đạt được gì bởi công lao của ta?" Và, khi ấy, khi sự việc không xảy ra theo ý muốn của chúng ta, chúng ta nản lòng trong tâm trí: nhưng đó là giật khỏi Đức Chúa Trời một phần sự cai trị của Ngài. Vì mặc dầu công lao của chúng ta vô ích, nhưng nó đủ làm đẹp lòng chính Đức Chúa Trời; vì vậy chúng ta hãy học để sự việc trong tay Đức Chúa Trời khi Ngài truyền bất cứ điều gì cho chúng ta; và mặc dầu toàn thế giới chế nhạo chúng ta, và chính sự tuyệt vọng khiến chúng ta bất động, nhưng chúng ta hãy vững lòng và gắng sức đến tột cùng, vì sự vâng lời của chúng ta làm đẹp lòng Đức Chúa Trời là đủ.
Vì lý do nầy Phao-lô nói, (2 Cô-rinh-tô 2:15, 16,) rằng Phúc Âm, mặc dầu là mùi của sự chết cho sự chết, vẫn là mùi thơm ngọt ngào cho Đức Chúa Trời. Khi nói rằng Phúc Âm đem lại sự chết, sự phán đoán của chúng ta có thể lập tức gợi ý cho chúng ta, rằng không có gì tốt hơn là bỏ nó. Vì vậy Phao-lô đón chúng ta, và nói, chúng ta không nên phán đoán Phúc Âm bởi sự thành công của nó. Vì vậy mặc dầu loài người không chỉ vẫn điếc, mà còn trở nên tệ hơn, và lao đầu điên cuồng chống lại Đức Chúa Trời, nhưng Phúc Âm luôn luôn giữ mùi thơm ngọt ngào của nó trước mặt Đức Chúa Trời. Đạo lý của Đấng Tiên Tri cũng vậy. Giờ đây, nếu có ai phản đối rằng Đức Chúa Trời hành động tàn nhẫn trong khi Ngài cố ý làm mù loài người, đến nỗi những kẻ đã đủ hư mất lại hư mất hai lần hay ba lần, câu trả lời có sẵn — Đức Chúa Trời dâng lời của Ngài không phân biệt cho người tốt và kẻ xấu, nhưng nó làm việc bởi Thánh Linh của Ngài trong những người được chọn, như tôi đã nói; và còn về những kẻ bị bỏ, đạo lý hữu ích, vì nó khiến chúng không có cớ bào chữa. Kế đến, để sự cứng cỏi của chúng bị đập vỡ — vì chúng từ chối tự nguyện đầu phục Đức Chúa Trời, cần thiết là chúng phải đầu phục khi bị chinh phục — khi, vì vậy, Đức Chúa Trời thấy những kẻ bị bỏ bị đập vỡ như thế, Ngài đánh chúng bằng búa của lời Ngài. Cuối cùng Ngài cất đi mọi cớ bào chữa về sự dốt nát, vì bị lương tâm mình kết tội, dù chúng muốn hay không, chúng trở thành quan tòa của chính mình, và miệng chúng bị bịt lại. Mặc dầu chúng không ngừng phản nghịch chống lại Đức Chúa Trời, nhưng chúng phải phục tùng sự phán xét của Ngài. Vì vậy mặc dầu điều nầy có vẻ phi lý, rằng Đức Chúa Trời sai các Đấng Tiên Tri của Ngài để làm mù dân chúng, nhưng chúng ta phải kính cẩn đầu phục mưu định của Ngài, ngay cả khi nguyên nhân chưa được chúng ta biết trong một thời gian. Nhưng, như tôi đã nói, chúng ta hiểu, đến một mức độ nào đó, tại sao Đức Chúa Trời tranh đấu với những người phản nghịch và cứng cỏi như thế.
Vậy, giờ đây, vì ngay từ đầu Ê-xê-chi-ên được cho biết về kết quả, hầu như không còn nghi ngờ gì rằng Đức Chúa Trời muốn chuẩn bị ông để bước xuống thi hành bổn phận của mình mà không đầu phục bất cứ chướng ngại nào. Vì một số người dường như đủ sẵn sàng vâng lời, nhưng khi những khó khăn và chướng ngại xảy ra, lại bỏ dở giữa đường, và nhiều người rút lui hoàn toàn; và chúng ta thấy một số người đã từ bỏ sự kêu gọi của mình, vì họ đã ấp ủ những hy vọng thành công lớn lao và quá đáng, nhưng khi sự việc không đáp ứng kỳ vọng của họ, họ nghĩ mình được miễn bổn phận, và thậm chí lầm bầm chống lại Đức Chúa Trời, và từ chối gánh nặng, hay đúng hơn rũ bỏ điều đã được đặt trên họ. Vì vậy, vì nhiều người rút lui khỏi đường lối họ đã đảm nhận, vì họ không kinh nghiệm sự thành công họ đã tưởng tượng, hay đã tự phụ trong tâm trí, do đó trước khi Ê-xê-chi-ên bắt đầu nói, Đức Chúa Trời đặt trước ông những thử thách như thế, và cho ông biết rằng ông sẽ phải đối phó với một dân phản nghịch.
Ông nói con cái Y-sơ-ra-ên là một dân phản nghịch; vì mrd, mered, có nghĩa là phản nghịch hay chống cự, và danh từ "phản nghịch" khá phù hợp. Vì vậy Ta sai ngươi đến các dân phản nghịch, vì ngay sau đó là từ mrdv, merdo, có nghĩa là đã phản nghịch cùng ta. Chúng ta biết rằng giữa người Giu-đa đây là một từ sỉ nhục; vì chúng thường gọi chúng ta là gvym, goim "Dân Ngoại," như thể chúng gọi chúng ta là "phàm tục," "bị bỏ," và hoàn toàn xa lạ với Đức Chúa Trời. Cuối cùng, từ goim nầy đối với chúng có nghĩa là "ô uế" và "gớm ghiếc;" chúng ta đối với người Giu-đa như phân, và như rác rưởi của thế gian, vì chúng ta là goim. Và không còn nghi ngờ gì rằng sự kiêu ngạo nầy đã đầy dẫy tâm trí dân chúng trong thời của Đấng Tiên Tri; vì vậy Đức Chúa Trời gọi chúng là các dân không tin. Quả thật tôi thú nhận, rằng điều nầy đôi khi được dùng theo nghĩa tốt; nhưng vì Kinh Thánh thường gọi những người ngoại quốc là goim là những người không dự phần giao ước của Đức Chúa Trời, nên nó đã trở thành một dấu hiệu của sự nhục nhã và sỉ nhục giữa người Giu-đa. Vậy hầu như không còn nghi ngờ gì, nhưng Đức Chúa Trời muốn xóa bỏ danh hiệu đáng tôn mà Ngài đã gán cho chúng; vì đó là một dân thánh và một vương quốc thầy tế lễ. Vì vậy, khi Đức Chúa Trời gọi chúng là goim, cũng như Ngài nói, rằng chúng đã bị cắt khỏi mọi phẩm giá mà trước đây chúng vượt trội, và không khác gì các dân phàm tục và bị chế nhạo, như chúng ta có một mô tả tương tự trong Ô-sê. Ở đó Đấng Tiên Tri được truyền lấy một gái điếm làm vợ. (Ô-sê 1.) Ông nói rằng ông sinh một con trai và một con gái, và rằng, ông gọi con trai là l'my, lo-ammi tức là, "không phải dân của Đức Chúa Trời." Rồi ông gọi con gái mình là "không được thương xót." Bằng khải tượng nầy Đấng Tiên Tri tỏ rằng người Giu-đa đã bị bỏ, đến nỗi Đức Chúa Trời không còn nghĩ về chúng như con cái, mà xua đuổi chúng như những người ngoại quốc. Vậy cũng ở chỗ nầy sự bỏ rơi được biểu thị, khi Đấng Tiên Tri, như miệng của Đức Chúa Trời, gọi chúng là Dân Ngoại. Số nhiều được dùng, để ông có thể bày tỏ rõ hơn sự bội đạo đè nặng toàn dân. Nếu chỉ có một số ít như thế, Đấng Tiên Tri vẫn có thể cảm thấy được khích lệ. Nhưng Đức Chúa Trời ở đây tuyên bố bản án nghiêm khắc nhất, vì toàn dân, cả chung lẫn riêng, đều phản nghịch; và đó là lý do số nhiều được dùng.
Vậy có ai hỏi liệu có còn một cá nhân nào ôm lấy đạo lý của Đấng Tiên Tri không? Câu trả lời thật dễ. Diễn ngôn không liên quan đến các cá nhân, mà đến toàn dân; vì các Đấng Tiên Tri thường dùng ngôn ngữ tương tự, như khi họ gọi dân Y-sơ-ra-ên là suy đồi và giả mạo, rồi là con cái của Sô-đôm và Gô-mô-rơ, và dòng dõi của Ca-na-an: họ công kích đám đông một cách bừa bãi; vì thật ra chúng có một số ít môn đồ không thể xếp vào hạng ấy. (Ê-sai 1:10; Ê-sai 8:16; Ê-sai 57:3; Ê-xê-chi-ên 16:3.) Nhưng chúng ta phải giữ điều Ê-sai 8 đã nói. — "Hãy buộc chứng cớ của ta trên các môn đồ ta." Ở đó Đấng Tiên Tri được truyền từ trên cao phán với những người trung tín, mà một số ít còn lại, và phán với họ như thể bức thư được gấp lại và niêm phong. Nhưng ông rao giảng diễn ngôn nầy giữa toàn dân. Vậy cũng khi Đức Chúa Trời tuyên bố con cái Y-sơ-ra-ên là các dân phản nghịch, Ngài nhìn vào toàn thể dân chúng; đồng thời không còn nghi ngờ gì rằng Đức Chúa Trời luôn luôn giữ lại một hạt giống để phục vụ Ngài, mặc dầu ẩn giấu khỏi loài người. Đa-ni-ên khi ấy đang ở trong cảnh lưu đày với các bạn ông, và chắc chắn ông không phải là kẻ phản nghịch chống lại Đức Chúa Trời; nhưng như tôi đã nói, đã đưa ra đủ để tỏ rằng toàn dân là bất kính. Đức Chúa Trời phán rằng Ngài đã trước đây thử xem dân chúng là thế nào — Chúng đã phản nghịch, Ngài phán, cùng ta; mà bởi những lời nầy Ngài cho thấy rằng Ngài không đang làm một thí nghiệm như thể chúng trước đây chưa được biết. Ngài nói rằng Ngài đã tìm ra sự gian tà của chúng bởi nhiều thử thách; mà Ngài nói rằng Ngài sai đến cùng chúng, vì Ngài muốn, như tôi đã nói, khiến sự dốt nát của chúng hoàn toàn không thể bào chữa, rồi Ngài muốn đập vỡ sự cứng cỏi của chúng, vốn không thể thuần phục bằng cách khác.
Ngài phán, chúng nó và tổ phụ chúng nó đã ăn ở gian trá nghịch cùng ta cho đến chính ngày nay Ngài không giảm nhẹ tội của chúng khi Ngài nói, rằng chúng bắt chước gương của tổ phụ mình, mà đúng hơn Ngài gia tăng sự bất kính của chính chúng khi Ngài nói chúng không phải là những kẻ khởi xướng, mà sinh ra bởi cha mẹ bất kính, như thể Ngài nói, theo tục ngữ thông thường, "cha nào con nấy." [59] Do đó rõ ràng rằng không có cớ bào chữa nào cho sai lầm khi chúng ta dùng các tổ phụ như những người theo Giáo hoàng làm, là những người chống chúng như một cái khiên chống lại Đức Chúa Trời; vì trong khi chúng có các tổ phụ trên lưỡi, chúng coi đó là một sự bênh vực đầy đủ cho mọi sự bất kính. Nhưng chúng ta thấy rằng Đức Chúa Trời không chỉ kể đó là không có gì, mà tội của con cái bị phóng đại khi chúng viện dẫn gương xấu của tổ phụ mình làm nguyên nhân cho sự cứng cỏi của chính mình. Giờ đây, Đấng Tiên Tri không chỉ muốn tỏ rằng đó là một cớ bào chữa phù phiếm, nếu người Giu-đa phản đối rằng chúng đã khuôn đời mình theo sự bắt chước tổ phụ, mà như chúng ta thấy, nó tỏ chúng bị kết án gấp đôi, vì chúng đã không thôi chọc giận Đức Chúa Trời từ đầu, và thế là bởi một sự kế tiếp liên tục, sự bất kính và sự khinh dể sự dạy dỗ trên trời thắng thế qua mọi thời đại, cho đến chính thời của chúng. Ngoài ra, đoạn nầy cảnh cáo chúng ta đừng lạm dụng sự nhịn nhục của Đức Chúa Trời; vì khi Ngài sai Đấng Tiên Tri của Ngài chúng ta thấy mục đích của việc Ngài làm như thế — dân chúng giờ đây ở trên bờ vực của sự hủy diệt hoàn toàn, nhưng Đức Chúa Trời muốn nhấn chìm chúng sâu hơn vào vực thẳm thấp nhất. Chúng ta hãy cẩn thận e rằng một hình phạt tương tự sẽ là phần của chúng ta nếu chúng ta vẫn cứng cỏi. Vì vậy, khi Đức Chúa Trời sai một số Đấng Tiên Tri đến một dân, và một số đến một dân khác, nó nên nhắc chúng ta ăn năn, và cẩn thận, e rằng lời vốn đặc biệt định cho sự cứu rỗi của loài người, lại trở nên cho chúng ta là mùi của sự chết cho sự chết, như nó đã là cho dân xưa. Tiếp theo —
[59] Tiếng La-tinh của Calvin là mala ova malorum corvorum -- Dịch giả.
Ê-xê-chi-ên 2:4-5
4. Vì chúng là con cái vô liêm sỉ và cứng lòng. Ta sai ngươi đến cùng chúng; và ngươi sẽ nói cùng chúng rằng: Chúa Giê-hô-va phán như vầy.
5. Còn chúng, hoặc nghe, hoặc chẳng nghe (vì là nhà phản nghịch), mà sẽ biết rằng đã có một đấng tiên tri ở giữa chúng.
Đức Chúa Trời tiếp tục cùng một diễn ngôn, nhưng bày tỏ bằng những lời khác sự phản nghịch lớn lao của dân chúng, vì chúng không chỉ cứng cỏi và không thể uốn nắn trong lòng, mà còn có vẻ mặt ngang ngạnh: vì vậy Ngài đặt sự cứng trong mặt cũng như trong lòng. Quả thật các từ khác nhau, qsy, keshi, và chzqy, chezki, "mặt trơ trẽn," vì chúng ta có thể dịch "nháy mắt" và "ngang ngạnh," vì khuynh hướng nầy hiện ra trong vẻ mặt, cũng không có gì phản đối khi diễn đạt nó là "vô liêm sỉ." Nhưng sự đúng đắn của diễn đạt phải được giữ; vì chúng ta phải nói về những kẻ cứng lòng là "bị đập vỡ," hay nếu sự ám chỉ dường như thích hợp hơn, chúng ta phải diễn đạt nó là "mặt bị đập vỡ," rồi "tinh thần bị đập vỡ," như chúng ta gọi những kẻ ác là "mặt dày mày dạn." Ý nghĩa là, người Giu-đa không chỉ phản nghịch chống lại Đức Chúa Trời và phồng lên với sự khinh dể kiêu ngạo, mà sự bất kính của chúng tuyệt vọng đến nỗi chúng chống lại Đức Chúa Trời không che giấu, như thể chúng là những con bò có sừng hay những con bò đực hung dữ. Chúng ta biết rằng sự giả hình thường ẩn náu trong tâm trí, và mặc dầu loài người phồng lên với ác ý, nhưng chúng không phản bội điều chúng nuôi dưỡng trong lòng. Nhưng Đấng Tiên Tri ở đây cho thấy rằng dân Y-sơ-ra-ên đã chìm đắm trong sự bất kính đến nỗi chúng bày tỏ mình là những kẻ thù công khai của Đức Chúa Trời ngay trong vẻ mặt. Kết quả là, Đấng Tiên Tri, trong khi ông áp dụng mình để thực hiện các mạng lệnh của Đức Chúa Trời, nên quyết định với chính mình, khi ông đến gần dân chúng, rằng sự dạy dỗ của ông sẽ không chỉ vô ích đối với chúng, vì nó sẽ không được nhận với sự tôn kính mà nó xứng đáng, mà còn bị phơi bày cho nhiều lời sỉ nhục: vì dân Y-sơ-ra-ên không chỉ đầy dẫy sự khinh dể Đức Chúa Trời ẩn giấu, mà chúng công khai tỏ ra sự hung dữ của mình, có thể nói, vì chúng trơ trẽn đến nỗi chắc chắn chúng sẽ cố ý từ chối Đấng Tiên Tri. Chúng là con cái cứng lòng, vân vân, nhưng Ta sai ngươi đến cùng chúng Ở đây, Đức Chúa Trời lại chống lại mạng lệnh của Ngài, như Đấng Tiên Tri chỉ đơn giản yên nghỉ trong một mình lời nầy, "Ta có một sứ mạng từ Đức Chúa Trời." Nếu ông làm phật lòng loài người, ông thỏa lòng vì công lao của mình được Đức Chúa Trời chấp thuận. Đó là ý nghĩa của cụm từ giờ đây được lặp lại lần thứ hai, Ta sai ngươi đến cùng chúng Vì Đấng Tiên Tri có thể phản đối, Ta có thể làm gì? vì nếu chúng cứng lòng và mặt sắt, ta sẽ lao nhọc vô ích. Nhưng Đức Chúa Trời đáp lại, rằng Đấng Tiên Tri không cần lo lắng, có một mạng lệnh là đủ: như thể một hoàng tử không nên giải thích toàn bộ mưu định của mình cho sứ giả, mà vẫn truyền cho người ấy thi hành sứ mạng, Đức Chúa Trời hành động như thế đối với đầy tớ Ngài. Vậy chúng ta thấy Đức Chúa Trời ở đây tôn cao thẩm quyền của Ngài thế nào: và chúng ta phải đánh dấu điều nầy kỹ lưỡng, để chúng ta không luôn luôn muốn mặc cả với Ngài, như chúng ta quen làm. Vì trừ khi Đức Chúa Trời tỏ cho chúng ta bông trái hiện tại của công lao chúng ta, chúng ta trở nên uể oải, và thế là chúng ta cố gắng bằng cách quay lại rút mình khỏi thẩm quyền của Ngài: nhưng Đức Chúa Trời chống lại câu duy nhất nầy, Nầy Ta sai ngươi Phần còn lại tôi để lại đến ngày mai.
[60] Liên từ "and" ở đây thừa, nhưng có thể giải thành trạng từ chỉ thời gian hay tiểu từ đối lập -- "mà chúng sẽ biết." -- Calvin.
LỜI CẦU NGUYỆN.
Xin ban cho, hỡi Đức Chúa Trời Toàn Năng, vì Ngài đã kể chúng con đáng được hưởng đặc ân hằng ngày lắng nghe lời của Ngài, rằng nó không gặp lòng đá và tâm trí sắt của chúng con, mà chúng con đầu phục chính Ngài với mọi sự dễ dạy phải lẽ, để chúng con thật sự nhận ra Ngài là Cha chúng con, và được vững vàng trong sự tin chắc về sự làm con nuôi của chúng con, chừng nào Ngài còn phán với chúng con, cho đến cuối cùng chúng con hưởng không chỉ tiếng của Ngài, mà cả diện mạo vinh quang của Ngài trong vương quốc trên trời của Ngài, mà Con một của Ngài đã sắm được cho chúng con bằng huyết của Ngài. — A-men.
Bài giảng thứ bảy.
Sau khi Đức Chúa Trời đã khuyên bảo đầy tớ Ngài về sự khó khăn của sứ mạng, giờ đây Ngài làm ông mạnh mẽ và khuyên ông đến sự tự do không thể chinh phục. Ngươi sẽ nói, Ngài phán, Chúa phán như vầy, như thể Ngài nói, điều nầy một mình là đủ để thắng mọi chướng ngại, rằng ông phải đảm nhận công việc của Đức Chúa Trời. Vì ngay ở đây Đức Chúa Trời không ban những mạng lệnh cố định, điều Ngài sẽ làm sau nầy ở chỗ của nó, mà sự quan sát là chung. Chúa Giê-hô-va phán như vầy: tức là, Ta không đem ra điều gì của chính mình, mà trung tín thuật lại điều Đức Chúa Trời đã truyền. Vậy chúng ta thấy mục đích của Đấng Toàn Năng ở đây: tức là, chống danh Ngài với sự cứng cỏi của dân chúng, và Ngài truyền cho Đấng Tiên Tri khi được dạy dỗ bởi thẩm quyền của Ngài phải có một khí phách dũng cảm và không sợ hãi, mặc dầu ông có những kẻ thù nghiêm khắc và cứng lòng. Sau đó Ngài thêm, hoặc chúng sẽ nghe hoặc chúng sẽ chẳng nghe, mà chúng sẽ công nhận rằng đã có một đấng tiên tri ở giữa chúng
Ở đây, Đức Chúa Trời lại khuyên đầy tớ Ngài bền chí bất kể kết quả công lao của ông ra sao, vì nếu chúng ta không thành công theo ước muốn của tâm trí mình, chúng ta nghiêng về sự tuyệt vọng: nhưng Đức Chúa Trời muốn chúng ta tiến lên trong đường lối của bổn phận mình, mặc dầu mọi sự đều xảy ra trái với ý muốn của chúng ta. Nhưng Ngài tỏ rằng sẽ có một bông trái nào đó của công lao chúng ta, mặc dầu dân chúng, bởi sự gian tà của chính mình, từ chối điều đã được nói với chúng: vì tư tưởng nầy làm tan nát tinh thần của các đầy tớ Đức Chúa Trời, khi chúng không nhận ra sự hữu ích của công lao mình: vì chúng ta luôn luôn ao ước hoàn thành điều gì đó xứng đáng với sự khó nhọc mà chúng ta bỏ ra cho nó. Vì vậy Đức Chúa Trời ở đây cho thấy rằng Ngài có một mục đích khác trong tầm nhìn ngoài sự cứu rỗi của loài người; tức là, sự cất đi mọi cớ bào chữa cho sai lầm, và sự lột bỏ mọi sự ngụy trang của sự bất kính mà loài người sẵn lòng mặc lấy. Vì ngay cả những kẻ giả hình, mặc dầu chúng hư mất một cách biết rõ và cố ý, nhưng vẫn nghĩ mình có thể bào chữa, trừ khi Đức Chúa Trời ban cho chúng ánh sáng của đạo lý Ngài. Vậy ý nghĩa là, mặc dầu sự dạy dỗ của Đấng Tiên Tri sẽ không lợi ích cho dân Y-sơ-ra-ên, nhưng nó sẽ hữu ích theo một cách khác, tức là, để chúng nhận ra rằng đã có một đấng tiên tri ở giữa chúng Bằng cách nầy không có khiếm khuyết nào, mặc dầu một số nghĩ lời của Đấng Tiên Tri đột ngột: vì một từ quan trọng dường như thiếu khi ông nói, hoặc chúng sẽ nghe, hoặc chúng sẽ chẳng nghe, vì chúng là nhà phản nghịch, và chúng sẽ biết, vân vân. Vì chúng ta đã nói rằng liên từ phải được giải thành tiểu từ đối lập, vì ngay cả khi ấy chúng sẽ biết: vì sự gian tà của chúng sẽ không ngăn chúng bị Đức Chúa Trời thuyết phục. Vậy chúng ta có thể học từ chỗ nầy, rằng mặc dầu những kẻ bất kính điên cuồng cố gắng từ chối đạo lý của Đức Chúa Trời, nhưng chúng không đạt được mục đích nào khác ngoài sự tỏ ra đầy đủ hơn về sự gian ác của chính mình. Do đó, chúng ta cũng có thể học rằng đạo lý của Đức Chúa Trời quý giá đối với chính Ngài, và Ngài không thể chịu được việc chúng ta khinh dể nó. Vậy những kẻ ác không bao giờ có thể thoát khỏi hình phạt khi chúng đối xử khinh thường với sự dạy dỗ thần linh, vì cũng như chúng giày đạp lên kho báu vô giá, Những ai bị bỏ lại không có luật pháp và các đấng tiên tri sẽ không thoát khỏi tay Đức Chúa Trời, vì lương tâm của chúng đủ để cất đi mọi cớ bào chữa. (Rô-ma 2:12.) Nhưng khi Đức Chúa Trời mời loài người đến với chính Ngài, và đến gần chúng, và dâng chính Ngài cho chúng theo một cách đặc biệt như Cha và Thầy của chúng, nếu chúng từ chối một ân huệ đáng chú ý như thế, thật sự sự vô ơn của chúng xứng đáng với sự nghiêm khắc tột cùng. Vì hễ khi nào Đức Chúa Trời dấy lên các đấng tiên tri cho chúng ta và các đầy tớ trung tín của đạo lý Ngài, hãy để điều vừa được nói đến vào tâm trí chúng ta: trừ khi chúng ta ôm lấy một ân huệ như thế, cuối cùng chúng ta sẽ biết rằng đã có một đấng tiên tri ở giữa chúng ta, vì Đức Chúa Trời sẽ đòi sự báo thù đáng sợ cho sự khinh dể lòng nhân từ lớn lao của Ngài. Giờ đây tiếp theo —
Ê-xê-chi-ên 2:6
6. Hỡi con người, ngươi chớ sợ chúng nó, cũng đừng sợ lời chúng nó, dầu gai góc ở với ngươi, và ngươi ở giữa bọ cạp: chớ sợ lời chúng nó, đừng kinh hãi vì mặt chúng nó, dầu chúng là nhà phản nghịch.
Ở đây Đức Chúa Trời lại truyền cho đầy tớ Ngài mạnh dạn xông ra, ngay cả khi dân chúng từ chối ông mọi sự tiếp cận bởi ác ý và sự gian ác của chúng. Nhưng vì chúng ta thường thất bại bởi sự kinh khiếp; Đức Chúa Trời trang bị cho Đấng Tiên Tri của Ngài sự tin chắc không thể xuyên thủng chống lại những lời đe dọa của dân chúng, rồi chống lại mọi diễn ngôn đủ loại. Ngài không đưa ra lý do nào khác ngoài chúng là một nhà phản nghịch, hay một dân phản nghịch và gian tà. Vì chúng ta đã nói, mặc dầu thoạt nhìn nó có vẻ lạnh nhạt, nhưng biết rằng Ngài không truyền điều gì liều lĩnh là đủ để làm cho các đầy tớ của Đức Chúa Trời sống động, và khi chúng công nhận rằng Đức Chúa Trời vui lòng bởi việc chúng tốn hơi trên những kẻ điếc, nhưng chúng không thôi thi hành bổn phận của mình, mặc dầu chúng làm mình mệt nhọc vô ích về phần thế gian. Nhưng giờ đây khi tư tưởng nầy được thêm vào, rằng Đức Chúa Trời sẽ chăm sóc các đầy tớ của chính Ngài, nó nhân đôi sự tin chắc và tinh thần tốt của chúng. Như thế xảy ra, rằng mọi lời đe dọa và kinh khiếp bị khinh dể, chúng mạnh dạn thi hành bổn phận của mình. Vì lý do nầy giờ đây Ngài phán, ngươi, hỡi con người, chớ sợ chúng nó, cũng đừng kinh hãi về lời chúng nó Bởi "lời," tôi không hiểu đơn giản là những lời đe dọa mà là những lời vu khống mà chúng ta biết các đầy tớ của Đức Chúa Trời bị áp bức. Vì những kẻ giả hình trỗi dậy với sự tự tin lớn và phàn nàn về sự tổn thương gây ra cho chúng, rồi tự phụ lấy danh của Đức Chúa Trời cho mình, như lúc nầy những người theo Giáo hoàng không chỉ phun ra những lời đe dọa mà bởi đó chúng quấy rối chúng ta, mà còn kiêu ngạo khoe mình là Hội Thánh, và xác nhận điều nầy bằng sự kế tiếp liên tục; rồi chúng nói rằng Hội Thánh không bao giờ thiếu Đức Thánh Linh, và do đó không thể xảy ra việc Đức Chúa Trời bỏ rơi chúng. Vậy chúng ta thấy, rằng những kẻ thù trong nhà của Đức Chúa Trời không chỉ dùng những lời đe dọa chống lại các đầy tớ của Ngài, mà đồng thời đưa ra nhiều cớ giả dối mà bởi đó chúng chất sự ghen ghét và thù hận lên các Đấng Tiên Tri chân thật và trung tín. Nhưng, tuy những lời vu khống như thế có chút vẻ của lẽ thật khi những kẻ thù của nó bất công ép chúng ta, Đức Chúa Trời truyền cho chúng ta tiến lên với lòng dũng cảm không thể chinh phục. Vì vậy chớ sợ, Ngài phán, cả chúng nó, hay lời chúng nó Và vì cùng một cụm từ được lặp lại ngay sau đó, do đó chúng ta suy ra rằng nó không có nghĩa thông thường. Vì vậy thật đáng chú ý, rằng Đức Chúa Trời một lần, phải, hai lần, tuyên bố rằng chúng ta không nên sợ lời của những kẻ khoe mình là Hội Thánh của Đức Chúa Trời, và không nghi ngờ táo tợn biến danh thánh ấy thành trò cười bởi cách dùng của chúng. Vì vậy, Đức Chúa Trời cho phép chúng ta khinh dể ngôn ngữ như thế, không có lý do gì những người theo Giáo hoàng ngày nay nên làm chúng ta nao núng, khi, với đôi má phồng lên, chúng gầm thét danh của Hội Thánh và thẩm quyền Tông Đồ; vì vinh dự công bằng không được gán cho Đức Chúa Trời, trừ khi mọi sự cao cả trong thế gian bị buộc phải vâng lời Ngài, để chỉ một mình đạo lý chiếu sáng, đạo lý đến trực tiếp từ miệng của Đức Chúa Trời.
Giờ đây Ngài thêm, vì, (hay mặc dầu, vì tiểu từ nhân quả nầy có thể được giải theo nghĩa đối lập,) tuy chúng phản nghịch thế nào, và như gai góc, tuy ngươi ở giữa bọ cạp thế nào, nhưng chớ sợ lời chúng nó, và chớ bị đập vỡ bởi vẻ mặt chúng nó, chtt, chetheth, có nghĩa là bị chà xát và đập vỡ, và ở đây được chuyển sang tâm trí, và phải được hiểu theo nghĩa bóng là bị đập vỡ trong tinh thần, như thể đã nói, hãy can đảm khi nhận mọi lời đe dọa và vu khống, vì chúng là một nhà phản nghịch Đoạn nầy dạy chúng ta rằng không ai xứng hợp đảm nhận chức vụ tiên tri, trừ những ai được trang bị lòng dũng cảm và sự bền chí bất kể điều gì xảy ra, đến nỗi chúng không sợ bất cứ lời đe dọa nào, cũng không do dự hay dao động khi bị áp bức bởi những tai họa bất công. Vậy Phao-lô nói, (2 Cô-rinh-tô 6:8,) rằng ông đã bền chí qua cả tiếng xấu lẫn tiếng tốt, mặc dầu ông bị những kẻ ác vu khống một cách không xứng đáng. Vì vậy, ai muốn chuẩn bị mình một cách trung tín để đảm nhận chức vụ thầy dạy, nên được ban cho sự bền chí đến nỗi người ấy có thể chống lại, như thể, một mặt sắt với mọi lời vu khống và rủa sả, những lời đe dọa và kinh khiếp.
Chúng ta không thể nghi ngờ rằng dân Y-sơ-ra-ên đã rất giận dữ khi chúng nghe mình được gọi là gai góc và bọ cạp. Nhưng chúng phải bị chích như thế, vì nếu chúng chỉ tấn công một người hay chết, chúng sẽ cư xử táo tợn hơn nhiều. Nhưng khi Đức Chúa Trời tuyên bố chúng là bọ cạp và gai góc, và chúng thấy Đấng Tiên Tri thực hiện những mạng lệnh như thế một cách không sợ hãi và không do dự, chúng nhất thiết bị thúc đẩy đến sự giận dữ hay im lặng. Nhưng khi chúng đã gắng sức đến cùng trong sự cứng cỏi và cứng lòng của mình, nhưng cuối cùng Đức Chúa Trời khiến chúng đầu phục bởi sự xấu hổ, vì lẽ thật đã thắng, mà Đấng Tiên Tri là đầy tớ được ban cho lòng dũng cảm lớn lao của tâm trí như thế. Chúng ta cũng nhận ra từ đoạn nầy, rằng các Đấng Tiên Tri thường nói với sự gay gắt lớn khi sự gian ác của những người mà chúng phải đối phó đòi hỏi: nhưng chúng không bị cuốn đi vào bất cứ thái quá nào, hay tiến lên với sự không chừng mực chống lại những kẻ thù của mình. Nhưng chúng không thể bằng cách nào khác bênh vực đạo lý của mình chống lại những kẻ ác, là những kẻ, bị thúc đẩy bởi cơn giận dữ ma quỷ, tranh đấu ngay cả với chính Đức Chúa Trời. Vì vậy chúng ta phải giữ, rằng mặc dầu chúng tàn nhẫn và nghiêm khắc trong ngôn ngữ, nhưng chúng thở ra lòng nhân đạo thuần khiết từ tấm lòng. Vì Đấng Tiên Tri của chúng ta không phải là một người man rợ, là người bị sự phẫn nộ kích động, phun ra những lời sỉ nhục thô tục chống lại dân mình, mà Thánh Linh của Đức Chúa Trời đã đọc chính tả, như chúng ta thấy, điều có vẻ quá nghiêm khắc đối với những tai mềm mại và tinh tế.
[61] Từ nầy khác với mvrdym, mordim, phản nghịch, Ê-xê-chi-ên 2:3; nhưng các nhà bình luận dịch nó giống nhau, mặc dầu có lẽ nó có nghĩa gì khác, vì nó không được dùng thông thường giữa người Hê-bơ-rơ. -- Calvin.
Ê-xê-chi-ên 2:7
7. Ngươi sẽ nói lời ta cho chúng, hoặc chúng nghe, hoặc chúng chẳng nghe: vì chúng rất phản nghịch.
Ông lại lặp lại điều ông đã nói, chỉ thay đổi một vài từ, nhưng ý nghĩa thì giống nhau, rằng Đấng Tiên Tri không nên bỏ dở giữa đường, nếu ông thấy rằng ông không đạt được điều ông muốn và hy vọng. Vì khi chúng ta áp dụng mình vào điều Đức Chúa Trời truyền, chúng ta nên vững lòng, và mong đợi rằng một bông trái nào đó của công lao chúng ta có thể hiện ra. Vì vậy, chúng ta có thể nuôi cả hy vọng lẫn ước muốn, nhưng nếu nó xảy ra khác với điều chúng ta dự đoán, nhưng chúng ta nên để kết quả trong tay Đức Chúa Trời, và tiến lên đến đích trong việc thi hành bổn phận của mình. Câu nầy hướng đến mục đích nầy: ngươi, Ngài phán, sẽ thốt ra lời ta, hay tuyên bố lời ta, hoặc chúng sẽ nghe, hoặc chúng sẽ chẳng nghe: tức là, ngay cả khi ngươi hát một bài hát cho những kẻ điếc, theo tục ngữ, nhưng ngươi sẽ không thôi thốt ra lời ta: và Ngài thêm lý do, vì chúng là một nhà phản nghịch. Đức Chúa Trời khuyên bảo đầy tớ Ngài trước, rằng không có lý do gì ông nên quay lại mặc dầu ông không thấy bông trái nào của công lao mình, vì ông nên quyết định điều nầy trong tâm trí, mặc dầu chúng không có tai nhưng ông phải nói trong danh của Đức Chúa Trời. Chắc chắn, như chúng ta đã đề cập hôm qua, rằng có một số, mặc dầu ít về số lượng, mà sự dạy dỗ của ông hữu ích cho, nhưng ông bàn ở đây về dân chúng nói chung. Vì vậy chúng ta phải học, khi Đức Chúa Trời gọi chúng ta đến chức vụ dạy dỗ, đừng để ý đến hạnh kiểm của loài người. Vì nếu Đức Chúa Trời vui lòng rèn luyện chúng ta trong khi chúng ta tranh đấu với những kẻ phản nghịch và khó bảo, nhưng lời của Đức Chúa Trời phải được thốt ra, vì Ngài truyền như thế. Tiếp theo —
[62] Nếu không, Ngươi sẽ tuyên bố lời ta cho chúng, hoặc chúng sẽ nghe, hoặc chúng sẽ từ chối nghe, vì chắc chắn chúng là những người phản nghịch. -- Calvin.
Ê-xê-chi-ên 2:8
8. Nhưng ngươi, hỡi con người, hãy nghe điều ta phán cùng ngươi; chớ phản nghịch như nhà phản nghịch kia: hãy mở miệng ngươi, và ăn vật ta ban cho ngươi.
Đức Chúa Trời tiếp tục xác nhận đầy tớ Ngài, nhưng Ngài khuyên ông về một nguyên nhân vấp ngã có thể làm tan nát tinh thần ông; vì khi ông nhận ra sự cứng cỏi lớn lao của nhà Y-sơ-ra-ên, ông có thể từ chối chức vụ thầy dạy của chúng một trăm lần. Tuy nhiên Đức Chúa Trời thêm những sự khích lệ và khuyên nhủ đến sự bền chí, mặc dầu ông kinh nghiệm sự cứng cỏi bị bỏ rơi của nhà Y-sơ-ra-ên: ngươi hãy nghe, Ngài phán, điều Ta sẽ phán cùng ngươi Ở đây chúng ta thấy rằng không ai có thể thi hành chức vụ thầy dạy, trừ khi người ấy là một học trò giỏi trong trường của Đức Chúa Trời. Vì vậy, những ai muốn được coi là môn đồ của Đức Chúa Trời phải là thầy dạy của lẽ thật, và vì mục đích nầy trước hết phải lắng nghe những lời dạy của Đức Chúa Trời. Rồi Ngài cất đi một hòn đá vấp ngã, như chúng ta đã nói, ngươi chớ phản nghịch như nhà Y-sơ-ra-ên Vì chúng ta biết rằng đám đông có nhiều ảnh hưởng trên chúng ta để làm chúng ta xáo động: vì sự đồng ý của toàn dân giống như một cơn bão dữ dội, nơi mọi người cùng âm mưu, và ngay cả những ai không gian ác vẫn bị cuốn đi với đám đông. Vì vậy, đám đông đôi khi cuốn đi ngay cả các đầy tớ của Đức Chúa Trời, ở đây Đức Chúa Trời đón Đấng Tiên Tri của Ngài và đặt một cái hàm thiếc trên ông, rằng ngươi chớ phản nghịch, Ngài phán, như nhà Y-sơ-ra-ên Ngài không nói ở đây một cách không xác định về bất cứ dân nào, mà về dân tộc khoe mình được Đức Chúa Trời chọn, và mang trong xác thịt biểu tượng của sự làm con nuôi của nó. Nhưng Đức Chúa Trời muốn sự đồng ý của dân Ngài bị Đấng Tiên Tri của Ngài coi thường, vì chúng ta biết người Y-sơ-ra-ên đã kiêu ngạo khoe mình là dân thánh và đặc biệt của Đức Chúa Trời thế nào; cũng như những người theo Giáo hoàng giờ đây vui mừng, Y-sơ-ra-ên khi ấy đã khoe khoang chống lại mọi Đấng Tiên Tri. Và vì vậy đoạn nầy phải được quan sát kỹ lưỡng, vì ngày nay nhiều danh hiệu huy hoàng nầy tan biến khi chúng được đưa ra lý lẽ: vì chúng ta biết rằng chúng chỉ là khói mà bởi đó Sa-tan cố gắng làm mù mắt chúng ta, trong khi hắn giả dối đưa ra danh của Đức Chúa Trời và Hội Thánh.
Quả thật chúng ta nên nhận bất cứ điều gì được Đức Chúa Trời thốt ra với sự khiêm tốn và tôn kính đến nỗi chúng ta có thể hoàn toàn bị tác động ngay khi danh Ngài được nhắc đến, nhưng trong khi đó chúng ta phải dùng sự khôn ngoan và thận trọng, e rằng chúng ta bị kinh sợ khi Sa-tan dùng danh của Đức Chúa Trời để lừa dối chúng ta. Và vì chúng ta phải dùng sự phân biệt, Đức Chúa Trời ở đây tỏ cho chúng ta quy tắc làm như thế. Vì nếu chúng ta hoàn toàn bị thuyết phục rằng, đạo lý mà chúng ta theo và xưng là từ Đức Chúa Trời, chúng ta có thể an toàn nhìn xuống từ trên cao không chỉ mọi người hay chết mà cả chính các thiên sứ: vì không có sự tuyệt hảo nào lớn đến nỗi lẽ thật của Đức Chúa Trời không vượt qua nó. Vì vậy khi xưa dân Y-sơ-ra-ên giả vờ rằng chúng là dân của Đức Chúa Trời, và được trang điểm bằng những dấu hiệu của một Hội Thánh chân thật, chúng ta phải giữ rằng vinh dự của Hội Thánh là phù phiếm khi những kẻ giả hình cai trị trong nó, hay đúng hơn thi hành sự chuyên chế bất kính, và chống lại Đức Chúa Trời và đạo lý của Ngài. Và chính ngày nay chúng ta có thể xoay đoạn nầy chống lại những người theo Giáo hoàng — thậm chí, chỉ thẳng vào chúng mỗi khi chúng đưa ra những danh hiệu phô trương ấy của "Hội Thánh Công giáo," và "Vợ của Christ," vì Đức Chúa Trời đã phán một lần đủ cả, rằng chúng ta không nên phản nghịch, mặc dầu toàn thể nhà Y-sơ-ra-ên nên trở nên như thế; tức là, mặc dầu những kẻ đưa ra danh của Đức Chúa Trời nên cùng nhau bước vào một âm mưu ma quỷ, nhưng chúng ta không được để ý đến hạnh kiểm của chúng để ký vào âm mưu bất kính của chúng. Chúng ta đọc điều tương tự trong Ê-sai, (Ê-sai 8:12, 13,) Ngươi chớ nói mưu phản mỗi khi dân nầy nói mưu phản: ngươi chớ sợ điều chúng sợ hay kinh hãi điều chúng kinh hãi, nhưng hãy biệt Đức Giê-hô-va vạn quân ra thánh. Mà Phi-e-rơ cũng trích dẫn đoạn nầy, (1 Phi-e-rơ 3:14, 15;) vì người Giu-đa, là những kẻ khi ấy cứng cỏi chống lại Phúc Âm, đã làm yếu những kẻ yếu đuối bởi sự khoe khoang của chúng, bằng cách nói rằng chúng là Hội Thánh, mà vẫn từ chối và ghê tởm sự dạy dỗ mới khi ấy được rao giảng khắp nơi: Phi-e-rơ trích dẫn chỗ ấy của Đấng Tiên Tri, tức là, mặc dầu nhà Y-sơ-ra-ên đã bất kính âm mưu chống lại Đức Chúa Trời, nhưng sự ngang ngạnh như thế phải bị khinh dể. Sau đó Đấng Tiên Tri thêm, (Ê-sai 8:18,) Nầy! Ta và những con cái mà Đức Chúa Trời đã ban cho ta làm dấu và điềm lạ. Vậy ông nói, rằng những người nhỏ bé thờ phượng Đức Chúa Trời cách thanh sạch, và rút mình khỏi sự bất kính chung, giống như những quái vật, và được coi là những điều lạ hoàn toàn. Nhưng tác giả của Thư gửi người Hê-bơ-rơ áp dụng chỗ nầy cho triều đại của Christ, (Hê-bơ-rơ 2:13,) và không phải không có lý do. Vì đến ngày nay chúng ta là một điều lạ đối với những kẻ thù của Đức Chúa Trời, là những kẻ cư xử không chỉ với sự táo bạo mà với sự trơ trẽn bị bỏ rơi chống lại đạo lý thanh sạch của Phúc Âm. Đối với chúng chúng ta là những kẻ dị giáo, những kẻ ly giáo, những con chó — thậm chí, rác rưởi của thế gian. Nhưng mặc dầu chúng ta đối với chúng là những dấu và điềm lạ, chúng ta được Đức Chúa Trời công nhận là đủ: vì chúng ta cần phải được tách khỏi âm mưu bất kính ấy trừ khi chúng ta muốn bị tách khỏi chính Đức Chúa Trời. Vì có sự đồng ý nào với những người theo Giáo hoàng, hay sự hiệp nhất nào với những cặn bã ấy, trừ bằng sự tách khỏi chính Đức Chúa Trời? Vì vậy, vì chúng ta không thể giang tay ra cho những người theo Giáo hoàng theo bất cứ điều kiện nào khác, và nuôi một sự giao tiếp anh em với chúng ngoại trừ bằng cách chối bỏ Đức Chúa Trời, hãy để mọi sự hiệp nhất gây tổn thương ấy với chúng chấm dứt, và chúng ta hãy học tách khỏi chúng một cách dũng cảm, vì chúng ta thấy rõ rằng tất cả chúng ta được truyền phải hành động như thế trong thân vị của Đấng Tiên Tri: vì ông đã nói một chút trước đây, một đấng tiên tri ở giữa chúng — và điều nầy đã được bày tỏ rõ ràng, để ông có thể tỏ ra sự chăm sóc lo lắng hơn cho chính mình. Vì thật khó đi giữa gai góc và bọ cạp, e rằng chúng ta bị đâm, và e rằng chúng ta bị đuôi độc của chúng đánh. Vậy Đức Chúa Trời truyền cho chúng ta phải chú ý đến nỗi mặc dầu chúng ta đi giữa gai góc chúng ta không bị đâm bởi chúng, và chúng ta cũng không bị tổn thương bởi nọc độc của bọ cạp; và nếu chúng ta tìm từ trời sự khôn ngoan vốn không thuộc về chúng ta một cách tự nhiên, điều nầy sẽ xảy ra, vì nếu Thánh Linh của Đức Chúa Trời cai trị chúng ta, Ngài sẽ giữ chúng ta vô hại khỏi mọi vết cắn của con rắn, và khỏi mọi sự tổn thương và tai họa.
[63] Y-sơ-ra-ên phải được hiểu. -- Calvin.
Tiếp theo: hãy mở miệng ngươi, và ăn bất cứ điều gì Ta sẽ đặt trước ngươi Bằng biểu tượng thực hành nầy Đức Chúa Trời xác nhận Ê-xê-chi-ên trong sự kêu gọi của ông: vì Ngài truyền cho ông ăn một cuốn sách, điều đã được ứng nghiệm trong khải tượng. Giê-rê-mi dùng cùng một phép ẩn dụ, (Giê-rê-mi 15:16,) nhưng có chút khác biệt, vì Đấng Tiên Tri của chúng ta tưởng mình ăn một cuộn sách: nhưng Giê-rê-mi chỉ cho thấy rằng ông đã tiêu hóa lời của Đức Chúa Trời như thức ăn, không phải ông chỉ nếm chúng bằng lưỡi, và chúng đã được khắc sâu trong tâm trí ông như thể ông đã thật sự nấu nướng và tiêu hóa chúng. Nhưng Đức Chúa Trời muốn xác nhận Đấng Tiên Tri của chúng ta bằng một cách khác, tức là, bằng cách dâng cho ông một cuộn sách, và truyền cho ông ăn nó. Không còn nghi ngờ gì rằng cuộn sách nầy bao hàm bất cứ điều gì Thánh Linh của Đức Chúa Trời sau đó đã đọc chính tả cho Đấng Tiên Tri; mà hiệu quả cũng như thể Đức Chúa Trời đã làm một người hay chết thành kênh của Thánh Linh Ngài: như thể Ngài đã nói, "Giờ đây ngươi sẽ không thốt ra điều gì của loài người hay thuộc về đất; vì ngươi sẽ thốt ra điều mà Thánh Linh của Ta đã viết trong sách nầy." Nhưng ở đây chúng ta thấy một sự khác biệt giữa các đầy tớ chân thật của Đức Chúa Trời, là những người thi hành bổn phận của mình một cách nghiêm túc, và những người hay nói, là những kẻ thỏa mãn với quyền năng hùng biện của chính mình, hay đúng hơn là sự lắm lời: vì có nhiều người nói sẵn sàng thốt ra điều chúng chưa bao giờ tiêu hóa, và như thế sự dạy dỗ của chúng chỉ là nhạt nhẽo. Và đó là ý nghĩa của điều Phao-lô nói: vương quốc của Đức Chúa Trời không ở trong lời nói mà ở trong quyền năng. (1 Cô-rinh-tô 4:20.) Nhưng những ai thật sự dâng mình cho Đức Chúa Trời, không chỉ học điều chúng nói, mà như thức ăn được ăn, chúng cũng nhận lời của Đức Chúa Trời vào trong mình, và giấu nó trong những nơi sâu kín nhất của lòng mình, để chúng có thể đem nó ra từ đó như thức ăn được nấu nướng đúng cách. Vậy, giờ đây, chúng ta hiểu tại sao Đức Chúa Trời muốn Đấng Tiên Tri ăn cuốn sách, mà về đó cũng tiếp theo sau —
Ê-xê-chi-ên 2:9-10
9. Khi ta nhìn, nầy, một bàn tay được giang ra cùng ta; và nầy, một cuộn sách ở trong đó;
10. Ngài trải nó ra trước mặt ta; và nó được viết trong và ngoài: và có viết trong đó những lời than khóc, sầu thảm, và khốn thay.
Giờ đây Đấng Tiên Tri giải thích đầy đủ hơn điều chúng ta vừa lưu lại. Ông thuật lại một cuộn sách đã được dâng cho ông thế nào: tức là, một cuốn sách dưới hình thức một cuộn đã được dâng cho ông. Vì danh từ ông dùng, mglt, megleth, đến từ gll, gelel, có nghĩa là cuộn, như từ volume giữa người La-tinh. Vì xưa kia chúng quen viết trên các cuộn, tức là, chúng không có hình thức sách gọn gàng và sắp xếp tốt như chúng ta giờ đây dùng, mà chúng có các cuộn sách, mà những kẻ man rợ gọi là cuộn. Các tài liệu cổ xưa đã được viết theo cách nầy, vì không có gì cổ xưa trong các kho lưu trữ của các hoàng tử mà không được viết trên các cuộn. Do đó cụm từ, "Trong cuộn sách có viết về tôi," vân vân. (Thi Thiên 40:8; Hê-bơ-rơ 10:7.) Giờ đây Đấng Tiên Tri nói, một cuộn sách như thế đã được dâng cho tôi để tôi ăn nó; và ông thêm, nó đã được dâng cho tôi bởi một bàn tay được giang ra, Nhưng bằng biểu tượng nầy Đức Chúa Trời tỏ rõ hơn rằng cuộn sách không chỉ được hình thành trong không khí, cũng không được tạo ra ở bất cứ nơi nào khác ngoài trời. Vì nếu Đấng Tiên Tri chỉ thấy một cuộn sách được bày ra cho mình, ông có thể nghi ngờ liệu nó được Đức Chúa Trời sai đến hay không. Nhưng khi bàn tay dâng cuộn sách hiện ra, và thật sự được giang ra từ Đức Chúa Trời, không còn thiếu gì cho sự chắc chắn đầy đủ và trọn vẹn.
Ông thêm, sau khi cuộn sách được mở ra, rằng ông thấy nó được viết mỗi bên: mà bởi những lời nầy ông hiểu không phải một mạng lệnh vắn tắt nào được ban cho ông, mà một thời gian dài được đặt ra. Vì nếu ông chỉ nói về cuộn sách, người Giu-đa có thể khinh dể từ chối ông sau ba bốn ngày, như thể ông đã đến hồi kết" Quả thật một cuộn sách đã được dâng cho ngươi, nhưng giờ đây ngươi đã nói ba bốn lần, điều nầy chưa đủ sao?" Do đó, vì Đấng Tiên Tri có thể gặp sự coi thường, ông nói, cuộn sách đã được viết trước và sau Giờ đây ông nói, vì đó là luận cứ của ông, rằng chỉ có những lời than khóc được viết ở đó hgh, hegeh, đôi khi có nghĩa là sự suy ngẫm và lời nói đơn thuần, nhưng ở đây, vì nó được nối với những lời than khóc, không còn nghi ngờ gì rằng nó phải được hiểu là một khúc bi ai. Cuối cùng tiểu từ hy, hei, được thêm vào theo nghĩa đau buồn. Vậy tóm lại, Đấng Tiên Tri dạy, rằng sự dạy dỗ chứa trong sách không ngọt ngào hay dễ chịu, mà đầy dẫy sầu thảm, vì thật sự Đức Chúa Trời ở đây tỏ ra những bằng chứng về cơn giận của Ngài, và điều nầy không thể được thấu hiểu trừ khi bởi nó gây ra sự đau buồn và than khóc. Vậy, giờ đây, chúng ta hiểu rằng dân Y-sơ-ra-ên ngày càng bị chọc giận, khi Đấng Tiên Tri nói, rằng ông đến như một sứ giả tuyên chiến trong danh của Đức Chúa Trời, và, đồng thời, không có sứ điệp hòa bình nào. Còn về phần còn lại của dân chúng, chúng ta sẽ thấy sau nầy, ở nhiều chỗ, rằng ông là một sứ giả của lòng thương xót của Đức Chúa Trời, nhưng bổn phận của ông là đánh thức người Giu-đa, để chúng cảm thấy Đức Chúa Trời là kẻ thù của chúng: như thế Đấng Tiên Tri được sai đi không với mục đích nào khác ngoài việc đi, như một người có vũ trang, vào giữa, và thốt ra những lời đe dọa trong danh của Đức Chúa Trời. Giờ đây tôi không thể tiến xa hơn, mặc dầu điều tiếp theo có liên quan đến chủ đề nầy.
[64] "Tức là, đằng sau và đằng trước." -- Calvin.
[65] "Điều được viết trong nó." -- Calvin.
LỜI CẦU NGUYỆN.
Xin ban cho, Đức Chúa Trời Toàn Năng, vì ngày nay Ngài đã đoái mời chúng con đến với chính Ngài với chứng cớ về ân huệ của Cha Ngài, rằng chúng con không như những thú rừng, mà khiêm nhường đầu phục chính Ngài, và cứ thế theo nơi Ngài gọi chúng con, để chúng con thật sự cảm thấy Ngài là Cha chúng con; và như thế chúng con sống dưới sự bảo vệ của tay Ngài chừng nào chúng con còn là những kẻ lữ hành trong thế gian nầy, để cuối cùng được nhóm lại vào vương quốc trên trời của Ngài, chúng con hoàn toàn gắn bó với Ngài và Con một của Ngài, là Đấng hạnh phúc và vinh quang của chúng con. — A-men.
Bài giảng thứ tám.
CHƯƠNG 3
Ê-xê-chi-ên 3:1-2
1. Ngài lại phán cùng ta: Hỡi con người, hãy ăn vật ngươi tìm được; hãy ăn cuộn sách nầy, và đi nói cùng nhà Y-sơ-ra-ên.
2. Vậy ta mở miệng ta, và Ngài khiến ta ăn cuộn sách ấy.
Khi Đấng Tiên Tri được truyền ăn bất cứ điều gì ông nhận, điều nầy không nên được mở rộng ra mọi thứ ông gặp, mà, bất kể vị của cuốn sách ra sao, ông bị cấm từ chối nó: vì vị đắng của nó có thể khiến ông từ chối những lời đe dọa của Đức Chúa Trời. Cuối cùng, chất lượng của cuốn sách được ghi nhận, vì nó không chứa gì ngoài chất liệu cho sầu thảm. Ông thêm, rằng ông mở miệng mình, vì sự vâng lời; mà bởi đó ông cho thấy rằng ông không tò mò hay kén chọn trong việc tìm nếm nó, mà ông nhận điều được Đức Chúa Trời dâng cho mình, không chút do dự. Giờ đây ông thêm —
Ê-xê-chi-ên 3:3
3. Ngài phán cùng ta: Hỡi con người, hãy khiến bụng ngươi ăn, và làm đầy ruột ngươi bằng cuộn sách nầy mà ta ban cho ngươi. Vậy ta ăn nó; và nó trong miệng ta ngọt như mật.
Ê-xê-chi-ên, như chúng ta vừa thấy, tiếp tục nói, rằng một cuốn sách đã được ban cho ông để ăn, vì các đầy tớ của Đức Chúa Trời nên nói từ tình cảm sâu kín nhất của lòng mình. Chúng ta biết rằng nhiều người có lưỡi đủ lưu loát, nhưng chỉ dùng nó để khoe khoang: trong khi đó, Đức Chúa Trời coi sự hư không của chúng như trò cười, vì công lao của chúng không có bông trái. Do đó chúng ta phải quan sát đoạn của Phao-lô đã được trích dẫn, "vương quốc của Đức Chúa Trời ở trong quyền năng." (1 Cô-rinh-tô 4:20.) Nhưng hiệu quả của Đức Thánh Linh không được bày tỏ trừ khi người được gọi để dạy dỗ áp dụng những nỗ lực nghiêm túc của mình để đạt đến việc thi hành bổn phận. Vì lý do nầy, Ê-xê-chi-ên được truyền ăn cuộn sách Kế tiếp ông nói, nó ngọt như mật; và, một chút trước đây, ông nói nó đầy dẫy những lời rủa sả: vì vậy, hoặc ông đã cởi bỏ mọi lòng nhân đạo, hoặc nên đau buồn, khi ông thấy mình được chỉ định làm sứ giả của sự báo thù của Đức Chúa Trời. Nhưng, ở những chỗ khác, chúng ta thấy rằng các đầy tớ của Đức Chúa Trời được ban cho những tình cảm thuộc loại ngược lại; vì, như chúng thường thô ráp và nghiêm khắc như công việc của mình, chúng cũng thương xót dân chúng khốn khổ: nhưng, sự đau buồn của chúng không ngăn chúng tiến lên trong việc thi hành bổn phận của mình. Vì lý do nầy Ê-xê-chi-ên giờ đây nói, cuốn sách ngọt, vì ông yên nghỉ trong các mạng lệnh của Đức Chúa Trời, và mặc dầu ông thương xót dân mình, nhưng ông công nhận rằng nó không thể xảy ra cách khác, và ký vào sự phán xét công chính của Đức Chúa Trời. Vì vậy, bởi từ ngọt ngào, ông cho thấy sự yên nghỉ của mình trong việc ôm lấy chức vụ được truyền cho ông, và ông vâng lời Đức Chúa Trời đến nỗi ông quên mọi chất liệu cho sầu thảm trong cuốn sách, vì sự công chính của Đức Chúa Trời thắng thế và như thế dập tắt cảm giác quá nhân đạo có thể đã trì hoãn ông. Giê-rê-mi dùng cùng một cách diễn đạt. (Giê-rê-mi 15:16.) Ông nói, rằng ông tìm được lời của Đức Chúa Trời, và chúng trở nên cho ông sự vui mừng và hớn hở của lòng. Vì chúng ta thấy, rằng ông chỉ lo lắng nhưng rất sầu thảm khi ông nghĩ rằng sự hủy diệt hoàn toàn đang đe dọa dân chúng. Nhưng, như tôi vừa nói, hai điều nầy không bất hòa: rằng các Đấng Tiên Tri nên ao ước sự an toàn của dân chúng, và dùng những nỗ lực tột cùng của mình để thúc đẩy nó, mà vẫn tỏ ra một sự bền chí vững vàng, và không bao giờ do dự, khi sự cần thiết đòi hỏi, lên án dân chúng và thốt ra những lời đe dọa của Đức Chúa Trời được truyền cho chúng. Như thế ngay sau đó Giê-rê-mi nói, rằng ông đầy dẫy cơn giận; lời của Ngài đã được tìm thấy, ông nói, và tôi đã ăn chúng, và chúng ban cho tôi sự vui mừng và hớn hở của lòng, vì danh Ngài đã được gọi trên tôi, hỡi Giê-hô-va Đức Chúa Trời vạn quân: tức là, vì tôi đã được dạy dỗ bởi quyền năng của Thánh Linh Ngài, và như tôi đã được gọi đến chức vụ nầy, Ngài đã giang tay Ngài ra cho tôi để tôi hoàn thành các mạng lệnh của Ngài với đức tin tốt và sự bền chí: vì vậy lời của Ngài là sự vui thích của tôi. Sau đó ông thêm, (Ê-xê-chi-ên 3:17,) [NEEDS REVIEW: source ambiguity — ref reads Ezekiel 3:17 but the quotation "neither have I sat in the council of scorners" is Jeremiah 15:17, continuing the Jeremiah passage] tôi cũng không ngồi trong hội của những kẻ nhạo báng, cũng không tự tôn mình vì muốn quăng ách; vì vì tôi nhận ra rằng Ngài phải được vâng lời, tôi như thể bị chế ngự, nhưng tôi không ngồi với những kẻ nhạo báng, mà tôi ngồi một mình, ông nói, vì Ngài đã làm tôi đầy dẫy sự phẫn nộ. Do đó chúng ta thấy, rằng trong một người có hai tình cảm rất khác nhau và bề ngoài trái ngược, vì ông đầy dẫy sự phẫn nộ, mà vẫn nhận được sự vui mừng qua lời của Đức Chúa Trời.
[66] "Ngươi sẽ làm đầy." -- Calvin
Ê-xê-chi-ên 3:4-7
4. Ngài phán cùng ta: Hỡi con người, hãy đi, hãy đến cùng nhà Y-sơ-ra-ên, và nói với lời ta cho chúng.
5. Vì ngươi chẳng được sai đến cùng một dân nói tiếng lạ và ngôn ngữ khó, bèn là đến cùng nhà Y-sơ-ra-ên;
6. Chẳng phải đến cùng nhiều dân nói tiếng lạ và ngôn ngữ khó, mà lời chúng ngươi không hiểu được. Quả thật, ví bằng ta sai ngươi đến cùng chúng, thì chúng đã nghe ngươi.
7. Nhưng nhà Y-sơ-ra-ên sẽ không nghe ngươi; vì chúng không chịu nghe ta: vì cả nhà Y-sơ-ra-ên đều mặt dày và lòng cứng.
Giờ đây Đức Chúa Trời giải thích dài dòng hơn tại sao Ngài muốn đầy tớ Ngài ăn cuộn sách mà Ngài giơ ra trong tay Ngài, tức là, khi được nó dạy dỗ ông có thể đến gần con cái Y-sơ-ra-ên; vì ông không nên đến tay không, và chúng ta biết rằng loài người tự mình không thể đem ra điều gì vững chắc: do đó Ê-xê-chi-ên phải nhận từ tay Đức Chúa Trời điều ông giao cho dân Y-sơ-ra-ên. Vậy chúng ta hãy giữ thứ tự nầy, như cuộn sách trước hết được ban cho Đấng Tiên Tri, rồi được chuyển sang dân chúng. Đức Chúa Trời truyền cho ông, dâng hay nói lời của chính Ngài, điều đáng chú ý, vì có cùng một ý nghĩa. Nhưng nếu Ê-xê-chi-ên chỉ nên đem ra điều ông đã nhận từ Đức Chúa Trời, quy tắc nầy nên thắng thế giữa mọi đầy tớ của Đức Chúa Trời, rằng chúng không nên chất đống những lời bình luận của chính mình, mà tuyên bố điều Đức Chúa Trời dạy chúng như thể từ miệng Ngài: cuối cùng, đoạn của Phi-e-rơ (1 Phi-e-rơ 4:11) nên hướng dẫn chúng ta, người nói trong Hội Thánh nên nói lời của Đức Chúa Trời. Giờ đây Ngài thêm, Ta không sai ngươi đến cùng một dân nói tiếng lạ và ngôn ngữ khó, mà đến cùng nhà Y-sơ-ra-ên Một số nghĩ rằng đấng tiên tri ở đây được khích lệ đến bổn phận của mình, vì Đức Chúa Trời không đòi hỏi gì ở ông quá khó khăn. Vì nếu ông được sai đến các dân xa xôi mà không có sự trao đổi lời nói, ông có thể phản đối rằng một gánh nặng hơn ông có thể mang đã được đặt trên ông. Khi ấy sự khó khăn đã là một chướng ngại hoàn toàn. Chúng nghĩ rằng các dân xa xôi và ngoại quốc ở đây được so sánh với dân Y-sơ-ra-ên, để ông có thể thi hành bổn phận của mình một cách nhanh nhẹn, như thể đã nói, "Ta không sai ngươi đến những người lạ. Vì chúng cũng không thể hiểu ngươi, và chúng cũng sẽ là những kẻ man rợ đối với ngươi, nhưng vì ngươi quen thuộc với dân mình, ngươi không thể quay lưng khi Ta sai ngươi đến cùng chúng." Nhưng ý kiến nầy không được tôi chấp thuận, vì tôi đọc ba câu nầy trong cùng một văn cảnh, như chúng được hiệp nhất. Tuyệt đối không còn nghi ngờ gì, rằng, bởi sự so sánh nầy, Đức Chúa Trời làm trầm trọng thêm sự bất kính của dân chúng. Vì câu nầy đứng đầu theo thứ tự, rằng dân Y-sơ-ra-ên sẽ điếc, mặc dầu Đấng Tiên Tri nên dùng giữa chúng ngôn ngữ chung và bản xứ: đây là điểm thứ nhất: giờ đây Ngài tỏ lý do, vì chúng là một dân cay đắng Ở đây Đức Chúa Trời cho thấy, rằng không có gì ngăn dân Y-sơ-ra-ên vâng theo đạo lý của Đấng Tiên Tri ngoài ác ý và sự bất kính của chúng. Vì lý do nầy Ngài phán, Ta không sai ngươi đến cùng một dân nói tiếng sâu xa Tôi không biết một số người đã phỏng đoán thế nào rằng tính từ nầy có nghĩa là học thức hay khôn ngoan; vì một dân nói tiếng lạ và một dân ngôn ngữ khó là một. Vì "khó" là gì ngoài một ngôn ngữ man rợ? Giờ đây chúng ta nhận ra ý nghĩa chân chính, rằng Đấng Tiên Tri không được sai đến những người nói một ngôn ngữ không biết vì ông đã là một kẻ man rợ đối với chúng và chúng đối với ông. Vì vậy Ta không sai ngươi đến cùng chúng, mà đến cùng nhà Y-sơ-ra-ên.
Giờ đây Ngài thêm, chẳng phải đến cùng nhiều dân Những ai dịch "nhiều" là "lớn," không hiểu ý nghĩa của Đấng Tiên Tri, vì Đức Chúa Trời đã nói ở số ít về mọi dân, nhưng giờ đây Ngài dùng số nhiều, như thể Ngài đã nói, Ta không sai ngươi đến người Ê-díp-tô, cũng không đến người Canh-đê, cũng không đến bất cứ dân xa xôi nào khác, vì thế gian ở mọi phía của ngươi, có người ở bởi các dân mà ngôn ngữ của chúng ngươi không hiểu: vì vậy Ta không sai ngươi đến cùng chúng. Tiểu từ, nếu không, tiếp theo, và Giê-rô-ni-mô dịch, "Nếu Ta đã sai ngươi đến cùng chúng," mặc dầu tiểu từ phủ định được xen vào, theo nghĩa đen, nếu không, nhưng vì cụm từ nầy có vẻ gượng ép, một số đã cho rằng 'm-l', am-la, có nghĩa của sự thề, và giải thích nó một cách khẳng định là k'mt, cameth, "thật," hay "quả thật." Nhưng nếu chúng ta nhận nó như thế, đoạn văn sẽ khiếm khuyết; vì chúng hiểu 'm, am, "lại," "sau đó:" vì hai từ nầy, 'm-l', am-la, có sức mạnh của một lời thề được xen vào. Vậy chúng ta sẽ rút ra ý nghĩa nào từ các từ, "thật Ta sẽ sai ngươi đến cùng chúng, và chúng sẽ nghe ngươi?" Vậy chúng ta thấy ý nghĩa nầy quá gượng ép. Một số giải thích đoạn văn như vầy: "Nếu Ta đã không sai ngươi đến cùng chúng, chúng đã nghe ngươi," như thể Đức Chúa Trời ở đây trách khuynh hướng của dân chúng, vì chúng tìm những lời tiên tri hư không và dại dột hơn là đầu phục lẽ thật; cũng như Ngài đã nói, nếu bất cứ kẻ mạo danh nào đổ bóng tối trên chúng, chúng sẽ lập tức ôm lấy những chuyện hoang đường và dối trá của hắn, vì chúng quá nghiêng về sự dại dột. Vì vậy, Ta sai ngươi, chúng không nghe. Nhưng cách giải thích nầy không phù hợp, vì một chút sau nầy chúng ta sẽ thấy nó ở chỗ của nó. Vì vậy đối với tôi văn cảnh nầy có vẻ hợp lý nhất, nếu Ta đã không sai ngươi đến cùng chúng, chúng cũng đã nghe ngươi, như thể đã nói, trừ khi sự khác biệt về lời nói đã xen vào, Ta đã muốn dùng sự trợ giúp của ngươi đối với các dân ngoại quốc hơn. Bằng cách nầy Đức Chúa Trời cho thấy sự không vui của Ngài, khi Ngài nói, rằng Ngài muốn sai Đấng Tiên Tri của Ngài đây đó hơn là đến dân Y-sơ-ra-ên, ngoại trừ vì thiếu một ngôn ngữ chung; vì sự khác biệt về ngôn ngữ nầy bày ra ranh giới duy nhất cho Đấng Tiên Tri, đến nỗi ông bị giới hạn trong dân mình. Trong ý nghĩa nầy không có gì gượng ép. Vì vậy Ta không sai ngươi đến cùng nhiều dân, nói tiếng sâu xa và ngôn ngữ lạ, vì ngươi sẽ không hiểu ngôn ngữ của chúng Nhưng nếu điều nầy đã không là một chướng ngại, Ta đã sai ngươi, và chúng đã nghe ngươi. Vậy chúng ta thấy điều tôi vừa chạm đến, rằng dân Y-sơ-ra-ên được so sánh với các bộ tộc ngoại quốc hay không chịu cắt bì, vì chúng từ chối sự dạy dỗ dâng cho chúng, không phải bởi sự dốt nát về ngôn ngữ, mà bởi sự cứng của lòng chúng. Ê-sai cũng nói, (Ê-sai 28:11, 13,) rằng lời của Đức Chúa Trời sẽ sâu xa và mờ mịt ngay cả đối với chính người Giu-đa, nhưng theo một nghĩa khác; ông cũng so sánh những lời tiên tri của mình với một cuốn sách được niêm phong, vì Đức Chúa Trời đã làm mù chúng theo điều chúng xứng đáng. Vì vậy chúng đã bị phó cho một tâm trí bị bỏ đến nỗi, và thiếu sự hiểu biết lành mạnh, do đó Ngài nói, rằng sự dạy dỗ của ông sẽ như một cuốn sách đóng và niêm phong: rồi Ngài nói, rằng ông sẽ là một kẻ man rợ, như thể ông đang dùng một ngôn ngữ không biết. Vậy Đức Chúa Trời ở chỗ nầy tỏ rõ rằng nhà Y-sơ-ra-ên không chịu trở ngại nào trong việc lợi ích bởi lời của Ngài, ngoại trừ sự không muốn nghe của chính chúng. (Ê-sai 8:16; Ê-sai 29:11.) Vì Ngài nói, rằng dân ngoại sẽ vâng lời, nếu chúng có thể dự phần một ân huệ như thế. Vì vậy trừ khi ngôn ngữ của Đấng Tiên Tri đã không biết đối với những người ngoại phàm tục và không chịu cắt bì, ông đã tìm ở đó những môn đồ chăm chú và vâng lời, như Đức Chúa Trời làm chứng. Vậy làm sao nhà Y-sơ-ra-ên không thể nghe! Giờ đây tiếp theo, Nhưng nhà Y-sơ-ra-ên không muốn nghe, tức là, nhà Y-sơ-ra-ên không muốn nghe ngươi, vì nó không muốn nghe ta, Ngài phán.
Vậy, giờ đây, chúng ta thấy rõ sự biếng nhác của dân chúng được gán làm lý do tại sao chúng cố ý từ chối Lời của Đức Chúa Trời, và làm mình cứng trong sự cứng cỏi. Ngài cũng lên cao hơn, và nói, rằng dân chúng không chỉ bất tuân Đấng Tiên Tri mà cả chính Đức Chúa Trời, như Christ cũng khi Ngài khuyên các môn đồ Ngài bền chí trong sự dạy dỗ. Vì vậy, Ngài phán, chúng sẽ không nghe các ngươi, vì chúng sẽ không nghe ta, và tại sao ta và sự dạy dỗ của ta bị chúng ghét, trừ vì chúng không nhận Cha ta? (Giăng 15:18.) Vì hòn đá vấp ngã nầy có thể làm tan nát tinh thần của những người tin kính, khi chúng thấy sự dạy dỗ của mình bị từ chối một cách kiêu ngạo như thế. Vì vậy chỉ riêng sự sỉ nhục nầy, thường quen gọi các đầy tớ của Đức Chúa Trời khỏi đường lối của mình: nhưng lời khuyên nầy được đề ra cho chúng ở giữa, rằng chính Đức Chúa Trời bị khinh dể. Vậy tại sao chúng nên lấy làm khó chịu, rằng chúng bị coi cùng một sự đánh giá như Đức Chúa Trời, là Đấng chính mình bị từ chối? Chúng nghĩ mình không xứng đáng với sự khinh dể và kiêu ngạo như thế đổ trên công lao của mình. Nhưng Đức Chúa Trời không xứng đáng được lắng nghe trước mọi thiên sứ sao? Vì vậy, chúng kiêu ngạo và không tin đối với chính Đức Chúa Trời, không có gì lạ khi chúng không kính cẩn nhận điều được đề ra cho chúng bởi một người hay chết. Vậy, giờ đây, chúng ta thấy ý định của Đức Chúa Trời là gì khi Ngài nói, nhà Y-sơ-ra-ên sẽ không nghe ngươi, vì chúng không nghe ta: e rằng Đấng Tiên Tri nên lấy làm khó chịu khi thấy công lao mình không có lợi ích, thậm chí, con cái Y-sơ-ra-ên trỗi dậy chống lại ông: vì ông nên chịu đựng một cách kiên nhẫn, nếu ông chịu cùng một sự sỉ nhục mà chúng đã không ngần ngại tỏ ra chống lại chính Đấng Toàn Năng. Tiếp theo, Vì cả nhà Y-sơ-ra-ên đều mặt táo bạo hay mặt dạn dĩ, và lòng cứng Ngài lặp lại điều chúng ta đã thấy trước đây, nhưng bằng những lời khác — tức là, sự cứng lòng của dân chúng không thể thuần phục, và chúng không chỉ cứng cỏi trong lòng mà trơ trẽn trong vẻ mặt, đến nỗi chúng quăng bỏ mọi sự khiêm tốn; và cuối cùng, Ngài ngụ ý rằng sự cứng cỏi của chúng tuyệt vọng, khi Ngài nối một vẻ mặt trơ trẽn với một lòng cứng.
[67] Tức là, "nói tiếng sâu xa:" nó là một danh từ tập hợp, do đó số được thay đổi: theo nghĩa đen. "đến cùng một dân nói tiếng sâu xa." -- Calvin.
[68] Tức là. "mà ngôn ngữ của ngươi sẽ không hiểu. -- Calvin.
[69] Liên từ ở đây được hiểu theo nghĩa đối lập -- "nhưng không muốn nghe ngươi." -- Calvin
Ê-xê-chi-ên 3:8-9
8. Nầy, ta đã làm mặt ngươi cứng chống lại mặt chúng nó, và trán ngươi cứng chống lại trán chúng nó.
9. Ta đã làm trán ngươi như kim cương cứng hơn đá lửa: chớ sợ chúng nó, cũng đừng kinh hãi vì mặt chúng nó, dầu chúng là nhà phản nghịch.
Ê-xê-chi-ên đã được báo trước về sự cứng cỏi của dân chúng, phải, ngay cả về sự gian ác tuyệt vọng của chúng. Giờ đây Đức Chúa Trời làm ông mạnh mẽ e rằng ông nên tuyệt vọng khi ông thấy rằng ông phải tranh đấu với những người bị bỏ rơi và liều lĩnh như thế; vì điều đó khác gì tranh đấu với đá? Nếu Ê-xê-chi-ên đã được truyền đánh một ngọn núi, nó cũng giống như tranh đấu với một dân như thế. Vậy ông cần sự làm mạnh nầy, tức là, trán ông nên là kim cương chống lại sự cứng của dân chúng Nếu ông đã hy vọng nhiều bông trái hơn từ công lao của mình, có lẽ sự dễ dàng ấy đã là nguyên nhân của sự cẩu thả: vì sự tự tin khiến chúng ta lơ là hơn khi công việc trong tay không lao nhọc cũng không khó khăn. Vì vậy, Đấng Tiên Tri đã lạnh nhạt hơn, nếu, chắc chắn tin rằng dân chúng sẽ dễ dạy, ông đã đến gần chúng một cách bất cẩn hơn. Vì vậy, Đức Chúa Trời khích lệ ông khi Ngài nói về sự cứng cỏi của chúng. Vậy như thật hữu ích khi Đấng Tiên Tri nên thấu hiểu bổn phận mà ông được gọi để thi hành khó khăn thế nào, ông cũng nên được trang bị bằng sức lực của Đức Chúa Trời, vì nếu không ông đã dễ dàng bị sự khó khăn của nó thắng. Đó là lý do Đức Chúa Trời thêm, rằng Ngài đã ban cho ông một mặt dạn dĩ và một vẻ trơ trẽn chống lại mặt và trán của dân chúng Ngoài ra, bằng cách nầy ông được khuyên rằng lòng dũng cảm phải được hy vọng từ một nơi khác, để ông không tốn sức lực mình vô ích, mà để mình được cai trị bởi Thánh Linh của Đức Chúa Trời. Vì khi chúng ta chỉ nghĩ về chất lượng và số lượng của quyền năng chính mình, chúng có thể dễ dàng chảy đi, và tan rã, và thậm chí trở nên nhạt nhẽo, trừ khi chúng ta thi hành bổn phận của mình một cách can đảm. Vì vậy, Đức Chúa Trời nhắc lại Đấng Tiên Tri của Ngài khi Ngài nói, rằng Ngài đã ban cho ông một mặt, như thể Ngài muốn nói, rằng Đấng Tiên Tri không gây chiến bằng sức lực của chính mình, mà được trang bị bằng đức tính trên trời. Mặc dầu, vì vậy, điều nầy dường như đã được phán một lần cho sự dùng riêng của Ê-xê-chi-ên, nhưng nó thuộc về tất cả chúng ta. Vậy chúng ta hãy học, khi Đức Chúa Trời gọi chúng ta đến chức vụ dạy dỗ, đừng bao giờ đo lường hiệu quả của công việc chúng ta bằng tiêu chuẩn của khả năng chính mình, cũng đừng xét đến quyền năng của chính mình, mà yên nghỉ trên một sức lực được truyền cho mà Đức Chúa Trời ở đây tôn cao không bằng những lời khen trống rỗng. Vì vậy, ai công nhận rằng Đức Chúa Trời đủ để thắng mọi chướng ngại, sẽ can đảm thắt lưng cho công việc của mình; nhưng ai trì hoãn để tính toán sức lực của chính mình không chỉ bị yếu đi mà hầu như bị thắng. Ngoài ra, chúng ta thấy rằng chúng ta ở đây được dạy dỗ trong sự khiêm nhường và khiêm tốn, e rằng chúng ta nên đòi điều gì như do sức lực của chính mình. Do đó xảy ra, rằng nhiều người đầy dẫy, phải, phồng lên với sự tự tin, đến nỗi chúng chỉ đem ra gió. Do đó, chúng ta hãy học tìm từ một mình Đức Chúa Trời lòng dũng cảm mà chúng ta cần: vì chúng ta không mạnh hơn Ê-xê-chi-ên, và nếu ông cần được làm mạnh bởi Thánh Linh của Đức Chúa Trời, chúng ta lúc nầy càng cần nó hơn.
Cuối cùng, chúng ta thu thập từ đoạn nầy rằng mặc dầu toàn thế giới nên trỗi dậy chống lại các đầy tớ của Đức Chúa Trời, nhưng sức lực của Ngài sẽ vượt trội, như chúng ta đã thấy với Giê-rê-mi: Chúng sẽ đánh trận cùng ngươi, nhưng chúng sẽ không thắng. (Giê-rê-mi 1:19; Giê-rê-mi 15:20.) Do đó không có lý do gì chúng ta nên sợ cuộc tấn công dữ dội của bất cứ kẻ thù nào, và mặc dầu toàn thế giới nên ở trong sự náo động, nhưng chúng ta không cần run rẩy, vì sức lực của Đức Chúa Trời trong chúng ta sẽ luôn luôn mạnh hơn. Vì vậy nó được thêm, như kim cương, cứng hơn đá lửa, Ta đã đặt ngươi; vì vậy chớ sợ chúng nó. Đức Chúa Trời phán Ta đã đặt trán của Đấng Tiên Tri như kim cương; không phải ông tranh đấu với dân chúng bằng sự bất công hay táo bạo, mà vì Đức Chúa Trời chống lại sự tin chắc mà Ê-xê-chi-ên được ban cho với sự trơ trẽn điên cuồng của dân chúng. Vậy theo ý nghĩa nầy trán của Đấng Tiên Tri được nói là kim cương Giờ đây Ngài thêm — chớ sợ, như vậy, và chớ bị đập vỡ bởi mặt hay sự hiện diện của chúng Những cụm từ nầy, rằng Đấng Tiên Tri không bị đập vỡ, mà vẫn không sợ, dường như chống nhau, vì ông vượt trội trong lòng dũng cảm không thể chinh phục. Nhưng Đức Chúa Trời tiết chế ân huệ của Ngài đến nỗi những người trung tín luôn luôn cần những sự khích lệ, ngay cả khi Ngài làm chúng sống động, và cung cấp sức lực cho chúng. Vì vậy, Đức Chúa Trời làm việc trong các đầy tớ của Ngài, đến nỗi chúng không làm gì ngoại trừ khi chúng được cai trị bởi Thánh Linh của Ngài; mà chúng cần sự dạy dỗ của Ngài, vì những lời khuyên của Ngài cho chúng không bao giờ thừa. Những người phàm tục nghĩ rằng không có ích gì trong sự dạy dỗ, và mọi lời khuyên đều phù phiếm, nếu Đức Chúa Trời, khi Ngài hành động trên chúng ta bởi Thánh Linh Ngài, không chỉ bắt đầu, mà tiếp tục và hoàn thành công việc của chính Ngài. Nhưng Kinh Thánh tỏ rằng hai điều nầy đồng ý lẫn nhau; vì trong khi Đức Chúa Trời làm chúng ta mạnh mẽ và khiến chúng ta không thể chinh phục bởi Thánh Linh Ngài, đồng thời Ngài thở đức tính vào những lời khuyên của Ngài, và khiến chúng nảy nở trong chúng ta, và đem ra bông trái Bằng cách nầy Đức Chúa Trời về phần Ngài xác nhận Đấng Tiên Tri của Ngài, bằng cách ban cho ông một trán kim cương và hơn cả đá, và bằng cách ban cho ông một tinh thần không thể chinh phục, mà Ngài khuyên ông chớ sợ. Vậy chúng ta thấy, Đức Chúa Trời cai trị dân Ngài của Ngài trong chúng thế nào, mà vẫn thêm sự dạy dỗ như một công cụ của Thánh Linh Ngài. Rồi Ngài thêm, vì chúng là một nhà phản nghịch, hay mặc dầu chúng là; vì tiểu từ ky, ki, thường được đặt theo nghĩa đối lập, như chúng ta đã nói ở nơi khác. Nếu chúng ta hiểu nó theo nghĩa riêng của nó, nó sẽ rất phù hợp, vì chúng là một nhà phản nghịch; như thể đã nói, Đấng Tiên Tri không có lý do gì để sợ, vì ông đã được khuyên bảo cẩn thận trước, và không có điều gì mới có thể xảy ra; vì chúng ta quen rất sợ hãi bởi sự mới lạ; nhưng khi chúng ta đã suy ngẫm về điều xảy ra, chúng ta không bị xáo động, cũng không đứng yên hay do dự; vì mặc dầu Đấng Tiên Tri đã học rằng nhà Y-sơ-ra-ên phản nghịch, nhưng ông bền chí, vì ông không kinh nghiệm điều gì mới hay bất thường. Tiếp theo —
[70] mrv-hmh meri-hemeh, một từ mà chúng ta đã bàn trước đây. -- Calvin.
Ê-xê-chi-ên 3:10-11
10. Ngài lại phán cùng ta: Hỡi con người, hãy nhận vào lòng ngươi mọi lời ta sẽ phán cùng ngươi, và nghe bằng tai ngươi.
11. Hãy đi, hãy đến cùng những kẻ bị lưu đày, đến cùng con cái của dân ngươi, và nói cùng chúng, và bảo chúng rằng: Chúa Giê-hô-va phán như vầy, hoặc chúng nghe, hoặc chúng chẳng nghe.
Đây là sự lặp lại của cùng một đạo lý; vì chúng ta đã nói rằng Đấng Tiên Tri của chúng ta dài dòng hơn Ê-sai, và ngay cả hơn Giê-rê-mi, vì ông đã quen với hình thức diễn đạt khi ấy thông thường giữa những kẻ lưu đày, vì vậy ông không bị hạn chế cũng không trau chuốt; nhưng chúng ta phải hiểu rằng ông đã thích nghi ngôn ngữ của mình cho những người học, vì ông phải đối phó với một dân không chỉ thô lỗ và ngu đần, mà còn cứng cỏi. Và rồi chúng đã suy đồi khỏi sự tinh sạch của ngôn ngữ mình cũng như khỏi sự tinh sạch của đức tin mình; do đó Đấng Tiên Tri cố ý tránh sự thanh lịch của ngôn ngữ. Bất cứ sự lặp lại nào ông dùng với những người ngu đần và biếng nhác như thế, đều không thừa. Vì vậy ông nói, điều chúng ta đã thấy trước đây, rằng ông được truyền nói mọi lời, nhưng ông trước nói, rằng ông được truyền nhận chúng trong lòng mình, và nhận thức chúng bằng tai mình Thứ tự bị đảo ngược, vì chúng ta phải nhận thức bằng tai trước khi chúng ta nhận trong lòng. Và những kẻ triết lý tinh vi hơn là chân thật nói, rằng sự nghe bên trong đi trước, vì tai bị âm thanh đánh vô ích, trừ khi lòng đã dễ dạy trước. Vì mặc dầu Đức Chúa Trời chuẩn bị những người được chọn của Ngài để nghe, và ban cho chúng tai vì mục đích ấy, nhưng sự dạy dỗ của Ngài không thấu đến tâm trí chúng trước khi nó được tai nhận. Vậy không còn nghi ngờ gì, rằng ở đây một điều được đặt trước điều kia, bởi điều chúng ta gọi là husteron proteron Kết quả là, Đấng Tiên Tri, vì ông chắc chắn về sự kêu gọi của mình, nghe Đức Chúa Trời phán với ông. Nhưng điều nầy không được nói vì ông, mà để ông có thể chắc chắn khoe mình là đầy tớ của Đức Chúa Trời, và không đem ra điều gì ngoài điều ông đã nghe từ miệng của chính Đức Chúa Trời. Vậy, trong sự tin chắc nầy, ông phải tranh đấu chống lại sự bất kính của dân chúng, ông được truyền nghe lời của Đức Chúa Trời Chúng ta nghe, như vậy, một sự lặp lại của điều chúng ta đã thấy trước đây, tức là, Đấng Tiên Tri tự do khoe rằng ông không đem ra chỉ là sự hùng biện gió, như những người phàm tục làm, là những kẻ không có mục đích nào khác ngoài việc đạt được sự tán thưởng của loài người.
Vì vậy Đấng Tiên Tri ở đây nói, rằng ông được truyền nhận lời của Đức Chúa Trời trong lòng mình.
Giờ đây nó được thêm, để ông đi và tiến đến những kẻ bị lưu đày, đến con cái của dân chính ông Chúng ta thấy, như vậy, rằng Đức Chúa Trời không để ý đến Đấng Tiên Tri bằng dân Y-sơ-ra-ên, vì chúng chưa bao giờ sẵn lòng đầu phục Đấng Tiên Tri khi ông đem một sứ điệp không hề dễ chịu. Vì không có gì buồn và đáng ghét hơn đối với chúng bằng việc nghe những lời đe dọa và rủa sả. Vì vậy, chúng chưa bao giờ sẵn lòng cúi xuống vâng lời, ông được sai đi với một chứng cớ rằng ông đã học điều ông thốt ra trong trường của Đức Chúa Trời; rồi rằng ông đã học từ Đức Chúa Trời đến nỗi ông không thêm gì của chính mình; cuối cùng, rằng ông nói như thế, rằng sự cứng cỏi của dân chúng không bị thắng: Hoặc chúng sẽ nghe, hoặc chúng sẽ chẳng nghe, nhưng ngươi vẫn tiến lên Tại sao? Ngươi sẽ nói, Chúa phán như vầy. Chúng ta đã giải thích ý nghĩa của cụm từ nầy, tức là, nơi chúng ta bị thuyết phục rằng công lao của chúng ta làm đẹp lòng Đức Chúa Trời, mặc dầu nó vô ích đối với loài người, nhưng điều nầy nên đủ cho chúng ta, rằng Đức Chúa Trời đã sai chúng ta. Rồi Ngài muốn thử sự bền chí của chúng ta, e rằng khi chúng ta thấy mình lao nhọc vô ích, chúng ta nên thôi vì lý do ấy, thay vì được chuẩn bị để vâng lời, bất kể điều gì xảy ra.
[71] Tức là, đến những kẻ bị bắt làm phu tù. -- Calvin.
LỜI CẦU NGUYỆN.
Xin ban cho, Đức Chúa Trời Toàn Năng, vì Ngài ao ước rằng sự dạy dỗ của Đấng Tiên Tri Ngài nên được đặt trước chúng con, bao nhiêu thời đại sau khi ông qua đời, rằng chúng con không cứng cỏi hay phản nghịch; mà chúng con đầu phục chính Ngài trong mọi sự tôn kính và vâng lời phải lẽ, để công lao đã kết thúc trong sự định tội dân xưa của Ngài, bởi sự ngang ngạnh của chúng, ngày nay có thể lành mạnh cho chúng con, và chúng con cứ thế theo điều Ngài dạy qua ông, để chúng con hướng đến đích mà Ngài gọi chúng con, cho đến sau khi kết thúc đường lối mình với sự bền chí, cuối cùng chúng con được nhóm lại trong vương quốc trên trời của Ngài, qua Christ là Chúa chúng con. — A-men.
Bài giảng thứ chín.
Ê-xê-chi-ên 3:12
12. Bấy giờ Thánh Linh cất ta lên, và ta nghe đằng sau ta một tiếng xáo động lớn, rằng: Đáng chúc tụng thay vinh quang của Đức Giê-hô-va từ nơi Ngài!
Đấng Tiên Tri lại quả quyết điều chúng ta đã thấy trước đây, rằng Đức Chúa Trời đã tác động trên tâm trí ông bởi sự linh cảm kín nhiệm của Thánh Linh chính Ngài. Vì vậy mặc dầu Đức Chúa Trời đã khuyên ông đến lòng dũng cảm, nhưng Đấng Tiên Tri tỏ ra điều ông đòi hỏi ở chính mình. Tóm lại, Đấng Tiên Tri mạnh mẽ trong Đức Chúa Trời, vì Đức Chúa Trời đã gieo đức tính của Ngài trong ông. Vì vậy ông nói, rằng ông đã được Thánh Linh nâng lên, điều chỉ có nghĩa rằng sự xáo động trong ông không có ích gì, trừ khi bởi sự linh cảm từ trời; ông cũng nên được đem vượt khỏi chính mình trong một thời gian, để không có điều gì của loài người hiện ra trong ông. Nhưng sẽ nói nhiều hơn về điều nầy sau nầy.
Ông thêm, rằng ông nghe một tiếng xáo động lớn, tức là, một tiếng vang dội, và khác với tiếng thông thường của loài người: vì Đấng Tiên Tri, bởi tiếng ồn hay náo động của tiếng, có thể phân biệt nó với tiếng thông thường của loài người. Đáng chúc tụng, nó nói, thay vinh quang của Giê-hô-va từ nơi của chính Ngài Chúng ta không thể nghi ngờ rằng lời chúc tụng nầy phù hợp với dịp nó được thốt ra: khi, vì vậy, tiếng nầy được nghe, Đức Chúa Trời muốn bác bỏ những tiếng ồn ào của dân chúng là những kẻ nghĩ mình bị tổn thương. Vì chúng ta biết rằng dân chúng hay than vãn, và lầm bầm vì chúng nghĩ mình bị đối xử khắc nghiệt hơn điều chúng xứng đáng. Do đó vinh quang của Đức Chúa Trời được chống lại mọi lời báng bổ bất kính và phạm thánh, mà dân Y-sơ-ra-ên quen phun ra chống lại Đức Chúa Trời, như thể Ngài đối xử tàn nhẫn với chúng. Tóm lại, tiếng nầy kiềm chế mọi lời vu khống, mà bởi đó những kẻ bất kính khi ấy cố gắng nhấn chìm vinh quang của Đức Chúa Trời. Ông nói rằng vinh quang được chúc tụng, vì mặc dầu loài người không dám thốt ra những lời sỉ nhục thô tục và công khai chống lại Đức Chúa Trời, nhưng chúng rủa sả vinh quang của Ngài mỗi khi chúng làm giảm sự công chính của Ngài, và buộc tội Ngài quá nghiêm khắc. Do đó, đối lại điều nầy, một tiếng được nghe, nói rằng, vinh quang của Đức Chúa Trời được chúc tụng
Bởi nơi của Đức Chúa Trời, tôi hiểu là Đền Thờ. Tôi thú nhận rằng trong nhiều đoạn Kinh Thánh trời được gọi như thế; không phải bản thể của Đức Chúa Trời, vốn khôn lường, có thể được bao hàm trong bất cứ nơi nào; vì như trời được gọi là ngai hay chỗ ngồi của Ngài, đất cũng là bệ chân Ngài, vì Ngài làm đầy mọi sự bằng sự khôn lường của Ngài. Vậy ở đây, như thường ở những chỗ khác, Đền Thờ được gọi là nơi của Đức Chúa Trời, vì Ngài ngự ở đó đối với loài người. Ngoài ra, điều nầy được nói cũng với sự liên quan đến những kẻ lưu đày như đến phần còn lại của dân chúng vẫn ở tại Giê-ru-sa-lem. Vì những kẻ lưu đày đã không đủ xét rằng chúng bị đày khỏi xứ mình, và bị lôi vào một vùng xa xôi, bởi sự báo thù công chính của Đức Chúa Trời. Vì vậy, sự bị bắt làm phu tù nầy đã không đủ khuất phục chúng, danh của Đức Chúa Trời nên được đặt trước chúng, để chúng biết rằng chúng không bị đày khỏi xứ mình bởi sự tàn nhẫn của những kẻ thù mình, mà bởi sự phán xét của Đức Chúa Trời. Chắc chắn Đấng Tiên Tri cũng để ý đến những người Giu-đa vẫn còn ở nhà: vì chúng khoe rằng Đức Chúa Trời ngự trong Đền Thờ, và thế là tưởng rằng chúng sẽ luôn luôn an toàn dưới sự bảo vệ của Ngài. Nhưng Đấng Tiên Tri, như chúng ta sẽ thấy sau nầy, tuyên bố trên những kẻ còn lại một hình phạt tương tự như của những kẻ ở trong cảnh bị bắt làm phu tù. Vậy cũng như Ngài đã nói rằng Đức Chúa Trời ở trong Đền Thờ của Ngài, để Ngài có thể chiếu sáng ở đó với vinh quang rõ rệt. Giờ đây như Ngài muốn hạ mình mười chi phái cũng như hai chi phái kia, Ngài muốn làm nhẹ nỗi đau buồn của tất cả chúng, để chúng không thôi hy vọng sự trở về đã hứa. Vì chính tai họa có thể dẫn chúng đến sự tuyệt vọng, và cho rằng sự cứu rỗi của mình không thể: thậm chí, nghĩ rằng Đức Chúa Trời như thể đã chết, và đức tính của Ngài đã tắt. Vậy sự thờ phượng Đức Chúa Trời có mục đích gì? sự chói lọi và phẩm giá của Đền Thờ có mục đích gì, trừ khi Đức Chúa Trời nên bảo vệ dân Ngài? Nhưng chúng đã bị Ngài bỏ rơi; ở đây là chất liệu cho sự tuyệt vọng, trừ khi nó được đối phó: Đấng Tiên Tri giờ đây bàn về điều nầy, vì một mặt ông nhắc chúng rằng Đức Chúa Trời là Đấng báo thù công chính của sự gian ác, khi Ngài để mười chi phái bị lôi vào cảnh lưu đày, nhưng Ngài sẽ là Đấng giải cứu của chúng, vì Ngài không thôi cai trị trong Đền Thờ của Ngài, mặc dầu những người phàm tục nghĩ Ngài bị chinh phục, và đối xử với những chiến thắng của chính chúng trên Ngài một cách ngạo mạn phóng túng. Vậy giờ đây chúng ta nhận ra ý nghĩa của Đấng Tiên Tri: vì câu nầy sẽ lạnh nhạt nếu nó chỉ chung chung; nhưng khi nó được thích nghi với tình trạng sự việc lúc bấy giờ, chúng ta thấy rằng vinh quang của Đức Chúa Trời không được tôn cao bởi bất cứ lời ca tụng hư không nào, và Đền Thờ không được nhắc đến vô ích. (Thi Thiên 11:4; Thi Thiên 103:19; Ê-sai 66:1.)
Ê-xê-chi-ên 3:13
13. Ta cũng nghe tiếng cánh của các sinh vật chạm nhau, và tiếng các bánh xe đối diện chúng, và tiếng xáo động lớn.
Đấng Tiên Tri giờ đây dường như bày tỏ tiếng ông nghe phát ra từ đâu: vì tôi không nghĩ rằng tiếng phát ra từ bất cứ nơi nào khác, và rằng sau đó các sinh vật chuyển động đồng điệu với các bánh xe, nhưng đối với tôi dường như giải thích điều nếu không đã nghi ngờ, tức là, vinh quang của Đức Chúa Trời đã được các sinh vật và các bánh xe tôn vinh. Vậy không có gì lạ khi một tiếng được gán cho các sinh vật, vì chúng ta thấy chúng là chê-ru-bim hay các thiên sứ, như bởi các bánh xe Đức Chúa Trời muốn đánh dấu mọi hành động và chuyển động; chuyển động, tôi nói, dường như tình cờ, nhưng vẫn được cai trị bởi các sinh vật, mà Đức Chúa Trời linh cảm bằng đức tính của chính Ngài, trong khi Ngài muốn thi hành những ý định của Ngài, và cứ thế thi hành quyền cai trị của Ngài trên mọi loài thọ tạo; vì không có gì xảy ra mà không được cai trị bởi ý muốn của Ngài. Do đó một tiếng phát ra cũng từ các sinh vật như từ các bánh xe, tiếng tôn cao vinh quang của Đức Chúa Trời, và tuyên bố Ngài, giữa sự tàn sát buồn thảm và khốn khổ của dân chúng, vẫn cai trị trong Đền Thờ của chính Ngài; rồi, quả thật, đặc biệt thi hành quyền năng của Ngài, vì Ngài là quan xét, trong việc trừng phạt sự gian ác của chúng; rồi vì Ngài sắp trở thành Đấng giải cứu của dân Ngài, như Ngài đã hứa cho chúng sự phục hồi sau bảy mươi năm. Ông cũng nói, Tôi nghe tiếng của các cánh khi chúng ôm nhau; vì nqs, nekesh, có nghĩa là ôm: những người khác dịch, khi chúng đánh hay giao chiến với nhau: nhưng bởi từ ôm hôn, sự kết hợp được biểu thị theo nghĩa bóng. Vì vậy, khi mỗi cánh ôm cánh bạn nó, thì tiếng phát ra: ông cũng thêm điều tương tự về các bánh xe, và cuối cùng ông lặp lại điều ông đã nói, rằng có một tiếng xáo động lớn Tiếp theo —
[72] Giê-rô-ni-mô tỏ đúng cho chúng ta rằng nó được lặp lại -- apo toukoinou "Vì vậy tôi nghe một tiếng." -- Calvin.
Ê-xê-chi-ên 3:14
14. Vậy Thánh Linh cất ta lên, và đem ta đi, và ta đi trong sự cay đắng, trong sự nóng nảy của thần ta; nhưng tay của Đức Giê-hô-va mạnh trên ta.
Ông xác nhận điều chúng ta đã thấy trước đây, tức là, ông đã bị Thánh Linh của Đức Chúa Trời tác động, đến nỗi nó ở một cách nào đó ngoài chính ông, và không như những người phàm tục đã bịa đặt, một cách cuồng nhiệt: vì các Đấng Tiên Tri của chúng bị tước mất sự tự chủ, và ma quỷ đối xử với chúng đến nỗi chúng không có tâm trí lành mạnh. Do đó Đấng Tiên Tri không hiểu rằng ông bị tước mất sự tự chủ, vì các Đấng Tiên Tri của Đức Chúa Trời có tâm trí trầm tĩnh và điềm đạm; nhưng ông hiểu rằng ông đã được Thánh Linh của Đức Chúa Trời cai trị đến nỗi ông không giống chính mình, và không thở một bầu không khí trần gian; cuối cùng, ông hiểu rằng những dấu hiệu có thể thấy được đã được khắc trên ông, điều đạt được cho đạo lý của ông thẩm quyền với mọi dân chúng. Và càng cần thiết hơn khi Đấng Tiên Tri nên được trang điểm bằng những bằng chứng của chính mình, vì sự ngu đần của dân chúng, và cũng vì sứ điệp của ông khó chịu đối với chúng, và ông đã chưa thi hành bổn phận của một thầy dạy trước đây. Vì vậy cần thiết, ông nên được đổi mới đến nỗi dân chúng công nhận ông được linh cảm. Ông đã sống thân mật giữa các bạn mình, và đã đủ được biết cả bởi vẻ ngoài lẫn tính tình. Trong khi đó Đức Chúa Trời, như tôi đã nói, đã tách ông khỏi đời sống chung, để ông nên bày tỏ điều gì thuộc về trời; và mục đích của điều nầy là, như chúng ta đã tỏ, để đạt được sự tin chắc và tôn kính đối với sự dạy dỗ của ông. Quả thật ông cảm thấy sự xáo động của Thánh Linh, và hầu như không còn nghi ngờ gì rằng dân chúng cũng biết nó, nếu không chúng đã không tin chắc nơi ông khi ông nói về chính mình.
Mục đích của sự cai trị đáng chú ý nầy của Thánh Linh là, để dân Y-sơ-ra-ên, nếu chỉ tỉnh thức và chú ý đến phép lạ, có thể biết Đấng Tiên Tri ở một cách nào đó được đổi mới. Nhưng điều tiếp theo dường như chống lại câu trước; vì ông nói (Ê-xê-chi-ên 3:3) cuộn sách ngọt như mật, nhưng giờ đây ông ra đi trong sự cay đắng của thần ông; nhưng như tôi đã giải thích vắn tắt hôm qua, điều nầy dễ dàng hòa giải; vì Đấng Tiên Tri không bị tước mất mọi cảm giác. Mặc dầu ông hoàn toàn dâng mình cho Đức Chúa Trời, và không chút nào giảm bớt sự siêng năng và nhanh nhẹn của mình, nhưng ông vẫn giữ một số tình cảm của loài người: do đó thần của sự cay đắng mà ông nói, mà ông gọi là thần của chính ông Từ đó chúng ta nhận ra một sự tương phản ngụ ý giữa chuyển động mà bởi đó ông được cất lên và tình cảm ấy, mà, mặc dầu không có tội, ở một cách nào đó khác với ân điển của Thánh Linh, vì Đấng Tiên Tri cháy bỏng với lòng sốt sắng đến nỗi ông thực hiện các mạng lệnh của Đức Chúa Trời hầu như quên mình: nhưng, đồng thời, ông cảm thấy trong mình điều gì thuộc về loài người, vì quyền năng của Thánh Linh đã không dập tắt mọi sầu thảm. Vì vậy chúng ta giữ, rằng Đấng Tiên Tri ở một mức độ nào đó được Thánh Linh linh cảm, mà thần của chính ông cay đắng Ông thêm, và tay của Giê-hô-va mạnh trên ta Bởi "tay," một số hiểu là lời tiên tri, nhưng theo ý kiến của tôi là dốt nát: tôi không nghi ngờ rằng ý nghĩa của nó là quyền năng hay thẩm quyền. Ông nói, tay của Đức Chúa Trời mạnh, vì ông nên vâng lời Đức Chúa Trời, mặc dầu sự cay đắng mà ông nói nên kéo ông theo hướng ngược lại. Như Phao-lô nói, (2 Cô-rinh-tô 5:14, và Phi-líp 1:23,) rằng ông bị ép buộc bởi lòng sốt sắng của Đức Chúa Trời, Đấng Tiên Tri cũng cho thấy rằng ông bị ép buộc bởi sự linh cảm kín nhiệm của Thánh Linh, đến nỗi ông không hành động từ những động cơ của loài người, cũng không vâng theo những ước muốn của tâm trí chính mình, cũng không theo ý muốn cá nhân của mình, mà chỉ chú tâm vào việc vâng lời Đức Chúa Trời. Vậy theo ý nghĩa nầy, ông nói, rằng tay của Đức Chúa Trời mạnh trên ông Nếu không nó có thể bị phản đối — tại sao ông không ngã xuống khi ông bị sự đau buồn đè nặng như thế, và sự lo lắng áp đảo thần ông như thế? ông đáp, tay của Đức Chúa Trời mạnh và thắng, vì nếu không ông đã thất bại một trăm lần, nếu ông đã không được nâng đỡ bởi quyền năng của Đức Chúa Trời. Và như thế chúng ta thấy rằng có một sự chống đối nào đó trong Đấng Tiên Tri, vì như một người ông bị sự đau buồn tác động, nhưng quyền năng của Đức Thánh Linh cai trị trên ông, đến nỗi ông chối bỏ chính mình và mọi tình cảm loài người của mình.
Ê-xê-chi-ên 3:15
15. Bấy giờ ta đến cùng những kẻ bị lưu đày tại Tên-a-bíp, là những kẻ ở gần sông Kê-ba, và ta ngồi nơi chúng ngồi, và ở đó kinh ngạc giữa chúng bảy ngày.
Giờ đây ông nói, rằng ông đã trở về cùng dân mình, không phải ông đã từng rời khỏi chúng, mà ông đã bị khải tượng lôi khỏi sự giao tiếp với loài người. Vì Đức Chúa Trời đã tỏ mình cho ông trên bờ sông Kê-ba, nhưng ông đơn độc: và điều nầy được thực hiện bởi khải tượng, tuyệt đối không còn nghi ngờ gì, vì ông luôn luôn ở giữa dân mình. Vậy làm sao ông nói, rằng giờ đây ông trở về? Tại sao, vì khải tượng đã biến mất, và thế là ông hoàn toàn bận rộn với những kẻ bị bắt làm phu tù khác. Điều một số người quả quyết một cách tinh vi, rằng ông giống như một thầy tu, là phù phiếm: vì chúng nói, rằng ông ghê tởm sự gian ác của dân chúng, và, để ông không mắc bất cứ vết nhơ nào của sự ô uế, đã tìm sự đơn độc: nhưng điều nầy không có vẻ đúng. Không còn nghi ngờ gì, Đấng Tiên Tri có ý rằng ông đã trở về cách sống trước đây của mình từ lúc ông nghe Đức Chúa Trời phán và thấy khải tượng. Rồi ông nói — Tôi ngồi bảy ngày ở một cách nào đó bị chìm đắm trong sự ngưỡng mộ hay sầu thảm, vì smm, shemew, có nghĩa "bị hoang tàn," "bị kinh ngạc," "ngạc nhiên." Nhưng còn về việc Đấng Tiên Tri ngồi yên lặng và im lặng bảy ngày, ít còn nghi ngờ gì nhưng bằng cách nầy Đức Chúa Trời đã chuẩn bị ông để bắt đầu nói sau nầy cho sự ngạc nhiên lớn hơn của toàn dân. Cũng không nên có vẻ phi lý rằng ông câm mặc dầu được Đức Chúa Trời sai đi: vì điều nầy đã không xảy ra bởi bất cứ sự cẩu thả hay trì hoãn nào có thể bị kể là lỗi, mà chức vụ dạy dỗ đã được đặt ra đến nỗi ông chưa được dạy dỗ bởi bất cứ mạng lệnh cố định nào; như thể có ai được chọn làm sứ giả bởi một vua hay một viện nguyên lão, và sau đó được cung cấp những lời chỉ dẫn của mình, Đấng Tiên Tri đã được gọi đến chức vụ tiên tri, nhưng chưa biết ông phải nói gì. Quả thật ông đã ăn cuộn sách, nhưng Đức Chúa Trời chưa gợi ý ông nên bắt đầu từ đâu, cũng không nên tiết chế đạo lý của mình thế nào. Do đó Ê-xê-chi-ên chưa được lôi ra: vì vậy ông nói, rằng ông ngồi với sự ngây dại lớn hay sự hoang tàn lớn, như chúng nói. Vì chính vẻ ngoài của ông sẽ đánh thức sự chú ý của loài người, để chúng nên hỏi ý nghĩa của sầu thảm bất thường nầy. Bất kể nó là gì, chúng ta thấy rằng sự im lặng nầy là một sự chuẩn bị cho việc thi hành bổn phận của ông với bông trái và hiệu quả lớn hơn, vì lời nói của ông sau đó nên được nhận với sự tôn kính lớn hơn khi ông đã im lặng bảy ngày
Rồi ông nói, Tôi đến cùng những kẻ lưu đày ngồi tại Tên-a-bíp Tôi sẵn lòng đồng ý với ý kiến của những người coi đây là tên của một nơi, và các nhà giải thích cổ xưa thậm chí đã để lại hai từ nầy. Bản Bảy Mươi của chúng có meteoron, như thể nó có nghĩa "cao." tll, thelel, có nghĩa là nâng lên, nhưng nó phải là tlvl, thelol, nếu Đấng Tiên Tri có ý rằng ông được tôn cao, nhưng điều nầy không phù hợp, vì ông đúng hơn quả quyết rằng ông giống như những người còn lại của loài người sau khi khải tượng được rút đi. Một số diễn đạt nó là "khéo léo," nhưng tôi không biết lý do của chúng: nhưng như tôi đã nói, ý kiến của chúng có vẻ đúng, là những người cho rằng đó là tên riêng của một nơi. Giê-rô-ni-mô dịch, "một đống trái cây," và không tệ; vì đây có lẽ là nguồn gốc của tên của nơi, như các thành phố và làng mạc và núi non thường nhận tên của chúng từ vị trí của chúng và những hoàn cảnh khác; vậy nơi nầy được gọi là Tên-a-bíp. Vì tl, thel, có nghĩa "một đống," và 'vyv, abib, có nghĩa một "cọng rơm," hay "rơm của bắp," và vì vậy, có thể nơi được gọi là Tên-a-bíp vì sự màu mỡ của nó, vì mùa gặt ở đó rất dồi dào. Nhưng điều nầy không quan trọng lắm. Điều chúng ta đã đề cập phải được đặc biệt nhớ, rằng Đấng Tiên Tri đã được thấy trong vẻ mặt buồn thảm và sầu thảm ấy, và đã im lặng bảy ngày
[73] Tức là, đến những kẻ bị bắt làm phu tù. -- Calvin.
[74] Theo nghĩa đen, sự đi qua của những người ngồi -- Calvin.
[75] Hay, hoang tàn -- Calvin.
Ê-xê-chi-ên 3:16-17
16. Xảy ra, cuối bảy ngày, lời của Đức Giê-hô-va đến cùng ta, phán rằng:
17. Hỡi con người, ta đã lập ngươi làm kẻ canh giữ cho nhà Y-sơ-ra-ên: vậy hãy nghe lời từ miệng ta, và cảnh cáo chúng từ ta.
Giờ đây Đấng Tiên Tri tỏ rõ hơn tại sao ông tiếp tục im lặng bảy ngày, vì, quả thật, ông đã được chỉ định làm thầy dạy, nhưng thời gian chưa hoàn toàn đến mà trong đó ông phải thốt ra các mạng lệnh của Đức Chúa Trời. Vì vậy ông chờ đợi, cho đến khi ông nhận một sứ điệp rõ ràng. Do đó ông nói, cuối bảy ngày tôi nhận một lời từ Chúa Từ đó chúng ta thu thập, rằng ông đã được chọn trước đây, và gánh nặng của một sứ mạng đã được đặt trên ông: trong khi đó ông đứng, như thể, trong sự hồi hộp, vì ông không hiểu rõ ông phải nói gì, và ông nên bắt đầu ở đâu. Do đó rõ ràng, rằng Đức Chúa Trời hành động từng bước đối với các đầy tớ của Ngài, đến nỗi Ngài đòi chúng cho chính Ngài, rồi Ngài tỏ cho chúng nói chung những bổn phận và công lao nào chúng phải thi hành, và cuối cùng Ngài sai chúng ra thực hiện công việc của mình, và thi hành chức vụ của mình. Chúng ta thấy điều nầy đã được thực hiện trong trường hợp của Đấng Tiên Tri của chúng ta. Vì trước hết ông học rằng ông được Đức Chúa Trời chọn, sau đó ông được khuyên bảo nói chung cư xử một cách dũng cảm, và không đầu phục bất cứ lời đe dọa hay kinh khiếp nào: cuối cùng Đức Chúa Trời giải thích cho ông những mạng lệnh nào Ngài muốn ông mang đến dân chúng. Cho đến nay Đức Chúa Trời dường như chỉ nói nói chung, nhưng cũng như Ngài loan báo rằng thời gian đã đến khi Đấng Tiên Tri phải thắt lưng cho công việc của mình: do đó Ngài phán, Hỡi con người Ta đã lập ngươi làm kẻ canh giữ của nhà Y-sơ-ra-ên
Điều Ê-xê-chi-ên nghe thuộc về mọi thầy dạy của Hội Thánh, tức là, chúng được Đức Chúa Trời chỉ định và đặt như trên các tháp canh, để chúng có thể canh giữ cho sự an toàn chung của mọi người. Đó là bổn phận của những ai đã được chỉ định từ đầu làm đầy tớ của đạo lý trên trời phải là những kẻ canh giữ. Và ước gì trong chế độ Giáo hoàng, vì danh nầy đã được đặt trên các thần tượng, câm và mù và điếc, những kẻ với đôi má phồng lên tự gọi mình là Giám Mục, đã được khuyên bảo về sự kêu gọi của mình. Vì chúng ta biết rằng từ Giám Mục có nghĩa cũng như kẻ canh giữ. Nhưng khi chúng khoe mình là giám mục, chúng bị nhấn chìm trong bóng tối của sự dốt nát thô tục: rồi chúng cũng bị chôn vùi trong những thú vui của mình, cũng như trong sự biếng nhác, vì không có trí thông minh nào trong những con vật nầy hơn trong bò hay lừa. Lừa và bò dùng công lao của chúng cho lợi ích của loài người, nhưng những kẻ nầy không chỉ thiếu mọi sự phán đoán và lý trí, mà hoàn toàn vô dụng. Nhưng điều tôi đã nói phải được nhớ, khi Đức Chúa Trời chọn các Đấng Tiên Tri, rằng chúng được đặt, như thể, trên các tháp canh, để chúng có thể canh giữ cho sự an toàn của toàn thể Hội Thánh. Điều nầy giờ đây nên có sức mạnh của nó, để các mục sư công nhận mình được đặt trong những vị trí mà từ đó chúng có thể tỉnh thức: và điều nầy, quả thật, là một điểm. Giờ đây điều nầy không thể được thực hiện trừ khi chúng được ban cho những ân tứ vượt trội và thắng thế trong ân điển của Thánh Linh trên đám thường dân. Cũng không đủ khi các mục sư sống như những người thường, mà chúng nên chờ đợi lâu hơn, như thể chúng được đặt trên một tháp canh cao, điều đòi hỏi cả sự siêng năng lẫn quyền năng quan sát: đây là điểm thứ hai.
Giờ đây nó được thêm, ngươi sẽ nghe lời từ miệng ta, và sẽ loan báo chúng cho dân chúng từ ta. Ở đây một quy tắc chung được quy định cho mọi Đấng Tiên Tri và mục sư của Hội Thánh, tức là, chúng nên nghe lời từ miệng của Đức Chúa Trời: mà bởi tiểu từ nầy Đức Chúa Trời muốn loại trừ bất cứ điều gì loài người bịa đặt hay phát minh cho chính mình. Vì rõ ràng, khi Đức Chúa Trời đòi cho chính Ngài quyền phán, Ngài truyền cho mọi người im lặng và không dâng bất cứ điều gì của chính mình, rồi, khi Ngài truyền cho chúng nghe lời từ miệng Ngài, Ngài đặt một cái hàm thiếc trên chúng để chúng không phát minh điều gì, cũng không thèm muốn những mưu chước của chính mình, cũng không dám quan niệm nhiều hơn hay ít hơn lời: và, cuối cùng, chúng ta thấy rằng bất cứ điều gì loài người dâng của chính mình, ở đây bị xóa bỏ, khi một mình Đức Chúa Trời muốn được nghe, vì Ngài không trộn mình ở đây với những người khác như trong một đám đông, như thể Ngài muốn chỉ được nghe một phần. Vì vậy Ngài tự nhận lấy điều chúng ta nên gán cho mạng lệnh tối cao của Ngài trên mọi sự, tức là, chúng ta nên treo trên môi Ngài. Nhưng nếu điều nầy đã được nói với Ê-xê-chi-ên, làm sao những người không có thẩm quyền giờ đây dám rao giảng những điều hư cấu của chính mình, như chúng ta thấy được thực hiện trong chế độ Giáo hoàng? vì một tôn giáo như thế là gì ngoài một mớ hỗn độn lộn xộn của vô số điều hư cấu của loài người? chúng đã chất đống lại, từ nhiều bộ óc, một hỗn mang khổng lồ của những sai lầm; vì chúng muốn chúng ta thờ lạy như những lời sấm của Đức Chúa Trời bất cứ điều gì những người dại dột đã tưởng tượng. Nhưng ai trong chúng sẽ khoe mình vượt trội Ê-xê-chi-ên? thậm chí, nếu tất cả chúng được đặt lại với nhau chúng có dám quả quyết rằng chúng có thể được so sánh với một mình ông? Và nếu chúng dám, ai sẽ công nhận sự kiêu ngạo của chúng? Vậy chúng ta thấy, rằng Ê-xê-chi-ên với các Đấng Tiên Tri khác bị kiềm chế, để ông không nói điều gì ngoài điều ông đã nghe từ miệng của Đức Chúa Trời.
Giờ đây tiếp theo, ngươi sẽ cảnh cáo chúng từ ta Từ mà Đấng Tiên Tri dùng, có nghĩa cũng cảnh cáo như thận trọng. Không còn nghi ngờ gì rằng ông có ý những lời cảnh cáo mà bởi đó loài người được đánh thức đến sự thận trọng, e rằng chúng nên hư mất bởi bất cứ sai lầm hay sự bất cẩn nào. Do đó sau khi Đức Chúa Trời đã khuất phục Đấng Tiên Tri cho chính Ngài, và truyền cho ông làm môn đồ, Ngài lập ông làm thầy dạy, vì nghe không đủ, trừ khi người đã được gọi để cai trị Hội Thánh nên giao ra khỏi tay mình điều ông đã nhận từ Đức Chúa Trời. Vì vậy Đức Chúa Trời truyền cho Đấng Tiên Tri của Ngài nói, sau khi Ngài đã truyền cho ông nghe. Nhưng Ngài thêm, từ ta, để dân chúng hiểu rằng một mình Đức Chúa Trời là tác giả của sự dạy dỗ. Quả thật những thầy dạy giả tự phụ lấy danh của Đức Chúa Trời, như chúng ta thấy trong chế độ Giáo hoàng rằng châm ngôn nầy vang khắp nó, rằng Hội Thánh được Thánh Linh cai trị trực tiếp, và vì vậy nó không thể sai lầm: nhưng hai điều nầy phải được đọc chung, tức là, người được chỉ định làm thầy dạy nên nghe Đức Chúa Trời phán, và sau đó nên cảnh cáo trong danh của chính Đức Chúa Trời, tức là, nên xưng rằng mình là đầy tớ và chứng nhân của Đức Chúa Trời, để sự dạy dỗ của người ấy không bị nghĩ là của chính mình. Vì những ai ảnh hưởng đến lời khen về khả năng, hay học thức, hay hùng biện, thường che mờ danh của Đức Chúa Trời, và vì vậy mặc dầu chúng xưng rằng chúng có sự dạy dỗ của mình từ Đức Chúa Trời, nhưng sau đó chúng nói từ chính mình: tức là, chúng phồng lên với sự khoe khoang hư không, đến nỗi sự uy nghiêm của Đức Chúa Trời không hiện ra, cũng không hiệu quả của Thánh Linh trong phương pháp dạy dỗ phàm tục ấy. Do đó sau đó Đức Chúa Trời đã đặt một luật trên Đấng Tiên Tri của Ngài, rằng ông không thốt ra điều gì ngoài điều ông đã nghe: giờ đây Ngài thêm một điều khoản khác: rằng ông nên cảnh cáo dân chúng; nhưng ông phải cảnh cáo chúng không từ chính mình, mà phải luôn luôn có trong miệng mình danh thánh ấy của Đức Chúa Trời, và tỏ rằng ông thật sự được sai từ Ngài. Vì Môi-se đã nói theo cách nầy, Ta là ai và A-rôn anh ta là ai? (Dân Số Ký 16:11.) Ở đây chúng ta thấy rằng Môi-se đã nói từ Đức Chúa Trời; tức là, xưng mình là đầy tớ của Đức Chúa Trời, khi ông làm chứng rằng ông không là gì, rằng ông không tự nhận điều gì cho mình, và không hành động trong điều gì bởi mưu định hay động cơ đặc biệt của chính mình.
[76] Tức là, "sau bảy ngày." -- Calvin.
[77] Đã xảy ra hay đã diễn ra, vì cùng một từ được lặp lại nhiều cách. -- Calvin.
[78] Hay. được chỉ định. -- Calvin.
[76] Tức là, "sau bảy ngày." -- Calvin.
[77] Đã xảy ra hay đã diễn ra, vì cùng một từ được lặp lại nhiều cách. -- Calvin.
[78] Hay. được chỉ định. -- Calvin.
LỜI CẦU NGUYỆN.
Xin ban cho, Đức Chúa Trời Toàn Năng, vì Ngài hạ mình đoái đến sự cứu rỗi của chúng con, và dấy lên các đầy tớ của Ngài làm mắt cho chúng con thay vì mắt, để chúng con biết sự tỉnh thức của Ngài trên chúng con e rằng chúng con hư mất, — xin ban cho, con cầu xin Ngài, rằng chúng con được đánh thức bởi những lời khuyên thánh chảy ra từ Ngài qua chức vụ và sự phục vụ của chúng, đến nỗi nếu chúng con đã lìa khỏi đường ngay chúng con mau chóng trở lại, và cứ thế tiến lên trong đường lối của mình, và được ban cho sự bền chí đến nỗi cuối cùng chúng con đến sự hưởng thụ sự nghỉ ngơi phước hạnh ấy, mà đã được sắm sẵn cho chúng con bởi huyết của Con Ngài. A-men.
Bài giảng thứ mười.
Ê-xê-chi-ên 3:18
18. Khi ta phán cùng kẻ ác: Ngươi chắc sẽ chết; mà ngươi không cảnh cáo nó, cũng không nói để cảnh cáo kẻ ác khỏi đường ác của nó, để cứu mạng nó; kẻ ác ấy sẽ chết trong sự gian ác nó; nhưng ta sẽ đòi huyết nó nơi tay ngươi.
Đấng Tiên Tri giờ đây được dạy chức vụ mà ông phải đảm nhận khó khăn và nguy hiểm thế nào. Trước đây Đức Chúa Trời đã đặt làm luật rằng ông không thốt ra điều gì của chính mình: giờ đây Ngài thêm, rằng, người canh giữ được đặt trên dân chúng đến nỗi người ấy phải khai trình về sự siêng năng mà người ấy trải qua các phiên canh của mình. Cũng như đã nói rằng các linh hồn đã được giao cho sự chăm sóc và trung tín của người ấy, đến nỗi nếu chúng hư mất người ấy phải chịu hình phạt trước mặt Đức Chúa Trời. Nhưng tốt hơn là giải thích các từ — nếu khi Ta phán cùng kẻ bất kính, "Ngươi chắc sẽ chết," mà ngươi không cảnh cáo hắn, và hắn hư mất, thì Ta sẽ đòi huyết hắn nơi ngươi Trước hết, Đức Chúa Trời xác nhận điều chúng ta đã thấy hôm qua, rằng không một người hay chết nào được phép định tội hay tha tội theo ý riêng mình. Vì vậy, khi Đức Chúa Trời sai các đầy tớ của Ngài ra, Ngài không từ bỏ quyền năng ấy, vì thẩm quyền tối cao vẫn ở với chính Ngài: vì chỉ có một Đấng Lập Pháp, như Gia-cơ nói, là Đấng có thể cứu và hủy diệt. (Gia-cơ 4:12; Ê-xê-chi-ên 13:19.) Và ở nơi khác Ê-xê-chi-ên quở trách các tiên tri giả, vì chúng giữ cho sống những linh hồn đang chết, và giết những linh hồn không bị định cho sự chết. Vì chúng ta biết rằng những người kiêu ngạo luôn luôn chuyên chế trên lương tâm khi chúng lấy danh tiên tri cho mình, và thay mình vào chỗ của Đức Chúa Trời, như thói quen của chúng trong chế độ Giáo hoàng. Vì Giáo hoàng quả thật giả vờ rằng hắn không làm gì trong danh riêng của mình, nhưng trong khi đó hắn đòi đặc quyền của Đức Chúa Trời, và ngồi trong đền thờ như một thần tượng, vì không có gì thuộc về Đức Chúa Trời hơn là cai trị tâm trí chúng ta bằng đạo lý trên trời; nhưng chính những người theo Giáo hoàng chất đống những lời bình luận của chính mình, và thế là chúng bóp méo và nhấn chìm lương tâm của chính mình một cách khốn khổ cho đến sự hủy diệt hoàn toàn. Chúng ban hành luật theo ý thích của mình, rồi chúng luôn luôn thêm điều kiện, rằng chúng phải được giữ dưới hình phạt của sự định tội đời đời, hay của tội chết, như chúng nói. Vậy chỗ nầy phải được đánh dấu kỹ lưỡng, nơi Đức Chúa Trời đòi cho một mình Ngài quyền năng và quyền định tội: nếu, Ngài phán, khi Ta phán cùng kẻ bất kính. Từ đó chúng ta suy ra, rằng mọi kẻ trói buộc lương tâm bằng luật, sắc lệnh, và quy định của chính mình, ép buộc điều nầy và cấm điều kia, là phạm thánh, vì chúng lấy khỏi Đức Chúa Trời điều mà ở đây Ngài muốn được gán cho Ngài, vì chỉ một mình Ngài có chức vụ tuyên án, vì các Đấng Tiên Tri chỉ là những sứ giả của Ngài.
Trong khi đó những kẻ cuồng tín phải bị từ chối, là những kẻ, dưới cớ của chỗ nầy, muốn cho phép tội lỗi, và quả quyết không có sự khác biệt giữa thiện và ác, vì định tội không phải là bổn phận của chúng ta. Vì, nói đúng ra, chúng ta không tự nhận điều gì cho mình khi chúng ta thuật lại điều đã phát ra từ miệng của Đức Chúa Trời. Đức Chúa Trời định tội những kẻ tà dâm, trộm cướp, say sưa, giết người, ganh ghét, vu khống, áp bức: nếu có người công kích một kẻ tà dâm, người khác một tên trộm, người thứ ba một kẻ say sưa, chúng ta sẽ nói rằng chúng tự nhận nhiều hơn điều chúng nên sao? Tuyệt đối không, vì chúng không tự mình tuyên án như chúng ta đã nói, mà Đức Chúa Trời đã phán, và chúng chỉ là những chứng nhân và sứ giả của bản án của Ngài. Nhưng sự tiết chế nầy phải được duy trì, đừng định tội ai bởi sự khó chịu, vì nhiều người lập tức ghê tởm bất cứ điều gì làm phật lòng chúng, và không thể bị thuyết phục dùng sự tra xét kỹ lưỡng. Vì vậy, sự tra xét nên đi trước các bản án của chúng ta; nhưng khi Đức Chúa Trời đã phán, thì chúng ta phải theo quy tắc đã được ban cho Đấng Tiên Tri, nếu ngươi đã không cảnh cáo hắn, và đã nói để cảnh cáo hắn Ở đây đặc tính đã được đặt trên Ê-xê-chi-ên được nhắc đến: vì cùng một bổn phận không giáng trên những cá nhân thường không mang danh tiên tri. Vì chúng ta phải nhận xét rằng đây không phải là một tuyên bố chung liên quan đến mọi người nói chung, mà nó liên quan đến một Đấng Tiên Tri đã được gọi làm người canh giữ: vì trừ khi những ai gánh gánh nặng như thế cảnh cáo loài người, không còn cớ bào chữa nào cho chúng ngoài sự cần thiết phải khai trình với Đức Chúa Trời về những kẻ bị mất. Và sự lặp lại tỏ rằng điều nầy không nên được làm như một việc thường lệ, mà các Đấng Tiên Tri nên lo lắng và thậm chí sốt sắng trong việc gọi những kẻ có tội trở lại. Điều khoản nầy đã đủ rõ: nếu ngươi không cảnh cáo kẻ ác sau khi Ta đã phán: nhưng nó được thêm, và đã không nói để cảnh cáo hắn Câu nầy dường như được lặp lại vô ích, nhưng Đức Chúa Trời cho thấy rằng trừ khi Đấng Tiên Tri cảnh cáo những kẻ có tội, ông không được tha, vì ông đã nói một lần khi đi qua và chỉ thốt ra một lời. Chúng ta nên nhớ rằng những kẻ có tội nên liên tục bị quở trách để chúng trở lại đường ngay. Và đây là khuynh hướng của đạo lý của Phao-lô gửi Ti-mô-thê:
"hãy chuyên tâm dù gặp thời hay không gặp thời." (2 Ti-mô-thê 4:2.)
Vì nếu chỉ quở trách những kẻ có tội một cách nhẹ nhàng, và sau đó tha cho chúng, đã đủ, Phao-lô đã thỏa lòng với sự lịch sự ấy, nhưng ông nói, chúng ta phải khẩn thiết trong mọi dịp. Vậy đầy tớ của Hội Thánh không được thôi lặp lại những lời cảnh cáo nầy, như Phao-lô nói ở nơi khác với người Phi-líp —
"Tôi không mỏi mệt nhắc lại cùng những điều ấy cho anh em."
(Phi-líp 3:18.)
Và chúng ta biết điều ông xưng trong Công vụ. (Công vụ 20:31.) Tôi đã không thôi ngày đêm, công khai và riêng tư, cảnh cáo mỗi người trong anh em. Vậy sự bền chí mà Phao-lô tỏ rằng ông đã dùng được truyền cho mọi Đấng Tiên Tri và đầy tớ của Đức Chúa Trời ở đây.
Ngài nói, để thúc giục hắn trở khỏi đường ác của hắn, tức là, để thận trọng; như đã nói hôm qua, zhr, zeher, có nghĩa là thận trọng; ở đây nó được hiểu theo nghĩa chủ động — trừ khi ngươi đã nói, để ngươi dạy hắn thận trọng, hay trở khỏi đường ác của hắn Ở đây có thể hỏi, tại sao Đức Chúa Trời chỉ chạm đến một mặt của sự dạy dỗ, và bỏ qua điểm chính? Vì tại sao luật pháp được ban? và tại sao các Đấng Tiên Tri được gọi ra, trừ để nhóm dân chúng cho Đức Chúa Trời? Ở đây chúng ta phải thực hành sự vâng lời của đức tin, vì chúng ta biết rằng Đức Chúa Trời coi không có gì quan trọng hơn là hiệp nhất những người khốn khổ trong hy vọng của sự sống đời đời. Đây là mục đích chính của luật pháp và Phúc Âm, rằng loài người được hòa giải với Đức Chúa Trời, có thể thờ phượng Ngài như một Cha. Những sự sửa phạt, đe dọa, và kinh khiếp tiếp theo sau, mà giờ đây chỉ có sự đề cập; nhưng chúng ta phải xét tình trạng của dân chúng, như chúng ta đã thấy; vì lúc bấy giờ sự thắng thế của sự bất kính, và sự khinh dể Đức Chúa Trời, và mọi loại gian ác, lớn đến nỗi Đấng Tiên Tri không thể nói với dân chúng một cách nhẹ nhàng và êm ái. Vì quả thật, đoạn ấy của Phao-lô phải được nhớ, (1 Cô-rinh-tô 4:21,) anh em muốn gì? ta sẽ đến cùng anh em thế nào? với roi, hay trong tinh thần nhu mì? Khi ông cho người Cô-rinh-tô sự chọn lựa, liệu chúng muốn ông đến trong tinh thần dịu dàng, hay có vũ trang bằng roi để sửa phạt chúng — và tại sao? Vì khi chúng tự mãn với tội lỗi của mình, Phao-lô không thể, theo thói quen của ông, đối xử với chúng như con cái, cũng không tự do giao thiệp với chúng, mà ông bị buộc phải lấy, như thể, một đặc tính khác, và dùng sự khắc khổ và nghiêm khắc thuần túy. Dân Y-sơ-ra-ên cũng vậy, và do đó chúng ta không thể cảm thấy ngạc nhiên khi Đức Chúa Trời nên gạt sang một bên lòng thương xót của Ngài, những lời hứa về ân huệ của Ngài, và bất cứ điều gì ngọt ngào và dễ chịu đối với loài người; vì chúng không ở trong tình trạng thích hợp để nghe tiếng của Cha của Đức Chúa Trời, trừ khi trước đã bị khuất phục; và điều nầy không thể được thực hiện nếu không có bạo lực, vì sự gian tà quá đáng của chúng.
Do đó chúng ta phải nhận xét, rằng sứ mạng của các Đấng Tiên Tri càng khó chịu, chúng càng cần những sự khích lệ; vì, nếu chỉ có ân điển của Đức Chúa Trời được đặt trước một dân, và hy vọng của sự sống đời đời được giơ ra cho chúng, vì không có gì trong sự dạy dỗ như thế làm phật lòng chúng nhiều, hay làm cay đắng tình cảm của chúng, do đó thật dễ dâng tự do những sứ điệp như thế. Nhưng khi loài người phải được triệu tập, hay đúng hơn bị lôi, đến tòa án của Đức Chúa Trời, khi chúng phải bị làm cho sợ hãi bởi sự sợ hãi của sự chết đời đời, khi đầy tớ, trong kho vũ khí của Đức Chúa Trời, như Phao-lô nói, (2 Cô-rinh-tô 10:5-7,) đem sự báo thù của Ngài ra trước loài người, vì sự xúc phạm như thế bị khuấy động, và điều nầy đôi khi xúi giục loài người đến sự giận dữ, vì, chúng không thể chịu đựng bị ép sát như thế bởi lời của Đức Chúa Trời; do đó cần thiết các Đấng Tiên Tri chính mình nên được làm sống động, e rằng chúng thất bại, hay thậm chí do dự trong bổn phận của mình. Vậy, giờ đây, chúng ta hiểu tại sao Đức Chúa Trời chỉ nói về những lời đe dọa và kinh khiếp của chính Ngài, vì Ngài không trộn lẫn vị nào của lòng thương xót, vì, thật sự, dân Y-sơ-ra-ên không có khả năng lợi ích bởi bất cứ sự nhẹ nhàng nào, đến nỗi Đấng Tiên Tri đã không bao giờ dám thi hành bổn phận của mình một cách dũng cảm như thế trừ khi lời đe dọa nầy đã được thêm vào. Ở những chỗ khác chúng ta sẽ thấy Đấng Tiên Tri như sứ giả của Đức Chúa Trời, để hòa giải những kẻ lưu đày khốn khổ với Đức Chúa Trời; vì ông sẽ đưa ra nhiều chứng cớ về triều đại của Christ, và sự phục hồi của Hội Thánh, và sẽ loan báo lòng thương xót và sự tha thứ của Đức Chúa Trời; nhưng trước khi ông có thể thốt ra bất cứ sứ điệp nào của ân điển, ông phải tự mình tranh đấu với sự cứng cỏi cực độ của dân chúng. Do đó, Đức Chúa Trời chỉ có thể nói, rằng những kẻ bất kính phải được cảnh cáo, để chúng trở khỏi sự bất kính của mình
Nó được thêm, để ban cho chúng sự sống; và điều nầy có vẻ phi lý, vì mọi hy vọng ăn năn đã bị lấy đi trước; chúng là một nhà phản nghịch và cay đắng, ngươi sẽ không lợi ích cho chúng. (Ê-xê-chi-ên 2:5, 6, 8.) Nhưng giờ đây dường như bông trái của công lao ông được hứa, khi sự sống của những ai, khi được cảnh cáo, sẽ ăn năn được đề cập. Nhưng trước hết chúng ta phải nhớ, rằng một số cá nhân luôn luôn có thể chữa được, ngay cả khi toàn thể dân chúng có vẻ tuyệt vọng. Vì Đức Chúa Trời, khi Ngài trước đây nói rằng mọi người Y-sơ-ra-ên đều phản nghịch và khó bảo, đã nhắc đến toàn thể nói chung, nhưng vì Ngài quen giữ lại một hạt giống nhỏ, có một số ít còn lại trong dân ấy có thể được Đấng Tiên Tri cải hóa bởi công lao của ông. Đây là một điểm. Ngoài ra, chúng ta phải nhớ, ngay cả khi không có thành công nào từ công lao hiện ra, nhưng nó nên làm chúng ta thỏa lòng, cũng như chúng ta đã thành công tốt hơn và theo ý muốn của mình. Ví dụ, giả sử bổn phận của chúng ta là với đám đông bất kính, bất cứ nơi nào chúng ta đưa mắt sự khinh dể Đức Chúa Trời gặp chúng ta, và ngay cả sự gian ác đến nỗi chúng ta dường như mất mọi sự khó nhọc của mình. Nhưng, trong khi tội của dân chúng chỉ ban cho chúng ta chất liệu cho sự tuyệt vọng, chúng ta vẫn nên theo đường lối của mình, cũng như hạt giống gieo xuống đang sinh bông trái. Vì vậy mặc dầu Ê-xê-chi-ên đã nghe từ miệng của Đức Chúa Trời rằng dân chúng sẽ phản nghịch, nhưng ông nên tốn công lao của mình cho Đức Chúa Trời cũng như ông nhận ra hay hy vọng một kết quả tốt nào đó. Trong khi đó, điều tôi đã chạm đến phải được ghi nhớ, tức là, Đức Chúa Trời luôn luôn có một hạt giống làm phần sót lại, mặc dầu dân chúng nói chung có thể đã sa vào sự bất kính.
Giờ đây nó được thêm, kẻ bất kính sẽ chết trong sự bất kính của hắn, nhưng Ta sẽ đòi huyết hắn nơi tay ngươi. Đức Chúa Trời ở đây nói, rằng Ngài đã gọi đầy tớ Ngài dưới điều kiện nầy, rằng người ấy phải khai trình nếu có ai hư mất bởi lỗi của người ấy. Chỗ nầy, mặc dầu tôi mới chạm đến chủ đề, tỏ chức vụ nguy hiểm thế nào những ai được gọi đến bổn phận dạy dỗ gánh chịu. Không có gì quý giá đối với Đức Chúa Trời hơn các linh hồn mà Ngài đã tạo dựng theo hình ảnh của chính Ngài, và mà Ngài vừa là Đấng Cứu Chuộc vừa là Cha. Vì vậy, linh hồn chúng ta và sự cứu rỗi của chúng quý giá đối với Đức Chúa Trời như thế, do đó chúng ta suy ra, các Đấng Tiên Tri và mọi mục sư nên thi hành bổn phận của mình một cách lo lắng thế nào; vì cũng như Đức Chúa Trời giao các linh hồn cho sự chăm sóc của chúng, dưới điều kiện khai trình về mỗi linh hồn. Cũng không đủ cảnh cáo người nầy người khác, vì trừ khi chúng đã cố gắng gọi mọi người từ sự hủy diệt đến sự sống và sự cứu rỗi, chúng ta nghe điều Đức Chúa Trời ở đây tuyên bố. Do đó, Phao-lô cũng dùng cách diễn đạt nầy, khốn thay cho tôi nếu tôi không rao giảng Phúc Âm, vì một sự cần thiết đã đặt trên tôi. (1 Cô-rinh-tô 9:16.) Tóm lại, để Đấng Tiên Tri được đánh thức đảm nhận chức vụ của mình, Đức Chúa Trời ở đây loan báo rằng những hình phạt chắc chắn treo trên ông, trừ khi ông siêng năng cố gắng gọi mọi kẻ lang thang vào đường của sự cứu rỗi. Nhưng, vì loài người nghĩ rằng sự dốt nát của chúng sẽ chứng minh một sự bênh vực đầy đủ, mưu mẹo nầy bị cất đi, vì Đức Chúa Trời phán chúng sẽ hư mất, mặc dầu chúng đã không được cảnh cáo. Ngoại lệ nầy được thêm một cách cố ý, để loài người không tự nịnh mình, và quăng lỗi lên các mục sư của mình, nếu chúng hư mất trong sai lầm. Vì vậy mặc dầu có ai đã không được cảnh cáo, nhưng người ấy sẽ chết, và mặc dầu mục sư sẽ khai trình về sự cẩu thả của mình, và sẽ tha cho chính mình trong khi làm như thế, nhưng người ấy sẽ không có cớ bào chữa nào trước mặt Đức Chúa Trời. Giờ đây chúng ta nhận ra rằng sự cẩu thả trong các Đấng Tiên Tri và mục sư giống với sự phản bội, khi chúng biết rõ và sẵn lòng để các linh hồn hư mất bởi sự im lặng của chính mình: trong khi đó, không có gì lạ nếu Đức Chúa Trời định cho sự chết những ai không được cảnh cáo: vì lương tâm của chúng là một kẻ tố cáo đầy đủ, và tuy chúng giờ đây có thể bênh vực sai lầm và sự dốt nát của mình, chắc chắn chúng hư mất bởi ý muốn của chính mình. Sau đó tiếp theo —
Ê-xê-chi-ên 3:19
19. Nhưng nếu ngươi cảnh cáo kẻ ác, mà nó không trở lại khỏi sự gian ác nó, cũng không khỏi đường ác nó, nó sẽ chết trong sự gian ác nó; nhưng ngươi đã giải cứu linh hồn mình.
Đấng Tiên Tri ở đây được dạy ông sẽ dùng công lao của mình hữu ích thế nào, mặc dầu ông dường như thất bại, vì ông nên thỏa lòng chỉ với điều nầy, rằng Đức Chúa Trời chấp thuận những nỗ lực của ông. Vì vậy mặc dầu những ai phải được đem trở lại bởi những lời khuyên thánh vẫn cứng cỏi, nhưng các đầy tớ của Đức Chúa Trời không nên, bởi sự kén chọn, quăng bỏ ủy nhiệm của mình như thể nó vô ích, vì chúng giải thoát linh hồn của chính mình. Đã nói trước đây, rằng một sự cần thiết đã được đặt trên chúng, nhưng nếu chúng là những con chó câm sự hủy diệt của các linh hồn sẽ bị quy cho chúng, nhưng khi chúng đã thi hành bổn phận của mình và làm đẹp lòng Đấng Toàn Năng, chúng không nên thỏa lòng được tha trong ý kiến của Ngài sao? Vậy chúng ta thấy, rằng Đấng Tiên Tri đã được làm sống động bởi sự an ủi nầy, e rằng ông nên mỏi mệt cảnh cáo những người bị bỏ rơi và cứng cỏi, vì, nếu chúng không được lợi ích bởi sự dạy dỗ của ông, nhưng bông trái của nó sẽ trở lại với chính ông. Cách diễn đạt ấy của Christ thật nổi tiếng, "Hễ các ngươi vào nhà nào, hãy chào nó: nếu nhà ấy không xứng đáng, lời chúc phước của các ngươi sẽ trở lại với chính các ngươi." (Ma-thi-ơ 10:12, 13; Lu-ca 10:5, 6.) Vậy cũng khi các Đấng Tiên Tri lo lắng ao ước đòi lại những con chiên lang thang và nhóm chúng trong chuồng, nếu chúng kinh nghiệm sự táo tợn đến nỗi công lao của chúng không lợi ích cho chúng, nhưng sự hữu ích của chúng sẽ trở lại với chính chúng. Giờ đây chúng ta hiểu mưu định của Đức Chúa Trời trong những lời nầy, Ngươi, vì vậy, đã giải thoát linh hồn mình. Ở đây Ngài không chỉ đặt sự bất kính, mà đặt đường bất kính, vì sự giải thích: trừ khi có ai muốn phân biệt rằng sự bất kính là sự gian ác bên trong của lòng, nhưng một đường bất kính là đời sống bên ngoài và bao hàm mọi hành động, điều có lẽ đúng hơn, mặc dầu không có lý do gì phản đối việc thêm đường bất kính như một sự giải thích sau sự đề cập về sự bất kính. Giờ đây tiếp theo —
Ê-xê-chi-ên 3:20
20. Lại, khi người công bình trở khỏi sự công bình mình, và phạm sự gian ác, và ta đặt một hòn đá vấp ngã trước mặt nó, nó sẽ chết: vì ngươi không cảnh cáo nó, nó sẽ chết trong tội mình, và sự công bình nó đã làm sẽ không được nhớ đến; nhưng ta sẽ đòi huyết nó nơi tay ngươi.
Ở đây Đức Chúa Trời thêm một phần khác của bổn phận đặt trên mọi Đấng Tiên Tri. Vì chúng trước được sai đi để đem trở vào đường những ai đã bị xa cách khỏi Đức Chúa Trời, rồi giữ những ai đã ở trong bầy, và dẫn những ai đã bước vào đường tiến lên đến đích. Vậy chúng ta thấy, rằng các Đấng Tiên Tri nên bận rộn với cả hai bổn phận, đến nỗi chúng không chỉ gọi trở lại sự vâng lời Đức Chúa Trời của chúng những ai lang thang theo dục vọng của chính mình, mà còn xác nhận những ai, bởi ý muốn của chính mình, đã dễ dạy, và khuyên chúng bền chí, và ngăn chúng sa ngã. Do đó, sau khi Đức Chúa Trời đã nói về sự sửa trị những kẻ có tội đã lạc đường, giờ đây Ngài thêm một phần khác. Nếu, Ngài phán, người công bình bị quay khỏi sự công bình của mình, mà ngươi đã không cảnh cáo hắn, hắn sẽ chết, và Ta sẽ đòi huyết hắn nơi tay ngươi Ở đâu thật sự Đức Chúa Trời cho thấy, rằng các Đấng Tiên Tri có tội, không chỉ nếu chúng không khuyên những ai đã rút khỏi đường ngay trở lại bước chân của mình, mà còn nếu chúng không giữ trong bổn phận của chúng những ai đã bước vào đường ngay. Vậy chúng ta phải có hai mục đích trong tầm nhìn, gọi trở lại những ai đã sa vào những sai lầm khác nhau, và cẩn thận để những ai trong bầy không sa ngã, mà được vững vàng trong sự bền chí. Do đó giờ đây nó được thêm, Nếu người công bình sẽ quay khỏi, quả thật hắn sẽ chết, nhưng Ta sẽ đòi huyết hắn
Ở đây có thể hỏi, người công bình làm sao có thể quay khỏi, vì không có sự công bình nào mà không có thánh linh của sự tái sinh Nhưng hạt giống của Thánh Linh không thể hư nát, (1 Phi-e-rơ 1:23,) cũng không bao giờ có thể xảy ra việc ân điển của Ngài hoàn toàn bị dập tắt; vì Thánh Linh, là của cầm và ấn của sự làm con nuôi của chúng ta, vì sự làm con nuôi của Đức Chúa Trời không có sự ăn năn, như Phao-lô nói. (Rô-ma 11:29.) Do đó có vẻ phi lý khi nói, rằng người công bình rút lui và quay khỏi đường ngay. Đoạn ấy của Giăng thật nổi tiếng — nếu chúng đã thuộc về chúng ta, chúng đã ở lại với chúng ta, (1 Giăng 2:19,) nhưng vì chúng đã ra đi, sự sa ngã ấy chứng minh đầy đủ rằng chúng chưa bao giờ thuộc về chúng ta. Nhưng chúng ta phải ở đây đánh dấu, rằng sự công bình ở đây được gọi như thế:, chỉ có vẻ bề ngoài mà không có rễ: vì một khi thánh linh của sự tái sinh bắt đầu nảy nở, như tôi đã nói, nó còn lại đời đời. Và đôi khi chúng ta sẽ thấy loài người bị cuốn đi với lòng sốt sắng lạ lùng cho sự thờ phượng Đức Chúa Trời, và bị thúc giục thúc đẩy vinh quang của Ngài vượt ngay cả những người tốt nhất; quả thật chúng ta sẽ thấy điều nầy, nhưng, Phao-lô nói, Đức Chúa Trời biết những ai thuộc về Ngài. (2 Ti-mô-thê 2:19.) Do đó không có gì lạ khi Đức Chúa Trời dưới danh của sự công bình ở đây khen ngợi những đức tính xứng đáng được khen trước mặt loài người, ngay cả khi chúng không phát ra từ một nguồn thanh sạch. Như thế chúng ta thấy nó thường xảy ra rằng những người công bình bị xa cách, và quay khỏi đường ngay. Vậy đoạn nầy, nên thúc giục chúng ta tìm từ Đức Chúa Trời liên tục một thánh linh của sự bền chí, vì khuynh hướng phạm tội của chúng ta như thế, rằng chúng ta lập tức chảy theo những hướng khác nhau như nước, trừ khi Đức Chúa Trời làm chúng ta mạnh mẽ. Vì vậy khi chúng ta thấy chính những người công bình lìa khỏi đường, chúng ta hãy dẫn và trở nên chắc chắn về sự bền vững của đức tin chính mình, chỉ để sự tin chắc của chúng ta được đặt trên sự giúp đỡ của Đức Thánh Linh chứ không ở trong chính mình. Trong khi đó, chúng ta thấy rằng Christ đã không tuyên bố đoạn nầy vô ích: Phước thay những ai bền chí đến cuối cùng, (Ma-thi-ơ 24:13,) vì nhiều người sa ngã giữa đường lối của mình, hay quay bước chân, quay lưng lại với Đức Chúa Trời.
Giờ đây chúng ta phải cẩn thận nhận xét điều tiếp theo, sự công bình của hắn sẽ không được nhớ đến, vì một số ao ước mặc cả với Đức Chúa Trời, đến nỗi nếu trong một thời gian chúng bước vào sự theo đuổi lòng tin kính, điều ấy có thể được tính vào và có lợi cho chúng. Nhưng chúng ta nghe điều Đức Chúa Trời tuyên bố, mọi sự công bình của chúng sẽ không được nhớ đến trong trường hợp của những kẻ bội đạo Không có sự khích lệ nào để tự nịnh mình vào sự biếng nhác và an toàn, khi Đức Chúa Trời tỏ rằng trừ khi chúng ta tiếp tục đến cuối cùng, ngay cả đích của đường đua của chúng ta, bất cứ điều gì khác chúng ta đạt được, đều vô ích. Ngài nói, rõ ràng như lời có thể bày tỏ, nếu hắn sẽ sa ngã, hay rút lui, hay quay khỏi sự công bình của mình và sẽ phạm sự gian ác Chúng ta phải đánh dấu điều nầy kỹ lưỡng, vì chúng ta biết rằng ngay cả những người tốt nhất thường sa ngã; nhưng ở đây một sự sa ngã được có ý, nơi có ai quăng mình lao đầu vào sự bất kính: do đó phạm sự gian ác là phó mình hoàn toàn cho sự bất kính; như khi Giăng nói, rằng những ai được tái sinh bởi Thánh Linh của Đức Chúa Trời không phạm tội, (1 Giăng 3:9,) ông có ý, không nghiện tội, ngay cả khi chúng vẫn ở giữa nhiều sự yếu đuối và thất bại: như Phao-lô cũng nói, rằng tội lỗi ở trong chúng ta, nhưng không cai trị. (Rô-ma 6:12.) Do đó phạm tội là phó mình cho tội lỗi. Nhưng Đức Chúa Trời phán, Ta sẽ đặt, hay để đặt, hay nếu Ta sẽ đặt, một hòn đá vấp ngã trước mặt hắn Hình phạt ở đây được gọi là một hòn đá vấp ngã, khi Đức Chúa Trời tỏ ra sự báo thù của Ngài chống lại những kẻ bội đạo. Mặc dầu một hòn đá vấp ngã cũng có thể được gọi là sự cảnh cáo thực tế, như cụm từ là; nhưng vì điều đó quá gượng ép, tôi nhận nó đơn giản, nếu người công bình sẽ quay khỏi: nhưng Ta sẽ trả phần thưởng mà hắn xứng đáng, hắn sẽ chết, vì ngươi đã không cảnh cáo hắn: trong sự bất công của hắn hắn sẽ chết: như thế tôi ngắt nó ra, vì các nhà giải thích đối với tôi dường như đã không đúng khi trộn lẫn với nhau — hắn sẽ chết, và — hắn sẽ chết trong sự gian ác của hắn. Giờ đây lời đe dọa mà chúng ta đã thấy được lặp lại, tức là, mọi đấng tiên tri đã bỏ chức vụ của mình có tội trước mặt Đức Chúa Trời, vì sự biếng nhác của chúng ít khác với sự phản bội: vì Đức Chúa Trời coi chúng xứng đáng với vinh dự lớn nhất, vì Ngài đã giao các linh hồn cho chúng, mà, như chúng ta đã nói, Ngài coi rất thân yêu và quý giá. Nhưng nếu chúng từ chối sự tin cậy nầy giao cho chúng, chúng ta thấy rằng chúng không chỉ hành động gây tổn thương cho loài người, mà còn vô ơn với Đức Chúa Trời; và sự chậm chạp của chúng không chỉ hiệp nhất với sự phản bội, mà còn với sự phạm thánh, vì chúng để Sa-tan giật khỏi Đức Chúa Trời điều thuộc về Ngài. Cũng như bất cứ người canh giữ nào nên bỏ đồn của mình và phản nó cho kẻ thù; vì khi chúng thấy một số lang thang và những người khác bỏ đi, rõ ràng rằng điều nầy không phát ra từ sự dốt nát, như chúng ta đã nói, mà những kẻ mà Christ đã cứu chuộc bằng huyết của Ngài bị phơi bày cho những bẫy của Sa-tan và dục vọng: do đó như chúng ta đã nói, sự phản bội nầy của chúng không có cớ bào chữa.
[79] Hay, "rồi Ta sẽ đặt một hòn đá vấp ngã trước mặt hắn." -- Calvin.
LỜI CẦU NGUYỆN,
Hỡi Đức Chúa Trời Toàn Năng, xin ban cho, rằng như Ngài chỉ định các đầy tớ của đạo lý Ngài, mà Ngài dấy lên, làm những kẻ canh giữ trên chúng con theo điều kiện nầy, rằng chúng tỉnh thức cho sự an toàn của chúng con, — xin ban cho chúng con cũng chăm chú đến những lời dạy của chúng, và tránh một sự hủy diệt gấp đôi bởi lỗi của chính mình, bởi sai lầm và cứng cỏi; nhưng nếu chúng con tình cờ lang thang, chúng con khôn ngoan lại ngay khi chúng con bị trách, và cứ thế trở vào đường ngay, như không bao giờ lìa khỏi nó nữa, mà bền chí đến cuối cùng, để cuối cùng chúng con hưởng sự phước hạnh đời đời được dành cho chúng con trên trời, qua Christ là Chúa chúng con. A-men.
Bài giảng thứ mười một.
Ê-xê-chi-ên 3:21
21. Nhưng nếu ngươi cảnh cáo người công bình, tức người công bình, chớ phạm tội, mà nó không phạm tội, nó chắc sẽ sống, vì đã được cảnh cáo; và ngươi đã giải cứu linh hồn mình.
Chúng ta đã thấy trong bài giảng trước của mình rằng chức vụ của các mục sư có hai mặt, rằng chúng nhóm những con chiên tản lạc, và giữ trong bầy những ai chúng đã nhóm lại. Vì như bản tính của loài người nghiêng về nhiều thất bại, thường xảy ra rằng những ai đã được nhóm vào chuồng chiên của Đức Chúa Trời bị tản lạc đây đó, bởi sự yếu đuối của chính mình, trừ khi chúng được làm mạnh. Vì lý do nầy những lời cảnh cáo liên tục là cần thiết; và do đó Đức Chúa Trời quả quyết rằng những mục sư ấy sẽ có tội, nếu bởi sự cẩu thả của chúng những người công bình sa ngã. Giờ đây Ngài theo đuổi cùng một ý tưởng, nhưng thêm một điều khoản khác — nhưng nếu người công bình được cảnh cáo người chăn chiên vô tội Toàn bộ ý nghĩa là vầy, vì Ê-xê-chi-ên đã được gọi đến chức vụ dạy dỗ, ông nên chú tâm gọi vào đường những ai đã lầm lạc, và cũng giữ những người khác. Trong khi đó chúng ta phải quan sát, rằng những ai dường như đã bước vào đường ngay hằng ngày phải lầm lạc, trừ khi Đức Chúa Trời giữ chúng bởi các đầy tớ của Ngài, và thúc giục chúng tiến lên. Giờ đây tiếp theo —
Ê-xê-chi-ên 3:22-23
22. Tay của Đức Giê-hô-va ở đó trên ta; và Ngài phán cùng ta: Hãy đứng dậy, đi ra đồng bằng, và ta sẽ nói với ngươi ở đó.
23. Vậy ta đứng dậy, và đi ra đồng bằng: và nầy, vinh quang của Đức Giê-hô-va đứng ở đó, như vinh quang mà ta đã thấy bên sông Kê-ba: và ta sấp mặt xuống.
Đức Chúa Trời dường như ở một cách nào đó đùa với Đấng Tiên Tri của Ngài, khi Ngài sai ông đi đây đó, và rõ ràng thay đổi kế hoạch của Ngài. Vì bổn phận dạy dỗ trước đã được đặt trên người thánh, nhưng giờ đây ông được truyền đi ra ngoài, và sau đó Đức Chúa Trời truyền cho ông tự nhốt mình ở nhà. Do đó sự đa dạng nầy dường như giống một sự thay đổi kế hoạch, khi Đức Chúa Trời trước truyền cho đầy tớ Ngài nói, và sau đó im lặng. Nhưng tuyệt đối không còn nghi ngờ gì rằng, bằng phương pháp nầy, thẩm quyền của Đấng Tiên Tri đã được xác nhận, khi Đức Chúa Trời rõ ràng cai trị lưỡi ông, dù để nói hay im lặng. Vì mặc dầu ông được tạo dựng làm thầy dạy, nhưng ông đã kiềm chế mình cho đến khi Đức Chúa Trời gợi ý điều ông phải nói. Sau đó ông được truyền im lặng, và đã vâng lời Đức Chúa Trời; rồi khi Đức Chúa Trời đọc chính tả những lời, và truyền cho ông đi ra công khai, ông bắt đầu thi hành chức vụ của mình. Giờ đây, nếu ông đã bắt đầu nói trực tiếp khi được chỉ định, sự nhẹ dạ quá lớn có thể bị phản đối chống lại ông; nhưng khi ông tỏ ra sự nhanh nhẹn của mình, mà vẫn im lặng trong ý muốn của Đức Chúa Trời, trọng lượng lớn hơn đã được thêm vào sự dạy dỗ của ông.
Giờ đây chúng ta hiểu tay của Đức Chúa Trời ở trên ông có mục đích gì Bởi tay của Đức Chúa Trời quyền năng của Ngài được hiểu; vì cách giải thích ấy lạnh nhạt, như tôi đã quan sát trước đây, diễn giải tay của Đức Chúa Trời là chức vụ tiên tri. Vậy ông nhận ra, rằng ông đã bị thúc đẩy bởi đức tính kín nhiệm của Đức Chúa Trời. Cuối cùng, tay của Đức Chúa Trời không gì khác ngoài sự xáo động của Thánh Linh, vì Đấng Tiên Tri cảm thấy rằng ông đã không được đưa đi bởi quyền năng của loài người, hay bởi bất cứ sự thúc đẩy tùy ý nào, ông nói, vì vậy, tay của Giê-hô-va ở trên ta, và Ngài phán cùng ta hãy đứng dậy, và đi ra đồng bằng, để Ta có thể nói ở đó với ngươi. Ê-xê-chi-ên không thể không cho rằng ông được dẫn ra để lập tức công bố các mạng lệnh của Đức Chúa Trời cho dân chúng. Nhưng trong ý kiến nầy ông đã lầm, vì, như chúng ta sẽ thấy,
ông được dẫn ra giữa đám đông để rồi ngay lập tức phải đóng cửa ở trong nhà mình. Nhưng trước khi nói điều ấy, ông nói rằng mình đã đi ra ngoài. Chúng ta thấy ông đã vâng phục biết bao mỗi khi Đức Chúa Trời sai phái ông. Và điều này đáng được lưu ý, bởi vì trừ phi sự kêu gọi của Đức Chúa Trời làm chúng ta vui lòng, và lý trí chúng ta [80] tán thành nó, thì chúng ta sẽ quay lưng bỏ chạy, hoặc ít ra cũng trì hoãn. Nhưng Tiên tri đã có một lý do chính đáng, theo sự phán đoán của con người, để quay lưng với một vẻ hợp lý nào đó; vì Đức Chúa Trời đã phán với ông nhiều lần rồi, mà cho đến nay vẫn chưa có kết quả gì. Nhưng giờ đây, mặc dù ông vẫn còn bị giữ trong trạng thái hồi hộp chờ đợi, nhưng Đức Chúa Trời vẫn chưa tuyên bố điều Ngài muốn ông làm; thế mà ông vẫn đi ra đồng bằng, vì Đức Chúa Trời đã truyền lệnh cho ông. Chúng ta được dạy qua gương này rằng, ngay cả khi kết quả của sự việc còn bị che giấu đối với chúng ta, thì ngay khi Đức Chúa Trời ban ra một mệnh lệnh nào, chúng ta phải vâng theo, ngay cả khi giác quan chúng ta từ chối; thế mà chúng ta vẫn phải vâng theo Ngài mà cứ đi theo mỗi khi Ngài gọi, ngay cả khi việc chúng ta làm dường như không những vô ích, mà còn lố bịch. Nhưng Đức Chúa Trời đã không phán với ông một cách vô ích khi Ngài hiện ra trong sự vinh hiển của Ngài, vì sự hiện ra của vinh hiển Đức Chúa Trời phải làm thỏa lòng một người thánh, mặc dù mọi điều khác đều thất bại. Ông đã thấy vinh hiển của Đức Chúa Trời, như thể, gần sông Kê-ba; từ đó chúng ta suy ra rằng khải tượng không bị cố định ở một nơi xác định nào. Vì thế, Đức Chúa Trời đã một lần hiện ra trên bờ sông với tôi tớ Ngài, rồi lại hiện ra trong đồng bằng. Còn về việc ông nói mình đã sấp mặt xuống, tôi đã giải thích trước đây ông có ý gì. Điều này nhất định phải xảy ra rằng những người có đức tin, là những người bị in sâu một sự kính sợ Đức Chúa Trời nghiêm trọng, phải run sợ trước sự hiện ra của Ngài. Những kẻ vô đạo cũng bị buộc phải kính sợ Đức Chúa Trời, nhưng về sau chúng trở nên cứng lòng, và mặc dù chúng bị làm cho gần như mất hết sinh lực, thì sự đờ đẫn tiếp theo sẽ dập tắt mọi cảm giác. Nhưng sự kính sợ mà những người có đức tin cảm nhận từ sự hiện ra của Đức Chúa Trời thì đi đôi với lòng tôn kính. Như vậy, Ê-xê-chi-ên cũng sấp mặt xuống, đến nỗi không đứng dậy nữa cho đến khi Thần nâng ông lên, như phần tiếp theo sẽ cho thấy.
[80] Tiếng La-tinh của Calvin -- "Quia nisi nobis arrideat Dei vocatio, et sensus noster subscribat." Tiếng Pháp là -- Pource que si la vocation de Dieu ne nons vient a gre, et que nostre sens l'approuve.
Ê-xê-chi-ên 3:24
24. Đoạn thần nhập vào trong ta, làm cho chân ta đứng lên, và phán cùng ta rằng: Hãy đi, đóng mình trong nhà ngươi.
Tại đây Ê-xê-chi-ên xác nhận điều tôi đã nói: mỗi khi những người có đức tin khiếp sợ trước cảnh tượng vinh hiển của Đức Chúa Trời, họ không thể trấn tĩnh tâm trí mình được, trừ phi Chúa nâng đỡ họ bằng sức mạnh của Ngài. Nhưng tình trạng này là đặc biệt đối với Tiên tri, vì ông phải nhìn nhận mình như đã chết khi ông cảm nhận được Thần của Đức Chúa Trời đang sống và hành động mạnh mẽ trong tâm trí mình. Vì thế điều này có khuynh hướng xác nhận ông, vì Thần đã khôi phục ông từ trạng thái chết sang sự sống: vì vậy ông nói, Thần đã đến. Tóm lại, như linh hồn ban sự sống cho con người, thì Thần của Đức Chúa Trời là một sự sống siêu nhiên trong con người. Chúng ta sống theo cách của loài người, vì một năng lực được gieo vào linh hồn chúng ta, năng lực ấy có những khả năng riêng của nó. Vì trong linh hồn có chỗ ngồi của trí tuệ, và ý chí, và các giác quan, và nó lan tỏa sinh lực của nó khắp mọi chi thể. Nhưng sự sống mà linh hồn thổi vào thân thể chỉ là sự sống thuộc đất, còn Thần của Đức Chúa Trời ban sự sống một cách siêu nhiên. Và sự phân biệt này phải được giữ vững, vì những người phàm tục chỉ khoe khoang về những vẻ bề ngoài, như họ gọi -- tức là vẻ huy hoàng bề ngoài, vốn chẳng là gì khác ngoài một chiếc mặt nạ: và vì thế họ hết sức ca tụng ý chí tự do và các năng lực tự nhiên của chúng ta, vì họ chưa bao giờ nếm biết sự sống siêu nhiên được nhắc đến ở đây là gì. Quả thật, Ê-xê-chi-ên đã được đầy dẫy Thần của Đức Chúa Trời theo một cách đặc biệt, để ông có thể đảm đương chức vụ tiên tri, nhưng điều này là chung cho những người có đức tin về sự sống thuộc linh của họ.
Ông nói tiếp rằng mình đã được đặt đứng trên chân mình, vì ông đang nằm sấp, và ông cũng không thể nhúc nhích một ngón tay, trừ phi ông đã được nâng lên bởi quyền năng thiêng liêng. Sau đó ông thuật lại mệnh lệnh của Đức Chúa Trời, mệnh lệnh này dường như phi lý. Vì tại sao Đức Chúa Trời lại lập Ê-xê-chi-ên làm Tiên tri, trừ phi ông phải dấn thân vào chức vụ giảng dạy? Nhưng giờ đây Ngài ra lệnh cho ông không những nghỉ ngơi, mà còn phải ẩn mình ở nhà. Ông dùng từ "ẩn mình" như thể đã nói, hãy ở nhà như một tù nhân. Nếu ông là một người thường, ông đã được tự do đi lại, nhưng giờ đây vì Đức Chúa Trời giao cho ông chức vụ tiên tri, ông bị giữ như tù nhân. Nhưng tất cả điều này đều trái ngược với sứ mạng của ông. Nhưng trước hết, Đức Chúa Trời muốn thử thách sự vâng phục của tôi tớ Ngài; rồi Ngài muốn đặc biệt xác nhận sự kêu gọi của ông ngày càng hơn, vì đây không phải là một sự xác nhận tầm thường, bởi vì mặc dù Tiên tri vượt trội về đức hạnh đơn nhất, thế mà ông không nhảy bổ vào giữa đám đông, nhưng ở yên tại nhà, và trở thành một tù nhân tự nguyện, vì điều ấy đẹp lòng Đức Chúa Trời. Nhờ đó cả dân chúng có thể biết rằng Tiên tri đã không tiến lên một cách hấp tấp, hay bởi một sự thúc đẩy bất chợt nào, vì ông đã nhiều lần nín lặng theo mệnh lệnh của Đức Chúa Trời. Sau đó tiếp theo --
[81] Tức là, "trong nhà ngươi." -- Calvin.
Ê-xê-chi-ên 3:25-26
25. Hỡi con người, nầy, người ta sẽ lấy dây trói ngươi, trói ngươi lại, và ngươi sẽ không được ra ở giữa chúng nó.
26. Ta sẽ làm cho lưỡi ngươi dính nơi ổ gà ngươi, ngươi sẽ câm, và sẽ không quở trách chúng nó được; vì ấy là nhà bạn nghịch.
Bây giờ Đức Chúa Trời giải thích lý do tại sao Ngài muốn Tiên tri ngưng lại một thời gian, và ở nhà như một người câm. Ngài phán, Chúng đã đặt dây thừng trên ngươi để trói ngươi lại. Ý kiến của những người hiểu đoạn này theo nghĩa bóng không phải là không thích hợp, như thể đã nói, sự ngang bướng của dân chúng ngăn cản Ê-xê-chi-ên thi hành nhiệm vụ của mình, cũng giống như ông bị trói bằng dây thừng vậy.
Để làm cho điều này rõ ràng hơn, chúng ta có thể nhớ lại điều Phao-lô nói với người Cô-rinh-tô, (2 Cô-rinh-tô 6:11,) tức là, ông đã bị giữ trong sự trói buộc, vì sự dạy dỗ của ông không thể tìm được lối vào nơi họ, cũng không thấu vào linh hồn họ. "Miệng chúng tôi," ông nói, "đã mở ra hướng về anh em, hỡi người Cô-rinh-tô! Lòng chúng tôi đã được mở rộng hướng về anh em:" tức là, theo như phần tôi, tôi sẵn sàng trung tín dâng hiến công lao của mình cho anh em: nhưng lòng anh em bị hẹp hòi. Vì thế, khi loài người, bởi sự đồi bại của chính mình, cản trở dòng chảy của giáo lý, bằng cách dồn các tôi tớ của Đức Chúa Trời vào chỗ chật hẹp, thì việc ví sự độc ác của những kẻ không thể dạy dỗ được như những sợi dây mà các giáo sư trung tín bị trói, đến nỗi họ không thể tự do tiến bước trong dòng chảy nhiệm vụ của mình, là hoàn toàn thích hợp. Tuy nhiên, nếu có ai thích hiểu điều được nói ở đây theo nghĩa đen chặt chẽ, thì câu này phải được hiểu như sau, rằng dân Y-sơ-ra-ên vẫn chưa sẵn sàng để nhận sự dạy dỗ, vì nếu Tiên tri lập tức thốt ra các mệnh lệnh của Đức Chúa Trời, họ sẽ giống như những kẻ cuồng nộ sẽ tra tay trên ông và trói ông bằng dây thừng. Ý nghĩa này cũng rất thích hợp, và do đó chúng ta có thể tự do chọn một trong hai. Nhưng về ý nghĩa chung, ý định của Đức Chúa Trời không hề tối tăm chút nào, tức là, Tiên tri không nên lấy làm buồn phiền, nếu ông trong một thời gian dường như vô dụng mà không có được người nghe hay môn đồ thích hợp. Chúng ta thấy rằng điều này được nói để an ủi Tiên tri, để ông đừng càu nhàu hay lấy làm buồn rằng Đức Chúa Trời muốn ông ở yên đóng cửa tại nhà; vì thời điểm thích hợp vẫn chưa đến, như thể đã nói -- "Nếu ngươi vội vàng bây giờ, ngươi sẽ đến gần những kẻ cuồng nộ, chúng sẽ lập tức xông vào ngươi và trói ngươi bằng dây thừng. Vì thế, vì ngươi thấy chúng vẫn chưa sẵn sàng để học, hãy đợi một lúc cho đến khi Ta chuẩn bị tai chúng cho ngươi, để chúng chú ý đến ngươi; hoặc ít ra, để chúng càng không thể bào chữa được, Ta sẽ sai ngươi đi; và trong khi đó, mặc dù chúng vẫn còn ngang bướng, thế mà chúng không thể dấy lên chống nghịch ngươi một cách dữ dội, nhưng dù muốn hay không, chúng sẽ bị buộc phải nghe các mệnh lệnh phát ra từ miệng Ta." Và về sau Ngài xác nhận điều này một cách dài dòng, như chúng ta sẽ thấy.
Nhưng giờ đây Ngài thêm, Ta sẽ làm cho lưỡi ngươi dính nơi ổ gà ngươi -- hay Ta sẽ làm cho lưỡi ngươi dính chặt vào ổ gà ngươi -- đến nỗi ngươi sẽ không làm người quở trách chúng nó, vì chúng nó là nhà bạn nghịch. Điều Đức Chúa Trời đã gán cho dân Y-sơ-ra-ên, giờ đây Ngài chuyển sang chính mình. Ngài đã phán, Chúng sẽ trói ngươi bằng dây thừng: giờ đây Ngài phán, Ta sẽ làm cho lưỡi ngươi dính nơi ổ gà ngươi. Nhưng hai điều này dễ dàng hòa hợp với nhau, vì quả thật dân Y-sơ-ra-ên đã khước từ các lời tiên tri bởi sự không tiết độ của họ, và Đức Chúa Trời đã tước đi của họ ích lợi này, vì Ngài thấy họ không xứng đáng. Nhưng chỗ này cho thấy rằng đó là một dấu hiệu của sự báo thù của Đức Chúa Trời, khi mọi lời tiên tri đều ngưng bặt, và cơ hội để nghe bị lấy đi. Vì như Đức Chúa Trời chiếu sáng trên chúng ta bằng sự dạy dỗ của Ngài, và nhờ đó chúng ta có một bảo chứng chắc chắn về ân điển và lòng nhân từ của người Cha, thì cũng vậy khi sự dạy dỗ bị cất đi, thì cũng giống như Đức Chúa Trời giấu mặt Ngài, không, thậm chí quay lưng lại với chúng ta. Vì thế chúng ta phải suy xét điều được nói ở đây -- vì nhà Y-sơ-ra-ên là nhà bạn nghịch: do đó Tiên tri đã câm, và kiêng không dạy dỗ những kẻ vô đạo ấy. Vì thế Đức Chúa Trời ngưng lại, khi Ngài thấy mình đang đối phó với những kẻ ngu đần và điếc; nhưng không phải ngay lần đầu chúng làm Ngài mệt mỏi, vì Ngài thà tranh đấu với sự vô ơn của loài người, và không bao giờ ngưng, như chúng ta thấy trong Giê-rê-mi, cứ dậy sớm, và canh thức ngay cả khi trời còn tối; (Giê-rê-mi 7:2; Giê-rê-mi 11:7; Giê-rê-mi 35:14; Thi Thiên 74:9;) Ngài không bao giờ ngưng kêu gọi về với mình ngay cả những kẻ chậm chạp và trì trệ, không, thậm chí những kẻ hoàn toàn bạn nghịch: nhưng cuối cùng, khi Ngài thấy rằng Ngài không thành công bằng sự nhịn nhục lâu dài, Ngài lấy đi sự dạy dỗ của Ngài, như chúng ta đã nói. Và vì thế Hội Thánh than thở rằng mình bị thiếu vắng các Tiên tri, và đặt sự tàn sát ấy vào hàng những dấu hiệu cực đoan của cơn giận Đức Chúa Trời: "Chúng tôi không thấy các dấu lạ của chúng tôi, và không có Tiên tri nào xuất hiện giữa chúng tôi." Theo cách này họ hiểu rằng mình bị xa cách Đức Chúa Trời, và không còn sự an ủi nào cho họ, khi Đức Chúa Trời không ban cho họ một sự nếm biết lòng nhân lành của Ngài bởi các Tiên tri. Quả thật những kẻ vô đạo mong muốn điều này, vì không có gì phiền toái cho chúng hơn là nghe Đức Chúa Trời không ngừng kêu la. Do đó, theo như chúng có thể, chúng tìm kiếm những nơi ẩn náu, và nghĩ không có gì tốt hơn cho mình bằng việc đờ đẫn giữa các thói xấu, và điếc trước mọi tiếng quở trách; nhưng thế mà không có gì hủy diệt chúng hơn, vì Đức Chúa Trời tự dâng mình như một thầy thuốc chữa lành các bệnh tật của chúng ta, trong khi Ngài khuyên chúng ta đến sự khôn ngoan. Nhưng khi Ngài nín lặng, Ngài lìa bỏ chúng ta như thể bị phó mặc cho sự hủy diệt, và do đó tôi đã nói rằng không có gì hủy diệt hơn khi không có tiếng quở trách nào vang vào tai chúng ta, nhưng chúng ta được vuốt ve ngọt ngào, vì theo cách này Sa-tan tước đi các giác quan của chúng ta, và đây là liều thuốc độc cuối cùng của hắn, khi hắn xoa dịu chúng ta bằng những lời nịnh hót, đến nỗi mọi tiếng quở trách có thể làm kinh động sự an toàn của chúng ta hoàn toàn ngưng bặt. Bây giờ tiếp theo: --
[82] vvtym, gnebuthim, "dây thừng," "dây thừng xoắn và rối." -- Calvin.
[83] Tức là, "mà chúng trói ngươi." -- Calvin.
[84] "Người quở trách;" -- "Qui les repreuve;" -- Tiếng Pháp. "vel Corripientem." -- Calvin.
[85] Hay, "của sự cay đắng." -- Calvin.
Ê-xê-chi-ên 3:27
27. Nhưng khi ta phán cùng ngươi, ta sẽ mở miệng ngươi, và ngươi sẽ nói cùng chúng nó rằng: Chúa Giê-hô-va phán như vầy: Ai nghe, hãy nghe; ai không nghe, thì đừng nghe; vì chúng nó là nhà bạn nghịch.
Sau một thời gian nín lặng, Đức Chúa Trời cho thấy bằng những mệnh lệnh nào Ngài muốn dạy dỗ tôi tớ Ngài, tức là, bằng những mệnh lệnh sẽ chọc giận dân chúng, như chúng ta đã thấy trước đây. Vì thế sứ mạng của ông thật đáng ghét, vì Tiên tri bắt đầu bằng sự sỉ nhục này -- "Nếu các ngươi muốn nghe, hãy nghe; nhưng nếu không, ta chẳng quan tâm." Những người được sai đi làm sứ giả thường được lệnh thử xem họ có thể hòa giải, bằng lời lẽ lịch sự và thân thiện, với những người họ phải đối phó hay không. Nhưng Đức Chúa Trời ở đây theo một phương pháp hoàn toàn trái ngược. Vì ý nghĩa của những lời này là gì, Ai nghe, hãy nghe: ai không nghe, thì đừng nghe? tức là, để dân Y-sơ-ra-ên hiểu rằng Tiên tri được sai đến với chúng, không phải vì có hy vọng nào chúng sẽ trở nên khôn ngoan lại, vì chúng đã làm chứng bằng những thí nghiệm đủ nhiều rằng chúng hoàn toàn tuyệt vọng: nhưng Chúa sai Tiên tri đến, để ông có thể đánh và làm chúng bị thương thêm, và cuối cùng giáng một đòn chí mạng. Bây giờ, vì thế, chúng ta thấy điều được xác nhận mà Tiên tri trước đây đã đưa ra, rằng chức vụ giảng dạy đã được giao cho ông, không phải vì công lao của ông sẽ hữu ích và kết quả đối với dân chúng, nhưng để ông có thể làm dân Y-sơ-ra-ên nổi giận đến điên cuồng, nếu chúng không chịu trở nên khôn ngoan lại, để ông có thể bẻ gãy chúng nếu chúng không chịu cúi mình, và nếu chúng khước từ ông, thì ông sẽ tố cáo chúng trước mặt Đức Chúa Trời, Đấng sẽ là quan xét của chúng, và trong khi đó dòng chảy của sự dạy dỗ tiên tri sẽ được tự do, dù chúng có ngoan cố chống cự đến đâu. Bây giờ chúng ta hiểu ý định của Tiên tri. Do đó chúng ta cũng thu thập được điều tôi mới chạm đến: rằng Đức Chúa Trời đối xử với những kẻ bị loại bỏ theo nhiều cách khác nhau. Đôi khi Ngài làm cho người ta nghi ngờ liệu chúng có thể chữa lành được không, và định các Tiên tri cho chúng, là những người sẽ khuyên chúng ăn năn. Nhưng khi Ngài thấy chúng trong sự vô ơn chôn vùi mọi ánh sáng, thì Ngài tước đi của chúng mọi giáo lý; về sau nó lại chiếu sáng: cuối cùng bóng tối khác và dày đặc hơn tiếp nối: vì thế chúng ta hãy mau mắn, bao lâu giáo lý về sự cứu rỗi còn chiếu sáng trên chúng ta, kẻo Đức Chúa Trời làm tối tăm mọi tâm trí và giác quan chúng ta, và tước đi của chúng ta ích lợi đơn nhất ấy, khi hình ảnh lòng nhân từ của người Cha được khắc trên chúng ta, như chúng ta đã nói. Chúng ta hãy tiếp tục --
[86] Tôi giải thích như vầy: theo nghĩa đen "Ta sẽ mở miệng ngươi," nhưng tôi đọc trong một văn cảnh -- "khi ta đã phán cùng ngươi, và sẽ mở miệng ngươi." -- Calvin.
CHƯƠNG 4
Ê-xê-chi-ên 4:1-3
1. Hỡi con người, hãy lấy một phiến ngói, đặt nó trước mặt ngươi, và vẽ thành Giê-ru-sa-lem trên đó.
2. Ngươi khá vây hãm nó, đắp lũy nghịch cùng nó, đào hào xung quanh nó, đóng trại nghịch cùng nó, và đặt máy phá thành xung quanh nghịch cùng nó.
3. Hãy lấy một chảo sắt, đặt nó làm như một bức tường sắt giữa ngươi và thành; rồi xây mặt ngươi nghịch cùng nó, nó sẽ bị vây, và ngươi sẽ vây nó. Đó sẽ là một điềm cho nhà Y-sơ-ra-ên.
Tại đây Đức Chúa Trời bắt đầu phán một cách công khai hơn bởi tôi tớ Ngài, và không chỉ phán, mà còn bày tỏ bằng một biểu tượng bên ngoài điều Ngài muốn được thốt ra bởi miệng ông. Do đó Ngài ra lệnh cho Tiên tri [9] vẽ Giê-ru-sa-lem trên một viên gạch. Vì thế, Ngài phán, hãy lấy một viên gạch, và đặt nó trước mắt ngươi: rồi vẽ trên nó một thành, tức là Giê-ru-sa-lem. Đây là một mệnh lệnh: rồi dựng một tháp nghịch cùng nó. Ông mô tả hình thức chiến tranh cổ xưa; vì khi ấy khi họ muốn vây hãm các thành, họ đắp những gò đất mà từ đó họ lấp các hào: rồi họ di chuyển những tháp gỗ, để họ có thể tập hợp binh lính thành những đội ngũ chặt chẽ, và họ có những máy móc khác mà ngày nay không còn dùng nữa. Vì súng đạn đã lấy đi nghệ thuật chiến tranh cổ xưa ấy. Nhưng Đức Chúa Trời ở đây đơn giản muốn Ê-xê-chi-ên vẽ hình một thành bị vây hãm. Rồi Ngài ra lệnh cho ông dựng lên một cái chảo hay tấm sắt, như một bức tường sắt. Đây đã là một trò trẻ con, trừ phi Đức Chúa Trời đã truyền lệnh cho Tiên tri hành động như vậy. Và từ đó chúng ta suy ra rằng các thánh lễ không thể phân biệt được với những trò phô trương trống rỗng, trừ phi bởi lời Đức Chúa Trời. Vì thế thẩm quyền của Đức Chúa Trời là dấu hiệu phân biệt, nhờ đó các thánh lễ vượt trội, và có trọng lượng và phẩm giá của chúng, và bất cứ điều gì loài người pha trộn vào chúng đều là phù phiếm. Vì lý do này chúng ta nói rằng mọi sự phô trương mà tôn giáo Giáo hoàng đầy dẫy chỉ là những điều tầm thường. Tại sao vậy? vì loài người đã nghĩ ra bất cứ điều gì làm lóa mắt những kẻ đơn sơ, mà không có mệnh lệnh nào của Đức Chúa Trời.
Nhưng nếu giờ đây có ai phản đối rằng nước trong phép báp-têm không thể thấm sâu đến linh hồn, để tẩy sạch nó khỏi sự ô uế bên trong và ẩn giấu, chúng ta có câu trả lời sẵn này: phép báp-têm không nên được xét chỉ theo khía cạnh bên ngoài, nhưng phải xét đến tác giả của nó. Như vậy toàn bộ sự thờ phượng dưới luật pháp không có gì khác biệt nhiều với các nghi lễ của dân ngoại. Như vậy những dân ngoại phàm tục cũng giết sinh tế của họ, và có bất cứ vẻ huy hoàng bề ngoài nào có thể mong muốn: nhưng điều đó hoàn toàn vô ích, vì Đức Chúa Trời đã không truyền lệnh nó. Mặt khác, không có gì là vô ích giữa người Giu-đa. Khi họ dâng sinh tế của mình, khi huyết được rảy, khi họ thực hiện các sự rửa sạch, mệnh lệnh của Đức Chúa Trời được thêm vào, và sau đó một lời hứa: và vì thế các nghi lễ này không phải không có ích lợi. Vì thế chúng ta phải giữ rằng các thánh lễ thoạt nhìn có vẻ tầm thường và không có giá trị gì, nhưng hiệu lực của chúng cốt ở mệnh lệnh và lời hứa của Đức Chúa Trời. Vì nếu có ai đọc điều Ê-xê-chi-ên thuật lại ở đây, người ấy sẽ nói rằng đó là trò trẻ con. Ông lấy một viên gạch, ông vẽ một thành trên nó: đó chỉ là một sự bịa đặt: rồi ông có những máy móc tưởng tượng mà nhờ đó ông vây hãm thành: tại sao trẻ con làm còn giỏi hơn thế này: tiếp theo ông dựng lên một tấm sắt như một bức tường: hành động này không nghiêm túc hơn hành động trước một chút nào. Như vậy những người phàm tục không những khinh dể, mà còn chê bai biểu tượng này. Nhưng khi Đức Chúa Trời sai Tiên tri của Ngài đi, thẩm quyền của Ngài phải đủ cho chúng ta, đó là một phép thử chắc chắn cho sự quyết định của chúng ta, và không thể thất bại, như tôi đã nói. Trước hết, Ngài phán, hãy vẽ một thành, tức là Giê-ru-sa-lem: rồi vây hãm nó, và điều động về phía nó mọi khí cụ chiến tranh: thậm chí đặt krym, kerim, mà một số người giải thích là "các nhà lãnh đạo," nhưng chúng là "chiên con," hay "chiên đực," vì người Hê-bơ-rơ theo nghĩa bóng đặt tên cho những máy móc sắt mà nhờ đó các bức tường bị phá đổ là "chiên đực," như người La-tinh vậy. Quả thật một số người thích cách dịch "các nhà lãnh đạo," nhưng tôi không tán thành ý kiến của họ. Cuối cùng ông nói, điều này sẽ là một điềm và chúng ta phải dừng lại ở mệnh đề này: vì, như tôi đã nói, toàn bộ sự mô tả có thể bị cho là vô dụng, trừ phi lời chứng này được thêm vào: quả thật toàn bộ khải tượng tự nó sẽ nhạt nhẽo, trừ phi hương vị nảy sinh từ gia vị này, vì Đức Chúa Trời phán, điều này phải là một điềm cho dân Y-sơ-ra-ên.
Khi Đức Chúa Trời tuyên bố rằng Tiên tri sẽ không làm gì một cách vô ích, điều này phải đủ để dẫn chúng ta đến chỗ yên nghỉ trong lời Ngài. Nếu chúng ta tranh luận theo giác quan mình, Ngài sẽ cho thấy rằng điều dường như điên dại sẽ thắng hơn mọi sự khôn ngoan của thế gian, như Phao-lô nói. (1 Cô-rinh-tô 1:25.) Vì Đức Chúa Trời đôi khi hành động như thể bởi sự điên dại: tức là, Ngài có những phương pháp hành động phi thường, và hoàn toàn không phù hợp với sự phán đoán của con người. Nhưng để sự điên dại của Đức Chúa Trời này thắng hơn mọi sự khôn ngoan của thế gian, nguyện câu này hiện đến trong tâm trí chúng ta, khi ở đây nói rằng, Nguyện điều này làm một điềm cho nhà Y-sơ-ra-ên. Vì mặc dù dân Y-sơ-ra-ên có thể lắc đầu, và lè lưỡi, và đối xử với Tiên tri bằng sự xấc xược không kiềm chế, thế mà chỉ riêng điều này đã thắng đủ để làm chúng bối rối, rằng Đức Chúa Trời phán, điều này sẽ làm một điềm. Và chúng ta biết đó là điềm về biến cố nào, vì dân Y-sơ-ra-ên đã bị dẫn vào cảnh phu tù nghĩ rằng mình đã quá dễ dãi, và đau buồn về sự vâng phục của mình: rồi sự ghen tị cũng len vào khi chúng thấy phần còn lại của dân chúng vẫn ở trong thành. Vì thế Đức Chúa Trời đến gặp chúng và cho chúng thấy rằng cảnh lưu đày còn chịu đựng được hơn là chịu một cuộc vây hãm trong thành nếu chúng bị nhốt trong đó. Bên cạnh đó, ít có nghi ngờ rằng lời tiên tri này đã được hướng vào những người Giu-đa tự mãn, vì chúng vẫn còn yên ổn trong sự nghỉ ngơi của mình. Vì lý do này, vì thế, Đức Chúa Trời ra lệnh cho Tiên tri dựng các tháp, rồi đóng trại, và chuẩn bị bất cứ điều gì thuộc về việc vây hãm một thành, vì chẳng bao lâu nữa người Canh-đê sẽ đến, là những kẻ chưa áp bức thành, nhưng sắp vây hãm nó, như về sau chúng ta sẽ thấy một cách dài dòng.
CẦU NGUYỆN.
Xin ban cho, Đức Chúa Trời Toàn Năng, vì Ngài đã nhân từ mời gọi chúng con đến cùng Ngài, và không ngưng, ngay cả khi chúng con điếc, tiếp tục hướng về chúng con cùng một lòng nhân lành ấy -- để cuối cùng chúng con được rèn luyện cho sự vâng phục và để mình được cai trị bởi lời Ngài: cũng xin ban cho chúng con vâng theo không chỉ trong một ngày hay một thời gian ngắn, nhưng bền bỉ, cho đến khi cuối cùng cuộc hành trình đời này khép lại, chúng con được nhóm họp về nơi yên nghỉ thiên thượng của Ngài, nhờ Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng con. A-men.
Bài giảng thứ mười hai
Ê-xê-chi-ên 4:4-8
4. Ngươi lại hãy nằm nghiêng bên tả, và đặt sự gian ác của nhà Y-sơ-ra-ên trên mình; cứ theo số ngày ngươi nằm nghiêng trên đó, ngươi sẽ mang sự gian ác của chúng nó.
5. Vì ta đã định cho ngươi những năm gian ác của chúng nó theo số ngày, là ba trăm chín mươi ngày; ngươi sẽ mang sự gian ác của nhà Y-sơ-ra-ên như vậy.
6. Khi ngươi đã làm trọn những ngày đó, ngươi sẽ nằm lại nghiêng bên hữu, và sẽ mang sự gian ác của nhà Giu-đa bốn mươi ngày; ta định cho ngươi mỗi ngày một năm.
7. Ngươi khá xây mặt ngươi hướng về sự vây hãm thành Giê-ru-sa-lem, cánh tay ngươi sẽ để trần, và ngươi sẽ nói tiên tri nghịch cùng nó.
8. Nầy, ta sẽ lấy dây trói ngươi, và ngươi sẽ không trở mình từ bên nầy qua bên kia, cho đến khi ngươi đã làm trọn những ngày vây hãm của ngươi.
Trước hết chúng ta phải xét phạm vi của lời tiên tri này, rồi sau đó chúng ta sẽ thảo luận các phần riêng của nó một cách thuận tiện hơn. Không nghi ngờ gì rằng Đức Chúa Trời muốn chống lại sự kiêu ngạo của dân chúng, vì chúng nghĩ mình bị phạt nặng hơn điều mình đáng chịu. Và đây là thói quen của những kẻ giả hình, vì trong khi chúng không dám hoàn toàn bào chữa cho mình, chúng vẫn càu nhàu như thể Đức Chúa Trời hành hạ chúng quá nặng, rồi chúng sẵn lòng dâng một điều gì đó để đền bù hầu chúng có thể thoát khỏi hình phạt. Vì mặc dù chúng xưng mình có tội, chúng vẫn không ngừng lảng tránh, và nghĩ rằng nếu Đức Chúa Trời hạ mình xuống ngang hàng công bằng với chúng, thì hoặc chúng sẽ thoát, hoặc ít ra sẽ bớt khốn khổ. Đó là tâm trạng của dân xưa, như ai cũng biết. Giờ đây chúng ta chỉ cần nhắc lại điều chúng ta đã nói trước đây: rằng người Giu-đa càng ngoan cố hơn vì Đức Chúa Trời đã dung thứ chúng. Chúng cũng không nghĩ điều này chỉ là tạm thời, nhưng chúng vui mừng với sự tự do lớn, như thể chúng đã dàn xếp xong mọi việc với Đức Chúa Trời. Trong khi đó những kẻ lưu đày không ngừng than phiền, trước hết, rằng Đức Chúa Trời đã đối xử với chúng quá nặng, mà lại nhân từ tha thứ cho người Giu-đa: rồi chúng nghĩ rằng mình đã bị lừa dối, và rằng nếu chúng đã khôn ngoan lo liệu việc riêng của mình thì chúng đã có thể thoát khỏi những nỗi khốn khổ đang đè nặng chúng. Bây giờ, vì thế, Ê-xê-chi-ên được lệnh tiến ra giữa chúng, và chẳng bao lâu cho thấy rằng không có kết quả nào khác có thể xảy ra ngoài việc cả dân chúng phải nhận phần thưởng của sự gian ác mình. Nhưng vì sự dạy dỗ đơn thuần không đủ để lay động chúng, một khải tượng được thêm vào, và vì mục đích này Tiên tri được lệnh nằm nghiêng một bên ba trăm chín mươi ngày, và nghiêng bên kia bốn mươi ngày. Bây giờ lời giải thích được thêm vào, rằng các ngày được tính cho bấy nhiêu năm. Nhưng ý nghĩa là, dân chúng trong ba trăm chín mươi năm đã gây chiến với Đức Chúa Trời, vì chúng chưa bao giờ ngưng phạm tội. Do đó Tiên tri được lệnh mang lấy sự gian ác của bấy nhiêu năm: nhưng Đức Chúa Trời định cho ông các ngày thay cho các năm, rồi bốn mươi năm được thêm vào thuộc về dân Giu-đa.
Chỗ này bị các nhà giải thích bẻ cong theo nhiều cách. Tôi sẽ không nhắc đến mọi lời bình luận của họ, vì họ đã mệt mỏi một cách vô ích trong việc bịa ra những lập luận tự chúng tan biến: tôi sẽ không phí thời gian bác bỏ chúng, nhưng chỉ cố gắng rút ra ý nghĩa chân chính. Một số người mở rộng tên Y-sơ-ra-ên cho toàn thể dân chúng, nhưng điều này phải bị bác bỏ; vì họ bắt đầu ba trăm chín mươi năm từ cuộc phản loạn đầu tiên, được nhắc đến trong Sách Các Quan Xét, (Các Quan Xét 2:2,) và họ gom lại những năm trong đó dân Y-sơ-ra-ên thường sa vào sự vô đạo: do đó họ tính ra ba trăm chín mươi năm, và trừ đi những thời kỳ trong đó tôn giáo và sự thờ phượng tinh sạch Đức Chúa Trời được hưng thịnh, như dưới thời Ghi-đê-ôn, dưới thời Sam-sôn một thời gian, và dưới thời Đa-vít và Sa-lô-môn. Rồi họ trừ đi những năm trong đó lòng tin kính được hưng thịnh giữa dân chúng, và phần còn lại đạt khoảng ba trăm chín mươi năm. Nhưng sẽ là phi lý khi bao gồm chi phái Giu-đa dưới tên Y-sơ-ra-ên, khi một sự so sánh giữa mỗi vương quốc được thực hiện. Quả thật chúng ta biết rằng mọi dòng dõi của Áp-ra-ham đều được đặt tên như vậy bởi cha mình là Gia-cốp, khi, vì thế, tên Y-sơ-ra-ên được đặt, mười hai hay mười ba chi phái đều được bao gồm không trừ một ai; nhưng khi có sự so sánh, Y-sơ-ra-ên chỉ có nghĩa là mười chi phái, hay vương quốc ngoại tình đã lập Giê-rô-bô-am làm vua sau khi Sa-lô-môn qua đời. (1 Các Vua 12:20.) Vì thế, vì cả Y-sơ-ra-ên và Giu-đa đều được đề cập ở đây, nên lời tiên tri nói về toàn dân và trộn lẫn chi phái Giu-đa với các chi phái còn lại là hoàn toàn không thích hợp. Rồi chính biến cố xua tan nhiều đám mây và lấy đi mọi chỗ cho tranh luận: vì nếu chúng ta đếm các năm từ cuộc phản loạn thời Rô-bô-am, chúng ta sẽ thấy ba trăm chín mươi năm cho đến cuộc vây hãm Giê-ru-sa-lem. Vậy thì có gì dễ dàng hơn, và còn chỗ nào cho phỏng đoán? Tôi ngạc nhiên rằng Giê-rô-ni-mô, vì ông chẳng thuật lại gì ngoài những điều tầm thường, mà lại khoe khoang một sự khôn ngoan kỳ diệu nào đó; vì ông nói, ông đã không làm điều đó vì khoe khoang, và quả thật ông ít có lý do; vì nếu ai đọc Lời Bình Luận của ông, người ấy sẽ thấy chẳng có gì ngoài những điều ấu trĩ. (1 Các Vua 12:28.) Nhưng, như tôi đã nói, vì tên Y-sơ-ra-ên ở khắp mọi nơi có nghĩa là mười chi phái, lời giải thích này là tốt nhất ở đây: tức là, sự ngoan cố của mười chi phái đã tiếp tục qua ba trăm chín mươi năm. Vì, như đã được biết đầy đủ, Giê-rô-bô-am đã dựng hai bàn thờ, để lôi kéo dân chúng ra khỏi sự thờ phượng Đức Chúa Trời: vì ông nghĩ mình chưa đủ vững trong vương quốc, để giữ sự vâng phục của dân chúng, trừ phi ông lôi kéo chúng ra khỏi nhà Đa-vít. Vì thế ông dùng mưu chước ấy -- như vậy sự thờ phượng Đức Chúa Trời đã bị làm hư hoại giữa dân Y-sơ-ra-ên. Bây giờ bởi sự thờ hình tượng, Tiên tri ở đây chỉ ra các tội lỗi khác của dân chúng; vì từ nguồn này tuôn ra mọi sự gian ác khác. Sau khi chúng một lần cắt đứt mình khỏi Đức Chúa Trời, chúng trở nên quên hết cả luật pháp. Vì thế Tiên tri bao gồm mọi sự bại hoại của chúng dưới một cách diễn đạt này, vì bởi sắc lệnh của vua mình dân này đã rũ bỏ ách của Đức Chúa Trời, điều mà Ô-sê quở trách chúng. (Ô-sê 5:11.) Giờ đây chúng ta hiểu ba trăm chín mươi năm gian ác của Y-sơ-ra-ên, vì dân chúng lúc bấy giờ đã khước từ luật pháp, và theo các sự mê tín ngoại quốc, mà Giê-rô-bô-am đã bịa ra với ý định duy nhất là củng cố quyền lực vương quốc mình, cũng như các vua trần gian không bị chi phối bởi ước muốn nào khác, mặc dù chúng giả vờ, và thậm chí khoe khoang lộng lẫy, rằng chúng tìm kiếm vinh hiển của Đức Chúa Trời với lòng sùng kính hết mực, nhưng tôn giáo của chúng chỉ là một sự lừa dối; miễn là chúng giữ dân chúng trong sự vâng phục và bổn phận, bất cứ loại thờ phượng nào, và bất cứ cách thờ phượng Đức Chúa Trời nào, cũng đều như nhau đối với chúng. Như vậy, đó là mưu chước của Giê-rô-bô-am: nhưng dòng dõi ông đã suy đồi nhiều, đến nỗi sự thờ phượng Đức Chúa Trời không bao giờ có thể được phục hồi giữa dân Y-sơ-ra-ên. Quả thật phép cắt bì vẫn còn, trong đó chúng bắt chước điều Môi-se đã truyền trong luật pháp, nhưng đồng thời chúng có hai bàn thờ, và những bàn thờ ô uế ấy, thay vì chỉ một. Cuối cùng chúng không ngần ngại công khai nhận lấy các sự thờ hình tượng của dân ngoại: do đó chúng trộn lẫn Đức Chúa Trời với những sự bịa đặt của mình đến nỗi điều mà ngay cả chúng cũng quý trọng dưới vỏ bọc lòng tin kính, lại là một sự gớm ghiếc đối với Ngài. Đây là lý do tại sao Đức Chúa Trời phán rằng sự gian ác của dân Y-sơ-ra-ên đã kéo dài ba trăm chín mươi năm.
Sự khó khăn trong mệnh đề thứ hai lớn hơn, vì phép tính không hoàn toàn khớp. Sau khi Giô-si-a qua đời chúng ta sẽ chỉ thấy hai mươi hai năm cho đến sự hủy diệt thành. Nhưng chúng ta biết rằng vua này, với lòng tin kính nổi bật, đã lo liệu để Đức Chúa Trời được thờ phượng một cách chân thành; vì ông đã tẩy sạch cả xứ khỏi mọi sự ô uế. Vậy thì, bốn mươi năm ấy ở đâu? Do đó cần phải lấy một phần triều đại của Ma-na-se, vì lúc bấy giờ Giê-ru-sa-lem không những phản loạn khỏi sự dạy dỗ của luật pháp, mà tên bạo chúa ấy còn hung hăng chống lại mọi Tiên tri, và thành bị ô uế bởi huyết vô tội. Do đó cần phải bỏ qua triều đại của Giô-si-a, rồi một phần triều đại của Ma-na-se phải bị cắt bỏ, vì ông đã không lập tức sa lại vào sự thờ hình tượng; nhưng sau khi ông lớn lên, rồi sự thờ phượng Đức Chúa Trời và các gương của tổ phụ bị khinh dể, ông quay sang sự thờ phượng lạ lùng và bịa đặt, mặc dù ông đã không bền chí trong sự vô đạo cho đến cuối đời mình. Vậy thì, mười tám năm phải được lấy và cộng với hai mươi hai năm, để con số mà Tiên tri dùng được đầy đủ, trừ phi, có lẽ, có ai muốn lấy một phần triều đại của Giô-si-a. (2 Các Vua 22.) Vì mặc dù vua tin kính ấy đã hết sức duy trì sự thờ phượng Đức Chúa Trời, chúng ta biết rằng dân chúng với sự gian ác hết mực đã tranh đấu với lòng nhân lành của Đức Chúa Trời. Vì khi luật pháp được tìm thấy thì không có sự sửa đổi nào theo sau, vì ký ức về mọi giáo lý của nó đã trở nên lỗi thời; nhưng khi nó được đặt trước mặt dân chúng thì chúng phải trở nên mới. Nhưng những kẻ trước đây đã xa cách Đức Chúa Trời chẳng những không trở nên khôn ngoan lại, mà còn bày tỏ sự ngoan cố của mình ngày càng hơn. Vì thế, khi sự vô đạo của dân chúng đã bị phát hiện, thì việc dân Giu-đa được nói là đã phạm tội bốn mươi năm không có gì đáng ngạc nhiên. Chắc chắn lời giải thích sau này làm tôi hài lòng nhất, vì Tiên tri nói đến những năm liên tục, tiếp theo sự lưu đày của mười chi phái; mặc dù tôi không bác bỏ lời giải thích kia, vì nó tính những năm trong đó Ma-na-se đã thi hành sự bạo ngược chống lại các tôi tớ của Đức Chúa Trời, và đã cố gắng hết sức để xóa bỏ sự thờ phượng tinh sạch của Ngài, và làm ô uế nó bằng sự nhơ nhuốc của mọi dân tộc. Bây giờ, vì thế, chúng ta hiểu bốn mươi năm gian ác của chi phái Giu-đa.
Còn về những nhà giải thích quy bốn trăm ba mươi năm về cuộc vây hãm thành, như thể sự báo thù của Đức Chúa Trời nhờ đó được thỏa mãn, tôi e rằng điều đó sẽ không đứng vững; đối với tôi nó dường như không phải là một lời giải thích thích hợp; nó chỉ có nghĩa rằng việc kẻ thù vây hãm thành lâu như vậy không có gì đáng ngạc nhiên, vì chúng đã không ngưng chọc giận Đức Chúa Trời trong bấy nhiêu năm bằng với số ngày thành bị vây. Thành đã bị vây trọn một năm và hai hay ba tháng. Khởi đầu của cuộc vây hãm tiếp tục đến cuối nửa năm, nhưng nó đã kết thúc trong ba hay bốn tháng, khi Pha-ra-ôn cố gắng giải thoát người Giu-đa, là những kẻ lúc bấy giờ là đồng minh và liên minh của ông, bằng cách đưa quân đội lên. Rồi Nê-bu-cát-nết-sa tiến ra đón ông, và thành được giải vây trong một thời gian ngắn. Bây giờ nếu chúng ta lấy ba trăm chín mươi ngày, chúng ta sẽ thấy trọn một năm trước hết, tức là ba trăm sáu mươi lăm năm, mặc dù lúc bấy giờ có một tháng nhuận, và họ không có năm được xác định như chúng ta bây giờ; nhưng thế mà sẽ có ba trăm sáu mươi lăm ngày, làm thành một năm trọn. Hai tháng sẽ làm thành sáu mươi ngày, vậy chúng ta sẽ có bốn trăm hai mươi ngày. Bây giờ một tháng rưỡi đã trôi qua trước khi Nê-bu-cát-nết-sa trở lại. Rồi phép tính sẽ lên đến bốn trăm ba mươi năm. Nhưng các nhà giải thích hài lòng, vì cuộc vây hãm thành kéo dài đến một thời gian tương ứng với thời gian đã định cho Áp-ra-ham. Vì Đức Chúa Trời đã lập giao ước với Áp-ra-ham bốn trăm ba mươi năm trước khi luật pháp được ban bố. Nhưng tôi không thấy tại sao họ lại hài lòng với sự tương đồng này đến thế. Đây cũng không phải là ý nghĩa của Tiên tri chúng ta. Khi ông nói về một cuộc vây hãm, chắc chắn ông đặc biệt nhắm đến sự hủy diệt thành. Vì thế tôi không nghĩ rằng các ngày của cuộc vây hãm ở đây được liệt kê như một hình phạt công bằng, nhưng chỉ rằng các năm được so sánh với các ngày, để chúng có thể xác định cuộc vây hãm phải kéo dài bao lâu, và rằng sự kết thúc không thể được mong đợi cho đến khi cả dân chúng bị diệt vong.
Bên cạnh đó, chúng ta thấy khi tiếp tục rằng Tiên tri đã nằm nghiêng ba trăm chín mươi ngày; trong đó không nhắc đến bốn mươi ngày, và phần ấy dường như bị bỏ qua. Thế mà điều này vẫn vững chắc, vì Y-sơ-ra-ên và Giu-đa đã ngoan cố trong sự gian ác của mình; do đó thành đã bị vây hãm cho đến khi hoàn toàn bị chiếm. Bây giờ chắc chắn hình phạt của Y-sơ-ra-ên không thể được xem là cốt ở sự lật đổ thành thánh; vì mười chi phái đã di cư khỏi xứ mình, và không biết điều gì đang xảy ra tại Giê-ru-sa-lem, trừ phi qua tin đồn. Bất cứ điều gì xảy ra, tình trạng của chúng hoàn toàn tách biệt khỏi mọi nỗi khốn khổ của dân chúng, vì chúng lúc bấy giờ yên ổn trong cảnh lưu đày. Vì thế khi Tiên tri được lệnh mang sự gian ác của Y-sơ-ra-ên ba trăm chín mươi ngày, điều này không nên bị giới hạn vào cuộc vây hãm. Đức Chúa Trời đơn giản có ý, vì bấy nhiêu năm đã trôi qua trong đó cả dân Y-sơ-ra-ên và người Giu-đa đều không ngưng phạm tội, sự hủy diệt cuối cùng của chúng đã ở gần kề. Nhưng chúng ta biết rằng lúc bấy giờ vương quốc Giu-đa đã bị dập tắt, và cảnh lưu đày đối với mười chi phái giống như sự chết. Vì lý do này chúng đã bị diệt vong; Tiên tri cũng không mang sự gian ác của chúng như thể chúng lúc bấy giờ đang trả giá cho tội lỗi mình. Nhưng chúng ta biết rằng đây là cách thức quen thuộc của Kinh Thánh, vì Đức Chúa Trời tính tội đến đời thứ ba và thứ tư. (Xuất Ê-díp-tô Ký 20:5; Phục Truyền Luật Lệ Ký 5:9.) Vì thế, khi Đức Chúa Trời muốn mười chi phái bị kéo vào cảnh lưu đày, thì Ngài đã phạt chúng vì sự gian ác ba trăm chín mươi năm của chúng. Về sau Ngài đã nhịn nhục thành Giê-ru-sa-lem một thời gian, và chịu đựng một sự vô đạo tương tự trong chi phái ấy, để Ngài không hoàn toàn xóa bỏ ký ức về dân chúng. Nhưng người Giu-đa đã không ăn năn, vì chúng ta cũng thấy Ê-sai so sánh chúng với dân Y-sơ-ra-ên, rằng chúng trở nên tệ hơn. (Ê-sai 18:1, 7, 8 [sic].) Mi-chê quở trách chúng vì đã theo các luật lệ của Ôm-ri; (Mi-chê 6:16,) từ đó việc hình phạt chúng chịu phải tương ứng với sự gian ác mà chúng đã vướng vào không có gì đáng ngạc nhiên. Chúng ta cũng sẽ thấy rằng cùng một chủ đề được Tiên tri chúng ta lặp lại trong Ê-xê-chi-ên 16.
Tóm lại, Đức Chúa Trời muốn cho dân chúng thấy rằng chúng đã lạm dụng sự nhịn nhục của Ngài quá nhiều và quá lâu, vì chúng đã không ngưng phạm tội ngay cả đến năm thứ bốn trăm ba mươi. Quả thật dân Y-sơ-ra-ên đã bắt đầu quay khỏi sự thờ phượng chân thật Đức Chúa Trời trong khi đền thờ vẫn còn tinh sạch, nhưng cuối cùng chi phái Giu-đa, bởi sự suy đồi, đã trở nên phạm cùng một sự vô đạo. Bây giờ chúng ta hiểu ý định của Đức Thánh Linh.
Tôi chuyển sang các lời. Ngươi, Ngài phán, sẽ nằm nghiêng bên tả. Chúng ta phải nhận xét rằng điều này đã không thực sự được hoàn thành, vì Ê-xê-chi-ên đã không nằm nghiêng ba trăm chín mươi ngày, nhưng chỉ bởi một khải tượng, để về sau ông có thể thuật lại cho dân chúng điều Đức Chúa Trời đã bày tỏ. Còn về ý kiến của những nhà bình luận nghĩ rằng mười chi phái được chỉ bởi bên tả, vì Sa-ma-ri nằm về phía tay tả, tôi không nghĩ nó thích hợp. Tôi không nghi ngờ rằng Đức Chúa Trời muốn ưu tiên chi phái Giu-đa hơn vương quốc Y-sơ-ra-ên; vì mặc dù mười chi phái vượt trội về số lượng, sự giàu có, và sức mạnh của con người, thế mà Đức Chúa Trời luôn coi trọng vương quốc Giu-đa hơn. Vì đây là ngai của Đa-vít; và mười chi phái chỉ là dòng dõi của Áp-ra-ham theo xác thịt, lời hứa còn lại cho Giê-ru-sa-lem, và tại đó ngọn đèn của Đức Chúa Trời cũng chiếu sáng, như chúng ta đã nói ở nhiều chỗ. Do đó bên hữu có nghĩa là phẩm giá mà Đức Chúa Trời luôn muốn tô điểm cho vương quốc Giu-đa: nhưng mười chi phái được đánh dấu bởi bên tả; vì, như tôi đã nói, chúng không được hưởng vinh hiển ngang bằng với vương quốc Giu-đa, mặc dù chúng đông hơn, dũng cảm hơn, và dồi dào hơn trong mọi điều tốt. Giờ đây phải nhận xét rằng gánh nặng mang sự gian ác của chúng đã được đặt trên Tiên tri: không phải vì Đức Chúa Trời chuyển sự gian ác của dân chúng sang ông, như một số người ở đây bịa ra một phép ẩn dụ, và nói rằng Tiên tri là hình bóng của Đấng Christ, Đấng đã mang trên mình sự gian ác của dân chúng. Nhưng ở đây không mô tả một sự chuộc tội: nhưng chúng ta biết rằng Đức Chúa Trời dùng các tôi tớ Ngài cho những mục đích khác nhau. Vì thế Tiên tri một mặt được lệnh chống lại Giê-ru-sa-lem, như thể ông là vua Ba-by-lôn; do đó ông giữ vai trò của vua Nê-bu-cát-nết-sa khi ông chống lại thành bằng gạch, điều chúng ta đã nói hôm qua. Bây giờ ông giữ các vai trò khác, như của mười chi phái và vương quốc Giu-đa, khi ông nằm nghiêng bên tả [10] ba trăm chín mươi ngày, và nghiêng bên hữu bốn mươi ngày. Vì lý do này cũng có lời, Ta đã định cho ngươi những năm của sự gian ác này, theo số ngày, vân vân; tức là, khi Ta ra lệnh cho ngươi nằm nghiêng bên hữu bấy nhiêu ngày, Ta bày tỏ cho ngươi các năm. Vì sẽ là phi lý nếu đòi hỏi Tiên tri nằm nghiêng một bên bốn thế kỷ, nên Đức Chúa Trời hạ mình trong những hình bóng này theo tiêu chuẩn của chúng ta; và trái với tự nhiên khi một người nằm bốn thế kỷ, và vì điều đó là phi lý, Đức Chúa Trời đổi các năm thành các ngày; và đây là lý do tại sao các ngày được nói là thay thế cho các năm. Về sau thêm rằng, khi ngươi đã làm trọn những năm ấy, rồi về sau ngươi sẽ nằm nghiêng bên hữu, và sẽ mang sự gian ác của nhà Giu-đa bốn mươi ngày. Tại đây Đức Chúa Trời cho chi phái Giu-đa thấy rằng, khi nó phải khiếp sợ bởi hình phạt của vương quốc Y-sơ-ra-ên, nó vẫn bền chí trong sự gian ác của mình; do đó người Giu-đa không thể nào thoát khỏi hình phạt của dân Y-sơ-ra-ên.
Thêm rằng, và hướng về sự vây hãm Giê-ru-sa-lem ngươi sẽ xây hay lập mặt ngươi. Cả hai nghĩa đều có thể được nhận; hoặc hướng dẫn và ra lệnh, hoặc lập và củng cố; mặc dù từ hướng dẫn hay ra lệnh làm tôi hài lòng hơn ở chỗ này. Quả thật trước đây Ngài đã phán, ngươi sẽ xây mặt ngươi cho đến khi Giê-ru-sa-lem bị vây hãm; nhưng theo ý tôi Đức Chúa Trời đơn giản ở đây ra lệnh cho Tiên tri của Ngài chú tâm vào sự lật đổ thành. Và cánh tay ngươi sẽ được để trần; tức là, để hành động nhanh chóng: vì chúng ta biết rằng người phương Đông dùng áo choàng rộng thùng thình và áo dài, đến nỗi họ không thể thi hành việc gì mà không cởi bỏ áo mình. Do đó Tiên tri ở đây được lệnh để trần cánh tay, cũng giống như một người cởi nửa áo khoác, và vắt nó qua bên kia, để cánh tay kia được tự do. Đó là trang phục của Tiên tri, nhưng bởi một khải tượng, như tôi đã nói. Về sau thêm rằng, ngươi sẽ nói tiên tri nghịch cùng nó. Đức Chúa Trời lại lặp lại điều chúng ta đã thấy hôm qua: vì không có gì lạnh lùng hơn việc Tiên tri để trần cánh tay, và xây mặt mình hướng về sự vây hãm của một thành được vẽ. Nếu bức tranh chỉ là một bức tranh trống rỗng, cảnh tượng có thể bị lên án một cách chính đáng; nhưng Đức Chúa Trời thêm ý nghĩa vào các hình bóng, để lời tiên tri có thêm sức mạnh: như thể Ngài đã phán, Ta thấy rằng những dấu hiệu này tự chúng không có mấy giá trị, và ngươi có thể phản đối với Ta, tại sao Ngài lại bận tâm với những điều tầm thường này? Nhưng bất cứ điều gì ngươi làm sẽ là một ấn chứng chắc chắn của lời tiên tri. Bây giờ chúng ta thấy tại sao Đức Chúa Trời nối lời "nói tiên tri." Rồi Ngài thêm, Nầy Ta sẽ đặt dây trên ngươi, đến nỗi ngươi không thể trở mình từ bên nầy qua bên kia, cho đến khi ngươi đã làm trọn những ngày vây hãm của ngươi. Đức Chúa Trời ở đây có nghĩa rằng sắc lệnh của Ngài về việc vây hãm Giê-ru-sa-lem là bất khả xâm phạm: vì như Ngài giữ tôi tớ Ngài bị trói chặt như vậy, bởi điều này sự vững chắc của sắc lệnh Ngài đã được chỉ định, vì người Giu-đa nghĩ rằng chúng có thể tự thoát ra bằng những mưu mẹo của mình. Vì chúng ta biết rằng chúng luôn tự vuốt ve mình khi các Tiên tri đe dọa chúng. Vì thế Đức Chúa Trời có nghĩa rằng cuộc vây hãm thành là chắc chắn cho đến khi nó bị chiếm; vì Tiên tri sẽ bị trói bằng dây thừng, và sẽ không cử động mình, cũng không trở mình từ bên nầy qua bên kia. Và từ đó chúng ta hiểu, từ hình bóng được dùng ở đây, rằng người Giu-đa sẽ chịu cùng những hình phạt như mười chi phái. Cũng giống như Đức Chúa Trời phán rằng thời gian đã định cho sự hủy diệt vương quốc Y-sơ-ra-ên đã đến, và cùng một kết cục sẽ xảy đến cho người Giu-đa; vì dù chúng có thể trốn thoát theo hướng nào, thế mà cùng một sự thi hành phán xét của Đức Chúa Trời sẽ đến, như thể vấn đề đã được quyết định rồi. Bây giờ tiếp theo:
[87] Hay, "Ta đã định cho ngươi." -- Calvin.
[88] "Chúng nó sẽ là" được hiểu ngầm. -- Calvin.
[89] "Bây giờ ta sẽ tiếp tục với toàn bộ văn cảnh." -- Calvin.
[90] Hay, "đồn," vì knken, có nghĩa là cả hai. -- Calvin.
Ê-xê-chi-ên 4:9
9. Ngươi khá lấy lúa mì, lúa mạch, đậu, đậu lăng, kê và tiểu mạch, bỏ chúng nó vào một cái bình, và dùng làm bánh cho mình, theo số ngày ngươi nằm nghiêng, là ba trăm chín mươi ngày ngươi sẽ ăn bánh đó.
Điều này không hề nghi ngờ, rằng câu này áp dụng cho cuộc vây hãm, vì Đức Chúa Trời có nghĩa rằng thành lúc bấy giờ sẽ chịu đói kém, nhưng một lát sau Ngài thêm một khải tượng khác, từ đó chúng ta thu thập được rằng chủ đề không chỉ là cuộc vây hãm Giê-ru-sa-lem, nhưng là sự báo thù chung của Đức Chúa Trời nghịch cùng mọi chi phái, đã giáng trên người Giu-đa qua sự liên minh của chúng với họ, và cuối cùng kết thúc trong cuộc vây hãm. Nhưng ở đây Đức Chúa Trời cho thấy tình trạng tương lai của thành Giê-ru-sa-lem. Vì loại bánh đa dạng này là một dấu hiệu của sự thiếu thốn, vì chúng ta làm bánh bằng lúa mì, và nếu vùng nào cằn cỗi thì người ta ăn lúa mạch hay đậu tằm, và nếu chúng ta chỉ có nguồn cung vừa phải, vẫn dùng bánh mì lúa mì, nhưng khi đậu lăng và đậu, và kê và tiểu mạch được dùng, một sự thiếu thốn nặng nề hơn được vẽ ra. Thời Giê-rô-ni-mô tên tiểu mạch đã được dùng cho "zea," vì ông nói, nó là "gentile" giữa người Ý. Tôi không biết nó phù hợp thế nào với điều Giê-rô-ni-mô gọi là "đậu tằm;" trong các Lời Bình Luận của ông, ông nói nó là "zea," và dùng tên ấy cho tiểu mạch, lúc bấy giờ là lúa mì: bất cứ nó là gì, khi các cây họ đậu được trộn với lúa mì, và khi lúa mạch và tiểu mạch được dùng, nó cho thấy một sự thiếu hụt trong lương thực thường dùng. Cũng giống như Tiên tri Ê-xê-chi-ên tố cáo người Giu-đa một sự thiếu hụt trong mùa gặt mà chúng lúc bấy giờ đang gặt trong khi chúng còn tự do, vì khải tượng này đã được ban cho Tiên tri trước khi thành bị vây hãm. Do đó ông đe dọa sự thiếu thốn và đói kém vào lúc chúng vẫn còn ăn bánh làm bằng lúa mì tinh sạch. Vì ông ra lệnh bỏ mọi thứ này vào một cái bình. Từ đó chúng ta thu thập được rằng sự pha trộn này sẽ không hề hợp khẩu vị tinh tế: vì chúng ta biết rằng đậu và đậu lăng thô hơn lúa mì, và không thể nhào thành một thứ bột nhão đúng loại, vì lúa mì và đậu không giống nhau. Vì lý do này, Đức Chúa Trời đặt chúng vào một cái bình. Rồi thêm rằng -- ngươi sẽ làm bánh cho mình theo số ngày. Các ngày được đếm ở đây là ba trăm chín mươi: không nhắc đến bốn mươi ngày, nhưng có thể đó là một phần thay cho toàn thể. Bây giờ tiếp theo:
[91] Từ chỉ "tiểu mạch" ở số nhiều: từ chỉ "lúa mạch" cũng vậy: có một sự hoán đổi số. -- Calvin.
[92] Tức là, ngươi sẽ làm bánh cho mình từ chúng nó. -- Calvin.
Ê-xê-chi-ên 4:10-11
10. Đồ ăn ngươi sẽ ăn sẽ cân, mỗi ngày hai mươi siếc-lơ: ngươi sẽ ăn theo giờ giấc ấn định.
11. Ngươi cũng sẽ uống nước lường, một phần sáu hin: ngươi sẽ uống theo giờ giấc ấn định.
Điều này xác nhận điều tôi đã nói, tức là, sự thiếu thốn sẽ đến nỗi Tiên tri không dám ăn ngay cả bánh ấy cho no: ngươi sẽ ăn, Ngài phán, bánh cân, tức là, hai mươi siếc-lơ. Đây không phải là những ổ tròn đầy, đến nỗi ý nghĩa là, Đức Chúa Trời đã truyền cho Tiên tri Ngài sống tằn tiện. Khi thành bị vây hãm, bánh được phân phát từng miếng cho mỗi người. Đức Chúa Trời ở đây phán rằng người Giu-đa sẽ gần như chết đói trong cuộc vây hãm, đến nỗi chúng sẽ không có bánh trừ phi theo trọng lượng cố định, và đó là một lượng nhỏ. Điều tiếp theo còn khốn khổ hơn, tức là, sự thiếu nước; vì đây là giai đoạn cuối cùng của tai họa khi cơn khát đè nặng chúng ta. Quả thật thiếu rượu có vẻ khó khăn, nhưng khi nước thiếu, đây, như tôi đã nói, là giai đoạn cuối cùng của đói kém, và điều này Tiên tri tố cáo người Giu-đa khi ông nói, nước đã không được ban cho ông trong thời gian bị vây hãm trừ phi theo lường. Tôi sẽ để phần còn lại đến ngày mai.
[93] Tức là, trong hay cho mỗi ngày. -- Calvin.
[94] Tức là, từ đầu đến cuối: nghĩa là, từ ngày thứ nhất đến ngày thứ 390. -- Calvin.
CẦU NGUYỆN.
Đức Chúa Trời Toàn Năng, vì Ngài cho đến nay đã nâng đỡ chúng con bằng lòng nhân từ vô giá của Ngài, xin ban cho chúng con đừng lạm dụng lòng nhân lành của Ngài, và bởi sự ngang bướng của chúng con chọc giận sự báo thù của Ngài nghịch cùng chúng con, nhưng nguyện chúng con ngăn chặn sự phán xét của Ngài, và phó mình cho Ngài đến nỗi Ngài nhận chúng con vào chỗ thân tín với Ngài và bảo vệ chúng con khỏi mọi kẻ thù chúng con: rồi xin cung cấp cho chúng con dồi dào bất cứ điều gì cần thiết cho chúng con, và vì Ngài muốn chúng con kiềm chế các dục vọng tự nhiên của mình, nguyện chúng con không bao giờ thiếu thức ăn thuộc linh, nhưng liên tục được tươi mới bởi nó, cho đến khi cuối cùng chúng con hưởng sự đầy đủ đã được hứa cho chúng con và dành cho chúng con trên trời bởi Đấng Christ, Chúa chúng con. -- A-men.
Bài giảng thứ mười ba
CHÚNG TA đã thấy trong bài giảng hôm qua rằng bấy nhiêu ngày đã được định cho cuộc vây hãm thành Giê-ru-sa-lem bằng với số năm trong đó chúng đã chọc giận cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời. Vì, như tôi đã nói, Đức Chúa Trời đã không phạt chúng vì sự gian ác của chúng bằng một cuộc vây hãm dài, vì theo cách này Y-sơ-ra-ên đã được miễn khỏi hình phạt. Nhưng ý nghĩa là, như trong bốn trăm ba mươi năm chúng đã không ngưng chồng chất thêm cho mình sự báo thù của Đức Chúa Trời, thì bây giờ sự kết thúc đã đến để trả cho chúng tiền công mà chúng đã kiếm được. Bây giờ tiếp theo --
Ê-xê-chi-ên 4:12-13
12. Ngươi sẽ ăn bánh ấy như bánh lúa mạch, và dùng phân người mà nướng trước mắt chúng nó.
13. Đức Giê-hô-va phán: Con cái Y-sơ-ra-ên cũng sẽ ăn bánh ô uế của mình như vậy giữa các dân ngoại, là nơi ta sẽ đuổi chúng nó đến.
Khải tượng này thuộc về mười chi phái một cách đúng đắn, và, vì lý do này, tôi đã nói rằng sự báo thù của Đức Chúa Trời không nên được xét chỉ về cuộc vây hãm thành, nhưng phải được kéo dài hơn. Sau khi Tiên tri đã nói về cuộc vây hãm Giê-ru-sa-lem, ông thêm rằng phần thưởng của chúng đã được chuẩn bị cho con cái Y-sơ-ra-ên, vì một Đức Chúa Trời công bằng là Đấng báo thù của mỗi dân. Vì thế, như Ngài đã phạt phần còn sót lại vẫn còn ở Giê-ru-sa-lem, thì Ngài đã báo thù sự gian ác của mười chi phái trong cảnh lưu đày tại Ba-by-lôn. Vì lý do này Tiên tri được lệnh nướng một cái bánh bằng phân: tức là, ông được lệnh lấy phân người thay cho củi: Ngài cũng không đơn giản nói phân, nhưng phân của con người. Một lát nữa sự áp dụng tiếp theo. Con cái Y-sơ-ra-ên sẽ ăn bánh ô uế của mình giữa các dân ngoại như vậy. Bây giờ, vì thế, chúng ta thấy rằng người Giu-đa cuối cùng bị kéo đến sự phán xét, vì chúng đã không bị xúc động bởi sự tàn sát anh em mình đến nỗi ăn năn, nhưng, trong khi đó, cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời đã tỏ rõ nghịch cùng mười chi phái, vì giữa các dân ngoại những kẻ lưu đày khốn khổ ấy đã bị buộc phải ăn bánh ô uế của mình. Chúng ta biết rằng bánh được làm bằng bột mì tinh nhất, vì bột càng tinh thì bánh càng ngon, nhưng Tiên tri được lệnh làm bánh bằng lúa mạch, rồi nướng chúng trong phân, vì sự ô uế ấy đã bị luật pháp cấm. (Lê-vi Ký 5:3; Lê-vi Ký 7:21.) Vì thế Đức Chúa Trời có nghĩa rằng dân Y-sơ-ra-ên đã bị khước từ đến nỗi chúng không khác gì các dân ô uế; vì Chúa đã phân rẽ chúng như chúng ta biết khỏi phần còn lại của thế gian: nhưng từ khi chúng trộn lẫn mình với sự nhơ nhuốc của kẻ vô đạo, cuối cùng, sau sự nhịn nhục lâu dài, chúng đã hoàn toàn bị khước từ như ở đây nói. Vì dưới hình bóng này một sự ô uế phổ quát được chỉ định, như thể ông đã nói, không còn gì là thánh hay thiêng liêng trong Y-sơ-ra-ên nữa, vì chúng bị trộn lẫn với sự ô uế của mọi dân tộc: cuối cùng, bánh ô uế bao gồm trong nó mọi loại vô đạo. Bây giờ khi ông nói giữa các dân ngoại, điều đó có nghĩa là, chúng sẽ là những cư dân của các xứ mà chúng bị đuổi đến đến nỗi chúng sẽ không những là kẻ lưu đày mà còn bị truất khỏi xứ Ca-na-an, là cơ nghiệp của chúng. Tóm lại, một sự truất quyền thừa kế được đánh dấu ở đây, khi người Giu-đa được nói là bị đuổi đây đó, đến nỗi không được ở trong xứ đã hứa. Tiếp theo --
[95] Tức là, "làm bằng lúa mạch." -- Calvin.
Ê-xê-chi-ên 4:14-15
14. Ta bèn nói rằng: Ôi! hỡi Chúa Giê-hô-va, nầy, linh hồn tôi chưa hề bị ô uế: từ lúc còn thơ ấu cho đến bây giờ, tôi không hề ăn thịt của con thú chết hay là bị xé; cũng không có thịt gớm ghiếc nào vào miệng tôi.
15. Ngài bèn phán cùng ta rằng: Nầy, ta ban cho ngươi phân bò thay phân người; ngươi sẽ dùng nó mà sửa soạn bánh mình.
Tiên tri ở đây chen vào câu trả lời mà ông đã nhận được cho lời cầu xin của mình rằng Đức Chúa Trời sẽ nới lỏng mệnh lệnh nghiêm khắc của Ngài: vì ăn thịt nấu bằng phân người là điều gớm ghiếc, không những vì mùi hôi, nhưng vì tôn giáo cấm nó: mặc dù Tiên tri đã không để ý đến vị giác của mình, nhưng phản đối rằng điều đó không hợp pháp cho ông, và thuật lại ông đã lo lắng kiêng cữ suốt đời mình khỏi mọi thức ăn ô uế như thế nào. Vì nếu trước đây ông đã dám ăn bừa bãi mọi thứ thức ăn, ông đã không thể cầu nguyện chống lại nó như ông làm bây giờ, để ông không bị buộc phải ăn bánh ô uế: nhưng ông cho thấy ở đây rằng ông đã kiêng cữ suốt đời mình khỏi mọi thức ăn ô uế. Linh hồn tôi, ông nói, chưa bao giờ bị ô uế: vì linh hồn thường được dùng thay cho bụng: rồi tôi chưa bao giờ nếm thịt thú chết, hay thịt bị xé. Bởi hình bóng lấy một phần thay cho toàn thể, ông có ý chỉ mọi thịt không sạch, là thức ăn bất hợp pháp, theo các mệnh lệnh của luật pháp. (Lê-vi Ký 9.) Vì bởi thịt thú chết bị trộn với huyết, Đức Chúa Trời đã cấm chúng đụng đến thịt của con thú chết tự nhiên, vì nó đã không bị cắt tiết, rồi nếu một thú dữ xé một con chiên hay một con bò, sự tàn bạo ấy phải đáng ghê tởm đối với loài người. Vì thế, vì cả thịt thú chết và thịt bị xé và rách nát đều là thức ăn không sạch, Tiên tri ở đây nói rằng từ thời thơ ấu cho đến lúc ấy ông đã giữ các mệnh lệnh của Đức Chúa Trời với hết sức cố gắng: do đó ông được, như tôi đã nói, một sự giảm nhẹ. Thế mà ông bị buộc phải ăn thịt mình nấu bằng phân bò. Điều này đã được thực hiện bởi khải tượng, như tôi đã nói hôm qua: nhưng trong khi đó Đức Chúa Trời đã không thay đổi điều Ngài đã quyết định về dân chúng: tức là, chúng sẽ ăn bánh ô uế của mình giữa các dân ngoại. Vì một cái bánh nướng trong phân bò là không sạch theo Luật pháp. Do đó Đức Chúa Trời cho thấy sắc lệnh của chính Ngài đã được cố định rằng dân Y-sơ-ra-ên sẽ bị trộn lẫn giữa các dân ngoại, đến nỗi chúng sẽ nhiễm sự ô uế từ sự nhơ nhuốc của chúng. Tiếp theo --
[96] Hay, "than ôi." -- Calvin.
[97] Hay gớm ghiếc, phgvl, pigol, là từ của họ chỉ sự hư nát hay ôi thiu, hay đã thối rữa, và do đó bởi sự dịch mà thịt thú vật được gọi là đáng ghê tởm, tức là, của một con vật không sạch." -- Calvin.
[98] Tức là, "ngươi sẽ nấu."
Ê-xê-chi-ên 4:16-17
16. Ngài lại phán cùng ta rằng: Hỡi con người, nầy, ta sẽ bẻ gậy bánh trong thành Giê-ru-sa-lem: chúng nó sẽ ăn bánh cân, và lo lắng; sẽ uống nước lường, và sửng sốt;
17. đến nỗi thiếu bánh và nước, sửng sốt nhìn nhau, và hao mòn vì cớ sự gian ác mình.
Đức Chúa Trời lại trở về với dân cư Giê-ru-sa-lem, và loan báo rằng chúng sẽ bị đói kém hủy diệt đến nỗi chúng sẽ bị giảm xuống đến cực điểm, và gần như bị hao mòn bởi sự thiếu thốn. Nhưng Ngài đặt ở đây hai hình thức hình phạt: Ngài phán, Ngài sẽ bẻ gậy bánh: rồi, sự dồi dào bánh của chúng sẽ ít ỏi, vì chúng sẽ bị buộc phải ăn từng miếng bánh cân, và lo lắng, và uống nước lường, và sửng sốt. Tôi đã nói chúng là những hình thức khác nhau, vì ngay cả khi bánh đầy đủ, Đức Chúa Trời thường bẻ gậy của nó, như Ngài gọi. Và điều này hiện rõ từ Lê-vi Ký 26:26, từ đó Tiên tri chúng ta đã mượn cách diễn đạt này. Vì ở đây Môi-se giải thích bẻ gậy bánh là gì; vì, ông nói, mười người đàn bà sẽ nấu bánh của mình trong một cái nồi, rồi chúng phải thành thật trả lại số bột đã giao cho chúng; vì bánh sẽ được cân, và ngươi sẽ ăn mà không được no. Tại đó Đức Chúa Trời đã phán, Ta sẽ bẻ gậy bánh: nhưng một lời giải thích rõ ràng hơn tiếp theo -- tức là, mặc dù lúa mì để nấu bánh phải đầy đủ, và các người đàn bà phải quan sát lẫn nhau để không có sự trộm cắp nào xảy ra, nhưng trả lại theo cân những gì đã được phát cho chúng, thế mà sự bổ dưỡng của nó sẽ thiếu hụt. Chúng ta thấy rằng Đức Chúa Trời bẻ gậy bánh, khi nguồn cung đầy đủ dồi dào tồn tại, nhưng những kẻ ăn không được no.
Để điều này hiện ra rõ ràng hơn, chúng ta phải nhận lấy nguyên tắc rằng loài người sống chẳng phải chỉ nhờ bánh mà thôi, nhưng nhờ mọi lời phán ra từ miệng Đức Chúa Trời, (Phục Truyền Luật Lệ Ký 8:3,) vì ở đây Đức Chúa Trời có nghĩa rằng chúng ta không được nuôi dưỡng bởi năng lực của bánh, nói cho đúng: vì làm sao bánh có thể ban sự sống khi nó thiếu cả tri giác lẫn sinh lực? Chúng ta thấy rằng không có sức mạnh nào trong bánh để nuôi dưỡng chúng ta mà loại trừ ân điển ẩn giấu của Đức Chúa Trời, vì chúng ta sống bởi lời Đức Chúa Trời. Chủ đề ở đây không phải là lời của giáo lý cũng không phải sự sống thuộc linh; nhưng Môi-se hiểu rằng chúng ta được nâng đỡ không phải bởi bánh và rượu và thức ăn khác, hay bởi bất cứ loại thức uống nào, nhưng bởi năng lực bí mật của Đức Chúa Trời trong khi Ngài thổi vào bánh sự mạnh mẽ cho sự nuôi dưỡng của chúng ta. Vậy thì bánh là thức ăn nuôi dưỡng chúng ta, nhưng không phải bởi một năng lực đặc biệt hay nội tại nào: nó có điều này từ một nguồn khác, tức là, lòng nhân từ và sự định đoạt của Đức Chúa Trời. Vì thế, như một phần bánh nhỏ là đủ cho chúng ta, thì nếu có ai ăn ngấu nghiến, người ấy sẽ kêu la sớm hơn là được no, trừ phi Đức Chúa Trời thổi vào năng lực. Và vì lý do này Đấng Christ dùng đoạn ấy chống lại Sa-tan: Loài người sống chẳng phải chỉ nhờ bánh mà thôi, (Ma-thi-ơ 4:4; Lu-ca 4:4,) vì Ngài cho thấy rằng sự sống của loài người đã được chống đỡ bởi năng lực bí mật của Đức Chúa Trời, và rằng Đức Chúa Trời, bất cứ khi nào Ngài vui lòng, không cần những sự trợ giúp ngoại lai này. Vậy thì Đức Chúa Trời có thể nâng đỡ chúng ta bởi chính Ngài: đôi khi Ngài dùng bánh, nhưng chỉ như một công cụ phụ thêm; trong khi đó Ngài không hề giảm bớt năng lực của chính Ngài: do đó một cây gậy được lấy theo nghĩa bóng cho một cái chống. Vì như những người già đã lảo đảo trên đôi chân, và mọi chi thể bị suy yếu làm gãy đổ, chống đỡ mình bằng một cây gậy, thì bánh cũng được nói là có một cây gậy, vì chúng ta được chống đỡ bởi sự nuôi dưỡng. Sức mạnh chúng ta cũng trở nên thiếu hụt, và do đó kẻ nào nhận thức ăn được nói là làm tươi mới mình bằng thức ăn. Vì thế, Đức Chúa Trời bẻ gậy bánh khi Ngài làm cho loài người đói khát, ngay cả khi chúng có sự dồi dào bánh đầy đủ. Chúng cũng không được no, dù chúng có ăn ngấu nghiến bao nhiêu, vì thức ăn chất nặng thay vì làm tươi mới chúng.
Đây là hình phạt đầu tiên mà Đức Chúa Trời đe dọa người Giu-đa. Một hình phạt khác cũng được thêm vào, tức là, chúng sẽ thiếu bánh. Chúng ta thấy rằng có một cách thức kép mà Đức Chúa Trời phạt chúng ta bằng đói kém. Vì mặc dù bánh đầy đủ, thế mà Ngài bẻ và hủy diệt gậy của nó, đến nỗi nó không thể chống đỡ chúng ta cũng không gọi lại sinh lực đã mất của chúng ta. Cuối cùng Ngài lấy đi bánh của chúng ta, vì hoặc Ngài đánh hoa quả chúng ta bằng bệnh mốc hay mưa đá, hoặc làm chúng ta chịu khổ dưới các tai họa khác. Do đó sự cằn cỗi mang đến sự thiếu thốn, đến nỗi Đức Chúa Trời sẽ làm chúng ta đói cả hai cách: vì Ngài phán, nầy! Ta sẽ bẻ gậy bánh trong Giê-ru-sa-lem, rồi Ngài thêm, chúng sẽ ăn bánh mình cân, và lo lắng, chúng sẽ uống nước mình lường, và sửng sốt, vì quả thật chúng sẽ bị giảm xuống đến chỗ chật hẹp đến nỗi chúng sẽ khó dám đụng đến bánh mình, vì trong khi chúng trông về ngày mai chúng sẽ sợ hãi và sửng sốt. Và Ngài xác nhận ý kiến này trong câu tiếp theo, rằng chúng sẽ thiếu bánh và nước, và sẽ sửng sốt: vì lời giải thích này phù hợp hơn; vì thế một người và anh em mình sẽ sửng sốt, tức là, chúng sẽ nhìn nhau như thể sửng sốt. Như vậy những kẻ không có sự khôn ngoan và chẳng nhận ra gì ngoài sự tuyệt vọng thường hành động: cuối cùng chúng sẽ hao mòn trong sự gian ác của mình. Đức Chúa Trời lại lặp lại rằng người Giu-đa không thể than phiền khi Ngài hành hạ chúng nặng nề như vậy, vì chúng sẽ nhận phần thưởng của sự gian ác chính mình. Bây giờ tiếp theo --
[99] Hay, "hủy diệt." -- Calvin.
[100] Hay, "tại Giê-ru-sa-lem." -- Calvin.
[101] Hay, "với sự sợ hãi và run rẩy." -- Calvin.
[102] Tức là, "bánh và nước sẽ thiếu hụt cho chúng." -- Calvin.
[103] "Những người khác, chúng sẽ bị hoang vu, smm, shemem, có nghĩa là cả hai." -- Calvin.
[104] Hay, "hao mòn." -- Calvin.
CHƯƠNG 5
Ê-xê-chi-ên 5:1-4
1. Hỡi con người, hãy lấy một con dao bén, lấy một cái dao cạo của thợ hớt tóc, đưa nó qua đầu ngươi và râu ngươi: rồi lấy cái cân mà cân, và chia tóc ra.
2. Khi những ngày vây hãm đã trọn, ngươi sẽ đốt một phần ba trong lửa giữa thành: rồi lấy một phần ba, dùng gươm đánh xung quanh nó: và một phần ba ngươi sẽ rải trong gió; ta sẽ tuốt gươm theo sau chúng nó.
3. Ngươi cũng sẽ lấy trong đó một ít, và buộc vào vạt áo mình.
4. Rồi lại lấy trong chúng nó, quăng vào giữa lửa, và đốt chúng nó trong lửa; vì từ đó sẽ có lửa ra đến cả nhà Y-sơ-ra-ên.
Bởi một khải tượng khác Đức Chúa Trời xác nhận điều Ngài mới dạy về cuộc vây hãm Giê-ru-sa-lem. Vì Ngài ra lệnh cho Tiên tri cạo hết tóc trên đầu và râu mình, rồi chia chúng thành ba phần, và cân chúng trong một cái cân. Ông nhắc đến một cái cân công bằng, để sự công bằng được giữ, và một phần không vượt hơn phần khác. Không nghi ngờ gì rằng bởi tóc ông hiểu dân cư Giê-ru-sa-lem, như bởi đầu ông hiểu chính chỗ ở của chúng. Rồi sự áp dụng sẽ tiếp theo; nhưng hôm nay tôi sẽ bỏ qua điều này, vì tôi không thể tiến xa hơn. Đủ để giữ một cách ngắn gọn rằng loài người ở đây được chỉ bởi tóc, vì tóc khó có thể đếm được, quả thật tóc râu là vô số; đó là sự đông đúc tại Giê-ru-sa-lem, vì chúng ta biết rằng thành rất đông dân. Chúng ta cũng biết rằng nó lấy cớ kiêu ngạo từ điều này; khi chúng thấy mình mạnh trong sự đông đúc của dân mình, chúng nghĩ mình ngang bằng, nếu không hơn, mọi kẻ thù, và do đó sự tự tin ngu dại của chúng, đã hủy diệt chúng. Vậy thì Đức Chúa Trời đã truyền cho Tiên tri cạo hết tóc trên đầu và râu mình. Như vậy Ngài dạy rằng không một người nào thoát khỏi sự tàn sát, vì Ngài phán, hãy đưa gươm qua, hay đưa nó, qua đầu ngươi, rồi qua cằm ngươi, đến nỗi không còn gì sót lại. Chúng ta thấy việc đưa dao cạo phải đi xa đến đâu -- cho đến khi không còn sợi tóc nào nguyên vẹn trên đầu hay râu. Từ đó suy ra rằng Đức Chúa Trời sẽ báo thù cả dân tộc, đến nỗi không một ai trong chúng sống sót. Còn về việc Ngài ra lệnh cân ba phần, và giữ một tỷ lệ giữa chúng, theo cách này Ngài có nghĩa điều chúng ta đã thường thấy trong Giê-rê-mi, (Giê-rê-mi 15:2) -- Ai đã thoát khỏi gươm sẽ chết bởi đói kém, và ai đã thoát khỏi đói kém sẽ chết bởi một cách khác. Nhưng ở đây Đức Chúa Trời giải thích dài dòng cách mà Ngài sắp hủy diệt mọi người Giu-đa, mặc dù chúng được phân ra thành nhiều hạng khác nhau. Vì tình trạng chúng có vẻ khác nhau khi một số đã bị đánh tan, và những kẻ khác đã chạy sang Ê-díp-tô. Nhưng trong sự đa dạng này Đức Chúa Trời cho thấy rằng nó không hề giảm bớt quyền năng hay ý định của Ngài hủy diệt chúng đến người cuối cùng.
Chúng ta hãy đến với các lời: hãy đưa dao cạo qua đầu ngươi và râu ngươi; rồi lấy cân m'znym, maznim, được gọi đúng là một cái cân vì hai tai của nó. Vì thế, hãy lấy một cái cân, hay cân để cân, và chia tóc ra. Sự chia này có nghĩa gì tôi đã giải thích rồi, vì không phải mọi người Giu-đa đều bị cùng một hình phạt tiêu diệt, và vì thế những kẻ đã thoát khỏi một loại hủy diệt khoe khoang rằng mình an toàn. Do đó chúng nổi giận nghịch cùng Đức Chúa Trời. Nhưng sự tự tin ngu dại này bị lấy đi, khi Tiên tri được lệnh chia tóc đã nhổ khỏi đầu và râu mình. Hãy chia chúng, Ngài phán; về sau ông thêm, một phần ba. Còn về việc Đức Chúa Trời phân dân chúng thành ba phần, điều đó không phải không có lý do tốt nhất; vì một phần đã bị đói kém và khốn khổ tiêu diệt trước khi thành bị chiếm. Nhưng vì Đức Chúa Trời đánh dấu mọi nỗi khốn khổ bằng lửa, vì thế Ngài ra lệnh một phần ba bị quăng vào lửa, và bị tiêu diệt tại đó. Bây giờ vì còn hai phần, mỗi người hứa với mình sự sống; vì kẻ nào thoát khỏi cái chết hiện tại nghĩ mình thoát khỏi mọi nguy hiểm, và do đó sự tự tin tăng lên; vì chúng ta quá thường nghĩ mình an toàn khi chúng ta đã vượt qua một loại chết. Vì lý do này, vì thế, thêm rằng, sau khi ngươi đã đốt một phần ba trong lửa, Ngài phán, hãy lấy một phần ba và đánh nó bằng gươm. Bên cạnh đó, Ngài ra lệnh một phần ba bị đốt giữa thành. Ê-xê-chi-ên lúc bấy giờ ở Canh-đê, chứ không gần thành; nhưng chúng ta đã nói rằng tất cả điều này đã xảy ra bởi một khải tượng tiên tri. Điều được nói ở đây tương ứng với cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời, vì trước cuộc vây hãm thành, một phần ba đã bị dịch lệ, và đói kém, và khốn khổ, và các tai họa và tàn sát khác tiêu diệt; và mọi nỗi khốn khổ này ở đây được chỉ bởi lửa. Vì sau khi thành đã bị chiếm, Đức Chúa Trời ra lệnh một phần ba bị đánh bằng gươm. Chúng ta biết điều này đã được ứng nghiệm khi vua cùng mọi tùy tùng bị bắt, lúc ông đang chạy trốn qua đồng bằng Giê-ri-cô, (2 Các Vua 25) khi gặp quân thù; vì rất nhiều người đã bị giết tại đó, chính vua bị bắt đi, các con trai bị giết trước mắt ông, trong khi mắt ông bị móc, và ông bị lôi đến Ba-by-lôn trói bằng xiềng. Do đó đây là phần ba, mà Ngài đã truyền cho Tiên tri đánh bằng gươm, vì cuộc tàn sát ấy tượng trưng cho cuộc tàn sát của thành.
Bây giờ thêm rằng, ông sẽ lấy một phần ba và quăng nó trong gió: rồi tiếp theo lời đe dọa, Ta sẽ tuốt gươm theo sau chúng nó. Ở đây nói về những kẻ chạy trốn đã đi vào nhiều xứ khác nhau, cũng như về những người nghèo, là những kẻ bị phân tán sau cuộc tàn sát thành, kéo dài sự sống chỉ một thời gian ngắn. Vì chúng ta biết rằng một số ẩn náu trong xứ Mô-áp, những kẻ khác trong xứ Am-môn, nhiều hơn ở Ê-díp-tô, và những kẻ khác chạy đến nhiều nơi ẩn náu khác nhau. Sự phân tán này giống như một người quăng những sợi tóc đã cạo trong gió. Nhưng Đức Chúa Trời tuyên bố rằng sự chạy trốn và phân tán của chúng sẽ không ích gì cho chúng, vì Ngài sẽ tuốt gươm Ngài nghịch cùng chúng và đuổi theo chúng đến người cuối cùng. Vì thế chúng ta thấy mặc dù thoạt nhìn dân cư Giê-ru-sa-lem khác nhau, như thể chúng được chia thành ba hạng, thế mà cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời treo trên mọi người, và hủy diệt cả đám đông.
Bây giờ thêm rằng: Ngươi sẽ lấy một số ít, và buộc chúng, (tức là, số ấy, nhưng số đã đổi,) tức là, những sợi tóc mà số lượng ít trong vạt áo ngươi. Nó hoặc lấy đi sự tự tin có thể nảy sinh từ một sự thoát nạn tạm thời, hoặc có nghĩa rằng rất ít người sẽ an toàn giữa sự hủy diệt của cả dân chúng, điều đã xảy ra một cách kỳ diệu. Nếu điều ấy được nhận, sự sửa lại được thêm vào, rằng Đức Chúa Trời sẽ ban một hy vọng về ân huệ vì dân chúng đã bị tiêu diệt, thế mà để giao ước của Đức Chúa Trời có thể còn lại. Do đó cần thiết rằng một số tàn tích phải được bảo tồn, và chúng đã bị giảm xuống như Sô-đôm, trừ phi Đức Chúa Trời đã giữ cho mình một dòng dõi nhỏ. (Ê-sai 1:9; Rô-ma 9:29.) Vì thế theo nghĩa này Tiên tri được lệnh buộc và giấu trong vạt áo mình, một phần tóc. Hơn nữa, phần ấy chỉ được hiểu trong hạng thứ ba, vì những kẻ đã thoát nghĩ rằng mình đã được an toàn bởi sự chạy trốn, đặc biệt khi chúng tập hợp mình thành từng đoàn. Về sau tiếp theo, ngươi sẽ lấy từ những sợi này, và quăng nó vào giữa lửa, và đốt nó trong lửa. Từ ít sợi tóc này Đức Chúa Trời muốn một phần khác bị đốt và tiêu diệt; bởi những lời này Ngài có nghĩa, ngay cả nơi chỉ còn một phần nhỏ, thế mà nó phải bị tiêu diệt cũng vậy, hoặc ít ra nhiều người trong số ít này sẽ bị khước từ. Và quả thật những kẻ dường như đã thoát nạn hạnh phúc và sống sót an toàn, chẳng bao lâu đã bị cắt đứt bởi nhiều cuộc tàn sát, hay hao mòn dần dần như thể chúng đã chết bởi một bệnh dịch chậm. Nhưng vì Ngài vui lòng nhớ lại lời hứa của Ngài, chúng ta thu thập được rằng ít người trong dân chúng đã sống sót qua lòng thương xót kỳ diệu của Đức Chúa Trời: vì Ngài đã nhớ đến giao ước của Ngài, Ngài muốn một phần được bảo tồn, và vì thế sự sửa lại ấy đã được chen vào, để Tiên tri buộc dưới vạt áo mình một số ít. Thế mà từ tàn tích ấy, Đức Chúa Trời lại giật đi một phần khác, và quăng nó vào lửa. Nếu sự nhơ nhuốc của phần còn lại đến nỗi cần phải tẩy sạch nó, và quăng một phần nó vào lửa, thì phải nghĩ gì về cả dân chúng, tức là, về chính cặn bã? Vì phần mà Tiên tri đã buộc trong vạt áo mình rõ ràng là tinh hoa của dân chúng: nếu có sự liêm chính nào, nó phải được thấy tại đó.
Chúng ta vừa thấy rằng có nhiều kẻ bị loại bỏ trong số ít ấy. Do đó, từ đó dễ dàng thu thập được sự vô đạo của cả dân chúng tuyệt vọng đến đâu. Sau điều này, ông nói, hãy lấy: trạng từ này được dùng để những kẻ sống sót sau cuộc tàn sát thành đừng nghĩ rằng mọi hình phạt của chúng đã qua: sau điều này, ông nói, tức là, khi chúng tưởng mọi khó khăn của mình đã qua, ngươi sẽ lấy từ phần mà ngươi đã bảo tồn, và sẽ quăng nó vào lửa. Từ đó, ông nói, một ngọn lửa sẽ ra khắp cả nhà Y-sơ-ra-ên. Bởi những lời này ông có nghĩa, như chúng ta đã thấy trước đây, rằng khải tượng không phải là ảo ảnh, cũng như nhiều điều hư cấu được trình diễn trong một nhà hát. Do đó Đức Chúa Trời phán, điều Ngài bày tỏ bởi khải tượng cho tôi tớ Ngài sẽ xảy ra, như chính biến cố cuối cùng đã chứng minh. Nhưng Ngài đi xa hơn rằng cả nhà Y-sơ-ra-ên sẽ cháy trong sự cháy này, vì quả thật sự hủy diệt cuối cùng của thành đã mang sự tuyệt vọng đến những kẻ lưu đày khốn khổ, là những kẻ, trong khi thành còn đứng, đã hứa với mình một sự trở về. Nhưng khi chúng thấy sự hủy diệt hoàn toàn của thành như vậy, chúng đã bị thiêu đốt cũng như lửa từ Giu-đê đã bò đến tận chúng. Trong khi đó những tàn tích luôn được trừ ra mà Chúa đã bảo tồn một cách kỳ diệu, mặc dù Ngài trong một khải tượng đang hủy diệt cả dân chúng. Giờ đây chúng ta thấy khuynh hướng của khải tượng này. Tôi sẽ không tiến xa hơn, vì tôi sẽ bị buộc phải dừng lại, và như vậy giáo lý sẽ bị đột ngột. Vì thế đủ để giữ rằng, mặc dù dân chúng đã được chia thành nhiều phần đến nỗi tình trạng mỗi phần khác nhau, thế mà mọi người sẽ diệt vong, vì Đức Chúa Trời đã quyết định như vậy. Do đó sự tự tin của những kẻ nghĩ mình sẽ an toàn tại Giê-ru-sa-lem đã bị phá vỡ: rồi mười chi phái, là những kẻ bị phu tù, cũng phải nhìn nhận rằng sự báo thù cuối cùng của Đức Chúa Trời chưa trọn, cho đến khi chính thành, là ngai của chính quyền và chức thầy tế lễ, bị hủy diệt.
[105] Tức là, "kéo nó ngang qua" -- Calvin.
[106] Tức là, "một cái cân công bằng." -- Calvin.
[107] Tức là, "những sợi tóc mọc trên đầu và râu ngươi." -- Calvin.
[108] "Chúng sẽ được đầy trọn;" theo nghĩa đen, "để làm trọn các ngày" -- Calvin.
[109] Tức là, "một phần nhỏ về số lượng." -- Calvin.
[110] Tức là, "phần ấy của chúng trong vạt áo ngươi." -- Calvin.
CẦU NGUYỆN.
Xin ban cho, Đức Chúa Trời Toàn Năng, vì Ngài đã công bố một bằng chứng về cơn giận dữ dội của Ngài nghịch cùng dân xưa của Ngài như vậy, để ngày nay chúng con học sự khôn ngoan từ sự đau khổ của người khác, và phó mình vâng phục Ngài đến nỗi Ngài nhận chúng con vào ân huệ, và tỏ mình nhân từ với chúng con đến nỗi bởi sự tha thứ của Ngài chúng con được phục hồi từ sự chết sang sự sống, cho đến khi chúng con hưởng phước hạnh đời đời đã được sắm sẵn cho chúng con bởi Con Một Ngài, Chúa chúng con. -- A-men.
Bài giảng thứ mười bốn.
Ê-xê-chi-ên 5:5-6
5. Chúa Giê-hô-va phán như vầy: Nầy là Giê-ru-sa-lem: ta đã đặt nó ở giữa các dân tộc, và các xứ xung quanh nó.
6. Nó đã đổi các mạng lịnh ta ra sự gian ác hơn các dân tộc, và các luật lệ ta hơn các xứ xung quanh nó: vì chúng nó đã bỏ các mạng lịnh ta và các luật lệ ta, chúng nó không bước đi trong đó.
Bây giờ Đức Chúa Trời cho thấy lý do tại sao Ngài đã quyết định hành động nghiêm khắc và khắc nghiệt như vậy đối với thành thánh mà Ngài đã chọn làm nơi ngự của vua. Vì các ơn phước mà Ngài đã tô điểm cho thành càng lớn, thì sự vô ơn của chúng càng hèn hạ và thô bỉ. Vì thế Đức Chúa Trời thuật lại các ơn phước của Ngài đối với Giê-ru-sa-lem, và đó là để quở trách nó. Vì nếu người Giu-đa đã đón nhận phước lành của Đức Chúa Trời, chắc chắn Ngài đã làm giàu cho chúng ngày càng hơn bằng các ân tứ của Ngài: nhưng khi Ngài thấy chúng khước từ các ân huệ của Ngài, Ngài càng giận hơn về sự sỉ nhục của chúng. Vì sự khinh dể các ơn phước của Đức Chúa Trời là một loại phạm thánh và xúc phạm thánh. Bây giờ, vì thế, chúng ta hiểu ý định của Đức Thánh Linh khi Ngài nói, rằng Giê-ru-sa-lem đã được đặt như trên một bục cao, để phẩm giá của nó có thể tỏ rõ mọi phía. Điều này không được nói để khen ngợi Giê-ru-sa-lem, nhưng để làm sỉ nhục nó lớn nhất, vì bất cứ điều gì Chúa đã ban cho nó phải được tính đến, vì chúng đã làm hư hoại mình một cách bất xứng và đã làm ô uế vinh hiển của Đức Chúa Trời như cố ý. Còn về việc nói rằng Giê-ru-sa-lem ở giữa các dân tộc, (Thi Thiên 74:12,) tôi không hiểu chính xác như Giê-rô-ni-mô và hầu hết những người khác. Vì họ tưởng tượng rằng Giê-ru-sa-lem là trung tâm của trái đất, và ông cũng bẻ cong các chỗ khác vào ý nghĩa này: nơi Đức Chúa Trời được nói là đã làm sự cứu rỗi đến giữa trái đất, ông giải thích nó là chính giữa, như họ nói. Nhưng theo phán đoán của tôi điều đó là ấu trĩ, vì Tiên tri đơn giản có ý rằng Giê-ru-sa-lem đã được đặt ở phần nổi tiếng nhất của thế gian: nó có mọi phía những dân tộc cao quý nhất và rất giàu có, như ai cũng biết, và không xa Biển Địa Trung Hải: một phía nó đối diện với Tiểu Á: rồi nó có Ê-díp-tô làm láng giềng, và Ba-by-lôn ở phía bắc. Đây là ý nghĩa chân chính của Tiên tri, rằng Giê-ru-sa-lem đã được phú cho sự cao quý đáng chú ý giữa các dân tộc khác, như thể Đức Chúa Trời đã đặt nó ở hạng cao nhất. Không có thành nào không có các dân tộc và xứ xung quanh nó, nhưng Đức Chúa Trời ở đây đặt tên các xứ và dân tộc một cách xuất sắc, không phải bất cứ xứ nào, nhưng chỉ những xứ vượt trội về sự màu mỡ, về sự giàu có, và mọi lợi thế. Và đại từ chỉ định có tính nhấn mạnh khi ông nói, Nầy là Giê-ru-sa-lem: vì ông tôn vinh thành bằng những lời khen ngợi tráng lệ, để sự vô ơn của nó hiện ra càng lớn -- do đó nó đã được đặt ở giữa các dân tộc và các xứ xung quanh nó: vì nó được bao quanh bởi nhiều vùng giàu có, và tại đó ân điển của Đức Chúa Trời đã được tỏ ra chủ yếu, như thể nó là phần đẹp nhất của một nhà hát, thu hút mọi mắt hướng về nó, và lay động mọi tâm trí đến sự ngưỡng mộ.
Giờ đây ông thêm, Các mạng lịnh ta đã bị đổi; về từ mrh, mereh, tôi đã nói rằng đôi khi nó có nghĩa là đổi, nhưng thường hơn là phạm hay khước từ, và ở đó ý nghĩa rất phù hợp, vì người Giu-đa đã bạn nghịch nghịch cùng các mạng lịnh của Đức Chúa Trời đến sự vô đạo. Nhưng ông phóng đại sự gian ác của chúng khi ông nói, các luật lệ ta đã bị khinh dể vì chúng đã nghiện ngập sự vô đạo như vậy. Vì nếu có một cớ nào của đức hạnh, lỗi của chúng có thể được giảm nhẹ, nhưng khi chúng ném mình vào sự vô đạo thô bỉ, và như vậy khinh dể các mệnh lệnh của Đức Chúa Trời, điều này là không thể bào chữa. Chúng ta hãy học từ đoạn này rằng, trừ phi chúng ta dùng các phước lành của Đức Chúa Trời với sự tinh sạch thì tội vô ơn sẽ luôn nằm trên chúng ta: vì bất cứ điều gì Đức Chúa Trời ban cho chúng ta, Ngài thánh hóa nó cũng như cho sự cứu rỗi của chúng ta và cho vinh hiển danh Ngài. Vậy thì chúng ta phạm thánh khi chúng ta làm hư hoại những điều đã được định cho vinh hiển Ngài; rồi chúng ta hoàn toàn ngang ngược khi chúng ta biến thành sự hủy diệt của mình điều Đức Chúa Trời đã định cho sự cứu rỗi của chúng ta. Bây giờ chúng ta phải xét sự vô ơn của Giê-ru-sa-lem là trắng trợn, vì chúng đã khước từ các mệnh lệnh của Đức Chúa Trời. Vì thế khi Đức Chúa Trời gửi giữa chúng ta kho báu của giáo lý thiên thượng, chúng ta phải siêng năng coi chừng để chúng ta không quay sang sự vô đạo, vì không có cớ nào cho lỗi lầm khi chúng ta đã được dạy điều đúng, và đó từ miệng của chính Đức Chúa Trời. Rồi ông tuyên bố cùng một tình cảm bằng những lời khác, và nói, hơn mọi dân tộc và mọi xứ xung quanh; bởi câu này ông có nghĩa rằng người Giu-đa tệ hơn mọi kẻ còn lại, vì biết rõ và cố ý chúng đã rũ bỏ ách của Đức Chúa Trời. Các dân tộc khác đã không cư xử tốt hơn, vì chúng ta biết rằng sự thờ phượng Đức Chúa Trời lúc bấy giờ ở khắp mọi nơi đã bị làm hư hoại: nhưng sự vô đạo của dân được chọn còn nhơ nhuốc hơn, vì chúng đã biến ánh sáng thành bóng tối, trong khi dân ngoại lang thang trong bóng tối vì chúng mù lòa, nhưng cách cư xử của dân này khác, là dân mà Đức Chúa Trời đã thân mật dạy dỗ. Vì thế, vì sự dạy dỗ của luật pháp đã tỏ rõ giữa người Giu-đa, Tiên tri xứng đáng nói rằng chúng vô đạo hơn mọi dân tộc và xứ. Rồi ông giải thích chúng đã đổi mạng lịnh của Đức Chúa Trời như thế nào, hay chính chúng bạn nghịch, vì chúng đã khinh dể, ông nói, các mạng lịnh ta, và đã không bước đi trong các luật lệ ta. Trước hết, ông nói, chúng đã không sa ngã bởi sự ngu dốt nhưng bởi sự kiêu ngạo và khinh dể; vì khi ý muốn của Đức Chúa Trời được tỏ cho chúng ta, không còn chỗ cho sự ngu dốt. Vì thế chúng ta không phạm tội nhẹ nhàng, nhưng tâm trí chúng ta nhất thiết bị nhiễm sự kiêu ngạo và khinh dể Đức Chúa Trời. Bây giờ ông thêm rằng chúng đã không bước đi trong các giới răn Ngài, bởi những lời này ông có nghĩa rằng sự khinh dể vừa nhắc đã hiện ra công khai, vì quả thật bông trái đã tỏ mình trong cả đời sống chúng. Tiếp theo --
[111] Hay, "nó đã phạm các mạng lịnh ta hay đã bạn nghịch. mrh, mereh, theo đúng nghĩa có nghĩa là đã bạn nghịch cùng các mạng lịnh ta." -- Calvin.
[112] Hay, "đã bạn nghịch cùng các luật lệ ta." -- Calvin.
Ê-xê-chi-ên 5:7-8
7. Vậy nên Chúa Giê-hô-va phán như vầy: Vì các ngươi đã thêm nhiều sự gian ác hơn các dân tộc xung quanh các ngươi, các ngươi đã không bước đi trong các luật lệ ta, cũng không giữ các mạng lịnh ta, cũng không làm theo các mạng lịnh của các dân tộc xung quanh các ngươi;
8. vậy nên Chúa Giê-hô-va phán như vầy: Nầy, chính ta nghịch cùng ngươi, và sẽ làm sự phán xét giữa ngươi trước mắt các dân tộc.
Câu này được giải thích nhiều cách vì từ hmnkm, hemenekem: vì một số người đọc nó nối liền trong một văn cảnh, như thể bởi sự được thêm nhiều chúng đã không thờ phượng Đức Chúa Trời; như thể ông có ý rằng chúng xa xỉ bởi sự giàu có, như ngựa trở nên khó trị bởi quá nhiều thức ăn và béo tốt. Đoạn ấy của Môi-se đã được đánh dấu: Y-sơ-ra-ên, khi được nuôi béo, đã đá; vì thế chúng nghĩ rằng chỗ này giống nó, và như vậy chúng nối nó lại với nhau: vì ngươi đã được thêm nhiều hơn mọi dân ngoại xung quanh ngươi, ngươi đã khinh dể các mạng lịnh ta, vì ngươi đã trở nên mù lòa và say sưa bởi sự thịnh vượng. (Phục Truyền Luật Lệ Ký 32:15.) Nhưng tôi không tán thành ý nghĩa này, vì nó rõ ràng quá gượng ép. Những người khác suy ra nó từ hmh, hemeh, có nghĩa là bị khuấy động hay xáo trộn, và rút ra ý nghĩa này, vì các ngươi náo động hơn mọi dân tộc -- tức là, vì sự dâm đãng và phóng túng của các ngươi vượt hơn mọi dân, trong khi sự hăng hái của các ngươi đã lôi kéo các ngươi như không có cương. Nhưng tôi e rằng lời giải thích ấy quá xa vời, và vì thế tôi hiểu nó đơn giản là được thêm nhiều, hay sự thêm nhiều; vì machor có thể là một danh từ hay một động từ, nhưng cùng một nghĩa. Đồng thời, tôi không quy điều này về số lượng và sự đông đúc của dân chúng, cũng không về sự dồi dào của cải, như đa số làm; vì chúng nói rằng số người đã được thêm nhiều, điều không phù hợp với ý nghĩa; nếu quy về sự giàu có, quả thật Đức Chúa Trời đã hành động rộng rãi đối với thành ấy, nhưng tôi hiểu nó một cách chủ động, rằng chúng đã thêm nhiều hơn mọi dân tộc: và Giê-rô-ni-mô, theo ý tôi, đã không dịch sai khi dịch, "vì các ngươi đã vượt hơn các dân tộc," thế mà ông đã rời khỏi nghĩa đúng của từ: vì thế tốt hơn nên giữ động từ "thêm nhiều" hay danh từ "sự thêm nhiều," thế mà một cách chủ động, vì chúng đã buông thả không tiết độ trong các sự mê tín của mình, đến nỗi chúng đã vượt hơn mọi dân tộc trong việc làm ác. Vì cớ sự thêm nhiều của các ngươi, hay vì cớ sự thêm nhiều của các ngươi hơn mọi dân tộc, tức là, vì các ngươi đã không thỏa mãn với sự vô đạo vừa phải, nhưng đã chồng chất mọi loại gian ác, đến nỗi sự vô đạo của các ngươi đã lên đến tột đỉnh, từ đó một lời rủa sả tiếp theo nó: nhưng trước khi ông đến điều ấy, ông xác nhận điều ông đã nói trước đây, tức là, vì chúng đã không bước đi trong các luật lệ Ngài, và đã không giữ các mạng lịnh Ngài. Đây, vì thế, là ý nghĩa của thêm nhiều, vì khi luật pháp đã được ban cho chúng, chúng đã khinh dể nó, và bắt chước sự gian ác của các dân tộc và các xứ xung quanh chúng. Những câu này hợp nhau, vì hơn mọi dân tộc chúng đã bạn nghịch trong sự vô đạo nghịch cùng Đức Chúa Trời, rồi vì chúng đã thêm nhiều hơn mọi dân tộc và xứ. Lại phải nhận xét lý do, vì chúng đã không bước đi trong các luật lệ của Đức Chúa Trời. Vì dân ngoại không giữ đường lối nào, do đó việc chúng lang thang theo hướng cong queo của mình không có gì đáng ngạc nhiên. Nhưng một con đường đã được chỉ cho người Giu-đa: lời của Môi-se không phải vô ích. (Phục Truyền Luật Lệ Ký 30:19.) Ta gọi trời đất làm chứng rằng ta đã đặt trước mặt các ngươi sự sống và sự chết: vậy hãy chọn sự sống. Vì thế, vì Đức Chúa Trời đã đặt ra giáo lý về sự cứu rỗi cho người Giu-đa như vậy, Ngài càng phẫn nộ hơn về sự xấc xược và hèn hạ của chúng trong việc không bước đi theo các luật lệ Ngài. Vậy thì sự sống đã được đặt trước mặt chúng, như Môi-se nói; còn lại cho chúng là bước đi trong đó, điều dân ngoại không thể làm.
Bây giờ ông thêm, và theo các mạng lịnh của các dân ngoại xung quanh các ngươi. Ở đây Tiên tri dường như trách điều mà ở những chỗ khác và nhiều nơi được khen ngợi. Vì người Giu-đa phải phân rẽ khỏi dân ngoại, để chúng có thể thờ phượng Đức Chúa Trời trong sự tinh sạch, và các Tiên tri thường trách móc chúng vì chúng đã theo các mạng lịnh hay luật lệ của dân ngoại. Về những lời này tôi đã không nói gì, vì chúng thường xảy ra, và đã được cho thấy ở nhiều chỗ tại sao Đức Chúa Trời gọi các mạng lịnh Ngài là luật. Một số người phân biệt giữa các mạng lịnh và luật lệ, vì các mạng lịnh thuộc về loài người, và luật lệ thuộc về các nghi lễ. Nhưng sự phân biệt này không phải ở khắp mọi nơi được giữ. Nhưng Đức Chúa Trời, ở rất nhiều chỗ, khen ngợi các giới răn của luật pháp Ngài, vì Ngài cho thấy rằng không điều gì cần thiết cho một hệ thống dạy dỗ trọn vẹn bị bỏ sót. Nhưng tên này đôi khi được chuyển sang các nghi lễ ngang ngược và các sự mê tín xấu xa, đến nỗi bước đi trong các mạng lịnh của dân ngoại, là làm hư hoại mình bằng các phong tục ngang ngược của chúng. Như tôi đã nói, người Giu-đa thường bị các Tiên tri lên án vì chúng đã phó mình cho các sự bại hoại của dân ngoại.
Ở đây, vì thế, Tiên tri nói rằng chúng đã không làm theo các mạng lịnh của dân ngoại. Nhưng ông hiểu rằng trong điểm này, chúng cũng đã vượt hơn sự điên cuồng của dân ngoại, vì chúng đã không đón nhận luật pháp của Đức Chúa Trời để cứ ở trong sự vâng phục nó. Vì chúng ta đã thấy trong chương hai của Giê-rê-mi, (Giê-rê-mi 2:10, 11,) rằng dân ngoại đã ngoan cố trong sự điên cuồng của chúng. Mặc dù điều đó không đáng khen, thế mà Đức Chúa Trời xứng đáng trách dân Ngài vì chúng đã coi Ngài ít tôn trọng hơn dân ngoại coi các thần tượng của chúng. Vì chúng ta biết dân tộc đã cố chấp trong các sự mê tín của chúng như thế nào, vì chúng đã không đổi tôn giáo mình trừ phi bởi một sự thúc đẩy dữ dội, cũng giống như trời đất bị rung chuyển cùng nhau. Vì thế, vì tôn giáo của mỗi dân tộc đã vững chắc và cố định, Đức Chúa Trời tố cáo người Giu-đa đáng bị trách vì đùa cợt, vì chúng đã nghiêng về các lỗi lầm và sự điên cuồng của dân ngoại. Đây, vì thế, là ý nghĩa của Ê-xê-chi-ên khi ông nói, người Giu-đa đã không làm theo các luật lệ của dân ngoại: như thể ông đã nói, chúng phải nhìn vào dân ngoại, và như chúng thấy chúng ngoan cố thờ phượng các thần tượng, thì chúng phải bền chí trong luật pháp ta và trong sự thờ phượng tinh sạch. Nhưng trong khi sự ngoan cố của dân ngoại lớn đến nỗi chúng không thể bị lôi ra khỏi sự mê tín của chính mình, dân ta, Ngài phán, đã phản bội lìa bỏ ta và luật pháp ta bởi sự thúc đẩy hấp tấp, và không cần thiết. Bây giờ, vì thế, chúng ta nhận thức tại sao Tiên tri thêm điều này vào các tội của chúng, rằng dân chúng đã không bước đi theo các mạng lịnh hay phong tục của dân ngoại. Từ đó chúng có thể nhận thức rằng điều loài người một lần đã đón nhận thì chúng không nên nhẹ nhàng vứt bỏ, vì khi chúng ta đột ngột và dễ dàng bị quay khỏi trong vấn đề thờ phượng Đức Chúa Trời, chắc chắn rằng chúng ta chưa bao giờ đâm rễ sống. Vì thế, vì dân ngoại đã dạy người Giu-đa bổn phận của chúng, tội của chúng trở nên đáng ghê tởm hơn.
Bây giờ tiếp theo lời đe dọa, rằng Đức Chúa Trời đã sẵn sàng báo thù. Nầy, chính ta, ta nghịch cùng các ngươi. Tiểu từ gm, gam, "chính," được dùng như chúng ta trong tiếng Pháp nói, yea, even: ta, chính ta. Giờ đây chúng ta thấy rằng sự lặp lại có tính nhấn mạnh, như thể Đức Chúa Trời khẳng định một sự hủy diệt khủng khiếp đang treo trên người Giu-đa. Vì Ngài muốn truyền cho chúng sự sợ hãi, vì Ngài bảo đảm với chúng rằng Ngài sẽ chứng tỏ là Đấng báo thù. Mặc dù tôi không nhận lời bình của Giê-rô-ni-mô, vì ông nói, rằng các thiên sứ và các tôi tớ khác của cơn thịnh nộ Đức Chúa Trời bị loại trừ, vì Đức Chúa Trời đã quyết định tự mình hủy diệt người Giu-đa. Chúng ta biết điều này là sai, vì Ngài đã dùng người A-si-ri và người Canh-đê. Vì thế, vì những dân ấy là roi của Ngài, suy ra rằng các thiên sứ và loài người không bị loại trừ khi Đức Chúa Trời tuyên bố mình là Đấng báo thù. Nhưng Ngài tăng trọng lượng của hình phạt khi Ngài phán, Chính ta, là Đấng mà ngươi sẽ phải đối phó. Bây giờ ông thêm, Ta sẽ thi hành các sự phán xét, bởi từ này quyền tài phán, như chúng gọi, được có ý. Điều Giê-rô-ni-mô và những nhà giải thích theo ông khẳng định là không đúng, rằng bởi tên này sự công bằng của Đức Chúa Trời được khẳng định, như thể ông có ý rằng Ngài sẽ không tàn nhẫn trong việc đòi hình phạt, cũng không bất công cũng không quá nghiêm khắc. Vì thi hành sự phán xét chỉ có nghĩa là thực thi quyền tài phán, và một quan xét trần gian được nói là thi hành công lý khi ông ngồi trên tòa án, ngay cả khi ông bóp méo công lý và sự công bằng. Điều này, quả thật, không thể xảy ra với Đức Chúa Trời, mặc dù từ cho phép nó. Bên cạnh đó, có một sự tương phản thích hợp giữa các sự phán xét thuộc giáo lý và các sự phán xét thực tế; Đức Chúa Trời đã than phiền rằng người Giu-đa đã không thi hành các sự phán xét của Ngài: bây giờ Ngài đe dọa rằng chính Ngài sẽ thi hành chúng, vì Ngài sẽ bênh vực luật pháp Ngài bằng các hình phạt.
Tóm tắt của toàn thể là Ngài sẽ thi hành các sự phán xét giữa Giê-ru-sa-lem, vì Ngài sẽ lên tòa án và buộc kẻ gian ác biện hộ vụ kiện của mình, và khai trình về đời sống mình. Vì thế, Đức Chúa Trời đã thi hành các sự phán xét của Ngài khi Ngài bày tỏ sự báo thù của Ngài bởi người Canh-đê, và như vậy đói kém là một phần hình phạt của Ngài, cũng như gươm và dịch lệ. Vì trong khi Ngài trì hoãn, Ngài dường như đã ngưng bổn phận mình, rồi kẻ vô đạo buông thả mình như thể Ngài đã quên thi hành sự phán xét. Vì thế, trái với điều này, Ngài tuyên bố rằng Ngài sẽ thi hành các sự phán xét: như thể Ngài đã phán, Ta sẽ hiện ra như quan xét mặc dù các ngươi nghĩ Ta đang ngủ. Vì Ngài phán, Ngài sẽ thi hành các sự phán xét giữa Giê-ru-sa-lem, trước mắt dân ngoại, bởi khẳng định này Ngài có ý rằng các hình phạt của chúng sẽ đáng chú ý, và dễ được mọi dân tộc xem xét: vì chúng ta biết rằng dân ngoại lúc bấy giờ mù lòa, vì chúng nghĩ rằng điều tốt và điều ác xảy ra bởi tình cờ. Nhưng Đức Chúa Trời khẳng định rằng các sự phán xét của Ngài sẽ tỏ rõ đến nỗi những kẻ mù sẽ như những nhân chứng mắt thấy. Bây giờ tiếp theo --
[113] Hay, "vì cớ sự thêm nhiều của các ngươi." -- Calvin.
Ê-xê-chi-ên 5:9-10
9. Ta sẽ làm trong ngươi điều ta chưa hề làm, và về sau sẽ không làm như vậy nữa, vì cớ mọi sự gớm ghiếc của ngươi.
10. Vì vậy những người cha sẽ ăn thịt con trai mình giữa ngươi, và những con trai sẽ ăn thịt cha mình; ta sẽ làm sự phán xét trong ngươi, và ta sẽ rải mọi kẻ sót lại của ngươi ra mọi gió.
Bây giờ Đức Chúa Trời thêm rằng, hình phạt của chúng sẽ nặng nề đến nỗi không có gương tương tự nào có thể tìm thấy trên thế gian -- Ta sẽ làm điều ta chưa hề làm, cũng không có ý định làm, tức là, Ta sẽ báo thù sự khinh dể luật pháp ta của các ngươi một cách nổi bật và bất ngờ; vì Đức Chúa Trời đôi khi sửa phạt loài người mà không vượt quá phương pháp thường. Nhưng vì các hình phạt có vẻ hèn hạ và đáng khinh khi chúng quá thường, Đức Chúa Trời bị buộc phải vượt quá mức thường, và phạt kẻ gian ác một cách nổi bật và lạ lùng, như Ngài phán bởi Môi-se. (Phục Truyền Luật Lệ Ký 28:46.) Vì thế khi giờ đây Ngài phán, Ngài sẽ làm điều Ngài chưa hề làm trước đây, và điều Ngài sẽ không làm lại, Ngài có nghĩa một sự báo thù khủng khiếp, không có gương tương tự. Nó không có nghĩa gì khác ngoài điều chúng ta đã trích từ Môi-se, rằng sự báo thù sẽ nổi bật và lạ lùng. Các nhà giải thích hiểu điều này theo nghĩa bóng, nhưng quan điểm này không thể được chấp nhận, vì theo ý kiến của chúng không có lịch sử nào ghi lại sự ứng nghiệm của nó; do đó chúng bay đến phép ẩn dụ và nghĩa bóng. Nhưng trước hết, chúng ta biết điều Giô-sép nói, rằng các bà mẹ đã tham ăn đến nỗi chúng giết con mình và ăn thịt chúng, mặc dù ở đây nói đến một cuộc vây hãm trước, trong đó Đức Chúa Trời có nghĩa rằng Ngài sẽ khiến các người cha ăn thịt con mình: tôi thú nhận điều đó; nhưng ngay cả khi chúng ta nhận điều chúng muốn, nó đã không được thực hiện lúc bấy giờ; do đó Giê-rê-mi đã lầm khi ông nói rằng những người đàn bà khốn khổ đã nấu con mình làm thức ăn. (Ca Thương 4:10.) Chắc chắn đây là một chứng cớ đầy đủ; vì nói rằng chúng ta không bao giờ thấy điều này thực sự xảy ra là khước từ lời chứng của Giê-rê-mi. Bên cạnh đó, Đức Chúa Trời đã đe dọa chính điều ấy bởi Môi-se; đoạn ấy cũng không thể bị lảng tránh, vì có trọng lượng trong các lời --
"Những người mảnh mai giữa các ngươi, và những kẻ quen sống xa xỉ," ông nói, "sẽ ăn thịt con mình; một người sẽ ganh tị với vợ trong lòng mình, đến nỗi người ấy sẽ không để nàng hưởng thức ăn gian ác ấy với mình. Rồi lén lút người ấy sẽ tiêu thụ và ăn thịt con trai mình, đến nỗi người ấy sẽ không phân phát một phần nào cho người khác." (Phục Truyền Luật Lệ Ký 28:54, 55.)
Khi Môi-se dùng ngôn ngữ này chắc chắn ông không có ý rằng sẽ có những bất hòa nội bộ, đến nỗi các môn đồ sẽ dấy lên nghịch cùng các thầy mình, và các thầy áp bức các môn đồ mình, như Giê-rô-ni-mô tưởng tượng. Nhưng cần phải hiểu các lời như chúng vang lên, tức là, Đức Chúa Trời sẽ không thỏa mãn với các hình phạt thường và quen thuộc khi người Giu-đa đã đến tột đỉnh của sự vô đạo và gian ác, vì Ngài trách chúng nặng nề như vậy. Do đó Ê-xê-chi-ên giờ đây đe dọa điều này; việc các Tiên tri lấy những hình thức diễn đạt như vậy từ Môi-se cũng không có gì đáng ngạc nhiên, vì chúng đã dùng ngôn ngữ của Môi-se hơn là một ngôn ngữ mới, để dân chúng không khinh dể các lời tiên tri của chúng. Bây giờ, vì thế, chúng ta phải quyết định rằng Tiên tri dùng những lời đe dọa này nghịch cùng người Giu-đa theo nghĩa đen. Nhưng nếu giờ đây có ai phản đối rằng điều Đức Chúa Trời phán sẽ không xảy ra lại thường xảy ra, một lời giải phải được tìm. Vì chúng ta đã nói rằng khi người Giu-đa bị Tít vây hãm, một sự tham ăn như vậy đã tấn công một số người đàn bà, đến nỗi chúng lén lút ăn thịt con mình. Nhưng Đức Chúa Trời tuyên bố rằng Ngài sẽ không bao giờ làm điều này nữa. Tôi đáp rằng loại báo thù này không nên bị giới hạn vào một ngày, đến nỗi Đức Chúa Trời không nên thường phạt người Giu-đa một cách tương tự. Nhưng chúng ta không đọc thấy điều này đã được thực hiện, trừ phi bởi người Giu-đa, vì mặc dù sự tàn bạo này được thuật lại trong các bi kịch -- rằng con cái đã bị cha mẹ dùng làm thức ăn, thế mà sự man rợ này không hề tồn tại ở đâu, rằng một người cha biết rõ và cố ý ăn thịt con trai mình; do đó điều này là đặc biệt của người Giu-đa. Và việc Đức Chúa Trời đã một lần thi hành sự báo thù này trên chúng bởi người Canh-đê, không ngăn trở Ngài lại giáng cùng một hình phạt, khi Ngài muốn báo thù sự phản loạn cực đoan của dân chúng. Vì mặc dù thời Ê-xê-chi-ên mọi sự đều rất bại hoại, thế mà chúng ta biết rằng khi Con Đức Chúa Trời bị khước từ, người Giu-đa đã cắt đứt khỏi mình mọi hy vọng được phục hồi về lòng thương xót của Đức Chúa Trời. Vậy thì việc Ngài lại để con trai bị cha mình ăn thịt, như giờ đây Ngài đe dọa rằng các người cha sẽ hung dữ đến nỗi không tiếc ngay cả ruột thịt của mình, không có gì đáng ngạc nhiên.
Tôi không biết tại sao Giê-rô-ni-mô đã bịa ra sự khác biệt này, là điều hoàn toàn phù phiếm. Vì ông nói, khi một việc là đáng tôn trọng và thích hợp thì nó nên được gán cho Đức Chúa Trời, nhưng khi chính việc ấy là hèn hạ, Đức Chúa Trời tránh sự ô nhục khỏi mình. Vì khi điều kỳ diệu này được bàn ở đây, Đức Chúa Trời không phán Ta sẽ khiến dân chúng ăn thịt con mình, nhưng Ngài phán, các người cha sẽ ăn thịt con mình, và các con trai ăn thịt cha mình. Nhưng không có gì vững chắc trong lời bình này, vì sự tàn bạo mà người Canh-đê đã thi hành đối với người Giu-đa chắc chắn không phải đáng tôn trọng hay thích hợp, mà Đức Chúa Trời vẫn gán cho mình bất cứ điều gì người Canh-đê đã làm. Lại nữa, có gì hèn hạ hơn sự loạn luân của Áp-sa-lôm, trong việc làm ô uế các vợ của cha mình? và thậm chí điều đó chưa đủ, nhưng ông muốn cả dân chúng, theo tiếng kèn, làm chứng cho tội ác của mình; mà Đức Chúa Trời phán gì? "Ta sẽ làm điều này trước mặt trời," Ngài phán. (2 Sa-mu-ên 12:12, và 2 Sa-mu-ên 16:21, 22.) Chúng ta thấy rằng người này đã không quen thuộc với Kinh Thánh, mà ông đã đưa ra các lời bình của mình quá vội vàng. Quả thật, không có tôn giáo chân thật trong con người ấy, và tôi khuyên các ngươi không phải không có lý do; vì có nguy hiểm kẻo nhiều người bị lừa dối, nếu chúng không được khuyên rằng thiên tài của ông đầy sự phô trương và kiêu ngạo.
Vậy thì ông phán, các người cha sẽ ăn thịt con trai mình giữa các ngươi, và điều này chắc chắn đã được ứng nghiệm: vì Giê-rê-mi nói về các người đàn bà, nhưng ông cũng bao gồm cả đàn ông. (Ca Thương 4:10.) Vì ông nói rằng các người đàn bà mềm lòng, ông không nói chỉ các bà mẹ, nhưng rằng chúng nhân từ hơn những người khác; nhưng chúng ta biết rằng tình mẫu tử mềm mại hơn. Nhưng khi các bà mẹ và những người mềm mại ấy ăn thịt con mình, đó là điềm lạ cuối cùng. Bây giờ ông thêm, vì thế Ta sẽ thi hành, (vì liên từ ở đây phải được giải thành tiểu từ đệm,) các sự phán xét nghịch cùng ngươi. Tức là, theo cách này Ta sẽ thật sự tỏ mình là quan xét, và Ta sẽ rải mọi tàn tích của ngươi ra mọi gió. Ông có nghĩa rằng sẽ có một sự phân tán đến nỗi không còn thân thể hay tên của dân chúng. Nhưng hy vọng có thể ấp ủ và nâng đỡ người Giu-đa, nếu có tên và thân thể nào của dân chúng còn lại. Nhưng khi Đức Chúa Trời tuyên bố rằng chúng sẽ là cặn bã bị rải ra mọi gió, Ngài lấy đi mọi hy vọng được phục hồi ít ra hiện tại. Chúng ta biết rằng có một số người còn lại, nhưng sự hủy diệt như vậy nhất thiết phải bị đe dọa trước khi Đức Chúa Trời ban một hy vọng nào về lòng thương xót của Ngài. Khi ông nói, ra mọi gió, ông có nghĩa là về mọi hướng nào. Vì như gió này hay gió khác thổi thì bụi bị cuốn đi, và cặn bã bị phân tán mọi hướng. Tiếp theo --
[114] "Vì," hay "vì cớ ấy." -- Calvin.
Ê-xê-chi-ên 5:11
11. Vậy nên, thật như ta hằng sống, Chúa Giê-hô-va phán, vì ngươi đã làm ô uế nơi thánh ta bởi mọi vật gớm ghiếc, và mọi sự gớm ghiếc của ngươi, nên ta cũng sẽ giảm ngươi xuống; mắt ta sẽ chẳng tiếc, ta cũng sẽ chẳng thương xót.
Ở đây Đức Chúa Trời lại diễn đạt rõ ràng hơn tại sao Ngài lại hăng hái báo thù như vậy, tức là, vì tôn giáo của người Giu-đa đã bị làm hư hoại, và đền thờ đã bị xúc phạm, như chúng ta sẽ thấy ngày mai.
[115] Tức là, "vì ngươi đã làm ô uế nơi thánh ta." -- Calvin.
[116] Những người khác dịch, "Ta sẽ đập ngươi ra từng mảnh." -- Calvin.
[117] "Ta sẽ không tha thứ." -- Calvin.
CẦU NGUYỆN.
Xin ban cho, Đức Chúa Trời Toàn Năng, vì lúc này Ngài đã tỏ mình cho chúng con một cách thân mật như vậy trong Phúc Âm của Đấng Christ, Chúa chúng con, để chúng con học ngước mắt lên ánh sáng đã được sắm sẵn cho chúng con; và xin ban cho chúng con giữ chúng cố định đến nỗi chúng con được hướng dẫn và thúc giục về phía mục đích của sự hiện hữu chúng con, cho đến khi các bổn phận của sự kêu gọi chúng con được hoàn tất, chúng con cuối cùng đến cùng Ngài, và cũng hưởng với Ngài vinh hiển mà Con Một Ngài đã đạt được cho chúng con bởi huyết Ngài. -- A-men.
Bài giảng thứ mười lăm
Hôm qua, sau khi Ê-xê-chi-ên đã nói tiên tri về cuộc tàn sát Giê-ru-sa-lem, ông đã diễn đạt một lý do tại sao Đức Chúa Trời lại giận thành ấy đến vậy, là thành mà trước đây Ngài đã chọn làm nơi ngự. Ông nói, chúng đã xúc phạm hay làm ô uế nơi thánh của Ngài. Bây giờ vì thế chúng ta thấy tôn giáo chân thật và tinh sạch, mà sự ô uế của nó Ngài báo thù nặng nề như vậy, quan trọng trước mặt Đức Chúa Trời biết bao. Và quả thật sự an toàn của thành chỉ tùy thuộc vào sự thờ phượng tinh sạch Đức Chúa Trời. Vì thế sự xúc phạm đền thờ cũng giống như chúng đã khước từ chính Đức Chúa Trời, và từ bỏ sự giúp đỡ của Ngài. Cuối cùng, sự vô đạo ấy cho thấy đầy đủ rằng chúng đã khinh dể bất cứ điều gì Đức Chúa Trời đã hứa với chúng. Và những lời này phải được đánh dấu, nơi ông nói, chính ta sẽ giảm ngươi xuống, và mắt ta sẽ chẳng tiếc, và ta sẽ không tha thứ, vì không có gì quý giá hơn đối với Đức Chúa Trời bằng sự thờ phượng mà Ngài đã truyền: khi nơi thánh của Ngài bị ô uế, việc Ngài giận như vậy không có gì lạ. Bây giờ tiếp theo --
Ê-xê-chi-ên 5:12
12. Một phần ba trong ngươi sẽ chết bởi dịch lệ, và sẽ bị hao mòn bởi đói kém giữa ngươi: một phần ba sẽ ngã bởi gươm xung quanh ngươi; và ta sẽ rải một phần ba ra mọi gió, và ta sẽ tuốt gươm theo sau chúng nó.
Bây giờ ông giải thích không dùng hình bóng điều mà trước đây ông đã đề xuất một cách bóng bẩy. Vì ông đã được lệnh cạo hết tóc trên đầu và râu mình bằng dao cạo, và chia chúng để dịch lệ tiêu diệt một phần, gươm một phần khác, và đói kém phần thứ ba. Bây giờ ông lặp lại cùng một điều nhưng theo một cách khác. Do đó Đức Chúa Trời giải thích tại sao Ngài đã ban cho tôi tớ Ngài một khải tượng như vậy. Nhưng Ngài rút ngắn điều chúng ta đã thấy trước đây, vì Ngài bỏ qua thành viên thứ tư; vì ông đã được lệnh lấy một phần và giấu nó dưới nách mình, hay trong viền áo mình: nhưng ở đây không nhắc đến phần ấy, mà nó đã không được nói một cách vô ích, nhưng Đức Chúa Trời phán theo nhiều cách, và đó bởi quyền của chính Ngài. Trong khi đó, cả hình bóng và sự áp dụng của nó đều hợp nhau, vì Đức Chúa Trời đã tiêu diệt cả dân chúng bằng đói kém, dịch lệ, hay gươm. Điều được nói về phần thứ tư đã không vô ích, nhưng không cần phải lặp lại. Vì thế Tiên tri đã nhắm đến mục đích này, vì một số người còn sống sót, có vẻ như chúng được miễn khỏi cuộc tàn sát chung: để ông lấy đi hy vọng ấy, ông nói, rằng chúng cũng, hay ít ra nhiều người trong chúng, sẽ chết bởi sự cháy, đến nỗi chúng sẽ thắp lên một ngọn lửa trong cả dân Y-sơ-ra-ên. Vì bởi sự ngoan cố không thể khuất phục của dân chúng, những kẻ lưu đày khốn khổ đã bị ghét hơn; những kẻ đã tha chúng bắt đầu lại nổi giận nghịch cùng chúng với sự tàn bạo, vì tên của dân chúng trở nên đáng ghê tởm giữa mọi người. Vì thế, vì tàn tích của dân cư còn lại tại Giê-ru-sa-lem đã diệt vong, do đó xảy ra rằng sự cháy đã thấm đến mười chi phái, và đến những kẻ lưu đày khốn khổ là những kẻ bị phu tù trong các xứ xa. Nhưng bây giờ Tiên tri chúng ta im lặng về điểm này. Trong khi đó, ông bao gồm bất cứ điều gì chúng ta đã thấy trước đây, mặc dù ngắn gọn hơn: chỉ thiếu lời giải thích ấy, mặc dù trước đây nó hữu ích, thế mà không nhất thiết phải lặp lại. Vì thế một phần ba sẽ chết bởi dịch lệ, và sẽ bị hao mòn bởi đói kém giữa ngươi; rồi một phần ba sẽ chết bởi gươm xung quanh ngươi, và một phần ba sẽ bị rải về mọi gió: mặc dù Đức Chúa Trời nhận điều này cho mình, Ta sẽ rải, Ngài phán, phần ba, và tuốt gươm theo sau chúng nó, đến nỗi chúng cũng sẽ diệt vong trong sự phân tán của mình. Bây giờ sự phân tán ấy tự nó đã khốn khổ, nhưng Đức Chúa Trời tuyên bố rằng Ngài sẽ không thỏa mãn với hình phạt vừa phải ấy cho đến khi Ngài hoàn toàn tiêu diệt chúng. Tiếp theo --
Ê-xê-chi-ên 5:13
13. Cơn giận ta sẽ được trọn như vậy, ta sẽ làm cho cơn thạnh nộ ta nghỉ trên chúng nó, và ta sẽ được yên ủi: chúng nó sẽ biết rằng chính ta là Đức Giê-hô-va đã phán trong cơn ghen tương ta, khi ta đã làm trọn cơn thạnh nộ ta trong chúng nó.
Trong câu này Tiên tri chỉ dạy điều ông đã nói trước đây, nhưng bằng cách xác nhận, tức là, sự báo thù của Đức Chúa Trời sẽ khủng khiếp và không ngưng cho đến sự hủy diệt và tuyệt diệt của dân chúng. Có một số người nghĩ rằng điều này đã được chen vào để Đức Chúa Trời có thể giảm nhẹ sự nghiêm khắc của sự báo thù Ngài, và như vậy câu này, theo chúng, chứa một lời hứa tha thứ; nhưng nó là một lời đe dọa. Vì điều chúng khẳng định -- rằng Đức Chúa Trời sẽ làm cho cơn giận Ngài ngưng -- không thể đứng vững. Vì tiếp theo chúng nó sẽ biết rằng Ta là Giê-hô-va đã phán, khi Ta đã làm đầy trọn cơn thịnh nộ hay cơn giận của Ta nghịch cùng chúng. Và văn cảnh, như về sau chúng ta sẽ thấy, sẽ bác bỏ lời bình ấy. Vậy thì, điều này hãy còn cố định, rằng Tiên tri ở đây không hứa với dân chúng một sự giảm nhẹ nào về hình phạt của chúng, nhưng tiếp tục tố cáo sự báo thù mà trước đây ông đã nhắc đến.
Trước hết ông nói, nó sẽ được đầy trọn: klh, keleh, đôi khi có nghĩa là "kết thúc," nhưng cũng là "được hoàn thành," "tiêu diệt," và cũng là "bị tiêu diệt." Ở chỗ này Đức Chúa Trời có nghĩa rằng sẽ không có sự kết thúc nào cho các hình phạt cho đến khi Ngài được thỏa mãn. Hình ảnh được lấy từ những người khao khát báo thù, mà sự hăng hái của chúng không ngưng cho đến khi chúng no nê với sự trả thù. Vì thế, Đức Chúa Trời, ở đây ví mình với loài người khi Ngài nói về sự kết thúc hay sự hoàn thành của cơn giận Ngài. Bây giờ ông thêm, Ta sẽ làm cho cơn thạnh nộ ta nghỉ trên chúng nó, tức là, cơn thạnh nộ ta sẽ như được cố định trên chúng nó. Vì "nghỉ" ở đây không nên được nhận là "ngưng," vì cơn thịnh nộ được nói là nghỉ khi nó đã tiêu hết, nhưng Đức Chúa Trời ở đây muốn đánh dấu bởi Tiên tri Ngài sự bền bỉ hay dòng chảy không mệt mỏi của sự báo thù Ngài. Vì thế, cơn thịnh nộ ta sẽ nghỉ trên chúng nó, tức là, nó sẽ không dời đi hay qua đi; vì Đức Chúa Trời được nói là rút tay Ngài khi Ngài ngưng phạt chúng ta, nhưng ở đây sự nghỉ của cơn thịnh nộ Ngài là sự tiếp tục vĩnh viễn của nó. Ông thêm, Ta sẽ được yên ủi. Ở đây Đức Chúa Trời chuyển sang mình điều vốn không thuộc về Ngài, vì Ngài không vui thích theo cách của loài người khi Ngài báo thù sự gian ác; nhưng chúng ta biết rằng sự phán xét của Đức Chúa Trời không thể được hiểu, trừ phi Ngài mang lấy tính cách của con người, và theo một cách nào đó biến đổi mình. Do đó Ngài được nói là được yên ủi trong sự tán thành của sự phán xét công bằng. Vì sự yên ủi này có nghĩa rằng Đức Chúa Trời không thể chịu đựng sự khinh dể luật pháp Ngài -- rồi sự độc ác của loài người tuyệt vọng đến nỗi quan xét cuối cùng phải hiện ra trong bản tính của chính Ngài; không phải Ngài buông mình trong các đam mê, như đã được biết đầy đủ, nhưng vì chúng ta không thể khác hơn mà quan niệm Ngài là một quan xét công bằng, trừ phi Ngài tuyên bố mình vui lòng với sự báo thù, khi Ngài thấy loài người hoàn toàn bị bỏ rơi và mất trí, đến nỗi không thể được gọi trở lại ăn năn bằng cách khác.
Về sau ông thêm, và chúng nó sẽ biết rằng Ta là Giê-hô-va đã phán. Ở đây Đức Chúa Trời gián tiếp trách sự ngu đần của dân chúng, vì chúng không những khinh dể mọi lời tiên tri, mà còn kiêu ngạo cười nhạo các lời đe dọa của Ngài. Vì thế, mỗi khi các Tiên tri tuyên bố sự báo thù và các sự phán xét của Đức Chúa Trời, chúng đã cho một dân chúng ngang ngược và vô đạo chất liệu để cười, và sự ngoan cố của chúng đã làm chúng mù lòa đến nỗi chúng đã không nghĩ đó là Đức Chúa Trời phán; vì chúng cho rằng chỉ loài người sẽ là kẻ thù của chúng, và do đó cơn giận của chúng nghịch cùng các Tiên tri. Vì nếu chúng đã nghĩ rằng chúng đã nói bởi sự cảm thúc thiêng liêng, chúng sẽ không bao giờ dám dấy lên nghịch cùng chúng một cách điên cuồng như vậy; nhưng vì chúng nghĩ rằng các Tiên tri đã thốt ra công khai các lời bình của chính mình, vì thế chúng đã tranh đấu với chúng trong sự quên lãng Đức Chúa Trời. Vì thế, người Giu-đa đã không nhìn nhận Ngài. Nhưng chúng ta hãy đánh dấu nguồn gốc của sự ngu dốt của chúng: chúng đã cố ý quay các giác quan mình khỏi Đức Chúa Trời, như lúc này nhiều người không nghĩ rằng Đức Chúa Trời phán khi lẽ thật của Ngài được tỏ ra công khai từ Kinh Thánh. Tại sao chúng không nghĩ như vậy? vì chúng không muốn. Do đó sự mù lòa này là tự nguyện và như bị ảnh hưởng, có thể nói, trong dân xưa, vì chúng tưởng tượng rằng các lời tiên tri sẽ không có hiệu lực. Đây là lý do tại sao Tiên tri nói, rồi chúng nó sẽ biết rằng Ta đã phán, vì, như tục ngữ nói, kinh nghiệm là thầy của kẻ ngu; vì thế, vì chúng đã khước từ mọi lời đe dọa, xảy ra rằng, bởi sự dạy dỗ của tai họa, chúng đã nhận thức quá muộn rằng Đức Chúa Trời là Đấng phán. Và như vậy có một sự tương phản giữa tri thức bởi kinh nghiệm, và sự mù lòa nảy sinh từ một tâm trạng xấu và sự khinh dể Đức Chúa Trời. Vì khi ông nói, chúng nó sẽ biết khi Ngài đã làm trọn cơn thịnh nộ Ngài, tri thức ấy sẽ quá muộn và không kết quả. Cuối cùng, Đức Chúa Trời ở đây tuyên bố rằng Ngài sẽ giáng sự phạt công bằng trên sự ngu dốt tự nguyện của chúng, từ đó người Giu-đa sẽ biết, dù muốn hay không, rằng các lời tiên tri mà chúng đã nhắm mắt đã phát ra từ một mình Ngài.
Ông cũng nói rằng Ngài đã phán trong cơn ghen tương, hay ghen ghét, của Ngài, vì các Tiên tri đã bị nghĩ là rất dữ dội khi chúng gầm thét nghịch cùng kẻ vô đạo như vậy. Vì thế Đức Chúa Trời ở đây minh oan cho những người mà chúng ta biết thường bị coi là cuồng tín, và phán rằng Ngài đã phán trong cơn ghen tương của Ngài, vì kẻ vô đạo, khi chúng muốn chất sự ghen ghét lên các tôi tớ của Đức Chúa Trời, phản đối rằng Ngài hiền lành và nhân từ, và rằng việc nói nặng nề và gay gắt không phù hợp với tính cách Ngài. Vì thế Đức Chúa Trời phán rằng Ngài cũng dùng cơn ghen tương, hay cơn giận, để người Giu-đa đừng nghĩ các Tiên tri Ngài bị cuốn đi bởi cơn ghen tương và nhiệt thành thiếu suy xét, vì chúng ta biết rằng chúng đã sa vào lỗi lầm nặng nề ấy. Tiếp theo --
[118] Hay, "nghỉ." -- Calvin.
[119] Hay, "trong cơn ghen tương ta." -- Calvin.
Ê-xê-chi-ên 5:14
14. Ta lại sẽ làm cho ngươi ra hoang vu, và làm trò sỉ nhục giữa các dân tộc xung quanh ngươi, trước mắt mọi kẻ đi qua.
Ông giải thích điều chúng ta đã thấy trước đây một cách dài dòng hơn, từ đó chúng ta cũng hiểu rằng trong câu tiếp theo Đức Chúa Trời đã không làm dịu cơn giận Ngài, nhưng đã công bố sự hủy diệt cuối cùng của dân tộc. Vì thế ông nói rằng người Giu-đa sẽ hoang vu, như chúng dịch: nó cũng có nghĩa là sự khô hạn, và do đó là tên của một sa mạc. Nhưng ở chỗ này thích hợp để nói, người Giu-đa sẽ bị tàn phá, và làm trò sỉ nhục giữa các dân tộc: vì trước đây chúng là một dân tộc nổi tiếng: Đức Chúa Trời đã tôn vinh chúng bằng những ân tứ đáng chú ý, đến nỗi chúng vượt trội về phẩm giá trước mắt mọi dân tộc. Bây giờ ông nói, chúng sẽ như một sa mạc mênh mông, và trong sự đổ nát hoàn toàn, và làm trò sỉ nhục; và không những tin đồn này lan ra, nhưng mọi khách lữ hành qua xứ ấy đều là nhân chứng của sự sỉ nhục này. Nhưng trong câu tiếp theo điều này được tiếp tục một cách dài dòng hơn.
[120] Hay, "khách lữ hành." -- Calvin.
Ê-xê-chi-ên 5:15
15. Vậy nó sẽ làm trò sỉ nhục và chê cười, sự sửa phạt và sự kinh hãi cho các dân tộc xung quanh ngươi, khi ta sẽ làm sự phán xét trong ngươi trong cơn giận và cơn thạnh nộ và sự quở trách dữ dội. Ta là Đức Giê-hô-va đã phán vậy.
Ông giải thích thêm người Giu-đa sẽ bị tàn phá và trở thành trò sỉ nhục giữa các dân tộc như thế nào. Bây giờ, ông không nói về sự phân tán của chúng, nhưng dùng hai từ cho một ý: ông đặt chrphh, cherepheh, có nghĩa là một sự sỉ nhục, và thêm gdvphh, gedopheh, có nghĩa là một sự chê cười và nhạo báng: nhưng điều này không thể xảy ra mà không có cuộc tàn sát dân chúng. Trừ phi dân ngoại phàm tục có một cơ sở nào đó cho nó, không có lý do gì chúng lại thốt ra những lời chê cười và huýt sáo nghịch cùng người Giu-đa. Do đó sự hủy diệt và cuộc tàn sát hoàn toàn được bao gồm dưới các từ sỉ nhục và chê cười, hay trò cười. Nhưng câu này thuộc về câu trước: tại đó đã nói, Ta sẽ làm cho ngươi: ở đây, ngươi sẽ là. Trong khi đó sự thi hành sự báo thù của Đức Chúa Trời được đánh dấu; vì thế, khi Đức Chúa Trời sỉ nhục chúng ta, chúng ta bị buộc phải nằm dưới quyền năng của tay Ngài, vì cố gắng chống cự Ngài là vô ích. Chúng ta sẽ vật lộn, quả thật, như kẻ vô đạo làm, nhưng trừ phi chúng ta tự nguyện đầu hàng, bạo lực của quyền năng Ngài sẽ nghiền nát chúng ta. Do đó chúng ta phải nhận xét văn cảnh: Ta sẽ làm cho ngươi thành trò sỉ nhục, và ngươi sẽ là, vì Đức Chúa Trời có nghĩa rằng các lời đe dọa của Ngài sẽ không trống rỗng hay vô ích. Ông thêm, ngươi sẽ là một sự sửa phạt: mvsr, moser, có nghĩa là kỷ luật và sự dạy dỗ, nhưng thường được dùng cho sự sửa phạt nảy sinh từ cảm nhận về cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời. Vì thế, khi Đức Chúa Trời sửa phạt dân Ngài, nếu chúng ăn năn, chúng được nói là được ích bởi kỷ luật Ngài, vì chúng đã học biết mình là tội nhân bởi các hình phạt Ngài đã giáng trên chúng. Nhưng ông nói rằng người Giu-đa sẽ là một sự sửa phạt cho các dân ngoại phàm tục, vì chúng sẽ trở nên khôn ngoan bởi các hình phạt của chúng; vì trong khi chúng ta áp dụng các gương cho mình dùng, đây là một sự sửa phạt kịp thời, vì chúng ta không đợi đến khi Đức Chúa Trời đánh chúng ta; nhưng khi Ngài báo thù những kẻ khinh dể luật pháp Ngài ở đằng xa, nếu chúng ta bị lay động bởi những gương như vậy, đây là, như tôi đã nói, sự sửa phạt đúng lúc: vì Tiên tri bây giờ áp dụng nó cho các dân tộc, không phải không có sự sỉ nhục của dân được chọn: như thể ông đã nói rằng hình phạt của chúng sẽ nổi tiếng đến nỗi chính những kẻ mù sẽ nhận ra chúng, và run rẩy khi nhận thức được ý nghĩa của chúng.
Về sau ông thêm -- trong sự kinh hãi. Những lời này, quả thật, dường như không đủ phù hợp với việc người Giu-đa làm trò lạ và sự sửa phạt; nhưng Tiên tri không đơn giản có ý rằng những kẻ nhận thức được sự phán xét của Đức Chúa Trời sẽ hoặc ngu đần hoặc dễ dạy, ông chỉ có ý rằng trong sự nghiêm khắc của Đức Chúa Trời chất liệu sẽ được đề xuất cho mọi người, cũng như của sự sửa phạt và của sự kinh hãi, đến nỗi chúng sẽ kinh hoàng khi thấy Đức Chúa Trời đối xử với dân được chọn của Ngài khắc nghiệt như vậy. Vì ông thêm, khi ta sẽ thi hành các sự phán xét trên ngươi trong cơn giận, và trong cơn thạnh nộ, và trong những sự quở trách cháy bỏng của cơn giận. Ông xác nhận điều chúng ta đã thấy trước đây, tức là, sự phán xét của Đức Chúa Trời sẽ đáng chú ý, vì Ngài đã nhịn nhục một dân bị loại bỏ lâu như vậy. Vì Ngài đã nhịn sự vô đạo của chúng lâu như vậy, Ngài cuối cùng đã bùng ra trong một cơn, rồi thi hành sự phán xét đáng sợ mà ông nói đến. Đây là lý do tại sao ông nói các dân tộc sẽ kinh hãi khi ta thi hành các sự phán xét ta trên ngươi. Vậy thì, những sự phán xét này là gì? -- quả thật, cơn giận, và sự cháy bỏng, và những sự quở trách dữ dội. Ở đây Tiên tri dường như dài dòng; nhưng ông không thể dài dòng quá, vì sự trì trệ của dân chúng lớn đến nỗi chúng đã không bị lay động bởi bất cứ lời tiên tri nào. Như chúng ta đã thấy trước đây, ông đã, chắc chắn, bị những người Giu-đa ở Canh-đê chế nhạo, là những kẻ lúc bấy giờ vẫn ở nhà yên ổn, như trong tổ mình. "Hắn, kẻ lưu đày khốn khổ, đe dọa chúng ta sao? hãy để hắn thỏa mãn với số phận mình: vì Đức Chúa Trời đã dung thứ chúng ta, hắn dường như bị thúc giục quấy rầy chúng ta bởi sự ghen tị mà thôi; nhưng chúng ta không có lý do gì để sợ sự ghen tị của một kẻ bị phu tù và lưu đày." Vì thế, vì Tiên tri biết rằng mình đáng khinh giữa người Giu-đa, cần phải chồng chất những hình thức diễn đạt như vậy, để sự dạy dỗ của ông có thêm trọng lượng: ông cũng không chỉ nhìn vào người Giu-đa, nhưng cả những dân chúng đã bị kéo vào cùng cảnh lưu đày; vì ông phải khuyên chúng, vì những lý do chúng ta đã giải thích trước đây. Bây giờ, vì thế, chúng ta hiểu ý ông khi ông nói về cơn giận và sự cháy bỏng, và thêm, đồng thời, những sự quở trách cháy bỏng. Ông cũng thêm, Ta là Giê-hô-va đã phán: điều ông sẽ lặp lại ở câu cuối của chương. Và sự xác nhận này cũng rất hữu ích, vì khi cả dân Y-sơ-ra-ên và người Giu-đa nhìn vào một con người phàm tục và hèn hạ, một kẻ bị phu tù và nô lệ của một dân vô đạo, chúng chắc chắn đã khinh dể mọi lời tiên tri của ông. Do đó ông đặt Đức Chúa Trời trước mặt chúng, bởi đó ông có ý rằng ông không phải là tác giả của các lời đe dọa, nhưng chỉ nói từ miệng Đức Chúa Trời, như cơ quan của Thần. Tiếp theo --
Ê-xê-chi-ên 5:16
16. Khi ta sẽ giương những tên độc của đói kém nghịch cùng chúng nó, là những tên để hủy diệt, mà ta sẽ giương để hủy diệt các ngươi: ta sẽ thêm đói kém trên các ngươi, và sẽ bẻ gậy bánh của các ngươi:
Ông minh họa tình cảm mà chúng ta đã thấy, nhưng không theo cách của các nhà hùng biện, là những kẻ ưa vẻ huy hoàng và trang trí của lời nói; nhưng ý định duy nhất của ông là xuyên thấu tâm trí dân chúng, như đá hay sắt. Đây, vậy thì, là lý do tại sao ông dùng sự đa dạng như vậy ở đây, và tô điểm sự dạy dỗ của mình bằng nhiều hình bóng. Vì giờ đây ông ví Đức Chúa Trời với một cung thủ, là người nhắm các tên mình nghịch cùng chúng; nhưng ông nói một cách bóng bẩy về các tên của Đức Chúa Trời; vì ông gọi chúng là các tên của đói kém và độc, tức là, chết người và mang sự chết. Vì thế, khi ta sẽ ném các tên độc nghịch cùng chúng, chúng sẽ gây ra sự hủy diệt của chúng, ông nói; tức là, chúng sẽ không thoát khỏi sự chết, vì chúng sẽ bị đánh bằng những vết thương chí mạng. Một người có thể bị đánh bởi cú đánh của một mũi tên, mà vẫn bình phục; nhưng Đức Chúa Trời tuyên bố các tên mà Ngài nói đến là chết người, đến nỗi ai bị chúng đánh không còn hy vọng an toàn. Bên cạnh đó, bởi các tên của đói kém chúng ta có thể hiểu sự cằn cỗi của đất như ruồi, châu chấu, và các tai họa khác của Đức Chúa Trời -- lúc thì nắng cháy, lúc thì bệnh mốc làm khô cánh đồng lúa, lúc thì mưa làm lúa mì thối, lúc thì nóng thiêu nó, như có bao nhiêu nguồn hư hoại và dịch lệ cho mùa màng, thì có bấy nhiêu tên của Đức Chúa Trời xuyên thấu lòng loài người, và đó bởi một vết thương chí mạng. Nếu lời giải thích tinh tế như vậy không làm ai hài lòng, người ấy được tự do hiểu cách khác; thế mà nếu có ai chú ý đúng đắn, người ấy sẽ thú nhận rằng Đức Chúa Trời bắn các tên của chính Ngài mỗi khi Ngài gây ra đói kém, hay tước đi của loài người sự nuôi dưỡng. Ông thêm, sẽ trở nên sự hư hoại. Ông xác nhận điều chúng ta đã nói được chỉ bởi tính từ hrym, hergnim. Vì thế ông nói rằng những tên này sẽ có tính hủy diệt, vì chúng sẽ để hư hoại và hủy diệt. Một sự xác nhận khác tiếp theo: mà ta sẽ sai, ông nói, nghịch cùng chúng để hủy diệt chúng. Ở đây Đức Chúa Trời khẳng định rõ ràng rằng Ngài sẽ bắn ra những tên ấy, và lặp lại điều chúng ta đã thấy trước đây, và đó, cũng trong cùng một câu. Nhưng chúng ta đã dạy các ngươi tại sao Tiên tri khăng khăng, bằng nhiều lời, về một vấn đề không hề tối tăm. Ông thêm, và ta sẽ thêm đói kém nghịch cùng chúng. Ở đây ông có nghĩa rằng Ngài đã được trang bị những vũ khí khác nhau, đến nỗi nếu loài người nhận thức mình đã ngã, chúng có thể nhận thức rằng Đức Chúa Trời có những vũ khí ẩn giấu khác, mà Ngài chưa đem ra dùng. Bởi từ "thêm" Tiên tri diễn đạt điều chúng ta đã thấy, bởi các tên, vì ông dùng số nhiều, nhưng kẻ vô đạo hạn chế quyền năng của Đức Chúa Trời hết sức có thể. "Nếu Đức Chúa Trời muốn" chúng nói, "Ngài quả thật có thể phá hoại các cánh đồng lúa bằng mưa liên tục, Ngài cũng có thể thiêu chúng bằng quá nhiều nóng, nếu chúng ta đã thoát khỏi sương giá và mưa đá, bão, và mưa, và hạn hán, thì đã tốt cho chúng ta rồi." Như vậy kẻ vô đạo làm mình cứng lòng trong sự an toàn của mình. Và tại sao? vì chúng hạn chế các tên của Đức Chúa Trời vào một số cố định và chắc chắn. Đây là lý do tại sao ông nói, Ta sẽ thêm đói kém trên chúng; tức là, khi chúng nghĩ hoa lợi hằng năm của mình an toàn, vì chúng đã thoát khỏi hạn hán, và mưa, và bệnh mốc, và bão, và mưa đá, Ta sẽ tìm, Ngài phán, những cách khác chúng không biết, mà nhờ đó Ta sẽ giáng đói kém trên chúng. Và Ngài diễn đạt một cách làm như vậy -- Ta sẽ bẻ gậy bánh, về hình thức nói này chúng ta đã nói trước đây. Tôi không tán thành ý kiến của chúng nói rằng gậy bánh bị bẻ khi Đức Chúa Trời sai đến sự thiếu hụt lúa; vì trong sự dồi dào lớn nhất gậy bánh bị bẻ, như chúng ta đã thấy trong Môi-se, khi Đức Chúa Trời lấy đi phẩm chất bổ dưỡng của bánh, và làm nó tan biến, (Phục Truyền Luật Lệ Ký 8:3,) vì loài người sống chẳng phải chỉ nhờ bánh mà thôi, nhưng nhờ sự thổi bí mật mà Đức Chúa Trời đã gieo vào bánh. Do đó chúng ta có thể ăn gấp bốn lần lượng thường, mà vẫn không được no, như hình thức nói này thường xảy ra với các Tiên tri, mà chúng lấy từ Môi-se. Ngươi sẽ ăn, mà không được no, chúng nói. (Lê-vi Ký 26:26; Ê-sai 9:20; Ê-xê-chi-ên 7; Ô-sê 4:10; Mi-chê 6:14.) Như vậy ở đây Tiên tri lặp lại điều chúng ta đã thấy trong chương trước -- rằng Đức Chúa Trời bẻ gậy bánh, tức là, lấy đi phẩm chất bổ dưỡng của nó, đến nỗi kẻ nào ăn nó không cảm thấy mình đã phục hồi sinh lực mới. Tiếp theo --
[121] Hay, "ta sẽ bắn, slch, shelech, có nghĩa là sai đi, nhưng ở đây có nghĩa là bắn; vì văn cảnh đòi hỏi nó." -- Calvin.
[122] Hay, "sự hủy diệt."
Ê-xê-chi-ên 5:17
17. Ta sẽ giáng đói kém và thú dữ trên các ngươi, chúng nó sẽ làm cho ngươi mất con cái; dịch lệ và huyết sẽ qua giữa ngươi; và ta sẽ giáng gươm trên ngươi. Ta là Đức Giê-hô-va đã phán vậy.
Ở đây Đức Chúa Trời nói chung về những nghịch cảnh nào đó -- Ta sẽ giáng sự dữ trên chúng, Ngài phán, nhưng ngay sau đó Ngài thêm loại sự dữ, mà Ngài chưa nói đến. Do đó, dưới tên sự dữ Ngài bao gồm mọi nghịch cảnh, như thể Ngài đã nói rằng Ngài có ý đòi hình phạt từ kẻ gian ác, không phải chỉ một hay hai cách, nhưng bởi những rắc rối vô số bao quanh chúng ta, và mà chúng ta phải chịu; đến nỗi sẽ không có giới hạn cho cơn thịnh nộ Ngài, trừ phi loài người ngưng chọc giận cơn giận Ngài. Đây là lý do, vậy thì, tại sao giờ đây Ngài nói chung về sự dữ; nhưng như tôi đã nói Ngài thêm loại sự dữ -- Một thú dữ sẽ đến trên ngươi, và như vậy Ta sẽ làm cho ngươi mất con cái. Mặc dù chỉ một hình thức sự dữ được diễn đạt, thế mà không hề nghi ngờ rằng để làm gương Đức Chúa Trời nhắc đến điều này, để chúng có thể hiểu rằng mọi tổn hại đều trong tay Ngài. Và những điều này là vô số. Nếu chúng ta nhìn lên, có bao nhiêu cái chết treo trên chúng ta từ hướng ấy? Nếu chúng ta nhìn xuống đất, có bao nhiêu chất độc? bao nhiêu thú hoang và hung dữ, bao nhiêu rắn, gươm, hố bẫy, chướng ngại, vực thẳm, nhà sập, ném đá và phóng lao? Tóm lại, chúng ta không thể nhích một bước mà không có mười cái chết đón chúng ta. Vì thế Đức Chúa Trời ở đây nói về thú hoang chỉ với mục đích cho thấy rằng chúng ở gần kề, và rằng bởi chúng Ngài sẽ thi hành các sự phán xét của Ngài. Bây giờ, vì thế, chúng ta hiểu tại sao Ê-xê-chi-ên trước hết đã nói về giống, rồi sau đến loài.
Và cuối cùng ông thêm, Ta sẽ làm cho chúng mất con cái, tức là, Ngài sẽ tước đi của các người cha con trai mình, và của các con trai cha mình; và Ngài sẽ làm điều ấy, không những bởi thú tàn bạo và hung dữ, nhưng bởi nhiều cách khác. Ông lại lặp lại -- dịch lệ và huyết sẽ qua giữa ngươi. Trước đây Ngài đã không nói về huyết, trừ phi dưới tên gươm, mà ông lại lặp lại: nhưng ông chồng chất, như tôi đã nói, nhiều hình thức diễn đạt, để những kẻ đã quá chậm chạp, và về sau cố ý quay khỏi mọi cảm nhận về cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời, cuối cùng được đánh thức. Do đó ông nói, dịch lệ và huyết sẽ qua giữa ngươi. Rồi, Ta sẽ giáng gươm, Ngài phán, trên ngươi. Khi Ngài nói về huyết, Ngài thật sự có ý gươm, nhưng, như tôi đã nói, điều này đã không khiến dân Y-sơ-ra-ên hay người Giu-đa lập tức run rẩy trước những lời đe dọa như vậy. Vì thế, điều tự nó đã đủ rõ ràng và dễ dàng, phải được khắc sâu bằng nhiều cách. Với quan điểm này ông lại thêm, Ta là Giê-hô-va đã phán. Vì ông quay người Giu-đa và dân Y-sơ-ra-ên khỏi việc nhìn vào mình, và cho chúng thấy rằng ông không phải là tác giả của các lời đe dọa, nhưng ông trung tín truyền lại điều ông đã nhận từ tay Đức Chúa Trời, và điều ông được lệnh thốt ra nghịch cùng chúng.
[123] Hay, "thú hoang." -- Calvin.
[124] "Trước đây ông đã dùng số nhiều." -- Calvin.
CẦU NGUYỆN.
Xin ban cho, Đức Chúa Trời Toàn Năng, vì chúng con quá đần độn và nặng nề, để chúng con kịp thời thức tỉnh trước các lời đe dọa của Ngài, và phó mình cho quyền năng Ngài, để chúng con không kinh nghiệm bởi sự hủy diệt của mình nó đáng sợ biết bao, nhưng được ích dưới roi Ngài khi Ngài sửa phạt chúng con như một người cha, và nguyện chúng con trở nên khôn ngoan đến nỗi suốt cả đời sống chúng con chúng con tiến bước trong sự theo đuổi và suy ngẫm liên tục về sự ăn năn thật; và đã lột bỏ các thói xấu và sự nhơ nhuốc của xác thịt, chúng con được cải tạo thành sự tinh sạch thật, cho đến khi cuối cùng chúng con đến sự hưởng vinh quang thiên thượng, đã được dành cho chúng con trong Đấng Christ Giê-xu, Chúa chúng con. -- A-men.
Bài giảng thứ mười sáu
CHƯƠNG 6
Ê-xê-chi-ên 6:1-3
1. Lại có lời Đức Giê-hô-va phán cùng ta rằng:
2. Hỡi con người, hãy xây mặt ngươi hướng về các núi Y-sơ-ra-ên, và nói tiên tri nghịch cùng chúng nó,
3. và nói rằng: Hỡi các núi Y-sơ-ra-ên, hãy nghe lời của Chúa Giê-hô-va; Chúa Giê-hô-va phán cùng các núi, các đồi, các khe, và các trũng như vầy: Nầy, chính ta sẽ giáng gươm trên các ngươi, và ta sẽ hủy diệt các nơi cao của các ngươi.
Tiên tri bây giờ quay mình về vương quốc Y-sơ-ra-ên, vì trước đây ông đã nói chỉ về người Giu-đa. Ông nói rằng ông đã được Đức Chúa Trời sai đến các núi Y-sơ-ra-ên. Câu hỏi đầu tiên có thể nảy sinh về thời gian; vì vương quốc Y-sơ-ra-ên đã bị cắt đứt, và mười chi phái bị kéo vào cảnh lưu đày -- và vương quốc đã đến hồi kết thúc thời Ê-xê-chi-ên. Vì thế, thời gian dường như không phù hợp với sự tố cáo của Tiên tri về điều đã xảy ra nhiều năm trước. Nhưng không có gì sẽ hiện ra lạc chỗ, nếu chúng ta nói rằng nó một phần là lời tiên tri và một phần là giáo lý, để dân Y-sơ-ra-ên có thể hiểu tại sao chúng bị đuổi khỏi xứ mình, và bị phân tán giữa các dân tộc. Tôi nói rằng các kế hoạch của Đức Chúa Trời một phần đã được giải thích cho những kẻ lưu đày, để chúng biết tại sao Đức Chúa Trời đã đuổi chúng đến các xứ xa: vì hình phạt này sẽ không hữu ích nếu Đức Chúa Trời đã không thuyết phục chúng về nguyên nhân của nó. Nhưng mặc dù vương quốc đã ngã, có lẽ một số dân chúng còn lại: vì người A-si-ri đã không mang đi bấy nhiêu ngàn người, và vương quốc của ông sẽ bị gánh nặng bởi một đám đông như vậy. Chắc chắn ông đã thu thập tinh hoa của dân chúng, và cho phép dân thường ở lại đó: vì ông đã sai từ vương quốc mình những cư dân cho đất bị bỏ hoang. Nhưng sự thay đổi lớn và tàn phá đối với chính vua, và phiền toái cho mọi người như nhau. Vì thế, mặc dù vương quốc không còn tồn tại nữa -- không, thậm chí tên Y-sơ-ra-ên gần như đã tuyệt, vì không có khối dân chúng, và chúng ở trong xứ mình như người ngoại quốc và khách, thế mà vẫn còn một phần chúng còn lại. Bây giờ, chúng ta thu thập từ các lời của Tiên tri rằng chúng đã ngoan cố, vì chúng đã không bị sự lưu đày của anh em mình, hay tai họa của chính mình, dẫn đến việc lìa bỏ các sự mê tín của mình, và đón nhận sự thờ phượng chân thật và tinh sạch Đức Chúa Trời.
Vì thế, vì sự sửa phạt này đã không ích gì cho chúng, do đó Tiên tri được lệnh giảng nghịch cùng chúng. Từ chương đầu đã xác định rằng Ê-xê-chi-ên đã nhận mệnh lệnh này sau sự hủy diệt của vương quốc Y-sơ-ra-ên, (Ê-xê-chi-ên 1:1, 2) vì ông nói rằng ông đã được Đức Chúa Trời cảm thúc trong năm thứ ba mươi sau năm hoan hỉ, và trong năm thứ năm của sự phu tù của Giê-cô-nia hay Giô-a-kim. Rõ ràng, vì thế, Tiên tri đã nói nghịch cùng xứ Y-sơ-ra-ên sau khi mười chi phái đã bị phân tán. Do đó chúng ta có thể rút ra rằng vẫn còn nhiều dân chúng tại đó, vì người A-si-ri khó mà nhận hết dân chúng, và những kẻ còn sống trong xứ đã tiếp tục trong các sự gớm ghiếc của mình, đến nỗi cần phải có một sự phán xét khác bị tố cáo nghịch cùng chúng, điều chúng ta sắp bước vào. Bây giờ, vì thế, nguyên tắc này được thiết lập, rằng Tiên tri đối xử với cuộc tàn sát của vương quốc Y-sơ-ra-ên như vậy, rằng ông tiên tri như sắp xảy đến điều mà những kẻ còn lại trong xứ không hề sợ; vì chúng đã bị thuyết phục rằng mình thoát khỏi mọi nguy hiểm. Nhưng Tiên tri cho thấy rằng cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời chưa trọn, nhưng những tai họa trước đây của chúng chỉ là khúc dạo đầu, và những tai họa nặng hơn ở gần kề, vì chúng đã làm mình cứng lòng nghịch cùng quyền năng của Đức Chúa Trời. Lời tiên tri, cũng, có trọng lượng lớn hơn khi Tiên tri nói với các núi hơn khi bài giảng của ông hướng đến loài người. Đến nỗi Ê-xê-chi-ên không được lệnh khuyên dân Y-sơ-ra-ên ăn năn, và đe dọa chúng bằng hình phạt vẫn còn lại, nhưng ông được lệnh quay bài giảng mình về các đồi, và núi, và trũng. Như vậy Đức Chúa Trời gián tiếp có nghĩa, trước hết, rằng dân Y-sơ-ra-ên đã điếc, rồi không xứng đáng với công khó mà Ê-xê-chi-ên sẽ bỏ ra trong việc dạy dỗ chúng. Như vậy Tiên tri được sai đến Giê-rô-bô-am đã không có ý nói với ông, nhưng quay về bàn thờ --
"Hỡi bàn thờ, bàn thờ," ông nói, "Đức Giê-hô-va phán như vầy: Kìa, một con trai sẽ sinh ra cho nhà Đa-vít, tên là Giô-si-a; người sẽ giết trên ngươi các thầy tế lễ của các nơi cao, và sẽ thiêu trên ngươi hài cốt của kẻ chết." (1 Các Vua 13:2.)
Vua đang xông hương trên bàn thờ, tiên tri không để ý đến ông, nhưng như tôi vừa nói, hướng bài giảng mình về bàn thờ: điều đó dữ dội hơn nhiều so với việc ông đã quở trách vua gay gắt. Vì đó không phải là một sự quở trách thường, khi bỏ qua vua như thể ông chỉ là cái bóng của một con người, và khuyên một bàn thờ chết về một biến cố tương lai: như vậy cũng ở chỗ này: Hỡi con người, hãy xây mặt ngươi hướng về các núi Y-sơ-ra-ên, và nói tiên tri nghịch cùng chúng nó. Tiên tri có thể phản đối rằng các núi không có tai, và do đó đó chỉ là trò trẻ con. Nhưng ông đã hiểu ý định của Đức Chúa Trời, và vì thế đã vâng theo vui vẻ, vì ông thấy dân chúng bị Đức Chúa Trời khinh dể và khước từ vì chúng điếc và không thể chữa, và trong khi đó ông biết rằng công lao của ông sẽ không mất mặc dù ông nói với các núi. Vì chúng ta biết rằng đất đã được dựng nên cho loài người dùng, và do đó Đức Chúa Trời đề xuất cho chúng ta những gương về cơn thịnh nộ Ngài trong loài vật, cây cối, không khí, và các tầng trời, để chúng ta biết rằng những lời khuyên thuộc về chúng ta được khắc tại đó, mặc dù theo mọi cách khác Đức Chúa Trời quay mắt và mặt Ngài khỏi chúng ta. Đây, vì thế, là một dấu hiệu của cơn thịnh nộ Ngài, khi Đức Chúa Trời tỏ các sự phán xét Ngài mọi phía, mà vẫn nín lặng đối với chúng ta, vì chúng ta thu thập từ điều này rằng chúng ta không xứng đáng với bất cứ công khó nào cho sự cải thiện của mình, và đây chắc chắn là kết luận của Tiên tri.
Bây giờ một cách diễn đạt rõ ràng hơn tiếp theo trong câu ba: Ngươi sẽ nói, hỡi các núi Y-sơ-ra-ên, hãy nghe lời của Chúa. Ở đây một thính giả được đòi hỏi nơi các núi mà chúng không thể ban, nhưng điều ấy liên quan đến loài người, như tôi vừa nói. Vì thế, Đức Chúa Trời đòi hỏi các núi lắng nghe, để loài người hiểu rằng một vật vô tri có thể được phú cho tri giác, nếu sự ngu đần của chúng được xét. Vì cuối cùng Đức Chúa Trời đã thi hành các sự phán xét Ngài nghịch cùng các núi Y-sơ-ra-ên. Vì thế, mặc dù chúng không thể nghe Tiên tri nói, thế mà chúng đã tiếp nhận sự dạy dỗ của ông, vì nó có hiệu lực trong chúng, và cuối cùng Đức Chúa Trời trong thực tế đã chứng minh rằng Ngài đã không phán một cách vô ích. Biến cố, vì thế, đã công khai làm cho các núi theo một cách nào đó chú ý. Chúng cũng không thể thoát khỏi sự phán xét đã được tố cáo công khai. Bây giờ ông thêm, Chúa Giê-hô-va phán cùng các núi và các đồi như vầy. Ê-xê-chi-ên bây giờ nói không chỉ với các núi, như ông đã được lệnh: do đó ông dường như vượt quá mệnh lệnh đã định, vì ông đã được sai đến các núi và đồi mà thôi, nhưng bây giờ ông nói, hỡi các núi hãy nghe, hỡi các đồi hãy nghe, hỡi các trũng hãy nghe. Nhưng chúng ta đã nói hôm qua rằng các tiên tri đôi khi nói ngắn gọn, và đôi khi giải thích đầy đủ hơn điều chúng đã thốt ra ngắn gọn. Vì thế, Đức Chúa Trời, lúc đầu chỉ nói về các núi, nhưng chắc chắn Ngài đã bao gồm các trũng, và sự đổ xuống của các sông, vì Tiên tri chỉ giải thích điều ông đã nói trong một từ: do đó ông nói với các núi và đồi, rồi với sự đổ xuống của nước hay các khe lũ. Giê-rô-ni-mô dịch nó là đá, và người Hê-bơ-rơ gọi bất cứ điều gì dữ dội là 'phyq, aphik, do đó khi có một dòng chảy dữ dội nào chúng dùng từ này; và như vậy chúng ta có thể hiểu ở chỗ này hoặc đá hoặc sự đổ xuống của nước hay các khe lũ, không quan trọng cái nào. Nhưng vì về sau ông thêm các trũng, lời giải thích này đối với tôi có lẽ đúng, rằng Tiên tri quả thật hiểu hoặc các khe lũ hoặc sự đổ xuống của nước. Ở đây chúng ta cũng phải nhận xét rằng những phần ấy được đánh dấu nơi dân Y-sơ-ra-ên đã dựng sự thờ phượng ngang ngược và ngoại tình: vì chúng ta biết rằng các núi đầy dẫy các sự mê tín, và các trũng cũng vậy, mặc dù lý do khác nhau: vì khi chúng dựng các bàn thờ mình trên các núi chúng nghĩ mình gần Đức Chúa Trời, nhưng khi chúng xuống các trũng, các nghi lễ của chúng nhờ đó được thực hiện trong bóng râm và tối tăm, và như vậy chúng nghĩ mình theo cách này bị giấu như trong một nơi thánh. Đã được biết đầy đủ rằng chúng đã thực hành các sự thờ hình tượng của mình trên các núi cũng như các trũng. Đây, vì thế, là lý do tại sao Tiên tri ở đây cho thấy rằng cả xứ Y-sơ-ra-ên đã bị ô uế bởi sự nhơ nhuốc. Nầy, ông nói, ta giáng gươm trên các ngươi. Từ đó chúng ta suy ra rằng khi Tiên tri nói với các núi, thế mà ông nói vì cớ loài người. Vì gươm không thể làm hại các núi: vì một hòn đá sẽ bẻ gãy một trăm, không, một ngàn thanh gươm, mà vẫn còn nguyên. Vì thế, Đức Chúa Trời đã đe dọa các núi bằng sự tàn sát một cách vô ích, không, khi nhắc đến gươm, chúng ta biết rằng sự chết được hiểu: vì nguyên nhân được đặt thay cho hiệu quả. Do đó Đức Chúa Trời nói với loài người một cách gián tiếp, nhưng khi Ngài hướng bài giảng mình về các núi, Ngài cho thấy rằng chính loài người điếc, và vì thế quay mặt Ngài khỏi chúng, và nói với các nguyên tố câm và vật vô tri: và ta sẽ hủy diệt, Ngài phán, các nơi cao của các ngươi. Giờ đây ông giải thích điều tôi đã dạy trước đây, rằng các núi, và đồi, và trũng, và nước đổ xuống được đặt tên, vì sự thờ phượng ngang ngược và ô uế đã hưng thịnh tại đó. Vì bởi "các nơi cao," Thần chắc chắn có ý bất cứ điều gì dân Y-sơ-ra-ên đã trộn lẫn từ những tưởng tượng của chính mình để làm hư hoại sự thờ phượng Đức Chúa Trời. Chúng gọi đúng các bàn thờ là nơi cao, vì chúng được dựng ở những chỗ cao và dễ thấy. Nhưng loài ở đây được đặt thay cho giống. Trong khi đó, Đức Chúa Trời có nghĩa rằng Ngài ghê tởm mọi sự thờ phượng bịa đặt đến nỗi Ngài không thể chịu được cảnh tượng của các nơi. Quả thật những hòn đá mà các bàn thờ được xây chúng ta biết là vô hại: vì các nơi không bị ô uế bởi sự thờ hình tượng theo ý muốn của chính chúng; vì theo như thế gian đã được Đức Chúa Trời dựng nên, nó luôn giữ bản tính của chính mình, nhưng theo như loài người, chính các nơi đã bị ô uế, và sự lây nhiễm làm chúng đáng ghét đối với Đức Chúa Trời. Do đó điều này được đặt thay cho sự ghê tởm sự thờ hình tượng. Ông tiếp tục cùng một tình cảm, và trước hết tố cáo rằng các bàn thờ sẽ bị tàn phá. Bây giờ tiếp theo --
[125] Hay, "nghịch cùng." -- Calvin.
[126] "Một số dịch khe lũ;' những người khác, sự đổ xuống của nước;' những người khác, đá.'" -- Calvin.
Ê-xê-chi-ên 6:4
4. Các bàn thờ các ngươi sẽ bị hoang vu, các tượng các ngươi sẽ bị bẻ gãy: ta sẽ làm cho những kẻ bị giết của các ngươi ngã xuống trước mặt các thần tượng các ngươi.
Từ đó hiện ra sự vâng phục làm đẹp lòng Đức Chúa Trời biết bao, và sự vâng phục tốt hơn của tế lễ là chân thật biết bao. (1 Sa-mu-ên 15:22; 1 Các Vua 12.) Vì chắc chắn rằng dân Y-sơ-ra-ên đã tôn vinh quá mức những sự bịa đặt của chính mình, như thể chúng đang thờ phượng Đức Chúa Trời một cách đúng đắn. Lúc đầu, quả thật, Giê-rô-bô-am đã xảo quyệt nghĩ ra những nghi lễ mới ấy, để ông có thể làm mười chi phái xa cách nhà Đa-vít, và cuối cùng lỗi lầm lan ra, đến nỗi chúng nghĩ rằng Đức Chúa Trời tán thành sự thờ phượng vô đạo ấy. Nhưng chúng ta thấy rằng Đức Chúa Trời ghê tởm chúng. Chúng ta phải luôn giữ nguyên tắc này, rằng mặc dù loài người nghĩ rằng chúng vâng theo Đức Chúa Trời khi chúng nhét vào những sự bịa đặt của chính mình, thế mà chúng không gây ra hiệu quả nào khác ngoài việc chọc giận cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời nghịch cùng chúng. Sự báo thù này, vì thế, đã không bị giáng trên các bàn thờ, trừ phi Đức Chúa Trời đã bị xúc phạm nặng nề bởi sự pha trộn vô đạo. Vì thế, các bàn thờ các ngươi sẽ đến sự đổ nát và hủy diệt, rồi các thần tượng các ngươi sẽ bị hủy diệt. Ở đây một số người hiểu các thần tượng của mặt trời, vì danh từ được lấy từ sự nóng, mà về sau được lặp lại: nhưng sự đoán mò này dường như quá hẹp. Do đó tôi không nghi ngờ rằng các thần tượng được gọi như vậy vì tình yêu điên cuồng mà những kẻ thờ phượng bị chiếm lấy: vì khắp các Tiên tri chúng được nói là như những kẻ ngoại tình, và Tiên tri chúng ta cũng dùng cùng một ngôn ngữ. Vì thế các thần tượng rất thích hợp suy tên mình từ sự nóng, vì những kẻ thờ phượng mê tín của chúng tự đốt cháy mình bằng tình yêu, và như những kẻ ngoại tình chạy theo gái điếm, như chúng ta sẽ lại thấy. Về sau ông dùng một từ khác, khi ông nói, Ta sẽ làm cho những kẻ bị giết của các ngươi nằm sấp trước mặt các thần tượng các ngươi: vì chúng gọi các thần tượng là glvlym, gelolim, vì sự hôi hám của chúng, không, thậm chí sự nhơ nhuốc. Chúng ta thấy ở chỗ thứ nhất rằng cơn giận dữ mà dân Y-sơ-ra-ên bị đốt cháy bị Tiên tri lên án, vì chúng đã bóp méo sự thờ phượng tinh sạch và hợp pháp Đức Chúa Trời: rồi ông quở trách sự quá đáng của chúng vì chúng đã cố ý ở trong sự nhơ nhuốc và ô uế. Nhưng ở đây chúng ta cũng được dạy Đức Chúa Trời giận dữ mãnh liệt với mọi sự mê tín biết bao, khi Ngài không những gọi loài người đến tòa án Ngài vì chúng xúc phạm lòng tin kính thật, nhưng còn giận với các công cụ bên ngoài -- như đá và gỗ, và, như thể, liên lụy những công cụ thờ hình tượng này với tác giả của chúng. Tiếp theo --
[127] Hay, "Ta sẽ làm ngã sấp." -- Calvin.
Ê-xê-chi-ên 6:5
5. Ta sẽ đặt thây của con cái Y-sơ-ra-ên trước mặt các thần tượng chúng nó; và ta sẽ rải xương các ngươi xung quanh các bàn thờ các ngươi.
Bởi những lời này Tiên tri có nghĩa rằng cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời sẽ tỏ rõ, vì ông khắc những dấu hiệu chắc chắn mà nhờ đó có thể phán đoán rằng dân Y-sơ-ra-ên đã chọc giận cơn giận Ngài; vì chúng đã lìa bỏ trật tự tinh sạch và chân chính của luật pháp. Vì thế ông nói, Ta sẽ đặt thây của con cái Y-sơ-ra-ên trước mặt các thần tượng chúng nó, khi các thây đã bị trộn lẫn với các thần tượng như vậy, từ đó hiện ra rằng Đức Chúa Trời đã bị xúc phạm nặng nề. Vì chúng ta biết rằng trong mọi của tế lễ, việc xương người hay thây gia nhập với các sinh tế là điều đáng ghê tởm: đến nỗi tôn giáo của dân Y-sơ-ra-ên đã bị lên án công khai bởi dấu hiệu này, đến nỗi trừ phi chúng đã hoàn toàn mù lòa, chúng sẽ nhìn nhận mọi sự thờ phượng của mình là gớm ghiếc. Vì thế, chúng ta hiểu ý định của Đức Chúa Trời khi Ngài phán, Ngài sẽ quăng thây của con cái Y-sơ-ra-ên trước mặt các thần tượng chúng nó: như thể Ngài đã phán, Ta sẽ làm ô uế mọi nghi lễ của các ngươi mà các ngươi cho là thánh, và Ta sẽ làm chúng hôi thối ngay cả trước mặt những kẻ không tin. Nhưng làm sao? vì bàn thờ bị ô uế bởi sự đụng chạm với một thây; nhưng các thây sẽ bị quăng tại đó, để sự lây nhiễm lan đến các bàn thờ. Và Ta sẽ rảy, Ngài phán, xương các ngươi xung quanh các bàn thờ các ngươi. Cuối cùng, ông có nghĩa rằng Ngài sẽ xúc phạm những nghi lễ thánh mà dân Y-sơ-ra-ên đã bịa ra cho mình bằng thây của chúng: bởi đó ông hiểu rằng chúng sẽ bị sỉ nhục gấp đôi trong khi chúng làm ô uế bởi sự ô uế của mình điều chúng đã cho là đẹp. Các Tiên tri không ngừng công bố rằng những nghi lễ này là điên dại và gớm ghiếc, nhưng những kẻ gắn bó với những sự mê tín ấy vẫn tự mãn. Vì thế, khi các tôi tớ của Đức Chúa Trời không đạt được gì bởi những lời khuyên thánh của mình, cuối cùng một bằng chứng thật và thực tế được thêm vào, khi các bàn thờ của chúng bị ô uế, và đó, cũng bởi chính sự ô uế của chúng. Vì trong điều này sự báo thù đáng chú ý của Đức Chúa Trời đã hiện ra, như tôi đã nói trước đây.
[128] "Mối quan hệ ở ngôi thứ ba." -- Calvin.
[129] "Ông lại trở về ngôi thứ hai." -- Calvin.
Ê-xê-chi-ên 6:6
6. Trong mọi nơi ở của các ngươi các thành sẽ bị hoang vu, và các nơi cao sẽ bị hoang vắng; hầu cho các bàn thờ các ngươi bị hoang vu và bị tàn phá, các thần tượng các ngươi bị bẻ gãy và dứt đi, các tượng các ngươi bị chặt xuống, và các công việc các ngươi bị xóa bỏ.
Nói cách khác, Tiên tri có nghĩa rằng Đức Chúa Trời sẽ báo thù các sự mê tín của mười chi phái ở mọi nơi; từ đó rõ ràng rằng không có góc nào thoát khỏi sự bại hoại. Vì, trong khi ông đặt tên mọi nơi ở, ông có ý rằng chúng đã làm ô uế mọi nơi có thể ở. Bất cứ nơi nào chúng ở chúng đã dựng các bàn thờ và sự thờ phượng lạ của mình, như một Tiên tri khác quở trách chúng; theo số các thành của các ngươi là các thần của các ngươi. (Giê-rê-mi 2:28; Giê-rê-mi 11:13.) Tại đó ông nói với người Giu-đa, nhưng ý nghĩa thì như nhau. Do đó Tiên tri có nghĩa rằng không phải chỉ một phần bị ô uế bởi các sự thờ hình tượng của chúng, nhưng sự nhơ nhuốc của chúng đã lan khắp cả xứ bất cứ nơi nào có cư dân. Vì thế, trong mọi nơi ở của các ngươi, các thành sẽ bị bỏ hoang. Khi ông đe dọa sự hủy diệt và hoang vu cho các thành, ông có ý điều tôi vừa nói, rằng những nơi ấy đã bị làm hư hoại bởi các sự mê tín vô đạo. Ông thêm, và các nơi cao của ngươi sẽ bị hủy diệt hay hoang vắng. Ở đây ông giải thích mình rõ ràng hơn, rằng các thành sẽ bị giảm xuống thành hoang vắng, vì tôn giáo của chúng đã bị làm hư hoại, và cư dân đã phó mình cho những sự bịa đặt và thờ hình tượng của chính mình. Vì thế ông thêm các nơi cao vào các thành, để ông có thể chỉ ra lý do các thành diệt vong. Ông thêm, để chúng bị hoang vu hay giảm xuống thành sa mạc: lại là từ chrv, chereb, và các bàn thờ các ngươi có thể diệt vong. Ông xác nhận cùng một giáo lý, tức là, Ngài đã thù nghịch với các thành Y-sơ-ra-ên vì chúng đều bị ô uế bởi các bàn thờ phàm tục và lạ. Vì, như chúng ta đã nói, Đức Chúa Trời đã chọn xứ ấy cho mình, và như vậy mọi thành của nó đã được dâng cho vinh hiển Ngài. Đây, vậy thì, có thể khiến chúng ta ngạc nhiên tại sao Ngài lại đe dọa chúng bằng sự hủy diệt; vì chúng ta có thể dễ dàng trả lời điều này bằng cách nói rằng mưu Ngài đã đổi. Nhưng Tiên tri cho thấy rằng mặc dù chính các thành đẹp lòng Đức Chúa Trời, thế mà chúng bị Ngài ghét bởi các sự bại hoại mà chúng bị ô uế. Do đó ông nối các nơi cao với các bàn thờ. Từ đó một phỏng đoán có lẽ được rút ra, rằng dân Y-sơ-ra-ên đã không dâng tế lễ bất cứ nơi nào chúng đã dựng các nơi cao. Vậy thì chúng có các nơi cao của chính mình khi chúng thờ phượng các thần giả, và cũng có các bàn thờ của chính mình. Và vì sự thờ phượng Đức Chúa Trời đã bị làm hư hoại cả hai cách, Tiên tri, như tôi đã nói, ở đây nối cả hai lại.
Cuối cùng ông thêm, và các thần tượng các ngươi sẽ bị bẻ gãy và dứt đi, hay bị xóa bỏ. Ông lại dùng từ đáng chê trách mà tôi đã nói được lấy từ mùi hôi của phân. (Lu-ca 16:15.) Nhưng nó có nghĩa rằng điều được loài người đánh giá cao bị Đức Chúa Trời ghê tởm, đặc biệt khi nó được thờ phượng. Và các tượng các ngươi, ông nói, sẽ bị chặt đứt. Tôi đã nói rằng từ này suy ra từ sự nóng. Nó có nghĩa rằng các thần tượng là nguyên nhân của sự điên cuồng của chúng, vì dân Y-sơ-ra-ên đã bị làm hư hoại bởi tình yêu ô uế đến nỗi chúng đã lìa bỏ Đức Chúa Trời và chỉ nhìn vào các thần tượng: nhưng ông ví sự nhiệt thành mà những kẻ thờ hình tượng bị điên cuồng với dục vọng ô uế và tàn bạo. Cuối cùng ông thêm, các công việc các ngươi sẽ bị hủy diệt. Ở đây ông dùng một tên chung, và chỉ ra một cách có ý nghĩa sự khác biệt giữa sự thờ phượng tinh sạch Đức Chúa Trời và mọi sự bại hoại. Không cần một cuộc thảo luận dài nếu chúng ta muốn biết Đức Chúa Trời phải được thờ phượng như thế nào. Vì Ngài khước từ và loại trừ các công việc của chúng ta. Vì thế, nếu chúng ta không đưa ra các công việc của mình, nhưng chỉ theo điều Đức Chúa Trời đòi hỏi, sự thờ phượng của chúng ta sẽ tinh sạch, nhưng nếu chúng ta thêm bất cứ điều gì của chính mình, đó là một sự gớm ghiếc. Chúng ta thấy, vì thế, rằng sự dạy dỗ hữu ích có thể được thu thập từ một từ, tức là, mọi sự thờ phượng đều ngang ngược và bị Đức Chúa Trời không chấp nhận khi loài người đưa ra bất cứ điều gì của chính mình. Vì bởi các công việc ông ở đây không hiểu các thần tượng làm bằng gỗ, hay đá, hay đồng, hay vàng, hay bạc, nhưng nó cũng bao gồm bất cứ điều gì loài người đã tạo ra, và bất cứ điều gì có thể được gán cho chúng, vì chúng đã không lấy chúng từ miệng Đức Chúa Trời và các mệnh lệnh của luật pháp Ngài.
[130] Tức là, "trong mọi vùng có thể ở chúng sẽ bị bỏ hoang." Từ này chúng ta đã minh họa trước đây -- Calvin.
[131] Hay, "sẽ bị hủy diệt và diệt vong." -- Calvin.
[132] Hay, "bị xóa bỏ," cùng một từ chỉ thần tượng mà suy ra từ sự nóng. -- Calvin.
Ê-xê-chi-ên 6:7
7. Kẻ bị giết sẽ ngã xuống giữa các ngươi, và các ngươi sẽ biết rằng ta là Đức Giê-hô-va.
Ở đây Tiên tri thêm một mệnh đề nhỏ vào các lời đe dọa trước đây của ông, tức là, Đức Chúa Trời sẽ tiêu diệt cả dân chúng bằng sự tàn sát đến nỗi chúng sẽ bị buộc phải nhìn nhận Ngài là Giê-hô-va. Vì thế, kẻ bị giết sẽ ngã xuống giữa ngươi, tức là, kẻ thù sẽ dấy lên là kẻ sẽ gây ra sự tàn sát khắp nơi giữa xứ. Còn về cụm từ, Ta là Giê-hô-va, nó liên quan đến lời tiên tri; vì dân Y-sơ-ra-ên đã không công khai chối bỏ Đức Chúa Trời, nhưng vì chúng không có đức tin nơi các lời của Tiên tri, do đó Đức Chúa Trời hiện ra và xác nhận và thiết lập thẩm quyền của sự dạy dỗ tiên tri, khi Ngài cho thấy rằng một Đấng báo thù ở gần kề nếu nó bị khinh dể, như chúng ta biết nó đã bị khinh dể; và điều này ông sẽ sớm giải thích rõ ràng hơn một chút. Bây giờ tiếp theo --
Ê-xê-chi-ên 6:8
8. Nhưng ta sẽ để lại một phần sót, để các ngươi có một số thoát khỏi gươm giữa các dân tộc, khi các ngươi bị phân tán khắp các xứ.
Thế mà ở đây một lời hứa khác được thêm vào, có thể làm dịu sự cay đắng của một lời tiên tri đau buồn như vậy. Vì cho đến nay Đức Chúa Trời cho thấy rằng Ngài cháy bỏng với sự phẫn nộ nghịch cùng xứ Y-sơ-ra-ên, đến nỗi Ngài đã quyết định hủy diệt nó, vì nó bị ô uế khắp mọi nơi, và mọi góc. Vì thế không có gì có thể được hy vọng, nếu Ê-xê-chi-ên đã nói một cách chính xác; vì thế một lời hứa được thêm vào để giảm nhẹ -- Ta sẽ để lại một phần sót, Ngài phán, để các ngươi có một số thoát khỏi gươm; tức là, để một số trong các ngươi có thể sống sót. Nhưng làm sao? Đức Chúa Trời không hứa sự tha thứ đơn thuần, để Ngài có thể để dân Y-sơ-ra-ên yên ổn và an toàn trong xứ, nhưng Ngài phán rằng sự an toàn của chúng sẽ ở trong cảnh lưu đày. Do đó chúng ta thu thập rằng chúng đã đồi bại đến nỗi chúng không thể được tha thứ, vì Đức Chúa Trời phán rằng sự nhịn nhục của Ngài là sự khinh dể và ghê tởm của chúng. Vì thế, mặc dù Ngài ban cho dân Y-sơ-ra-ên một hy vọng về ân huệ, thế mà Ngài cũng khuyên chúng rằng chúng không thể được an toàn bằng cách nào khác, trừ phi bởi một loại chết, tức là cảnh lưu đày. Ta sẽ để lại một phần sót, Ngài phán, trong các ngươi, là những kẻ sẽ thoát khỏi gươm; nhưng làm sao? kẻ thù sẽ tha ai đến nỗi chúng không đổi chỗ? không, Ngài phán, khi các ngươi bị phân tán giữa các dân ngoại. Vì thế Ngài hứa cho chúng sự sống, nhưng một sự sống khốn khổ, vì nó gắn liền với cảnh lưu đày. Nhưng ân huệ của Đức Chúa Trời không thể được đánh giá đầy đủ từ những lời này, trừ phi điều tiếp theo ngay lập tức được thêm vào.
[133] "Đó là một từ -- Ta sẽ để lại." -- Calvin.
Ê-xê-chi-ên 6:9
9. Những kẻ trong các ngươi thoát khỏi sẽ nhớ đến ta giữa các dân tộc, là nơi chúng nó bị bắt làm phu tù, vì ta đã bị tan vỡ bởi lòng tà dâm của chúng nó, là lòng đã lìa bỏ ta, và bởi mắt chúng nó, là mắt đi tà dâm theo các thần tượng mình: chúng nó sẽ tự ghê tởm mình vì các điều dữ chúng nó đã làm trong mọi sự gớm ghiếc của mình.
Tôi thấy rằng tôi không thể kết thúc, và tôi nghĩ thời gian đang trôi.
[134] "Trạng từ chỉ nơi chốn là thừa." -- Calvin.
[135] "Tức là, cháy bỏng với sự ngoại tình." -- Calvin.
[136] "Hay đầy dâm dục." -- Calvin.
CẦU NGUYỆN.
Xin ban cho, Đức Chúa Trời Toàn Năng, vì Ngài muốn một sự tưởng nhớ liên tục về các sự phán xét đáng chú ý xưa của Ngài trên dân Ngài, để ngày nay chúng con giới hạn mình trong sự thờ phượng tinh sạch Ngài -- xin ban cho, tôi nói, để chúng con được Ngài dạy dỗ, và không bao giờ cố gắng pha trộn sự thờ phượng Ngài bằng các mưu chước của chúng con; và vì Ngài đã tỏ ý muốn Ngài cho chúng con một cách rõ ràng, qua Con Một Ngài, để chúng con cứ ở trong sự vâng phục Ngài, và nhờ danh Ngài mà kêu cầu Ngài là Cha, trong khi chúng con là khách lữ hành trong thế gian, cho đến khi cuối cùng chúng con đến cơ nghiệp phước hạnh đã được dành cho chúng con trên trời bởi cùng Đấng ấy, Chúa chúng con. -- A-men.
Bài giảng thứ mười bảy.
Trong bài giảng trước tôi chỉ đọc câu chín, nhưng đã không giải thích nó; vì Chúa phán, về sau Ngài sẽ làm một phần của Y-sơ-ra-ên thành phần sót, vì Ngài hy vọng chúng sẽ được ích bởi sự sửa phạt: rồi, Ngài phán, phần sót sẽ nhớ đến ta. Bởi những lời này ông gián tiếp quở trách sự trì trệ của mười chi phái, là những kẻ không bao giờ có thể được đưa đến một cảm nhận nào về cơn giận của Đức Chúa Trời, trừ phi bởi kinh nghiệm nó. Vì có một sự đối lập giữa sự nhớ lại và sự quên lãng, vì ông nói chúng sẽ nhớ lại sau khi chúng bị hành hạ, ông có nghĩa rằng trong sự thịnh vượng của mình chúng đã bị nhấn chìm trong sự cẩu thả và khinh dể. Chúng ta có thể học từ điều này rằng các sự sửa phạt của Đức Chúa Trời rất hữu ích cho chúng ta, vì khi Ngài nuông chiều chúng ta, chúng ta lạm dụng lòng nhân từ của Ngài, và tự vuốt ve mình đến nỗi trở nên cứng lòng trong tội lỗi. Vì thế cần thiết, không, thậm chí hữu ích, rằng những kẻ buông mình trong các thói xấu của mình, phải bị sửa phạt, và mặc dù Chúa có thể gọi chúng ta về với Ngài bằng những cách khác, thế mà sự yếu đuối của chúng ta lớn đến nỗi chúng ta luôn trở nên đờ đẫn trong tội lỗi mình, cho đến khi các sự sửa phạt của Ngài kéo chúng ta trở lại sự sống. Bên cạnh đó, chúng ta cũng phải nhận xét rằng, không phải mọi người đều được phép trở nên khôn ngoan lại, ngay cả khi bị Đức Chúa Trời sửa phạt. Và Tiên tri không nói chung, nhưng đánh dấu những kẻ sống sót, hay những kẻ sẽ được bảo tồn. phlytykm, phlitikem, ông nói, tức là, những kẻ trong các ngươi sẽ được cứu; nhưng đây chỉ là một phần nhỏ, như chúng ta đã thấy. Bây giờ khi sự khác biệt được tìm giữa số ít được phép thoát, và đám đông đã diệt vong, sẽ không tìm thấy sự khác biệt nào khác, trừ phi vì Đức Chúa Trời vui lòng bảo tồn một dòng dõi. Mọi người đều đáng chết; Ngài đã tiêu diệt gần như cả thân thể của dân chúng; Ngài muốn một số ít còn lại an toàn. Chúng ta thấy, vì thế, rằng sự an toàn của những kẻ mà Tiên tri bây giờ nói đến đã tuôn ra từ lòng thương xót đơn thuần của Đức Chúa Trời. Bên cạnh đó, điều tôi đã nói phải được ghi nhớ -- rằng không ai ăn năn ngoài những kẻ được ban cho; từ đó suy ra rằng sự ăn năn là một ân tứ đơn nhất của Đức Chúa Trời. Và chúng ta thấy rằng nhiều người lao vào một tình trạng tệ hơn, không, thậm chí nổi giận nghịch cùng Đức Chúa Trời khi Ngài sửa phạt chúng: trước hết chúng gầm thét, rồi chúng hung hăng, rồi chúng lao vào sự điên cuồng không kiềm chế, đến nỗi chúng sẽ sẵn sàng giao chiến với Đức Chúa Trời, nếu chúng có thể xuyên thấu đến các tầng trời. Vì thế, vì các sự sửa phạt chung cho người được chọn và kẻ bị loại bỏ, mà một số cứ nổi giận ngày càng hơn nghịch cùng Đức Chúa Trời, suy ra rằng không phải mọi người đều được phép ăn năn khi Đức Chúa Trời khuyên chúng, gọi chúng đến tòa án Ngài, và đòi hình phạt cho tội lỗi chúng khi chúng làm Ngài không vui.
Đây vì thế là lý do tại sao Tiên tri giới hạn lời hứa này cho những kẻ sẽ được cứu khỏi cả dân chúng. Ông đã nói chúng sẽ được bảo tồn, vì Đức Chúa Trời không muốn dập tắt cả Hội Thánh, để Ngài không hủy diệt giao ước của Ngài, phải đời đời và bất khả xâm phạm. Ông nói giữa các dân ngoại, giữa những nơi, hay nơi, chúng bị phu tù. Ở đây Tiên tri cũng có nghĩa rằng cảnh lưu đày sẽ hữu ích cho dân Y-sơ-ra-ên, vì bao lâu Đức Chúa Trời còn để chúng sở hữu Đất Thánh, chúng đã chọc giận Ngài như cố ý. Vì thế, vì chúng đã làm ô uế sự thờ phượng Đức Chúa Trời trong Đất Thánh như vậy, Ngài phải từ lâu đã hủy diệt chúng. Và Tiên tri có nghĩa điều này khi ông nói, giữa các dân tộc nơi chúng bị phu tù chúng lúc bấy giờ sẽ trở lại tâm trí lành mạnh, mặc dù chúng đã ngoan cố trong vùng đã được Đức Chúa Trời chỉ định cho chúng. Tiếp theo rằng Ngài đã bị tan vỡ, hay mòn mỏi, bởi lòng chúng. Có thể có một nghĩa kép của các lời. Nghĩa thứ nhất là, Đức Chúa Trời cuối cùng đã bị sự gian ác của chúng chinh phục, sau khi Ngài thấy rằng Ngài đã không được ích gì bởi việc nhịn nhục chúng. Vì khi Ngài thấy rằng ân huệ của Ngài trở thành trò cười, Ngài càng giận hơn, và xứng đáng như vậy. Như vậy, vì thế, đoạn này có thể được giải thích một cách thuận tiện, rằng Đức Chúa Trời đã bị tan vỡ vì lòng ngoại tình của dân Y-sơ-ra-ên; vì khi Ngài đã lâu để chúng phạm tội mà không bị phạt, thế mà khi Ngài thấy không có sự kết thúc nào cho nó, bị chinh phục, như thể, bởi sự ngoan cố của chúng, Ngài hạ xuống phạt chúng. Nhưng chúng ta cũng có thể quy điều này về sự tha thứ, vì chúng sẽ nhìn nhận rằng Đức Chúa Trời bị tan vỡ bởi lòng chúng, vì Ngài muốn tha thứ cho chúng. Vì Ngài được nói là bị tan vỡ là Đấng tự nguyện tha thứ các sự xúc phạm; và vì có nhiều người mềm mại và nhân từ, là những người sẵn lòng tha thứ kẻ thù mình ngay cả những tội lớn nhất. Và lời giải thích này ở một mức độ nào đó thích hợp, vì tội nhân không thể thật sự nhớ đến Đức Chúa Trời, mà không nhận thức được một sự nếm biết nào về lòng nhân lành của Ngài, đến nỗi người ấy hy vọng Ngài sẽ nhân từ với mình. Thế mà nghĩa thứ nhất dường như thích hợp hơn, rằng dân Y-sơ-ra-ên sẽ bắt đầu nhớ lại khi chúng bị kéo vào cảnh lưu đày, rằng sự phạt công bằng đang chờ chúng, vì Đức Chúa Trời đã nhịn nhục chúng, và đã không đối xử với chúng ngay bằng sự nghiêm khắc tột cùng, nhưng khi bị buộc, Ngài cuối cùng đã hạ xuống báo thù, sau khi Ngài đã bị tan vỡ hay mòn mỏi bởi sự gian ác tuyệt vọng của chúng. Bây giờ, vì thế, chúng ta hiểu ý định của Tiên tri. Từ đó chúng ta cũng thu thập được rằng những kẻ ăn năn nghiêm túc không nhìn nhận lỗi mình một cách nhẹ nhàng, nhưng nghĩ trong mình bằng những cách nào, và bao lâu, và ngang ngược thế nào, chúng đã chọc giận cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời. Tiên tri diễn đạt điều này bởi từ tan vỡ. Vì thế, Đức Chúa Trời đã không đối xử với dân Y-sơ-ra-ên khắc nghiệt như vậy, trong khi Ngài bị sự gian ác của chúng xúc phạm, nhưng cuối cùng Ngài đã bị tan vỡ bởi sự cứng lòng của chúng.
Ông nói, Bởi lòng ngoại tình của chúng đã lìa bỏ ta, và bởi mắt ngoại tình của chúng theo các thần tượng mình. Hình ảnh này xảy ra khắp các Tiên tri; và vì tôi đã thường giải thích nó, giờ đây tôi lướt qua nhẹ nhàng. Vì những kẻ mê tín được nói là phạm tội tà dâm với các thần tượng mình, để mọi sự thờ hình tượng có thể trở nên đáng ghê tởm hơn. Vì những kẻ làm ô uế sự thờ phượng Đức Chúa Trời bằng những sự bịa đặt của mình, thế mà nghĩ rằng chúng dâng một sự vâng phục được chấp nhận. Vì thế, vì những kẻ mù lòa và không tin tự mãn bởi các sự bại hoại của mình như vậy, do đó Kinh Thánh ví chúng với những kẻ ngoại tình. Tên của sự sùng kính giữa những người theo Giáo hoàng lúc này nghe có vẻ hợp lý đến nỗi nó chôn vùi mọi ánh sáng của giáo lý lành mạnh. Vì bởi một từ này chúng khước từ bất cứ điều gì được dâng cho chúng trong luật pháp và Phúc Âm: và cũng vậy về "ý định tốt" như chúng gọi. Vì thế, vì những kẻ không tin tự làm mình say sưa với những lời bình của chính mình như vậy, Đức Chúa Trời rõ ràng nhắc đến những kẻ tà dâm, và phán rằng mọi kẻ lìa bỏ quy tắc tinh sạch của luật pháp làm ô uế mình bằng các sự dâm đãng. Đồng thời, như tôi đã thường nói, các tiên tri ám chỉ đến một cuộc hôn nhân thánh và thuộc linh mà trong đó Đức Chúa Trời đã ràng buộc mình với Hội Thánh Ngài. Vì sự trong sạch của linh hồn có nghĩa là sự thờ phượng tinh sạch Đức Chúa Trời. Vì thế, khi loài người sa khỏi sự chân thành ấy, cũng giống như một người đàn bà lìa bỏ chồng mình và theo những kẻ ngoại tình. Bây giờ để Tiên tri diễn đạt dục vọng điên cuồng này rõ ràng hơn, ông thêm mắt vào lòng. Bởi những lời này ông hiểu dục vọng dữ dội, không những vì chúng đã dâng mình cho các thần tượng bằng cả lòng mình, nhưng chúng đã bị lôi kéo theo hướng ấy bởi mắt mình, như thể mắt chúng là những ngọn đuốc đốt cháy tâm trí chúng. Tuy nhiên ông giữ hình ảnh của chính mình, vì những kẻ ngoại tình bởi những cái nhìn lang thang của mình sinh ra ngọn lửa của dục vọng, và như vậy lòng chúng bị đốt cháy. Vì lý do này vì thế ông nói, chúng đã ngoại tình cả trong mắt và lòng.
Về sau ông thêm, và chúng nó sẽ trở nên hổ thẹn, hay sẽ bị cắt đứt trước mặt mình, tức là, trước mặt mình: những người khác dịch, chúng nó sẽ cảm thấy buồn nôn, điều dường như khá thô. Nhưng vì từ qt, ket, có nghĩa là nôn mửa, những kẻ dùng một từ gớm ghiếc diễn đạt ý nghĩa của Tiên tri một cách trung tín. Vì thế chúng nó sẽ, ông nói, là một sự gớm ghiếc đối với chính mình. Những kẻ dịch nó, "Chúng nó sẽ bị cắt đứt," cũng nhận từ một cách bóng bẩy; vì kẻ nào chịu quá nhiều hổ thẹn đến nỗi khó dám nhìn lên trời và loài người, được nói là bị cắt đứt. Nhưng những người khác dịch, chúng nó sẽ tranh cãi hay cãi vã trước mắt mình. Nhưng vì ý nghĩa ấy hiếm hơn, tôi khó dám tán thành ý kiến của chúng, đặc biệt khi ý nghĩa tốt nhất là, chúng sẽ gớm ghiếc chính mình. Vì thế, chúng nó sẽ bị khước từ trước mặt mình, tức là, chúng sẽ không đợi đến khi loài người lên án chúng hay cho đến khi những người khác quở trách sự thờ phượng ngang ngược của chúng, nhưng chúng sẽ tự nguyện ghê tởm chính mình. Bây giờ Tiên tri cho thấy rằng sự ăn năn của chúng là thật, vì có thể xảy ra rằng một người có thể cảm thấy mình có một sự giao dịch nào đó với Đức Chúa Trời, mà vẫn không thật sự hạ mình: cũng như Ca-in đã bị buộc phải run rẩy khi thấy Đức Chúa Trời, thế mà luôn giống như chính mình. (Sáng Thế Ký 4:9.) Như vậy thường xảy ra cho mọi kẻ gian ác. Sự nhìn nhận sự phán xét này của Đức Chúa Trời quả thật là một phần của sự ăn năn, nhưng chỉ một nửa: vì thế Tiên tri, để ông có thể cho dân Y-sơ-ra-ên thấy rằng chúng sẽ nhớ đến Đức Chúa Trời không phải không có bông trái khi tay Ngài ở trên chúng, thêm rằng, chúng sẽ gớm ghiếc chính mình. Sự không hài lòng này là phần thứ hai của sự ăn năn. Ông nói, vì các điều dữ mà chúng đã làm trong mọi sự gớm ghiếc của mình. Tiên tri diễn đạt rõ ràng hơn rằng tấm màn mà mắt dân Y-sơ-ra-ên đã bị che phủ lâu như vậy sẽ bị cất đi khi chúng trở về cùng Đức Chúa Trời. Vì sự thoát khỏi hình phạt khiến loài người nhắm mắt trước tội lỗi mình, như thể một tấm màn đã được đặt trên mắt chúng, và chúng tưởng tượng rằng điều Đức Chúa Trời không những khước từ mà thậm chí ghê tởm là đáng tôn trọng. Nhưng khi Đức Chúa Trời bởi sự giáng hình phạt buộc những kẻ khốn khổ nhận thức điều này, và không còn đặt ánh sáng thay cho bóng tối và bóng tối thay cho ánh sáng, thì chúng bắt đầu không hài lòng với chính mình. Bây giờ tiếp theo --
Ê-xê-chi-ên 6:10
10. Chúng nó sẽ biết rằng ta là Đức Giê-hô-va, và rằng ta đã chẳng phán cách luống công rằng ta sẽ làm sự dữ này cho chúng nó.
Giờ đây ông nhắc đến bông trái của sự ăn năn của chúng, vì dân Y-sơ-ra-ên cuối cùng đã bắt đầu gán vinh dự công bằng cho các lời tiên tri của ông. Vì chúng ta biết rằng chúng đã đùa cợt một cách cẩu thả trong khi các Tiên tri đang đe dọa chúng. Vì thế, vì chúng có thói quen hủy diệt sự tin cậy nơi mọi tôi tớ của Đức Chúa Trời, và giảm lẽ thật của chúng như thành hư không, Tiên tri nói, rằng khi chúng ăn năn chúng lúc bấy giờ sẽ nhận thức rằng Đức Chúa Trời đã không phán một cách luống công. Trong khi chúng đang khinh dể các lời đe dọa của Ngài, chúng đã không nhận thức rằng vì thế chúng phải được xem là những kẻ khinh dể Đức Chúa Trời. Vì chỉ lắng nghe loài người, khi chúng nghe Giê-rê-mi hay Ê-xê-chi-ên, chúng nghĩ rằng chúng chỉ đang tranh đấu với chúng mà thôi, và có thể làm như vậy mà không bị phạt nghịch cùng những người phàm tục đơn thuần. Vì thế Đức Chúa Trời, trái với điều này, làm chứng rằng Ngài là tác giả chính. Vì như lỗi lầm nảy sinh từ lỗi lầm, chúng đã kiêu ngạo khước từ bất cứ điều gì các Tiên tri đã nói, khi chúng coi nó là phù phiếm và luống công. Vì thế Đức Chúa Trời phán: Lúc bấy giờ chúng nó sẽ biết rằng Ta đã chẳng phán cách luống công, khi Ta giáng trên chúng sự dữ này. Tri thức này, được sinh ra bởi sự không hài lòng thật với chính mình, rất hữu ích. Tôi đã nói rằng nó là bông trái của sự ăn năn, nhưng đồng thời nó ích cho những kẻ khốn khổ, để hạ mình nghiêm túc trước mặt Đức Chúa Trời, và gọi lại ký ức về sự vô ơn của chính mình: rồi chúng nhận thức điều chúng chưa bao giờ thừa nhận trước đây, rằng Đức Chúa Trời đáng tin cậy cũng như trong các lời đe dọa và trong các lời hứa của Ngài. Từ đó xảy ra rằng chúng tôn kính đón nhận lời Ngài mà trước đây chúng đã khinh dể. Ông đã tuyên bố cùng một điều trước đây về những kẻ bị loại bỏ, là những kẻ, như chúng ta đã nói, cảm nhận tay Đức Chúa Trời mà không sinh bông trái. Nhưng vì giờ đây ông nói về chính số ít mà sự trở lại của chúng ông đã khen ngợi trước đây, chắc chắn ông bao gồm sự kính sợ Đức Chúa Trời dưới sự nhìn nhận hay nhận thức Ngài. Vì nếu mọi lời đe dọa của Đức Chúa Trời đã bị chôn vùi, dân chúng không thể được nghĩ là đã trở vào đường ngay, sự trở lại của chúng cũng không thể có sự hiện hữu nào trước mặt Đức Chúa Trời. Chúng ta biết rằng sự khinh dể không thoát khỏi sự phạm thánh vô đạo, điều giờ đây được bàn đến. Vì thế, để tội nhân phó mình chân thành cho Đức Chúa Trời, sự nhìn nhận này được đòi hỏi, rằng người ấy phải cân nhắc trong mình mình đã bất xứng và gian ác thế nào khi trước đây hoặc khước từ hoặc lơ là lời Đức Chúa Trời. Trong khi đó Tiên tri đắc thắng trên sự kiêu ngạo của những kẻ đã cố ý khinh dể sự dạy dỗ của mọi tôi tớ Đức Chúa Trời, khi ông nói, chúng nó sẽ cảm thấy (hay nhìn nhận) rằng Ta là Giê-hô-va đã chẳng phán cách luống công. Vì thế, vì Tiên tri ở đây vẽ như trong một bức tranh sự ăn năn muộn màng của chúng, chúng ta hãy học run sợ kịp thời trước các lời đe dọa của Đức Chúa Trời. Mặc dù quả thật Đức Chúa Trời chưa thi hành sự báo thù của Ngài trên chúng ta, thế mà chúng ta hãy chắc chắn rằng Ngài không phán cách luống công, và chúng ta hãy báo động ngay khi Ngài tỏ một dấu hiệu nào về sự phẫn nộ của Ngài. Quả thật Đức Chúa Trời làm chứng rằng Ngài sẽ nhân từ với dân Y-sơ-ra-ên, mặc dù sự ăn năn của chúng đã muộn màng; nhưng về phần chúng ta, chúng ta hãy ăn năn kịp thời, như tôi đã khuyên, và ngay khi Đức Chúa Trời thốt ra các lời đe dọa của Ngài, nguyện nó đối với chúng ta cũng như sự thi hành của chúng ở gần kề. Tiếp theo --
[137] "Tức là, trong việc làm chúng chịu sự dữ này, hay sự tàn sát, hay hình phạt: vì sự dữ' ở đây không nên được hiểu là bạo lực bất công, nhưng chỉ là nghịch cảnh." -- Calvin.
Ê-xê-chi-ên 6:11
11. Chúa Giê-hô-va phán như vầy: Hãy vỗ tay, và dậm chân, và nói rằng: Than ôi, vì mọi sự gớm ghiếc gian ác của nhà Y-sơ-ra-ên! vì chúng nó sẽ ngã bởi gươm, bởi đói kém, và bởi dịch lệ.
Điều này xác nhận điều chúng ta đã thấy trước đây về cuộc tàn sát của mười chi phái. Vương quốc Y-sơ-ra-ên quả thật đã bị hành hạ, nhưng vì những kẻ còn lại trong xứ mình nghĩ mình thoát khỏi tai họa nữa, và phó mình cho các sự thờ hình tượng của mình ngày càng hơn, vì lý do này cần thiết rằng sự hủy diệt cuối cùng phải bị tố cáo nghịch cùng chúng. Vì thế, vì các lời ít lay động chúng, Đức Chúa Trời thêm một dấu hiệu, theo thói quen của Ngài trong các trường hợp ngoan cố. Ngài ra lệnh cho Tiên tri, bởi sự vỗ tay, và bởi sự giang chân và bàn chân, cho thấy rằng xứ bị rủa sả. Vì thế, hãy giang chân ngươi; vì loài người thường làm như vậy khi chúng tố cáo một điều gì đó một cách nghiêm trọng, hay cháy bỏng với sự phẫn nộ: chúng giang chân mình theo các hướng đối diện; như vậy tôi đã dịch nó theo nghĩa đen giang chân ngươi: sự vỗ tay có cùng mục đích. Đức Chúa Trời muốn bởi cử chỉ này lời Ngài được xác nhận, không phải vì cớ Tiên tri, nhưng vì cớ sự ngoan cố của những kẻ điếc trước mọi lời, như chúng ta đã nói. Từ đó chúng ta thật sự hiểu sự ngu đần của loài người lớn biết bao, là những kẻ, khi Đức Chúa Trời đang gầm thét từ trời, vẫn còn an toàn, và không ngưng theo đuổi các dục vọng của chính mình: ngay cả khi Đức Chúa Trời truyền sự kinh hoàng, chúng không làm gì ngoài cười -- điều này là quái dị. Mà chúng ta thấy đó là một bệnh cũ, và tôi ước gì chúng ta ngày nay thoát khỏi điều Ê-xê-chi-ên đã kinh nghiệm.
Cuối cùng, cũng giống như ông đã được lệnh đem dân Y-sơ-ra-ên vào trước mặt mình. Vì thế, khi ông được lệnh kêu than ôi! hay, ôi! trên mọi sự gớm ghiếc của nhà Y-sơ-ra-ên, không nghi ngờ gì rằng cử chỉ của ông cũng như tiếng kêu của ông phải có hiệu lực. Lý do cũng được thêm vào -- rằng mọi người sẽ diệt vong bởi gươm, dịch lệ, và đói kém. Chúng ta đã nói rằng ba loại hình phạt này luôn được đề xuất, không phải vì Đức Chúa Trời đánh những kẻ khinh dể luật pháp Ngài chỉ bằng dịch lệ, gươm, và đói kém, nhưng vì phương pháp này được biết nhiều hơn và thường hơn. Đức Chúa Trời có vô số phương pháp ẩn giấu để phạt những kẻ vi phạm; nhưng vì, như tôi đã nói, tai họa này được dùng nhiều hơn, do đó các Tiên tri nhắc đến nó thường xuyên hơn.
Kết quả là, sự hủy diệt vương quốc Y-sơ-ra-ên ở gần kề, điều chúng chưa bao giờ nghĩ đến; vì Đức Chúa Trời báo thù sự gian ác của dân Ngài không những bởi chiến tranh, nhưng bởi dịch lệ và đói kém. Đôi khi bởi hình bóng, lấy một phần thay cho toàn thể, nó bao gồm các hình phạt khác. Và chúng ta biết chiến tranh đầy dẫy bao nhiêu nỗi khốn khổ; vì một khi loài người bắt đầu cầm vũ khí, cánh cửa mở ra cho cướp bóc và cưỡng đoạt, đốt phá, tàn sát, dâm đãng, và mọi bạo lực; và trong chiến tranh mọi nhân tính và công bằng bị chôn vùi. Rồi về đói kém, chúng ta biết rằng nó thường làm loài người tham ăn. Nhưng trong dịch lệ người chồng sẽ lìa bỏ vợ, mọi gia đình bị sự chết xâm nhập, cảnh mồ côi hành hạ người này, và cảnh góa bụa người kia. Vì thế, vì những tai họa này của Đức Chúa Trời kéo theo vô số nỗi khốn khổ, không có gì đáng ngạc nhiên nếu các Tiên tri dùng chiến tranh, dịch lệ, và đói kém, cho ngắn gọn, khi chúng có nghĩa rằng những kẻ chọc giận Đức Chúa Trời quá lâu sẽ diệt vong. Bây giờ tiếp theo một lời giải thích rõ ràng hơn --
[138] Tức là, "vỗ tay ngươi." -- Calvin.
[139] Hay, "giang ra;" theo nghĩa đen, "giang trong chân ngươi." -- Calvin.
[140] Hay, "heus, than ôi!" -- Calvin.
Ê-xê-chi-ên 6:12
12. Kẻ ở xa sẽ chết bởi dịch lệ; và kẻ ở gần
sẽ ngã bởi gươm; còn kẻ nào còn sót lại và bị bao vây sẽ chết bởi sự đói kém: vậy ta sẽ làm trọn cơn thịnh nộ của ta trên chúng.
12. Kẻ ở xa sẽ chết bởi dịch bệnh; kẻ ở gần sẽ ngã bởi gươm, và kẻ còn sót lại, kẻ bị bao vây, sẽ chết bởi sự đói kém: ta sẽ làm trọn cơn thịnh nộ của ta trên chúng.
Bấy giờ nhà tiên tri tự giải thích dân Y-sơ-ra-ên sẽ bị hủy diệt bởi đói kém, gươm và dịch bệnh như thế nào, tức là, những kẻ ở xa sẽ chết bởi dịch bệnh; nghĩa là, sau khi chúng tưởng mình đã ẩn náu trong những nơi kín đáo, đến nỗi không nguy hiểm hay tai họa nào có thể ập đến với chúng, chúng sẽ chết tại đó bởi dịch bệnh. Vì khi bị lôi đi lưu đày nơi xa xôi, chúng tưởng mình hoàn toàn xa cách mọi tai họa. Nhưng dịch bệnh, ông nói, sẽ tấn công chúng dẫu gươm đã ngưng. Rồi những kẻ ở gần, tức là những kẻ còn ở nhà, gươm sẽ tiêu diệt. Bấy giờ kẻ sót lại, ông nói, là những kẻ đã bị bao vây và vây hãm, sẽ chết bởi đói kém. Và như vậy ông xác nhận điều chúng ta đã thấy trước đây, rằng dân Y-sơ-ra-ên không có cớ gì mà ngủ mê giữa tội lỗi mình khi Đức Chúa Trời dung thứ chúng: vì nếu chúng không đều ngã bởi gươm, Đức Chúa Trời có những phương tiện khác để trừng phạt chúng; vì Ngài cầm trong tay dịch bệnh và đói kém, hầu cho Ngài có thể tiêu diệt những kẻ ở xa, vì dịch bệnh sẽ đuổi theo chúng ngay tại đó; rồi nếu còn ai sót lại, chúng sẽ hư mất — ngay giữa lúc thái bình — tuy nhiên, vì Đức Chúa Trời sẽ hủy diệt chúng bởi đói kém và thiếu thốn. Rồi ông thêm, Ta sẽ làm trọn cơn thịnh nộ cháy bừng của ta trên chúng: bởi những lời nầy Đức Chúa Trời cho biết rằng Ngài đã nhẫn nhịn dân gian ác đó cho đến nay, nhưng nếu có lúc nào Ngài muốn thi hành sự nghiêm khắc, thì Ngài vẫn chưa đòi hỏi sự trừng phạt xứng đáng cho sự gian ác của chúng. Do đó Đức Chúa Trời quở trách chúng, dẫu Ngài đã nhẫn nhịn chúng cho đến nay, và dẫu đôi khi Ngài đã đánh chúng bằng roi của Ngài, song Ngài không phải là một quan án cứng rắn, nhưng khuyên nhủ chúng như một người cha để trở về đường ngay. Nhưng vì chúng đã ngoan cố lạm dụng sự nhịn nhục của Đức Chúa Trời, nên Ngài ở đây tuyên bố rằng hành động cuối cùng của Ngài đang đến gần, và vì lý do nầy Ngài nói về sự làm trọn cơn giận cháy bừng của Ngài: vậy nhà tiên tri gạt bỏ mọi sự ghen tị khỏi Đức Chúa Trời, để dân Y-sơ-ra-ên không buộc tội Ngài là tàn nhẫn; vậy ông cho chúng thấy rằng mọi tai họa chúng phải chịu chỉ là lời mở đầu cho một cuộc tàn sát khủng khiếp đang treo lơ lửng trên chúng, mà chúng vẫn còn khinh thường. Tiếp theo —
[141] "Có người dịch là 'sẽ ngã trên gươm,' nhưng quá gượng ép. Ngay ở câu trước, nhà tiên tri đã dùng cùng một từ theo một nghĩa khác, vì vậy ta không thay đổi gì: kẻ ở gần sẽ ngã bởi gươm." — Calvin.
[142] Hoặc, "cháy bừng" — Calvin.
Ê-xê-chi-ên 6:13
13. Bấy giờ các ngươi sẽ biết rằng ta là Đức Giê-hô-va, khi những kẻ bị giết của chúng nó nằm giữa các thần tượng mình, chung quanh các bàn thờ mình, trên mọi gò cao, trên mọi đỉnh núi, dưới mọi cây xanh, và dưới mọi cây dẽ rậm, là nơi chúng nó đã dâng hương có mùi thơm cho mọi thần tượng mình.
Bấy giờ ông lại loan báo rằng chúng sẽ biết điều chúng đã bỏ bê từ lâu. Nhưng ở đây dường như có một sự hiểu biết khác với sự hiểu biết trước đây được đánh dấu; vì ông vừa mới nói rằng chúng sẽ nhớ lại đến nỗi xấu hổ, và nhìn nhận rằng những cuộc tàn sát được các nhà tiên tri báo trước đã không phải là vô ích: nhưng ở đây ông không nhắc gì đến điều đó, mà chỉ nói về sự hiểu biết bằng kinh nghiệm vốn chung cho kẻ gian ác. Và, thật vậy, đạo lý nầy dường như được mở rộng một cách bừa bãi cho mọi thường dân. Vì dẫu phần lớn chúng không được ích lợi gì bởi đó, song mọi người đều nhận biết Đức Chúa Trời là quan án, vì bằng chứng về sự báo thù của Ngài rõ ràng và hiển nhiên đến nỗi chúng bị buộc phải cảm nhận, dù muốn hay không, rằng sự trừng phạt của chúng là công chính. Vậy chúng ta có thể nhận thấy rằng nhà tiên tri có ý dùng cụm từ — bấy giờ các ngươi sẽ biết, v.v., theo nghĩa rộng, vì ông nói với mọi người Y-sơ-ra-ên không trừ ai, ngay cả những kẻ sẽ phải hư mất. Vì, chúng ta đã nói, tính chất của sự hiểu biết đó là nó chỉ làm chúng khiếp sợ, chứ không uốn nắn chúng đến sự hạ mình. Và, thật vậy, những lời tiếp theo chỉ cho thấy sự báo thù kinh khủng của Đức Chúa Trời, khi chúng bị giết, ông nói, tức là, sẽ ngã xuống, gần các thần tượng của chúng. Nhưng chúng ta đã nói rằng chúng sẽ nhận biết rõ ràng hơn sự báo thù của Đức Chúa Trời từ điều nầy — rằng Ngài đã làm cho các thần giả dối của chúng thành trò cười. Nhưng, như ta đã nói trước đây, nhà tiên tri dùng một tên sỉ nhục khi nói về các thần tượng. Vậy vì chúng ngã xuống gần các thần tượng của mình, dưới sự tin cậy và bảo vệ của các thần mà chúng tưởng rằng mình sẽ luôn được an toàn; và dẫu chính các thần tượng cũng bị cuốn vào sự đoán phạt, điều nầy làm cho sự báo thù của Đức Chúa Trời càng hiển nhiên hơn. Và đây là lý do, như ta đã gợi ý trước đây, tại sao nhà tiên tri đi vào những chi tiết nầy. Điều tiếp theo cũng cùng một mục đích — bởi vòng quanh mọi bàn thờ của chúng. Vậy đây là sự làm ô uế mọi bàn thờ, bị làm dơ bẩn bởi các xác chết bị kéo lê qua chúng, rồi rảy máu người lên. Nhưng ông cũng chỉ ra những nơi chúng thờ lạy các thần giả; vì chúng ta đã nói rằng những nơi cao được chọn cho chúng, nhưng ở đây ông đặt những gò cao, rồi những đỉnh núi. Nhưng vì những kẻ thờ thần tượng chất chồng cho mình đủ thứ trò chơi đa dạng và đông đảo, khi chúng đã chán ngấy các nơi cao, chúng có những thung lũng râm mát, vì các bàn thờ của chúng ở dưới các cây, nơi chúng dâng hương. Vậy nhà tiên tri tuyên bố rằng không có nơi nào mà Đức Chúa Trời không đoán phạt bằng sự ô nhục. Vậy khi ông nói rằng hương có mùi thơm dễ chịu, thì chắc chắn có ý ngược lại, vì hương nầy là hôi hám trước mặt Đức Chúa Trời: như khi một người đàn bà không nết na muốn làm đẹp lòng kẻ gian dâm, thì nó chọc giận chồng mình, thì ở đây Đức Chúa Trời lặng lẽ than phiền rằng Ngài đã bị chọc giận bởi thứ hương hôi hám mà dân Y-sơ-ra-ên muốn và ao ước dùng để làm vui lòng các thần tượng của chúng.
[143] Hoặc, "bị giết." — Calvin.
[144] "Ngôi ở đây bị đổi, nhưng điều nầy không làm tối nghĩa." — Calvin.
[145] Tức là, "các đỉnh" — Calvin.
[146] "Có người dịch là 'du,' nhưng cũng là sồi." — Calvin.
LỜI CẦU NGUYỆN.
Xin ban cho, hỡi Đức Chúa Trời Toàn Năng, vì Ngài không những hôm nay đặt trước mặt chúng con những tấm gương xưa về cơn giận của Ngài, bởi đó chúng con được giữ mình trong sự thờ phượng tinh sạch và trọn vẹn của Ngài, mà còn đã tỏ mình ra cho chúng con một cách rõ ràng qua Con một của Ngài, đến nỗi chúng con không thể lầm lạc trừ khi chúng con điên dại, — xin ban cho, chúng con cầu xin, để chúng con chẳng những ngoan ngoãn và có đạo đức, mà còn chăm chú vào đạo lý chứa trong Phúc Âm của Ngài, hầu cho chúng con được dẫn dắt bởi ánh sáng trọn vẹn nầy, cho đến khi chúng con cuối cùng đạt đến sự hiệp một đầy đủ và vững chắc với Mặt Trời công nghĩa, là Christ, Con Ngài. — A-men.
Bài Giảng Thứ Mười Tám
Ê-xê-chi-ên 6:14
14. Ta sẽ giơ tay nghịch cùng chúng nó, và ta sẽ làm cho đất ra hoang vu, hoang vu hơn đồng vắng về phía Đíp-lát, trong mọi nơi chúng nó ở: chúng nó sẽ biết rằng ta là Đức Giê-hô-va.
Ê-xê-chi-ên tiếp tục cùng một ý tưởng, nhưng cần phải kiên trì dùng nhiều lời hơn để xác nhận lời tiên tri của ông, vì nó hơi khó tin, nhất là giữa những người quá an ổn, và đã bị chai lì đối với Đức Chúa Trời bởi thói quen lâu ngày. Đây là lý do, vậy, tại sao ông dùng nhiều lời về một điều tự nó không hề tối nghĩa. Bấy giờ ông nói về việc Đức Chúa Trời giơ tay ra, vốn là một cách nói trong Kinh Thánh khá quen thuộc; vì người ta nói Đức Chúa Trời giơ tay ra khi Ngài đưa ra những tấm gương hiển nhiên về cơn giận của Ngài. Nhưng cụm từ nầy được lấy từ loài người, là những kẻ, nếu muốn hoàn thành điều gì lớn lao, thì giơ cánh tay ra. Chúng ta biết rằng Đức Chúa Trời hoàn thành mọi sự chỉ bằng cái gật đầu của Ngài, nhưng vì sự chậm chạp của chúng ta mà chúng ta không hiểu sự phán xét của Ngài, nên Kinh Thánh, vì thương xót sự thô lậu của chúng ta, mô tả tay Ngài như đang giơ ra. Nhưng ông nói, rằng Ngài sẽ đặt đất vào sự hoang vu và kinh ngạc. Hai từ, smmh, shemmeh, và smh, shemeh, khác nhau, dẫu có cùng một gốc. smh, shemeh, có nghĩa là hủy diệt và làm hoang vu; cũng có nghĩa là kinh ngạc: vậy lời giải thích của một số người không tệ — Ta sẽ đặt đất làm sự hoang vu và sự kinh ngạc. Nhưng vì ngay sau đó có sự so sánh với đồng vắng, ta vui lòng tán thành ý kiến của những người dịch là sự hoang vu hay sự vắng vẻ, và sự trống không hay sự hoang tàn: vì dẫu hai từ nầy đồng nghĩa, như người ta nói, song nhà tiên tri thêm sự trống không hay sự vắng vẻ vào sự hoang vu một cách thích đáng, vì ông không lặp đi lặp lại cùng một điều quá thường xuyên, vì mục đích giải thích, mà chỉ để ông xác nhận điều mà ông biết nếu không thì dân Y-sơ-ra-ên sẽ không chú ý. Có người dịch là từ đồng vắng cho đến Đíp-lát; và có người nghĩ nên đọc là Ríp-la-tha thay vì Đíp-la-tha — và có thể một lỗi đã lọt vào, vì sự giống nhau của các chữ d và r. Nhưng ta không nghĩ cần thay đổi gì: và ngoài ra, ta bác bỏ là vô lý lời giải thích từ đồng vắng cho đến Đíp-lát hay Ríp-la-tha. Nhưng m đúng hơn là dấu hiệu của sự so sánh: đất Y-sơ-ra-ên sẽ bị giảm xuống thành sự hoang vu hơn cả đồng vắng Đíp-lát. Vì nhà tiên tri làm sao có thể nói — từ đồng vắng cho đến Đíp-lát? Lời đe dọa là nghịch cùng đất Y-sơ-ra-ên, nhưng Đíp-lát ở trong xứ Sy-ri ngoài đất, vì họ nghĩ đó là An-ti-ốt: do đó ý nghĩa thật, theo ý định của nhà tiên tri, không thể rút ra từ đó. Nhưng thích hợp nhất là đồng vắng được đặt trước mắt dân Y-sơ-ra-ên, vì nó không xa xứ của họ: xứ Sy-ri ở giữa họ và nó, nhưng vì có sự giao thiệp thường xuyên, đồng vắng đó đủ quen thuộc với họ. Họ đã đi qua đồng vắng khi họ đi vào cuộc lưu đày, và sự khác biệt trong diện mạo của xứ sẽ đánh thức các giác quan của họ hơn: vì toàn xứ Sy-ri màu mỡ, và An-ti-ốt có một vị trí tuyệt vời, như các nhà địa lý thuật lại. Vậy vì dân Y-sơ-ra-ên đã đi qua một xứ dễ chịu, và đầy dẫy mọi sự giàu có, khi họ đến một đồng vắng mênh mông và buồn bã, cảnh tượng đó, như ta đã nói, sẽ khuấy động họ hơn. Vậy đây, theo ta, là lý do tại sao nhà tiên tri nói rằng đồng vắng Đíp-lát đã không hoang vu, hay vắng vẻ, hay khô cằn, hay bẩn thỉu, bằng đất Y-sơ-ra-ên sẽ trở nên.
Ông nói, trong mọi nơi ở của chúng, để chúng biết rằng sẽ không có góc nào thoát khỏi sự hoang vu mà ông báo trước: vì thường sẽ xảy ra rằng một xứ bị chiếm và tàn phá một phần, nhưng ở đây nhà tiên tri bao gồm mọi nơi ở. Và chúng sẽ biết, ông nói, rằng ta là Đức Giê-hô-va: tức là, chúng sẽ biết rằng ta đã phán qua các nhà tiên tri của ta. Nhưng Đức Chúa Trời loan báo điều nầy với sự không hài lòng, vì thẩm quyền của nhà tiên tri đáng lẽ phải được tôn trọng và vững lập giữa dân sự. Vì sự kêu gọi của ông đã được đánh dấu rõ ràng đến nỗi chúng không thể tranh cãi với ông mà không chống lại Đức Chúa Trời. Do đó Ê-xê-chi-ên bị bỏ qua ở đây, và Đức Chúa Trời bước ra, như thể chính Ngài đã phán. Vậy chúng sẽ biết, ông nói, cả sự thành tín và quyền năng của ta. Ngoài ra sự hiểu biết nầy được mở rộng đến những kẻ bị bỏ là những kẻ không được ích lợi bởi sự sửa phạt của Đức Chúa Trời. Vậy dẫu kinh nghiệm buộc chúng phải nhìn nhận Đức Chúa Trời là quan án, song chúng vẫn cứng lòng, như chúng ta sẽ sớm thấy lặp đi lặp lại. Tiếp theo —
[147] "Hoặc, sự kinh ngạc: vì smh, shemeh, như chúng ta đã thấy, cũng có nghĩa nầy." — Calvin.
CHƯƠNG 7
Ê-xê-chi-ên 7:1-2
1. Lại có lời Đức Giê-hô-va phán cùng ta rằng,
2. Hỡi con người, về đất Y-sơ-ra-ên, Chúa Giê-hô-va phán như vầy: Sự cuối cùng! sự cuối cùng đã đến trên bốn góc đất!
Ê-xê-chi-ên ở đây dường như cũng quá dài dòng; vì ông lặp lại cùng những ý tưởng gần như bằng cùng những lời. Nhưng lý do mà ta đã đưa ra phải được đánh dấu, nếu Đức Chúa Trời chỉ phán các mạng lệnh của Ngài một cách ngắn gọn, khi dân sự không những chậm tin mà còn có tính khí đồi bại, thì sứ điệp của Ngài đã trở nên lạnh nhạt và vô hiệu. Với ý định nầy ông dùng, như chúng ta đã thấy, nhiều lời, và bây giờ lặp lại cùng một điều: ông bây giờ đổi cách diễn đạt, vì ông phải bằng mọi cách khuấy động sự lười biếng, hay đúng hơn là sự uể oải, mà dân sự đang mắc phải. Một điều nữa cần lưu ý là, ông không chỉ một lần đến theo mạng lệnh của Đức Chúa Trời để giảng cho dân sự, nhưng ông thường được sai đi để khuấy động tâm trí họ. Vì nếu ông đã gộp trong một văn cảnh điều Đức Chúa Trời đã truyền, dân Y-sơ-ra-ên có thể nhất thời nghĩ đến sự phán xét của Đức Chúa Trời, nhưng một lời tiên tri đã phán một lần sẽ dễ dàng thoát khỏi chúng. Ngoài ra, khi Ê-xê-chi-ên làm chứng rằng ông được Đức Chúa Trời sai đi, rồi sau đó trở lại và khẳng định rằng ông mang những mạng lệnh mới, điều nầy có hiệu quả hơn để ảnh hưởng đến tâm trí họ. Bây giờ chúng ta thấy ý nghĩa của cụm từ, lời đã được ban bởi Đức Giê-hô-va. Vì lời tiên tri nầy được phân biệt với lời tiên tri trước, song vấn đề thì giống nhau, không có gì khác biệt, như nó dường như đan vào cùng một bài giảng: điều nầy, thật vậy, là đúng, nhưng ông phải được sai đi hai lần, để dân sự hiểu rằng không phải chỉ một lần, nhưng hai lần và liên tục, điều ông đã nghe từ miệng Đức Chúa Trời phải được lặp lại: vì đã đủ rõ ràng, rằng Đức Chúa Trời lo lắng cho sự an toàn của chúng, vì Ngài không bao giờ ngừng khuyên nhủ chúng. Vậy, Chúa Giê-hô-va phán như vầy về đất Y-sơ-ra-ên: sự cuối cùng đang đến, sự cuối cùng trên bốn góc đất. Ở đây Đức Chúa Trời dường như xét đến những sự trừng phạt vừa phải mà Ngài đã giáng trên vương quốc Y-sơ-ra-ên. Vì chúng ta biết rằng chúng thường cảm nhận tay Đức Chúa Trời, nhưng khi được nới lỏng đôi chút, chúng tưởng mình đã thoát, nên chúng quên sự gian ác của mình và cứ tiếp tục trong đó một cách bất cẩn đến nỗi rất rõ ràng là chúng khinh thường Đức Chúa Trời, trừ khi Ngài đè nén chúng bằng quyền năng kinh khủng của Ngài. Đây dường như là ý nghĩa của từ sự cuối cùng, và nó được lặp lại một cách nhấn mạnh: sự cuối cùng đang đến, sự cuối cùng trên bốn góc đất. Ông đặt, thật vậy, những cánh, nhưng có ý một cách ẩn dụ cho bốn vùng khác nhau. Vậy Đức Chúa Trời quở trách dân Y-sơ-ra-ên về sự cứng lòng của chúng, vì dẫu thường bị sửa phạt chúng vẫn không ngừng phạm tội, vì không cho rằng điều gì nghiêm trọng hơn có thể xảy ra. Vậy Ngài đặt từ sự cuối cùng, như thể Ngài nói, cho đến nay ta đã đối xử với các ngươi một cách vừa phải. Và chắc chắn Đức Chúa Trời đã bày tỏ một mẫu mực đáng chú ý về sự nhân từ trong việc trừng phạt dân Y-sơ-ra-ên nhẹ nhàng như vậy khi Ngài có thể hoàn toàn cắt đứt chúng. Vậy vì Ngài đã kiềm chế mình trong việc trừng phạt như vậy, sự uể oải của dân sự vì đó càng không thể dung thứ, vì chúng tưởng mọi sự đã qua ngay khi Đức Chúa Trời rút tay lại. Sự cuối cùng, Ngài nói, sự cuối cùng đã đến, tức là, sau nầy các ngươi chớ hy vọng có sự vừa phải nào nữa. Ta thấy không còn hy vọng ăn năn nào trong các ngươi, nên ta sẽ hoàn toàn tiêu diệt các ngươi; và Ngài thêm, trên bốn góc đất, như Ngài vừa mới nói, trong mọi nơi ở của các ngươi. Vậy Ngài lại dạy rằng, không phần nào của đất được thoát khỏi cuộc tàn sát mà Ngài báo trước. Tiếp theo —
Ê-xê-chi-ên 7:3
3. Bây giờ sự cuối cùng đã đến trên ngươi, ta sẽ nổi giận nghịch cùng ngươi, xét đoán ngươi theo đường lối ngươi, và báo trả cho ngươi mọi sự gớm ghiếc của ngươi.
Ông đặt từ sự cuối cùng lần thứ ba, và lặp lại nó đến lần thứ tư và thứ năm. Từ đó chúng ta suy ra rằng, những kẻ khốn khổ đó, dẫu đã được khuyên nhủ quá đủ cả bởi sự dạy dỗ lẫn kinh nghiệm, song vẫn như loài thú, đến nỗi chúng luôn hứa với mình điều gì đó để chạy trốn, và không bị ấn tượng bởi sự sợ hãi mà nhà tiên tri muốn giáng trên chúng. Chúng không nghĩ rằng sự cuối cùng thật sự đang đến, nhưng nói, Ồ! sẽ còn sót lại điều gì đó, sẽ có người thoát; và đây vì vậy là sự kiêu ngạo của chúng. Do đó nhà tiên tri không lặp đi lặp lại cùng một từ một cách vô ích: bây giờ, ông nói, sự cuối cùng đã đến. Khi ông nói sự cuối cùng đã đến, ông cho biết rằng dân Y-sơ-ra-ên đã tin tưởng vào tương lai một cách vô ích và ngu dại, vì chúng chưa kinh nghiệm sự nghiêm khắc tột cùng. Đức Chúa Trời, như ông đã nói, đã khoan dung với chúng về sự trừng phạt. Vậy chúng đã làm gì? Khi chúng nhận thấy sự nhịn nhục như vậy trong Đức Chúa Trời, chúng tưởng rằng nó sẽ luôn như vậy. Do đó nhà tiên tri đánh dấu sự khác biệt giữa quá khứ và tương lai, như thể ông muốn nói, rằng sự báo thù của Đức Chúa Trời như chúng đã biết trước đây, là vừa phải, nhưng bây giờ không còn gì khác ngoài việc Đức Chúa Trời sẽ hoàn toàn nhổ chúng lên và tiêu diệt chúng. Vậy bây giờ, có sự cuối cùng về ngươi. Ông đã nói ở ngôi thứ ba, nhưng ông đang hướng bài giảng của mình đến toàn đất Y-sơ-ra-ên, và ông đã nói trên bốn góc đất, bây giờ, ông nói, sự cuối cùng đến trên ngươi. Rồi, ta sẽ giáng cơn giận của ta trên ngươi. Đức Chúa Trời thật đã ban những dấu hiệu về cơn giận của Ngài, nhưng Ngài đã không nghiêm khắc đến nỗi dân Y-sơ-ra-ên ngừng tự tâng bốc mình. Vậy khi Ngài nói về cơn giận của chính Ngài, chắc chắn Ngài cho biết rằng Ngài đã bị xúc phạm đến nỗi Ngài sẽ không kiềm chế mình như Ngài đã làm trước đây. Đây cũng là ý nghĩa của điều tiếp theo, ta sẽ xét đoán ngươi theo đường lối ngươi. Chúng đã bị xét đoán trước đây, nhưng chỉ một phần; vì Đức Chúa Trời đã ban cho chúng thời gian để ăn năn nếu chúng có thể chữa được: nhưng bây giờ, khi Ngài so sánh sự xét đoán của chúng với tội lỗi của chúng, Ngài có ý rằng, không thiếu gì cho sự nghiêm khắc tột cùng. Và Ngài giải thích điều đó rõ ràng hơn ở cuối câu, ta sẽ đặt trên ngươi mọi sự gớm ghiếc của ngươi, tức là, ta sẽ quăng gánh nặng của chính ngươi trên ngươi. Vì dẫu Đức Chúa Trời đã bắt đầu đòi hỏi sự trừng phạt công chính cho những sự mê tín của chúng, song chúng đã không chịu gánh nặng lớn hơn điều chúng đáng. Do đó Đức Chúa Trời bây giờ tuyên bố rằng mọi sự gớm ghiếc của chúng sẽ đến trên đầu của chính chúng, hầu cho chúng bị chôn vùi hoàn toàn. Tiếp theo —
Ê-xê-chi-ên 7:4
4. Mắt ta sẽ không tiếc ngươi, và ta sẽ không thương xót ngươi: nhưng ta sẽ báo trả đường lối ngươi trên ngươi, và những sự gớm ghiếc ngươi sẽ ở giữa ngươi: các ngươi sẽ biết rằng ta là Đức Giê-hô-va.
Nói cách khác, ông giới hạn bản án của chính mình, rằng Đức Chúa Trời sẽ không dung thứ chúng, Ngài cũng sẽ không bị nài xin. Vì khi những kẻ giả hình nghe những lời ca ngợi Đức Chúa Trời được gán cho Ngài trong Kinh Thánh, tức là, Ngài là hay thương xót và chậm giận, (Dân số ký 14:18; Thi thiên 103:8,) chúng chụp lấy chúng và tự chế ra cho mình chất liệu của sự tự tin ngu dại và đồi bại. Đức Chúa Trời ở đây tuyên bố rằng lòng thương xót của Ngài sẽ không đến được với kẻ ác, là những kẻ không ngừng đẩy nó ra xa khỏi chúng. Và điều nầy đáng lưu ý, vì không có gì tự nhiên hơn là bị say sưa với hy vọng giả dối khi chúng ta nghe rằng Đức Chúa Trời là hay thương xót, trừ khi chúng ta biết Ngài làm chứng điều nầy về chính mình vì mục đích gì, tức là, để kẻ có tội chạy đến cùng Ngài, và không sợ hãi mà kêu cầu Ngài, và nài xin lòng thương xót của Ngài, mà chúng có lời chứng đáng chú ý như vậy. Nhưng những kẻ giả hình luôn trở nên tệ hơn, trong khi đó chúng muốn Đức Chúa Trời nhân từ với chúng. Do đó khi Ngài nói, mắt Ngài sẽ không tiếc, Ngài cũng sẽ không thương xót chúng, ý định của Ngài phải được quan sát, rằng những kẻ ác và gian ác không nên nghĩ lòng nhân từ của Ngài đã sẵn sàng cho chúng mà chúng đã đóng cửa lại từ trước. Vì ta sẽ đặt đường lối ngươi trên ngươi — tức là, ta sẽ quăng sự gian ác của ngươi nghịch cùng ngươi. Vậy chúng ta thấy rằng tội lỗi của dân sự đã được đặt trước mặt chúng, và như thể nằm đó bao lâu Đức Chúa Trời còn dung thứ chúng. Bây giờ, vậy, trước hết Ngài cho biết rằng chúng sẽ không có cớ gì để cãi cọ hay than phiền, vì Ngài sẽ quăng nghịch cùng chúng những sự gian ác mà chúng đã chất chồng trên Ngài. Rồi Ngài cũng lặng lẽ buộc tội chúng về sự an ổn quá mức, vì chúng không bao giờ chịu ăn năn, trong khi Đức Chúa Trời gánh chịu và dung thứ tội lỗi của chúng. Và những sự gớm ghiếc của ngươi, Ngài nói, sẽ ở giữa ngươi. Chúng đã như vậy ngay từ đầu xét về tội lỗi của chúng, nhưng Đức Chúa Trời chưa tuôn đổ cơn giận của Ngài. Vậy Ngài nói, những sự gớm ghiếc của ngươi sẽ ở giữa ngươi, vì thật sự sẽ tỏ ra rằng chúng đã không cứng lòng nghịch cùng Đức Chúa Trời mà không bị trừng phạt. Ông lại lặp lại, các ngươi sẽ biết rằng ta là Đức Giê-hô-va. Thật rõ ràng, rằng bởi sự cứng lòng của chúng chúng đã buộc Đức Chúa Trời phải nói như vậy, vì chúng khinh thường Ê-xê-chi-ên. Nhưng dẫu chúng giả vờ có chút đạo đức, không thể nghi ngờ rằng chúng sẽ khinh thường chính Đức Chúa Trời.
Vậy Ngài quở trách sự gian ác của chúng một cách gay gắt, vì chúng đã chối bỏ rằng Đức Chúa Trời là Đức Chúa Trời mỗi khi chúng rút sự tin cậy của mình khỏi sự dạy dỗ của người thánh. Tiếp theo —
Ê-xê-chi-ên 7:5
5. Chúa Giê-hô-va phán như vầy: Tai vạ! một mình tai vạ! nầy, nó đến.
Nếu chúng ta đọc 'cht, acheth, hay 'chr, acher, ý nghĩa theo ta dường như giống nhau, một tai vạ, một tai vạ nữa đã đến: tức là, một tai vạ đến từ một tai vạ khác, hay một tai vạ đã đến và một tai vạ: tức là, khi một tai vạ đã đến thì một tai vạ nữa sẽ sớm theo sau. Có người giải thích theo cách mà ta thấy gượng ép và không thỏa đáng: một tai vạ đã đến; điều nầy nghiêm trọng đến nỗi ngay từ cú đánh đầu tiên nó đã đủ cho sự tàn sát hoàn toàn, họ giải thích một cách quá tinh vi như vậy. Nhưng theo ta, ý nghĩa của nhà tiên tri trôi chảy nhất như vầy, một tai vạ sẽ đến trên một tai vạ nữa — tức là, sẽ không có sự ngừng nghỉ nào trong việc Đức Chúa Trời chất tai vạ trên tai vạ cho đến khi chính danh của toàn dân trở nên tuyệt diệt. Và điều nầy theo ta được nói ra, để dân Y-sơ-ra-ên không theo thói quen của chúng mà cho mình là an toàn, nếu Đức Chúa Trời ban cho chúng một thời gian nghỉ ngơi ngắn ngủi. Vì khi một sự gián đoạn nhẹ xảy ra, kẻ gian ác dựng mào lên, và giữ vững tinh thần, và tưởng rằng Đức Chúa Trời đang hòa thuận với chúng. Vậy vì bất cứ sự gián đoạn nào cũng bị những kẻ giả hình coi như chúng đã làm hòa với Đức Chúa Trời, nên nhà tiên tri nói, một tai vạ sẽ đến trên một tai vạ nữa. Tiếp theo —
[148] Có người hiểu 'chr, acher, là một tai vạ nữa. — Calvin.
Ê-xê-chi-ên 7:6
6. Sự cuối cùng đến, sự cuối cùng đến: nó tỉnh thức nghịch cùng ngươi; nầy, nó đến.
Toàn bộ văn cảnh có cùng một ý nghĩa, tức là, dẫu dân Y-sơ-ra-ên điếc, song chúng bị buộc phải chú ý đến những lời đe dọa liên tục của Đức Chúa Trời. Vậy nhà tiên tri đánh vào tai chúng, vì ông không được chú ý ngay lập tức, và ông lại nói về sự cuối cùng: sự cuối cùng đã đến, ông nói, sự cuối cùng đã đến. Ở đây Ê-xê-chi-ên không có ý dùng những hình ảnh duyên dáng, nhưng đúng hơn bị sự cần thiết buộc phải dùng những sự lặp lại mà chúng ta thấy. Vì sự cuối cùng mà ông nói đến khó mà thấm vào tâm trí chúng, vì chúng luôn cho rằng Đức Chúa Trời có thể được xoa dịu bằng đủ cách. Vậy vì chúng hứa với mình điều gì đó còn sót lại đằng sau, và gạt bỏ khỏi mình điều nhà tiên tri dạy về sự cuối cùng, ông không thể làm khác hơn là đe dọa thường xuyên dẫu ông khó mà thuyết phục được chúng. Do đó sự cuối cùng đã đến, sự cuối cùng đã đến: nó đã tỉnh thức nghịch cùng ngươi: nầy, nó đã đến. Khi ông nói nó đã tỉnh thức, ông cho biết sự vội vã, không phải Đức Chúa Trời đã đột ngột báo thù sự gian ác của mười chi phái, nhưng ông xét đến sự uể oải của những kẻ buông mình trong sự tự tin hão huyền và mơ rằng sự phán xét của Đức Chúa Trời còn xa. Ngạn ngữ ma quỷ đó — "Le terme vaut l'argent," [149] vẫn còn thông dụng trong miệng nhiều người, và sự gian ác như vậy đã thịnh hành trong mọi thời đại. Vậy khi Đức Chúa Trời hoãn lại các sự phán xét của Ngài, những kẻ bị bỏ khoe khoang một cách không chừng mực như thể chúng có thể tiếp tục trong tội lỗi mà không bị trừng phạt. Vì lý do nầy nhà tiên tri nói, sự cuối cùng đang tỉnh thức — tức là, đang vội vã — vì dẫu Đức Chúa Trời đã trì hoãn, Ngài sẽ không còn kiềm chế khỏi việc hủy diệt dân Y-sơ-ra-ên nữa. Tiếp theo —
[149] Nghĩa là — thời gian hưởng khoái lạc tội lỗi đáng giá phải trả cho nó.
Ê-xê-chi-ên 7:7
7. Hỡi kẻ ở trong đất, buổi sáng đã đến trên ngươi: thì giờ đã đến, ngày gần rồi, là ngày có tiếng ồn ào, không còn tiếng reo mừng trên các núi nữa.
Bấy giờ ông dùng một từ khác. Ông nói, buổi sáng đã đến, dẫu có người dịch là vương quốc, nhưng sai lầm. Vì dầu tsphyrh, tzephireh, đôi khi là khăn vấn đầu, hay vương miện, song lời lẽ của nhà tiên tri bị bóp méo khi họ nói rằng vương quốc đã được chuyển giao, hay giao cho người Ba-by-lôn. Nhưng câu văn xuôi chảy nhất — buổi sáng đến. Bởi "buổi sáng" ông hàm ý điều ông đã nói trước đây, tức là, sự vội vã của sự báo thù của Đức Chúa Trời. Vậy như ông đã nói sự cuối cùng đang tỉnh thức, vì Đức Chúa Trời vội vã báo thù, thì ông cũng nói, buổi sáng đã đến với chúng, rồi đánh thức chúng khỏi cơn buồn ngủ mà chúng đã trở nên uể oải. Chúng ta biết rằng kẻ giả hình phạm mọi tội lỗi mình như thể không có mắt nào nhìn chúng; hễ Đức Chúa Trời còn im lặng và nghỉ ngơi thì chúng say sưa không biết xấu hổ hay sợ hãi. Nhưng những kẻ được chọn vẫn trung tín ngay cả trong nơi kín đáo; nhưng lời Đức Chúa Trời luôn chiếu sáng trước mặt họ, như Phi-e-rơ nói — anh em làm tốt khi chú ý đến lời tiên tri, như ngọn đèn chiếu sáng trong nơi tối tăm. (2 Phi-e-rơ 1:19.) Dẫu những người trung tín có thể bị bóng tối bao quanh, song họ hướng mắt về ánh sáng của đạo lý thiên thượng, hầu cho họ tỉnh thức, và không phải là con cái của đêm và của bóng tối, như Phao-lô nói. (1 Tê-sa-lô-ni-ca 5:4, 5.) Nhưng kẻ gian ác thì như bị chìm đắm trong bóng tối, và tưởng mình sẽ hưởng đêm tối đời đời. Như buổi sáng mọc lên xua tan bóng tối của đêm, thì sự phán xét của Đức Chúa Trời, khi bất ngờ xuất hiện, cũng giáng sự kinh hoàng bất ngờ trên kẻ bị bỏ, nhưng đã quá muộn.
Vì lý do nầy, vậy, nhà tiên tri nói, buổi sáng ấy đã đến với dân Y-sơ-ra-ên, vì chúng đã hứa với mình một đêm tối đời đời, như thể chúng sẽ không bao giờ bị gọi ra để khai trình về cách ăn ở của mình. Vậy chúng ta thấy rằng ông ám chỉ một cách thích hợp đến cơn uể oải vốn là nguyên nhân của sự cứng lòng chúng, khi chúng tưởng mình an toàn trong những nơi ẩn náu. Do đó ông chế giễu sự tự tin đồi bại của chúng, là những kẻ hứa với mình sự vô tội vì chúng đang ở trong đêm tối. Vì buổi sáng, ông nói, sẽ lập tức chụp lấy các ngươi; vậy buổi sáng đang đến trên ngươi, hỡi kẻ ở trong đất; sau đó, thì giờ đã đến: t, gneth, đúng ra có nghĩa là mọi điều đã định hay đã ấn định.
Do đó nhà tiên tri có ý rằng thì giờ đã đến mà Đức Chúa Trời đã định trước cho sự phán xét của Ngài, và như vậy ông lấy đi khỏi kẻ gian ác chất liệu của sự kiêu ngạo, vì chúng luôn cho rằng Đức Chúa Trời như đang ngủ khi Ngài không tấn công chúng ngay từ giây phút đầu tiên. Vậy ông nói về một thì giờ đã định, như ở những nơi khác các nhà tiên tri thường làm, và thường xuyên nói về năm thăm viếng. Ông cho biết cùng một điều khi ông nói, ngày ồn ào, hay náo động, đã gần. Thành phần nầy của câu đáp ứng với thành phần trước. Ông đã nói sự cuối cùng đang tỉnh thức; ông đã nói rằng sự phán xét đang vội vã đến: bây giờ một cách đơn giản và không hình ảnh ông nói, ngày đã gần, qrvv, krob, một ngày, ta nói, của tiếng ồn, chứ không phải tiếng vang của các núi, ông nói; tức là, nó sẽ không phải là một tiếng vang rỗng, như khi một tiếng động được tạo ra giữa các núi thì một sự chấn động nổi lên, và vì những tiếng động được phát ra ở đó, khi được các núi lân cận tiếp lấy, trở về nơi của chúng, và như vậy một tiếng vang lớn hơn xảy ra, gọi là tiếng vọng. Vậy nhà tiên tri nói rằng, tiếng la mà ông nói đến sẽ không phải là tiếng vọng, tức là, một tiếng vang rỗng, vì mọi người sẽ nghiêm túc kêu la. Có người nghĩ hd, hed, có nghĩa là "những tiếng tung hô," vốn đúng ra là hydd, hided; thật vậy, nó cùng một gốc, nhưng hr, her, được dùng theo cùng một nghĩa. Nhưng nếu lời giải thích nầy có vẻ hay hơn, nhà tiên tri sẽ ám chỉ đến các núi, không phải núi cao, nhưng núi trồng nho, như nhiều núi ở trong đất Y-sơ-ra-ên. Nhưng lời giải thích kia tốt hơn, tức là, sẽ có tiếng của sự náo động, không phải vì sự dội lại, như người ta nói, nhưng vì mọi người sẽ kêu la, cho đến khi sự buồn rầu và kêu khóc dẫy đầy khắp nơi. Tiếp theo —
[150] Hoặc tiếng động; có người dịch là "của sự cắt đứt," ta không biết tại sao — Calvin.
[151] Có người dịch là "vinh quang," như thể nó là hd, hed. — Calvin.
Ê-xê-chi-ên 7:8
8. Bây giờ ta sẽ đổ cơn thịnh nộ của ta trên ngươi chẳng bao lâu nữa, và làm trọn cơn giận của ta trên ngươi: ta sẽ xét đoán ngươi theo đường lối ngươi, và sẽ báo trả ngươi vì mọi sự gớm ghiếc của ngươi.
Ông lặp lại ở đây gần như cùng những lời. Chúng ta đã giải thích ý định, tức là, dân Y-sơ-ra-ên phải được đảm bảo chắc chắn rằng Đức Chúa Trời đe dọa không phải để làm chúng sợ hãi, nhưng vì sự thi hành cơn giận của Ngài đã được chuẩn bị. Bây giờ, ông nói, ta sẽ đổ cơn giận của ta chẳng bao lâu nữa. Ông đã nói ngày đã gần. Điều nầy nói về thì giờ; vì sẽ là ngu dại nếu đặt cạnh nhau ta sẽ đổ cơn giận của ta trên ngươi chẳng bao lâu nữa, và ta sẽ làm trọn cơn giận của ta trên ngươi; sự làm trọn nầy giải thích điều ông đã nói trước đây về sự cuối cùng. Vì Đức Chúa Trời trước đây đã thi hành sự báo thù của Ngài nghịch cùng dân Y-sơ-ra-ên, nhưng chưa hoàn toàn. Sự hoàn tất nầy, vậy, của cơn giận Đức Chúa Trời thắng thế cho đến sự hủy diệt cuối cùng của chúng. Bây giờ ta đã giải thích những lời đó — ta sẽ xét đoán ngươi theo đường lối ngươi, và ta sẽ đặt trên ngươi mọi sự gớm ghiếc của ngươi.
LỜI CẦU NGUYỆN.
Xin ban cho, hỡi Đức Chúa Trời Toàn Năng, để chúng con, được khuyên nhủ bởi những bằng chứng đáng chú ý như vậy về cơn giận của Ngài, học biết bước đi một cách lo lắng trước mặt Ngài, và như vậy tự đưa mình vào sự vâng phục tự nguyện đối với chính Ngài, hầu cho lời chứng chắc chắn về sự nhận làm con nhưng không của chúng con hiện ra trong đời sống chúng con; và xin ban cho chúng con tỏ mình là con cái đến nỗi chúng con thật sự kêu cầu Ngài là Cha, cho đến khi chúng con đến được cơ nghiệp phước hạnh đã được sắm sẵn cho chúng con bởi huyết của Con một Ngài. — A-men.
Bài Giảng Thứ Mười Chín.
Ê-xê-chi-ên 7:9
9. Mắt ta sẽ không tiếc, ta cũng sẽ không thương xót: ta sẽ báo trả ngươi theo đường lối ngươi và những sự gớm ghiếc ngươi ở giữa ngươi; các ngươi sẽ biết rằng ta là Đức Giê-hô-va, Đấng đánh phạt.
Câu nầy không chứa gì ngoài sự lặp lại, trừ ra cuối cùng nhà tiên tri chỉ ra rõ ràng hơn sự hiểu biết đó là gì mà ông đã nhắc đến trước đây, tức là, chúng sẽ miễn cưỡng cảm nhận quyền năng của Đức Chúa Trời, vì chúng đã rút sự tin cậy của mình khỏi sự dạy dỗ của nhà tiên tri. Vì ông đã nói hai ba lần, các ngươi sẽ biết rằng ta là Đức Giê-hô-va: bây giờ ông thêm phân từ, và rằng chính ta là Đấng đánh các ngươi. Vậy đây là sự hiểu biết mà bởi đó Đức Chúa Trời tỏ mình ra cho những kẻ bị bỏ, trong khi chúng bị buộc, dù muốn hay không, phải cảm nhận rằng có một quan án của thế gian. Những người trung tín thật được ích lợi dưới sự sửa phạt của Đức Chúa Trời, và đôi khi họ bị hạ mình dưới tay Ngài, vì họ không sẵn lòng vâng theo lời Ngài: nhưng chúng ta đã nói rằng nhà tiên tri ở đây thắng thế trên sự kiêu ngạo của dân sự là những kẻ dám chế giễu mọi lời đe dọa như thể Đức Chúa Trời đang ngủ trên trời. Vậy ông nói cuối cùng, rằng khi Đức Chúa Trời đánh chúng, chúng sẽ cảm nhận điều chúng đã không tin. Tiếp theo —
Ê-xê-chi-ên 7:10
10. Nầy ngày, nầy, nó đã đến: buổi sáng đã đi ra; cây gậy đã trổ hoa, sự kiêu ngạo đã đâm chồi.
Bây giờ Ê-xê-chi-ên dùng một hình ảnh khác, nhưng cùng một mục đích. Ông lặp lại điều ông đã nói trước đây: ngày đã đến, và ông thêm một phần nữa, rằng buổi sáng đã tiến lên. Nhưng chúng ta đã nói rằng kẻ gian ác, khi Đức Chúa Trời nhắm mắt trước tội lỗi của chúng, thì vui mừng như trong bóng tối không biết xấu hổ hay sợ hãi. Vậy vì chúng buông tuồng như thể đã được giấy phép của đêm tối, nhà tiên tri tuyên bố rằng buổi sáng đã gần, vì Đức Chúa Trời sẽ đột ngột đưa ra ánh sáng điều chúng tưởng sẽ luôn bị che giấu. Vậy vì, khi Đức Chúa Trời rút lui, chúng cho mình ở trong bóng tối hoàn toàn, nhà tiên tri gọi chúng trở lại sự suy xét về trật tự hằng ngày của sự việc: vì ánh sáng lập tức nổi lên từ rạng đông. Như vậy ông cười nhạo sự ngu dại của chúng, vì chúng tưởng rằng Đức Chúa Trời nhắm mắt, khi nhất thời Ngài giả vờ không thấy. Vậy đây là lý do, như đã được giải thích đầy đủ hôm qua, tại sao nhà tiên tri gọi sự thay đổi đột ngột là buổi sáng. Vậy buổi sáng đã mọc lên, sau đó, cây gậy đã trổ hoa, sự kiêu ngạo đã đâm chồi. Không nghi ngờ gì ông có ý nói Nê-bu-cát-nết-sa bởi cây gậy, nhưng các nhà giải thích khác nhau về văn cảnh; vì nhiều người quy câu tiếp theo cho vua Ba-by-lôn: nhưng những người khác, theo ta phán đoán đúng, hiểu nó về chính dân Y-sơ-ra-ên. Còn việc ông nói cây gậy đã trổ hoa, nó nói về sự nhịn nhục của Đức Chúa Trời. Vì khi dân Y-sơ-ra-ên đã phạm tội lâu ngày mà không bị trừng phạt, chúng tưởng, như ta đã nói hôm qua, rằng sự hòa thuận của chúng với Đức Chúa Trời sẽ đời đời. Nhưng ở đây Ê-xê-chi-ên tuyên bố ngược lại điều nầy, rằng Đức Chúa Trời như có một rễ ẩn; như người trồng cây chờ đợi thì giờ, cho đến khi nó lớn lên đến độ lớn vừa phải. Do đó ông so sánh Nê-bu-cát-nết-sa với một cây gậy đang lớn lên. Đức Chúa Trời thật có thể không cần sự giúp đỡ của loài người mà hủy diệt dân Y-sơ-ra-ên, và cũng có thể buộc những kẻ khác vâng theo Ngài: vì mọi loài thọ tạo đều sẵn sàng để làm trọn các mạng lệnh của Ngài; nhưng ở đây Ê-xê-chi-ên ca ngợi sự nhịn nhục của Đức Chúa Trời, dẫu Ngài đã trồng cây, mà từ đó cây gậy sẽ mọc lên để Ngài đánh dân Y-sơ-ra-ên. Vậy ông quở trách sự uể oải của chúng, vì chúng không suy ngẫm về thì giờ thăm viếng của mình, mà Đức Chúa Trời đã định trong mưu định kín nhiệm của Ngài.
Tóm lại, khi nói cây gậy đã trổ hoa, ông nói về những bước Đức Chúa Trời thực hiện trong việc thi hành các sự phán xét của Ngài. Vì Ngài không hành động vội vã theo cách của loài người, nhưng giống như người nông dân trong việc gieo và trồng. Do đó Đức Chúa Trời sắm sẵn cho Ngài những tôi tớ của sự báo thù, và cho phép chúng lớn lên và đến kỳ trưởng thành. Vậy nếu Đức Chúa Trời không vội vã như chúng ta muốn, chúng ta có thể biết rằng Ngài vẫn còn những cây gậy đã chuẩn bị, và nếu chúng chưa lớn đến kỳ trưởng thành, đó là vì thì giờ mà Đấng Toàn Năng đã định trước vẫn chưa đến. Bây giờ tiếp theo, sự kiêu ngạo đã đâm chồi. Ta vừa nói rằng có người quy điều nầy cho người Ba-by-lôn, nhưng ta hiểu nó về dân Y-sơ-ra-ên hơn. Do đó Đức Chúa Trời cho thấy cây gậy đã lớn lên trong xứ Canh-đê bởi đó dân Y-sơ-ra-ên sẽ bị đánh, song rễ thì ở giữa chính chúng. Vì ở đây danh từ "sự kiêu ngạo" phải được hiểu như thường lệ theo nghĩa xấu: nó không chỉ sự kiêu căng hay ngạo mạn đơn thuần, nhưng sự buông tuồng nảy sinh từ sự khinh thường Đức Chúa Trời. Nhưng điều nầy không hợp với người Ba-by-lôn xét về việc Đức Chúa Trời cai trị chúng bằng tay Ngài, khi Ngài muốn báo thù dân Y-sơ-ra-ên. Nhưng theo nghĩa nầy không có gì gượng ép, rằng cây gậy mà bởi đó dân Y-sơ-ra-ên sẽ bị đánh đã lớn lên, song nó không có nguồn gốc nào khác ngoài tội lỗi của chúng, và do đó không cần tìm rễ nào khác ngoài điều nầy. Do đó nó đã trổ hoa, nhưng nó mọc lên từ đâu? từ sự kiêu ngạo. Vậy hột giống của cây gậy nầy là sự kiêu ngạo của dân Y-sơ-ra-ên. Nhưng sự kiêu ngạo nầy giống với sự gian ác, và chúng ta biết rằng chúng đã bị mù lòa bởi sự tự tin của mình khi chúng khinh thường Đức Chúa Trời, và coi mọi lời đe dọa của Ngài là hư không. Do đó nhà tiên tri chỉ ra sự kiêu ngạo như nguồn của mọi điều ác. Một lời giải thích rõ ràng hơn tiếp theo —
[152] Hoặc, "đã mọc lên" — Calvin.
Ê-xê-chi-ên 7:11
11. Sự hung bạo đã dấy lên thành cây gậy của sự gian ác: không còn ai trong chúng sót lại, cũng không còn ai trong đám đông của chúng, cũng không còn ai thuộc về chúng: cũng sẽ không có sự than khóc cho chúng.
Đây là lời giải thích của những lời, rằng sự kiêu ngạo đã đâm chồi: bây giờ ông thêm sự hung bạo vào sự kiêu ngạo, vốn là bông trái của nó: vì sự khinh thường Đức Chúa Trời luôn sinh ra sự tàn nhẫn và dã man, và sự cướp bóc, và mọi sự bất công. Nhưng ông nói, như ta đã nói, về dân Y-sơ-ra-ên. Ông nói rằng sự hung bạo đã dấy lên thành cây gậy của sự gian ác. Như vậy ông xác nhận điều ông đã chạm đến, rằng cây gậy của sự báo thù của Đức Chúa Trời không phải tìm ở nơi khác ngoài dân Y-sơ-ra-ên. Đức Chúa Trời thật đã dấy vua Ba-by-lôn lên để trừng phạt chúng: nhưng cây gậy đã lớn lên từ rễ của sự gian ác của chúng mà bởi đó dân Y-sơ-ra-ên đã chọc giận Đức Chúa Trời: và như vậy ông thêm, rằng không còn gì sót lại của chúng: không còn gì, ông nói, sẽ được an toàn, hoặc của chính chúng hoặc của sự giàu có của chúng: vì ta giải thích hmvn, hemon, như vậy: rồi, của tiếng ồn hay đám đông của chúng; nghĩa nào cũng tạm được; và sẽ không có sự than khóc cho chúng. Giê-rô-ni-mô đọc, nh, neh, và do đó dịch — sẽ không có sự nghỉ ngơi giữa chúng: nhưng nhà tiên tri có ý rằng sẽ không có sự buồn rầu hay than khóc, vì cuộc tàn sát của mọi người sẽ bừa bãi. Và chúng ta đã thấy điều tương tự trong Giê-rê-mi: khi một gia đình đã hư mất, bạn bè và người quen tụ họp, và cử hành tang lễ cho người đã khuất; nhưng khi dịch bệnh tràn khắp thành, và không nhà nào thoát khỏi sự chết: thậm chí khi cha lẫn lộn với con, đến nỗi xác của họ khó mà kéo ra được vì quá đông, mọi sự buồn rầu đều ngừng. Với ý định nầy vậy nhà tiên tri nói, sẽ không có sự đau buồn hay than khóc. Vì nhh, neheh, có nghĩa là sự than khóc. Nhưng chúng ta đã giải thích ý nghĩa của nó, tức là, mọi người Y-sơ-ra-ên đều bị định cho sự hủy diệt đến nỗi sẽ không còn người sống sót nào để than khóc kẻ chết, và ngay cả nếu có ai, họ sẽ kinh ngạc giữa đám đông kẻ chết, đến nỗi mọi bổn phận nhân đạo đối với họ sẽ hư mất. Bây giờ tiếp theo —
Ê-xê-chi-ên 7:12
12. Thì giờ đã đến, ngày đã gần: kẻ mua chớ vui mừng, kẻ bán chớ buồn rầu: vì cơn giận ở trên cả đám đông của nó.
Bây giờ nhà tiên tri dùng một cách nói khác. Trong khi đó ông dạy rằng sẽ có một sự thay đổi đến nỗi mọi sự sẽ lẫn lộn như thể không có sự khác biệt giữa giàu và nghèo. Song một sự thay đổi như vậy không xảy ra trừ khi Đức Chúa Trời bị xúc phạm nghiêm trọng, và như vậy không đòi hỏi sự báo thù thông thường như Ngài đã báo trước. Phao-lô thật khuyên mọi người tin kính đi qua đời nầy như thể họ là khách lữ hành trong đó, (1 Cô-rinh-tô 7:29, 30, 31,) và như vậy ông nói đức tin của chúng ta được chứng tỏ, như với kẻ mua cũng như với kẻ bán, như với kẻ có vợ cũng như với kẻ độc thân. Đạo lý chung nầy được truyền cho mọi con cái Đức Chúa Trời, vì hình trạng của đời nầy qua đi, để họ đi qua nó, mà không để tâm trí mình dính vào những sự hư nát nầy. Nhưng ý nghĩa của nhà tiên tri chúng ta thì khác, vì Đức Chúa Trời sẽ làm rối loạn mọi sự giữa dân Y-sơ-ra-ên, đến nỗi sẽ không có sự khác biệt giữa kẻ mua và kẻ bán. Kẻ thâu hoạch vui mừng, và kẻ bị buộc phải bán chịu một mức độ buồn rầu nào đó; và đôi khi người bị tước đoạt đất đai và tài sản xé ruột gan mình ra. Vậy kẻ mua vui mừng là tự nhiên, và kẻ bán than khóc. Bây giờ Đức Chúa Trời cho thấy sự hỗn loạn trong vương quốc Y-sơ-ra-ên lớn đến nỗi, cả nghèo lẫn giàu đều không cho chất liệu cho sự buồn rầu hay đau đớn. Bây giờ chúng ta hiểu ý nghĩa của nhà tiên tri. Ông nói, thì giờ đã đến, ngày đã gần, mà trong đó kẻ mua sẽ không vui mừng, và kẻ bán sẽ không than khóc: vì, ông nói, cơn giận ở trên cả đám đông nầy. Ở đây lý do của Phao-lô không được đưa ra, rằng hình trạng của đời nầy qua đi, nhưng một sự chấn động, hay đúng hơn sự đổ nát của đất đó được chỉ ra, đến nỗi không còn gì an toàn. Vì dẫu, trong khi chúng ta lữ hành qua đời, chúng ta phải luôn hướng tâm trí và giác quan mình lên trời, song khả năng chính trị vẫn còn và thịnh vượng ngay cả giữa những người trung tín. Vì con cái Đức Chúa Trời, dẫu nghèo về tâm linh, song sở hữu điều Đức Chúa Trời đã ban cho họ: họ hiện hữu, như Phao-lô khuyên họ, như thể không sở hữu nhưng vẫn hưởng dùng của cải mình. Nhưng nhà tiên tri ở đây cho biết, rằng khi vương quốc Y-sơ-ra-ên bị lật đổ, sẽ không còn ích lợi gì cho tiền bạc hay đất đai, vì mọi người bị đuổi khỏi xứ mình sẽ bị giảm xuống thành thiếu thốn. Và ông tiếp tục cùng một ý tưởng —
Ê-xê-chi-ên 7:13
13. Vì kẻ bán sẽ không trở lại với điều đã bán, dẫu chúng còn sống: vì sự hiện thấy chạm đến cả đám đông của nó, sẽ không trở lại; cũng không ai tự làm mình mạnh mẽ trong sự gian ác của đời mình.
Câu nầy được giải thích nhiều cách, nhưng ý nghĩa của nhà tiên tri không hề tối nghĩa: lúc đầu ông nói, rằng những kẻ đã bán không có cớ buồn rầu vì không trở lại đất của mình. Nhưng điều nầy dường như không thích hợp. Nhưng, dưới một thành phần, nhà tiên tri bao gồm điều ta vừa mới nói — rằng sự rối loạn của mọi sự sẽ lớn đến nỗi, đất sẽ bị tước khỏi chủ, và những kẻ trước đây sở hữu chúng sẽ là kẻ bị đuổi và lưu đày; chúng sẽ thiếu thốn mọi sự, và không thể đặt chân trên đất của chính mình. Cũng ý kiến nầy không trái với lời tiên tri của Giê-rê-mi. (Giê-rê-mi 32:7, 8, 9.) Khi Giê-rê-mi ở trong tù, ông được truyền mua đất từ một người bà con: nhưng điều đó được làm để những người trung tín hy vọng sự phục hồi đã hứa với tâm trí yên tĩnh. Nhưng bài giảng bây giờ hướng đến những kẻ bị bỏ, là những kẻ bị loại khỏi mọi hy vọng được tự do. Vậy nhà tiên tri chúng ta, chỉ sấm sét ở đây trong danh Đức Chúa Trời, và không thở ra gì ngoài sự kinh hoàng; trong khi đó không nhắc gì đến ân huệ, vì chúng đã tự gieo mình vào sự tuyệt vọng. Và đây là lý do tại sao ông nói về cuộc tàn sát đời đời. Vậy ông nói, chúng sẽ không trở lại với những điều đã bán, dẫu sự sống của chúng còn giữa kẻ sống. Điều khoản nầy được giải thích nhiều cách, nhưng ta không sẵn lòng tốn thì giờ lặp lại những lỗi lầm của người khác: ta sẽ theo điều ta thấy là đúng. Trước hết, điều khoản nầy phải được đọc theo nghĩa đối lập: ông nói, thật vậy, và sự sống của chúng còn giữa kẻ sống: nhưng liên từ phải được giải quyết như vầy — dẫu sự sống của chúng còn giữa kẻ sống. Nhà tiên tri dường như ám chỉ một phong tục bấy giờ thông dụng. Vì không có sự bán đất đời đời giữa con cái Áp-ra-ham; vì điều đó bị luật pháp cấm, vì chúng chỉ là khách lạ trong đất. (Lê-vi ký 25:13, 14, 15.) Vậy Đức Chúa Trời, khi xưng quyền chủ của đất, đã không cho phép chúng bán đất mình trừ ra một thời gian — vì mỗi năm thứ năm mươi chúng trở về tài sản của chính mình. Nếu chúng bán vào năm thứ hai mươi, chúng được phục hồi sau ba mươi năm; nếu vào năm thứ bốn mươi, sự bán chỉ mười năm, vì có năm Hân Hỉ. Bây giờ vậy nhà tiên tri nói, dẫu chúng còn là kẻ sống sót, song chúng sẽ không trở lại. Tại sao? vì sự lưu đày sẽ ngăn trở chúng. Bây giờ, vậy, chúng ta hiểu ý nghĩa của nhà tiên tri: những kẻ đã bán, ông nói, sẽ không chịu thiệt hại gì. Vì nếu chúng đã ở nhà, chúng sẽ bị tước tài sản của mình; nhưng điều nầy sẽ không xảy ra, vì chúng sẽ bị lôi đến một vùng xa xôi, và tại đó chúng sẽ sống và chết lưu đày. Nhưng nếu chúng kéo dài sự sống mình đến năm thứ một trăm, song tài sản của chúng vẫn hoang vắng, vì những kẻ chinh phục sẽ không cho phép chúng trở về xứ mình. Do đó tình trạng khốn khổ của những kẻ lưu đày được chỉ ra, vì, nếu Đức Chúa Trời kéo dài sự sống chúng, chúng vẫn bị buộc phải tiêu nó trong nghèo khó và thiếu thốn, vì chúng đã bị đuổi khỏi đất mình và không thể trở về.
Ông thêm, vì sự hiện thấy sẽ không trở lại trên cả đám đông của chúng. Ở đây các nhà giải thích cũng khác nhau. Vì có người phân biệt phần nầy thành hai điều khoản, vì sự hiện thấy là cho toàn dân, và không ai được cải hóa hay ăn năn. Ý kiến nầy có vẻ hợp lý, vì nó chứa một đạo lý hữu ích và kết quả, vốn gặp khắp nơi giữa các nhà tiên tri. Vì chúng ta biết rằng không có gì Đức Chúa Trời không dung thứ bằng, khi loài người, được các nhà tiên tri khuyên nhủ, không trở về tâm trí lành mạnh, nhưng cứ tiếp tục trong sự gian ác của mình. Vậy vì sự cứng lòng như vậy chọc giận Đức Chúa Trời quá mức, ý nghĩa nầy dường như khá thích hợp — rằng sự hiện thấy là cho cả đám đông, song không ai ăn năn; tức là, Đức Chúa Trời khuyên nhủ mọi người, từ kẻ nhỏ nhất đến kẻ lớn nhất, ăn năn; vì mọi người đều điếc, và như thể tuyệt vọng trong thói xấu của mình. Vậy dẫu lời giải thích nầy có vẻ có thể, ta không chấp nhận nó: vì ta không nghi ngờ ý nghĩa của nhà tiên tri là sự hiện thấy về cả đám đông sẽ không trở lại; tức là, không vô ích. Và Ê-sai cũng nói như vậy khi ông nói, lời của ngươi sẽ không trở về cùng ta vô ích, (Ê-sai 55:11,) vì ông có ý rằng các lời tiên tri luôn đi kèm với hiệu quả của chúng. Có người xoay điều nầy thành bông trái của đạo lý, vì Đức Chúa Trời sẽ luôn có một số môn đồ đón nhận lời tiên tri. Nhưng điều nầy xa với mục đích. Nhà tiên tri đúng hơn có ý rằng những kẻ giả hình sẽ bị lừa dối nặng nề, trong khi chúng tưởng lời Đức Chúa Trời là một tiếng động rỗng, mà bởi đó chỉ không khí bị đánh. Do đó ông nói rằng lời Đức Chúa Trời sẽ không thiếu hiệu quả, vì Đức Chúa Trời sẽ làm trọn bất cứ điều gì Ngài phán — dù Ngài hứa sự an toàn cho những người trung tín, hay báo sự hủy diệt trên những kẻ bị bỏ. Vậy như Ê-sai nói lời Đức Chúa Trời sẽ không trở về cùng Ngài vô ích, vì Ngài sẽ làm cho nó thịnh vượng, thì nhà tiên tri chúng ta phủ nhận rằng lời Đức Chúa Trời sẽ trở lại sau khi nó đã được công bố nghịch cùng cả đám đông. Vậy sự hiện thấy, ở đây được hiểu là đạo lý tiên tri; nhưng không nghi ngờ gì ông giới hạn sự hiện thấy vào sự phán xét của Đức Chúa Trời. Vậy sự hiện thấy, là hướng về cả đám đông, và sẽ không trở lại; tức là, nó chắc chắn sẽ được thi hành. Sau đó ông thêm, và một người sẽ không làm cho linh hồn mình mạnh mẽ trong sự gian ác của mình. Những người khác gọi nó — trong sự gian ác của linh hồn mình: nhưng vì đại từ quan hệ gấp đôi, ý kiến nầy không thể đứng vững; nhưng những người khác hiểu nó cách khác. Nhưng ta không muốn giữ các ngươi trong sự hồi hộp ở đây, và theo ta không có gì hữu ích hơn là tra xét ý nghĩa chân thật của nhà tiên tri. Ta không nghi ngờ nhà tiên tri ở đây xác nhận điều chúng ta vừa giải thích — rằng những kẻ khinh thường Đức Chúa Trời hy vọng thoát khỏi là vô ích, vì khi Đức Chúa Trời thi hành sự báo thù của Ngài, Ngài sẽ giữ chúng trong tay Ngài. Vì còn điều những người khác nói, rằng chúng đã không làm cho linh hồn mình mạnh mẽ vì sự gian ác; tức là, chúng bị trói buộc vào sự tội lỗi của mình đến nỗi chúng không nâng tâm trí và ước muốn mình lên đến hy vọng được an toàn, ý nghĩa đó quá gượng ép. Vậy nhà tiên tri xác nhận điều chúng ta bây giờ thấy, tức là, những lời đe dọa của ông sẽ không trở lại trống rỗng, vì Đức Chúa Trời sẽ lấy đi mọi chất liệu của sự tự tin khỏi những kẻ giả hình và những kẻ khinh thường sự dạy dỗ của Ngài. Vì kẻ gian ác vật lộn với Đức Chúa Trời, và chống lại sự cứng lòng và chai lì của chính mình, như thể bằng bạo lực chúng có thể bẻ gãy và hủy diệt lời Ngài. Vậy vì kẻ ác xông mình một cách táo bạo như vậy, nhà tiên tri nói, chúng sẽ không tự làm mình mạnh mẽ bởi sự gian ác cho sự sống; tức là, chúng sẽ cố gắng vô ích để đạt được sự sống bởi sự gian ác của mình, vốn không đủ để chống cự. Ta không hiểu — vì cớ sự gian ác của chúng; vì ông đơn giản báo rằng sự cứng lòng sẽ vô ích, mà những kẻ phàm tục dùng làm khiên nghịch cùng Đức Chúa Trời, và sức mạnh của nó sẽ bị giảm xuống thành hư không. [11]Vậy chúng sẽ không tự làm mình mạnh mẽ, trong sự sống, hay bởi sự gian ác, cho sự sống; tức là, bởi sự gian ác cứng lòng đó mà bởi đó chúng tưởng mình cao hơn. Vậy chúng ta, từ nơi nầy học biết run sợ trước những lời đe dọa của Đức Chúa Trời, và luôn để hiệu quả của chúng trước mắt mình, như sứ đồ nói — Nô-ê bởi đức tin thấy trước cơn lụt vốn bị che giấu, (Hê-bơ-rơ 11:7,) vì, trong khi những người khác buông mình, ông luôn suy ngẫm trong một trăm hai mươi năm sự báo thù đó sẽ khủng khiếp thế nào. Vậy, khi Đức Chúa Trời đã phán, nguyện chúng ta lập tức nắm lấy sự phán xét của Ngài, như thể nó rõ ràng trước mắt chúng ta; và chúng ta đặc biệt coi chừng sự cứng lòng chắc chắn sẽ vô ích, vì chúng ta nghe điều nhà tiên tri ở đây báo. Tiếp theo —
[153] Hoặc, "cho vật đã bán." — Calvin.
[154] Tức là, "dẫu chúng còn sống." — Calvin.
[155] Hoặc, "sẽ không làm cho sự sống mình mạnh mẽ." — Calvin.
Ê-xê-chi-ên 7:14
14. Chúng đã thổi kèn, và sắm sẵn mọi sự; nhưng không ai ra trận: vì cơn giận của ta ở trên cả đám đông của nó.
Ở đây nhà tiên tri thêm, dẫu dân Y-sơ-ra-ên tự sắm cho mình mọi sự giúp đỡ, và chuẩn bị mọi sự để tiến hành chiến tranh, thậm chí, trong khi chúng không bỏ sót gì cho sự phòng thủ tốt nhất, song khi đến lúc quyết định, hy vọng của chúng sẽ vô ích, và mọi vật liệu chúng chuẩn bị cho mình đều vô dụng. Vậy, chúng có thổi kèn, và chuẩn bị mọi sự, ông nói, song không ai ra trận. Lý do phải được đánh dấu, vì cơn giận của Đức Chúa Trời ở trên cả đám đông của chúng, tức là, vì Đức Chúa Trời đã định hủy diệt tất cả chúng. Bây giờ tiếp theo —
[156] Hoặc, "Hãy thổi kèn, và sắm sẵn, như những người khác dịch, ở thể mệnh lệnh, nhưng ta thích thì hoàn thành — chúng đã thổi và sắm sẵn mọi sự." — Calvin.
Ê-xê-chi-ên 7:15
15. Gươm ở ngoài, dịch bệnh và đói kém ở trong: kẻ ở ngoài đồng sẽ chết bởi gươm; còn kẻ ở trong thành, đói kém và dịch bệnh sẽ nuốt nó.
Ông nhấn mạnh điều chúng ta đã thấy trước đây, dẫu câu nầy đồng ý với câu cuối. Ông đã nói rằng cơn giận của Đức Chúa Trời sẽ ở trên mọi người; bây giờ ông cho thấy không ai an toàn khi Đức Chúa Trời giơ tay ra để báo thù tội lỗi của chúng. Bây giờ ông nói, Ngài cầm trong tay gươm, và dịch bệnh, và đói kém. Nếu chúng đi ra ngoài đồng, ông nói, gươm sẽ đón chúng; nếu chúng ở nhà trong thành, dịch bệnh và đói kém sẽ tiêu diệt chúng tại đó; như thể ông nói, Đức Chúa Trời có thể lấy đủ loại hủy diệt từ các phía khác nhau, vì Ngài sẽ trang bị cho những kẻ thù ngoại bang, là những kẻ sẽ tàn phá toàn đất; và nếu những kẻ thù nầy nghỉ ngơi, song còn những kẻ khác, đói kém và dịch bệnh. Ở đây ông cho biết, rằng dẫu dân Y-sơ-ra-ên đóng cửa nhà mình, và ao ước và cố gắng đuổi mọi điều có hại, song cơn giận của Đức Chúa Trời có thể thấu mọi nơi ẩn náu. Tiếp theo —
Ê-xê-chi-ên 7:16
16. Nhưng những kẻ thoát khỏi của chúng sẽ thoát, và sẽ ở trên các núi như chim bồ câu của các trũng, hết thảy đều than thở, mỗi người vì sự gian ác của mình.
Nhà tiên tri ở đây dường như mâu thuẫn với chính mình, vì ông trước đây đã tuyên bố tất cả chúng bị định cho sự hủy diệt. Vậy làm sao, ông bây giờ nói rằng một số sẽ đến đây đó, để tìm nơi ẩn náu trong các núi? Nhưng những điều dường như mâu thuẫn dễ dàng hòa hợp, vì bởi những lời nầy ông có ý rằng sự sống của những kẻ đã thoát sẽ khốn khổ hơn nếu chúng đã ngã bởi gươm, hay đã bị dịch bệnh và đói kém tiêu diệt. Và tại sao như vậy? Chúng sẽ, ông nói, ở trong các núi. Bởi các núi chắc chắn ông hiểu những nơi khô cằn và hoang vu. Nhưng kẻ tìm nơi ẩn náu trong các núi chỉ lo lắng về việc giữ sự sống mình, vì hắn không mong được sống. Vậy, nhà tiên tri có ý, không gì khốn khổ hơn cuộc lưu đày của những kẻ đã thoát, vì chúng sẽ ở trong những nơi khô cằn và hoang vu, như chim bồ câu của các trũng, tại đó chúng sẽ không dám kêu la. Ông cũng có ý, rằng chúng sẽ nhút nhát đến nỗi, ngay cả trong lo lắng, thiếu thốn, và bẩn thỉu, và tuyệt vọng về mọi sự, cuối cùng, trong đống khốn khổ của chúng, chúng sẽ rên rỉ như chim bồ câu, và như chim bồ câu của các trũng, tức là, ẩn mình vì sợ hãi, và không dám lộ diện; trừ khi, có lẽ, sự tương phản làm tăng điều ác, như thể ông đã nói rằng chúng sẽ kinh ngạc hơn nhiều, vì cảnh tượng lạ lẫm của nơi đó sẽ đánh chúng bằng sự sợ hãi lớn hơn. Bây giờ, vậy, chúng ta hiểu ý nghĩa của nhà tiên tri — nếu có ai thoát khỏi dân sự, song không điều gì khác sẽ xảy ra qua sự chạy trốn của chúng, ngoài việc chúng sẽ kéo dài sự sống mình một cách khốn khổ trong sự lo lắng lớn nhất. Vì chúng ta biết rằng đây là sự an ủi cuối cùng trong tai họa, khi loài người than thở tự do, và trút gánh nặng mình bằng khóc lóc và rên rỉ. Nhưng khi kẻ khốn khổ không dám than thở, hắn trở nên như đã chết hai lần giữa kẻ sống. Tiếp theo —
[157] Tức là, "những kẻ sẽ thoát khỏi của chúng sẽ thoát." — Calvin.
[158] Hoặc, "rên rỉ hay la hét" — Calvin.
[159] Tức là, "mỗi người" — Calvin.
Ê-xê-chi-ên 7:17
17. Mọi tay sẽ yếu đuối, mọi đầu gối sẽ mềm như nước.
Ông xác nhận câu cuối, rằng sự run rẩy sẽ như vậy, đến nỗi những kẻ bị đè nén bởi mọi thứ tai họa, không dám thốt ra những lời than thở của mình một cách tự do. Ông nói, mọi tay sẽ buông thõng, và mọi đầu gối sẽ không vững như nước. Chúng ta biết rằng đạo lý nầy thường xảy ra với các nhà tiên tri, mà bởi đó Đức Chúa Trời cho thấy lòng loài người ở trong tay Ngài. Nhưng vì những kẻ phàm tục hung dữ nghịch cùng Đức Chúa Trời, qua việc tin cậy vào sự giàu có hay sức mạnh của chính mình, do đó, ngược lại, Đức Chúa Trời tuyên bố rằng chúng sẽ nhút nhát và lo lắng, thậm chí, gần như tan biến, và như thể vô hồn, như thể đầu gối của chúng đang chảy ra giữa nước, và tay chúng buông thõng. Tiếp theo —
[160] Phải hiểu một dấu hiệu của sự so sánh — sẽ chảy như nước; vì ở đây 'đi' được hiểu là 'chảy.'
Ê-xê-chi-ên 7:18
18. Chúng cũng sẽ thắt mình bằng bao gai, và sự kinh hoàng sẽ bao phủ chúng; sự xấu hổ sẽ ở trên mọi mặt, và sự hói đầu trên mọi đầu của chúng.
Ông tiếp tục cùng một ý tưởng. Ông nói, cuộc tàn sát của dân sự lớn đến nỗi chúng sẽ thắt mình bằng bao gai. Nhưng điều nầy dường như ít hợp với điều nầy, rằng những kẻ kinh ngạc sẽ thắt mình bằng bao gai, để không than khóc kẻ chết. Nhưng các nhà tiên tri thay đổi bài giảng của họ như vậy vì họ không thể cảm động những tâm trí cứng lòng cách khác. Vậy dẫu những điều nầy thoạt nhìn dường như không đồng ý, rằng chúng sẽ buộc mình trong bao gai, và trên mọi đầu của chúng sẽ có sự hói đầu: rồi rằng mọi người sẽ hư mất không đau buồn hay buồn rầu: song những điều nầy khá thích hợp, vì nhà tiên tri không diễn tả điều chúng sẽ làm, nhưng kết quả sẽ ra sao. Vậy vì cuộc tàn sát sẽ xảy ra khắp nơi, cuối cùng Đức Chúa Trời sẽ tiêu diệt một số bởi dịch bệnh, những kẻ khác bởi đói kém: vậy ông thêm, sẽ có chất liệu cho sự đau buồn, dẫu vì vô số tai họa chúng sẽ vô hồn, và uể oải, và bỏ qua mọi dấu hiệu của sự buồn rầu. Vậy chúng sẽ thắt mình bằng bao gai. Chúng ta biết rằng đây là một biểu tượng đáng chú ý của sự ăn năn, nhưng nó thường được chuyển sang sự buồn rầu thông thường, và ngay cả những kẻ phàm tục cũng mặc bao gai, dẫu chúng không nhìn nhận Đức Chúa Trời là tác giả của tai họa. Do đó khi nhà tiên tri nói, mọi người sẽ lấy bao gai để mặc mình, ông không có ý rằng chúng sẽ cảm nhận những sự trừng phạt do Đức Chúa Trời giáng xuống để chúng ăn năn; nhưng ông chỉ diễn tả nghi lễ thông thường của sự đau buồn trong hoạn nạn vốn cũng chung cho kẻ ác và những kẻ khinh thường Đức Chúa Trời. Bây giờ ông thêm, sự sợ hãi sẽ bao phủ chúng, và sự ô nhục, hay xấu hổ, sẽ ở trên mọi mặt: rồi trên mọi đầu sẽ có sự hói đầu. Điều nầy bị luật pháp cấm, (Phục truyền luật lệ ký 14:1;) vì chúng ta biết rằng Đức Chúa Trời đã kiềm chế sự quá độ trong buồn rầu, khi Ngài cấm dân sự sấp mặt xuống, hay làm cho mình hói đầu; vì đó là sự giả vờ lố bịch. Và chúng ta biết rằng loài người tham vọng trong đau buồn. Do đó để Đức Chúa Trời áp đặt sự kiềm chế trên sự buồn rầu, Ngài cấm dân sự Ngài cắt da, hay làm hói đầu. Do đó chúng ta thấy rằng nhà tiên tri không nói về dấu hiệu thật của sự ăn năn, nhưng chỉ đánh dấu, như ta đã nói, rằng sự báo thù của Đức Chúa Trời sẽ khủng khiếp đến nỗi sự kinh hãi sẽ bao phủ chúng, rồi sự xấu hổ và bối rối của mặt sẽ đến trên chúng: rồi, rằng chúng sẽ cắt da như dân ngoại, và mặc bao gai như những kẻ bị phó cho sự hủy diệt.
[161] Hoặc, "nét mặt." — Calvin.
[162] Hoặc, "sự xấu hổ." — Calvin.
LỜI CẦU NGUYỆN.
Xin ban cho, hỡi Đức Chúa Trời Toàn Năng, vì Ngài đã gọi chúng con trở về cùng Ngài, để chúng con không trở nên uể oải trong tội lỗi mình, cũng không trở nên chai lì bởi sự sửa phạt của Ngài, nhưng ngăn ngừa kịp thời những sự phán xét cuối cùng của Ngài, và hạ mình dưới tay quyền năng của Ngài, hầu cho chúng con nghiêm túc làm chứng và thật sự chứng tỏ sự ăn năn của mình, và học biết vâng theo Ngài, để chúng con tiến lên trong sự mới mẻ của sự sống càng hơn, cho đến khi cuối cùng chúng con cởi bỏ mọi sự ô uế của xác thịt, và đến được sự hưởng thụ sự nghỉ ngơi đời đời mà Con một Ngài đã sắm cho chúng con bởi huyết của chính Ngài, — A-men.
Bài Giảng Thứ Hai Mươi.
Ê-xê-chi-ên 7:19
19. Chúng sẽ quăng bạc mình ra đường phố, và vàng của chúng sẽ bị dẹp đi: bạc và vàng của chúng sẽ không thể giải cứu chúng trong ngày cơn giận của Đức Giê-hô-va: chúng sẽ không làm cho linh hồn mình no, cũng không làm cho ruột mình đầy: vì nó là sự vấp ngã của sự gian ác chúng.
Bây giờ nhà tiên tri đe dọa rằng sự tuyệt vọng của dân sự sẽ lớn đến nỗi chúng sẽ quên cả vàng lẫn bạc: vì chúng ta biết rằng loài người lo lắng về những của cải đó hơn cả sự sống mình. Nhưng vàng, trừ khi được chuẩn bị để dùng, tự nó không có giá trị: song chúng ta thấy rằng phần đông bị thiêu đốt bởi lòng ham muốn vàng, đến nỗi chúng gieo mình vào nguy hiểm chắc chắn của sự chết. Vì biết bao người bỏ bê sự sống của chính mình để thâu hoạch của cải: do đó khi loài người khinh thường vàng, chắc chắn chúng bị sự sợ hãi và lo lắng làm cho kinh ngạc đến nỗi mất đi các giác quan tự nhiên. Nhà tiên tri có ý nầy khi ông nói, chúng sẽ quăng vàng mình ra đường phố, vì nếu chúng tưởng mình sẽ sống sót, và nếu còn hy vọng sống sót nào, chắc chắn chúng sẽ giấu vàng bạc mình. Nhưng khi vàng bị quăng đi, chắc chắn, như ta đã nói, mọi sự đều đầy tuyệt vọng. Vàng của chúng, ông nói, sẽ bị quăng đi. Ta thích lời giải thích nầy hơn là một vật ô uế. ndh, nedeh, có nghĩa là sự ô nhiễm, sự làm dơ bẩn, và sự tách ra. Nếu ai thích bản dịch "sự tách ra," ta không phản đối, chỉ chúng ta hiểu rằng người Giu-đa sẽ coi vàng của mình như vô giá trị, và như vậy sẵn lòng tách khỏi nó. Vì chúng ta biết rằng loài người bám víu vào vàng bạc của mình đến nỗi chúng đau lòng khi bị xé khỏi điều chúng yêu mến: chẳng kém gì nếu ngươi xé ruột gan chúng. Nhưng từ "sự quăng đi" rõ ràng hơn, và sẽ đáp ứng với thành phần trước của câu hay hơn. Ông thêm, vàng bạc của chúng sẽ không thể giữ chúng trong ngày cơn giận của Đức Giê-hô-va. Ở đây nhà tiên tri chế giễu sự tự tin đồi bại của những kẻ tưởng mình an toàn, vì được củng cố bằng của cải lớn. Vì khi loài người thấy mình được bảo vệ bởi lính canh, chúng không sợ gì, và sự an ổn như vậy không dễ bị giật khỏi chúng. Vì cớ nầy, Ê-xê-chi-ên tuyên bố rằng vàng bạc sẽ vô dụng đối với người Giu-đa khi Đức Chúa Trời nổi giận nghịch cùng chúng. Và đồng thời ông gián tiếp quở trách sự uể oải của chúng, vì chúng khinh thường các sự phán xét của Đức Chúa Trời vì chúng được dung thứ nhất thời. Do đó ông tuyên bố — ngày cơn giận cháy bừng của Đức Chúa Trời sẽ đến: rồi ông nói, chúng sẽ không làm cho linh hồn mình no, và chúng sẽ không làm cho bụng mình đầy. Ở đây ông có ý rằng ngay cả kẻ giàu nhất cũng sẽ đói khát. Khi đói kém đè nặng trên dân sự, song những kẻ có tiền ở nhà không chịu khổ; ngoài ra, kẻ giàu có đủ loại sản vật trong vựa và kho thóc. Nhưng nhà tiên tri nói, rằng sự thiếu thốn sẽ đến nỗi liên lụy đến kẻ giàu, hầu cho chúng không có thức ăn để bồi bổ mình. Như vậy lý do được thêm vào, vì nó là sự vấp ngã của sự gian ác chúng. Có người hiểu điều khoản nầy một cách chung, rằng người Giu-đa sẽ vấp ngã vì cớ sự gian ác của chúng, tức là, bấy giờ sẽ là thì giờ nhận phần thưởng của chúng. Vì Đức Chúa Trời dường như đã tha thứ chúng, và không để ý đến bao nhiêu sự gian ác mà bởi đó chúng chọc giận Ngài. Vậy ông nói, trong ngày đó sẽ là sự vấp ngã, nếu ý nghĩa đó làm ngươi hài lòng, nhưng ta muốn giới hạn nó vào chính tiền bạc, vì bạc và vàng sẽ chẳng ích gì, vì nó sẽ là sự vấp ngã của sự gian ác, tức là, nó sẽ là chất liệu hay dịp cớ của sự phạm tội: và câu tiếp theo xác nhận ý nghĩa nầy khi nó nói —
[163] Có người dịch, "như một vật ô uế." — Calvin.
Ê-xê-chi-ên 7:20
20. Còn về vẻ đẹp của đồ trang sức mình, nó đã đặt nó trong sự oai nghi: nhưng chúng đã làm các hình tượng của những sự gớm ghiếc mình và của những vật đáng ghét mình trong đó: vậy ta đã đặt nó xa khỏi chúng.
Ta không nghi ngờ Ê-xê-chi-ên củng cố điều ông vừa dạy bằng những lời khác, tức là, bạc của dân sự sẽ bị quăng đi, vì nó đã bị lạm dụng một cách không xứng đáng cho sự xa hoa, những sự phô trương hư không và mê tín. Có người giải thích tsvy dyv, tzebi-gnediu, về đền thờ; và chắc chắn ta thú nhận rằng đền thờ là vinh quang chính của người Giu-đa, hầu cho chúng có thể khoe khoang về nó, nếu chúng đã thờ phượng Đức Chúa Trời một cách đúng đắn và thích đáng tại đó. Do đó Đức Chúa Trời đã truyền vinh quang lớn cho người Giu-đa khi Ngài muốn một đền thờ được dựng lên giữa chúng cho chính Ngài, vốn như nơi ở trên đất của Ngài. Nhưng ta không thấy tại sao chúng ta phải hiểu những lời nầy về đền thờ, vì nhà tiên tri giải thích bài giảng của chính mình: vì ông nhắc đến vàng và bạc: ông đã nói, sẽ không còn ích lợi gì cho vàng và bạc, vì mọi người sẽ quăng nó vào bùn, vì chúng sẽ quăng đi mọi hy vọng sống và an toàn. Bây giờ ông tiếp tục cùng một ý tưởng; ông cho thấy cách dùng hợp pháp của vàng và bạc: nó là, ông nói, vinh quang của đồ trang sức mình. Vì bất cứ điều gì Đức Chúa Trời đã ban cho loài người là một lời chứng về ân huệ làm cha của Ngài: vậy sự rộng rãi của Đức Chúa Trời chiếu sáng trong chúng ta khi Ngài làm cho chúng ta giàu có bằng các ơn của Ngài. Vậy nếu sự giàu có là vinh quang và đồ trang sức, thì sức khỏe thân thể, và danh dự, và những điều như vậy cũng vậy. Vậy vì Đức Chúa Trời muốn ân huệ của Ngài được hiển nhiên trong mọi ơn của Ngài, mà bởi đó Ngài trang điểm và đánh dấu loài người, nhà tiên tri nói đúng rằng người Giu-đa đã được trang điểm bằng vàng và bạc. Nhưng ông buộc tội chúng về sự vô ơn vì chúng đã biến vinh quang như vậy thành sự kiêu ngạo. Vì g'vn, gaon, ta ở đây hiểu theo nghĩa xấu, như ở nhiều nơi khác: đôi khi nó có nghĩa là sự xuất sắc, nhưng ta không nghi ngờ nhà tiên tri ở đây quở trách người Giu-đa, vì chúng kiêu ngạo về sự giàu có của mình, mà chúng coi là lời chứng về ân huệ của Đức Chúa Trời. Vậy, ông nói, nó đã biến vẻ đẹp của đồ trang sức chúng, nó đã biến nó thành sự kiêu ngạo. Tiếp theo, và những hình tượng của những sự gớm ghiếc chúng và của những vật đáng ghét chúng, hay của các thần tượng chúng, vì người Hê-bơ-rơ đôi khi nói về các thần tượng như vậy, chúng đã làm ra bởi đó. Ở đây v, được dùng như thể nó là m, như thường ở những nơi khác, và như vậy nó chỉ ra chất liệu; vì ông nói, rằng người Giu-đa đã làm các hình tượng của chúng, vốn là bao nhiêu sự gớm ghiếc trước mặt Đức Chúa Trời, bằng vàng và bạc. Đây là sự làm ô uế thứ hai các ơn của Đức Chúa Trời: sự trước là trong sự kiêu ngạo, khi người Giu-đa qua sự buông tuồng và dư dật bắt đầu hỗn xược nghịch cùng Đức Chúa Trời, như vậy chúng đã làm ô uế vinh quang mà bởi đó chúng đã được trang điểm. Nhưng một sự ô nhiễm nữa cũng được thêm vào, tức là, chúng đã làm các thần tượng của mình bằng vàng và bạc, và dâng cho chúng những của lễ và sinh tế: như Đức Chúa Trời than phiền trong Ô-sê, (Ô-sê 2:8,) rằng chúng đã biến bất cứ điều gì Ngài đã ban cho chúng thành sự thờ phượng gian ác. Ta đã ban, Ngài nói, lúa mì, rượu, và dầu của ta: nhưng chúng đã trang điểm các thần tượng của chúng: đây quả là sự tạ ơn của chúng, rằng mù lòa trước sự rộng rãi của ta, chúng đã dâng sinh tế cho các thần tượng của chúng bằng lúa mì và dầu và rượu của ta. Về vấn đề đó Ê-xê-chi-ên bàn luận đầy đủ hơn trong Ê-xê-chi-ên 16. Nhưng bây giờ ông nói: rằng chúng đã làm các hình tượng của những sự gớm ghiếc mình bằng vinh quang đó mà bởi đó Ngài đã phân biệt chúng. Và ở cuối câu ông xác nhận điều chúng ta vừa thấy: vậy, ông nói, ta sẽ định nó, tức là, vẻ đẹp đó, cho chúng làm vật bị quăng đi. Chúng ta thấy cùng một ý tưởng được lặp lại mà ông đã dùng trước đây: nhưng ở đây ông thuật lại những lý do tại sao người Giu-đa sẽ coi thường vàng bạc của mình trong ngày cơn giận của Đức Chúa Trời, vì chúng đã làm ô uế một cách không xứng đáng những ơn nầy của Đức Chúa Trời mà trong đó ân điển và ân huệ làm cha của Ngài chiếu sáng. Vậy ta sẽ làm, ông nói, vàng hay vẻ đẹp của chúng như vật bị quăng đi: ông đã nói cùng một điều trước đây, nhưng chưa diễn tả lý do của cơn giận Đức Chúa Trời. Tiếp theo —
[164] Hoặc, "Ta đã định cho chúng" — Calvin.
Ê-xê-chi-ên 7:21
21. Ta sẽ phó nó vào tay những kẻ lạ làm mồi, và cho kẻ ác của đất làm của cướp; chúng sẽ làm ô uế nó.
Ta đã nói rằng ta không tán thành việc bẻ cong những lời nầy về nơi thánh, như một số nhà giải thích làm. Do đó ta không nghi ngờ nhà tiên tri vẫn nói về dân sự. Ông thật đã đổi số ở câu trước, vì lúc đầu ông đã dùng số ít: bây giờ ông lại trở về số ít, và chỉ định dân sự. Ta sẽ phó nó, ông nói, vào tay những kẻ lạ. Điều nầy nghiêm trọng hơn nếu chúng bị áp bức bởi bất cứ bạo chúa trong nước nào: ta cũng không nghi ngờ rằng bởi những kẻ lạ nhà tiên tri có ý nói những dân tộc xa xôi và man rợ, như chúng ta biết rằng những kẻ mà chúng ta không có sự giao thiệp thì hung dữ hơn nghịch cùng chúng ta. Vậy trước hết, ông nói, chúng sẽ làm tôi mọi của những kẻ lạ; ông thêm, kẻ gian ác của đất: ông có ý rằng kẻ thù của chúng sẽ tàn nhẫn và độc ác đến nỗi, không thể trông đợi lòng thương xót hay sự công bằng nào từ chúng. Tóm lại là, cơn giận của Đức Chúa Trời sẽ khủng khiếp vì Ngài đã gánh chịu những sự gian ác của dân sự quá lâu. Do đó chúng ta suy ra rằng những kẻ ác và bị bỏ là roi của Đức Chúa Trời, và được cai trị bởi ý muốn và tay Ngài. Vì đã như vậy, chúng ta suy ra rằng Đức Chúa Trời hành động bởi chúng đến nỗi Ngài tinh sạch khỏi mọi liên minh với những lỗi lầm của chúng, vì Ngài thi hành các sự phán xét của Ngài bởi chúng đến nỗi Ngài tỏ ra không đáng trách về chúng; nhưng chúng bị đoán phạt một cách xứng đáng, vì hoặc sự tham lam hay tham vọng của chính chúng, hay những dục vọng khác hủy diệt chúng. Vậy ta sẽ phó chúng vào tay những kẻ lạ để hủy diệt chúng: rồi, cho kẻ ác của đất làm mồi, và chúng sẽ làm ô uế chúng. Bởi từ nầy các nhà giải thích đã bị dẫn đến việc hiểu câu nầy nói về nơi thánh. Nhưng chúng ta biết rằng chll, chelel, được hiểu theo một nghĩa khác — giết. Vậy từ nầy có thể được giải thích, rằng sẽ có một cuộc tàn sát chung của dân sự: vì những kẻ thù không thỏa mãn với chiến lợi phẩm và của cướp, cũng sẽ giết những kẻ bị bắt khi chúng đã thắng trận. Nhưng ta vui lòng giữ nghĩa "làm ô uế," vốn có nghĩa giống như "làm cho hèn hạ," vì nhà tiên tri theo ta dường như ám chỉ mọi thứ lạm dụng, như khi chúng ta không xét xem các vật được định cho mục đích gì, nhưng liều lĩnh và bất cẩn, khinh thường, và thậm chí sỉ nhục mà phung phí chúng. Vậy nó có nghĩa rằng sự hỗn xược của kẻ thù chúng sẽ như vậy, đến nỗi chúng sẽ phung phí và tàn phá không những tài sản của dân sự, mà cả thân thể chúng: dẫu điều nầy ở đây có thể được quy về chính tài sản: vì một tên cướp được nói là cướp bóc một người khi nó lấy đi bất cứ điều gì hắn có và để hắn trần truồng: theo nghĩa nầy chúng ta có thể giải thích một cách tiện lợi điều nhà tiên tri bây giờ nói. Nhưng lời giải thích đơn giản đó làm ta thỏa mãn, tức là, kẻ thù sẽ phân tán dân sự một cách chung, đến nỗi sẽ không có sự khác biệt. Tiếp theo —
[165] Hoặc, "Ta sẽ phó." — Calvin.
Ê-xê-chi-ên 7:22
22. Ta cũng sẽ xây mặt ta khỏi chúng, và chúng sẽ làm ô uế nơi kín nhiệm của ta: vì những kẻ cướp sẽ vào trong đó, và làm ô uế nó.
Còn về đầu câu thì không có gì mơ hồ, vì Đức Chúa Trời tuyên bố rằng người Giu-đa sẽ khốn khổ, vì Ngài sẽ xây mặt Ngài khỏi chúng. Vì trong điều nầy là hạnh phúc của chúng, rằng Đức Chúa Trời, như Ngài đã hứa, sẽ đoái đến sự an toàn của chúng. Vậy hễ Đức Chúa Trời còn đoái nhìn chúng, sự an toàn của chúng chắc chắn, hầu cho không có sự sợ hãi nguy hiểm nào. Nhưng khi Ngài không còn quan tâm đến chúng, những kẻ khốn khổ nầy bị phơi bày cho mọi tai họa; do đó chúng được nói là bị tước mọi sự bảo vệ, khi xa cách Đức Chúa Trời. Đây, vậy, là một điều khoản. Còn điều tiếp theo, các nhà giải thích hiểu nó về nơi thánh; và ta không phản đối lắm điều nầy, nếu ai tán thành ý nghĩa nầy, nhưng ta hiểu nó theo nghĩa rộng hơn. Vì Đức Chúa Trời theo ta gọi đất là nơi kín nhiệm của Ngài, vốn an toàn dưới sự bảo vệ của Ngài. Vì Ngài nói, rằng Ngài đã giang cánh, dưới đó Ngài có thể giấu dân sự, (Xuất Ê-díp-tô ký 19:4;) và Đa-vít cầu nguyện rằng Đức Chúa Trời sẽ nhận ông vào trong nơi kín nhiệm của đền tạm Ngài. (Thi thiên 27:5.) Vậy vì dân sự được bảo vệ bởi quyền năng của Đức Chúa Trời, đất được gọi một cách xứng đáng là nơi kín nhiệm của Đức Chúa Trời, như nơi nương náu, và sẽ thích hợp để dịch nó như vậy. Vậy những kẻ tàn phá, sẽ làm ô uế nơi nương náu của ta, vì chúng sẽ vào trong đó, và sẽ làm ô uế nó. Ông lặp lại cùng một từ. Những kẻ hiểu nó về nơi thánh giới hạn nó vào nơi chí thánh, vì họ gọi đền hay lời sấm mà từ đó các câu trả lời được ban ra như vậy; và họ gọi nó là lời sấm, không phải từ sự cầu nguyện, nhưng vì họ hỏi tại đó về những điều kín nhiệm. Nhưng như ta đã nói, điều đó dường như gượng ép, dẫu ta sẽ không cãi cọ với nó, nhưng cho thấy điều ta thích hơn. Tuy nhiên ý nghĩa là, Đức Chúa Trời đã dung thứ người Giu-đa lâu ngày, thậm chí, đã giấu chúng, như thể, dưới cánh Ngài, và đất như một nơi nương náu thánh, vì chúng được giấu đến nỗi chúng không cảm nhận tổn thương nào từ những kẻ thù ngoại bang: song điều nầy sẽ chẳng ích gì cho chúng, vì Đức Chúa Trời sẽ hạ mọi lũy thành xuống, và mở lối dễ dàng cho kẻ thù chúng, hầu cho chúng có thể đột phá, rồi làm ô uế và làm rối loạn mọi sự. Tiếp theo —
[166] Hoặc, "những kẻ tàn phá." — Calvin.
Ê-xê-chi-ên 7:23
23. Hãy làm một cái xiềng: vì đất đầy những tội đổ máu, và thành đầy sự hung bạo.
Các nhà giải thích quy việc nhà tiên tri được truyền làm một cái xiềng cho sự lưu đày; vì chúng ta biết rằng những kẻ bị bắt quen bị trói bằng xiềng và cùm, hay còng tay. Do đó họ giải thích rằng Đức Chúa Trời đe dọa dân sự bằng cuộc lưu đày. Nhưng Thánh Linh dường như ám chỉ đến những kẻ phạm tội, là những kẻ biện hộ vụ kiện của mình trong xiềng xích. Vì người Giu-đa đã lâu say sưa trong thói xấu của mình, và sự vắng mặt của sự trừng phạt đã làm chúng rất táo bạo. Bây giờ nhà tiên tri nói, thì giờ đã đến mà trong đó chúng sẽ bị đưa đến tòa án của Đức Chúa Trời, và tại đó bị xử một cách công chính nhất như những kẻ phạm tội. Vậy vì chúng trói những kẻ phạm tội bằng xiềng, để chúng biện hộ vụ kiện của mình một cách ô nhục — những kẻ phạm tội, ta nói, vốn đã, như thể, bị đoán nửa chừng; do đó nhà tiên tri được truyền làm một cái xiềng, hầu cho không những dân sự bị gọi ra để khai trình mọi sự gian ác của mình, mà còn bị kéo, dù chúng muốn hay không, đến ghế phán xét của Đức Chúa Trời. Và ông tự giải thích khi ông nói, vì đất đầy sự phán xét của huyết. Người Hê-bơ-rơ gọi sự phán xét của huyết là chất liệu của sự chết, khi vụ kiện là trọng tội, và kẻ phạm tội bị kết án đến nỗi hắn không thể thoát khỏi sự trừng phạt cuối cùng; vậy bất cứ sự kết án trọng tội nào cũng được gọi là sự phán xét của huyết. Vậy ông nói, đất đầy sự phán xét của huyết, tức là, có tội về bao nhiêu tội ác, đến nỗi nó không thể thoát khỏi sự báo thù cuối cùng. Và sau đó ông thêm thành, vốn, trong sự bại hoại chung của đất, đáng lẽ giữ lại điều gì đó của sự tinh sạch; nhưng ông nói, thành cũng đầy sự hung bạo, dưới từ đó chắc chắn bao gồm mọi sự áp bức bất công — cướp bóc, cướp phá, lợi lộc bất hợp pháp, trộm cướp, và bất cứ điều gì chống lại sự công chính và công bằng. Kết quả là, sự gian ác và độc ác của dân sự đã đến mức, đến nỗi chúng không còn chịu đựng được bởi Đức Chúa Trời nữa; và do đó Đức Chúa Trời lên tòa án Ngài để đòi hỏi sự trừng phạt từ chúng; và đây là cái xiềng mà ông nói đến. Tiếp theo —
Ê-xê-chi-ên 7:24
24. Vậy ta sẽ đem những kẻ tệ nhất trong dân ngoại đến, chúng sẽ chiếm nhà của chúng: ta cũng sẽ làm cho sự kiêu ngạo của kẻ mạnh ngừng; và những nơi thánh của chúng sẽ bị ô uế.
Ông lặp lại điều ông đã nói, rằng những kẻ thù sẽ đến là những kẻ sẽ làm tôi tớ của sự báo thù của Đức Chúa Trời. Và chúng ta lại học từ nơi nầy, rằng ngay cả kẻ gian ác cũng bị thúc đẩy bởi tay và sự hướng dẫn kín nhiệm của Đức Chúa Trời, hầu cho chúng không thể nhúc nhích một ngón tay ngoài ý muốn Ngài. Ông trước đây đã nói rằng Ngài sẽ phó người Giu-đa vào tay những kẻ lạ; nhưng bây giờ sao? Ta sẽ khiến chúng đến, ông nói, như thể Ngài sẽ giơ tay ra cho chúng, và dẫn dụ chúng. Vậy chúng ta thấy, rằng Đức Chúa Trời giữ kẻ gian ác dưới sự hướng dẫn của Ngài, như thể, để thi hành các sự phán xét của Ngài; nhưng chúng ta phải xét sự khác biệt mà ta vừa mới đặt ra; vì Đức Chúa Trời hành động bởi chúng, mà vẫn không có gì chung với chúng. Vì chúng bị cuốn đi bởi một xung động đồi bại; nhưng Đức Chúa Trời có một phương pháp, kỳ diệu và không thể hiểu được bởi chúng ta, thúc đẩy chúng đây đó, hầu cho Ngài không liên lụy mình trong bất cứ liên minh nào với lỗi lầm của chúng. Vì Ngài gọi chúng là dân tộc đồi bại, để người Giu-đa biết rằng cuộc tàn sát cuối cùng đang đến gần, vì chúng sẽ phải đối phó với những kẻ thù tàn nhẫn nhất. Ông nói, sẽ chiếm nhà của chúng, và vì sự kiêu ngạo của dân sự có vẻ là trở ngại cho việc Đức Chúa Trời đòi hỏi hình phạt xứng đáng, nên ông thêm, ta sẽ làm cho sự kiêu ngạo của kẻ mạnh ngừng, ông nói; vì hễ người Giu-đa còn phồng lên với sự ngạo mạn và tự tin, nhà tiên tri không thể ích lợi gì cho chúng. Vậy ông nói, rằng Đức Chúa Trời sẽ làm cho sự ngạo mạn của chúng ngừng, mà bởi đó chúng được phồng lên một cách hư không hễ Đức Chúa Trời còn nâng đỡ hay nhẫn nhịn chúng. Cuối cùng ông thêm, những nơi thánh của chúng sẽ bị ô uế. Đoạn nầy xác nhận ý kiến mà ta trước đây đã tán thành. Vì Ê-xê-chi-ên nói về sự ô uế của nơi thánh như một điều mới. Vì ở đây ông lấy đi khỏi chúng hy vọng hư không mà bởi đó chúng tự lừa dối mình, khi chúng khoe khoang rằng chúng ở dưới sự giám hộ của Đức Chúa Trời, vì đền thờ bảo vệ chính chúng và thành. Giê-rê-mi quở trách chúng vì tin cậy vào những lời dối trá, trong khi chúng tuyên bố rằng chúng có đền thờ của Chúa —
"Đền thờ của Đức Giê-hô-va, Đền thờ của Đức Giê-hô-va." (Giê-rê-mi 7:4.)
Nhà tiên tri chúng ta không nói công khai, nhưng chắc chắn ông cho thấy rằng sự an ổn của chúng là giả dối, trong khi chúng chống đền thờ với Đức Chúa Trời, như thể đền thờ là khiên để đẩy lui sự báo thù của Ngài. Đức Chúa Trời, thật, ngự trong đền thờ, nhưng điều kiện nầy được thêm vào, rằng Ngài phải được thờ phượng một cách tinh sạch tại đó. Nhưng khi đền thờ bị ô uế, Đức Chúa Trời đã lìa khỏi nó, như chúng ta sẽ thấy sau. Vì lý do nầy nhà tiên tri nói, những kẻ thù sẽ đến là những kẻ sẽ làm ô uế và làm dơ bẩn những nơi thánh của dân sự. Cho đến nay ông chưa nói về đền thờ, nhưng bây giờ ông thêm, đền thờ, để người Giu-đa không khoe khoang một cách liều lĩnh trong danh Đức Chúa Trời, như thể chúng giữ Ngài cố định với mình. Tiếp theo —
[167] Tức là, "kẻ ác và đồi bại giữa dân ngoại." — Calvin.
Ê-xê-chi-ên 7:25
25. Sự hủy diệt đến; chúng sẽ tìm sự bình an, mà sẽ không có.
Ông xác nhận cùng một đạo lý. Vậy ông nói, sự hủy diệt đã đến. Bây giờ ông thêm, sẽ không có sự bình an. Sự xác nhận nầy không phải vô ích. Vì loài người luôn hy vọng mình sẽ đạt được lợi ích nào đó bằng cách quay lưng; do đó chúng chụp lấy những nơi ẩn náu mà từ đó Đức Chúa Trời kéo chúng ra ánh sáng. Rồi chúng tự tạo cho mình nhiều hy vọng an toàn khi Đức Chúa Trời giữ chúng bị đè xuống. Vậy vì loài người trơn trượt như vậy, và, bằng cách chụp lấy những nơi nương náu, tưởng lừa được Đức Chúa Trời và các sự phán xét của Ngài, nhà tiên tri nói, dẫu chúng tìm sự bình an chúng sẽ không tìm được, để chúng không nghi ngờ về sự hủy diệt và cắt đứt mà ông nhắc đến. Tiếp theo —
[168] Tức là, "sẽ không có sự bình an." — Calvin.
Ê-xê-chi-ên 7:26
26. Tai họa sẽ đến trên tai họa, và tin đồn sẽ ở trên tin đồn; rồi chúng sẽ tìm sự hiện thấy của nhà tiên tri; nhưng luật pháp sẽ hư mất khỏi thầy tế lễ, và mưu kế khỏi các trưởng lão.
Nhà tiên tri ở đây giải thích dài dòng hơn bản chất của cuộc tàn sát đó mà ông là sứ giả. Và ông lại tước khỏi người Giu-đa mọi căn cứ của hy vọng, và cho thấy rằng chúng sẽ nhìn quanh khắp nơi một cách vô ích, vì Đức Chúa Trời sẽ tước khỏi chúng mọi sự giúp đỡ. Đây là ý nghĩa của đoạn. Do đó ông nói, tai họa sẽ đến, và rằng một số sẽ theo một phần, và những kẻ khác một phần khác. Bằng cách nầy ông khuyên người Giu-đa rằng chúng sẽ chụp lấy sự an ổn một cách vô ích, như thể, khi một điều ác qua đi, chúng đã được tự do. Vì kẻ ác ngay khi Đức Chúa Trời rút tay lại, tưởng mình đã thoát khỏi mọi rắc rối, và như vậy khinh thường Đức Chúa Trời một cách bất cẩn hơn: vì chúng tưởng rằng Đức Chúa Trời đã xong với chúng giống như một con nợ đã trả một số tiền nhỏ cho chủ nợ, và như vậy đã được nới lỏng, thì bất cẩn; thì kẻ bị bỏ tự làm mình chai lì khi Đức Chúa Trời ban cho chúng chút nghỉ ngơi: vì chúng tưởng rằng chúng có một thỏa thuận với Ngài rằng Ngài sẽ không làm phiền chúng nữa. Nhưng nhà tiên tri báo rằng sẽ có một đống tai họa đến nỗi một tai họa sẽ có nhiều bạn đồng hành, vì Đức Chúa Trời sẽ không ngừng thêm tai họa trên tai họa. Ông thêm, tin đồn trên tin đồn. Điều nầy được quy cho đối tượng của sự sợ hãi, vì những tin đồn về chiến tranh và về sự tàn nhẫn của kẻ thù sẽ lan rộng. Vậy vì người Giu-đa điếc và ngu dại, nhà tiên tri loan báo rằng Đức Chúa Trời sẽ tiếp tục thi hành sự báo thù của Ngài, hầu cho một tai họa chỉ là điềm báo của một tai họa khác, cho đến khi chúng hư mất một trăm lần thay vì Đức Chúa Trời chịu để chúng thoát mà không bị trừng phạt.
Sau đó ông thêm, chúng sẽ tìm một sự hiện thấy. Ở đây nhà tiên tri lại cho thấy rằng người Giu-đa sẽ bị lột trần mọi sự giúp đỡ. Vì dẫu chúng táo bạo khinh thường Đức Chúa Trời, song chúng ta biết rằng chúng đã lạm dụng danh Ngài một cách độc ác. Vì chúng đã gạt bỏ mọi sự khiêm tốn đến nỗi chúng không ngần ngại chế giễu Đức Chúa Trời và mọi ơn của Ngài. Do đó nơi nương náu cuối cùng của chúng trong tai họa của chúng là tìm một sự hiện thấy, tức là, hỏi xem Đức Chúa Trời sắp làm gì. Do đó ông nói, chúng sẽ tìm một sự hiện thấy từ nhà tiên tri. Theo ta cách diễn đạt quá đột ngột, rằng chúng sẽ tìm một sự hiện thấy từ một nhà tiên tri, vì không có gì được thêm vào ngoài việc nói về thầy tế lễ và các trưởng lão. m đôi khi được hiểu theo nghĩa phủ định khi các từ được nối lại: ta không biết liệu ngôn ngữ có chịu đựng đúng cách việc chúng ta nói, chúng sẽ tìm một sự hiện thấy, nhưng sẽ không có nhà tiên tri chăng. Song ý nghĩa sẽ trôi chảy hơn, nếu Ê-xê-chi-ên phủ nhận sẽ có nhà tiên tri nào: vì đây là dấu hiệu của sự bị bỏ, khi không có sự an ủi nào xuất hiện giúp đỡ chúng ta trong chiến tranh của mình. Như vậy Hội Thánh than thở trong Thi thiên, (Thi thiên 76:9,) rằng Hội bị giảm xuống đến cảnh khốn cùng lớn nhất, và không có nhà tiên tri nào xuất hiện: chúng tôi không thấy các dấu lạ của chúng tôi, cũng không có nhà tiên tri nào giữa chúng tôi. Và, thật vậy, Ê-xê-chi-ên có ý rằng người Giu-đa sẽ tìm một nhà tiên tri một cách vô ích, vì Đức Chúa Trời sẽ lấy đi ơn đó khỏi chúng. Vậy xét về ý nghĩa thì không có gì mơ hồ, dẫu cách diễn đạt, như ta đã nói, hơi tối nghĩa. Ý nghĩa là, khi chúng tưởng Đức Chúa Trời bị ràng buộc với chúng đến nỗi Ngài sẽ không bao giờ tước khỏi chúng những sự hiện thấy được sắm sẵn cho sự an ủi của chúng, song chúng đã bị tước mất điều tốt nầy, và vì chúng thiếu thốn nên không còn gì ngoài sự hủy diệt hoàn toàn mà ông đã nhắc đến. Chúng ta phải để phần còn lại cho ngày mai.
[169] Hoặc, "vì không có nhà tiên tri." — Calvin.
[170] Tức là, "sẽ tan biến." — Calvin.
LỜI CẦU NGUYỆN.
Xin ban cho, hỡi Đức Chúa Trời Toàn Năng, vì Ngài cho đến nay đã đoái giữ chúng con an toàn bởi quyền năng Ngài, và đã đuổi đi bao nhiêu cuộc tấn công dữ dội khỏi chúng con, và xây đi bao nhiêu mưu kế đồi bại của kẻ thù chúng con, và giựt chúng con khỏi vô số tai họa, — xin ban cho chúng con biết quý trọng những ơn của Ngài đối với chúng con đến nỗi chúng con biết ơn đáp lại, và dâng mình vâng phục Ngài, hầu cho danh thánh của Ngài được vinh hiển suốt cả đời sống chúng con trong Con một Ngài là Chúa chúng con. — A-men.
Bài Giảng Thứ Hai Mươi Mốt.
Hôm qua chúng ta đã bắt đầu giải thích lời lẽ của nhà tiên tri khi ông báo điều người Giu-đa ít sợ, rằng một thì giờ sẽ đến khi Đức Chúa Trời sẽ tước khỏi chúng các nhà tiên tri của chúng. Vậy vì Đức Chúa Trời quen cai trị dân sự Ngài bởi các mưu sĩ, và thầy tế lễ, và nhà tiên tri, do đó ông nói, mưu kế sẽ hư mất khỏi các trưởng lão, và luật pháp khỏi các thầy tế lễ. Còn về các nhà tiên tri, ông nói, người Giu-đa sẽ hỏi chúng một cách vô ích về ý muốn của Đức Chúa Trời. Kết quả là, vì Đức Chúa Trời luôn cai trị dân sự Ngài, sẽ có sự phân tán khốn khổ, vì không còn sự dạy dỗ nào chiếu sáng, nhưng chúng sẽ bị chìm trong bóng tối của sự ngu dốt. Nhưng đây là lời đe dọa nghiêm trọng nhất, vì trong những tai họa tột cùng, có được Đức Chúa Trời chiếu sáng trên chúng ta bởi lời Ngài không phải là sự an ủi tầm thường. Vì bởi đó chúng ta được khuấy động đến sự nhịn nhục, rồi những nỗi buồn của chúng ta được xoa dịu khi chúng ta nếm chút hy vọng được tha thứ, và Đức Chúa Trời làm chứng rằng Ngài sẽ nhân từ với chúng ta. Nhưng khi sự an ủi nầy bị rút đi, chúng ta dễ dàng bị chìm ngập ngay cả bởi những tai họa nhỏ nhất. Song Đức Chúa Trời nâng đỡ chúng ta bởi lời Ngài trong những hoạn nạn sâu nhất như trên một biển mênh mông, và hễ sự dạy dỗ của Ngài còn lại cho chúng ta thì chúng ta như có một hải đồ hướng dẫn sẽ đưa chúng ta an toàn vào bến. Nhưng khi Đức Chúa Trời không xuất hiện nơi nào, thử thách nhẹ nhất cũng chôn chúng ta trong vực sâu nhất. Vậy đây là dấu hiệu của sự báo thù đáng sợ của Đức Chúa Trời khi ơn tiên tri đã tắt giữa người Giu-đa, và các thầy tế lễ và trưởng lão không còn mưu kế. Vì chúng ta biết chúng đã khoe khoang mạnh mẽ thế nào rằng chúng có quyền năng trong sự khôn ngoan. Vì trong khi Giê-rê-mi quở trách chúng, (Giê-rê-mi 18:18,) chúng ta thấy rằng chúng đã dấy lên nghịch cùng ông, nương cậy vào sự tự tin nầy, rằng luật pháp không thể qua đi khỏi các thầy tế lễ, sự khôn ngoan không thể qua đi khỏi những người khôn ngoan và mưu sĩ, sự hiện thấy hay lời phán không thể qua đi khỏi các nhà tiên tri. "Hãy đến, chúng ta hãy mưu hại Giê-rê-mi, và lấy lưỡi đánh nó; vì mưu kế sẽ không hư mất," v.v. Bị sự giận dữ ma quỷ nầy kích động, chúng dám ngẩng mào nghịch cùng Đức Chúa Trời, và táo bạo xưng cho mình điều Đức Chúa Trời ở đây báo rằng Ngài sẽ lấy khỏi chúng: vì sự hiện thấy chúng quả quyết phải còn với các nhà tiên tri và sự dạy dỗ của luật pháp với các thầy tế lễ. Nhưng chúng ta thấy rằng Đức Chúa Trời gạt bỏ sự khoe khoang đồi bại đó khi Ngài báo rằng sẽ không còn mưu kế nào cho những người già, không còn sự dạy dỗ nào với các thầy tế lễ, và không còn sự hiện thấy nào giữa các nhà tiên tri. Và từ đó chúng ta cũng suy ra rằng ngày nay chúng ta có thể bác bỏ những người theo Giáo hoàng bằng cùng một lập luận. Vì nhờ sức mạnh của những vũ khí nào mà chúng kiêu ngạo thịnh nộ nghịch cùng đạo lý rõ ràng và chắc chắn của luật pháp và Phúc Âm? Tức là, chúng là Hội Thánh đại diện, như thể chúng công khai tuyên bố với Đức Chúa Trời rằng đạo lý của Ngài không thể nào hư mất khỏi các thầy tế lễ của chúng. Ta bỏ qua việc lưu ý rằng chức thầy tế lễ nầy không phải từ Đức Chúa Trời, vì các thầy tế lễ được dựng nên để dâng Christ, mà không có mạng lệnh nào. Nhưng giả sử chúng ta nhượng bộ chúng là những người chăn bầy thông thường của Hội Thánh, thì danh hiệu đó có ích gì khi Đức Chúa Trời đã tước khỏi các thầy tế lễ dòng Lê-vi, là những người được Ngài dựng nên chứ không phải bởi phiếu bầu của loài người, mọi ánh sáng của đạo lý?
Vậy chúng ta học từ đoạn nầy, rằng ơn tiên tri và mọi sự dạy dỗ là ơn riêng của Đức Chúa Trời: chúng ta học rằng ơn nầy bị rút đi khi Đức Chúa Trời muốn đòi hỏi sự trừng phạt cho sự vô ơn của loài người. Vì nếu đạo lý được nhận một cách kém tôn kính hơn điều xứng đáng với chúng ta, và chính Đức Chúa Trời bị khinh thường, như thường xảy ra, Ngài quăng loài người vào bóng tối, và khiến chúng lầm lạc qua sự mù lòa, và tước khỏi chúng tia sáng nhỏ nhất. Khi chính các thầy tế lễ quên chức vụ của mình, Đức Chúa Trời làm cho chúng mê muội, như chúng ta thấy đã xảy ra trong chế độ Giáo hoàng. Không có gì đáng khinh hơn những con thú đó, song chúng xưng cho mình thần của sự mặc khải. Nhưng Đức Chúa Trời báo trả chúng phần thưởng công chính của sự điên dại chúng, vì chúng đã cai trị một cách chuyên chế, và như vậy đã lạm dụng hoàn toàn danh thánh của những người chăn bầy: rồi vì chúng đã trộn những điều hư cấu của mình với luật pháp và Phúc Âm, và như vậy đã làm bại hoại mọi sự tinh sạch của đạo lý bởi những lời bình luận của chúng. Vậy Đức Chúa Trời đã báo thù sự kiêu ngạo của chúng, như chúng ta thấy; nhưng khi Đức Chúa Trời chỉ cho chúng ta đường sự sống bởi các tôi tớ Ngài, và chiếu sáng trên chúng ta bằng đạo lý thiên thượng, chúng ta chớ mù quáng lang thang trong bóng tối, chúng ta biết rằng kho báu vô giá nầy không đáng bị khinh thường, e chúng ta bị tước mất nó. Tiếp theo —
Ê-xê-chi-ên 7:27
27. Vua sẽ than khóc, quan trưởng sẽ mặc lấy sự hoang vu, và tay của dân trong đất sẽ run rẩy: ta sẽ đãi chúng theo đường lối chúng, và sẽ xét đoán chúng theo sự đáng của chúng; chúng sẽ biết rằng ta là Đức Giê-hô-va.
Trong câu nầy nhà tiên tri khẳng định rằng sự báo thù của Đức Chúa Trời sẽ chung đến nỗi nó sẽ giáng xuống đều trên kẻ cao nhất và kẻ thấp nhất. Ông bắt đầu với vua, rồi ông xuống đến các mưu sĩ của vua, rồi ông bao gồm toàn dân sự. Vua sẽ than khóc, ông nói. Nhưng bổn phận của vua là ban sự sống cho những người khác, rồi nghĩ ra phương thuốc cho mọi tai họa; nhưng khi vua không còn gì ngoài đau buồn và buồn rầu, đó là dấu hiệu của sự tuyệt vọng. Ông một cách ẩn dụ mặc cho các trưởng lão một chiếc áo của sự hoang vu. Chúng ta biết rằng áo có hai công dụng; vì nó củng cố chúng ta như sự phòng thủ chống lạnh, rồi nó che giấu bất cứ điều gì ô nhục trong chúng ta. Theo nghĩa ngược lại, nhà tiên tri nói, sự xấu hổ sẽ như áo cho các trưởng lão, rồi ông xuống đến thường dân. Đồng thời, ông gán lý do, ta, ông nói, sẽ đãi chúng theo đường lối chúng. m ở đây được hiểu theo nghĩa nhân quả, vậy theo đường lối chúng, ta sẽ đãi chúng: và theo cùng một nghĩa ông thêm, theo sự xét đoán của chúng ta sẽ xét đoán các ngươi. Từ "sự xét đoán" được dùng một cách đặc biệt ở đây, và trái với nghĩa thông thường của nó. Vì sự xét đoán có nghĩa giống như sự công chính; nhưng nó thường được chuyển sang những sự vi phạm, như thể ông đã nói, chúng sẽ cảm nhận ta là quan án công chính dẫu ta báo thù tội lỗi của chúng. Do đó những sự xét đoán của chúng có nghĩa là những sự lạm dụng đồi bại, và bao gồm không những những sự mê tín mà mọi thứ gian ác. Bởi những lời nầy Đức Chúa Trời cho biết rằng dẫu Ngài trừng phạt người Giu-đa nghiêm khắc, song đó sẽ không phải là sự tàn nhẫn, vì chúng đáng bị đối xử như vậy. Một sự xác nhận tiếp theo trong sự hiện thấy kế. Sự hiện thấy, thật vậy, riêng biệt, nhưng vì nhà tiên tri vừa quả quyết trong danh Đức Chúa Trời rằng sự trừng phạt mà dưới đó người Giu-đa sẽ chịu là công chính, ông xác nhận đạo lý nầy bởi sự hiện thấy tiếp theo, khi ông bị Thánh Linh của Đức Chúa Trời bắt lấy và chuyển đến Giê-ru-sa-lem, nơi ông thấy đền thờ đầy dẫy đủ thứ gớm ghiếc; vì không có góc nào mà chúng chưa làm ô uế và vi phạm bằng các thần tượng của chúng. Nhưng chúng ta hãy đến với những lời.
[171] Hoặc, "sự tàn phá." — Calvin.
Chương 8
Ê-xê-chi-ên 8:1
1. Năm thứ sáu, tháng thứ sáu, ngày mồng năm, khi ta đang ngồi trong nhà ta, và các trưởng lão Giu-đa ngồi trước mặt ta, thì tay của Chúa Giê-hô-va giáng trên ta tại đó.
Không nghi ngờ gì đây là một sự hiện thấy tiên tri được thuật lại; vì nhà tiên tri đã không được đem đến Giê-ru-sa-lem, ông cũng không đổi chỗ, các trưởng lão Giu-đa cũng không ở trước mặt ông, nhưng ông tưởng mình bị Thánh Linh của Đức Chúa Trời bắt lấy, để ông nhận biết những sự ô uế mà bởi đó người Giu-đa đã làm ô uế đền thờ. Vì ông nói, rằng ông ở nhà khi sự hiện thấy nầy xảy đến với ông, song ông có thể đang đi trong đồng. Vậy ông không thuật lại sự việc như đã làm, nhưng đơn giản dạy cách Đức Chúa Trời đã hiện ra, và thêm những hoàn cảnh. Bởi các trưởng lão Giu-đa, ta không hiểu những kẻ bị bắt, nhưng những kẻ bấy giờ đang ở tại Giê-ru-sa-lem, để chúng làm chứng cho lời tiên tri nầy, và như vậy mọi cớ và giả vờ lầm lẫn bị lấy đi khỏi chúng. Ông cũng diễn tả thì giờ mà sự hiện thấy nầy xảy ra, tức là năm thứ sáu, mà ông đếm từ cuộc lưu đày của Giê-cô-nia, như chúng ta đã thấy trong chương đầu. Do đó một khoảng một năm hai tháng đã trôi qua từ sự hiện thấy đầu tiên bấy giờ được mở ra, và sự hiện thấy hiện tại bây giờ sẽ được bàn đến. Vậy vì mười bốn tháng đã trôi qua, Đức Chúa Trời lại hiện ra cùng nhà tiên tri Ngài. Hoàn cảnh về thì giờ nầy không hề thừa, vì điều nầy cho thấy sự cứng lòng lớn của dân sự. Nhà tiên tri, như ta đã nói, đếm các năm từ cuộc lưu đày của vua. Nhưng họ quen đếm từ năm hân hỉ; nhưng bây giờ ông làm mới lại sự đau buồn cho cuộc tàn sát đó, khi vua bị đối xử một cách ô nhục như một kẻ bị bắt hèn hạ, và bị kẻ thù hành hạ như nô lệ. Vậy vì nhà tiên tri hạ người Giu-đa xuống bởi cách tính năm nầy, do đó tỏ ra sự cứng lòng của chúng đã chai lì thế nào, vì chúng không trở nên khôn ngoan dẫu bị sửa phạt nghiêm khắc như vậy. Nhưng chúng ta sẽ thấy rằng chúng bị một sự điên dại kỳ lạ bắt lấy, đến nỗi chúng gạt bỏ sự thờ phượng Đức Chúa Trời, chúng chất đống khắp nơi những sự thờ thần tượng mới, và làm ô nhiễm đền thờ bằng những sự gớm ghiếc của chúng. Chúng ta đã thấy trong Giê-rê-mi (Giê-rê-mi 7:17, và Giê-rê-mi 44:17-19) rằng sự thờ phượng Đức Chúa Trời đã bị lật đổ trong thành Giê-ru-sa-lem, và trong chính đền thờ; vì chúng đã đổ lễ quán cho công việc của trời — những người khác dịch, nữ vương trên trời, nhưng chúng ta đã cho thấy những nơi đó phải được hiểu về mọi ngôi sao — vậy vì chúng đã dâng hương cho công việc của trời, rồi sau đó chúng đã lấy cho mình các thần tượng và tự làm ô uế mình bằng những sự mê tín của mọi dân tộc. Nhà tiên tri chúng ta cho thấy rằng chúng không bị chạm bởi bất cứ cảm giác nào về sự trừng phạt của mình, nhưng chúng trở nên tệ hơn từ khi Đức Chúa Trời bắt đầu giơ tay nghịch cùng chúng; vì nó giống như Ngài đã bắt đầu tỏ mình từ trời là Đấng báo thù những sự mê tín của chúng. Do đó chúng ta có một lý do tại sao nhà tiên tri ở đây nhắc đến các năm và tháng, và thậm chí ngày mồng năm của tháng, tức là, để người Giu-đa bị giữ cho càng bị kết án về sự cứng lòng của chúng, vì không có sự trừng phạt nào gọi chúng trở vào đường, nhưng chúng vật lộn với sự cứng lòng ma quỷ nghịch cùng Đức Chúa Trời. Ông nói, tay Đức Chúa Trời giáng xuống; bởi tay ta không đơn giản hiểu lời tiên tri như một số người, nhưng sức mạnh; vì ý nghĩa dường như quá hạn hẹp khi nói, lời tiên tri của Đức Chúa Trời giáng xuống — cụm từ quá lạnh nhạt. Nhưng điều nầy được nói đúng về quyền năng của Đức Chúa Trời. Nó giống như ông tuyên bố rằng ông không đưa ra điều gì của chính mình, vì ông như cởi bỏ con người trong khi quyền năng Đức Chúa Trời cai trị trong ông. Như vậy quyền năng của Đức Chúa Trời đối lập với mọi khả năng của loài người. Tiếp theo —
[172] Theo nghĩa đen, "đang ngồi." — Calvin.
Ê-xê-chi-ên 8:2
2. Bấy giờ ta nhìn xem, nầy, có hình giống như lửa: từ hình dạng lưng Ngài trở xuống thì như lửa; từ lưng Ngài trở lên, như hình dạng sáng láng, như sắc đồng bóng.
Có người dịch từ cuối là thiên sứ, nhưng theo ta sai lầm: vì yn, gnin, đúng ra có nghĩa là màu sắc, và ta đã bác bỏ lỗi đó trong chương đầu. Ta không rõ đó là màu gì, do đó ta theo ý kiến được nhận rằng, nó giống như hổ phách. Bây giờ nhà tiên tri nói, ông thấy một hình, hay ảnh tượng gồm hai phần; vì từ lưng trở xuống nó giống như lửa, nhưng trở lên nó là sự sáng láng. Bởi từ dmvt, demoth, ta không nghi ngờ ông có ý nói ảnh tượng của một người. Vậy Đức Chúa Trời, đã hiện ra cùng tôi tớ Ngài dưới một ảnh tượng nào đó; hình người cũng không lạc chỗ, vì nếu đó là bất cứ hình nào khác thì chắc chắn nhà tiên tri đã im lặng. Nhưng chúng ta đã thấy rằng Đức Chúa Trời đã mặc lấy hình người, và như vậy tự tỏ mình trong thân vị của Con một Ngài, như chúng ta đã nói, và sẽ lại thấy trong chương mười. Vậy đây là hình mà nhà tiên tri nói đến, nhưng ông dùng từ nầy có chủ ý, để chúng ta biết rằng đó không phải là một vật thật và rắn chắc và có thực thể gọi là thân thể. Còn việc nhà tiên tri thấy một hình hay ảnh tượng, điều nầy chỉ xảy ra trong một sự hiện thấy trần trụi, không phải Đức Chúa Trời bấy giờ mặc lấy một thân thể; và về điểm nầy ta cũng đã bàn dài trong chương đầu, và chốc nữa ta sẽ lại lướt qua. Bây giờ còn việc ông nói, một phần của hình thì như lửa, nhưng phần khác, hình dạng của sự sáng láng, ở đây ông dường như diễn tả điều người Giu-đa phải hy vọng, khi cuối cùng chúng nhận biết Đức Chúa Trời ở gần, mà chúng tưởng mình rất xa Ngài, vì chúng đã táo bạo khinh thường luật pháp Ngài và mọi lời tiên tri. Còn về sự sáng láng, sự oai nghi và vinh quang không thể hiểu được của Đức Chúa Trời được chỉ ra. Vì nếu sự sáng láng làm mù mắt chúng ta, thì điều gì sẽ xảy ra nếu chúng ta cố gắng thấu đến ánh sáng mênh mông đó mà mặt trời chỉ là một tia lửa nhỏ? Vậy vì Ê-xê-chi-ên nói, có hình của sự sáng láng trên lưng Ngài, chắc chắn ông cho thấy sự oai nghi của Đức Chúa Trời phải đáng sợ đối với chúng ta thế nào. Vì Đức Chúa Trời ngự trong ánh sáng, nhưng không thể đến gần, như sứ đồ nói: nhưng phía dưới, ông nói, là hình dạng của lửa, tức là, vì Ngài không được chờ đợi cho đến khi người Giu-đa nhận được niềm vui nào từ sự hiện diện của Đức Chúa Trời. (1 Ti-mô-thê 6:16.) Chúng ta biết, thật vậy, rằng những kẻ giả hình luôn khoe khoang một cách liều lĩnh trong danh Đức Chúa Trời, như A-mốt quở trách chúng, Ngày của Chúa có ích gì cho các ngươi? đó là ngày tối tăm chứ không phải sáng láng. (A-mốt 5:18.) Vì chúng khoe khoang rằng Đức Chúa Trời sẽ được nài xin trong những khốn khổ của chúng, và Ngài phải giúp đỡ chúng, vì Ngài đã nhận chúng dưới sự bảo vệ của Ngài. Nhà tiên tri bác bỏ sự ngạo mạn nầy, và nói, rằng ngày của Chúa sẽ là tối tăm. Thì ở nơi nầy cũng vậy, Đức Chúa Trời đã hiện ra trong hình lửa hướng về đất, để người Giu-đa run rẩy khi chúng thấy sự báo thù của Đức Chúa Trời được thắp lên để thiêu chúng. Vậy trong sự sáng láng, sự oai nghi của Đức Chúa Trời được tỏ ra, vốn làm cho nhà tiên tri và mọi người tin kính hạ mình, để họ nhận sự hiện thấy một cách tôn kính; vì trong lửa, sự báo thù của Đức Chúa Trời được tỏ ra, e người Giu-đa tự làm cho mình một cái khiên quá rộng bằng danh Đức Chúa Trời, mà chúng đã giăng ra một cách giả dối và lừa gạt.
[173] Hoặc, "ảnh tượng." — Calvin.
Ê-xê-chi-ên 8:3
3. Ngài giơ ra như hình bàn tay, và nắm lấy ta nơi lọn tóc trên đầu ta; Thần cất ta lên giữa đất và trời, và đem ta trong những sự hiện thấy của Đức Chúa Trời đến Giê-ru-sa-lem, đến cửa của cổng trong, xây về phía bắc; nơi đó có ngai của hình tượng ghen tương, là hình tượng chọc sự ghen tương.
Nhà tiên tri ở đây thuật lại rằng ông được đem đến Giê-ru-sa-lem để ông thấy những sự mê tín dơ bẩn mà bởi đó người Giu-đa đã làm ô uế đền thờ. Nhưng trước hết ông nói, rằng hình của một bàn tay được giơ ra. Từ đó chúng ta lại suy ra rằng thân thể mà nhà tiên tri đã thấy không phải rắn chắc hay có thực thể; nhưng chỉ là một hình có thể thấy như biểu tượng của sự hiện diện của Đức Chúa Trời. Điều nầy giải thích từ hình hay ảnh tượng, vì đó không phải là một bàn tay thật đã nắm lấy nhà tiên tri nơi những lọn hay tóc trên đầu, nhưng đó là hình của một bàn tay, và vì vậy ông thêm, trong những sự hiện thấy của Đức Chúa Trời điều đó đã được làm. Ông thật nói rằng ông được cất lên giữa trời và đất, nhưng chớ ai tưởng rằng điều nầy thật sự đã được làm, vì ông tự giải thích và nói, trong những sự hiện thấy của Đức Chúa Trời. Bởi những sự hiện thấy của Đức Chúa Trời, ông hiểu một sự mặc khải không còn nghi ngờ nào: vì có một sự đối lập thầm lặng giữa những sự mặc khải thiêng liêng nầy và những bóng ma thường lừa dối các giác quan của loài người. Những kẻ giải thích "những sự hiện thấy của Đức Chúa Trời" đơn giản là lời tiên tri làm yếu điều nhà tiên tri muốn diễn tả một cách nhấn mạnh; và những kẻ nghĩ danh Đức Chúa Trời được dùng ở đây như một tính từ, (như người Hê-bơ-rơ gọi bất cứ điều gì đáng chú ý, là thiêng liêng,) cũng rời khỏi ý nghĩa chân thật của nhà tiên tri. Vậy không nghi ngờ gì, ông chống những sự hiện thấy của Đức Chúa Trời với mọi bóng ma: vì Sa-tan như chúng ta biết lừa dối các giác quan của loài người bằng những phép lạ và những nghệ thuật mê hoặc kỳ diệu của nó: vì xảy ra rằng con cái Đức Chúa Trời đôi khi bị lừa dối: do đó nhà tiên tri, để lấy đi mọi nghi ngờ khỏi sự dạy dỗ của ông, nói rằng ông được đem đến Giê-ru-sa-lem trong những sự hiện thấy của Đức Chúa Trời, và thêm, rằng ông được đem đến cổng phía bắc. Chúng ta biết rằng có nhiều cổng của sân lớn, hầu cho lối vào của dân sự được thuận tiện hơn. Vì nếu chỉ có một cổng mở, chúng sẽ náo động hơn, như một đám đông thường vậy. Vậy sân của đền thờ có một cổng phía đông và một cổng phía bắc: rồi nó có những cổng khác, cho lối vào dễ dàng cho dân sự cũng như cho các thầy tế lễ. Các thầy tế lễ thật có một sân trong riêng biệt, nhưng khi họ dâng sinh tế trên bàn thờ, họ lẫn lộn với dân sự. Vậy đây là lý do tại sao nền của đền thờ có những cổng khác nhau. Bây giờ nhà tiên tri nói, rằng ông được đem đến hiên của cổng, hầu cho ông không thấu trực tiếp vào phần kín của đền thờ, nhưng tưởng mình đang đứng trước các cửa, cho đến khi Đức Chúa Trời cho ông biết điều đang làm bên trong. Ông nói, tại đó có ngai của hình tượng. Chúng ta không biết hình tượng đó là gì, ngoài việc nhà tiên tri nói nó đáng ghê tởm. Trước hết ông gọi nó là hình tượng của sự ghen tương, rồi thêm phân từ, chọc Đức Chúa Trời ghen tương. Nhưng dẫu danh từ cũng như động từ thường được hiểu theo nghĩa xấu, song Đức Chúa Trời chuyển tình cảm của sự ghen tương sang chính Ngài, và theo nghĩa nầy Ngài nói trong Phục truyền luật lệ ký,
"Chúng nó đã giục ta phân bì vì chẳng phải là Đức Chúa Trời; lấy sự hư không mà chọc giận ta: vậy ta cũng sẽ lấy một dân không phải là dân mà giục chúng nó phân bì," (Phục truyền luật lệ ký 32:21.)
Ngài ám chỉ sự ghen tương của chồng và vợ, vì nếu người vợ làm đĩ, người chồng cháy bừng với sự phẫn nộ, và sự bùng nổ của cơn giận hắn là rõ rệt nhất. Thì khi người vợ đến lượt mình biết rằng chồng mình là kẻ gian dâm, nàng bị cuốn đi với sự không chừng mực và quá độ. Do đó Đức Chúa Trời, khi Ngài cho thấy Ngài quý trọng vinh quang và sự thờ phượng của Ngài thế nào, so sánh chính Ngài với một người ghen, khi chúng ta xây sang sự thờ thần tượng và gian dâm. Theo nghĩa nầy hình tượng ở trong hiên hay lối vào của đền thờ được gọi là hình tượng của sự ghen tương, và hình tượng gây ra sự ghen tương. Dẫu chúng ta cũng có thể dịch, đó là ngai của hình tượng gây ra sự ghen tương, vì danh từ, qn'h, kenah, được hiểu ở cách gián tiếp. Người ta nói rằng hình tượng nầy đã chọc sự ghen tương, vì người Giu-đa bởi dựng hình tượng nầy đã giày đạp Đức Chúa Trời của chúng dưới chân, hay ít nhất cố gắng lật đổ vinh quang của Ngài. Bây giờ tiếp theo —
[174] "Được cất lên." — Calvin.
Ê-xê-chi-ên 8:4
4. Nầy, vinh quang của Đức Chúa Trời Y-sơ-ra-ên ở đó, như sự hiện thấy mà ta đã thấy trong đồng bằng.
Bây giờ ông chỉ nói rằng ông đã thấy vinh quang của Đức Chúa Trời như ông đã thấy trước đây gần bờ sông. Đây như là ấn chứng của lời tiên tri của ông: vì người thánh phải được củng cố đến nỗi ông sẽ táo bạo kiềm chế sự táo bạo điên cuồng và sự cứng lòng của dân sự. Do đó ông phải tranh chiến với những cái đầu cứng, và Đức Chúa Trời đã không trang bị cho ông một cách vô ích; và vì mục đích nầy một sự hiện thấy mới lại được ban. Ông biết rằng đó là vinh quang của Đức Chúa Trời. Do đó ông lại được chắc chắn hơn rằng toàn bộ hành động ở dưới sự hướng dẫn thiêng liêng, và rằng nó không phải của loài người, không hư cấu, không lừa dối, không nghi ngờ. Tiếp theo —
[175] "Đúng ra là một thung lũng, vì vqh, bek-gneh, bắt nguồn từ sự cắt: vì một thung lũng khi xen vào dường như phá vỡ các núi, và ngăn chúng chạy theo một đường liên tục. Nhưng nó cũng được hiểu chung cho bất cứ đồng bằng nào, và sự hiện thấy đầu tiên đã xảy đến với nhà tiên tri gần sông Kê-ba, nơi không có núi." — Calvin.
Ê-xê-chi-ên 8:5
5. Ngài phán cùng ta rằng: Hỡi con người, hãy ngước mắt ngươi bây giờ về phía bắc. Ta ngước mắt ta về phía bắc, và nầy, về phía bắc, nơi cửa bàn thờ, có hình tượng ghen tương đó, ở lối vào.
Ở đây một sự làm ô uế đền thờ, được tỏ cho nhà tiên tri, tức là, hình tượng được dựng ở lối vào của sân gần bàn thờ. Có thể xảy ra rằng sự thờ phượng Đức Chúa Trời chỉ bị làm hư đôi chút, hầu cho sự bại hoại khó mà thấy được. Nhưng trong khi nhà tiên tri lặp lại rằng hình tượng đó là của sự ghen tương, ông chỉ ra sự ô nhục thô thiển và đáng xấu hổ của cảnh tượng đó, hầu cho chúng không thể che đậy sự gian ác của mình bằng bất cứ giả vờ nào, sau khi chúng đã công khai và thú nhận phản loạn khỏi luật pháp của Đức Chúa Trời. Nhưng khi ông được truyền ngước mắt về phía bắc, điều nầy cũng có ích cho sự xác nhận sự dạy dỗ của ông. Vì nếu nhà tiên tri đã tự ý xây mắt về hướng đó, việc ông nhìn về hướng đó sẽ kém quan trọng hơn, nhưng khi Đức Chúa Trời hướng mắt ông bởi mạng lệnh rõ ràng, lời quở trách tiếp theo có trọng lượng hơn. Vậy đây là lý do tại sao nhà tiên tri đã không tự ý đưa mắt về phía hình tượng, như ông có thể đã làm, nhưng được Đức Chúa Trời khuyên nhủ làm như vậy. Trong khi đó tỏ ra ông đã vâng theo các mạng lệnh của Đức Chúa Trời một cách ngoan ngoãn thế nào. Ông đặt hai điều nầy cạnh nhau, rằng ông được truyền ngước mắt lên, và rằng ông lập tức làm như vậy. Chúng ta thấy ở đây rằng ông đã vâng theo mạng lệnh của Đức Chúa Trời đến nỗi ông không trì hoãn nhưng lập tức vâng theo. Ông nói, hình tượng ở gần cửa bàn thờ, hoàn cảnh đó làm cho tội ác nặng hơn. Nếu hình tượng đã được dựng ở một góc xa xôi nào đó, nó đã là một sự phạm thánh không thể dung thứ, dẫu sự khiêm tốn của người Giu-đa đã lớn hơn: nhưng khi chúng dựng hình tượng trước bàn thờ, chúng như bay thẳng vào mặt Đức Chúa Trời. Nếu một người đàn bà không nết na chạy theo một kẻ gian dâm, chồng nàng phẫn nộ một cách công chính; nhưng nếu nàng đem hắn đến trước mặt chồng, và buông tuồng với hắn trước mắt chồng, và làm đĩ với mọi tội ác, thì chắc chắn sự dâm đãng buông tuồng như vậy không thể chịu đựng được. Nhưng sự táo bạo của dân sự là như vậy, rằng khi hình tượng được dựng trước cửa bàn thờ, nó dường như muốn truất ngôi Đấng Toàn Năng, và làm ô uế bàn thờ Ngài bởi cảnh tượng của hình tượng. Tiếp theo —
Ê-xê-chi-ên 8:6
6. Ngài lại phán cùng ta rằng: Hỡi con người, ngươi có thấy điều chúng nó làm chăng? tức là những sự gớm ghiếc lớn mà nhà Y-sơ-ra-ên phạm tại đây, đến nỗi ta phải lìa xa nơi thánh ta? Nhưng hãy xây lại, ngươi sẽ thấy những sự gớm ghiếc lớn hơn nữa.
Bây giờ Đức Chúa Trời than phiền với nhà tiên tri của Ngài; và chúng ta phải luôn đánh dấu đối tượng và xét ý định của Đức Chúa Trời, vì ở cuối chương chúng ta sẽ thấy sự báo thù nghiêm khắc thế nào Đức Chúa Trời sắp giáng trên dân sự. Do đó nhà tiên tri ngăn ngừa những lời quở trách ồn ào mà bởi đó dân sự đã chất lên ông qua sự ghen tị, khi ông sửa phạt chúng theo điều chúng đáng. Do đó chắc chắn ông muốn những kẻ lưu đày bị thuyết phục về điều chúng khó mà hình dung, tức là, sự hủy diệt của Giê-ru-sa-lem đã gần. Vì chúng ta đã nói rằng những kẻ đã bị lôi vào cuộc lưu đày đã làm ông không hài lòng, và muốn trở về xứ mình. Vậy vì tình trạng của chúng quá nghiêm trọng và nặng nề, vì lý do nầy Đức Chúa Trời muốn làm chứng cho chúng rằng sự lật đổ cuối cùng của Giê-ru-sa-lem đã gần kề. Ngài làm điều nầy trong khi Ngài cho thấy những sự gớm ghiếc lớn cai trị ngay trong đền thờ, từ đó Đấng Toàn Năng phải xuất hiện như Đấng báo thù vinh quang và sự thờ phượng của Ngài. Phần còn lại để ngày mai.
[176] Tức là, "phạm." — Calvin.
[177] Tức là, "để xây lại" — Calvin.
LỜI CẦU NGUYỆN.
Xin ban cho, hỡi Đức Chúa Trời Toàn Năng, vì Ngài đã đối xử với chúng con một cách khoan dung như vậy, và khi bị sự gian ác của chúng con chọc giận, song đã tỏ mình là Cha nhân từ đối với chúng con, để chúng con không còn lạm dụng sự nhịn nhục của Ngài nữa, nhưng trở về trực tiếp với đường Ngài và phục mình dưới Ngài — và, được hạ mình bởi một ý thức thật về sự ăn năn, xin ban cho chúng con bất mãn với tội lỗi mình đến nỗi chúng con dâng mình cho Ngài với cả tấm lòng vàtheo sự hướng dẫn của sự kêu gọi thánh của Ngài; cho đến khi sau khi hoàn tất những sự theo đuổi của đời nầy, chúng con đến được sự nghỉ ngơi hạnh phúc mà Con một Ngài đã sắm cho chúng con bởi huyết Ngài. — A-men.
Bài Giảng Thứ Hai Mươi Hai.
Hôm qua chúng ta đã dừng lại ở điều khoản đó khi Đức Chúa Trời hỏi nhà tiên tri Ngài, ông có thấy những sự gớm ghiếc mà con cái đã phạm ngay trong đền thờ chăng: bởi những lời đó Ngài không những trích dẫn tôi tớ Ngài làm chứng, nhưng lập ông theo một nghĩa nào đó làm quan án, hầu cho mọi người biết rằng sự báo thù đang đến không những công chính mà phải lập tức. Đây là lý do tại sao Đức Chúa Trời hỏi, ông có thấy những sự gớm ghiếc chăng. Vì nếu một người phàm bị buộc phải đưa ra ý kiến, chắc chắn Đức Chúa Trời, là Đấng thấy xa hơn mắt loài người nhiều, không thể không biết tội ác của chúng, khi chúng đã đến mức cứng lòng đến nỗi sự nhịn nhục của Ngài không còn chịu đựng được nữa. Bây giờ trạng từ chỉ nơi chốn được dùng, dường như được đặt một cách nhấn mạnh, vì ông nói về đền thờ, mà từ đó mọi sự dơ bẩn và ô uế phải được dẹp đi. Vậy vì Đức Chúa Trời than phiền rằng những sự gớm ghiếc đã được phạm tại đó, Ngài phóng đại sự gian ác của dân sự, vì ngay cả đền thờ cũng không còn tinh sạch. Ông thêm, vì sự lui đi: có người quy điều nầy cho dân sự và rút ra ý nghĩa nầy, rằng những kẻ làm đồi bại sự thờ phượng của Đức Chúa Trời như vậy rút lui khỏi nơi thánh của Ngài, vì chúng không còn gì chung với Đức Chúa Trời nữa. Nhưng ta hiểu nó về chính Đức Chúa Trời hơn, là Đấng bị buộc phải lìa khỏi nơi thánh của Ngài, như chúng ta sẽ thấy sau. Vì trong khi chúng làm ô uế đền thờ bằng sự phạm thánh của mình như vậy, chúng vẫn tưởng Đức Chúa Trời ở trong đó. Bây giờ Ngài từ bỏ đền thờ, và nói, rằng Ngài đã lìa bỏ nơi đó trống không và hư không, vì Ngài không thể chịu đựng ngự giữa sự ô uế bẩn thỉu đó. Ý nghĩa là, Đức Chúa Trời sẽ lìa khỏi đền thờ Ngài, vì sự thờ phượng hoàn toàn mà Ngài đã truyền dưới luật pháp đã không thịnh vượng tại đó. Và nơi nầy đáng lưu ý, vì chúng ta suy ra từ nó rằng Đức Chúa Trời không thể chịu đựng sự làm ô uế sự thờ phượng của Ngài, nhưng sẽ lìa bỏ những kẻ làm đồi bại luật pháp Ngài bởi những điều hư cấu của chúng, như chúng ta thấy người Giu-đa đã làm. Ngày nay chúng ta biết những người theo Giáo hoàng kiêu ngạo thế nào trong những điều hư cấu của chúng, nhưng chúng càng chất đống những nghi lễ hư cấu thì càng chọc giận Đức Chúa Trời hơn. Do đó xảy ra rằng chúng khoe khoang một cách hư không rằng chúng có Ngài trong các đền thờ của chúng, như chúng tưởng. Vì ý tưởng nầy sẽ mãi mãi còn cố định, rằng Đức Chúa Trời không thể ngự trong một nơi ô uế. Bây giờ không có gì thánh hóa một nơi hơn là sự vâng phục và sự chân thành của đức tin. Khi loài người đưa vào những phát minh của mình, nó lập tức khiến Đức Chúa Trời lìa khỏi chúng: đây là ý nghĩa đầy đủ. Bây giờ ông thêm, hãy xây mình, và ngươi sẽ thấy những sự gớm ghiếc lớn. Có người dịch là lớn hơn, nhưng vì sẽ nảy sinh một câu hỏi, tại sao ông gọi sự gớm ghiếc đầu tiên là lớn hơn rồi sau đó là khác, ta hiểu đơn giản rằng nhà tiên tri sẽ thấy những sự gớm ghiếc lớn khác. Sau đó thật ông sẽ diễn tả một sự khác, vì ông sẽ nói gdlvt m'lhtvvvt, gedloth-maleh-thogn-both, nhưng theo ta không có sự so sánh nào ở đây giữa lớn hơn và nhỏ hơn; m'lh, maleh, ta đơn giản hiểu là "vượt trên những cái khác," và ta thích sự đơn giản nầy hơn, vì các nhà giải thích lo lắng vất vả để cho thấy sự gớm ghiếc cuối cùng nầy nặng hơn mọi cái khác, dẫu lý do cho nó không tỏ ra rõ ràng. Nhưng chúng ta không cần tạo ra những khó khăn nầy, vì nhà tiên tri chỉ nói về những sự gớm ghiếc lớn. Chúng ta hãy tiếp tục —
Ê-xê-chi-ên 8:7-11
7. Ngài đem ta đến cửa của sân; khi ta nhìn xem, nầy, có một cái lỗ trong vách.
8. Ngài phán cùng ta rằng: Hỡi con người, hãy đào trong vách bây giờ: khi ta đã đào trong vách, nầy, có một cái cửa.
9. Ngài phán cùng ta rằng: Hãy vào, và xem những sự gớm ghiếc độc ác mà chúng nó làm tại đây.
10. Ta vào và xem; nầy, mọi hình của loài bò sát, và thú vật gớm ghiếc, và mọi thần tượng của nhà Y-sơ-ra-ên, vẽ trên vách chung quanh.
11. Có bảy mươi người trong các trưởng lão của nhà Y-sơ-ra-ên đứng trước chúng, và ở giữa chúng có Gia-a-xa-nia con trai Sa-phan đứng, mỗi người cầm lư hương trong tay; một đám mây dày đặc hương bay lên.
Bây giờ ở đây nhà tiên tri được đem đến một nơi khác, nơi một thứ gớm ghiếc khác được tỏ ra. Nếu một hình tượng đã được dựng trong một góc khuất nào đó của đền thờ mà thôi, ngay cả sự gian ác đó khi nối với sự phạm thánh cũng không thể chịu đựng được. Nhưng khi mọi phần của đền thờ đều bị ô nhiễm bởi sự dơ bẩn như vậy, từ đó chúng ta suy ra rằng dân sự hoàn toàn tuyệt vọng. Vì nhà tiên tri nói, rằng ông được dẫn vào một nơi kín đáo hơn, và vì tại đó có một cái lỗ, ông đã đào nó theo mạng lệnh của Đức Chúa Trời, hầu cho nó trở thành một cái cửa mà bởi đó ông có thể vào. Điều nầy chỉ phải được hiểu về một sự hiện thấy. Vì nhà tiên tri đã không mang theo mình vật gì mà bởi đó ông có thể đào vách như vậy, nhưng khi ông chỉ có thể thấy sự gớm ghiếc ẩn giấu đó qua một khe hở, Đức Chúa Trời đã mở vách ra. Nhưng nhà tiên tri tưởng mình tự tay làm một cái cửa để vào. Nhưng ông nói, tại đó có những chim vẽ, loài bò sát, và thú vật: rồi ông thêm, một sự gớm ghiếc và mọi thần tượng của nhà Y-sơ-ra-ên. Chúng ta thấy rằng không chỉ có một hình tượng, nhưng rất nhiều. Và thật vậy ngay khi sự thờ phượng thật của Đức Chúa Trời bị bỏ bê, loài người không đặt giới hạn nào cho mình: chúng không thỏa mãn với một hai lỗi lầm, nhưng chúng chất chồng cho mình vô số sự lừa dối. Thì con cái Y-sơ-ra-ên đã sa ngã từ một thần tượng đến một đám đông lớn. Trong khi đó phải nhận xét, rằng hình tượng mà ông đã nhắc đến thì đáng ghê tởm hơn mọi cái khác. Vì nó đã không được gọi là kẻ chọc sự ghen tương một cách vô cớ, vì nó đã làm Đức Chúa Trời ghen tương bừng cháy. Vậy có lẽ hình tượng nầy cao quý hơn những cái khác, và được giữ với giá và sự tôn kính lớn hơn, vì những kẻ vô tín có những thần lớn hơn và nhỏ hơn. Nhưng bây giờ nhà tiên tri nói về những thần tượng thông thường, mà trong đó có rất nhiều, nhưng không có danh dự lớn như vậy. Vì ông nói, rằng phần đó của đền thờ đầy những hình vẽ khắp chung quanh. Thật chắc chắn, rằng việc dùng tranh vẽ luôn dồi dào, nhưng Đức Chúa Trời muốn đền thờ Ngài tinh sạch khỏi các ảnh tượng, e loài người, bị những sự quyến rũ như vậy bắt lấy, sẽ xây thẳng sang sự mê tín. Vì nếu chúng ta thấy một người hay một con thú được vẽ ở một nơi phàm tục, một cảm giác tôn giáo không len vào tâm trí chúng ta: vì mọi người đều nhìn nhận nó là một bức vẽ: thậm chí chính các thần tượng hễ chúng còn ở trong quán rượu hay xưởng thợ, thì không được thờ lạy. Nếu xưởng của họa sĩ đầy những bức tranh, mọi người đều đi qua chúng, và nếu họ vui thích với cảnh tượng của chúng, họ không tỏ dấu hiệu tôn kính nào đối với những bức vẽ. Nhưng ngay khi bức tranh được đem đến một nơi khác, sự thánh thiêng của nó làm loài người mù lòa và làm chúng ngu dại đến nỗi chúng không nhớ rằng chúng đã thấy bức tranh đó trong một nơi ở phàm tục. Vậy đây là lý do tại sao Đức Chúa Trời đã không cho phép bất cứ tranh vẽ nào vào đền thờ Ngài, và chắc chắn khi nơi đó được biệt riêng thánh, phải xảy ra rằng bức vẽ sẽ làm loài người kinh ngạc giống như có một thần bí mật nào thuộc về nó. Dẫu nhà tiên tri ở đây không nói đơn giản rằng các vách đầy những bức tranh, song ông nói, rằng một sự gớm ghiếc và các thần tượng của nhà Y-sơ-ra-ên ở tại đó. Vậy chúng ta thấy không những các vách được trang trí như vậy vì mục đích trang hoàng, nhưng vì dân sự ao ước tôn vinh mọi thần mà tên của chúng nó biết là nổi tiếng giữa các dân tộc phàm tục.
Bây giờ còn việc nhà tiên tri được truyền đào xuyên qua vách, chúng ta suy ra từ điều nầy rằng những sự mê tín đôi khi ẩn giấu trong những nơi kín đáo đến nỗi chúng thoát khỏi mắt chúng ta ngay cả khi chúng ta nhìn chúng. Vì sự yếu đuối của tâm trí loài người là như vậy, đến nỗi nó không dễ nhận biết việc làm hư sự thờ phượng Đức Chúa Trời là đáng ghê tởm thế nào. Như vậy nhà tiên tri chỉ nhìn qua một khe hở, hầu cho ông không thể hình thành một sự phán đoán đúng về những sự ô uế đó; do đó ông được truyền đào xuyên qua vách, giống như Đức Chúa Trời đảm bảo với ông rằng một cái nhìn mỏng và tối không đủ, nhưng một cái cửa phải được mở ra mà bởi đó ông sẽ nhìn vào và suy xét kỹ lưỡng điều nếu không sẽ bị che giấu dưới những tấm màn đó. Bây giờ ông nói rằng ông đã vào và thấy hình của mọi sự, và chúng ta phải nhớ điều ta vừa mới chạm đến, rằng người Giu-đa ở đây bị kết án vì chất chồng cho mình một đám đông các thần: vì thờ lạy loài bò sát và súc vật là rất ô nhục. Sự thờ phượng một hình người có một cớ có vẻ hợp lý, vì người Hy Lạp, là những kẻ luôn tưởng mình khôn ngoan hơn những người khác, và nghĩ phần còn lại của thế gian là man rợ, đã bị lừa dối trong các thần tượng nói về hình người, nhưng thờ lạy một con bò, một con chó, hay một con lừa, như một vị thần, thì quá thấp hèn và thô thiển đối với chúng. Vậy chúng ta thấy người Giu-đa đã bị mù lòa một cách thấp hèn thế nào là những kẻ đã trộn súc vật và loài bò sát làm thần. Nhưng không có gì lạ chúng bị lừa dối như vậy, vì xứ Ê-díp-tô ở gần, nơi chúng ta biết rằng chó và bò, và thậm chí mèo, được coi là thần: thậm chí chúng thờ lạy đủ loại rau cỏ. Vậy vì người Ê-díp-tô tưởng rằng thần ở trong loài bò sát và thú vật ô uế, cũng như trong rau cỏ, không có gì lạ người Giu-đa bị lôi vào những sự lừa dối nầy qua sự láng giềng. Nhưng vì sự dạy dỗ thiên thượng đã chỉ cho chúng đường, sự mù lòa như vậy không thể tha thứ được, vì chúng không thể lầm lạc một cách thấp hèn như vậy mà không bóp nghẹt và như vậy dập tắt ánh sáng đã được đặt trước mắt chúng. Nhưng chúng ta thấy sự táo bạo của loài người bùng nổ thế nào, khi chúng không kiềm chế mình trong sự vâng phục sự dạy dỗ của Đức Chúa Trời. Ông nói rằng những bức tranh được vẽ khắp chung quanh trên vách, điều nầy lại xác nhận sự quan sát của chúng ta, rằng người Giu-đa đã bị thiêu đốt bởi những ước muốn như vậy đến nỗi chúng không để trống khoảng nào, vì chúng muốn mắt mình rơi trên những hình đó, vốn càng thiêu đốt sự mê tín của chúng hơn.
Ông cũng nói, rằng bảy mươi trưởng lão của nhà Y-sơ-ra-ên đã dâng hương cho các thần tượng của chúng. Ta không nghĩ rằng bảy mươi người đã được chọn để cai trị dân sự được nói đến ở đây, dẫu ta cho rằng nhà tiên tri ám chỉ đến số nầy. Vì chúng ta biết rằng từ đầu bảy mươi người đã được đặt trên dân sự, và được chọn từ mỗi chi phái, và được hiệp lại với nhau. Nhưng về nơi nầy, ta nghĩ số bảy mươi được dùng cho những kẻ, dẫu chúng không phải là quan trưởng, chúng được gọi là trưởng lão xét về chức vụ của chúng, không phải chỉ qua tuổi tác. Trong khi đó chúng ta phải nhớ rằng nhà tiên tri nhìn đến thứ bậc đó, vì từ đầu Đức Chúa Trời đã muốn bảy mươi người cai trị và nắm chính quyền. (Dân số ký 11:16.) Như vậy nhà tiên tri cho biết rằng những kẻ lãnh đạo dân sự, là những kẻ phải cai trị những người khác bởi mưu kế của mình, thì đáng chú ý vì làm bại hoại sự thờ phượng Đức Chúa Trời. Ông đặt Giê-xa-nia, con trai Sa-pha, là người có lẽ rất có tiếng. Vậy vì ông vượt trội trong tiếng tăm về sự khôn ngoan và đạo đức, nhà tiên tri muốn phóng đại tội ác của ông, vì ông cũng, giữa những người khác, đã dâng hương cho các thần tượng. Vậy điều gì còn có thể tinh sạch giữa dân sự, khi kẻ được coi là người thánh, đã tự làm ô uế mình giữa những người còn lại như vậy! Do đó chúng ta thấy rằng nhà tiên tri có ý, rằng toàn dân sự, từ kẻ nhỏ nhất đến kẻ lớn nhất, đã bại hoại đến nỗi những kẻ cao hơn những người còn lại đã bán mình cho sự thờ thần tượng. Ông nói, rồi, rằng ông đứng trước chúng, và mỗi người có một lư hương trong tay. Hương là dấu hiệu của sự tôn kính lớn nhất, và ngay cả điều nầy cũng được giữ cho việc dùng chung. Do đó lúc đầu của Cơ Đốc giáo, khi kẻ gian ác muốn dụ dỗ các Cơ Đốc nhân sang sự thờ thần tượng, chúng chỉ cho hai ba hạt trầm hương: [181] đó là dấu hiệu của sự bội đạo: chúng không truyền họ quỳ gối trước các thần tượng, cũng không dâng sinh tế, nhưng chỉ ngửi vài hạt hương. Vậy, để làm dấu hiệu tôn kính, bảy mươi người được nói là mang lư hương hay đĩa hương. Nhà tiên tri thêm, và hương bay lên trong một đám mây dày đặc. Ở đây hãy hiểu tiểu từ của sự giống nhau. Hương bay lên như một đám mây dày đặc. Ta không nghi ngờ chúng đã hoang phí, hay đúng hơn phung phí, trong sự điên dại của mình, đến nỗi không tiếc chi phí: vì những kẻ thờ thần tượng liều lĩnh phung phí mọi sự, khi sự không chừng mực của lòng sốt sắng chúng bắt lấy chúng. Và điều nầy đã không được xét với sự khôn ngoan đủ. Vậy nhà tiên tri nói rằng đó không phải là hương thông thường, nhưng dày đặc như một đám mây, vì chúng đã ném nó ra rất nhiều, hầu cho của lễ có thể béo và giàu hơn: giống như ông đã nói, rằng chúng đã không chừng mực trong những sự mê tín của mình đến nỗi chúng đã quăng đi rất nhiều hương, và đã tốn mọi chi phí của mình cho hư không, và chỉ để thỏa mãn các thần tượng của chúng. Bây giờ tiếp theo —
[178] "Có sự đổi số từ số nhiều sang số ít." — Calvin.
[179] Có nghĩa là "các thần tượng." — Calvin.
[180] Tức là, "cho mỗi người." — Calvin.
[181] Plin., lib 10, ep. 2, de Christianis ad Trajanum.
Ê-xê-chi-ên 8:12
12. Ngài phán cùng ta rằng: Hỡi con người, ngươi có thấy điều các trưởng lão của nhà Y-sơ-ra-ên làm trong bóng tối chăng, mỗi người trong những nơi kín của sự tưởng tượng mình? vì chúng nói, Đức Giê-hô-va không thấy chúng ta; Đức Giê-hô-va đã lìa bỏ đất.
Đức Chúa Trời lại hỏi tôi tớ Ngài: chúng ta đã giải thích lý do — để ông tuyên án như một quan án trên dân sự của chính mình, từ đó có thể tỏ ra rõ ràng hơn rằng những kẻ đã chọc giận Đức Chúa Trời không xứng đáng được tha thứ nào. Ngươi thấy, Ngài nói, điều các trưởng lão làm chăng? Qua một cảm giác danh dự, ông ở đây không nêu tên những trưởng lão nầy của nhà Y-sơ-ra-ên, nhưng đúng hơn quở trách sự vô ơn của chúng, vì chúng lôi kéo những người khác cùng chúng vào liên minh với sự gian ác của chúng. Vì các trưởng lão phải chỉ đường cho những người khác. Vậy vì sự làm ô uế sự thờ phượng Đức Chúa Trời đã bắt nguồn từ chúng, do đó sự ô nhục của chúng tăng lên, và chúng đáng bị quở trách lớn hơn. Ngươi thấy, Ngài nói, điều chúng làm trong bóng tối chăng? Từ từ nầy ta suy ra rằng nơi đó xa cách sự quan sát công cộng; vì gần nền của đền thờ có nhiều phòng và nhiều buồng, như chúng ta thấy trong Giê-rê-mi. (Giê-rê-mi 20:2; 1 Các Vua 6:5.) Vậy vì các trưởng lão có những căn hộ của chúng tại đó, không có gì lạ một nơi được tỏ cho nhà tiên tri mà chúng đã làm dơ bẩn bằng những bức vẽ của chúng như vậy. Nhưng ông nói rằng chúng đã làm điều đó trong bóng tối, vì chúng giữ kín những nghi lễ thánh của chúng; như cũng có những điều huyền bí giữa các dân tộc phàm tục, vốn không mở ra cho ai ngoài những người đã được truyền. Vậy vì đám đông đã không được coi là xứng đáng với những điều huyền bí đó, nên có lẽ nơi giữa người Giu-đa mà nhà tiên tri nói đến giống như một nhà nguyện nhỏ, mà các trưởng lão, và những kẻ có thẩm quyền giữa dân sự, giữ cho riêng mình. Ông thêm, mỗi người trong những nơi kín. Có người dịch — trong những buồng của bức vẽ chúng; nhưng ta hiểu từ mskyt, meshkith, là sự tưởng tượng, như nó cũng được hiểu ở những nơi khác. Đúng ra nó có nghĩa là bức vẽ, nhưng nó cũng được chuyển sang những tư tưởng của loài người. Vậy khi ông nói về những nơi kín hay những nơi ẩn, ta không hiểu là những buồng, dẫu ta không phủ nhận rằng ông ám chỉ đến những nơi kín đó mà bởi đó loài người tách mình khỏi đám đông, vì danh dự. Trong khi đó ông cũng quở trách những mưu kế quanh co và đồi bại mà các trưởng lão của dân sự ấp ủ trong lòng. Vì những kẻ tưởng mình khôn ngoan hơn kẻ phàm tục, có một sự kiêu ngạo ẩn giấu nào đó, và phồng lên với sự ngạo mạn che giấu; và vì vậy chúng được Ê-sai nói là đào cho mình những nơi ẩn để trốn khỏi Đức Chúa Trời, trong khi chúng tưởng mình khôn khéo. (Ê-sai 29:15.)
Bây giờ, vậy, chúng ta thấy theo nghĩa nào nhà tiên tri nhắc đến những nơi ẩn của sự tưởng tượng chúng, tức là, vì chúng coi những bức tranh như vậy là dấu hiệu của sự khôn ngoan lớn nhất và hiếm có nhất. Điều nầy lại là kỳ lạ, rằng các trưởng lão đã phó mình cho những sự ô uế dơ bẩn như vậy. Vì giữa các dân tộc phàm tục không có tôn giáo nào giữ những kẻ lãnh đạo và những người đứng đầu dân sự. Chúng ta sẽ không tìm thấy, hoặc giữa người Hy Lạp hoặc người La-tinh, bất cứ người nào trong các giai cấp cao hơn, và trong các quan cai trị chính, dính líu vào những lỗi lầm của thường dân, nhưng chúng giả vờ tôn giáo, để chúng có thể giữ những người khác trong sự vâng phục. Chúng thật đã lập nên sự phô trương lớn; chúng giả vờ không ít sự tôn kính; nhưng khi chúng qua thì giờ như bạn bè ở nhà, chúng cười nhạo mọi điều tầm thường nầy. Vậy vì mọi nghi lễ của dân ngoại là trò cười đối với những người có tri thức, đây thật là một điềm kỳ lạ đáng ghê tởm rằng các trưởng lão của dân Y-sơ-ra-ên, trong một nơi kín đáo, trong chính những nơi kín của tư tưởng chúng, đã chế ra các thần tượng cho mình. Bây giờ nguyên nhân được diễn tả tại sao chúng đã chất chồng cho mình đám đông các thần đó, tức là, vì chúng tưởng rằng Đức Chúa Trời không còn đoái đến chúng nữa. Đoạn nầy bị giải thích sai khi các nhà giải thích tưởng rằng các trưởng lão là những người theo thuyết khoái lạc, là những kẻ mơ rằng Đức Chúa Trời hưởng sự an nhàn và nuông chiều trên trời. Chúng đưa ra những đoạn khác, dường như giống nhau nhưng chỉ về lời, như nơi, trong sách Gióp, sự gian ác của đám đông được mô tả, ông nói chúng tưởng rằng Đức Chúa Trời đi trên các bản lề của trời. (Gióp 22:14.) Nhưng nhà tiên tri nói trong giới hạn hơn. Do đó những kẻ hiểu đoạn nầy một cách chung, làm giảm nhẹ sức mạnh của đạo lý vốn phải được rút ra từ những lời nầy. Vậy tại sao người Giu-đa đã chế ra cho mình bao nhiêu thần tượng như vậy? vì chúng tưởng rằng Đức Chúa Trời không còn đoái đến chúng nữa, như ta đã giải thích; và đây là dấu hiệu của sự đồi bại thô thiển của chúng; vì Đức Chúa Trời đã sửa phạt chúng đủ cách: chúng phải trở vào đường, song chúng xa cách sự ăn năn đến nỗi chúng cắn hàm thiếc, và như vậy tự thuyết phục mình tìm những thần khác. Và sự gian ác nầy đã xảy ra trong mọi thời đại. Lúc nầy nó tỏ ra rõ ràng trong chế độ Giáo hoàng; thậm chí, ngay cả kẻ mù cũng có thể sờ nó bằng tay. Vì khi Đức Chúa Trời làm khổ những kẻ khốn khổ nầy, lúc đầu chúng khiêm nhường cầu xin tha thứ; nhưng khi Ngài đè nặng trên chúng hơn, thì chúng bắt đầu thịnh nộ và nhìn đây đó, và có một ngạn ngữ chung — "Ta không biết mình phải khấn vái thánh nào." Trẻ con học ngạn ngữ nầy trong chế độ Giáo hoàng, và người già luôn có nó trên môi trong lúc bối rối. Do đó Ê-xê-chi-ên quở trách lỗi nầy, khi ông đưa ra đây là lý do cho những người già chất đống đám đông các thần nầy — rằng chúng tưởng mình bị Đức Chúa Trời bỏ qua — Đức Giê-hô-va, chúng nói, không thấy chúng ta ở đây: chúng không nói đơn giản về sự quan phòng của Đức Chúa Trời, nhưng phẫn nộ than phiền về sự bỏ bê của Ngài, vì Ngài đã không giải cứu những khốn khổ của chúng, và đã lìa bỏ đất, như chúng sau đó tự giải thích; vì chúng lập tức quả quyết rằng Đức Chúa Trời đã lìa bỏ đất. Vậy chúng ta thấy, rằng chúng đã không nói đơn giản nghịch cùng sự quan phòng của Đức Chúa Trời, như thể Ngài khinh thường những sự của loài người, nhưng chúng đã bị thiêu đốt bởi sự giận dữ, vì tay Đức Chúa Trời đè nặng trên chúng, và chúng không cảm nhận sự giúp đỡ nào trong Ngài. Do đó chúng đã xuống đến súc vật, loài bò sát, đủ thứ tranh vẽ, và đủ thứ gớm ghiếc, vì chúng tưởng rằng chúng đang thờ phượng một Đức Chúa Trời chân thật một cách vô ích. Tiếp theo —
[182] "Trong bóng tối." — Calvin.
[183] Hoặc, "những nơi trong." — Calvin.
Ê-xê-chi-ên 8:13-14
13. Ngài cũng phán cùng ta rằng: Hãy xây lại, và ngươi sẽ thấy những sự gớm ghiếc lớn mà chúng nó làm.
14. Ngài đem ta đến cửa của cổng nhà Đức Giê-hô-va xây về phía bắc; nầy, tại đó có những người đàn bà ngồi khóc cho Tha-mút.
Bây giờ ông nhắc đến thứ thờ thần tượng thứ ba mà bởi đó người Giu-đa đã làm ô uế đền thờ; vì đây là một thứ tội riêng của phái nữ; và chúng ta biết rằng chúng luôn nghiện sự gian ác như vậy hơn. Sa-tan, thật vậy, luôn mê hoặc loài người quá đủ, nhưng ở phái nữ sự liều lĩnh cai trị hơn sự mê tín. Vậy chúng có một sự thờ phượng của phái nữ trong việc khóc cho Tha-mút. Tha-mút là ai thì không chắc. Giê-rô-ni-mô dịch là A-đô-nít, và A-đô-nít được Vệ-nữ yêu, như các thi sĩ đùa giỡn; và khi bị một con lợn rừng xé nát, hắn đã biến thành một bông hoa có mùi thơm ngọt ngào nhất; và để tôn vinh Vệ-nữ, phụ nữ hằng năm long trọng cử hành bằng những lời than khóc sự chết của chàng trai đẹp đó; nhưng không có lẽ nghi lễ nầy đã thịnh hành ở Giu-đê, vì chúng ta không đọc rằng sự than khóc nầy đã được thực hành ở các vùng lân cận, nhưng ở Hy Lạp và Tiểu Á. Ta quy nó về Ô-si-rít hơn, vì, như chúng ta đã nói trước đây, người Giu-đa là láng giềng của người Ê-díp-tô — do đó chúng đã nhận đủ thứ nghi lễ từ họ; nhưng chúng ta biết rằng Ô-si-rít hằng năm được người Ê-díp-tô khóc, và sự ô uế lớn đã xảy ra; vì chúng đã khiêng bộ phận sinh dục nam trên một cây sào trong đám rước, và gọi nó là Phallus; [185] và phụ nữ cũng phô bày bộ phận của mình cho thần tượng, như thể dâng mình cho sự dâm đãng. Đây là một cảnh tượng ô nhục nhất. Nhưng ta phỏng đoán rằng người Giu-đa đã nhận nghi lễ nầy khi những người đàn bà khóc cho Tha-mút. Ở đây chúng ta cũng nhận thấy, rằng một khi Sa-tan đã thắng thế, và quăng loài người vào sự đồi bại sâu, chúng khinh thường mọi sự chừng mực, thậm chí, bị giảm xuống thành sự ngu dại hơn cả súc vật. Ai tưởng điều nầy có thể xảy ra, rằng phụ nữ sẽ bị giảm xuống đến mức ô uế như vậy, khi chúng đã được dạy trong đạo lý của luật pháp từ thuở ấu thơ. Nhưng khi đền thờ của Đức Chúa Trời mở ra cho những sự ô uế như vậy, chúng ta thấy người Giu-đa bị mù lòa bởi sự điên dại đến nỗi Đức Chúa Trời đã tỏ ra những dấu hiệu của sự báo thù tột cùng của Ngài, vì Ngài đã chịu đựng chúng cho đến lúc nầy.
[184] Hoặc, "đã đưa vào." — Calvin.
[185] Herod. 2, c. 48. — Ed.
LỜI CẦU NGUYỆN.
Xin ban cho, hỡi Đức Chúa Trời Toàn Năng, vì Ngài đã giao cho chúng con một quy tắc chắc chắn của sự thờ phượng, vốn không thể lừa dối chúng con, và vì Con Ngài đã trở nên cho chúng con một thầy hoàn hảo của mọi sự khôn ngoan và của sự tin kính vững chắc, để chúng con vâng phục theo bất cứ điều gì Ngài truyền cho chúng con, và không xây qua tay hữu hay tay tả; nhưng thỏa mãn với sự đơn sơ đó mà chúng con đã học từ Phúc Âm của Ngài, đi tiếp trong đường của sự kêu gọi thánh của chúng con, cho đến khi cuối cùng, sự theo đuổi đó xong, chúng con đến được tình trạng trọn vẹn của vinh quang Ngài, và hưởng nó đến nỗi chúng con được biến hóa vào nó, như Ngài đã hứa với chúng con bởi cùng một Chúa Giê-xu Christ Chúa chúng con. — A-men.
Bài Giảng Thứ Hai Mươi Ba
Ê-xê-chi-ên 8:15-16
15. Ngài phán cùng ta rằng: Hỡi con người, ngươi có thấy điều nầy chăng? Hãy xây lại, và ngươi sẽ thấy những sự gớm ghiếc lớn hơn những sự nầy.
16. Ngài đem ta vào sân trong của nhà Đức Giê-hô-va, nầy, nơi cửa đền thờ của Đức Giê-hô-va, giữa hiên và bàn thờ, có chừng hai mươi lăm người, lưng xây về đền thờ của Đức Giê-hô-va, mặt xây về phía đông; chúng thờ lạy mặt trời về phía đông.
Ở đây nhà tiên tri nói về một sự làm ô uế đền thờ khác, vì những công dân chính của Giê-ru-sa-lem và những kẻ phải chỉ đường cho những người khác, đã bán mình cho sự thờ phượng gian ác. Vậy ông nói, rằng ông đã thấy chừng hai mươi lăm người, và có lẽ, có bấy nhiêu trong hàng đầu của các công dân. Nhưng một số chắc chắn được đặt cho một số không chắc chắn, và ta nghĩ rằng nhà tiên tri đã không quá tỉ mỉ về điểm nầy, hay đúng hơn Thánh Linh của Đức Chúa Trời, là Đấng đã tỏ số đó trong sự hiện thấy; dù nó là bao nhiêu, chúng không những thờ lạy mặt trời trong những nhà riêng, nhưng ngay trong đền thờ, và điều đó không phải không có sự khinh thường Đức Chúa Trời một cách thô thiển và rõ rệt. Vì khi chúng xây lưng về nơi thánh, chúng đã làm Đức Chúa Trời thành trò cười. Do đó tỏ ra, rằng chúng có bộ mặt táo bạo đến nỗi chúng công khai khoe khoang trong những sự mê tín của mình, và cố ý làm ô uế đền thờ của Đức Chúa Trời. Điều nầy, thật vậy, là quái dị, khi thấy các trưởng lão của thành, và những kẻ đã quen với sự dạy dỗ và thờ phượng của luật pháp, xa cách mọi sự tin kính đến nỗi thờ lạy mặt trời. Vì điều nầy không thể xảy ra qua lỗi lầm hay sự ngu dốt. Vì Đức Chúa Trời trong luật pháp Ngài khi Ngài cấm sự thờ lạy mặt trời và các ngôi sao, thêm một lý do, rằng cả đạo binh trên trời đã được dựng nên để chúng ta dùng. (Phục truyền luật lệ ký 17:3.) Vậy vì mặt trời là tôi tớ của chúng ta và mặt trăng là tớ gái của chúng ta, và các ngôi sao cũng được dựng nên để phục vụ chúng ta, thật lố bịch khi rời khỏi trật tự do Đức Chúa Trời định, để mặt trời vốn được ban cho chúng ta để dùng thì giờ nó trong sự phục vụ chúng ta lại là thần của chúng ta. Vậy vì Đức Chúa Trời đã làm chứng điều nầy trong luật pháp Ngài, không có cớ nào cho lỗi lầm khi người Giu-đa thờ lạy về phía đông.
Bây giờ ông cũng thêm một sự ô nhục thô thiển khác đối với Đức Chúa Trời, khi chúng xây lưng về nơi thánh của Ngài. Chúng có thể, như ta đã nói, tự làm ô uế mình ở nhà và trong nơi kín đáo bằng những sự dơ bẩn như vậy. Nhưng trong khi chúng tự ý đến đền thờ, nó giống như chúng chọc giận Đức Chúa Trời bằng sự táo bạo công khai. Bây giờ, khi chúng xây lưng, đây không những là sự chối bỏ dơ bẩn mà là sự khinh thường Đức Chúa Trời, như thể chúng đã nói, rằng Ngài không xứng đáng được chúng tôn kính. Bây giờ, vậy, chúng ta thấy toàn bộ sức mạnh của đoạn. Nhưng ông nói, hãy xây lại, và ngươi sẽ thấy những sự gớm ghiếc lớn: có người dịch là lớn hơn, như ta đã nhắc trước đây, nhưng ta không nghĩ nó thích hợp. Ta không tranh cãi về nó, nhưng nếu hỏi một lý do tại sao sự gớm ghiếc nầy lớn hơn những cái khác, ta không rõ; do đó ta thích hiểu nó đơn giản hơn ở cấp độ tích cực. Cũng không phải là sự phản đối đối với điều nầy rằng m'lh, maleh, được thêm vào, vì m không luôn được hiểu theo nghĩa so sánh; nhưng theo ta nó chỉ có nghĩa, như thể Đức Chúa Trời đã nói, ngươi sẽ thấy những sự gớm ghiếc khác ngoài những sự đã được nhắc đến. Nhưng ông chỉ ra nơi của đền thờ mà chúng thờ lạy mặt trời, tức là, giữa hiên và bàn thờ. Đây là dấu hiệu của sự gian ác lớn khi đột nhập vào nơi thánh, và từ đó khinh thường Đức Chúa Trời. Bây giờ chúng ta biết đây là dấu hiệu của sự hợp pháp, và từ đó khinh thường Đức Chúa Trời. Bây giờ chúng ta biết đây là dấu hiệu của sự thờ phượng hợp pháp, khi những người trung tín xây mắt về nơi thánh và hòm giao ước, nhưng khi chúng xây lưng về nó, không nghi ngờ gì chúng công khai muốn khoe khoang trong sự khinh thường Đức Chúa Trời và luật pháp. Đã tỏ ra, rằng chúng đã nhận đủ thứ và vô số hình thức mê tín. Ở Ê-díp-tô chúng đã không thấy sự thờ lạy mặt trời, chúng ta cũng không đọc rằng sự thờ phượng như vậy đã dùng ở Canh-đê; nhưng vì chúng nghe rằng người Ba-tư và những người Đông phương khác thờ lạy mặt trời như một vị thần, chúng đã bắt chước phong tục của họ. Vậy chúng ta thấy, rằng từ những dân tộc nầy chúng đã chất đống những nghi lễ cho mình, đến nỗi tạo thành một đám đông mênh mông. Tiếp theo —
[186] "Hoặc, "ngoài những sự nầy." — Calvin.
Ê-xê-chi-ên 8:17
17. Ngài phán cùng ta rằng: Hỡi con người, ngươi có thấy điều nầy chăng? Nhà Giu-đa làm những sự gớm ghiếc mà chúng nó làm tại đây há là điều nhẹ sao? vì chúng nó đã làm cho đất đầy sự hung bạo, và đã trở lại chọc ta giận: nầy, chúng nó đưa cành đến mũi mình.
Đức Chúa Trời than phiền như trước về sự gian ác của dân sự, nhất là về sự phản bội và nổi loạn gian ác của chúng, vì chúng đã làm ô uế đền thờ vốn phải thánh cho một mình Đức Chúa Trời. Ngài thêm một lời than phiền nữa, rằng chúng không thỏa mãn trong sự gian ác của mình, vốn có khuynh hướng vi phạm xã hội loài người và các quyền chung, và sự theo đuổi sự công bằng lẫn nhau, trừ khi ngay cả tôn giáo cũng bị chúng làm suy yếu. Vì dưới từ chms, chemes, bao gồm bất cứ điều gì trái với bảng luật pháp thứ hai. Vậy có việc dùng hình ảnh lấy một phần cho toàn thể, trong từ chms, chemes, sự hung bạo nầy, như thể ông đã nói, chúng nghiện những sự lừa dối, cướp bóc, giết chóc, tàn nhẫn, thề dối, cướp phá. Vậy vì chúng không kiêng bất cứ sự bất công nào, Đức Chúa Trời nói, chúng rõ ràng chọc giận ta: như thể Ngài đã nói, sau khi bất công đối với loài người, bây giờ chúng dám giương sừng nghịch cùng ta. Chúng ta biết rằng luật pháp của Đức Chúa Trời được tóm trong hai bảng. Còn bảng thứ nhất, nó truyền thế nào là sự thờ phượng Đức Chúa Trời chân thật và tinh sạch. Người Giu-đa đã vi phạm bảng thứ hai, vì chúng đã bỏ bê mọi bổn phận của lòng nhân từ, và sự công bằng hay ngay thẳng không thịnh vượng giữa chúng. Sau khi chúng đã làm cho đất đầy sự gian ác; đây là sự gian ác không thể dung thứ của chúng, rằng sau khi khinh thường loài người, chúng đã tấn công chính Đức Chúa Trời. Bây giờ chúng ta thấy lý do của văn cảnh, Đây há là điều nhẹ sao? Ngài nói. Sau đó ông đã nói về sự gian ác một cách đơn giản và tự nó, như người ta nói, bây giờ ông phóng đại bằng sự so sánh khi ông nói, trước đây chúng đã làm cho đất đầy sự hung bạo, nhưng bây giờ chúng đã xây mình để chọc ta — nầy những kẻ đó, ông nói, v.v. Trạng từ chỉ nơi chốn phải được lưu ý ở đây, như ta đã khuyên trước đây. Vì sự gian ác của chúng càng đáng ghê tởm hơn, vì chúng đã đột nhập vào đền thờ để tự làm ô uế mình bằng các thần tượng của chúng. Nơi đó ít nhất phải còn tinh sạch và không ô uế, dẫu toàn đất đã bị nhiễm nhiều sự dơ bẩn; nhưng khi ngay cả đền thờ cũng không được tha, đây là dấu hiệu của sự táo bạo tuyệt vọng và gần như điên cuồng. Vậy ông lặp lại trạng từ mà ông đã dùng trước đây, và theo cùng một nghĩa.
Còn phần sau của câu, có người, như ta đã nói, hiểu hzmvrh, hez-moreh, là sự hôi thối: ta không biết tại sao, vì ta không biết danh từ nầy được dùng ở nơi khác theo nghĩa nầy. Nhưng vì không có gì hay hơn đến với chúng, chúng nghĩ có lẽ, và có người đã bịa ra một truyện ngụ ngôn ngu dại rằng chúng đã đánh rắm để tôn vinh mặt trời, như thể tiếng động của bụng là một của lễ biết ơn đối với thần tượng, vì bởi cách nầy chúng công khai khinh thường Đức Chúa Trời. Nhưng đó là những phỏng đoán. Những người khác nghĩ đúng hơn là những kẻ cho rằng điều nầy được dùng một cách ẩn dụ: vì chúng quen đốt hương cho các thần tượng của chúng; và như vậy, theo chúng, Đức Chúa Trời ám chỉ một mùi dễ chịu và ngọt ngào khi Ngài gọi nó là mùi hôi thối, như thể Ngài đã nói, ngay cả nếu người Giu-đa tự làm vui mình trong những sự mê tín của chúng, song hương tỏa ra một mùi hôi và chúng sẽ nhận biết nó: vì nếu Ngài nói về lỗ mũi thì phải được coi là một sự trừng phạt. Có người cho rằng đại từ quan hệ ngôi thứ ba được đặt cho ngôi thứ nhất, như thể Đức Chúa Trời muốn nói, đến mũi ta hay đến cơn giận ta: và chúng bịa ra một lời bình luận nhạt nhẽo, rằng nơi nầy đã bị các thầy Ra-bi đổi qua sự tôn kính Đức Chúa Trời, như thể quả thật không có vô số đoạn mà Đức Chúa Trời tuyên bố bằng những lời rõ ràng hơn rằng Ngài đã bị khinh thường một cách ô nhục. Nhưng trước hết, vì danh từ nầy đúng ra có nghĩa là một cành, và được hiểu theo nghĩa đó ở nhiều nơi; rồi vì danh từ 'ph, aph, có thể được giải thích vừa bị động vừa chủ động, văn cảnh sẽ trôi chảy nhất nếu chúng ta nói, chúng đưa cành đến cơn giận của chúng — tức là, đến sự hủy diệt của chúng, vì chúng đã chọc giận Đức Chúa Trời. Vì ý nghĩa của việc đưa cành ra là gì, ngoài việc chúng đã chất điều ác trên điều ác. Chúng đã vi phạm, như ta đã nói, bảng luật pháp thứ hai, chúng là kẻ trộm, kẻ cướp, kẻ thề dối, và hung bạo. Bây giờ cuối cùng cơn giận của chúng hướng nghịch cùng bảng luật pháp thứ nhất, đến nỗi lật đổ toàn bộ sự thờ phượng Đức Chúa Trời. Vậy sẽ có ý nghĩa tốt khi nói, rằng những cành được đưa ra — vì số ít được dùng cho số nhiều, như thường xảy ra. Vậy vì chúng đã đưa những cành ra hay đâm chồi như vậy, Đức Chúa Trời nói, rằng điều nầy sẽ là cho sự hủy diệt của chúng, vì cuối cùng khi Ngài đã dung thứ chúng lâu ngày, sau khi thì giờ thích hợp cho sự trừng phạt của chúng đến, Ngài sẽ thiêu chúng. Bây giờ, vậy, chúng ta hiểu nhà tiên tri có ý gì. Nhưng nếu bất cứ phỏng đoán nào khác làm hài lòng, mỗi người có thể hình thành ý kiến của riêng mình; ta không tranh cãi về điểm nầy, nhưng ta cho thấy điều ta nghĩ có lẽ nhất. Tiếp theo —
[187] "Những người khác dịch nó, một mùi hôi thối." — Calvin.
[188] "Như nhiều người nghĩ, nhưng ta tán thành 'đến cơn giận của chính chúng,' từ 'cơn giận' được hiểu bị động là cơn giận của Đức Chúa Trời mà chúng đã chọc lên nghịch cùng mình." — Calvin.
Ê-xê-chi-ên 8:18
18. Vậy ta cũng sẽ đãi trong cơn giận: mắt ta sẽ không tiếc, ta cũng sẽ không thương xót: dẫu chúng kêu vào tai ta lớn tiếng, ta sẽ không nghe chúng.
Điều nầy theo ta là sự xác nhận của điều khoản cuối. Vì ông đã nói, rằng chúng đã đưa những cành của mình ra hay quăng chúng ra, nhưng song cho sự hủy diệt của chúng. Bây giờ ông lặp lại cùng một điều bằng những lời khác. Vậy ta cũng sẽ hành động đến lượt ta — tức là, như bây giờ chúng táo bạo gia tăng những sự mê tín của mình, và như vậy liên tục chọc giận ta, cuối cùng ta sẽ hành động, Ngài nói. Có một sự tương phản thầm lặng, vì Đức Chúa Trời quả thật đã ngừng lâu ngày, vì có một hình thức nghỉ ngơi nào đó khi Ngài ngừng các sự phán xét của Ngài: Đức Chúa Trời dường như nghỉ ngơi khi Ngài không báo thù sự gian ác của loài người, khi Ngài nuông chiều chúng và bỏ qua chúng một thời gian. Vậy vì Ngài đã hoãn các sự phán xét của Ngài nghịch cùng người Giu-đa như vậy, Ngài dường như nuôi dưỡng sự an nhàn trên trời: với quan điểm nầy Ngài nói, rằng Ngài sẽ làm điều đó trong cơn giận Ngài, và Ngài thêm, rằng sự báo thù của Ngài sẽ khủng khiếp đến nỗi sẽ không còn chỗ cho lòng thương xót. Điều nầy thật phải đánh vào chúng ta khi Đức Chúa Trời tuyên bố chính Ngài không thể xoa dịu. Vì điều gì đáng sợ hơn là có Đức Chúa Trời thù nghịch, và thật sự không còn hy vọng tha thứ nào? Mỗi khi Đức Chúa Trời rút lòng thương xót của Ngài, Ngài cho chúng ta chất liệu để run sợ, cũng không có gì lạ Ngài đã đe dọa người Giu-đa một cách gay gắt như vậy, vì Ngài đã chứng tỏ bằng mọi phương pháp rằng chúng tuyệt vọng trong sự gian ác của mình. Vì thật không có gì bị bỏ sót để chữa lành chúng, trừ khi chúng có tính khí bị bỏ và cách ăn ở cứng lòng nhất. Vậy vì chúng là như vậy, không có gì lạ Đức Chúa Trời đã cực kỳ nổi giận nghịch cùng chúng, đến nỗi Ngài không để lại cho chúng hy vọng tha thứ nào. Nhưng điều nầy phải được quy chung cho toàn thể dân sự: trong khi đó không hề nghi ngờ, như chúng ta sẽ thấy sau, rằng Đức Chúa Trời trừ những kẻ được chọn của Ngài ra khỏi đám đông thông thường. Nếu ai phản đối, rằng Đức Chúa Trời luôn nghe lời cầu nguyện, ta đáp rằng Ngài không bao giờ từ chối những lời cầu nguyện nảy sinh từ đức tin: nhưng ở đây tiếng la ồn ào đó được ám chỉ mà sự cần thiết gây ra cho những kẻ vô tín. Vì dẫu chúng chạy đến cùng Đức Chúa Trời như tri giác tự nhiên của chúng thúc đẩy, song chúng không làm điều nầy với tâm trí bình tĩnh, cũng không nương cậy vào những lời hứa của Đức Chúa Trời: nhưng vì sự tra tấn của tâm trí chúng không để chúng nghỉ ngơi, hầu cho bởi một xung động tự nhiên chúng bị cuốn đến cùng Đức Chúa Trời và kêu cầu Ngài mà không có đức tin hay tình cảm chân thành nào. Vậy Ngài nói, về thứ tiếng kêu đó được mô tả cho chúng ta trong trường hợp Ê-sau, và do đó Ngài nói lớn tiếng, (Sáng thế ký 27:34; Thi thiên 3:4; Thi thiên 22:2; và Thi thiên 32:3, và nhiều nơi khác.) Dẫu những người trung tín cũng cất tiếng: thậm chí còn kêu lớn, như Đa-vít làm chứng về chính mình, song đó là đặc trưng của kẻ vô tín khi thốt ra tiếng la của mình với má đầy dẫu tâm trí trống rỗng đức tin, và thậm chí cứng lòng trong sự gian ác của mình. Do đó chúng không mở lòng khi chúng kêu cầu Đức Chúa Trời như vậy. Do đó không có gì lạ nếu Đức Chúa Trời từ chối chúng và điếc trước những lời than thở của chúng. Bây giờ tiếp theo —
[189] "Ta cũng vậy." — Calvin.
CHƯƠNG 9
Ê-xê-chi-ên 9:1
1. Ngài cũng kêu lớn tiếng vào tai ta rằng: Hãy khiến những kẻ cai trị thành đến gần, mỗi người cầm khí giới hủy diệt trong tay.
Bây giờ cách thức của sự báo thù đó vừa được nhắc đến được diễn tả. Do đó nhà tiên tri nói, Đức Chúa Trời đã kêu lên, hầu cho mạng lệnh của Ngài đến được với người Canh-đê, là những kẻ sẽ làm đao phủ của sự báo thù Ngài, và vì vậy thể mệnh lệnh làm ta hài lòng hơn, vậy hãy đến gần. Những kẻ coi thì quá khứ nói "những sự thăm viếng," chúng cũng không thể làm khác, vì không có ý nghĩa nào có thể rút ra từ những từ — đã đến gần sự cai trị của thành. Nhưng nếu chúng ta đọc thể mệnh lệnh, ý nghĩa rất hợp, hãy đến gần sự cai trị: vật được đặt cho người, hay tên của những người có thể được hiểu, và như vậy phqdvt, phekdoth, có thể được hiểu ở cách sở hữu. Còn ý nghĩa chung, Đức Chúa Trời truyền cho các tôi tớ Ngài là những kẻ nắm thẩm quyền trên thành bị định, đến gần, hay dốc lòng, hay sẵn sàng để làm trọn công việc Ngài, và mỗi người, Ngài nói, hãy cầm khí giới hủy diệt của mình: ở đây sự hủy diệt được hiểu chủ động. Vì Đức Chúa Trời không có ý rằng người Canh-đê được trang bị cho sự hủy diệt của chính chúng, nhưng cho sự hủy diệt của người Giu-đa, và sự đổ nát của thành. Tiếp theo —
[190] Tức là, "trong tai ta nghe." — Calvin.
[191] Có người dịch "chúng đã đến gần" ở thì quá khứ, nhưng cách diễn đạt kia theo ta hợp hơn, vì Đức Chúa Trời truyền đến gần; "vậy hãy đến gần." — Calvin.
[192] Những người khác dịch, "những sự thăm viếng." — Calvin.
[193] Chúng ta phải hiểu, "hãy cầm." — Calvin.
[194] Tức là, "khí giới chiến tranh hủy diệt của mình." — Calvin.
Ê-xê-chi-ên 9:2
2. Nầy, sáu người từ đường cổng trên xây về phía bắc mà đến, mỗi người cầm khí giới giết chóc trong tay; giữa chúng có một người mặc vải gai, hông đeo sừng mực của thầy ký: chúng vào, đứng bên bàn thờ bằng đồng.
Bây giờ nhà tiên tri viết rằng mạng lệnh của Đức Chúa Trời đã không hư không hay trống rỗng, vì hiệu quả tỏ ra trực tiếp bởi sự hiện thấy. Vậy sáu người đã xuất hiện. Tại sao ông lại nêu sáu, chứ không nhiều hơn hay ít hơn, ta đã không tìm ra. Vì có người trích chương ba mươi chín của Giê-rê-mi, nơi tám người lãnh đạo được nói đến là những kẻ ở trong đạo quân của Nê-bu-cát-nết-sa, và nắm thẩm quyền chính; nhưng trước hết chúng khác nhau về số, rồi chúng vặn vẹo mình đủ cách. Nhưng ta không tò mò lo lắng như vậy, ta cũng không thấy nó có hậu quả gì, trừ khi có lẽ Đức Chúa Trời muốn tỏ cho tôi tớ Ngài rằng một toán nhỏ là đủ, và không cần một đạo quân lớn: hay bởi sáu người Ngài đã chỉ định một cách lẫn lộn toàn đạo quân. Thật chắc chắn Nê-bu-cát-nết-sa đã đến được bao quanh bằng một lực lượng lớn để hủy diệt thành; nhưng trong khi đó Đức Chúa Trời muốn hủy diệt sự kiêu ngạo và cứng lòng của dân sự, vì Ngài chỉ tỏ cho tôi tớ Ngài sáu người là những kẻ có thể hủy diệt toàn thành. Vậy ông nói, rằng ông đến bởi cổng, hay bởi đường của một cổng cao, hay cao hơn, xây về phía bắc, vì Ba-by-lôn nằm về phía đó đối với Giê-ru-sa-lem. Vậy tỏ ra người Canh-đê ở đây được chỉ ra, mà đường đi thẳng qua cổng đó, vì nó lên từ phía bắc đối diện Giê-ru-sa-lem. Ông nói, mỗi người cầm một khí giới hủy diệt, hay đập nát. Từ nầy bắt nguồn từ nphph, nephetz, vốn là hủy diệt và nghiền nát: vậy nó có thể được hiểu vừa cho cái búa vừa cho chính hành động. Không nghi ngờ gì nhà tiên tri có ý rằng mạng lệnh của Đức Chúa Trời sẽ không thiếu hiệu quả lập tức: vì ngay khi Ngài kêu lên, sáu người đã trực tiếp sẵn sàng để vâng theo Ngài, mà ông sau đó diễn tả rõ ràng hơn khi ông nói rằng chúng đã đứng gần bàn thờ. Vì đó là dấu hiệu của sự sẵn sàng vâng theo các mạng lệnh của Đức Chúa Trời khi chúng đặt mình trước bàn thờ. Nhưng đoạn nầy đáng lưu ý, vì nó cho chúng ta thấy chúng ta phải chăm chú nghe những lời đe dọa của Đức Chúa Trời thế nào, vốn phần lớn hướng nghịch cùng chúng ta. Để chúng ta học biết đánh thức mình khỏi sự uể oải, ở đây như trong một tấm gương, sự kết hợp của sự báo thù của Đức Chúa Trời với những lời đe dọa của Ngài được đặt trước chúng ta. Vì ngay khi Ngài đã phán, chúng ta thấy rằng có sáu người được trang bị và dàn trận để hủy diệt thành. Nhưng Đức Chúa Trời muốn tỏ cho nhà tiên tri Ngài sự hiện thấy nầy, vì công việc của ông là với một dân sự cứng và ngu dại, như chúng ta đã thấy. Tiếng của Đức Chúa Trời như là án cuối cùng của chúng: giống như một tiếng kèn vang lên, và loan báo rằng không còn hy vọng tha thứ nào trừ khi kẻ thù trực tiếp đầu hàng. Vậy Đức Chúa Trời đã kêu lên lớn tiếng, nhưng đây không phải là cớ sợ hãi trống rỗng, vì Ngài đã trực tiếp nối sự thi hành nó, khi sáu người xuất hiện trước bàn thờ. Nhưng ông gọi bàn thờ mà Sa-lô-môn đã xây bằng đá vuông là bằng đồng: ngay cả bàn thờ bằng đồng cũng không đủ, nhưng nó nhìn đến nguồn gốc đầu tiên của nó.
Bây giờ ông nói rằng giữa chúng, có một người mặc áo vải gai (1 Các Vua 8:64.) Ông không được đặt giữa đám đông, như một người giữa những người khác, nhưng ông được tách ra, vì ý nghĩa của ông khác biệt. Vậy người nầy chắc chắn mang tính cách của một thiên sứ, và trong Kinh Thánh khá thông thường rằng các thiên sứ, khi chúng mặc lấy một hình có thể thấy, được gọi là người: không phải vì chúng thật sự là người, nhưng vì Đức Chúa Trời ban cho chúng những hình như vậy mà Ngài thấy thích hợp. Có người, mà ý kiến của họ ta không hoàn toàn bác bỏ, giới hạn điều nầy cho Christ. Nhưng vì nhà tiên tri không thêm đặc điểm đáng chú ý nào, ta muốn nhận nó chung về bất cứ thiên sứ nào. Vậy ông nói, rằng giữa người Canh-đê, là những kẻ đã sẵn sàng để thi hành sự báo thù của Đức Chúa Trời, có một người mặc áo vải gai. Một dấu hiệu riêng đôi khi được ban cho các thiên sứ để tách chúng khỏi loài người. Áo vải gai bấy giờ là một đồ trang sức đáng chú ý. Và những người theo Giáo hoàng dâng lễ, như thể chúng là khỉ, đã bắt chước phong tục đó trong những áo gọi là áo lễ trắng. Nhưng vì các thầy tế lễ quen mặc áo vải gai, ở đây thiên sứ được tỏ cho nhà tiên tri trong y phục nầy. Bây giờ chúng ta hãy tiếp tục, vì trong câu tiếp theo sẽ tỏ ra tại sao việc nhắc đến thiên sứ đó.
[195] Hoặc, "cao." — Calvin.
[196] Theo nghĩa đen, "mỗi người." — Calvin.
[197] Hoặc, "của sự đập nát của mình." — Calvin.
[198] "Trong một áo vải gai." — Calvin.
Ê-xê-chi-ên 9:3-4
3. Vinh quang của Đức Chúa Trời Y-sơ-ra-ên đã lên khỏi chê-ru-bim, là nơi Ngài ngự, đến ngạch cửa nhà. Ngài kêu người mặc áo vải gai, là người hông đeo sừng mực của thầy ký;
4. Đức Giê-hô-va phán cùng người rằng: Hãy đi qua giữa thành, giữa Giê-ru-sa-lem, và ghi dấu trên trán những kẻ than thở và khóc lóc về mọi sự gớm ghiếc đã làm ra giữa nó.
Bây giờ nhà tiên tri cho thấy tại sao thiên sứ được thêm vào người Canh-đê, tức là, để đặt hàm thiếc trên chúng, e chúng thịnh nộ bừa bãi và không phân biệt nghịch cùng những kẻ được chọn và những kẻ bị bỏ. Đây là một đoạn đáng chú ý, vì từ nó chúng ta học, trước hết, rằng Đức Chúa Trời đe dọa kẻ gian ác một cách hiệu quả, hầu cho Ngài có những tôi tớ luôn sẵn sàng để vâng theo Ngài; rồi, rằng ngay cả những kẻ vô tín cũng gây chiến dưới sự hướng dẫn của Đức Chúa Trời, và được cai trị bởi roi Ngài, và không làm gì ngoài ý muốn Ngài. Người Canh-đê cũng không được nói là đã đến đền thờ một cách vô ích, và đã đặt mình trước bàn thờ của Đức Chúa Trời. Điều nầy không được thuật lại để ca ngợi chúng, như thể chúng đã vâng theo Đức Chúa Trời một cách tự nguyện, hay như thể chúng đã định cho mình thi hành các mạng lệnh của Ngài, nhưng sự quan phòng kín nhiệm của Đức Chúa Trời ở đây được bàn đến. Vậy dẫu người Canh-đê đã buông cương cho ý muốn riêng của mình, và không tưởng mình được Đức Chúa Trời cai trị; song Đức Chúa Trời ở đây tuyên bố rằng chúng ở dưới tay Ngài giống như Đức Chúa Trời có chúng làm lính đánh thuê: như Sa-tan được nói là đã nhập bọn với các con trai Đức Chúa Trời: đây không phải là sự vâng phục tự nguyện, nhưng vì những mưu chước của nó không thể tấn công Gióp thánh, trừ ra bởi mạng lệnh của Đức Chúa Trời. (Gióp 1:6.) Các con trai của Đức Chúa Trời xuất hiện theo một cách rất khác, vì chúng dâng sự vâng phục tự do, và chỉ ao ước Ngài cai trị. Nhưng sự khác biệt giữa các con trai Đức Chúa Trời và Sa-tan, và mọi kẻ bị bỏ, lớn thế nào, song cũng đúng rằng Sa-tan và kẻ ác vâng theo Đức Chúa Trời. Vậy đây, chúng ta phải học ở chỗ thứ hai. Nhưng, thứ ba, chúng ta được dạy rằng Đức Chúa Trời không bao giờ liều lĩnh thi hành sự báo thù của Ngài mà không dung thứ những kẻ được chọn của Ngài. Vì lý do nầy trong cuộc tàn sát Giê-ru-sa-lem, Ngài có một thiên sứ, là Đấng chống một cái khiên, như thể, với người Canh-đê, e sự tàn nhẫn của chúng làm hại chúng quá ý muốn của Đức Chúa Trời, như chúng ta sẽ thấy chốc nữa. Vậy ta đã nói rằng nơi đó đáng chú ý, vì khi Đức Chúa Trời đưa ra những dấu hiệu của cơn giận Ngài, bầu trời như bị mây che, và những người trung tín cũng như những kẻ vô tín đều sợ hãi, thậm chí kinh hoàng với sự sợ hãi. Vì còn tình trạng bề ngoài, không có sự khác biệt nào giữa chúng. Vậy vì các con trai Đức Chúa Trời chịu sự kinh hãi đó làm tối mọi ý thức về ân huệ của Đức Chúa Trời trong nghịch cảnh, nên đạo lý nầy phải được giữ một cách siêng năng, tức là, khi Đức Chúa Trời buông cương cho những kẻ điên cuồng, hầu cho chúng phân tán, lật đổ, và hủy diệt mọi sự, thì các thiên sứ luôn hiệp lại, là những Đấng kiềm chế sự không chừng mực của chúng bằng một cái hàm ẩn, vì nếu không chúng sẽ không bao giờ chừng mực.
Vậy ông nói, rằng vinh quang của Đức Chúa Trời Y-sơ-ra-ên đã lên khỏi chê-rúp đến ngạch cửa. Ông hiểu vinh quang của Đức Chúa Trời là chính Đức Chúa Trời, như chúng ta có thể dễ dàng suy ra từ câu tiếp theo; vì ông nói rằng Đức Giê-hô-va đã phán. Nhưng lời nói nầy rất hợp, vì Đức Chúa Trời không thể được chúng ta hiểu, trừ khi Ngài tự thích ứng với tiêu chuẩn của chúng ta. Vậy vì Đức Chúa Trời tự mình không thể hiểu được, Ngài cũng không hiện ra cùng nhà tiên tri Ngài như Ngài thật sự là, (vì ngay cả các thiên sứ cũng không chịu nổi độ lớn mênh mông của vinh quang Ngài, huống chi một người phàm,) nhưng Ngài biết tỏ mình đến đâu là thích hợp, nên nhà tiên tri ở đây hiểu vinh quang Ngài là chính Ngài; tức là, sự hiện thấy, vốn là dấu hiệu hay biểu tượng của sự hiện diện của Đức Chúa Trời. Nhưng ông nói rằng nó đã lên khỏi chê-rúp. Ở đây cũng có sự đổi số, vì Đức Chúa Trời được nói khắp nơi là ngự giữa các chê-ru-bim. (2 Sa-mu-ên 6:2; 2 Các Vua 19:15; Ê-sai 37:16.) Nhưng ở đây chỉ một chê-rúp được đặt, nhưng hình ảnh nầy được hiểu rõ, vì nó quá thông thường, vì Đức Chúa Trời ngự giữa các chê-ru-bim: người ta nói rằng Ngài đã đi từ đó đến ngạch cửa của đền thờ. Đây là khúc dạo đầu cho sự lìa đi, như chúng ta sẽ thấy sau. Và lời chứng nầy cần thiết cho người Giu-đa, vì chúng tưởng rằng Đức Chúa Trời bị giới hạn bởi đền thờ có thể thấy. Do đó nhà tiên tri cho thấy rằng Đức Chúa Trời đã không cố định vào một nơi, đến nỗi bị buộc phải ở lại tại đó. Đây là lý do tại sao người ta nói rằng Ngài đã đến từ ghế Ngài đến ngạch cửa của đền thờ. Bây giờ, ông thêm, rằng Ngài đã kêu lên cùng người mặc áo vải gai, và là người hông đeo sừng mực, dẫu những người khác dịch là bảng viết: nhưng vì sau đó ông nói, hãy viết trên trán chúng, rất có lẽ mực ở trong thắt lưng ông, để ông đánh dấu những kẻ được chọn của Đức Chúa Trời, hầu cho người Canh-đê không chạm đến chúng. Ông lại gọi thiên sứ là một người, nhưng vì hình mà ông đã mặc lấy, như ta đã nói trước đây. Ta không thể tiến xa hơn.
[199] "Hoặc, đã được cất lên." — Calvin.
[200] "Theo nghĩa đen, ở trên nó." — Calvin.
LỜI CẦU NGUYỆN.
Xin ban cho, hỡi Đức Chúa Trời Toàn Năng, vì Ngài đã đoái đến gần chúng con một cách thân mật như vậy, để đáp lại chúng con cũng ao ước đến gần Ngài, và ở trong sự hiệp một vững chắc và thánh; hầu cho trong khi chúng con bền đỗ trong đường hợp pháp đó mà Ngài truyền cho chúng con trong lời Ngài, những phước lành của Ngài gia tăng về phía chúng con, cho đến khi Ngài dẫn chúng con đến sự đầy đủ, khi Ngài sẽ nhóm chúng con vào vương quốc thiên thượng của Ngài, bởi Christ Chúa chúng con. — A-men.
Bài Giảng Thứ Hai Mươi Bốn.
Chúng ta đã bắt đầu giải thích mạng lệnh ban cho thiên sứ trước khi Đức Chúa Trời sai người Canh-đê ra để cắt đứt thành, và hủy diệt dân sự. Cuối cùng thiên sứ được truyền đánh dấu trán của mọi người tin kính. Nhưng nhiều người hiểu danh từ tv, tho, vốn có nghĩa giống như một dấu, là chữ cuối cùng của bảng chữ cái, song không có lý do nào buộc chúng phải làm như vậy. tv, tho, là một dấu Hê-bơ-rơ. Thật trẻ con khi bịa ra lời bình luận tinh vi đó, rằng trán của những người tin kính được đánh dấu bằng chữ đó, vì danh từ tvrh, thoreh, vốn có nghĩa là đạo lý của luật pháp, bắt đầu bằng cùng một chữ. Giê-rô-ni-mô đưa ra một điều hư cấu khác: ông nói rằng trong thời ông, giữa người Sa-ma-ri, chữ t giống như một thập tự, mà bởi đó các Cơ Đốc nhân bấy giờ quen đánh dấu mình. Nhưng mọi người đều thấy điều nầy vô ích thế nào. Dẫu đó không phải là hình bây giờ dùng giữa những người theo Giáo hoàng, nhưng là dấu mà các anh em Antonii đã dùng: nhưng ta bỏ qua điều đó vì không đáng nhắc. Nếu những câu đố làm ngươi hài lòng, sẽ là một lý do hay hơn tại sao những người trung tín được đánh dấu bằng chữ cuối cùng, vì chúng là cuối cùng giữa loài người, và như cặn bã của thế gian. Vậy vì từ đầu, thế gian đã đối xử với các con trai Đức Chúa Trời như thể chúng là kẻ bị ruồng bỏ, nên ta đã nói rằng chúng có thể được đánh dấu bằng chữ cuối cùng: nhưng chúng ta có thể thỏa mãn với ý nghĩa đơn giản và chân thật của nhà tiên tri: vậy Đức Chúa Trời truyền trán chúng được đánh dấu. Hôm qua chúng ta đã giải thích nguyên nhân, và nói rằng một đạo lý rất hữu ích có thể được rút ra từ nơi nầy, tức là, khi mọi sự dường như lẫn lộn trên đất, và bị lật lên lật xuống, song Đức Chúa Trời không bao giờ quăng đi sự quan tâm đến những người của Ngài, nhưng bảo vệ chúng khỏi mọi điều hại. Vậy Đức Chúa Trời luôn kiềm chế các sự phán xét của Ngài, hầu cho Ngài thật sự chứng tỏ rằng sự an toàn của dân sự Ngài là thân yêu và quý báu đối với chính Ngài. Chúng ta cũng suy ra rằng các thiên sứ là tôi tớ của ân điển nầy, vì chúng canh giữ sự an toàn của những người trung tín, như Kinh Thánh làm chứng khắp nơi. (Thi thiên 91:11, 12, và nhiều nơi khác.) Bây giờ, nếu ai hỏi dấu nầy là gì? phải đơn giản đáp, rằng sự hiện thấy nầy đã được tỏ cho nhà tiên tri để mọi người cùng nhận biết; vì nếu chúng ta muốn chọn ra một vài người trong đám đông, chúng ta cần một dấu nào đó. Vậy Đức Chúa Trời ở đây mượn điều chúng ta đọc về một dấu từ phong tục của loài người: vì những người trung tín không thể hiểu rằng chúng vượt khỏi tầm vũ khí, khi lẫn lộn với những kẻ vô tín. Vậy vì dường như tình trạng chung của mọi người, chúng có thể sợ hãi giống như Đức Chúa Trời sẽ giơ tay lên để sửa phạt tội lỗi của chúng. Vậy Ngài ở đây nói, rằng chúng đã được đánh dấu theo cách nào đó. Thật vậy chúng ta hằng ngày mang một dấu mà bởi đó Đức Chúa Trời phân biệt chúng ta với những kẻ bị bỏ. Vì huyết của Christ hòa giải chúng ta với Cha, như đã đủ biết; nhưng có lẽ điều đó cũng quá xa vời. Cũng đúng rằng khi Đức Chúa Trời đánh đất Ê-díp-tô, dân Y-sơ-ra-ên đã được thiên sứ vượt qua, vì huyết của chiên con đã được rảy trên mày cửa. (Xuất Ê-díp-tô ký 12:22, 23.) Mỗi nhà có dấu huyết đều an toàn và bình an, khi sự báo thù của Đức Chúa Trời giáng trên mọi người Ê-díp-tô. Nhưng còn đoạn nầy, ta giải thích như vầy: khi Đức Chúa Trời cho những kẻ vô tín tự do, thì chúng dường như có thể lật đổ toàn thế gian, các thiên sứ đồng thời được sai ra, là những Đấng ngăn trở dục vọng của chúng để chúng không chạm đến các con trai Đức Chúa Trời. Vậy điều nầy đủ cho chúng ta.
Bây giờ nhà tiên tri trang điểm những người trung tín bằng đủ thứ danh hiệu, khi ông nói, trên trán của những người than thở và khóc lóc. Có sự giống nhau lớn giữa hai từ nầy, 'nk, anek, và 'nh, aneh; nhưng một từ được viết bằng K cuối, và từ kia bằng h. Vậy ông nói, rằng những người trung tín than thở về những sự gớm ghiếc: rồi, rằng chúng khóc lóc: vì chúng dịch điều khoản sau như vậy, dẫu nó cũng có thể được hiểu là than khóc, nếu chúng ta chỉ hiểu sự buồn rầu bề ngoài, và điều tỏ ra công khai. Do đó chúng ta suy ra Đức Chúa Trời nhận chúng ta dưới sự giám hộ của Ngài thế nào, và sai các thiên sứ Ngài làm đấng bảo vệ chúng ta, hầu cho nếu lẫn lộn với kẻ gian ác, chúng ta vẫn giữ mình không bị ô uế bởi những sự ô uế của chúng, rồi khi chúng ta không thể sửa chữa sự gian ác của chúng, song chúng ta làm chứng bởi sự đau buồn và buồn rầu rằng chúng làm chúng ta không hài lòng. Khi sứ đồ truyền chosự nhẫn nại của Lót, khi ông nói rằng lòng mình đã bị dày vò khi còn sống giữa Sô-đôm. Một kẻ ngoại bang đơn độc không thể nào đem những kẻ đã phó mình cho mọi điều gian ác kia trở về với tâm trí lành mạnh. (II Phi-e-rơ 2:7.) Nhưng ông không trở nên chai lì trước sự ô uế của biết bao tội lỗi, mà cứ than thở trước mặt Đức Chúa Trời, và luôn ở trong nỗi sầu đau. Nay đấng tiên tri cũng làm chứng như vậy về các tín hữu khác. Dù thế nào, Đức Chúa Trời ở đây tỏ cho biết Ngài muốn con cái Ngài phải như thế nào. Vậy nên, nếu chúng ta cho phép mình tán thành tội lỗi của kẻ ác, lấy làm thích thú và vỗ tay khen ngợi, thì chúng ta khoe mình là con cái Đức Chúa Trời một cách hư không, vì Ngài không kể ai là người của Ngài mà không than khóc trước các sự gớm ghiếc. Và thật vậy, đây là dấu hiệu của sự chểnh mảng quá đỗi, khi chúng ta thấy danh thánh của Đức Chúa Trời bị đem ra làm trò cười, mọi trật tự bị lật đổ, mà lòng chúng ta lại không bị xúc động bởi nỗi sầu. Cũng chẳng có gì lạ nếu chúng ta bị lôi kéo vào hình phạt của những tội lỗi mà chính sự dung túng của chúng ta đã nuôi dưỡng, thay vì chúng là nỗi dày vò cho chúng ta. Vì chúng ta phải nhớ lời khuyên bảo ấy, rằng sự sốt sắng về nhà Đức Chúa Trời thiêu nuốt tôi, và sự sỉ nhục của kẻ sỉ nhục Chúa đã giáng trên tôi, (Thi Thiên 69:10,) như có chép ở nơi khác: Nguyện lưỡi tôi dính với ổ gà, nếu tôi quên Giê-ru-sa-lem, nếu tôi không đặt Giê-ru-sa-lem trên sự vui vẻ rất lớn của tôi. (Thi Thiên 137:6.) Vậy nên, khi một bên chúng ta thấy danh Đức Chúa Trời như bị giày đạp dưới chân, mọi sự công bình bị vi phạm, còn bên kia chúng ta thấy Hội Thánh của Đức Chúa Trời bị khốn khổ và bị hành hạ tàn nhẫn, nếu chúng ta mỉm cười trong sự an toàn, thì chính điều ấy đã đủ tỏ rằng chúng ta chẳng có gì chung với Đức Chúa Trời, và chúng ta gọi Ngài là Cha một cách hư không. Vậy nên phải ghi nhớ những tước hiệu này, mà đấng tiên tri dùng để đánh dấu tất cả những người được chọn của Đức Chúa Trời, khi ông nói: hễ ai than khóc về các sự gớm ghiếc. Rồi ông thêm chữ kêu la, để diễn tả rõ hơn sự sốt sắng và mạnh mẽ của lòng nhiệt thành họ — như thể ông nói rằng than khóc thôi thì chưa đủ, vì có nhiều người than khóc trong góc xó, khi thấy toàn bộ trật tự của Đức Chúa Trời bị đảo lộn như vậy, nhưng khi ra ánh sáng trước mặt người ta, họ chẳng dám đưa ra một dấu hiệu nghi ngờ nhỏ nhất nào, vì họ không muốn chuốc lấy sự ghét bỏ và ác cảm. Đấng tiên tri ở đây vì thế đòi hỏi nơi con cái Đức Chúa Trời nhiều hơn là sự than khóc kín đáo, khi ông muốn họ than khóc công khai và kêu la lớn tiếng; để họ làm chứng rằng họ ghê tởm những điều mà Đức Chúa Trời đã định tội trong luật pháp của Ngài. Giờ chúng ta tiếp tục —
Ê-xê-chi-ên 9:5-6
5. Ngài phán cùng các người kia đang nghe ta rằng: Hãy đi qua trong thành đằng sau nó, hãy đánh; mắt các ngươi đừng tiếc, cũng đừng thương xót.
6. Hãy giết kẻ già cả, kẻ trai trẻ, gái đồng trinh, con nít, đàn bà, cho đến chết hết; nhưng chớ lại gần một kẻ nào có mang dấu trên trán. Khá bắt đầu từ nơi thánh ta. Vậy họ bắt đầu từ các người già cả ở trước nhà.
Nay đấng tiên tri thêm rằng người Canh-đê đã được sai đi để hủy diệt thành và dân cư nó, nhưng phải giữ thứ tự, vì chúng được truyền phải đi đằng sau thiên sứ. Vậy nên ân điển của Đức Chúa Trời đi trước cho sự an toàn của mọi kẻ tin kính: rồi Ngài mở cửa, và mở rộng đường dài cho cơn thịnh nộ Ngài, sau khi Ngài đã đem các tín hữu ra khỏi mọi hiểm nguy: vì lý do này có chép rằng, nó đi qua trong thành mà vẫn đi đằng sau nó. Và Phao-lô [NEEDS REVIEW: source ambiguity — "Patti" in source appears to be an OCR error for "Paul"; cf. the 2 Corinthians 10:6 citation] cũng chỉ ra điều này, khi ông nói: sau khi sự vâng lời của anh em đã được trọn vẹn, thì cơn thịnh nộ đã kề bên nghịch cùng mọi kẻ phản nghịch và kẻ kiêu ngạo. (II Cô-rinh-tô 10:6.) Đức Chúa Trời vì thế trước hết chăm sóc những người thuộc về Ngài; nhưng sau khi đã nhận họ vào sự gìn giữ của Ngài, và giấu họ như dưới cánh Ngài, thì Ngài cho phép ngọn lửa thịnh nộ Ngài cháy lên nghịch cùng mọi kẻ ác. Tóm lại, chúng ta thấy rằng mỗi khi Đức Chúa Trời báo trả sự gian ác của loài người, Ngài đều đoái xem Hội Thánh Ngài, và đối xử với mọi người có lòng tin kính chân thật và nghiêm túc như những người đáng được chăm sóc đặc biệt. Rồi Ngài truyền cho chúng đánh, để mắt chúng chẳng nương tay; điều Đức Chúa Trời đã nhận lấy cho mình thì Ngài chuyển sang cho người Canh-đê, vì phải có sự hòa hợp giữa Đức Chúa Trời và mọi tôi tớ Ngài, ngay cả những kẻ không phải là tác nhân tự nguyện, nhưng được Ngài uốn nắn mọi bề bởi sự thúc giục kín nhiệm của Ngài. Rồi Ngài diễn đạt rõ hơn, rằng chúng chớ nên tiếc kẻ già hay kẻ trai trẻ, con trai hay con gái; như thể Ngài phán rằng Ngài phải nổi giận bừa bãi nghịch cùng mọi người, không phân biệt tuổi tác hay giới tính. Ở đây Ngài đối lập đàn bà với đàn ông, vì giới tính ấy làm mềm lòng ngay cả những kẻ tàn bạo nhất để thương xót, và chúng ta biết rằng khi đàn ông bị giết, đàn bà được giữ lại. Nay, gái đồng trinh và con trai dường như ở vị thế được ưu ái hơn: và những cụ già lụm cụm, vì chẳng có gì phải sợ nơi họ, được giữ cho an toàn. Nhưng Đức Chúa Trời muốn người Canh-đê tấn công toàn thành như vậy, đến nỗi họ chẳng vị nể tuổi tác hay giới tính. Trong khi đó Ngài loại trừ những kẻ trung tín mà Ngài đã nói đến: hễ ai có dấu thì chớ lại gần người ấy. Ở đây có câu hỏi đặt ra: phải chăng mọi người lành đều được giữ khỏi sự chém giết? Vì chúng ta biết Giê-rê-mi đã bị lôi xuống Ê-díp-tô, đối với ông thì Canh-đê hẳn là nơi lưu đày dễ chịu hơn. Đa-ni-ên và các bạn ông đã bị bắt đi trước ông, trong đám đông ấy có nhiều người trung tín. Mặt khác, chúng ta thấy nhiều kẻ khinh dể Đức Chúa Trời hoặc trốn thoát hoặc được để lại trong xứ, vì Nê-bu-cát-nết-sa muốn giữ lại những cặn bã của dân ở đó. Nhưng chúng ta đã thấy họ là hạng người nào trong sách Giê-rê-mi. Vậy nên kết luận là Đức Chúa Trời chẳng những không tha mọi người được chọn, mà cũng không phân biệt dựa trên dấu, vì kẻ ác cũng được an toàn như người trung tín. (Giê-rê-mi 39:10; Giê-rê-mi 43:2, 3, 4; Giê-rê-mi 44:15, 16.) Nhưng chúng ta phải nhận xét rằng, mặc dầu Đức Chúa Trời bề ngoài giáng hoạn nạn trên dân Ngài cùng với kẻ ác, nhưng họ được phân rẽ đến nỗi chẳng có điều gì xảy ra mà không hướng đến sự an toàn của người công bình. Vậy nên khi Đức Chúa Trời cấm người Canh-đê lại gần họ, Ngài không có ý họ được khỏi mọi tổn hại hay thiệt thòi, nhưng Ngài hứa rằng họ sẽ được phân rẽ khỏi kẻ ác đến nỗi họ sẽ nhận biết bằng kinh nghiệm chắc chắn rằng Đức Chúa Trời chẳng hề quên đức tin và lời hứa của Ngài. Nay chúng ta thấy cách giải quyết nan đề ấy như thế nào: vì Đức Chúa Trời không tha những người thuộc về Ngài đến nỗi không rèn luyện đức tin và sự nhẫn nại của họ, nhưng Ngài tha họ đến nỗi không có sự hủy diệt nào xảy đến cho họ, trong khi Ngài luôn là Đấng bảo vệ họ. Nhưng khi Ngài dường như cho kẻ ác được tự do, Ngài ban điều ấy cho sự hủy diệt của họ, vì họ càng ngày càng không thể bào chữa được. Và kinh nghiệm hằng ngày dạy chúng ta điều này. Vì chúng ta thấy rằng những người tốt nhất cũng bị hoạn nạn đến nỗi sự phán xét của Đức Chúa Trời bắt đầu từ họ. Trong khi đó chúng ta thấy nhiều kẻ bị bỏ cứ vui mừng hớn hở, ngay cả khi chúng nổi giận ngông cuồng nghịch cùng Đức Chúa Trời. Nhưng Đức Chúa Trời chăm sóc những người thuộc về Ngài như thể họ đã được đóng ấn, và phân rẽ họ khỏi kẻ ác; còn sự hủy diệt của chính chúng vẫn còn dành cho kẻ ác, và chúng đã bị giữ trong vòng vây của nó, mặc dầu mắt chưa nhận thấy được. Tiếp theo, hãy bắt đầu từ nơi thánh ta. Bởi chữ "nơi thánh" chắc chắn là chỉ các thầy tế lễ và người Lê-vi, và tội lỗi của họ rõ ràng lớn hơn. Thật vậy, có một số ít thờ phượng Đức Chúa Trời cách thanh sạch, và đứng vững trong bổn phận mình, nhưng phần lớn đã phản nghịch khỏi sự thờ phượng Đức Chúa Trời. Vậy nên đoạn này phải được hiểu là nói về những thầy tế lễ ác đã khinh dể Đức Chúa Trời và các tôi tớ Ngài. Cũng chẳng có gì lạ khi cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời bắt đầu từ họ. Vì họ phạm tội gấp đôi; bởi nếu một người thường nào sa ngã, gương của người ấy không gây hại bằng gương của kẻ có địa vị cao, là những kẻ lôi kéo mọi người vào cùng sự hư mất. Vì chúng ta biết rằng mắt của đám đông đều hướng về những người có địa vị trên mình. Vậy nên vì các thầy tế lễ đã phạm tội nặng nề hơn mọi người khác, chẳng có gì lạ nếu Đức Chúa Trời phạt họ trước hết. Những kẻ giải thích câu này cách chung chung, như thể Đức Chúa Trời truyền cho người Canh-đê bắt đầu từ Hội Thánh Ngài, thì đã làm suy giảm ý nghĩa của đấng tiên tri quá nhiều. Vì đây không phải là sự so sánh giữa Hội Thánh của Đức Chúa Trời và các dân ngoại tục, nhưng Đức Chúa Trời so sánh các chức viên của đền thờ Ngài với dân chúng nói chung, và một lời giải thích rõ ràng hơn theo ngay sau, rằng người Canh-đê đã bắt đầu từ những người, các trưởng lão ở trước nhà; tức là những kẻ được đặt trên đền thờ. Giờ chúng ta tiếp tục —
[201] Hay: "chớ đụng đến những kẻ mang dấu." — Calvin.
Ê-xê-chi-ên 9:7
7. Ngài phán cùng chúng rằng: Hãy làm ô uế nhà, và làm cho các sân đầy những kẻ bị giết; hãy đi ra. Chúng bèn đi ra, và đánh giết trong thành.
Ở đây Đức Chúa Trời nhắc lại điều Ngài trước kia chỉ chạm đến một cách ngắn gọn và mờ ám, tức là người Giu-đa đã tin cậy cách hư không nơi đền thờ hữu hình, vì Ngài đã thôi không ngự ở đó nữa, như sau này chúng ta sẽ thấy rằng Ngài đã lìa đi. Ngài đã hứa rằng nơi ngự đời đời của Ngài sẽ ở đó, (Thi Thiên 132:14,) nhưng lời hứa ấy không bị mâu thuẫn bởi sự lìa bỏ tạm thời nơi ngự ấy. Nay Ngài thêm câu này, khi Ngài truyền cho người Canh-đê làm ô uế chính đền thờ. Nhưng đã có người sẽ nói: đền thờ vốn đã ô uế rồi. Tôi thừa nhận điều ấy; nhưng điều này liên quan đến nhận thức chung của dân chúng; vì mặc dầu người Giu-đa đã làm lây nhiễm nơi thánh của Đức Chúa Trời bằng sự gian ác mình, họ vẫn khoe khoang rằng sự thờ phượng Ngài và danh thánh Ngài vẫn còn ở đó. Nay Ngài nói về một thứ ô uế khác, tức là người Canh-đê sẽ làm cho cả khu vực đầy những kẻ bị giết. Nếu một xác người, hay thậm chí một con chó, bị thấy trong nơi thánh, đó là sự ô uế không thể chịu nổi; mọi người đều kêu la rằng đó là điềm gở. Nhưng mỗi khi họ bước vào đền thờ, mặc dầu họ kéo lê tội ác mình vào trước mặt Đức Chúa Trời, (vì họ đến đó trong tình trạng ô uế vì máu, cướp bóc, gian lận, thề dối, và cả một đống tội lỗi,) họ vẫn coi mọi sự ô uế ấy như không. Đức Chúa Trời ở đây vì thế chế giễu cách gián tiếp sự chểnh mảng của họ, khi Ngài phán rằng họ khoe khoang về sự thánh khiết của đền thờ cách hư không, vì cuối cùng họ sẽ thấy nó đầy những xác chết, và bấy giờ sẽ thật sự thừa nhận rằng đền thờ không còn thánh nữa. Nay chúng ta hiểu ý định của Đức Thánh Linh. Ông thêm rằng chúng đã đi ra, và gây ra sự chém giết trong thành. Ở đây một lần nữa đấng tiên tri tỏ rằng người Canh-đê sẽ sẵn sàng để đánh người Giu-đa bằng sự kinh hãi, ngay khi Đức Chúa Trời truyền cho chúng hủy diệt thành và diệt trừ dân cư. Có lẽ thành chưa bị vây hãm, và điều ấy có vẻ đúng, vì người Giu-đa cho rằng những lời hăm dọa của Ê-xê-chi-ên là chuyện hoang đường. Vì lý do này ông nói rằng người Canh-đê đã hiện ra với ông, để chúng có thể nghe hay nhận mệnh lệnh của Đức Chúa Trời: rồi chúng đã trở về sau cuộc chém giết, để chứng tỏ sự vâng lời Đức Chúa Trời của chúng. Tóm lại, ông tỏ rằng những lời hăm dọa của Đức Chúa Trời sẽ không ra hư không, vì ngay khi thời điểm thích hợp đến, đạo quân Canh-đê sẽ sẵn sàng để vâng lời. Giờ chúng ta tiếp tục —
[202] Hay: "làm ô uế." — Calvin.
[203] Tức là: "chúng đã gây ra sự chém giết hay hủy diệt trong thành." — Calvin.
Ê-xê-chi-ên 9:8
8. Vả, đang khi chúng đánh giết, ta còn sót lại, thì ta sấp mặt xuống, kêu lên rằng: Ôi! hỡi Chúa Giê-hô-va, Ngài đổ cơn giận Ngài trên Giê-ru-sa-lem, mà Ngài định diệt hết cả phần sót lại của Y-sơ-ra-ên sao?
Đấng tiên tri không giữ gìn cẩn thận thứ tự lịch sử trong mạch văn. Vì ông nói người Canh-đê đã trở về; rồi sau ông thêm rằng, đang khi chúng đánh thành thì ông sấp mặt xuống. Nhưng chúng ta biết điều này khá thông thường nơi người Hê-bơ-rơ, là thuật lại trước việc được làm sau. Mặc dầu đấng tiên tri dường như đã sấp mặt xuống một lúc sau khi chúng trở về, tức là ngay khi ông nhận thấy thành gần như đã bị hủy diệt; ông vẫn nói: đang khi chúng đánh giết, chính ông còn sót lại. Người ta cho rằng chữ ấy được ghép từ thì quá khứ và thì tương lai, vì không thể có lý do ngữ pháp nào để chữ ấy là một và duy nhất. Thật vậy, chữ ấy dường như được ghép từ ngôi thứ nhất và ngôi thứ ba, như thể ông muốn nói rằng ông còn sót lại một mình khi mọi người khác đều đang chết mất. Tuy vậy ý nghĩa không có gì mơ hồ; vì nó có nghĩa là người Canh-đê đã tấn công họ khắp nơi đến nỗi không chừa lại ai. Vậy nên, vì chúng đã nổi giận tàn bạo nghịch cùng cả đám đông như vậy, đấng tiên tri tưởng như mình còn sót lại một mình, như thể Đức Chúa Trời đã giật ông ra khỏi đám cháy kinh khiếp, mà Ngài muốn cả dân bị thiêu nuốt và chết mất trong đó. Nay nếu có ai phản đối rằng không phải tất cả đều bị giết, thì câu trả lời là đã có một cuộc chém giết gần như xóa sạch danh của dân; rồi những kẻ sống sót thì như kẻ đã chết, vì sự lưu đày còn tệ hơn chính sự chết đối với họ. Cuối cùng, chúng ta phải nhận xét rằng lời tiên tri được kéo dài đến hình phạt cuối cùng, là điều cuối cùng đang chờ đợi kẻ ác, mặc dầu Đức Chúa Trời dung túng chúng một thời gian, hoặc chỉ sửa phạt chúng cách vừa phải. Tóm lại, sự chém giết của thành đã được tỏ cho đấng tiên tri như thể mọi công dân đều đã chết hết. Và như vậy Đức Chúa Trời muốn tỏ cho thấy sự hủy diệt kinh khiếp đè nặng trên dân là dường nào, thế mà chẳng ai sợ hãi. Nay việc đấng tiên tri sấp mặt xuống là một bằng chứng của tình cảm con người, mà nhờ đó ông dạy dỗ dân chúng mặc dầu họ không xứng đáng. Vậy nên ông sấp mặt xuống như một người trung gian, vì chúng ta biết rằng khi các tín hữu cầu xin sự tha thứ của Đức Chúa Trời, họ sấp mặt xuống. Người ta cũng nói họ tuôn đổ lời cầu nguyện vì lòng khiêm nhường, vì họ không xứng đáng hướng lời cầu nguyện và lời nói mình lên trên. (Thi Thiên 102:1.) Vậy nên Ê-xê-chi-ên tỏ rằng ông đã cầu thay cho sự an toàn của dân. Và thật vậy, Đức Chúa Trời không muốn các tôi tớ Ngài, dưới cớ sốt sắng, vứt bỏ mọi cảm giác nhân tính, đến nỗi sự chém giết của dân trở thành trò chơi và trò đùa của họ. Chúng ta đã thấy Giê-rê-mi đã cầu nguyện cho dân cách lo lắng dường nào, đến nỗi cuối cùng ông hoàn toàn bị chìm ngập trong sầu đau; vì ông ước ao, như chúng ta thấy trong chương chín, rằng mắt mình tuôn chảy như suối nước. (Giê-rê-mi 9:1.) Vậy nên các đấng tiên tri, mặc dầu là sứ giả của Đức Chúa Trời để công bố cơn thịnh nộ Ngài, vẫn chưa hoàn toàn vứt bỏ mọi sự quan tâm và lo lắng; vì khi họ dường như thù nghịch với dân thì họ lại thương xót dân. Và vì mục đích ấy Ê-xê-chi-ên đã sấp mặt xuống trước mặt Đức Chúa Trời. Và thật vậy, đó là một sự thử thách nặng nề, mà ông không che giấu; vì ông than rằng một thành đông dân bị hủy diệt, và đàn bà cùng con trẻ bị giết bừa bãi chung với đàn ông. Nhưng ông đặt trước mặt Đức Chúa Trời giao ước của chính Ngài, như thể ông nói: dù cả thế gian có phải chết mất, Đức Chúa Trời cũng không thể nào mất Hội Thánh của Ngài, vì Ngài đã hứa rằng hễ mặt trời và mặt trăng còn chiếu sáng trên trời, thì sẽ còn một dòng dõi của kẻ tin kính trong thế gian. Ngài phán: "Chúng sẽ là những chứng nhân thành tín của ta trên các từng trời." (Thi Thiên 89:37, 38.) Mặt trời và mặt trăng vẫn còn ở vị trí chúng: vậy nên dường như Đức Chúa Trời đã phá vỡ giao ước Ngài khi Ngài hủy diệt cả dân. Đây là lý do đấng tiên tri nằm sấp mặt xuống, như thể kinh ngạc, và kêu la cách mạnh mẽ: Than ôi! Hỡi Chúa Giê-hô-va, Ngài đổ cơn giận Ngài trên Giê-ru-sa-lem mà định diệt phần sót lại của Y-sơ-ra-ên sao? tức là, trong khi Ngài đổ cơn giận Ngài trên Giê-ru-sa-lem như vậy — vì thành ấy còn lại như một bằng chứng của giao ước Đức Chúa Trời; vì vẫn còn có thể hy vọng được một sự an toàn nào đó; nhưng mặc dầu sau khi nó bị cắt đứt, các tín hữu đã vật lộn với sự cám dỗ ấy, cuộc tranh chiến vẫn khó khăn và mệt nhọc; vì chẳng ai nghĩ rằng bất cứ kỷ niệm nào của giao ước Đức Chúa Trời có thể hưng thịnh khi thành ấy đã bị diệt. Vì Ngài đã chọn nơi ấy làm ngai và nơi ngự của Ngài, và muốn được thờ phượng tại một nơi ấy. Vậy nên, vì đấng tiên tri thấy thành ấy bị hủy diệt, ông đã bật ra tiếng kêu: vậy thì nó sẽ ra sao! Vì khi Ngài đã đổ cơn giận Ngài trên Giê-ru-sa-lem, sẽ chẳng còn gì sót lại trong thành. Từ đó cũng dễ hiểu rằng giao ước của Đức Chúa Trời gần như đã bị xóa sạch, và đã mất hết hiệu lực. Giờ chúng ta tiếp tục —
[204] Hay: "ôi!" — Calvin.
[205] Hay: "mọi phần sót lại của Y-sơ-ra-ên." — Calvin.
Ê-xê-chi-ên 9:9
9. Ngài phán cùng ta rằng: Sự gian ác của nhà Y-sơ-ra-ên và nhà Giu-đa lớn quá lắm, đất đầy những máu, thành đầy sự gian tà; vì chúng nó nói rằng: Đức Giê-hô-va đã lìa bỏ đất nầy, Đức Giê-hô-va chẳng thấy chi hết.
Ở đây Đức Chúa Trời trả lời đấng tiên tri Ngài như vậy, để kìm hãm sự nhiệt thành quá độ, và đồng thời khẳng định sự công bình của chính Ngài — vì đấng tiên tri có thể bị xô đẩy bên này bên kia — ông thậm chí có thể nghi ngờ liệu Đức Chúa Trời có giữ lời Ngài chăng. Đức Chúa Trời cũng có thể làm lung lay lòng tin cậy của ông theo một cách khác, như bằng cách nổi giận quá đáng nghịch cùng kẻ vô tội; vậy nên vì ông có thể bị xao động giữa những đợt sóng thử thách ấy, điều Đức Chúa Trời nay làm phải khiến ông được yên nghỉ. Vậy nên, như ta đã nói, Ngài làm dịu cảm xúc của đấng tiên tri Ngài, và đồng thời khẳng định sự công bằng trong sự phán xét Ngài, nghịch lại mọi ý kiến sai lầm dễ len lỏi vào chúng ta khi các sự phán xét của Đức Chúa Trời không đáp ứng ý muốn chúng ta. Trong khi đó phải nhận xét rằng, đấng tiên tri đã than khóc cách khẩn khoản về sự chém giết của thành dường nào, và mặc dầu ông dường như tranh luận với Đức Chúa Trời, ông vẫn phục tùng mọi cảm xúc mình cho mệnh lệnh Ngài, và vì lý do ấy một câu trả lời được ban cho có thể làm ông yên lòng. Vậy nên, mỗi khi Đức Chúa Trời dường như không hành động như lý trí xác thịt của chúng ta mách bảo, chúng ta có thể học, theo gương đấng tiên tri, cách kìm hãm mình, và phục tùng lý trí mình cho ý muốn Đức Chúa Trời, để chúng ta thấy đủ rằng Ngài muốn một điều như vậy, vì ý muốn Ngài là quy tắc hoàn hảo nhất của mọi sự công bình. Chúng ta thấy các đấng tiên tri đôi khi than khóc, và dường như cũng cho phép mình quá nhiều tự do khi tranh luận với Đức Chúa Trời, như chúng ta đã thấy một gương đáng nhớ nơi Giê-rê-mi. (Giê-rê-mi 12 và Giê-rê-mi 20.) Rồi chúng ta cũng đọc một gương tương tự nơi Ha-ba-cúc. (Ha-ba-cúc 1:2.) Tại sao vậy? Các đấng tiên tri có tranh chiến với chính Đức Chúa Trời chăng? Không, họ lập tức trở về với chính mình, và thu thập lại cho có trật tự mọi ý kiến lang thang mà họ nhận thấy mình đã bị xao động nhiều bởi chúng. Đấng tiên tri của chúng ta cũng vậy, một mặt, kinh ngạc trước sự chém giết của thành, và kêu la mạnh mẽ; đồng thời ông sấp mặt xuống, và bằng cách ấy làm chứng rằng ông sẽ vâng lời, ngay khi Đức Chúa Trời trả lời ông. Đây là lý do, vậy nên, Đức Chúa Trời cũng muốn làm nguôi tôi tớ Ngài; và chẳng còn nghi ngờ gì rằng chúng ta sẽ kinh nghiệm điều tương tự, nếu chúng ta học cách tra xét cách khiêm tốn và điềm tĩnh khi các sự phán xét của Đức Chúa Trời không đáp ứng ý kiến chúng ta. Vậy nên, nếu chúng ta đến gần Đức Chúa Trời theo cách ấy, Ngài chắc chắn sẽ tỏ cho chúng ta thấy điều Ngài làm là đúng, và như vậy cung cấp cho chúng ta chất liệu để yên nghỉ. Từ đó, cũng suy ra được sự khoan dung vô giá của Đức Chúa Trời đối với dân Ngài, vì Ngài hạ mình ban cho một lý do, như thể Ngài muốn làm họ thỏa mãn. Chắc chắn rằng loài người bị cuốn vào sự liều lĩnh quá độ, mỗi khi họ tra vấn Đức Chúa Trời; vì ai dám chống lại các sự phán xét Ngài? và ai sẽ đáp lại Ngài? như Phao-lô nói. (Rô-ma 9:20.) Nhưng Đức Chúa Trời trong sự nhân lành lạ lùng của Ngài, hạ mình xuống đến mức ấy, để ban cho các tôi tớ Ngài một lý do về các việc Ngài làm, hầu làm yên lòng họ, như ta đã nói.
[206] "Vì ta giải thích vm'd m'd, bemad mad như vậy." — Calvin.
[207] "Hiểu là sự phán xét, nhưng nó chỉ đơn giản có nghĩa là sự phản nghịch." — Calvin.
LỜI CẦU NGUYỆN. Xin ban cho, hỡi Đức Chúa Trời Toàn Năng, vì xưa kia Ngài đã sửa phạt dân Ngài cách nghiêm khắc, để chúng con được lợi ích bởi gương của họ; và xin chúng con được kìm hãm bởi sự kính sợ danh Ngài và sự vâng lời luật pháp Ngài, đến nỗi Ngài không đổ cơn thịnh nộ Ngài trên chúng con: rồi nếu Ngài sửa phạt chúng con, xin cho mọi sự đều trở nên ích lợi cho chúng con: và xin chúng con cảm biết mình đã được Ngài đóng ấn, và được nhận biết trong số con cái Ngài, cho đến cuối cùng Ngài sẽ nhóm hiệp chúng con vào cơ nghiệp phước hạnh đã được sắm sẵn cho chúng con bởi huyết của Con độc sanh Ngài. — A-men.
Bài giảng thứ hai mươi lăm.
Hôm qua chúng ta đã bắt đầu giải thích câu trả lời của Đức Chúa Trời, khi Ngài kìm hãm cảm xúc của đấng tiên tri: vì ông đã than khóc về sự hủy diệt của cả dân tộc. Có một lý do bề ngoài hợp lý cho điều ấy, vì ông tưởng rằng như vậy giao ước của Đức Chúa Trời đã thành ra hư không. Nhưng Đức Chúa Trời chỉ đơn giản trả lời rằng Ngài không vượt quá mức độ thích hợp trong sự phạt. Câu hỏi không được trả lời theo cách ấy: vì đấng tiên tri vẫn có thể nghi ngờ làm sao giao ước của Đức Chúa Trời vẫn vững bền trong khi dân đã bị cắt đứt. Nhưng Đức Chúa Trời không tháo gỡ mọi nút thắt mà chúng ta bị vướng mắc: vậy nên Ngài để chúng ta trong tình trạng lửng lơ, nhưng trong khi làm điều ấy, Ngài muốn thử nghiệm sự khiêm tốn của chúng ta, vì nếu Ngài làm chúng ta thỏa mãn hoàn toàn, sẽ không có bằng chứng nào về sự vâng lời của chúng ta. Nhưng khi Ngài truyền cho chúng ta thuận phục sự phán xét Ngài, nếu chúng ta không vượt quá nó, thì chúng ta xử sự đối với Ngài cách khiêm tốn như điều xứng hợp. Vậy nên, Ngài nay trả lời nửa câu hỏi của đấng tiên tri khi Ngài tuyên bố rằng tội của Giê-ru-sa-lem và Giu-đa là nặng nề. Nhưng Ngài nói, quá chừng mực, để đấng tiên tri hiểu rằng thành, cùng với dân tộc, sẽ bị hủy diệt hoàn toàn, vì sự gian ác nó không có hồi kết. Khi Ngài phán, đất đầy những máu, và thành đầy sự phán xét gian tà: chữ "những máu" chúng ta có thể hiểu là những cuộc chém giết, hay nói chung, là mọi thứ tội lỗi; vì Kinh Thánh đôi khi gọi những tội ác tàn bạo đáng chết là "những máu", nhưng đôi khi nó gọi những cuộc chém giết bất công như vậy. Nhưng vì Đức Chúa Trời bao gồm mọi tội lỗi của dân, ta sẵn lòng giải thích "những máu" là những tội ác, mà bởi đó những kẻ đã nhiều lần chọc giận Ngài, đã đem sự hủy diệt đến cho chính mình. Tiếp theo, vì chúng nói: Giê-hô-va đã lìa bỏ đất, Giê-hô-va chẳng thấy chi. Chúng ta đã có một câu tương tự một chút trước đây, (Ê-xê-chi-ên 8:12,) và khi ấy ta đã gợi ý rằng các nhà giải thích đã hiểu nó quá lạnh nhạt, vì họ tưởng người Giu-đa là những người theo phái Epicure, cho rằng Đức Chúa Trời hưởng sự an nhàn của mình, và không đoái đến việc loài người. Họ tưởng, vậy nên, rằng người Giu-đa đã say sưa trong sự khinh dể Đức Chúa Trời cách thú tính, đến nỗi tưởng mình có thể làm theo ý muốn mà không bị phạt, vì Đức Chúa Trời ở xa: như thời nay những kẻ tục tĩu cho phép mình nhiều sự phóng túng, vì họ không đặt Đức Chúa Trời trước mắt mình, như Kinh Thánh thường nói. Nhưng chúng ta đã nói rằng đấng tiên tri có ý khác. Vì khi người Giu-đa đã nhiều lần bị sửa phạt, họ trở nên cứng lòng trong tội lỗi mình, và khi họ phải thừa nhận rằng những hình phạt ấy đã được giáng trên họ cách công bình, họ lại tưởng tượng rằng mọi sự xảy đến cho họ đều do tình cờ; giống như những kẻ vô tín cho rằng mọi biến cố đều là ngẫu nhiên. Đó là sự chểnh mảng của dân. Đức Chúa Trời đã đến thăm viếng họ, như Ngài thường nói, để Ngài được biết đến giữa họ như một quan án: khi họ cảm thấy tay Đức Chúa Trời hiện diện với họ, họ nói Ngài ở xa, vì Ngài không cứu giúp họ trong sự khốn khổ, cũng không dâng mình làm thuẫn đỡ nghịch cùng kẻ thù họ. Vì tổ phụ họ đã kinh nghiệm bàn tay cứu giúp của Đức Chúa Trời trong mọi hiểm nguy. Vậy nên, vì Đức Chúa Trời đã vứt bỏ mọi sự đoái xem họ, và tỏ mình là kẻ thù họ hơn là Đấng bảo vệ sự an toàn họ, họ nói rằng Ngài ở xa. Và như chúng ta đã thấy, Ngài đã dấy người Canh-đê lên, và bấy giờ đang chứng tỏ sự thành tín của mọi lời tiên tri Ngài khi Ngài thi hành điều Ngài đã tuyên bố qua các tôi tớ Ngài. Nay, vậy nên, chúng ta thấy theo nghĩa nào họ nói rằng Đức Chúa Trời đã lìa bỏ đất, vì thật ra, Ngài không ban cho nó nếm chút ân huệ nào của Ngài. Nhưng họ đã kinh nghiệm quyền năng Ngài theo một cách khác khi Ngài thi hành hình phạt Ngài trên họ. Vậy thì tại sao họ không nghĩ Ngài là Đấng báo trả công bình khi Ngài sửa phạt họ như vậy? Nhưng họ bám lấy một điều, rằng họ không được Đức Chúa Trời đoái xem đến nỗi được giải cứu khỏi kẻ thù mình. Đoạn này vì thế đáng được lưu ý. Vì khi Đức Chúa Trời không những mời gọi những kẻ khốn khổ đến với Ngài, mà còn kéo họ đến để nhận hình phạt đáng tội mình, họ thường trở nên cứng đầu hơn, và tưởng tượng rằng Đức Chúa Trời ở xa. Vậy nên, do đó mà họ bị sự điên dại chiếm lấy, và không ngần ngại chọc giận Ngài cách táo bạo hơn. Sự gian tà này nay được mô tả khi Ê-xê-chi-ên trình bày người Giu-đa nói rằng Đức Chúa Trời đã lìa bỏ đất. Vì họ không thể thấy trong đó điều gì hơn thế; vì một khi những kẻ tục tĩu đã chấp nhận nguyên tắc rằng mình bị Đức Chúa Trời bỏ rơi, họ đồng thời tưởng rằng bất cứ điều gì họ làm đều thoát khỏi sự chú ý của Ngài. Nhưng đây là cực điểm của sự vô đạo: vậy nên Đức Chúa Trời tỏ rằng Ngài không thể tha những kẻ bị bỏ mặc như vậy nữa. Và Ngài cũng xác nhận điều này trong câu tiếp theo khi Ngài phán —
Ê-xê-chi-ên 9:10
10. Còn như ta, mắt ta cũng sẽ chẳng tiếc, ta cũng sẽ chẳng thương xót; ta sẽ làm cho đường lối chúng nó lại đổ trên đầu chúng nó.
Nay Đức Chúa Trời tuyên bố người Giu-đa cứng đầu trong sự độc ác đến nỗi đã cắt đứt khỏi mình mọi hy vọng được tha thứ. Vì khi Ngài nay phán rằng Ngài sẽ thù nghịch với họ không chút thương xót, Ngài tỏ sự cần thiết phải báo trả, vì sự vô đạo của họ đã thấu đến tận trời, đến nỗi Ngài không thể tha họ mà không chối bỏ chính Ngài. Và lời nói đột ngột làm tăng thêm sự mạnh mẽ, như thể Đức Chúa Trời tuyên bố rằng Ngài đã đổi ý định. Nay chúng ta hiểu ý nghĩa của câu trả lời này, rằng người Giu-đa đã bị trói buộc bởi bao nhiêu tội ác vô đạo, đến nỗi họ đã đóng cửa lòng thương xót của Đức Chúa Trời: hơn nữa, họ đã ép buộc Ngài đến cực điểm của sự báo trả, vì họ cứ tiếp tục chọc giận Ngài càng ngày càng nhiều. Chúng ta hãy học từ đoạn này đừng cân các sự phán xét của Đức Chúa Trời trên cái cân của mình, vì chúng ta quá quen với việc giảm nhẹ tội lỗi mình, và coi những tội nặng của mình như những lỗi nhẹ, vì chúng ta không dâng cho Đức Chúa Trời sự tôn kính xứng đáng như là quan án duy nhất. Nay khi Đức Chúa Trời truyền cho đấng tiên tri Ngài nghỉ ngơi và im lặng, chắc chắn Ngài đồng thời kìm hãm sự liều lĩnh của chúng ta mà bởi đó chúng ta bùng nổ trong sự bất tuân khi Ngài dường như quá nghiêm khắc đối với chúng ta. Nhưng, như ta đã nói, chúng ta không xét đến sự lớn lao của tội lỗi mình. Vậy nên chỉ một mình Đức Chúa Trời có quyền tuyên bố về tội lỗi, để không một phàm nhân nào ước lượng phẩm chất của các hành động, vì khi ấy chúng ta xâm phạm chức vụ đặc biệt của Đức Chúa Trời. Giờ chúng ta tiếp tục —
[208] "Chúng nó." — Calvin.
Ê-xê-chi-ên 9:11
11. Nầy, người mặc vải gai, có sừng mực bên hông, trở về và báo cáo rằng: Tôi đã làm theo như Ngài đã truyền cho tôi.
Câu này xác nhận điều ta đã nói hôm qua về sự lo lắng của người cha nơi Đức Chúa Trời đối với các tín hữu. Vì đấng tiên tri đã dạy rằng, trước khi Đức Chúa Trời cho phép người Canh-đê hủy diệt thành, một thiên sứ đã được sai đi trước để cứu giúp những người được chọn, và như vậy để chống lại
chống lại sự hung bạo của kẻ thù: nơi chúng ta đã nói rằng được tỏ cho chúng ta như trong tấm gương rằng Đức Chúa Trời giữ thứ tự này trong các sự phán xét Ngài, rằng tình yêu thương của người cha nơi Ngài đối với các tín hữu luôn đi trước họ, đến nỗi Ngài không cho phép điều gì xảy đến cho họ ngoài điều hướng đến sự an toàn của họ. Vì lý do này thiên sứ nay nói rằng mình đã làm theo như đã được truyền. Chắc chắn sự vâng lời của thiên sứ được thuật lại cho chúng ta, vì nó đáp ứng ý muốn Đức Chúa Trời. Vậy nên, từ đó chúng ta suy ra rằng sự an toàn của các tín hữu luôn quý giá đối với Đức Chúa Trời, và vì thế họ sẽ luôn được an toàn và bảo đảm khi chúng ta tưởng trời đất trộn lẫn vào nhau. Đây là lời giải thích. Giờ chúng ta tiếp tục —
[209] Hay: "đã truyền." — Calvin.
CHƯƠNG 10
Ê-xê-chi-ên 10:1
1. Ta nhìn xem, nầy, trên vòng khung giãi trên đầu các chê-ru-bim, có vật gì như là đá bích ngọc, hình trạng như cái ngai.
Ở đây đấng tiên tri thuật lại một khải tượng khác rất giống với khải tượng thứ nhất mà ông đã thuật lại cho chúng ta trong chương một, nhưng nó có một đối tượng khác, như chúng ta sẽ sớm thấy. Vì chúng ta đã bàn về các phần chính của khải tượng trong chương một, ta nay sẽ ngắn gọn hơn. Ta chỉ lướt qua điều ta đã nói trước kia, và đồng thời chỉ ra bất cứ điểm khác biệt nào. Nhưng trước khi đi vào điều ấy, phải hiểu ý định của Đức Chúa Trời trong khải tượng này. Đức Chúa Trời muốn làm chứng cho người Giu-đa rằng Ngài chẳng còn gì chung với họ nữa, vì Ngài định lìa bỏ đền thờ, rồi thiêu đốt cả thành. Nhưng e rằng lời hăm dọa này bị người Giu-đa bỏ ngoài tai, sự uy nghi của Đức Chúa Trời đã được đặt trước mặt họ cách đáng sợ đến nỗi nó có thể đánh cả những kẻ cứng đầu bằng sự kinh hãi. Nay ta đến với từng chữ. Ông nói rằng ông lại thấy trên đầu các chê-ru-bim một cái ngai, màu sắc nó như đá bích ngọc. Thay vì các sinh vật sống, ông nay đặt các chê-ru-bim, và chẳng còn nghi ngờ gì rằng những sinh vật sống mà ông đã nói trước kia chính là các chê-ru-bim. Nhưng vì khải tượng xảy ra trong đền thờ, Đức Chúa Trời bắt đầu giải thích cách thân thuộc cho tôi tớ Ngài điều trước kia quá mờ ám. Vì ông đã thấy bốn sinh vật sống gần sông Kê-ba, tức là trong một xứ tục. Vậy nên khi người Giu-đa và người Y-sơ-ra-ên vắng mặt như những kẻ lưu đày xa đền thờ, chẳng có gì lạ khi Đức Chúa Trời không hiện ra rõ ràng với đấng tiên tri Ngài như Ngài nay hiện ra khi ông được đem vào đền thờ. Vì mặc dầu đấng tiên tri không thay đổi chỗ ở, ông dường như đã không được chuyển đến Giê-ru-sa-lem cách hư không, và để nhìn xem việc được làm trong đền thờ. Đây là lý do ông nay gọi là các chê-ru-bim những sinh vật mà trước kia ông chỉ gọi là các sinh vật sống. Nhưng chúng ta đã giải thích tại sao bốn chê-ru-bim được thấy, trong khi chỉ có hai trong nơi thánh, tức là vì người Giu-đa gần như bị chôn vùi trong sự ngu dốt thô thiển. Họ từ lâu đã lìa bỏ sự theo đuổi lòng tin kính chân thành, và ánh sáng của đạo lý thiên thượng đã gần như tắt lịm giữa họ. Vậy nên, vì sự ngu dốt của dân thô thiển như vậy, phải đặt trước mặt họ điều gì đó thô sơ, bằng không họ không thể hiểu điều họ phải học. Nay chẳng còn nghi ngờ gì rằng Đức Chúa Trời muốn gián tiếp quở trách sự ngu dốt hèn hạ ấy, vì không phải lỗi của Ngài mà họ không nhận biết trong luật pháp và đền thờ bất cứ điều gì hữu ích cần biết cho sự cứu rỗi mình. Vậy nên, khi Đức Chúa Trời thay đổi hình thức luật pháp này, chẳng còn nghi ngờ gì Ngài tỏ cho thấy dân đã suy đồi dường nào, như thể Ngài đã biến hình. Nhưng chúng ta cũng phải nhớ điều ta đã nói khi ấy, rằng bốn chê-ru-bim đã được tỏ cho đấng tiên tri để Đức Chúa Trời tỏ rằng Ngài ôm cả thế gian dưới quyền cai trị của Ngài. Chúng ta đã thấy một lúc trước, rằng người Giu-đa, trong khi tưởng mình đã ở ngoài sự chăm sóc của Đức Chúa Trời, vì đã hoàn toàn chai lì, đã mù lòa đến nỗi đồng thời cho rằng Đức Chúa Trời chẳng chăm sóc gì thế gian. Vậy nên, trong trí tưởng tượng gian tà của mình, họ nhốt Đức Chúa Trời trong trời cách hư không; Ngài tỏ rằng Ngài cai trị cả vũ trụ, và chẳng có gì chuyển động ngoài bởi quyền năng kín nhiệm của Ngài. Vậy nên bốn chê-ru-bim được đặt thay cho hai, cũng như Đức Chúa Trời tỏ rằng Ngài trị vì khắp bốn phương của địa cầu, và quyền năng Ngài trải rộng mọi hướng, và do đó việc người Giu-đa tưởng tượng rằng Ngài đã lìa bỏ đất là cực điểm của sự vô đạo. Thứ ba, chúng ta phải nhận xét điều cũng đã được nói trước kia, rằng các chê-ru-bim có bốn đầu, để Đức Chúa Trời tỏ rằng các chuyển động của thiên sứ hưng thịnh trong mọi loài thọ tạo. Nhưng ta sẽ nhắc lại nhận xét cuối này ở chỗ thích hợp. Nay ta chỉ chạm đến nó ngắn gọn. Nay chúng ta phải xem tại sao đấng tiên tri nói, có một cái ngai màu sắc như đá bích ngọc, và chính cái ngai ở trên bốn chê-ru-bim: vì thật ra Đức Chúa Trời có các thiên sứ Ngài sẵn sàng để vâng lời Ngài: vậy nên chúng được đặt dưới chân Ngài, để chúng ta biết rằng chúng không độc lập, nhưng phục tùng Đức Chúa Trời đến nỗi chúng luôn tùy thuộc vào cái gật đầu của Ngài, và được đưa đi bất cứ nơi nào Ngài truyền. Đây là lý do chúng được đặt dưới vòng khung nơi ngai của Đức Chúa Trời ở. Còn về vòng khung, đó là danh từ mà Môi-se dùng khi thuật lại sự sáng tạo thế gian. (Sáng Thế Ký 1:6, 7, 8.) Người Hy Lạp đã dịch nó là stereoma nhưng không hay: người La-tinh bắt chước họ khi dùng chữ "firmamentum": nhưng nó được hiểu là các từng trời, và là toàn bộ khoảng không giữa chúng ta và trời, mà vẫn ở trên thế gian. Đức Chúa Trời tỏ ngai Ngài trên vòng khung của trời, không phải không có chính Ngài, e rằng đấng tiên tri tưởng tượng điều gì thuộc về đất. Vì chúng ta biết tâm trí loài người nghiêng về những hư cấu của mình dường nào. Nhưng khi nhắc đến Đức Chúa Trời, chúng ta không thể tưởng tượng điều gì đúng đắn trừ khi chúng ta nâng mọi giác quan mình lên trên cả thế gian. Đức Chúa Trời, vậy nên, để nâng tâm trí đấng tiên tri Ngài lên, và để tỏ mình sẵn sàng hầu đấng tiên tri chú ý cách cung kính đến các lời sấm, rồi để ông ngắm vinh quang thiên thượng của Đức Chúa Trời với lòng khiêm nhường xứng hợp, đã đặt vòng khung xen giữa ngai Ngài và đất. Giờ chúng ta tiếp tục —
Ê-xê-chi-ên 10:2
2. Ngài phán cùng người mặc vải gai rằng: Hãy vào giữa các bánh xe, dưới chê-rub, lấy đầy hai tay than lửa đỏ ở giữa các chê-ru-bim, rồi rải ra trên thành. Người ấy bèn vào trước mặt ta.
Nay mục đích của khải tượng được thuật lại, điều ta vừa chạm đến, vì Đức Chúa Trời đã định hủy diệt thành hoàn toàn; nhưng điều này được mô tả bằng một biểu tượng hữu hình và bên ngoài. Đức Chúa Trời vì thế được nói là đã truyền cho người mặc áo vải gai lấy đầy hai tay than, và rải chúng trên thành, tức là để ông gây ra một đám cháy chung. Ở đây, thật vậy, danh Đức Chúa Trời không được nêu ra, nhưng một lát sau đấng tiên tri thuật lại rõ ràng hơn điều ông ở đây chỉ chạm đến cách ngắn gọn và mờ ám. Rõ ràng rằng đấng ngồi trên ngai được nói đến ở đây, và chúng ta có thể suy ra từ mạch văn rằng mệnh lệnh này không thể quy về ai khác ngoài Đức Chúa Trời. Nhưng chúng ta phải nhận xét rằng, thiên sứ được truyền phải đánh dấu những người được chọn nay đảm nhận một vai trò mới. Và từ đó chúng ta suy ra rằng các thiên sứ là những chức viên của ân huệ Đức Chúa Trời đối với các tín hữu đến nỗi, đồng thời, mỗi khi được truyền, chúng thi hành sự báo trả Ngài; như một quản gia được đặt trên một gia đình lớn, không những giữ chức vụ cung cấp cho gia đình, trong việc chu cấp thức ăn và quần áo, mà còn sửa phạt những kẻ ăn ở tội lỗi và gian ác. Đó là bổn phận của các thiên sứ Đức Chúa Trời. Khi Đức Chúa Trời muốn đóng dấu tội nhân bằng sự hổ thẹn gấp đôi, Ngài thường phó chúng cho ma quỷ làm đao phủ của Ngài, và khi chúng ta bị phó vào tay ma quỷ, đây là dấu hiệu của sự báo trả cực độ. Nhưng Đức Chúa Trời bởi các thiên sứ Ngài thường thi hành sự phán xét nghịch cùng kẻ bị bỏ, như các gương xảy ra khắp nơi; nhưng điều đặc biệt đáng chú ý là, khi thiên sứ đã giết biết bao ngàn người trong đạo quân của San-chê-ríp, đến nỗi ông đã giải vây mà bởi đó người A-si-ri áp bức Giê-ru-sa-lem. (II Các Vua 19:35; Ê-sai 37:36.) Điều tương tự nay được đấng tiên tri truyền lại. Chúng ta đã thấy thiên sứ mặc áo vải gai trở thành đấng bảo vệ các tín hữu, để giữ họ khỏi mọi tổn hại. Nhưng nay ông được sai đi rải than khắp cả thành, để thiêu đốt đá và gỗ, cũng như con người. Những điều này dường như mâu thuẫn nhau, nhưng chúng ta tỏ rằng chẳng có gì phi lý trong đó, nếu Đức Chúa Trời đặt một vai trò kép trên các thiên sứ Ngài. Ngài phán, vậy nên, cùng người mặc áo: hãy vào trong bánh xe dưới chê-rub. Ở đây có sự thay đổi số, vì số ít chê-rub được đặt thay cho số nhiều chê-ru-bim. Nhưng ta đã nhận xét trước kia rằng điều này là thường, và Đức Chúa Trời không có ý gì khác ngoài việc đánh dấu nơi than lửa được lấy để thiêu đốt thành. Bàn thờ chẳng bao giờ thiếu lửa; vì không được phép dùng bất cứ thứ lửa nào, vì như vậy các của lễ sẽ bị ô uế. (Lê-vi Ký 6:12, 13.) Nhưng ngọn lửa đời đời ấy, mà Đức Chúa Trời muốn cháy trên bàn thờ, liên quan đến sự hòa giải với chính Ngài; vì tội lỗi được chuộc bởi các của lễ, và vì thế lửa trên bàn thờ như là sự sống của dân. Nhưng nay Đức Chúa Trời cho biết Ngài có một ngọn lửa giấu kín trong các bánh xe, ở gần các chê-ru-bim, hay bốn sinh vật. Nhưng chúng ta đã nói, và sẽ cần nhắc lại nữa, rằng bởi các bánh xe, mọi sự xao động được nhận thấy dưới trời đều được biểu thị, hay các cuộc cách mạng, như người ta thường gọi. Nhưng ông thấy các bánh xe dưới các thiên sứ, vì khi gió nổi lên, khi trời bị mây và sương mù che phủ, khi mưa sa xuống, và không khí bị xao động bởi chớp, chúng ta tưởng, khi mọi sự ấy xảy ra, rằng những chuyển động và xao động như vậy diễn ra cách tự nhiên. Nhưng trước điều này Đức Chúa Trời muốn dạy chúng ta rằng những xao động lớn không mù quáng, nhưng được hướng dẫn bởi sự thúc giục kín nhiệm, và do đó ý niệm hay sự cảm thúc của các thiên sứ, luôn tồn tại. Nay, vậy nên, khi Đức Chúa Trời truyền thiên sứ Ngài lấy lửa từ giữa bánh xe ở dưới chê-rub, điều này chỉ có nghĩa là Đức Chúa Trời có nhiều phương tiện để hủy diệt thành. Nay các bánh xe, như chúng ta đã thấy trước kia, được đưa đi nhiều hướng khác nhau, đến nỗi chúng bay khắp thành. Vậy nên, vì lửa ở giữa các bánh xe, trong khi các thiên sứ chuyển các bánh xe bởi chuyển động kín nhiệm của chính chúng, từ đó chúng ta suy ra rằng việc thiêu đốt thành ở trong tay Đức Chúa Trời, và đồng thời trong đền thờ. Vì đấng tiên tri nay không thấy các bánh xe gần sông Kê-ba, nhưng trong chính đền thờ; và có một sự tương phản ngầm, như ta đã nhắc các bạn, giữa ngọn lửa mà bởi hương nó Đức Chúa Trời được hòa giải, và từ đó các của lễ cũng có mùi thơm ngọt ngào và đẹp lòng Đức Chúa Trời, và giữa ngọn lửa này, sẽ hủy diệt cả dân. Nhưng ông nói, thiên sứ đã vào, để chúng ta biết, như ta đã nói trước kia, ngay khi Đức Chúa Trời đã phán điều Ngài muốn được làm, thì sự thi hành nó đã kề bên. Cuối cùng, đấng tiên tri ở đây khen ngợi cho chúng ta hiệu quả của mệnh lệnh Ngài, khi ông nói rằng thiên sứ đã vào ngay lập tức, như Đức Chúa Trời đã truyền. Giờ chúng ta tiếp tục —
[210] Hay: "hãy vào." — Calvin.
[211] "Của các bánh xe." — Calvin.
[212] Tức là: "than đã cháy." — Calvin.
[213] "Trước mắt ta." — Calvin.
Ê-xê-chi-ên 10:3
3. Vả, khi người ấy vào, các chê-ru-bim đứng bên hữu nhà; và mây đầy sân trong.
Ở đây đấng tiên tri thuật lại các chê-ru-bim ở đâu khi người ấy vào, điều này chỉ nhằm đến sự chắc chắn của lời tiên tri. Vì chúng ta không phải tìm kiếm ở đây bất cứ sự suy đoán khôn khéo nào về lý do chúng ở bên hữu. Ý chỉ là tỏ rằng đường đã mở cho thiên sứ đến thẳng cùng Đức Chúa Trời, và các chê-ru-bim được sắp đặt ở đó để dâng sự giúp đỡ; vì phải có sự hòa hợp giữa thiên sứ lấy lửa mà ông rải khắp cả thành, và các chê-ru-bim chở mọi thiên sứ. Ở đây đấng tiên tri tỏ sự hòa hợp này, vì các chê-ru-bim đã quay về bên hữu khi người ấy vào, đến nỗi Đức Chúa Trời sẵn sàng; rồi các chê-ru-bim cũng sẵn sàng, và như vậy các bánh xe chở lửa đi. Nay chúng ta hiểu ý định của điều chúng ta đọc. Sân trong đã đầy mây: chắc chắn điều này có nghĩa là, Đức Chúa Trời bằng mọi cách đã xác nhận khải tượng, để không một sự nghi ngờ nào len vào rằng đấng tiên tri đã bị lừa dối bởi một bóng ma trống rỗng. (Xuất Ê-díp-tô Ký 40:34, 35; Dân Số Ký 9:15.) Đây vì thế là lý do Đức Chúa Trời không những hiện ra trên ngai thiên thượng Ngài, mà còn làm đền thờ đầy mây; mặc dầu, như ta đã nói trước kia, đám mây này là biểu tượng của sự xa cách của Đức Chúa Trời, (I Các Vua 8:10, 11; Thi Thiên 18:12,) và chúng ta biết rằng nơi thánh đã đầy mây, mặc dầu khi ấy Đức Chúa Trời muốn làm chứng về ân huệ của người cha nơi Ngài: nhưng tại chỗ này và những chỗ khác, như trong Thi Thiên 18, và những chỗ khác, đám mây dường như có nghĩa là mặt Đức Chúa Trời quay đi, như thể đền thờ đầy bóng tối. Và điều này sau được xác nhận rõ hơn; vì ông nói —
[214] Tức là: "trong khi người ấy đang vào." — Calvin.
Ê-xê-chi-ên 10:4
4. Bấy giờ sự vinh hiển của Đức Giê-hô-va dấy lên khỏi chê-rub mà đứng nơi ngạch cửa nhà; nhà đầy mây, và sân đầy sự chói sáng của vinh hiển Đức Giê-hô-va.
Trong câu này đấng tiên tri xác nhận điều ông mới chạm đến, tức là đền thờ đã đầy bóng tối, vì Đức Chúa Trời đã chuyển vinh quang Ngài đi nơi khác. Ông nói rằng, sự chói sáng của vinh quang Đức Chúa Trời đã hiện ra trên ngạch cửa. Nhưng vinh quang Đức Chúa Trời ngự trong nơi thánh và trong chính hòm giao ước; nhưng nay, khi nó tiến đến ngạch cửa, cũng như Ngài dập tắt sự rực rỡ của vinh quang Ngài mà đền thờ được trang điểm, và chuyển nó đi nơi khác. Nhưng ông nói rằng, vinh quang của Giê-hô-va đã được nâng lên khỏi chỗ nó: những chữ này có nghĩa là thay đổi chỗ: Đức Chúa Trời khắp nơi được nói là ngự giữa các chê-ru-bim, và Ngài muốn được kêu cầu ở đó; nhưng nay vinh quang Ngài được nói là đã bị dời đi nơi khác. Vậy nên, từ đó tỏ ra rằng đền thờ đã bị tước mất sự hiện diện của Đức Chúa Trời, và theo một nghĩa nào đó đã bị lột sạch đồ đạc; vì không có Đức Chúa Trời thì còn lại gì? Từ đó có bóng tối đã được nhắc trước kia, và nay được nhắc lại. Vinh quang của Giê-hô-va bấy giờ đã bị rút đi: từ đâu? từ chỗ và vị trí của chính nó, nơi nó ngự giữa các chê-ru-bim, và đến ngạch cửa của đền thờ: rồi ông nói, mọi sự đã thay đổi. Vì đền thờ nơi vinh quang Đức Chúa Trời xưa kia chiếu sáng đã trở nên đầy bóng tối; nhưng ngạch cửa của nhà, vốn như là tục, lại đầy sự rực rỡ: không phải Đức Chúa Trời ngự tại ngạch cửa, vì khải tượng này có một ý nghĩa khác, tức là Đức Chúa Trời sau khi lìa đền thờ Ngài đã hiện ra bên ngoài nó; vì bởi ngạch cửa ông chỉ một nơi dễ thấy đối với mọi người. Nay chúng ta hiểu ý định của Đức Thánh Linh khi ông nói, vinh quang của Giê-hô-va đã được nâng lên khỏi ngai ấy, mà Ngài đã chọn làm nơi ngự cho mình giữa các chê-ru-bim, và đã hiện rõ trên ngạch cửa: từ đó mà đền thờ trở nên tối tăm, nhưng sự chói sáng của Đức Chúa Trời lại hiện rõ trong chính sân. Giờ chúng ta tiếp tục —
[215] Tức là: "đấng ở trên chê-rub." — Calvin.
[216] "Trên ngạch cửa của đền thờ." — Calvin.
Ê-xê-chi-ên 10:5
5. Tiếng cánh của các chê-ru-bim nghe đến sân ngoài, như tiếng của Đức Chúa Trời Toàn Năng khi Ngài phán.
Trong câu này đấng tiên tri cũng xác nhận khải tượng, vì Đức Chúa Trời luôn ban các dấu hiệu về sự hiện diện Ngài. Nhưng nó dường như cũng có một đối tượng khác, vì các chê-ru-bim bởi tiếng cánh mình chỉ ra một sự thay đổi đáng chú ý, vừa khác thường vừa không thể hiểu được. Vì ông nói, có một tiếng động làm rung chuyển nơi ấy, như thể Đức Chúa Trời đang phán. Vậy nên khi chúng ta nghe tiếng Đức Chúa Trời, đấng tiên tri muốn nói, cũng như Đức Chúa Trời sấm từ trời và làm cả thế gian run rẩy; vì không có sự chấn động nào dữ dội hơn tiếng cánh của các chê-ru-bim ấy. Từ đây một sự thay đổi kỳ diệu nào đó phải được nhận biết, vì Đức Chúa Trời đã làm đấng tiên tri Ngài đầy sự kinh hãi đến nỗi ông phải là sứ giả và nhân chứng về nó cho mọi người khác.
LỜI CẦU NGUYỆN. Xin ban cho, hỡi Đức Chúa Trời Toàn Năng, vì nay Ngài đặt trước mắt chúng con những bằng chứng về cơn giận Ngài, để chúng con chớ chọc giận Ngài cách gian tà, như dân xưa của Ngài; nhưng xin chúng con được lợi ích bởi sự dạy dỗ này đến nỗi trở nên khôn ngoan kịp thời, và cố gắng được hòa giải với Ngài, và vứt bỏ mọi dục vọng bại hoại của mình, cho đến cuối cùng chúng con sẽ được nhóm hiệp vào sự yên nghỉ phước hạnh mà Con độc sanh Ngài đã sắm sẵn cho chúng con bởi huyết Ngài. — A-men.
Bài giảng thứ hai mươi sáu.
Ê-xê-chi-ên 10:6-7
6. Khi Ngài đã truyền lịnh cho người mặc vải gai rằng: Hãy lấy lửa từ giữa các bánh xe, từ giữa các chê-ru-bim; thì người ấy vào, và đứng bên các bánh xe.
7. Một chê-rub giơ tay ra từ giữa các chê-ru-bim đến lửa ở giữa các chê-ru-bim, lấy lửa ấy, và đặt vào tay người mặc vải gai; người ấy bèn nhận lấy, rồi đi ra.
Ở đây đấng tiên tri dạy mục đích của khải tượng. Người Giu-đa tưởng rằng mình sẽ luôn được an toàn và bảo đảm dưới sự hiện diện của Đức Chúa Trời; họ tưởng rằng ngọn lửa thánh trên bàn thờ có hiệu lực để chuộc mọi sự gian ác. Nhưng Đức Chúa Trời tỏ rằng Ngài ngự trong đền thờ như vậy để mặc lấy cơn thịnh nộ nghịch cùng họ, và các chê-ru-bim là những kẻ giữ vũ khí của Ngài mà bởi đó cuối cùng họ sẽ bị hủy diệt. Chúng ta thấy, vậy nên, rằng sự tự tin sai lầm và gian tà này mà người Giu-đa đã say sưa đã bị cắt đứt dưới chân họ, vì họ tưởng rằng Đức Chúa Trời theo một cách nào đó bị ràng buộc riêng với mình. Vậy nên thiên sứ được truyền phải lấy lửa và rải nó quanh thành, để thành bị hủy diệt bởi sự thiêu đốt. Nhưng điều này là cần thiết, vì người Giu-đa, trong khi lâu nay cứng đầu lạm dụng sự nhịn nhục của Đức Chúa Trời, không thể bị thuyết phục ăn năn bởi bất cứ sự sợ hãi nào về cơn thịnh nộ Ngài. Vì lý do này khải tượng này đã được tỏ cho đấng tiên tri. Rồi ông nói rằng lửa đã được ban cho, nhưng nó được lấy từ đâu? ông nói, nó ở giữa các chê-ru-bim. Khi Đa-vít cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời, ông nhắc đến các chê-ru-bim, (Thi Thiên 80:1,) mà bởi đó một lối đến thân thuộc hơn được mở ra, và thật xứng đáng; vì Đức Chúa Trời, khi mời gọi các tín hữu đến với Ngài, như thể Ngài giơ tay ra cho họ, có các thiên sứ sẵn sàng đưa Ngài đến tiếp xúc với loài người. Nay đấng tiên tri dạy rằng, sự hiện diện của Đức Chúa Trời chẳng ích gì cho người Giu-đa, vì Ngài mang vũ khí để hủy diệt họ; và các chê-ru-bim, xưa kia là chức viên của ân điển Ngài, nay sẵn sàng để thi hành sự báo trả Ngài, vì chúng chuyền lửa từ tay này sang tay khác cho sự thiêu đốt cả thành. Vì ông nói rằng, người mặc áo vải gai đã đến, và đứng gần các bánh xe, bởi những chữ này ông chỉ ra rằng các thiên sứ đã hoàn toàn sẵn sàng để vâng lời các mệnh lệnh của Đức Chúa Trời trong mọi chi tiết. Nơi loài người có sự chậm trễ lớn và thậm chí sự uể oải; nhưng đấng tiên tri bảo đảm với chúng ta rằng các thiên sứ đã sẵn sàng để thi hành bổn phận mình. Ngay khi Đức Chúa Trời tỏ cho chúng điều Ngài muốn được làm, chúng giơ tay ra, và như vậy chúng sẵn sàng để thi hành ý muốn Ngài. Vì lý do này ông nói rằng, chúng đứng gần các bánh xe. Giờ chúng ta tiếp tục —
[217] "Vào tay người ấy." — Calvin.
Ê-xê-chi-ên 10:8
8. Ở các chê-ru-bim, thấy hình trạng như bàn tay người ở dưới cánh chúng nó.
Ta nay sẽ lướt nhanh qua điều ta đã giải thích đầy đủ hơn trong chương một, e rằng ta làm các bạn nặng nề với sự lặp lại hư không. Ta đã nói rằng các bàn tay hiện ra dưới các cánh, để đấng tiên tri hiểu được sức mạnh lớn lao của các thiên sứ cho hành động: nhưng trong khi đó nó đánh dấu sự hòa hợp của sự xao động chúng với sự vâng lời mà chúng dâng cho Đức Chúa Trời. Vì chắc chắn các cánh nơi thiên sứ biểu thị sự hướng dẫn, mà bởi đó Đức Chúa Trời làm chứng rằng các thiên sứ không có chuyển động riêng hay độc lập, nhưng được cai quản bởi sự thúc giục kín nhiệm của Ngài: vì các cánh chỉ điều gì thuộc về đất và thuộc về loài người. Và rõ ràng rằng khi các cánh được ban cho thiên sứ, bởi biểu tượng này sự cai quản kín nhiệm của Đức Chúa Trời đã được chỉ ra, (Cô-lô-se 1:16,) vì chúng không những được gọi là các quyền cai trị, mà còn là các quyền thế. Vậy nên, vì Đức Chúa Trời cai quản các thiên sứ bởi ý muốn Ngài, Ngài vì thế muốn chúng được biểu thị trong nơi thánh là có cánh. (Xuất Ê-díp-tô Ký 25:20, và Xuất Ê-díp-tô Ký 37:9.) Nay, vì không có hành động nào mà không có tay, đấng tiên tri nói rằng các bàn tay người đã hiện ra dưới các cánh: như thể ông nói rằng, sự lanh lẹ này không phải không có hiệu quả, vì nó được kết hợp với sự vận hành, vì chúng ta biết rằng mọi chức năng đều được chỉ định bởi chữ này trong Kinh Thánh. Vậy thì như thể ông nói rằng, các thiên sứ có cánh, vì chúng được linh động bởi năng lực kín nhiệm của Đức Chúa Trời, và không có chuyển động nào nơi chính mình; rồi chúng thích hợp và xứng hợp để thi hành các chức năng được giao cho chúng, vì chúng được ban cho các bàn tay. Nhưng ông nói rằng những bàn tay ấy nằm giấu dưới các cánh chúng, vì các thiên sứ không đảm nhận điều gì cách liều lĩnh, như loài người đảm nhận một việc cách mạnh mẽ, nhưng không có sự lựa chọn. Ông nói, vậy nên, rằng các bàn tay chúng được các cánh che phủ, vì các thiên sứ không đảm nhận điều gì cách liều lĩnh hay không suy xét, nhưng mọi sự vận hành của chúng đều tùy thuộc vào sự cai quản kín nhiệm của Đức Chúa Trời mà ta đã nói. Giờ chúng ta tiếp tục —
Ê-xê-chi-ên 10:9
9. Ta nhìn xem, nầy, có bốn bánh xe ở bên các chê-ru-bim: một bánh xe ở bên một chê-rub, một bánh xe khác ở bên một chê-rub khác; hình trạng các bánh xe giống như đá bích ngọc.
Ở đây đấng tiên tri, như trong chương một, nói rằng các bánh xe đã được thêm cho mỗi sinh vật sống. Ta đã giải thích trước kia các bánh xe có nghĩa gì. Ta nay chỉ ám chỉ đến chúng; về các sinh vật sống ta sẽ bàn đầy đủ hơn sau. Nhưng các bánh xe là hình ảnh của mọi sự thay đổi được nhận thấy trong thế gian. Không thể chọn hình ảnh nào thích hợp hơn; vì chẳng có gì đứng yên trong thế gian, nhưng các cuộc cách mạng, như chúng ta thường gọi, cứ liên tục xảy ra. Vậy nên, vì chúng thay đổi như vậy, thậm chí đôi khi hỗn loạn, những kẻ tục tĩu không thể hiểu làm sao thế gian được cai quản bởi mưu định vững chắc của Đức Chúa Trời; nhưng họ tự dựng cho mình một vận may mù quáng: vậy nên Đức Chúa Trời trong sự nhượng bộ cho sự yếu đuối của chúng ta đã biểu thị cho chúng ta, dưới hình thức các bánh xe, mọi sự thay đổi của sự vật, mọi tai nạn, như người ta gọi, và mọi biến cố; như thể Ngài muốn nói rằng, mọi sự trong thế gian đều đang xoay vần và thay đổi, không những mọi nguyên tố đều bị xao động lên xuống, mà đặc biệt là các biến cố của loài người. Trong khi đó Ngài đã sửa sai lầm, trong khi Ngài đã nhượng bộ điều gì đó cho sự thô thiển của loài người. Vì chúng ta thấy nhiều sự chuyển đổi hiện ra với chúng ta dưới hình thức một bánh xe: nhưng trong khi đó chúng ta buông mình trong quá nhiều sự phóng túng, khi chúng ta tưởng tượng một vận may mù quáng. Vậy nên đấng tiên tri thấy các bánh xe gần các chê-ru-bim; tức là, ông thấy những sự thay đổi mà bởi đó tâm trí loài người bị xao động, như thể mọi sự xảy ra cách liều lĩnh trong thế gian. Nhưng ông thấy rằng các bánh xe không xoay bởi sức mình, nhưng được gắn với các thiên sứ, vì mọi biến cố đều tùy thuộc vào một nguyên nhân đầu tiên, tức là vào định chế và sự cảm thúc kín nhiệm của Đức Chúa Trời, mà bởi đó các thiên sứ được chuyển động, và từ đó chúng cũng có sức mạnh mình. Trong lời giải thích này chẳng có gì gượng ép, vì chẳng còn nghi ngờ gì rằng các sinh vật sống, như chúng ta sẽ sớm thấy, chỉ các thiên sứ. [NEEDS REVIEW: source ambiguity — "angela" in source appears to be a digitizer/OCR error for "angels"] Chúng ta hãy tiếp tục đến mạch văn —
Ê-xê-chi-ên 10:10
10. Hình trạng của bốn cái như vầy: dường như một bánh xe ở trong một bánh xe.
Chúng ta cũng đã giải thích phần này. Ông nói rằng mọi cái đều có cùng một hình trạng, không phải vì Đức Chúa Trời luôn cai quản các biến cố cách đều đặn, vì kinh nghiệm chống lại điều này. Nhưng ông có ý rằng hình trạng thì giống nhau, vì sự đa dạng gây bóng tối cho mắt chúng ta, không loại bỏ được mạch lạc đời đời và được sắp xếp khéo léo của các công việc Đức Chúa Trời. Vậy nên bốn bánh xe có một hình trạng, vì mọi công việc của Đức Chúa Trời đều hòa hợp với nhau; và mặc dầu sự đa dạng kỳ diệu của chúng kéo mắt chúng ta bên này bên kia, Ngài vẫn biết cách hướng đến mục đích Ngài những điều dường như phân tán như vậy. Lại có một sự nhượng bộ nào đó, khi ông nói rằng bánh xe ở trong bánh xe. Vì chúng ta thấy sự vật đan xen nhau đến nỗi không có sự phân biệt nào hiện ra với chúng ta khi chúng ta xét các công việc của Đức Chúa Trời bởi cảm giác xác thịt của mình. Vậy nên, nếu chúng ta muốn phán đoán về các công việc của Đức Chúa Trời, bánh xe sẽ ở trong bánh xe; tức là, sẽ có sự bối rối kỳ diệu, và điều này sẽ giữ chúng ta bị trói buộc đến nỗi tâm trí chúng ta không thể gỡ mình ra. Đây, vậy nên, là sự nhượng bộ, rằng bánh xe ở trong bánh xe; nhưng sai lầm chung được sửa ngay sau đó, khi đấng tiên tri thêm rằng các bánh xe đầy những mắt. Giờ chúng ta tiếp tục —
[218] Tức là: "hình trạng của mỗi cái đều giống nhau." — Calvin.
Ê-xê-chi-ên 10:11-12
11. Khi đi tới, chúng nó đi bốn phía mình; chúng nó không xây lại khi đi; chúng nó đi theo nơi mà đầu hướng về.
12. Cả mình chúng nó, lưng, tay, cánh chúng nó, cùng các bánh xe, tức các bánh xe của bốn con ấy, thảy đều đầy những mắt vòng chung quanh.
Nay, như ta đã nhận xét, sau khi đấng tiên tri đã thừa nhận rằng có những biến cố của sự vật như bị xoắn và uốn cong, và Đức Chúa Trời hành động qua những đường quanh co, ông bấy giờ tỏ rằng Đức Chúa Trời không làm điều gì cách liều lĩnh: và rằng những biến cố mà chúng ta tưởng là hỗn loạn và lộn xộn đều có một hướng nhất định, và hơn nữa là hướng tốt nhất. Vì lý do này ông nói, trước hết các bánh xe đã ra đi, chúng không trở lại, vì mỗi cái đi theo đầu mình. Các nhà giải thích không đồng ý về những chữ này. Vì về sự quay của cái đầu, một số dịch là "cái đầu tiên," và như vậy có ý rằng trong bất cứ cách nào cái đầu tiên
chê-rub đi, các chê-rub khác đi theo nó. Nhưng ta nghĩ rằng các bánh xe được so sánh với chính các chê-rub, và danh từ số ít đầu được đặt ở đây thay cho số nhiều các đầu: vì trước kia chúng ta đã thấy các bánh xe được gắn với mỗi chê-rub. Vậy nên mỗi bánh xe có đầu riêng của nó, tức là, có một sinh vật sống mà bởi đó nó được cai quản. Vậy nên ý của đấng tiên tri là, các bánh xe không quay bên này hay bên kia, bởi bất cứ xung động bên ngoài hay đột ngột nào, nhưng được cai quản bởi chính các chê-ru-bim, điều này sẽ giải thích phần này rõ ràng hơn. Ông thêm rằng, các bánh xe đầy những mắt. Từ đó chúng ta suy ra rằng, mặc dầu bởi các biến cố của sự vật Đức Chúa Trời dường như đùa giỡn và có những đường vòng lạc lối khác nhau, mọi sự vẫn được cai quản bởi sự khôn ngoan vô giá của Ngài: vì lý do này các bánh xe được nói là đầy những mắt. Đấng tiên tri dùng chữ thịt cách không thích hợp cho chính thân thể của các bánh xe. Nhưng chúng ta biết rằng ngôn ngữ mà ông dùng trong cảnh lưu đày không được thanh lịch lắm, và vì thế chẳng có gì lạ nếu nó hơi thô và có vẻ gay gắt. Tuy vậy ý nghĩa không mơ hồ, vì toàn thân thể của các bánh xe trong lưng và tay chúng đều đầy những mắt: ông tiếp theo thêm, chính các bánh xe, không phải để đánh dấu điều gì khác, nhưng sau khi ông nói về thịt, lưng và tay, ông chỉ đơn giản gọi tên các bánh xe: như thể ông nói rằng chúng đầy những mắt trong mọi phần. Nay chúng ta thấy những điều bề ngoài trái ngược nhau có thể được hòa giải tốt nhất như thế nào. Vì các biến cố của sự vật bất ổn như thể có ai cứ xoay một bánh xe: rồi chúng trở nên phức tạp, như thể bánh xe ở trong bánh xe: nhưng trong khi đó Đức Chúa Trời điều hòa mọi sự với nhau cách kỳ diệu mà chúng ta tưởng là lộn xộn, đến nỗi tỏ ra rằng Ngài nhận biết rõ nhất điều cần phải làm, và rằng các biến cố của sự vật đầy những mắt. Nhưng điều này từ đâu mà có? Sự sáng tỏ này tùy thuộc vào sự cảm thúc của thiên sứ, vì các bánh xe không tự quay theo các hướng khác nhau, nhưng mỗi cái đi theo người lãnh đạo và đầu mình. Cũng có chép, hình trạng như đá Tharsis, (bích ngọc.) Giê-rôm tưởng biển Cilicia được ám chỉ, và vì vậy dịch nó là màu trời: nhưng vì chúng ta biết rằng tên bích ngọc này xuất hiện trong số các đá quý, ta vì thế giữ nghĩa đơn giản. Giờ chúng ta tiếp tục —
[219] "Đi tới." — Calvin.
Ê-xê-chi-ên 10:13
13. Về các bánh xe, có tiếng kêu đến chúng nó đang nghe ta rằng: Hỡi bánh xe!
Bởi câu này đấng tiên tri xác nhận rõ hơn điều ta đã nói, rằng các biến cố của sự vật đầy những mắt, vì chúng tùy thuộc vào các mệnh lệnh kín nhiệm của Đức Chúa Trời. Vì vậy chẳng có gì xảy ra trừ bởi mệnh lệnh của Đức Chúa Trời, từ đó mà trong những thay đổi đa dạng của sự vật có một mạch lạc đều đặn đối với Đức Chúa Trời. Ông nói rằng Đức Chúa Trời, hay thiên sứ, đã kêu: Hỡi bánh xe. Chúng ta biết rằng các bánh xe đúng ra không có cảm giác: nhưng ở đây đấng tiên tri chỉ ra rằng tiếng Đức Chúa Trời được mọi loài thọ tạo nghe, đến nỗi ngay cả chuyển động nhỏ nhất cũng không xảy ra mà không có sự thúc giục kín nhiệm ấy. Khi không khí trong lành và yên tĩnh, chúng ta không nghĩ rằng tiếng Đức Chúa Trời ngự trị ở đó, nhưng chúng ta tưởng tượng một nguyên nhân tự nhiên nào đó: cũng vậy khi trời đầy mây, khi mưa sa, khi bão nổi lên, khi những thay đổi khác xảy ra, bằng cách này hay cách khác chúng ta loại trừ Đức Chúa Trời khỏi những hành động này. Nhưng đấng tiên tri, ngược lại, nói rằng ông đã nghe tiếng Đức Chúa Trời khi Ngài kêu: Hỡi bánh xe. [220] Nhưng Đức Chúa Trời không kêu lên như một cách chế giễu, nhưng muốn làm chứng rằng có một khuynh hướng giấu kín nào đó mà bởi đó mọi loài thọ tạo vâng lời mệnh lệnh Ngài. Vì mục đích này Đức Chúa Trời kêu lên: Hỡi bánh xe, để chúng ta đừng tưởng rằng các biến cố bị chuyển động cách liều lĩnh, hay bất cứ sự xao động nào dấy lên mà không có sự kiểm soát, hay các nguyên tố thô thiển đến nỗi chúng không vâng lời Đức Chúa Trời, vì tiếng Ngài ban hiệu quả và sức mạnh cho mọi sự.
[220] So sánh Milton ở đây: — "Wheel within wheel indrawn, Itself instinct with spirit." — Par. Lost, 6:751.
Ê-xê-chi-ên 10:14
14. Mỗi con có bốn mặt: mặt thứ nhất là mặt chê-rub, mặt thứ hai là mặt người, mặt thứ ba là mặt sư tử, và mặt thứ tư là mặt chim ưng.
Nay Ê-xê-chi-ên đi xuống đến chính các sinh vật, mà ông nay tuyên bố là các chê-ru-bim, nhưng dưới một hình thức khác với hình thức trong nơi thánh. Chúng ta đã nói trong chương một tại sao ông thấy bốn chê-ru-bim trong khi chỉ có hai bao quanh hòm giao ước. Sự biến đổi này có vẻ phi lý, vì Đức Chúa Trời đã quen điều chỉnh các khải tượng Ngài cho phù hợp với các hình thức của luật pháp, để Ngài giữ dân trong sự đơn giản của luật pháp. Nhưng lý do mà ta đã đưa ra trong chương một không thể bị bác bỏ, vì thật ra sự thô thiển và thô sơ của dân lớn đến nỗi cần phải uốn cong khỏi định chế đầu tiên và chân chính. Đức Chúa Trời đã thỏa lòng với hai chê-ru-bim, và trong số ấy chắc chắn Ngài đã biểu thị mọi thiên sứ; nhưng Ngài được bao quanh bên hữu và bên tả để Ngài tỏ cho dân rằng Ngài chẳng bao giờ thiếu quyền năng để đem sự giúp đỡ đến cho họ. Nay người Giu-đa đã ngu độn đến nỗi họ nhốt Đức Chúa Trời trong trời, vì hầu như chẳng còn sự nhận biết nào về sự quan phòng Ngài khi ấy, như chúng ta đã thấy. Vậy nên, vì người Giu-đa đã loại trừ Đức Chúa Trời khỏi sự cai quản thế gian như vậy, Ngài buộc phải dùng một hình thức mới, khác với hình thức của luật pháp, để họ thật sự nhận biết rằng sự cai quản của Đức Chúa Trời trải rộng trên bốn phương của thế gian. Và chẳng còn nghi ngờ gì rằng bởi bốn sinh vật sống Đức Chúa Trời nhắc nhở họ rằng chẳng có gì xảy ra trong thế gian mà không có sự kiểm soát của Ngài. Nhưng khi thế gian được mô tả, bốn phương hay bốn vùng của nó được đặt ra. Nay, vậy nên, chúng ta hiểu tại sao đấng tiên tri không thấy chỉ hai chê-ru-bim mà là bốn: cùng một lý do cho sự khác biệt trong hình thức của các chê-ru-bim cũng được thêm vào. Vì các chê-ru-bim giống như những cậu bé có cánh: nhưng đấng tiên tri nói rằng, mỗi sinh vật sống được trang bị bốn đầu. Đây chắc chắn là một sự giúp đỡ để đánh thức dân khỏi sự uể oải, vì người Giu-đa không thể hiểu theo cách khác ý nghĩa và sức mạnh của sự cảm thúc thiên sứ mà bởi đó Đức Chúa Trời cai quản cả thế gian: vậy nên sau khi bốn sinh vật sống đã được trình bày trước đấng tiên tri, bốn đầu cũng được ban cho mỗi sinh vật sống, tức là đầu bò, đầu người, đầu sư tử, và đầu chim ưng. Chúng ta đã nói trong chương một rằng, bởi những đầu này mọi sinh vật sống đều được biểu thị cho chúng ta: vì mặc dầu cây cối, biển, sông, cỏ cây, không khí, các ngôi sao, và mặt trời, là những phần của vũ trụ, trong các sinh vật sống có một sự gần gũi hơn với Đức Chúa Trời, và một sự tỏ bày rõ ràng hơn về năng lực Ngài: vì có sự chuyển động nơi con người, nơi con bò, nơi chim ưng, và nơi sư tử. Những con vật này bao gồm trong mình mọi phần của vũ trụ bởi tu từ mà một phần biểu thị toàn thể. Trong khi đó vì các thiên sứ là những sinh vật sống, chúng ta phải nhận xét theo nghĩa nào Đức Chúa Trời quy cho chính các thiên sứ đầu sư tử, đầu chim ưng, và đầu người: vì điều này dường như ít phù hợp với bản chất chúng. Nhưng Ngài không thể diễn tả tốt hơn mối liên kết không thể tách rời tồn tại trong sự chuyển động của các thiên sứ và mọi loài thọ tạo. Chúng ta đã nói rằng, các thiên sứ không được gọi là các quyền năng [221] của Đức Chúa Trời cách hư không: nay khi một con sư tử gầm hay vận dụng sức mạnh nó, nó dường như chuyển động bởi sức mình, cũng có thể nói như vậy về các con vật khác. Nhưng Đức Chúa Trời ở đây nói rằng, các sinh vật sống theo một nghĩa nào đó là những phần của các thiên sứ mặc dầu không cùng bản chất, vì điều này không phải được hiểu về sự giống nhau của bản chất nhưng về hiệu quả. Chúng ta phải hiểu, vậy nên, rằng trong khi loài người di chuyển và thi hành bổn phận mình, họ hướng mình theo các hướng khác nhau đến các đối tượng mình theo đuổi, và các thú hoang cũng vậy; nhưng bên dưới có những chuyển động của thiên sứ, đến nỗi cả loài người lẫn loài vật đều không tự chuyển động mình, nhưng toàn bộ sức mạnh chúng tùy thuộc vào một sự cảm thúc kín nhiệm. Còn lại một câu hỏi khó, tức là tại sao Ê-xê-chi-ên ở đây nói rằng đầu thứ nhất là đầu chê-rub, trong khi trong chương một ông nói đó là đầu bò. (Ê-xê-chi-ên 10:10.) Một số thoát khỏi nan đề bằng cách nói rằng từ xa nó trông như con bò, nhưng nhìn gần hơn thì thấy là chê-rub. Nhưng điều này quá gượng ép, đến nỗi ta chẳng nghi ngờ gì rằng có một sự khác biệt nào đó trong khải tượng; và điều ông thêm sau, rằng đây là sinh vật sống mà ông đã thấy tại sông Kê-ba, cũng không chống lại điều này; vì ông gọi bất cứ điều gì giống một điều khác, và có cùng một đối tượng, là cùng một điều. Phao-lô nói tổ phụ họ trong đồng vắng đã ăn cùng một thức ăn thiêng liêng, và uống cùng một thức uống thiêng liêng. (I Cô-rinh-tô 10:3, 4.) Nhưng chúng ta biết biểu tượng ma-na, và nước chảy ra từ vầng đá, khác với Bữa Tiệc thánh mà Christ đã để lại cho chúng ta dường nào; nhưng như ta đã nói, vì có một sự tương đồng giữa các biểu tượng thánh, chúng phải được quy về cùng một mục đích. Như vậy Phao-lô nói, cùng một thức uống và cùng một thức ăn, và Ê-xê-chi-ên nói, đó là cùng một sinh vật sống. Trong khi đó, chẳng có gì không thích hợp khi chúng ta nói rằng khải tượng đã thay đổi đôi chút. Vì khi Đức Chúa Trời mở mình ra lúc đầu, đấng tiên tri ở trên đất tục, nay khải tượng được thêm vào nhiều hơn theo hình thức của nơi thánh, vì ông đã bị Đức Thánh Linh bắt lấy, để ông thấy các sự gớm ghiếc mà bởi đó người Giu-đa đã làm ô uế đền thờ, như đã nói. Vậy nên khi mặt bò được trình bày cho đấng tiên tri, gần sông Kê-ba, để ông nay hiểu rằng chúng là các thiên sứ, hay các chê-rub sống, và để bốn đầu không làm ông phân tâm, mặt chê-rub được trình bày cho ông; để, được nhắc nhở bởi dấu hiệu này, ông xác định rằng mỗi sinh vật sống chẳng là gì khác ngoài một thiên sứ hay chê-rub, mặc dầu nó khác với hình thức đã nhận, mà Đức Chúa Trời đã đề ra cho Môi-se một gương trên núi. Nay chúng ta hiểu tại sao Đức Chúa Trời đã rẽ khỏi đường lối đã định trong luật pháp Ngài, khi Ngài dâng khải tượng này cho đấng tiên tri Ngài; vì thật ra, dân đã suy đồi khỏi mọi cảm giác tin kính đến nỗi họ không thể được dạy bởi kế hoạch hay quy tắc đơn giản của luật pháp, nhưng cần những sự nhắc nhở thô sơ. Đây là một lời giải thích. Rồi bốn sinh vật sống được dùng, để Đức Chúa Trời chỉ ra rằng năng lực Ngài được lan tỏa khắp vũ trụ. Rồi, bốn đầu được giao cho mỗi sinh vật sống, để chúng ta biết rằng không một phần nào của thế gian thoát khỏi sự quan phòng Ngài, và khỏi sự cảm thúc kín nhiệm có hiệu quả qua các thiên sứ. Rồi về mệnh đề cuối, nơi mặt bò đã hiện ra cho đấng tiên tri trước kia, nay ông thấy mặt chê-rub, để ông hiểu rằng những sinh vật sống này chẳng là gì khác ngoài các thiên sứ; nhưng lý do Đức Chúa Trời ban cho các thiên sứ Ngài một hình thức mới, là vì sự chểnh mảng của dân lớn đến nỗi họ không nhận ra điều họ phải quen thuộc, vì không phải lỗi của Đức Chúa Trời mà họ đã không thấm nhuần đạo lý tin kính từ thuở thơ ấu. Giờ chúng ta tiếp tục —
[221] "Virtutes." — La-tinh. "Vertus de Dieu." — Pháp. Một chữ quan trọng, nhưng không dễ dịch bằng một chữ tiếng Anh duy nhất. — Người dịch.
Ê-xê-chi-ên 10:15
15. Các chê-ru-bim bèn cất lên. Ấy là vật sống mà ta đã thấy gần sông Kê-ba.
Chúng ta sẽ giải thích sau ở chỗ thích hợp tại sao ông nói các chê-ru-bim đã cất lên. Mục đích đầu tiên và chính của khải tượng này là Đức Chúa Trời sẽ không còn ngự trong đền thờ nữa, vì Ngài đã định lìa khỏi đó vì những sự phạm thánh vô đạo và gian ác mà bởi đó đền thờ đã bị ô uế. Nay vì lý do này ông nói, các chê-ru-bim đã cất lên; nhưng ông thêm rằng, đó là sinh vật sống, mà ông đã thấy gần sông Kê-ba. Ông thêm điều này để làm sáng tỏ khải tượng, vì nếu nó chỉ được dâng một lần, người Giu-đa có thể nghi ngờ khuynh hướng nó, và sự mờ ám nó sẽ lấy đi sự ưa thích của họ, và làm cho sự dạy dỗ tiên tri hoàn toàn nhạt nhẽo. Nhưng vì khải tượng được lặp lại, Đức Chúa Trời xác nhận và phê chuẩn điều mà bằng không đã không được in đủ sâu vào lòng dân; vì kinh nghiệm cũng dạy chúng ta điều này, rằng chúng ta tăng trưởng trong đức tin và tiến bộ thêm tùy theo Đức Chúa Trời phán với chúng ta lặp đi lặp lại. Vì dù chúng ta tưởng mình đã theo kịp điều đã học từ Kinh Thánh, nhưng nếu cùng một câu được lặp lại, chúng ta càng quen thuộc với nó hơn. Rồi, nếu chúng ta đọc cùng một ý trong hai ba đấng tiên tri, Đức Chúa Trời đưa ra nhiều nhân chứng hơn, để lẽ thật được thiết lập vững chắc hơn; vì chúng ta biết khuynh hướng nghi ngờ lớn của mình, chúng ta luôn dao động, và mặc dầu lời Đức Chúa Trời có đủ năng lực để xác nhận chúng ta, chúng ta vẫn bất an, trừ khi tâm trí chúng ta được chống đỡ bởi nhiều sự hỗ trợ. Đức Chúa Trời vì thế muốn đặt cùng một điều hai lần trước mắt đấng tiên tri Ngài, để khải tượng trước gây ấn tượng sâu hơn không những trên chính đấng tiên tri, mà còn trên mọi người Giu-đa. Vì chúng ta đã nói rằng mặc dầu có một sự khác biệt nào đó, vẫn không có sự bất hòa nào trong việc đấng tiên tri nói rằng sinh vật sống là một và cùng một.
Ê-xê-chi-ên 10:16
16. Khi các chê-ru-bim đi, các bánh xe đi kề chúng nó; khi các chê-ru-bim sè cánh để dấy lên khỏi đất, thì các bánh xe ấy cũng không xây khỏi chúng nó.
Đấng tiên tri ở đây xác nhận điều ông đã nói trước kia, tức là không có chuyển động nội tại nào trong các bánh xe, nhưng chúng bị kéo bởi một sự thúc giục kín nhiệm bất cứ nơi nào các chê-ru-bim tự chuyển động. Từ đó chúng ta suy ra rằng các biến cố của sự vật không phải tình cờ, cũng không bị kích động theo các hướng khác nhau bởi bất cứ xung động mù quáng nào, nhưng được hướng dẫn bởi năng lực giấu kín của Đức Chúa Trời, và điều ấy cũng bởi các thiên sứ. Trước hết ông nói, khi các chê-ru-bim ra đi, các bánh xe ra đi cùng lúc: rồi khi các chê-ru-bim nâng cánh mình lên trên, các bánh xe đi theo cùng một đường, và không trở lại; tức là, không bị kéo lệch khỏi sự hòa hợp mà ông đã nói trước kia; nhưng các bánh xe không bị đảo ngược như thế nào, chúng ta sẽ giải thích rõ ràng hơn ngày mai.
[222] Hay: "gần chúng nó." — Calvin.
LỜI CẦU NGUYỆN. Xin ban cho, hỡi Đức Chúa Trời Toàn Năng, vì chúng con là công việc và sự nắn nên của tay Ngài, để chúng con biết rằng chúng con chỉ tồn tại và chuyển động trong Ngài, hầu chúng con phục tùng Ngài, và không những chúng con được cai quản bởi sự quan phòng giấu kín của Ngài, mà còn tỏ ra rằng chúng con vâng lời và phục tùng Ngài, như điều xứng hợp với con cái, để chúng con ao ước làm vinh hiển danh Ngài trong thế gian, cho đến khi chúng con đến hưởng cơ nghiệp phước hạnh đã được dành sẵn cho chúng con trên trời, qua Christ Chúa chúng con. — A-men.
Bài giảng thứ hai mươi bảy.
Hôm qua chúng ta đã bắt đầu giải thích câu của đấng tiên tri khi ông nói rằng các bánh xe đã được cất lên cùng với các sinh vật sống. Nhưng chúng ta đã dạy ngắn gọn rằng bất cứ điều gì chúng ta thấy trong sự sáng tạo đều tùy thuộc vào sự chuyển động và cảm thúc của thiên sứ đến nỗi có một mối liên kết không thể tách rời giữa chúng. Nay đấng tiên tri thêm rằng, các bánh xe không bị đảo ngược, bởi cụm từ này ông diễn tả mạch lạc liên tục của chúng. Vì không thể xảy ra rằng bất cứ sự hòa hợp nào hiện ra một thời gian mà không có một sự thay đổi đột ngột xảy ra. Nhưng đấng tiên tri nói rằng các bánh xe đã được cất lên với các sinh vật sống đến nỗi chúng chẳng bao giờ lìa khỏi chúng. Nay chúng ta hiểu ý định ông. Ông đã khẳng định trước kia cùng một điều về các sinh vật sống, và có một sự mâu thuẫn nào đó cần được giải quyết mà bằng không có thể gây ra sự ngờ vực, vì ông nói rằng các sinh vật sống đã bị đảo ngược mà lại không bị đảo ngược, nhưng chúng ta có thể hòa giải hai điều này, vì các sinh vật sống chẳng bao giờ lệch khỏi đường lối đã định và khỏi một không gian xác định và ổn định; trong khi đó chúng đã bị đảo ngược, vì chúng chạy như chớp và vội vàng từ một hành động này sang một hành động khác. Trong khi đó đấng tiên tri muốn dạy rằng, trong các công việc của Đức Chúa Trời chẳng có gì đột ngột, chẳng có gì bị cắt đứt, chẳng có gì bị cắt xén, nhưng các thiên sứ hướng dẫn mọi hành động và mọi biến cố của sự vật đến nỗi bất cứ điều gì Đức Chúa Trời định đều đến đích của nó. Nhưng điều này không ngăn Đức Chúa Trời vận hành cách đa dạng, và sau một mục tiêu bắt đầu một đường lối mới. Giờ chúng ta tiếp tục —
Ê-xê-chi-ên 10:17
17. Khi các chê-ru-bim đứng, các bánh xe đứng; khi các chê-ru-bim dấy lên, các bánh xe cũng dấy lên; vì thần của vật sống ở trong các bánh xe ấy.
Như ông vừa nói rằng các bánh xe vâng lời sự chuyển động của các sinh vật sống, ông nay nói rằng chúng dừng lại với chúng. Nhưng tại chỗ này dường như có thể nảy sinh một sự không phù hợp nào đó: vì nói rằng các thiên sứ có bao giờ nghỉ ngơi là không đúng. Chúng ta biết rằng sự nhanh nhẹn và sẵn sàng của chúng trong việc thi hành các mệnh lệnh của Đức Chúa Trời được ca ngợi. (Thi Thiên 103:20, 21.) Rồi vì các thiên sứ là các quyền năng của Đức Chúa Trời, suy ra rằng chúng chẳng bao giờ thôi chức vụ làm việc mình. Vì Đức Chúa Trời chẳng bao giờ nghỉ ngơi; Ngài nâng đỡ thế gian bởi năng lực Ngài, Ngài cai quản mọi sự dù nhỏ nhặt, đến nỗi ngay cả một con chim sẻ cũng không sa xuống đất mà không có sắc lệnh Ngài. (Ma-thi-ơ 10:29.) Và có câu nói nổi tiếng và được ca ngợi của Christ: Cha ta làm việc cho đến bây giờ, ta cũng làm việc. (Giăng 5:17.) Vậy nên, vì Đức Chúa Trời chẳng bao giờ nghỉ khỏi các công việc Ngài, thì sự nghỉ ngơi mà đấng tiên tri nói đến, khi các thiên sứ đứng, các bánh xe cũng đứng, có thể được giải thích thế nào? Ta trả lời: phải hiểu theo nghĩa con người; vì mặc dầu Đức Chúa Trời làm việc liên tục bởi các thiên sứ, Ngài đôi khi dường như nghỉ ở giữa. Vì Ngài không cai quản các công việc Ngài cách đều đặn nào, như ví dụ, các từng trời đôi khi yên tĩnh, lúc khác xao động, đến nỗi một sự đa dạng lớn hiện ra trong các công việc của Đức Chúa Trời, từ đó chúng ta có thể tưởng rằng Ngài đôi khi ở trong sự chuyển động mãnh liệt, lúc khác ở trong sự yên nghỉ hoàn hảo. Đây, vậy nên, là sự ngừng nghỉ mà đấng tiên tri nay nói đến khi ông nói, các sinh vật sống đứng, và đồng thời các bánh xe với chúng. Kinh nghiệm cũng xác nhận điều này; vì Đức Chúa Trời đôi khi dường như trộn lẫn trời đất, và đánh thức chúng ta bằng công việc lạ thường, trong khi lúc khác dòng chảy các công việc Ngài dường như chảy như một dòng sông êm đềm. Đến nỗi nói rằng các bánh xe đứng với các sinh vật sống, và tiến đi và được cất lên với chúng, không phải là phi lý. Ông thêm rằng, thần của sinh vật sống ở trong các bánh xe. Ta đã giải thích điểm này trong chương một, nhưng ở đây có thể giải thích ngắn gọn rằng, thần ở đây được hiểu là năng lực hay sự thúc giục kín nhiệm. Các bánh xe đúng ra không được linh động, vì chúng ta đã nói rằng các biến cố của sự vật được biểu thị cho chúng ta bởi chữ này, và bất cứ điều gì dường như xảy ra trong thế gian; nhưng năng lực và sự xao động không thể hiểu được của chúng phát ra từ mệnh lệnh của Đức Chúa Trời, đến nỗi mọi loài thọ tạo được linh động bởi sự chuyển động của thiên sứ: không phải có một sự biến đổi của thiên sứ thành con bò hay con người, nhưng vì Đức Chúa Trời vận dụng và lan tỏa năng lực Ngài cách kín nhiệm, đến nỗi không một loài thọ tạo nào thỏa lòng với năng lực riêng của mình, nhưng được linh động bởi chính các thiên sứ. Giờ chúng ta tiếp tục —
Ê-xê-chi-ên 10:18-19
18. Bấy giờ sự vinh hiển của Đức Giê-hô-va dấy lên khỏi ngạch cửa nhà, mà đứng trên các chê-ru-bim.
19. Các chê-ru-bim sè cánh dấy lên khỏi đất, trước mắt ta; khi đi ra, các bánh xe cũng ở kề chúng nó; mỗi chê-rub đứng tại cửa đông của nhà Đức Giê-hô-va; và sự vinh hiển của Đức Chúa Trời Y-sơ-ra-ên ở trên chúng nó.
Ở đây đấng tiên tri dạy chúng ta điều là điểm chính trong khải tượng, tức là Đức Chúa Trời đã lìa bỏ đền thờ: vì chúng ta biết người Giu-đa đã khoe khoang với sự tự tin nào rằng mình sẽ được an toàn liên tục dưới sự bảo vệ của Đức Chúa Trời. Do lời hứa rằng đền thờ của Đức Chúa Trời sẽ là nơi yên nghỉ Ngài mà Ngài sẽ ngự, (Thi Thiên 132:14,) họ không tưởng Đức Chúa Trời có bao giờ lìa họ: vậy nên họ phạm tội không kiềm chế; và trong khi họ đuổi Ngài xa khỏi mình bởi tội ác mình, họ vẫn muốn có Ngài theo một cách nào đó bị ràng buộc với mình. Sự ngu dại này bị Ê-sai chế giễu — Trời là ngai ta, đất là bệ chân ta: vậy các ngươi sẽ xây nhà nào cho ta? (Ê-sai 66:1.) Đức Chúa Trời đã truyền xây đền thờ Ngài, và muốn có nơi ngự trần gian Ngài ở đó: nhưng Ngài nói rằng ý muốn Ngài đã thành ra hư không: và thế nào? vì khi Ngài hứa rằng Ngài sẽ ngự trong đền thờ, Ngài muốn danh Ngài được kêu cầu ở đó cách thanh sạch và cung kính. Nhưng người Giu-đa đã làm ô uế đền thờ mọi cách. Từ đó họ tưởng rằng Đức Chúa Trời bị nhốt ở đó cách hư không: vì sự rộng rãi của Ngài không hướng đến việc Ngài dự phần vào sự lưu đày của người Giu-đa, nhưng đến việc Ngài có họ trong sự vâng lời Ngài. Vậy nên Ê-sai xứng đáng nói rằng, đền thờ đã trở nên không thích hợp cho sự dùng của Đức Chúa Trời khi nó bị phạm thánh. Chúng ta cũng thấy như vậy trong Giê-rê-mi: Chớ nhờ cậy những lời dối trá rằng: Đền thờ của Đức Giê-hô-va, đền thờ của Đức Giê-hô-va, đền thờ của Đức Giê-hô-va. (Giê-rê-mi 7:4.) Sự lặp lại ấy được dùng vì họ đã quá kiêu căng bởi sự cứng đầu mình. Người Giu-đa chống lại các đấng tiên tri, và mỗi khi có lời hăm dọa nào được thốt ra nghịch cùng họ, họ lập tức chạy đến nơi ẩn náu ấy, đền thờ của Chúa. Vì lý do này đấng tiên tri nay thuật lại rằng, vinh quang của Đức Chúa Trời đã lìa bỏ nơi thánh: vì bằng không điều chúng ta đã thấy sẽ không thích hợp: ông được sai đi rải lửa thiêu đốt khắp cả thành: như vậy đền thờ sẽ bị đốt cháy, và Đức Chúa Trời sẽ bị thiêu bởi một thứ lửa đặc biệt: ở đây ta nói theo cách thông thường, vì khi hòm giao ước được gọi là Đức Chúa Trời vạn quân, (II Sa-mu-ên 6:2,) làm sao lửa có thể hủy diệt hòm, cùng với mọi phần của đền thờ? Nhưng chính Đức Chúa Trời đón họ và tỏ cho họ rằng đền thờ đã bị tước vinh quang khi nó bị kẻ thù hủy diệt. Sau đó đền thờ đã bị lật đổ. Và trong các Thi Thiên sự sụp đổ đáng thương của nó được mô tả, kẻ thù đã sỉ nhục nó cách tàn nhẫn và kiêu căng, và với sự chế giễu man rợ nào, (Thi Thiên 74, và Thi Thiên 79:) điều này rất ô nhục, và làm xao động tâm trí yếu đuối của họ. Vậy nên cần phải thuyết phục các tín hữu rằng Đức Chúa Trời không còn ngự trong đền thờ nữa, nhưng nó chỉ còn là một cảnh tượng trống rỗng, vì Ngài đã lấy vinh quang Ngài đi vì nơi ấy đã bị hư hoại bởi biết bao sự ô uế. Nay chúng ta hiểu ý định của đấng tiên tri, khi ông nói rằng vinh quang của Giê-hô-va đã lìa khỏi ngạch cửa của nhà, và đứng trên các chê-ru-bim. Nhưng ông đã nói rằng các chê-ru-bim đã nâng cánh mình lên, điều ông lại xác nhận. Từ đó suy ra rằng, Đức Chúa Trời với các thiên sứ Ngài, khi đền thờ bị bỏ, đã lìa bỏ người Giu-đa, đến nỗi về sau họ sẽ khoe mình cách hư không là được an toàn dưới sự bảo vệ Ngài. Vậy nên ông nói rằng các chê-ru-bim đã nâng cánh mình lên, và cất lên khỏi đất trước mắt ông. Và mệnh đề này cũng không thừa, vì khó mà thuyết phục người Giu-đa về điều ông nói về việc Ngài lìa bỏ họ. Có một lời sấm nổi tiếng: "Đây là nơi yên nghỉ ta đời đời; ta sẽ ngự tại đây, vì ta đã chọn nó." (Thi Thiên 132:14.) Khi họ bám lấy điều ấy, họ tưởng rằng mặt trời sẽ sớm sa khỏi trời hơn là Đức Chúa Trời lìa đền thờ ấy. Nhưng đấng tiên tri nói rằng ông đã thấy rõ ràng, để không còn nghi ngờ nào. Nếu có ai hỏi ở đây, lời hứa mà ta đã nhắc hòa hợp thế nào với sự lìa đi mà đấng tiên tri ở đây thuật lại? câu trả lời thật dễ, nếu chúng ta chỉ hiểu rằng Đức Chúa Trời không luôn hành động bởi phương tiện con người, cũng không theo nhận thức xác thịt của chúng ta. Đức Chúa Trời thường dường như hành động đột ngột đến nỗi sự khởi đầu của Ngài không có kết thúc: tóm lại, Đức Chúa Trời đôi khi dường như đùa giỡn và rút tay Ngài lại, đến nỗi biến cố không đáp ứng những khởi đầu vui mừng. Vậy nên, theo các cảm giác xác thịt của chúng ta, các công việc của Đức Chúa Trời dường như bị thất bại, cần phải dùng ngôn ngữ như vậy: bằng không chúng ta sẽ chẳng bao giờ hiểu làm sao Đức Chúa Trời lìa khỏi nơi thánh, khi Ngài đã chọn nó đời đời. Nhưng Ngài đã lìa đi như vậy, đến nỗi nơi ấy vẫn còn thánh, và đền thờ vẫn đứng trước mặt Đức Chúa Trời mặc dầu nó đã bị lật đổ trong mắt loài người. Hình dáng hữu hình của đền thờ đã bị lấy đi, nhưng trong khi đó, vì đền thờ được lập trên lời hứa của Đức Chúa Trời, nó vẫn đứng giữa đống đổ nát, như ta đã nói. Vì lý do này Đa-ni-ên, mặc dầu sự hoang vắng và tàn phá phải quay mắt và các giác quan ông khỏi Giu-đê, đã cầu nguyện hướng về đó, như thể đền thờ vẫn còn nguyên vẹn. Và tại sao vậy? Ông nhìn vào lời hứa. (Đa-ni-ên 6:10.) Và vì lý do này đấng tiên tri đã nói, sau khi từ cảnh lưu đày trở về, rằng vinh quang của đền thờ thứ hai vượt trội đền thờ thứ nhất, như đấng tiên tri A-ghê nói. (A-ghê 2:9.) Và chúng ta biết Ê-sai đã bàn cách dồi dào và huy hoàng dường nào về sự huy hoàng của đền thờ thứ hai và vinh quang vô giá của nó. (Ê-sai 60:7.) Chúng ta cũng sẽ thấy một giáo lý tương tự ở cuối sách này. Vậy nên vì đền thờ đứng trước mặt Đức Chúa Trời, vì nó được lập trên lời hứa Ngài, sự lìa bỏ tạm thời này không thể xóa bỏ điều ta đã nói về nơi ngự đời đời của Đức Chúa Trời. Cũng phải nói điều tương tự về vương quốc: vương quốc ấy phải đứng vững hễ mặt trời và mặt trăng còn chiếu sáng trên trời, (Thi Thiên 89:37, 38,) điều này là đúng: mà vẫn có một sự gián đoạn buồn thảm trong nhiều năm. Vì chúng ta biết vua cuối cùng đã chịu sự ô nhục nghiêm trọng nào: rồi mọi phẩm giá đã sụp đổ thành đống đổ nát, đến nỗi chẳng thấy gì ngoài sự báo trả kinh khiếp của Đức Chúa Trời. Mà lời hứa ấy vẫn luôn có hiệu quả của nó; hễ mặt trời và mặt trăng còn đứng, chúng sẽ là những chứng nhân thành tín của ta về sự đời đời của vương quốc. Nay chúng ta hiểu theo nghĩa nào Đức Chúa Trời đã lìa đền thờ Ngài, mà vẫn không phá vỡ lời hứa Ngài chút nào. Nhưng ông nói, vinh quang của Đức Chúa Trời Y-sơ-ra-ên đứng tại cửa đông, nhưng trên nó, đến nỗi nó được cất lên khỏi đất. Ý nghĩa của lời nói ấy là, để người Giu-đa biết rằng Đức Chúa Trời không còn phải được tìm kiếm trong nơi ở bằng gỗ và đá ấy nữa, vì Ngài không những đã lìa ngai Ngài, mà còn đã cất lên trên cao, để họ không còn giao tiếp gì với Ngài nữa. Giờ chúng ta tiếp tục —
Ê-xê-chi-ên 10:20
20. Ấy là vật sống mà ta đã thấy dưới Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên, gần sông Kê-ba; và ta biết rằng ấy là các chê-ru-bim.
Ông nhắc lại điều chúng ta đã thấy trước kia, tức là một khải tượng đã được dâng hai lần, vì Đức Chúa Trời muốn đánh dấu rõ ràng điều mà bằng không đã mơ hồ. Đấng tiên tri thật ra đã đủ tin rằng Đức Chúa Trời đã hiện ra với ông, nhưng sự xác nhận nó không phải hư không, vì ông sẽ phải chịu đựng những cuộc tranh chiến lớn. Trong khi đó phải nhận xét rằng, khải tượng đã được xác nhận lần thứ hai, không phải vì lợi ích riêng của một người, nhưng để sự thu hút chú ý này đến nó có thể
làm ích lợi cho cả dân, hay ít nhất khiến những kẻ đã khinh dể ân huệ của Đức Chúa Trời, rõ ràng và được bày tỏ tỏ tường cho họ như vậy, không còn cớ bào chữa. Ông nói, vậy nên, đây là sinh vật sống mà ông đã thấy dưới Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên. Trong chương một ông đã thuật lại rằng có một cái ngai trên vòng khung mở của trời, nơi đấng ngồi giống như một người về hình dáng bên ngoài, mà vẫn không phải là người. Ở đó chúng ta đã thấy rằng Đức Chúa Trời chân thật và duy nhất được ám chỉ, mà sự mô tả này không thể áp dụng cho Cha, nhưng nhất thiết thuộc về Con. Hai điều này bấy giờ phải được ghi nhớ: và đấng tiên tri ở đây lấy đi mọi nghi ngờ khi ông gọi Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên giống như một người, điều không thể áp dụng cho thân vị của Cha. Sự giống nhau ấy bấy giờ phải được đồng ý giữa những kẻ tin kính. Vậy nên không nên tranh cãi về điểm này; vì Sabellius, kẻ đã lấy đi sự phân biệt các thân vị, đã bị bác bỏ đủ bởi chính sự cực đoan của mình. Vậy nên, vì Cha chẳng bao giờ mặc lấy hình thức hay sự giống nhau của con người, và chẳng nơi nào trong Kinh Thánh chép rằng Ngài được so sánh với một người, chúng ta phải giải thích điều này về Christ. Và nay Ê-xê-chi-ên làm chứng rằng Ngài là Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên. Chúng ta thấy, vậy nên, những kẻ ba hoa thời nay lảm nhảm cách ngu dại dường nào, là những kẻ muốn làm xao động các Hội Thánh bằng cách biến Christ thành một thứ thần tính được truyền từ bản thể của Cha. Họ quả thật xưng nhận Ngài là Đức Chúa Trời, nhưng sự xưng nhận này chỉ là giả vờ, [223] vì họ nói rằng Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên có nghĩa là Đức Chúa Trời Cha, và tước hiệu ấy không thể áp dụng cho Con hay Đức Thánh Linh. Vậy nên Đức Thánh Linh đã lầm khi Ngài phán bởi miệng đấng tiên tri, Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên đã hiện ra trong hình thức con người. Chỗ này, vậy nên, đáng chú ý để bác bỏ sự mê hoặc mà bởi đó những kẻ ngu dại làm mệt mình và người khác: trong khi họ cho phép Christ là Đức Chúa Trời, họ vẫn tước đoạt thần tính chân thật của Ngài, vì họ nói rằng nó bắt nguồn từ Cha. Ông cũng nói rằng, ông biết chúng là các chê-ru-bim. Nay mặc dầu ông biết rằng Đức Chúa Trời đã hiện ra với ông trước kia, ông vẫn không có sự hiểu biết chắc chắn nào về các sinh vật sống, vì về chúng ông còn lửng lơ; nhưng nay sau khi Đức Chúa Trời đã giải thích cách thân thuộc cho ông khải tượng trong đền thờ, ông nói rằng, ông đã được dạy rằng chúng là các chê-ru-bim. Vậy nên điều chúng ta đã nói hôm qua được xác nhận, rằng mặt bò đã được đổi thành mặt chê-rub, đến nỗi đấng tiên tri hiểu rằng các thiên sứ được chỉ ra dưới hình thức các chê-ru-bim, ngay cả những chê-rub bao quanh hòm giao ước. Chúng ta hãy tiếp tục —
[223] Chữ La-tinh là, "merus est fucus:" chữ Pháp, "mais ce n'est que toute tromperie:" tiếng Anh, "all trash." — Người dịch.
Ê-xê-chi-ên 10:21
21. Mỗi con có bốn mặt, mỗi con có bốn cánh; và dưới cánh chúng nó có hình trạng như tay người.
Đấng tiên tri dường như cứ ở mãi trên những điểm chẳng hề mơ hồ: ông đã nói về bốn đầu, vậy tại sao ông lặp lại? Vì ông đang đối phó với một dân ngu độn và gian tà: họ cũng chậm chạp trong việc tiếp nhận giáo lý của đấng tiên tri: và họ thêm thói xấu tệ hơn mọi thói còn lại, tức là một nỗ lực liên tục và công khai để làm giảm uy quyền của mọi đấng tiên tri. Vì lý do này đấng tiên tri nói rằng, mỗi sinh vật sống có bốn đầu và bốn cánh, e rằng người Giu-đa chế giễu nó như một bóng ma trống rỗng và sự lừa dối của đấng tiên tri, vì ông tưởng mình thấy điều không tồn tại. Vì lý do này ông nhấn mạnh thường xuyên hơn điều vốn đã đủ rõ ràng nếu người Giu-đa ngoan ngoãn và vâng lời. Giờ chúng ta tiếp tục —
[224] Tức là: "mỗi con bốn." — Calvin.
Ê-xê-chi-ên 10:22
22. Về hình trạng của mặt chúng nó, ấy là những mặt mà ta đã thấy trên sông Kê-ba; dáng điệu chúng nó và chính mình chúng nó cũng vậy; mỗi con đi thẳng tới trước mặt mình.
Ông theo đuổi cùng một ý, rằng chẳng có gì mờ ám hay bối rối trong khải tượng này, vì mọi sự đều phù hợp với nhau. Vì sự nhớ lại khải tượng mà ông đã nhận vẫn còn trong tâm trí đấng tiên tri: nhưng nay khi ông được vội vàng đưa vào đền thờ, ông nhận ra cùng một Đức Chúa Trời và cùng những hình thức mà ông đã quen thuộc. Chúng ta thấy bấy giờ ông đối phó với sự gian tà của họ thế nào, là những kẻ bằng không đã khoe rằng ông chỉ dâng cho họ những hư cấu của mình mà không có lẽ thật nào trong chúng. Vậy nên ông kìm hãm sự hỗn xược này, và tỏ rằng Đức Chúa Trời chắc chắn đã hiện ra với ông, và điều ấy cũng lần thứ hai. Vì ông nay nói rằng mỗi sinh vật sống đi, thẳng tới trước mặt mình, chẳng còn nghi ngờ gì rằng điều này nói về các hành động chúng. Vậy nên ông chỉ ra rằng các thiên sứ không lang thang trong đường lối mình như một người thường làm, là người nhìn bên này bên kia, hay lìa bỏ đường, hay quay sang bên hữu hay bên tả. Đấng tiên tri vì thế nói rằng, các sinh vật sống tiến đi đến nỗi mỗi con chú tâm vào mục đích hay phạm vi riêng mình: vì nếu sự chuyển động của các thiên sứ đã hỗn loạn, chúng đã không phải là tôi tớ của Đức Chúa Trời. Cuối cùng, đấng tiên tri chỉ ra rằng các thiên sứ không những tỉnh táo và sẵn sàng cho sự vâng lời, mà đồng thời được sắp xếp và nắn nên theo một quy tắc cố định, đến nỗi chúng không hề lệch khỏi mệnh lệnh và sự hướng dẫn của Đức Chúa Trời chút nào. [228] Giờ chúng ta tiếp tục —
[225] "Chính các sinh vật sống hay các chê-rub." — Calvin.
[226] "Chê-rub." — Calvin.
[227] "Hướng về." — Calvin.
[228] Lời giải thích mà Calvin đưa ra về ý nghĩa của những Mặc Khải kỳ lạ này thật ra rất trái với những ý tưởng hiện đại của chúng ta về các định luật vật lý mà Đấng Toàn Năng cai quản vũ trụ; và chúng có lẽ sẽ không dễ được chấp nhận bởi những ai đã được truyền cảm hứng bởi triết học của Bacon và Newton. Người đọc Calvin có thể hài lòng tham khảo C. B. Michaelis' Sylloge Comment. Theol., do D. T. Pott biên tập, quyển 5, và các quyển tiếp theo; Lightfoot's Description of the Temple, quyển 1; và Jahn's Bibl. Archaeolog., quyển 2, mục 187, và các mục tiếp theo. Bộ Chú Giải uyên bác về Ê-xê-chi-ên và Giải Thích các Khải Tượng của ông, của Hieron. Pradus và Joan. Bapt. Villalpandus, hai tu sĩ Dòng Tên, xuất bản tại Rô-ma năm 1596 và 1604, với sự cho phép của bề trên, minh họa chương mười này rất đầy đủ, và tỏ ra rất siêng năng, uyên bác, và chính xác. Một sự trình bày chú giải có giá trị khác về chương này được OEcolampadius đưa ra trong Comment. in omn. libr. Prophet., ấn bản 1558; ông dùng mười tám trang khổ lớn với một chú giải công phu dưới tựa đề "Expositio mysterii quod hac visione adumbratur," trong đó ông thấy Christus dominus gloriae và gratia est firmamentum justitiae Christi. Cuộc thảo luận về các Chê-ru-bim rất đầy đủ, mặc dầu nên tham khảo bài viết trong Kitto's Biblical Cyclopedia về chữ "Cherub." Rosenmuller, trong Scholia có giá trị của ông, thường xuyên dùng các bản dịch Ả-rập và Syriac, trích đầy đủ từ tiếng Hy Lạp của Theodoret, và siêng năng so sánh các Bản Viết Tay Hê-bơ-rơ của Kennicott và De Rossi, cũng như các văn bản Hy Lạp của Bản Viết Tay Rô-ma, Complutensian, và Alexandrine. Với những trợ cụ như vậy, người đọc các Bài Giảng về Ê-xê-chi-ên này sẽ có đủ dữ kiện để hình thành một phán đoán đúng đắn về giá trị của cách giải thích của Calvin.
CHƯƠNG 11
Ê-xê-chi-ên 11:1-2
1. Thần cất ta lên, và đem ta đến cửa đông của nhà Đức Giê-hô-va, là cửa ở về phía đông; và nầy, tại cửa có hai mươi lăm người; giữa họ ta thấy Gia-a-xa-nia con trai A-xua, và Phê-la-tia con trai Bê-na-gia, là các quan trưởng của dân.
2. Ngài phán cùng ta rằng: Hỡi con người, ấy là những người toan tính sự gian ác, và bày mưu gian trong thành nầy:
Ở đây đấng tiên tri khuyên dân rằng những kẻ lãnh đạo gian tà sẽ là nguyên nhân của sự hủy diệt họ. Vì nếu kẻ mù dẫn kẻ mù thì cả hai sẽ cùng sa xuống hố. (Ma-thi-ơ 15:14; Lu-ca 6:39.) Vậy nên, vì các trưởng lão của thành là những kẻ bội đạo gian ác như vậy, họ đã kéo cả toàn thể dân vào cùng sự hư mất. Nay, vậy nên, đấng tiên tri tỏ rằng tình trạng của thành đã thối nát đến nỗi không còn hy vọng được tha thứ, vì những kẻ phải là mắt của cả dân lại bị bao phủ trong bóng tối. Nhưng ông nêu tên hai mươi lăm trưởng lão. Từ đó có lẽ số này đã được chọn giữa sự hỗn loạn, hay một số xác định được đặt thay cho một số không xác định; và ta thiên về quan điểm thứ hai hơn. Dù thế nào, nó ngụ ý rằng những kẻ cầm cương chính phủ là những kẻ khinh dể Đức Chúa Trời vô đạo, và vì thế chẳng có gì lạ khi sự vô đạo và sự lìa bỏ Đức Chúa Trời cùng luật pháp Ngài đã bắt đầu gia tăng giữa cả dân. Nhưng chúng ta phải nhận xét ý định của đấng tiên tri. Vì những người lính thường quen coi các chỉ huy mình như một cái thuẫn, như ngày nay chúng ta thấy trong Giáo Hoàng chế. Vì đây là nơi ẩn náu cuối cùng của họ, vì họ tưởng mình chẳng có lỗi gì khi vâng lời Hội Thánh Mẹ thánh của mình. Sự cứng đầu của dân xưa kia cũng vậy. Cuối cùng, loài người luôn vứt bỏ mọi sự trách móc khỏi mình, dưới cớ sai lầm hay ngu dốt. Vậy nên đấng tiên tri nay tỏ rằng thành không thoát khỏi cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời, vì nó đã bị hư hoại bởi các lãnh tụ và kẻ cai trị nó; hơn nữa, đây là nguyên nhân của sự hủy diệt nó, vì dân quá dễ bị dẫn lạc bởi những gương gian tà. Trong khi đó, chúng ta phải để ý sự tự do của đấng tiên tri, vì ở đây ông tấn công không sợ hãi những vương hầu cao quý nhất. Ông quả thật ở ngoài hiểm nguy, vì ông là kẻ lưu đày: nhưng dường như ông ở Giê-ru-sa-lem khi ông thốt ra lời tiên tri này. Ông tỏ, vậy nên, sức mạnh tinh thần mình, vì ông không nương tay các bậc quý tộc. Từ đó suy ra giáo lý hữu ích này, rằng những kẻ trội hơn về danh tiếng và địa vị không thoát khỏi sự trách móc nếu họ ăn ở gian ác, như chúng ta thấy xảy ra trong Giáo Hoàng chế. Vì, về chính Giáo Hoàng, trong quyền ông có thể định tội cả thế gian, trong khi ông miễn cho mình khỏi mọi sự trách móc. Và về các Giám Mục, nay cần hai mươi hay ba mươi nhân chứng, và sau còn bảy mươi: vậy nên một trong những con thú có sừng ấy không thể bị thuyết phục, trừ khi cả dân nổi lên: xưa kia cũng vậy. Nhưng ở đây đấng tiên tri tỏ rằng, dù những kẻ được ban quyền trên dân có cao quý dường nào, họ vẫn không thánh cũng không được miễn khỏi mọi luật bởi bất cứ đặc quyền riêng nào, vì Đức Chúa Trời tự do phán xét họ bởi Đức Thánh Linh Ngài, và quở trách họ bởi các đấng tiên tri Ngài. Cuối cùng, nếu chúng ta muốn thi hành bổn phận mình cách đúng đắn, đặc biệt khi nó gồm chức vụ dạy dỗ, chúng ta phải tránh mọi sự vị nể người, vì những kẻ khoe mình trội hơn người khác vẫn phải chịu sự quở trách của Đức Chúa Trời. Vì lý do này tiếp theo —
[229] "Cửa ở về phía đông." — Calvin.
[230] Tức là: "giữa họ với nhau." — Calvin.
Ê-xê-chi-ên 11:3
3. Chúng nó nói rằng: Chẳng phải gần đây; chúng ta hãy xây nhà: thành nầy là nồi, chúng ta là thịt.
Ở đây đấng tiên tri giải thích điều có thể mờ ám bởi sự gian tà của họ. Ông đưa ra, vậy nên, điều kẻ ác tưởng có thể che đậy bởi nhiều sự ngụy biện. Vì chúng ta biết rằng những kẻ giả hình cố gắng dán mắt mình vào Đức Chúa Trời, và khi chúng rải những đám mây của mình trước mặt mình, chúng tưởng rằng Ngài bị mù. Vì lý do này Ê-sai nói rằng, Đức Chúa Trời cũng khôn ngoan, (Ê-sai 31:2,) và chế giễu sự xảo quyệt của chúng, vì chúng tưởng rằng chúng làm mù mắt Đức Chúa Trời trong khi chúng che giấu tội lỗi mình bằng nhiều lớp vỏ. Vậy nên, vì sự cứng đầu của những người này lớn như vậy, đấng tiên tri ở đây lột mặt nạ của chúng; vì chúng có thể bị quay đi bởi những mưu gian tà để chối rằng mình đáng bất cứ điều gì như thế. Nhưng đấng tiên tri ở đây cắt đứt những cớ của chúng, vì thật ra, sự vô đạo của chúng đã quá rõ ràng, vì chúng khoe rằng thời kỳ chưa kề, và vì thế chúng có thể xây nhà tại Giê-ru-sa-lem như trong thời yên ổn và hòa bình. Như chúng ta đã thấy trong Giê-rê-mi, thời kỳ của sự hủy diệt cuối cùng đang đến gần; mọi sự còn lại trong thành nay đã được định cho sự hư mất cuối cùng: và vì lý do này Giê-rê-mi khuyên xây nhà tại Canh-đê và tại các xứ ngoại bang, vì những kẻ bị bắt phải ở đó một thời gian dài, đến bảy mươi năm. (Giê-rê-mi 29:5.) Vậy nên vì thời kỳ đã tiên báo nay đang đến gần, dân chống lại mình và coi những lời hăm dọa của Đức Chúa Trời như trò cười, và khoe rằng đây là thời để xây dựng, đã trở nên sự ngu dại cực độ. Nay, vậy nên, chúng ta thấy điều đấng tiên tri trách móc và định tội nơi hai mươi lăm người là quan trưởng của dân, tức là chúng làm dân cứng lòng trong sự gian ác cứng đầu, và khuyến khích sự uể oải, đến nỗi những lời hăm dọa của đấng tiên tri bị bỏ ngoài tai. Vậy nên, vì chúng làm dân ngu độn bởi những sự dụ dỗ mình, và lấy đi mọi cảm giác ăn năn, chúng cũng gạt bỏ mọi sự sợ hãi về cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời đã được tuyên bố nghịch cùng chúng. Đấng tiên tri định tội sự bại hoại này trong các mưu của chúng. Nhưng, trong mệnh đề thứ hai, sự khinh dể này hiện ra đáng ghét hơn khi chúng nói rằng Giê-ru-sa-lem là cái nồi, và chúng là thịt. Ta không nghi ngờ chúng ám chỉ Giê-rê-mi; vì trong chương một cái nồi đã được tỏ, nhưng lửa từ phương bắc, (Giê-rê-mi 1:13;) vậy thì Đức Thánh Linh muốn dạy chúng ta rằng người Canh-đê sẽ đến như lửa để thiêu nuốt Giê-ru-sa-lem, như thể một cái nồi được đặt trên một ngọn lửa lớn và liên tục, dù nó đầy nước và thịt, nội dung nó vẫn bị thiêu nuốt, và nước thịt bị khô đi bởi nấu quá lâu. Đức Chúa Trời đã chứng tỏ điều này bởi tôi tớ Ngài là Giê-rê-mi: ở đây người Giu-đa chế giễu và lảng tránh cách phe phái điều phải đánh chúng bằng sự kinh hãi không nhẹ, trừ khi chúng quá uể oải: nầy, chúng nói, chúng ta là thịt và Giê-ru-sa-lem là cái nồi: vậy nên chúng dường như đánh giá đấng tiên tri Giê-rê-mi, như thể ông mâu thuẫn — "Gì? ông hăm dọa chúng ta bằng sự lưu đày? mà đồng thời ông nói thành này sẽ là cái nồi và người Canh-đê là lửa. Nếu Đức Chúa Trời muốn thiêu nuốt chúng ta, vậy chúng ta hãy ở trong: như vậy chúng ta có thể xây nhà." Nay chúng ta hiểu chúng đã tìm kiếm một vẻ mâu thuẫn nào đó trong lời của đấng tiên tri như thế nào: như những kẻ bị bỏ và tục tĩu luôn đưa ra những lập luận mà bởi đó chúng có thể làm giảm và giảm nhẹ mọi đức tin nơi giáo lý thiên thượng, thậm chí, còn giảm nó thành không nếu chúng có thể. Đấng tiên tri, vậy nên, cung cấp một phương thuốc cho điều ác này, như chúng ta đã thấy. Nhưng trước khi ông tiến đến nó, ông nhắc lại câu nói vô đạo của chúng, rằng Giê-ru-sa-lem là cái nồi, và dân là thịt. Chúng đã biến điều đã được nói thành một ý nghĩa trái ngược trực tiếp, vì đấng tiên tri nói rằng chúng sẽ bị thiêu vì người Canh-đê sẽ như lửa; nhưng chúng nói — được, chúng ta sẽ bị cháy xém, nhưng điều ấy sẽ được làm nhẹ nhàng, đến nỗi chúng ta sẽ còn an toàn đến tuổi già. Từ đó chúng ta hiểu sự táo bạo của chúng ma quỷ dường nào, là những kẻ đã bị mù bởi các sự phán xét công bình của Đức Chúa Trời, đến nỗi chúng không ngần ngại hỗn xược đổ lỗi ngay cả cho chính Đức Chúa Trời, và biến uy quyền của sự dạy dỗ Ngài thành trò cười. Như vậy chúng ta thấy theo một cách khác Ê-xê-chi-ên đã thi hành bổn phận mình trung tín dường nào: ông đã được dựng nên làm đấng tiên tri: ông không phải thi hành chức vụ mình một mình, nhưng là một trợ tá cho Giê-rê-mi. Và chúng ta không thể thi hành bổn phận mình đối với Đức Chúa Trời và Hội Thánh Ngài cách khác trừ khi chúng ta cùng giơ tay cho nhau, khi các chức viên cùng hiệp nhất và người này học để giúp người kia. Ê-xê-chi-ên nay chỉ ra điều này khi ông xưng mình là đồng minh và trợ tá của Giê-rê-mi.
[231] Tức là: "Chúng ta hãy xây." — Calvin.
[232] Hay: "cái nồi." — Calvin.
LỜI CẦU NGUYỆN. Xin ban cho, hỡi Đức Chúa Trời Toàn Năng, rằng như chúng con biết từ dân xưa của Ngài sự cứng lòng của chúng con lớn dường nào, trừ khi chúng con được Đức Thánh Linh Ngài nghiêng đi, thậm chí, được đổi mới hoàn toàn vào sự vâng lời giáo lý Ngài: rằng mỗi khi chúng con nghe lời hăm dọa Ngài, chúng con được kinh hãi cách nghiêm túc, và chúng con ao ước trở về sự vâng lời chân thật và trọn vẹn, không phải bởi sự ăn năn nhất thời nhưng bởi sự ăn năn lâu dài, cho đến cuối cùng chúng con được nhóm hiệp vào sự yên nghỉ hạnh phúc, đã được sắm sẵn cho chúng con qua huyết của Con độc sanh Ngài. A-men.
Bài giảng thứ hai mươi tám.
Ê-xê-chi-ên 11:4
4. Vậy nên, hãy nói tiên tri nghịch cùng chúng nó, hãy nói tiên tri, hỡi con người.
Hôm qua chúng ta đã thấy người Giu-đa đã lảng tránh cách thô bỉ các lời tiên tri của Giê-rê-mi, đặc biệt khi ông hăm dọa họ bằng cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời. Vì ông đã nói rằng, một khải tượng đã được dâng cho ông, trong đó Giê-ru-sa-lem giống như cái nồi, và lửa được nhóm từ phương bắc. Để làm trò cười chúng nói rằng chúng có thể nghỉ ngơi an toàn trong thành, vì chúng chưa được nấu chín mà còn sống, đến nỗi nếu lời tiên tri ấy là thật, chúng nói, chúng ta sẽ không sớm lìa khỏi thành như vậy. Vì Đức Chúa Trời đã báo trước rằng chúng ta sẽ là thịt sắp được nấu chín: nếu thành này là cái nồi, chúng ta phải ở đây cho đến khi được nấu chín: nhưng điều này đã không xảy ra. Vậy nên điều Giê-rê-mi tuyên bố là hư không, rằng chúng ta sẽ bị lôi vào cảnh lưu đày, vì hai điều này không hòa hợp, tức là, Đức Chúa Trời muốn chúng ta nghỉ ngơi trong thành, mà lại lôi chúng ta vào một vùng xa xôi. Vì đã như vậy, lời tiên tri của Giê-rê-mi là hư không; như vậy chúng đã tự lừa dối mình. Nhưng Đức Chúa Trời truyền cho một đấng tiên tri khác của Ngài dấy lên nghịch cùng chúng. Và sự lặp lại thật mạnh mẽ: hãy nói tiên tri, hãy nói tiên tri nghịch cùng chúng. Vì chẳng có gì kém chịu đựng hơn việc loài người hỗn xược khinh dể cơn giận của Đức Chúa Trời, là điều phải truyền sự kinh hãi cho mọi người. Vì nếu các núi tan chảy trước mặt Ngài, (Ê-sai 64:3,) nếu chính các thiên sứ run rẩy, (Gióp 4:18,) thì làm sao chiếc bình bằng đất sét dám xung đột với Đấng đã nắn nên nó? (Ê-sai 45:9.) Và chúng ta cũng thấy Đức Chúa Trời nổi giận nghịch cùng sự gian tà như vậy dường nào; đặc biệt khi Ngài tuyên bố, bởi miệng Ê-sai, rằng tội này sẽ không thể tha thứ. Ta đã gọi các ngươi, Ngài phán, đến tro bụi và than khóc: nhưng, mặt khác, các ngươi đã nói: Chúng ta hãy ăn và uống, và các ngươi đã biến những lời hăm dọa của ta thành trò cười. Vì đây là tục ngữ của các ngươi: ngày mai chúng ta sẽ chết: thật như ta hằng sống, tội ác các ngươi sẽ không thoát khỏi hình phạt. Đức Chúa Trời khẳng định bằng một lời thề, rằng Ngài sẽ chẳng bao giờ được nguôi bởi những kẻ vô đạo và tục tĩu khinh dể các sự phán xét Ngài. Vì lý do này Ngài nay lại lặp lại: hãy nói tiên tri, hãy nói tiên tri. Chúng ta hãy tiếp tục —
Ê-xê-chi-ên 11:5
5. Thần của Đức Giê-hô-va bèn đổ trên ta, và phán cùng ta rằng: Hãy nói đi; Đức Giê-hô-va phán như vầy: Hỡi nhà Y-sơ-ra-ên, các ngươi đã nói như vậy; vì ta biết những sự nghĩ trong trí các ngươi, hết thảy mọi sự.
Ở đây đấng tiên tri biến sự thô bỉ vô đạo của dân thành một ý nghĩa khác, vì chúng đã làm hư hoại điều Giê-rê-mi đã nói. Chúng biết ông có ý gì bởi cái nồi và thịt, nhưng chúng tưởng chúng có thể tránh cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời bởi sự khôn khéo mình. Ở đây đấng tiên tri đưa ra một ý nghĩa khác, không phải của Giê-rê-mi, cũng không phải của dân, nhưng là một ý thứ ba. Trong chương hai mươi bốn ông sẽ lại tuyên bố chúng như thịt, vì Đức Chúa Trời sẽ quăng chúng vào nồi để nấu, đến nỗi ngay cả xương chúng cũng bị thiêu nuốt. Nhưng ở đây đấng tiên tri chỉ xét làm sao ông bác bỏ câu nói gian ác của chúng, mà bởi đó chúng tưởng bắt Giê-rê-mi vào bẫy, vì chúng không đồng ý đủ với lời tiên tri ông. Ông nói gì, vậy? Trước hết, rằng Đức Thánh Linh đã đổ trên ông, để ông có được sự lắng nghe cho lời tiên tri mình; vì nếu ông đã nói từ tâm trí mình thì ông có thể bị từ chối mà không bị phạt; vì những người nói phải thốt ra lời Đức Chúa Trời, và là cơ quan của Đức Thánh Linh Ngài. Giáo Hoàng khoe điều này với những người theo mình, nhưng những tôi tớ chân thật và trung tín của Đức Chúa Trời phải làm điều này trong thực tế, tức là, không thốt ra những bình luận của mình, nhưng nhận từ tay Đức Chúa Trời điều họ truyền cho dân, và như vậy thi hành bổn phận mình cách trung tín. Vì mục đích này đấng tiên tri nói rằng, Đức Thánh Linh đã đổ trên ông. Vì mặc dầu ông đã được ban cho ân tứ tiên tri trước kia, mỗi khi ông thi hành nó ân điển này phải được đổi mới; vì chúng ta được thấm nhuần một lần với sự soi sáng của Đức Thánh Linh là không đủ, trừ khi Đức Chúa Trời làm việc trong chúng ta hằng ngày. Vậy nên, vì Ngài tiếp tục các ân tứ Ngài nơi các tôi tớ Ngài trong khi Ngài dùng sự giúp đỡ của họ, từ đó Ê-xê-chi-ên nói rằng, Đức Thánh Linh vẫn được ban cho ông, không phải là hư không, vì ân tứ này cần thiết cho mọi hành động. Sau đó ông diễn đạt rõ ràng hơn điều ông đã nói, tức là Đức Thánh Linh đã phán; vì nó có nghĩa là điều ông sắp thêm vào đã được đọc cho ông chép. Ở đây, vậy nên, ông khuyên người Giu-đa rằng chúng chớ hứa cho mình sự vô phạt cách ngu dại, khi chúng khinh dể các lời tiên tri ông, vì ông không nói từ mình, nhưng chỉ thuật lại điều Đức Thánh Linh gợi ý và đọc cho. Các ngươi đã nói như vậy, hỡi nhà Y-sơ-ra-ên, ông nói, và ta đã biết những sự dấy lên trong lòng các ngươi. Đức Chúa Trời ở đây thúc giục người Giu-đa cách chính xác rằng chúng chớ hy vọng đạt được điều gì bằng cách quay lưng; vì chúng ta biết những kẻ giả hình từ chối mọi sự dạy dỗ cách bất cẩn và táo bạo dường nào, và không ngần ngại tranh chiến với Đức Chúa Trời, vì chúng tìm thấy nhiều cớ mà bởi đó chúng bào chữa cho mình. Vậy nên sẽ không có hồi kết, trừ khi Chúa gặp [NEEDS REVIEW: source ambiguity — "racet" in source appears to be an OCR error for "meet"] chúng, và với mệnh lệnh tối cao và quyền năng của một quan án, tỏ cho chúng rằng những sự lảng tránh là hư không, và làm cho mọi cớ bào chữa của chúng thành nhàn rỗi, và không có giá trị. Đây bấy giờ là ý của đấng tiên tri khi ông nói rằng, bất cứ điều gì dấy lên trong lòng chúng đều được Đức Chúa Trời biết. Nhưng bởi những chữ này ông ngụ ý rằng, chúng đã tìm kiếm cách hư không một sân khấu trong thế gian, như thể chúng sẽ thành công nếu chúng chứng minh vụ kiện mình trước mặt loài người: ông nói rằng điều ấy là hư không, vì chúng phải đến tòa án của trời, nơi Đức Chúa Trời sẽ là Quan Án duy nhất. Nay, khi các tư tưởng của chúng ta được Đức Chúa Trời biết, chúng ta bám lấy điều này hay điều kia cách hư không; vì Đức Chúa Trời sẽ không chấp nhận những sự lảng tránh của chúng ta, cũng không để mình bị lừa dối bởi sự lanh lợi và xảo quyệt của chúng ta. Nay, vậy nên, chúng ta thấy đấng tiên tri có ý gì khi nói rằng Đức Chúa Trời biết điều đã nảy sinh trong lòng người Giu-đa, vì quả thật, chúng chẳng bao giờ thôi tranh chiến và cãi cọ bởi những ngụy biện mình, để rút đi mọi sự tin cậy khỏi các lời tiên tri ông. Từ đó chúng ta thấy sự hữu ích của giáo lý, rằng chúng ta tự lừa dối mình cách hư không bởi sự lanh lợi, để trốn thoát bởi những tưởng tượng quanh co mình, vì Đức Chúa Trời thấy sự xảo quyệt của loài người, và trong khi chúng ao ước khéo léo, Ngài nắm lấy chúng, và tỏ sự hư không của điều chúng tưởng là sự khôn ngoan lớn nhất. Vậy chúng ta hãy ao ước được đẹp lòng Đức Chúa Trời, và đừng đánh giá các việc làm và kế hoạch mình theo cảm giác và sự phán đoán của mình. Giờ chúng ta tiếp tục —
[233] Có sự thay đổi số. — Calvin.
Ê-xê-chi-ên 11:6-7
6. Các ngươi đã thêm nhiều những kẻ bị giết trong thành nầy, và các ngươi đã làm cho các đường phố nó đầy những kẻ bị giết.
7. Vậy nên, Chúa Giê-hô-va phán như vầy: Những kẻ bị giết của các ngươi mà các ngươi đã để ở giữa nó, ấy là thịt, và thành nầy là nồi; nhưng ta sẽ đem các ngươi ra khỏi giữa nó.
Nay Ê-xê-chi-ên tấn công, như thể trong trận giáp lá cà, những kẻ hề đùa giỡn với Đức Chúa Trời bởi những trò đùa mình, và đưa ra ý nghĩa mà ta vừa chạm đến trước kia, và mà lời tiên tri của Giê-rê-mi đầy dẫy, theo một cách khác với cách chúng tưởng tượng. Các ngươi, ông nói, đã giết nhiều người; thành đầy những cuộc chém giết: vậy nên nồi đầy thịt; thịt này đã được nấu chín: không còn chỗ nào trong bình nữa. Các ngươi vì thế nhất thiết phải bị quăng ra như bọt, hay như thịt hôi thối, mà không tìm được bình nào để nấu nó. Chúng ta thấy, bấy giờ, rằng đấng tiên tri ở đây đối xử với chúng cách dí dỏm, và đáp lại chúng bằng những trò đùa; trong khi đó ông đánh một vết thương chí mạng, khi ông tỏ rằng chúng đã đùa giỡn hỗn xược như vậy cho sự hủy diệt của chính mình, và khoe rằng Giê-rê-mi là kẻ thù của chúng. Từ đó ông xác nhận lời tiên tri của Giê-rê-mi, mà ông không giải thích nó, vì Giê-rê-mi đã nói đúng đắn và rõ ràng, khi ông nói rằng chúng là thịt. Ý nghĩa cũng như Đức Chúa Trời tuyên bố rằng Ngài sẽ thiêu nuốt chúng giữa thành. Điều ấy đã xảy ra như chúng ta đã thấy trước kia; vì Ngài đã rải rác một số dân, và giết một số bằng gươm, và một số bằng đói kém. Dù thế nào, lời tiên tri của Giê-rê-mi sẽ luôn được thấy là đúng, tức là Đức Chúa Trời đã nấu người Giu-đa bằng lửa của người Canh-đê. (Giê-rê-mi 1:13.) Nhưng vì chúng đã làm hư hoại giáo lý ấy, đấng tiên tri không xét đến ý nghĩa của Giê-rê-mi, nhưng tỏ rằng chúng chẳng bao giờ được lợi ích trong khi chúng quay lưng với Đức Chúa Trời. Các ngươi sẽ không phải là thịt, ông nói, nhưng những kẻ bị giết của các ngươi là thịt: các ngươi đã đổ đầy lại cái nồi, tức là thành, bằng những kẻ bị giết; nay không còn chỗ cho các ngươi. Vậy còn lại điều gì, ngoài việc Đức Chúa Trời quăng các ngươi ra như thịt hôi thối? Ngài cũng sẽ không nấu các ngươi, ông nói, cũng sẽ không thiêu nuốt các ngươi trong cái nồi, nhưng nơi Ngài đã trải các ngươi dài trên đất, tại đó Ngài sẽ thiêu nuốt các ngươi. Nay, vậy nên, chúng ta thấy người Giu-đa đã đem đến cho mình sự hủy diệt lớn dường nào, khi chúng tự cho mình quyền đùa giỡn và chế giễu các đấng tiên tri. Từ đó ông nói, chúng đã làm thành đầy những kẻ bị giết. Ông không có ý rằng người ta đã bị giết công khai tại Giê-ru-sa-lem, nhưng cách nói này bao gồm mọi hình thức bất công; vì chúng ta biết rằng Đức Chúa Trời kể là kẻ giết người những kẻ áp bức người khốn khổ, lật đổ gia tài họ, và hút máu vô tội. Vậy nên, vì Đức Chúa Trời kể mọi sự hung bạo là sự chém giết, ông nói đúng rằng, thành đã đầy những kẻ bị giết. Người Giu-đa có thể phản đối rằng chẳng ai đã đem sự hung bạo đến trên họ; chúng không thể bị kết tội trước mặt loài người; nhưng khi sự gian ác của chúng giữa mình thô thiển đến nỗi chúng không tha người khốn khổ, nhưng hành hạ họ cách tàn nhẫn, ông nói rằng thành đã đầy những kẻ bị giết. Ông nay thêm rằng, khi thành đã đầy thịt thì không còn chỗ cho chúng nữa, và ông nay tỏ rằng mặc dầu Giê-rê-mi đã tiên báo rằng chúng sẽ được nấu bằng lửa của người Canh-đê, chúng đã tiến xa trong sự gian ác đến nỗi chúng không xứng đáng được nấu trong thành. Vậy nên, ông nói, một sự báo trả lớn hơn từ Đức Chúa Trời đang chờ các ngươi, vì các ngươi cứ tiếp tục chọc giận Ngài càng ngày càng nhiều. Giờ chúng ta tiếp tục —
[234] Hay: "cái nồi." — Calvin.
Ê-xê-chi-ên 11:8-11
8. Các ngươi đã sợ gươm; và ta sẽ khiến gươm đến trên các ngươi, Chúa Giê-hô-va phán vậy.
9. Ta sẽ đem các ngươi ra khỏi giữa nó, và phó các ngươi trong tay người ngoại, và sẽ làm sự phán xét giữa các ngươi.
10. Các ngươi sẽ ngã bởi gươm; ta sẽ đoán xét các ngươi trong bờ cõi Y-sơ-ra-ên, và các ngươi sẽ biết rằng ta là Đức Giê-hô-va.
11. Thành nầy sẽ không
làm nồi cho các ngươi, các ngươi cũng sẽ không làm thịt ở giữa nó; nhưng ta sẽ đoán xét các ngươi trong bờ cõi Y-sơ-ra-ên:
Chúng ta phải nối các câu này lại với nhau, vì đấng tiên tri bàn cùng một điều bằng nhiều lời. Trước hết ông tuyên bố rằng chúng sẽ chết bởi gươm vì chúng đã sợ gươm. Bởi những chữ này ông khuyên chúng rằng, dù Đức Chúa Trời có kéo chúng ra khỏi thành, lời tiên tri của Giê-rê-mi vẫn sẽ thành thật, vì người Canh-đê sẽ thiêu nuốt chúng như thể cái nồi đang sôi trên lửa. Cuối cùng, ông tỏ sự bắt bẻ của chúng phù phiếm dường nào khi chúng nói: "nếu chúng ta là thịt, chúng ta sẽ ở trong cái nồi." Nhưng đấng tiên tri tỏ rằng chúng chớ bắt bẻ với Đức Chúa Trời như trẻ con, vì khi Ngài tỏ cái nồi cho tôi tớ Ngài là Giê-rê-mi, Ngài không có ý gì khác ngoài việc người Giu-đa sẽ chết mất, vì người Canh-đê sẽ đến thiêu nuốt chúng. Nhưng chúng đã cố ý làm hư hoại ý của đấng tiên tri, và tưởng mình khôn khéo và sắc sảo khi chúng làm hư hoại giáo lý thiên thượng. Trước hết đấng tiên tri nói, các ngươi đã sợ gươm, và các ngươi sẽ ngã bởi gươm: ông sau thêm cách thức: Ta, ông nói, sẽ khiến gươm đến trên các ngươi, là gươm các ngươi đã sợ: ông nói, ta sẽ kéo các ngươi ra khỏi giữa nó. Ông tuyên bố cách thức: tức là, Ngài sẽ đem chúng vào một đồng bằng trống, để Ngài dễ giết chúng ở đó hơn. Nếu có ai phản đối rằng điều này không phải là nấu chúng trong thành, câu trả lời thật dễ: rằng Đức Chúa Trời không giới hạn cơn giận Ngài vào một thứ hình phạt, khi Ngài phán như vậy bởi Giê-rê-mi. Vì chúng ta biết rằng các đấng tiên tri đặt trước mặt chúng ta các sự phán xét của Đức Chúa Trời bằng nhiều cách, và như vậy dùng nhiều hình ảnh khác nhau. Vậy nên vì các đấng tiên tri không luôn dạy theo cùng một cách, chẳng có gì lạ nếu, khi ông sớm tỏ rằng cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời đã kề người Giu-đa, ông dùng hình ảnh ấy: các ngươi sẽ ngã, ông nói, bởi gươm, và trong bờ cõi Y-sơ-ra-ên ta sẽ đoán xét các ngươi. Ở đây ông diễn đạt rõ ràng điều ta mới chạm đến. Quả thật đó là sự phán xét của Đức Chúa Trời, khi người Giu-đa bị kéo ra khỏi thành mà họ tưởng mình có một tổ yên tĩnh: vì khi chúng bị lôi bạo vào cảnh lưu đày, Đức Chúa Trời đã thi hành các sự phán xét Ngài trên chúng: và từ khi Ngài tước đất nước chúng, Ngài đã bắt đầu làm quan án chúng. Nhưng ở đây ông bắt đầu bàn về một sự phán xét nghiêm khắc hơn. Mặc dầu Đức Chúa Trời đã bắt đầu sửa phạt người Giu-đa khi Ngài đuổi chúng ra khỏi thành, Ngài vẫn đối xử với chúng nghiêm khắc hơn trong bờ cõi Y-sơ-ra-ên; vì khi chúng đến trước mặt vua Ba-by-lôn, bấy giờ vua thấy những kẻ bị giết của mình: rồi chính vua bị làm mù và bị lôi vào Canh-đê, và mọi quan trưởng bị giết. (II Các Vua 25; Giê-rê-mi 39.) Từ đó chúng ta có thể suy ra rằng máu của dân đã bị đổ ra không phân biệt. Nay chúng ta hiểu Đức Chúa Trời có ý gì khi Ngài hăm dọa đoán xét chúng trong bờ cõi Y-sơ-ra-ên, tức là ngoài đất nước chúng. Cuối cùng, ông ở đây tuyên bố một hình phạt kép, trước hết vì Đức Chúa Trời sẽ quăng chúng ra khỏi Giê-ru-sa-lem mà chúng vui thích, và trong đó chúng nói rằng mình sẽ ở lâu đến nỗi sự lưu đày sẽ là hình phạt đầu tiên của chúng: rồi ông thêm rằng, Ngài không thỏa lòng với sự lưu đày, nhưng một hình phạt nặng hơn đã kề, khi chúng bị quăng ra khỏi đất nước mình, và đất sẽ quăng chúng ra như một mùi hôi mà nó không thể chịu. Ta sẽ đoán xét các ngươi vì thế trong bờ cõi Y-sơ-ra-ên: tức là, ngoài đất thánh: vì một sự rủa sả đã xảy ra trong cảnh lưu đày, vẫn còn một sự báo trả cứng hơn và đáng sợ hơn đang chờ các ngươi. Nay ông thêm, các ngươi sẽ biết rằng ta là Giê-hô-va. Chắc chắn Ê-xê-chi-ên quở trách sự chểnh mảng là nguyên nhân của sự cứng đầu lớn như vậy: vì chúng chẳng bao giờ dám tranh chiến kiên trì với Đức Chúa Trời như vậy, trừ khi tâm trí chúng đã bị làm ngu độn; vì nếu chúng ta suy ngẫm rằng mình đang tranh chiến với Đức Chúa Trời, sự kinh hãi sẽ lập tức chiếm lấy chúng ta; vì ai mắc chứng điên nào mà dám tranh chiến với Đức Chúa Trời là Đấng đã dựng nên mình? Sự uể oải này, vậy nên, Ê-xê-chi-ên nay quở trách cách gián tiếp, khi ông nói rằng người Giu-đa sẽ biết quá muộn rằng chúng đang đối phó với Đức Chúa Trời. Vậy nên mặc dầu chúng phạm tội bởi sự ngu dốt, không suy ra rằng chúng không có cớ bào chữa, vì sự ngu dốt của chúng từ đâu mà có nếu không phải từ việc không chú ý đến Đức Chúa Trời? Nó nảy sinh trước hết từ sự bất cẩn: rồi sự bất cẩn và an toàn ấy sinh ra sự khinh dể, và sự khinh dể nảy sinh từ dục vọng bại hoại của chúng muốn phạm tội. Vậy nên vì chúng đã quyết định phó mình cho mọi thứ phạm tội, chúng gạt bỏ mọi sự dạy dỗ càng xa càng tốt: thậm chí chúng sẵn lòng cố gắng làm ngu độn lương tâm mình, và như vậy chúng ta thấy rằng dục vọng bại hoại đã thúc đẩy chúng đến sự khinh dể, và sự khinh dể đã sinh trong chúng sự an toàn, mà trong đó cuối cùng sự ngu dốt này đã nhấn chìm chúng. Vậy nên vì lúc ấy chúng không nghĩ đến việc tranh chiến với Đức Chúa Trời, điều này không giảm nhẹ lỗi chúng, vì như ta đã nói, chúng đã làm mình ngu độn bằng sự gian ác quyết định và tự nguyện. Trong khi đó, chẳng còn nghi ngờ gì rằng Đức Chúa Trời luôn châm chích chúng để chúng cảm thấy mình là tội nhân, nhưng đấng tiên tri ở đây nói về sự hiểu biết được gọi là kinh nghiệm. Vì kẻ ác được nói là biết Đức Chúa Trời khi, bị tay Ngài đánh, chúng miễn cưỡng thừa nhận quyền năng Ngài: vì dù muốn hay không chúng cảm thấy Ngài là quan án mình. Nhưng sự hiểu biết này không lợi ích cho chúng; thậm chí còn làm tăng sự hủy diệt chúng. Nhưng chúng ta hiểu ý của đấng tiên tri, rằng người Giu-đa đã phản nghịch và khinh dể các tôi tớ của Đức Chúa Trời: vì chúng giả vờ rằng mình chỉ đối phó với loài người, và che mình bằng bóng tối, e rằng chúng phải thấy ánh sáng được dâng cho mắt mình. Đức Chúa Trời tuyên bố rằng chúng sẽ biết cuối cùng mình đã tranh chiến với ai, như Xa-cha-ri nói, chúng sẽ ngó xem đấng mà chúng đã đâm; (Xa-cha-ri 12:10;) tức là, chúng sẽ biết rằng chính ta là đấng mà chúng đã làm bị thương, khi chúng đã khinh dể các tôi tớ ta cách kiêu căng như vậy, và từ bỏ mọi sự tin cậy nơi sự dạy dỗ ta. Từ đó chúng ta cũng suy ra rằng tâm trí kẻ ác đã bối rối đến nỗi, thấy mà không thấy; vì khi chúng kinh nghiệm Đức Chúa Trời là quan án mình, chúng bị ép buộc trong thực tế phải xưng nhận rằng chúng cảm thấy tay Ngài: mà chúng vẫn ngu độn, vì chúng không được lợi ích, như đấng tiên tri vừa nói — các ngươi đã sợ gươm. Nhưng chúng đã bất cẩn, như chúng ta đã thấy, và khinh dể mọi lời hăm dọa. Vậy thì sự sợ hãi mà đấng tiên tri nhận xét là loại nào? là của kẻ ác quả thật, là những kẻ trong khi tự tạo cho mình những lời nịnh hót, và tưởng tượng rằng mình đã lập giao ước với sự chết, như có chép trong Ê-sai, (Ê-sai 28:15; Ê-sai 48:22; và Ê-sai 57:21,) và hứa cho mình được khỏi hình phạt, ngay cả khi tai họa đang đi qua đất, vẫn run rẩy và luôn bất an, vì chúng không có sự bình an, như có chép ở nơi khác. Tóm lại, chúng ta thấy kẻ ác luôn bất cẩn và ngu độn: mặc dầu chúng bất cẩn, chúng vẫn run rẩy và bị hành hạ bởi sự vô đạo kín nhiệm, vì sự nghiêm khắc của Đức Chúa Trời thúc giục chúng. Cuối cùng ông kết luận, Giê-ru-sa-lem sẽ không phải là cái nồi của chúng, nhưng Ngài sẽ phạt chúng trong bờ cõi Y-sơ-ra-ên. Nhưng ta đã giải thích đủ mệnh đề này. Giờ chúng ta tiếp tục —
[235] Phải hiểu chữ phủ định. — Calvin.
Ê-xê-chi-ên 11:12
12. Các ngươi sẽ biết rằng ta là Đức Giê-hô-va; vì các ngươi đã không bước đi trong mạng lịnh ta, cũng không làm theo sự đoán xét ta, nhưng đã làm theo thói của các dân ngoại ở chung quanh các ngươi.
Ông nhắc lại điều ông đã nói, rằng chúng sẽ thừa nhận quá muộn mình đã khinh dể các lời tiên tri cách vô đạo và gian ác dường nào: vì điều này là kéo chính Đức Chúa Trời từ trời xuống; vì Đức Chúa Trời muốn sự tôn kính mà Ngài đòi hỏi nơi chúng ta được dâng cho lời của chính Ngài. Vậy nên loài người nổi giận trong sự khinh dể sự dạy dỗ Ngài, như thể theo cách của những người khổng lồ chúng muốn kéo Đức Chúa Trời từ trời xuống. Nhưng ông diễn đạt nguyên nhân rõ ràng hơn: vì quả thật chúng đã không bước đi trong luật pháp và các mạng lịnh Ngài; nhưng đã vướng mình trong những sự mê tín của các dân. Ở đây chúng ta thấy rằng Đức Chúa Trời không thể nào bị cáo buộc quá nghiêm khắc, vì Ngài đã thi hành một sự phán xét nặng nề và nghiêm khắc như vậy nghịch cùng người Giu-đa. Vì Ngài đã ban cho chúng luật pháp. Đây là sự vô ơn lớn nhất, từ chối sự dạy dỗ, vốn phải quen thuộc với chúng, và đồng thời thêm vào nó những nghi lễ vô đạo của dân ngoại: đây là chọn ma quỷ hơn chính Đức Chúa Trời với sự cân nhắc đầy đủ. Vậy nên Đức Chúa Trời tỏ rằng mặc dầu Ngài sẽ đối xử với người Giu-đa cách nghiêm khắc, cơn thịnh nộ Ngài vẫn vừa phải so với tội lỗi chúng: vì chẳng thiếu điều gì để hoàn thành sự vô đạo chúng khi chúng từ chối luật pháp Ngài như vậy. Vậy nên khi ông nói rằng chúng đã không bước đi trong luật pháp, ông coi nguyên tắc này là đương nhiên, rằng luật pháp không được ban cách hư không, nhưng trong đó người Giu-đa đã được dạy cách trung tín và rõ ràng con đường đúng, như Môi-se cũng nói: "nầy là đường đi, hãy noi theo." Chẳng còn nghi ngờ gì rằng Ê-xê-chi-ên đã ám chỉ câu nói ấy của Môi-se, khi ông nói rằng người Giu-đa đã không bước đi trong luật pháp, và không làm theo các sự đoán xét của Đức Chúa Trời. (Phục Truyền Luật Lệ Ký 5:33; Ê-sai 30:21.) Vậy nên vì Đức Chúa Trời đã tỏ con đường, đến nỗi chúng không có cớ bào chữa nào cho sự lang thang, sự vô ơn của chúng trong việc lìa bỏ con đường và cố ý quăng mình vào sự lang thang lớn dường nào? Nay sự so sánh làm nặng thêm tội chúng, khi ông nói rằng chúng đã chọn các sự đoán xét và nghi lễ của dân ngoại ở chung quanh mình. Vì chúng có những láng giềng vô tín, Đức Chúa Trời đã đặt luật pháp Ngài như một thành lũy để phân rẽ chúng khỏi dân ngoại tục. Vậy nên vì chúng đã đến gần những nghi lễ đáng ghét ấy, mà điều ấy cũng bởi từ chối hoàn toàn luật pháp của Đức Chúa Trời, chúng ta há chẳng nhận thấy rằng chúng đáng bị phạt nghiêm khắc sao? Trong khi đó chúng ta hãy nhận xét rằng, khi Đức Chúa Trời đã chịu đựng chúng ta lâu dài, nếu chúng ta cứ cứng đầu, thì chẳng còn lại gì ngoài sự tắt lịm của ánh sáng giáo lý, và Đức Chúa Trời tỏ mình theo một cách khác. Vì lời giảng của đấng tiên tri giống như một tấm gương, trong đó Đức Chúa Trời biểu thị chính Ngài. Nhưng khi chúng ta nhắm mắt và quăng tấm gương xuống và đập vỡ nó, bấy giờ Đức Chúa Trời tỏ mình theo một cách khác; tức là, Ngài không còn cho là đúng khi tỏ mặt Ngài cho chúng ta, nhưng dạy chúng ta bởi tay Ngài, và thuyết phục chúng ta về sự cứng đầu vô đạo của mình bằng một bằng chứng về quyền năng Ngài, vì chúng ta đã không muốn phục tùng sự dạy dỗ Ngài. Giờ chúng ta tiếp tục —
Ê-xê-chi-ên 11:13
13. Vả, đang khi ta nói tiên tri, thì Phê-la-tia con trai Bê-na-gia chết. Ta bèn sấp mặt xuống, kêu lớn tiếng rằng: Ôi! hỡi Chúa Giê-hô-va, Ngài hầu diệt hết dân sót của Y-sơ-ra-ên sao?
Chẳng còn nghi ngờ gì rằng Phê-la-tia này đã chết cùng lúc khải tượng được dâng cho tôi tớ của Đức Chúa Trời. Chúng ta sẽ thấy ở cuối chương rằng đấng tiên tri luôn ở trong cảnh lưu đày; nhưng bấy giờ ông tưởng như mình được cất lên vào đền thờ, và cũng tưởng như mình thấy Phê-la-tia đã chết. Mà cũng có thể ông ta đã chết tại nhà mình, chứ không phải ở lối vào hay ngạch cửa của đền thờ. Nhưng chúng ta biết rằng khải tượng không bị giới hạn bởi nơi chốn. Vậy nên, như Ê-xê-chi-ên chỉ bởi khải tượng ở trong đền thờ, ông cũng thấy cái chết của Phê-la-tia; và như vậy Đức Chúa Trời bắt đầu bởi một thứ khúc dạo đầu để tỏ rằng sự chém giết của thành đã kề. Vì Phê-la-tia là một trong những kẻ cai trị chính, như đã nói trong câu đầu của chương này, và chắc chắn là một người có tiếng tốt: vậy nên cái chết ông ta là một điềm báo của sự hủy diệt chung. Từ đó có tiếng kêu này của đấng tiên tri: Than ôi Chúa Giê-hô-va, Ngài sẽ diệt hết dân sót của Y-sơ-ra-ên sao? vì nay chỉ còn một số nhỏ trong một đám đông vô số. Phê-la-tia bị bắt đi, và như vậy Ngài tỏ rằng sự hủy diệt đang treo trên cả dân. Từ đó mà đấng tiên tri sấp xuống đất kinh ngạc, và kêu lên rằng việc hủy diệt dân sót của Y-sơ-ra-ên chẳng hề phù hợp với các lời hứa của Đức Chúa Trời. Vì một dân sót nào đó phải còn lại, như chúng ta thường thấy ở những chỗ khác: ngay cả trong sự chém giết chung của cả dân, Đức Chúa Trời luôn ban một hy vọng nào đó rằng Ngài sẽ không xóa bỏ giao ước Ngài. Vì lý do này đấng tiên tri nay kêu lên.
LỜI CẦU NGUYỆN. Xin ban cho, hỡi Đức Chúa Trời Toàn Năng, vì chúng con chẳng thôi chọc giận Ngài mỗi ngày, để ít nhất được khuyên bảo bởi các lời tiên tri mà dân xưa của Ngài đã không khinh dể mà không bị phạt, chúng con được chạm đến bởi một cảm giác ăn năn chân thật, và chúng con phục tùng Ngài đến nỗi chúng con sẵn lòng hạ mình và từ bỏ mình; và không những xin Ngài giảm nhẹ các hình phạt mà bằng không đang treo trên chúng con, mà còn tỏ mình là Cha thương xót và nhân từ đối với chúng con, cho đến cuối cùng chúng con hưởng sự đầy dẫy của tình yêu thương của người cha nơi Ngài trong vương quốc thiên thượng Ngài, qua Christ Chúa chúng con. — A-men.
Bài giảng thứ hai mươi chín.
TRONG bài giảng trước, lời than khóc và than van của đấng tiên tri vì cái chết của Phê-la-tia, đã được mô tả cho chúng ta. Ông quả thật đã nghe bởi Đức Thánh Linh rằng Phê-la-tia và những kẻ giống ông ta là những kẻ khinh dể Đức Chúa Trời vô đạo, và là kẻ làm hư hoại cả sự thờ phượng Ngài: mà ông vẫn kêu lên khi thấy ông ta chết, như thể mọi sự đã mất hết. Nhưng chúng ta phải nhớ rằng đấng tiên tri không nói theo cảm giác của mình. [236] Ông cũng xét đến danh tiếng và phẩm giá của Phê-la-tia, vì chẳng còn nghi ngờ gì rằng ông ta trội hơn các trưởng lão khác, vì những kẻ lớn trong dân tưởng sự ổn định của mình tùy thuộc vào mưu và sự khôn ngoan của ông ta. Vậy nên, vì hầu hết đều tưởng Phê-la-tia là trụ cột của thành và vương quốc, chẳng có gì lạ khi đấng tiên tri, theo ý kiến chung, hỏi với sự kinh ngạc liệu Đức Chúa Trời có sắp diệt hết mọi dân sót không. Và ông ám chỉ đến tên của người ấy, vì phlt, phelet, là trốn thoát; từ đó phlytym (phelitim) là tên cho những kẻ sống sót, và những kẻ trốn thoát khỏi bất cứ hiểm nguy hay sự chém giết nào. Vậy nên, vì Phê-la-tia mang trong chính tên mình điều gì như thế, tức là, nếu có hy vọng an toàn nào cho chúng, nó ở trong con người ông ta: vì lý do này đấng tiên tri hỏi liệu Đức Chúa Trời có hủy diệt dân sót của Ngài không. Giờ chúng ta tiếp tục —
[236] "Ex proprio sensu:" — trái với sự cảm thúc tiên tri.
Ê-xê-chi-ên 11:14-16
14. Lại có lời Đức Giê-hô-va phán cùng ta rằng:
15. Hỡi con người, anh em ngươi, tức anh em ngươi, những kẻ bà con ngươi, và cả nhà Y-sơ-ra-ên, hết thảy chúng nó, là những kẻ mà dân cư Giê-ru-sa-lem đã nói rằng: Hãy lìa xa Đức Giê-hô-va; đất nầy đã được ban cho chúng ta làm cơ nghiệp.
16. Vậy nên, hãy nói rằng: Chúa Giê-hô-va phán như vầy: Dầu ta đã làm cho chúng nó xa cách giữa các dân ngoại, dầu ta đã làm cho chúng nó tan tác giữa các nước, ta sẽ còn là nơi thánh nhỏ mọn cho chúng nó trong các nước mà chúng nó sẽ đến đó.
Ở đây Đức Chúa Trời dường như quở trách sự thiếu suy nghĩ của tôi tớ Ngài, hay đúng hơn là sai lầm của dân, vì chúng ta đã nói rằng đấng tiên tri đã loan báo không phải điều ông nghĩ riêng, nhưng điều được chung nhận. Dù thế nào, Đức Chúa Trời trả lời lời than của ông như chúng ta đã thấy, và tỏ rằng dù Ngài có lấy đi khỏi giữa những kẻ cao quý và nổi bật, và những kẻ dường như là trụ cột của một thành và vương quốc, Hội Thánh cũng không vì thế mà chết mất, vì Ngài có những lý do giấu kín mà Ngài bảo tồn nó, không phải trong sự phô trương rực rỡ và huy hoàng, như loài người gọi, nhưng để sự an toàn nó cuối cùng gây ra sự kinh ngạc. Tóm tắt vấn đề là, vậy nên, mặc dầu không những Phê-la-tia, nhưng mọi mưu sĩ của vua, và mọi lãnh tụ của dân đều phải chết mất, Đức Chúa Trời vẫn có thể làm việc trong sự yếu đuối, đến nỗi Hội Thánh vẫn còn an toàn: và như vậy Ngài dạy rằng dân sót không phải được tìm trong hạng nổi bật khi ấy, nhưng giữa những người tầm thường và bị khinh dể. Nay chúng ta hiểu ý định của Đức Chúa Trời trong câu trả lời này. Ngài nói rằng, vậy nên, anh em ngươi, anh em ngươi, và những người bà con ngươi. Ngài ở đây nhắc tôi tớ Ngài nhớ đến những kẻ lưu đày và những kẻ bị bắt, mà chính ông là một, như thể Ngài muốn nói rằng chúng không bị quăng ra khỏi Hội Thánh, vì chúng vẫn còn được kể đến. Vì Đức Chúa Trời dường như đã quăng chúng đi khi Ngài đày chúng khỏi đất hứa; nhưng Ngài nay tỏ rằng chúng được kể trong số con trai Ngài mặc dầu bị tước quyền thừa kế đất Ca-na-an. Từ đó Ngài lặp lại hai lần tên anh em, và thêm, những người bà con ngươi, để đấng tiên tri cũng kể mình trong số ấy. Những kẻ quy điều này về ba cuộc lưu đày, làm yếu đi sự mạnh mẽ của đoạn, trong khi chúng áp đặt một bình luận không thích hợp, và quay người đọc khỏi ý nghĩa chân chính của đấng tiên tri. Nhưng đúng hơn, như ta mới gợi ý, Đức Chúa Trời ở đây sửa phạt đấng tiên tri vì ông đã giới hạn thân thể của Hội Thánh một cách gian tà cho các công dân tại Giê-ru-sa-lem; như thể Ngài nói, mặc dầu người Y-sơ-ra-ên là những kẻ bị bắt, chúng có vẻ như người ngoại đối với ngươi sao? và vậy ngươi sẽ không để cho chúng một chỗ trong Hội Thánh sao? Chúng là, vậy nên, anh em ngươi, anh em ngươi, Ngài nói, và những người bà con ngươi. Từ đó sự lặp lại thật mạnh mẽ, và hướng đến mục đích này, để đấng tiên tri thôi đo lường ân điển của Đức Chúa Trời bởi sự an toàn của thành mà thôi, như ông đã làm. Vì một người đã chết đột ngột, ông tưởng rằng mọi người phải chết mất. Trong khi đó ông không nhận thấy mình đã làm tổn thương những kẻ lưu đày khốn khổ dường nào, là những kẻ Đức Chúa Trời đã đuổi khỏi đất Ca-na-an, mà vẫn còn một hy vọng thương xót nào đó, như mọi đấng tiên tri tỏ, và như chúng ta sẽ sớm thấy. Đoạn này bấy giờ đáng được nhận xét, để chúng ta học đừng đánh giá tình trạng của Hội Thánh bởi ý kiến chung của loài người. Và cũng vậy đối với sự huy hoàng quá thường làm mù mắt những kẻ đơn sơ. Vì sẽ xảy ra như vậy, rằng chúng ta tưởng mình đã tìm thấy Hội Thánh nơi không có, và chúng ta tuyệt vọng nếu nó không dâng mình cho mắt chúng ta; như ngày nay chúng ta thấy rằng nhiều người kinh ngạc bởi những sự phô trương huy hoàng nổi bật trong Giáo Hoàng chế. Ở đó danh "Hội Thánh" cứ bay dũng mãnh vào mặt mọi người: ở đó các dấu hiệu nó cũng được đưa ra: những kẻ đơn sơ bị thu hút đến cảnh tượng trống rỗng: vậy nên dưới danh Hội Thánh chúng bị lôi đến sự hủy diệt; vì chúng quyết định rằng Hội Thánh ở nơi sự huy hoàng lừa dối chúng được thấy. Mặt khác, nhiều người không thể nhận ra Hội Thánh bằng mắt mình và chỉ nó bằng ngón tay, cáo buộc Đức Chúa Trời lừa dối họ, như thể mọi tín hữu trong thế gian đều đã tuyệt chủng. Chúng ta phải giữ, vậy nên, rằng Hội Thánh thường được bảo tồn cách kỳ diệu trong những nơi ẩn náu: vì các chi thể nó không phải là những người xa hoa, hay những kẻ chiếm được sự tôn kính của kẻ ngu bởi sự phô trương hư không; nhưng là những người tầm thường, không được kể đến trong thế gian. Chúng ta có một gương đáng nhớ về điều này, khi Đức Chúa Trời gọi đấng tiên tri của Ngài từ các lãnh tụ chính tại Giê-ru-sa-lem, không phải đến các lãnh tụ khác, là những kẻ thu hút loài người kinh ngạc về mình, nhưng đến những kẻ lưu đày khốn khổ, mà sự tan tác chúng khiến chúng đáng khinh. Ngài tỏ vì thế rằng một số dân sót đã còn lại ngay cả tại Canh-đê. Nay tiếp theo, là những kẻ mà dân cư Giê-ru-sa-lem đã nói: hãy lìa xa nơi thánh của Giê-hô-va, đất được ban cho chúng ta. Ở đây Đức Chúa Trời lên án sự kiêu căng của dân, là những kẻ ở nhà yên tĩnh và bất cẩn. Vì Ngài ở đây thuật lại lời của các công dân Giê-ru-sa-lem, vì quả thật, chúng đã chọn mình hơn những kẻ lưu đày, thậm chí khoe rằng chúng đã bị xa cách khỏi dân thánh vì chúng đã bị lôi vào cảnh lưu đày, hay đã lìa khỏi thành theo ý mình. Về câu nói của chúng, hãy lìa xa, không nên hiểu chặt chẽ theo thức mệnh lệnh; nhưng lời nói phải được hiểu như vậy, rằng trong khi chúng lìa xa nơi thánh, đất sẽ còn lại làm cơ nghiệp cho chúng ta. Chúng ta thấy, vậy nên, rằng các công dân Giê-ru-sa-lem đã tự hài lòng, và thỏa mãn với sự yên ổn của mình, vì chúng vẫn hưởng đất nước mình, thờ phượng Đức Chúa Trời trong đền thờ, và danh của một vương quốc vẫn còn đứng. Vậy nên vì chúng đã hưởng thụ như vậy, Đức Chúa Trời tỏ rằng ngược lại chúng đã bị mù bởi sự kiêu căng, vì Ngài đã không hoàn toàn quăng đi những kẻ bị bắt của Ngài, mặc dầu Ngài đã giáng hoạn nạn tạm thời trên chúng. Nhưng sự khoe khoang này của chúng thật ngu dại, trong việc tự chúc mừng mình đã thoát khỏi cảnh lưu đày. Vì trong khi đó tình trạng của chúng là gì? Thật ra vua chúng đã bị đối xử ô nhục, và chúng ta biết điều gì đã xảy đến cho chính chúng sau; vì chúng đã bị đưa đến cảnh khốn cùng đến nỗi các bà mẹ ăn thịt con mình, và những kẻ được nuôi trong sự xa hoa lớn đã ăn phân mình. Thậm chí trước khi thành bị vây hãm, còn lý do nào cho chúng khoe mình! nhưng chúng ta ở đây nhận thấy sự cứng đầu của chúng lớn dường nào mà chúng đã làm mình cứng rắn nghịch cùng roi của Đức Chúa Trời. Từ đó chúng ngu độn cho rằng Đức Chúa Trời không thể khuất phục chúng. Nay sự hung dữ của chúng là gì, mà chúng sỉ nhục những kẻ lưu đày khốn khổ như thể chúng bị quăng xa khỏi Đức Chúa Trời? vì Ê-xê-chi-ên và Đa-ni-ên cùng các bạn họ ở trong số những kẻ lưu đày này. Chúng ta biết rằng sự tin kính của Đa-ni-ên đã nổi tiếng tại Giê-ru-sa-lem đến nỗi, tất cả đều thừa nhận ông là ân tứ và đồ trang sức đặc biệt của thời mình. Vậy nên, khi Đa-ni-ên được kể đến như vậy vì sự tin kính vượt trội, làm sao chúng có thể ngẩng đầu nghịch cùng ông — trong khi chúng ý thức nhiều tội ác, tục tĩu, đầy mọi sự ô uế, nghiện sự tàn nhẫn, gian lận, và thề dối, ô uế trong các sự gớm ghiếc mình, và ô danh trong sự không tiết độ mình? Vậy nên vì chúng ta thấy rằng chúng đã sỉ nhục anh em mình cách táo bạo như vậy, chúng ta có ngạc nhiên chăng khi ngày nay những người theo Giáo Hoàng cũng hung dữ, vì chúng giữ sự kế vị thông thường và tước hiệu của Hội Thánh, và chúng nói rằng chúng ta bị quăng đi và bị cắt khỏi Hội Thánh, và vì thế không xứng đáng hưởng hoặc một danh hoặc một chỗ giữa các Cơ Đốc nhân? Vậy nên, nếu ngày nay những người theo Giáo Hoàng nóng nảy nghịch cùng chúng ta như vậy, chẳng có lý do nào sự kiêu căng của chúng làm chúng ta xao động; nhưng trong tấm gương này chúng ta có thể học rằng nó luôn như vậy. Nhưng có một lý do khác khiến các công dân Giê-ru-sa-lem nói rằng những kẻ bị bắt của chúng đã bị quăng xa. Vì rõ ràng rằng sự lưu đày của chúng là hình phạt công bình cho tội ác chúng; nhưng trong khi đó làm sao chúng dám tách mình khỏi những người khác, khi đời sống mình gian ác hơn? Cuối cùng, vì Đức Chúa Trời đã tuyên án trên chúng, tình trạng chúng không thể thật sự khác với tình trạng của những kẻ mà quan án đã tuyên ý kiến, nhưng chúng đã điếc trước mọi lời hăm dọa của các đấng tiên tri, đến nỗi chúng khinh dể Đức Chúa Trời, và từ đó có sự khoe khoang coi mọi người là người ngoại mà không ở lại trong đất Ca-na-an. Đoạn này cũng dạy chúng ta rằng, nếu Đức Chúa Trời có khi sửa phạt những kẻ xưng cùng tôn giáo với chúng ta, vẫn chẳng có lý do nào chúng ta phải hoàn toàn định tội chúng, như thể chúng tuyệt vọng; vì phải cho cơ hội cho lòng thương xót của Đức Chúa Trời. Và chúng ta phải ghi nhớ cách siêng năng điều tiếp theo. Vì sau khi đấng tiên tri đã thuật lại rằng các công dân Giê-ru-sa-lem đã khoe khi chúng tưởng mình là những kẻ sống sót duy nhất, Đức Chúa Trời trả lời ngược lại, vì chúng đã bị quăng xa giữa các dân, và bị tan tác giữa các xứ, hay qua các xứ, vậy nên ta sẽ là nơi thánh nhỏ mọn cho chúng. Chúng ta thấy rằng Đức Chúa Trời ngay cả ở đây cũng đòi một chỗ nào đó cho những tội nhân trong Hội Thánh, là những kẻ mà Ngài đã thi hành sự nghiêm khắc của sự phán xét Ngài. Ngài nói, bằng cách nhượng bộ, rằng chúng đã bị quăng đi và bị tan tác, nhưng Ngài thêm rằng, Ngài vẫn ở với chúng làm nơi thánh; thậm chí, vì chúng đã chịu cảnh lưu đày cách bình tĩnh và điềm đạm, chúng tuyên bố đây là lý do Ngài phải thương xót chúng. Vì câu của chúng cũng không chung đến nỗi Đức Chúa Trời đã bỏ qua những người được chọn của Ngài. Lời hứa này bấy giờ không nên được mở rộng cho mọi kẻ bị bắt mà không phân biệt, vì chúng ta sẽ thấy rằng Đức Chúa Trời chỉ bao gồm một số ít. Chắc chắn bấy giờ, đây là một lời hứa đặc biệt mà Đức Chúa Trời muốn làm sự an ủi cho những người được chọn của Ngài. Ngài nói, vì chúng đã chịu cảnh lưu đày và tan tác cách bình tĩnh và điềm đạm, vậy nên Đức Chúa Trời sẽ là nơi thánh cho chúng. Nhưng đây là sự chấp thuận nhân từ về sự khiêm tốn và phục tùng của chúng, vì chúng không những chịu cảnh lưu đày mà còn sự tan tác, là điều nghiêm trọng hơn. Vì nếu tất cả chúng đã bị lôi vào một vùng xa xôi thì đây đã là một sự thử thách nghiêm trọng, nhưng chúng vẫn có thể hiệp nhất dễ dàng hơn, nếu chúng không bị tan tác. Hình phạt thứ hai này buồn hơn đối với chúng, vì chúng nhận thấy trong nó chất liệu cho sự tuyệt vọng, như thể chúng chẳng bao giờ có thể được nhóm lại thành một thân thể nữa. như vậy sự vật lộn của chúng với những cám dỗ này là một dấu hiệu của lòng tin kính không nhỏ; và vì một số tín hữu đã không chứng tỏ sự vâng lời mình ngay lập tức, mà vì Đức Chúa Trời biết những người thuộc về Ngài, (II Ti-mô-thê 2:19,) và canh giữ sự an toàn chúng, từ đó Ngài ở đây đối lập với mọi sự khốn khổ của chúng sự bảo vệ mà trên đó sự an toàn chúng được lập. Vì, vậy nên, chúng đã bị tan tác qua các xứ, từ đó, Ngài nói, ta sẽ là nơi thánh nhỏ mọn cho chúng. Ngôi thứ ba được dùng ở đây. Các nhà giải thích làm cho mt, megnet, có nghĩa là danh từ toar, và hiểu nó là "một nơi thánh nhỏ mọn," mặc dầu nó có thể được hiểu là sự ít ỏi của người, và chúng ta, vậy nên, có thể dịch nó cách công bằng là "một nơi thánh của sự an toàn." Mặc dầu nghĩa kia hợp với đoạn nhất, rằng Đức Chúa Trời sẽ là một nơi thánh nhỏ mọn cho những kẻ bị bắt, vậy sẽ có một sự tương phản giữa sự huy hoàng của đền thờ hữu hình và ân điển giấu kín của Đức Chúa Trời, là điều đã thoát khỏi sự chú ý của người Canh-đê đến nỗi chúng đã giày đạp nó dưới chân, và ngay cả người Giu-đa vẫn còn ở Giê-ru-sa-lem cũng khinh dể nó. Nơi thánh, vậy nên, mà Đức Chúa Trời đã chọn cho mình trên núi Si-ôn, vì nó xứng đáng thu hút mọi mắt về nó, và người Y-sơ-ra-ên luôn ngắm nhìn nó, vì nó tỏ bày sự uy nghi của Đức Chúa Trời, có thể được gọi là nơi thánh huy hoàng của Đức Chúa Trời: chẳng có gì như thế được thấy trong cảnh lưu đày Ba-by-lôn: nhưng Đức Chúa Trời nói rằng, Ngài đối với những kẻ bị bắt như một nơi thánh nhỏ mọn hay thu hẹp. Chỗ này đáp ứng với Thi Thiên 90, nơi Môi-se nói: Hỡi Chúa, Ngài hằng là nơi ở của chúng tôi, (Thi Thiên 90:1,) mà Đức Chúa Trời đã không luôn có hoặc một đền thờ hoặc một đền tạm mà từ đó Ngài lập giao ước với các tổ phụ. Nhưng Môi-se ở đó dạy điều Đức Chúa Trời sau đã biểu thị bởi một biểu tượng hữu hình, rằng các tổ phụ thật sự tưởng rằng mình thật sự nằm giấu dưới bóng cánh của Đức Chúa Trời, và không được an toàn và che chở cách khác trừ khi Đức Chúa Trời bảo vệ họ. Môi-se, vậy nên, nhân danh các tổ phụ, ca ngợi ân điển của Đức Chúa Trời liên tục ngay cả trước khi nơi thánh được xây. Cũng vậy tại chỗ này Đức Chúa Trời nói bởi một hình ảnh, rằng Ngài là nơi thánh của chúng, không phải Ngài đã dựng một bàn thờ ở đó, nhưng vì người Y-sơ-ra-ên thiếu bất cứ bảo chứng và biểu tượng bên ngoài nào, Ngài nhắc chúng rằng chính sự việc không hoàn toàn bị lấy đi, vì Đức Chúa Trời đã giang cánh Ngài ra để ấp ủ và bảo vệ chúng. Đoạn này cũng đáng được lưu ý, e rằng các tín hữu nản lòng nơi Đức Chúa Trời không có tiêu chuẩn nào được dựng: mặc dầu Ngài không công khai đi trước họ với các cờ hiệu hoàng gia để bảo tồn họ, họ cũng không cần kết luận mình hoàn toàn bị bỏ rơi; nhưng họ
nên nhớ lại điều được nói ở đây về một nơi thánh nhỏ mọn. Đức Chúa Trời, vậy nên, mặc dầu Ngài không công khai bày tỏ ảnh hưởng Ngài, Ngài vẫn không thôi bảo tồn chúng bởi một quyền năng kín nhiệm, mà trong thời đại này của chúng ta chúng ta có một bằng chứng rất đáng chú ý. Thế gian quả thật tưởng chúng ta đã mất mỗi khi Hội Thánh bị tổn thương nặng, và phần lớn trở nên rất lo lắng, như thể Đức Chúa Trời đã lìa bỏ chúng. Bấy giờ hãy nhớ lời hứa này như một phương thuốc: Đức Chúa Trời đối với những kẻ bị tan tác và bị quăng đi là một nơi thánh nhỏ mọn; đến nỗi mặc dầu tay Ngài bị giấu, sự an toàn của chúng ta chứng tỏ rằng Ngài đã làm việc mạnh mẽ trong sự yếu đuối của chúng ta. Chúng ta thấy bấy giờ rằng nghĩa này thích hợp nhất, và chứa giáo lý rất hữu ích. Mà nghĩa kia cũng sẽ hợp, rằng Đức Chúa Trời là "nơi thánh của số ít," vì trong đám đông lớn ấy chỉ còn ít người thật sự là dân của Đức Chúa Trời, vì phần lớn không biết Ngài; vậy nên vì Đức Chúa Trời không đoái đến đám đông kẻ vô đạo đã ở trong Hội Thánh, nhưng ở đây chỉ hướng lời Ngài về những người được chọn của Ngài, chẳng có gì lạ khi Ngài khẳng định chúng chỉ ít về số lượng. Giờ chúng ta tiếp tục —
[237] "Vậy nên" — chữ nối phải được giải thành chữ chỉ nguyên nhân. — Calvin.
[238] Hay: "của sự ít ỏi." — Calvin.
Ê-xê-chi-ên 11:17
17. Vậy nên, hãy nói rằng: Chúa Giê-hô-va phán như vầy: Ta sẽ nhóm các ngươi lại từ giữa các dân, ta sẽ thâu các ngươi lại từ các nước mà các ngươi đã bị tan tác trong đó, và ta sẽ ban đất Y-sơ-ra-ên cho các ngươi.
Nay Đức Chúa Trời diễn đạt hiệu quả của ân điển Ngài. Trong câu trước Ngài đã nói rằng Ngài sẽ là nơi thánh. Ta đã nhắc các bạn rằng những chữ này không nên được hiểu về một nơi hữu hình mà Đức Chúa Trời được thờ phượng, nhưng về ảnh hưởng giấu kín mà bởi đó Ngài ấp ủ dân Ngài. Nhưng nếu cảnh lưu đày đã đời đời, lời hứa ấy có vẻ hư không. Vậy thì tại sao Đức Chúa Trời bảo vệ dân Ngài trong cảnh lưu đày, nếu Ngài muốn chúng bị thiêu nuốt ở đó? vì bằng không giao ước Ngài sẽ thành hư không. Vậy nên e rằng có ai phản đối rằng Đức Chúa Trời lừa dối các tín hữu Ngài, khi Ngài tuyên bố rằng Ngài sẽ là nơi thánh của chúng, Ngài nay chỉ ra kết quả nó, tức là, Ngài sẽ phục hồi chúng về đất nước mình. Vậy nên, Ngài nói, ta sẽ thâu các ngươi từ các dân, và nhóm các ngươi từ các nước mà các ngươi đã bị đuổi đến, và ta sẽ ban đất Y-sơ-ra-ên cho các ngươi. Vậy nên vì sự trở về đất nước mình là một bảo chứng chắc chắn về tình yêu thương của Đức Chúa Trời, từ đó Ngài loan báo rằng cuối cùng chúng sẽ trở về. Nói chung sự phục hồi của Hội Thánh được hứa, là điều sẽ xác nhận giao ước của Đức Chúa Trời. Trong đó đã được phán cùng Áp-ra-ham: Ta sẽ ban đất này cho ngươi và cho dòng dõi ngươi đời đời. (Sáng Thế Ký 13:15; và Sáng Thế Ký 17:8.) Đức Chúa Trời, vậy nên, để tỏ giao ước Ngài vẫn còn nguyên vẹn và chắc chắn, là điều Ngài đã gián đoạn một thời gian ngắn, ở đây nói về sự phục hồi này. Và về việc đấng tiên tri thường xuyên nhấn mạnh danh Đức Chúa Trời, và thuật lại các mệnh lệnh Ngài nhân danh Đức Chúa Trời, và hướng lời Ngài đến những kẻ bị bắt, điều này hướng đến việc xác nhận sứ điệp ông, vì trong một tình trạng tuyệt vọng như vậy khó mà chờ đợi cách nhẫn nại điều đấng tiên tri dạy, tức là, sẽ đến một thời mà Đức Chúa Trời sẽ thâu chúng lại, và gọi chúng về nhà. Từ đó các tín hữu được khuyên rằng chúng phải xét đến quyền năng của Đức Chúa Trời, và đặt sự tin cậy mình nơi lời tiên tri này. Giờ chúng ta tiếp tục —
Ê-xê-chi-ên 11:18
18. Chúng nó sẽ đến đó, và sẽ cất khỏi đó hết thảy những vật đáng ghét và mọi sự gớm ghiếc của nó.
Ở đây ông thêm điều quan trọng hơn — rằng khi người Y-sơ-ra-ên đã trở về đất nước mình chúng sẽ là những kẻ thờ phượng Đức Chúa Trời chân thành, và không những dâng của lễ trong đền thờ, nhưng tẩy sạch đất khỏi mọi sự ô uế nó. Ở đây đấng tiên tri cũng khuyên chúng sự vô đạo của mười chi phái lớn và đáng ghét dường nào, vì chúng đã làm ô uế đất bằng các thần tượng. Ông ở đây không ám chỉ đến các thần tượng của dân ngoại, nhưng quở trách người Y-sơ-ra-ên vì chúng đã làm ô uế bằng những sự ô uế mình đất đã được biệt riêng cho Đức Chúa Trời. Từ đó đấng tiên tri khuyên đồng bào mình ăn năn, khi ông tỏ rằng chúng đã không bị quăng ra khỏi đất trước khi nó bị ô uế; và vì thế chúng đã bị phạt công bình vì sự phạm thánh mình. Đây là một điểm. Sau đó chúng ta phải nhận xét rằng, chúng ta bấy giờ thật sự và thanh sạch hưởng các phước lành của Đức Chúa Trời, khi chúng ta hướng sự dùng chúng đến mục đích được đặt trước mặt chúng ta ở đây, tức là, sự thờ phượng thanh sạch và đúng đắn. Chẳng có sự dạy dỗ nào gặp chúng ta thường xuyên hơn — rằng chúng ta đã được Đức Chúa Trời cứu chuộc để chúng ta tôn vinh Ngài; rằng Hội Thánh đã được trồng để trong đó Ngài được vinh hiển, và chúng ta làm cho các thuộc tính Ngài được biết. Từ đó chúng ta hãy học rằng các ân huệ của Đức Chúa Trời bấy giờ sinh ra sự an toàn của chúng ta, và là những bằng chứng về ân huệ của người cha nơi Ngài khi chúng khích lệ chúng ta thờ phượng Ngài. Thứ ba, chúng ta phải nhận xét rằng, chúng ta không thi hành bổn phận mình đối với Đức Chúa Trời cách đúng đắn, trừ khi chúng ta tẩy sạch sự thờ phượng Ngài khỏi mọi vết nhơ và sự ô uế. Nhiều người thờ phượng Đức Chúa Trời như vậy, đến nỗi chúng làm hư hoại bằng những sự pha trộn xấu xa bất cứ sự vâng lời nào chúng dường như dâng. Và cho đến ngày nay, những kẻ tự cho mình rất khôn ngoan, bị chia rẽ cách đáng hổ thẹn giữa Đức Chúa Trời và ma quỷ, như thể chúng có thể làm Đức Chúa Trời thỏa lòng với một nửa lòng trung thành. Từ đó chúng ta hãy học từ đoạn này rằng, Đức Chúa Trời ghê tởm những kẻ lừa dối như vậy; vì khi Ngài nói rằng người Y-sơ-ra-ên sau khi trở về sẽ dâng mình cho sự tin kính, Ngài chỉ ra nó bởi dấu hiệu này — rằng chúng sẽ cất khỏi đất mọi sự gớm ghiếc, và mọi thần tượng chúng. Sau đó tiếp theo —
Ê-xê-chi-ên 11:19-20
19. Ta sẽ ban cho chúng nó một lòng, và đặt thần mới trong chúng nó; ta sẽ cất lòng bằng đá khỏi thịt chúng nó, và ban cho chúng nó lòng bằng thịt:
20. Để chúng nó noi theo mạng lịnh ta, gìn giữ các luật lệ ta và làm theo; rồi chúng nó sẽ làm dân ta, và ta sẽ làm Đức Chúa Trời chúng nó.
Như Đức Chúa Trời đã nói về sự tin kính của người Y-sơ-ra-ên, Ngài tỏ rằng chúng không thể lìa bỏ tội lỗi mình cho đến khi chúng được đổi mới, và như vậy được sanh lại bởi Đức Thánh Linh Ngài. Vậy nên Ngài dường như trong câu trước khen ngợi người Y-sơ-ra-ên; nhưng vì loài người quá háo hức nhận làm của mình điều đã được ban cho chúng từ trên, nay Đức Chúa Trời nhận cho mình vinh quang [NEEDS REVIEW: source ambiguity — "glow" in source appears to be an OCR error for "glory"] về các đức hạnh của chúng, mà Ngài đã nói trước kia. Sự sốt sắng của chúng trong việc tẩy sạch đất khỏi mọi sự gớm ghiếc đáng được khen ngợi; từ đó những kẻ sống sót của dân Y-sơ-ra-ên được ca ngợi cách xứng đáng, vì chúng đã bị thúc đẩy bởi sự nhiệt thành của lòng sốt sắng để giải phóng sự thờ phượng Đức Chúa Trời khỏi mọi sự hư hoại; nhưng e rằng chúng khoe rằng mình đã làm điều ấy bởi sức mình, và từ sự thúc giục của lòng mình, Đức Chúa Trời nay điều chỉnh những khẳng định trước của Ngài, và tỏ rằng sự theo đuổi tin kính như vậy sẽ tồn tại giữa người Y-sơ-ra-ên, sau khi Ngài đã tái sanh chúng bởi Đức Thánh Linh Ngài. Và lời biện hộ này một mình có thể đủ để bác bỏ những người theo Giáo Hoàng, mỗi khi chúng nắm lấy những đoạn như vậy từ Kinh Thánh, nơi Đức Chúa Trời hoặc đòi hỏi điều gì nơi dân Ngài, hoặc công bố các đức hạnh chúng. Đa-vít làm điều này; vậy nên ông làm điều ấy bởi ý chí tự do của mình: Đức Chúa Trời đòi hỏi điều này; vậy nên trong ý muốn của loài người mà chúng ngang bằng với việc thi hành mọi sự. Chúng đùa giỡn như vậy. Nhưng chúng ta thấy rằng đấng tiên tri kết hợp hai điều với nhau, tức là, những người được chọn trung tín của Đức Chúa Trời chăm chú cách mạnh mẽ vào bổn phận mình, và chú tâm vào việc thúc đẩy vinh quang Ngài, thậm chí với sự nhiệt thành trong việc theo đuổi sự thờ phượng Ngài; mà chúng chẳng là gì bởi mình. Từ đó được thêm ngay sau — Ta sẽ ban cho chúng một lòng, và sẽ đặt thần mới trong lòng chúng. Nhưng chúng ta phải hoãn phần còn lại đến bài giảng tới.
LỜI CẦU NGUYỆN. Xin ban cho, hỡi Đức Chúa Trời Toàn Năng, để chúng con học nhìn vào tình trạng của Hội Thánh xưa của Ngài, vì ngày nay sự tan tác buồn thảm và rõ ràng của Hội Thánh Ngài dường như đe dọa sự hủy diệt hoàn toàn nó: Xin cũng ban cho, để chúng con nhìn vào những lời hứa chung cho chúng con nữa, để chúng con chờ đợi cho đến khi Hội Thánh Ngài lại nổi lên khỏi bóng tối của sự chết. Trong khi đó, xin chúng con thỏa lòng với sự giúp đỡ Ngài, dù yếu ớt về vẻ bề ngoài, cho đến cuối cùng tỏ ra rằng sự nhẫn nại của chúng con không phải là lừa dối, khi chúng con hưởng phần thưởng của đức tin và sự nhẫn nại mình trong vương quốc thiên thượng Ngài, qua Chúa Giê-xu Christ Chúa chúng con. — A-men.
Bài giảng thứ ba mươi.
Trong bài giảng trước, sau khi Ê-xê-chi-ên đã loan báo sự trở lại của dân, đồng thời ông đã dạy rằng ân tứ đặc biệt của sự ăn năn sẽ được ban: vì khi có ai đã rẽ khỏi đường đúng, trừ khi Đức Chúa Trời giơ tay Ngài ra, người ấy sẽ tự nhấn chìm mình ngay cả vào vực sâu. Vậy nên sau khi một người đã một lần lìa bỏ Đức Chúa Trời, người ấy không thể tự mình trở về cùng Ngài. Chúng ta bấy giờ đã chạm ngắn gọn vào giáo lý này: nay phải thêm một lời giải thích đầy đủ hơn. Ngay khi chúng ta xét lời của đấng tiên tri, chúng ta sẽ lập tức hiểu vấn đề. Đức Chúa Trời hứa ban cho dân một lòng. Một số giải thích điều này về sự đồng thuận lẫn nhau, nhưng theo ý ta không hợp. Trong chương ba của Sô-phô-ni, tại câu 9, (Sô-phô-ni 3:9) "một vai" được hiểu theo nghĩa này. Vì khi đấng tiên tri nói rằng, Đức Chúa Trời sẽ làm cho mọi người kêu cầu Ngài cách thanh sạch và thờ phượng với một vai, ông dường như có ý rằng mọi người phải đồng lòng, và mỗi người sẽ khích lệ người lân cận mình. Nhưng tại chỗ này một lòng đối lập với một lòng bị chia rẽ; vì người Y-sơ-ra-ên đã bị phân tâm theo những sai lầm mơ hồ. Chúng phải lắng nghe các mạng lịnh của Đức Chúa Trời, và phục tùng luật pháp Ngài: như vậy chúng đã thỏa lòng với một mình Ngài, và đã dâng mình hoàn toàn cho sự tin kính chân thật. Nhưng lòng chúng đã bị phân tâm: như khi một người đàn bà không giữ sự trung tín với chồng mình, nhưng bị dẫn đi bởi những dục vọng mình, chẳng có gì yên nghỉ trong nàng. Cũng vậy khi dân phản nghịch khỏi luật pháp của Đức Chúa Trời, nó giống như một gái điếm lang thang. Chúng ta thấy, vậy nên, rằng lòng của mọi kẻ vô đạo đã bị chia rẽ và phân tâm, và chẳng có gì trong chúng đơn giản hay chân thành. Nay Đức Chúa Trời hứa rằng Ngài sẽ chăm sóc để dân không bị lôi đi theo những sự mê tín mình, nhưng còn lại trong sự vâng lời luật pháp cách thanh sạch và đơn giản. Nếu có ai phản đối rằng các tín hữu chịu đựng một cuộc tranh chiến đời đời với những dục vọng của xác thịt, và vì thế lòng chúng bị chia rẽ, câu trả lời thật dễ, rằng một lòng được hiểu theo nghĩa của sự tái sanh. Vì mặc dầu các tín hữu cảm thấy một cuộc tranh chiến lớn trong mình, và lòng chúng chẳng hề nguyên vẹn, vì nó bị xao động bởi nhiều cám dỗ, mà trong khi đó chúng nghiêm túc khao khát Đức Chúa Trời, lòng chúng được nói là trọn vẹn, vì nó không hai lòng hay giả vờ. Chúng ta hiểu bấy giờ đấng tiên tri có ý gì, và tại chương 36, (Giê-rê-mi 36 [NEEDS REVIEW: source ambiguity — "Jeremiah 36" appears to be an error for "Ezekiel 36"; cf. the new-heart passage]) nơi ông lặp lại cùng một ý, thay cho một lòng ông đặt một thần mới, như ông cũng nói một lát sau, ta sẽ đặt thần mới trong lòng chúng, hay các phần trong. Như bởi chữ lòng ông có ý các tình cảm, cũng vậy bởi thần ông chỉ chính tâm trí và mọi tư tưởng nó. thần của một người thường được hiểu là cả linh hồn, và bấy giờ nó cũng bao gồm mọi tình cảm. Nhưng nơi hai điều được nối với nhau, như lòng và thần, lòng được gọi là chỗ ngồi của mọi tình cảm, nó thật ra là chính ý muốn của con người, trong khi thần là năng lực của trí tuệ. Vì chúng ta biết rằng có hai ân tứ đặc biệt của tâm trí: thứ nhất là quyền năng lý luận của nó, và thứ hai là việc nó được ban cho sự phán đoán và lựa chọn: sau chúng ta sẽ nói làm sao loài người có năng lực lựa chọn mà vẫn thiếu ý chí tự do. Nhưng nguyên tắc này phải được giữ, rằng linh hồn con người trội trước hết trong trí tuệ hay lý trí, rồi trong sự phán đoán, mà trên đó sự lựa chọn và ý muốn tùy thuộc. Chúng ta thấy, vậy nên, rằng bởi những chữ này đấng tiên tri làm chứng rằng loài người cần một sự đổi mới hoàn toàn để chúng có thể trở về con đường mà chúng đã một lần bắt đầu lang thang. Sau đó ông thêm, ta sẽ cất lòng bằng đá, hay lòng đá, khỏi thịt chúng, và sẽ ban cho chúng lòng bằng thịt. Chữ thịt ở đây được nhận theo một nghĩa khác; vì đấng tiên tri ám chỉ đến lòng, mà chúng ta biết là một phần của thân thể con người, khi ông nói, ta sẽ cất lòng bằng đá khỏi thịt chúng. Khi Đức Chúa Trời tái sanh những người được chọn của Ngài, Ngài không thay đổi thịt, hay da, hay máu chúng; ân điển thuộc linh và bên trong không liên quan đến thân thể chúng: nhưng đấng tiên tri nói cách thô thiển, để ông điều chỉnh lời mình cho phù hợp với tình trạng của một dân thô sơ và thô thiển. Vì thịt trong mệnh đề trước có nghĩa như thân thể: nhưng ở cuối câu một lòng bằng thịt được đặt thay cho một lòng mềm dẻo: cũng phải đánh dấu một sự tương phản giữa thịt và đá: một hòn đá bởi sự cứng của nó đẩy lùi ngay cả những nhát búa mạnh nhất, và chẳng có gì có thể khắc trên nó; nhưng lòng bằng thịt bởi sự mềm mại nó nhận bất cứ điều gì được khắc hay chạm trên nó. Đấng tiên tri nói cách thô thiển, như ta đã nói, mà ý nghĩa chẳng hề mơ hồ: tức là, vì người Y-sơ-ra-ên đầy sự cứng đầu, Đức Chúa Trời sau đã đổi lòng chúng, đến nỗi chúng trở nên mềm dẻo và vâng lời, tức là, bởi sửa sự cứng chúng Ngài đã làm lòng chúng mềm. Ông thêm sau, để chúng noi theo mạng lịnh ta, và gìn giữ các sự đoán xét ta, và làm theo, và chúng sẽ làm dân ta, và ta sẽ làm Đức Chúa Trời chúng. Nay đấng tiên tri diễn đạt rõ ràng hơn làm sao Đức Chúa Trời sẽ ban cho những người được chọn của Ngài những lòng bằng thịt thay cho những lòng bằng đá, khi Ngài tái sanh chúng bởi Đức Thánh Linh Ngài, và khi Ngài nắn chúng để vâng lời luật pháp Ngài, đến nỗi chúng sẵn lòng tuân giữ các mạng lịnh Ngài, và hoàn thành cách hiệu quả điều Ngài khiến chúng muốn. Nay chúng ta hãy xét cách chăm chú hơn toàn bộ vấn đề mà đấng tiên tri bàn. Khi Đức Chúa Trời nói về một lòng bằng đá, Ngài chắc chắn định tội mọi phàm nhân về sự cứng đầu. Vì đấng tiên tri ở đây không bàn về một số ít mà bản chất khác với những người khác, nhưng như trong một tấm gương ông đặt người Y-sơ-ra-ên trước mặt chúng ta, để chúng ta biết tình trạng chúng ta là gì, khi bị Đức Chúa Trời bỏ rơi chúng ta theo các khuynh hướng tự nhiên mình. Chúng ta suy ra, vậy nên, từ chỗ này, rằng mọi người đều có một lòng bằng đá, tức là, mọi người đều hư hoại đến nỗi chúng không thể chịu vâng lời Đức Chúa Trời, vì chúng hoàn toàn bị cuốn đi đến sự cứng đầu. Trong khi đó chắc chắn rằng lỗi này là ngoại lai: vì khi Đức Chúa Trời dựng nên con người Ngài đã không ban cho người một lòng bằng đá, và hễ A-đam còn đứng không tội lỗi, chắc chắn ý muốn ông ngay thẳng và được sắp đặt tốt, và nó cũng nghiêng về sự vâng lời Đức Chúa Trời. Vậy nên khi chúng ta nói rằng lòng chúng ta bằng đá, điều này bắt nguồn từ sự sa ngã của A-đam, và từ sự hư hoại của bản chất chúng ta; vì nếu A-đam đã được dựng nên với một lòng cứng và cứng đầu, đó sẽ là một sự sỉ nhục cho Đức Chúa Trời. Nhưng như chúng ta đã nói, ý muốn của A-đam ngay thẳng từ đầu, và mềm dẻo để theo sự công bình của Đức Chúa Trời; nhưng khi A-đam làm hư hoại mình, chúng ta đã chết mất với ông. Từ đó, vậy nên, có lòng bằng đá, vì chúng ta đã cởi bỏ sự toàn vẹn của bản chất mà Đức Chúa Trời đã ban cho chúng ta lúc đầu. Vì bất cứ điều gì A-đam đã mất chúng ta cũng đã mất bởi sự sa ngã: vì ông đã không được dựng nên chỉ cho chính mình, nhưng trong con người ông Đức Chúa Trời đã tỏ tình trạng của loài người sẽ ra sao. Từ đó sau khi ông đã bị tước những ân tứ tuyệt vời mà ông được trang điểm, mọi dòng dõi ông đều bị đưa đến cùng một sự thiếu thốn và khốn khổ. Từ đó lòng chúng ta bằng đá; nhưng bởi sự hư hoại nguyên thủy, vì chúng ta phải quy điều này cho tổ phụ A-đam chúng ta, chứ không quăng lỗi của tội lỗi và sự hư hoại chúng ta lên Đức Chúa Trời. Cuối cùng, chúng ta thấy sự khởi đầu của sự tái sanh là gì, tức là, khi Đức Chúa Trời lấy đi sự hư hoại mà bởi đó chúng ta bị trói buộc. Nhưng hai phần của sự tái sanh phải được đánh dấu, mà đấng tiên tri cũng bàn. Đức Chúa Trời tuyên bố rằng Ngài ban cho những người được chọn của Ngài một lòng và thần mới. Suy ra, vậy nên, rằng cả linh hồn bị hư hoại, từ lý trí đến các tình cảm. Những nhà ngụy biện trong Giáo Hoàng chế xưng nhận rằng linh hồn con người bị hư hoại, nhưng chỉ một phần. Chúng cũng bị ép phải đồng ý với các bậc cổ nhân, rằng A-đam đã mất các ân tứ siêu nhiên, và các ân tứ tự nhiên đã bị hư hoại, nhưng sau chúng bao ánh sáng trong bóng tối, và giả vờ rằng một phần nào của lý trí còn lành mạnh và nguyên vẹn, rồi ý muốn chỉ bị hư hoại một phần: từ đó có câu nói chung của chúng, rằng ý chí tự do của con người đã bị thương và bị tổn hại, nhưng nó đã không chết mất. Nay chúng định nghĩa ý chí tự do, năng lực tự do của sự lựa chọn, được nối với lý trí và cũng tùy thuộc vào nó. Vì ý muốn bởi mình, không có sự phán đoán, không chứa sự tự do đầy đủ và vững chắc, nhưng khi lý trí cai quản và giữ quyền chính trong linh hồn con người, bấy giờ ý muốn vâng lời và nắn mình theo quy tắc đã định: đó là ý chí tự do. Những người theo Giáo Hoàng không chối rằng ý chí tự do bị tổn thương và bị thương, nhưng như ta đã nói, chúng giữ lại điều gì đó, như thể loài người một phần đúng bởi chuyển động riêng của mình, và một khuynh hướng hay chuyển động mềm dẻo nào đó của ý muốn còn lại cả về điều thiện lẫn điều ác. Chúng quả thật ba hoa như vậy trong các trường học: nhưng chúng ta thấy Đức Thánh Linh tuyên bố gì. Vì nếu cần một thần mới và một lòng mới, suy ra rằng linh hồn con người không những bị tổn thương trong mỗi phần, nhưng hư hoại đến nỗi sự hư hoại nó có thể được gọi là sự chết và sự hủy diệt, về sự ngay thẳng. Nhưng ở đây một câu hỏi được phản đối, liệu loài người có khác gì với thú vật không? Nhưng kinh nghiệm chứng tỏ rằng loài người được ban cho một lý trí nào đó. Ta trả lời, như có chép trong chương một của Giăng, (Giăng 1:5,) rằng sự sáng soi trong tối tăm; tức là, một số tia lửa của trí tuệ còn lại, nhưng xa vời việc dẫn bất cứ ai vào đường, chúng không giúp người ấy thấy nó. Từ đó bất cứ lý trí và trí tuệ nào có trong chúng ta, nó không đem chúng ta vào con đường vâng lời Đức Chúa Trời, và càng không dẫn bởi sự kiên trì liên tục đến đích. Vậy thì sao? Chính những tia lửa này soi trong tối tăm để khiến loài người không còn cớ bào chữa. Hãy xem, vậy nên, lý trí của con người thắng đến đâu, để người ấy cảm thấy tự bị thuyết phục rằng không còn cớ nào cho sự ngu dốt hay sai lầm. Vậy nên trí tuệ của con người hoàn toàn vô dụng trong việc hướng dẫn đời sống mình cách đúng đắn. Sự gian tà hiện ra rõ ràng hơn trong lòng người. Vì ý muốn của con người sôi trào đến sự cứng đầu, và khi bất cứ điều gì đúng và điều Đức Chúa Trời chấp thuận được đặt trước mặt chúng ta, các tình cảm chúng ta lập tức trở nên bướng bỉnh và hung dữ; như một con ngựa khó trị khi nó cảm thấy cái thúc nhảy lên và đá người cưỡi, ý muốn chúng ta cũng vậy bộc lộ sự cứng đầu nó khi nó không nhận điều gì ngoài điều lý trí và một trí tuệ lành mạnh mách bảo. Ta đã dạy rằng lý trí của con người mù, nhưng sự mù ấy không rõ ràng nơi chúng ta, vì như ta đã nói, Đức Chúa Trời đã để lại trong chúng ta một ánh sáng nào đó, để không còn cớ nào cho sai lầm. Chẳng có gì lạ, bấy giờ, nếu Đức Chúa Trời ở đây hứa rằng Ngài sẽ ban một lòng mới, vì nếu chúng ta xét mọi tình cảm của loài người, chúng ta sẽ thấy chúng thù nghịch với Đức Chúa Trời. Vì đoạn ấy của Thánh Phao-lô (Rô-ma 8:9 [NEEDS REVIEW: source ambiguity — citation "Romans 8:9" may intend Romans 8:7, "the carnal mind is enmity against God"]) là đúng, rằng mọi tư tưởng của xác thịt đều thù nghịch với Đức Chúa Trời. Chắc chắn ông ở đây hiểu xác thịt theo cách riêng ông, tức là, như chỉ cả con người như nó bởi bản chất và được sanh vào thế gian. Vậy nên, vì mọi tình cảm của chúng ta đều thù nghịch và chống lại Đức Chúa Trời, chúng ta thấy những nhà kinh viện đùa giỡn ngu dại dường nào, là những kẻ giả vờ rằng ý muốn bị tổn thương, và như vậy sự yếu đuối này đối với chúng thay cho sự chết. Phao-lô nói rằng ông đã bị bán cho tội lỗi, tức là, về phần ông là một trong những con trai của A-đam: Luật pháp, ông nói, làm việc tội lỗi trong chúng ta, (Rô-ma 7:14,) ta đã bị bán và bị làm nô lệ cho tội lỗi. Nhưng chúng nói gì? Rằng tội lỗi quả thật cai trị trong chúng ta, nhưng chỉ một phần, vì có một sự toàn vẹn nào đó chống lại nó. Chúng khác với Thánh Phao-lô xa dường nào! Nhưng đoạn này cũng với sự rõ ràng đủ bác bỏ những bình luận như vậy, nơi Đức Chúa Trời tuyên bố rằng sự mới mẻ của lòng và thần là ân tứ tự do của chính Ngài. Vậy nên Kinh Thánh dùng tên của sự sáng tạo ở nơi khác, điều đáng được lưu ý. Vì mỗi khi những người theo Giáo Hoàng khoe rằng chúng có ngay cả hạt nhỏ nhất của sự ngay thẳng, chúng kể mình là những đấng sáng tạo: vì khi Phao-lô nói rằng chúng ta được sanh lại bởi Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời, ông gọi chúng ta là to poiema, sự nắn nên hay công việc của Ngài, và giải thích rằng chúng ta được dựng nên cho các việc lành. (Ê-phê-sô 2:10.) Cùng một mục đích là lời của Thi Thiên, (Thi Thiên 100:3,) Ngài đã dựng nên chúng tôi, chẳng phải chúng tôi. Vì ông ở đây không bàn về sự sáng tạo đầu tiên mà bởi đó chúng ta trở thành con người, nhưng về ân điển đặc biệt mà bởi đó chúng ta được sanh lại bởi Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời. Vậy nên nếu sự tái sanh là một sự sáng tạo con người, bất cứ ai tự nhận cho mình ngay cả phần nhỏ nhất trong việc ấy, cướp bấy nhiêu từ Đức Chúa Trời, như thể người ấy là đấng sáng tạo của chính mình, điều thật đáng ghê tởm khi nghe. Mà điều này dễ dàng được suy ra từ sự dạy dỗ chung của Kinh Thánh. Nay tiếp theo, rằng chúng sẽ noi theo mạng lịnh ta, và gìn giữ các mạng lịnh ta và làm theo. Ở đây đấng tiên tri loại bỏ những nghi ngờ khác, mà bởi đó Sa-tan đã cố gắng làm mờ ân điển của Đức Chúa Trời, vì nó không thể hoàn toàn hủy diệt nó. Chúng ta đã thấy rằng những người theo Giáo Hoàng không hoàn toàn lấy đi ân điển của Đức Chúa Trời; vì chúng bị ép phải xưng nhận rằng con người không thể làm gì trừ khi được ân điển của Đức Chúa Trời giúp đỡ: rằng ý chí tự do nằm không sức mạnh và hiệu quả cho đến khi nó sống lại bởi sự giúp đỡ của ân điển. Từ đó chúng có điểm chung với chúng ta, rằng con người, như nó hư hoại, không thể ngay cả nhúc nhích một ngón tay để thi hành bất cứ bổn phận nào đối với Đức Chúa Trời. Nhưng ở đây chúng sai lầm theo hai cách, vì như ta đã nói, chúng giả vờ rằng một chuyển động đúng nào đó còn lại trong ý muốn của con người, ngoài việc có lý trí lành mạnh trong tâm trí; và chúng sau thêm rằng ân điển của Đức Thánh Linh không có hiệu quả nếu không có sự đồng tình hay hợp tác của ý chí tự do chúng ta. Và ở đây sự vô đạo thô thiển của chúng bị phát hiện. Từ đó chúng xưng nhận rằng chúng ta được tái sanh bởi Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời, vì bằng không chúng ta sẽ vô dụng để nghĩ điều gì đúng đắn, tức là, vì sự yếu đuối ngăn chúng ta muốn cách hiệu quả. Nhưng, ngược lại, chúng tưởng tượng ân điển của Đức Chúa Trời bị cắt xén, nhưng thế nào? vì ân điển của Đức Chúa Trời khuấy chúng ta hướng về mình, đến nỗi chúng ta trở nên có thể muốn điều thiện, và cũng theo đuổi và hoàn thành điều chúng ta đã muốn. Chúng ta thấy, vậy nên, rằng khi chúng bàn về ân điển của Đức Thánh Linh, chúng để con người treo lơ lửng ở giữa. Vậy thì Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời làm việc trong chúng ta đến đâu? Chúng nói, để chúng ta có thể muốn đúng và hành động đúng. Từ đó chẳng có gì khác được ban cho chúng ta bởi Đức Thánh Linh ngoài khả năng: nhưng việc hợp tác, và củng cố và thiết lập điều mà bằng không sẽ vô ích, là của chúng ta. Vì có lợi ích gì trong khả năng mà không có sự thêm vào của ý muốn ngay thẳng? Sự định tội của chúng ta sẽ chỉ tăng thêm. Nhưng ở đây là sự ngu dốt lố bịch của chúng, vì làm sao có ai có thể đứng vững ngay cả một khoảnh khắc, nếu Đức Chúa Trời chỉ ban cho chúng ta khả năng. A-đam đã có khả năng ấy trong sự sáng tạo đầu tiên, và bấy giờ ông còn hoàn hảo, nhưng chúng ta đã hư hoại; đến nỗi về phần những tàn dư của xác thịt còn ở trong chúng ta mà chúng ta mang theo trong đời này, chúng ta phải tranh chiến với những khó khăn lớn. Vậy nên nếu A-đam sau đã sa ngã, mặc dầu được ban cho sự ngay thẳng của bản chất và năng lực muốn và hành động ngay thẳng, chúng ta sẽ ra sao? vì chúng ta cần không những sự ngay thẳng của A-đam, và năng lực của ông cả muốn lẫn hành động ngay thẳng, nhưng chúng ta cần sự can đảm bất khả chiến bại, để chúng ta không nhượng bộ các cám dỗ, nhưng vượt trên ma quỷ, và khuất phục mọi tình cảm bại hoại và xấu xa của xác thịt, và kiên trì đến cuối trong cuộc vật lộn hay chiến tranh này. Chúng ta thấy, vậy nên, chúng đùa giỡn trẻ con dường nào, là những kẻ không quy cho ân điển của Đức Thánh Linh điều gì khác ngoài ân tứ của khả năng. Và Augustine giải thích điều này cách khôn ngoan, và bàn nó đủ dài trong sách "Về ân tứ của sự kiên trì, và sự tiền định của các thánh đồ;" vì ông so sánh chúng ta với A-đam đầu tiên, và tỏ rằng ân điển của Đức Chúa Trời sẽ không có hiệu quả, trừ trong trường hợp của một cá nhân duy nhất, trừ khi Ngài ban cho chúng ta hơn cả khả năng. Nhưng chúng ta cần gì những chứng cớ của con người, khi Đức Thánh Linh tuyên bố rõ ràng bởi miệng đấng tiên tri Ngài điều chúng ta đọc ở đây? Ê-xê-chi-ên không nói: Ta sẽ ban cho chúng một thần mới hay một lòng mới, để chúng bước đi và được ban cho năng lực vừa phải ấy: vậy thì sao? để chúng noi theo các mạng lịnh ta, để chúng gìn giữ các mạng lịnh ta, và thi hành các mạng lịnh ta. Chúng ta thấy vì thế rằng sự tái sanh trải rộng đến nỗi hiệu quả theo sau, như Phao-lô cũng dạy: Hãy làm nên sự cứu chuộc mình với sự sợ sệt và run rẩy, (Phi-líp 2:12;) ở đây ông khuyên các tín hữu cố gắng. Và thật vậy Đức Chúa Trời không muốn chúng ta như những hòn đá. Chúng ta hãy cố gắng vì thế và căng mọi dây thần kinh, và làm hết sức mình hướng đến việc hành động ngay thẳng: nhưng Phao-lô khuyên điều ấy được làm với sự sợ sệt và run rẩy; tức là, bởi vứt bỏ mọi sự tin cậy nơi sức mình, vì nếu chúng ta say sưa với cớ ma quỷ rằng chúng ta là bạn cùng làm việc với Đức Chúa Trời, và ân điển Ngài được giúp đỡ bởi chuyển động của ý chí tự do chúng ta, chúng ta sẽ gục ngã, và cuối cùng Đức Chúa Trời sẽ tỏ sự mù của chúng ta lớn dường nào. Phao-lô đưa ra lý do, vì, ông nói, chính Đức Chúa Trời cảm động lòng anh em vừa muốn vừa làm. (Phi-líp 2:13.) Ông không nói ở đó rằng chính Đức Chúa Trời làm việc khả năng, và là đấng kích động trong chúng ta quyền năng của sự muốn, nhưng ông nói rằng Đức Chúa Trời là tác giả của ý muốn ngay thẳng ấy, và rồi ông cũng thêm hiệu quả; vì muốn thôi thì không đủ trừ khi chúng ta có thể thi hành. Về chữ "quyền năng," Phao-lô không dùng nó, vì nó sẽ gây tranh cãi, nhưng ông nói rằng Đức Chúa Trời làm việc trong mọi người chúng ta để hoàn thành. Nếu có ai phản đối rằng loài người tự nhiên muốn và hành động tự nhiên bởi sự phán đoán và chuyển động riêng của mình, ta trả lời rằng, ý muốn được cấy tự nhiên trong con người, từ đó năng lực này thuộc về cả người được chọn lẫn kẻ bị bỏ. Mọi người vì thế đều muốn, nhưng bởi sự sa ngã của A-đam mà ý muốn chúng ta hư hoại và phản nghịch nghịch cùng Đức Chúa Trời: ý muốn, ta nói, còn lại trong chúng ta, nhưng nó bị làm nô lệ và bị trói buộc bởi tội lỗi. Vậy thì một ý muốn ngay thẳng từ đâu mà có? Ngay từ sự tái sanh bởi Đức Thánh Linh. Từ đó Đức Thánh Linh không ban cho chúng ta năng lực của sự muốn: vì nó vốn có trong chúng ta từ khi sanh ra, tức là, nó di truyền, và là một phần của sự sáng tạo không thể bị xóa bởi sự sa ngã của A-đam; nhưng khi ý muốn ở trong chúng ta, Đức Chúa Trời ban cho chúng ta muốn cách đúng đắn, và đây là công việc Ngài. Ngoài ra, khi có nói rằng Ngài ban cho chúng ta quyền năng của sự muốn, điều này không được hiểu chung chung, vì nó không nên được mở rộng cho kẻ ác cũng như người thiện; nhưng khi Phao-lô bàn về sự cứu rỗi của loài người, ông xứng đáng quy cho Đức Chúa Trời sự muốn ngay thẳng của chúng ta. Chúng ta nay hiểu
lời của Đấng Tiên tri ngụ ý điều gì, và dường như ông muốn nói đến sự bền đỗ khi ông nói, rằng chúng nó sẽ bước đi trong các mạng lịnh ta, và giữ các luật lệ ta mà làm theo. Toàn bộ vấn đề đã được giải thích trong một lời, rằng chúng nó sẽ bước đi trong các luật lệ ta: nhưng vì loài người luôn có ý định gian ác tìm cách giảm bớt ân điển của Đức Chúa Trời, và với sự cả gan phạm thánh tìm cách chiếm lấy cho mình những gì thuộc về Ngài; vậy nên, để Đấng Tiên tri loại trừ mọi sự kiêu ngạo một cách triệt để hơn, ông nói rằng chúng ta phải quy cho Đức Chúa Trời việc bước đi trong các mạng lịnh Ngài, việc gìn giữ các luật lệ Ngài, và việc vâng theo toàn bộ luật pháp Ngài. Vậy chúng ta hãy để trọn sự ngợi khen thuộc về Đức Chúa Trời, và như thế mà nhận biết rằng trong các việc lành của chúng ta chẳng có gì là của chúng ta; và đặc biệt về sự bền đỗ, chúng ta hãy coi đó là ân tứ đặc biệt của Đức Chúa Trời: và điều nầy chắc chắn là cần thiết, nếu chúng ta xét mình yếu đuối dường nào, và Sa-tan liên tục thúc giục chúng ta bằng bao nhiêu sự tấn công dữ dội dường nào. Trước hết, chúng ta có thể dễ dàng ngã xuống mỗi lúc, trừ khi Đức Chúa Trời nâng đỡ chúng ta: và rồi những đòn tấn công của Sa-tan vượt xa sức lực của chúng ta. Vậy nên nếu chúng ta xét tình trạng của mình khi không có ân điển của Đức Chúa Trời, chúng ta sẽ xưng nhận rằng trong các việc lành của chúng ta, phần duy nhất thuộc về chúng ta là lỗi lầm, như A-u-gút-tin cũng khôn ngoan đưa ra ngoại lệ nầy: vì đã quá rõ rằng không có việc nào đáng khen ngợi đến nỗi không bị vấy bẩn bởi một lỗi lầm nào đó. Các bổn phận mà chúng ta làm trọn cũng chẳng xuất phát từ một tình yêu trọn vẹn dành cho Đức Chúa Trời, nhưng chúng ta luôn phải vật lộn để vâng lời Ngài. Vậy dường như chúng ta làm ô uế các việc làm của mình bởi khuyết điểm nầy. Trong các việc lành của chúng ta bèn có chính điều làm hư hoại chúng, đến nỗi chúng đáng bị Đức Chúa Trời loại bỏ. Nhưng khi chúng ta bàn về sự ngay thẳng và sự ngợi khen, chúng ta phải học để lại cho Đức Chúa Trời những gì thuộc về Ngài, kẻo chúng ta muốn trở thành kẻ dự phần trong sự phạm thánh.
Giờ đây tiếp theo, và chúng nó sẽ làm dân ta, và ta sẽ làm Đức Chúa Trời chúng nó. Dưới những lời nầy, Đấng Tiên tri chắc chắn bao hàm sự tha thứ nhưng không bởi đó Đức Chúa Trời hòa thuận kẻ có tội với chính Ngài. Và thật vậy, việc chúng ta được đổi mới trong sự vâng phục sự công chính của Đức Chúa Trời sẽ chẳng đủ, trừ khi lòng nhân từ như cha của Ngài, bởi đó Ngài tha thứ các sự yếu đuối của chúng ta, được thêm vào. Điều nầy được diễn đạt rõ ràng hơn bởi Giê-rê-mi (Giê-rê-mi 31:33), và bởi Đấng Tiên tri của chúng ta (Giê-rê-mi 36:25-27), nhưng đó là dấu hiệu của một cụm từ trong Kinh Thánh. Vì hễ khi nào Đức Chúa Trời hứa với các con trai của Áp-ra-ham rằng chúng nó sẽ làm dân Ngài, lời hứa ấy chẳng có nền tảng nào khác ngoài giao ước nhưng không của Ngài vốn chứa đựng sự tha thứ tội lỗi. Do đó dường như Đấng Tiên tri đã thêm rằng, Đức Chúa Trời sẽ xóa sạch mọi lỗi lầm của dân Ngài. Vì sự an toàn của chúng ta được chứa trong hai phần nầy, rằng Đức Chúa Trời theo chúng ta với ân huệ như cha, trong khi Ngài chịu đựng chúng ta, và không gọi chúng ta ra để xét đoán, nhưng chôn vùi các tội lỗi của chúng ta, như đã chép trong Thi Thiên 32:1, 2: Phước thay người nào được tha sự vi phạm mình! Được khuất lấp tội mình!
Tiếp theo, về mặt khác, tất cả những kẻ mà Ngài kể tội cho đều khốn khổ và bị rủa sả. Nếu ai phản đối, rằng chúng ta không cần sự tha thứ khi chúng ta không phạm tội, câu trả lời thật dễ, rằng các tín hữu không bao giờ được tái sinh đến nỗi làm trọn luật pháp của Đức Chúa Trời. Họ khao khát giữ các điều răn Ngài, và điều đó với một tình cảm nghiêm túc và chân thành; nhưng vì một số khuyết điểm luôn còn lại, nên họ có tội, và tội của họ không thể bị xóa sạch bằng cách nào khác ngoài sự chuộc tội khi Đức Chúa Trời tha thứ cho họ. Nhưng chúng ta biết rằng dưới luật pháp có các nghi lễ được quy định để chuộc tội cho họ: đó là ý nghĩa của việc rảy nước và đổ huyết; nhưng chúng ta biết rằng các nghi lễ ấy tự chúng chẳng có giá trị gì, ngoại trừ trong chừng mực chúng hướng đức tin của dân sự về Đấng Christ. Vậy nên, hễ khi nào sự cứu rỗi của chúng ta được bàn đến, hãy ghi nhớ hai điều nầy, rằng chúng ta không thể được kể là con cái Đức Chúa Trời trừ khi Ngài tự do chuộc tội cho chúng ta, và như thế hòa thuận chính Ngài với chúng ta: và rồi không trừ khi Ngài cũng cai trị chúng ta bởi Đức Thánh Linh Ngài. Giờ đây chúng ta phải giữ vững, rằng điều gì Đức Chúa Trời đã hiệp lại, loài người không nên phân rẽ. Vậy nên, những kẻ vì cậy vào lòng nhân từ của Đức Chúa Trời mà buông mình theo tội lỗi, thì xé rách giao ước Ngài và phân rẽ nó một cách vô đạo. Tại sao vậy? vì Đức Chúa Trời đã hiệp hai điều nầy lại với nhau, tức là, Ngài sẽ nhân từ với các con trai Ngài, và Ngài cũng sẽ đổi mới lòng chúng nó. Vậy nên những kẻ chỉ nắm lấy một phần của câu, tức là, sự tha thứ, vì Đức Chúa Trời chịu đựng chúng nó, mà bỏ qua phần kia, thì giả dối và phạm thánh như thể chúng nó đã hủy bỏ một nửa giao ước của Đức Chúa Trời. Vậy chúng ta phải giữ điều ta đã nói, tức là, dưới những lời nầy sự hòa thuận được chỉ ra, bởi đó mà Đức Chúa Trời không kể tội cho những người thuộc về Ngài. Cuối cùng, chúng ta hãy nhận xét rằng toàn bộ sự trọn vẹn của sự cứu rỗi chúng ta đã được đặt trong điều nầy, nếu Đức Chúa Trời kể chúng ta vào giữa dân Ngài. Như đã chép trong Thi Thiên 33:12:
"Phước cho dân nào có Giê-hô-va làm Đức Chúa Trời mình!"
Ở đó sự hạnh phúc vững chắc được mô tả, tức là, khi Đức Chúa Trời coi một dân nào xứng đáng với vinh dự nầy là thuộc riêng về Ngài. Chỉ xin Ngài nhân từ với chúng ta, rồi chúng ta sẽ không lo lắng, vì sự cứu rỗi của chúng ta chắc chắn. Tiếp theo --
Ê-xê-chi-ên 11:21
21. Còn những kẻ để lòng theo các sự gớm ghiếc và các sự ghê tởm của chúng nó, thì ta sẽ làm cho đường lối của chúng nó đổ lại trên đầu chúng nó. Chúa Giê-hô-va Đức Chúa Trời phán vậy.
Cụm từ mà Đấng Tiên tri dùng quả thật gay gắt: ông nói, lòng chúng nó đi theo lòng, đến nỗi một số người giải thích điều nầy về sự bắt chước: tức là, vì Đức Chúa Trời hứa rằng Ngài sẽ báo thù nếu có ai trong dân sự cư xử theo các gương xấu và kết liên minh với kẻ ác, như thể chúng nó dán chặt lòng và tình cảm mình lại với nhau, nhưng điều đó gay gắt. Vậy sự lặp lại là thừa, và Đấng Tiên tri chẳng có ý gì khác ngoài việc Đức Chúa Trời sẽ báo thù nếu dân Y-sơ-ra-ên theo lòng riêng mình, để bước đi trong sự ô uế và các sự gớm ghiếc của chính mình. Trước hết chúng ta phải hiểu lý do tại sao Đấng Tiên tri dùng ý tưởng nầy. Đức Chúa Trời đã rộng rãi tuôn đổ các kho báu của lòng thương xót Ngài, nhưng vì những kẻ giả hình luôn lẫn lộn với người tốt, đồng thời chúng tự tin khoe mình là chi thể của Hội Thánh, và dùng danh Đức Chúa Trời với sự cả gan lớn; nên Đấng Tiên tri dùng lời đe dọa nầy để chúng nó đừng tưởng rằng mọi lời hứa mà chúng ta nghe đều thuộc về mình một cách bừa bãi. Vì luôn có nhiều kẻ bị bỏ ở giữa dân được chọn, bởi chẳng phải tất cả những kẻ ra từ tổ phụ Áp-ra-ham đều là người Y-sơ-ra-ên thật. (Rô-ma 9:6, 7.)
Vậy nên vì là như thế, Đấng Tiên tri ở đây chỉ ra một cách đúng đắn rằng những gì ông đã hứa trước đây là đặc biệt dành cho những kẻ được chọn của Đức Chúa Trời, và cho các chi thể thật và hợp pháp của Hội Thánh, chứ không dành cho kẻ giả mạo, kẻ suy đồi, hay những kẻ không được tái sinh bởi hạt giống thật và không hư nát. Đó là ý định của Đấng Tiên tri. Nhưng kẻo dường như có quá nhiều sự nghiêm khắc khi Đức Chúa Trời, như thể vũ trang, giáng xuống giữa để hủy diệt mọi kẻ không ăn năn, Đấng Tiên tri ở đây tuyên bố tội của chúng nó -- tức là, vì lòng chúng nó bước đi theo lòng chúng nó, nghĩa là, lòng ngươi tự lôi kéo chính nó, và như vậy từ lòng được lặp lại hai lần. Quả là một sự lặp lại thừa nhưng đầy nhấn mạnh, khi ông nói, rằng lòng của những kẻ cứ khăng khăng bám vào các sự mê tín của mình thì bị chính nó thúc đẩy đến những chuyển động mới, đến nỗi bởi khuynh hướng liên tục của nó, nó luôn hướng về các sự mê tín. Vậy ta sẽ báo thù, Đức Chúa Trời phán. Vậy hễ khi nào Đức Chúa Trời đề ra cho chúng ta các chứng cớ về ân huệ Ngài, mỗi người hãy tự xét mình và tra xét mọi tình cảm mình. Nhưng khi ai nắm lấy các thói xấu của mình, chớ tự mãn trong chúng, nhưng hãy than khóc về chúng, và gắng sức từ bỏ các tình cảm riêng mình để theo Đức Chúa Trời: cũng chớ cứng lòng trong sự ngoan cố, để lòng mình không tiến tới và luôn lao vào điều ác, như đã nói ở đây.
[239] Hay, "đi." -- Calvin.
[240] "Sự ô uế." -- Calvin.
CẦU NGUYỆN.
Xin ban cho, lạy Đức Chúa Trời Toàn Năng, vì chúng con đã hoàn toàn hư mất trong tổ phụ A-đam của chúng con, và trong chúng con chẳng còn phần nào không hư hoại, trong khi chúng con mang vật liệu cho sự thạnh nộ, sự rủa sả, và sự chết, cả trong linh hồn lẫn trong thể xác, rằng khi được tái sinh bởi Đức Thánh Linh, chúng con càng ngày càng rút lui khỏi ý muốn riêng và linh hồn riêng của mình, và phó thác mình cho Ngài, để Đức Thánh Linh Ngài thật sự cai trị trong chúng con: Và sau đó, xin ban cho chúng con không vô ơn, nhưng xét ơn phước nầy quý giá dường nào, chúng con dâng trọn đời sống mình và chuyên tâm làm vinh hiển danh Ngài, trong Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng con. -- A-men.
Bài Giảng Thứ Ba Mươi Mốt,
Ê-xê-chi-ên 11:22-23
22. Bấy giờ các kê-ru-bim giơ cánh mình lên, và các bánh xe ở bên chúng nó; và sự vinh hiển của Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên ở trên chúng nó.
23. Sự vinh hiển của Đức Giê-hô-va lên khỏi giữa thành, và đứng trên núi ở phía đông thành.
Ở đây Ê-xê-chi-ên lặp lại những gì chúng ta đã thấy trước đây, tức là, Đức Chúa Trời đã chọn núi Si-ôn thì cuối cùng đã loại bỏ nó, vì nơi ấy đã bị ô uế bởi nhiều sự gian ác của dân sự. Người Giu-đa tưởng tượng rằng Đức Chúa Trời, như thể, bị giam cầm giữa họ, và trong sự tự tin nầy chúng nó buông mình vào sự phóng túng. Vậy Đấng Tiên tri cho chúng nó thấy rằng Đức Chúa Trời không bị ràng buộc với chúng nó đến nỗi không thể đi đến bất cứ nơi nào Ngài muốn, và hơn nữa, ông loan báo rằng Ngài đã dời đi, và đền thờ bị tước mất vinh hiển Ngài. Điều nầy quả thật hầu như không thể tin được. Vì Đức Chúa Trời đã hứa sẽ ngự ở đó đời đời (Thi Thiên 132:14), nên các tín hữu của Ngài khó lòng cho rằng Ngài sẽ quên lời hứa, và lìa bỏ đền thờ mà Ngài đã chọn. Nhưng sự gián đoạn nầy không ảnh hưởng đến lời hứa Ngài, vốn luôn thật và vững chắc. Vậy nên, Đức Chúa Trời không hoàn toàn lìa bỏ núi Si-ôn, vì lời hứa ngược lại về sự trở lại của Ngài phải được giữ. Vì sự lưu đày chỉ là tạm thời, và đền thờ sẽ được khôi phục sau bảy mươi năm, nên các điểm nầy có thể hòa giải được: tức là, Đức Chúa Trời đã ra khỏi nó mà nơi ấy vẫn còn thánh, để sau khi khoảng thời gian mà Đức Chúa Trời đã định trước qua đi, sự thờ phượng Ngài sẽ được khôi phục lại trong đền thờ và trên núi Si-ôn. Nhưng ông nói, rằng Đức Chúa Trời đã ra khỏi thành một cách rõ ràng và các kê-ru-bim cũng vậy: nghĩa là, Đức Chúa Trời được nâng lên trên cánh của các kê-ru-bim, như Kinh Thánh ở nơi khác cũng nói: và Ngài làm điều nầy, vì người Giu-đa bị cai trị bởi các biểu tượng bên ngoài, và khi hòm giao ước bị đóng kín trong nơi chí thánh, không ai có thể bị thuyết phục rằng Đức Chúa Trời có thể bị tách khỏi nó. Với quan điểm nầy Đấng Tiên tri nói, Các kê-ru-bim đã bay đi nơi khác, và đồng thời Đức Chúa Trời được đưa lên trên cánh chúng nó. Giờ ông thêm --
Ê-xê-chi-ên 11:24
24. Bấy giờ Thần cất ta lên, và đem ta đến, trong dị tượng bởi Thần của Đức Chúa Trời, trong đất Canh-đê, cùng với những kẻ bị bắt làm phu tù. Ấy vậy, dị tượng mà ta đã thấy bèn lìa khỏi ta.
Chúng ta cũng hãy thêm câu tiếp theo --
[241] Tức là, "lìa khỏi ta." -- Calvin.
Ê-xê-chi-ên 11:25
25. Ta bèn thuật lại cho những kẻ bị bắt làm phu tù mọi lời của Đức Giê-hô-va mà Ngài đã cho ta thấy. [242]
Đấng Tiên tri ở đây xác nhận những gì ông đã nói lúc đầu, tức là, dị tượng nầy đã được Đức Chúa Trời ban cho một cách thần thượng và không phải là một bóng ma trống rỗng và lừa dối. Lời tiên tri nầy khó tin, đến nỗi mọi nghi ngờ phải được loại bỏ, kẻo ai phản đối rằng Đức Chúa Trời không phải là tác giả của dị tượng. Ông nói, vậy nên, rằng ông được nâng lên bởi Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời và được đưa vào Canh-đê. Chúng ta đã khẳng định, rằng Đấng Tiên tri không thay đổi nơi ở, mặc dù ta không muốn tranh cãi về điều nầy, nếu ai nghĩ khác. Nhưng vẫn dường như với ta, rằng khi Đấng Tiên tri ở trong cảnh lưu đày, ông đã thấy Giê-ru-sa-lem và các nơi khác mà ông bàn luận, không phải theo cách loài người mà bởi một thần tiên tri. Như ông đã được đưa đến Giê-ru-sa-lem bởi Đức Thánh Linh, thì ông cũng được đưa trở lại vào cảnh lưu đày. Nhưng Đức Thánh Linh ở đây đối lập với bản tính, vì chúng ta biết rằng tầm nhìn của chúng ta bị giới hạn trong một không gian nhất định. Giờ nếu vật cản nhỏ nhất xảy ra thì tầm mắt chúng ta sẽ không vượt qua năm sáu bước. Nhưng khi Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời soi sáng chúng ta, một năng lực mới bắt đầu phát triển mạnh trong chúng ta, mà không thể đo lường theo cách tự nhiên. Giờ chúng ta thấy theo nghĩa nào Ê-xê-chi-ên nói, rằng ông được đưa trở lại vào Canh-đê bởi Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời, vì ông thật sự như một người trong cơn xuất thần. Vì ông đã được đưa ra khỏi chính mình, nhưng giờ ông được để lại trong trạng thái thường ngày. Và đó là ý nghĩa của những lời nầy, trong dị tượng trong Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời. Vì dị tượng đối lập với thực tại. Vì nếu Đấng Tiên tri đã được đưa trở lại bởi một dị tượng, thì suy ra ông đã không thật sự ở tại Giê-ru-sa-lem để được đưa trở lại vào Canh-đê. Giờ ông giải quyết câu hỏi có thể được nêu, tức là: "Dị tượng có hiệu lực gì?" Vì Đấng Tiên tri nhắc chúng ta về quyền năng của Đức Thánh Linh mà chúng ta không được đo lường bằng thước đo của mình. Vậy nên, vì sự vận hành của Đức Thánh Linh là không thể hiểu thấu, chúng ta không cần ngạc nhiên rằng Đấng Tiên tri được đưa đến Giê-ru-sa-lem trong một dị tượng, và sau đó được đưa trở lại vào cảnh bị bắt làm phu tù. Ông thêm rằng dị tượng đã lìa khỏi ông, bởi những lời nầy ông khen ngợi giáo lý của chính mình, và tôn cao nó trên mọi lời nói của loài người, vì ông phân biệt giữa những gì là loài người trong chính mình và những gì là thần thượng khi ông nói, dị tượng đã lìa khỏi ta. Vậy Đấng Tiên tri muốn mình được coi là hai mặt: nghĩa là, như một người thường, và chỉ là một trong nhiều người, vì trong khả năng nầy ông không có thẩm quyền như thể ông phải được nghe thay cho Đức Chúa Trời. Nhưng khi Đức Thánh Linh hành động trên ông, ông muốn rút mình khỏi số đông loài người, vì ông không nói bởi chính mình, cũng không bàn về điều gì thuộc loài người, hay theo cách loài người, nhưng Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời phát triển mạnh trong ông đến nỗi ông không thốt ra gì ngoài những gì thuộc thiên thượng và thần thượng.
Sau đó ông nói, rằng ông đã thuật lại mọi lời ấy cho những kẻ bị bắt làm phu tù, hay những kẻ lưu đày. Đoạn nầy dường như thừa. Vì Đấng Tiên tri đã được dạy về sự hủy diệt của thành, sự lật đổ của vương quốc, và sự tàn phá của đền thờ để làm gì, nếu không phải để khiến người Giu-đa vẫn còn ở trong xứ thôi mê tín của chúng nó? Nhưng chúng ta phải nhớ rằng Đấng Tiên tri đã có một cuộc tranh đấu gay go với những kẻ lưu đày giữa vòng chúng ông ở, như sẽ rõ hơn trong chương tiếp theo. Vì như người Giu-đa khoe rằng chúng nó vẫn an toàn, và cười nhạo những kẻ bị bắt làm phu tù đã để mình bị lôi đi vào một vùng đất xa xôi, thì những kẻ lưu đày đã chán ngán những khốn khổ của mình. Vì tình trạng của chúng nó rất thảm thương khi chúng nó thấy mình bị phơi bày cho mọi sự sỉ nhục, và bị người Canh-đê đối xử một cách nô lệ và khinh miệt. Vì, vậy nên, đây là tình trạng của chúng nó, chúng nó gầm gừ giữa vòng mình và phẫn nộ, vì chúng nó phải chịu đựng cách cư xử của các Đấng Tiên tri, và đặc biệt là Giê-rê-mi. Vậy nên, vì những kẻ bị bắt làm phu tù đã ăn năn về số phận mình, Đấng Tiên tri cần phải kiềm chế sự khinh miệt của chúng nó. Và đó là ý nghĩa của những lời rằng ông đã thuật lại các lời của Đức Giê-hô-va cho những kẻ bị bắt làm phu tù. Lời khuyên nầy cũng không kém cần thiết cho những kẻ lưu đày, hơn là cho người Giu-đa vẫn còn an toàn trong thành. Ông nói, các lời mà Đức Chúa Trời đã khiến ông thấy, một cách không đúng, nhưng rất thích hợp với ý nghĩa; vì Đức Chúa Trời không chỉ phán, mà Ngài đã đặt chính sự việc trước mắt Đấng Tiên tri. Vậy chúng ta thấy tại sao ông nói, rằng các lời đã được tỏ cho ông để ông nhìn thấy. Ta đã nói rằng ngôn ngữ nầy không đúng đối với các lời, vì nó áp dụng cho thị giác, vì mắt không nhận lời, nhưng tai. Nhưng ở đây Đấng Tiên tri ngụ ý rằng đó không phải là lời trần trụi và đơn giản của Đức Chúa Trời, mà được mặc lấy một biểu tượng bên ngoài. A-u-gút-tin nói rằng một thánh lễ là một lời được làm cho thấy được, và ông nói đúng; vì trong phép báp-têm Đức Chúa Trời phán với mắt chúng ta, khi Ngài đưa nước ra như một biểu tượng của sự rửa sạch và sự tái sinh của chúng ta. Trong Bữa Tiệc Thánh Ngài cũng hướng lời Ngài đến mắt chúng ta, vì Đấng Christ tỏ thịt Ngài cho chúng ta như thật là đồ ăn, và huyết Ngài như thật là đồ uống, khi bánh và rượu được đặt trước chúng ta. Vì lý do nầy Đấng Tiên tri giờ nói, rằng ông đã thấy lời của Đức Chúa Trời, vì nó được mặc lấy các biểu tượng bên ngoài. Vì Đức Chúa Trời đã hiện ra với Đấng Tiên tri của Ngài, như ta đã nói, và tỏ cho ông đền thờ, và ở đó dựng lên một sân khấu, như thể, trong đó ông nhìn thấy toàn bộ tình trạng của thành Giê-ru-sa-lem. [243] Chúng ta hãy tiếp tục --
[242] "Mà Ngài đã cho ta thấy." -- Calvin
[243] Xem Bài giảng của A-u-gút-tin về Giăng, 89, sách 19, chú giải Faust. Calvin, cũng như các Nhà chú giải khác, thường cảm thấy rất khó khăn trong việc tách yếu tố loài người khỏi yếu tố thần thượng, khi giải thích các Đấng Tiên tri. Ông đã diễn đạt điều đó một cách cảm động khi giải thích câu cuối cùng của chương mười một nầy. Quả thật rất khó để vạch một đường ranh giới cứng nhắc giữa sự tác động trực tiếp của Đức Chúa Trời và sự công cụ phục vụ của loài người. Sự dạy dỗ thuộc linh được các Đấng Tiên tri truyền đạt rõ ràng cần một phương tiện hữu hình và có thể sờ thấy được để truyền đến các giác quan bên ngoài của người nhận; nhưng ai sẽ đánh dấu bất kỳ ranh giới rõ ràng nào giữa thần linh và ân điển -- tâm trí của Đức Chúa Trời, và tâm trí được tái sinh của Đấng Tiên tri? Nếu không có những chuyển đổi gay gắt và những đứt gãy đột ngột trong thế giới tự nhiên, thì trong thế giới thuộc linh và đạo đức, các giới hạn giữa điều cốt yếu thần thượng và điều rõ ràng thuộc loài người hiện không thể dò thấu được bởi tầm nhìn của loài người. Như các sự mặc khải cho Ê-xê-chi-ên là tiệm tiến, khác nhau về tính cách và đối tượng trực tiếp, thì cùng với chúng cần một điều gì đó bên ngoài, để trở thành phương tiện thích hợp cho sự uy nghiêm và sự tinh sạch của lẽ thật được truyền đạt. Cả Đấng Tiên tri lẫn đồng bào ông đều không thể chịu được sự chói lọi trần trụi của các sứ điệp thần thượng; chúng quá rực rỡ và chói lòa đối với các linh hồn nặng gánh tội lỗi của họ, và do đó họ cần một sự hạ mình thích ứng với nhiều sự yếu đuối của họ. Nước sự sống tinh khiết và không màu, dù thấm đẫm thần của Thần Tính, đến với chúng ta nhuốm màu đặc thù của chiếc bình đất mà qua đó nó chảy. Sự chú ý của chúng ta thường phải được hướng đến điều nầy khi đọc Ê-xê-chi-ên. Đấng Toàn Năng không chỉ hạ mình xuống với các sự yếu đuối của ông, mà còn với những kẻ bị bắt làm phu tù giữa vòng chúng ông ở, đến nỗi ánh sáng tinh khiết của sự bày tỏ tiên tri bị nhuốm màu khi đi qua một môi trường kép, trước khi đến với chúng ta, giữa "các đảo của dân ngoại." Và trong khi chúng ta không thể đưa cho độc giả bất kỳ quy tắc chính thức nào để kiểm tra tính đúng đắn của các cách giải thích của Calvin, chúng ta phải kêu gọi đến tâm trí lành mạnh, học vấn được trau dồi, và sự khéo léo Cơ Đốc, vốn là kết quả của kinh nghiệm, trong việc phân biệt giữa trấu và lúa mì. Các năng lực bình thường, được rèn luyện bởi sự học tập nghiêm túc và kiên nhẫn, kết hợp với các quan điểm thánh khiết và Cơ Đốc về lẽ thật của Đức Chúa Trời như một tổng thể, sẽ đủ để quyết định về những câu hỏi trừu tượng như thế với một mức độ chính xác và đúng đắn đầy đủ.
Chương 12
Ê-xê-chi-ên 12:1-2
1. Lại có lời của Đức Giê-hô-va phán cùng ta rằng,
2. Hỡi con người, ngươi ở giữa nhà bạn nghịch, là nhà có mắt để thấy mà không thấy, có tai để nghe mà không nghe; vì là nhà bạn nghịch.
Vì Đức Chúa Trời sắp ban một mạng lịnh cho tôi tớ Ngài, Ngài muốn truyền cho ông sự vững vàng của tâm trí, kẻo khi ông thấy mình đang tiêu phí công lao một cách vô ích, ông sẽ rút lui khỏi đường lối mình. Vì chúng ta biết sự cám dỗ nghiêm trọng dường nào đối với các tôi tớ của Đức Chúa Trời khi họ nói với kẻ điếc, và không chỉ giáo lý của họ bị loại bỏ mà còn bị từ chối với sự sỉ nhục. Họ nghĩ, vậy nên, rằng không gì tốt hơn sự im lặng, vì nơi lời của họ bị khinh dể như thế, nó chỉ phơi bày danh Đức Chúa Trời cho sự sỉ nhục của kẻ vô đạo. Giờ chúng ta hiểu vì mục đích gì Đức Chúa Trời khuyên Đấng Tiên tri của Ngài về sự ngoan cố của dân tộc. Đấng Tiên tri đã thử đủ, và hơn cả đủ, dân Y-sơ-ra-ên khó trị dường nào, nhưng Đức Chúa Trời xác nhận bằng sự phán xét Ngài những gì Đấng Tiên tri đã khám phá đủ trong thực hành. Rồi chúng ta phải quan sát một lý do khác, vì Đức Chúa Trời không chỉ truyền cho Đấng Tiên tri Ngài điều phải nói, mà Ngài thêm một biểu tượng bên ngoài, như chúng ta sẽ thấy. Nhưng Đấng Tiên tri có thể phản đối, rằng sẽ thật lố bịch khi cầm gậy, túi, và mũ, như một lữ khách sắp bắt đầu một cuộc hành trình. Cũng không nghi ngờ rằng dân Y-sơ-ra-ên đã nhạo báng qua sự hư hoại những gì ông đang làm, như một trò tiêu khiển trẻ con.
Vậy nên, kẻo Đấng Tiên tri nghĩ điều ông được truyền làm là phi lý, Đức Chúa Trời dạy dỗ ông, và ban cho ông lý do của kế hoạch Ngài. Ngài nói, vậy nên, nhà Y-sơ-ra-ên là bạn nghịch, rồi Ngài diễn đạt sự lớn lao của sự ngoan cố của chúng nó, tức là, chúng nó điếc, dù được ban tai: chúng nó mù, mà vẫn không thiếu mắt. Đức Chúa Trời ở đây tỏ rằng dân Y-sơ-ra-ên không thể bào chữa lỗi lầm mình, như thể chúng nó đã phạm tội mà không suy xét; nhưng Ngài gán việc chúng nó chẳng nghe cũng chẳng thấy cho sự ngoan cố của chúng nó. Và điều nầy phải được ghi nhớ một cách cẩn thận, vì những kẻ giả hình, khi bị kết tội, chụp lấy càng nhiều càng tốt cớ nầy, rằng chúng nó đã ngã qua lỗi lầm hay sự thiếu hiểu biết. Nhưng Đức Chúa Trời ngược lại ở đây tuyên bố rằng dân Y-sơ-ra-ên mù và điếc, và tỏ rằng sự mù lòa của chúng nó là tự nguyện. Vậy nên, khi những kẻ không tin giả vờ rằng chúng nó chưa được Chúa soi sáng, có thể thừa nhận với chúng nó rằng chúng nó mù và điếc: nhưng chúng ta phải thường tiến xa hơn điều nầy, vì sự ngoan cố của chính chúng nó là nguồn của sự mù lòa và điếc lác của chúng nó: và Đức Chúa Trời làm chúng nó mù, vì chúng nó không chịu nhận ánh sáng được ban cho chúng nó, mà bịt tai mình. Trong các sự phán xét của Đức Chúa Trời, quả thật, các nguyên nhân không luôn hiện ra, vì chúng ta đôi khi thấy cả một dân tộc bị làm cho ngu muội mà không có lý do nào rõ ràng với chúng ta; nhưng về mười chi phái, không thể có cớ nào cho lỗi lầm của chúng nó, vì chúng nó được nuôi dạy từ thơ ấu trong luật pháp của Đức Chúa Trời, đến nỗi sự kiêu ngạo và khinh miệt của chúng nó khiến Đức Chúa Trời loại bỏ chúng nó. Vậy chúng nó bị làm cho ngu muội đến nỗi chúng nó chẳng thấy bằng mắt mình cũng chẳng nghe bằng tai mình. Và Đấng Tiên tri diễn đạt điều nầy một cách ý nghĩa, chúng nó không nghe, ông nói, vì chúng nó là nhà bạn nghịch; ông không nói, vì các giác quan của chúng nó không thấu đến các điều bí mật của Đức Chúa Trời, không đủ nhạy bén, không được ban cho sự khôn ngoan lớn lao như thế; nhưng vì chúng nó là nhà bạn nghịch, nghĩa là, vì chúng nó đã tự làm mình ngu muội. Vậy mới xảy ra việc chúng nó chẳng nghe cũng chẳng thấy. Tiếp theo --
[244] Tức là, "chúng nó là." -- Calvin.
Ê-xê-chi-ên 12:3
3. Vậy, hỡi con người, ngươi hãy sắm đồ vật dọn đi, và dọn đi giữa ban ngày cho chúng nó xem; ngươi khá dọn đi từ nơi ngươi ở đến nơi khác cho chúng nó xem; dầu chúng nó là nhà bạn nghịch, có lẽ chúng nó sẽ nghĩ lại chăng.
Giờ Đức Chúa Trời dạy Đấng Tiên tri Ngài điều Ngài muốn ông làm: Ngài truyền ông lấy các đồ dùng cho cuộc hành trình, nghĩa là, Ngài truyền ông chuẩn bị cho một cuộc hành trình dài, thậm chí cho cảnh lưu đày: vì cảnh lưu đày là chủ đề ở đây. Nhưng kẻ bị buộc phải lìa nhà mình để đi vào một đất ngoại bang, thu thập bất cứ gì mình có thể mang theo, tức là, quần áo, giày, mũ, túi, và gậy, và các thứ khác cùng loại, nếu mình có dù chỉ một ít tiền. Vậy Đấng Tiên tri được khuyên thắt lưng cho cuộc hành trình mình, bởi đó ông đại diện cho tính cách của những kẻ sắp bị lôi vào cảnh lưu đày. Vì lý do nầy ông được truyền sắm sửa cho mình các đồ dùng để đi đường. Người La-tinh gọi quần áo cũng như các của cải khác là "đồ dùng:" từ đó theo tục ngữ thu thập của cải là dọn hành lý theo lối nói quân sự, hay cất đi đồ đạc của mình. Nhưng Ngài truyền điều nầy được làm vào ban ngày, để dân Y-sơ-ra-ên thấy việc được làm.
Rồi Đấng Tiên tri được truyền dọn đi từ một nơi đến một nơi khác. Như ta đã nói, điều nầy có thể dường như trẻ con. Xi-xê-rô mô tả những hư cấu pháp lý ấy, [246] cách những kẻ đi kiện về một cánh đồng khi được gọi ra tranh tụng, có, có thể nói, một cách tưởng tượng để đi xem nó; vì vì việc quan tòa phải lên ngựa và cưỡi qua các cánh đồng khác nhau thì quá phiền phức, họ giữ lại một nghi lễ cổ xưa và theo tập tục: nguyên đơn nói, đất mà ngươi nói là của ngươi, ta đòi cho ta và nói là của ta, và nếu ngươi muốn tranh tụng với ta một cách hợp pháp, ta triệu ngươi đến tại chỗ: bị đơn đáp, như ngươi triệu ta đến đó, ta đáp lại lời triệu tập của ngươi. Quan tòa bèn đứng dậy và rời khỏi chỗ mình, và thế là một vụ kiện tưởng tượng diễn ra. Xi-xê-rô chế giễu trò chơi ấy, và nói nó không xứng với sự nghiêm trọng của một tòa án. Nhưng hành động của Đấng Tiên tri là như vậy; ông cầm mũ, áo choàng, gậy, và giày, và các thứ khác, và đổi chỗ mình như thể ông đang di chuyển. Nhưng ông chỉ đi một quãng ngắn. Nhưng Đức Chúa Trời trước đó đã nói, rằng Ngài đang xử lý với một dân tộc hư hoại, và vì vậy cần những sự trợ giúp như thế. Và chúng ta phải ghi nhớ tiểu từ, nếu có lẽ chúng nó sẽ thấy, vì chúng nó là nhà bạn nghịch. Vì ở đây Đức Chúa Trời như thể treo lơ lửng kết quả của sự dạy dỗ Ngài, khi Ngài nói, nếu có lẽ chúng nó sẽ nghe. Và lý do được thêm vào, vì sự cứng lòng của dân sự lớn đến nỗi chúng nó khó lòng được xoay lại để vâng lời bởi bất kỳ diễn từ hay dấu lạ nào. Trong khi đó chúng ta hãy học từ chỗ nầy, rằng chúng ta vẫn phải tiếp tục, dù thành công không đáp lại công lao chúng ta, khi chúng ta tiêu phí sức lực mình cho Đức Chúa Trời. Và sự dạy dỗ nầy đặc biệt cần thiết, vì khi Đức Chúa Trời đặt trên chúng ta một bổn phận nào, chúng ta tranh luận với chính mình về kết quả của nó, và như thế mọi năng lực đều suy yếu, vì chúng ta hiếm khi muốn đưa ra một ngón tay trừ khi chúng ta nhận thấy một kết quả thịnh vượng. Vì, vậy nên, chúng ta luôn quá chú ý đến bông trái của công lao mình, nên đoạn nầy cần được xem xét một cách cẩn thận, khi Đức Chúa Trời sai Đấng Tiên tri Ngài mà lại thêm, nếu có lẽ chúng nó sẽ nghe. Bất kể kết quả thế nào, chúng ta phải vâng lời Đức Chúa Trời; nếu công lao chúng ta không ích lợi, Đức Chúa Trời vẫn muốn chúng ta vâng lời Ngài. Tiếp theo --
[245] Hay, "sắm sửa." -- Calvin.
[246] Bài diễn thuyết bào chữa cho Murena, đoạn 12, trang 129; và Bản Luân Đôn 1819, tập 2, trang 760. Không cần trích đoạn ấy, vì sự ám chỉ của Calvin về nó đã đủ đầy, và độc giả sẽ dễ dàng nhận thấy các hình thức luật pháp lỗi thời của chính chúng ta cũng chịu cùng sự phản đối ấy, và minh họa bản văn theo cách tương tự.
Ê-xê-chi-ên 12:4
4. Ngươi khá đem đồ vật mình ra giữa ban ngày cho chúng nó xem, như đồ vật của kẻ dọn đi; và đến tối, ngươi khá đi ra cho chúng nó xem như người ta đi đày.
Các câu khác giờ phải được thêm vào --
Ê-xê-chi-ên 12:5-6
5. Ngươi hãy đào tường cho chúng nó xem, và từ đó đem đồ vật ra.
6. Ngươi khá vác trên vai mà đem đi giữa ban ngày cho chúng nó xem; ngươi ra đi lúc tối tăm; ngươi phải che mặt, chẳng thấy đất; vì ta đã đặt ngươi làm dấu cho nhà Y-sơ-ra-ên.
Ê-xê-chi-ên dài dòng trong sự tường thuật nầy. Nhưng ở đầu sách chúng ta đã nói, rằng vì người thầy được sai đến với những người rất chậm chạp và ngu muội, nên ông dùng một văn phong thô ráp. Chúng ta cũng đã thêm, rằng ông đã học được nó một phần từ tập tục của vùng ông ở. Vì dân sự suy giảm dần dần khỏi sự trau chuốt của ngôn ngữ mình, và vì vậy mới xảy ra việc văn từ của Đấng Tiên tri không hoàn toàn trong sáng, mà pha trộn với điều gì đó ngoại lai. Về chính chủ đề thì không có sự mơ hồ, vì Đức Chúa Trời lặp lại rằng ông nên đào xuyên qua tường, và tự mình đem các đồ dùng ra trước mắt chúng nó. Ở đây tiếp theo một phần khác của dị tượng, tức là, sẽ không có lối ra tự do nhưng người Giu-đa sẽ muốn ra đi một cách lén lút. Trước hết, vậy nên, được tỏ cho Đấng Tiên tri, rằng người Giu-đa khi an toàn tại Giê-ru-sa-lem khoe rằng mọi sự đều tốt với chúng nó, sẽ bị lưu đày; rồi, rằng chúng nó sẽ không có quyền ra đi khi chúng nó muốn, trừ khi có lẽ chúng nó lén lút thoát khỏi tay kẻ thù qua chỗ ẩn náu của mình, như kẻ trộm thoát bằng cách đào xuyên tường. Rồi sự áp dụng sẽ theo sau, nhưng vẫn đáng để nêu điều Đức Chúa Trời định bởi dị tượng nầy. Sau đó mọi sự được bao hàm. Trước mắt chúng nó, Ngài phán, ngươi sẽ vác trên vai, nghĩa là, ngươi sẽ được chuẩn bị và thắt lưng cho một cuộc hành trình như một lữ khách, và điều nầy sẽ được làm vào ban ngày: nhưng trong bóng tối, Ngài phán, ngươi sẽ đem chúng nó ra: sau khi các đồ dùng ngươi đã được chuẩn bị, hãy đợi đến chiều tối: trong bóng tối sau đó ngươi sẽ đi ra. Ở đây Ngài tỏ những gì ta đã chạm đến, khi sự cần thiết đuổi người Giu-đa khỏi xứ mình, rằng sự ra đi của chúng nó sẽ không tự do, vì chúng nó sẽ may mắn nếu chúng nó có thể giật mình ra khỏi tầm mắt kẻ thù trong các chỗ ẩn náu và bóng tối của ban đêm.
Ngài thêm, ngươi sẽ che mặt mình, và mệnh đề, ngươi sẽ chẳng nhìn đất, có cùng ý nghĩa. Sự lo âu và run rẩy được đánh dấu bởi cụm từ nầy, như khi Ngài nói, ngươi sẽ che mặt mình, nó ngụ ý rằng người Giu-đa sẽ bối rối đến nỗi chúng nó sẽ sợ mọi biến cố xảy ra. Vì những kẻ sợ mọi sự đều che mặt mình, như ai cũng biết. Nhưng sự run rẩy nầy được diễn đạt tốt hơn khi Ngài nói, ngươi sẽ chẳng nhìn đất. Vì những kẻ vội vã không dám cúi mắt xuống chút nào theo hướng nầy hay hướng khác, nhưng bị cuốn đi đến nơi chúng nó đang đến, và tiến lên với đôi mắt, vì chúng nó không thể vội vã bằng chân nhanh như chúng nó muốn. Vậy chúng nó như thể nắm lấy đường mình bằng mắt. Đó là lý do Đức Chúa Trời nói, ngươi sẽ chẳng nhìn đất, vì ta đã đặt ngươi, Ngài phán, làm dấu cho nhà Y-sơ-ra-ên. Ở đây Đức Chúa Trời đối phó với sự hỗn xược của những kẻ nếu không sẽ cười nhạo những gì Đấng Tiên tri đang làm: ngươi có ý gì bởi cuộc di cư giả tạo ấy? sao ngươi không nghỉ ở nhà? sao ngươi ở đây làm chúng ta sợ hãi bằng một cảnh tượng trống rỗng? Đức Chúa Trời, vậy nên, để người Giu-đa không ngoan cố khinh dể những gì Ngài tỏ cho chúng nó, thêm rằng, Đấng Tiên tri là một dấu hay một điềm lạ cho nhà Y-sơ-ra-ên. Từ điềm lạ ở đây được dùng theo nghĩa gốc, dù đôi khi nó có nghĩa không thuận. Chúng ta nói bất cứ điều gì kỳ dị là khó chịu: nhưng "điềm lạ" một cách đúng đắn chỉ định bất kỳ dấu nào về tương lai. Vậy khi loài người báo trước điều ẩn giấu, nó được gọi là điềm lạ. Và đó là ý nghĩa của Ê-sai (Ê-sai 8:18), nơi ông nói, Nầy, ta đây với con cái mà Đức Chúa Trời đã ban cho ta, làm dấu và điềm lạ. Ông đặt 'tvt, athoth, "các dấu," ở trước, rồi mvphtym, mophthim, "các điềm lạ." Ở đây Đấng Tiên tri nói ở số ít: Ta đã ban ngươi làm điềm lạ. Nhưng vì Ê-sai bàn về những tín hữu còn lại, ông bèn dùng các dấu và điềm lạ; vì Ê-sai dường như ngụ ý điều gì đó hơn, tức là, dân sự ngu muội đến nỗi chúng nó sợ hãi và ghê tởm các tôi tớ của Đức Chúa Trời, như thể chúng nó đã gặp một điều kỳ dị. Ở đây, vậy nên, sự hư hoại của dân sự phải được đánh dấu, vì khi chúng nó thấy bất kỳ người thờ phượng Đức Chúa Trời nào tin kính và chân thành, chúng nó quay mắt đi như khỏi một điềm lạ đáng sợ. Nhưng giờ Đấng Tiên tri nói một cách đơn giản, rằng ông đã được đặt làm điềm lạ cho nhà Y-sơ-ra-ên: vì quả thật hành động nầy là một điềm báo về cảnh bị bắt làm phu tù trong tương lai mà người Giu-đa không sợ cho mình, và cũng không thể tin được đối với dân Y-sơ-ra-ên; từ đó mà có sự ăn năn và chán ngán mà ta đã nói. Nhưng ta không phản đối nếu ai nghĩ rằng Đấng Tiên tri nói về một điềm lạ, vì dân Y-sơ-ra-ên bị kinh ngạc; nhưng nghĩa trước thích hợp hơn nhiều. Như thế Đức Chúa Trời phân biệt hành động của Đấng Tiên tri khỏi mọi cảnh tượng trống rỗng, và như vậy minh oan cho tôi tớ Ngài khỏi mọi sự sỉ nhục. Trong khi đó Ngài ngụ ý rằng dù Đấng Tiên tri bị khinh dể, ông vẫn sẽ đúng, và đồng thời là kẻ báo thù sự khinh miệt. Tiếp theo --
Ê-xê-chi-ên 12:7
7. Ta làm theo lời đã phán dặn: đem đồ vật ra giữa ban ngày như đồ vật của kẻ dọn đi, và buổi chiều ta đào tường bằng tay; ta đem đi lúc tối tăm, và vác trên vai cho chúng nó xem.
Ở đây Đấng Tiên tri thuật lại rằng ông đã thi hành những gì Đức Chúa Trời đã truyền: ông cũng không quên rằng hành động nầy sẽ bị phơi bày cho nhiều sự chế giễu và sỉ nhục. Nhưng ông coi không gì có giá trị bằng việc làm đẹp lòng Đức Chúa Trời: vậy chúng ta phải ghi nhớ sự nhanh nhẹn của Đấng Tiên tri trong việc thi hành các mạng lịnh của Đức Chúa Trời. Vì đối với các bản tính ngay thẳng không gì khó chịu hơn sự sỉ nhục, ông có thể đã từ chối gánh nặng đặt trên mình, vì nó chọc cười mọi người. Nhưng vì Đức Chúa Trời đẹp lòng cách khác, ông đã làm như đã được truyền. Ông nói, vậy nên, rằng ông đã đem các đồ dùng mình đi, như thể đồ dùng của cảnh bị bắt làm phu tù, hay của cuộc di cư, và điều đó vào ban ngày: như thể ông nói rằng ông đã chuẩn bị bất cứ gì cần thiết cho cuộc hành trình, như thể ông thấy rằng một cuộc hành quân dài, thậm chí cảnh lưu đày, ở trước mặt mình. Đó bèn là lý do ông chuẩn bị của cải mình vào ban ngày. Giờ tiếp theo, buổi chiều ông đào xuyên qua tường. Điều nầy thuộc về mệnh đề thứ hai, để dân Y-sơ-ra-ên hiểu rằng mọi lối ra đều bị chặn đối với người Giu-đa, đến nỗi không còn sự an toàn nào ngoài việc chạy trốn kín đáo. Ông nói cũng, bằng tay, từ đó thấy rõ việc được làm một cách đột ngột và ồn ào. Ông nói, rằng ông đã đi ra trong bóng tối, và vác đồ trên vai -- tức là, để ông xác nhận những gì chúng ta đã nói quá thường, rằng người Giu-đa không có hy vọng an toàn nào ngoài dưới sự che phủ của ban đêm: vì chúng nó bị vây hãm mọi phía, và không thể di chuyển bên nầy hay bên kia, kẻo kẻ thù bắt chúng nó. Đó là lý do Đấng Tiên tri nói, rằng ông đã đi ra trong bóng tối qua bức tường đã bị đào xuyên.
[247] Theo từng chữ, "nhưng ta đào tường cho chính mình." -- Calvin.
[248] Hay, "ta đem ra." -- Calvin.
CẦU NGUYỆN.
Xin ban cho, lạy Đức Chúa Trời Toàn Năng, vì Ngài muốn chúng con sống trong thế gian nầy như thế, để chúng con đi tới cho đến khi Ngài nhóm chúng con vào sự yên nghỉ thiên thượng của Ngài, rằng chúng con thật sự chiêm ngưỡng cơ nghiệp đời đời ấy, và áp dụng mọi nỗ lực mình vào nó: và tiếp theo, để chúng con đi trong thế gian nầy đến nỗi chúng con không lang thang hay lạc khỏi đường; nhưng luôn chăm chú vào dấu đích mà Ngài đặt trước chúng con, xin ban cho chúng con tiến lên trên đường mình, cho đến khi chúng con xong cuộc chạy, và hưởng vinh hiển mà Con một Ngài đã sắm sẵn cho chúng con qua huyết chính Ngài. -- A-men.
Bài Giảng Thứ Ba Mươi Hai
Ê-xê-chi-ên 12:8-11
8. Sáng ngày, có lời của Đức Giê-hô-va phán cùng ta rằng,
9. Hỡi con người, nhà Y-sơ-ra-ên, tức là nhà bạn nghịch ấy, há chẳng hỏi ngươi rằng: Ngươi làm chi?
10. Ngươi hãy nói cùng chúng nó rằng: Chúa Giê-hô-va Đức Chúa Trời phán như vầy: Gánh nặng nầy chỉ về vua ở tại Giê-ru-sa-lem, và cả nhà Y-sơ-ra-ên ở giữa chúng nó.
11. Hãy nói rằng: Ta là dấu cho các ngươi; như ta đã làm thế nào, thì chúng nó sẽ bị làm thể ấy; chúng nó sẽ dọn đi và bị bắt làm phu tù.
Chúng ta thu thập từ những lời nầy của Đấng Tiên tri, rằng chính ông đã bị nhạo báng khi ông bắt đầu di cư: rồi ông đã đào xuyên qua tường vào ban đêm một cách bí mật, và như vậy đem hành lý mình đi. Vì những kẻ nghĩ rằng dân Y-sơ-ra-ên hỏi về điều nầy, như thể nó không được chúng nó biết, thì không suy xét đủ lời của Đấng Tiên tri. Vì sự lặp lại của danh hiệu nhà bạn nghịch không phải vô ích; vì nếu câu hỏi nầy xuất phát từ sự dại dột thuần túy, Đức Chúa Trời đã không gọi chúng nó là bạn nghịch. Danh hiệu nầy, vậy nên, chỉ về đoạn hiện tại, và như thế chúng ta có thể xác định rằng dân Y-sơ-ra-ên đã hỏi Đấng Tiên tri một cách nhạo báng, điều nầy có nghĩa gì? Vì ông dường như với chúng nó đang đùa cợt, và như thế chúng nó chế giễu ông; vì chúng ta biết sự cả gan của dân tộc trong việc khinh dể các Đấng Tiên tri của chúng nó. Vậy không có gì lạ, khi chúng nó có được một cớ có vẻ hợp lý cho việc ấy, nếu chúng nó bình luận khá tự do về những gì Đấng Tiên tri đang làm. Hôm qua chúng ta đã nói rằng điều nầy dường như là một cảnh tượng trẻ con. Vậy dân Y-sơ-ra-ên dường như, không phải không có lý, loại bỏ những gì Đấng Tiên tri đang làm như một điều vô nghĩa. Nhưng Đức Chúa Trời không chịu để các tôi tớ Ngài bị sỉ nhục như thế. Giờ Ngài tỏ cho Đấng Tiên tri rằng sự kêu gọi của ông phải được coi là thánh một cách xứng đáng. Vì Ê-xê-chi-ên mang những dấu hiệu chắc chắn của chức vụ tiên tri, dù thoạt nhìn cách cư xử của ông không thể có vẻ nghiêm túc, dân sự vẫn phải hỏi một cách khiêm tốn. Vì bất cứ gì chúng ta biết chảy ra từ Đức Chúa Trời đều phải được nhận một cách tôn kính mà không tranh cãi. Nhưng nếu có sự tối tăm nào chúng ta có thể ngạc nhiên và hỏi về nó; nhưng như ta đã nói, sự dễ dạy và khiêm tốn phải luôn đi trước. Nhưng dân Y-sơ-ra-ên đã làm gì? chúng nó đã hỏi, quả thật, ý nghĩa của cách cư xử của Đấng Tiên tri, nhưng chỉ để loại bỏ nó bằng sự nhạo báng. Vì lý do nầy Đức Chúa Trời nổi giận, và loan báo chính Ngài là kẻ báo thù nghiêm khắc của sự cả gan ấy, vì chúng nó đã bắt bớ Đấng Tiên tri thánh. Vậy điều nầy phải được đọc một cách nhấn mạnh -- ngươi làm chi? như thể chúng nó nói rằng Đấng Tiên tri là dại dột, và vác và chuẩn bị của cải mình, và đào xuyên qua tường, một cách vô ích, vì mọi điều ấy đều vô nghĩa. Nhưng câu trả lời, khi tỏ rằng Đức Chúa Trời bị xúc phạm nặng nề bởi sự đùa cợt như thế, chứng tỏ đầy đủ rằng chúng nó không hỏi câu hỏi qua sự thiếu hiểu biết, hay thiếu suy nghĩ, mà qua sự buông tuồng thuần túy.
Giờ Ngài nói, lời tiên tri nầy liên quan đến vua, và cả nhà Y-sơ-ra-ên ở giữa chúng nó. Không nghi ngờ ông hiểu là vua, như chúng ta sẽ sớm thấy: ông cũng không nói về một vua nào không xác định, nhưng chỉ ra Sê-đê-kia, như sẽ ngay lập tức rõ ràng từ các tình tiết. Ông nói, vậy nên, gánh nặng nầy, hay lời tiên tri buồn thảm nầy, hướng về vua, và về nhà Y-sơ-ra-ên, là những kẻ ở tại Giê-ru-sa-lem. Nhưng có lẽ một số đã chạy trốn để chúng nó không rơi vào tay kẻ thù, vì Giê-ru-sa-lem là nơi nương náu an toàn cho chúng nó. Những kẻ bị bắt làm phu tù nghĩ mình là những kẻ quản lý tồi, vì chúng nó đã không theo các lãnh tụ ấy, vì Giê-ru-sa-lem là nơi ẩn náu an toàn cho chúng nó, và vì vậy nỗi buồn lớn hơn về cảnh bị bắt làm phu tù của chúng nó. Vậy Đức Chúa Trời tuyên bố rằng dân Y-sơ-ra-ên được bao hàm với vua chúng nó trong lời tiên tri nầy. Quả thật đây là một tên chung cho mọi dòng dõi của Áp-ra-ham; vì mười hai chi phái ra từ tổ phụ Gia-cốp, nhưng lúc ấy đã trở thành thông lệ cho mười chi phái giữ tên Y-sơ-ra-ên, và cho Giu-đa có tên riêng và đặc biệt của mình. Sau đó ông xác nhận sự dạy dỗ mình, rằng ông là một dấu cho chúng nó. Hôm qua chúng ta đã giải thích cách diễn đạt nầy, tỏ cách Đấng Tiên tri được đặt trước chúng nó như một dấu, để Đức Chúa Trời đại diện những gì còn chưa được chúng nó biết; vì các dấu được Đức Chúa Trời sai đến được gọi là điềm lạ, khi chúng báo trước điều không ai ngờ sẽ xảy ra. Đức Chúa Trời, quả thật, thường tỏ những gì Ngài sắp làm bởi nhiều dấu, nhưng thông thường; nhưng một dấu phi thường, không thể coi là tự nhiên, được gọi là điềm lạ. Vậy Đấng Tiên tri được truyền nói với dân Y-sơ-ra-ên rằng ông là cho chúng nó một điềm lạ, tức là, để quở trách sự ngoan cố của chúng nó, như chúng ta đã nói, là nguyên nhân của sự khinh miệt vô đạo của chúng nó. Vì không phải phần tôn giáo của chúng nó là Đấng Tiên tri nhạo báng chúng nó, đến nỗi chúng nó cho rằng ông đang đùa cợt với chúng nó, như thể dọa trẻ con về điều không có. Đức Chúa Trời, vậy nên, để dân Y-sơ-ra-ên cuối cùng được đánh thức vào thời điểm của Ngài, tuyên bố tôi tớ Ngài là một điềm lạ cho chúng nó. Và chúng ta thu thập từ lý do được thêm vào, tên điềm lạ có nghĩa gì trong bài giảng hôm qua. Vì ông nói, như ta đã làm, thì sẽ bị làm cho các ngươi như vậy; nghĩa là, những gì các ngươi giờ nghĩ là trò trẻ con, sẽ được ứng nghiệm một cách nghiêm túc trong chính các ngươi. Vì Đấng Tiên tri dường như đóng một vai, như một diễn viên, và vì cớ nầy bị nhạo báng. Giờ ông tuyên bố rằng nó sẽ không phải là chuyện hoang đường, vì dân Y-sơ-ra-ên, là những kẻ còn lại trong Giu-đê giữa vòng người Giu-đa, và chính vua, sẽ không đóng một vai; vì Đức Chúa Trời sẽ buộc chúng nó thu thập hành lý mình, và chạy trốn một cách lén lút trong bóng tối của ban đêm, điều ông theo đuổi suốt cả câu. Vào cảnh lưu đày và cảnh bị bắt làm phu tù, ông phán, chúng nó sẽ đi. Vậy khi Đấng Tiên tri được truyền thu thập và chuẩn bị của cải mình, ông là một dấu của cảnh lưu đày mà giờ ông nói đến. Nhưng sự giải thích của phần thứ hai được thêm vào.
[249] Hay, như chúng ta đã nói ở nơi khác, "chọc giận," hay "đắng cay." -- Calvin.
[250] "Lời tiên tri buồn thảm nầy." -- Calvin.
Ê-xê-chi-ên 12:12
12. Vua ở giữa chúng nó sẽ vác trên vai mà đi ra lúc tối tăm; chúng nó sẽ đào tường để từ đó đem đi; người sẽ che mặt, để mắt chẳng thấy đất.
Chúng ta đã nói rằng hai điều được tỏ, cả cảnh lưu đày của dân sự và cuộc chạy trốn lén lút của chúng nó: Đấng Tiên tri giờ lại nói về sự run rẩy nầy. Ông nói vậy nên, rằng không chỉ kẻ thường và cặn bã của dân sự sẽ lo âu đến nỗi chúng nó sẽ gắng sức trốn thoát một cách bí mật và vác hành lý riêng mình; nhưng chính vua, nghĩa là, vua chúng nó sẽ phải chịu sự sỉ nhục như thế: chính vua, ông phán, sẽ vác trên vai. Nhiều người đã theo ông, như chúng ta đã thấy, và cuối cùng ông bị bắt với một đoàn đông, như Đấng Tiên tri sẽ sớm thêm, và bị bắt trong đồng vắng Giê-ri-cô, ông bị kẻ thù lôi đến trước mặt vua chúng nó: nhưng ở đây chỉ nhắc đến vua, vì hầu như không thể tin được rằng kẻ thù không thể được hòa giải. Vì sự đầu hàng thường làm dịu ngay cả những kẻ thù hung hãn nhất; nó thường bảo toàn các vua, dù một cuộc tàn sát lan rộng có thể xảy ra; và chúng ta biết rằng các vua thường được bảo toàn vì phẩm giá mình, sau khi chúng nó bị dẫn đi khải hoàn. Vậy những gì Đấng Tiên tri tuyên bố về vua Sê-đê-kia không ngụ ý sự thoát khỏi hình phạt tương tự của đám đông: nhưng vì chính vua, cùng với các thần dân nói chung, sẽ bị buộc phải trốn thoát một cách lén lút, và chắc chắn sẽ rơi vào tay kẻ thù.
Tiếp theo, vua ở giữa chúng nó. Ở đây các từ, giữa chúng nó, được dùng theo một nghĩa khác với nghĩa mà dân Y-sơ-ra-ên mới được nói là ở giữa dân sự cư ngụ tại Giê-ru-sa-lem, vì chúng nó đã lẫn lộn với người Giu-đa từ khi chúng nó ở trong lãnh thổ chúng nó. Nhưng ông nói vua chúng nó ở giữa theo một nghĩa khác, vì quả thật mắt mọi người đều hướng về ông, như khi một lá cờ được dựng lên, nó được mọi người nhìn, và giữ toàn thể đám đông trong hàng ngũ mình, thì vua cũng ở giữa, để dân sự không tan rã, vì một sự tan rã thảm hại theo sau khi đầu bị lấy đi. Nhưng ý định của Đức Thánh Linh phải được quan sát. Vì người Giu-đa, như chúng ta đã thấy trước đây, đã cứng lòng trong sự gian ác mình bởi cớ giả rằng Đức Chúa Trời sẽ luôn duy trì nơi ngự Ngài giữa chúng nó. Vì đã được nói về ngôi Đa-vít, rằng nó sẽ đứng vững lâu như mặt trời và mặt trăng chiếu sáng trên các từng trời. (Thi Thiên 89:36, 37.) Và vì vậy lời than khóc thảm thương của Giê-rê-mi: Đấng chịu xức dầu của Đức Chúa Trời, trong hơi thở Ngài sự sống chúng ta gồm có. (Ca Thương 4:20.) Đấng Tiên tri không nói ở đó theo cách thường, và nhắc nhở Đức Chúa Trời một cách lộ liễu về lời hứa Ngài, như những kẻ giả hình làm, nhưng ông tôn trọng mưu định của Đức Chúa Trời. Vì Đa-vít, vì là hình bóng của Đấng Christ, thật sự là linh hồn của dân sự, ngay cả giữa vòng dân ngoại, như ông được kể ở đó. Vì chúng nó không chỉ trông vào vua mình để được an toàn khi còn ở trong tường thành, mà dù bị phân tán giữa vòng các dân, chúng nó vẫn hy vọng được an toàn dưới bóng vua mình. Nhưng sự tự tin của chúng nó là hư hoại, vì chúng nó đã vô đạo lìa bỏ sự thờ phượng thật của Đức Chúa Trời. Vậy Đấng Tiên tri, để tước khỏi chúng nó nguồn kiêu ngạo và khoe khoang hư không ấy, nói, giờ vua chúng nó ở giữa chúng nó: nhưng sẽ không luôn như thế, vì Đức Chúa Trời sẽ đuổi ông ra, và thậm chí buộc ông chạy vào các chỗ ẩn náu bí mật.
Sau đó ông thêm, người sẽ che mặt mình, để người sẽ chẳng thấy đất bằng mắt mình. Điều nầy cũng đã được ứng nghiệm, lịch sử thánh thuật lại. Vì Sê-đê-kia đã trốn qua các vườn bằng các lối đi ngầm: ông nghĩ kẻ thù sẽ không biết về cuộc chạy trốn của mình, nhưng ông bị bắt. (2 Các Vua 25:4, 5; và Giê-rê-mi 39:4, 5.) Chúng ta thấy, vậy nên, ý nghĩa của sự che giấu mặt hay diện mạo nầy, tức là, vì Sê-đê-kia không tin bất cứ ai mình có thể gặp. Nhưng điều nầy rất đắng cay, và cũng hèn hạ và đáng xấu hổ, cho một vua che giấu mình như thế, và không dám nhìn đất bằng mắt mình. Và giờ một điều thảm khốc hơn nhiều theo sau.
[251] Hay, "để đem ra." -- Calvin.
Ê-xê-chi-ên 12:13
13. Ta sẽ giăng lưới ta trên nó, và nó sẽ mắc trong bẫy ta; ta sẽ đem nó qua Ba-by-lôn, tức là trong đất của người Canh-đê; nhưng nó sẽ chẳng thấy đất ấy, dầu nó sẽ chết tại đó.
Đó không phải là một cuộc tàn sát nhỏ, khi Sê-đê-kia cuối cùng, trong tuyệt vọng, nghĩ đến việc chạy trốn, và như vậy đi xuống các hào ẩn, như thể tìm sự sống trong mồ: như thế ông bị dồn đến cùng cực. Nhưng Đấng Tiên tri giờ thêm, rằng điều đó sẽ vô ích, vì dù vậy ông sẽ bị kẻ thù bắt. Ngoài ra, những gì Đức Chúa Trời thi hành qua người Canh-đê Ngài chuyển một cách đúng đắn cho chính Ngài. Người Canh-đê đã giăng bẫy khi được báo về cuộc chạy trốn của vua: chúng nó biết hướng của nó, và vì vậy chúng nó bắt ông. Vậy Đức Chúa Trời loan báo chính Ngài là tác giả: Ta, Ngài phán, sẽ giăng lưới ta. Điều nầy chúng ta biết, rằng người Canh-đê không tự ý lìa xứ mình, cũng không tiến hành chiến tranh bằng sức riêng mình, cũng không bắt vua bằng mưu riêng mình; nhưng toàn bộ việc ấy ở dưới sự cai trị của thiên đàng. Loài người cho mượn sự giúp đỡ, và dường như tiến hành công việc bằng công lao riêng mình; nhưng trừ khi Đức Chúa Trời đã lo liệu cho kết quả, mọi nỗ lực của chúng nó đã chứng tỏ vô ích. Vậy, như Đức Chúa Trời đã khuấy động người Canh-đê để đòi hình phạt từ vua và dân sự, thì Ngài nâng tâm trí chúng nó lên đến sự tự tin, rồi Ngài thêm sức cho chúng nó để kiên trì trong việc vây thành, và sau đó mở mắt chúng nó, và sai người tiết lộ các kế hoạch của vua, để ông có thể bị bắt trong một hang động, như thật sự đã xảy ra. Toàn bộ điều nầy được làm bởi sự quan phòng kín nhiệm của Đức Chúa Trời. Chúng ta phải quan sát một cách cẩn thận những chỗ mà Đức Chúa Trời tỏ rằng những gì dường như là công việc của loài người thật sự là của Ngài. Ngay cả sự giống nhau cũng không thiếu trọng lượng; vì chúng ta dường như luôn có một nơi nương náu trong sự bối rối, và bất cứ phía nào chúng ta nhìn quanh, một hy vọng nào đó lừa dối chúng ta. Nhưng Đức Chúa Trời loan báo rằng Ngài có các lưới giăng ra, bởi đó chúng ta bị bao quanh mọi phía: vậy khi chúng ta dường như có một lối thoát, Đức Chúa Trời có các lưới ẩn mà trong đó Ngài vây chúng ta. Đến nỗi chỗ nầy ví Đức Chúa Trời như một thợ săn, và chúng ta như thú hoang; vì khi một thợ săn đuổi theo thú hoang, chúng tìm một lối thoát và lao ra đó, nhưng chúng bị bắt trong lưới: thì cũng vậy khi chúng ta gắng sức lẩn tránh tay Đức Chúa Trời, chúng ta bị bẫy và bị Ngài giữ: vì khi chúng ta muốn rút mình khỏi sự quan phòng Ngài, chúng ta đáng chịu sự mù lòa dẫn chúng ta lao vào sự hủy diệt của chính mình.
Vậy ta sẽ giăng lưới ta cho nó, và nó sẽ bị bắt trong các bẫy ta, ta sẽ dẫn nó đi, Ngài phán, qua Ba-by-lôn. Đấng Tiên tri tỏ dần dần sự báo thù của Đức Chúa Trời sẽ giáng xuống Sê-đê-kia và toàn thể dân sự một cách đáng sợ dường nào. Bị kẻ thù bắt và phải chịu dục vọng và sự tàn ác của chúng nó đã là khốn khổ nhất rồi. Nếu ông bị giết, điều nầy đã được hoàn thành trong một khoảnh khắc, nhưng Đức Chúa Trời muốn ông bị lôi vào cảnh lưu đày; trong khi đó Ngài nói rằng ông sẽ chết tại Ba-by-lôn, mà không thấy thành ấy, cả hai điều đều được ứng nghiệm. Sê-đê-kia bèn hao mòn trong cảnh lưu đày, vì ông nằm cho đến chết trong sự dơ bẩn và ô uế. Và dù ông được chôn, như chúng ta đã thấy trong Giê-rê-mi, tình trạng nầy vẫn thảm thương nhất -- sợ hãi suốt đời mình một cơn thạnh nộ mới nào của kẻ thù. Rồi ông bị đối xử một cách dã man và vô nhân: mắt ông bị móc ra trên đường đi; và ở đây có chép, ông sẽ chẳng thấy Ba-by-lôn, mà ông sẽ đến đó và chết tại đó. Sau đó ông thấy các con trai mình bị bóp cổ trước mắt mình: rồi mắt ông bị khoét ra -- một cảnh tượng đau đớn hơn sự chết. Giờ chúng ta có thể suy ngẫm về loại đời sống một người phải trải qua trong cảnh lưu đày, trong tù, và trong xiềng -- vì ông bị trói bằng xiềng, như câu chuyện thánh cho chúng ta biết -- ở đó hao mòn bởi một cái chết chậm trong một nhà tù dơ bẩn và trong bóng tối hoàn toàn; mà mọi điều nầy đã xảy ra cho Sê-đê-kia. Chúng ta thấy bèn Đức Chúa Trời sấm sét nghịch cùng dân Y-sơ-ra-ên dường nào, là những kẻ nghĩ mình bị đối xử tệ trong cảnh lưu đày, vì chúng nó có thể đã ở an toàn tại Giê-ru-sa-lem.
[252] "Trong các lưới," một số dịch "lưới kéo," nhưng sai, và điều nầy đã gây ra sự lầm lẫn, vì một số đã nghĩ sự ví von bắt nguồn từ cá, trong khi rõ ràng cùng một điều được chỉ ra bởi các từ khác nhau: vậy nó sẽ bị bắt trong lưới ta. -- Calvin.
Ê-xê-chi-ên 12:14
14. Ta sẽ làm tan lạc đến mọi gió những kẻ ở xung quanh nó đặng giúp nó, và các đạo binh nó; ta sẽ tuốt gươm mà đuổi theo chúng nó.
Ông xác nhận câu trên, và nói, rằng dù Sê-đê-kia có nhiều lính làm đồn lũy, và tập cho dân sự mang vũ khí, mọi điều nầy sẽ không ích gì cho ông, vì Đức Chúa Trời sẽ làm tan lạc mọi lính canh mà ông tin cậy. Ông nói bèn, rằng Ngài sẽ làm tan lạc đến mọi gió mọi kẻ ở xung quanh Sê-đê-kia. Vì những kẻ không tin bị lừa dối khi chúng nó thấy vua được bao quanh bởi các quân tiếp viện, và dân sự của thành được rèn luyện cho chiến tranh: và vì Sê-đê-kia được vũ trang như thế để phòng thủ thành, chúng nó nghĩ nó không bao giờ bị người Canh-đê chiếm. Đức Chúa Trời, vậy nên, ở đây trước hết dạy rằng cuộc chiến được tiến hành dưới sự bảo trợ của Ngài, rồi rằng không nghi ngờ gì Ngài sẽ chiếm thành. Ngài không nói về người Canh-đê, kẻo những kẻ không tin lập ra một sự so sánh -- "quả thật người Canh-đê đang vây thành với một đạo quân hùng mạnh và đông đảo, nhưng thành không thể chiếm được, và ngoài ra nó được phòng thủ với tinh thần lớn, và vua có lực lượng đủ mạnh để phòng thủ mình." Kẻo ý kiến nầy lừa dối những kẻ không tin một cách dại dột, Đức Chúa Trời ra trận và xoay sự chú ý của chúng nó khỏi người Canh-đê. Vì lý do nầy Ngài gán cho chính Ngài sự điều khiển của kẻ thù: vậy chúng ta thu thập rằng các dân tộc tục tằn ở trong tay Đức Chúa Trời, vì Ngài không chỉ cai trị chúng nó bởi thần của sự tái sinh, mà buộc ngay cả kẻ vô đạo, là những kẻ muốn hủy bỏ thẩm quyền Ngài, phải vâng theo các mạng lịnh Ngài. Đức Chúa Trời không rút gươm Ngài từ thiên đàng, các thiên sứ cũng không công khai hiện ra với gươm tuốt trần; người Canh-đê làm điều đó; nhưng như đã chép trong Ê-sai (Ê-sai 10:15), Cái rìu há lại khoe mình trên kẻ cầm rìu mà chặt nó sao? Vì sức mạnh của người Canh-đê tự nó chẳng là gì, Đức Chúa Trời đã vũ trang chúng nó rồi ban cho chúng nó sự thành công mà Ngài muốn. Tiếp theo --
[253] Tức là, "mọi đồn lũy của nó." -- Calvin.
Ê-xê-chi-ên 12:15
15. Khi ta làm tan lạc chúng nó ra giữa các dân tộc, và rải chúng nó ra trong các nước, thì chúng nó sẽ biết ta là Đức Giê-hô-va.
Ở đây Đức Chúa Trời sỉ nhục cả người Giu-đa lẫn dân Y-sơ-ra-ên là những kẻ đã liên hiệp với nhau. Ngài nói rằng Ngài sẽ bày tỏ quyền năng Ngài đến nỗi chúng nó sẽ bị buộc phải nhận biết Ngài, nhưng để cho sự hủy diệt của chính chúng nó. Sự hiểu biết bằng kinh nghiệm đôi khi được gán cho các tín hữu; vì khi chúng ta quá chậm chạp, Đức Chúa Trời tỏ quyền năng Ngài cho chúng ta bằng các bằng chứng chắc chắn. Nhưng những gì được nói ở đây phải được giới hạn cho kẻ bị bỏ và bị ruồng bỏ, là những kẻ không nhận biết Đức Chúa Trời ngoại trừ trong sự chết. Nhưng Sê-đê-kia không hoàn toàn không có sự kính sợ Đức Chúa Trời: ông tôn kính Giê-rê-mi, và hạt giống của sự tin kính không hoàn toàn tắt trong tâm trí ông. Về dân sự, vì chúng nó dâng của lễ hằng ngày, chúng nó chắc chắn ấp ủ một ý kiến nào đó về ân huệ của Đức Chúa Trời, và cũng về quyền năng Ngài. Nhưng vì chúng nó khinh dể các Đấng Tiên tri, chúng nó hoàn toàn không bị khuất phục, và biến các lời đe dọa của họ thành trò cười, và vì cớ nầy chúng nó được nói là không nhận biết Đức Chúa Trời. Và chúng ta phải ghi nhớ điều nầy một cách cẩn thận. Vì kẻ vô đạo không nghĩ mình ngu muội đến nỗi từ chối Đức Chúa Trời vinh dự công bằng của Ngài; nhưng khi Đức Chúa Trời gọi chúng nó, chúng nó quay lưng: khi Ngài đặt trước chúng nó sứ điệp Ngài, ngay cả vì lợi ích của chính chúng nó, chúng nó không chỉ điếc và bịt tai mình, mà chúng nó còn bạo loạn, và nhạo báng mọi lời đe dọa Ngài như những chuyện hoang đường. Nhưng chắc chắn rằng không sự hiểu biết nào về Đức Chúa Trời có thể phát triển mạnh khi sự khinh miệt giáo lý Ngài như thế thắng thế. Vì lý do nầy Ngài giờ nói, cuối cùng người Giu-đa sẽ biết, vì sự khinh miệt nầy đã ngăn cản chúng nó gán sự ngợi khen cho Đức Chúa Trời về quyền năng Ngài; vì chúng nó đã bị khiếp sợ bởi ngay cả cái gật đầu của Ngài. Giê-rê-mi đã siêng năng dạy dỗ chúng nó trong lời của Đức Chúa Trời, nhưng chúng nó cứng lòng đến nỗi chúng nó coi nó như một điều vô nghĩa. Lời đe dọa bèn nghiêm trọng nhất: như thể Đức Chúa Trời đã phán, Khi ta đánh các ngươi bằng tay ta, các ngươi sẽ cảm thấy ta là Đức Chúa Trời. Chúng ta hãy học bèn nhận biết Đức Chúa Trời kịp thời bởi đức tin, vì đây là cơ hội thích hợp cho sự hiểu biết lành mạnh. Chúng ta chớ lạm dụng sự kiên nhẫn Ngài trong khi Ngài nổi giận nghịch cùng chúng ta với tay giơ ra, và đuổi theo chúng ta dữ dội. Đôi khi, quả thật, Ngài sửa phạt dân Ngài vì lợi ích chúng nó, nhưng khi xảy ra việc không còn hy vọng ăn năn cho kẻ bị bỏ, bèn Ngài giảm chúng nó xuống thành không. Giờ tiếp theo --
[254] Hay, "làm tan," hay, "rải ra;" vhphytsy, behephitzi, ngụ ý sự đuổi ra dữ dội. -- Calvin.
[255] Tức là, "qua các vùng khác nhau." -- Calvin.
Ê-xê-chi-ên 12:16
16. Nhưng ta sẽ chừa lại trong chúng nó một ít người thoát khỏi gươm dao, đói kém, ôn dịch, để chúng nó thuật lại mọi sự gớm ghiếc mình ra giữa các dân tộc là nơi chúng nó sẽ đến; và chúng nó sẽ biết ta là Đức Giê-hô-va.
Một số nghĩ rằng Đức Chúa Trời ở đây nói về các tín hữu, là những kẻ Ngài đã định bảo toàn ngay giữa sự chết. Và chắc chắn có một sự giảm nhẹ sự báo thù trước của Ngài. Nhưng không phù hợp với phần còn lại khi hiểu các tín hữu ở đây, vì Ngài đang nói về dân sự nói chung. Nhưng như chúng ta đã thấy rằng cuộc tàn sát của thành là đến nỗi Đức Chúa Trời làm tan lạc phần còn lại đến bốn gió, và Đấng Tiên tri xác nhận điều nầy. Chúng ta phải giữ, vậy nên, trước hết, rằng lời hứa nầy không được hướng đặc biệt đến những kẻ được chọn hay đến Hội Thánh của Đức Chúa Trời, mà Đức Chúa Trời đang tỏ rằng cảnh lưu đày sẽ không phải là cuối cùng của các tai họa cho những kẻ bị bắt làm phu tù, dù chúng nó sẽ không bị cắt đứt trực tiếp. Tình trạng chúng nó, quả thật, có thể dường như tốt hơn, nhưng Đức Chúa Trời tuyên bố rằng Ngài sẽ không khoan nhượng đối với chúng nó. Dù mọi kẻ không phải chết bởi gươm, hay đói kém, hay ôn dịch, và một phần còn sót lại, Ngài phán, sẽ không vì ta sẽ hòa thuận với chúng nó, nhưng để ta có thể rải tội của chúng nó ra giữa vòng dân ngoại. Vì khi Ngài nói, để chúng nó thuật lại, Ngài không có ý rằng chúng nó sẽ làm chứng về tội của chính mình, như người tin kính vẫn thường làm, như chúng ta sẽ thấy ở nơi khác, để tôn cao lòng thương xót của Đức Chúa Trời, và thành thật xưng nhận lỗi mình trước mặt loài người. Ngài không có ý loại sự xưng nhận ấy vốn là dấu của sự ăn năn, mà đúng hơn là một lời nói thật. [257] Vì cảnh lưu đày ấy đã thốt ra bằng tiếng lớn, rằng những người ấy đã bị ruồng bỏ là những kẻ mà Đức Chúa Trời đối xử với sự thù địch như thế. Ngài đã chọn dân sự, là Đấng bảo vệ thành, và hẳn đã là Đấng bảo toàn đời đời của chúng nó, nếu sự hư hoại của chúng nó không ngăn cản. Vậy việc chúng nó bị tước mất sự giúp đỡ Ngài, việc chúng nó bị tước mất mọi của cải mình, việc chúng nó bị kẻ thù đối xử một cách chuyên chế, điều nầy làm cho sự gian ác tột cùng của chúng nó hiện ra rõ ràng. Chúng nó đã thuật lại, vậy nên, không phải bằng lời mà bằng vị trí thực tế của mình, tội của chính chúng nó cho dân ngoại.
Giờ, vậy nên, chúng ta hiểu ý định của Đức Chúa Trời: dù một số còn sống và không bị gươm, hay đói kém, hay ôn dịch động đến, chúng nó vẫn bị rủa sả, vì việc chúng nó bị đuổi ra xa chẳng phục vụ mục đích nào khác ngoài việc rải sự sỉ nhục của chúng nó và khiến chúng nó trở nên đáng ghê tởm, đến nỗi dân ngoại tục tằn nhận biết rằng chúng nó đáng chịu sự báo thù vì sự gian ác mình. Vậy chúng nó sẽ thuật lại giữa vòng dân ngoại mọi sự gớm ghiếc mình, và chúng nó sẽ biết ta là Đức Giê-hô-va. Ngài lại lặp lại ý tưởng ấy, rằng chúng nó sẽ biết quá muộn những gì chúng nó đã khinh dể: vì Đức Chúa Trời đã đối xử với chúng nó như một người cha, và chúng nó đã không nhận biết ân huệ Ngài; và cuối cùng chúng nó sẽ bị buộc phải cảm thấy Ngài là quan án mình, thậm chí đến sự hủy diệt đời đời của chúng nó.
[256] Tức là, "ít người." -- Calvin.
[257] "Realis sermo." -- Calvin. "Une parole par effect, c'est a dire, reelle." -- Fr.
CẦU NGUYỆN.
Xin ban cho, lạy Đức Chúa Trời Toàn Năng, vì Ngài tuyên bố cho chúng con bởi bao nhiêu bằng chứng bản tính đáng sợ của cơn thạnh nộ Ngài, đặc biệt nghịch cùng kẻ ngoan cố và bạn nghịch, là những kẻ loại bỏ lời Ngài được phán với chúng nó một cách thân thuộc: Xin ban cho, ta nói, để chúng con ôm lấy những gì được đề ra cho chúng con trong danh Ngài với sự khiêm nhường và tôn kính xứng hợp với con cái Ngài, để chúng con ăn năn tội mình, và được tha thứ chúng nó, cho đến cuối cùng chúng con được giải thoát khỏi mọi sự hư hoại của xác thịt, và trở nên kẻ dự phần của vinh hiển đời đời và thiên thượng mà Con một Ngài đã mua cho chúng con bằng huyết Ngài. -- A-men.
Bài Giảng Thứ Ba Mươi Ba
Ê-xê-chi-ên 12:17-19
17. Lại có lời của Đức Giê-hô-va phán cùng ta rằng,
18. Hỡi con người, ngươi khá ăn bánh mình trong sự run rẩy, và uống nước mình trong sự bối rối lo sợ;
19. Ngươi khá nói cùng dân trong đất rằng: Chúa Giê-hô-va Đức Chúa Trời phán về dân cư Giê-ru-sa-lem, về đất của Y-sơ-ra-ên như vầy: Chúng nó sẽ ăn bánh mình trong sự lo sợ, và uống nước mình trong sự kinh hãi, để đất nầy bị hoang vu, mất hết của cải nó, vì cớ sự hung bạo của mọi kẻ ở trong nó.
Đấng Tiên tri giờ được truyền đại diện cho nạn đói đang chờ người Giu-đa trong cả cuộc vây hãm lẫn cảnh lưu đày. Nhưng lời tiên tri nầy phải được đặc biệt quy về thời gian của cuộc vây hãm; vì người Giu-đa liên tục sợ hãi, và nghĩ rằng nhờ đồn lũy mình chúng nó sẽ không thể chiếm được. Nhưng như Chúa đã thường cất sự tin cậy nầy khỏi chúng nó, thì giờ Ngài cũng làm: vậy mới có sự lo âu và sợ hãi khốn khổ ấy, đến nỗi chúng nó không bao giờ ăn bánh mình mà không sợ hãi, cũng không uống nước mình mà không bối rối. Vì một thành bị vây luôn sợ cho mình, rồi kẻ thù quấy rối chúng nó đến nỗi sự mệt mỏi cuối cùng buộc kẻ bị vây phải đầu hàng. Và có lẽ, vì đạo quân của người Canh-đê thường có thể cố chiếm thành một cách dễ dàng và không tổn thất lớn, người Giu-đa hằng ngày sẽ phải chịu những nỗi kinh hoàng mới, đến nỗi chúng nó không thể ăn một miếng bánh hay uống một ngụm nước ngoại trừ trong sự lo âu và bối rối. Nhưng vì sự dạy dỗ đơn giản và không trau chuốt sẽ không hiệu quả giữa vòng mười chi phái và người Giu-đa, nên một biểu tượng bên ngoài được thêm vào. Đấng Tiên tri vậy nên là hình ảnh của dân sự bị vây, và vì vậy ông được truyền ăn bánh mình trong sự run rẩy, để cảnh tượng càng cảm động những người chậm chạp và biếng nhác nầy. Lát nữa sự áp dụng theo sau, ngươi sẽ nói với dân trong đất. Ta không nghi ngờ rằng ông ở đây muốn nói mười chi phái: vậy đất ngụ ý Canh-đê, và các vùng mà qua đó những kẻ lưu đày bị phân tán. Như chúng ta đã thấy trước đây, nghe điều nầy là có lợi cho chúng nó, vì chúng nó nghĩ rằng người Giu-đa còn ở nhà được đối xử tốt, còn mình thì khốn khổ. Vậy không chỉ lời than phiền mà thậm chí tiếng kêu la của chúng nó nghịch cùng Đức Chúa Trời và các tôi tớ Ngài, đặc biệt là Giê-rê-mi. Đó bèn là lý do Đấng Tiên tri bị buộc phải thốt ra diễn từ mình cho những kẻ bị bắt làm phu tù.
Nhưng sau đó tiếp theo, Chúa Giê-hô-va Đức Chúa Trời phán như vầy với dân cư Giê-ru-sa-lem về đất của Y-sơ-ra-ên, nghĩa là, những kẻ còn lại trong đất của Y-sơ-ra-ên. Chúng ta ở đây thấy rằng đất của Y-sơ-ra-ên được phân biệt với đất kia, mà mới được nhắc đến. Những kẻ ở tại Giê-ru-sa-lem ở yên trong cơ nghiệp riêng mình; và vì vậy tình trạng chúng nó được coi là tốt hơn, vì không gì buồn hơn cảnh lưu đày và bị bắt làm phu tù. Nhưng Đức Chúa Trời tuyên bố chúng nó khốn khổ hơn những kẻ bị bắt làm phu tù, là những kẻ đã được giảm nhẹ khỏi phần chính của các khốn khổ mình. Chúng nó sẽ ăn, Ngài phán, bánh mình trong sự đau đớn, hay tra tấn, và sẽ uống nước mình trong sự hoang vu: Ngài không lặp lại cùng những lời mà Ngài đã dùng trước đây, nhưng ngắn gọn tỏ rằng người Giu-đa khoe một cách vô ích rằng chúng nó vẫn còn an toàn: vì rất sớm kẻ thù sẽ đè lên chúng nó, đến nỗi chúng nó sẽ không thể ăn một miếng bánh trong bình an. Để đất bị giảm, Ngài phán, từ sự đầy đủ xuống sự hoang vu: một số dịch, sau sự đầy đủ của nó, điều nầy bị ép buộc và xa vời; vì Đấng Tiên tri muốn nói rằng đất sẽ hoang vu và trống rỗng qua sự kiệt quệ: vì sự đầy đủ, như chúng ta đều biết, có nghĩa là sự dư dật mọi thứ. Giu-đê bèn bị giảm từ sự đầy đủ xuống sự thiếu thốn, khi kẻ thù cướp bóc bất cứ gì nó chứa, và như thế vùng ấy bị tước mất của cải mình. Lý do theo sau, qua sự hung bạo của những kẻ ở trong nó. Một số giải thích điều nầy một cách sai lầm về người Canh-đê, vì chúng nó đã mất cả đất qua sự tham lam mình. Vì Đấng Tiên tri đúng hơn khuyên rằng sự báo thù nầy của Đức Chúa Trời là công bằng, vì quả thật mọi người Giu-đa đều buông mình cho sự hung bạo, tàn ác, và cướp bóc. chms, chemes, ngụ ý mọi loại tổn hại, nhưng thường có nghĩa là sự hung bạo và cướp bóc. Vậy chúng ta hiểu ý định của Đấng Tiên tri, tức là, người Giu-đa chịu cuộc tàn sát nầy một cách xứng đáng, vì phần thưởng công bằng của sự gian ác chúng nó đã được đong cho chúng nó. Và như thế Ê-xê-chi-ên kìm nén mọi lời than phiền, mà trong đó chúng nó quá tự do buông mình, như thể Đức Chúa Trời đang đối xử với chúng nó quá gay gắt và khắc nghiệt. Vậy ông ngắn gọn dạy chúng nó rằng Ngài sẽ không còn thương xót chúng nó nữa. Tiếp theo --
[258] Hoặc "tra tấn," hoặc, "lo âu." -- Calvin.
[259] Hay, "dân cư." -- Calvin.
[260] Hoặc "tra tấn," hoặc, "đau đớn," vì ông lặp lại cùng một từ. -- Calvin.
[261] Hay, "bị làm cho hoang vu." -- Calvin.
Ê-xê-chi-ên 12:20
20. Các thành có dân ở sẽ trở nên hoang vu, và đất sẽ ra hoang vu; bấy giờ các ngươi sẽ biết ta là Đức Giê-hô-va.
Ông theo đuổi cùng ý tưởng. Ông đã đe dọa sự hủy diệt cho Giê-ru-sa-lem và các công dân nó: giờ ông thêm các thành khác của Giu-đa vẫn còn có dân ở. Cuối cùng, ông nói về cả đất, như thể ông nói rằng không một góc nào nên cho rằng mình thoát khỏi cuộc tàn sát, vì sự báo thù của Đức Chúa Trời sẽ tấn công nó cũng như sự tàn ác của kẻ thù qua mọi vùng. Giê-ru-sa-lem là đầu của cả dân tộc; Ê-xê-chi-ên báo trước cuộc vây hãm nó, và sau đó việc lật đổ và cướp bóc các thành khác trở nên dễ dàng, đến nỗi cả vùng bị đặt dưới dục vọng của kẻ thù. Sau đó ông thêm những gì chúng ta đã nhận xét trước đây, các ngươi sẽ biết ta là Đức Giê-hô-va. Chúng nó đã nghe sự dạy dỗ nầy từ các Đấng Tiên tri, chúng nó phải đã được thấm nhuần nó từ thơ ấu, vì Đức Chúa Trời đã làm chứng bởi nhiều bằng chứng rằng Ngài là Đức Chúa Trời thật. Vì quyền năng Ngài đã trở nên đủ được biết và hiểu bởi các sự cứu giúp thường xuyên mà bởi đó dân tộc khốn khổ ấy đã được giật khỏi ngay cả sự chết cận kề. Nhưng vì sự vô đạo của chúng nó đã làm chúng nó ngu muội, đến nỗi chúng nó bất cẩn khinh dể không chỉ sự dạy dỗ của Đấng Tiên tri, mà chính các sự phán xét của Đức Chúa Trời, khi Ngài công khai phạt chúng nó, sự hiểu biết nầy được nhắc đến không phải không có lý do. Vậy khi Đức Chúa Trời đưa tay ra lần cuối để sửa phạt chúng nó, Ngài nói rằng quyền năng Ngài sẽ tỏ ra giữa vòng chúng nó đến nỗi nó sẽ không còn thoát khỏi chúng nó; nhưng chúng nó cứng lòng trong sự hư hoại mình đến nỗi chúng nó hầu như hoàn toàn quên Đức Chúa Trời. Vì một sự tương phản luôn phải được quan sát giữa sự hiểu biết nảy sinh từ sự thực hiện và sự hiểu biết nảy sinh từ lời nói; vì những kẻ đã bịt tai mình khi Đức Chúa Trời mời chúng nó đến với Ngài như tôi tớ, phải bị buộc phải cảm thấy Ngài là Đức Chúa Trời khi Ngài im lặng và đang thi hành sự báo thù Ngài trên chúng nó. Tiếp theo --
[262] Hay, "đồng vắng." -- Calvin.
Ê-xê-chi-ên 12:21-23
21. Lại có lời của Đức Giê-hô-va phán cùng ta rằng,
22. Hỡi con người, các ngươi có lời tục ngữ nầy trong đất Y-sơ-ra-ên, rằng: Những ngày kéo dài, mọi sự hiện thấy đều chẳng hiệu nghiệm! là làm sao?
23. Vậy ngươi khá nói cùng chúng nó rằng: Chúa Giê-hô-va Đức Chúa Trời phán như vầy: Ta sẽ làm cho lời tục ngữ nầy dứt đi, chẳng còn ai dùng nó làm tục ngữ trong Y-sơ-ra-ên nữa; nhưng ngươi hãy nói cùng chúng nó rằng: Những ngày gần rồi, mọi sự hiện thấy sẽ ứng nghiệm.
Ở đây Đức Chúa Trời công kích sự nhạo báng thô thiển thịnh hành khắp nơi giữa vòng người Giu-đa. Vì khi các Đấng Tiên tri đã đe dọa chúng nó quá lâu, sự sốt sắng nầy của họ chẳng những không dẫn chúng nó đến sự ăn năn, mà chúng nó trở nên ngoan cố và chai lì hơn. Vì chúng nó cứ khăng khăng trong sự ngoan cố nầy, và khoe trong sự thoát khỏi, và qua sự tự tin được tự do khỏi hình phạt, càng ngày càng nổi loạn nghịch cùng Đức Chúa Trời, Đấng Tiên tri được truyền kìm nén sự khoe khoang nầy của chúng nó. Quả là quái đản cho một dân tộc đã thấm nhuần từ thơ ấu sự dạy dỗ của luật pháp và các Đấng Tiên tri, lại bùng nổ nghịch cùng Đức Chúa Trời như thể Ngài đã nói dối bởi các Đấng Tiên tri Ngài. Vì đây là sự khoe khoang của chúng nó: Ồ! những ngày kéo dài: vậy mọi sự hiện thấy đã qua đi và thất bại. Từ sự trì hoãn nầy chúng nó lập luận rằng chúng nó không có cớ sợ hãi, vì bất cứ gì Giê-rê-mi và những người còn lại đã báo trước đều đã qua đi. Chúng ta nhận thấy bèn những kẻ không tin biến sự kiên nhẫn của Đức Chúa Trời thành vật liệu cho sự ngoan cố và ngu muội. Đức Chúa Trời thương xót chúng nó, cho chúng nó thì giờ, và mời chúng nó ăn năn; nhưng chúng nó làm gì? Chúng nó đếm các ngày và năm, và khi chúng nó thấy rằng Đức Chúa Trời không lập tức thi hành sự phán xét mà Ngài đã thốt ra bởi các tôi tớ Ngài, chúng nó cười nhạo nó, và coi lời của Đấng Tiên tri như những chuyện hoang đường vô ích. Đó, vậy nên, là sự vô đạo mà Đấng Tiên tri công kích, nói, điều nầy là gì? Câu hỏi ngụ ý sự ghê tởm, vì Đức Chúa Trời ở đây ngạc nhiên về sự biếng nhác, thật ra sự điên cuồng của dân sự, vì nó dám tuôn ra các lời phạm thượng mình bằng miệng mở to như thế: vì còn lại gì khi Đức Chúa Trời được cho là giả dối cả trong các lời hứa lẫn các lời đe dọa Ngài? Như thế mọi tôn giáo bị hủy bỏ. Cũng không ngạc nhiên rằng Đức Chúa Trời ghê tởm một điều quái đản như thế, trong khi Ngài hỏi làm sao có thể xảy ra việc dân Y-sơ-ra-ên bùng nổ vào sự điên cuồng như thế: điều nầy, Ngài phán, có nghĩa gì về lời tục ngữ nầy của các ngươi? Ngài dường như bao hàm tôi tớ Ngài giữa vòng những người khác, vì ông là một trong dân sự: vậy ông dự phần trong điều không thuộc về ông cách cá nhân. Hơn nữa, đoạn nầy phải được ghi nhớ một cách cẩn thận, khi kẻ vô đạo kết luận rằng chúng nó không có dịp sợ hãi, vì những ngày chúng nó được kéo dài.
Đây, như ta đã nói, là dấu của sự dại dột tột cùng, nhưng không ngạc nhiên nếu chúng nó tưởng tượng Đức Chúa Trời giả dối với lời Ngài và các lời đe dọa Ngài là vô ích, vì tay Ngài không lập tức hiện ra, vì chúng nó đối xử với sự dạy dỗ Ngài mà không có chút tôn trọng nào. Vì, vậy nên, những kẻ không tin không bao giờ sợ trừ khi bị khiếp sợ bởi quyền năng của Đức Chúa Trời, và không bao giờ bị lay động chút nào, không ngạc nhiên rằng chúng nó nghĩ nó hoàn toàn là ảo tưởng, khi chúng nó thấy Ngài yên nghỉ trong khi lời Ngài vẫn vang trong tai loài người. Vậy ngôn ngữ của Sứ đồ phải đến trong tâm trí, rằng Nô-ê bởi đức tin đã đóng tàu, vì ông kính sợ sự phán xét ẩn giấu của Đức Chúa Trời mà ông đã được khuyên bảo, như thể cả trận lụt ở trước mắt ông, trong đó ông thấy cả thế gian bị nhấn chìm. (Hê-bơ-rơ 11:7.) Vậy nên, dù Đức Chúa Trời giấu tay Ngài một thời gian, chúng ta hãy học kính sợ toàn bộ các sự dạy dỗ Ngài đến nỗi sự trì hoãn không dẫn chúng ta vào sự biếng nhác như thế nầy.
Giờ Ngài thêm, Ngươi sẽ nói với chúng nó, vậy nên, Chúa Giê-hô-va Đức Chúa Trời phán như vầy: Ta sẽ làm cho lời tục ngữ nầy dứt khỏi đất Y-sơ-ra-ên. Ở đây Đức Chúa Trời tỏ rằng cơn giận Ngài càng ngày càng bị châm lên bởi sự khinh miệt của chúng nó. Và kẻ vô đạo, bằng cách giả vờ rằng Ngài không thật với lời Ngài, gây ra hiệu quả làm nhanh sự hoàn thành của những sự phán xét ấy mà nếu không Đức Chúa Trời đã sẵn sàng hoãn lại. Cuối cùng, kẻ vô đạo thúc giục Đức Chúa Trời thi hành sự báo thù Ngài, trong khi chúng nó suy ra rằng chúng nó đã thoát qua sự trì hoãn, và rằng sự hiện thấy quá thoáng qua và tan biến đến nỗi chúng nó cố ý chọc tức Ngài vào một cuộc tranh đấu. Vì sự xác nhận của ý tưởng nầy theo sau trực tiếp, rằng quả thật những ngày đang đến gần. Vì thời gian đã cho người Giu-đa sự tự tin trong việc thoát khỏi hình phạt, Đức Chúa Trời loan báo rằng cuối cùng đã gần, để chúng nó cảm thấy mình đã bị mù lòa quá lâu trong khi chúng nó lạm dụng sự khoan dung liên tục của Ngài. Những ngày bèn đến gần: cũng có lời của mọi sự hiện thấy: "lời" ở đây được dùng cho "hiệu quả." Chúng ta biết rằng dvr, deber, thường được dùng cho "việc," "công việc," "kết quả;" nhưng ở chỗ nầy Đấng Tiên tri dùng từ cho hiệu quả của sự hiện thấy, như thể ông đã nói, rằng bất cứ gì các Đấng Tiên tri đã nói sẽ vững chắc và ổn định. Tiếp theo --
[263] Hay, "kéo dài." -- Calvin.
[264] Hay, "dứt." -- Calvin.
Ê-xê-chi-ên 12:24
24. Thật, chẳng còn có sự hiện thấy hư không, cũng chẳng có bói khoa xu nịnh nào trong nhà Y-sơ-ra-ên nữa.
Ở đây Đức Chúa Trời tước khỏi người Giu-đa một nguồn tự tin khác; vì chúng nó tự xu nịnh mình, và có những kẻ khuấy động riêng, tức là các tiên tri giả, là những kẻ thổi phồng chúng nó bằng các lời xu nịnh: vậy khi chúng nó nghe các lời tiên tri về sự buồn thảm chúng nó khinh dể chúng, và sau đó cứng lòng như thể các Đấng Tiên tri đã làm chúng nó sợ một cách không cần thiết. Mỗi người quá nghiêng về sự tự tin ngu muội nầy, nhưng, như ta đã nói, các sự dụ dỗ được thêm vào, bởi đó những kẻ xu nịnh lừa dối chúng nó. Vì các tiên tri giả nói, rằng Đức Chúa Trời sẽ không nghiêm khắc như thế, và rằng các lời báo trước về sự hủy diệt của thành và đền thờ mâu thuẫn với nhiều lời hứa. Chúng ta thấy bèn các Đấng Tiên tri bị khinh dể bởi sự ngoan cố tự nguyện của dân sự, và cũng bởi các hành động hư hoại của các tiên tri giả. Sau đó Đức Chúa Trời khẳng định, rằng những ngày đến gần: giờ Ngài thêm, rằng sẽ không còn sự hiện thấy của sự hư không nữa, không phải vì các tiên tri giả hoàn toàn bị cất đi, mà vì miệng chúng nó bị bịt lại, vì biến cố đã chứng tỏ sự gian ác của chúng nó. Vì dân sự đã bị làm cho hổ thẹn bởi cuộc tàn sát, theo nghĩa nầy và vì lý do nầy có chép, rằng các lời tiên tri của sự hư không phải bị cất đi: sau đó, bói khoa xu nịnh khỏi giữa nhà Y-sơ-ra-ên. Vì trong sự yên nghỉ và bóng mát chúng nó đã hứa cho mình một sự giải thoát thịnh vượng khỏi các khốn khổ mình. Vì khi dân sự bị lôi khỏi thành vào cảnh lưu đày, một số bị giết, những người khác bị tước mất tài sản và bị đối xử một cách sỉ nhục, bèn tính cách của các Đấng Tiên tri ấy hiện ra là những kẻ đã nuôi dưỡng sự tự tin hư hoại của dân sự bởi các sự dụ dỗ hư không của chúng nó. Giờ chúng ta hiểu ý nghĩa chân thật của Đấng Tiên tri. Tiếp theo --
[265] Tức là, "bất kỳ sự hiện thấy nào." -- Calvin.
[266] Hay, "sự hư không." -- Calvin.
Ê-xê-chi-ên 12:25
25. Vì ta là Đức Giê-hô-va: ta sẽ nói, và lời ta sẽ nói sẽ thành sự; chẳng còn trì hoãn nữa: hỡi nhà bạn nghịch, đương đời các ngươi, ta sẽ nói lời, và sẽ làm thành, Chúa Giê-hô-va Đức Chúa Trời phán vậy.
Ông xác nhận câu trước. Có một sự tối tăm trong văn cảnh của các từ, nhưng về ý nghĩa chung, Đấng Tiên tri muốn dạy một cách đơn giản rằng những gì Đức Chúa Trời đã phán sẽ sớm được hoàn thành, vì Đức Chúa Trời muốn khẳng định sự thành tín của chính Ngài bởi sự thi hành của sự báo thù mà Ngài đã đe dọa bởi các tôi tớ Ngài. Đấng Tiên tri ở đây muốn nói, rằng không đúng khi tách lời của Đức Chúa Trời khỏi hiệu quả của nó, vì Đức Chúa Trời là Đấng phán không chia rẽ nghịch cùng chính Ngài. Hễ khi nào Ngài mở miệng, Ngài giơ tay ra để làm trọn lời Ngài. Giờ chúng ta hiểu ý nghĩa của Đấng Tiên tri; và vậy chúng ta có thể thu thập sự hữu ích của sự dạy dỗ nầy. Vì, vì lời của Đức Chúa Trời dường như lạnh lẽo với chúng ta và bị tan vào không khí, chúng ta phải luôn xét đến tay Ngài. Hễ khi nào các Đấng Tiên tri nói, Đức Chúa Trời hãy đến trước mắt chúng ta, và Ngài hãy đến không chỉ với lời trần trụi, mà vũ trang với quyền năng Ngài, như thể tay Ngài bằng cách nào đó được bao hàm trong lời Ngài. Đó là ý nghĩa của cả câu, Ta Đức Giê-hô-va sẽ thốt ra một lời, và bất cứ gì ta sẽ thốt ra ta sẽ làm điều ấy: nó sẽ không còn bị trì hoãn nữa, nhưng, như ta đã thường nói, nó sẽ trở lại, thật ra trong những ngày các ngươi, hỡi nhà bạn nghịch, ta sẽ làm những gì ta đã phán bởi các tôi tớ ta. Ở đây Ngài diễn đạt những gì còn có thể có vẻ nghi ngờ. Vì một ngàn năm với Đức Chúa Trời như một ngày, thời gian có thể được nghĩ là gần, ngay cả khi thành chưa bị chiếm và bị hủy diệt với đền thờ trong ba mươi năm. Nhưng giờ Đức Chúa Trời, theo cách loài người, định thời gian là gần, vì những kẻ còn sống lúc ấy sẽ thấy sự hoàn thành của các lời tiên tri mà chúng nó đã khinh dể. Tiếp theo --
[267] "Liên từ không thừa." -- Calvin
[268] Hay, "bạn nghịch." -- Calvin.
Ê-xê-chi-ên 12:26-28
26. Lại có lời của Đức Giê-hô-va phán cùng ta rằng,
27. Hỡi con người, nầy nhà Y-sơ-ra-ên nói rằng: Sự hiện thấy của người nầy thấy là chỉ về lâu ngày về sau, và người nói tiên tri về thời kỳ xa xôi!
28. Vậy ngươi khá nói cùng chúng nó rằng: Chúa Giê-hô-va Đức Chúa Trời phán như vầy: Chẳng còn có lời nào của ta bị hoãn lại nữa; nhưng lời ta đã phán sẽ được làm thành, Chúa Giê-hô-va Đức Chúa Trời phán vậy.
Ở đây quả thật sự phạm thượng đáng ghê tởm như chúng ta mới nghe không bị kết tội trong người Giu-đa: nhưng sự nhạo báng quanh co, khuynh hướng của nó trước hết là làm suy yếu mọi sự tự tin trong Lời Tiên tri, rồi gạt bỏ mọi giáo lý thiên thượng. Những kẻ giờ bị Đấng Tiên tri kết tội đã không dám ồn ào nghịch cùng Đức Chúa Trời với má phồng, nhưng khi những người khác kết luận các Lời Tiên tri là hư không và phù phiếm, vì thời gian bị hoãn lại, chúng nó nói -- có thể xảy ra việc Đức Chúa Trời sẽ hoàn thành những gì Ngài đã tố cáo chúng ta bởi tôi tớ Ngài: trong khi đó chúng ta hãy ăn uống an toàn vì chúng ta sẽ chết trước khi những điều nầy có thể xảy ra. Chúng ta thấy, vậy nên, rằng có hai hạng người: một số hoàn toàn loại bỏ các Đấng Tiên tri của Đức Chúa Trời, và buông tuồng nhạo báng các lời đe dọa của họ: sự vô đạo thô thiển nầy đã bị phơi bày rồi. Nhưng những người khác chẳng công khai cũng chẳng rõ ràng tuyên bố Đức Chúa Trời là kẻ nói dối, nhưng đặt xa khỏi chúng nó sự thực hiện của lời loan báo tiên tri. Chúng ta thấy hạng trước bị ruồng bỏ đến nỗi chúng nó hầu như công khai nhạo báng Đức Chúa Trời, để gạt bỏ mọi sự sợ hãi khỏi cảm xúc riêng mình vì Đức Chúa Trời hoãn thời gian. Vì Giê-rê-mi đã tiêu phí sức lực mình vô ích trong nhiều năm trong việc hằng ngày triệu chúng nó bằng một tiếng kèn lớn đến tòa án của Đức Chúa Trời, và đặt người Canh-đê trước mắt chúng nó. Vì ông không làm được gì, Ê-xê-chi-ên được chọn, và sau khi ông đã công kích một sự trơ trẽn ô uế hơn trong việc khinh dể Đức Chúa Trời, giờ ông tấn công kẻ giả hình là kẻ chưa tiến xa đến nỗi phỉ báng Đức Chúa Trời bằng cách dùng lời. Nhưng như ta vừa nhận xét, việc trượt xuống từ sự an toàn nầy đến sự khinh miệt Đức Chúa Trời một cách công khai là dễ dàng. Vậy những kẻ giả vờ mình yên lặng và không có nguy hiểm, vì Đức Chúa Trời kiên nhẫn trì hoãn các sự phán xét Ngài, cuối cùng xác định Ngài bằng lòng với sự yên nghỉ của chính Ngài, và không quan tâm đến các việc loài người. Chúng ta bèn hãy đề phòng các bẫy của Sa-tan; và không chỉ ghê tởm sự phạm thượng ô uế mà Đấng Tiên tri nói đến, nhưng ngay khi Đức Chúa Trời đe dọa chúng ta, chúng ta hãy ngăn ngừa sự phán xét Ngài, và đừng hứa cho mình một thời gian dài thoát khỏi, điều có thể khiến chúng ta ngu muội đến nỗi tước khỏi chúng ta mọi sự sợ hãi.
Nhà Y-sơ-ra-ên bèn nói, người nói tiên tri cho nhiều ngày. Chúng nó không công khai khẳng định rằng Ê-xê-chi-ên đang nói một cách hấp tấp và tự cho mình danh tiên tri, nhưng chúng nó nói rằng ông nói tiên tri cho nhiều ngày và một thời gian dài. Giờ ông thêm, ngươi sẽ nói với chúng nó, nó sẽ không còn bị hoãn lại nữa. Một số giải thích những lời nầy như thế -- mọi diễn từ ta sẽ không bị hoãn lại. Chúng nó thích một sự thay đổi số, và giải quyết như thế -- mỗi lời ta sẽ không bị hoãn lại. Nhưng quan điểm kia dường như phù hợp với văn cảnh hơn: nó sẽ không bị hoãn lại nữa, vì những lời ta thốt ra ta sẽ thi hành. Ở đây ông lại xác nhận những gì chúng ta đã thấy trước đây: rằng Đức Chúa Trời sẽ không nói vô ích, vì Ngài không chia rẽ trong ý kiến. Thuộc về loài người là nói dối, và thốt ra một cách vô ích những gì chúng nó không thể thực hiện, và thay đổi ý định; không điều nào như thế phải được tưởng tượng về Đức Chúa Trời, vì tay Ngài luôn hiệp nhất với lời Ngài. [271]
[269] "Nói. -- Calvin.
[270] Hay, "ta sẽ làm trọn." -- Calvin.
[271] Độc giả có thể đọc một cách ích lợi lời chú giải của OEcolampadius về chương nầy. Ông thiêng liêng hóa nó hơn Calvin, và xử lý nó theo lối ngụ ngôn, như vậy ban cho nó một sự liên hệ cá nhân và thực tiễn trên chính chúng ta. Ông nói, "Unica et perpetua allegoria est, propter contemptum verbi Dei instare captivitatem conscientiarum, et alienationem a Jerusalem, a vero Dei cultu, qui est iu spiritu et veritate; unde servilia opera peccatorum in sabbatismo Christi vetantur." Các sự giải thích của ông luôn đúng đắn, và các sự suy ngẫm thực tiễn của ông rất dạy dỗ.
CẦU NGUYỆN.
Xin ban cho chúng con, lạy Đức Chúa Trời Toàn Năng, vì Ngài thương xót chúng con phần nào, và trong khi đó khuyên bảo chúng con bởi không có dấu hiệu tối tăm nào về cơn giận Ngài, để chúng con khôn ngoan kịp thời, kẻo sự biếng nhác chiếm lấy tâm trí và tính tình chúng con, và tước khỏi chúng con sự phán đoán lành mạnh: Xin cũng ban cho chúng con chăm chú vào lời Ngài, và vào mọi bằng chứng về sự báo thù sắp đến của Ngài, và chúng con gắng sức hòa thuận với Ngài, để về sau được tái sinh bởi Đức Thánh Linh Ngài, chúng con từ nay làm vinh hiển danh Ngài qua Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng con. -- A-men
Các Chỉ Dẫn
Chỉ dẫn các Phân đoạn Kinh Thánh
Chỉ dẫn Chú giải Kinh Thánh
Chỉ dẫn các Từ và Cụm từ Hy Lạp
Chỉ dẫn các Từ và Cụm từ Hê-bơ-rơ
Chỉ dẫn các Từ và Cụm từ La-tinh
Chỉ dẫn các Từ và Cụm từ tiếng Pháp