Giao Ước Đời Đời

Name: Giao Ước Đời Đời
Author: Benjamin Keach

Benjamin Keach · The everlasting covenant

Bản dịch do AI (Muse) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.

📖 Đọc trong trình đọc

Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.

Mục lục

Giao Ước Đời Đời

Giao Ước Đời Đời

GIAO ƯỚC ĐỜI ĐỜI
Benjamin Keach

Thi thiên 89:34: "Giao ước của Ta, Ta sẽ không phá; lời đã ra từ môi miệng Ta, Ta sẽ không đổi." [NEEDS REVIEW: source ambiguity]

Kính gửi Hội Thánh tại Horsly-down, những thính giả của bài giảng này, tác giả xin chúc mọi phước lành của giao ước đời đời, tức là những lòng thương xót chắc chắn của Đa-vít.

Chủ đề được bàn đến trong bài giảng tiếp theo đây là điều có tầm quan trọng cao nhất; và dù phần chính yếu của những gì chứa đựng trong đây, anh em đã nghe từ bục giảng, song tôi tin chắc rằng, anh em sẽ không thấy khó chịu khi thấy những lẽ thật vĩ đại ấy được trình bày trước mắt anh em qua nhà in. Một số anh em biết rằng, tôi đã không có thời gian để giảng hết toàn bộ công trình của mình trong lần đầu, vì vậy tôi đã lại tiếp tục giảng về nó vào ngày Chúa nhật sau đó; và tôi còn thêm vào một số điều mà trong cả hai dịp ấy đều chưa được giảng, để hoàn thiện công trình hơn. Tôi đã nói với anh em, rằng câu Kinh Thánh này đã được người anh em đáng kính đã qua đời của chúng ta để lại cho tôi, trên giường lâm chung của ông; giao ước này là mọi sự nâng đỡ, sự cứu rỗi, và sự an ủi của ông, (như đã từng là của Đa-vít) cả trong đời sống, và lúc qua đời. Không gì sánh bằng kinh nghiệm; không có giáo lý nào như giáo lý này để chết trong đó, (như chính một số người theo đạo Công giáo Rô-ma cũng đã thú nhận.) Người ta có thể nói về sự công chính của mình, và sự thánh khiết theo Phúc Âm; song tôi tin chắc rằng, họ sẽ không dám biện hộ, về điểm sự xưng công chính, trên giường lâm chung, cũng như trong ngày phán xét: Không, không, chẳng có gì ngoài Đấng Christ, và sự công chính của Ngài, công đức của Ngài, mới có thể ban sự giải thoát cho một lương tâm bị thương tích và khốn khổ. Tôi đã cố gắng bày tỏ rằng, sự phân biệt mà một số người đưa ra giữa giao ước cứu chuộc và giao ước ân điển là không có cơ sở, vì chúng chỉ là một và cùng một giao ước; và rằng, giao ước ân điển bao gồm cả giao ước giữa Đức Chúa Trời và Đấng Christ thay cho chúng ta, với tư cách là Đấng Trung Gian về sự cứu chuộc của chúng ta, vốn đầy ân điển trong lần lập nên đầu tiên, cũng như trong sự mặc khải và sự áp dụng của nó, theo như điều đã được hứa trước đó, II Ti-mô-thê 1:9; Tít 1:2. Nguồn gốc và sự thành lập của nó là từ đời đời, dù sự mặc khải và sự công bố là trong thời gian. Đấng Christ đã không (như một người nhận xét) mua một giao ước ân điển cho chúng ta, để chúng ta bước vào với Đức Chúa Trời; vì chính giao ước ấy, Đấng Christ, và mọi ân điển cùng vinh hiển của nó, nằm trong mưu sự đời đời của ý muốn Đức Chúa Trời, và theo đó đã được giao ước với Đấng Christ, với tư cách là Đấng đại diện cho mọi người được chọn. Giao ước này là thành ẩn náu duy nhất, cho một linh hồn khốn khổ, để chạy đến tìm nơi nương náu, khi mọi đợt sóng và cơn ba đào của cám dỗ tràn qua trên người, hay Sa-tan tấn công người một cách dữ dội: Nếu chúng ta chạy đến kho vũ khí này, chúng ta sẽ không bao giờ thiếu vũ khí để chống cự ma quỷ, cũng không nghi ngờ sự đắc thắng trên nó. Và nay, nguyện điều này đem lại ích lợi cho hết thảy anh em sẽ đọc nó — đó sẽ là lời cầu nguyện của đầy tớ bất xứng của anh em, trong Phúc Âm.

BENJAMIN KEACH

GIAO ƯỚC ĐỜI ĐỜI — Liều Thuốc Bổ Ngọt Ngào Cho Một Linh Hồn Đang Chán Nản; Hay Là, Bản Tính Phước Hạnh Của Giao Ước Ân Điển Được Khai Mở.

Anh em thân mến,

Dịp trọng thể của buổi nhóm họp này có thể khiến tất cả chúng ta nhớ đến sự chết của mình. Sự chết là chắc chắn; mọi người đều phải chết — (như người viết Thi thiên nói) Người nào sống mà chẳng thấy sự chết? Ai sẽ cứu linh hồn mình khỏi quyền âm phủ? Thi thiên 89:48. Kẻ ác chết, người tin kính cũng chết, và dân sự thế nào thì các mục sư của họ cũng thế, Các bậc tiền nhân đâu rồi? Còn các đấng tiên tri, họ có sống đời đời chăng? Song có một sự khác biệt rất lớn giữa sự chết của kẻ vô đạo, và sự chết của người tin kính, v.v. Nhưng để tiếp tục, câu Kinh Thánh mà tôi sẽ giảng, đã được người anh em đáng kính đã qua đời của chúng ta để lại cho tôi, điều cho thấy những hy vọng an ủi mà ông có trong sự chết, tức là câu trong II Sa-mu-ên 23:5:

"Mặc dầu nhà ta không phải là như vậy trước mặt Đức Chúa Trời, song Ngài đã lập với ta một giao ước đời đời, được sắp đặt trong mọi sự và chắc chắn: vì đây là mọi sự cứu rỗi của ta, và mọi sự ước ao của ta, mặc dầu Ngài không làm cho nó nẩy nở."

Câu Kinh Thánh của tôi chứa đựng một số lời trăn trối của Đa-vít, hay những lời ông đã thốt ra khi sự chết đã đến gần, xem câu 1: "Nầy là những lời sau rốt của Đa-vít, con trai của Y-sai, tức người đã được nhấc lên cao, người được xức dầu của Đức Chúa Trời của Gia-cốp, và là nhà làm thơ thánh ngọt ngào của Y-sơ-ra-ên." Dù có thể còn nghi ngờ, rằng những lời chứa trong câu thứ nhất có phải do Đa-vít thốt ra hay không, mà đúng hơn là do người cầm bút thánh của sách này, song những lời tiếp theo, rõ ràng là do ông nói, câu 2: "Thần của Đức Giê-hô-va đã phán bởi ta, lời của Ngài ở nơi miệng ta. Tôi không thốt ra những lời này (như thể ông muốn nói) bởi linh của riêng mình, nhưng vấn đề đã được đọc cho và ban cho tôi, bởi Thánh Linh của Đức Chúa Trời, Đấng là Thầy dạy lớn của các tiên tri và dân sự Ngài, câu 3: Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên phán, Vầng Đá của Y-sơ-ra-ên phán cùng ta rằng: Kẻ nào cai trị loài người cách công bình, cai trị trong sự kính sợ Đức Chúa Trời." Tại đây được trình bày hai phần lớn và chính yếu của bổn phận các vua, và những đấng cai trị tối cao của dân tộc và các nước, là sự công chính đối với loài người, và lòng tin kính đối với Đức Chúa Trời.

Câu 4: "Ngài sẽ như ánh sáng buổi mai, khi mặt trời mọc, như buổi sáng không mây; như cỏ non bởi đất mọc lên sau khi mưa tạnh và mặt trời chiếu sáng." Những lời này có thể được áp dụng cho sự cai trị tốt lành và công chính của bất kỳ vị vua tin kính nào, v.v. nhưng chắc chắn, chủ yếu chúng chứa đựng một lời tiên tri về những hậu quả phước hạnh của triều đại và vương quốc của Đấng Mê-si-a, mà Đa-vít (nhưng đặc biệt hơn, Sa-lô-môn con trai người cùng vương quốc hòa bình của ông) là hình bóng.

Và như vậy tôi vội vã đến với câu Kinh Thánh của mình, nhanh hết sức có thể, "Mặc dầu nhà ta không phải là như vậy trước mặt Đức Chúa Trời;" trước hết xin giải nghĩa đôi chút: Mặc dầu nhà ta không phải là như vậy trước mặt Đức Chúa Trời, nghĩa là sao? Tức là, "Nhà ta không như buổi sáng không mây, cũng không như cỏ non mọc lên từ đất, bởi ánh sáng trong trẻo sau cơn mưa; vì buổi sáng của ta (như thể ông muốn nói) đã bị che phủ, những đám mây đen tối và u ám dường như bao phủ vương quốc ta, và con cái ta cho đến nay đã không giống như cỏ non mọc lên từ đất, bởi ảnh hưởng dịu ngọt của mặt trời, và sự rưới xuống của mưa, mà đúng hơn giống như cỏ bị héo tàn, hay bị cắt đi trước kỳ: Ta đã không bước đi với Đức Chúa Trời, như lòng thương xót vô hạn của Ngài đòi buộc ta phải làm; nhưng đã có nhiều sự yếu đuối và tật bệnh đi kèm ta, song Ngài đã lập với ta một giao ước đời đời. Dù ta đã bội giao ước với Đức Chúa Trời về phần mình, song Đức Chúa Trời sẽ thực hiện giao ước của Ngài với ta, tội lỗi của ta (như thể ông muốn nói) Ngài đã tha thứ, giao ước của Ngài là đời đời, về phần Ngài, Ngài sẽ giữ nó, và Đấng Mê-si-a sẽ đến từ hoa quả của lòng ta, vương quốc của Đấng ấy sẽ như buổi sáng không mây, v.v. Và giao ước của Ngài với ta, Ngài sẽ không bội, cũng không đổi điều đã ra từ miệng Ngài, xem Thi thiên 89:32, 33, 34. Ông ám chỉ rằng, nhà hay gia đình ông, Đức Chúa Trời đã không làm cho nẩy nở, tăng trưởng, hay hưng thịnh với vinh hiển, bình an và thịnh vượng, như ông đã trông đợi; ông cũng không có những bằng chứng rõ ràng về [NEEDS REVIEW: source ambiguity] của Đức Chúa Trời, và sự tương giao với Ngài trong linh hồn mình, như lẽ ra ông đã có, nếu ông đã không phạm tội, và làm buồn lòng Thánh Linh Ngài; nhưng dù là như vậy, ông thấy mình đang ở trong giao ước với Đức Chúa Trời, và trong một giao ước đời đời, được sắp đặt trong mọi sự, vì vinh hiển của Đức Chúa Trời, và vì ích lợi đời đời của mình; và đây là mọi hy vọng của ông, ông đã thấy trước ngày phước hạnh của Đấng Christ, Đấng mà giao ước này đứng vững với Ngài, và đây là mọi sự ước ao của ông, linh hồn tôi chỉ có sự an ủi trong giao ước này, và chỉ muốn xây dựng duy nhất trên nó: Vì đó là (ông nói) mọi sự cứu rỗi của tôi, tôi không trông đợi sự cứu rỗi bằng cách nào khác; đó không phải là một phần của nó, mà là toàn bộ nó từ đầu đến cuối; hy vọng của tôi đã bắt đầu tại đây, và tại đây tôi nương mình, và sẽ kết thúc những ngày của mình trong đức tin nơi Đấng Cứu Chuộc yêu dấu, Đấng sẽ trong kỳ hạn được tỏ bày, Đấng là Chúa của tôi cũng như Ngài sẽ là, theo xác thịt, Con hay Dòng dõi của tôi, và điều này sẽ được hoàn thành, mặc dầu dường như nó chưa nẩy nở, hay chỉ có vẻ ngoài nhỏ bé cho đến nay, hoặc trong tôi, hoặc trong nhà hay gia đình tôi.

Trong những lời này có ba phần.

1. Điều gì đó được giả định, (hay được coi là đương nhiên) trong đó bao hàm nỗi buồn lớn và sự khốn khổ của Đa-vít, tức là, Mặc dầu nhà ta không phải là như vậy trước mặt Đức Chúa Trời. 2. Điều gì đó được khẳng định, biểu thị đức tin và sự tin cậy của ông nơi Đức Chúa Trời, Song Ngài đã lập với ta một giao ước đời đời, được sắp đặt trong mọi sự và chắc chắn. 3. Một suy luận an ủi, hay kết luận từ đó; vì đây là mọi sự cứu rỗi của ta, và mọi sự ước ao của ta, mặc dầu Ngài không làm cho nó nẩy nở.

Và từ đó tôi sẽ nhận xét ba điểm giáo lý,

1. Điểm giáo lý. Rằng sự tối tăm, hoạn nạn, và khốn khổ, cùng với sự suy giảm của ân điển, hay sức sống thuộc linh, có thể đến với tình trạng của Cơ Đốc nhân đôi khi, trong khi còn ở đời này, điều mà họ không thể không nhìn nhận và than khóc dưới sự nhìn thấy và cảm nhận về tội lỗi. 2. Điểm giáo lý. Rằng Đức Chúa Trời đã lập với những tín đồ chân thật một giao ước phước hạnh và được sắp đặt tốt lành. — 3. Điểm giáo lý. Rằng giao ước ân điển đã được lập với các tín đồ trong Đấng Christ, là một giao ước đời đời, được sắp đặt trong mọi sự, và chắc chắn, và là suối nguồn duy nhất của sự cứu rỗi, hy vọng, sự ước ao và sự an ủi của họ, cả trong sự sống và sự chết.

Chính mệnh đề hay điểm giáo lý cuối cùng này là điều tôi sẽ theo đuổi lúc này, xét thấy nó đáp ứng cách thích hợp nhất điều là ý định và mục đích chính của người anh em đáng kính đã qua đời của chúng ta, trong việc chọn câu Kinh Thánh này để giảng tại lễ tang của ông, từ đó ông chắc chắn đã tìm được biết bao sự an ủi dưới những hoạn nạn và thử thách cay đắng trong đời sống, và cả lúc lâm chung. Tôi dự định làm bốn điều. Thứ nhất, bày tỏ cho anh em giao ước này là gì, và nó đã được lập chủ yếu với ai, và vì ai. — Thứ hai, khai mở bản tính tuyệt vời của giao ước ân điển. Thứ ba, bày tỏ mọi sự cứu rỗi, hy vọng, sự ước ao và sự an ủi của một tín đồ trong sự sống và sự chết, đều nằm trong giao ước này như thế nào. Thứ tư, sẽ đưa ra một số sự áp dụng của nó.

Anh em thân mến, giao ước này đã được lập chủ yếu với Chúa Giê-xu Christ, ngôi thứ hai của Ba Ngôi Đức Chúa Trời phước hạnh, với tư cách là Đấng Trung Gian, và là Gốc, là Đầu chung và Đấng đại diện của mọi người được chọn, hay mọi người mà Cha đã ban cho Đấng Christ, chúng ta đọc thấy hai giao ước, một cũ và một mới, một thứ nhất và một thứ hai, một giao ước việc làm, và một giao ước ân điển. Giao ước thứ nhất đã được lập với A-đam thứ nhất, cho chính ông và dòng dõi ông, với tư cách là đầu chung của toàn thể nhân loại, và cũng vậy, đã có một giao ước được lập với A-đam thứ hai cho chính Ngài, và mọi người được chọn trong Ngài, hay mọi dòng dõi của Ngài; và dù giao ước này (về sự mặc khải của nó) được gọi là giao ước thứ hai, song nó đã được lập với Đấng Christ vì mọi dòng dõi được chọn, trước khi thế gian bắt đầu; Đức Chúa Trời thấy trước loài người sẽ sa ngã khỏi tình trạng đầu tiên, và bội giao ước của mình, và như vậy tự gieo mình cùng toàn thể dòng dõi mình dưới cơn thạnh nộ và sự khốn khổ thiêng liêng.

Nay, rằng đã có một số sự giao ước đầy ân điển, giữa Cha và Con, từ trước mọi thế giới, về việc đem vào và thiết lập giao ước ân điển phước hạnh này, vì sự cứu chuộc của loài người sa ngã, tỏ ra rõ ràng từ nhiều câu Kinh Thánh; xem câu trong Xa-cha-ri 6:12, 13: "Hãy nói cùng người rằng: Đức Giê-hô-va vạn quân phán như vầy: Nầy là người tên là Chồi; sẽ mọc lên từ chỗ mình, và xây đền thờ Đức Giê-hô-va, câu 12. Chính người sẽ xây đền thờ Đức Giê-hô-va; người sẽ được sự oai nghiêm, ngồi cai trị trên ngôi mình, và sẽ làm thầy tế lễ trên ngôi mình; sự hòa bình sẽ ở giữa cả hai, câu 13."

Tôi biết, một số người hiểu cụm từ cả hai, là chức vụ làm Vua, và chức vụ làm Thầy tế lễ của Chúa Giê-xu Christ; thứ nhất, rằng với tư cách là Thầy tế lễ thượng phẩm vĩ đại của chúng ta, Ngài sẽ dâng của lễ vĩ đại cho Đức Chúa Trời, để chuộc tội và làm sự hòa giải cho chúng ta, và cai trị như Vua, và ban luật pháp; và như vậy (họ nói) sự hòa bình đã được làm cho dân sự của Đức Chúa Trời, sẽ yên nghỉ giữa hai điều này, tức là, chức vụ làm Vua, và chức vụ làm Thầy tế lễ của Đấng Christ; bởi chức vụ làm Thầy tế lễ, Ngài sẽ làm sự hòa bình của họ với Đức Chúa Trời, và bởi chức vụ làm Vua, Ngài sẽ giải cứu họ khỏi sự hà hiếp của tội lỗi, và Sa-tan, v.v. Bởi công việc và sự đảm nhận của thầy tế lễ, Ngài sẽ đền tội, và bởi chức vụ làm Vua Ngài sẽ khuất phục và diệt trừ tội lỗi; với tư cách là Thầy tế lễ Ngài làm sự hòa bình, và với tư cách là Vua Ngài duy trì sự hòa bình mà Ngài đã mua với tư cách là Thầy tế lễ, và bảo vệ với tư cách là Vua; và như vậy họ nói, giao ước hòa bình ở giữa cả hai.

Tôi sẽ không phủ nhận, rằng điều này có thể phần nào được có ý trong câu Kinh Thánh, — song tôi không nghi ngờ rằng cụm từ cả hai, cũng có nghĩa là các ngôi vị được nói đến, tức là, Cha và Con, Đức Giê-hô-va vạn quân, và người tên là Chồi; vì, bởi cụm từ cả hai, chắc chắn thật là phù hợp nhất, khi hiểu là các ngôi vị, của các bên được nhắc đến; và giao ước hòa bình, rõ ràng từ các câu Kinh Thánh khác, là giữa Cha và Con; dù tôi thừa nhận Con về phần Ngài, đem điều đó thành hiện thực bởi Ngài là Thầy tế lễ, và với tư cách là Vua, ngồi và cai trị trên ngai Ngài, Ngài bảo vệ quyền lợi của chúng ta: hãy đối chiếu điều này với Ê-sai 49:3, 4, 5, 6. Đức Chúa Trời gọi Đấng Christ ra bằng tên Y-sơ-ra-ên, câu 3: "Hỡi Y-sơ-ra-ên, ngươi là tôi tớ ta, ta sẽ được sáng danh nơi ngươi," (tên của thân thể được đặt ở đây cho Đầu, như đôi khi Hội Thánh mang tên Đấng Christ, thì ở đây Ngài mang tên của Hội Thánh, để Hội Thánh trong sự hiệp nhất với Đấng Christ, được gọi là Đấng Christ; xem I Cô-rinh-tô 12:12.) như thể Cha muốn nói với Con rằng, Ta đã đặt ý định của Ta nơi ngươi để làm Đấng bảo lãnh vĩ đại, và Đấng cầm bảo cho những kẻ Ta đã chọn; và Ta sẽ không lập giao ước nữa với chúng, nếu ngươi không đảm nhận thay cho chúng, đứng trong bản tính và thay thế chúng, đền tội cho chúng, và hoàn thành mọi ý muốn của Ta; như Ê-sai 42:6: "Ta, Đức Giê-hô-va, đã gọi ngươi trong sự công bình; ta sẽ nắm tay ngươi và giữ gìn ngươi. Ta sẽ phó ngươi làm giao ước của dân, làm sự sáng cho các dân ngoại, để tỏ bày sự công chính của Ta;" hay, như có chép, Rô-ma 3:26: "để tỏ ra trong đời nầy mình là công bình và xưng công bình kẻ nào tin đến Đức Chúa Jêsus;" rằng (như thể Đức Chúa Trời muốn nói) Ta có thể tỏ ra là Đức Chúa Trời thánh khiết, công bình, và ngay thẳng, và như vậy tôn cao thuộc tính thánh khiết vô hạn của Ta, vốn chiếu sáng trong luật pháp công chính và ngay thẳng của Ta, mà vẫn tỏ ra, như Ta là Đức Chúa Trời hay thương xót và đầy ân điển; vì vậy Ta đã gọi ngươi, Đấng mà từ lâu Ta đã lập giao ước với, vì, và thay cho chúng, dù là người Giu-đa hay dân ngoại, là những người được chọn; và Ta sẽ phó ngươi làm giao ước, hay, Thiên sứ của giao ước, và Đấng Trung Gian cùng Đấng cầm bảo của nó, trong và bởi Đấng mà giao ước ân điển của Ta được lập và được xác nhận với dân sự Ta. Về mục đích này, Mục sư Pool đáng kính cũng nói, trong phần Chú giải của ông về chỗ này.

Thứ hai, Đấng Christ cũng bày tỏ sự đồng ý và sự ưng thuận hết lòng của Ngài, để đảm nhận trong giao ước này như được ám chỉ, Hê-bơ-rơ 10:7: "Tôi bèn nói: Hỡi Đức Chúa Trời, nầy tôi đến — trong sách có chép về tôi — tôi đến để làm theo ý muốn Chúa, luật pháp Ngài ở trong lòng tôi;" niềm vui thích của Ngài (Ngài nói) ở nơi con cái loài người, Châm ngôn 8:31. Và điều này, trước khi các núi được đặt vững, trước khi các đồi được sanh ra, Ta đã được lập nên từ đời đời, từ ban đầu, trước khi trái đất chưa có. Ngài đã được định làm Đầu, và là Đấng đại diện vĩ đại của mọi người sẽ được cứu, để đảm nhận thay cho họ, và chết thay cho họ, và đem nhiều con trai đến sự vinh hiển: vì vậy Ngài phán, Ngài đã phó sự sống mình như Cha đã truyền lệnh cho Ngài; Ngài đã vâng phục như một đầy tớ, vui lòng đảm nhận công việc và chức vụ này trên mình, và như vậy đã ưng thuận, và bắt tay với Cha mình, không phải vì chính mình mà vì chúng ta, để chết và chấm dứt tội lỗi, và đem sự công chính đời đời vào, Đa-ni-ên 9:24, 26. Ngài đã ưng thuận nhận lấy bản tính chúng ta trên mình, "Chúa đã sắm sẵn cho tôi một thân thể," và trả nợ cho chúng ta, để thực hiện sự công chính của luật pháp, và trở nên sự rủa sả vì chúng ta, để giải cứu chúng ta khỏi sự rủa sả của luật pháp mà chúng ta đã bội, Ga-la-ti 4:4, 5. "Chúa Giê-hô-va đã mở tai ta, mà ta không trái nghịch," Ê-sai 50:5, ta đã sẵn lòng làm và chịu mọi điều Ngài đã truyền cho ta, ta đã không quay tai khỏi bất kỳ mạng lệnh nào của Đức Chúa Trời, cũng không quay chân khỏi nơi Ngài muốn sai ta đi, dù công việc của ta khó khăn hay gian khổ đến đâu; "ta đã đưa lưng cho kẻ đánh ta, đưa má cho kẻ nhổ râu ta; ta không giấu mặt mà chịu những lời sỉ nhục và sự khạc nhổ," câu 6.

Hỏi: Chẳng phải giao ước đã được lập giữa Cha và Con (với tư cách Đấng sau là Đấng Trung Gian) được gọi là giao ước cứu chuộc, đã được lập từ đời đời, là một giao ước khác biệt với giao ước ân điển sao?

Đáp: Tôi đáp, kho tàng khôn ngoan thánh, ân điển, và lẽ thật được cất giữ trong sự mặc khải thiêng liêng, về bản tính của giao ước Đức Chúa Trời, thật là huyền nhiệm và khó khăn cho chúng ta để biết, hay tìm ra, đến nỗi chúng ta nên cẩn thận đừng quá táo bạo nói, hay viết về nó; và, tuy nhiên, dù điều ấy tự nó thật là cao siêu, sự huyền nhiệm của nó thật lớn, sự tuyên bố về nó trong Kinh Thánh thật rộng lớn, và lan tỏa khắp toàn thể Kinh Thánh, song mối quan tâm của nó là như vậy, đối với đức tin và sự an ủi của chúng ta, và để ngăn ngừa những sai lầm và nhầm lẫn, không ai có thể bị trách, theo sự hiểu biết của mình, khi tìm tòi và tra xét nó. Tôi phải thú nhận, trước đây tôi đã nghiêng về việc tin rằng giao ước, hay giao ước thánh giữa Cha và Con, là khác biệt với giao ước ân điển; nhưng khi tìm kiếm thêm, bởi một số sai lầm lớn đã nảy sinh giữa chúng ta, phát sinh (như tôi nghĩ) từ quan niệm ấy, tôi không thấy rằng chúng là hai giao ước khác biệt, mà cả hai là một và cùng một giao ước ân điển vinh hiển, chỉ gồm hai phần, hay hai nhánh; vì giao ước phước hạnh ấy đặc biệt liên quan đến ngôi vị Đấng Christ với tư cách là Đấng Trung Gian; và khi Ngài được xét như vậy trong giao ước, tôi không nói đó là một giao ước ân điển đối với Ngài, vì Ngài đạt được mọi sự bởi công đức và sự xứng đáng; song vì Đức Chúa Trời đã lập giao ước ấy với Ngài, vì chúng ta, với tư cách là Đầu, và Đấng đại diện của chúng ta, chứ không phải vì chính Ngài xét riêng, thì nó không thể là gì khác ngoài giao ước ân điển, cũng như nền tảng, hay suối nguồn đầu tiên của mọi ân điển, và lòng nhân từ thiêng liêng, mà những người được chọn đã có, hay sẽ dự phần, hay nhận lãnh từ Đức Chúa Trời; vì đó là (nếu tôi được nói như vậy) việc mở tung các cửa cống của mọi tình yêu và lòng thương xót thiêng liêng, cho nhân loại hư mất và khốn cùng, phải, ân điển của Đức Chúa Trời đối với chúng ta trong việc lập giao ước này với Đấng Christ, với tư cách là Đấng Trung Gian của chúng ta từ trước mọi thế giới, chắc chắn là cớ của sự ngưỡng mộ cao nhất đối với các thánh đồ và thiên sứ.

Và vì vậy tôi không thấy (tôi nói) có gì khác ngoài việc chúng chỉ là một và cùng một giao ước ân điển, song đến nỗi Đấng Christ có phần, công việc và phần thưởng của Ngài khác biệt với chúng ta; Ngài đạt được mọi sự bởi công việc gian khổ, và công đức, để chúng ta có thể nhận được các phước lành mà Ngài đã đáng được một cách nhưng không bởi ân điển duy nhất; Đấng Christ trong giao ước ân điển, là Đấng Trung Gian, chúng ta là những người Ngài trung gian thay cho; Đấng Christ là Đầu, chúng ta là thân thể, những người được lập giao ước thay cho; Đấng Christ là Đấng cầm bảo, chúng ta là những con nợ và kẻ phạm tội khốn cùng, Đấng đã bắt tay để làm thỏa mãn sự công chính của Đức Chúa Trời thay cho; Đấng Christ là Đấng Cứu Chuộc, chúng ta là những người được cứu chuộc; Đấng Christ là Đấng Cứu Rỗi, chúng ta là những người được cứu; Đấng Christ là Đấng Mua Chuộc, chúng ta là cơ nghiệp Ngài đã mua, và để được như vậy, Đấng Christ đã lập giao ước này với Cha vì chúng ta, bởi ân điển vô hạn và lòng nhân từ thiêng liêng của Ngài; và đó thậm chí là ân điển và lòng thương xót khôn lường trong Đức Chúa Trời là Cha, khi trong sự khôn ngoan vô hạn của Ngài tìm ra con đường này, và thế Con mình thay cho chúng ta, chấp nhận Con mình, sắm sẵn một thân thể cho Con mình, lập giao ước với Con mình, xức dầu và sai Con mình đi để cứu chuộc chúng ta khỏi tội lỗi, cơn thạnh nộ, và hỏa ngục. Nếu giao ước này không phải là giao ước ân điển, thì chúng ta sẽ tìm nó ở đâu; việc Đức Chúa Trời thực tế đưa chúng ta vào giao ước, chỉ là để chúng ta có thể uống nơi suối nguồn này, hay đúng hơn, để chúng ta có thể có quyền lợi thực tế trong giao ước này, và bất cứ điều gì Đấng Christ đã làm trong thời gian; hay khi kỳ hạn đã được trọn, chỉ là để thi hành giao ước này, và phê chuẩn cùng xác nhận một cách rõ ràng giao ước phước hạnh này, mà Đức Chúa Trời đã lập với chúng ta trong Ngài, trước khi thế gian bắt đầu. Giao ước ân điển (Mục sư Petto nói) đã được lập hay được thiết lập, không chỉ với chúng ta, mà cùng với Đấng Christ và chúng ta trong Ngài, đến nỗi cả hai đều ở trong một và cùng một giao ước; vì những giao ước vĩ đại với Chúa Giê-xu, phải, ngay cả việc ban cho và sai phái Ngài, và việc Ngài chấp nhận chức vụ Đấng Cứu Chuộc, đảm nhận thay cho chúng ta; những điều này đều là ân điển, cũng như điều được hứa cho chúng ta, qua Ngài. Vì vậy giao ước ân điển (ông nói) phải bao gồm mọi điều dẫn đến (không chỉ bằng một sắc lệnh đơn thuần) sự phục hồi và sự sống đời đời của chúng ta. Petto, trong sách Giao Ước, được Tiến sĩ Owen giới thiệu, trang 18.

2. Chúng ta đọc ở đâu trong toàn bộ Kinh Thánh về ba giao ước, tức là, 1. Một giao ước việc làm, 2. Một giao ước cứu chuộc, 3. Một giao ước ân điển: Rõ ràng đối với mọi người, rằng Đức Thánh Linh chỉ trình bày, hay chỉ nói về hai giao ước, một giao ước việc làm, và một giao ước ân điển; giao ước thứ nhất được gọi là giao ước cũ, giao ước thứ hai là giao ước mới, dù cả hai giao ước này đã có nhiều sự mặc khải, nhiều cách thi hành, hay nhiều lần công bố; như thứ nhất, giao ước việc làm đã được lập chủ yếu với A-đam thứ nhất, và toàn thể nhân loại trong ông; bởi đó, ông đã được xưng công chính bởi sự vâng phục trọn vẹn của chính mình, trước khi ông phạm tội: Thật vậy, đã có một lần công bố hay sự thi hành khác của nó được ban cho Y-sơ-ra-ên, dù đó là một giao ước việc làm, tức là, Hãy làm điều này thì sống, song nó đã không được Chúa ban cho cùng một mục đích và ý định, như giao ước đã được ban cho tổ phụ chúng ta, tức là, nó đã không được ban để xưng công chính cho họ, hay ban cho họ sự sống đời đời; vì nếu bởi luật pháp mà được sự công bình, thì Đấng Christ chịu chết là vô ích, Ga-la-ti 2:21. Và Phao-lô lại nói, vì nếu đã ban cho một luật pháp có thể ban sự sống, thì sự công bình chắc bởi luật pháp mà đến, Ga-la-ti 3:21. Nhưng thật vậy, sự sống, sự xưng công chính, hay sự công chính, không thể bởi luật pháp, hay bởi bất kỳ luật pháp nào, vì loài người đã phạm tội, và nay không thể đáp ứng luật pháp của sự vâng phục trọn vẹn, mọi người đều đã phạm tội và thiếu mất sự vinh hiển của Đức Chúa Trời: Vì vậy chúng ta nay phải được xưng công chính bởi ân điển của Đức Chúa Trời, qua sự cứu chuộc trong Chúa Giê-xu Christ; nhưng dù loài người đã mất khả năng vâng phục, song Đức Chúa Trời đã không mất quyền năng ra lệnh. Vì vậy, như Tiến sĩ Owen đã chỉ ra, nó đã được thêm vào (hay) được tỏ bày trong sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời, như một sự dạy dỗ; cũng như, để bày tỏ sự cao quý của tình trạng ấy, mà chúng ta đã được dựng nên; cùng với sự tôn trọng mà Đức Chúa Trời đã đặt trên bản tính chúng ta: từ đó những chỉ dẫn cho sự hiểu biết đúng đắn về Đức Chúa Trời và về chính mình, có thể được lấy ra hay suy ra, nó đã dùng để bày tỏ con người đã từng có sự công chính nào, và bởi sự vi phạm của mình đã đánh mất
và cũng cho thấy sự công chính là thể nào, mà sự thánh khiết của Đức Chúa Trời đòi hỏi, để chúng ta được xưng công chính trước mặt Ngài; vì luật pháp, chắc chắn, không chỉ xuất phát từ Đức Chúa Trời như một hành động đơn thuần của chủ quyền Ngài, mà còn là bản sao chép sự thánh khiết của bản tính Ngài và sự ngay thẳng của ý muốn Ngài; vì nếu không có sự công chính trọn vẹn, không tì vết, thì chẳng một xác thịt nào có thể được xưng công chính trước mặt Đức Chúa Trời; và vì vậy, sự công chính ấy hoặc phải vốn có trong chúng ta, hoặc phải được kể cho chúng ta theo sự khôn ngoan và ân điển của Đức Chúa Trời: và vì thế, Ngài đã chọn Con yêu dấu của Ngài, và vì chúng ta mà lập với Ngài một giao ước đầy ân điển, để Ngài, trong bản tính loài người và thay cho chúng ta, làm Đầu và Người Bảo Lãnh của chúng ta, có thể vâng phục trọn vẹn luật pháp mà chúng ta đã vi phạm, và vì sự vi phạm ấy, sự công chính của Ngài cũng phải được thỏa mãn bởi sự chết của Đấng Christ: vì vậy giao ước, hay giao ước đầy ân điển, đã được lập giữa Đức Chúa Cha và Đức Chúa Con trước muôn đời, là một phần của giao ước ân điển, liên quan đến loài người khốn khổ, hư mất và đang chết mất, vì không có sự cứu chuộc nếu không có sự đổ huyết của Đấng Christ; bởi đó huyết của Đấng Christ được gọi là Huyết của Giao Ước Mới. Đức Chúa Cha (theo lời ông Petto) đang lập ước với Đức Chúa Con, Ê-sai 42:6: "Ta sẽ ban ngươi làm giao ước của dân sự"; vì vậy giao ước với Đức Chúa Con (ông nói) và với dân sự, là một và cùng một giao ước, thật vậy như điều gì dự phần vào bản tính, hay là một phần, được dùng để chỉ toàn thể; đến nỗi giao ước với dân sự mà thôi, ngay tại đây, cũng mang danh là giao ước, nằm trong khế ước lớn với Chúa Giê-xu Christ, như một nhánh hay một phần của nó, nhưng cả hai hợp lại làm nên một giao ước ân điển ấy, như được tỏ ra như sau:

1. Không có bằng chứng nào trong Kinh Thánh cho việc phân chia hai giao ước ấy thành riêng biệt, một là giao ước bảo lãnh hay cứu chuộc với Đấng Christ, và một là giao ước ân điển và hòa thuận với chúng ta: sự phân biệt mà một số người dùng là không đúng, vì các phần của nó trùng khớp nhau, bởi giao ước với Đấng Christ cũng hoàn toàn bởi ân điển mà thôi, Giăng 3:16. Và đã được hứa rằng Chúa Giê-xu Christ sẽ được ban cho làm giao ước; và vì vậy, chúng ta được cứu chuộc bởi Ngài là bởi ân điển, 2 Ti-mô-thê 1:9. Đã có ân điển trước khi thế gian này có, và ân điển ấy hẳn phải ở trong giao ước, như với Chúa Giê-xu Christ: là giao ước vì sự hòa thuận thế gian lại với Đức Chúa Cha, 2 Cô-rinh-tô 5:18, 19; Cô-lô-se 1:20, 21.

2. Đúng là Đấng Christ là Người Bảo Lãnh và Đấng Cứu Chuộc của chúng ta, chứ không phải chính chúng ta; phải, Ngài là Đầu, là Chúa và là Vua của chúng ta; và vì địa vị Ngài giữ trong những chức vụ khác nhau ấy, Ngài có một số mệnh lệnh và lời hứa đặc biệt dành riêng cho Ngài, mà chúng ta không được ban cho theo cùng một cách và mức độ, nhưng điều này không hề ngăn trở sự hiệp một của giao ước với Ngài và với chúng ta, v.v.

3. Sự thỏa thuận thánh khiết hay khế ước giữa Đức Chúa Cha và Đức Chúa Con là nguồn gốc, hay cội nguồn của giao ước ân điển, nó được lập với Chúa Giê-xu Christ, và với chúng ta trong Ngài; vì vậy tôi không thấy lý do gì để gọi chúng là hai giao ước riêng biệt và đầy đủ, mà là hai chủ thể (như chính tác giả ấy ám chỉ) của cùng một giao ước: như với Chúa Giê-xu Christ, nó đã có sự thành lập từ trước muôn đời, trước khi chúng ta có sự hiện hữu, dù như với chúng ta, nó không có sự áp dụng trong thời gian cho đến sau khi chúng ta hiện hữu, và thật sự ở trong Đấng Christ, như một phần của dòng dõi đã được hứa.

1. Công việc cứu chuộc để đền tội, và làm sự hòa thuận, đó là công việc của Đấng Christ vì chúng ta.
2. Về sự áp dụng, điều này ở với chúng ta bởi Ngài.
3. Ngài đã được chọn làm Đấng Trung Bảo, và đã nhận lấy công việc cứu chuộc, và như thế đã lập giao ước từ đời đời; nhưng trong thời gian Ngài đã thi hành nó, và cầu thay để chúng ta được dự phần trong đó, Petto tr. 27.
4. Vì vậy như A-đam là một người chung hay đầu của cả dòng dõi mình, và chúng ta trong người đã sa ngã dưới tội lỗi, sự chết và sự đoán phạt, bởi giao ước việc làm đã lập với người: thì cũng vậy trong Chúa Giê-xu Christ mọi người được chọn đều dự phần ân điển và sự xưng công chính cho đến sự sống bởi một giao ước ân điển ấy đã lập với Ngài; và trong Ngài với cả dòng dõi Ngài, Ngài là (tôi nói) một người chung hay đầu của mọi kẻ mà Đức Chúa Cha đã ban cho Ngài, trong giao ước đã nói; và thật vậy, bất cứ điều gì cần thiết cho sự cứu chuộc và sự hòa thuận của chúng ta Ngài đều đồng ý làm trọn; chúng đồng ý trong mục đích, là vinh hiển Đức Chúa Trời, và ích lợi chúng ta, như chẳng bao lâu nữa tôi sẽ, nhờ Đức Chúa Trời giúp đỡ, tỏ ra: sự cứu rỗi của dòng dõi là ý định lớn của nó, và vì vậy là ân điển và lòng nhân từ cao cả nhất có thể tưởng tượng được đối với chúng ta; và bất cứ điều gì chúng ta đã cần, hay đang cần, để được dự phần theo cách áp dụng, cũng được chứa đựng trong giao ước này, như nó đã được lập với Đấng Christ; như 1. Sự xưng công chính bởi sự thông biết Ngài (hay bởi sự thông biết về Ngài): "Tôi tớ công bình của ta sẽ làm cho nhiều người được xưng công bình; vì người sẽ gánh lấy tội lỗi họ", Ê-sai 53:11. Và rằng cả dòng dõi Ngài sẽ có sự thông biết hay đức tin như vậy, Đức Chúa Trời phán: chúng nó sẽ đều biết ta, v.v. vì người sẽ gánh lấy tội lỗi chúng nó; nghĩa là, Ngài sẽ làm thỏa mãn sự công chính và luật pháp của Đức Chúa Trời, và vì vậy chúng nó hẳn phải được xưng công chính hay được tha bổng, bằng không theo lời ông Pool, cùng một món nợ sẽ bị đòi và trả hai lần: một tấm lòng mới được hứa cho chúng ta, Giê-rê-mi 31:31. Và chẳng phải điều này đã được hứa với Đấng Christ vì chúng ta, trong đoạn Kinh Thánh vừa trích [NEEDS REVIEW: source ambiguity], hay sao (trong sự thông biết Đức Chúa Trời) há chẳng phải một tấm lòng mới được bao hàm trong những lời này: Ngài sẽ thấy dòng dõi mình, là bông trái của sự quặn thắt và cơn đau đớn mà Ngài đã trải qua; nghĩa là, chúng nó sẽ được làm nên thuộc về Ngài, bởi sự tái sinh, hay sự đổi mới, v.v.

5. Há chẳng phải sự hiệp một với Đấng Christ là con đường duy nhất đến các phước hạnh đã hứa sao? Và vì vậy tôi phải nói cùng với một số nhà văn đáng kính gần đây của chúng ta rằng, giao ước được lập chung với Ngài và với chúng ta, mọi lời hứa của Đức Chúa Trời đều ở trong Ngài, phải, và trong Ngài là A-men, 2 Cô-rinh-tô 1:20, và chắc chắn sẽ được làm trọn và hoàn thành.

6. Như ông Petro nhận xét rất đúng, cách diễn đạt giao ước từ ban đầu chạy trước đến Đấng Christ, và trong Ngài đến chúng ta.

1. Lời hứa với A-đam, chủ yếu chạy đến Đấng Christ, là Dòng Dõi kia, và như thế đến chúng ta trong Ngài.
2. Với Áp-ra-ham: trong ngươi, và lại nữa, trong dòng dõi ngươi mọi gia tộc trên đất sẽ được phước, Sáng Thế Ký 12:3; Sáng Thế Ký 22:18. Rằng lời hứa này chỉ về Đấng Christ, xem Ga-la-ti 3:16; và về chúng ta trong Ngài, xem câu 29.
3. Giao ước với Đa-vít chạy đến Đấng Christ, và cũng trong Ngài đến chúng ta, Thi Thiên 89:20, 28, 29: "Ta đã gặp Đa-vít, tôi tớ ta, giao ước ta sẽ vững bền với người"; Đức Chúa Trời đã gặp người khi nào, há chẳng phải trước khi thế gian bắt đầu sao? Chúng ta biết Đấng Christ thường được gọi là Đa-vít.

Nhưng tôi không thể nới rộng thêm về điều này, vì vậy tiếp theo tôi sẽ xem xét những điều được đưa ra để chống lại những gì tôi đã nói về vấn đề này.

Phản Đối. Có người phản đối rằng, Thứ nhất, các bên lập ước là khác nhau: trong giao ước này, Đức Chúa Cha và Đức Chúa Con là các bên lập ước; trong giao ước ân điển, là Đức Chúa Trời và loài người; trong giao ước trung bảo, có hai ngôi vị ngang nhau; trong giao ước ân điển, có một Đức Chúa Trời cao cả, và một loài người thấp hèn.

Đáp. Thứ 1. Tôi muốn biết há chẳng phải mọi người được chọn đều đã được kể đến trong Đấng Christ, và há chẳng phải vì chúng ta mà Ngài đã bước vào giao ước ấy sao? Há con nợ chẳng phải là một bên với người bảo lãnh, và như thế người được chọn là một bên với Đấng Christ sao? Đấng Christ đã bước vào giao ước vì chính Ngài sao? Dù chúng ta nói Ngài là Đấng Cứu Rỗi, Đấng Cứu Chuộc, Người Bảo Lãnh, chứ không phải chúng ta; nhưng Ngài đã bước vào giao ước ấy vì chúng ta, tức là làm Đấng Cứu Rỗi và Người Bảo Lãnh của chúng ta, để đền tội chúng ta, và làm trọn sự cứu chuộc chúng ta; nếu không kể chúng ta là một bên trong sự cứu rỗi của giao ước này (dù không phải là bên cứu rỗi hay bên đền tội) thì mọi hy vọng của chúng ta đều tiêu tan đời đời.

Thưa quý vị, chúng ta sẽ thấy vinh quang tột đỉnh của giao ước ân điển nằm ở đây; há chẳng phải ân điển và lòng nhân từ vô hạn đã thúc đẩy Đức Chúa Trời chọn cách này để cứu chuộc chúng ta, tức là đề xuất, hiến dâng và chấp nhận một Người Bảo Lãnh cho chúng ta, trong khi Ngài có thể công chính đòi sự đền tội từ chính chúng ta, những con nợ và tội phạm có tội sao? Phải, và đã chọn chính Con Ngài làm Đấng Cứu Rỗi và Người Bảo Lãnh của chúng ta, và há chẳng phải ân điển vô hạn trong Đấng Christ khi Ngài vui lòng chấp nhận điều ấy một cách mau mắn và hết lòng sao: rõ ràng, giao ước ân điển đã bắt đầu tại đây, tức là Đức Chúa Trời bước vào giao ước với Con Ngài vì chúng ta, và như thế Đức Chúa Cha là nguyên nhân tác thành sự cứu chuộc của chúng ta.

2. Tôi muốn biết trong giao ước ân điển có nói Đức Chúa Trời bước vào giao ước với loài người, xét đơn thuần như trong chính mình họ; hay chẳng phải là với Đấng Christ, và như thế trong Ngài với chúng ta; nếu Đấng Christ là Người Bảo Lãnh của giao ước ân điển, thì Đức Chúa Trời không nhận Đấng Christ tách biệt khỏi chúng ta mà lập ước với chính Ngài: và chắc chắn, uy tín của chúng ta với Đức Chúa Trời đã mất và tiêu tan đến nỗi Ngài sẽ không còn tin cậy chúng ta, với bất kỳ giao dịch giao ước nào nữa mà không có người bảo lãnh: "Vì họ không bền giữ giao ước ta, nên ta không đoái xem họ, ấy là lời Chúa phán", Hê-bơ-rơ 8:9. Ta sẽ không còn giao dịch với chúng nó theo cách giao ước nữa: vì vậy mọi lời hứa của ân điển đều ở trong Đấng Christ, mọi sự đều được cai quản trong Đấng Christ, tức là cả ý muốn trọn vẹn của Đức Chúa Trời, liên quan đến sự cứu rỗi chúng ta; chúng ta chết cho đến khi Ngài làm cho sống, mù cho đến khi Ngài mở mắt chúng ta; có lòng đá, và chưa tái sinh, cho đến khi Ngài đập vỡ lòng chúng ta và đổi mới chúng ta trong Đấng Christ, bởi Thánh Linh Ngài: và há chẳng phải tất cả những điều này đều được bao hàm hay chứa đựng trong giao ước mà anh em chúng ta gọi là giao ước cứu chuộc sao? Vậy thì làm sao nó có thể là một giao ước khác với giao ước ân điển; loài người đã chết, đê hèn, và hư hoại, có khả năng bước vào giao ước với Đức Chúa Trời sao? Và há chẳng phải sự làm cho sống và biến đổi lòng người là một phần lớn của giao ước ân điển, mà Đức Chúa Trời đã hứa, trên sự cam kết của Đấng Christ, rằng Ngài sẽ làm cho chúng ta, như tôi đã tỏ ra sao.

Phản Đối 2. Thời điểm lập các giao ước này khác nhau: giao ước ân điển được lập trong thời gian sau khi loài người đã phá vỡ giao ước việc làm; nhưng giao ước cứu chuộc được lập từ đời đời: "Ta đã được lập từ đời đời", v.v. Sự mặc khải về giao ước cứu chuộc thì trong thời gian, nhưng sự cam kết thì từ đời đời, Đức Chúa Cha và Đức Chúa Con thật sự hiện hữu, và như thế là những bên cam kết; sắc lệnh về việc lập giao ước ân điển thì từ đời đời, nhưng giao ước thật sự thì không, vì không có linh hồn nào để lập ước cùng.

Đáp. Tôi lấy làm lạ về cách diễn đạt này: há chẳng phải giao ước ân điển, như tôi đã nói trước, đã được lập với chúng ta trong Đấng Christ, làm Đầu và Đấng Đại Diện của chúng ta trước khi sáng thế sao? Và há chẳng phải những giao dịch giao ước ấy cũng như nguồn hay cội nguồn của nguyên nhân của mọi ân điển chúng ta nhận trong giao ước ân điển, là vì cớ những gì Đấng Christ đã cam kết làm, và chịu vì chúng ta, hay thay chỗ chúng ta: đúng là các chi thể chưa thật sự hiện hữu, nhưng Đầu thì đã hiện hữu; và nếu không phải vậy, thì sứ đồ muốn nói gì? Tít 1:2: "trông cậy sự sống đời đời, là sự sống mà Đức Chúa Trời không thể nói dối đã hứa từ trước khi thế gian bắt đầu". Không thể thật sự hứa cho chúng ta, vì chúng ta (như họ nói) khi ấy chưa có sự hiện hữu; vì vậy nó đã được hứa cho chúng ta trong Đầu chúng ta: Đấng mà giao ước khi ấy đã được lập cùng vì chúng ta? Há Đấng Christ đã chẳng được lập làm Đấng Trung Bảo từ đời đời sao? Vậy thì giao ước ân điển há chẳng cổ xưa như vậy sao? Chúng ta đã được kể đến trong Ngài, vì được chọn trong Ngài; dù sự cứu chuộc của Đấng Christ không phải là nguyên nhân của sự chọn lựa chúng ta, nhưng chúng ta đã được chọn trong Ngài làm Đầu và Đấng Cứu Chuộc của chúng ta; vì vậy tôi nói, sự cam kết của giao ước ân điển, là từ đời đời, và sự mặc khải của nó là trong thời gian, và mãi đến khi loài người đã phạm tội, và phá vỡ giao ước việc làm: đến nỗi nó càng hơn là bởi sắc lệnh và ý định, giao ước ân điển trong câu Kinh Thánh của tôi, được gọi là giao ước đời đời của ta, và nó có thể chỉ về trước thời gian, cũng như sau mọi thời gian; tức là từ đời đời đến đời đời.

Vì không ai có thể nghi ngờ rằng Đa-vít là hình bóng của Đấng Christ; và như thế được tiêu biểu trong câu Kinh Thánh của tôi; giao ước được nói đến ở đây, là điều mà họ gọi là giao ước ân điển, và dù nó chủ yếu được lập với Đa-vít Thật, nhưng cũng như thế trong Ngài với Đa-vít con trai Y-sai nữa; chính điều ấy chúng ta có thể thấy trong Thi Thiên 89: "Ta đã gặp Đa-vít, tôi tớ ta, lấy dầu thánh ta xức cho người", câu 20. Người được nói là một đấng được chọn ra khỏi dân sự, và là đấng có quyền năng, câu 19. Và với người giao ước này được nói là đã lập: "Ta sẽ giữ sự nhân từ ta với người đến đời đời, và giao ước ta sẽ vững bền với người; ta cũng sẽ làm cho dòng dõi người còn đến đời đời, và ngôi người lâu dài như các ngày của các từng trời", câu 26, 29. Nay điều này họ thú nhận chủ yếu chỉ về Đấng Christ, mà Đa-vít là hình bóng, và cũng chỉ về điều mà họ gọi là giao ước cứu chuộc; nếu vậy, thì tôi nói, giao ước này hẳn phải là giao ước ân điển, vì nó đã được lập với Đa-vít con trai Y-sai, ý tôi là nó chỉ về người trong Đấng Christ, và cũng vậy với mọi tín hữu, là mọi sự cứu rỗi và ước ao của họ; không thể hợp lý cho rằng Đa-vít trong câu Kinh Thánh của tôi lại ám chỉ giao ước được nhắc trong Thi Thiên này; dù không ai thật sự được đem vào đó, cho đến khi họ tin, hay có sự hiệp một thật sự với Đấng Christ; nhưng đã được lập với mọi tín hữu trong Đấng Christ từ đời đời. Tôi không nghĩ họ sẽ chối rằng giao ước ân điển, giao ước có thứ tự hẳn hoi trong mọi sự và chắc chắn ấy, đã chủ yếu được lập với Đấng Christ và với chúng ta, trong Ngài làm Đầu chúng ta; và nếu vậy, thì tôi nói, nếu điều mà họ gọi là giao ước cứu chuộc là riêng biệt chứ không phải điều này, thì giao ước ân điển đã được lập với Ngài vì chúng ta khi nào? Nó hẳn phải được lập hoặc trước thời gian, hoặc sau thời gian.

Hơn nữa, rõ ràng rằng chúng ta được cứu chuộc bởi huyết của giao ước Đấng Christ. Đức Chúa Cha thả các tù nhân ra bởi huyết của giao ước Đấng Christ; nghĩa là, theo các điều khoản và điều kiện thánh đã thỏa thuận giữa cả hai, và tôi chắc chắn rằng huyết của giao ước Đấng Christ, là huyết của Giao Ước Mới; vì vậy tôi không thể thấy rằng điều mà họ gọi là giao ước cứu chuộc, là một giao ước khác với giao ước ân điển.

Phản Đối 3. Các điều kiện thì khác nhau: sự chết và sự đền tội cho tội lỗi là điều kiện của giao ước cứu chuộc; đức tin là điều kiện của giao ước ân điển: sự chết đòi hỏi nơi phần Đấng Christ, đức tin đòi hỏi nơi phần loài người; việc ban cho Đấng Christ một dòng dõi, và sự sống đời đời cho dòng dõi ấy, là điều kiện nơi phần Đức Chúa Trời đối với Đấng Christ; việc ban sự sống đời đời chỉ cho bên tin, là điều kiện nơi phần Đức Chúa Trời trong giao ước kia. Đến nỗi phần thưởng trong giao ước ấy, lớn hơn phần thưởng đã hứa cho chúng ta trong giao ước ân điển. Trong giao ước ân điển, điều kiện diễn ra như sau: Hãy tin Chúa Giê-xu Christ, thì ngươi sẽ được cứu; trong giao ước cứu chuộc, điều kiện diễn ra như sau: Hãy dâng mạng sống ngươi làm tế chuộc tội, thì ngươi sẽ thấy dòng dõi mình.

Đáp. Tôi lấy làm lạ về vị tác giả uyên bác, người đưa ra những sự phân biệt này, tôi không thể đồng ý với ông; tôi cho rằng sự khác nhau trong giao ước ân điển hay giao ước cứu chuộc nằm ở đây, tức là Đấng Christ có một công việc phải làm, (làm điều kiện của khế ước phước hạnh này với Đức Chúa Cha) thay cho, và vì lợi ích của những người được chọn của Ngài, là điều riêng thuộc về Ngài; nghĩa là Ngài phải chết, và làm sự đền tội cho sự công chính bị xúc phạm; Ngài, trong giao ước ân điển hay giao ước Phúc Âm ấy, đã lập công mọi sự cho chúng ta, đến nỗi chúng ta có thể nhận lãnh mọi sự một cách nhưng không qua sự cứu chuộc của Ngài. 1. Đấng Christ đã làm việc để được sự sống, nhưng chúng ta không làm việc, mà tin Đấng xưng công chính kẻ không tin kính. 2. Đấng Christ không có những gì Ngài có bởi ân điển, mà bởi công đức; nhưng dù Đấng Cứu Rỗi chúng ta đã có phần thưởng của Ngài trong giao ước trên các điều kiện lập công, tức là trên sự vâng phục trọn vẹn của Ngài đối với luật việc làm, và đã bị làm thành sự rủa sả vì chúng ta, và như thế đã làm sự đền tội đầy trọn cho sự công chính của Đức Chúa Trời vì tội lỗi chúng ta: nhưng xin hỏi phần thưởng của Ngài là gì? Há Ngài đã chắc chắn hay bảo đảm được một linh hồn nào, làm phần thưởng cho mọi công việc khó nhọc và sự chịu khổ ấy, v.v. sao? Này, vị tác giả ấy cho chúng ta biết, Ngài sẽ thấy dòng dõi Ngài, hay sẽ có một dòng dõi; nghĩa là, Ngài sẽ đem mọi người được chọn vào, và hiệp một với Ngài, tức là được chắc chắn về họ, hay có phần thưởng chắc chắn này, (chứ không bị bỏ lại trên những điều kiện không chắc chắn của đức tin và sự vâng phục phải được thực hiện bởi tạo vật khốn khổ, hư hoại và khốn cùng,) là điều kiện mà chúng ta không thể thực hiện; và nếu đúng như vậy, thì Đức Chúa Cha hẳn phải đem chúng ta vào, hay kéo chúng ta đến với Đấng Christ; vì nếu Ngài không làm điều đó, thì không một linh hồn nào có thể đến cùng Ngài như chính Đấng Christ khẳng định chắc chắn, Giăng 6:44: "Ví bằng Cha, là Đấng sai ta, không kéo đến, thì chẳng có ai được đến cùng ta": và từ đây tôi hỏi, há quyền năng để thực hiện điều mà họ gọi là điều kiện của giao ước ân điển lại không được bao hàm, hay chứa đựng trong giao ước cứu chuộc sao? Và nếu vậy, làm sao chúng có thể là hai giao ước riêng biệt? Chắc chắn, trong đó đã có ân điển vô hạn tỏ ra đối với chúng ta.

3. Còn về điều kiện kia trong giao ước cứu chuộc, là lớn hơn cho Đấng Christ, so với điều kiện trong giao ước ân điển. Tôi đáp rằng, vì giao ước đã chủ yếu được lập với Đấng Christ, nó đã được lập với Ngài vì mọi người được chọn, làm Đầu và Người Bảo Lãnh của họ; và vì vậy, nó hẳn phải lớn hơn cũng như nó là một phần thưởng lập công: nhưng như chúng ta có liên quan trong cùng giao ước ấy, chúng ta không có gì như một phần thưởng, vì chúng ta không làm việc; và xét như những cá nhân riêng biệt, thì việc chỉ riêng linh hồn và thân thể chúng ta được cứu đời đời, là những kẻ được hiệp một với Ngài làm phần thưởng của công việc Ngài, cũng đã đủ. Vì vậy điều kiện được đặt cho Ngài làm Đầu của cả thân thể, hẳn phải lớn lao và rộng rãi như thế; nhưng còn về các chi thể riêng lẻ, thì không thể bao hàm hơn điều mà người tin, làm một phần của dòng dõi mà Ngài sẽ thấy; vì vậy, chúng ta là những kẻ được cứu, được chuộc, chứ không phải là những đấng cứu rỗi hay đấng cứu chuộc kẻ khác, cũng đã đủ.

Nhưng nếu bởi giao ước cứu chuộc mà chúng ta không được cứu chuộc, thì đừng gọi nó là giao ước cứu chuộc nữa — vì vậy —

1. Tôi muốn biết há đức tin, được gọi là điều kiện của giao ước ân điển, đã chẳng phải là bông trái của sự chịu khổ của Đấng Christ trong việc theo đuổi khế ước thánh ấy sao? Và há nó chẳng được bao hàm đặc biệt trong những lời này: Ngài sẽ thấy dòng dõi Ngài sao? Nhưng nếu họ là những người trưởng thành, thì Ngài không bao giờ có thể thấy họ nếu đức tin không được ban cho họ (trừ khi Đức Thánh Linh, lời hứa lớn của Đức Chúa Cha được ban cho họ), nhờ đó họ được khiến có thể tin: "Ta sẽ đặt Thần ta trong lòng chúng nó", Ê-xê-chi-ên 36:27; "Ta sẽ đặt sự kính sợ ta trong lòng chúng nó", một tấm lòng mới ta sẽ ban cho chúng nó, và một thần mới ta sẽ đặt trong chúng nó; "Ta sẽ đổ thần ta trên dòng dõi ngươi", Ê-sai 44:3. Dòng dõi ngươi — Ngài đang nói với ai? Này, với tôi tớ Ngài, há những lời hứa này không chỉ về giao ước đã lập với Đấng Christ, mà các ngươi gọi là giao ước cứu chuộc sao? Và há Đấng Christ đã chẳng được Đức Chúa Cha bảo đảm rằng những lời hứa này sẽ được làm trọn cho dòng dõi Ngài sao? Nhưng rõ ràng chúng thuộc về giao ước ân điển, vì vậy tôi không thấy làm sao chúng có thể là hai giao ước riêng biệt nhau.

Phản Đối 4. Đấng Christ là Đấng Trung Bảo của giao ước ân điển, nhưng không phải là Đấng Trung Bảo của giao ước cứu chuộc, mà là một bên; Ngài là Người Bảo Lãnh của giao ước ân điển, giao ước cứu chuộc không có người bảo lãnh, Đức Chúa Cha và Đức Chúa Con tin cậy lẫn nhau trên sự thỏa thuận: giao ước ân điển được xác nhận bởi huyết của Đấng Christ; nhưng chúng ta không thể nói rằng giao ước cứu chuộc đã được xác nhận đúng nghĩa bởi huyết ấy, hơn là như nó là một điều khoản cần thiết trong giao ước ấy.

Đáp. Mọi điều có thể nói (theo tôi hiểu là thế này) tức là Chúa chúng ta là Đấng Christ, khi lần đầu bước vào giao ước với Đức Chúa Cha vì chúng ta, để đem vào, và làm trọn giao ước ân điển, thì đã đồng ý làm Đấng Trung Bảo và Người Bảo Lãnh của giao ước này: có một số giao dịch khi cần có sự bảo lãnh, mà người bảo lãnh phải làm, tức là người ấy phải chấp nhận và tự do mau mắn đồng ý làm mọi điều cần phải làm mà chủ nợ đòi hỏi, và bản tính của giao ước đã nói đòi hỏi: phải
và một số điều đặc biệt thuộc về Ngài, với tư cách là Đấng Bảo Lãnh. Và ở đây cũng có thể như vậy về những giao ước vinh hiển và đầy ân điển giữa Cha và Con, về việc hoàn tất giao ước ân điển liên quan đến những người được chọn, và (thật vậy, những biểu hiện và sự tỏ bày vĩ đại nhất của ân điển Đức Chúa Trời đối với chúng ta đã xuất hiện trong những giao ước ấy, và mọi điều tốt lành chúng ta nhận được (tôi xin nhắc lại) bởi giao ước ân điển đều chỉ là hoa trái và sản phẩm của giao ước, như đã được lập với Đấng Christ, Đầu, Đấng Trung Bảo và Đấng Bảo Lãnh của chúng ta; nhưng giữa loài người, những điều và những giao ước giữa chủ nợ và đấng bảo lãnh, vốn đặc biệt thuộc về người ấy; trong đó, tuy nhiên, người mắc nợ nghèo khó là người chủ yếu liên quan (vì đó là những điều mà đấng bảo lãnh phải thực hiện thay cho anh ta, nếu không anh ta chẳng thể nhận được lợi ích nào bởi giao ước ấy) thì không bao giờ được gọi là một giao ước tách biệt tự thân khỏi giao ước mà nó quy chiếu và là một chi nhánh của giao ước ấy; hay nói cách khác, không cần đến một giao ước phân biệt trang trọng như vậy giữa mỗi bên giao ước (như được xét chủ yếu), khi giao ước mà những giao ước ấy quy chiếu đã được lập ngay. Vì tôi không biết về bất kỳ giao ước ân điển nào khác được lập với Đấng Christ vì chúng ta về sự cứu rỗi của chúng ta, ngoại trừ giao ước mà họ gọi là giao ước cứu chuộc, tách biệt khỏi nó, và nói rằng Đức Chúa Trời lập một giao ước ân điển với chúng ta, như được xét đơn thuần trong chính chúng ta, mà không có Đấng Christ là Đấng đứng đầu và nguyên thủy của nó.

2. Sự phân biệt không nằm ở hai giao ước, mà ở những phần phân biệt của giao ước toàn vẹn duy nhất ấy; một phần quy về Đấng Christ, phần kia liên quan đến chúng ta trong phần áp dụng của nó bởi ân điển Ngài.
3. Cũng vậy, xét về thời điểm lập giao ước, và sự khải thị, sự thi hành, và sự áp dụng của nó.

Đấng Christ trong giao ước, trước tiên đã lập ước với Cha để làm Đấng Trung Bảo, và trong việc thi hành giao ước, thực sự thi hành chức vụ ấy, cùng những điều tương tự, với tư cách là Đấng Bảo Lãnh.

Phản đối 5. Đấng Christ đã thực hiện phần của Ngài trong giao ước cứu chuộc: và nhờ giao ước trung bảo của Ngài, đã thực hiện giao ước việc làm, nhưng Ngài đã không thực hiện giao ước ân điển.

Đáp. Đây là tệ nhất trong tất cả, và nó dường như được tính toán nhằm cổ vũ chủ nghĩa Arminian hơn là để thiết lập thần học đúng đắn.

Há Đấng Christ đã thực hiện phần của Ngài trong giao ước cứu chuộc đến mức Ngài không còn việc gì phải làm nữa, nhờ giao ước trung bảo của Ngài, sao? Đức Chúa Trời cấm, Ngài vẫn chưa giao vương quốc Ngài lại cho Cha. Bây giờ tôi sẽ đưa ra cho quý vị một vài lý do (thuộc nhánh riêng này) vì sao tôi bác bỏ và tranh luận chống lại quan niệm về hai giao ước phân biệt. Người Arminian nói gì, tức là: Đấng Christ đã thực hiện hay hoàn thành giao ước việc làm, và đã đền bù đầy đủ cho sự vi phạm luật pháp, đến nỗi cho cả toàn thế giới, không một ai còn ở dưới sự rủa sả của nó, mà tất cả đều được xưng công chính khỏi điều đó; và Ngài đã đặt mọi người vào khả năng được cứu, nếu họ thực hiện điều kiện của Phúc Âm, tức là: ăn năn, tin, và sống đời tin kính đến cuối đời mình, điều mà Đức Chúa Trời đã ban cho mọi người quyền năng để làm, nếu họ chỉ cần vận dụng quyền năng ấy: Đấng Christ đã đặt mọi người đứng vững trên đôi chân mình trở lại, và đã khiến điều kiện trở nên khả thi, nếu không muốn nói là dễ dàng, để mọi người được cứu. Đấng Christ không phải thực hiện điều kiện của giao ước ân điển, dù Ngài đã thực hiện, và như thế đã cất đi luật vâng phục trọn vẹn, hay là sự cuối cùng của luật pháp, vì sự công chính; nhưng hãy để họ đọc cả câu ấy, nó chỉ là cho mọi kẻ tin mà thôi, và chắc chắn họ quên rằng mọi người đều chết trong tội lỗi và sự vi phạm, và bởi Đấng Christ phải có một nguyên tắc của sự sống thuộc linh được truyền vào trong họ, trước khi họ có thể sống, cử động, hay tin nơi Ngài. Con người có thể tự mình đổi lòng mình chăng? Hay, ân điển mà Đức Chúa Trời ban cho mọi người có làm được điều đó chăng? Quyền năng nào kém hơn quyền năng toàn năng có thể hình thành hình ảnh của Đức Chúa Trời trong linh hồn, hay tái tạo chúng ta trong Đấng Christ? Và giáo lý mới của chúng ta (trái với giáo lý cổ xưa, trên đó các thánh đồ xưa kia đã xây dựng mọi hy vọng và sự cứu rỗi của mình) trình bày điều gì? Há chẳng phải ý chính của nó là thế này sao? tức là: Đấng Christ với tư cách là Đấng Trung Bảo, đã đền bù cho sự vi phạm luật vâng phục trọn vẹn đến mức, hay đã dâng cho Đức Chúa Trời một sự đền bù quý giá đến nỗi Ngài có thể công chính mà bỏ qua, không đòi hỏi hay thi hành luật việc làm, hay đã nới lỏng sự nghiêm khắc của nó, và cất nó đi, và đã đạt được và ban cho, với tư cách Ngài là Đấng lập luật, hay Đấng cai trị, một luật ân điển nhẹ nhàng hơn; và nếu loài người thực hiện các điều kiện của đức tin, và sự vâng phục chân thành, hay đức tin và sự thánh khiết của Phúc Âm, họ sẽ được xưng công chính và được cứu; đến nỗi quyền của chúng ta đối với sự sống, và ân huệ của Đức Chúa Trời, sự bình an của lương tâm, và hy vọng cứu rỗi, đều tùy thuộc vào sự vâng phục của chúng ta đối với Phúc Âm, hay luật mới, và điều này [NEEDS REVIEW: source ambiguity] sẽ được chấp nhận như sự công chính của chúng ta, mà bởi đó chúng ta phải bị phán xét. Họ không chối rằng công đức của Đấng Christ là nguyên nhân của luật này; sự công chính được kể của Ngài, là nguyên nhân vì đó chúng ta được xưng công chính (hay đúng hơn, ấy là vì cớ Ngài) mà chúng ta được xưng công chính và được cứu, khi chúng ta đáp ứng quy tắc của Phúc Âm. Tôi đã nghe họ giảng và đã đọc sách của họ, và nếu đây không phải, một phần, là điều họ nói, thì tôi không hiểu họ, đó quả là một sự mầu nhiệm của, v.v. Tuy nhiên, Đấng Christ đã làm xong và thực hiện phần của Ngài trong giao ước trung bảo; luật vâng phục trọn vẹn không thể hại chúng ta, nếu chúng ta tuân theo quy tắc của luật nhẹ nhàng hơn này, điều mà Đấng Christ không thực hiện cho chúng ta, v.v. Họ muốn nói gì? Có phải là thế này: Đấng Christ không tin thay cho chúng ta; ai nói Ngài làm vậy? nhưng khoan đã, há Ngài chẳng đã đạt được ân điển cho chúng ta, để giúp chúng ta có thể tin sao? Há Ngài chẳng phải là Đấng khởi đầu và hoàn tất đức tin của chúng ta sao? Há Ngài chẳng bắt đầu công việc lành trong chúng ta, và sẽ không thực hiện nó cho đến cuối cùng sao? Thánh Phao-lô bày tỏ sự tin chắc của ông nơi Ngài, rằng Ngài sẽ làm điều đó, Phi-líp 1:6. Và há việc thực hiện chẳng hàm ý một giao ước hay lời hứa mà Ngài đã lập để làm điều đó sao? Nếu vậy, thì rõ ràng Đấng Christ còn nhiều việc phải làm cho chúng ta, hơn là chỉ thực hiện giao ước việc làm, và xác nhận giao ước ân điển. Há Ngài chẳng phán: Ta còn có chiên khác chẳng thuộc về chuồng này; ta cũng phải dẫn chúng nó về, Giăng 10:16 sao? Phải dẫn về, há bổn phận đặt trên Ngài ấy chẳng quy về giao ước đã lập với Cha sao? và Ngài lại phán: Phàm những kẻ Cha cho ta sẽ đến cùng ta, Giăng 6:37. Và rằng đó là ý muốn của Cha Ngài, Đấng đã sai Ngài đến, rằng trong mọi điều Cha đã ban cho Ngài, Ngài không được làm mất điều gì.

Há Đấng Christ chẳng phải là Đấng Trung Bảo sao? (như tôi đã nói trước về hai đấng) tức là, há Ngài chẳng phải đem chúng ta đến với Đức Chúa Trời, cũng như đem Đức Chúa Trời đến với chúng ta sao? Ai có thể cất đi sự thù nghịch đã đến trong tâm trí chúng ta chống lại Đức Chúa Trời, Rô-ma 8:7, ngoài một mình Ngài? Vì sao Đấng Christ được gọi là Thần ban sự sống, và đầy dẫy ân điển dường ấy? Há chẳng phải để Ngài có thể làm cho chúng ta sống lại, và truyền thông ân điển Ngài cho chúng ta, như Ngài là Đầu của chúng ta sao [NEEDS REVIEW: source ambiguity]? Chúng ta có thể khuất phục quyền lực của sự tối tăm, hay phá vỡ xiềng xích của Sa-tan chăng? Chúng ta có mạnh hơn kẻ mạnh kia chăng? Ma-thi-ơ 12:29. Há Đấng Christ chẳng phải thực hiện tất cả những điều này cho chúng ta sao? Há chẳng phải việc thực hiện tất cả những điều này thuộc về giao ước ân điển sao?

Tôi cho rằng sự lầm lẫn nằm ở đây, tức là: các tác giả của chúng ta chỉ nhấn mạnh [NEEDS REVIEW: source ambiguity] của sự áp dụng giao ước ân điển: thật vậy, Đấng Christ như [NEEDS REVIEW: source ambiguity] đã thực hiện giao ước việc làm thay cho chúng ta, mà không cần chúng ta: một mình Ngài, trong chính thân vị Ngài, đã làm điều đó, và tôi phải nói, Ngài không làm như vậy đối với phần áp dụng của giao ước ân điển, vì chúng ta hành động cùng [với Ngài]: nhưng bằng cách nào? chính là như chúng ta được tác động và lay động: cũng như khi Cứu Chúa chúng ta làm cho La-xa-rơ sống lại, ông liền trỗi dậy và có sự sống cùng sự cử động, và có thể ra khỏi mồ; cũng vậy khi Ngài đã làm cho chúng ta sống lại, là những kẻ đã chết trong tội lỗi, khi kẻ chết nghe tiếng của Con Đức Chúa Trời, bởi Thánh Linh Ngài họ có thể hành động và cử động, có thể tin và [NEEDS REVIEW: source ambiguity] và làm việc cho Đức Chúa Trời từ một nguyên tắc đúng đắn, và vì một mục đích đúng đắn. Há chẳng phải đã chép rằng ấy chính Đức Chúa Trời cảm động lòng anh em vừa muốn vừa làm theo ý tốt Ngài sao, Phi-líp 2:13. Và há Đa-vít chẳng nói: Tôi sẽ kêu cầu cùng Đức Chúa Trời, là Đấng làm thành mọi việc cho tôi, Thi Thiên 57:2 sao.

Xin cho tôi được ghi nhận ở đây bốn điều, liên quan đến giao ước ân điển.
1. Thời điểm nó được lập với Đấng Christ vì chúng ta: và đó là từ đời đời.
2. Khi nào nó được khải thị lần đầu; và đó là cho tổ phụ đầu tiên của chúng ta khi họ sa ngã, và phá vỡ giao ước việc làm của Ta:
3. Khi nào nó được thi hành, được xác nhận, và xét về sự cai quản bề ngoài của nó, đã bắt đầu hay khởi sự:
nó đã được thi hành bởi Đấng Christ với tư cách là Đầu của chúng ta, khi Ngài đến trong thế gian, một phần, tức là trong đời sống Ngài, và được phê chuẩn cùng xác nhận bởi huyết Ngài: và sự khởi đầu hay bắt đầu của sự cai quản bề ngoài của nó, là tại sự chết và sự sống lại của Ngài: bấy giờ giao ước cũ đã cũ và bị bãi bỏ.
4. Và làm sao chúng ta được nói là đã được lập với chúng ta, hay được thực hiện cho chúng ta một cách thực tế và cá nhân, đến nỗi có quyền lợi thật trong mọi phước lành và đặc quyền của nó? (Vì xét về chúng ta, nó chỉ chứa đựng những lời hứa tự do và tuyệt đối, như nước lụt thời Nô-ê: chứ không phải một luật đức tin và sự vâng phục có điều kiện phải do chúng ta thực hiện.) Nay chúng ta chưa có quyền lợi thực tế trong nó, cho đến khi nó được nói là đã lập với chúng ta, cho đến khi chúng ta có sự hiệp một thực sự với Đấng Christ, và tin nơi Ngài: vì thiếu những sự phân biệt này, tôi e rằng một số người đi lạc. Vì dường như một số người muốn chúng ta tin rằng giao ước ân điển trong phạm vi rộng của nó, chỉ là giao ước có điều kiện đầy thương xót về đức tin, và sự thánh khiết của Phúc Âm mà Đức Chúa Trời vui lòng lập với chúng ta, và chúng ta với Ngài trong phép báp-têm, và nếu chúng ta giữ giao ước ấy đến cuối cùng, chúng ta sẽ được xưng công chính và được cứu; thậm chí, và chừng nào chúng ta hành động trong sự vâng phục chân thành, thì chừng ấy, chúng ta đã được xưng công chính rồi; và nếu đây là quan niệm của những người ấy và chúng ta phải [NEEDS REVIEW: source ambiguity] như họ nói — thì tôi xin nói, chúng ta không ở dưới ân điển, mà ở dưới một luật pháp sẽ giữ chúng ta trong sự nghi ngờ và nô lệ suốt đời; và nếu chúng ta không có sự công chính nào khác ngoài điều này, vốn hoặc ở trong chúng ta, hoặc do chúng ta làm ra, thì chắc chắn chúng ta sẽ sa xuống địa ngục khi chúng ta chết.

Thứ năm. Và bằng việc làm cho giao ước cứu chuộc tách biệt khỏi giao ước ân điển này, (xét về điều tôi đang nói) tôi e rằng nó đặt nền tảng cho những sai lầm đã len lỏi giữa chúng ta; như thể chúng ta phải lập một giao ước với Đức Chúa Trời mà không có Đấng Christ gánh vác cho chúng ta, với tư cách là Đấng Bảo Lãnh của chúng ta: vì họ nói, Đấng Christ đã thực hiện giao ước việc làm, và chỉ xác nhận, chứ không thực hiện giao ước ân điển.

Ý nghĩa của giáo lý này, như được những người Methodist của chúng ta triển khai, là gì? Há chẳng phải thế này sao, tức là: trong giao ước trung bảo, Đấng Christ đã đền bù cho Đức Chúa Trời về sự vi phạm luật vâng phục trọn vẹn của chúng ta bởi một mình Ngài, và vì chính Ngài, để Ngài có thể là một Đấng Trung Bảo xứng hợp, và đáng được một luật mới hay ân điển của sự vâng phục chân thành; luật mới hay giao ước mới ấy Ngài đã xác nhận bởi sự chết Ngài, (đến nỗi Đức Chúa Trời nay lại lập một giao ước với nhân loại) và nếu chúng ta thực hiện các điều kiện của nó, chúng ta sẽ nhờ đó chắc chắn có được sự xưng công chính và sự sống đời đời.

Chứ không phải Đấng Christ trong giao ước ân điển đã cam kết thực hiện nó cho chúng ta, mà đã để chúng ta tự mình làm trọn sự cứu rỗi mình, dù không phải không có sự trợ giúp của Đức Thánh Linh; và như vậy Đấng Christ là sự công chính [NEEDS REVIEW: source ambiguity] của chúng ta trong giao ước trung bảo của Ngài, nhưng cũng đến nỗi, bởi công đức Ngài chúng ta có mọi phước lành của Phúc Âm — điều đó là thế nào? Há chẳng phải thế này, tức là: Ngài đã đáng được luật ân điển mới, bởi đã đền bù cho luật việc làm, hay với tư cách là Đấng Trung Bảo, đã dâng cho Đức Chúa Trời một sự đền bù thỏa đáng về sự vi phạm của chúng ta: nhưng đức tin nội tại của chúng ta và [NEEDS REVIEW: source ambiguity] cùng với công đức của Đấng Christ (như trước) là sự công chính theo Phúc Âm của chúng ta, mà bởi đó chúng ta được xưng công chính.

Và đây là hậu quả nguy hiểm (mà tôi nhận thấy) đi kèm với việc chấp nhận sự phân biệt hai giao ước, điều mà ngay lập tức có xu hướng lật đổ bản chất của ân điển tự do của Đức Chúa Trời trong giao ước ân điển, giao ước được sắp đặt trong mọi sự và chắc chắn, như đã được lập với Đấng Christ vì chúng ta.

Phản đối 6. Bởi giao ước cứu chuộc, Đấng Christ có thể đòi phần thưởng của Ngài, vì cớ chính Ngài; nhưng trong giao ước ân điển, những kẻ tin chỉ có quyền đối với phần thưởng vì cớ Đấng Christ; có một giá trị nội tại trong sự vâng phục của Đấng Christ, mà bởi đó Ngài đã đáng công; vì có một sự tương xứng giữa nó, xét về phẩm giá của thân vị Ngài: nhưng không có giá trị nội tại nào trong ân điển ấy, vốn là điều kiện của giao ước ân điển, để đáng công điều gì: đã có một điều kiện của một sự đền bù quý giá được đòi hỏi nơi Đấng Christ: điều kiện đòi hỏi nơi chúng ta không có sự tương xứng quý giá nào với sự vĩ đại của phần thưởng, phần thưởng là của nợ đối với Ngài, v.v.

Đáp. 1. Tôi muốn biết phần thưởng mà Đấng Christ đòi là gì; há chẳng phải là ân điển, sự công chính và sự sống đời đời cho mọi người được chọn sao? Đúng, chúng ta chẳng đáng công gì; nhưng há Đấng Christ chẳng đã đáng công mọi sự cho chúng ta sao? Há Ngài chỉ đáng công cho chính mình, và cho chúng ta chỉ một giao ước có điều kiện sao? như tôi đã chỉ ra trước đây.

2. Và há những kẻ tin nơi Đấng Christ chẳng được nhận phần thưởng của Đấng Christ sao? tức là những phước lành đã được Ngài mua chuộc như những hoa trái của công đức Ngài trong đường lối công chính và công bình, vì cớ những gì Đấng Christ đã gánh vác, cũng như trong đường lối ân điển và thương xót: sứ đồ nói gì, 1 Giăng 1:9: Còn nếu chúng ta xưng tội mình, thì Ngài là thành tín công bình để tha tội cho chúng ta, v.v. điều mà (như các nhà chú giải của chúng ta nói) hiểu một cách chặt chẽ hơn, không cho phép Ngài đòi hỏi nơi chúng ta một sự đền bù, điều mà Ngài đã chấp nhận trong sự chuộc tội được Con Ngài thực hiện, theo đường lối Ngài đã định, và theo điều kiện của chính Ngài để kể cho chúng ta, rằng Ngài sẽ không thất tín tha tội cho chúng ta, v.v.

3. Tuy nhiên sự phân biệt phải (theo tôi hiểu) diễn ra như thế này, tức là: Đấng Christ có phần của Ngài trong giao ước duy nhất này, bởi công đức Ngài là Cứu Chúa, chúng ta có phần của mình trong đó một cách tự do bởi ân điển, là những kẻ được cứu; và rằng dù không có giá trị nội tại nào trong ân điển mà chúng ta nhận được trong phần áp dụng của giao ước, để chúng ta có quyền lợi thực tế trong đó: nhưng đã có một giá trị nội tại trong công đức Ngài đã mua chuộc ân điển ấy cho chúng ta, và há giá trị nội tại và công đức của Đấng Christ chẳng thuộc về giao ước ân điển, như đã ở với Ngài vì chúng ta với tư cách là Đấng Trung Bảo và Đấng Cứu Chuộc của chúng ta sao? Thậm chí, há chẳng phải từ đó mà đức tin và mọi ân điển khác được ban cho chúng ta sao, và Đấng Christ chẳng thể đòi nơi Cha mọi kẻ mà Ngài đã trở thành Đấng Bảo Lãnh và Đấng Cứu Chuộc cho trong giao ước sao? Ân điển chính (tôi xin nói) nằm trong điều mà quý vị gọi là giao ước cứu chuộc, và phân biệt khỏi giao ước ân điển.

Phản đối 7. Giao ước trung bảo liên quan đến những người khác cũng như Đấng Christ, tức là dòng dõi Ngài; và ban vinh hiển cho họ: nhưng trong giao ước ân điển, lời hứa chỉ liên quan đến cá nhân cụ thể tin, đáp ứng các điều khoản của giao ước, v.v.

Đáp. 1. Tôi không thấy gì ngoài việc ở đây họ đã từ bỏ lý lẽ của mình, và tự mâu thuẫn xét về phản đối của họ; nay rõ ràng họ thấy có hơn hai bên đơn lẻ liên quan trong giao ước cứu chuộc: ở đây họ khẳng định, nó liên quan đến những người khác cũng như Đấng Christ, tức là toàn thể dòng dõi Ngài.

2. Chúng ta đã chỉ ra rằng không ai ngoài những cá nhân cụ thể tin, được liên quan trong sự áp dụng giao ước ân điển. — Nhưng

3. Há Kinh Thánh chẳng nói Đấng Christ là Đấng Trung Bảo của giao ước mới, tức là giao ước ân điển sao? Và há điều này chẳng liên quan, như họ thừa nhận, đến toàn thể dòng dõi Ngài sao? và có ai thực hiện được các điều khoản của giao ước này mà không có Đấng Christ, trong việc thi hành chức vụ Ngài với tư cách là Đấng Trung Bảo và Đấng Bảo Lãnh của chúng ta chăng? Ngài là Cứu Chúa của chúng ta trong giao ước ân điển, đó là công việc của Ngài, phần của Ngài; và vì thế Ngài đã cam kết, và sẽ làm cho chúng ta sống lại, đổi mới chúng ta, cứu chúng ta, và đem mọi kẻ Cha đã ban cho Ngài đến vinh hiển.

Phản đối 8. Nếu giao ước ân điển và giao ước cứu chuộc là một, thì Đấng Christ hẳn vừa là người lập chúc thư vừa là một bên: một người lập chúc thư không lập chúc thư để để lại gia tài cho chính mình.

Đáp. Có nhiều sự khác biệt giữa những người lập chúc thư khác và chức vụ lập chúc thư của Đấng Christ.
1. Một người lập chúc thư giữa loài người, không thể làm chứng cho di chúc và chúc thư cuối cùng của chính mình; nhưng Đấng Christ thì có: Ngài được Cha ban cho làm chứng cho dân sự về mọi phước lành của Phúc Âm hay giao ước ấy, chính Ngài là người lập chúc thư của di chúc và chúc thư cuối cùng của chính Ngài để lại cho mọi kẻ tin: Ngài làm chứng rằng những điều này là ý muốn của Ngài, cũng như của Cha, và Ngài là chứng nhân chân thật và trung tín.
2. Một người lập chúc thư giữa loài người, không thể hưởng hay sở hữu vương quốc, tài sản hay cơ nghiệp ấy sau khi chết, điều mà mình đã cho đi;
nhưng Đấng Christ, Đấng lập chúc thư thuộc linh, dù Ngài đã ban sự sở hữu vinh hiển, v.v. cho những kẻ tin bởi di chúc và chúc thư cuối cùng của Ngài; Ngài vẫn là đồng thừa kế của cùng vinh hiển và cơ nghiệp phước hạnh ấy, và sẽ cùng sở hữu nó với họ.
3. Một người lập chúc thư giữa loài người, không thể thấy di chúc của mình được thi hành, mà phải để lại cho người khác làm người thi hành: nhưng Đấng Christ, bởi Thánh Linh Ngài, thấy di chúc Ngài được thi hành; vì dù Ngài đã chết, Ngài đang sống; và kìa, Ngài sống đời đời: Ngài cũng là một bên cùng chúng ta, Ngài là Đầu, chúng ta là các chi thể Ngài; và nay để kết thúc điều này, hãy xét rằng giao ước ân điển trước tiên đã được lập với Đấng Christ, và với chúng ta trong Ngài; nó diễn ra như thế này, tức là: Đấng Christ mua chuộc và chúng ta sở hữu; Đấng Christ trong giao ước này đạt được mọi sự bởi công việc và công đức Ngài, chúng ta nhận mọi sự bởi ân điển thuần túy: ấy là ân điển trong nguồn gốc, trong việc lập nó lần đầu với Đấng Christ vì chúng ta; ấy là bởi ân điển trong việc thi hành nó, sự xác nhận, sự công bố, và trong sự áp dụng, để chúng ta có quyền lợi thực tế.

Từ toàn bộ, rõ ràng giao ước mà họ gọi là giao ước cứu chuộc, chứa đựng toàn bộ tổng số; cả chất liệu và hình thức, điều kiện và lời hứa của giao ước ân điển: trong giao ước ấy chứa đựng mọi ân điển Đức Chúa Trời đã hứa, và điều chúng ta nhận được; mọi sự đạt được vì cớ Đấng Christ đã đền tội cho chúng ta, và mọi lời hứa về ân điển và sự cứu rỗi đều chạy đến với chúng ta trong Ngài: không tình yêu, không lòng nhân từ thiêng liêng nào được tỏ bày cho chúng ta ngoài trong và qua giao ước ấy; vì vậy không phải hai, mà là một và cùng một giao ước; đến nỗi giao ước ân điển, như rõ ràng, đã được lập bởi Đức Chúa Trời thánh, trong thân vị của Cha, với chúng ta trong thân vị của Con; hãy chú ý câu Kinh Thánh này: Đấng đã cứu chúng ta, đã gọi chúng ta bởi sự kêu gọi thánh, chẳng phải theo việc làm chúng ta, bèn là theo ý riêng và ân điển Ngài đã định sẵn cho chúng ta từ trước muôn đời trong Đức Chúa Giê-xu Christ, 2 Ti-mô-thê 1:9. Nhưng để tiếp tục:

Thứ hai, tôi sẽ mở ra bản chất tuyệt vời của giao ước vinh hiển và đời đời này.
1. Như quý vị đã nghe, nó hoàn toàn là ân điển, xét về chúng ta, dù Chúa Giê-xu Christ đã trả giá đắt cho nó; Ngài đã mua chuộc mọi phước lành của nó cho chúng ta, bởi công đức Ngài: tức là bởi sự vâng phục trọn vẹn và sự chịu khổ của Ngài: Vả, ấy là nhờ ân điển, bởi đức tin, mà anh em được cứu, điều đó không phải đến từ anh em, bèn là sự ban cho của Đức Chúa Trời, Ê-phê-sô 2:8, ấy chẳng phải bởi việc làm đâu, hầu cho không ai khoe mình: vì chúng ta là việc Ngài làm ra, đã được dựng nên trong Đức Chúa Giê-xu Christ để làm việc lành, câu 10. Ngài cứu chúng ta, không phải cứu vì việc công bình chúng ta đã làm, nhưng cứ theo lòng thương xót Ngài, Tít 3:5.

2. Như từ đó rõ ràng, nó là một giao ước tuyệt đối, chứ không phải có điều kiện; không phải nếu chúng ta làm điều này điều kia, tức là có được một tấm lòng mới, và thực hiện điều kiện của sự thánh khiết và vâng phục theo Phúc Âm, chúng ta sẽ được tha thứ và xưng công chính; không, mà ngược lại: song kẻ nào không làm việc chi hết, nhưng tin Đấng xưng người có tội là công bình, thì đức tin của kẻ ấy kể là công bình cho mình, Rô-ma 4:5. Mọi sự đều tự do bởi ân điển qua công đức Đấng Christ: Ta sẽ cất lòng bằng đá khỏi thịt chúng nó, và ban cho lòng bằng thịt; Ta sẽ ban lòng mới cho chúng nó, và đặt thần mới trong chúng nó: Ta sẽ làm Đức Chúa Trời chúng nó, chúng nó sẽ làm dân Ta.

Nếu có ai hỏi, (mục sư Cotton đáng kính nói,) rằng lời hứa mà trong đó Chúa ban chính mình Ngài, là tuyệt đối hay có điều kiện? Đức tin để nhận Đấng Christ luôn dựa trên một lời hứa tuyệt đối. Nếu quý vị nói, đó là một lời hứa kèm điều kiện, thì đó là loại điều kiện nào? Không có điều kiện nào trước đức tin, ngoài một điều kiện của sự khốn khổ, một tình trạng hư mất; hoặc nếu là một điều kiện ân điển, thì đó là một điều kiện đến sau, chứ không phải có trước, không một điều kiện nào có trước nó, mà nhờ đó một người có thể đến với Đấng Christ: và nếu đó là một điều kiện sau đức tin mà lời hứa được ban cho, thì không bao giờ là đức tin như trước; và bất cứ điều gì theo sau sự trở lại, đều không phải là nền tảng của đức tin, mà là hoa trái và kết quả của nó: vì vậy tôi nói, lần đầu chúng ta đến với Đấng Christ không thể dựa trên một lời hứa có điều kiện, mà là một lời hứa tuyệt đối. Và thật vậy (ông nói) nếu bao giờ Chúa ban sự an ủi cho một người nào, sự an ủi thật trên nền tảng vững chắc, thì nó được xây dựng trên một lời hứa của ân điển tự do, như [NEEDS REVIEW: source ambiguity] được nhận bây giờ: thật vậy, một phẩm chất ân điển và một lời hứa cho nó, có thể cho một bằng chứng tốt về [NEEDS REVIEW: source ambiguity]. Trích Luận Về Giao Ước Mới của Cotton, tr. 56, 57. Và (ông nói) Đức Chúa Trời ban chính mình Ngài trong việc tác động đức tin, trước khi đức tin có thể hiện hữu: vì vậy ấy là bởi hoa trái của Thánh Linh mà đức tin được tác động trong linh hồn, và đức tin này nhận lấy sự hiện diện của chính Chúa Giê-xu Christ bởi Thánh Linh Ngài, và cũng nhận lấy sự xưng công chính và sự làm con nuôi: Lại nữa (ông nói) một người hoàn toàn thụ động trong sự tái sinh mình cũng như trong sự sinh ra, chỉ có Chúa ban Thánh Linh Ngài cho chúng ta và điều đó hiệp một chúng ta với Đấng Christ, điều được nhận bởi đức tin, cùng với sự xưng công chính; nhưng bởi hành động tin chúng ta được xưng công chính, cũng xem Ga-la-ti 2:26, mọi điều đó được tỏ bày là đã được xưng công chính trong lương tâm chúng ta, tr. 55. Đến đây là hết lời ông Cotton.

Chúng ta có thể làm gì, khi đã chết trong tội lỗi và sự vi phạm? Chúng ta có thể tin trước khi thói quen được truyền vào, từ đó hành động phát xuất chăng? hay cử động trước khi chúng ta có sự sống hay được làm cho sống lại chăng?

3. Đó là một giao ước được sắp đặt khéo léo: vì giao ước nào được sắp đặt trong mọi sự, là được sắp đặt khéo léo, v.v. nhưng để làm cho điều này tỏ rõ hơn, tôi sẽ chỉ cho quý vị rằng nó được sắp đặt khéo léo, 1. Xét về Đức Chúa Trời (ý tôi là) vì vinh hiển Ngài, trong mọi thuộc tính vinh hiển của Ngài. 2. Nó được sắp đặt khéo léo xét về sự khải thị rõ ràng, và sự tỏ bày của ba Thân Vị trong Đức Chúa Trời Ba Ngôi, là Đấng làm chứng trên trời, Cha, Ngôi Lời và Thánh Linh: ba Đấng này là một trong bản thể, nhưng ba thực thể phân biệt. 3. Nó được sắp đặt khéo léo để làm rối loạn và hủy diệt những công việc và mưu đồ lớn của ma quỷ. 4. Nó được sắp đặt khéo léo xét về luật thánh của Đức Chúa Trời, để uy quyền và danh dự của luật pháp không bị mất hay chịu chút lu mờ nào. 5. Và cuối cùng, nó được sắp đặt khéo léo vì ích lợi chúng ta. Xin nói vắn tắt về từng điều.

Trước hết, giao ước Ngài được sắp đặt khéo léo, xét về vinh hiển của các thuộc tính Đức Chúa Trời.
1. Chủ quyền của Đức Chúa Trời chiếu sáng rực rỡ trong việc hoạch định và đưa vào giao ước này; vì Đức Chúa Trời có quyền tể trị tuyệt đối đời đời trên các công việc của tay Ngài, để sắp đặt và định đoạt chúng như Ngài thấy tốt; và chắc chắn để tỏ bày chủ quyền Ngài, Ngài đã dựng nên cả thiên sứ lẫn loài người; và một phần trong những kẻ đầu tiên phạm tội chống lại Ngài, Ngài để lại đời đời dưới cơn thịnh nộ và sự khốn khổ mà chúng đã chuốc lấy cho mình; còn những kẻ khác Ngài đã định ra từ chủ quyền Ngài để xác lập trong tình trạng nguyên thủy của chúng. Và một phần nhân loại Ngài cũng để lại dưới cơn thịnh nộ mà chúng đã chuốc lấy bởi tội nguyên thủy và tội thực tế, và không ban sự cứu rỗi đời đời cho chúng; và thật vậy, chỉ bởi ân điển có chủ quyền mà Ngài ban một Cứu Chúa cho bất kỳ ai trong dòng dõi của con người sa ngã: vì Ngài không hề bị bắt buộc phải lập một giao ước cho bất kỳ ai trong chúng, cũng như Ngài không bị bắt buộc phải cứu chuộc các thiên sứ sa ngã: vì vậy Ngài hẳn đã công chính, nếu Ngài đã để tất cả chúng ta hư mất dưới tội lỗi, và cơn thịnh nộ kinh khiếp của chính Ngài, như Ngài đã xử với chúng.
Thứ hai, sự khôn ngoan vô hạn Ngài chiếu sáng trong giao ước đầy ân điển này, và vì thế Phúc Âm được gọi là sự khôn ngoan đủ mọi cách của Đức Chúa Trời, Ê-phê-sô 3:10, điều có thể chỉ về toàn bộ sự sắp đặt của sự cứu chuộc chúng ta, cũng như về nhiều hình thức và cách thức Đức Chúa Trời khải thị nó cho Hội Thánh và dân sự Ngài: nó được gọi là sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời trong sự mầu nhiệm, tức là sự khôn ngoan kín nhiệm Ngài đã định trước khi chưa có thế gian để làm vinh hiển chúng ta, 1 Cô-rinh-tô 2:7. Sự khôn ngoan thiêng liêng trong giao ước này đã khéo léo pha trộn mọi thuộc tính với nhau bằng sự ngọt ngào khôn tả và sự hòa hợp chính xác, đến nỗi sự công chính không thể thắng hơn lòng thương xót, lòng thương xót cũng không khoe mình hơn sự công chính, nhưng chúng gặp nhau và ngọt ngào hôn nhau, và chính sự khôn ngoan vô hạn, (tôi xin nói) đã tìm ra
đường lối này: vì thế nó bởi đó được tôn vinh cách lạ lùng trước mặt loài người và thiên sứ.
Thứ ba, tình yêu, lòng thương xót và lòng nhân từ thiêng liêng của Đức Chúa Trời đối với con người hư mất, được tỏ bày bởi đó đến mức đáng kinh ngạc: Vì Đức Chúa Trời yêu thương thế gian, đến nỗi đã ban Con một của Ngài, v.v. Giăng 3:16, thà rằng nhân loại không bị hư mất hoàn toàn; Ngài sẽ lập một giao ước với chính Con Ngài, và đặt Ngài làm Đấng Trung Bảo, Đầu và Đấng Bảo Lãnh của chúng ta để đền tội cho chúng ta, và trở nên sự rủa sả vì chúng ta: để nhờ ân điển tự do của chính Ngài qua sự cứu chuộc trong Đức Chúa Giê-xu Christ, chúng ta được hòa thuận, được xưng công chính và được cứu đời đời; tức là bởi công đức và sự công chính được kể của Ngài cho chúng ta: trong con người không có gì bắt buộc Đức Chúa Trời phải thương xót nó, chúng ta là kẻ thù Ngài, khi Đấng Christ chết vì chúng ta; và Ngài đã dâng và trình bày mưu đồ vinh hiển này của sự khôn ngoan Ngài cho Con yêu dấu Ngài trong giao ước hòa bình của chúng ta, bởi tình yêu và lòng nhân từ vô hạn Ngài, khi thấy chúng ta sa ngã, và nằm trong huyết mình, chính khi chúng ta ở trong tình trạng khốn khổ ấy Ngài đã yêu chúng ta trước, và như kết quả của tình yêu ấy đã lập một giao ước với Con vì chúng ta.
Thứ tư, sự công chính và sự thánh khiết vô hạn thiêng liêng Ngài cũng chiếu sáng bởi đó, để Ngài được công chính, và là Đấng xưng công chính cho kẻ tin nơi Chúa Giê-xu, Rô-ma 3:26. Nghĩa là, để Đức Chúa Trời được thấy là công chính cũng như đầy ân điển: thật vậy, Đức Chúa Trời hẳn đã hoàn toàn công chính nếu nhân loại bị bỏ lại đời đời dưới cơn thịnh nộ thánh của Ngài và sự báo thù đời đời (như đối với các thiên sứ sa ngã) nhưng khi ấy lòng thương xót Ngài sẽ mãi mãi bị che khuất, và không bao giờ xuất hiện trước bất kỳ tạo vật nào của Ngài; và tuy nhiên, để sự công chính không chịu chút lu mờ nào hay mất đi vinh hiển nào của nó, Đấng Christ sẽ mang tội lỗi chúng ta trên thân thể Ngài trên cây gỗ, và chịu cơn thịnh nộ mà sự công chính đã tuyên án trên kẻ có tội vì sự vi phạm luật thánh. Đức Chúa Trời có thể ngừng làm Đức Chúa Trời cũng dễ như ngừng công chính; cũng không có sự công chính hay sự công bình nào có thể xưng công chính cho chúng ta, ngoài sự công chính tinh sạch và không tì vết, hay không có tội, (sự công chính nơi Đức Chúa Trời không được xét như nơi con người; ai có thể tha thứ, mà không đòi sự đền bù nơi điều mình đã bị xúc phạm?) Luật pháp chỉ là một bản sao hay ấn tượng được viết ra của bản tính thánh Ngài, và tỏ bày sự công chính mà chúng ta phải được thấy ở trong, nếu chúng ta được xưng công chính trước mặt Ngài. Nếu Đức Chúa Trời không đầy ân điển, Ngài đã không chấp nhận một đấng thay thế, và nếu sự công chính Ngài không được thỏa mãn, và cơn thịnh nộ Ngài không được nguôi, Ngài đã không bao giờ khiến đấng thay thế này sống lại từ kẻ chết. Đấng Cứu Chuộc chịu đóng đinh này (mục sư Charnock đáng kính nói) là đấng duy nhất có thể thực hiện công việc này; Ngài là một thân vị vô hạn, gồm bản tính thiêng liêng và bản tính loài người, sự hiệp một của bản tính này ban giá trị cho sự chịu khổ của bản tính kia; lời Đức Chúa Trời đã phán ra trong sự đe dọa Ngài, sự công chính Ngài sẽ đòi quyền của nó nơi sự chân thật Ngài: phải có một của lễ để chuộc lại danh dự của Đức Chúa Trời, v.v. Sự công chính phải có sự đền bù, kẻ có tội không thể dâng nó mà không chịu hình phạt đời đời: vậy Đấng Christ đặt chính mình vào chỗ chúng ta, để giải thoát chúng ta khỏi sự bắt bớ của sự công chính. Đến nỗi nay Đức Chúa Trời có thể tha tội cho những kẻ tin với vinh hiển của sự công chính Ngài, cũng như của ân điển Ngài; và xưng công chính một tội nhân tin cách hợp pháp mà không hề làm tổn hại sự công chính Ngài chút nào.
Thứ năm, quyền năng và sự toàn năng thiêng liêng của Đức Chúa Trời cũng được tôn cao bởi giao ước này, trong việc Ngài nâng lên một tạo vật sa ngã và hư mất đáng thương, chìm sâu như địa ngục (dưới gánh nặng của tội lỗi và cơn thịnh nộ kinh khiếp, nằm dưới quyền lực của các thần địa ngục) để ở với Ngài trên các tầng trời cao nhất đời đời: nhưng quyền năng Đức Chúa Trời, không chỉ tỏ ra xét về chiến thắng vinh hiển mà Đấng Christ đã đạt được trên tội lỗi, Sa-tan, và sự chết, tại sự sống lại Ngài, trong việc thi hành và hoàn thành thực tế giao ước thánh của Ngài với Cha mà không cần chúng ta; mà còn trong việc hành động trong chúng ta, bởi quyền năng toàn năng Ngài trong việc tác động đức tin trong linh hồn chúng ta, theo cùng quyền năng mà Ngài đã hành động trong Đấng Christ, khi Ngài khiến Ngài sống lại từ kẻ chết, Ê-phê-sô 1:19-20. Ngài đã khiến chúng ta sống lại với Đấng Christ từ kẻ chết, khi Đấng Christ được sống lại một cách đại diện, vì Ngài là Đầu của chúng ta; và Ngài cũng thực sự làm cho chúng ta sống lại, và khiến chúng ta trỗi dậy bởi Thánh Linh Ngài, Ê-phê-sô 2:1-2, hủy diệt những thói quen xấu xa và đồi bại mà tội lỗi và Sa-tan đã truyền vào chúng ta, và như thế đem chúng ta ra khỏi sự tối tăm vào sự sáng, và từ quyền lực của Sa-tan, đến với Đức Chúa Trời.
Thứ sáu, sự chân thật và thành tín của Đức Chúa Trời cũng chiếu sáng bởi đó: lời đe dọa Ngài được ứng nghiệm trên chúng ta trong việc Đấng Christ chịu chết và sự rủa sả, đáng ra thuộc về chúng ta vì tội lỗi chúng ta; cũng như trong việc làm trọn điều Ngài đã thề với Đa-vít thật, và đã hứa với dòng dõi người, trong việc sai Con Ngài đến, khi kỳ hạn đã được trọn, sanh bởi người nữ, sanh ra dưới luật pháp, để chuộc những kẻ ở dưới luật pháp, Ga-la-ti 4:4. Dòng dõi người nữ đã giày đạp đầu con rắn; bấy nhiêu về điều này. — Nhưng,

Thứ hai, trong giao ước này có một sự khải thị hay sự tỏ bày rõ ràng về ba Thân Vị trong Đức Chúa Trời, và vinh hiển của các Ngài chiếu sáng đều nhau và cùng nhau: mỗi Đấng hành động một phần trong đó: dưới giao ước cũ, chỉ có một sự tỏ bày mờ nhạt về Đức Chúa Trời xét theo thân vị, dù nó đã được tỏ ra ngay khi giao ước ân điển được tỏ bày cho loài người; trong Phúc Âm, có một sự tuyên bố đầy đủ về thân vị phân biệt của các Ngài; Cha sai Con làm Đấng Trung Bảo, Con chịu chết vì tội lỗi chúng ta, và Thánh Linh thánh hóa linh hồn chúng ta: Cha bởi sự sinh ra đời đời sinh Con, Con được Cha sinh ra, và Thánh Linh ra từ Cha và Con; nhưng cả ba chỉ là một và cùng một Đức Chúa Trời. Nhưng để tiếp tục,
1. Vinh hiển của Đức Chúa Trời Cha chiếu sáng trong giao ước ân điển: vì Cha được trình bày như nguyên nhân đầu tiên, và nguyên nhân tác thành, (trong sự khôn ngoan, ân điển và tình yêu Ngài) của sự cứu rỗi chúng ta, và của mọi phước lành của sự hòa thuận và hòa giải mà chúng ta có trong đó: Mọi điều đó đến bởi Đức Chúa Trời, Ngài đã cho chúng ta được hòa thuận lại cùng Ngài bởi Đức Chúa Giê-xu Christ, 2 Cô-rinh-tô 5:18-19. Đức Chúa Trời ở trong Đấng Christ, cho thế gian được hòa thuận với Ngài. Dù toàn thể Ba Ngôi đều liên quan trong sự cứu rỗi chúng ta, nhưng (như các nhà văn Tin Lành của chúng ta nhận xét) mỗi Thân Vị hành động một phần phân biệt trong đó, Cha đã chọn và đặt Đấng Christ làm công việc vinh hiển này, và chấp nhận Ngài thay cho chúng ta, với tư cách là Đấng Bảo Lãnh và Cứu Chúa của chúng ta; Đức Chúa Trời Cha đã sắm sẵn cho Ngài một thân thể: Chúa đã sắm sẵn một thân thể cho tôi, Hê-bơ-rơ 10:5. Ngài cũng đã sai Ngài đến trong thế gian, (như Cứu Chúa chúng ta khẳng định) nhiều lần trong Phúc Âm do thánh Giăng ghi lại, Cha đã xức dầu cho Ngài bằng Đức Thánh Linh trội hơn các bạn Ngài, để gánh vác cho chúng ta trong giao ước này: Thần của Chúa ngự trên ta, vì Ngài đã xức dầu cho ta đặng truyền Tin Lành cho kẻ nghèo, v.v. Lu-ca 4:18. Cha gọi Ngài là đầy tớ Ngài, là Đấng Ngài đã nâng đỡ và thêm sức trong việc làm công việc lớn ấy, và Ngài được nói là đã được sống lại từ kẻ chết bởi quyền năng hay vinh hiển của Cha: Cha thật được trình bày như người bị xúc phạm, vì vậy Ngài có quyền duy nhất để đưa ra và ấn định những điều khoản mà sự tinh sạch của bản tính thánh Ngài, và danh dự của uy nghi có chủ quyền Ngài, đòi hỏi với tư cách là Đấng phán xét và Đấng cai trị công chính; nếu Cha đã không chọn, chấp nhận và chuẩn y Ngài để gánh vác công việc lớn này, những sự gánh vác của Ngài đã không thể đem lại ích cho sự cứu rỗi linh hồn chúng ta; ngoài ra vinh hiển của Đức Chúa Trời Cha không được bị lu mờ, trong khi chúng ta tôn cao Con đời đời trong sự cứu chuộc chúng ta: mọi phước lành vì vậy chúng ta nhận bởi huyết và công đức của Đấng Christ, đều được quy cho ân điển tự do của Đức Chúa Trời Cha, Nhưng từ khi lòng nhân từ của Đức Chúa Trời, là Cứu Chúa chúng ta, và tình thương yêu của Ngài đối với mọi người ta đã được bày ra, Tít 3:4. Cha đã chọn chúng ta trong Đấng Christ, cũng như đã ban Ngài vì chúng ta, và đã truyền cho Ngài phó sự sống mình để cứu chuộc chúng ta,
Thứ hai, giao ước này được sắp đặt khéo léo đến nỗi vinh quang của Chúa Giê-xu Christ được
1. Ở chỗ trong giao ước này, Ngài được tuyên bố là Đức Chúa Trời chân thật duy nhất, Đấng mà qua Ngài vinh quang của thế gian đã được dựng nên, là sự sáng chói vinh quang của Đức Chúa Trời là Cha, và là hình ảnh của bản thể Ngài, Hê-bơ-rơ 1:3; và khi Ngài đem Con vào thế gian, Ngài phán: Hãy để hết thảy các thiên sứ của Đức Chúa Trời thờ lạy Ngài. Giờ đây, sự thờ phượng thiêng liêng chỉ thuộc về Đấng vốn là Đức Chúa Trời theo bản tánh mà thôi.

2. Tình yêu của Christ tỏa sáng trong giao ước này, cũng như thần tính của Ngài, tức là Đức Chúa Trời-đầu của Ngài; trong sự sẵn lòng, đầy ân điển và tự nguyện tiếp nhận kế hoạch và mục đích vinh hiển của việc cứu chúng ta, những tạo vật khốn khổ; chính Christ là Đấng đã dệt nên tấm áo hay áo choàng công chính cho chúng ta, mặc dù Đức Chúa Trời là Cha đã sắm sẵn cho Ngài một thân thể để làm việc đó: Christ đã giữ luật pháp của giao ước đầu tiên cho chúng ta, và đã thắng hơn mọi kẻ thù của chúng ta — do đó Ngài phán: Hãy vững lòng, Ta đã thắng hơn thế gian rồi, Giăng 16:33. Tại sao chúng ta nên vững lòng về việc Ngài thắng hơn thế gian, nếu việc đó không phải vì chúng ta, và để bảo đảm với chúng ta rằng chúng ta sẽ thắng hơn nó? Không, và chúng ta đã thắng hơn nó trong Ngài; Ngài đã thắng hơn tội lỗi, đã chấm dứt tội lỗi về quyền lực giết người và định tội linh hồn của nó, Đa-ni-ên 9:24. Ngài đã đổ huyết mình để làm hòa chúng ta với Đức Chúa Trời là Cha; Ngài đã nhận lãnh Đức Thánh Linh không lường, để truyền thông Ngài cho chúng ta. Christ đã yêu thương chúng ta, và đã rửa sạch chúng ta khỏi tội lỗi mình trong chính huyết Ngài, Khải Huyền 1:5.

Ngài cầu thay cho chúng ta: Ai sẽ định tội? Chính Christ là Đấng đã chết; hơn nữa, là Đấng đã sống lại, đang ngự bên hữu Đức Chúa Trời, cũng là Đấng cầu thay cho chúng ta, Rô-ma 8:34. Ngài cầu xin chính các sinh tế của mình với Đức Chúa Trời là Cha cho chúng ta; Ngài trình diện chính chúng ta (như thầy tế lễ thượng phẩm dưới luật pháp đã trình diện tên các con trai của Y-sơ-ra-ên, khi ông ra mắt trước mặt Chúa, trên bảng đeo ngực về sự xét đoán) trước mặt Cha, và trong Ngài, các sự phục vụ thuộc linh của chúng ta cũng được chấp nhận: chúng ta được xưng công chính trong Ngài, Ngài là Đức Giê-hô-va sự công chính của chúng ta, chúng ta có sự tha tội qua huyết Ngài, Ngài là Chàng Rể của chúng ta, Ngài đã từ trời xuống để dâng tình yêu của Ngài cho chúng ta, và để cưới hỏi chúng ta cho chính Ngài: Đấng có nàng dâu là chàng rể; chính Ngài là Đấng dâng lời cầu nguyện của chúng ta như hương thơm lên Đức Chúa Trời là Cha, Ngài là Đấng khởi đầu và hoàn thành đức tin của chúng ta, Ngài chính là giao ước, là Đầu của chúng ta, là Đấng Trung Gian, là Thầy tế lễ, là Vua, là Tiên tri, là Đấng bảo đảm, là Người chăn, là Đội trưởng của chúng ta; Ngài đã được Đức Chúa Trời làm cho chúng ta nên sự khôn ngoan, và sự công chính, sự nên thánh, và sự cứu chuộc, 1 Cô-rinh-tô 1:30. Christ là tất cả trong mọi sự, trong giao ước này, đến nỗi vinh quang của Ngài tỏa sáng một cách tuyệt vời trong đó.

Thứ ba, vinh quang của Đức Thánh Linh, Ngôi thứ ba trong Ba Ngôi vinh hiển, cũng tỏa sáng trong giao ước này.

1. Đức Thánh Linh được tuyên bố một cách dứt khoát trong Phúc Âm là Đức Chúa Trời: Thánh Phi-e-rơ bảo A-na-nia rằng ông đã không nói dối loài người, mà là nói dối Đức Chúa Trời, Công vụ 5:3. Tội lỗi của ông là chống lại Đức Thánh Linh; và để làm trầm trọng thêm, sứ đồ bảo ông rằng Đức Thánh Linh là Đức Chúa Trời, Đấng mà ông đã nói dối. Chúng ta là đền thờ của Đức Chúa Trời hằng sống, như Đức Chúa Trời đã phán: Ta sẽ ở trong họ; và lại: Anh em há chẳng biết rằng anh em là đền thờ của Đức Chúa Trời sao. Mọi người đều công nhận rằng [Đức Chúa Trời] trong những chỗ này chỉ về Đức Thánh Linh; hơn nữa, chúng ta được báp-têm trong danh Đức Chúa Cha, Đức Chúa Con, và Đức Thánh Linh; và như vậy chúng ta dâng mình trong phép báp-têm, để phục vụ và thờ lạy Đức Thánh Linh, cũng như Đức Chúa Cha và Đức Chúa Con. Phao-lô há chẳng kết thúc các thư tín của mình bằng một lời cầu nguyện gửi đến Đức Thánh Linh, cũng như gửi đến Đức Chúa Cha và Đức Chúa Con sao? Nguyện xin ân điển của Chúa Giê-xu Christ, sự yêu thương của Đức Chúa Trời, và sự thông công của Đức Thánh Linh ở với anh em hết thảy. A-men. 2 Cô-rinh-tô 13:14.

2. Về chức vụ và các công tác của Ngài, Đức Thánh Linh cáo trách về tội lỗi, đây là chức vụ của Ngài trong giao ước này: Ngài sẽ cáo trách thế gian về tội lỗi, về sự công chính, và về sự xét đoán, Giăng 16:8-9. Đức Thánh Linh cáo trách linh hồn chúng ta về sự ác lớn của tội lỗi (vì nó chống lại một Đức Chúa Trời thánh khiết, đầy ân điển và nhân lành), Ngài cáo trách linh hồn về mọi tội lỗi, về những tội kín giấu và tội trong lòng, và đặc biệt về tội không tin: Ngài sẽ cáo trách thế gian về tội lỗi, vì họ không tin Ta; luật pháp không thể làm điều này, cũng như ánh sáng bên trong không thể; hơn nữa, Đức Thánh Linh cáo trách chúng ta về sự thù nghịch lớn trong lòng chúng ta vốn có chống lại Đức Chúa Trời, Rô-ma 8:7. Ngài cáo trách chúng ta về sự có tội của tội lỗi, và về sự ô uế của tội lỗi; Đức Thánh Linh cáo trách những tội nhân về sự thiếu hình ảnh của Đức Chúa Trời, và cho họ thấy họ khác xa Đức Chúa Trời một cách tự nhiên thế nào, và giống ma quỷ thế nào: Đức Thánh Linh cáo trách những tội nhân về sự thắng hơn của tội lỗi, Anh em là tôi tớ của Đấng mà anh em phục tùng; Ngài cáo trách về sự nguy hiểm của tội lỗi, về quyền lực giết linh hồn và định tội của nó: Ngoài ra, Đức Thánh Linh cáo trách chúng ta về sự thiếu sự công chính trong chính chúng ta để bào chữa cho chúng ta trước mặt Đức Chúa Trời; và cũng cáo trách chúng ta rằng sự công chính của Christ có thể xưng công chính và cứu chúng ta; bởi vì Christ nhờ đó đã đến cùng Cha, sự công chính của Ngài đã đưa Ngài đến cùng Cha (với tư cách là Đấng đại diện của chúng ta), và sự công chính đã đưa Ngài đến cùng Cha, với tư cách là Đấng Trung Gian, sẽ đưa chúng ta đến đó: Ai tin Ngài, hoặc thuộc về Ngài [NEEDS REVIEW: source ambiguity — bản quét OCR bị nhiễu, đoạn cuối không đọc được].

Công tác và chức vụ của Đức Thánh Linh, trong giao ước này, là làm cho sống lại [NEEDS REVIEW: source ambiguity — OCR nhiễu: "is to qnic…", có thể là "to quicken"].

4. Đức Thánh Linh làm mới, tái sinh, hoặc đổi mới linh hồn chúng ta; chính Đức Thánh Linh là Đấng làm nên hình ảnh của Đức Chúa Trời trong chúng ta, chúng ta được biến đổi từ vinh quang này đến vinh quang khác, như bởi Đức Thánh Linh của Chúa, 2 Cô-rinh-tô 3:18.

5. Vinh quang của Đức Thánh Linh tỏa sáng trong giao ước ân điển, tức là, hơn nữa; vì chính Đức Thánh Linh là Đấng truyền vào linh hồn chúng ta những thói quen mới, những phẩm chất thánh và đầy ân điển, những tư tưởng mới, những ước muốn mới, những tình cảm mới và thánh khiết, những sự vui thích mới, niềm vui, sự bình an, và sự an ủi; Đức Thánh Linh là của cầm về vinh quang tương lai, chính Đức Thánh Linh là Đấng An Ủi của chúng ta, chính Ngài là Đấng thêm sức và nâng đỡ linh hồn chúng ta trong hoạn nạn.

6. Đức Thánh Linh mặc áo công chính lên chúng ta, bằng cách hiệp một linh hồn chúng ta với Chúa Giê-xu Christ.

7. Đức Thánh Linh làm nên mọi ân điển trong chúng ta, đức tin được gọi là đức tin bởi sự vận hành của Đức Chúa Trời; (Đức Thánh Linh là Đức Chúa Trời) cũng vậy, đức tin được gọi là bông trái của Đức Thánh Linh, Ga-la-ti 5:22. Tình yêu của Đức Chúa Trời cũng được đổ đầy trong lòng chúng ta bởi Đức Thánh Linh, Rô-ma 5:5.

Nói tóm lại, mọi ân điển đều bởi, và từ Đức Thánh Linh; do đó Ngài được gọi là Đức Thánh Linh của ân điển: Nhưng chúng ta đã chẳng bao giờ được uống dòng suối ngọt ngào này, nếu Christ, trong giao ước, không mở ra nguồn nước. Đức Thánh Linh chưa được ban, vì Chúa Giê-xu chưa được vinh hiển, Giăng 7:39. Đức Thánh Linh được hứa trước cho Christ, rồi sau cho dòng dõi Ngài: Như vậy (và trong nhiều phương diện khác) Đức Thánh Linh được tôn vinh, và các công tác tuyệt vời của Ngài bày tỏ chính mình, và tỏa sáng trong giao ước ân điển; chức vụ của Phúc Âm, được gọi là chức vụ của Đức Thánh Linh. Đã nói đủ về điều này.

Thứ hai, tôi sẽ tiếp tục chỉ cho anh em thấy rằng giao ước được sắp đặt khéo léo để làm hổ thẹn và hủy diệt các công việc cùng kế hoạch lớn của Sa-tan. Vì mục đích này Con Đức Chúa Trời đã hiện ra, để hủy diệt các công việc của ma quỷ, 1 Giăng 3:8.

1. Trong giao ước này, Sa-tan bị đánh bại, và những hy vọng của nó bị lật đổ; chắc chắn nó đã tưởng sẽ giày đạp nhân loại dưới chân mình mãi mãi. Nó đã khoe khoang và phạm thượng Đức Chúa Trời thế nào, nếu giao ước này không được sắm sẵn? Há nó chẳng đã nói: Con người, tạo vật của Ngài, mà Ngài dựng nên chỉ kém các thiên sứ một chút, và đặt làm cai trị trên tạo vật hạ giới của Ngài, đâu rồi? Há ta đã chẳng làm xong việc của hắn sao? Kìa! Hắn đã trở thành nô lệ của ta, hắn đã từ bỏ Ngài, và sự vâng lời của hắn đối với Ngài, hình ảnh mà Ngài đã đóng ấn trên linh hồn hắn giờ đâu?

2. Há chẳng có lời chép: Dòng dõi người nữ sẽ giày đạp đầu nó sao? Đây là một nguyên nhân lớn, vì sao Đức Chúa Trời đã lập giao ước này với Christ: và đáng chú ý, đáng được ghi nhớ mãi, là Sa-tan đã nhập vào Giu-đa để phản bội Đấng Cứu Thế của chúng ta; chắc chắn nó đã kết luận, nếu nó có thể đưa Christ đến chỗ chết, nó sẽ làm xong việc của mình; nhưng chính con đường mà ma quỷ tưởng sẽ được tất cả, nó đã mất tất cả, và lật đổ chính mình, cùng vương quốc của nó, mãi mãi. Christ bởi sự chết, đã hủy diệt sự chết, và Đấng có quyền của sự chết, tức là ma quỷ, Hê-bơ-rơ 2:14. Ngài đã đem những kẻ bị bắt làm phu tù, Ê-phê-sô 4:8. Và đã truất bỏ các quyền cai trị cùng các thế lực, Ngài phơi bày họ ra tỏ tường, thắng hơn họ trong thập tự giá, Cô-lô-se 2:15.

4. Bởi giao ước mới, Đức Chúa Trời đã làm tôn trọng luật pháp thánh và công chính của Ngài một cách lớn lao; luật pháp không hề bị tổn hại gì bởi điều này, vinh quang của nó cũng không bị lu mờ chút nào, nhưng trái lại, nó được tôn cao: khiến loài người và các thiên sứ đều kinh ngạc, và điều đó theo hai cách.

1. Xét về sự vâng theo trọn vẹn của Christ đối với luật pháp, trong đời sống thánh khiết và không tì vết của Ngài, trong bản tánh loài người của chúng ta và thay thế chúng ta; chúng ta, bởi cớ tội lỗi, không thể làm trọn sự công chính chính xác của nó; nhưng thay vì để nó mất đi chút vinh quang nào, Ngôi thứ hai của Ba Ngôi sẽ từ trời xuống, và mặc lấy bản tánh loài người, và làm trọn mọi sự vâng lời tích cực mà luật pháp đã đòi hỏi nơi chúng ta. — Và rồi

2. Trong sự chết bị rủa sả và đắng cay của Ngài, bởi đó Ngài đã trả lời cho sự vi phạm luật pháp của chúng ta, và xét đến phẩm giá của con người Ngài, Ngài vừa là Đức Chúa Trời, vừa là loài người, sự chết và sự đau khổ của Ngài là một sự đền tội lớn hơn nhiều cho tội lỗi chúng ta so với việc chúng ta chịu khổ trong địa ngục, bởi vì như vậy chúng ta sẽ luôn luôn trả, mà chẳng bao giờ trả xong món nợ của mình để thỏa mãn sự công chính thiêng liêng; và do đó, chúng ta phải nằm trong ngục dưới cơn thịnh nộ bừng bừng, cho đến ngày của sự đời đời. Và như vậy Ngài đã trả lời cho luật pháp, và làm im tiếng quyền định tội của nó, và bẻ gãy mọi dây trói và xiềng xích mạnh mẽ của nó ra từng mảnh, những thứ đã giữ chúng ta dưới cơn thịnh nộ; và bởi đó đã giải tán mọi lời rủa sả nặng nề của nó; vì Christ đã trở nên sự rủa sả vì chúng ta, đã chuộc chúng ta khỏi sự rủa sả của luật pháp, Ga-la-ti 3:13. Tức là, khỏi bản án kinh khiếp của Đức Chúa Trời thánh, đã tuyên bố trong luật pháp Ngài chống lại chúng ta là những tội nhân phạm tội và có tội: Đến nỗi giờ đây không còn sự định tội nào cho những kẻ ở trong Chúa Giê-xu Christ, Rô-ma 8:1. Bởi vì họ, bởi thân thể, và sự đau khổ của Christ đã trở nên chết đối với luật pháp (hay đúng hơn, luật pháp chết đối với họ) điều đã được thực hiện trọn vẹn tại sự sống lại vinh hiển của Ngài; quả thật chính luật pháp, xét về hình phạt của nó, đã đưa Christ đến chỗ chết, bản án đầy đủ của nó trong sự thi hành Ngài đã chịu trên thập tự giá, khi Ngài được thế chỗ vào địa vị của chúng ta, để như vậy, chúng ta trong đường lối công chính, được xưng công chính, cũng như được tha thứ trong ân điển nhưng không: (bởi vì Đức Chúa Trời, chứ không phải chúng ta, đã tìm ra Đấng bảo đảm, đường lối và cách thức để thỏa mãn cả luật pháp, lẫn sự công chính vô hạn của chính Ngài, chúng ta có mọi sự một cách nhưng không, không tiền, không giá.) Và như vậy Đức Chúa Trời, trong, và bởi Chúa Giê-xu Christ, như Ngài đã định trước, đã tôn cao luật pháp Ngài, và làm cho nó được tôn trọng. Chúng ta (sứ đồ nói) há làm cho luật pháp ra vô hiệu bởi đức tin sao? Chớ có thế được: Phải, chúng ta lập vững luật pháp, Rô-ma 3:31. Đức Chúa Trời đã không hối tiếc, Ngài đã ban luật pháp của sự vâng lời trọn vẹn; vì còn gì phù hợp hơn với sự tinh sạch của bản tánh thánh Ngài, và cũng không có sự công chính nào, kém hơn sự công chính trọn vẹn, có thể xưng công chính chúng ta: Do đó Ngài đã không định, bởi sự trung gian và sự vâng lời của Christ, để hủy diệt luật pháp, hoặc lấy bất kỳ sự đền bù nào thay thế nó, mà mọi đường đều không đáp ứng sự công chính mà nó đòi hỏi, và không làm sự đền tội cho sự vi phạm nó: do đó, bởi đức tin (tức là, bởi sự công chính trọn vẹn của Christ được kể cho chúng ta, trong sự vâng theo chính xác của Ngài đối với luật pháp, bởi sự vâng lời tích cực và thụ động của Ngài); chúng ta lập vững luật pháp, và làm cho nó được tôn trọng. Nếu bởi bất kỳ luật pháp nào, như Đức Chúa Trời là Đấng công chính [NEEDS REVIEW: source ambiguity — câu bị ngắt giữa chừng do lỗi trang quét, chữ "Red" bị cắt cụt].

1. Do đó, đó là luật pháp của sự vô tội, luật pháp của việc làm, hoặc luật pháp đòi hỏi sự vâng lời trọn vẹn, đã ban cho Y-sơ-ra-ên, mà Chúa Giê-xu Christ đã làm trọn cho chúng ta; chứ không phải một luật pháp đặc biệt về sự trung gian của chính Ngài, được tạo thành từ một số điều răn đạo đức, một số điều của người Do Thái, và một số điều đặc biệt về chính con người Ngài, (như một số người khẳng định); và [NEEDS REVIEW: source ambiguity — bản quét OCR bị nhiễu: "Day 3 24"], rằng Ngài đã vâng lời, và chịu khổ trong sự vâng lời luật pháp, thay thế chúng ta; và chúng ta được chấp nhận bởi, và vì sự vâng lời của Ngài, (vì nếu không, vinh quang của luật pháp đó bị lu mờ) chứ không phải rằng sự vâng lời của Ngài chỉ mua được, hoặc đáng được một luật pháp nhẹ nhàng hơn, hoặc những điều kiện dễ dàng hơn của sự sống, và sự công chính, và chúng ta không bị xử theo luật pháp của việc làm, nhưng theo luật pháp mới của ân điển; và ở chỗ thứ ba.

Thứ ba, sự công chính, và các ích lợi của sự công chính của Christ, được làm nên của chúng ta, khi chúng ta nương cậy, hoặc tin vào lời hứa nhưng không của Đức Chúa Trời, như nguyên nhân trực tiếp và duy nhất của sự tha thứ và sự sống, (như mọi người Tin Lành chân chính xưa kia đã khẳng định) chứ không phải bởi Christ đã mua một giao ước mới để chúng ta bước vào với Đức Chúa Trời, mà nếu chúng ta đáp ứng điều kiện của nó, tức là ăn năn và tin, chúng ta sẽ được cứu: Đức tin đó (như ông Baxter, ông [NEEDS REVIEW: source ambiguity — tên bị nhiễu trong OCR], v.v. khẳng định) hiểu theo nghĩa rộng và đầy đủ, chẳng là gì khác ngoài sự vâng lời phổ quát, và như vậy nó phải được hiểu, khi nói rằng, đức tin, một mình xưng công chính, tức là, đức tin và mọi ân điển khác, cả trong thói quen lẫn trong sự thực hành, Cách ngôn 65 của ông Baxter: Và những kẻ tin và vâng theo Phúc Âm như vậy, sẽ được cứu, mặc dù sự vâng lời của họ không trọn vẹn: nhưng nếu Christ đã làm trọn luật pháp cho chúng ta, thì (tôi nói) sự vâng lời của Ngài, phải được kể cho chúng ta, như thể chúng ta đã làm nên nó, và như vậy chúng ta, bởi sự áp dụng sự công chính đó, được xưng công chính trước mặt Đức Chúa Trời, khỏi sự cáo buộc của luật pháp, không cần bất kỳ việc làm, hay điều kiện mua chuộc nào, do chúng ta thực hiện.

Nhưng (như một người nhận xét) khi những người này nói về đức tin, như một ân điển đơn lẻ, nó được định nghĩa là sự tiếp nhận chân thành Christ, như Chúa và Đấng Cứu Thế, và như vậy nó xưng công chính chỉ vì, vì nó là sự đồng ý, để được cai trị và được cứu bởi Christ; điều này, (ông ấy nói) chẳng phải là sự đồng ý với lẽ thật của các lời hứa, cũng chẳng phải là sự bảo đảm hay tin cậy nơi chúng (một, hoặc cả hai điều mà mọi người hiểu bởi đức tin, cả trong Kinh Thánh lẫn trong cách nói thông thường) nhưng nó là một hành động vâng lời, hay đúng hơn là một giao ước, hay lời hứa vâng lời, bởi đó một người cam kết, rằng người ấy sẽ tìm kiếm sự cứu rỗi, trong những đường lối vâng lời các điều răn của Christ; và quả thật, họ quy chiếu về giao ước báp-têm được lập lúc còn thơ ấu: Và như vậy đức tin xưng công chính, (như họ ám chỉ) vì nó phần nào, làm trọn luật pháp mới, bằng cách ràng buộc chúng ta vào sự vâng lời; và trong tất cả những điều này, Christ được nhìn nhận chủ yếu như Vua hay Đấng cai trị, chứ không phải như Đấng Cứu Thế; vì, (như ông Troughton ghi nhận) nếu sự công chính của Christ không trực tiếp xưng công chính chúng ta, và được làm nên của chúng ta, thì Ngài chỉ là Đấng Cứu Thế một cách gián tiếp, như từ ngữ thường được hiểu, để chỉ sự Ngài làm sự đền tội cho chúng ta, như thầy tế lễ, tức là, như bởi sự chết Ngài đã mua được khả năng được tha thứ, và mở đường cho một giao ước mới được lập với loài người; đến nỗi công việc chính của Christ, như một Đấng Cứu Thế, theo ý kiến này, là ban những điều kiện mới và dễ chịu của sự cứu rỗi, để truyền lệnh đức tin, sự ăn năn và sự vâng lời, và gắn lời hứa về sự sống đời đời vào chúng, và như vậy xưng công chính và cứu chúng ta, nếu chúng ta làm trọn những điều kiện này cho đến cuối đời mình; và rằng Đức Chúa Trời, như một quan án công chính và vô tư, sẽ tuyên án thuận, hoặc nghịch chúng ta, theo luật pháp này, đến nỗi chúng ta được xưng công chính bởi sự vâng lời của chúng ta đối với luật pháp này, và được cứu bởi một Vua, hành động theo luật pháp của chính Ngài; và đức tin chẳng là gì khác ngoài sự phục tùng luật pháp này, và các điều kiện đòi hỏi trong nó; những điều này, (ông ấy nói) chắc chắn tạo nên một giao ước của việc làm, mặc dù nó khác với giao ước việc làm đầu tiên; và đây, nếu tôi không lầm về họ, là giao ước ân điển của họ; bởi đó tôi chẳng bao giờ mong được cứu. Nhưng để tiếp tục,

Thứ năm, giao ước ân điển được sắp đặt khéo léo, trong mọi sự, vì ích lợi của chúng ta; vì mọi sự chúng ta cần, đều được chứa trong đó, hoặc xét về sự giải cứu khỏi điều ác hiện tại và tương lai, và để chúng ta được sở hữu, hoặc được mặc lấy mọi điều tốt lành thuộc linh và đời đời chân thật.

1. Chúng ta đã là kẻ thù của Đức Chúa Trời, bởi tội lỗi, và Đức Chúa Trời là kẻ thù của chúng ta, nhưng bởi giao ước này, Đức Chúa Trời đã được hòa giải với chúng ta: Chúa Giê-xu Christ đã làm nguôi cơn thịnh nộ của Ngài đến nỗi giờ đây Đức Chúa Trời phán: Ta chẳng có sự giận dữ, Ê-sai 27:4. Khi chúng ta còn là kẻ thù, chúng ta đã được hòa giải với Đức Chúa Trời bởi sự chết của Con Ngài, Rô-ma 5:10. Các thiên sứ đầu tiên đem tin tức về sự giáng sinh của Đấng Cứu Thế chúng ta, đã kêu lên: Bình an dưới đất, ân trạch cho loài người. Christ bởi huyết của giao ước này, đã hàn gắn chỗ đổ vỡ đó, và hòa giải Đức Chúa Trời với chúng ta; và bởi Đức Thánh Linh Ngài, Ngài cất bỏ sự thù nghịch, vốn có trong lòng chúng ta một cách tự nhiên chống lại Đức Chúa Trời, và như vậy hòa giải chúng ta với Đức Chúa Trời; Ngài là Đấng hòa giải của chúng ta, Đấng đặt tay trên cả hai; Ngài không phải là Đấng trung gian của một bên, tức là, không chỉ của Đức Chúa Trời, mà còn của loài người; Ngài đem Đức Chúa Trời đến với loài người, và loài người đến với Đức Chúa Trời.

2. Chúng ta đã là con cái của sự thịnh nộ, và ở dưới sự rủa sả của luật pháp; nhưng bởi ân điển của giao ước được sắp đặt khéo léo này, chúng ta được làm nên con cái của Đức Chúa Trời, và chúng ta được giải cứu khỏi sự rủa sả của luật pháp: Christ đã giải cứu chúng ta khỏi sự rủa sả của luật pháp, bởi Ngài đã trở nên sự rủa sả vì chúng ta — hầu cho phước lành của Áp-ra-ham đến trên dân ngoại, qua Chúa Giê-xu Christ, Ga-la-ti 3:13-14.

3. Chúng ta đã mất hình ảnh của Đức Chúa Trời, nhưng bởi giao ước này nó được phục hồi lại cho chúng ta, và được phục hồi đến nỗi chúng ta sẽ chẳng bao giờ mất nó nữa.

4. Chúng ta đã chết, mù lòa, trần truồng, bị trói, trong ngục, nhưng bởi ân điển của giao ước này, chúng ta được làm cho sống lại, Ê-phê-sô 2:1-2. được mở mắt của sự hiểu biết mình, Ê-phê-sô 1:18. được mặc cho linh hồn trần truồng của mình
5. Chúng ta đã là những tạo vật có tội và ô uế, nhưng bởi giao ước này, chúng ta được xưng công chính và được nên thánh, chúng ta được tha bổng, được tuyên bố là công chính, và mọi tội lỗi chúng ta được tha thứ, và được rửa sạch trong suối huyết của Christ, 1 Cô-rinh-tô 6:11. Khải Huyền 1:5.

6. Chúng ta đã bị định tội, và sẵn sàng chịu thi hành bản án trên mình, và bị quăng vào địa ngục, để bị thiêu sống đời đời, ngay tại đó, nơi sâu không hề chết, và lửa chẳng hề tắt; nhưng bởi ân điển của giao ước này, chúng ta được cứu, và sẽ được cứu đời đời; chúng ta không chỉ được giải cứu khỏi mọi điều ác, hoặc khỏi bất cứ điều gì có hại cho chúng ta, mà còn được mặc lấy mọi điều tốt lành chân thật bên trong và đời đời. Chúng ta bởi giao ước này, có sự hiệp một với Đức Chúa Trời, sự làm con nuôi, sự tự do đến gần Cha, phải, mọi sự thuộc về sự sống và sự tin kính, và khi đời này chấm dứt, sự sống đời đời và vinh quang trên thiên đàng; do đó, nó được sắp đặt khéo léo, trong mọi sự, vì ích lợi của chúng ta.

Thứ sáu, đó là một giao ước chắc chắn, được sắp đặt trong mọi sự, và chắc chắn.

1. Đó là một giao ước chắc chắn: bởi vì nó được lập trong, và với Đấng bảo đảm phước hạnh của chúng ta, Chúa Giê-xu Christ, Chúa sẽ không lập giao ước với chúng ta nữa, cũng không nhận tờ khế ước của chúng ta cho món nợ lớn mười nghìn ta-lâng đó, món nợ khổng lồ, mà chúng ta đã mắc, và chẳng bao giờ trả nổi; vì chúng ta chẳng có gì, không một xu: Và do đó, trừ khi tìm được một Đấng bảo đảm, Đấng có khả năng và đủ sức để ký khế ước với Đức Chúa Trời, cho chúng ta, chúng ta hẳn đã hư mất đời đời; chúng ta đã bị sự công chính của Đức Chúa Trời bắt giữ, vì vi phạm luật pháp thánh của Ngài, và ở trong ngục, và phải chịu cơn thịnh nộ vô hạn, và sự báo thù thiêng liêng, vì sự đáng tội công chính của tội lỗi chúng ta, nếu Đức Chúa Trời khôn ngoan và toàn năng, đã không tìm ra một Đấng bảo đảm để trả nợ cho chúng ta, và đảm nhận giao ước mới này cho chúng ta: Giờ đây Chúa Giê-xu Christ đã bước vào, và đảm nhận cho chúng ta, và ký tên Ngài vào tờ khế ước và nghĩa vụ của chúng ta: Chúa Giê-xu Christ đã trở nên Đấng bảo đảm của một giao ước tốt hơn, Hê-bơ-rơ 7:22. Tiến sĩ Owen đáng kính, đã giải quyết một cách tuyệt vời nhất thắc mắc này, tức là, Christ là Đấng bảo đảm của Đức Chúa Trời cho chúng ta, hay của chúng ta cho Đức Chúa Trời, và chỉ ra Đức Chúa Trời không cần Đấng bảo đảm, cũng không thể có Đấng bảo đảm nào, theo nghĩa đen, chúng ta cũng không cần Đấng bảo đảm nào, về phần Ngài để xác nhận đức tin chúng ta nơi Ngài. Nhưng chúng ta, về mọi mặt, cần một Đấng bảo đảm cho chúng ta, hoặc thay cho chúng ta; nếu không có sự can thiệp của Đấng bảo đảm như vậy (ông nói) thì chẳng giao ước nào, giữa Đức Chúa Trời và chúng ta, có thể vững chắc, và bền lâu; hoặc, một giao ước đời đời, được sắp đặt trong mọi sự, và chắc chắn; Tiến sĩ Owen, về Hê-bơ-rơ 7:22. Trang 223. Đức Chúa Trời chẳng bao giờ bội ước trước với loài người, do đó không cần ban cho chúng ta Đấng bảo đảm nào bây giờ; nhưng chúng ta đã phá vỡ và thất bại trong giao ước của mình với Ngài. A-đam thứ nhất quả thật, không có Đấng bảo đảm; và do đó ông đã thất bại, vì vậy Đức Chúa Trời đã tìm ra cách để ngăn ngừa nguy cơ thất bại tương tự về phía chúng ta, nữa: và rõ ràng là, Đức Chúa Trời đã lập giao ước này với chúng ta trong Christ, trước khi thế gian bắt đầu và đã đặt Christ, bấy giờ trong giao ước, làm Đấng bảo đảm và Đấng trung gian của chúng ta. V.v. Hội đồng, trong sách Giáo lý vấn đáp của họ, xác nhận giáo lý phước hạnh này: Hãy lấy lời của họ. Hỏi.

Hỏi. Giao ước ân điển được lập với ai?

Đáp. Giao ước ân điển được lập với Christ, A-đam thứ hai; và, trong Ngài, với mọi kẻ được chọn.

[NEEDS REVIEW: source ambiguity — bản quét OCR bị nhiễu] ...ra từ miệng Ta, câu 34. Nếu các ngươi có thể phá giao ước ngày và đêm của Ta, thì giao ước của Ta với Đa-vít cũng có thể bị phá, Giê-rê-mi 33:20-21.

2. Đó là lời hứa nhưng không của Đức Chúa Trời, giống như giao ước ngày và đêm; và điều này đứng trên nền tảng của mưu định đời đời của Đức Chúa Trời; do đó, nó chắc chắn.

3. Nó được xác nhận bởi những nhân chứng cao nhất trên trời và dưới đất.

1. Chính Đức Chúa Trời là Cha là nhân chứng cho nó; Ngài đã làm chứng cho Christ, trong Phúc Âm, và cho mọi điều răn và lời hứa của nó: Chính Cha, Đấng đã sai Ta đến, đã làm chứng về Ta, Giăng 5:37.

2. Đức Chúa Con cũng vậy, mặc dù là Đấng bảo đảm của giao ước, Ngài cũng là nhân chứng cho giao ước Phúc Âm này, (mặc dù điều này không phải vậy, không thể như vậy giữa loài người, tức là, Đấng bảo đảm không thể làm nhân chứng, nhưng ở đây thì khác) Đấng làm chứng thành tín và chân thật. Khải Huyền 1:5. Và Chúa Giê-xu phán: Dù Ta tự làm chứng về mình,
…lời chứng của ta vẫn là thật, vì ta biết mình từ đâu đến, và sẽ đi về đâu.

Các thánh sứ đồ cũng là những chứng nhân của Giao Ước Mới này, trong việc thi hành, tuyên bố và công bố lẽ thật của giao ước ấy: "Chúng tôi đã làm chứng mọi việc Ngài đã làm," Công Vụ 10:39; và một lần nữa, họ được gọi là những chứng nhân đã được chọn trước, câu 41. Bất cứ điều răn hay lời hứa nào được ban ra trong Phúc Âm, hay lời cảnh cáo nào, họ đều làm chứng cho lẽ thật của những điều ấy, cũng như về sự thương khó và sự sống lại của Đấng Christ; Đức Chúa Trời phán về Phao-lô rằng: "Ngươi sẽ làm chứng nhân cho ta," Công Vụ 26:16.

Và, thứ tư, mọi phép lạ diệu kỳ mà Cứu Chúa chúng ta đã làm đều làm chứng về Đấng Christ, và về lẽ thật của Phúc Âm; và trong các phép lạ ấy, Đức Thánh Linh cũng là một chứng nhân, cũng như bằng nhiều cách khác: "Các công việc ta làm đó, làm chứng cho ta rằng Cha đã sai ta," Giăng 5:36.

Thứ tư, đây là một giao ước chắc chắn, vì nó đã được xác nhận bằng huyết, thậm chí được phê chuẩn và xác nhận bởi huyết của Đấng lập di chúc, là Chúa Giê-xu Christ: chắc chắn, giao ước nào được phê chuẩn bởi huyết của Đấng Christ thì hẳn phải chắc chắn đối với mọi dòng dõi. Vì thế, chúng ta có thánh lễ Tiệc Thánh của Chúa làm dấu hiệu và biểu chứng của sự xác nhận ấy: "Đây là huyết của Giao Ước Mới đã đổ ra vì các ngươi, để làm hòa cho các ngươi, để mua sự xưng công chính, sự hòa thuận, sự tha tội, và sự sống đời đời cho các ngươi, và điều ấy được đóng ấn cho các ngươi bởi huyết ta." Đây là một dấu hiệu hay biểu chứng của giao ước ấy (như thể Ngài phán rằng): Kìa, không thể thay đổi một giao ước đã được xác nhận bởi sự chết của đấng lập di chúc; mọi di sản được để lại trong giao ước này đều chắc chắn thuộc về những người thừa hưởng, như các định lệ của các tầng trời bởi phương cách ấy.

Thứ năm, Giao Ước Ân Điển là chắc chắn, và mọi phước hạnh của nó cũng vậy, vì việc thi hành chúc thư và di chúc cuối cùng của Đấng Christ đã được giao vào tay Đức Thánh Linh; Ngài là Đấng Thi Hành vĩ đại của di chúc ấy. Tôi không có thì giờ, cũng không có chỗ để khai triển điều này.

Thứ sáu, giao ước này chắc chắn, nhờ lời hứa của Đức Chúa Trời là Cha; Ngài đã hứa với Đấng Christ rằng Ngài sẽ thấy dòng dõi mình. Đây là quyền của Áp-ra-ham đối với các phước hạnh của Giao Ước Ân Điển, Hê-bơ-rơ 6:13; và cũng vậy đối với Đa-vít, và trong họ, đối với mọi kẻ thừa hưởng thật của cùng một ân điển và lời hứa ấy. Điều ấy được hứa bởi Đức Chúa Trời, Đấng không thể nói dối, hứa với Đấng Christ, và với chúng ta trong Ngài; vì mọi lời hứa của Đức Chúa Trời trong Chúa Giê-xu Christ đều không phải là vừa có vừa không, nhưng trong Ngài đều là A-men, để làm vinh hiển Đức Chúa Trời là Cha, 1 Cô-rinh-tô 1:20. Đức Chúa Trời đã đem sự thành tín của Ngài ra bảo đảm cho sự thực hiện các lời hứa ấy.

Thứ bảy, các lời hứa ấy chắc chắn, vì chẳng những được ban cho chúng ta bởi Đức Chúa Cha, mà Ngài còn xác nhận chúng bằng lời thề, Hê-bơ-rơ 6:13: "Vì chẳng thể chỉ đấng nào lớn hơn, nên Ngài chỉ chính mình mà thề." Đức Chúa Trời muốn càng tỏ ra chắc chắn cho những kẻ hưởng lời hứa biết ý chỉ Ngài là không thay đổi, thì Ngài xác nhận bằng lời thề, Hê-bơ-rơ 6:17, hầu cho nhờ hai điều chẳng thay đổi đó, mà Đức Chúa Trời chẳng có thể nói dối, chúng ta được sự yên ủi lớn, câu 18. Điều Đức Chúa Trời đã hứa, thậm chí đã thề sẽ ban cho Áp-ra-ham trong Giao Ước Ân Điển, Ngài cũng đã hứa và thề sẽ ban cho mọi dòng dõi tin kính của người, hay cho mọi [NEEDS REVIEW: source ambiguity]; và nếu điều này không làm cho chắc chắn Giao Ước Mới, cùng mọi phước hạnh của nó, và sự sống đời đời cho mọi linh hồn tin kính, dù người ấy chỉ có một chút ân điển nhỏ nhoi nhất, thì không có điều gì trên trời hay dưới đất có thể làm cho điều gì chắc chắn hơn được nữa: giao ước này vững chắc hơn nhiều so với bất cứ điều gì loài người hay thiên sứ có thể làm cho chắc chắn. Hỡi linh hồn, bất cứ ân điển nào ngươi cần, Đức Chúa Trời sẽ và hẳn phải ban cho; ngươi sẽ nhận được ân điển ấy ở mức độ Ngài muốn, và cuối cùng ngươi hẳn phải đến được thiên đàng.

Thứ tám, giao ước này chắc chắn, vì chúng ta là những kẻ tin đã nhận được của cầm của mọi phước hạnh trong giao ước và sự sống đời đời, tức là Đức Thánh Linh; xem Ê-phê-sô 1:13-14: Đức Thánh Linh được gọi ở đó là của cầm về cơ nghiệp chúng ta, cho đến kỳ chuộc lấy cơ nghiệp đã mua, để khen ngợi sự vinh hiển Ngài.

Thứ chín, chúng ta cũng có Đức Thánh Linh để làm cho giao ước chắc chắn đối với chúng ta, như một chứng nhân trong giao ước này: "Đức Thánh Linh cũng làm chứng với tâm linh chúng ta rằng chúng ta là con cái Đức Chúa Trời, và nếu là con cái thì cũng là kẻ thừa hưởng, kẻ thừa hưởng Đức Chúa Trời và kẻ đồng thừa hưởng với Đấng Christ," Rô-ma 8:16-17. Đức Thánh Linh làm chứng bởi chính Ngài, bằng một sự thuyết phục hay gợi ý kín nhiệm bên trong rằng Đức Chúa Trời là Cha chúng ta, và chúng ta là con cái Ngài, và cũng bằng chứng cớ của các ân điển và công việc quyền năng của Ngài, dù không ở cùng một mức độ và sự rõ ràng đối với mọi tín hữu. Nhưng Đấng Christ trong chúng ta là hy vọng về sự vinh hiển; "nếu ai không có Thánh Linh của Đấng Christ, thì người ấy chẳng thuộc về Ngài," Rô-ma 8:9.

Thứ mười, sau hết, nếu còn điều gì có thể thêm vào để làm cho giao ước càng chắc chắn hơn nữa, Đức Chúa Trời sẽ trong ân điển và lòng nhân từ Ngài mà ban cho chúng ta: và vì thế chúng ta có giao ước này cùng mọi phước hạnh của nó, và sự sống đời đời, cũng được đóng ấn cho chúng ta bởi Đức Thánh Linh: "Sau khi đã tin, anh em được đóng ấn bởi Đức Thánh Linh của lời hứa," Ê-phê-sô 1:13; và một lần nữa: "Chớ làm buồn cho Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời, vì nhờ Ngài anh em được đóng ấn đến ngày cứu chuộc," Ê-phê-sô 4:30. Đức Chúa Trời đã đặt dấu và ấn của Ngài trên chúng ta.

Cuối cùng, đây là một giao ước đời đời; Ngài đã lập với ta một giao ước đời đời, nó sẽ không bao giờ, không bao giờ có thể bị phá vỡ: hãy xem điều ấy trong Ê-sai 54:9-10: "Vì điều đó cũng như nước lụt về đời Nô-ê đối với ta: như ta đã thề rằng nước lụt của Nô-ê sẽ không tràn ra trên đất nữa, thì ta cũng thề rằng ta sẽ không giận ngươi nữa, và không quở trách ngươi nữa; vì các núi sẽ dời, các đồi sẽ chuyển, nhưng lòng nhân từ ta đối với ngươi chẳng dời, lời giao ước bình an của ta chẳng chuyển, Đức Giê-hô-va là Đấng thương xót ngươi phán vậy." Hãy đối chiếu với Ê-sai 55:3. Bấy nhiêu về Đầu Mục Tổng Quát thứ hai.

Thứ ba, tôi sẽ chỉ cho anh em thấy giao ước này là mọi hy vọng, khao khát, sự cứu rỗi và sự yên ủi của mọi tín hữu thật trong sự sống và sự chết như thế nào.

Qua những điều tôi đã nói, mọi người đều có thể nhận thấy hy vọng và sự yên ủi của mình nằm trong giao ước này theo cách nào, vì vậy tôi chỉ cần nói ít về điều này. Nhưng để tiếp tục.

1. Giao ước này là mọi hy vọng, khao khát, sự cứu rỗi và sự yên ủi của chúng ta; vì giao ước này là sự sắp đặt của sự khôn ngoan vô hạn của Đức Chúa Trời, là vinh quang tột đỉnh của mọi giao dịch của Ngài, vì loài người và thay cho loài người, từ trước vô cùng. Phải, sự khôn ngoan muôn mặt, chiều sâu khôn ngoan dường ấy chiếu rọi trong giao ước này, đến nỗi các thiên sứ vinh hiển cũng khao khát được nhìn thấu vào, 1 Phi-e-rơ 1:12. Từ ngữ ấy (như các nhà chú giải của chúng ta cho biết) có nghĩa là cúi đầu xuống, hay nghiêng mình, để nhìn vào một vật. Ôi! các thiên sứ chiêm ngưỡng mầu nhiệm của sự cứu rỗi bởi Đấng Christ, giao ước này, với sự kinh ngạc thánh khiết, và sẵn lòng học biết qua Hội Thánh. Và mầu nhiệm này, một phần, được tỏ ra bởi Phúc Âm, để họ lấy đó làm đề tài cho tư tưởng, sự suy ngẫm, sự chiêm niệm và sự kinh ngạc của mình (nếu tôi được phép nói vậy); điều ấy là để tác động những linh thể vinh hiển ấy, hầu cho "hiện nay sự khôn ngoan muôn mặt của Đức Chúa Trời được cậy Hội Thánh mà bày tỏ ra cho những kẻ làm đầu và những kẻ có quyền trong các nơi trên trời được biết," Ê-phê-sô 3:10. Thưa anh em, các thiên sứ dự các buổi nhóm của chúng ta, để biết, để nghe, và để hiểu các mầu nhiệm của giao ước này và sự cứu chuộc bởi Đấng Christ. Vậy có gì lạ đâu? Giao ước này là mọi khao khát, hy vọng và vui mừng của các tín hữu, là những người có liên quan mật thiết đến sự cứu rỗi này. Đấng Christ không phải là Đấng Cứu Chuộc của các thiên sứ, vì những thiên sứ còn đứng vững thì chẳng cần Đấng Cứu Chuộc. Nhưng như các nhà thần học của chúng ta chỉ ra, Ngài là Đấng bảo toàn họ; Ngài là Đầu của các thiên sứ, cũng như của Hội Thánh, và họ thờ phượng Ngài, cũng như chúng ta.

2. Giao ước này là sự khao khát và vui mừng của các thánh, vì nó được sắp đặt thật thích hợp cho [NEEDS REVIEW: source ambiguity]; đây là mọi khao khát của họ [NEEDS REVIEW: source ambiguity].

3. Vì đây là một sự cứu rỗi lớn lao, đầy trọn và hoàn hảo được chứa đựng trong giao ước này: "Đây là mọi sự cứu rỗi của tôi," chứ không phải một phần của nó; Đấng Christ trong giao ước này đã không làm ra một phần của sự cứu rỗi rồi để chúng ta làm nốt phần còn lại. Mọi sự cứu rỗi của chúng ta đều bởi ân điển; bất cứ điều gì chúng ta, là tội nhân hay là thánh đồ, còn thiếu, đều được chứa đựng trong giao ước này. Đấng Christ chẳng những được ban cho vì chúng ta, mà còn được ban cho chúng ta; Ngài chẳng những là phương thuốc, mà còn là bàn tay để bôi phương thuốc ấy. Đức tin là món quà của lời hứa, vì thế không phải là điều kiện của lời hứa; chúng là những tương quan trong giao ước: một lời hứa hay một món quà có thể là điều kiện của chính nó sao? Điều này tôn cao Đấng Christ, và hạ thấp con người; Đấng Christ không có bạn đồng công với Ngài, dù Ngài có dùng một số công cụ nghèo hèn (mà Ngài cầm trong tay mình), nhưng chỉ một mình Ngài là Đấng hành động làm mọi sự: "Nhưng chúng ta đựng của quý này trong chậu bằng đất, hầu cho tỏ quyền phép lớn dường ấy là bởi Đức Chúa Trời mà ra, chớ chẳng phải bởi chúng ta," 2 Cô-rinh-tô 4:7. Sự cứu chuộc trong Giao Ước Ân Điển là bởi một giá mà Đấng Christ, với tư cách Thầy Tế Lễ, đã trả để thỏa mãn luật pháp và sự công chính của Đức Chúa Trời, và mà với tư cách Vua, Ngài áp dụng bằng việc chinh phục quyền lực của tội lỗi và Sa-tan. Một người có thể được cứu chuộc và được cứu khỏi ách nô lệ ở Thổ Nhĩ Kỳ bởi một giá chuộc đã trả hay đã đặt xuống, mà vẫn ở dưới quyền của một bạo chúa tàn ác trói buộc y bằng xiềng xích chắc chắn, không chịu buông tha, cho đến khi Đấng Cứu Chuộc khuất phục được chủ nhân tàn nhẫn của y sao? Nay, các tội nhân đang ở trong xiềng xích của Sa-tan, và dưới [NEEDS REVIEW: source ambiguity]; và nếu Đấng Christ không thắng hơn những kẻ thù tàn ác ấy, họ chưa được cứu chuộc. Vì thế sự cứu chuộc trong giao ước này là trọn vẹn, nghĩa là chúng ta chẳng những được cứu chuộc khỏi tay của sự công chính và cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời, mà cũng khỏi tay Sa-tan, và khỏi quyền lực của tội lỗi; phải, được cứu chuộc khỏi cách ăn ở luống không bởi huyết Đấng Christ, 1 Phi-e-rơ 1:18; vì với tư cách Thầy Tế Lễ, Ngài đã mua cho chúng ta ân điển khuất phục và tẩy sạch, dù với tư cách Vua, Ngài áp dụng ân điển ấy cho chúng ta. Chính vì mục đích này, Đấng Christ đã phó mình, tức là để cứu chuộc chúng ta khỏi mọi tội lỗi, và làm cho sạch, đặng lấy chúng ta làm một dân thuộc riêng về Ngài, là dân có lòng sốt sắng về các việc lành, Tít 2:14. Thưa anh em, hãy chắc chắn điều này: mọi kẻ mà Đấng Christ đến để cứu chuộc đều sẽ được cứu chuộc; không thể nói Ngài là Đấng Cứu Chuộc của những kẻ chưa từng và sẽ không bao giờ được Ngài cứu chuộc. Chẳng một giọt huyết nào của Ngài đổ ra vô ích; Ngài sẽ nhận lấy toàn bộ cơ nghiệp đã mua. Ở đây có ân điển, có Đức Thánh Linh, một tâm linh đau thương, một tấm lòng mới, sự xưng công chính, sự làm con nuôi, sự tái sinh, sự bền đỗ đến cuối cùng, và sự sống đời đời, và mọi điều chúng ta cần đều ở trong giao ước này. Vì thế đây là một sự cứu rỗi trọn vẹn và đầy đủ, và là mọi sự cứu rỗi của chúng ta.

4. Giao ước này là mọi khao khát, mọi hy vọng và sự cứu rỗi của chúng ta, vì không có sự cứu giúp, không có sự xưng công chính, không có sự tha thứ, không có sự cứu rỗi ở bất cứ nơi nào khác: không có Nước Sự Sống, ngoài trong Nguồn này; không có sự xưng công chính, ngoài bởi sự công chính này; không có sự giàu có, ngoài trong Kho Tàng này; không có lúa mì, ngoài trong Vựa Lúa này; không có ánh sáng, ngoài trong Mặt Trời Công Chính này, Đấng được ban cho chúng ta làm giao ước, và làm ánh sáng cho dân ngoại. Không có sự tha tội, ngoài bởi sự cứu chuộc này; không có ân điển, ngoài tại Ngai mà Đức Chúa Trời đã dựng lên trong giao ước này. Không có sức mạnh, ngoài bởi Cánh Tay của Chúa này; không có sự chữa lành, ngoài bởi dầu thơm của giao ước này, và bởi Vị Thầy Thuốc của giao ước: không có [NEEDS REVIEW: source ambiguity], không có sự tẩy sạch khỏi tội lỗi và ô uế, ngoài việc được rửa sạch trong [NEEDS REVIEW: source ambiguity] này.

5. Giao ước này là mọi khao khát, hy vọng, vui mừng, yên ủi và sự cứu rỗi của chúng ta, vì đây là một giao ước đã được thử nghiệm: nó chưa từng làm thất vọng một người nào đã nắm lấy nó, hay bởi đức tin đã bôi huyết của nó vào linh hồn mình. Kẻ tin nơi Đấng Christ, xây dựng trên Hòn Đá quý giá này, trên Nền vững chắc này, sẽ không bao giờ hổ thẹn, cũng không bối rối. Kẻ xây dựng trên giao ước này, hay phó thác linh hồn mình trên đó, hẳn phải được cứu, và đã từng được cứu. Dù họ là tội nhân lớn đến đâu, giao ước này cũng không làm họ thất vọng; giao ước này đã sắm sẵn cho kẻ đứng đầu các tội nhân, và cho các thánh đồ yếu đuối. Ở đây có sự tha thứ cho mọi hạng tội nhân và kẻ phạm thượng, chống lại cả Đức Chúa Cha lẫn Đức Chúa Con. Ôi, những tội nhân đen tối, tội lỗi, ô uế và đẫm máu dường nào đã được cứu bởi ân điển và huyết của giao ước này! "Trước kia anh em ít nữa cũng có một đôi người như thế," thật là một bọn đáng ghê tởm dường nào, xem 1 Cô-rinh-tô 6:9-10.

6. Giao ước này là mọi khao khát, yên ủi và sự cứu rỗi của tín hữu, vì những món quà vinh hiển và phong phú được ban cho họ trong giao ước này: Đức Chúa Trời thánh khiết không thể ban điều gì lớn hơn, vì Ngài đã ban chính Ngài, và mọi điều Ngài là, và mọi điều Ngài có; trong phạm vi có thể thông truyền được, Ngài ban chính mình cho họ theo cách có phần đặc biệt (không phải như Ngài là Đức Chúa Trời của cả nhà Y-sơ-ra-ên, trong giao ước luật pháp lập với họ khi họ là dòng dõi tự nhiên của Áp-ra-ham). Đức Chúa Trời ban chính Ngài, ban Con Ngài, ban Thánh Linh Ngài, ban các thánh lễ Ngài, ban các đầy tớ Ngài, Phao-lô, Phi-e-rơ, tất cả đều gói trọn trong giao ước này. Ân điển ở đây, và vinh hiển ở đời sau, mọi sự đều thuộc về anh em; Đấng Christ trong giao ước này thuộc về anh em, anh em có Đức Chúa Trời và Đấng Christ, và có Đức Chúa Trời đời đời, Đấng Christ đời đời. Anh em sẽ không bao giờ mất Ngài nữa; giao ước này được sắp đặt mọi điều và chắc chắn, và mọi món quà cùng phước hạnh của nó cũng vậy, không thể mất được; chúng chính là những sự thương xót chắc chắn của Đa-vít.

7. Vì giao ước này thật yên ủi trong mọi tình trạng và hoàn cảnh mà một con cái nghèo khó của Đức Chúa Trời có thể gặp, nó được sắp đặt để cứu giúp chúng ta dưới mọi hoạn nạn, thử thách và tai ương bên ngoài mà chúng ta gặp ở đời này. Ôi, người anh em đáng kính đã qua đời này đã tìm thấy bởi kinh nghiệm ngọt ngào: đây là mọi hy vọng, mọi khao khát, mọi sự yên ủi của ông dưới mọi sự chịu khổ đau đớn trước kia, khi hơn mười hai năm ông nằm trong ngục vì cớ Chúa Giê-xu Christ, và dưới mọi nỗi đau đớn tan nát lòng và bệnh tật thân thể gần đây, mà ít người biết đến; nếu không có giao ước này, ông đã ngã lòng trong hoạn nạn. Giao ước này đã nâng đỡ linh hồn của Đa-vít nghèo khó; ông thấy sự cứu giúp và nâng đỡ của mình hoàn toàn nằm trong giao ước này. Khi Sau-lơ truy đuổi ông, khi bạn bè bỏ ông mà bàn nhau ném đá ông, tại đây, và trong giao ước này, và trong Đức Chúa Trời của ông đối với ông trong giao ước được sắp đặt tốt lành này, ông đã tự yên ủi và khích lệ mình, 1 Sa-mu-ên 30:6.

Và cuối cùng, mọi khao khát, hy vọng, yên ủi và sự cứu rỗi của tín hữu đều nằm trong giao ước này, vì nó được sắp đặt và thích hợp thật tốt cho sự nâng đỡ và yên ủi chúng ta, dưới mọi nỗi sầu khổ, sợ hãi, cám dỗ và sự lìa bỏ thuộc linh bên trong, bất cứ là gì. Không có thuốc bổ nào như giao ước này: giao ước này đã sắm sẵn cho chúng ta, để nâng đỡ và làm sống lại linh hồn ngã lòng của chúng ta. Và hỡi bất cứ ai đang ở dưới những nghi ngờ, cám dỗ hay ngã lòng mà tìm sự cứu giúp ở bất cứ nơi nào khác ngoài nơi đây, thì đang lừa dối linh hồn nghèo khó và lầm lạc của chính mình. Sự công chính của chính anh em có làm vui lòng anh em chăng? Anh em dám viện dẫn nó trước tòa án của Đức Chúa Trời chăng? Anh em dám phó thác linh hồn mình trên nó chăng? Anh em sẽ viện dẫn sự vâng lời chân thành của mình chăng? những lời cầu nguyện sốt sắng anh em đã dâng, nhiều bài giảng hay anh em đã nghe, nhiều việc lành và nghĩa cử anh em đã làm — há Sa-tan sẽ không chỉ cho anh em thấy rằng, bất chấp mọi sự chân thành trong lòng anh em, vẫn có sự giả hình lớn; và dù anh em có đức tin và hằng tin cậy nơi Đức Chúa Trời, anh em vẫn có nhiều sự vô tín; và nhiều nỗi sợ hãi cùng nghi ngờ dấy lên trong lòng anh em? Dù anh em đã cầu nguyện nhiều lần, và chưa ngã lòng, nhưng với sự nguội lạnh dường nào, với sự lạnh nhạt dường nào, với sự lang thang của lòng và sự hư không của tư tưởng dường nào; và dù anh em đã làm nhiều việc lành, lương tâm anh em há không bảo anh em rằng anh em đã có thể làm nhiều hơn sao? Có lẽ anh em đã cho người nghèo khổ này một si-linh, và người khốn cùng kia một si-linh, trong khi có lẽ anh em đáng lẽ phải cho một bảng Anh... Ôi thưa anh em! sự cứu giúp của anh em nằm trong Đấng Christ, trong Giao Ước Ân Điển, trong sự công chính hoàn hảo và trọn vẹn của Đấng Christ; trong sự chết của Ngài — ngoài ra anh em không có gì cả, và sẽ không bao giờ có. Anh em phải làm theo lời chỉ dẫn mà An-sem đã ban cho một linh hồn đau ốm và bị cám dỗ, như tôi thấy được trích dẫn bởi Tiến sĩ Owen đáng kính trong sách về Sự Xưng Công Chính:

"Hỏi: Ngươi có tin rằng ngươi không thể được cứu, ngoài bởi sự chết của Chúa Giê-xu Christ chăng? Người đau ốm và khốn khổ đáp: Có. Vậy hãy để lời này phán với ngươi: hãy đến, và trong khi linh hồn còn ở trong ngươi, hãy đặt lòng tin cậy ngươi trong sự chết ấy mà thôi, đặt mọi sự trông cậy ngươi vào không một điều nào khác, phó thác chính mình hoàn toàn cho sự chết ấy, che phủ mình hoàn toàn bằng sự chết ấy mà thôi, gieo mình hoàn toàn trên sự chết ấy, quấn mình hoàn toàn trong sự chết ấy. Và nếu Đức Chúa Trời muốn phán xét ngươi, hãy nói: Lạy Chúa, con đặt sự chết của Chúa Giê-xu chúng con giữa con và sự phán xét của Ngài, và con sẽ không tranh luận với Ngài bằng cách nào khác. Và nếu Ngài phán với ngươi rằng ngươi là tội nhân, hãy nói: Con đặt sự chết của Chúa Giê-xu Christ chúng con giữa con và tội lỗi con. Nếu Ngài phán với ngươi rằng ngươi đáng bị đoán phạt, hãy nói: Lạy Chúa, xin đặt sự chết của Chúa Giê-xu Christ chúng con giữa Ngài và mọi tội lỗi con, và xin dâng công đức của Ngài thay cho công đức của con mà con đáng lẽ phải có, nhưng không có. Nếu Ngài phán rằng Ngài giận ngươi, hãy nói: Lạy Chúa, con đặt sự chết của Chúa Giê-xu Christ chúng con giữa con và cơn giận của Ngài."

Ôi linh hồn! đây là sự cứu giúp của ngươi, chính trong huyết của giao ước này, trong sự chết của Đấng Christ; dưới mọi nỗi sợ hãi, và những cám dỗ của Sa-tan, và dưới những lời cáo buộc buồn thảm của lương tâm ngươi. Ôi! trong giờ chết, ngươi làm sao giơ tay lên để viện dẫn sự vâng lời chân thành của chính mình, khi ngươi sắp đứng trước tòa án của Đức Chúa Trời; tay ngươi sẽ yếu đuối và lòng ngươi ngã lòng, và sự tin cậy của ngươi sẽ lừa dối ngươi, và làm ngươi thất vọng. Nếu hy vọng và khao khát, đức tin và sự nương cậy của ngươi đặt vào bất cứ điều gì khác, ngoài Đấng Christ trong giao ước này — nhưng ở đây có sự cứu giúp trong giao ước của Ngài; ở đây có dầu xức cho mọi vết thương. Dù ngươi đã phạm tội, Đức Chúa Trời phán gì trong giao ước này? "Ta sẽ tha sự không công bình của chúng nó, và sẽ chẳng nhớ đến tội lỗi chúng nó nữa," Hê-bơ-rơ 8:12. Nếu lương tâm ngươi nói, ngươi đã lui đi khỏi Đức Chúa Trời, Ngài phán: "Ta sẽ chữa lành sự bội nghịch của chúng nó, ta sẽ lấy lòng tốt mà yêu chúng nó," Ô-sê 14:4. Nếu ngươi thiếu sự công chính và sức mạnh, hãy nói: Đấng Christ là sự công chính của ngươi, "trong Đức Giê-hô-va, ta có sự công chính và sức mạnh." Như vậy, trong giao ước này có sự cứu giúp cho những linh hồn nghèo khó hay nghi ngờ và ngã lòng trong mọi hoạn nạn và cám dỗ của họ.

[NEEDS REVIEW: source ambiguity] Nếu các ngươi khước từ Chúa Giê-xu Christ, và công đức của huyết Ngài, mà không chạy đến với Ngài, bám chặt lấy Ngài, ôm lấy Ngài, và lòng thương xót dịu dàng của ân điển Đức Chúa Trời trong và bởi Ngài, nhưng khinh bỏ sự cứu rỗi lớn dường ấy, và các phương tiện của nó, thì mọi linh hồn các ngươi sẽ bị đem xuống địa ngục một cách thảm khốc.

Không có điều gì tỏ ra sự ác của tội lỗi hơn [NEEDS REVIEW: source ambiguity], và Bàn Tay đẫm máu, và Bàn Chân đẫm máu của Con Đức Chúa Trời! Há Ngài đã chịu khổ như vậy để đền tội cho chúng ta sao? cho tội lỗi các ngươi sao? Và há có linh hồn nào còn sống dám nghĩ rằng, nếu khinh bỏ Ngài, không tin Ngài, mình sẽ thoát khỏi cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời sao? Làm sao tay các ngươi có thể mạnh mẽ trong bất cứ đường lối gian ác nào, trong khi ngước mắt lên thấy Chúa Giê-xu Christ treo mình quằn quại trên thập tự giá, kêu lên: "Đức Chúa Trời tôi ơi, Đức Chúa Trời tôi ơi, sao Ngài lìa bỏ tôi?"

ỨNG DỤNG.

1. Điều này quở trách mọi kẻ ấy (và có thể khiến họ nhận biết sự dại dột và ngu muội của mình), là những kẻ đặt hy vọng vào điều gì khác, chứ không phải trong giao ước này.

2. Những kẻ đặt hy vọng vào đời sống nghiêm túc và nết na của mình, họ kết luận mọi sự đều ổn với họ, vì họ không phạm những sự gian ác vô luân và gian ác lớn nhất mà kẻ khác bị ô uế. Than ôi! điều ấy sẽ giúp gì cho các ngươi? Khi một tư tưởng xấu đã là sự vi phạm luật thánh khiết đặt các ngươi dưới cơn thạnh nộ và sự rủa sả của luật ấy, các ngươi sẽ tin cậy vào đời sống đạo đức lương thiện và cách ăn ở nết na của mình, mà cứ phạm tội và khinh bỏ ân điển của Đức Chúa Trời được ban cho trong Chúa Giê-xu Christ trong giao ước này sao? Các ngươi tưởng Đức Chúa Trời sai Con Ngài đến thế gian để làm gì, nếu loài người có thể được cứu bởi đời sống đạo đức của mình?

3. Điều này cũng quở trách những kẻ pha trộn sự thánh khiết nội tại và sự vâng lời theo Phúc Âm của mình với sự công chính của Đấng Christ, trong vấn đề sự xưng công chính và sự cứu rỗi trước mặt Đức Chúa Trời; là những kẻ lấy đức tin theo nghĩa rộng, tức đức tin cùng mọi điều đi kèm với nó, làm điều kiện của sự xưng công chính; là những kẻ phân biệt giữa việc Đấng Christ làm cho chúng ta, với tư cách Đấng Cứu Chuộc trong xác thịt bởi sự chết, và việc Ngài làm một cách rộng rãi hơn bởi Đức Thánh Linh; như thể Ngài là Đầu của cả nhân loại trong sự chết, và mọi người, xét như vậy, đều hiệp một với Ngài; nhưng nhiều kẻ trong những người Ngài đã chết thay sẽ không bao giờ được cứu bởi sự sống của Ngài, vì họ không đáp ứng điều kiện của đức tin và sự vâng lời chân thành; ngụ ý rằng đức tin không phải là bông trái của sự chết của Đấng Christ, mà được làm ra từ thọ tạo qua sự giúp đỡ của Đức Thánh Linh; dù chúng ta có đức tin vì cớ Đấng Christ, vì công đức Ngài (theo nghĩa xa), như chúng ta có thời tiết đẹp, xem tờ Pacifick, tr. 5. Vì nếu Đấng Christ đã không chuộc tội và thỏa mãn cho tội lỗi, và cho sự vi phạm Giao Ước Việc Làm, chúng ta đã không thể có bất cứ phước hạnh nào, hoặc thuộc thể hoặc thuộc linh. Nhưng nếu chỉ như vậy, thì Giao Ước Ân Điển không được sắp đặt tốt và chắc chắn như chúng ta tin. Nhưng họ hiểu câu Kinh Thánh ấy thế nào, Rô-ma 5:10: "Vì nếu khi chúng ta còn là thù nghịch cùng Đức Chúa Trời, mà đã được hòa thuận với Ngài bởi sự chết của Con Ngài, thì huống chi nay đã hòa thuận rồi, chúng ta sẽ được cứu bởi sự sống của Con ấy là dường nào!" Há chẳng phải mọi kẻ được chọn, hay mọi kẻ mà Đấng Christ đã chết thay, đã được hòa thuận với Đức Chúa Trời trong Đầu của chúng ta, bởi sự chết của Đấng Christ sao? Và sứ đồ há chẳng bảo đảm với chúng ta rằng chúng ta sẽ càng được cứu bởi sự sống của Đấng Christ, nếu Ngài đã hòa thuận chúng ta với Đức Chúa Trời bởi sự chết của Ngài sao? Há sự ban cho Đấng Christ trong sự chết của Ngài vì chúng ta chẳng phải là một món quà lớn hơn sự ban cho Đức Thánh Linh cho chúng ta sao? Há chúng ta chẳng đã cùng sống lại từ kẻ chết với Đấng Christ, một cách đại diện, khi Ngài được sống lại sao? Và điều ấy há chẳng cho chúng ta sự bảo đảm rằng chúng ta sẽ thực sự được làm cho sống và sống lại, trước hết là từ sự chết trong tội lỗi, đối với linh hồn chúng ta; và cũng sẽ đều được sống lại đến sự sống và vinh hiển đời đời, trong ngày cuối cùng, đối với thân thể chúng ta? "Ngài đã không tiếc chính Con mình, nhưng vì chúng ta hết thảy mà phó Con ấy cho, thì Ngài há chẳng cũng sẽ ban mọi sự luôn với Con ấy cho chúng ta sao," Rô-ma 8:32. Há không thể từ hai câu Kinh Thánh này mà quả quyết rằng mọi kẻ mà Đấng Christ đã chết thay sẽ được cứu, tức sẽ có ân điển ở đây và vinh hiển ở đời sau sao? Sứ đồ há chẳng lập luận từ món quà lớn hơn của ân điển Đức Chúa Trời đến món quà nhỏ hơn, và rằng Đấng đã ban điều lớn hơn sẽ không tiếc ban điều nhỏ hơn?

Há chẳng phải mọi kẻ mà Đấng Christ đã chết thay đều đã được chọn trong Ngài trước khi sáng thế, để nên thánh không chỗ trách được trước mặt Ngài trong tình yêu thương, Ê-phê-sô 1:4-5? Và Đức Chúa Cha há chẳng hứa với Ngài rằng Ngài sẽ thấy dòng dõi mình? Và Đấng Christ há chẳng phán: mọi kẻ mà Đức Chúa Cha ban cho Ngài đều sẽ đến cùng Ngài, tức là sẽ có đức tin? Và ai có thể đến mà chẳng được ban cho Ngài? Nếu đức tin và sự ăn năn được ban cho kẻ được chọn, là những người được cứu, thì kẻ khác không được ban cho đức tin và sự ăn năn như vậy làm sao đến cùng Đấng Christ được? Há đức tin chẳng tuôn chảy từ một nguyên lý của sự sống thiêng liêng sao? Và há có thể có một hiệu quả cao quý dường ấy mà không có nguyên nhân sinh ra nó sao? Người chết có thể làm cho mình sống lại chăng? Hay kẻ đã được truyền sự sống vào có thể từ chối sống chăng? "Trong ngày quyền thế Chúa, dân Chúa sẽ tình nguyện lại đến," Thi Thiên 110:3, "trong sự trang sức thánh." Há Đấng Christ là Đấng Cứu Chuộc thật và đúng nghĩa của mọi người sao, mà một đám đông vẫn ở dưới tội lỗi và cơn thạnh nộ, không bao giờ được cứu chuộc, và nhiều người trong họ không bao giờ nghe về Cứu Chúa hay Đấng Cứu Chuộc này?

4. Điều này cũng quở trách mọi kẻ làm cho Giao Ước Ân Điển, về bản chất, giống như Giao Ước Việc Làm, nghĩa là nếu chúng ta thực hiện điều kiện thì chúng ta đứng vững, nếu không thực hiện thì chúng ta ngã; giao ước ấy được lập với chúng ta, và vì thế là giao ước của chúng ta. Đức Chúa Trời đòi hỏi chúng ta phải hoàn thành nghĩa vụ của mình trong đó, vì rõ ràng, khi chúng ta bước vào giao ước với Đức Chúa Trời, theo quan niệm của những người này là lúc chúng ta chịu báp-têm (hay là trước đó, và phép báp-têm chỉ là dấu hiệu hay biểu chứng của giao ước ấy), thì không có đấng bảo lãnh nào đứng ra bảo đảm cho chúng ta (trừ phi như trong một số người thuộc loại này, những kẻ họ gọi là cha đỡ đầu và mẹ đỡ đầu). Ôi! chúng ta ở trong tình trạng nguy hiểm dường nào, nếu quả như vậy; nghĩa là nếu Đấng Christ không thực hiện nghĩa vụ thay cho chúng ta, với tư cách Đấng Bảo Lãnh của chúng ta trước mặt Đức Chúa Trời, để chúng ta không bị hư mất hay sa ngã; nhưng mọi sự đều tùy thuộc vào sự thực hiện của chính chúng ta, vào sự tỉnh thức thánh khiết và sự vâng lời chân thành của chúng ta. Vì nếu loài người thuở ban đầu đã không đứng vững, khi chưa có tội lỗi, chưa có bản chất hư hoại, chưa có thân thể của tội lỗi và sự chết, thì làm sao chúng ta đứng vững và vượt qua cơn bão, nay khi chúng ta đã hư hoại, đã đồi bại dường ấy, và có ngàn cạm bẫy giăng ra cho chúng ta ở mọi nơi, khi chúng ta có một tấm lòng dối trá dường ấy, một ma quỷ dối trá dường ấy, và một thế gian quyến rũ dường ấy phải đối mặt. Nếu, như Tiến sĩ [NEEDS REVIEW: source ambiguity] gợi ý, [NEEDS REVIEW: source ambiguity] vững chắc, mạnh mẽ và được đóng tốt dường ấy [NEEDS REVIEW: source ambiguity]; và nay dám ra khơi trên một con tàu rò rỉ và mục nát dường ấy, mà chúng ta chẳng phải là những hoa tiêu giỏi hơn [NEEDS REVIEW: source ambiguity]. [NEEDS REVIEW: source ambiguity]; nếu điều những người này nói là thật, thì một người hôm nay có thể là con cái của Đức Chúa Trời, mà ngày mai là con cái của ma quỷ, đến nỗi sa ngã mà hư mất.

5. Điều này quở trách mọi kẻ, khi đã nhận biết tình trạng tội lỗi và hư mất của mình theo bản tính, thì liền dựng lên một công việc cải cách, và chuyên tâm vào các bổn phận hạ mình, rồi bắt đầu thấy (như họ tưởng) một sự thay đổi lớn đã được thực hiện trong họ, và nghỉ ngơi trên đó, kết luận mọi sự đều ổn. Công trình này sẽ sụp đổ xuống đất; đây có phải là nắm lấy giao ước chăng? Đây có phải là được hiệp một với Đấng Christ chăng? Đây có phải là sự tái sinh chăng? Hãy tin Chúa Giê-xu Christ [NEEDS REVIEW: source ambiguity]. Thật vậy, nếu anh em không cải cách [NEEDS REVIEW: source ambiguity], anh em chắc chắn sẽ bị đoán phạt. Điều này anh em có thể làm, mà vẫn không bao giờ được cứu; việc ấy còn xa mới là [NEEDS REVIEW: source ambiguity] của sự sống có thể đứng thay cho anh em, đến nỗi sự cứu rỗi, hy vọng và khao khát của một thánh đồ nghèo khó không nằm trong một tấm lòng đã đổi mới, cũng không trong ân điển nội tại, cũng không trong sự vâng lời theo Phúc Âm, mà trong Đấng Christ, [NEEDS REVIEW: source ambiguity] trong giao ước, không phải trong [NEEDS REVIEW: source ambiguity] của họ, không phải trong sự cầu nguyện, nghe giảng, và bẻ bánh, cũng không trong bất cứ điều nào trong những điều ấy. Đây là mọi sự cứu rỗi của tôi; và mọi khao khát của tôi.

6. Điều này cũng quở trách những kẻ vẫn ở dưới linh của sự trói buộc và nỗi sợ nô lệ, sau khi Đức Chúa Trời đã nhân từ đánh thức họ, khiến họ nhận biết tội lỗi mình và tình trạng hư mất không có Đấng Christ, và đã để một linh của sự thiêu đốt trên họ, thiêu rụi mọi hy vọng, đức tin và sự tin cậy trước kia mà họ từng đặt trong xác thịt, và họ bị đập tan từng mảnh trong sự thấy và cảm biết sự ác của tội lỗi. Hỡi các linh hồn, các ngươi có sao vậy? cớ gì các ngươi buồn rầu và sầu khổ? Há không có sự cứu giúp sao? Há không có sự cứu giúp cho linh hồn các ngươi trong giao ước này sao? Các ngươi há không dám mạo hiểm nương cậy nơi Đấng Christ sao? Há chẳng có mọi điều các ngươi cần trong Đấng Christ, và trong giao ước này sao? Có lẽ các ngươi sẽ nói: Ôi! tội lỗi các ngươi thật lớn; nhưng trong giao ước này có sự thương xót lớn, có một Cứu Chúa vĩ đại cho các ngươi. Các ngươi là tội nhân sao, là tội nhân bị thương sao, là tội nhân đau ốm vì tội sao, là tội nhân hư mất và khốn cùng sao? Vậy ta tuyên bố, phải, ta rao truyền sự bình an cho các ngươi trong Đấng Christ. Tin lành, hỡi linh hồn! hôm nay được đem đến tai ngươi; ở đây có một Đấng Christ cho ngươi, sự tha thứ cho ngươi trong giao ước này: "Sự gian ác của chúng nó và tội lỗi chúng nó, ta sẽ không nhớ nữa." Ngươi há muốn biến Đức Chúa Trời thành kẻ nói dối, mà không tin lời chứng Ngài đã ban về Con Ngài sao? 1 Giăng 5:10.
...bị tan vỡ từng mảnh trước sự nhận biết và cảm nhận về tội lỗi mình. Hỡi linh hồn, [NEEDS REVIEW: source ambiguity] cớ sao ngươi buồn rầu và sầu khổ dường ấy? [NEEDS REVIEW: source ambiguity] Há chẳng có sự giải cứu nào cho linh hồn ngươi trong giao ước này sao? Ngươi há chẳng dám nương cậy nơi Đấng Christ sao? Há chẳng phải mọi điều ngươi cần đều có trong Đấng Christ, trong giao ước này sao? Có lẽ ngươi sẽ nói: Ôi! tội lỗi tôi [NEEDS REVIEW: source ambiguity] thật có lòng thương xót lớn lao trong [NEEDS REVIEW: source ambiguity]. Hãy nghe đây: ngươi là tội nhân, là tội nhân mang thương tích, là tội nhân đau yếu vì tội lỗi, [NEEDS REVIEW: source ambiguity] là tội nhân được chào đón sao? Vậy thì ta tuyên bố, phải, ta rao truyền sự bình an cho ngươi trong Đấng Christ; hỡi linh hồn, tin lành hôm nay đã đến tai ngươi; đây có một Đấng Christ dành cho ngươi, và sự tha thứ dành cho ngươi trong giao ước này.

Ngươi há muốn cho Đức Chúa Trời là Đấng nói dối, mà không tin lời chứng Ngài đã ban về Con Ngài sao? 1 Giăng 5:10.

Thứ hai, về phương diện khuyên bảo, ta phải khuyên những kẻ sống đời sống vô đạo, những kẻ bị định tội mà khước từ lời mời của ân điển nhưng không bởi Đấng Christ trong giao ước này: Các ngươi có ý gì? Các ngươi há coi trọng những dục vọng hèn hạ mình hơn Đức Chúa Trời sao? Hơn Đấng Christ, hơn sự cứu rỗi linh hồn mình sao? Các ngươi há tưởng Đức Chúa Trời sẽ ban chính mình Ngài cho các ngươi sao? Hay Đấng Christ sẽ kết ước với các ngươi, là những kẻ sống trong tội lỗi và yêu mến tội lỗi mình, những tội kiêu ngạo, tham lam, ô uế, say sưa làm nhục danh Ngài và hư mất linh hồn, v.v., hay bất cứ việc làm tối tăm nào mà linh hồn Đức Chúa Trời ghê tởm sao? Hãy nghe lời khuyên mà bám lấy lẽ thật về sự công chính của Đức Chúa Trời, về sự chân thật của Lời Ngài, về những lời rao báo cơn thịnh nộ Ngài, là cơn thịnh nộ từ trời đã được tỏ ra nghịch cùng mọi sự không tin kính và không công bình của loài người, Rô-ma 1:18.

2. Hỡi những tội nhân tan vỡ trong lòng, hãy nghe lời khuyên mà ngước mắt lên cùng Đấng Christ, hãy chiêm ngưỡng Đấng mà Cha đã chọn và đã đặt sự giúp đỡ trên Ngài, là Đấng có quyền năng lớn lao để cứu; hãy nhìn xem Thầy thuốc của ngươi: Ngài đã đến để cất nhẹ gánh nặng cho lương tâm ngươi, để chữa lành linh hồn bị thương của ngươi, để đổ dầu và rượu nho của Ngài vào; Ngài sẽ làm mọi sự ấy cách nhưng không, dầu ngươi không có tiền bạc, không có giá nào để trả; thế mà trong giao ước này, cũng có rượu và sữa dành cho ngươi, linh hồn ngươi sẽ được sống, ngươi sẽ được đem vào giao ước Ngài, và được dự phần trong những sự thương xót chắc chắn của Đa-vít, Ê-sai 55:1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8.

3. Hãy để những kẻ ấy nghe lời khuyên mà ghi lòng tạc dạ và ăn năn, là những kẻ làm mờ tối đạo lý về ân điển nhưng không của Đức Chúa Trời, che khuất vinh quang của giao ước đời đời, biến nó thành luật pháp của sự vâng phục có điều kiện, pha trộn những việc làm của loài thọ tạo với công đức của Đấng Christ; há chẳng phải họ đã làm vấp ngã nhiều Cơ Đốc nhân chân thật, và chất đầy nỗi sợ hãi cùng sự nghi ngờ trên những người khác, khi khiến họ tìm kiếm sự xưng công chính bởi sự vâng phục thành thật và sự thánh khiết theo Phúc Âm của chính mình, rồi nối kết điều ấy (bằng cách này hay cách khác) với công đức và sự công chính của Đấng Christ, và muốn họ đừng coi sự thánh khiết cá nhân mình (như Phao-lô đã làm) là rơm rác, để được thấy ở trong Đấng Christ, không có sự công chính riêng mình, nhưng có sự công chính của Đức Chúa Trời bởi đức tin; đạo lý của họ thiên về cổ vũ sự thánh khiết thật theo Phúc Âm và tôn vinh Đức Chúa Trời, hay tôn vinh chính chúng ta, sẽ tỏ ra trong ngày sau rốt. Ta hy vọng họ có ý tốt, nhưng há họ chẳng nên sợ mình lầm lạc sao, khi toan dời đi ranh giới cổ xưa: cớ sao đạo lý vinh quang về sự xưng công chính, là đạo lý đã chiếu sáng trong thời Ma-tin Lu-thơ, và đã làm nền tảng cho hy vọng của biết bao Cơ Đốc nhân tin kính, phải, của các vị tử đạo, nay lại bị công kích? Và bởi cớ ấy, những mối thù nghịch và chia rẽ mới đã lọt vào giữa dân sự Đức Chúa Trời, làm sỉ nhục danh thánh Ngài, và gây đau buồn cho hàng ngàn Cơ Đốc nhân trung tín.

3. Về sự an ủi: điều này có thể được khai triển nhiều trong phần cuối cùng, như lời an ủi dành cho Cơ Đốc nhân trong mọi hoàn cảnh, cả trong đời sống lẫn trong sự chết.

1. Giao ước ân điển há chẳng được lập với Đấng Christ vì chúng ta sao? Ngài há chẳng đứng ra bảo lãnh cho linh hồn chúng ta sao? Giao ước ấy há chẳng được sắp đặt mọi bề và chắc chắn sao? [NEEDS REVIEW: source ambiguity] Hỡi linh hồn hay nghi ngờ đáng thương, đây có sự an ủi dành cho ngươi: tình yêu của Cha tuôn đổ dồi dào dường nào trên chúng ta, đến nỗi Ngài đã bước vào giao ước vì chúng ta với chính Con Ngài; đây là tình yêu vô hạn và sự hạ mình vô hạn. Hãy biết rằng Đấng Christ đã cam kết như nhau vì mọi kẻ Cha đã ban cho Ngài; sự quan tâm của Ngài dành cho thánh đồ yếu đuối nhất cũng như dành cho thánh đồ mạnh mẽ nhất; phải, vì thế Đấng Christ ẵm những chiên con Ngài trong cánh tay, đặt chúng vào lòng của giao ước Ngài. Hỡi các linh hồn, hãy nhớ Đức Chúa Trời gọi đó là giao ước của Ngài; có nơi nào gọi đó là giao ước của chúng ta đâu? Chúng ta có thể bội ước với Đức Chúa Trời, nhưng Ngài sẽ không bội ước với chúng ta: Dầu nhà ta không phải như vậy trước mặt Đức Chúa Trời, song Ngài đã lập với ta một giao ước đời đời.

Giao ước này đứng vững; nền tảng này của Đức Chúa Trời là chắc chắn; nó chưa từng bị hủy bỏ, sửa đổi hay thay đổi: mọi sự đều thuộc về ngươi, Đấng Christ thuộc về ngươi, nếu ngươi được hiệp một với Ngài [NEEDS REVIEW: source ambiguity]; và lời thề của Đức Chúa Trời, lẽ thật và sự thành tín của Đức Chúa Trời đã cam kết để làm trọn mọi phước hạnh chứa đựng trong giao ước này cho ngươi trong Đấng Christ Giê-xu đời đời.

4. Ngươi há như cây khô héo sao? Hãy xem lời hứa của Ngài trong giao ước này: Ta sẽ như sương móc cho Y-sơ-ra-ên, nó sẽ trổ hoa như hoa huệ, đâm rễ như Li-ban; chúng nó sẽ hồi xanh như lúa mì, lớn lên như cây nho, câu 7. Dầu tôi đi giữa gian truân, Chúa sẽ làm cho tôi được sống, Đa-vít đã nói vậy; ông thấy điều ấy ở trong giao ước của Đức Chúa Trời, Thi Thiên 138:7.

5. Tội lỗi ngươi há lấy làm nặng nề cho ngươi sao? Ngài đã hứa (như các ngươi đã nghe) trong giao ước này rằng sẽ thương xót sự không công bình của chúng nó, và sẽ chẳng còn nhớ đến tội lỗi gian ác của chúng nó nữa, Hê-bơ-rơ 8:12; Hê-bơ-rơ 10:17.

6. Nhưng ôi, quyền lực của chúng nó! Hỡi linh hồn, hãy ghi nhớ lời hứa của Ngài trong giao ước này: Tội lỗi sẽ không cai trị trên ngươi, vì ngươi chẳng thuộc dưới luật pháp, mà thuộc dưới ân điển, Rô-ma 6:14.

7. Ngươi bị cám dỗ sao? Hãy nhìn vào giao ước! Chẳng có sự thử thách nào đến cho ngươi mà quá sức loài người đâu; Đức Chúa Trời là thành tín, Ngài chẳng để ngươi bị thử thách quá sức mình đâu, nhưng trong sự thử thách cũng sẽ mở đường cho ra khỏi, để ngươi có thể chịu được, 1 Cô-rinh-tô 10:13. Đấng Christ đã chịu khổ trong khi bị cám dỗ, nên có thể cứu giúp những kẻ bị cám dỗ, Hê-bơ-rơ 2:18.

8. Ngươi nghèo khó sao? Sợ rằng mình sẽ thiếu bánh, hoặc cho thân thể hoặc cho linh hồn [NEEDS REVIEW: source ambiguity] chăng? Hãy xem điều ấy trong Thi Thiên 111:5: Ngài đã ban đồ ăn cho kẻ kính sợ Ngài; trong giao ước này, Ngài sẽ ban phước dư dật cho lương thực Si-ôn, và cho kẻ nghèo của nàng được no nê bánh, Thi Thiên 132:15.

9. Ngươi sợ rằng có ngày mình sẽ lìa bỏ Đức Chúa Trời, hoặc sa ngã khỏi Ngài chăng? Hãy ghi nhớ giao ước Ngài: Ta sẽ đặt sự kính sợ Ta vào lòng chúng nó, để chúng nó không lìa khỏi Ta, Giê-rê-mi 32:40. Dầu người té, cũng không nằm sải dài; vì Đức Giê-hô-va lấy tay Ngài nâng đỡ người, Thi Thiên 37:24.

10. Ngươi sợ Sa-tan sẽ thắng hơn ngươi sao? Hãy nhìn vào giao ước này: Đức Chúa Trời bình an sẽ giày đạp Sa-tan dưới chân các ngươi chẳng bao lâu, Rô-ma 16:20. Ôi, sự an ủi giao ước này ban cho chúng ta trong mọi hoàn cảnh! Ngài sẽ ban ân điển và vinh quang, chẳng từ chối điều tốt lành nào cho kẻ ăn ở ngay thẳng.

Hỡi Cơ Đốc nhân, còn điều gì các ngươi phải làm, để được hưởng sự an ủi trong giao ước này? [NEEDS REVIEW: source ambiguity] Hãy học biết đến cùng Đức Chúa Trời bởi Chúa Giê-xu Christ, và nài xin công đức của chính Ngài. Đấng Christ cầu thay cho chúng ta: "Lạy Cha, Con đã mặc lấy xác thịt, Con đã chịu chết theo ý tốt lành của Cha; thay cho chúng nó, Con đã phó linh hồn Con làm giá chuộc chúng nó, Con đã trở nên sự rủa sả vì chúng nó, Con đã bị thương để chữa lành vết thương chúng nó, Con đã mang tội lỗi chúng nó, gánh sầu khổ chúng nó; xin đừng định tội chúng nó vì những gian ác đã đổ dồn trên Con: chúng nó là cơ nghiệp Con đã mua chuộc, là các chi thể của Con, Con đã trả hết nợ cho chúng nó, và đã đem sự công chính đời đời vào cho chúng nó." Ngài luôn được nhậm lời; hỡi các ngươi, hãy cầu nguyện trong danh Ngài, thì mọi nhu cầu các ngươi sẽ được cung ứng.

2. Hãy để những bông trái của ân điển Đức Chúa Trời chiếu sáng trong đời sống các ngươi: chúng ta sẽ báo đáp Đức Chúa Trời điều gì về mọi phước hạnh trong giao ước của Ngài? Các ngươi đã được chuộc bằng giá cao, và chẳng phải thuộc về chính mình; vậy hãy lấy thân thể và tâm linh các ngươi, vốn thuộc về Chúa, mà làm sáng danh Đức Chúa Trời, 1 Cô-rinh-tô 6:19, 20.

Hỏi: Nhưng ta dường như nghe có tội nhân đáng thương nào kêu lên: Làm sao tôi được vào trong giao ước này?

Đáp: Hỡi linh hồn, ấy là bởi ngươi được hiệp một với Đấng Christ, tức là bởi sự hiệp một với Ngài qua Đức Thánh Linh, nghĩa là bởi đức tin: Ôi, hãy đến kết ước với Đấng Christ, hãy kêu cầu Đức Chúa Trời ban Thánh Linh Ngài, hãy siêng năng dùng các phương tiện của ân điển, hãy xem lòng ngươi có tìm thấy tình yêu dành cho Đấng Christ chăng, để đính ước với Ngài, bước vào giao ước thánh với Ngài; vì mục đích ấy mà Ngài sai các đầy tớ Ngài đi. Ôi, ước gì ngươi thấy được sự cần thiết về Ngài! Và ngắm xem vẻ đẹp trong Ngài; Đấng là Con thì có sự sống, Ngài thật sự ở trong giao ước này; nhưng hãy biết đây là công việc của Đấng Christ: chính Ngài phải khiến lòng ngươi sẵn lòng, và tháo gỡ những dây trói ngươi đã buộc với các tình nhân khác. Ngươi không phải là người đi trước mà lập giao ước với Đức Chúa Trời, hay dâng lên những điều kiện của đức tin Phúc Âm và sự thánh khiết của mình, như thể với điều kiện ấy mà bắt Đức Chúa Trời phải lập giao ước với ngươi: không, Đấng Christ được ban cho trước, rồi Đức Chúa Trời ban chúng ta cho Ngài; phải, ban chính Ngài cùng với Ngài: tình yêu của Đấng Christ đã đặt trên chúng ta trước, trước khi chúng ta có thể yêu Ngài, và khi chúng ta còn ở trong huyết mình (chưa được rửa sạch), ấy là thì giờ của tình yêu Ngài, bấy giờ Ngài đã lập giao ước với chúng ta, Ê-xê-chi-ên 16. Mục sư Cotton đáng kính nói: "Chúa là điều đầu tiên Ngài ban bởi giao ước Ngài, và cùng với chính Ngài là mọi sự khác, Rô-ma 8:32; và đó là thứ tự ưu tiên: Đấng Christ được ban cho, và trong Ngài là mọi phước hạnh thiêng liêng, Ê-phê-sô 1:3; và đây là theo thứ tự của bản tính trong sự ban cho của giao ước: không phải sự vâng phục trước, không phải đức tin trước, cũng không phải điều gì khác trước, mà là chính Ngài, Donum primum & primarium, và trong Ngài là mọi sự tốt lành của Ngài." trang 14, sách về Giao Ước. Ngươi mệt mỏi sao? Ngươi khát sao? Ngươi là tội nhân khốn khổ sao? Vậy hãy nhận lấy Đấng Christ, hãy đến cùng Ngài mà uống.

Ngươi không phải, hỡi tội nhân, trước hết tự rửa sạch mình khỏi sự gian ác, được lòng trong sạch, rồi mới đến với suối huyết của Đấng Christ; nhưng hãy đến cùng Ngài như một tội nhân nghèo hèn, đê tiện, hư mất, mà tin Đấng xưng kẻ có tội là công bình, Rô-ma 4:5. Cũng vậy, Đấng Christ là Thầy thuốc của ngươi, chính Ngài đã nhận chữa lành ngươi, phải đắp thuốc cho ngươi, chẳng ai khác làm được điều ấy; dầu ngươi không có tiền bạc, Thầy thuốc này vẫn có thể tìm được, thuốc của Ngài cũng vậy, và mọi sự đều nhưng không, Ê-sai 55:1, 2.

Nhưng để kết thúc, hỡi anh em, chúng ta hãy suy ngẫm đôi chút về người quá cố, là thi hài chúng ta sẽ đưa đến phần mộ chiều nay: Thưa quý vị, đó là thi hài của một người tin kính; phải, của một mục sư, một mục sư lão thành: người đã lâu năm trung tín hầu việc Chúa Giê-xu Christ, giữa nhiều hoạn nạn, những thử thách và đau khổ lớn lao. Ôi, gần đây chúng ta đã mất bao nhiêu người! Mà có mấy người được dấy lên thay thế họ? Mùa gặt thì trúng, mà thợ gặt thì ít; người này ngã xuống đây, người kia ngã xuống đó; có người bởi bệnh tật trong thân thể mà không còn làm việc được trước khi chết đến (như trường hợp người anh em đáng kính đã qua đời của chúng ta), trong khi những người khác bị cất đi lúc còn đang sung sức; há chúng ta chẳng có cớ để lo sợ điều sắp đến sao? Hãy xem Ê-sai 57:1, 2: Đức Chúa Trời đang gọi các sứ giả Ngài về nhà cách mau chóng, chúng ta còn trông đợi điều gì? Ôi, hãy trông đợi những sự đoán phạt đang đến gần; Đức Chúa Trời đã nhiều cách cảnh cáo chúng ta, trước khi cơn thịnh nộ bùng ra trên chúng ta; tội lỗi của dân tộc đã gần chín muồi hoàn toàn, và tội lỗi của dân sự Đức Chúa Trời càng làm đầy thêm đấu. Nhưng dầu vậy, tất cả chúng ta đều phải chết, cả những mục sư khó nhọc của chúng ta lẫn dân sự: thế mà trong giao ước này, sự chết thuộc về chúng ta, 1 Cô-rinh-tô 3:22; ấy là phước hạnh, ấy là sự lợi, nọc của nó đã bị Chúa Giê-xu cất đi; vậy chúng ta chớ nên than khóc những bạn hữu tin kính đã qua đời (như những kẻ không có hy vọng), vì người công bình (trong giao ước này) có hy vọng trong sự chết mình. Đức Chúa Trời này là Đức Chúa Trời chúng ta, Ngài sẽ làm Đấng dẫn dắt chúng ta cho đến sự chết. Như vậy, giao ước ân điển là mọi sự ước ao, hy vọng và an ủi của các tín hữu, cả trong đời sống lẫn trong sự chết. Người anh em đáng kính của chúng ta đã ngủ trong Chúa, tức là trong sự hiệp một với Đấng Christ; và như sự chết đã chấm dứt mọi sầu khổ của người, thì nay linh hồn người hưởng mọi sự vui mừng và an ủi đời đời: vì dầu người (cũng như chúng ta) bị yếu đuối và nhiều tật bệnh vây quanh, người vẫn có thể nói: Đức Chúa Trời đã lập với ta một giao ước đời đời, vững bền trong mọi sự và chắc chắn, và đó là cả sự cứu rỗi ta và cả sự ước ao ta, dầu Ngài không làm cho nó nảy nở ra.

Nhân sự qua đời của ông Henry Forty, nguyên mục sư giảng Phúc Âm, nguyên quản nhiệm một Hội Thánh của Đấng Christ tại Abingdon, hạt Berks, người đã lìa đời ngày 27 tháng 9 năm 1693 [NEEDS REVIEW: source ambiguity], hưởng thọ [NEEDS REVIEW: source ambiguity] tuổi, và được an táng tại Southwark.

Ông là khí cụ trong tay Chúa Giê-xu [NEEDS REVIEW: source ambiguity]
Trong công việc Ngài đem nhiều người trở lại trong xứ này:
Phải, chính cha và mẹ ông
Cả hai đều được ông đem trở lại (tôi nghe vậy).
Tôi thiết nghĩ, chẳng mất lòng ai, tôi có thể tuyên bố:
Ít mục sư tin kính nào qua đời mà trong sạch hơn,
Hay rao giảng Phúc Âm rõ ràng hơn.
Và trong đời sống ông chiếu sáng điều ông đã dạy,
Ông chẳng phải ánh chớp lòe, chẳng ưa giọng điệu mới nổi,
[NEEDS REVIEW: source ambiguity]
Theo câu Kinh Thánh ông đã để lại để giảng dạy,
Lời ấy được mở ra ngay cả khi ông đã chết và qua đi;
Ôi! hãy xem nền tảng nào
Là hy vọng của ông về phước hạnh đời đời.

Dầu nhà ta không phải như vậy trước mặt Đức Chúa Trời;
Lòng ta đã chết [NEEDS REVIEW: source ambiguity], và ta ở dưới roi Ngài,
Dầu ân điển trong ta dường như phai nhạt nhiều,
Nhiều sự chết và sầu khổ vây hãm ta;
Dầu bạn bè dường xa lạ, và thiếu thốn [NEEDS REVIEW: source ambiguity],
[NEEDS REVIEW: source ambiguity]
Dầu ta kiệt sức vì khát dòng nước ngọt [NEEDS REVIEW: source ambiguity],
[NEEDS REVIEW: source ambiguity]

Dầu ta chẳng được hiện diện trong nhà Cha ta,
Để linh hồn nghèo hèn ta được vui mừng trong sự tương giao
Tại bàn tiệc phước hạnh của Chúa yêu dấu ta,
Là nơi xưa kia đã ban cho ta bao sức lực;
Dầu ta ngồi một mình và khóc mỗi ngày,
Đêm dường nặng nề, giấc nghỉ bị cất đi,
Dầu lòng ta gần như tan vỡ vì sầu khổ,
Tội lỗi hoành hành, Si-ôn cần được giải cứu;
Nỗi sầu của nàng còn ở khắp mọi nơi,
Các con trai nàng chia rẽ nhau, xứ sở cũng vậy;
Chiến tranh buồn thảm bên ngoài, chiến tranh cả bên trong,
Hiếm khi nào giữa các thánh đồ có chiến tranh dường ấy,
Cả đất lẫn trời nay đều rúng động,
Dấu hiệu rõ ràng của thảm họa kinh khiếp nào đó:
Dầu đức tin ta nhỏ bé, tình yêu ta lạnh nhạt,
Ta đau đớn vì điều mình chứng kiến;
Dầu các trụ cột của nhà ta rúng động,
Mắt ta mờ dần, tay ta yếu đi [NEEDS REVIEW: source ambiguity],
Dầu trong chính mình ta héo hon tàn tạ,
Vì tội lỗi mình, Đức Chúa Trời có thể công bình đoán phạt ta:
Thế mà Ngài đã lập với ta một giao ước,
Là giao ước đời đời, không thể bị phá vỡ;
Vì nó được sắp đặt tốt đẹp trong mọi sự,
Từ đó hy vọng và niềm vui ta tuôn trào,
Phải, đó là mọi hy vọng và ước ao của ta,
Chính nó nâng linh hồn ta lên cao hơn nữa,
Mỗi khi ta suy ngẫm về điều này,
Ta chẳng màng người đời hay ma quỷ ghét bỏ:
Giao ước này ban cho ta sự an ủi dường ấy,
Nó thêm sức cho ta, giết chết sự vô tín của ta:
Nhờ đó ta thấy và biết Đức Chúa Trời là Đức Chúa Trời ta,
Dầu vì tội lỗi ta mà ta chịu roi Ngài:
Ngài sẽ chẳng cất đi sự nhân từ Ngài,
Dầu Ngài quở trách ta như cha.

Theo cách ấy, ta dường như nghe ông nói,
Khi ông còn ở đây, nằm đau yếu liệt giường;

Ôi Si-ôn đáng thương! Ngươi đã mất Forty,
Sóng chồng sóng, ngươi bị bão tố vùi dập;
Nỗi sầu chúng ta lớn, điều tệ hơn đang đến gần,
Những triệu chứng buồn thảm của những ngày đen tối hiện ra;
Các sứ giả phước hạnh của Đấng Christ bị gọi về,
Ít ai ghi khắc những điều này vào lòng.
Trước đây chúng ta đã mất nhiều người, vì đó mà than khóc,
Há chúng ta mất Forty mà chẳng than van sao?
Há chúng ta chẳng thở than cho người mới ngã xuống sao?
Há chẳng coi người là một hoàng tử trong Y-sơ-ra-ên sao?
Há người chẳng phải là người chân thật trong mọi đường sao?
Chẳng hề lìa khỏi lẽ thật của Đấng Christ hay chệch hướng;
Há để lòng đố kỵ làm hoen ố danh hay vinh quang người sao?
Ôi, nguyện danh người, ôi danh quý báu người còn sống mãi,
Đừng xúc phạm đến tro tàn người.
Như Exeter có thể làm chứng đầy đủ,
Về việc làm chứng cho lẽ thật thánh của Đức Chúa Trời,
Là điều người hết lòng yêu mến từ thuở thanh xuân.

Nhưng nay người đã về nơi vui mừng ngọt ngào,
Nơi tội lỗi và sầu khổ chẳng còn quấy rầy người:
Người đã ngủ trong Chúa Giê-xu, và sẽ nằm
Trong cánh tay ngọt ngào Ngài cho đến đời đời.
Giao ước này đã đặt trên đầu người
Mão triều vinh quang mà Cứu Chúa người đã đáng được;
Linh hồn người thấy buổi sáng không mây,
Cứ thế kéo dài đến đời đời.
Như ánh mặt trời ngọt ngào chiếu sau cơn mưa,
Hay như hoàng tử bị bắt nay trở về nhà
Sau nhiều năm trong cảnh nô lệ.
Khi Đấng Christ đến, vinh quang Ngài sẽ hiện ra,
Là điều nay đang đến gần, rất gần.
Vậy dầu thân thể người bị chôn trong đất,
Sẽ mau chóng sống lại và chiếu sáng vinh quang,
Hỡi các trinh nữ, hãy tỉnh thức, đừng ngủ nữa,
Hãy mau chuẩn bị, Chàng Rể đang ở cửa;
Ôi, hãy tỉnh thức! Hãy trông ra! Các ngươi ít nghĩ hay biết,
Đức Chúa Trời quyền năng sắp làm những điều gì.

BIA MỘ.

Tại đây Forty nằm ngủ một thời gian ngắn,
Chẳng bao lâu nữa người sẽ thức dậy;
Vậy hỡi bạn hữu người, hãy nín đi, đừng khóc,
Vì linh hồn người được dự phần vinh quang lớn lao,
Người đã đi trước, các bạn hãy sẵn sàng
Cho niềm vui trên cao, và phước hạnh đời đời.

Sách liên quan

Bản dịchCột Kỷ Niệm Người Vợ Yêu DấuBenjamin KeachThư Viện Cải ChánhBenjamin Keach

Bản dịchHƯỚNG DẪN CHO TRẺ EMBenjamin KeachThư Viện Cải ChánhBenjamin Keach

Bản dịchGiáo Lý Vấn Đáp Báp-títBenjamin KeachThư Viện Cải ChánhBenjamin Keach

Bản dịchCác Điều Khoản Đức TinBenjamin KeachThư Viện Cải ChánhBenjamin Keach

Bản dịchTuyên Xưng Đức Tin Vắn TắtBenjamin KeachThư Viện Cải ChánhBenjamin Keach

Bản dịchLỜI KÊU GỌI HÃY KHÓCBenjamin KeachThư Viện Cải ChánhBenjamin Keach

Mở trong trình đọc Về thư viện

↑ Đầu trang

Chia sẻ:Facebook X