Ca-in Và A-bên Ác Độc, Tức Là Sự Thù Ghét Đối Với Sự Tin Kính Sốt Sắng

Richard Baxter · Cain and Abel Malignity, that is Enmity to Serious Godliness

Bản dịch do AI (Muse) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.

📖 Đọc trong trình đọc

Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.

Mục lục

1. Ca-in Và A-bên Ác Độc, Tức Là Sự Thù Ghét Đối Với Sự Tin Kính Sốt Sắng
2. Chương I. Lời than khóc về tình cảnh của thế gian bị lừa dối, ác độc và hiếu chiến.
3. Chương II. Tôi muốn nói ai là người tin kính, và ai là kẻ thù ác độc của sự tin kính.
4. Chương III. Những lý lẽ không thể chối cãi chống lại sự thù nghịch ác độc với sự tin kính sốt sắng.
5. Chương IV. Đáp lại những sự chống đối và tố cáo gian dối.
6. Chương V. Lời chất vấn khiêm tốn với người Công giáo Anh,

Ca-in Và A-bên Ác Độc, Tức Là Sự Thù Ghét Đối Với Sự Tin Kính Sốt Sắng

SỰ ÁC ĐỘC CỦA CAIN VÀ ABEL, TỨC LÀ SỰ THÙ GHÉT ĐỐI VỚI SỰ TIN KÍNH SỐT SẮNG

Tức là,
Đối với một tình trạng thánh khiết và thiên thượng của tấm lòng và đời sống:

Được than khóc, được mô tả, được vạch trần, và được chứng minh một cách không thể bác bỏ,
là bản chất của ma quỷ, và là đạo quân của ma quỷ chống lại Đức Chúa Trời, và Christ,
và Hội Thánh cùng các vương quốc, và là dấu hiệu chắc chắn nhất của một tình trạng bị hư mất.

Bởi Richard Baxter, hay Gildas Salvianns,
Người tha thiết nài xin mọi kẻ thù, kẻ nhạo báng, kẻ chống đối và kẻ bắt bớ
sự vâng phục Đức Chúa Trời một cách sốt sắng,
đừng từ chối một việc nhỏ như việc đọc bằng chứng ngắn gọn không thể chối cãi này,
để cứu linh hồn mình, khi vẫn còn hy vọng,
khỏi tình trạng tội lỗi và ma quỷ đáng bị hư mất dường ấy.
Đặc biệt là các quan cai trị và các giáo sĩ, những người phạm sự xúc phạm thánh
và phạm thượng, nếu nhân danh những đầy tớ của Christ,
họ xoay các chức vụ thánh ấy chống lại chính Ngài.

LONDON, In cho Tho. Parkhurst tại hiệu Kinh Thánh và Ba Vương Miện,
ở cuối phố Cheapside, gần nhà nguyện Mercers. 1686.

[NEEDS REVIEW: các dòng dấu mộc thư viện ở đầu bản scan bị OCR hỏng nặng, không đọc được — gồm các chữ rời rạc "William", "London", "Division/Section/Number" và một câu châm ngôn Latin bị biến dạng hoàn toàn.]

GỬI ĐỘC GIẢ

Lời than khóc mang tính quở trách này về sự ác độc của người Anh, hay sự thù ghét,
nhạo báng và bắt bớ đối với sự tin kính sốt sắng, bởi những kẻ xưng mình tin Đức Chúa Trời
và là Cơ Đốc nhân, đã được viết trong tù (nhưng không hề mang tâm trạng oán giận
vì sự chịu khổ của mình) vào năm 1685 hay 1686. Và bởi một người không hoàn toàn
xa lạ với việc bàn tay và quyền lực của người Công giáo La Mã đã góp phần gây nên
những thay đổi của thời chúng ta kể từ khi vua Charles II trở lại năm 1660 là dường nào.
Và vì thế nó khiến người Công giáo khó chịu đến thế, dù chính những người Tin Lành
tự xưng mới là những kẻ công khai ra tay.

Nó được viết bởi một người có thể nhớ lại, ít nhất từ năm 1625, rằng sự thực hành
tin kính sốt sắng là trò cười chung của đám đông hạ lưu; và ai chỉ cần đọc Kinh Thánh,
đọc sách đạo đức, cầu nguyện trong gia đình, dạy giáo lý cho con cái hay đầy tớ,
hay nghe một bài giảng ở nhà thờ xứ bên cạnh khi quê mình không có — phải,
ai chỉ cần nói chuyện nghiêm túc về Christ hay Kinh Thánh, hay về đời sau,
hay về sự chuẩn bị cho sự chết và sự phán xét, thì mang tên là Thanh giáo (Puritan),
một tên sỉ nhục trong miệng của kẻ say sưa, kẻ chửi rủa, kẻ gian dâm,
và mọi hạng người xác thịt, thế gian, cả sang lẫn hèn.
Và rằng các mục sư quốc giáo (ngay cả các quý ông) chỉ cần sốt sắng trong đạo
cũng không thoát khỏi sự nhạo báng ấy hơn gì những người bất phục tùng
(lúc ấy còn ít đến nỗi ở nhiều nơi người ta không biết đến họ).
Ông nhớ lại một cách đau buồn đám đông ác độc ấy đã đắc thắng dường nào
trong các điều khoản thanh tra của các giám mục, và trong lời giảng và lời nói
của nhiều linh mục, những người mài sắc bài giảng bằng những lời công kích
người Thanh giáo như những kẻ giả hình nguy hiểm, dù trong vòng nhiều dặm
không hề có một người bất phục tùng nào. Ông nghe các mục sư tin kính thuộc
quốc giáo than rằng các giám mục và tòa án giáo hội, bởi lòng ghen ghét
và sự hăng hái chống lại người Thanh giáo bất phục tùng, đã trở thành
sức mạnh và sự khích lệ của đám đông ác độc trụy lạc ấy; và rằng các mục sư
trẻ tuổi thế gian coi việc giảng chống người Thanh giáo là con đường
để thăng tiến, trong khi họ đối đãi với đám đông các gia đình ô uế không cầu nguyện,
chẳng ưa thích đạo sốt sắng, như những con chiên ngoan hiền hòa của mình.
Ông sống để thấy các bậc thức giả tin kính thuộc quốc giáo đau buồn về điều này
đến nỗi họ khao khát một cuộc cải cách; và nhiều người quốc giáo
(như Giám mục Robert Abbot, Giám mục Downame, và nhiều người khác)
đã công bố lời quở trách và than khóc về nó. Và Robert Bolton tốt lành
(trong sách Hướng dẫn bước đi với Đức Chúa Trời) cho rằng kể từ khi
sự ác độc bước vào lòng người, chưa bao giờ có một từ nào bị ném đi
với nhiều ác ý hơn trong miệng kẻ say sưa và người ô uế, hơn từ "Thanh giáo".
Hàng trăm hàng nghìn kẻ nhạo báng đạo đức gian ác ấy, hoặc được cho
(hoặc bị ép) dự Tiệc Thánh, hoặc sống yên ổn trong các xứ đạo lớn
trong khi khinh dể nó; trong khi những người Thanh giáo đáng thương
thì bị săn đuổi gắt gao. Và nếu họ kiêng ăn cầu nguyện với một người bạn
đang hấp hối hay đau ốm, mà không xin phép giám mục, thì viên quản lý nhà thờ
phải ghi tên họ vào sổ tra xét, nếu không sẽ phạm lời thề.

Những người Thanh giáo ấy, vì ghét chủ nghĩa giáo hoàng hơn hết, nên trong
một số điều đã quá đa nghi với mọi thứ họ cho là có mùi của nó. Và khi họ nghe
rằng ở Ireland người Công giáo đã tàn sát người Tin Lành một cách man rợ
(hai trăm nghìn người), và khoe rằng họ nổi dậy theo ủy nhiệm của vua,
và đe dọa xâm lược nước Anh, và rằng người Công giáo Anh chống lại quốc hội —
điều này khiến họ nghĩ rằng đạo Tin Lành không được an toàn, trừ phi ở về phía
quốc hội và được quốc hội che chở. Thế là năm sau, khi cuộc nội chiến đáng ghét
của chúng ta bắt đầu, nhiều người trong họ gia nhập quân đội của quốc hội.
Nhưng phần đông chỉ muốn sống yên ổn ở nhà, song đám đông trụy lạc
và những kẻ bảo trợ chúng không để họ yên. Chúng đổi tên Thanh giáo
thành "Đầu tròn" [Roundhead]; và "Đánh đổ bọn Đầu tròn" là tiếng hô chung.
Chính tôi đã từng lâm nguy vì tiếng hô ấy khi đi qua một thành phố
nơi không ai biết tôi, chỉ vì tôi không để tóc dài. Nếu hàng xóm họ
chỉ cầu nguyện và hát một thánh thi trong nhà, đám đông (như dân Sô-đôm
trước cửa nhà Lót) sẽ hô lên chống lại họ ngoài đường phố, rằng:
"Đánh đổ bọn Đầu tròn, bọn phản loạn, một âm mưu Gowry!" Ngay nơi tôi ở,
chúng tụ tập mang vũ khí, tìm giết tôi, và đánh gục (đến chết, theo hậu quả)
cả những người lạ trên phố không hề dính dáng gì đến chúng, chỉ vì họ bị coi
là bạn của người Thanh giáo. Nhờ đó mà các đồn trú và quân đội của quốc hội
đầy những người tin kính, những người bị buộc phải chạy trốn khỏi nhà mình
bởi bọn say sưa ác độc dốt nát, để cứu mạng sống. Và chính điều này, chính điều này
là sự sụp đổ của vua Charles, quân đội của ông, và của các giám mục
và giáo sĩ bắt bớ. Sự cần thiết khiến hàng nghìn người phải làm lính,
những người không thể sống ở nhà. Và nhiều người bị lay động bởi một lập luận
không hẳn vững chắc, rằng: "Chúng ta không thể tin rằng Đức Chúa Trời
lại để cho phần đông những người tin kính nhất chọn nhầm phe,
trong khi phần đông người Công giáo, kẻ say sưa dốt nát và kẻ ác độc
lại ở phe đúng."

Ôi, thật đáng hổ thẹn và đáng thương khi hàng giáo sĩ chống Thanh giáo
đã không nhớ rõ hơn, từ năm 1660 đến nay, họ đã ngã bởi những phương tiện nào;
và đã không hiểu, cũng chưa hiểu, rằng một dòng thác tội lỗi, nguy hiểm
và hổ nhục đã tràn đến trên họ, bởi việc họ củng cố mình bằng cách che chở
(không nói tệ hơn) cho đám đông ác độc vô đạo xác thịt (giàu lẫn nghèo),
để chà đạp người Thanh giáo, những người mà chính việc làm của họ
đã khiến họ sinh lòng ghét. Liệu Đức Chúa Trời có bao giờ ban phước cho
một đám đông ô uế (hay giới quý tộc) để làm vinh dự và sức mạnh của Hội Thánh,
chống lại những người tin kính mong muốn một cuộc cải cách chăng?

Những tên gọi và lời nhạo báng mới dại dột của họ (như Whig, trimmer,
Presbyterian, v.v.) sẽ không chứng minh được rằng điều họ ghét không phải
là sự đạo đức sốt sắng: bao lâu những kẻ sống ô uế gớm ghiếc nhất vẫn là
kẻ thù và kẻ tố cáo, và trong phe phái cùng bè bạn của họ, sự trụy lạc đê tiện nhất
vẫn được cho qua, chỉ là một điều ô nhục nhỏ, và hàng nghìn kẻ như thế
sống yên ổn, trong khi việc rao giảng Phúc Âm và cầu nguyện không theo
xiềng xích hay sách vở của họ thì phải trả giá bằng sự sụp đổ, tù đày và nhạo báng.
Và lời công kích sắc bén của Sulpitius Severus chống lại Ithacius, Idacius
và các giám mục còn lại trong công đồng của họ là: khi truy tố những người
theo Priscillian theo đường lối ngộ đạo, họ đã đẩy sự việc đến chỗ:
nếu người tin kính chỉ kiêng ăn, cầu nguyện và đọc Kinh Thánh,
các giám mục liền nghi họ là người theo Priscillian (ngay cả chính thánh Martin).
Khốn cho những kẻ xoay các chức vụ thánh của quan cai trị và chức vụ mục sư
chống lại Đức Chúa Trời, Đấng đã lập nên chúng, để dùng chúng như nhân danh Ngài,
và như đại diện cho chính Ngài, mà phạm thượng một cách xúc phạm thánh,
như thể Ngài là kẻ thù của chính Ngài. Ngai của gian ác há có thông công
với Đức Chúa Trời, là Đấng dùng luật pháp mà bày mưu ác, để khiến tội lỗi
trở nên phổ biến và được cho phép sao?

Nhờ đó độc giả có thể thấy rằng cần có một lịch sử kép để hiểu đầy đủ
quyển sách này, cùng bản chất và nguyên nhân của sự ác độc:
tức là, 1. lịch sử về sự sa ngã của A-đam, và sự bại hoại lớn của bản tính
loài người từ đó mà ra; và ý nghĩa thật của sự thù nghịch được đặt giữa
dòng dõi người nữ và dòng dõi con rắn, được minh họa nơi hai anh em
đầu tiên sinh ra trong thế gian; cũng như nơi Ích-ma-ên và Y-sác,
Ê-sau và Gia-cốp; và được Christ cùng các sứ đồ nhắc đến luôn.
2. Lịch sử về những lợi thế mà sự ác độc đã giành được ở Anh kể từ
cuộc Cải cách, đặc biệt kể từ khi Charles II trở lại. Lịch sử này phải gồm
những sự bất đồng đáng buồn khởi đầu tại Frankfort thời nữ vương Mary;
những sai lầm và cực đoan của cả hai phe bất đồng; những quyết định hà khắc
của Elizabeth; sự khác biệt giữa các giám mục đầu tiên từng là người lưu vong
và những người kế vị họ; những sự khiêu khích của người Presbyterian
vì chống đối quá mức chế độ giám mục, và mưu đồ của các giám mục
nhằm tận diệt họ; và việc lập ra các giáo luật nhắm mục đích ấy:
sự nổi lên của một loại giám mục mới, khởi đầu nơi Laud, Neile, Howson,
Corbet và Buckeridge, cùng với Mountague, và sự lớn mạnh của họ
dưới thời Buckingham chống lại các giáo sĩ cũ của Hội Thánh:
mưu đồ liên hiệp với Rô-ma, và những toan tính của Pháp và Anh nhằm việc ấy:
sự gián đoạn mưu đồ ấy bởi quốc hội Long Parliament đầu tiên, và các cuộc chiến:
người Scotland ép quốc hội (vốn lúc đầu cầu viện họ) phải nhận giao ước của họ:
việc áp đặt giao ước ấy trên toàn thể hàng mục sư, và biến nó thành
một cỗ máy chia rẽ dưới chiêu bài hiệp nhất: việc quốc hội loại bỏ
(cùng với đám đông mục sư gian ác) một số tiến sĩ, vì họ chống quốc hội
mà theo vua, trái với ước muốn của những người kiến tạo hòa bình:
người Presbyterian dưới thời Monk khôi phục vua Charles II:
sự trở lại và thăng tiến của các tiến sĩ của ông, và những quyết tâm trả thù của họ:
mưu đồ của họ nhằm tóm hết quyền Hội Thánh, chức tước và quyền cai trị
các trường đại học vào tay những kẻ ghét người Thanh giáo nhất,
hay những kẻ sẽ ra sức tận diệt họ, và sẽ giáo dục giới trẻ trong
thành kiến cay đắng và lòng thù ghét họ: lòng thù ghét thô tục đối với
sự tin kính sốt sắng nơi cả người quốc giáo lẫn bất phục tùng
dưới tên gọi Thanh giáo: quyền lực mà một ít tiến sĩ trở về có được
nơi vua và quan chưởng ấn trong việc phân phát chức tước, và nhờ đó
lấn át quốc hội, và lo liệu được Đạo luật Thống nhất (Act of Uniformity),
lời thề của đạo luật Corporation, lời thề Vestry và Militia,
và các đạo luật về lưu đày, giam cầm, bỏ tù, phạt tiền, cách chức,
bịt miệng và hủy hoại những người mà lương tâm họ viện luật
và thẩm quyền của Đức Chúa Trời chống lại bất kỳ lời thề, sự áp đặt nào
của họ, và những lệnh cấm rao giảng Phúc Âm: sự khác biệt lớn trong
các cuộc chiến (tôi không bàn đến nguyên nhân) giữa những người theo vua
(Charles I) và những người theo quốc hội về điểm đạo đức và tiết độ:
sự hằn thù và nóng nảy không nguôi mà phe trước bị chinh phục, nay cai trị,
đã tiến hành để hủy hoại những kẻ họ coi là thù của sự nghiệp
dân sự hay giáo hội mà họ đã công nhận: sự bất hạnh của hàng mục sư
đương thời, lúc ấy còn trẻ, chưa từng nếm trải chiến tranh, mà phải
cùng chịu khổ như kẻ thù, vì e sợ những lời thề, lời cam kết, giao ước
và thực hành bị áp đặt: sự vui mừng của đám đông thường dân trụy lạc,
kẻ say sưa, kẻ gian dâm và kẻ vô thần, vì đã hạ được biết bao người tin kính
xuống chỗ khinh dể, nhạo báng và hủy hoại: sự gia tăng thảm hại
của gian dâm, xa xỉ, vô đạo và chủ nghĩa Sa-đu-sê từ đó:
số đông người tin kính, trước kia hy vọng hòa bình và một chế độ giám mục
trong sạch, từ đó sinh lòng ghét chế độ giám mục, và coi thường sâu sắc
hàng mục sư quốc giáo; và thế là những sự chia rẽ của chúng ta đã thành
một mối thù phe phái cố định; và sự ác ý cùng lợi ích thế gian
không nghe bất kỳ đề nghị hay đơn thỉnh cầu hòa bình nào; mà còn
điên rồ viện dẫn tất cả vì tình yêu và hòa bình, trong khi họ
không nguôi chiến đấu chống lại chúng, và tố cáo những kẻ
van xin họ hòa bình mà không được, là kẻ thù của hòa bình.

Đó là tóm tắt của lịch sử thảm thương mà quyển sách này giả định trước.
Nhưng nếu tôi viết nó ra, cơn thịnh nộ sẽ càng tăng. Lời tường thuật trên
đã là đủ cho bài luận ngắn này; nếu muốn, bạn có thể đặt tên cho nó
là Acris correptio, như Gildas; hay Planctus Ecclesiae, với Alv. Pelag.;
hay Tiếng rên của Hội Thánh, với một thần học gia quốc giáo gần đây.
Nó đã bị xếp xó bốn năm; lúc đầu vì nó sẽ không được dung thứ,
sau vì hy vọng hão rằng cuộc cải cách Hội Thánh của chúng ta
sẽ khiến lời than như thế bớt cần thiết. Nhưng nay tôi nhận ra
ma quỷ vẫn sẽ là ma quỷ, và loài người vẫn sẽ mù lòa, gian ác và ác độc,
cho đến khi có trời mới đất mới, là nơi sự công chính ngự trị.
Lạy Chúa Giê-xu, xin hãy đến!

Ngày 24 tháng Tám (1689), ngày định mệnh của sự bịt miệng ở Anh năm 1662.

Chương I. Lời than khóc về tình cảnh của thế gian bị lừa dối, ác độc và hiếu chiến.

§ 1. Tình trạng bại hoại và khốn khổ của loài người từ lâu đã là điều kinh ngạc
của những người tỉnh táo và hay tìm tòi trong thế gian; các triết gia đã lúng túng
trước những câu hỏi khó: nó từ đâu mà đến trước nhất? và sao nó không được chữa lành
hơn? Cơ Đốc nhân được Kinh Thánh dạy cách trả lời cả hai, bằng cách quy nó
về việc loài người lạm dụng ý chí tự do của mình, giả định sự cho phép của Đức Chúa Trời,
sự thử thách và cám dỗ của Ngài; và về sự chống cự và khước từ ân điển chữa lành
của họ, theo mức độ ân điển ấy được ban cho hay được dâng ra. Nhưng vẫn còn
những điều khó hiểu, và trí khôn chúng ta tối tăm, khó mà thỏa mãn.
Và dù nó đến từ đâu, tình cảnh ấy thật thảm thương, và chúng ta không thể
không nghĩ đến nó với sự kinh ngạc và than khóc. Khi chúng ta thấy
một trăm nghìn người thành thây chết bởi dịch hạch Luân Đôn năm 1665,
việc biết nó bắt đầu thế nào cũng không làm bớt sự kinh hãi.
Và khi chúng ta thấy thành phố chìm trong ngọn lửa kinh khiếp
mà không ai dập tắt được, việc phỏng đoán nó được nhóm lên
hay lan ra thế nào cũng không chữa được sự kinh ngạc chung.
Chắc chắn chính địa ngục cũng tuyên bố rằng Đức Chúa Trời là thánh khiết,
khôn ngoan và công chính; và ma quỷ cùng loài người là nguyên nhân
của hình phạt đời đời của chính mình. Nhưng nếu chúng ta được thấy nó,
sự kinh ngạc và khiếp sợ sẽ nhấn chìm chúng ta. Và, than ôi!
phần lớn nhất của trái đất há chẳng phải là một bản đồ của địa ngục sao?
Địa ngục là nơi của những kẻ nói dối, ác độc và giết người —
những thần linh gây hại, khốn khổ bởi và vì sự gian ác của mình.
Và há chẳng phải đây, ở một mức độ thấp hơn, là mô tả đúng
về phần lớn trái đất sao?

§ 2. Mười chín phần trong ba mươi phần của trái đất là những kẻ thờ hình tượng
và dân ngoại; tôi có cần phải nói họ dốt nát, gian ác và khốn khổ
dường nào chăng? Nhiều người trong họ công khai thờ lạy ma quỷ,
như các phù thủy làm giữa chúng ta; và nó lừa dối họ, hiện ra
dưới nhiều hình dạng với họ, và cai trị họ như nó cai trị các phù thủy.
Và những kẻ văn minh hơn thì xa lạ và thù nghịch với Christ.
Sáu phần trong ba mươi là người Hồi giáo dốt nát, thật sự là kẻ hủy diệt
sự thờ hình tượng của dân ngoại, và là những kẻ coi Christ là một tiên tri
lớn và thật, nhưng không biết Ngài là Đấng Cứu Rỗi, mà ngang hàng
hay đề cao một kẻ lừa dối thô bỉ, và sống dưới những bạo chúa man rợ,
những kẻ dùng bạo lực giữ họ trong bóng tối. Năm phần còn lại
mang tên Cơ Đốc nhân, than ôi! phần lớn gồm những người được nuôi dạy
trong sự dốt nát đáng than, phần lớn man rợ hay bị đè nén
bởi sự áp bức của các bạo chúa; như người Muscovy, phần lớn người Hy Lạp,
người Abyssinia, người Armenia, và nhiều giáo phái và dân tộc phương Đông.
Còn sự dốt nát mà đám dân Công giáo thường được nuôi dạy trong đó,
ở Ý, Tây Ban Nha, Đức, Ba Lan, Pháp và các nước khác,
và sự thù nghịch với cuộc cải cách chân chính đang thịnh hành nơi các vua chúa,
linh mục và dân chúng dường nào; và bằng sự dối trá và tàn ác nào
họ chiến đấu chống lại lẽ thật, và những cuộc tra tấn dị giáo, giết chóc
và thảm sát vô nhân đạo nào đã là phương tiện đắc lực của họ,
tôi không cần dùng nhiều lời để kể.

Và các Hội Thánh Tin Lành Cải cách há được sạch khỏi những kẻ xác thịt,
thế gian, gian ác sao? khỏi những kẻ thù dốt nát, ác độc, tàn ác
đối với lẽ thật, sự đạo đức và hòa bình sao?

§ 3. Các lãnh thổ của vua chúng ta là những dân tộc tốt nhất và hạnh phúc nhất
trên trái đất. Ở đây có nhiều sự hiểu biết lẽ thật nhất, và theo tỷ lệ
có nhiều người thật sự yêu mến nó nhất, và sống trong sự vâng phục thánh khiết
đối với nó, và mong muốn sống một đời yên lặng, hòa bình trong mọi sự tin kính,
ngay thẳng và tiết độ. Nhưng, than ôi! họ phải bằng lòng với sự ngay thẳng
cá nhân và phần thưởng của mình, cùng sự bình an của lương tâm mình
trong sự chấp nhận của Đức Chúa Trời. Còn đối với loài người,
dường như không còn hy vọng gì về sự tin kính, tình yêu và hòa bình chung.

Tất cả chúng ta đều chịu một phép báp-têm; tất cả chúng ta đều xưng mình
là đầy tớ của một Đức Chúa Trời, và là môn đồ trung tín của một Christ,
và tin vào một Đức Thánh Linh thánh hóa, và tin cùng những Kinh Thánh
chính điển là Lời của Đức Chúa Trời, được Đức Thánh Linh ấy hà hơi;
và thuộc về một Hội Thánh Công giáo thánh, tức là mọi chi thể của Christ
trên đất; và giữ sự thông công của các thánh đồ. Phần lớn chúng ta
ở Anh và Scotland đều đồng ý trong giáo lý Tin Lành Cải cách và các thánh lễ.
Sự hòa thuận trong lời xưng của chúng ta lớn đến nỗi nếu một số người
không bày ra một số lời thề, lời xưng, giao ước, thực hành và mánh khóe,
và những cỗ máy do chính họ chế ra (mà họ không dám nói là Đức Chúa Trời
đã làm ra) để trở thành cớ cho sự bất đồng không thể tránh của chúng ta,
thì họ khó mà biết lấy cớ nào để giả vờ có sự khác biệt về tôn giáo giữa chúng ta,
và địa ngục khó mà tìm được chiếc áo choàng cho những lời tố cáo độc ác,
sự thù nghịch và bất hòa.

Bạn hiếm khi gặp một người nào không nói tốt về tình yêu và hòa bình,
và nói rằng chúng ta phải yêu Đức Chúa Trời trên hết, và yêu người lân cận
như chính mình, và làm cho người khác như mình muốn người khác làm cho mình.
Thế mà có sự thù nghịch hay bất đồng nào không? Than ôi, lớn dường nào,
và nan y dường nào!

§ 4. Ai không biết chúng ta qua lời xưng, mà chỉ qua việc làm của chúng ta,
mà lại không nghĩ rằng ba vương quốc gồm những kẻ thù không đội trời chung
với nhau? Của người Thổ và Cơ Đốc nhân? của sói và chiên,
chứ chưa nói của ma quỷ và loài người? Phải, người Thổ và Cơ Đốc nhân
có thể sống chung ở Hungary và khắp các xứ Đông phương; người Chính thống
và kẻ dị giáo có thể sống chung ở Ba Lan, Thụy Sĩ, Hà Lan, v.v.
Nhưng người Tin Lành với người Tin Lành không thể sống chung ở Anh.
Các thành phố và hội đoàn, các miền quê và các hội thánh, nếu không nói
cả các gia đình, đều bị xâu xé trong sự thù nghịch, và những mối thù
hơn cả trong tư tưởng, và chiến tranh. Phe Guelph và phe Ghibelline,
phe này chống phe kia, chuyên tâm tố cáo nhau, như thể họ là học trò
ngày ngày rèn luyện trong trường của kẻ tố cáo anh em.
Mọi học thức và trí khôn của họ đều được huy động và tuôn đổ ra,
để làm cho người khác trở nên đáng ghét hết sức có thể.
Mọi quyền lực, ảnh hưởng, bạn bè và sự chuyên cần của họ đều được dùng
để hủy hoại và tiêu diệt nhau. Đối với một số người, không lời dối trá
hay thề gian nào dường như là bất hợp pháp để đạt được hiệu quả
mà họ khao khát. Trong mọi cuộc tụ họp, lời trò chuyện đáng lẽ
để gây dựng nhau trong tình yêu, và an ủi nhau bằng hy vọng
được cùng ở trên thiên đàng, lại bị chiếm lấy bởi những lời vu khống,
nói xấu, nhạo báng, chửi rủa và mưu đồ lật đổ những người lân cận
tốt nhất của họ. Sự vô tội không bao giờ thiếu những tên gọi đáng ghét
hay khinh miệt: như thể họ đang diễn vai của những kẻ đã gọi Christ,
các sứ đồ Ngài và Cơ Đốc nhân thời xưa là kẻ lừa dối, kẻ phạm thượng,
kẻ thù của Caesar, kẻ cầm đầu phản loạn, dạy người ta thờ Đức Chúa Trời
trái với luật pháp. Mỗi kẻ say sưa và kẻ sống gian ác đều có thể dễ dàng
biến người lân cận có lương tâm của mình thành kẻ bất lương, kẻ phản quốc,
kẻ ly giáo hay kẻ giả hình, như hắn mở miệng nói.
Và để biện minh cho mọi sự ác độc này đã trở thành một đức hạnh:
ghét những người tin kính nhất là sốt sắng vì chính quyền và trật tự;
hủy hoại các chi thể của Christ là đứng về phía Hội Thánh;
săn đuổi họ như chó săn thỏ, hay như chim ưng săn chim nhỏ,
là một việc công đức, hẳn là việc thiện vượt mức, và cuối cùng
sẽ không mất phần thưởng. Đức Chúa Trời được phục vụ bằng cách ghét
và khinh những kẻ sốt sắng trong sự phục vụ Ngài. Đó là đạo
khi làm cho đạo trở nên đáng ghét, và gọi nó là giả hình,
và đứng về phía nào đang thắng thế, và bênh vực lợi ích thế gian của họ;
và khiến kẻ vâng phục Đức Chúa Trời bị nghi là bất trung.
Lương tâm, nỗi sợ phạm tội và sợ bị hư mất, là kẻ thù không đội trời chung
phải bị chinh phục hay đuổi khỏi xứ; như thể không thể mong có sự yên tĩnh
trong tâm trí loài người, không có sự hòa thuận trong Hội Thánh,
không có sự vâng phục giáo sĩ hay luật pháp, không được an toàn khỏi nổi loạn,
cho đến khi lương tâm bị bịt miệng hay bị đày, và loài người thôi kính sợ
Đức Chúa Trời; hay như thể Christ và Caesar không thể cùng trị vì,
mà Đức Chúa Trời hay các vua chúa phải bị truất ngôi.

Và ước gì bộ tộc thánh được vô tội, và không ai trong họ là kẻ cầm đầu
trong sự ác độc giả hình dường ấy! Các giáo luật của họ dứt phép thông công
mọi người (không trừ vua chúa, quốc hội hay quan án) chỉ vì nói rằng
bất kỳ lễ nghi, sách cầu nguyện hay chức vụ nào của họ trong chính quyền
Hội Thánh (kể cả quyền thấp nhất hay quyền của giáo dân về chìa khóa Hội Thánh
bằng cách ban hành phép dứt thông công và tha tội) là trái với Lời Đức Chúa Trời.
Và khi họ đã dứt phép thông công tất cả như thế, họ gọi họ là kẻ ly giáo
vì không đến dự thông công của họ. Đừng cho sự mâu thuẫn và giả hình ấy
là khó tin: hãy đọc các giáo luật 5, 6, 7 và 8, rồi phán xét.
Họ có một luật, và theo luật ấy kẻ nào chỉ nói rằng bất kỳ điều nào trong
những phát minh của các giám mục ấy là tội lỗi, hay nói rằng Đức Chúa Trời
cấm chúng, thì bị cắt khỏi Hội Thánh của Christ; và nhà tù phải là chỗ ở
của kẻ ấy cho đến khi chết trong đó, nếu trong mười trường hợp hắn vẫn bị
dứt phép thông công, và không công khai xưng rằng hắn ăn năn,
và phán rằng điều hắn hoàn toàn không thể phán là vô tội, thì là vô tội.
Khi chúng ta đã giảng bảy năm rồi bảy năm nữa, để thuyết phục một kẻ say sưa,
một kẻ nói dối, một kẻ thề gian ô uế, một kẻ vô thần, ăn năn,
hắn sống yên ổn ngoài nhà tù dù hắn không ăn năn. Nhưng nếu một người
không ăn năn (khi hắn không thể) về việc phán rằng Đức Chúa Trời cấm
những phát minh và áp đặt của loài người ấy trong đạo, thì này cai ngục,
hãy bắt lấy hắn. Kẻ nào không đứng về các chức vụ, lễ nghi và áp đặt
của loài người chúng ta, sẽ không thuộc Hội Thánh chúng ta. Và khi chúng ta
đã quăng hắn ra, chúng ta sẽ nói: Hắn ly giáo; và nếu hắn không thuộc
Hội Thánh chúng ta, hắn sẽ vào tù. Như thể Hội Thánh và nhà tù
sẽ chứa hết cả xứ, trừ khi tội của hắn là một lỗi nhỏ như vô thần,
chủ nghĩa Sa-đu-sê, thú dâm, chủ nghĩa Hobbes, giáo hoàng, giết người,
gian dâm, say sưa, chửi thề, v.v., không bị trầm trọng thêm bởi các tội
phá giáo luật về điểm phục tùng. Hay nếu nhiều nghìn người không thể
hay không chịu bước qua cửa nhà thờ xứ, miễn là họ không đến với
giảng sư không phép, cũng không thờ Đức Chúa Trời trong nhà hay nhà thờ
chút nào, thì họ sống yên ổn ngoài tù. Nhưng nếu cái dằm của một lời thề
hay lễ nghi bị cắn rứt nằm trong mắt họ, thì con mắt ấy phải bị móc ra
(nếu cái dằm không lấy ra được), kẻo cả thân thể bị quăng vào địa ngục của họ.
Và nếu giảng sư chỉ là ứng viên của phe thống trị, đường lối thường của hắn
là kêu gọi quan cai trị thi hành luật pháp trên những kẻ dám công khai
thờ Đức Chúa Trời, cho đến khi họ cho rằng mọi lời thề, giao ước,
lời xưng và thực hành bị áp đặt ấy đều hợp pháp. Hắn phải khiến thính giả tin
rằng những người như thế là nguy hiểm, không thể dung thứ, và rằng
việc họ nhóm lại thờ Đức Chúa Trời và học bổn phận mình là nuôi dưỡng
nổi loạn, dị giáo và ly giáo, và rằng lòng phản loạn ở trong tim họ;
và rằng các giảng sư dù chỉ trong một việc không quan trọng mà không đồng ý
và vâng phục họ, là kẻ lừa dối, phe phái, và cấm họ rao giảng Phúc Âm
không phải là xúc phạm thánh, mà là bổn phận. Nếu dân chúng không dám
trao cho cha xứ, quản nhiệm hay phụ tá của xứ (dù hắn là ai, do một người
bảo trợ chọn cho họ) sự chăn dắt thường xuyên của linh hồn mình,
hay nếu hắn chẳng giảng gì cả, mà họ đến xứ quốc giáo bên cạnh
để dự Tiệc Thánh, thì họ bị đuổi về, và bị đối đãi như kẻ bất phục tùng.

Nhờ lòng thương xót lớn của Đức Chúa Trời, trong khi Kinh Thánh còn được phép,
một giảng sư ở Anh không biết dùng giờ của mình vào việc gì, nếu hắn không nói
điều gì đó cho đức tin và sự tin kính, tình yêu và hòa bình. Và khi họ bước xuống,
không ai bị một số người trong họ ghét hơn những kẻ tin và làm hết sức mình
điều mà họ vì thời thượng mà thuyết phục người ta tin và làm.
Những người lân cận của họ, những kẻ chẳng có một lời nào với linh mục
về điều gì khác ngoài đời này, cũng không đọc một đoạn hay dâng một lời cầu nguyện
trong gia đình, ấy là những người lân cận tốt và yên ổn. Nhưng nếu ai
nghiêm túc chuẩn bị cho tình trạng đời đời của mình, và coi sự cứu rỗi mình
trên thế gian, nhất là nếu hắn cầu nguyện không theo sách, và không ưa
sự dốt nát và đời sống tai tiếng của những linh mục đáng thương,
thì ấy là những kẻ gây rối nguy hiểm cho xứ, hãy dẹp chúng đi,
và cho chúng ta những kẻ không quấy rầy chúng ta bằng chuyện Đức Chúa Trời,
sự chết, thiên đàng hay địa ngục, Kinh Thánh hay lương tâm,
và chẳng cắn rứt điều gì chúng ta muốn họ nói hay làm.
Nếu họ cầu nguyện, ấy chỉ là giả hình. Nếu họ đi nghe giảng sư khác,
ấy là phe phái. Nếu họ thốt ra với Đức Chúa Trời những lời không được
viết sẵn cho họ đọc, thì họ hỗn xược ba hoa với Đức Chúa Trời
và chỉ nói nhảm. Nếu họ sốt sắng như kẻ biết mình cầu xin điều gì,
thì họ chỉ rên rỉ làm bộ, nói giọng mũi, hay là một lũ giả hình rên rỉ.
Người ta thú nhận rằng thần của sự làm con nuôi và sự cầu khẩn
là ân tứ của Đức Chúa Trời; và rằng chính Đức Thánh Linh ấy đã dạy
các giám mục và hội đồng giáo sĩ dùng lời lẽ nào để cầu nguyện với Đức Chúa Trời.
Nhưng nếu người thánh khiết hay học thức nhất ngoài họ dám nhận mình có nó,
và nghĩ rằng ai cũng có thể nhờ Đức Thánh Linh giúp mà cầu nguyện,
ngoài hội đồng giáo sĩ ra, thì có những bậc đáng kính sẽ nhạo báng
đức thánh linh ấy hay lời cầu nguyện ấy; giá mà họ để người ta
cầu nguyện bằng lý trí và cảm thức về nhu cầu của linh hồn mình
(như một đứa trẻ xin cha bị xúc phạm tha thứ), nếu họ không cho phép
người ta cầu nguyện bởi Đức Thánh Linh ấy (mà ai muốn được cứu
thì phải sống bởi Ngài).

Các thầy thuốc đối đãi bệnh nhân với chút nhân đạo, và sẽ không nói
với kẻ ngất rằng: "Dạ dày ngươi không uống nổi thuốc này, ngươi sẽ ói ra;
ngươi phải uống hay chết, hay vào tù." Hay nếu ai nói: "Viên thuốc này
lớn hơn cổ họng ta nuốt được," họ sẽ nói: "Nó sẽ được làm nhỏ lại,"
chứ không cắt cổ họng hắn rộng ra để nuốt xuống. Và chắc chắn
lý do là vì luật pháp chỉ lập họ làm thầy thuốc cho những người tự nguyện,
và không cho họ quyền ép buộc. Nếu luật có cho, tôi không biết
sự vô nhân đạo nào họ sẽ đi đến. Vì tôi sẽ không tin rằng
trong thần học có điều gì khiến người ta vô nhân hơn thầy thuốc.
Tôi đã thấy người Do Thái và những người khác không ăn thịt heo;
và tôi đã biết nhiều người mà chỉ nếm phô mai đã ngất gần chết.
Và tôi chưa từng biết ai nói: "Ngươi phải ăn món này, hay chết."
Cũng không ai đề nghị lập luật rằng mọi người từ chối ăn thịt heo
vì sợ dung túng người Do Thái thì bị tù, hay bị cấm mọi thức ăn khác.

Nhưng chúng ta có quá nhiều linh mục sẽ nói: Hãy nhận mọi lời thề,
lời hứa hay lễ nghi bị đòi hỏi nơi ngươi; hay đừng giảng, cũng đừng
công khai thờ Đức Chúa Trời chút nào. Hãy nhận ta làm mục tử của ngươi,
hay ngươi sẽ chẳng có ai. Hãy nghe ta, hay đừng nghe ai.
Hãy nhận Tiệc Thánh từ tay ta, hay đừng nhận từ ai.
Đừng chối tính hợp pháp của một lễ nghi, kẻo bị dứt phép thông công.

§ 5. Và nay có gì lạ khi dân chúng nói theo điều họ được dạy?
Và những bài học này dễ học hơn học giáo lý, tín điều,
hay ý nghĩa của phép báp-têm. Một người học gọi lân cận mình
là Whig hay Tory nhanh dường nào! Hay học ghét một người tin kính,
hay trong quán rượu mà nhạo báng họ, hay uống rượu chửi rủa
cho họ bị diệt vong, và nói: Tôi mong thấy chúng đều bị treo cổ
hay bị đày khỏi xứ, nhanh dường nào! Như một linh mục
chẳng biết thần học hay chức vụ linh mục là gì, có thể trước khi
lấy nhiều học vị, đã đạt được khả năng học thức gọi những người lân cận
tin kính mình là kẻ ly giáo, giả hình hay tệ hơn. Cũng thế,
chắc chắn vài bài giảng như thế, nếu không phải là quán rượu,
có thể nhanh chóng dạy những kẻ chưa từng biết đạo là gì,
thậm chí едва nói được điều có lý, biết chửi rủa những người khôn ngoan
và tốt nhất, như thể họ là kẻ phạm tội chống lại đạo thật,
nếu họ sốt sắng trong bất kỳ đạo thật nào.

§ 6. Hỡi xứ tội lỗi! Hỡi xứ khốn khổ! Ai đã nhóm lên mọi ngọn lửa
địa ngục của sự ác độc và sự chia rẽ điên rồ của ngươi? Và ai tiếp tục chúng,
và vì cớ gì? Cái móng chẻ nào đã bước vào và đuổi sự hòa thuận đi?
Thần nào đang cai trị ngươi? Nếu là Thần của Christ, Ngài sẽ vì sự chữa lành,
tình yêu và hòa thuận. Ngài sẽ khiến người ta chuyên tâm mưu sự
thúc đẩy tình yêu với mọi người, ngay cả kẻ thù, huống chi với người thánh nhất.
Ngài sẽ khiến người ta sốt sắng về việc lành, và nếu có thể,
hết sức mình mà sống hòa thuận với mọi người, chúc phước cho kẻ rủa mình,
cầu nguyện cho kẻ ghét và bắt bớ mình, nhịn nhục và tha thứ nhau,
như Đức Chúa Trời vì Christ đã tha thứ chúng ta. Ngài sẽ dạy họ
khi còn thì giờ hãy làm lành cho mọi người, nhất là cho anh em
trong nhà đức tin. Lòng người sẽ được cấu tạo bởi tình yêu:
nó sẽ thành bản tính trong họ. Lời nói và sự giao tiếp của họ
sẽ là hơi thở thơm tho của tình yêu. Cách đối đãi của họ với mọi người
sẽ là việc làm của tình yêu. Những lời quở trách sắc bén nhất của họ
cũng chỉ để làm ích cho kẻ có tội.

Nhưng than ôi, một thần khác đã chiếm hữu ngươi, nó nổi giận
và xé nát ngươi; nó mù và điếc. Nó kêu gọi lửa từ trời,
và nó nhóm lên lửa địa ngục. Và chắc chắn tên nó là Legion,
vì chúng đông. Nó đội lốt những tên gọi khôn ngoan và ghét điều ác.
Nhưng nó hẳn là thuộc đất, thuộc xác thịt và thuộc ma quỷ,
vì nó chẳng tinh sạch, chẳng hòa thuận, hiền lành, thương xót
hay vô tư, mà sùi bọt với sự ghen ghét cay đắng và tranh cạnh,
đến chỗ hỗn loạn và mọi việc ác. Thế mà ngươi không biết
mình thuộc về thần nào.

Há phải Đức Chúa Trời khiến kẻ cai trị và dân chúng chống nhau sao?
Há Ngài chia vương quốc mình chống lại chính nó, khi Ngài bảo chúng ta
rằng ma quỷ cũng không làm thế với vương quốc nó sao?
Há phải Đức Chúa Trời khiến các chi thể của cùng một thân chống nhau
trong thù ghét và chiến tranh? Như thể lợi ích của chi thể cao quý
và chi thể hèn hạ là làm yếu hay tiêu diệt nhau? Và như thể
điều chiếm được từ chi thể kia bởi chinh phục sẽ thêm vào
sức khỏe và phúc lợi của chi thể này? Há phải Đức Chúa Trời khiến dân chúng
khinh dể hay bất kính quan cai trị hợp pháp của mình, hay khiến
kẻ cai trị nào ghét những thần dân tốt nhất, và muốn được sợ hơn
là được yêu, và thà có quyền làm hại hơn là thật sự làm lành sao?
Há phải Đức Chúa Trời khiến các hội đoàn, hội thánh, lân cận và gia đình
ở trong tình trạng ác ý, phiền nhiễu, tranh cạnh, và một thứ chiến tranh
chống nhau sao? Há phải Đức Thánh Linh hà hơi những tờ rơi độc ác,
những thứ vận dụng hết trí khôn và lòng thù hận, để tiêu diệt tình yêu,
và gọi cả dân tộc vào trại của ma quỷ, bởi sự thù ghét lẫn nhau
mà sống như kẻ thù, chiến đấu chống lại Chúa và đường lối hòa bình sao?
Và nếu ai nỗ lực hòa giải chữa lành vết thương chúng ta, thì bị biến thành
trò cười, và những đề nghị chữa lành của hắn bị trình bày như nguyên nhân lớn
của sự chia rẽ; và van xin hòa bình là tội ly giáo ghê tởm,
kế đến là phản loạn chống Hội Thánh, và là tội đủ để mất hòa bình
và danh dự của người ấy. Và kẻ bảo người ta về những điều khoản hòa thuận
duy nhất có thể, lại bị biến thành nguyên nhân chính của bất hòa.
Phục vụ và thờ Đức Chúa Trời chẳng khác nào Phi-e-rơ và Phao-lô đã làm,
và như Đức Chúa Trời đã truyền, cũng đủ khiến chúng ta không xứng đáng
sống trên đất Anh? Và nếu nước Anh không dung thứ những người như thế,
sao dân tộc nào khác phải dung thứ họ? Có những người giữ ngày lễ thánh
cho thánh Phi-e-rơ và thánh Phao-lô, dâng nhà thờ cho họ, và bụng dạ họ
được nuôi bằng tiền thuế nặng, và sự giàu sang, thu nhập, uy nghi của họ
được duy trì bởi những gì dâng cho các nhà thờ ấy (và chuyển nhượng
bất kỳ phần dư nào khỏi xác thịt họ còn là xúc phạm thánh tệ hơn
việc quăng ra và bịt miệng một nghìn giảng sư trung tín).
Thế mà nếu thánh Phao-lô nay là giảng sư ở Pháp, Tây Ban Nha, Ý hay Anh,
và chỉ thờ Đức Chúa Trời như ông đã thờ khi còn trên đất, và không chịu
thề, nói và làm thêm bao nhiêu điều như giáo luật của các giám mục bảo,
tôi nghĩ chúng ta sẽ lại nghe những lời ấy, Công vụ 22: "Hãy cất
tên ấy khỏi mặt đất, vì nó không đáng sống" (ở đây). Trừ phi ông làm
phép lạ để thuyết phục người ta. Và liệu những phép lạ ấy có thắng thế
không thì còn đáng ngờ; hay liệu ông có bị coi là kẻ lừa dối
và kẻ cuồng tín không.

§ 6. Như trong thời chiến, mọi tên khố rách, ăn mày, lười biếng
đều đi lính, vì đó là nghề dễ sống nhất, và về sau chẳng làm được
nghề nào khác, ngoài giết người cướp của. Cũng thế, các trung đoàn
giết chết tình yêu đã bỏ các nghề khác, và nghề này có vẻ sẽ
đè bẹp mọi nghề. Các nhà sách than rằng họ chỉ bán được ít sách,
ngoài tin tức, những tờ nhạo báng hay vu khống công kích.
Và chủ đề của những sách tin tức của chúng ta (trước hàng tuần, nay hàng ngày)
là gì? Chúng bảo chúng ta rằng thành phố hay hội đoàn nọ hoàn toàn
cãi nhau như kẻ thù, phe này chọn thị trưởng này, phe kia chọn thị trưởng kia;
phe gọi là Whig, phe gọi là Tory; phe tìm sự hủy hoại và máu của phe kia,
và phe suýt thoát khỏi quyền lực của nhân chứng gian và lời thề gian.
Bồi thẩm đoàn này tha bổng một người bị săn mạng sống, bồi thẩm đoàn kia
kết án hắn. Ở thị trấn hay thành phố nọ, bao nhiêu người bị phạt tiền,
bao nhiêu người bị tịch thu, bao nhiêu người bị nhét vào tù,
và giảng sư này giảng sư kia bị quăng vào ngục, và người nọ chết trong đó,
vì cầu nguyện với Đức Chúa Trời và công khai thờ Ngài không theo sách,
hay chẳng theo sách nào ngoài sách của chính mình. Ở miền quê nọ,
dân chúng bắt bớ nhau vì những cớ như thế, và một số chạy sang các miền khác,
một số sang châu Mỹ để tìm sự bình an giữa man di, sói, rắn,
trong đồng hoang, mà họ không có được dưới các giám mục Tin Lành thánh
và hàng giáo sĩ của họ. Ở Pháp, người Tin Lành đáng thương bị săn như thỏ,
không được sống ở nhà, cũng không được chạy trần truồng đi ăn xin
ở các xứ khác; và tất cả là vì sự hòa thuận và bình an của Hội Thánh
Công giáo thánh; một gương mẫu đáng noi đến nỗi ngay những người xuất sắc
như Gunning cho rằng đáng mọi hiểm nguy, công lao và tốn kém,
để đưa nước Anh và người Luther về sự nhất trí của Hội Thánh Pháp,
và bịt miệng hủy hoại mọi kẻ chống nó như người Calvin.
Từ Hungary chúng ta phải đọc về người Tin Lành bị bắt bớ,
sau khi chịu đựng và nhẫn nhục đến cùng, đành phải gọi người Thổ đến
cứu họ khỏi sự tàn ác của Cơ Đốc nhân. Và rằng những miền dưới quyền
người Thổ được thịnh vượng và tự do tôn giáo hơn xa những miền
dưới quyền hoàng đế và người Công giáo. Và người Tin Lành dưới quyền họ
sống trong sợ hãi liên miên, vì biết đó là luật và giáo lý của họ:
các vua chúa bị buộc phải làm hết sức để tận diệt hay tiêu diệt họ,
kẻo bị dứt phép thông công, truất ngôi và hư mất; và nhớ lại
những cuộc tra tấn dị giáo, những vụ thảm sát ở Piedmont, Pháp, Hà Lan,
Ireland, v.v. Đến nỗi họ bị đẩy vào thế tiến thoái lưỡng nan cay đắng này:
Hãy chọn, hoặc làm người chết, hoặc bị tuyên bố là phản loạn!
Nếu cả miền quê không chịu nằm xuống chết một cách nhẫn nhục
mà không tự vệ, họ là những kẻ phản loạn đáng ghét.

Đây và những điều tương tự là chủ đề của sách tin tức chúng ta,
những thứ đã phá sản các nhà sách đáng thương, vốn sống bằng
việc bán sách học thức và sách thần học thực hành. Và quá nhiều giảng sư
đành phải ngắn gọn cũng như hình thức trong bài giảng về tình yêu Cơ Đốc,
vì họ dành quá nhiều thì giờ rao giảng sự thù ghét và hủy diệt.
Giá có một nghệ thuật nào nghĩ ra được một cỗ máy nào chạm đến
tấm lòng, và xoay nó thành sự thù ghét những kẻ chưa từng làm hại họ
(như người ta nói một số bùa yêu sẽ khiến người ta điên vì tình),
hay nếu dược sĩ nào có thuốc hiệu nghiệm chống lại tình anh em,
tôi ngờ rằng đó sẽ thành những cửa hàng quen thuộc nhất
và những nghề thịnh vượng nhất trong cả thành phố. Nhưng vì thiếu thứ ấy,
một số bục giảng, nhà in, nhà sách, câu lạc bộ, quán rượu và nhà hát
(bỏ qua những nơi nhơ nhuốc hơn) phải làm thay. Nhưng nếu Đức Chúa Trời
không thương xót xứ mà kiềm chế họ, thì những kẻ làm thuốc súng,
thợ súng, kẻ bán gươm, lính tráng, kẻ chửi thề và đao phủ
sẽ sớm lấn át hầu hết các nghề khác trong xứ. Đáng tìm hiểu xem
liệu họ có cho con trai mình theo những nghề như thế,
hay học việc với những luật sư giỏi nhất về những lời tố cáo dọn đường,
những kẻ đã học nghệ thuật của Tertullus; hay đến những trường học
và thầy dạy nào dạy được học thức của Sê-đê-kia và bốn trăm tiên tri,
1 Các Vua 22, trước ánh sáng của điều này không.

§ 7. Và tất cả điều này càng không thể tha thứ và càng đáng than,
vì họ mới ra khỏi lửa chưa lâu, chính ngọn lửa mà cùng một thần ác độc ấy
đã nhóm lên; cùng những nguyên nhân ấy đã quăng ba vương quốc
vào ngọn lửa và máu kinh khiếp. Những lịch sử về vụ giết hại đẫm máu
hàng trăm nghìn người gọi là Albigenses, Waldenses và Bohemia,
ở Piedmont, Béarn và nơi khác, và về những sự tàn ác ở Hà Lan,
cuộc tra tấn dị giáo Tây Ban Nha và các cuộc xâm lược, vụ giết ba bốn vạn người
một lúc ở Pháp, và hai vua của họ, âm mưu thuốc súng ở đây,
cũng như những đống lửa thời nữ vương Mary, và hơn nữa là các công đồng
và tiến sĩ của họ bênh vực và truyền lệnh đối đãi người Tin Lành như thế,
đã khiến mọi quốc hội của chúng ta, hết đời này đến đời khác, hết sức
không muốn bị đối đãi như vậy, và rơi vào tay những kẻ sẽ làm thế
nếu chúng có thể. Và khi thần dữ đã gây nên những lợi ích chéo
và nghi kỵ giữa vua và quốc hội, người Công giáo ra vẻ theo chiến tranh
và theo vua, rồi thình lình tàn sát ở Ireland không ít hơn hai trăm nghìn người,
và giả vờ có ủy nhiệm của vua, đe dọa làm điều tương tự ở Anh,
đã khiến dân chúng khiếp sợ mà chạy vào quân đội, sau được quốc hội
gây dựng. Và dù tôi nghĩ toàn bộ cuộc chiến ấy ở Anh không giết
đến một phần tư số người mà người Công giáo đã tàn sát ở Ireland;
thế mà nó thảm thương và đáng ghét đến nỗi, và có một kết cục bi đát,
đã lớn tiếng bảo chúng ta rằng nguyên nhân và khởi đầu tệ hại dường nào.
Ít miền nào trong xứ thoát khỏi cướp phá, đói nghèo; phải, hay thoát khỏi
những cuộc vây hãm kinh hoàng và những cánh đồng máu. Người Anh
ra sức tiêu diệt nhau, và một số thuê ngoại quốc đến giúp;
những cậu bé chạy khỏi cha mẹ để học nghề giết người;
hạt chống hạt, thành phố chống thành phố, lân cận chống lân cận,
từng người chạy trốn loài người như trốn gấu và cọp,
như sau này thời dịch hạch, sợ hãi hầu hết những ai họ gặp.
Và cuối cùng chính các quân đội lại cãi nhau: đạo quân đầu tiên
gây dựng cho quốc hội bị một phe thứ hai, mang đến (như quân tiếp viện)
một sự áp đặt mới, làm chủ; và phe ấy sau bị một phe thứ ba,
mang đến một sự nghiệp mới, làm chủ và hạ bệ; và phe thắng thế ấy,
lật đổ chủ mình, một kẻ tiếm quyền, hủy hoại vua, tự lập với một tước hiệu khác,
và khuất phục, hủy hoại những kẻ chống nó, tức cả hai phe đã khởi chiến.
Và khi hắn chết, để cho thế gian thấy sự chia rẽ làm được gì,
cũng đạo quân thắng trận, phản loạn ấy, vỡ tan thành từng mảnh
bởi sự bất hòa của chính nó, và hoàn toàn tan rã như bởi phép lạ,
không đổ một giọt máu nào theo chỗ tôi từng nghe; và những kẻ cầm đầu
thắng trận nhiều người bị treo cổ, phanh thây, đầu và tứ chi
treo trên cổng thành.

Và ai mà nghĩ rằng một dân tộc có trí khôn, sau kinh nghiệm lâu dài
và buồn bã về tai họa của thù ghét và chia rẽ, lại không muốn
sự phục hồi của tình yêu và hòa thuận, và ghét mọi đề nghị
chia rẽ nữa? Nhưng than ôi, họ ghét những kẻ muốn chữa lành vết thương
chúng ta; và nếu ai đắp một miếng cao chữa lành, thì có quá nhiều bàn tay
cả giáo dân lẫn giáo sĩ, sẵn sàng giận dữ giật nó ra; thế mà
tất cả đều viện cớ chữa lành chúng ta, để không cho chúng ta được chữa lành;
vì đường lối hòa bình họ chưa từng biết. Những thầy thuốc bất hạnh,
chẳng biết dầu thơm nào ngoài thuốc ăn da và giấm cất, chẳng biết
cách chữa lành nào ngoài cắt cụt, ngay cả những chi thể hữu ích nhất
của thân thể. Đã học nơi những con đỉa La Mã sống bằng máu,
khi họ chủ trương rút cạn huyết mạch sinh tồn, và quăng vương quốc
vào chứng liệt hay suy mòn, họ bảo bạn rằng đó chỉ là máu hư
hay máu trĩ, và mất nó là cần để chữa cơn điên của xứ.

Sự khởi đầu của một sự hòa giải nào đó giữa các phe tranh chấp đầu tiên
bắt đầu ru ngủ chúng ta bằng hy vọng về tình yêu và yên tĩnh được phục hồi.
Những cuộc tham vấn kín dọn đường. Các lãnh chúa, hiệp sĩ và quý ông
in những lời tuyên bố về sự quên lãng và hòa giải, chống sự trả thù.
Nhờ đó những kẻ đã chiến đấu chống vua trên bộ dưới biển, trong ba vương quốc,
khôi phục ông lên ngôi. Xứ vui mừng trong hy vọng mỉm cười
về đức ái và hòa thuận được hồi sinh. Vua chủ yếu gây nên những hy vọng ấy
bởi các tuyên bố và Đạo luật Ân xá của ông, nhất là tuyên bố nhân từ
chữa lành của ông về các việc giáo hội. Hạ viện và các mục sư thành phố
cảm ơn ông về điều ấy. Ai mà nghĩ rằng bấy giờ kinh nghiệm dường ấy,
những lời tuyên bố dường ấy, những ràng buộc dường ấy, những thẩm quyền dường ấy,
lại không đưa cả vương quốc vào lòng khao khát hoàn thành công việc
tình yêu và hòa bình? Nhưng hóa ra hoàn toàn ngược lại. Một số người
có những điều khác trong đầu và tim. Những mốt ngoại lai, nhất là mốt Pháp,
từ lâu đã là dấu hiệu của sự dại dột Anh. Có những người ở Tây Ban Nha
buôn bán nhiều trong lửa, và nữ vương Mary đã đưa nghề ấy vào Anh.
Có những người ở nhiều xứ ngoại quốc khác sùng đạo đến nỗi giáo luật
và tôn giáo của họ cai trị dục vọng họ; và họ chẳng ưa món thịt nào
như món người Tin Lành nướng tái, cũng chẳng thích hương thơm hay hương trầm nào
bằng mùi một vị thánh bị quay, trước hết bị gọi là kẻ dị giáo hay ly giáo.
Như tên bạo chúa La Mã khoe khoang về vị ngọt của mùi hôi
khi hắn ngửi mùi thối của những xác chết hắn đã xếp để bón ruộng.
Và có những người ở nước ngoài đã học những mốt ấy, và kết thân
với người ngoại quốc đến nỗi để đạt được sự hiệp nhất với họ,
mọi sự chia rẽ, xâu xé và tai họa của Anh và Scotland
đều không bị coi là của lễ quá đắt. Và như một số con trai
của người bất phục tùng phải độc ác gấp đôi để đền tội
tổ tông của mình, cũng thế một số người Anh phải như Sam-sôn và Đa-vít,
mang bằng chứng gấp đôi về lòng thù ghét thật sự với người Phi-li-tin,
từ da của chúng, trước khi được tin cậy ở nước ngoài như những kẻ hòa giải thật.
Và người ta nói có những thứ chỉ kết dính chặt bằng máu người,
không bằng xi măng nào khác. Chắc chắn Phúc Âm như được dùng ở Anh,
và được rao giảng bởi người Tin Lành thật (như kẻ mang tên Pseudo-Belidme
trong Philanax Anglicanus thù ghét gọi người Tin Lành Thụy Điển),
không đi với nhiều người ra ngoài biển, vì cùng một Phúc Âm mà họ tin.
Và vì thế chẳng lạ gì nếu những giảng sư của nó không được họ ưa;
và kẻ nào muốn làm đẹp lòng họ và hiệp nhất với họ, phải bịt miệng
hay chống đối những kẻ họ muốn bị bịt miệng và làm nhục.
Và một số cho rằng sự hiệp nhất với nhiều vương quốc Cơ Đốc nhân,
những kẻ tự gọi mình là Hội Thánh Công giáo, đáng quý hơn nhiều
trước tình yêu và hòa thuận của một phe bị ghét trong đảo chúng ta.
Và như Tiến sĩ Saywell (chủ một trường và là tuyên úy của Giám mục Gunning)
nói (để chứng minh rằng có một quyền lập pháp và tư pháp phổ quát
trong hàng giáo sĩ, trên các vương quốc cũng như trên cá nhân):
"Nếu nhiều người hay các hội thánh địa phương xúc phạm bởi dị giáo,
ly giáo, v.v., thì HỘI THÁNH PHỔ QUÁT, hay các giám mục còn lại,
có thể quở trách họ về điều ấy; và như thế không có lý do gì
một người phải bị khiển trách mà nhiều người được tự do;
và do đó Đấng Cứu Rỗi chúng ta đã lập thẩm quyền của Hội Thánh Ngài
trên mọi Cơ Đốc nhân, cả hội thánh địa phương lẫn cá nhân.
Các hội thánh của các vương quốc và dân tộc có một CHỦ QUYỀN
trên họ mà họ phải vâng phục, Ê-sai 60:12. Dân tộc và vương quốc
nào không phục vụ ngươi sẽ bị diệt vong; phải, những dân tộc ấy
sẽ bị hoang tàn hoàn toàn." Dù các vua không có chủ quyền dân sự
phổ quát nào trên mình ngoài Christ, thế mà dường như cả thế gian,
vua chúa lẫn vương quốc, đều có một chủ quyền giáo hội trên tất cả.
Sự thông công của những người ngang hàng, lời khuyên và quở trách Cơ Đốc
không đủ, như các vua lân cận vẫn dùng với nhau; cũng không đủ
việc từ chối sự thông công ấy với kẻ không xứng. Mà mọi vua chúa
và vương quốc phải ở dưới một chủ quyền Hội Thánh,
có quyền lập pháp và tư pháp trên tất cả, để dứt phép thông công,
tha tội cho họ, v.v. Và còn hơn nữa, in ordine ad spiritualia,
lời giải thích chung về quyền giáo hội sẽ bảo bạn —
như kinh nghiệm đã lâu bảo nhiều vương quốc — việc dứt phép thông công
một vua, và cấm một vương quốc thờ Đức Chúa Trời, có thể đưa đến
việc truất ngôi hay xâm lược họ dường nào. Và tất cả điều này phải được làm,
không phải như cho giáo hoàng, mà dưới tên một công đồng chung;
và giáo hoàng đáng thương sẽ chẳng có quyền gì ngoài, theo một số người,
quyền triệu tập công đồng ấy, và gọi nó là chung khi chẳng có thứ gì như thế,
và chủ tọa trong đó, và cai trị chúng ta như trưởng giáo phụ
và người kế vị thánh Phi-e-rơ, trong các kỳ giữa các công đồng chung
(tức là, liên tục), nhưng không độc đoán, mà theo luật của Hội Thánh
hay các công đồng (và không người phàm nào biết được những công đồng
lập pháp được ủy quyền ấy là những công đồng nào, giữa hàng trăm công đồng
sai lầm hay mâu thuẫn). Đến nỗi chủ nghĩa giáo hoàng ở Anh là điều đáng ghê tởm;
vì với một số người nó chẳng là gì ngoài chính quyền tuyệt đối của giáo hoàng
trên toàn Hội Thánh, như không có hay ở trên luật pháp và quốc hội giáo hội.

Và bạn có thể hòa giải tất cả điều này với lời thề tối cao của chúng ta,
và các giáo luật lập nên nó, từ bỏ mọi quyền tài phán ngoại quốc, chăng?
Có, dễ dàng. Chúng ta đã được bảo rằng nó chỉ có nghĩa là quyền tài phán
dân sự ngoại quốc thuộc về vua, chứ không phải quyền tài phán giáo hội
ngoại quốc (mà đó là tất cả những gì các giáo hoàng tỉnh táo đòi hỏi,
trừ gián tiếp in ordine ad spiritualia). Ra lệnh cho một dân tộc,
kẻo bị dứt phép thông công và hư mất (theo nhiều công đồng),
phải từ bỏ lòng trung thành với vua bị dứt phép thông công của họ,
và truất ngôi ông, lập người khác, không phải là hành vi của quyền tài phán
dân sự, mà của quyền tài phán giáo hội, thế mà đã truất ngôi các hoàng đế
và lật đổ các lãnh thổ.

Và Giám mục Laud (trong sách Bênh vực ông của Tiến sĩ Stillingfleet,
tr. 540) nói: "Không thể suy ra rằng vì Hội Thánh có thể sai lầm,
nên Hội Thánh không được cai trị. Vì Hội Thánh không chỉ có quyền MỤC VỤ,
để dạy và hướng dẫn, mà còn có quyền PHÁP QUAN, để kiểm soát
và khiển trách, v.v. Và về sự vâng phục bề ngoài đối với các công đồng chung
khi chúng sai lầm, hãy xét xem có nên dành cho một công đồng chung
vinh dự và đặc quyền mà mọi tòa án lớn khác đều có chăng."
Stillingfleet, tr. 534.

Đến nỗi thay vì một hội đồng của những người ngang hàng vì hòa thuận
(như các vua chúa vẫn dùng để hòa bình với lân bang),
chúng ta có một tòa án chủ quyền phổ quát được dựng lên với quyền pháp quan,
để làm luật ràng buộc, và tuyên án cho cả thế giới Cơ Đốc,
và (theo một số người) những kẻ không vâng phục các luật phổ quát ấy
là kẻ ly giáo, và vâng phục chúng, cùng dẹp bỏ mọi cuộc nhóm họp
bị cấm để thờ Đức Chúa Trời, là con đường duy nhất đến sự hòa thuận Cơ Đốc.

Và nơi quyền tài phán ngoại quốc này được coi là cần thiết tuyệt đối,
đến nỗi không phục tùng nó, vua chúa và vương quốc không thể có hòa thuận,
cũng không tránh được tội ly giáo, thì có gì lạ nếu một số người
có thể mong rằng sự bịt miệng, sỉ nhục, hủy hoại và hỗn loạn
không phải là giá quá đắt để đạt được sự hiệp nhất phổ quát;
mà Christ và luật Ngài thì không đủ. Những ai đã đọc Grotius, Cassander,
Baldwin, Hofmeister, Erasmus, Giám mục Laud, Tiến sĩ Heylin viết về đời ông,
Giám mục Sparrow, Giám mục Bromhall, người viết lời tựa Giám mục Womock,
Thorndike, Giám mục Gunning và tuyên úy Tiến sĩ Saywell của ông,
và những người tương tự, và đã đọc Tiến sĩ Isaac Barrow về quyền tối cao
chống lại Thorndike, v.v. để đối đáp tất cả, có thể hiểu
sự bất đồng và nguy hiểm của chúng ta nằm ở đâu.

§ 8. Và căn bệnh tự hủy của nước Anh há không thể chữa sao?
Đức Chúa Trời trong lòng thương xót kỳ diệu đã ban cho chúng ta hòa bình,
khỏi kẻ thù ngoại quốc. Và há không còn hy vọng thuyết phục người Anh
sống chung trong hòa bình sao? Há Ê-sai 49:26 phải là tình cảnh chúng ta,
là ăn thịt chính mình, và say máu chính mình như say rượu ngọt sao?
Than ôi, không lời khuyên nào, không đơn thỉnh cầu nào, không nước mắt nào,
không kinh nghiệm nào, không sự phán xét nào của Đức Chúa Trời bởi dịch hạch
và lửa, cho đến nay đã thắng được một chút nào. Mà vết loét
trong tâm trí loài người càng ngày càng thối rữa và ác độc hơn!

Hai cách được một số người đề nghị. Thứ nhất, rằng mọi kẻ thờ Đức Chúa Trời
có lương tâm trong vương quốc, phải đưa phán đoán mình đến sự phục tùng
hoàn toàn, trong mọi chi tiết, theo kẻ cai trị mình. Trong khi, thứ nhất,
họ không thể bảo chúng ta những kẻ cai trị ấy phải là ai: một số nói
theo vua hay luật pháp? Một số nói theo các giám mục trong một hội đồng
giáo sĩ quốc gia; những người khác nói theo chủ quyền phổ quát ngoại quốc
trước kia của các công đồng chung, cùng các trưởng giáo phụ.
Nếu cách thứ nhất là đường lối, thì phải ở những vương quốc nào?
Há chỉ ở Anh? Hay cả ở Pháp, Tây Ban Nha, Ý, Đức, Ba Lan?
Và há phải có bao nhiêu tôn giáo tùy theo vua chúa và luật pháp làm ra?
Và điều này phải đi xa đến đâu? Và chúng ta phải dừng ở đâu?
Há vua chúa phải chọn cho chúng ta một Đức Chúa Trời?
Hay chọn xem chúng ta có được có Đức Chúa Trời nào, Christ nào,
Kinh Thánh nào, sự thờ Đức Chúa Trời nào, và như thế có thiên đàng nào không?

Nếu là các giám mục phải là thước đo chung của đạo chúng ta,
thì thước đo này dùng cho những xứ và thời đại nào? Há nó là thước đo
nơi các vua chúa và giám mục là người Arian, Nestorian, Eutychian,
Monothelite hay Công giáo? Há nay nó là thước đo ở Pháp, Tây Ban Nha, Ý, v.v.?
Hay nó đã là thước đo trong Hội Thánh Công giáo của giáo hoàng,
từ năm 700 đến cuộc Cải cách? Nếu là các công đồng chung,
tôi đã chán nhắc lại những bằng chứng rằng chưa từng có một công đồng nào,
cũng chẳng có vẻ sẽ có, hay nên có. Nếu là công đồng châu Âu,
ai sẽ triệu tập họ, và ai sẽ phán xét liệu nó có công bằng,
và phổ quát đến thế chăng? Và há phần đông giám mục châu Âu
không phải là người Công giáo đã biết sao? Và há họ sẽ không
chiếm đa số phiếu sao? Và thế là chúng ta phải tệ như họ?
Và nếu phần còn lại của thế giới Cơ Đốc không bị ràng buộc bởi họ
(ở Hy Lạp, Ethiopia, Armenia, Syria, v.v.), sao chúng ta lại bị?
Há là công đồng Ariminum, Sirmium, Milan, v.v., hay Ê-phê-sô,
Nicea thứ hai, nhiều công đồng tại Constantinople, tại Lateran,
tại Lyons, tại Florence, tại Constance, tại Basel, tại Trent,
là thước đo của chúng ta? Há mọi kẻ muốn làm người Công giáo và được cứu
phải giữ mọi dị giáo, mâu thuẫn và bại hoại mà các công đồng đã giữ,
và vâng phục mọi... [NEEDS REVIEW: câu OCR hỏng, không đọc được]
Khi các tiến sĩ còn bất đồng có bao nhiêu và những công đồng nào
chúng ta phải vâng phục, thì mọi người nghèo làm sao biết ai đúng?
Và há Christ đã để đạo thành một thứ bấp bênh dường ấy sao?
Hay hay đổi đến nỗi các công đồng chung của các giám mục
cứ việc gia tăng nó mãi? Nếu Ngài là Đấng làm ra nó,
bởi chính Ngài và các sứ đồ Ngài, chúng ta có thể biết chắc hơn
tìm nó ở đâu. Phần đông Cơ Đốc nhân có thể nói: Christ chúng ta biết,
Phi-e-rơ và Phao-lô, v.v. chúng ta biết; nhưng các công đồng của các ông
thì quá nhiều, quá đồ sộ, quá bấp bênh, chúng ta không thể biết được.
Nhưng nếu chúng là một thước đo cần thiết tuyệt đối như các ông giả vờ,
sao các thầy dạy không giảng chúng cho chúng ta hằng ngày
như họ giảng Kinh Thánh?

Nếu ai muốn thu hẹp các luật phổ quát ấy chỉ vào những việc không quan trọng,
than ôi, há thế gian phải hỗn loạn và chia rẽ vì những việc không quan trọng sao?
Há những việc không quan trọng chẳng hay đổi theo xứ sở và thời đại sao?
Và há thế gian phải có một chủ quyền để làm luật cho chúng sao?
Há chúng ta không thể có sự sống, tự do, hòa bình và tình yêu
mà không có những việc không quan trọng sao? Hay mà không đồng ý
trong chúng sao? Há có hai người nào trên cả thế gian, không dốt nát,
mà không bất đồng về nhiều việc lớn hơn những việc không quan trọng sao?
Kẻ nào nghĩ mọi Cơ Đốc nhân được dung thứ phải tinh thông mọi việc
không quan trọng mà người ta có thể áp đặt, đến nỗi biết chúng là như thế,
há có biết mình, hay biết loài người là gì chăng? Trong khi dạy dân chúng
những việc cần thiết, ít và rõ ràng, còn khó dường ấy? Than ôi, lạy Chúa,
sao các Hội Thánh phải bị bỏ vào những bàn tay như thế?

§ 9. Nhưng một số người đã tìm ra một phương thuốc khác cho sự chia rẽ chúng ta,
đó là: chỉ các giám mục sẽ bị ràng buộc vào một quyền tài phán ngoại quốc,
hay xưng sự cần thiết phải vâng phục họ (dưới tên một công đồng chung,
và trong các kỳ giữa, một trường các giám mục của cả thế gian, như một
quý tộc viện), và rằng điều này sẽ không bị áp đặt trên bất kỳ giáo dân
dự Tiệc Thánh nào, mà lương tâm họ sẽ được để tự do; cũng lúc đầu
không áp đặt trên hàng giáo sĩ cấp dưới, cho đến khi họ được chuẩn bị
để nhận nó; mà chỉ là dân chúng vâng phục linh mục và giám mục,
linh mục vâng phục giám mục và mọi quan cai trị của họ,
và chỉ các giám mục xưng vâng phục tòa án pháp quan gọi là
Hội Thánh Công giáo. Tuyên úy của Giám mục Gunning bảo chúng ta rằng
giáo dân không bị đòi, để được thông công, phải tuyên bố theo
các công đồng chung. Liệu họ có dùng sự ôn hòa tương tự ở Pháp,
Tây Ban Nha, Đức chăng, tôi không biết; tức là, chỉ các giám mục
xưng vâng phục giáo hoàng, linh mục vâng phục giám mục,
và dân chúng vâng phục linh mục và giám mục — tôi nghe họ đi xa hơn.

Và nếu các cuộc nhóm họp tại gia (như họ sẽ gọi) cũng bị dẹp,
chúng ta không cần sợ bạo lực tôn giáo, giết chóc và hủy hoại
(vào một người kế vị La Mã đáng sợ). Vì cùng vị tuyên úy của giám mục ấy
nói, tr. 283: "Vì mọi sự có thể được sắp đặt đến nỗi mọi quan chức,
giáo hội, dân sự và quân sự, và mọi người được dùng trong quyền lực
hay thẩm quyền bất kỳ, đều là những người vừa trung thành với vương miện
đã biết, vừa là con trung thành của Hội Thánh, và vững vàng với đạo đã lập,
và luật pháp mà họ hành động theo có thể được giải thích thiên vị những kẻ
phục tùng sự thờ phượng công cộng, và làm nản lòng mọi kẻ bất đồng,
đến nỗi chúng ta phải có lý mà chắc chắn thoát khỏi mọi bạo lực
mà người Công giáo có thể dùng để ép chúng ta phục tùng. Vì khi mọi giám mục
và giáo sĩ chúng ta đều ở dưới những ràng buộc và lời thề nghiêm ngặt,
dân chúng được họ hướng dẫn, và mọi quan chức dân sự quân sự đều vững vàng
với cùng một lợi ích, và bị phạt nặng nếu làm điều gì trái lại,
thì còn nguy cơ nào đáng kể về bạo lực hay rối loạn nào để ép chúng ta
ra khỏi đạo mình, khi mọi sự được bảo đảm như thế, và quyền thi hành
bề ngoài phần lớn ở trong tay những người cùng một niềm tin với chúng ta?"

Đáp: Tiến sĩ nói hay. Tôi đồng ý với ông về điều này: khi họ đã khuất phục
và quăng ra mọi kẻ bất đồng (như họ làm ở Pháp), và các giám mục giáo sĩ
được niêm phong dưới một quyền tài phán Hội Thánh ngoại quốc, dân chúng
được niêm phong trong sự vâng phục họ, và mọi chức vụ dân sự, quân sự,
giáo hội đều ở trong tay họ, tôi không nghĩ họ cần sợ người Công giáo
sẽ dùng bạo lực để đổi đạo họ, dù ai trị vì.

Nhưng câu hỏi là, liệu giả định này có hiệp nhất với mọi người ở Anh
hiện chống một quyền tài phán ngoại quốc, hay chỉ là sự hủy diệt họ,
hay ép họ theo những điều khoản ấy? Còn về việc hủy diệt họ,
hay ép họ theo những điều khoản như thế, chắc chắn bạo lực phải làm việc ấy.
Và dù những thần dân của quyền lực ngoại quốc không sợ bạo lực,
há mọi người còn lại, tức người Tin Lành của vương quốc, là không đáng kể sao?
Chúng ta giả định Hội Thánh Anh cũ, và mọi quốc hội chúng ta kể từ
cuộc Cải cách, đều chống một quyền tài phán ngoại quốc. Và há nước Anh
mất mát gì khi hủy diệt biết bao nhiêu người, tức là thân thể của xứ?

Nhưng câu hỏi là, liệu họ có thể được đưa đến hòa thuận bởi sự đồng ý chăng?
Tôi đáp: không, trừ phi bạn giả định họ là những kẻ thật sự không có đạo,
và vì thế dễ dàng từ bỏ cái tên suông. Vì họ đã thề bởi lời thề tối cao
chống mọi quyền tài phán ngoại quốc. Và hãy đặt trường hợp giáo hoàng
và một công đồng, hay vua Pháp, muốn đem quân đội của hoàng đế
hay quân đội của nhà vua đến phục vụ mình, và ở dưới quyền chỉ huy mình,
và ông chỉ muốn các tướng lĩnh và đại tá bị ràng buộc vâng phục mình,
các đại úy và sĩ quan cấp dưới vâng phục họ, và lính vâng phục sĩ quan;
nhưng lính thường chỉ bị ràng buộc bấy nhiêu, tức vâng phục sĩ quan mình.
Xin hỏi: há mọi lính ấy không phải là kẻ phản bội vua hay hoàng đế sao?
Lính thường của Cromwell không nhận ủy nhiệm nào chống vua hay quốc hội;
họ chỉ vâng phục sĩ quan mình, những kẻ đã lật đổ cả hai! Và há vì thế
họ vô tội sao? Người Tin Lành sẽ không theo các giám mục như thế,
chống lại lời thề mình, chống lại lẽ thật đã biết, và chống lại bổn phận mình
với Đức Chúa Trời và vua.

§ 10. Nhưng dù hiển nhiên rằng sự thống trị và quyền tài phán là những điều
khiến hàng giáo sĩ giáo hoàng quấy nhiễu và xâu xé thế giới Cơ Đốc,
thì điều gì khiến giáo dân điên rồ dường ấy, và khiến hàng giáo sĩ này
có được một đám đông hiếu chiến chống lại sự yên tĩnh và sự cứu rỗi
của chính họ? Hiển nhiên như bất kỳ điều đạo đức nào, rằng những sự chia rẽ,
chiến tranh và khốn khổ của các Hội Thánh đã khoảng một nghìn năm nay
nổi lên từ việc Sa-tan nhét những kẻ thế gian, xác thịt, không thánh khiết
vào các chức vụ thánh, những kẻ tìm chúng chỉ để phục vụ kiêu ngạo,
tham lam, dục vọng xác thịt và yên nhàn của mình, và là kẻ thù trong lòng
đối với sự vâng phục Christ sốt sắng, mà bề ngoài họ rao giảng.
Chính các sứ đồ của Christ trong thời dốt nát của họ đã bắt đầu tranh nhau
ai là lớn nhất; về điều ấy chúng ta có lời quở trách sắc bén của Ngài
được ghi lại; mà chính thánh Phi-e-rơ sau đã nhắc lại, trong 1 Phi-e-rơ 5:1-3,
bằng những lời rõ ràng đến nỗi nếu những kẻ tự xưng kế vị ông
không trước hết đòi một quyền (như Hội Thánh) làm kẻ giải nghĩa quyết định
mọi Kinh Thánh, thì họ đã nằm dưới sự kết án của Christ và Phi-e-rơ,
trần trụi, không một biện hộ hay áo choàng. Nhưng thẩm quyền giải nghĩa
của Hội Thánh ấy đặt họ trên mọi Lời Đức Chúa Trời, mà nay chỉ là
điều họ muốn làm ra, và là công cụ để thi hành ý muốn họ.
Và thật sự nay chính giáo hoàng, các giám mục, công đồng của ông,
chứ không phải Christ, mới là kẻ làm luật cho Hội Thánh.
Vì không phải kẻ làm ra chữ mới làm ra luật, mà là kẻ ban cho chúng ý nghĩa.
Chữ chỉ như thân thể, và ý nghĩa là linh hồn của luật.
Hội Thánh thừa tác nay khinh tên đầy tớ, và đã thành pháp quan và thầy dạy,
họ cho Christ và Đức Thánh Linh Ngài trong các sứ đồ được phép làm ra
chữ và thân thể của Kinh Thánh hay luật thiêng liêng — như Đức Chúa Trời
đã nắn thân thể A-đam từ bụi đất — miễn là họ được ban cho nó hơi thở sự sống,
và cũng được làm ra những luật đồ sộ hơn nhiều của chính họ,
và cắt bỏ, kết án mọi con cái Đức Chúa Trời nào không thể tin rằng
vâng phục họ là hợp pháp.

Và dù kẻ dốt nát nghĩ rằng việc đòi quyền lập pháp và xét xử phổ quát,
trong Hội Thánh phổ quát và các công đồng chung, chẳng phục vụ gì
cho sự thống trị của các giáo sĩ cá nhân, cũng chẳng cho ai, vì thấy
sẽ không bao giờ có một công đồng chung — họ không hiểu mầu nhiệm
của sự gian ác, và lầm lẫn. Chúng ta có những thợ Anh đã bảo họ rằng:
1. Quả thật quyền lực trước hết được ban cho thân thể (giáo lý hay
cho người theo vua), nhưng bởi thân thể nó được ban cho các giám mục
để dùng thay họ. 2. Như một công đồng chung có quyền tối cao,
các giám mục dưới họ có quyền cai trị cấp dưới, và quyền thi hành
trong các kỳ giữa các công đồng. 3. Như các công đồng đại diện Hội Thánh
trong chủ quyền, mỗi giám mục bởi chức vụ mình là đại diện thật
của hàng giáo sĩ giáo phận mình, mỗi tổng giám mục là đại diện
của tỉnh mình, mỗi trưởng giáo phụ là đại diện của giáo phụ khu mình;
và như thế há các trưởng giáo phụ (ít nhất cùng các tổng giám mục)
không phải là kẻ cai trị phổ quát trong những kỳ giữa ấy sao?
4. Và giáo hoàng là trưởng giáo phụ của phương Tây, có quyền ưu tiên
trong Hội Thánh phổ quát, và phải được thú nhận là principium unitatis
catholicae (nguyên lý hiệp nhất công giáo); và theo một số người,
là chủ tọa các công đồng. 5. Mà những người khác thêm rằng
chỉ chủ tọa mới được triệu tập công đồng, và phán xét công đồng nào
là hợp pháp; không có lệnh triệu tập của ông thì chúng chẳng những
không ràng buộc, mà chính chúng là những cuộc nhóm họp bất hợp pháp.
Và bạn còn muốn gì hơn?

Nhưng tất cả điều này thì liên quan gì đến các linh mục nghèo?
Gì ư? Này, 6. Dân chúng không biết các pho công đồng nói gì,
và chính linh mục (hay không ai) phải bảo họ (cả lời giải nghĩa Kinh Thánh
của họ là gì, và luật thêm của chính họ là gì), không có đó họ không thể
được vâng phục. Đến nỗi thật sự đức tin của dân chúng cuối cùng
được giải quyết vào thẩm quyền của linh mục, kẻ bảo họ giám mục nói gì,
giám mục bảo họ tổng giám mục và công đồng ông nói gì,
tổng giám mục bảo họ trưởng giáo phụ và công đồng ông nói gì,
trưởng giáo phụ bảo họ trưởng giáo phụ chính và một công đồng chung nói gì,
những vị này bảo họ một cách quyết định Christ và Kinh Thánh nói và có ý gì.

Nhưng điều này thì liên quan gì đến các công đồng khi chẳng có công đồng nào?
Có, 7. Những công đồng đã qua đã để lại mọi luật ràng buộc ấy,
mà bởi đó các giám mục hiện tại như một quý tộc viện phải cai trị
cả thế giới Cơ Đốc.

Nhưng há họ không theo chế độ quân chủ trong nhà nước sao?
Sao họ lại bênh vực một quý tộc viện chủ quyền trên Hội Thánh Công giáo,
và sao ngay hàng giáo sĩ Pháp lại đặt quyền của một quốc hội Hội Thánh
trên giáo hoàng? Tôi không thể trả lời điều ấy; hãy để giáo hoàng
và họ tranh luận.

Nhưng tôi ngạc nhiên rằng Giám mục Laud lại theo thuyết mọi quyền lực
đều từ thân thể mà ra, như Richard Hooker; xem sách Bênh vực ông
của Tiến sĩ Stillingfleet, tr. 544, 545, v.v.: "Không thân thể tập hợp nào,
mỗi khi tự nhóm lại, từng ban cho thân thể đại diện của mình nhiều quyền hơn
quyền ràng buộc chính nó và mọi cá nhân — cũng chưa từng ban quyền ấy
cách nào khác ngoài với sự dè dặt trong bản tính rằng nó sẽ triệu tập lại,
cải cách, và nếu cần sẽ bãi bỏ bất kỳ luật hay sắc lệnh nào đã làm
vì cớ chính đáng được tỏ ra, khi thân thể đại diện đã thất tín hay sai lầm —
và quyền này không thân thể tập hợp nào, giáo hội hay dân sự,
có thể tự tước khỏi mình, hay ban cho một quốc hội hay công đồng,
hay gọi là gì tùy ý, đại diện cho nó. Quyền mà một công đồng có
để sắp xếp, ổn định và định nghĩa những sự bất đồng nảy sinh về đức tin,
nó không có bởi sự lập tức thì của Christ, mà Hội Thánh đã khôn ngoan
tiếp nhận theo gương các sứ đồ." Xem sách Bênh vực của Tiến sĩ Stillingfleet.

Tôi thú nhận rằng phần đông các chính trị gia và luật gia, dân ngoại,
Công giáo và Tin Lành, đều đi theo hướng này, về chính quyền dân sự,
và nói rằng majestas personalis (uy nghi cá nhân) ở nơi vua hay viện nguyên lão,
nhưng majestas realis (uy nghi thực) ở nơi thân thể ban quyền hữu cơ,
và vì cớ chính đáng có thể lấy lại. Theo số đông trong chính trị
chẳng vẻ vang gì, và tôi đã nói đủ về điều này ở nơi khác
(Christ. Direct. tr. 1). Nhưng nếu chính thân thể của toàn Hội Thánh
trên đất phải ban cho các chức vụ Hội Thánh và các công đồng quyền của họ,
và thu hồi khi có cớ, thì nếu cả thế giới Cơ Đốc họp lại với nhau
để bỏ phiếu, khi đến lúc kiểm phiếu, chúng ta sẽ nhường cho cả
người Công giáo theo quân chủ lẫn theo quý tộc công đồng ba chọi một,
để thử xem ai có quyền do thân thể ban. Nhưng trong khi hai ba phần
đã từ chối hầu hết các công đồng của họ, thì vụ việc đã được quyết.
Còn nếu không dị giáo, sai lầm hay bạo ngược nào của công đồng
có thể bị vô hiệu trừ bởi một công đồng mới thật sự chung,
hay một công đồng mới cũng thuộc giáo hoàng như công đồng trước,
chúng ta thú nhận rằng các giáo luật Trent có vẻ sẽ là luật
đến tận thế.

§ 11. Nhưng, một lần nữa, điều gì khiến biết bao giáo dân phục vụ
đòi hỏi phổ quát của các giám mục Công giáo, hay duy trì những sự thù nghịch
và chia rẽ hủy hoại của thế giới Cơ Đốc? Người lạ sẽ tưởng rằng
chủ yếu do một sự trái ngược lớn về lợi ích thật, hay một phe
bám vào những nguyên tắc hay thực hành nào thật sự gây hại cho quyền lợi
phe kia, trong khi cả hai đều sốt sắng vì Cơ Đốc giáo. Nhưng kinh nghiệm lâu dài
đã khiến hiển nhiên rằng mọi sự chia rẽ tai họa của thế giới Cơ Đốc
chủ yếu từ mối thù cũ giữa dòng dõi người nữ và dòng dõi con rắn,
và tất cả chỉ là sự tiếp tục điều mà tổ phụ đầu tiên của họ, Cain,
đã khởi đầu: được minh họa sau trong sự phân biệt con cái loài người
và con trai Đức Chúa Trời, và nơi Ê-sau và Gia-cốp, Ích-ma-ên và Y-sác,
và cứ thế đến thời các sứ đồ. Và Phao-lô nói: như kẻ sinh ra theo xác thịt
bắt bớ kẻ sinh ra theo Đức Thánh Linh, thì hiện nay cũng vậy.
Giữa chúng ta điều ấy hiển nhiên: nếu chúng ta biết cách chữa loài người
khỏi mối thù căn bản của xác thịt chống lại Đức Thánh Linh,
và khỏi sự ghét bỏ của tâm trí xác thịt đối với Đức Chúa Trời
và sự tin kính sốt sắng, thì những sự bất đồng còn lại của chúng ta
không bao giờ có thể tiếp tục những vết thương và phe phái tàn ác chúng ta.

Trong các gia đình bạn có thể nghe rằng đây là sự khác biệt căn bản.
Vợ chồng, cha mẹ con cái, chủ tớ, chỉ vì cớ sự tin kính sốt sắng,
sống như kẻ thù, không chịu nổi nhau. Nếu người chồng vô đạo,
vợ, con hay đầy tớ nào chỉ có chút lo cho sự cứu rỗi mình,
thì luôn ở dưới sự kiềm chế, cau có hay khinh dể của hắn.
Việc cầu nguyện này (nhất là cầu nguyện không theo sách), nghe giảng
quá nhiều; phải, bất kỳ lời nói nghiêm túc nào về Đức Chúa Trời, thiên đàng,
Kinh Thánh, đều là sự phiền nhiễu mệt mỏi đối với hắn; và hắn bảo họ
đó chỉ là giả hình, hay làm quá hơn cần thiết. Nếu ai thương xót
bảo hắn về điều ác của sự chửi thề, nhậu nhẹt hay ô uế của hắn,
hắn bảo họ là người Thanh giáo câu nệ hay kẻ cuồng tín, tệ hơn hắn.
Nếu họ cứ muốn nghe giảng, hắn muốn họ chỉ đến với giảng sư lạnh nhạt
hay dốt nát nào đó, hay kẻ sẽ làm hắn vui bằng một lời vu khống
hay nhạo báng người Thanh giáo, hay kẻ sẽ nói như hắn rằng sự xôn xao này
về sự cứu rỗi, và dính dáng quá nhiều với Kinh Thánh và đạo,
chỉ là chủ nghĩa cuồng tín kiêu ngạo, tự phụ. Tóm lại, chính việc rao giảng,
nghe, đọc Lời Đức Chúa Trời một cách sốt sắng, cầu nguyện sốt sắng,
chuẩn bị dự Tiệc Thánh, trò chuyện sốt sắng về tình trạng linh hồn mình,
chuẩn bị cho sự chết, phán xét và đời đời, kính sợ và tránh tội một cách
sốt sắng, và lên tiếng chống tội của người khác, là cái gai chung trong mắt
và sự phiền toái của thế gian, mà họ thầm ghét, và không thể chịu nổi
trong gia đình mình, nơi lân cận mình, nơi quan cai trị, mục sư hay dân chúng.

Và vì nó làm nhẹ lòng họ bằng cách trút ra, và bằng cách nuôi hy vọng
rằng họ có thể được cứu mà không cần sự tin kính sốt sắng ấy,
họ ấp ủ ý nghĩ rằng những người khác họ trong điều này thì tệ,
nếu không tệ hơn người khác nhiều; và vui vẻ nghe những kẻ vu khống
và nhạo báng họ. Những bạn bè như thế, những tờ rơi như thế,
những bài giảng như thế làm họ vui. Và để làm cho họ đáng ghét,
họ có cho họ một biệt danh khinh miệt, nhạo báng; mà dù vô nghĩa,
cũng hiệu quả như lời buộc tội đúng nhất. Giữa các giáo phái La Mã,
chỉ cần gọi một người là kẻ dị giáo, ly giáo, Luther, Calvin, Zwingli;
và ở nơi khác chỉ cần gọi hắn là kẻ theo phái, ly giáo, Thanh giáo,
Calvin, bất phục tùng, độc lập, Presbyterian, Đầu tròn, cuồng tín, Whig,
là đủ dùng như thể bạn đã chứng minh hắn là kẻ giả hình kiêu ngạo,
hay kẻ phản loạn. Và cũng có trong số những kẻ ly giáo thật
một số người mà nếu bạn chỉ gọi một người là theo giám mục, quốc giáo,
Arminian, người của Hội Thánh Anh, kẻ đi dự cầu nguyện chung,
họ nghĩ hắn hẳn phải là kẻ thời cơ, vô ân điển hay nguy hiểm
không lành mạnh.

Và như thế những khốn khổ của xứ được tiếp tục và gia tăng.
Nhưng vì thần của Cain là kẻ đốt phá lớn, và sự thù nghịch chống lại
sự thánh khiết sốt sắng khắp thế gian là nguyên nhân chính
của chia rẽ, thù ghét, chiến tranh và đổ máu, tôi sẽ kèm theo đây
nhiều lý lẽ mà, với những người còn chút lý trí, phải chữa được
sự thù nghịch ác độc này với sự thánh khiết, nếu người ta chịu
tỉnh táo suy xét chúng.

Tôi đã nói quá nhiều với những người như thế rồi, nhất là trong sách
Saints Rest (Nơi an nghỉ của các thánh đồ), Now or Never (Bây giờ hay không bao giờ),
Family Book (Sách gia đình), và A Saint or a Brute (Một thánh đồ hay một con thú),
đến nỗi tôi không thể làm lại công việc này mà không lặp lại nhiều điều đã nói.
Nhưng thấy tất cả đều không ích gì, và vết loét vỡ ra nguy hiểm hơn bao giờ hết,
đến chỗ noli me tangere (chớ đụng đến ta), chúng ta phải tiếp tục
giữ hy vọng và thử các phương tiện; và nếu chúng ta đắp những miếng cao mới
bằng vật liệu cũ, trong khi chỉ những sách mới được những kẻ như thế đoái đến,
chúng ta buộc phải làm hết sức mình. Đó chỉ là công lao mất đi;
và nó không hoàn toàn mất đối với chính chúng ta, trong khi chúng ta
có sự bình an của lương tâm trong sự chấp nhận của Đức Chúa Trời. Nhưng
vì chắc chắn sẽ bị xuyên tạc khi tôi đã cố hết sức để được hiểu,
để tôi không mắc tội ấy, trước hết tôi sẽ cho thấy tôi có ý gì
về sự tin kính sốt sắng, và kế đến tôi có ý gì về sự ác độc
hay thù nghịch với sự tin kính sốt sắng.

Chương II. Tôi muốn nói ai là người tin kính, và ai là kẻ thù ác độc của sự tin kính.

§ 1. Bởi SỰ TIN KÍNH tôi không có ý nói bất kỳ sự mê tín nào,
hay việc làm ra những đạo, hay những bổn phận đạo mà Đức Chúa Trời
chưa từng làm ra, rồi đề cao những thứ ấy và phe đảng theo chúng.
Đức Chúa Trời đã ban cho chúng ta đủ việc đạo phải làm; nếu chúng ta
làm tốt điều ấy, chúng ta chẳng cần thêm. Đạo, trong chừng mực
do loài người làm ra, thì không phải là đạo, mà là một sự mâu thuẫn
hay chơi chữ; vì đạo là bổn phận và nghĩa vụ của chúng ta với Đức Chúa Trời,
và lương tâm về điều ấy. Nếu tôi có thể theo sự mê tín,
hay theo nhiều đạo hơn Đức Chúa Trời đã ban cho chúng ta, tôi có thể theo
mọi đạo mới của Rô-ma: Franciscan, Dominican, Carthusian, Jesuit,
Oratorian, và mọi thứ còn lại; và tôi có thể theo những việc thiện vượt mức
của họ, việc đọc kinh hạt, thờ bánh, thiên sứ, thánh đồ đã chết, hình tượng,
những cuộc hành hương, thánh tích, và mọi truyền thống và công đồng
tự xưng của họ, những luật Hội Thánh mới làm của họ; và tôi sẽ không biết
đâu là cùng.

§ 2. Và thứ hai, bởi sự tin kính tôi không có ý nói bất kỳ ý kiến kỳ quặc nào
khác với Kinh Thánh, và làm ra một phái, hay bất kỳ sai lầm nào,
cũng không bất kỳ ý kiến nào trái với điều gì mà toàn Hội Thánh
trên đất từng giữ là cần thiết cho sự cứu rỗi hay thông công.

§ 3. Cũng thứ ba, tôi không có ý nói bất kỳ lẽ thật hay bổn phận nào
có tầm quan trọng thấp hơn, chỉ làm cho một Cơ Đốc nhân được tốt hơn,
dù đây là một phần của sự tin kính; ít nhất không phải điều
mà một người tin kính sẵn lòng không biết là bổn phận mình.

§ 4. Càng không thứ tư, tôi có ý nói bất kỳ sự tự phụ kiêu ngạo giả dối nào
về sự tin kính của chính mình, và việc gia nhập một phái không có thẩm quyền
để mình nổi bật trước người khác, hay nuôi dưỡng sự tự phụ ấy trong mình;
và nói với người khác: Hãy đứng xa ra, ta thánh hơn ngươi;
hay như người Pha-ri-si: Lạy Chúa, tôi cảm ơn Chúa vì tôi không như
người thu thuế này. (Dù mọi kẻ muốn được cứu phải khác biệt lớn
với kẻ vô đạo, và phải với lòng biết ơn mà nhận ân điển Đức Chúa Trời.)

§ 5. Cũng thứ năm, tôi không có ý nói bất kỳ thực hành bất hợp pháp nào
có thể làm dưới chiêu bài tin kính, dù là những lời kết án bất công,
nói xấu, những sự ly khai không có thẩm quyền khỏi người khác,
chia rẽ, bất phục tùng thẩm quyền, nổi loạn, phản loạn, v.v.
Những điều này đều trái với sự tin kính và đạo thật. Christ là Đấng
kết án chúng nghiêm khắc nhất, và sự tin kính là phương chữa tốt nhất.
Nếu bất kỳ người tin kính hay tin đạo nào phạm một trong những điều này:
1. Nó không thể là điều đã biết và ở mức độ thắng thế;
2. Và nó là bệnh của hắn như bệnh phong đối với một người,
chứ không phải là sự tin kính của hắn.

§ 6. Nhưng bởi SỰ TIN KÍNH tôi chỉ có ý nói sự đồng ý sốt sắng với,
và thực hiện, giao ước mà chúng ta đã lập với Đức Chúa Trời trong phép báp-têm:
rằng chúng ta sốt sắng tin rằng có một Đức Chúa Trời duy nhất,
có quyền năng, tri thức và nhân từ trọn vẹn nhất, là Đấng Tạo Hóa,
Đấng Duy Trì, Đấng Cai Trị và Cứu Cánh của chúng ta; Đấng chúng ta phải
vâng phục, phục vụ và yêu mến trên hết mọi tạo vật; và rằng Ngài là
Đấng Thưởng cho kẻ siêng năng tìm kiếm Ngài, và sẽ ban phước hạnh đời đời
cho kẻ trung tín, và hình phạt đời đời kẻ vô đạo. Rằng chúng ta sốt sắng tin
rằng Chúa Giê-xu Christ là Đấng Cứu Chuộc và Cứu Chúa, Đấng dạy dỗ,
cai trị, tha thứ, thánh hóa và cứu mọi tín đồ ăn năn thật;
Đấng là Đấng Cầu Thay, Đầu và Thẩm Phán của chúng ta.
Rằng chúng ta sốt sắng tin rằng Đức Thánh Linh đã hà hơi và đóng ấn
bằng các ân tứ và phép lạ của Ngài trên giáo lý và các sách của các tiên tri
và sứ đồ, nay được ghi lại trong Kinh Thánh, và rằng Ngài được sai đến
từ Cha và Con để tái sinh, thánh hóa, an ủi và thêm sức cho những kẻ
sẽ được cứu.

Và rằng chúng ta sốt sắng đồng ý yêu mến và vâng phục Đức Chúa Trời
là Cha, Cứu Chúa và Đấng Thánh Hóa chúng ta, như tạo vật, thần dân
và con cái của Ngài trong những mối quan hệ ấy, để chúng ta được tha thứ
và được cứu bởi Ngài. Và rằng chúng ta sẵn lòng từ bỏ ma quỷ
và các việc nó, cùng thế gian và xác thịt, trong chừng mực chúng cám dỗ
chúng ta phá giao ước này với Đức Chúa Trời, và chống lại sự vâng phục
và sự cứu rỗi chúng ta.

Và cuối cùng, rằng chúng ta sốt sắng hay chân thành (dù không trọn vẹn)
cố gắng trong đời sống mình giữ giao ước này, đặt Đức Chúa Trời
trong tình yêu và sự vâng phục của mình, và hy vọng về sự sống đời đời,
trên mọi thú vui và của cải đời này, và chống cự những cám dỗ
của ma quỷ, thế gian và xác thịt, những thứ muốn kéo chúng ta khỏi Ngài,
khỏi sự vâng phục và hy vọng chúng ta. Và rằng chúng ta thật sự
(dù không trọn vẹn) tin cậy Đức Chúa Trời và Đấng Cứu Chuộc chúng ta
về vinh quang thiên thượng mà Ngài đã hứa.

Đây là, một cách rõ ràng, rành mạch và đầy đủ, điều tôi muốn nói
về sự tin kính hay sự thánh khiết. Và những người như thế
(dù đều bất toàn, và ở nhiều mức độ khác nhau) là những người
tôi gọi là thánh đồ hay người tin kính. Kẻ nào bịa đặt rằng tôi
có ý gì khác, chỉ tự lừa dối mình và tôi. Nếu chẳng có ai như thế,
thì chẳng có Cơ Đốc nhân nào, và mọi Lời Đức Chúa Trời đều luống công.

Nhưng mọi bổn phận Đức Chúa Trời truyền đều là một phần chất liệu
của sự vâng phục và đạo chúng ta. Như theo điều răn thứ nhất,
nhận Đức Chúa Trời làm Đức Chúa Trời mình, Đấng phải được vâng phục,
yêu mến và tin cậy tuyệt đối, và từ bỏ mọi thần tượng, không vâng phục,
yêu mến hay tin cậy chính mình hay bất kỳ tạo vật nào trước Ngài.
Cũng theo điều răn thứ hai, từ bỏ mọi sự đồng lõa tai tiếng với kẻ thờ
hình tượng, trong sự thờ phượng Đức Chúa Trời bề ngoài theo đường lối
tội lỗi của họ; nhất là bởi hình tượng, và những vẻ bề ngoài khác
của sự thờ hình tượng; và rằng chúng ta thờ Đức Chúa Trời theo Lời Ngài.

Và theo điều răn thứ ba, chúng ta tránh mọi sự xúc phạm những điều thánh;
mọi sự thề gian, lời thề gian, gán những điều dối trá cho Đức Chúa Trời
hay Lời Ngài, mọi sự chửi thề và dùng danh Đức Chúa Trời cách bất kính,
và biến sự thờ phượng Ngài thành một hình thức vô hồn.

Và theo điều răn thứ tư, chúng ta thờ Đức Chúa Trời công cộng trong
những cuộc nhóm họp trọng thể, và dâng ngày của Chúa cho những việc thánh;
chúng ta tra xét Kinh Thánh, cầu nguyện xin điều Đức Chúa Trời đã hứa
hay đã truyền, suy ngẫm và trò chuyện về những điều thánh,
và cử hành các thánh lễ trong sự thông công của các thánh đồ.

Và theo bảng thứ hai, chúng ta tôn kính và vâng phục cha mẹ mình,
và (trong chừng mực quyền cai trị của họ với tới) mọi người khác
mà Đức Chúa Trời đặt trên chúng ta; và không bất kính họ,
cũng không vâng phục những kẻ tiếm quyền dân sự, giáo hội hay gia đình
chống lại họ.

Rằng chúng ta làm hết sức để cứu mạng sống và phúc lợi thân thể
của người lân cận, chống lại kẻ giết người hay kẻ tiếm quyền;
và không hại mạng sống hay sức khỏe của ai, hoặc bằng bạo lực
hay bằng sự lén lút.

Rằng chúng ta giữ các giác quan, tư tưởng, tình cảm, đam mê và hành động mình
khỏi mọi sự không trong sạch và dâm đãng khiếm nhã.

Rằng chúng ta không làm hại ai về tài sản, mà hết sức giúp đỡ họ.

Rằng chúng ta tránh mọi bất công, dối trá, chứng gian, xét đoán gian,
chính quyền áp bức bất chính; và thúc đẩy lẽ thật và công lý hết sức mình.

Và cuối cùng rằng chúng ta yêu người lân cận như chính mình,
coi phúc lợi và điều thiện của hắn như của chính mình,
làm như mình muốn người khác làm cho mình, và không tham muốn
kéo của hắn về mình.

Đến nỗi kẻ nào giả vờ yêu Đức Chúa Trời và sự tin kính, và sự vâng phục Christ,
mà không yêu một đời sống như thế, thì nói dối, hay nói điều hắn không biết.

Và kẻ nào ghét hay chống đối người ta, vì bất kỳ một trong mọi bổn phận ấy
(vì đọc hay nghe Lời Đức Chúa Trời, vì cầu nguyện xin những điều đã hứa,
vì trò chuyện và suy ngẫm thánh, vì biệt riêng ngày của Chúa,
vì mong muốn một người chăn chiên chứ không phải sói;
vì ghê tởm sự ô uế và những tội lớn khác), thì bởi đó tuyên bố rằng
chính bấy nhiêu sự tin kính hay vâng phục là điều hắn ghét;
và chắc chắn là vì dốt nát nếu hắn sốt sắng yêu mến và ngợi khen
phần còn lại trong các điều răn Đức Chúa Trời.

§ 7. 1. Bởi kẻ thù ác độc của sự tin kính: thứ nhất, tôi không có ý nói
mọi người có chút trễ nải với một bổn phận nào mà hắn thắng được
trong thực hành; cũng không mọi người phạm một số thiếu sót.
Tâm thần thì muốn, mà xác thịt thì yếu đuối.

§ 8. 2. Tôi không có ý nói những kẻ về đại thể là tin kính,
trong chừng mực họ có thể biết, nhưng vì giáo dục hay cách khác
mà dốt nát về một số lẽ thật hay bổn phận thuộc phần nguyên vẹn,
và có lòng sốt sắng tranh cạnh chống lại chúng vì lầm lẫn,
và bởi bạn bè phe phái mà bị dạy nói xấu một cách gian dối
những người họ bất đồng. Tôi nghe một số người chửi rủa mọi người,
thậm chí bằng những lời thù nghịch và đe dọa phi Cơ Đốc,
phải, tìm sự hủy hoại họ, những người không thề, không nói và không thực hành
mọi điều đòi hỏi cho sự phục tùng Anh. Tôi không vì thế kết luận họ
là kẻ thù ác độc của sự tin kính, nếu họ sống tiết độ, công chính
và tin kính theo đường lối mình, và đặt Đức Chúa Trời trên loài người,
thiên đàng trên đất, linh hồn trên thân thể, và đời sống thánh trên
những thú vui và lợi lộc của xác thịt. Nếu họ không có lòng nhân từ
với mọi kẻ không theo giáo phận, không theo phép dứt thông công
của quan chưởng ấn giáo dân, không theo việc làm dấu thánh giá tượng trưng
cho trẻ em như dấu giao ước của Cơ Đốc giáo, và mọi điều còn lại,
tôi mong họ có thêm lòng nhân từ, nhưng tôi không gọi họ
là kẻ thù ác độc.

Tôi thấy tuyên úy của Giám mục Gunning cho rằng ông nói hay
khi ông nói rằng không chỉ kẻ giết người, gian dâm, say sưa,
mà cả những kẻ ly giáo quấy rối hòa bình, làm yếu thẩm quyền
kỷ luật của Hội Thánh (của họ), đều phải bị dứt phép thông công
và bị kể giữa dân ngoại và người thu thuế, và là kẻ thù của Phúc Âm
của Christ (nếu họ rao giảng nó mà không có phép của giám mục giáo phận),
tr. 214. Và rằng hiện nay trường hợp chúng ta là rất khó tìm
một bồi thẩm đoàn và nhân chứng, nhất là giữa những kẻ bất đồng,
mà chúng ta có thể tin cậy. Tất cả điều này cho thấy phe phái mù lòa
ít đáng tin dường nào, và nó chinh phục cả sự khiêm tốn
và chân thật của loài người đến đâu. Nhưng tôi phân biệt nó
với sự thù nghịch đối với sự tin kính mà tôi đang nói.
Và để bạn thấy ông không phải người Công giáo, dù theo một quyền tài phán
ngoại quốc, ông bảo bạn về Cromwell rằng: "Có quá nhiều lý do
để nghi rằng ông ta định lập chủ nghĩa giáo hoàng trong dân tộc,
khi mọi sự đã chín muồi để thực hiện." Tôi thú nhận đây là tin mới
với tôi. Tôi đã thẳng thừng bảo thẳng vào mặt ông ta về sự bất trung
trong việc truất ngôi quân chủ Anh của chúng ta, và bảo thế gian
về sự tiếm quyền phản bội của ông ta, nhưng chưa từng thoáng vào ý nghĩ tôi
rằng ông ta định lập chủ nghĩa giáo hoàng trong dân tộc. Nhưng nếu những lời này
ra từ lẽ thật và khiêm tốn của hàng giáo sĩ, chúng rất đáng suy xét.
Tôi hy vọng những người theo vua cũ sẽ càng chống chủ nghĩa giáo hoàng hơn,
vì Cromwell đã theo nó. Và tôi hy vọng người Công giáo sẽ không giận hơn
với ông Moulin, người đáp lại Philanax Anglicanus, vì đã khiến
cái chết của vua là do người Công giáo gây ra và kết luận, nếu Cromwell
đã theo họ. Nhưng phe phái sẽ cãi chày cãi cối với người ta
rằng tuyết thì đen.

Cũng thế, về phía bên kia, tôi nghe một số người chống phép báp-têm
trẻ em, gay gắt kết án mọi kẻ không đồng ý mình. Và một số
quá gay gắt kết án người theo giám mục và người quốc giáo.
Và hầu hết cả thế giới Cơ Đốc bị chia thành các phe phái,
những phe quá ít ngần ngại trong việc kết án người khác một cách bất công.
Người Công giáo, Hy Lạp, Abyssinia, Armenia, Nestorian, Jacobite, v.v.
Và giữa người Công giáo, phái Dominican và Molinist, Jansenist, v.v.
Và giữa người Tin Lành, cũng quá nhiều. Đây là tội không nhỏ,
nhưng không phải là sự thù nghịch với chính sự tin kính mà tôi muốn nói.

§ 9. 3. Và tôi không có ý nói, bởi sự ác độc, những sự bất đồng của loài người
trong các tranh luận dân sự và chính trị. Dù tôi coi chủ nghĩa giáo hoàng
là nửa tranh luận dân sự, và là điều không thể dung thứ bởi những vua chúa
và dân tộc mà họ tự ràng buộc mình phải truất ngôi và tiêu diệt;
và rằng bắt cả thế giới Cơ Đốc phục tùng chính quyền lập pháp, tư pháp
và thi hành của một giáo hoàng, hay một tòa án pháp quan,
chẳng tốt hơn việc tuyên bố một giáo hoàng hay tòa án như thế
là kẻ thù công cộng và kẻ tiếm quyền đối với mọi vua chúa
và nhà nước Cơ Đốc. Nhưng sự bất đồng chính trị phong phú
vẫn có thể đi với sự đạo đức sốt sắng. Lý do tôi là: tôi nghĩ
Đức Chúa Trời đã không làm cho các tranh luận chính trị rõ ràng
đến nỗi mọi Cơ Đốc nhân tốt đều có thể giải quyết chúng.
Cả ánh sáng tự nhiên, Kinh Thánh, lẫn truyền thống đều không chấm dứt chúng.
Ngài cũng không đặt chúng vào tín điều hay mười điều răn chúng ta,
cũng không đặt sự cứu rỗi loài người trên chúng, như Ngài đã làm
trên những điều cốt yếu của đạo. Ngài cũng không truyền mọi người
phải tinh thông sách luật và thông luật đến nỗi biết được
phe nào đúng. Và vì thế tôi không hiệp với những giáo sĩ hay quý ông giáo dân
kết án mọi kẻ không đồng ý và đồng phe mình, trong những sự bất đồng
thuộc bản tính ấy.

Tôi thường nghe một số người nói rằng vua chúa và các nhà nước
đều nhận thẩm quyền mình từ thân thể của dân tộc, là nơi ngự chính của nó.
Hooker nói thế, Laud nói thế, và thật sự như đã nói, chính trị của dân ngoại,
Công giáo và Tin Lành thường cho như thế. Tôi không gọi tất cả những người này
là kẻ ác độc, dù tôi hoàn toàn thỏa mãn rằng: 1. Đức Chúa Trời là Đấng lập nên
chức quan cai trị nói chung; 2. Và Ngài đã định rõ nó đến nỗi quyết định
những điều cốt yếu bất biến của nó (rằng họ, như quan chức của Ngài,
phải thúc đẩy sự vâng phục mười điều răn); 3. Và Ngài chưa từng ban
quyền cai trị này cho dân chúng; 4. Mà mọi điều dân chúng làm là:
1. Định rõ nó về số người (quân chủ, quý tộc, hay hỗn hợp, và chút dân chủ);
2. Giới hạn nó bằng cách quyết định các mức độ quyền lực về tài sản
và tự do, và mọi điều luật Đức Chúa Trời đã để chưa định và hay đổi;
3. Và quyết định những người và gia đình sẽ nhận quyền bất biến từ Đức Chúa Trời
và quyền hay đổi từ loài người.

Tôi thường nghe một số người hết sức đề cao dân chủ, một số đề cao quý tộc,
một số đề cao quân chủ, một số đề cao hỗn hợp; và một số giáo sĩ Anh
theo chế độ quân chủ dân sự phục tùng một quý tộc viện giáo sĩ Công giáo.
Tôi không gọi ai là kẻ ác độc vì những sự bất đồng như thế.

Tôi thấy một số nhà văn chính trị Công giáo và Tin Lành nói rằng
khi nó chứng tỏ gây hại cho lợi ích chung, dân chúng có thể thu hồi
quyền đã ban cho vua, và đổi chính quyền; và Hooker nói: chắc chắn
trong trường hợp như thế vua sẽ từ bỏ nó. Và Giám mục Laud,
đã trích dẫn, nói về điều tương tự, và về việc bãi bỏ luật:
"Quyền này không thân thể tập hợp nào, giáo hội hay dân sự,
có thể tự tước khỏi mình và ban đi." Và tôi thấy nhiều kẻ tôn vinh
Hooker và Laud, gọi đây là nguyên tắc phản loạn. Tôi không gọi
phe nào trong họ là kẻ ác độc.

Tôi thấy phần đông nhà văn chính trị đồng ý rằng luật tự nhiên
cho phép và truyền các vương quốc và cộng hòa tự vệ chống lại
bất kỳ kẻ thù công cộng nào tìm tiêu diệt họ. Và rằng không ai,
dưới chiêu bài quyền với vương miện, có quyền tiêu diệt thân thể
của dân tộc, hay bonum publicum (lợi ích công cộng) là mục đích
cốt yếu của chính quyền, cũng không thể vừa là vua vừa là kẻ thù
của dân tộc. Tôi nghe những người khác coi đây là giáo lý phản loạn
phi Cơ Đốc, và nói rằng nếu một vua muốn tiêu diệt cả dân tộc
của một vương quốc (để trả thù, hay vì theo một vương quốc khác
của chính ông hay của người khác), họ không được chống cự hắn,
hay bất kỳ kẻ nào hắn ủy nhiệm làm việc ấy. Và rằng nếu hắn ủy nhiệm
một ít người giết cả quốc hội đang họp, hay đốt thành phố,
thì chống cự bằng cách tự vệ là phản loạn. Tôi nghe chính các luật gia
bất đồng lớn về những việc như thế, một số theo nhiều quyền hơn,
một số theo ít hơn. Tôi thấy những người bênh vực lớn cho chế độ quân chủ,
như Barclay và Grotius trong De Jure Belli, kể nhiều trường hợp
mà vua chúa có thể bị chống cự, phải, và mất hết. Và tôi thấy
những người khác giữa chúng ta có ý ngược lại. Phải, tôi thấy
những trụ cột quốc giáo và giáo phận bất đồng hẳn trong những trường hợp như thế:
Giám mục Bilson kể nhiều trường hợp mà sự chống cự không phải là phản loạn
(như bắt thần dân phục tùng một vương quốc ngoại quốc, hay đổi hình thức
của cộng hòa từ đế chế sang bạo ngược, hay bỏ bê những luật đã lập
bởi sự đồng ý chung của vua và dân, để thi hành ý riêng mình;
trong những trường hợp này và những trường hợp tương tự có thể kể,
nếu các quý tộc và thường dân hiệp nhau bảo vệ tự do, chính quyền
và luật pháp cổ xưa theo thói quen của họ, họ khó bị kể là phản loạn),
xem ông, Of Obedience, tr. 520. Nhưng tôi nghe nhiều người nay nói ngược lại,
và kết án giáo lý như thế là bất trung.

Tôi thấy một số người hiệp với người Công giáo tố cáo cuộc Cải cách
là do các cuộc phản loạn gây nên, ở Đức, Geneva, Pháp, Bỉ, v.v.
Và tôi thấy Giám mục Jewel, Bilson và các giám mục khác bênh vực
sự tự vệ của người Pháp, và Tiến sĩ Peter Moulin ở Canterbury
trong câu trả lời Philanax Anglicanus, phản bác những kẻ tố cáo họ,
là gian dối về điểm lịch sử.

Vô số tranh luận chính trị như thế nay gần đây được khuấy động,
một số buộc tội địch thủ mình phản loạn, một số buộc tội bạo ngược.
Một số nói họ phạm tội phản quốc chống vua; những người khác nói
họ là kẻ phản bội chống vương quốc. Và quá thường kết án nhau,
như thể những việc này là các điều trong tín điều chúng ta.

Thật là một sự bất đồng thảm thương hiện nay về những lời trong
bản tuyên bố trong Đạo luật Corporation: "Không có ràng buộc nào
trên tôi hay bất kỳ người nào khác, từ lời thề gọi là giao ước
long trọng (Solemn League and Covenant)." Một số nói chỉ kẻ phản loạn
mới từ chối nó; và rằng nếu bất kỳ ràng buộc nào với những điều hợp pháp
hay cần thiết được thừa nhận, một số người sẽ nới nó ra đến phản loạn
hay ly giáo. Và vì thế mọi ràng buộc đều phải bị từ bỏ.
Những người khác nói rằng sự thề gian quốc gia là điềm báo
của tai họa hay sụp đổ quốc gia; và rằng nơi lời thề không ràng buộc,
thì không thể có sự tin cậy; và không tin cậy, không giao thương.
Và họ nghĩ như Tiến sĩ Sanderson, và các nhà luân lý, Công giáo
và Tin Lành, rằng dù một lời thề hay lời khấn bị áp đặt bất hợp pháp
và bị thề nhận một cách tội lỗi, và một phần chất liệu của nó là bất hợp pháp,
và kẻ áp đặt và kẻ thề nhận bị buộc phải ăn năn, và không ai bị ràng buộc
bởi nó về phần bất hợp pháp, thế mà kẻ thề nhận bị ràng buộc về phần chất liệu
hợp pháp hay cần thiết ấy. Và họ cho là hợp pháp và cần thiết
để ăn năn tội, chống lại sự ô uế, ly giáo, dị giáo và chủ nghĩa giáo hoàng,
bảo vệ vua, và vì thế nó ràng buộc họ về những điều này.
Tôi không dính đến ý kiến La Mã rằng nói vua chúa có quyền phong chức
giám mục, và bất phục tùng phép dứt thông công của giáo hoàng,
là dị giáo Henrician; và như Hồng y Perron, kẻ không dám nghi ngờ
hay chối quyền của giáo hoàng và các công đồng dứt phép thông công
và truất ngôi vua chúa, vì như thế họ phải kết án các công đồng chung
được công nhận, mà đó chính là tôn giáo của họ, và (ông nói) phải thừa nhận
giáo hoàng là Antichrist, và Hội Thánh đã dùng điều này bấy lâu là sai lầm.
Tôi kể mọi tranh luận chính trị này: 1. Để bảo bạn rằng không phải
sự thù nghịch phe phái và nóng nảy với nhau vì những cớ như thế
mà tôi muốn nói là thù nghịch với đạo. 2. Và để nhắc người ta rằng
nếu trong bấy nhiêu điểm lớn của chính trị và chính quyền,
thế giới học thức và Cơ Đốc bất đồng lớn dường ấy, thì có lý gì
chúng ta phải kết án, dứt phép thông công hay ghét nhau vì một ý kiến khó
trong đạo, hay một lễ nghi. 3. Và để bảo Hội Thánh Công giáo rằng
nếu đó là một lập luận tốt rằng phải có một tòa án pháp quan
hay Hội Thánh, để bắt cả thế gian, bởi một quyết định phổ quát,
hiểu Kinh Thánh theo nghĩa nào, vì nó bị lạm dụng thành sai lầm
bởi sự lầm lẫn của loài người, và phải có sự chấm dứt tranh luận —
thì bởi cùng lý lẽ ấy phải có một tòa án pháp quan phổ quát
để giải nghĩa mọi luật loài người, và chấm dứt tranh luận của các luật gia;
phải, và để làm chủ mọi lý trí loài người; vì Kinh Thánh
không thường bị tranh luận và lạm dụng hơn luật pháp;
và không bằng một nửa lý trí, là thứ được viện dẫn cho hầu hết
mọi điều gian dối và gian ác trong thế gian.

§ 10. Hơn nữa, không phải những mối thù cá nhân giữa người với người
mà tôi muốn nói là thù nghịch với sự tin kính; dù bất kỳ mối thù nào
như thế chống lại một người vô tội và tin kính, nơi nó không phải
vì sự tin kính của hắn, mà vì một sự bất đồng khác.

§ 11. Tôi sẽ nói thêm dù một số người không thích: không phải một người
Công giáo, với tư cách là người Công giáo, mà tôi muốn nói là kẻ thù ác độc
của sự tin kính. Tôi biết rằng giáo dục, cám dỗ, và thiếu nghe
sự bác bỏ các sai lầm của họ một cách thấu đáo, có thể khiến người tin kính
nghĩ rằng Hội Thánh phổ quát phải được hiệp nhất trong một đầu
hay quyền chủ quyền của loài người; và rằng không có cách nào khác
để chấm dứt tranh luận và ly giáo; và rằng (như Tiến sĩ Saywell nói hay)
phải có ai đó trên các vương quốc hay hội thánh quốc gia, cũng như
trên cá nhân, để nhiều người không thoát mà ít người bị phạt.
Dễ bị lừa bởi những chiêu bài hiệp nhất và hòa thuận, trong khi người ta
thấy sự chia rẽ và bất hòa của người khác. Và những chiêu bài giả dối
về cổ xưa được hàng giáo sĩ họ thốt ra một cách tự tin đến nỗi
những người không quen thuộc lịch sử có thể thật sự tin họ.
Và lời biện hộ cho một sự kế vị không gián đoạn của phép phong chức thừa tác,
và rằng bề trên phải ban quyền cho kẻ dưới, lừa dối nhiều người.
Nếu phải có một giám mục giáo phận để phong chức và cai trị mọi trưởng lão,
và một tổng giám mục để phong chức hay cai trị các giám mục giáo phận,
và một trưởng giáo phụ để cai trị họ, thì các trưởng giáo phụ sẽ nhận
quyền hay mệnh lệnh của mình từ ai, nếu không từ giáo hoàng?
Lập luận nghèo nàn mà người Pháp nay dùng với người Tin Lành
làm lúng túng những người không thạo; như: Trước cuộc cải cách của các ông
có Hội Thánh nào không? Nếu có, nó ở đâu? Và há các ông không nhận
quyền thừa tác của mình từ nó sao? Đó là Rô-ma hay không là gì cả.
Và nếu lúc ấy nó là Hội Thánh thật, thì nay nó vẫn vậy.
Chúng ta đáp họ: đã và đang có một Hội Thánh Công giáo duy nhất.
Của Hội Thánh này chỉ một mình Christ là Đầu hay Đấng cai trị phổ quát,
chứ không phải người hay loài người nào. Của Hội Thánh này mọi mục tử
hợp pháp đều là những người hướng dẫn chính thức của Ngài trong các tỉnh
của mình, như nhiều quan án và thị trưởng các hội đoàn dưới một vua.
Rằng mọi người này, có một Vua (là Chúa Giê-xu), một luật (luật của Christ),
một Đức Thánh Linh, một đức tin và hy vọng, phải giữ sự hiệp nhất của Đức Thánh Linh
trong dây hòa bình, và dùng các công đồng khi cần cho mục đích ấy,
chứ không như một quý tộc viện pháp quan hay nhiếp chính, hay tòa án.
Rằng Hội Thánh trước Luther ở khắp thế gian, nơi nào có Cơ Đốc nhân:
ở Ethiopia, Ai Cập, Syria, Armenia, Georgia, Circassia, Tiểu Á,
và nơi nào có Cơ Đốc giáo Hy Lạp, ở Muscovy, và khắp châu Âu
nơi nào có Cơ Đốc nhân thật. Rằng kẻ ghen ghét đã gieo cỏ lùng,
Hội Thánh này bất hạnh rơi vào nhiều sự bại hoại, bệnh tật và phái phe,
hầu hết đều kết án nhau: không phần nào của nó là trọn vẹn.
Rằng phần giáo hoàng, về giáo lý, thờ phượng và chính quyền,
là một trong những phần bại hoại nhất. Thế mà, trong chừng mực
những bệnh tật hay sai lầm của họ không vô hiệu lời xưng Cơ Đốc giáo
của họ, họ vẫn là những phần, dù phong hủi. Và vì thế dù họ là phần
thiếu nhân từ và ly giáo nhất, vì họ cắt bỏ hay truất mọi thế giới Cơ Đốc
trừ chính họ khỏi hội thánh, thế mà vì là Cơ Đốc nhân hiệp nhất với phần còn lại
trong đức tin chung, phép báp-têm và phép phong chức của họ không phải
là hư không, vì chúng đưa người ta vào xã hội Cơ Đốc và chức vụ Cơ Đốc;
dù phần nào trong chúng ràng buộc người ta vào một sự ly giáo và vào tội lỗi
thì là hư không. Rằng quyền thừa tác không phải là quà tặng của loài người,
mà chỉ của Christ, Đấng bởi hiến chương trong Lời được ghi lại của Ngài,
ban quyền và ràng buộc cho người được chọn và kêu gọi đúng cách:
như hiến chương của vua ban quyền cho thị trưởng một hội đoàn
được đủ tư cách và được chọn đúng cách; rằng những người phong chức
chỉ một phần là quan án xét tư cách xứng đáng, một phần là kẻ thừa tác
trao chức, chứ hoàn toàn không phải là Đấng ban quyền; rằng phép phong chức
là cần vì cớ trật tự, khi có thể có được, để giữ người ta khỏi
tự xét sự xứng đáng của mình. Nhưng trật tự chỉ vì điều được sắp xếp
(như ngày Sa-bát được làm ra vì loài người, chứ không phải loài người
vì ngày Sa-bát) thì không cần thiết chống lại mục đích.
Rằng không cần thiết bề trên phải phong chức; mà như trường y khoa,
trường triết học, v.v. công nhận y sĩ, triết gia, thì những người ngang hàng
trong chức vụ cũng có thể vậy. Há các giám mục không phong hay tấn phong
giám mục sao? Nếu không phải thế, ai làm ra giáo hoàng?
Nếu ông không giả vờ rằng quyền ông được ban trực tiếp từ Christ,
ông phải thừa nhận có một số người trên ông ban nó cho ông,
và thế thì ông không phải là chủ quyền. Nếu họ nói quyền của giáo hoàng
(và của vua chúa) do toàn thân thể (Hội Thánh) ban, thì ông không còn
là giáo hoàng nữa; vì ai cũng biết ba phần thế giới Cơ Đốc chống ông.
Nếu ông nói: chỉ những kẻ theo phe ông mới là Hội Thánh,
bất kỳ phái hay kẻ phản loạn nào cũng có thể nói tương tự,
và chiếm thẩm quyền cho mình.

Không gì lừa kẻ dốt nát hơn những từ mơ hồ và sự hỗn loạn.
Và việc giải thích những từ ấy, cùng sự phân biệt rõ ràng cần thiết,
sẽ đỡ phải viết nhiều pho sách, và sẽ khiến lẽ thật dễ gặp kẻ tìm kiếm,
và gỡ rối mọi mạng nhện của kẻ lừa dối.

Chỉ cần dùng tốt vài sự phân biệt này, mọi chủ nghĩa giáo hoàng
đều tan thành khói. 1. Phân biệt giữa một Hội Thánh Công giáo
được Christ làm đầu (chúng ta đều là chi thể của Hội Thánh này);
và một Hội Thánh Công giáo giả vờ, được giáo hoàng hay loài người nào
làm đầu. Đây là một hội thánh khác về hình thức định danh,
vì có một đầu khác ban hình thức, hiệp nhất. Và đây là điều chúng ta chối bỏ.

2. Phân biệt sự hữu hình: Hội Thánh của Christ hữu hình đến mức
có một Đầu đã hữu hình trên đất, hữu hình trên trời, sẽ hữu hình
đến phán xét, và trị vì hữu hình đời đời. Nó có luật hữu hình,
sự che chở và quan chức hữu hình. Thân thể của thần dân và lời xưng họ
là hữu hình; và nó không hữu hình hơn thế — kể cả về linh hồn
hay đức tin thật của thần dân. Hội Thánh của người Công giáo
có một đầu loài người tiếm quyền hữu hình trên đất. 3. Phân biệt
phép báp-têm và phép phong chức như là vào Hội Thánh Công giáo của Christ,
và được người Công giáo làm với tư cách Cơ Đốc nhân; và như là vào
Hội Thánh Công giáo của giáo hoàng, và được người Công giáo làm
với tư cách người Công giáo.

4. Phân biệt sự phục tùng và sự thông công: chúng ta nợ sự thông công
khi chúng ta không nợ sự phục tùng, và nơi người ta không có quyền
làm quan cai trị chúng ta.

5. Phân biệt giữa sự thông công trong Cơ Đốc giáo, và trong những điều
cốt yếu, phần nguyên vẹn hay phụ thuộc; và sự thông công trong sai lầm
và bại hoại, hay thiếu sót. Chúng ta có sự thông công với người Công giáo
và mọi Cơ Đốc nhân trong Cơ Đốc giáo (nếu họ thật sự là Cơ Đốc nhân);
nhưng chúng ta từ chối sự thông công trong sai lầm và tội lỗi của họ
và của mọi người khác, trong chừng mực chúng ta có thể tránh chúng.
Mọi Cơ Đốc nhân đều có sự hiệp nhất và thông công trong những điều
cốt yếu của Cơ Đốc giáo. Không Cơ Đốc nhân nào có sự hiệp nhất
và thông công trong mọi phần nguyên vẹn (trên đất), vì mọi người
đều bất toàn; nhưng càng có nhiều sự hiệp nhất và thông công như thế
càng tốt. Không Cơ Đốc nhân nào có, hay nên có, sự thông công
trong mọi điều phụ thuộc. Mọi người nên tránh sự thông công trong tội lỗi.

6. Phân biệt giữa sự thông công của tấm lòng, sự thông công của lời xưng,
và sự thông công trong sự hiện diện địa phương. Chúng ta có sự thông công
tấm lòng trong một đức tin, hy vọng và tình yêu cốt yếu với mọi Cơ Đốc nhân
thật trên đất. Chúng ta xưng cùng một đức tin trong những điều cốt yếu.
Chúng ta có sự thông công gần hơn, hay đầy hơn, với các Hội Thánh Cải cách
là những hội thánh trong sạch nhất trong các phần nguyên vẹn, hơn là
với những hội thánh lỗi lầm và bại hoại hơn. Nhưng chúng ta chỉ có
sự hiện diện địa phương tại một nơi một lúc; và chúng ta nên tránh
sự hiện diện địa phương nơi chúng ta không thể có nó mà không phạm tội,
dù chúng ta có sự thông công trong đức tin, tình yêu và lời xưng
với cùng những người ấy. Nếu một Hội Thánh Cải cách không nhận
sự hiện diện địa phương của chúng ta mà không bắt chúng ta ký
một điều không thật nào đó, chúng ta phải vắng mặt, trong khi chúng ta
có thể hiện diện với một hội thánh tệ hơn mà không loại trừ chúng ta
bởi sự áp đặt như thế.

7. Theo đó phân biệt về sự ly khai. Chúng ta không hề ly khai
khỏi sự hiệp nhất hay thông công với người Công giáo với tư cách họ
là Cơ Đốc nhân, hay với tư cách họ giữ lẽ thật nào. Nhưng 1. Chúng ta
ly khai khỏi sự phục tùng và vâng phục họ, mà chúng ta chưa từng nợ họ,
hay bất kỳ hội thánh nào khác. 2. Chúng ta ly khai khỏi sự thông công
với hội thánh họ, với tư cách nó là một chính thể được ban hình thức
bởi một vua hay đầu loài người tiếm quyền. 3. Chúng ta ly khai khỏi
mọi tội lỗi của họ trong chừng mực chúng ta biết chúng. 4. Chúng ta từ chối
sự hiện diện địa phương trong sự thờ phượng lễ Misa của họ, vì tội lỗi
áp đặt trên chúng ta cả trước nó lẫn trong nó. 5. Chúng ta không thể
thông công trong mọi điều phụ thuộc, hay những việc không quan trọng
hay đổi.

Hãy hiểu và dùng tốt vài sự phân biệt rõ ràng này, bạn chẳng cần
thêm gì nhiều để đáp mọi người Công giáo.

Và tôi không ngại thêm rằng, nếu người Công giáo ở trong quyền tôi
(như chưa từng), tôi sẽ không bao giờ dùng sự vô nhân hay tàn ác nào
với họ; phải, tôi sẽ không dùng sức mạnh tấn công nào, mà chỉ sức mạnh
phòng thủ chống họ; cũng không hại một ai trong họ, quá mức họ khiến
cần thiết cho sự phòng thủ của xứ, hay của những người họ muốn hại.

Tôi đã không biết, cho đến khi một quyển sách gọi là Tự do của nước Anh
gần đây bảo tôi, có bao nhiêu luật rất nghiêm khắc chống lại họ.
Tôi không phải là quan án xét những thời mà chúng được làm ra,
cũng không xét những dịp của chúng. Nhưng tôi nghĩ gần đây chúng
đã gây hại nhiều hơn ích. Vì 1. Một số dường như quá nghiêm khắc.
2. Một số tôi không thể chứng minh là có thể biện minh được; như
những luật ép họ đến dự thông công Tiệc Thánh của chúng ta,
trong khi nhiều mục sư tốt sẽ không nhận họ nếu họ đến;
và luật dứt phép thông công những kẻ chưa từng thuộc thông công chúng ta;
và luật bỏ tù kẻ bị dứt phép thông công với tư cách ấy, v.v.
3. Nó rất dễ khiến người ngoại quốc hiểu lầm, những người thấy
những luật này, tưởng chúng đều được thi hành; và thế là tin
những kẻ bảo họ rằng người Công giáo ở đây chịu những sự tàn ác
liên miên, và những cuộc tử đạo thường xuyên; trong khi cả đời tôi
chưa từng biết một người Công giáo nào chịu khổ vì đạo mình
bằng chính tôi đã chịu trong vài năm qua, dù sự chịu khổ của tôi
nhỏ đến nỗi không đáng than phiền lớn. 4. Những luật này là
một nguy hiểm liên miên với họ, nếu có những kẻ cai trị thi hành chúng,
khiến họ không ngừng mưu đồ và tranh đấu chống lại chúng.
Sự chịu khổ, hay những nguy hiểm lớn, khiến người ta vì sợ mà tự vệ,
và ra sức đến cùng để giải thoát, những người sẽ yên tĩnh hơn
nếu thấy mình được an toàn; và dù hàng giáo sĩ họ vẫn mưu đồ
khôi phục quyền giáo hoàng, để bắt vua và vương quốc phục tùng
vua thánh của Rô-ma, thế mà giáo dân sẽ ít chống lại hòa bình chung hơn,
khi họ thấy đó là hòa bình của chính họ.

§ 12. Tôi đã bảo bạn tôi không muốn nói gì bởi sự thù nghịch ác độc
với sự tin kính. Nay tôi bảo bạn tôi muốn nói gì bởi nó; tức là:

Khi sự mù lòa và vô đạo của bản tính bại hoại, bị sự thực hành
gia tăng thành sự thù nghịch như rắn, và xoay lòng người ta
bởi sự vô tín và không yêu mến khỏi Đức Chúa Trời và thiên đàng,
chiếm hữu họ với một sự ghét sâu sắc đối với một đời sống thánh khiết,
thiên thượng và thiêng liêng; trước hết về thực hành của chính họ,
rồi về nó nơi người khác; và vì nó trái với hy vọng thế gian
và dục vọng xác thịt của họ, họ ghét nó, khước từ nó,
rồi ghét và độc ác chống đối nó nơi người khác; phải, dù luật pháp,
phong tục và lợi ích thế gian kéo họ bề ngoài xưng Cơ Đốc giáo
và vâng phục luật Đức Chúa Trời, và thề nguyện điều ấy trong phép báp-têm,
họ ghét sự thực hiện sốt sắng lời xưng và lời thề của chính mình;
và muốn vui vẻ đuổi nó khỏi thế gian, và dựng lên sự giả hình
và lễ nghi, hay một đạo sân khấu và trò hề, hay lễ Misa không răng
và những hình thức thay vào chỗ nó. Và nếu phong tục hay xấu hổ
ngăn họ công khai hoàn thiện hay nhạo báng lẽ thật và sự tin kính
trong chính tên nó, họ sẽ tỏ ý mình bằng những điều sau:

1. Họ sẽ dựng lên một lợi ích thế gian, xác thịt nào đó
(như vương quốc giáo hoàng), trái với lợi ích Cơ Đốc và thánh;
rồi họ sẽ bắt bớ Cơ Đốc nhân không phải với tư cách Cơ Đốc nhân,
cũng không với tư cách tin kính trong tên gọi, mà với tư cách thật sự
bởi viện lương tâm và sự vâng phục Đức Chúa Trời, chống lại lợi ích
và đường lối không tương hợp của họ.

2. Giữa mọi kẻ chống lợi ích xác thịt gian dối của họ,
họ sẽ chọn ra những người tin kính sốt sắng hơn để làm khổ.

3. Giữa mọi tín đồ, họ sẽ chọn ra những kẻ phục vụ Christ nhiều nhất
trong thế gian; vì sự phục vụ Christ chính là điều gây hại cho họ,
và chống lại tội lỗi họ.

4. Họ sẽ nhạo báng chính những bổn phận đạo của họ,
và dùng những lời nhạo bắt chước, để khiến họ ra vẻ lố bịch
hay đáng khinh.

5. Khi họ không thể buộc tội họ về tội nào, họ sẽ cố ý làm lưới
để bắt họ, như kẻ thù của Đa-ni-ên đã làm bởi ông, Đa-ni-ên 6.
Và như con nhện làm mạng tinh xảo để bắt giết ruồi.

6. Phải, họ sẽ làm ra tội bởi vu khống và dối trá,
nếu không bởi thề gian, nếu họ không tìm được tội nào.

7. Phải, đức hạnh, đạo đức và vô tội của họ đều sẽ bị gọi là giả hình;
và khi họ không thể tố cáo việc làm họ, họ sẽ tố cáo lòng
và tư tưởng kín họ, và xét đoán họ như thể họ có cửa sổ nhìn vào ngực họ.

8. Phải, nếu sự vô tội của họ không thể bị bôi nhọ như thế,
họ sẽ càng ghét họ hơn, vì họ không thể chà đạp danh dự họ.

9. Họ sẽ lùng sục và trầm trọng hóa mọi thiếu sót của người tin kính,
và biến chúng thành tội.

10. Nếu một người trong họ, hay một kẻ giả hình giống họ,
phạm một lỗi đáng kể nào, họ sẽ thuyết phục người ta rằng
phần còn lại trong đời kẻ ấy cũng giống tội ấy; phải, và rằng
mọi kẻ xưng sốt sắng nhiều trong sự tin kính đều tệ như họ;
rằng phần còn lại trong đời Nô-ê, Lót, Đa-vít, Sa-lô-môn, v.v.
đều tệ như phần phạm tội; và rằng mọi đầy tớ của Christ
đều là Phi-e-rơ hay Giu-đa.

11. Rằng không phải tội họ mà là sự đạo đức họ ghét,
bạn sẽ thấy ở chỗ chính họ sống trong tội lớn hơn xa,
và cho là không hại gì lớn, mà ghét những kẻ quở trách họ.

12. Và họ coi nhẹ những tội chung của người khác. Họ có thể chịu được
một kẻ vô thần, kẻ vô tín, kẻ say sưa, kẻ chửi thề ô uế,
kẻ nhạo báng sự tin kính, phải, kẻ bắt bớ, kẻ gian dâm,
kẻ không đạo nào, nếu hắn chịu theo họ, phục vụ lợi ích họ,
và sẽ không cắn rứt khi thông công với những kẻ như thế.
Nhưng những người dù tiết độ, công chính và tin kính đến đâu,
mà trái ý muốn và đường lối xác thịt họ, họ không thể chịu nổi.
Và nếu họ là những giáo sĩ như thế gian có quá nhiều,
những người tin kính sốt sắng ấy, vì không ưa sự vô đạo của họ,
bị biến thành đối tượng chung cho sự nhạo báng hay tố cáo
trên bục giảng và trong lời trò chuyện của họ, và có lẽ bị dứt phép thông công
ipso facto (tự động), vì bất đồng ý kiến hay ý muốn họ.

13. Những kẻ như thế trong các thời trước thường là những kẻ xúi giục chính
các vua chúa và kẻ cai trị ghét những người có đạo sốt sắng,
và khuấy động sự bắt bớ chống họ, và khiến họ đáng ghét với thế gian
như kẻ dị giáo hay kẻ ác không thể dung thứ. Ôi, có sự khác biệt nào
giữa những lời tường thuật thật về đời sống của Luther, Calvin, Beza
và vô số người như thế, với những lời dối trá và vu khống đáng ghét
mà một số người khác viết về họ. Phải, những kẻ khen Melanchthon, Bucer
và nhiều người như thế về học thức và ôn hòa, lại ghét giáo lý
cải cách và sự đạo đức sốt sắng của họ.

14. Và bạn có thể để ý rằng trong bất kỳ lời vu khống nào về một người tin kính,
họ sẽ tin một hai kẻ say sưa dốt nát độc ác chống lại họ,
những kẻ chưa từng biết họ, hơn là lời chứng của hàng trăm người
trung tín nhất ngợi khen và bênh vực họ, dù những người này biết họ rõ hơn.

15. Họ hiếm khi cho kẻ bị tố cáo được nói cho chính mình
trước khi họ tin những lời tố cáo chống lại họ; mà kết luận rằng
họ tệ như lòng ác độc nói xấu sau lưng họ.

16. Họ vui khi nghe bất kỳ điều ô nhục nào về người tin kính,
và không muốn nghe họ được ngợi khen mà không phản bác;
và vui khi nghe bất kỳ sự chịu khổ nào xảy đến cho họ.

17. Nếu có bất kỳ sự bất đồng công cộng nào trong một Hội Thánh,
thành phố hay xứ, họ thường ở về phe ít thuận cho sự tin kính sốt sắng nhất,
dù họ là ai. Nếu vua, quốc hội và các giám mục đứng về những người
và đường lối của sự tiết độ, công lý và sự tin kính sốt sắng,
họ sẽ ở về phe bên kia. Và họ sẽ đề cao bất kỳ kẻ nào chịu hạ bệ họ,
hay muốn áp bức họ.

18. Cuối cùng, phẩm chất của kẻ thù có thể giúp, cùng với phần còn lại,
cho biết họ chống điều gì: khi đó là phần đông những kẻ thế gian,
kiêu ngạo, tham vọng, say sưa xác thịt, háu ăn, gian dâm, ô uế
và vô đạo, những kẻ ghét sự tin kính đến nỗi đuổi nó khỏi chính mình
và gia đình mình, và thà liều mình với lửa địa ngục hơn là thật sự tin kính,
thì dễ biết những kẻ này ghét điều gì nơi người khác.

Tôi đã bảo bạn tôi muốn nói ai là kẻ thù ác độc của sự tin kính,
để những kẻ hiểu lầm và vu khống lời tôi không có cớ.
Giá chúng ta nay thắng được chủ nghĩa Cain, hay chủ nghĩa ma quỷ này,
nó sẽ làm nhiều để phục hồi hòa bình của nhiều dân tộc trên đất.
Nhưng Christ đã bảo chúng ta rằng sự thù nghịch này giữa dòng dõi người nữ
và con rắn, mà Cain và Abel là mẫu đầu tiên kể từ khi sa ngã,
sẽ không bao giờ dứt cho đến khi Christ đến, như được mô tả khủng khiếp,
2 Tê-sa-lô-ni-ca 1:6-12 và Ma-thi-ơ 25. Nhưng Sa-u-lơ có thể thành Phao-lô,
và vì hy vọng phục hồi những người như thế, tôi sẽ thêm những lý lẽ
phải thuyết phục bất kỳ ai còn dùng được lý trí.

Chương III. Những lý lẽ không thể chối cãi chống lại sự thù nghịch ác độc với sự tin kính sốt sắng.

1. Chối rằng có một Đức Chúa Trời là Đấng Cai Trị tối cao của loài người,
là điên rồ bất chấp cả thế gian chứng minh điều ấy. Và nó truất ngôi
mọi vua chúa nào đòi thẩm quyền mình là do Đức Chúa Trời ban,
và là quan chức của Ngài; vì nếu chẳng có Đức Chúa Trời,
thì chẳng có ai ban thẩm quyền cho họ. Và thừa nhận có Đức Chúa Trời,
mà chối dâng Ngài tình yêu, tôn kính và vâng phục mình,
là nói mâu thuẫn thô bỉ, hay xưng sự ác độc công khai chống lại
chính Đức Chúa Trời. Nếu Ngài là Đức Chúa Trời, Ngài là khôn ngoan trọn vẹn;
và há sự khôn ngoan trọn vẹn không nên cai trị chúng ta sao?
Nếu Ngài là Đức Chúa Trời, Ngài là nhân từ trọn vẹn, và là Đấng Thi Ân
lớn nhất của loài người; và há Ngài không nên có tình yêu lớn nhất
của chúng ta sao? Nếu Ngài là Đức Chúa Trời, Ngài có quyền tuyệt đối;
và há Ngài không nên được vâng phục sao? Nếu Ngài là Đức Chúa Trời,
Ngài đã dựng nên chúng ta, vẫn duy trì chúng ta, chúng ta hằng sống
bởi ý muốn Ngài, và mọi điều chúng ta có đều bởi ân huệ Ngài,
và chúng ta, cùng mọi điều chúng ta có, hoàn toàn thuộc về Ngài;
và há mọi lòng biết ơn và phục vụ của chúng ta không đáng dâng Ngài sao?
Nếu Ngài là Đức Chúa Trời, Ngài là Thẩm Phán chúng ta, và sẽ công chính
trong hình phạt và thưởng; và há chúng ta không nên phục vụ Ngài
với nỗi sợ lớn nhất, và hy vọng cao nhất sao? Những điều này
không thể chối cãi.

Có ai dám, kẻ tin có Đức Chúa Trời, nói rằng loài người có thể yêu Ngài
quá nhiều không? Hay tôn kính Ngài quá nhiều, hay vâng phục Ngài quá nhiều?
Chúng ta có thể trả cho Ngài hơn điều Ngài đáng được không?
Vì thế ghét hay trách người ta vì yêu mến, tôn kính và phục vụ Ngài
hết sức mình, chẳng kém gì chủ nghĩa vô thần thực hành, hay là
sự thách thức phản loạn chống lại Đức Chúa Trời. Và chối Đức Chúa Trời,
hay thách thức Ngài, là tội và sự phản bội đáng hư mất gấp nghìn lần
hơn chối và thách thức vua chúa, hay cha mẹ ruột mình.

2. Chính Đức Chúa Trời đã truyền loài người phải yêu mến Ngài
hết lòng, hết linh hồn, hết sức; vâng phục Ngài với lòng trung tín
và chuyên cần lớn nhất; kính sợ Ngài hơn mọi tạo vật; đặt hy vọng
lớn nhất nơi phần thưởng Ngài hứa; tìm kiếm trước hết vương quốc
và sự công chính Ngài; và không cố ý phạm tội để cứu mạng sống mình,
hay được cả thế gian, Phục truyền 6:5-7; 10:12; 11:13-14;
Ma-thi-ơ 22:37; Hê-bơ-rơ 11:6; 1 Cô-rinh-tô 15:58; Lu-ca 12:4;
Hê-bơ-rơ 12:28-29; Mác 10:39, 42; 8:35-36; 6:31; Lu-ca 14:26, 33;
Ma-thi-ơ 5:19-20. Và luật tự nhiên cũng nói không kém.
Và nếu Đức Chúa Trời truyền điều ấy, mà bạn kết án điều ấy,
há bạn không kết án Đức Chúa Trời sao? Nếu bạn truyền con trai,
đầy tớ hay thần dân mình điều gì, kẻ nào trách hắn vì vâng phục bạn,
thì trách bạn hơn trách hắn. Nếu yêu mến và phục vụ Đức Chúa Trời
hết lòng, hết ý, hết sức là lỗi dại dột, thì lỗi hay dại dột ấy
thuộc về Đức Chúa Trời, Đấng đòi hỏi nó, chứ không thuộc về chúng ta.
Và há một kẻ phạm thượng như thế xứng với xã hội loài người sao,
kẻ dám tố cáo Đấng Tạo Hóa mình? Nếu Đức Chúa Trời đáng trách,
Ngài không trọn vẹn. Và nếu Ngài không trọn vẹn, Ngài không phải
Đức Chúa Trời. Và như thế chống lại sự vâng phục hết sức chúng ta,
chẳng kém gì phạm thượng hay vô thần.

3. Bạn có nghĩ loài người là tạo vật cần bị trách vì yêu mến
hay vâng phục Đức Chúa Trời quá nhiều không? Há bạn không biết rằng
bản tính đã bị tội lỗi làm hư hoại, và loài người nay trễ nải
với Đức Chúa Trời, và mọi điều tốt lành thánh khiết sao?
Bạn cũng có thể trách một người què chạy quá nhanh,
như trách một người tội lỗi vâng phục Đức Chúa Trời quá nhiều.
Nó dại dột hơn việc trách một người bệnh làm việc hay ăn quá nhiều
trong khi hắn chẳng làm được điều nào? Hay giữ một người lao phổi
khỏi lên đồi quá nhanh? Há bạn thấy lòng mình hăng hái
với đời sống thánh đến nỗi cần bị kéo lại hay ngăn cản,
trong khi không lời khuyên hay sự cần thiết nào thuyết phục bạn làm điều ấy?
Và nếu chính bạn không cần lời quở hay ngăn như thế,
sao bạn nghĩ người khác cần? Há bạn không thường nói mọi người
đều là tội nhân sao? Và tội nhân há cần bị trách vì vâng phục sao?
Há bạn không hằng ngày thú nhận rằng mình đã làm những điều
mình không nên làm, và bỏ không làm những điều mình nên làm,
và chẳng có sức khỏe nào trong mình sao? Thế mà bạn lại trách người ta
vì vâng phục quá nhiều! Dường như lời thú tội của bạn là lời xưng tội;
và trong khi bạn kể mình đã làm gì, bạn chỉ kể mình định làm gì,
và muốn mọi người khác làm gì; hay bạn tự trách mình vì phạm tội,
mà ghét lân cận mình vì không phạm tội.

4. Nếu bạn ghét người ta vì sự thánh khiết và tránh tội,
bạn ghét Chúa Giê-xu Christ nhất; vì Ngài thánh khiết nhất,
và sạch mọi tội. Và bạn ghét các thiên sứ và mọi kẻ trên trời;
vì họ thánh khiết và không hề vi phạm.

5. Há bạn có chủ nào tốt hơn Đức Chúa Trời để phục vụ không?
Hay có việc nào tốt hơn việc Ngài truyền để làm không?
Hay có điều gì tốt hơn điều Ngài hứa để tìm kiếm và hy vọng không?
Nếu không, há điều tốt nhất không nên được ưu tiên sao?
Chính bạn yêu mến và tìm kiếm điều gì? Há tiền bạc hay thú vui xác thịt
tốt hơn Đức Chúa Trời và thiên đàng sao? Há tội lỗi và xác thịt
là việc làm tốt hơn phục vụ Ngài sao? Há xác thịt và dục vọng bạn
là chủ tốt hơn sao? Hãy so sánh chúng, và chúng tôi bằng lòng
điều tốt nhất được ưu tiên.

6. Sao bạn xưng mình tin Christ, nếu bạn chống sự thánh khiết,
mà theo tội lỗi? Christ đã đến thế gian để chết vì tội lỗi,
để tỏ lòng ghét tội của Đức Chúa Trời. Và bạn muốn chúng ta cố ý
phạm nó, và khinh dể huyết Ngài sao? Ngài đến để hủy hoại
các việc của ma quỷ; và bạn bênh vực chúng sao? Ngài đến bởi giáo lý,
gương mẫu và ân điển Ngài để đưa loài người đến sự vâng phục thánh;
và bạn ghét người ta vì điều ấy, mà còn gọi mình là Cơ Đốc nhân sao?

7. Bạn tiến gần đến tội phạm với Đức Thánh Linh một cách nguy hiểm
dường nào, nếu bạn ghét hay trách người ta vì họ thánh khiết,
hay tìm cách thánh khiết như thế; trong khi đó là toàn bộ công việc
của Đức Thánh Linh trên linh hồn loài người để khiến họ thánh khiết?
Ghét công việc của Đức Thánh Linh là điều nguy hiểm; và như thể
thách thức Ngài, và khinh dể Ngài.

8. Há chính bạn trong phép báp-têm mình chưa thề nguyện và dâng mình
cho Đức Chúa Trời là Cha, Con và Đức Thánh Linh, từ bỏ thế gian,
xác thịt và ma quỷ sao? Và bạn ghét người ta vì họ là điều
mà chính bạn đã thề nguyện mình sẽ là sao? Và bạn nghĩ Đức Chúa Trời
sẽ không nghiêm khắc tính sổ với bạn về sự thề gian và bội bạc hèn hạ
như thế sao?

9. Há bạn trong những sự sùng kính giả hình hằng ngày của mình
không tự kết án mình bởi chính lưỡi mình sao? Há bạn không cầu nguyện
rằng phần còn lại của đời mình được trong sạch và thánh khiết sao?
Mà đồng thời ghét sự trong sạch và thánh khiết? Há bạn không cầu nguyện
rằng ý Đức Chúa Trời được nên ở đất như ở trời sao? Và chúng ta
có thể có gương mẫu nào cao hơn, trong sạch hơn? Há bạn biết ai
làm theo ý Đức Chúa Trời tốt hơn người ta làm ở trên trời sao?
Hay há không phải là giả hình đáng hư mất khi cầu xin điều mình ghét,
mà ghét mọi người mong muốn và cố gắng điều ấy? Khi bạn nói hay nghe
mọi điều răn, bạn cầu: "Xin Chúa thương xót chúng con, và nghiêng lòng
chúng con giữ luật này." Mà bạn ghét người ta vì cố gắng giữ nó sao?
Nếu bạn đến bàn của Chúa, bạn thú tội mình, tự ràng buộc mình
trong giao ước từ bỏ chúng, sống đời thánh khiết, và bạn nhận thánh lễ
trên điều ấy; và sách cầu nguyện cảnh báo bạn coi chừng giả vờ,
hay ngăn trở Lời thánh của Đức Chúa Trời, kẻo ma quỷ nhập vào bạn
như đã nhập vào Giu-đa, và đầy bạn mọi điều bất chính. Và
nếu bạn ghét hay chống đối sự vâng phục thánh đối với Đức Chúa Trời
mà bạn xưng, sau tất cả điều này, phần của những kẻ giả hình như thế
phải là gì? Và trong tín điều bạn xưng mình tin Đức Chúa Trời
là Cha, Con và Đức Thánh Linh, và giữ một Hội Thánh Công giáo thánh,
và sự thông công của các thánh đồ. Thế mà bạn ghét các thánh đồ
vâng phục Cha, Con và Đức Thánh Linh, và ghét sự thông công của họ sao?

10. Há Đức Chúa Trời không in trên bản tính loài người một cảm thức
về sự khác biệt giữa thiện và ác, đến nỗi mọi luật pháp và chính quyền
đều được lập trên cảm thức ấy sao? Và không ai thích bị kể hay bị gọi
là kẻ xấu, vô đạo hay vô lương tâm: kẻ nói dối, kẻ gian, kẻ thề gian
hay kẻ gian ác. Thế mà bạn ghét người ta vì tránh gian ác sao?

11. Há bạn không thường tố cáo người tin kính về tội này tội khác
(thật hay gian), và nghĩ nhờ đó làm họ đáng ghét sao? Thế mà bạn
tố cáo họ, và ghét họ nhất vì không phạm tội? Sống tiết độ, công chính
và tin kính chỉ là tránh những tội thiếu sót và tội hành động.
Và bạn vừa tố cáo họ là tội nhân vừa ghét họ vì vâng phục Đức Chúa Trời,
và không phạm tội nữa sao?

12. Há nó chưa bao giờ làm bạn khiếp sợ khi thấy bản tính ma quỷ
trong mình, là ghét bản tính thiêng liêng hay thánh khiết ở trong
những người trung tín của Đức Chúa Trời sao? Và khi nghĩ mình công khai
phục vụ ma quỷ, và làm việc nó sao? Không ai tin có ma quỷ mà nghi ngờ
rằng sự thù ghét Đức Chúa Trời, với tư cách thánh khiết, và sự thù ghét
Lời thánh, công việc và đầy tớ thánh của Ngài, là sự ác độc của ma quỷ,
và sự chống đối họ là việc nó. Nếu nó viết cho bạn các điều răn nó,
chúng sẽ trái với các điều răn Đức Chúa Trời, và điều chính trong chúng
sẽ là: Ngươi chớ yêu mến Đức Chúa Trời, chớ hết lòng, hết linh hồn,
hết sức phục vụ Ngài, chớ yêu những kẻ làm thế; mà hãy ghét, nhạo báng,
chống đối và bắt bớ họ. Và công khai phục vụ ma quỷ há vẻ vang sao?
Christ bảo những người như thế, Giăng 8, rằng ma quỷ là cha họ,
vì họ có bản tính nó, và làm việc nó, vì từ ban đầu nó là kẻ nói dối,
kẻ ác độc giết người, và đã xoay loài người khỏi vâng phục Đức Chúa Trời.
Và bạn nghĩ nó yêu bạn, hay sự phục vụ nó chống lại Đức Chúa Trời
tốt hơn sự phục vụ Đức Chúa Trời; hay phần thưởng nó tốt hơn sao?

13. Há lương tâm bạn chưa bao giờ bị chạm đến khi suy xét rằng mình
là con cái và môn đồ của Cain đáng rủa; và trường hợp của hắn chống Abel,
và của bạn chống đầy tớ Đức Chúa Trời, giống nhau chính xác dường nào?
Bởi đức tin Abel đã dâng cho Đức Chúa Trời một của lễ tốt hơn Cain,
bởi đó được chứng là công chính, Đức Chúa Trời làm chứng về các lễ vật người;
và bởi đó người dẫu chết còn nói, Hê-bơ-rơ 11:4. Cain ghét người
vì Đức Chúa Trời chấp nhận người và của lễ người hơn, 1 Giăng 3:10-12:
Điều này tỏ ra con cái Đức Chúa Trời và con cái ma quỷ:
ai chẳng làm điều công chính thì không thuộc về Đức Chúa Trời,
kẻ chẳng yêu anh em mình cũng vậy. Vì đây là sứ điệp các ngươi đã nghe
từ ban đầu: chúng ta phải yêu thương nhau; chớ như Cain,
là kẻ thuộc về ma quỷ, đã giết em mình. Và vì sao hắn giết em?
Vì việc làm hắn là ác, còn việc làm của em hắn là công chính.

14. Há có thể nào một người thật lòng tin một thiên đàng là phần thưởng
của sự vâng phục thánh, mà lại nghĩ chúng ta có thể làm quá nhiều
để được nó, hay quá cẩn thận để chắc chắn được nó sao?
Há vinh quang đời đời không đáng giá một đời sống thánh sao?
Hay có thể mua nó quá đắt sao?

15. Hay há có thể tin sự phán xét của Đức Chúa Trời, và hình phạt địa ngục,
mà lại ghét những kẻ làm hết sức mình theo chính lời khuyên của Đức Chúa Trời
để thoát khỏi sao?

16. Thật là sự tàn ác quái gở nào nơi bạn khi muốn những linh hồn đáng thương
làm điều mà Đức Chúa Trời đã bảo chúng ta họ sẽ bị hư mất vì nó?
Đức Chúa Trời phán: Nếu không nên thánh thì chẳng ai được thấy Đức Chúa Trời,
Hê-bơ-rơ 12:14. Nếu sự công chính các ngươi chẳng trội hơn sự công chính
của các thầy thông giáo và người Pha-ri-si, thì các ngươi chẳng vào
nước thiên đàng được đâu, Ma-thi-ơ 5:20. Phước cho những kẻ có lòng trong sạch,
vì sẽ thấy Đức Chúa Trời, Ma-thi-ơ 5:8. Nếu sống theo xác thịt thì sẽ chết;
nhưng nếu nhờ Đức Thánh Linh làm chết các việc của thân thể thì sẽ sống,
Rô-ma 8:13. Anh em phải nên thánh trong mọi cách ăn ở và sự tin kính
dường nào, 2 Phi-e-rơ 3:11. Vì chúng ta nhận một nước không hề rúng động,
hãy phục vụ Đức Chúa Trời một cách đẹp lòng Ngài, với lòng kính sợ tin kính;
vì Đức Chúa Trời chúng ta là đám lửa hay thiêu đốt, Hê-bơ-rơ 12:28-29.
Hãy vững vàng, không rúng động, luôn dư dật trong công việc Chúa,
vì biết rằng công khó anh em trong Chúa chẳng phải là vô ích đâu,
1 Cô-rinh-tô 15:58. Đây chính là nội dung của Phúc Âm.
Và bạn muốn người ta hư mất linh hồn mình vì không không sao?
Mất thiên đàng, chịu địa ngục đời đời, tất cả để tránh một đời sống
trong sạch thánh khiết? Lời đề nghị đẫm máu nào thế này?
Tệ hơn việc bạn nài nỉ tất cả chúng ta cắt cổ chính mình.
Hãy thử trước xem bạn có làm ít hơn nhiều theo yêu cầu chúng ta chăng?
Bạn có cho người nghèo hết đất đai tài sản mình không?
Bạn có chạy vào lửa hay nước, hay đốt nhà mình khi ai chỉ muốn thế không?
Chắc bạn đã nghe về người đàn bà bị cám dỗ phạm gian dâm,
đã xin kẻ cám dỗ trước hết hơ ngón tay trong lửa vì nàng;
khi hắn từ chối, nàng bảo hắn: nàng chịu thiêu trong địa ngục
để thỏa dục hắn còn ít có lý hơn. Nếu bạn không chịu từ bỏ
mạng sống hay tài sản mình khi người khác muốn, sao chúng ta phải
từ bỏ thiên đàng đời đời, và chọn địa ngục theo ý muốn bạn?
Phải, chúng ta thấy bạn không chịu từ bỏ một mối lợi xấu,
một trò chơi, một ả điếm, một chén say, vì mọi tình yêu của Đức Chúa Trời,
huyết của Christ, và hy vọng thiên đàng. Và chúng ta sẽ từ bỏ
Đức Chúa Trời, thiên đàng và Christ để chiều bạn sao?

Và bạn dâng cho chúng ta điều gì thay cho mọi điều chúng ta phải từ bỏ?
Và để xoa dịu nỗi đau chúng ta phải chịu? Không gì cả, hay tệ hơn không gì.
Nếu chúng ta từ bỏ Đức Chúa Trời và hy vọng thiên đàng mình,
bạn không thể cho chúng ta sức khỏe hay giàu sang để đổi lấy.
Huống chi bạn bảo đảm những thứ ấy hay mạng sống cho chúng ta
đến ngày mai. Và có điều gì bạn cho chúng ta tốt hơn thiên đàng
đối với chúng ta chăng? Hay nó sẽ khiến địa ngục chịu nổi chăng?

Bạn có cam đoan trả lời thay tại tòa Đức Chúa Trời,
nếu chúng ta bị buộc tội về một đời sống vô đạo, xác thịt,
hay bỏ sót bổn phận cần thiết chăng? Bạn không thể trả lời cho chính mình
nếu không run rẩy thú nhận. Bạn không thể cứu chính mình.
Cả giàu sang danh vọng bạn cũng không kiếm được cho bạn một giọt nước
để mát lưỡi mình. Và chúng ta sẽ tin rằng bạn trả lời thay
cho chúng ta, hay cứu chúng ta sao? Khi bạn muốn ai cố ý bỏ bê
đời sống thánh mà Đức Chúa Trời truyền, bạn muốn hắn điên hơn
kẻ đốt nhà mình và giết chính mình, nếu bạn chỉ đòi hỏi thế.
Và sự tàn ác kinh khiếp nào thế này? Bạn tệ hơn bọn ăn thịt người sao?
Nhưng điều tốt nhất là bạn không thể ép chúng ta làm thế;
và nếu bạn nghĩ thuê hay nịnh chúng ta vào địa ngục,
bạn phải có điều gì hơn để nói, và dâng cho chúng ta, hơn
điều từng nghe; huống chi chúng ta lại thấp hơn kẻ điên đến nỗi
từ bỏ sự cứu rỗi mình, kẻo bạn gọi chúng ta là kẻ câu nệ,
hay Thanh giáo, hay bất kỳ biệt danh hay lời khinh nào
chỉ tỏ sự dại dột và khốn khổ của kẻ nói. Bạn sẽ không bị
cười hay nhạo ra khỏi tài sản hay mạng sống mình; chúng ta cũng vậy,
không bị cười hay nhạo ra khỏi sự cứu rỗi mình. Tóm lại,
bản tính không muốn nằm trong địa ngục, và ân điển khiến chúng ta
khao khát thiên đàng; và chúng ta chưa từng thấy điều gì khác
đáng khao khát hơn.

17. Và có điều gì sai trong Lời hay công việc của Đức Chúa Trời,
và trong một đời sống tin kính sốt sắng, mà khiến chúng ta chống lại nó?
Há Đức Chúa Trời làm ra luật xấu sao? Há ý muốn, dục vọng
và tham muốn bạn là luật tốt hơn sao? Hay bạn có thể dạy Đức Chúa Trời
sửa Kinh Thánh, hay cai trị tốt hơn sao? Đức Chúa Trời không cần chúng ta.
Luật Ngài đều được làm ra vì ích chúng ta. Mọi đường lối Ngài
đều là vui thích, mọi nẻo Ngài đều là bình an. Hãy nói lẽ thật.
Há yêu một ả điếm, hay chiều dục vọng, là đời sống tốt hơn
yêu Đức Chúa Trời sao? Có điều gì trong tình yêu và sự vâng phục
Đức Chúa Trời mà khiến nó đáng ghét, hay khiến chúng ta khốn khổ sao?
Há sống trong hy vọng vinh quang thiên thượng là phiền toái lớn hơn
sống trong tuyệt vọng của kẻ Sa-đu-sê hay kẻ phản loạn sao?
Bạn khôn ngoan hơn khi cám dỗ chúng ta bất hòa với thức ăn,
bạn bè hay sức khỏe mình. Chúng ta biết rằng đức tin và sự tin kính
không chỉ là bổn phận loài người, mà là lợi ích hắn, hơn nhiều
sức khỏe đối với thân thể chúng ta, thức ăn đối với bản tính chúng ta,
và sự giao tiếp của bạn bè thân yêu nhất đối với niềm vui chúng ta.

18. Chúng ta đã kinh nghiệm cả hai đường, và bạn muốn chúng ta
điên chống lại kinh nghiệm mình sao? Chúng ta đã thử thế gian và tội lỗi
quá lâu, và chỉ thấy trong nó thú vui thô bỉ và thuốc độc ngọt ngào:
không gì cứu được linh hồn, mạng sống hay sức khỏe. Và Đức Chúa Trời
trong lòng thương xót đã cho chúng ta nếm thử tình yêu Ngài,
và đời sống của đức tin vâng phục và hy vọng; càng thử nó,
chúng ta càng thấy nó tốt hơn; chỉ là chúng ta chỉ đạt được mức độ nhỏ
đến nỗi chỉ bảo chúng ta nó tốt dường nào, và khiến chúng ta khao khát thêm.
Và dù ma quỷ muốn thuyết phục, nhạo báng hay dọa nạt chúng ta khỏi nó,
bởi chính miệng nó hay miệng bạn, chúng ta hy vọng tất cả đều luống công.

19. Và bạn là ai hay là gì mà muốn lý luận, nhạo báng hay dọa nạt
chúng ta khỏi một đời sống vâng phục Đức Chúa Trời? Há bạn khôn hơn
Đức Chúa Trời, và dám bảo Ngài nói dối, để chúng ta tin bạn hơn Ngài sao?
Hay bạn tốt hơn Đức Chúa Trời, đến nỗi bạn chọn tốt hơn cho mình và chúng ta sao?
Há bạn thương xót hơn Đức Chúa Trời, và muốn cứu chúng ta khỏi điều hại nào
Ngài sẽ giáng trên chúng ta sao? Há bạn chân thật hơn Đức Chúa Trời,
và đáng tin hơn sao? Há bạn lớn hơn Đức Chúa Trời, và đáng sợ hơn sao?
Hay bạn không phải là kẻ dại dột, dốt nát và bị ma quỷ lừa dối
một cách đáng hư mất nhất sao? Và há lời nói hay nhạo báng của những kẻ như thế
sẽ khiến chúng ta từ bỏ linh hồn và Đức Chúa Trời mình sao?
Nếu chúng ta vâng phục bạn mà nằm trong địa ngục đời đời vì nó,
nó sẽ là một phần không nhỏ trong sự hành hạ của lương tâm chúng ta,
khi nghĩ rằng chúng ta đến đó bởi coi trọng lời đe dọa hay nhạo báng
của những con giun và kẻ dại, hơn mọi Lời và tình yêu của Đức Chúa Trời
và Đấng Cứu Chuộc chúng ta.

20. Và trước khi chúng ta đổi sự vâng phục Đức Chúa Trời lấy một đường khác,
hãy cho chúng ta biết chúng ta sẽ đổi nó lấy điều gì, và liệu nó có
tốt hơn không. Há đường lối bạn đã khiến bạn tốt hơn hay hạnh phúc hơn
những tín đồ sao? Há chúng ta không thấy và cảm với sự buồn rầu
rằng hạng người thế gian, xác thịt, vô đạo ở mọi dân tộc
là những tai họa của trái đất, và tệ hơn cho loài người hơn sói và rắn sao?
Họ không để thế gian sống hòa bình; tranh giành chiến đấu vì quyền thống trị
và làm chủ, và thêm của thế gian, họ như chó quanh xác thối,
cắn xé nhau. Họ biến loài người thành tạo vật đáng ghét hơn heo hay cóc,
bởi những dục vọng ô uế, và những lời ô uế kinh khiếp. Họ khiến xứ sở mình
tệ hơn nhà thương điên, nổi điên chống lại điều mà cây roi thiên đàng
đã truyền và khiến cần thiết cho sự cứu rỗi. Và há những bông trái tốt
và vui như thế nên cám dỗ chúng ta đổi chủ, việc làm và hy vọng mình,
lấy điều ấy, và điều tệ hơn theo sau nó sao?

Và ai sẽ là thước đo chúng ta, nếu chúng ta từ bỏ Đức Chúa Trời và Lời Ngài?
Nếu là vua chúa, há có bao nhiêu ý trong họ khắp thế gian?
Và há họ đều đúng sao? Hay chúng ta biết ai đúng bằng cách nào,
nếu không bởi Lời Đức Chúa Trời? Hay há mọi người phải theo Đức Chúa Trời
và đạo của vua mình sao? Nếu là các giám mục, há có bao nhiêu ý trong họ
khắp thế gian, và họ cay đắng kết án nhau dường nào?
Nếu phải là phần đông, làm sao những người tối tăm biết được
những kẻ nào, là những kẻ không thể biết đúng tình trạng trái đất,
dù là người Công giáo, Hy Lạp, Jacobite, Nestorian, v.v. là phần đông?
Và làm sao chúng ta biết phần đông hàng giáo sĩ là tốt nhất và lành mạnh nhất,
khi chúng ta thấy phần đông giáo dân thường là tệ nhất?
Hay há chắc chắn các giám mục Công giáo lành mạnh hơn các giám mục Tin Lành
chúng ta, vì họ đông hơn? Nếu chúng ta từ bỏ sự hòa thuận mình
trong Đức Chúa Trời và Lời Ngài, chúng ta không thể có sự hòa thuận nào.

21. Bạn định làm gì với lương tâm, của chính bạn, của chúng ta,
và của người khác? Lương tâm là quan chức của Đức Chúa Trời trong chúng ta,
và xét đoán loài người và hành động như họ đứng phục tùng Đức Chúa Trời
và sự phán xét Ngài. Đuổi lương tâm khỏi thế gian, và đuổi mọi sự kính sợ
và vâng phục Đức Chúa Trời khỏi thế gian, là một. Bắt lương tâm phục tùng
dục vọng hay loài người, là bắt Đức Chúa Trời phục tùng dục vọng hay loài người
trong sự đánh giá và thực hành chúng ta. Và há Đức Chúa Trời dễ bị truất ngôi
dường ấy sao? Và há Ngài sẽ trao vương trượng Ngài cho một kẻ nhạo báng,
kẻ say sưa hay kẻ bắt bớ sao?

Và bạn sẽ xoay xở thế nào ở nhà để yên lương tâm trong chính mình?
Bạn ít biết nó cắn sâu dường nào, và khó yên dường nào khi nó thức dậy,
như chẳng bao lâu và chắc chắn nó sẽ thức. Bấy giờ Giu-đa sẽ mang
giá tiền trở lại, và nói: Tôi đã phạm tội vì đã phản máu vô tội;
và mọi sự an ủi bạn hắn cho hắn là: Mặc kệ ngươi, can gì đến chúng ta?
Và treo cổ hay gieo mình xuống là kế tiếp. Có lẽ trước hắn đã nghĩ như bạn,
rằng hắn có thể làm chủ lương tâm mình tốt hơn. Nhưng bạn cũng khôn ngoan
khi nghĩ chinh phục được đau đớn và sự chết.

Nhưng dù bạn làm gì với lương tâm mình, nếu chúng ta bỏ sự vâng phục
Đức Chúa Trời, để vâng phục bạn hay loài người nào, chúng ta không biết
làm gì với lương tâm mình, cũng không biết yên nó thế nào.
Đức Chúa Trời đã đem chúng ta ra khỏi bóng tối và hôn mê đã yên chúng
trong tội lỗi trước kia. Và nay chúng ta không thể không biết bổn phận mình
với Đức Chúa Trời, lợi ích mình, nguy hiểm cho kẻ cố ý phạm tội,
và điều ác của tội lỗi, là những thứ sẽ bắt đầu địa ngục trong chúng ta ở đây.
Và há những lời nhạo báng và đe dọa của bạn không dễ chịu hơn điều này sao?

22. Há phần đông người ta lúc chết không thấy sự điên rồ không chỉ
của sự thù nghịch, mà của sự bỏ bê một đời sống thánh, và ước mình
được chết như người công chính chết, và cuối cùng mình được như người sao?
Há bạn thà chết như người giàu, Hê-rốt, La-xa-rơ [NEEDS REVIEW: "LaTLarm" OCR hỏng — có thể là Lazarus kẻ giàu hay một tên riêng khác], hay Pha-ra-ôn sao?
Há không phải là hổ thẹn cho sự nghiệp ma quỷ của bạn và bạn,
khi thấy người ta sống trong một ý mà chết trong một ý khác?
Và nhạo báng, ghét và bắt bớ sự tin kính sốt sắng cho đến khi án chết
được tuyên trên họ, rồi ước mình được như họ. Hay nếu bạn
cứng lòng hơn đến cuối, bạn càng vô vọng hơn. Nhưng một kẻ tương tự
đã nhanh chóng đổi giọng, và kêu: Hỡi Áp-ra-ham tổ tôi,
xin sai người đến với năm anh em tôi mà cảnh cáo họ,
kẻo họ cũng xuống nơi đau đớn này? Nếu bạn nhạo báng những lời này,
bạn nhạo báng Christ đã phán chúng, và chắc chắn bạn không trông
được cứu bởi một Christ bị nhạo báng. Và thật là giả hình hèn hạ
khi nhạo báng Ngài, mà còn gọi mình là Cơ Đốc nhân, và đi nhà thờ
như thể phục vụ Ngài. Hãy sống như bạn muốn chết và bị phán xét,
vì bạn sẽ bị phán xét như bạn sống và chết. Hoặc giữ lấy ý
mà bạn sẽ không bao giờ đổi, hoặc đổi nó nhanh chóng trước khi quá muộn.

23. Nếu bạn biết loài người là gì, bạn biết rằng linh hồn hắn
tốt hơn xác thịt hư nát hắn. Và nếu bạn nghĩ cổ họng, ruột
và tưởng tượng bạn đáng mọi tốn kém, chăm sóc và công lao
mà bạn đổ vào chúng trong thế gian, há chúng ta không nghĩ linh hồn mình
đáng hơn sao? Người tin kính nào mà bạn nghĩ làm quá nhiều cho thiên đàng,
há đổ nhiều thì giờ, lời nói và công lao cho nó hơn bạn đổ
cho xác thịt và thế gian sao? Há chúng ta không thấy người ta lao động
trên đất liền, liều mình qua biển nguy hiểm, đánh nhau trong chiến tranh,
mưu đồ chống mọi kẻ cản đường họ, suốt ngày, từ năm này qua năm khác,
tất cả để lo cho xác thịt và tưởng tượng sao? Và những kẻ bạn tố cáo
há làm hơn thế cho sự cứu rỗi mình sao? Nếu nay bạn chưa biết,
chẳng bao lâu bạn sẽ biết, ai chọn và buôn bán khôn hơn.

24. Sự tin kính và lương tâm nơi người khác há làm hại gì bạn?
Há bạn không thà có một đứa con coi bất phục tùng, gian dâm,
cờ bạc và say sưa là tội, hơn một đứa chẳng coi chúng là lương tâm sao?
Há bạn không thà có một người vợ mà lương tâm kiềm chế nàng
khỏi chửi chồng và gian dâm, và một đầy tớ lấy lương tâm
mà không trộm cắp hay lừa dối bạn, hơn một kẻ không thế sao?
Chắc chắn những đầy tớ và con nợ vô lương tâm phiền toái hơn
những kẻ kính sợ Đức Chúa Trời và tin rằng bất công là tội đáng hư mất.
Nhưng lẽ thật là, phần đông kẻ gian ác muốn bấy nhiêu lương tâm
và đạo nơi người khác, để kiềm chế họ khỏi làm hại hay tổn thương mình,
nhưng không muốn bấy nhiêu nơi chính mình để kiềm chế mình khỏi hại người khác.

Nhưng nếu bạn quyết thà bị hư mất hơn là tiết độ, công chính và tin kính,
và vâng phục Đức Chúa Trời chống lại xác thịt, sao bạn không thể chịu được
người khác chọn khôn hơn?

Sự cầu nguyện của họ há làm hại gì bạn? Hay sự rao giảng của họ,
trong khi họ chịu trách nhiệm về bất kỳ giáo lý xấu nào?
Nếu họ đọc Kinh Thánh, hay nghe những lời hướng dẫn cho một đời sống thánh,
trong khi bạn uống rượu, cờ bạc, đọc tiểu thuyết, hay đọc tờ rơi chửi rủa,
há sự đạo đức của họ hại bạn sao? Nếu họ không dám thề và uống
như bạn, điều này há làm hại gì bạn? Há có điều gì ngoài sự thù nghịch
như rắn khiến bạn ghét những kẻ chưa từng hại bạn sao?

25. Nếu bạn tin Đức Chúa Trời, chính vì cớ người tin kính mà Đức Chúa Trời
bảo tồn thế gian khỏi hủy hoại. Ngài đã cứu Sô-đôm nếu chỉ có mười người
như thế trong đó. Ngài sẽ không hủy hoại thế gian, cho đến khi Ngài
đã thâu mọi kẻ được chọn Ngài ra khỏi nó. Và há họ đáng bị ghét nhất sao?

26. Tình yêu quý giá dường nào mà Đức Chúa Trời và Đấng Cứu Chuộc chúng ta
đã bày tỏ với mọi tín đồ thánh khiết, vâng phục? Đức Chúa Trời gọi họ
là châu báu Ngài, của báu Ngài, là kẻ Ngài vui thích. Ngài đã ban Christ
đặc biệt vì họ. Ngài đóng ấn họ cho sự cứu rỗi bởi Đức Thánh Linh Ngài.
Ngài xưng công chính họ, và sẽ làm vinh hiển họ trên trời.
Christ gọi họ là thịt của thịt Ngài, bạn hữu Ngài, hôn thê Ngài;
họ được hiệp nhất với Ngài; Ngài rửa họ trong huyết Ngài, nuôi họ
bằng thịt Ngài, sẽ khiến họ bằng các thiên sứ, và sẽ kết án kẻ thù họ.
Và há bạn không phải là kẻ thù ma quỷ của Đức Chúa Trời và Christ sao,
kẻ chọn ra những người mà Đức Chúa Trời chọn ra để phóng đại những điều kỳ diệu
của tình yêu Ngài trên họ đời đời, làm đối tượng cho ác ý và thù nghịch mình?

27. Các thiên sứ trên trời vui mừng về sự trở lại của một tội nhân,
Lu-ca 15:10, và vui mừng được làm đầy tớ Christ để bênh vực họ luôn.
Và há không phải ma quỷ, đầy tớ và lính nó, là những kẻ chống lại họ sao?
Hãy coi chừng; các thiên sứ Đức Chúa Trời đã đánh Hê-rốt, có thể
chẳng bao lâu thi hành án trên bạn.

28. Đức Thánh Linh phán, 1 Cô-rinh-tô 6, rằng các thánh đồ sẽ xét đoán thế gian,
và cả các thiên sứ, tức những kẻ ác. Nếu bạn tin điều này,
bạn sẽ sợ ghét và bắt bớ họ bây giờ.

29. Ngay dân ngoại còn tôn kính và thờ lạy các thần họ dường ấy;
phải, nhiều người dâng cho chúng của lễ quá tốn kém. Julian ngợi khen
mặt trời dường nào, và truyền cho các thầy tế lễ mình đời sống nghiêm khắc
dường nào? Những người theo Platon, Stoic và Cynic đã xưng sự khinh dể
thân thể và thế gian lớn dường nào? Và người xưng là Cơ Đốc nhân
há ghét những kẻ vâng phục Đức Chúa Trời thật sao? Phải, để tỏ rằng
cuộc chiến giữa thiện và ác diễn ra khắp thế gian, ngay giữa dân ngoại
những kẻ theo đức hạnh thật cũng bị kẻ xác thịt khinh dể và ghét bỏ.

30. Và há không phải là điều tự kết án nơi những kẻ tố cáo đầy tớ Đức Chúa Trời
làm quá nhiều trong việc vâng giữ luật pháp sao? [NEEDS REVIEW: đoạn OCR từ "£h'f K..." đến "...burn men at a Stake" bị hỏng nặng, chỉ đọc được đại ý: Hội Thánh Rô-ma và Hội Thánh Anh đặt thêm vô số luật/giáo luật, và thiêu người ở cột vì phạm luật họ; trong khi luật Đức Chúa Trời thì ít hơn — người dịch diễn ý theo mạch văn.]
Há Đức Chúa Trời làm ra luật ít hơn sự phán xét của họ sao?
Hãy học nơi những luật gần đây của chúng ta, là những luật kể mọi mục sư
của Đức Chúa Trời đáng bị quăng ra và bịt miệng, nếu họ không thề, nói
và làm mọi điều mà Đạo luật Thống nhất áp đặt. Và há không đáng
bao nhiêu sỉ nhục khi nghiêm khắc vâng giữ những luật đã biết của Đức Chúa Trời,
như những luật sư nghiêm khắc trong việc vâng giữ luật loài người sao?

31. Ngay Hội Thánh Rô-ma cũng tán thưởng sự nghiêm khắc trong đạo đức;
họ cho phép một số dòng tu sống ẩn dật lớn, cầu nguyện nhiều, và một số
rao giảng nhiều, đến nỗi đạo là cả nghề nghiệp họ. Và há sự vâng phục nghiêm khắc
những luật đã biết của Đức Chúa Trời sẽ khiến người ta đáng ghét giữa
người Tin Lành tự xưng sao? Phải, người Công giáo tôn kính cả xương
và thánh tích của các thánh đồ đã chết của họ. Và chính bạn giữ ngày lễ thánh
cho nhiều thánh đồ. Và bạn sẽ đồng thời ghét và hại những kẻ cố gắng
noi theo họ sao? Bạn sẽ noi theo những người Pha-ri-si mà Christ
tuyên khốn cho, những kẻ vừa tôn kính các tiên tri đã chết bằng cách
xây đài tưởng niệm hay mồ mả cho họ, vừa giết những người sống kế vị họ sao?

32. Chính bạn không bao giờ lên được thiên đàng, hay được cứu khỏi địa ngục,
mà không có sự thánh khiết, công lý và tiết độ sốt sắng. Và bạn sẽ ghét
điều mà không có nó bạn không thể được cứu sao?

33. Hiếm có tội nào chứng tỏ bạn vô đạo chắc chắn hơn việc ghét sự tin kính.
Dù hy vọng nào có thể có cho những kẻ phạm tội chống lại lương tâm,
và muốn tốt hơn, và định ăn năn, thì kẻ thù của sự tin kính
không thể là người thật sự tin kính; đến nỗi đây là một dấu chết
đáng sợ trên bạn.

34. Bạn sẽ tận diệt nguyên lý tự ái mà Đức Chúa Trời đã làm
không thể tách rời khỏi chúng ta. Có điều gì đó trong bản tính chúng ta
mà chúng ta không thể trút bỏ, khiến chúng ta không muốn bị hư mất.
Nếu bạn không tin địa ngục, dám liều mình vào đó, chúng ta không thể làm thế,
là những kẻ tin nó. Nếu bạn nói đó là dại dột của chúng ta khi tin rằng
không ai được cứu mà không nên thánh, và nhờ Đức Thánh Linh
làm chết các việc của thân thể, thì hãy chịu đựng sự dại dột ấy,
là điều không hại gì bạn. Chúng ta không nhận nó từ loài người hay ma quỷ,
mà từ Đức Thánh Linh trong Kinh Thánh. Nếu đó là khôn ngoan của bạn
khi bảo Đức Chúa Trời nói dối, và làm kẻ say sưa, hay làm ma quỷ,
trước mặt Ngài, thì đó sẽ không phải là khôn ngoan của chúng ta.
Bạn muốn thành công thế nào tùy bạn, và chúng ta muốn thành công thế nào
tùy chúng ta; chúng ta sẽ sớm gặp linh hồn bạn trong một tâm trạng
và giọng điệu khác. Đừng cố khiến chúng ta chọn sự hư mất
khi mắt chúng ta đã mở; chúng ta đã một thời quá dễ bị lừa;
nhưng nay không thể ghét chính mình như thế.

35. Hơn nữa, kẻ nào không muốn một người sống đời vâng phục thánh
đối với Đức Chúa Trời, muốn hắn trút bỏ điều hắn được dựng nên để làm,
điều Đức Chúa Trời tiếp tục mạng sống hắn để làm, và điều hắn có
lý trí và mọi ơn thương xót hằng ngày để làm. Chúng ta còn việc gì khác
để làm trong thế gian? Há những người đi đến mồ mả và đời đời,
chẳng có việc gì làm ngoài ăn uống, cười đùa, chơi bời, chạy ngược xuôi
như kiến với que và rơm, rồi chết, và gọi mọi sự là hư không
và buồn rầu quá muộn sao? Nếu chúng ta không được dùng thì giờ mình
để chắc chắn về một thế gian tốt hơn, chúng ta thà chưa từng sinh ra,
hay đã chết từ thơ ấu, hay được một liều thuốc phiện khiến chúng ta
ngủ hết phần đời còn lại trong yên tĩnh, hơn là sống như bạn,
rồi khai trình buồn bã về mọi sự. Chúng ta thà mình là chim hay thú,
chó hay heo hơn là người, nếu không vì sự sống mà bạn ghét,
và những hy vọng tùy thuộc vào nó. Nhân từ với chúng ta hơn
là đã giết chúng ta lúc sinh, hơn là cám dỗ chúng ta sống
cho sự hư mất mình.

36. Bạn nghĩ hình ảnh Đức Chúa Trời trên linh hồn loài người là gì?
Bạn biết Kinh Thánh nói Đức Chúa Trời lúc đầu dựng nên loài người
theo hình ảnh Ngài, và Christ bởi Đức Thánh Linh Ngài đổi mới họ
theo hình ảnh ấy. Bạn nghĩ nó là gì? Đức Chúa Trời há có tay chân
và chi thể thân thể như chúng ta sao? Chính linh hồn mang hình ảnh Ngài.
Và bạn nghĩ há tình yêu tiền bạc, dục vọng, trò chơi, háu ăn
hay say sưa là hình ảnh Ngài sao? Kinh Thánh nói, Ê-phê-sô 4:23-24;
Cô-lô-se 3:10, đó là sự thánh khiết. Và đây được gọi là bản tính thiêng liêng,
vì đến từ Đức Chúa Trời, và nghiêng bản tính về Đức Chúa Trời.
Hoặc sự thánh khiết, khôn ngoan và công chính là hình ảnh Đức Chúa Trời,
hoặc chẳng có hình ảnh nào như thế trên loài người. Và bấy giờ
bạn khiến Lời Đức Chúa Trời thành dối trá. Và nếu đây là nó,
và đây là điều bạn ghét, há bạn không phải là kẻ ghét Đức Chúa Trời sao?
Và há đó không phải là thuộc về ma quỷ và bị Đức Chúa Trời ghét sao?

37. Trong khi bạn giận những kẻ nói ít người được cứu, hay rằng
chỉ các thánh đồ hay những người tin kính vâng phục sốt sắng được cứu,
bạn muốn nhận chìm cả thế gian vào tuyệt vọng hoàn toàn,
và khiến không ai hay gần như không ai được cứu. Một phần những kẻ
ghét sự tin kính không tin đời sau; và những kẻ này muốn mọi người
tuyệt vọng. Vì nếu chẳng có đời sau, thì chẳng có gì để hy vọng;
và những kẻ nghĩ loài người chết như chó heo chết, hẳn phải sống
như chó heo. Phần còn lại trong các bạn, ra sức bằng mọi cách
khiến chính mình và người khác tin rằng lời xưng tin kính nhiều hơn
những kẻ xác thịt thế gian có, chỉ là giả hình, và rằng những kẻ như thế
trong lòng cũng tệ như người khác. Và nếu thế thì hậu quả là gì,
ngoài việc không ai được cứu? Vì trừ phi bạn muốn bảo Đức Chúa Trời nói dối,
hay được cứu bất chấp Ngài, bạn phải tin rằng không ai được cứu
mà không được Đức Thánh Linh của Christ thánh hóa, và không sống theo
Đức Thánh Linh, làm chết xác thịt, Giăng 3:3, 5; Hê-bơ-rơ 12:14;
Rô-ma 8:6, 7, 8, 13; 2 Cô-rinh-tô 5:17. Và rằng không ai được cứu
mà yêu thế gian hơn Đức Chúa Trời và thiên đàng, và yêu thú vui xác thịt
hơn sự thánh khiết. Và vì thế nếu chẳng có ai như thế, thì không ai được cứu.
Giả hình sẽ không cứu người ta; Đức Chúa Trời bảo chúng ta rằng kẻ say sưa,
gian dâm, tham lam, trộm cắp, lường gạt, chửi rủa, ẻo lả, thờ hình tượng,
không thể vào nước Đức Chúa Trời, 1 Cô-rinh-tô 6:9-10; Ê-phê-sô 5:5.
Và nếu ai yêu thế gian (nhất), thì tình yêu của Cha không ở trong người ấy,
1 Giăng 2:15. Và nếu mọi kẻ ra vẻ tốt hơn đều là giả hình,
thì có ai được cứu đâu?

Có lẽ bạn có lòng tốt trừ ra một ít người. Nhưng nếu ít người ấy
là tất cả những kẻ không phải là người xác thịt (được mô tả Rô-ma 8:5, 7, 9)
hay kẻ giả hình, thì bạn khiến được cứu ít dường nào, nếu Đức Chúa Trời
là chân thật?

38. Bạn nghĩ Christ muốn nói ai, khi Ngài phán: Ta sai các ngươi đi
như chiên con giữa sói? Các ngươi sẽ bị mọi người ghét vì danh Ta?
Phước cho những kẻ chịu bắt bớ vì sự công chính? Khi người ta nói
mọi điều dữ về các ngươi một cách gian dối vì cớ Ta? Thế gian sẽ ghét
các ngươi như đã ghét Ta, vì các ngươi không thuộc về thế gian,
nhưng Ta đã chọn các ngươi ra khỏi thế gian? Đừng ngạc nhiên
nếu thế gian ghét các ngươi? Hễ ai muốn sống tin kính trong Chúa Giê-xu Christ
thì sẽ chịu bắt bớ, v.v. Bạn nghĩ tất cả điều này nói về ai?
Không phải về bạn, là những kẻ xác thịt, thế gian, vô đạo.
Ai bắt bớ bạn vì sự công chính? Ai ghét, chửi rủa, bỏ tù hay phạt tiền bạn,
vì sống tin kính trong Chúa Giê-xu Christ? Bạn có chịu khổ
vì chửi rủa giảng sư như chúng ta đã chịu vì rao giảng không?
Bạn chịu gì vì mọi lời thề thề hằng ngày ngoài đường và quán rượu,
và sự ô uế kinh khiếp, vô thần, chủ nghĩa Sa-đu-sê, vô tín
mà người ta phạm? Nếu bạn chịu khổ vì gian dâm, say sưa, phạm thượng,
há đó là vì Christ hay sự công chính sao? Khi Đức Thánh Linh phán:
kẻ sinh ra theo xác thịt bắt bớ kẻ sinh ra theo Đức Thánh Linh,
hiện nay cũng vậy, há Ngài muốn nói những kẻ như bạn sao?
Khi Phi-e-rơ nói: họ nói xấu anh em, và gian dối tố cáo cách ăn ở
trong Christ của anh em, 1 Phi-e-rơ 3:16, ông muốn nói ai?
Khi ông nói, 1 Phi-e-rơ 4:3-4: họ lấy làm lạ khi anh em không chạy theo họ
đến sự buông tuồng quá độ (dâm đãng, tư dục, say sưa quá độ,
chè chén, tiệc tùng và thờ hình tượng gớm ghiếc), bạn nghĩ ông muốn nói ai?
Và khi ông nói, 1 Phi-e-rơ 2:9: Anh em là dòng giống được chọn,
chức tế lễ hoàng gia, dân thánh, dân thuộc riêng về Chúa,
để rao truyền nhân đức của Đấng đã gọi anh em ra khỏi tối tăm
đến ánh sáng kỳ diệu Ngài; ông muốn nói ai? Bạn sẽ nói: Cơ Đốc nhân.
Đúng. Nhưng há là kẻ giả hình sao? Há là những kẻ cuối cùng sẽ nói:
Lạy Chúa, chúng tôi đã nhân danh Chúa nói tiên tri, đã ăn uống
trước mặt Chúa, mà Christ sẽ phán: Hãy lui ra khỏi Ta, hỡi kẻ làm gian ác,
Ta không biết các ngươi sao? Chắc chắn Cơ Đốc nhân giả tệ hơn dân ngoại.

39. Đường lối bạn dùng chống lại người tin kính tỏ ra ai khiến bạn làm việc,
và điều gì là gốc rễ của sự thù nghịch bạn. Như hình ảnh Đức Chúa Trời
ở trong sự hiểu biết, ý chí và quyền thi hành của loài người,
thì hình ảnh Sa-tan cũng vậy; và hắn được Christ mô tả tương ứng
là: 1. Kẻ nói dối và lừa dối; 2. Kẻ ác độc, ghét điều thiện hay sự thánh khiết,
và là nguyên nhân của tội lỗi; 3. Kẻ giết người gây hại hay hủy hoại.
Và đây là ba đường mà người tin kính bị bắt bớ trong thế gian.
1. Nói dối về họ đã thành thông thường với kẻ thù họ đến nỗi
hầu như không có điều gì gian dối hiển nhiên đến đâu mà họ không khẳng định
về họ, và may thay nếu một số người không rao giảng nó, in nó hay thề nó.
Và họ khiến nhau dễ tin nó. Cho đến khi kinh nghiệm chứng minh,
tôi đã không nghĩ bản tính loài người lại có thể nói dối trơ trẽn,
quái gở dường ấy. 2. Công việc hằng ngày của nhiều người là, bằng trí khôn
và chuyên cần, kéo người ta ghét người tin kính vì những cớ gian dối.
Rõ ràng như Christ rao giảng và thúc giục tình yêu là điều răn lớn của Ngài,
những kẻ này cũng rõ ràng thúc ép người ta đến sự thù ghét.
Nhưng về điều này đã nói trước. 3. Và sự thù ghét xu hướng đến giết chóc.
Có bao nhiêu mưu đồ và lao động trong thế gian để hủy hoại
và tiêu diệt nhau? Thần ác độc khát máu. Thật lạ lùng những ma quỷ ô uế
khát khao rút hay hút máu từ các phù thủy dường nào.

Không gì khiến tôi xa cách vương quốc giáo hoàng hơn việc nó sống
như đỉa trên máu. Đọc lịch sử cuộc tra tấn dị giáo, và các vụ thảm sát họ,
sẽ khiến người ta coi cóc, rắn hổ, chó dại và sói là những thứ vô hại
so với một số người. Nếu ai muốn báo trả họ (hay người khác) bằng điều tương tự,
tôi ghét hắn, dù Tin Lành hay Công giáo. Người Thổ đã chinh phục
đế quốc Hy Lạp, một phần bởi những sự chia rẽ phản loạn của Cơ Đốc nhân,
một phần bởi hứa cho họ tự do tôn giáo. Và khi Cơ Đốc nhân tưởng
họ sẽ có điều ấy, họ đầu hàng đế quốc mà ít chống cự hơn.
Và điều đã lợi cho dân vô tín dường ấy, nếu dùng đúng và có giới hạn,
có thể lợi hơn cho lẽ thật Cơ Đốc và Hội Thánh.

Nhưng dù điều tốt có thể bị dùng trong sự nghiệp xấu, đó là dấu hiệu
của sự nghiệp xấu khi nó cần phương tiện xấu. Sự nghiệp được tiến hành
bởi dối trá, thề gian và lừa dối, bởi những nỗ lực ác độc giết chết tình yêu,
bởi tàn ác, gây hại và máu, bởi đó trở nên đáng ngờ với mọi người khôn ngoan.
Thật là sự trơ trẽn kỳ lạ nơi Baronius, Bellarmine và người Công giáo khác,
khi biện minh cho Martin, một thánh được phong, vì đã từ chối thông công
đến chết với các công đồng và giám mục đã thuyết phục hoàng đế
tuốt gươm chống lại những người theo Priscillian theo đường ngộ đạo;
mà chính họ lại bênh vực những sự tàn ác và giết chóc lớn gấp nghìn lần
trong Hội Thánh mình vì cớ đạo. Nhưng tội lỗi là sự mâu thuẫn điên rồ.

40. Tôi kết luận bằng lẽ thật lớn này: những kẻ ghét và chống đối
sự vâng phục Đức Chúa Trời của người tin kính, tìm cách bịt miệng
nhân chứng chính của Christ, và quăng Cơ Đốc giáo khỏi trái đất.
Cơ Đốc giáo không thể được chứng minh là thật, nếu không bởi Đức Thánh Linh,
là ấn và nhân chứng của nó. Nhân chứng này của Đức Thánh Linh
không chỉ phi thường trong các thứ tiếng và vô số phép lạ,
mà còn thông thường trong công việc thánh hóa. Ấn này được đóng
trên mọi kẻ sẽ được cứu trong mọi thời và nơi. Chúa biết ai thuộc về Ngài.
Và ai xưng danh Christ hãy tránh xa gian ác. Ngài đã chuộc chúng ta
để làm cho Ngài một dân thuộc riêng, sốt sắng về việc lành;
dạy chúng ta rằng từ bỏ sự vô đạo và tư dục thế gian,
chúng ta phải sống tiết độ, công chính và tin kính trong đời hiện tại này,
trông đợi hy vọng phước hạnh, và sự hiện ra vinh hiển của Đức Chúa Trời lớn
và Cứu Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ, Tít 2:12-14.
Bởi công việc chữa lành này Christ được biết là thật sự là Thầy thuốc chúng ta,
Đấng Cứu Rỗi thật cứu dân Ngài khỏi tội họ. Như người sinh ra người,
và cha được biết bởi sự giống nhau của con; và như kẻ được biết
là thợ giỏi khi làm cho người khác giỏi như thế. Đây là nhân chứng
thường trực của Christ trong mọi thời và nơi. Và khi bạn muốn biến điều này
thành trò cười, và che phủ nó bằng vu khống, hay buộc tội giả hình,
và muốn những người như thế bị xét là dân đáng ghét, và bị đuổi khỏi thế gian,
bạn thật sự làm gì ngoài khạc nhổ vào mặt Christ, đội mão gai cho Ngài,
gọi Ngài là kẻ lừa dối, đóng đinh Ngài lại, và tìm cách đuổi Cơ Đốc giáo
khỏi trái đất? Người có lý trí nào có thể tin Christ là Christ,
Đấng Cứu Rỗi của thế gian, nếu Ngài không thánh hóa người ta,
và khiến họ tốt hơn và chắc chắn cho thiên đàng hơn người khác nhiều sao?

Đến nỗi trong điều này bạn trực tiếp chiến đấu cho ma quỷ, thế gian
và xác thịt, chống lại Đức Chúa Trời là Cha, Con và Đức Thánh Linh;
chống lại Hội Thánh Công giáo thánh, sự thông công của các thánh đồ,
hy vọng sống lại và sự sống đời đời; mà nếu bạn công khai làm
dưới tên kẻ vô tín hay dân ngoại, hay đúng hơn như những lính
tự xưng của ma quỷ, thì còn ít giả dối và giả hình hơn là làm điều ấy
trong Hội Thánh, dưới cờ Christ, và trong danh Cơ Đốc.

Và bạn phải chắc rằng mình mạnh hơn Đức Chúa Trời và Cứu Chúa chúng ta,
nếu bạn muốn thắng đến cuối. Đức Chúa Trời đã nhận lãnh sự bênh vực
người công chính. Christ đã nhận lãnh trình diện họ đắc thắng
trước Cha Ngài, và quăng kẻ thù họ vào địa ngục. Há bạn chắc
mình thắng được Ngài sao? Những con giun đê hèn không thể thở
một hơi mà không có Ngài! Bạn bắt đầu mạnh hơn Đức Chúa Trời từ khi nào?
Há trong bụng mẹ? Hay lúc thơ ấu khi bạn không thể đi?
Hay khi ma quỷ và xác thịt khiến bạn điên hay say trong sự ác độc dốt nát?
Nếu thế, cơn say sẽ sớm qua, và Đức Chúa Trời sẽ đánh thức
một lương tâm hành hạ. Nếu bạn chinh phục được Đức Chúa Trời,
hãy thử sức mình trước trên các công việc Ngài: hãy chặn mặt trời lại;
đổi đêm ngày; xoay dòng thủy triều biển; sống không cần thức ăn hay không khí;
quyết định rằng mình sẽ không chết; cứu mọi bạn hữu mình khỏi sự chết.
Bạn không làm được điều nào trong những điều này, mà còn dám
liều một cuộc chiến chống lại Đức Chúa Trời sao? Hay bạn nghĩ chiến đấu
chống đầy tớ Ngài, mà hối lộ Ngài đứng về phía bạn, và bỏ họ
cho cơn thịnh nộ bạn sao? Há Christ đã mang bản tính loài người,
và chết để cứu họ, mà nay Ngài sẽ xoay sang phía Sa-tan chống lại họ sao?
Ngài đã thắng cám dỗ của ma quỷ trên đất; phải, đã gọi Phi-e-rơ là Sa-tan,
Ma-thi-ơ 16, khi ông muốn cám dỗ Ngài đừng chết vì kẻ được chọn Ngài.
Hãy để loài người hay ma quỷ thử Ngài trong vinh quang Ngài,
xem Ngài có đổi ý, và đứng về phía bạn chống lại lẽ thật thánh
và đầy tớ thánh của chính Ngài chăng.

Chương IV. Đáp lại những sự chống đối và tố cáo gian dối.

Nhưng tôi biết rằng như Christ và các sứ đồ Ngài không bị ghét
hay bị giết mà không có cớ và lý do giả vờ, các vị tử đạo không bị
giết mà không bị tố cáo, thì nay cũng không ai biện minh cho việc nhạo báng
hay bắt bớ một người vô tội, hay một thánh đồ với tư cách là thánh đồ,
mà trước hết họ sẽ khiến họ đáng ghét, và ra vẻ đáng mọi điều
người ta làm chống họ. Họ sẽ nói: Không phải người tin kính,
mà là kẻ giả hình gian ác mà chúng ta ghét và bắt bớ; một hạng người
gian dối đáng ghét, ngỗ nghịch, lấy trí khôn và ý riêng mình
chống lại luật pháp và kẻ cai trị của các vương quốc nơi họ sống.
Họ là hạng người tệ nhất.

Đáp: Nếu họ thật sự như thế, họ không phải là những người tôi đang bênh vực,
cũng không phải những người tôi đang quở trách. Nhưng trước khi đến
những lời tố cáo cụ thể, bạn khôn ngoan nên trả lời vài câu hỏi này.

[NEEDS REVIEW: số thứ tự các câu hỏi trong bản gốc bị OCR lộn xộn (1, 2, 5, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12, 13, 14); người dịch đánh số lại tuần tự 1–14 cho mạch lạc.]

1. Bạn có chứng cứ cụ thể chống lại họ để chứng minh lời buộc tội này không?
Hay nó chỉ là một lời tố cáo độc ác chung chung?

2. Há đó là những cá nhân mà bạn muốn nói, là những người được nó chứng minh?
Hay bạn tố cáo cả đoàn người như thế? Nếu ai nói về người Công giáo,
người Do Thái hay người Thổ: Họ là kẻ giết người, gian dâm, thề gian, v.v.,
bạn có nghĩ hắn là kẻ vu khống đáng ghét, khi nói về tất cả hay phần đông,
hay cả phe, điều hắn chỉ chứng minh được bởi một ít người không?

3. Bạn có biết mọi người bạn tố cáo không? Và bạn có nghe nó được chứng minh không?
Hay bạn không nói điều này về cả những hội chúng nhóm lại thờ Đức Chúa Trời,
mà bạn không biết một trong nhiều người? Nếu thế, đó là vu khống vô nhân.

4. Những cá nhân ấy đã được nghe nói cho chính mình, và đưa ra lý do
về việc làm họ chưa? Và những lý do ấy đã bị chứng minh là không đủ chưa?
Hay họ bị kết án mà không được nghe? Hay Lời Đức Chúa Trời bị nhạo báng
và bị coi là không phải lý do?

5. Há bạn không biết ma quỷ là kẻ tố cáo lớn của anh em sao?
Và nó có đủ ác ý và quỷ quyệt để nói về người tốt nhất cũng tệ
như bạn có thể nói sao? Và há nó phải được tin sao?

6. Há bạn chắc mình khiến Đức Chúa Trời tin bạn rằng những người này
tệ như bạn khẳng định sao? Nếu không, và nếu Ngài thấy một người trong tù
vì vâng phục lời Ngài, và hỏi ai đã bỏ hắn vào đó, bạn có cam đoan
chứng minh hắn bị bỏ vào đó vì tội nào chăng? Nếu Đức Chúa Trời gọi hắn
và phán: hắn là đầy tớ Ta, bạn sẽ bác lại Ngài, và nói:
Không, hắn là kẻ ly giáo sao? Đức Chúa Trời biết phân biệt thánh đồ
với kẻ ly giáo hơn bạn.

7. Há bạn không biết Christ, các sứ đồ Ngài và mọi vị tử đạo
đều bị buộc tội sâu nặng như thế, và bị xử tử như kẻ phạm pháp sao?
Vậy chúng ta phải có bằng chứng tốt hơn lời tố cáo.

8. Nếu họ chứng tỏ là Cơ Đốc nhân trung tín mà bạn tố cáo như thế,
Christ đã nhận lãnh sự xưng công chính họ. Đó là chức vụ Ngài.
Và bạn nghĩ mình đánh lừa được Ngài sao? Há Ngài không thể đáp bạn sao?
Rô-ma 8:33-34: Ai sẽ tố cáo kẻ được Đức Chúa Trời chọn?
Chính Đức Chúa Trời là Đấng xưng công chính họ. Ai sẽ kết án họ?

9. Há bạn không có những tội lớn hơn những kẻ bạn tố cáo sao?
Nếu có, bạn kết án chính mình. Bạn có muốn Đức Chúa Trời xét đoán họ
như bạn xét không? Nếu thế, há bạn không bảo Ngài cách xét đoán bạn,
và thậm chí nài xin Ngài kết án bạn sao?

10. Chắc chắn bạn biết mình là tội nhân. Và bạn nghĩ mình sẽ được
xưng công chính thế nào tại tòa Đức Chúa Trời? Há có ai ngoài Christ
để xét đoán và xưng công chính bạn sao? Và bạn nghĩ Ngài sẽ xưng công chính
kẻ thù Ngài, những kẻ đã ghét, tố cáo và kết án đầy tớ Ngài sao?

11. Những kẻ sống gần Cơ Đốc nhân tin kính và phải biết họ,
càng không thể tha thứ về sự ác độc và vu khống mình hơn
người ngoại quốc và người lạ. Người của xứ khác hay thời khác
có thể bị lừa bởi danh tiếng hay lịch sử dối trá. Nhưng bạn,
là lân cận họ, thì không có cớ. Tôi chỉ bênh vực những người
kính sợ và vâng phục Đức Chúa Trời. Và bạn dễ dàng biết được rằng
họ không phải là kẻ gian dâm, say sưa, thề gian, chửi thề, nói dối,
áp bức, trộm cắp, cũng không chịu khổ vì bất kỳ tội nào như thế.

12. Và nếu họ gian ác như bạn nói, sao bạn không truy tố họ
về sự gian ác như thế? Người Tin Lành Pháp nay bị bắt bớ và hủy hoại
vì điều gì? Có tòa án nào chứng minh họ phạm bất kỳ tội nào như thế
chống lại Đức Chúa Trời hay loài người không? Hay há chỉ vì họ thờ
Đức Chúa Trời trái với luật của vua và các giám mục sao? Và thờ thế nào?
Như các sứ đồ của Christ đã thờ. Họ không từ chối điều gì trong sự thờ
Đức Chúa Trời mà Đức Chúa Trời đã truyền, hay bất kỳ sứ đồ nào của Christ
đã dùng, hay bất kỳ hội thánh nào thời họ hay lâu sau đó.
Và há các sứ đồ đã dâng cho Đức Chúa Trời một sự thờ phượng đáng ghét,
không thể dung thứ, đến nỗi đáng bị thù ghét và hủy diệt sao?
Khi kẻ thù của Đa-ni-ên mưu hại ông, chúng nói, Đa-ni-ên 6:
Chúng ta sẽ không tìm được cớ nào chống lại Đa-ni-ên này,
trừ ra về luật của Đức Chúa Trời người. Và thế là chúng lo được
một luật cấm cầu nguyện với thần nào khác ngoài vua trong một thời hạn.
Đa-ni-ên phải bị quăng vào hang sư tử vì phạm luật vua.
Những con ruồi đáng chết vì bay vào mạng nhện. Nhưng há con sâu độc
không cố ý giăng nó từ ruột chính nó, hay từ không khí đặc lại,
để dùng mưu bắt giết ruồi sao? Ở Anh có nhiều người thờ Đức Chúa Trời
như người Tin Lành Pháp, và không tốt hơn các sứ đồ của Christ đã thờ.
Nếu đây là sự gian ác kinh khiếp khiến họ không đáng sống ngoài tù,
hãy nói thế, và đừng giả vờ điều khác. Nhưng nếu đó là dị giáo,
giáo lý gian, thề gian, gian dâm, trộm cắp, phản quốc, nổi loạn
hay tội nào khác, sao họ trước hết không bị tố cáo về những điều này
trước các quan án? Và sao những kẻ chưa từng bị tố cáo và chứng minh
phạm tội như thế lại bị buộc những tội ấy? Há mọi người khôn ngoan
sẽ không coi những kẻ bởi những lời tố cáo công bố của mình
mà buộc tội cả đám đông một cách đáng ghét như thế, mà không bao giờ
đề nghị chứng minh nó chống lại họ tại các tòa án, là những kẻ nói dối
độc ác sao? Lời tố cáo của họ tỏ họ không thiếu ý muốn,
vì thế việc họ không truy tố họ về bất kỳ loại tội nào như thế,
tỏ rằng điều thiếu là lẽ thật.

13. Và nếu họ là những người gian ác như thế, sao họ chỉ bị buộc
là giả hình, bởi những kẻ nói rằng họ sống tiết độ, công chính
và khiêm tốn bề ngoài, nhưng trong lòng họ cũng tệ như người khác?
Những kẻ tố cáo họ thường thú nhận rằng họ sạch mọi điều vô đạo đức nhất,
và có vẻ bề ngoài công chính, nhưng những kẻ dò lòng này thấy
lòng họ xấu. Và há họ không bởi đó tự bác bỏ lời tố cáo mình sao?

14. Và sao những kẻ biết họ rõ nhất lại không thấy chút gian ác nào
mà bạn tố cáo họ (ngoài những yếu đuối loài người mà chính họ
tự tố cáo mình nhiều nhất)? Như tôi đã thường làm, tôi lại long trọng
xưng, như một người không thể còn xa sự khai trình mình trước Đấng xét đoán
cả thế gian, rằng nay đã sống đến năm thứ 68 đời mình, và từ tuổi
mười sáu mười bảy đã thân thiết nhất với hạng người mà đám thường dân
lúc ấy gọi là Thanh giáo (được ông Bolton và những người quốc giáo khác
như thế mô tả), dù tôi đã gặp nhiều người có những lầm lẫn và yếu đuối,
và những sự bất đồng phiền toái trong những việc nhỏ hơn, và một số
kẻ giả hình trà trộn giữa họ, thế mà tôi chưa từng biết hạng người nào khác
sánh được với họ về tri thức Cơ Đốc, đức tin, sự vâng phục Đức Chúa Trời,
lòng ghét tội lỗi, sự chăm sóc bổn phận mình với Đức Chúa Trời và loài người,
tiết độ, điều độ, trong sạch, chân thật, những ước muốn, nỗ lực và hy vọng
thiên thượng. Và họ đã trội hơn phần còn lại trong số người quen tôi
đến nỗi ân điển họ khiến tôi yêu mến, và củng cố đức tin tôi
nơi Kinh Thánh. Phải, hơn nữa, nếu tôi không được hạnh phúc biết
một hạng người như thế, những người trong sự thánh khiết, công lý và tình yêu
trội hơn phần còn lại trong số người quen tôi, hay ít nhất nghe nói
đáng tin về những người như thế, tôi đã không thể tin nơi Christ,
là Đấng Cứu Rỗi của những người mà Ngài chẳng làm tốt hơn người Thổ
và dân vô tín; tôi cũng không thể tin thiên đàng dành cho những người
không được chuẩn bị tốt hơn cho nó. Và nay gần cuối đời,
tôi thấy một sự khác biệt lớn trong sự thánh khiết, công lý và nhân từ,
giữa những kẻ thường bị chửi rủa vì thờ Đức Chúa Trời chỉ như các sứ đồ đã thờ,
và những kẻ ghét và bắt bớ họ, điều ấy giúp tôi nhiều trong việc tin rằng
có một Đấng Cứu Rỗi và Đấng Thánh Hóa, thiên đàng dành cho kẻ trung tín,
ma quỷ lừa dối những kẻ còn lại, và địa ngục sẽ nhận chúng,
mà ngay trên đất đã bắt đầu thấy rõ.

Tố cáo: Nhưng (họ nói) không phải vì sự tin kính hay tiết độ họ
mà chúng ta tố cáo họ, mà vì tội lỗi và gian ác họ.

Đáp: Điều này vẫn chỉ chung chung, và chẳng có nghĩa gì.
Nhưng, 1. Tội đáng ghét ấy là gì? 2. Đó là sự quan phòng thương xót
của Đức Chúa Trời giữ tội lỗi nói chung dưới sự hổ thẹn đến nỗi
kẻ làm nó cũng lên tiếng chống nó, ngay trong những lời vu khống họ.
3. Nhưng nếu đây là cớ thật, sao bạn chọn ra những kẻ ít tội nhất
để gán những lời tố cáo tội lỗi của bạn lên? Nếu có một mục sư quốc giáo
thánh khiết, nhân từ và sốt sắng chống tội hơn những người còn lại,
hắn là một trong những kẻ bị gọi là Thanh giáo và bị tố cáo phạm tội?
Sao chúng ta không nghe những lời buộc tội dữ dội nào của bạn
chống lại đám kẻ say sưa, ăn chơi, cờ bạc, gian dâm, bắt bớ thường,
kẻ phạm thượng ô uế, kẻ nói dối, và những gia đình không kêu cầu Đức Chúa Trời,
chẳng tỏ lòng coi trọng sốt sắng nào với đạo? Bạn có thể sống giữa
những kẻ này, thề và uống, chơi với chúng, mà không bao giờ kêu la
chống chúng là người xấu.

Tố cáo: Nhưng đạo là điều tốt nhất, kẻ làm bại hoại nó tệ hơn
kẻ say sưa, chửi thề và gian dâm.

Đáp: Có thể có những kẻ làm bại hoại như thế thật sự tệ hơn.
Nhưng chúng làm bại hoại đạo trong điều gì? Họ ký nhận cả Kinh Thánh,
và các tín điều cổ? Và nếu cần thì các điều khoản đạo của Anh?
Há tất cả chưa đủ sao? Nhiều sách lớn họ xuất bản bảo thế gian
phán đoán họ trong đạo; như ông Arthur Hilderham, ông Perkins,
ông Greenham, ông Anthony Burgess, Richard Allen, và vô số người như thế.
Có những sai lầm nào trong những sách này?

2. Sao hai mươi năm nay họ không bị tố cáo rao giảng giáo lý gian,
và bị chứng minh phạm tội và bị phạt vì nó, nếu họ là như thế?

3. Nếu không phải trong giáo lý, thì trong điều gì?

Tố cáo: Họ thờ Đức Chúa Trời trái với luật pháp, vì không dùng
sách Cầu nguyện chung.

Đáp: 1. Những kẻ hằng dự nhà thờ xứ trong sự cầu nguyện chung
cũng bị ghét, chửi rủa và bắt bớ như những người còn lại.
Vì thế lời buộc tội này chỉ là giả hình.

2. Họ làm điều gì, về chất liệu hay cách thức, tích cực trái với luật pháp
trong sự thờ Đức Chúa Trời? Họ đọc Kinh Thánh, cầu nguyện, rao giảng,
ngợi khen Đức Chúa Trời bằng thánh thi, dự Tiệc Thánh của Chúa.
Há luật pháp cấm điều nào trong những điều này sao?

3. Không dùng phần còn lại của sách cầu nguyện là một sự phủ định,
chứ không phải một hành động nào, và vì thế không phải là hành động thờ phượng,
và vì thế không phải là hành động bất hợp pháp, cũng như sự im lặng không phải.
Kẻ im lặng, và kẻ bỏ sót phần còn lại của sách cầu nguyện,
không thờ Đức Chúa Trời bằng cách dùng nó; nhưng hắn không làm điều gì
trái với nó, hay bị nó cấm.

4. Nếu Phi-e-rơ và Phao-lô không được biết ở Anh, và thờ Đức Chúa Trời
chỉ như họ đã thờ trên đất, bạn có gọi họ là kẻ bất lương hay phản loạn,
hay bỏ họ vào tù không? Há họ đã thờ Đức Chúa Trời theo cách đáng ghét,
không thể dung thứ sao? Há Đức Thánh Linh bởi họ đã viết một thước đo
không thể sai lầm cho mọi điều cần thiết trong đạo sao? Thế mà
những kẻ chỉ thờ Đức Chúa Trời theo thước đo ấy lại là kẻ bất lương
không thể dung thứ sao?

5. Há những kẻ làm ra cho chúng ta một thước đo hay sự thờ phượng khác
khôn ngoan hơn họ sao? Hay họ có nhiều Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời hơn,
và nhiều thẩm quyền trong đạo hơn?

6. Há những kẻ áp đặt không nói rằng mọi điều họ thêm vào
không phải là phần của đạo, mà là những việc không quan trọng sao?
Và há những kẻ bỏ sót không phần nào của đạo, mà chỉ những việc
không quan trọng của loài người, là những kẻ làm bại hoại đạo đáng ghét sao?

7. Há bạn không kính trọng Hội Thánh vài trăm năm sau Christ,
là Hội Thánh không áp đặt sách cầu nguyện nào, mà để mỗi mục tử
dùng lời cầu nguyện riêng mình sao?

8. Há bạn không làm cứng lòng người Công giáo, những kẻ gọi đạo chúng ta
là mới, và hỏi nó ở đâu hai trăm năm trước, nếu bạn biến sách cầu nguyện
như nay được soạn và áp đặt thành đạo chúng ta, trong khi nó chưa đầy
hai trăm năm tuổi sao?

9. Các giám mục tin kính của Anh từng công nhận các Hội Thánh Tin Lành khác,
và sự thông công họ, là những hội thánh không có sách cầu nguyện nào của chúng ta,
cũng chẳng có gì giống nó.

10. Nếu đây là tội đáng ghét, sao bạn không bao giờ chửi rủa hay bắt bớ
kẻ vô thần, vô tín, Sa-đu-sê, người theo Hobbes, và hàng nghìn người
hiếm khi nếu không bao giờ đến nhà thờ nào, hay công khai thờ Đức Chúa Trời
chút nào? Há sự thờ phượng mà Phi-e-rơ và Phao-lô đã dùng tệ hơn
sự vô đạo và vô tín sao?

11. Ai có thể tin bạn chân thành sốt sắng chống lại sự thờ Đức Chúa Trời sai,
khi chính bạn thường có thể ở trong quán rượu hay nhà hát vào giờ
thờ phượng công cộng? Và khi quá ít người trong bạn từng thờ Đức Chúa Trời
trong gia đình mình, bằng cầu nguyện, hay đọc Kinh Thánh, hay dạy giáo lý
gia đình mình?

12. Há không phải là điều lạ khi nghe người ta tố cáo người khác
vì không dùng sách cầu nguyện trong sự thờ Đức Chúa Trời, mà đồng thời
muốn những kẻ từ chối nó bị cấm mọi sự thờ Đức Chúa Trời công cộng?
Điều này há tỏ ý không ưa việc họ bỏ sót sự thờ Đức Chúa Trời sao?
Sự bỏ sót vô đạo nào lớn hơn? Bỏ sót mọi sự thờ Đức Chúa Trời
và sống như kẻ vô thần, hay chỉ bỏ sót bấy nhiêu sách cầu nguyện
mà các sứ đồ đã không dùng? Tôi đã biết nhiều người không thể ăn phô mai,
như đã nói trước, cũng едва ngửi nó mà không nguy đến chết.
Nếu bạn muốn có một luật rằng những kẻ như thế sẽ không ăn thức ăn nào khác,
ít người khôn ngoan tin rằng đó là sức khỏe và mạng sống họ mà bạn muốn.
Nếu một người thiếu trả cho địa chủ một việc phục dịch lẻ nào,
bạn sẽ làm luật rằng hắn sẽ không trả gì cả sao? Nếu một thần dân
bỏ sót trả một thứ thuế nào, hay dùng cung tên, bạn sẽ cấm hắn
trả bất kỳ điều gì, hay phục vụ vua chút nào sao? Chắc chắn những kẻ
cấm người ta mọi sự thờ phượng công cộng, bị xúc phạm về điều gì khác
chứ không phải việc người ta không thờ Đức Chúa Trời đúng cách,
trừ phi họ nghĩ rằng không thờ Ngài chút nào tốt hơn thờ Ngài
mà không có sách của họ.

Chống đối: Nhưng hắn sẽ bị ép đến sự thờ phượng tốt hơn.

Đáp: Ép thế nào? Khi hắn nằm trong tù hắn không thể công khai
thờ Đức Chúa Trời chút nào. Há đó là sự thờ phượng tốt hơn sao?
Tôi biết đó là sự lưu đày mà một số người muốn thi hành.
Và người ta sẽ thờ Đức Chúa Trời tốt hơn giữa dân ngoại hay dân vô tín,
hay những người khác sao? Hay sao các xứ khác phải dung thứ họ,
nếu họ không đáng được dung thứ trong xứ mình?

Há người Anh chỉ thờ Đức Chúa Trời bằng sách riêng mình không phải
là kẻ bất phục tùng nhiều như thế khi họ ở các xứ khác —
Pháp, Tây Ban Nha, Ý, Đức, Hà Lan, v.v. — như những kẻ ở đây không dùng nó sao?
Và há họ ở đó là không thể dung thứ và đáng bị hủy hoại sao?

Há các sứ đồ hay các hội thánh đầu tiên có đày ai vì những cớ như thế không?
Há Christ sẽ đày họ khỏi vương quốc Ngài sao? Há Ngài đã làm
những luật như thế nào sao? Và há Ngài không phải là Đấng Chủ quyền tuyệt đối sao?
Há Ngài đã phó đầy tớ Ngài cho ý muốn loài người, để dùng họ thế nào tùy ý,
hay quăng khỏi Hội Thánh Ngài ai tùy ý sao? Há bạn chắc những người này
không thuộc số mà Christ phán: Ta đói, các ngươi không cho Ta ăn, v.v.
Hễ các ngươi không làm cho một người trong những người rất hèn mọn này
của anh em Ta, là các ngươi không làm cho Ta, Ma-thi-ơ 25 sao?

Tố cáo: Nhưng họ là kẻ ly giáo, và ly khai khỏi Hội Thánh;
há đó không phải là tội đáng hư mất sao?

Đáp: 1. Vì tôi chỉ nói với những kẻ thù ác độc của sự tin kính sốt sắng,
tôi nói: không chỉ kẻ ly khai mà bạn ghét, mà cả người quốc giáo tin kính,
phải, có lẽ nhất trong mọi người, vì bạn bị kiềm chế hơn trong việc hại họ.
Chúng ta thường nghe những lời rủa và chửi chống lại người Thanh giáo quốc giáo,
hay như một số gọi họ là "Whig của Hội Thánh", dường nào!
Nếu họ không phải là kẻ ghét anh em mình, mà là bạn của tình yêu và hòa bình,
bạn đặt biệt danh cho họ là "trimmer" (kẻ đu dây). Và rủa những kẻ
mà Christ chúc phước, khi Ngài phán: "Phước cho kẻ làm cho người hòa thuận,
vì sẽ được gọi là con Đức Chúa Trời," Ma-thi-ơ 5:9. Bạn nói:
"Rủa kẻ đu dây, ước gì vương quốc sạch bọn chúng!"
Chính bất kỳ ai đứng về một đời sống thánh, và sự vâng phục Đức Chúa Trời,
là điều bạn ghê tởm.

2. Như tôi đã nói trước, bạn không tha những kẻ đến nhà thờ xứ
hơn những người khác. Những người bất phục tùng cũ đã viết chống sự ly khai
nhiều hơn bất kỳ ai khác ở Anh. Thế mà vẫn bị ghét như không thể dung thứ.
Những người hòa giải nay thành bất phục tùng, đã công khai đề nghị
phục tùng các tổng giám mục và giám mục, tự dùng sách cầu nguyện nếu nó
được cải cách, và dù nó không được cải cách, cũng không bao giờ bênh vực
sự ly khai. Thế mà cũng chẳng được dung thứ hơn.

3. Nhưng họ ly khai khỏi ai? Há họ không xưng sự hiệp nhất và thông công
với toàn Hội Thánh Công giáo trên đất sao? Bạn muốn nói sự ly khai nào?
Há sự vắng mặt địa phương của họ? Và há bạn không phải là kẻ ly khai
như thế khỏi cả thế gian, trừ hội chúng nơi bạn nhóm sao?
Một người không thể ở hai nơi một lúc.

Hay đó là việc họ không ưa điều gì đó trong các hình thức thờ phượng bạn?
Họ cũng có thể không ưa trong các hình thức khác, mà với những hình thức ấy
họ vẫn xưng sự thông công. Và họ tỏ sự không ưa hay ly khai trong điều gì?
Họ giữ sự thông công với bạn với tư cách Cơ Đốc nhân, và với tư cách
được cải cách khỏi chủ nghĩa giáo hoàng. Họ không ly khai khỏi người Công giáo
với tư cách Cơ Đốc nhân. Và khỏi bạn, họ chỉ ly khai khỏi điều mà bạn nói
không phải là phần trong sự thờ phượng hay đạo bạn, mà là những việc
không quan trọng; là những việc họ cho là tội lỗi. Và há những kẻ
chỉ ly khai khỏi điều không phải là phần của Hội Thánh hay sự thờ phượng bạn
là kẻ ly khai khỏi hội thánh bạn sao?

4. Há các hội thánh Pháp và Hà Lan ở Luân Đôn là kẻ ly giáo hay ly khai,
là những hội thánh xưng sự thông công với các hội thánh chúng ta,
dù họ không dùng lời thề, lời cam kết hay sách cầu nguyện chúng ta sao?
Thích cách riêng mình hơn, và ưu tiên nó, không phải là ly khai.
Nếu tôi thích sách cầu nguyện bạn hơn bất kỳ sách nào trong Bibliotheca Patrum,
há đó là ly khai khỏi mọi hội thánh dùng những sách còn lại sao?

5. Ai là kẻ ly giáo ở Pháp, Ý, Ba Lan, v.v.? Những kẻ bị gọi thế,
và bị bắt bớ như thế; hay những kẻ áp đặt trên họ những điều họ cho là tội lỗi?

Nếu bạn ở trong một xứ theo Presbyterian, nơi sách cầu nguyện và chế độ
giám mục bị cấm, và một hình thức khác được luật pháp dựng lên;
và bạn trái với luật ấy mà dùng sách cầu nguyện và lễ nghi;
hay ít nhất từ chối ký chống chế độ giám mục, và theo các trưởng lão giáo dân?
Nếu họ dứt phép thông công hay hủy hoại bạn vì điều này,
bạn nghĩ ai phạm tội ly giáo?

6. Há họ từ bỏ các cuộc nhóm họp trước khi bị dứt phép thông công sao?
Hay há không phải là điều kỳ quặc khi trước hết dứt phép thông công người ta,
rồi tố cáo họ vì không đến nhà thờ? Tôi đã biết các mục sư dừng lại
giữa buổi thờ phượng công cộng, và từ chối tiếp tục, cho đến khi
một người bị dứt phép thông công đi ra. Toàn thể Hội Thánh Anh đại diện
trong các giáo luật 5, 6, 7 và 8 của họ, ipso facto, không xét xử hay tuyên án,
dứt phép thông công mọi người ở Anh nào khẳng định bất kỳ điều gì
là tội lỗi hay trái với Lời Đức Chúa Trời, trong các chức vụ cai trị Hội Thánh
nào, trong sách cầu nguyện, lễ nghi hay các điều khoản. Và sau điều này
há họ còn bị gọi là kẻ ly khai vì không đến sao? Há giáo luật không tỏ rằng
Hội Thánh không muốn họ đến, khi họ quăng họ ra sao?

Chống đối: Nhưng Hội Thánh và giáo luật bảo họ ăn năn về sai lầm gian ác ấy,
và công khai thú nhận nó, rồi đến.

Đáp: 1. Há phán đoán của một người hoàn toàn ở trong quyền hắn sao?
Một người có thể tin một điều là sai lầm gian dối chỉ vì giáo luật nói thế sao?
Kẻ nào tin được điều tùy ý mình, thì chẳng tin gì thật.
Nếu đức tin này cần thiết cho sự thông công Hội Thánh, và để thoát
sự ly giáo đáng hư mất, nó cần thiết cho sự cứu rỗi. Sao nó không có
trong tín điều, mười điều răn hay Kinh Thánh? Bạn gọi chúng là những việc
không quan trọng, rồi gọi việc cho chúng là tội lỗi là sai lầm gian ác sao?
Há đây không phải là khiến cần thiết cho sự cứu rỗi hay thông công
phải có bấy nhiêu học thức hay tri thức, để biết mọi chữ và việc
không quan trọng trong thế gian là không quan trọng, mà người ta sẽ áp đặt sao?
Tôi ước mọi thành viên Hội Thánh, cùng bạn và những người khác,
biết mọi điều cần thiết. Bạn có tin trong lòng rằng mọi,
hay nửa số giáo dân biết những điều này là hợp pháp, hay hiểu chúng
hơn những kẻ nghĩ khác không, trong khi hàng nghìn người không thể
trả lời một câu hỏi cần thiết về tín điều hay giáo lý; cũng không biết
Christ là ai, và Ngài cứu chúng ta thế nào?

Sao không có một sách giáo lý chứa bằng chứng vững chắc rằng
quyền chìa khóa của quan chưởng ấn giáo dân, và các giám mục giáo phận
không có giám mục nào dưới mình, và kỷ luật Hội Thánh triều đình hiện tại,
và mọi luật chữ đỏ, lễ nghi và hình thức đều hợp pháp, nếu mọi người
phải bị dứt phép thông công khi nghĩ và nói khác?

Chống đối: Nếu họ dốt đến nỗi không thể biết các luật Hội Thánh là hợp pháp,
họ không xứng thông công với Hội Thánh.

Đáp: Đừng làm luật Hội Thánh nào cần thiết cho sự thông công,
ngoài điều Christ và các sứ đồ Ngài đã làm cần thiết cho nó;
rồi hãy quăng ra và đừng tha mọi kẻ dốt nát từ chối chúng.

Nhưng một lần nữa, bạn có tin rằng phần đông, hay mọi kẻ bạn giữ lại,
khôn ngoan và hiểu biết hơn những kẻ bạn quăng ra không?
Những kẻ như tôi làm sao tin bạn, là những kẻ biết rằng trong mọi xứ đạo
mà sự chung sống cho phép tôi biết, chính phần hiểu biết và tin kính nhất
là phần bất đồng nhất, và phần đông những kẻ dốt nát thô bỉ,
hiểu ít điều trong tín điều, lại phục tùng. Dù tôi dốt nát,
và hàng trăm người cùng nghề và cùng ý tôi, tôi muốn mình không chỉ
bị bịt miệng và bỏ tù, mà bị xử tử, với điều kiện mọi kẻ bạn nay nhận
làm thành viên Hội Thánh không dốt nát hơn chúng tôi.
Nhưng số phận chúng tôi là mệt nhoài dạy dân nghèo hiểu phép báp-têm,
Cơ Đốc giáo, tín điều, bài cầu nguyện của Chúa và mười điều răn của họ,
mà khi xong vẫn bỏ họ dốt nát, thế mà chính chúng tôi sau khi học hành
vất vả và lâu dài nhất, lại bị xét là dốt nát về một số việc không quan trọng,
đến nỗi không xứng cho chức vụ hay thông công.

Tố cáo: Nếu họ không vâng phục kẻ cai trị và luật Hội Thánh,
họ là kẻ phản loạn, và không xứng cho xã hội Cơ Đốc.
Nếu mỗi người theo ý tưởng riêng mình, còn trật tự nào?
Há mọi hội thánh không đòi vâng phục các luật họ sao?

Đáp: 1. Hội Thánh có một Vua phổ quát duy nhất, Đấng đã làm ra
những luật phổ quát cho mọi người, phải được vâng phục trước hết,
và chống lại chúng không ai có quyền. Thế mà chính luật Ngài
có những điều cần thiết cho mọi người, mà họ phải hiệp nhất,
và những phần nguyên vẹn và phụ thuộc mà không phải ai cũng biết,
mà họ phải chịu đựng nhau. Không ai hiểu hết Kinh Thánh.
Và há nhiều luật và sách cần thiết hơn luật Đức Chúa Trời sao?

2. Ai làm bại hoại những điểm cần thiết của đạo bởi ý tưởng riêng mình,
phải bị loại bỏ. Nhưng mọi người đang sống đều sai trong nhiều việc nhỏ hơn.

3. Ở những xứ nào thì thước đo bạn có hiệu lực, rằng kẻ cai trị
phải được vâng phục đến thế trong đạo? Há ở Trung Hoa, Peru,
Nhật Bản hay Thổ Nhĩ Kỳ? Hay ở Ý, Tây Ban Nha, Ba Lan, Silesia,
Bavaria hay Pháp? Hay ở Geneva, Hà Lan, hay các xứ Presbyterian?
Hay chỉ ở Anh, Scotland và Ireland? Và há ở đây trước Henry VIII
đã thế, hay chỉ từ đó? Và ai sẽ biết nó ở đâu, trừ phi hắn đọc
và xét các mệnh lệnh của kẻ cai trị mình bởi luật Đức Chúa Trời?
Bạn có theo thước đo này ở Pháp hay Tây Ban Nha không?
Hay mọi thần dân phải theo đạo của vua mình?

Tố cáo: Nhưng họ nhóm những cuộc nhóm họp bất hợp pháp riêng mình,
và thờ Đức Chúa Trời trái với luật pháp, và không chịu cả sự vâng phục thụ động.

Đáp: 1. Bạn biết các mục sư bị cấm chức vụ mình, trừ phi họ nhận
những lời thề, lời cam kết, lời xưng và con dấu mà họ không dám nhận,
vì sợ tội lỗi và hư mất. Và họ sẽ biết ơn nếu những lý do của họ
được nghe; và nếu ai sẽ dạy họ tốt hơn. Và họ được củng cố
trong ý kiến mình bởi những câu trả lời, hay đúng hơn không câu trả lời,
cho những lý do đã đưa ra. Và họ đã dâng hay thề nguyện mình
cho chức vụ thánh trong phép phong chức. Há không có tội
như... [NEEDS REVIEW: câu OCR hỏng "Mi it there M Uafin as..."].
Họ tin chắc rằng từ bỏ chức vụ mà họ đã nhận lãnh là bội bạc,
như vi phạm lời thề báp-têm mình dù người ta truyền, họ nghi ngờ;
hay như một mục sư từ bỏ chức vụ mình, vi phạm lời thề phong chức mình,
dù giám mục bịt miệng họ; như ngoại tình vi phạm giao ước hôn nhân,
dù giám mục đòi hỏi; vì thấy kẻ bị ràng buộc không có quyền
giải ràng buộc, trừ phi chính họ làm trước, và chứng tỏ là kẻ đào ngũ
hay ngoại tình.

2. Và dân chúng bị dứt phép thông công, hay bị cấm công khai
thờ Đức Chúa Trời, trừ phi họ làm điều họ cho là tội lỗi,
vẫn ở dưới mệnh lệnh Đức Chúa Trời phải thờ Ngài, và không được
từ bỏ sự nhóm họp Hội Thánh để thờ Ngài. Bạn muốn những mục sư
và dân chúng này làm gì? Họ học và cầu nguyện Đức Chúa Trời thuyết phục họ,
nếu họ cho những lời thề, lời cam kết, lời xưng và thực hành này là tội lỗi,
mà chúng không phải là tội lỗi. Họ quyết định được Lời Đức Chúa Trời cai trị.
Họ sẵn lòng nghe bất kỳ điều gì có thể dạy họ tốt hơn.
Họ ngạc nhiên rằng người ta tố cáo họ mà chẳng có gì hơn để đổi họ.
Nếu họ đào ngũ khỏi chức vụ, họ sợ sự báo trả của Đức Chúa Trời.
Nếu những người nghèo này từ bỏ mọi sự thờ Đức Chúa Trời công cộng,
và sống như kẻ vô thần, lương tâm lúc sống hay lúc chết sẽ hành hạ họ.
Nếu họ làm điều họ bị thuyết phục là tội lỗi, trong khi kẻ áp đặt
gọi nó chỉ là không quan trọng, Phao-lô đã tuyên án họ trước:
Ai nghi ngờ mà ăn thì bị kết án, vì ăn không bởi đức tin;
vì mọi điều không bởi đức tin là tội, Rô-ma 14:23.
Đổi phán đoán mình họ không thể; phạm tội họ không dám;
từ bỏ sự thờ Đức Chúa Trời là từ bỏ sự cứu rỗi. Đổi luật hay giáo luật,
người ta dường như không chịu. Với tôi đó là một hình phạt lạ
khi cấm người ta thờ Đức Chúa Trời chút nào, vì họ cho một số
lời cam kết hay hình thức là tội lỗi. Lạ hơn việc nói: ai không chịu
ăn cá cơm sẽ phải ở trần; hay: ai không ăn... [NEEDS REVIEW: "j^nchozies" OCR hỏng — có lẽ "anchovies" (cá cơm), diễn ý theo mạch văn] sẽ không ăn gì.
Nếu một người cho việc dùng thánh giá trong sự thờ phượng là tội lỗi,
chắc chắn từ bỏ mọi sự thờ phượng còn tội lỗi hơn.
Nhưng loài người có đường lối họ.

3. Há sự thờ phượng nào mà họ dâng Đức Chúa Trời trái với luật pháp?
Họ sẵn lòng làm mọi điều Kinh Thánh đòi hỏi bởi Christ và các sứ đồ Ngài.
Và há họ là kẻ phản loạn và bất lương sao? Hay sự thờ phượng họ
là không thể dung thứ sao?

4. Há điều hại nào sẽ đến cho lân cận họ, hay bất kỳ ai,
nếu họ chỉ đọc Kinh Thánh, ngợi khen Đức Chúa Trời bằng thánh thi,
rao giảng và cầu nguyện như Đức Chúa Trời truyền, mà không có
lời cam kết hay lễ nghi? Có ai bị hại bởi điều này không?
Há cùng một tự do ấy cho người Hà Lan ở đây hại ai, hay phá hòa bình sao?
Há sự khác biệt giữa sự thờ phượng của nhà thờ chính tòa và xứ đạo
phá hòa bình sao; hay giữa những hội thánh có đàn ống và bàn thờ,
và những hội thánh không có sao?

Người Công giáo là kẻ giả vờ hiệp nhất lớn nhất, và kêu la
chống ly giáo nhất; thế mà nếu mọi người chịu làm đầy tớ giáo hoàng,
ông sẽ cấp phép cho vô số dòng tu khác nhau còn hơn chúng ta khác bạn:
Jesuit, Benedictine, Dominican, Carthusian, và vô số nữa.

5. Há người nào biết mình và có lương tâm dám nói rằng mọi sự thờ phượng
của bạn không lỗi hơn việc bỏ sót một hình thức hay lễ nghi sao?
Há cả thế gian sẽ không bị cấm thờ Đức Chúa Trời, nếu mọi kẻ tệ
như thế bị cấm sao? Và bạn nghĩ còn bao nhiêu người thờ Đức Chúa Trời
ở Anh, nếu mọi kẻ có lỗi lớn hơn việc bỏ sót một việc gọi là
không quan trọng đều phải từ bỏ?

6. Còn điều bạn nói về sự vâng phục thụ động, dù cụm từ là một mâu thuẫn,
thế mà điều muốn nói là một trò lừa gạt của kẻ đã bày ra cụm từ phi lý ấy.
Và gọi sự vâng phục bỏ sót bằng tên thụ động. Bỏ sót một hành động
không phải là chịu đựng. Đa-ni-ên bị cấm cầu nguyện, các sứ đồ bị cấm
rao giảng. Họ không chịu sự vâng phục bỏ sót này, nhưng họ chịu
điều thường gọi là thụ động. Họ nhẫn nhục chịu đựng.

7. Há bạn không biết rằng khoảng hai trăm nghìn người trong và gần Luân Đôn
không thể bước qua cửa các nhà thờ xứ (cũng không hàng trăm người
có thể chen vào mà nghe được); há mọi người này sẽ bị biến thành kẻ vô thần,
hay bị coi là phản loạn nếu họ không chịu thôi thờ Đức Chúa Trời sao?

8. Tôi cho rằng bạn biết rằng nhiều nghìn người ở nhà trong nhà mình,
cửa hàng, quán rượu, trong tội lỗi hay nhàn rỗi. Há những kẻ này
bị cho là đáng tù hay lưu đày sao? Hay đường lối họ tốt hơn
việc thờ Đức Chúa Trời như Phi-e-rơ và Phao-lô đã thờ sao?
Ôi sự khác biệt giữa sự phán xét của Đức Chúa Trời và của một số người!
Nhưng sự phán xét của Đức Chúa Trời sẽ quyết định mọi sự.

9. Há không có những mục sư bất trung và bất tài sao? Há không có
người bảo trợ nào chọn những kẻ như thế sao? Há sự khéo léo và trung tín
của mục sư không quan trọng lớn cho sự cứu rỗi loài người sao?
Nếu giám mục hay luật pháp áp đặt trên bạn một thầy thuốc vụng về
hay không đáng tin, và cấm bạn chọn một người tốt hơn, bạn sẽ vâng phục
mà chết, hay nói rằng: không ai có quyền phản bội mạng sống tôi như thế?
Linh hồn bạn cũng vậy.

10. Nếu bạn có lòng Cơ Đốc nhân, hãy suy xét hệ quả không thể chối cãi này:
nếu bạn muốn không có sự hiệp nhất hay hòa thuận giữa Cơ Đốc nhân
cho đến khi họ đồng ý trong mọi điều không nặng hơn và không rõ hơn
các hình thức và lễ nghi bạn, bạn muốn không có hòa thuận trong thế gian,
kể cả giữa hai người nào; và bạn cũng có thể nói: không ai được dung thứ
mà không có cùng khuôn mặt và nước da. Và bấy giờ mọi nghi ngờ sẽ là:
ai là người sẽ mạnh nhất và sống lâu nhất, để một mình chiếm hết nước Anh.

Tố cáo: Nhưng họ tỏ ra là những kẻ thề gian, gian dối, vô lương tâm,
là những kẻ đã dám cắn rứt về lời thề và sự thông công Hội Thánh chúng ta
bấy lâu, mà nay có thể làm mọi sự miễn là không mất chức tước.

Đáp: 1. Còn về sự thông công Hội Thánh bạn, bạn có thể bịt mắt người ta
để họ không đọc những gì những người bất phục tùng cũ đã viết
để thuyết phục người ta theo nó sao? Hãy xem ông Hilderham, Bradshaw,
Gifford, Paget, Ball, và vô số người nữa. Và há những người bất phục tùng
hiện tại không tỏ cùng một phán đoán năm 1660 và 1661 trong cuộc thương thuyết
họ sao? Và há không nhiều người đến các cuộc nhóm họp bạn sao?
Và há mọi mục sư trong họ không thể rao giảng ở đó nếu được phép sao?
Và há bạn, như đã chứng minh trước, không dứt phép thông công họ
bởi các giáo luật 5, 6, 7, 8 của bạn sao? Và há Đạo luật Oxford
(bỏ tù họ sáu tháng nếu họ bị thấy trong vòng năm dặm của một hội đoàn
hay bất kỳ nơi nào họ đã rao giảng trong 20 năm) là một điều vô hình sao?
Bạn bỏ người ta vào tù bởi nó, mà còn nghĩ nó phải không được biết sao?
Và kẻ nào biết nó biết rằng nó tuyên án mọi kẻ như thế vào tù
nếu họ bị thấy trong các nhà thờ bạn? Và há đó là đường lối
của sự giao tiếp loài người: Nếu ngươi bước vào bất kỳ nhà thờ nào
trong vòng năm dặm, v.v., ngươi sẽ nằm tù sáu tháng; và nếu ngươi không đến,
ngươi là kẻ bất lương và sẽ nằm tù vì không đến? Đúng lúc các mục sư
đồng ý đến thường xuyên hơn trước, đạo luật này ra đời, và đuổi họ trở lại.
Bạn sẽ nói: họ có thể xuất hiện trong các cuộc nhóm họp riêng họ.
Đáp: 1. Bệ hạ đã khích lệ họ bằng cách ban cho họ tự do
bởi tuyên bố của Ngài. 2. Họ có nhiều hy vọng thoát khỏi tay bạn ở đó hơn
là trong chính các nhà thờ bạn.
Và há bạn không thấy in ấn những gì ông Tombes người Anabaptist
đã viết từ lâu để thuyết phục môn đồ mình theo sự thông công bạn sao?
Và những gì ông Nye đã viết để thuyết phục người Độc lập đến các nhà thờ bạn?
Có sự đổi phán đoán lớn nào ở đây?

Chống đối: Nhưng sao dân chúng bấy lâu không làm thế?

Đáp: Vì chính các thầy dạy họ, như họ nghĩ, làm ích cho họ hơn.
Nhiều người cho rằng mặc giẻ rách là hợp pháp, thế mà thà mặc
quần áo lành lặn đẹp đẽ; và cho rằng ăn bánh đen uống nước là hợp pháp,
mà sẽ ăn ngon hơn khi có thể, thế mà nhận những thứ này khi không thể.
Dân chúng trước trận hỏa hoạn có nhà tốt, sau đó không đổi phán đoán gì,
cũng chui vào bất kỳ phòng nghèo hay túp lều nào.

2. Nhưng giả sử họ gần đây đổi phán đoán mình (như chắc chắn nhiều người đã),
bạn, là những kẻ nghĩ đó là đổi tốt hơn, là những Cơ Đốc nhân lạ lùng
khi chửi rủa người ta vì ăn năn và sửa mình. Bạn gọi họ đến nhà thờ
và chửi rủa họ vì không đến, tìm hủy hoại họ vì nó, mà nay tố cáo họ
vì đã đến sao? Há điều này không tỏ rằng một số người muốn những sự áp đặt
hiện tại, không phải vì sự hòa thuận của mọi người, mà để đuổi một số người đi,
kẻo họ đến, và xứ được hòa thuận sao? Và há điều này không tỏ chúng ta
phải đối phó với những người nào; và rằng đó là điều gì khác chứ không phải
sự bất phục tùng mà những người như thế ghét sao? Công lý bạn là:
Hãy đến nhà thờ, hay nằm tù như kẻ ly giáo. Và nếu ngươi đến,
ngươi là kẻ bội bạc gian dối. Dù họ làm hay không làm, đối với những quan án
như thế đều như nhau; là những kẻ có một chất liệu đáng ghét khác trong mắt.

Chống đối: Nhưng việc họ làm ngay lúc này để giữ hiến chương mình,
và khỏi chịu khổ, chứng tỏ họ là những kẻ bội bạc gian dối.

Đáp: 1. Tôi xin bảo những người có óc và tri thức, vì điều gì
mà bạn muốn người ta bị dứt phép thông công, bỏ tù hay phạt tiền,
nếu họ không phục tùng? Há bạn làm tất cả điều này mà không có mục đích
hay hy vọng nào đưa họ đến sự phục tùng sao? Và bạn làm nó
chỉ để biến họ thành những kẻ bội bạc gian dối sao? Nếu sự chịu khổ
không thể đổi họ, sao bạn dùng nó trên họ?

2. Nhưng ai không biết rằng một số điều là hợp pháp để tránh chịu khổ
mà nếu không thì không hợp pháp. Quăng của cải mình xuống biển
để cứu tàu và mạng người là hợp pháp, mà nếu không thì là tội.
Đưa ví mình cho kẻ trộm để cứu mạng mình là hợp pháp,
mà nếu không thì bất hợp pháp. Thổi bay nhà hàng xóm để chặn lửa là hợp pháp.
Christ đã chứng minh phá ngày Sa-bát trong trường hợp cần thiết là hợp pháp.
Ngài lánh vào đồng hoang xa Giê-ru-sa-lem để tránh sự bắt bớ
của người Pha-ri-si. Và Phao-lô được thòng xuống bởi tường trong một cái giỏ;
mà nếu không nguy chịu khổ, đã không hợp pháp. Dù không tội nào
được làm để tránh chịu khổ, thế mà điều có thể và phải bị bỏ sót
vì sự bảo tồn không làm thành tội lỗi, thì không phải là tội lỗi.
Đánh một người tấn công bạn để tự vệ chính đáng không phải là cùng một tội
như giết hắn một cách không cần thiết.

Nhưng về trường hợp kia là nhận lời thề và bản tuyên bố của hội đoàn,
nếu bạn biết trường hợp (như bạn nên biết trước khi tố cáo),
bạn biết rằng chính ý nghĩa thật của lời thề là toàn bộ tranh luận.
Không ai chối sự trung thành, và từ bỏ phản loạn, nổi loạn,
và mọi mưu đồ cải cách bất hợp pháp. Điều làm nó khó là ở một phía,
ý nghĩa thích hợp... [NEEDS REVIEW: đoạn OCR "the proper / Ske themS" hỏng, diễn ý theo mạch văn] Và họ lý luận tinh vi
để chứng minh đó là ý nghĩa thật. Và những kẻ làm luật chúng ta,
là những người có bổn phận, sẽ không chấm dứt tranh luận bằng một lời giải thích.
Và bạn ngạc nhiên gì nếu người ta dao động... [NEEDS REVIEW: OCR hỏng]
Và một nhà văn gần đây đã đưa ra những lập luận cho ý nghĩa giới hạn
mạnh hơn từng có trước, đã thuyết phục nhiều người...
[NEEDS REVIEW: đoạn OCR từ "XS ffthat limited fence" đến "in Imdonzt one time" hỏng nặng, không đọc chắc được; đại ý: với ý nghĩa giới hạn ấy, hai mươi mục sư bất phục tùng đã nhận lời thề từ lâu ở Luân Đôn một lúc.]
Nhưng tôi không bênh vực ai lầm lẫn trong một việc lớn như thế.
Và chắc chắn nếu họ phạm tội với Đức Chúa Trời, Ngài sẽ không ban phước nó
cho điều tốt họ; nó sẽ chứng tỏ là bẫy họ. Và tôi vui rằng chúng ta
đồng ý rằng thề gian là tội ghê tởm. Vậy tôi nài xin bạn suy xét:
1. Những kẻ ép họ đến điều ấy, và nói với các mục sư: Hãy thề hay nằm tù,
có xứng tố cáo họ không? 2. Hay những kẻ đồng ý với Grotius,
Giám mục Taylor và những người tương tự, rằng nói dối là hợp pháp
khi nó cứu chính mình, và không hại người khác? Và những thần học gia
nói rằng: dùng lưỡi mình để tự vệ khỏi những kẻ áp đặt tai hại
cũng hợp pháp như dùng tay mình.

3. Chúng ta hãy cùng kính sợ (là những kẻ tin có Đức Chúa Trời)
tránh tội kinh khiếp là khiến cả xứ thề gian. Cả vương quốc này
đã thề chống mọi quyền tài phán ngoại quốc trong lời thề tối cao;
và chống mọi mưu đồ đổi chính quyền Hội Thánh hay nhà nước,
bởi 1. Đạo luật Corporation, 2. Đạo luật Vestry, 3. Đạo luật Militia,
4. Đạo luật Oxford về giam cầm, 5. Và bị ràng buộc bởi Đạo luật Thống nhất.
Há khiến cả xứ thề gian trong việc mưu đồ bất kỳ sự đổi thay nào của nó
không phải là thề gian sao? Vậy chúng ta sẽ nghĩ gì về những kẻ
muốn đưa chủ nghĩa giáo hoàng vào? Há họ sẽ không khiến vương quốc thề gian sao?
2. Chúng ta sẽ nói gì về những kẻ viết bênh vực một quyền tài phán
Hội Thánh ngoại quốc, dưới tên các công đồng chung, hay một trường giám mục,
hay các trưởng giáo phụ ngoại quốc, mà giáo hoàng là trưởng,
là principium unitatis (nguyên lý hiệp nhất) cho Hội Thánh phổ quát?
Há đưa chúng ta dưới một quyền tài phán ngoại quốc không phải là đổi
chính quyền Hội Thánh chúng ta sao? Há khiến vua và vương quốc phục tùng
quyền tài phán ngoại quốc ấy, là quyền có thể dứt phép thông công ông,
và như thế giáng trên ông mọi điều ác mà phép dứt thông công kéo theo,
không phải là đổi chính quyền nhà nước sao? Và người nào có trí khôn
mà không biết rằng các giám mục và linh mục phần nhiều ở dưới ý muốn
và quyền lực của các vua chúa nơi họ sống? Há vua chúng ta không mong
các giám mục mình vâng phục ông sao? Và những kẻ phải có quyền tài phán
phổ quát này trên vua và chúng ta, là thần dân của các vua chúa khác,
mà phần lớn nhất là người Công giáo, Hồi giáo, vô tín, dân ngoại,
hay những kẻ gọi là dị giáo. Và nếu vua và chúng ta bị bắt phục tùng
thần dân của người Thổ, giáo hoàng, các vua Tây Ban Nha, Pháp, Ba Lan,
hoàng đế, người Muscovy, các công tước Bavaria, Tuscany và những người tương tự,
há ông không bị bắt làm thần dân của các chúa và chủ họ, mà còn tệ hơn sao?
Há mưu đồ này sẽ không khiến nước Anh thề gian sao?

3. Liệu có phải là đổi chính quyền bởi những kẻ muốn đổi quyền lực
và cách dùng của quốc hội không, tôi để cho các luật gia.

4. Nhưng tôi muốn được thỏa mãn về một trường hợp khác. Các vương quốc
Anh và Scotland này đã nhận một giao ước và lời thề, một số tự nguyện,
một số khi thỏa thuận, là những kẻ đã bị tịch thu vì vua.
Lời thề này chứa nhiều điều, mà một số là bổn phận hiển nhiên,
như ăn năn tội mình, chống chủ nghĩa giáo hoàng, ly giáo và ô uế,
bảo vệ vua, v.v. Phần đông những người tôi gặp không chối rằng
lời thề hay lời khấn này bị áp đặt bất hợp pháp, và bị thề nhận bất hợp pháp,
và nhiều người nghĩ một phần chất liệu là bất hợp pháp, như chống chế độ
giám mục, v.v. Nhưng vì các nhà luân lý đồng ý rằng một lời thề
vừa bị áp đặt vừa bị thề nhận bất hợp pháp, vẫn ràng buộc về phần chất liệu
hợp pháp và cần thiết, bất chấp sự kết hợp của phần còn lại.
Và các hội đoàn của Middlesex đều được thành lập bởi một bản tuyên bố
mà mọi người có quyền và chức vụ đều nhận, rằng: "Không có ràng buộc nào
(không trừ một chút nào) trên tôi hay bất kỳ người nào khác từ lời thề
gọi là Giao ước Long trọng (Solemn League and Covenant)."
Điều nghi ngờ là liệu mỗi người có thể tuyên bố rằng, trong mọi nghìn người
của ba vương quốc (mà hắn chưa từng biết), không một ai bị ràng buộc
bởi lời thề hay lời khấn ấy, phải ăn năn tội mình, hay trong địa vị
và nghề nghiệp mình chống ly giáo, chủ nghĩa giáo hoàng hay ô uế,
hay bảo vệ vua chăng? Và liệu mọi người có thể tuyên bố rằng
người Luân Đôn, các mục sư, quốc hội cũ được khôi phục, và quân đội
của tướng Monk, những kẻ đã khôi phục vua vì cho rằng mình bị ràng buộc
làm thế bởi lời thề ấy, đều bị lừa, và không có ràng buộc nào như thế
từ đó trên họ chăng? Và liệu tôi không bị buộc trong tình yêu
phải nghĩ rằng những người theo vua bị tịch thu đã đặt một ý nghĩa tốt
trên nó, khi họ nhận nó chăng? Và như thế liệu mọi hội đoàn của Middlesex
có sạch khỏi... [NEEDS REVIEW: câu OCR hỏng "free from - —"] Và vì điều gì
mà Đức Chúa Trời đã chọn họ ra để phán xét?

Nếu bạn đồng ý với chúng ta (và với loài người) chống lại một tội lớn
như thề gian, nhất là thề gian quốc gia, chúng ta hãy giúp nhau
với tình yêu và nhẫn nhục giải quyết những nghi ngờ như thế.

Tố cáo: Nhưng họ đã phạm tội phản loạn trong một cuộc nội chiến,
và vì thế đáng bị nghi rao giảng hay giữ giáo lý phản loạn.

Đáp: 1. Há những kẻ yêu tình yêu và hòa thuận là những kẻ cố ý
dùng những hành vi đã được ân xá để giữ vết thương của các vương quốc
vẫn mở sao? Há vua không bảo bạn trong các tuyên bố và Đạo luật Ân xá
của ông rằng việc bỏ qua mọi sự (trừ những người bị trừ ra)
và khép lại cho tương lai trong tình yêu lẫn nhau, là con đường duy nhất
đến hòa bình của dân tộc sao? Bạn muốn cám dỗ người ta nghĩ rằng
bạn muốn thấy những ngày như thế nữa, bằng cách thử xem việc hủy hoại
người ta có cám dỗ bản tính tự vệ không.

2. Nhưng bạn đã thường được chứng minh (bởi Henry Foulis, Giám mục Barlow
và vô số người nữa) rằng không người Tin Lành nào gần gũi các nguyên tắc
và thực hành của người Công giáo, về việc giết vua và phản loạn.
Và nếu bạn còn chưa biết rằng cuộc chiến bắt đầu giữa hai phe
của những người quốc giáo theo giám mục, ở đây giữa người Anh,
bạn không xứng xét đoán điều bạn không biết. Và bằng cách đọc Rushworth,
Whitlock, hay bất kỳ lịch sử thật nào về những thời và việc như thế,
bạn có thể được dạy tốt hơn. Như bạn có thể về các nguyên tắc khác nhau
của họ nếu bạn đọc Jewel, Giám mục Bilson và Richard Hooker một bên,
và Manwaring và Sibthorp bên kia.

3. Nhưng có bao nhiêu người còn sống đã nhúng tay vào những cuộc chiến
khốn khổ ấy? Bạn đã thường được dâng nghìn lời cảm ơn nếu bạn
bịt miệng và săn đuổi không ai khác, là những kẻ vô tội như bạn,
và hơn nhiều kẻ tố cáo họ. Và há hàng nghìn người sẽ chịu khổ
vì việc làm của người khác sao? 4. Người khôn ngoan sẽ nghĩ gì
về một hạng người như thế, là những kẻ buộc tội cả đám đông nói chung
về giáo lý phản loạn và nổi loạn, mà hai mươi năm nay đã tố cáo
quá ít người về điều như thế, đến nỗi tôi không biết một người nào
bị tố cáo công khai, xét xử và chứng minh phạm tội, trong mọi kẻ
gọi là Presbyterian trong cả xứ này? Nếu họ phạm tội hãy chứng minh nó,
và để kẻ phạm tội chịu, chứ không phải người vô tội. Chỉ là giá tôi
được như ý, tôi sẽ cấm thề gian, và kết án người ta mà không được nghe.

Tố cáo: Họ là một hạng người không thể hòa thuận.

Đáp: Điều ấy nói thì dễ. Ai trong hai năm nay đã tỏ rõ
những ước muốn hòa bình nhất? Những kẻ đã van xin nó hết lần này
đến lần khác; đã biện hộ và viết cho nó; đã dâng lời thề mình
rằng họ sẽ vâng phục bất kỳ mệnh lệnh hợp pháp nào vì nó,
và làm bất kỳ điều gì họ không tin Đức Chúa Trời cấm?
Hay những giám mục không chịu bỏ một hình thức hay lễ nghi,
hay một lời cam kết không cần thiết nào, để cứu hàng nghìn mục sư
khỏi bị bịt miệng và bỏ vào ngục thường, cũng không cứu nhiều nghìn
dân chúng khỏi chịu khổ, và chữa lành sự chia rẽ của Hội Thánh?
Người ta sẽ nghĩ đây phải là một tranh luận dễ như khi lính tráng
đang cướp phá miền quê, và dân chúng quỳ gối nài xin của cải
và mạng sống mình, để quyết định ai trong họ chống chiến tranh nhất.

Tố cáo: Nhưng họ cần gì làm xôn xao với đạo họ như thế?
Họ cần gì hơn là đi nhà thờ, sống vâng phục và yên tĩnh?
Sao họ cứ công chính quá mức? Há ít xôn xao hơn không đưa người ta
lên thiên đàng được sao? Sao họ khác lân cận mình, và xét mọi kẻ
không nghiêm khắc với Kinh Thánh như họ là xác thịt? Đức Chúa Trời
là thương xót; và há Ngài sẽ không cứu ai ngoài người Thanh giáo,
hay kẻ sốt sắng câu nệ sao?

Đáp: Nay bạn đến với chất liệu thật của sự không ưa bạn.
Tôi đã không dính đến trường hợp bất phục tùng với tư cách nó là
một tranh luận giữa những người tin kính, mà chỉ với tư cách bạn
lấy nó làm cớ, để thực hành sự thù nghịch bạn chống lại sự tin kính
sốt sắng, và làm tay cầm để nắm lấy nhiều người mà Christ
sẽ xưng công chính và cứu. Thêm vào mọi điều đã nói trước, tôi thêm:

1. Nếu bạn nghĩ họ làm quá nhiều, hãy tra xét Kinh Thánh,
và xem há đó không ít hơn điều Đức Chúa Trời truyền sao?
Và nếu thế, há không phải Đức Chúa Trời là Đấng bạn tố cáo và chửi rủa sao?

2. Nếu họ làm quá nhiều trong việc vâng phục Đức Chúa Trời,
sao những kẻ làm giáo luật lại áp đặt biết bao điều trên họ,
như thể Đức Chúa Trời chưa áp đặt đủ?

3. Sao bạn không bao giờ chê người ta vì quá mạnh, quá khỏe,
quá giàu, quá lớn, mà chỉ vì quá vâng phục Đức Chúa Trời?
Khi Christ phán: nếu chúng ta làm mọi điều Đức Chúa Trời truyền,
chúng ta phải nói: chúng tôi là đầy tớ vô ích, chúng tôi chỉ làm
điều bổn phận mình, và người tốt nhất trên đất còn thiếu sót bổn phận.
Nhưng điều này, là cốt lõi, tôi đã đáp trước. Và tôi kết luận rằng
mọi kẻ có trí khôn đúng đắn có thể dễ chịu mọi lời tố cáo
và bắt bớ của bạn về chúng ta, như thể chúng ta làm quá nhiều
trong sự vâng phục Đức Chúa Trời, hơn là lời tố cáo của lương tâm
và sự không đẹp lòng của Đức Chúa Trời vì làm quá ít. Điều ấy,
than ôi, khi chúng ta đã làm hết sức mình, sẽ nhận chìm chúng ta
vào tuyệt vọng, nếu chúng ta không có công đức của sự chịu khổ
và sự công chính trọn vẹn của Christ để tin cậy.

Chương V. Lời chất vấn khiêm tốn với người Công giáo Anh,

những kẻ bởi tố giác và truy tố mà tìm sự hủy hoại chúng ta.

Dù không phải chủ nghĩa giáo hoàng với tư cách là chủ nghĩa giáo hoàng
mà tôi đang lý luận chống lại ở đây, đường lối mà nhiều người Công giáo
dùng trong việc tìm sự hủy diệt chúng ta, cho tôi cớ cho lời chất vấn
khiêm tốn này. Và tôi nay không nói về ai khác, ngoài họ.
Tôi muốn nói: 1. Những kẻ viết quá gay gắt và giận dữ để khiêu khích
bề trên hủy hoại chúng ta. 2. Những kẻ lấy việc làm kẻ tố giác chống lại
chúng ta vì chúng ta thờ Đức Chúa Trời như chúng ta thờ, làm nghề.
3. Những kẻ trong họ xông vào chúng ta với sự kiêu ngạo và giận dữ lớn nhất,
để lấy hết của cải chúng ta, và tìm sự bỏ tù chúng ta. 4. Những kẻ
tìm hủy hoại chúng ta bởi những luật được làm ra chống lại chính họ.
5. Những kẻ muốn khiến bề trên tin rằng giáo lý chúng ta phản loạn hơn họ.
Với những kẻ này tôi đưa ra vài câu hỏi khiêm tốn.

Câu hỏi 1. Có một số người giữa các bạn xưng sự thiêng liêng lớn
và nghiêm khắc trong đạo: Serenus Cressy đã viết cho tôi
(khen sách của Baker mà ông xuất bản) rằng ông từ bỏ Hội Thánh Anh
vì ông không thấy sự chiêm niệm và sùng kính thiêng liêng nào giữa chúng ta.
Những người như Neri, Sales, Kempis, Gerson, Borromeo, v.v.
thật sự là vinh dự chính của Hội Thánh bạn. Phần lớn điều mà tôi
bị kẻ thù của sự tin kính sốt sắng ghét, tôi thú nhận để ngợi khen
Đức Chúa Trời, trước hết tôi được đánh thức chủ yếu bởi một quyển sách
viết bởi một người mà Watson và những người khác trong phe bạn
tố cáo thậm tệ, ý tôi là sách Resolution của Parsons do Bunny hiệu đính.
Cơ Đốc giáo thật và sự tin kính thật là cùng một điều nơi mọi kẻ có nó.
Linh mục bạn là ông Hutchinson, hiệu là Berry, viết rằng phần lớn
sự tin kính sốt sắng giữa người Tin Lành được thấy giữa những kẻ
gọi là Thanh giáo. Đến nỗi tôi đành phải bênh vực người quốc giáo
chống lại lời buộc tội của ông. Tất cả điều này đã vậy, há đó là
Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời khiến bạn và làm bạn giận dữ
với sự cay đắng hủy hoại nhất chống lại những người mà bạn thú nhận
là tin kính nhất, chỉ vì họ cứng cỏi nhất chống lại chính quyền Hội Thánh
và cách thờ phượng của bạn sao? Và há bạn không biết rằng nó xu hướng
rõ rệt hơn những cuộc tranh luận, thuyết phục dân chúng mà bạn ghét
và bắt bớ như thế, rằng đạo bạn là ác độc, và thù nghịch với sự tin kính thật sao?

Câu hỏi 2. Bạn có nghĩ đó là khôn ngoan cho bạn, ngay khi bạn vừa đứng lên
và trước khi bạn dám công khai nhận tên và sự nghiệp mình,
lại bắt đầu bằng ác ý, giận dữ và tàn ác, mà chống lại những người
tin kính nhất (như bạn nói) sao? Há điều này sẽ không thuyết phục dân chúng
rằng mọi điều người ta nói về sự tàn ác định sẵn của bạn đều thật,
và khiến họ sợ bạn, như sợ bấy nhiêu beo hay sói sao?
Há họ sẽ không nói: nếu những con rắn con có thể chích dễ dàng thế,
những con già sẽ làm gì? Và nếu thời thơ ấu bạn ở đây bắt đầu
với lòng sốt sắng hủy hoại như thế, khi bạn trưởng thành đầy đủ
bạn sẽ làm gì?

Câu hỏi 3. Bạn không thể không biết cớ nào để tố cáo Hội Thánh bạn
về tàn ác và máu, đã được thế gian ban bởi luật và thực hành Hội Thánh bạn:
bởi công đồng tại Lateran dưới thời Innocent III, và công đồng
kết án những kẻ dị giáo Henrician đến hư mất, ngay cả các vua
đòi quyền phong chức giám mục, và những công đồng ra sắc lệnh thiêu
mọi kẻ bạn gọi là dị giáo; bởi vụ giết bấy nhiêu nghìn người Albigenses,
Waldenses, Bohemia, v.v.; bởi những sự tàn ác vô nhân hơn của các cuộc
tra tấn dị giáo ở Milan, Tây Ban Nha, v.v.; bởi các vụ thảm sát ở Pháp,
và vụ giết Henry III và IV; bởi những ngọn lửa của nữ vương Mary;
bởi hai trăm nghìn người bị giết ở Ireland. Và có nhiều người giữa bạn
từ chối tất cả điều này, và nói nó không từ các nguyên tắc đạo bạn
(trong khi các công đồng chung được công nhận chính là đạo bạn).
Điều này đã được mở ra đầy đủ (như tôi đã nói trước bởi Henry Foulis,
Giám mục Barlow, v.v.), há khôn ngoan hơn cho bạn biết bao
nếu bạn đã bắt đầu bằng hiền lành và tình yêu, để kéo người ta nghĩ rằng
bạn có ý tốt hơn, hơn là thuyết phục họ rằng bạn đồng ý với kẻ cai trị
và tổ phụ mình, và định noi theo họ?

Câu hỏi 4. Há bạn không quan sát rằng mọi phe đều ngã bởi ép buộc
đám đông thành kẻ thù mình bằng cách tìm hủy hoại hay hại họ sao?
Phần đông loài người yêu yên tĩnh, và sẽ sống hòa bình,
nếu người khác để họ yên. Nhưng khi họ thấy rằng họ phải xúc phạm
người khác, hay không tự vệ, nó khiến mọi trí khôn và quyền lực họ
hoạt động chống lại kẻ thù không thể dung thứ của họ. Ít tạo vật nào
trong thế gian không có chút quyền lực và khuynh hướng hại người khác
để tự vệ mình. Con ong có ngòi để bênh vực tổ và mật nó.
Và há bạn không nhớ rằng sự chịu khổ của bạn ở Anh phần lớn đến
bởi những ngọn lửa của nữ vương Mary, cuộc xâm lược Tây Ban Nha,
và nhiều âm mưu phản quốc chống nữ vương Elizabeth, và bởi âm mưu thuốc súng sao?
Và vụ thảm sát Pháp, những vụ giết vua, và cuộc tra tấn dị giáo kinh khiếp
đã khiến mọi quốc hội chúng ta chống lại bạn thế nào? Và vụ giết
200.000 người ở Ireland đã đẩy nhiều nghìn người vào quân đội quốc hội,
những kẻ nếu không thì đã không đi, thế nào? Và bạn còn khuấy động
cả xứ sợ hãi và ghét bạn sao?

Câu hỏi 5. Há không phải vừa dại dột vừa bất chính khi bạn,
trong mọi người, xoay những luật được làm ra chống lại bạn
để chống lại chúng ta, là những luật đã ngủ yên quá nhiều,
và ít quấy rầy bạn sao? Bạn bởi đó sẽ khiến người ta chú ý đến chúng,
là những người trước không chú ý. Về phần tôi, như tôi chưa từng hại
ai trong bạn, tôi cũng không biết rằng mục sư nào trong số những người
mà bạn tìm hủy hoại đã hại ai. Chúng ta không nghe về sự chịu khổ nào
của bạn bởi những người như thế. Thật vậy, những năm gần đây nhiều người
đã chết như vì âm mưu được nói nhiều đến. Nhưng bởi ai họ đã chết?
Há không phải bởi lời tố cáo và chứng của người Công giáo sao?
Há Oates, Bedloe, Dugdale, Turberville, Prance, Dangerfield,
Jennison, Smith, và những người khác, Barry, các nhân chứng Yorkshire,
và những người còn lại ngoài người Ireland, không phải đều là người
của chính các bạn, ra từ lòng các bạn sao? Dù những người ấy chết
công chính hay bất công, tôi để cho Đức Chúa Trời. Nhưng chắc chắn
chính những người của các bạn đã làm điều ấy. Và bạn sẽ trả thù
điều này trên những người Tin Lành không dính dáng gì đến nó sao?

Và bạn nên nhớ rằng bạn và chúng ta có một vua Tin Lành,
Đấng đã khiến cả vương quốc Ngài thề chống mọi quyền tài phán ngoại quốc,
và mọi mưu đồ đổi chính quyền trong Hội Thánh hay nhà nước,
và ghê tởm chủ nghĩa giáo hoàng đến nỗi ông đã làm một luật nghiêm khắc
trừng phạt mọi kẻ chỉ gây nghi ngờ rằng ông là người Công giáo.
Và bạn phải có lý mà coi chừng làm nhục và vu khống ông,
bằng cách vu khống người Tin Lành nói chung.

Và chắc chắn kể từ thời nữ vương Elizabeth chúng ta chưa có vua nào
mà bạn có thể công chính tố cáo là tàn ác với bạn. Kể cả vua James
khi âm mưu thuốc súng đã khiêu khích ông; nếu một nửa điều mà Giám mục
Juxon nói về cuộc trò chuyện ông với vua là thật, hay điều mà Heylin
và những người khác nói về lời thề của vua, hoàng tử và hội đồng
về sự dung thứ là thật, bạn thật bất xứng nếu tố cáo họ tàn ác
hay nghiêm khắc quá mức.

Trong sách Philanax Anglicanus của bạn (như trước trong Image of both Churches)
bạn khiến mọi kẻ gọi là Tin Lành chân thành đều theo các nguyên tắc phản loạn,
và đạo họ được đưa vào bởi nó; thế mà xưng mình tôn kính vua,
như thể bạn muốn người ta nghi ngờ liệu ông có phải là người Tin Lành
chân thành, hay ông cũng tệ như bạn mô tả. Nếu những luật nghiêm khắc
đã được thi hành chống lại bạn, nhất là vì đạo suông, không ai có thể ngạc nhiên
nếu bạn muốn được cứu giúp. Nhưng trong khi bạn sống yên tĩnh,
lời nói và giấy bút không hại bạn (theo chỗ tôi nghe), mà bắt đầu
với quá nhiều sự gây hại cho những kẻ không dính dáng gì đến bạn,
sẽ không phục vụ sự nghiệp bạn.

Câu hỏi 6. Và há nó phù hợp với sự khiêm tốn hợp lý khi đi khắp nơi
khiến thế gian tin rằng giáo lý Tin Lành kém trung thành hơn của bạn sao?
Bạn có nghĩ sách bạn là vô hình, và mọi thực hành bạn bị quên sao?
Đó không phải là việc của bài viết này để tố cáo bạn về điều này,
ngoài việc gian dối tố cáo người khác, và tìm hủy diệt họ trên lời tố cáo như thế.
Dù bạn có thể lừa kẻ dốt nát như thế, những kẻ không biết gì về bạn
ngoài điều bạn bảo họ, điều ấy cuối cùng chỉ làm nhục bạn.
Há các giáo luật công đồng đã nói trước của bạn, là đạo bạn,
không phải là hữu hình sao? Há những nhà văn đã trích dẫn trước
không trích chúng một cách trung thực, cùng vô số tiến sĩ của bạn,
là những người có thể dạy người ta tốt hơn sao? Há mọi cuộc chiến
của Ý, Đức, v.v. chống lại vua chúa và hoàng đế, vì giáo hoàng,
bị quên sao? Há không phải là một công đồng của các giám mục bạn
đã ra sắc lệnh rằng mọi xác chết của những giám mục theo dị giáo Henrician
(tức theo quyền phong chức giám mục của hoàng đế, và sự miễn trừ
khỏi bị giáo hoàng dứt phép thông công và truất ngôi) phải bị đào
khỏi mồ, và thiêu sao? Há không phải là một công đồng đã truất ngôi
Louis Đệ Nhất sao? Họ đã làm bao nhiêu hành vi tương tự nữa?
Và há những tiến sĩ học thức nhất của bạn không được phép xuất bản
sự biện minh cho quyền của giáo hoàng dứt phép thông công và truất ngôi
vua chúa nếu họ đáng (theo phán đoán ông) sao? Há những nhà văn chính trị,
nhà luân lý và thần học gia của bạn không thường cho rằng dân chúng
ban quyền cho vua chúa, và có thể lấy lại khi họ đánh mất nó,
và rằng bạo ngược là một sự đánh mất như thế sao? Và rằng dân chúng
không nên chịu một kẻ dị giáo trị vì sao? Và rằng thần dân có thể
được miễn các lời thề trung thành, theo các công đồng Lateran
và Gregorian La Mã đã nói trước sao? Nhưng đã nói quá nhiều về điều này
bởi nhiều người, và vụ việc đã qua khỏi sự chối bỏ khiêm tốn.

Ngay những người Tin Lành đã cầm vũ khí cho quốc hội, và khôi phục vua,
cũng xa vời việc nghĩ rằng lời thề trung thành của họ có thể được miễn,
đến nỗi theo chỗ tôi biết về những người và thời ấy, chính lương tâm
về hai lời thề (lời thề trung thành, và lời thề gọi là giao ước)
đã bởi họ thắng được sự chống đối của đạo quân kia, và đưa vua về nhà.
Chính điều này đã khiến các mục sư Anh chống lại cả Cromwell
và chế độ cộng hòa. Và các mục sư được phần đông người tin kính
trong xứ theo, điều ấy đã phá sức mạnh của địch thủ.
Chính điều này đã khiến những thành viên bị loại của quốc hội (lúc ấy) dài
tham gia. Chính điều này đã khiến thành phố Luân Đôn tham gia.
Dường như chính điều này đã khiến quân đội của tướng Monk tham gia,
khi họ nói trong kiến nghị gửi ông (xem trong England's Triumph
for K. Charles the 2d, tr. 85): "Chúng tôi hy vọng chứng tỏ cho Bệ hạ
và cả thế gian rằng chúng tôi và mọi kẻ đã tham gia sự nghiệp quốc hội,
là những thần dân tốt nhất và thật nhất của Bệ hạ; và rằng Ngài
và các đạo quân dưới quyền Ngài đã tuân giữ những ràng buộc
mà họ được gây dựng trước hết vì đó: vì sự bảo tồn đạo Tin Lành thật,
danh dự và phẩm giá của vua, các đặc quyền của quốc hội,
tự do và tài sản của thần dân, và những luật căn bản của xứ."

Tôi không bênh vực mọi điều tôi thuật lại; tôi không nghi ngờ
họ đã lầm lẫn nhiều. Nhưng nếu lúc ấy họ được bảo rằng chẳng bao lâu
mọi chức vụ và tín nhiệm hội đoàn ở Anh sẽ được thành lập bởi một bản
tuyên bố cá nhân của mỗi người rằng: "Không có ràng buộc nào
trên bất kỳ người nào từ lời thề gọi là Giao ước Long trọng"
để khôi phục vua, chống ly giáo, hay về bất kỳ điều gì, thì hiệu quả
sẽ là điều khiến tôi ngạc nhiên rằng những người theo vua
(như lúc ấy gọi) lại hăng hái khiến mọi người tuyên bố như thế,
rằng mọi lính tráng, mục sư, quốc hội và công dân đã khôi phục vua
vì cho rằng mình bị ràng buộc làm thế bởi lời thề ấy, đều đã lầm lẫn,
và không có ràng buộc nào như thế từ đó trên họ.

Câu hỏi 7. Tôi không cần kể tên cho bạn những tên khốn đáng thương
ra từ các nhà tù, nơi chúng nằm vì những tội ác vô nhân,
là những kẻ truy tố chúng ta đầy sốt sắng, la hét, xé nát.
Và bạn nghĩ những kẻ hành động như thế là vinh dự cho sự nghiệp bạn sao?
Nếu nó tốt, hãy dùng những người tốt trong nó.

Câu hỏi 8. Sao bạn chơi trò mình dưới gầm bàn, và sau bức màn?
Nếu bạn không hổ thẹn về sự nghiệp mình, hãy công khai nhận nó.
Há gian dối, nói dối và giả vờ xứng với những kẻ nói mình thuộc về
một Hội Thánh mà ngoài nó không ai được cứu sao? Tôi nhớ khi
Petre, hiệu là Johnson, đã dụ dỗ cô con gái lớn của nữ bá tước Balcarres
(mà họ trộm đi và biến thành nữ tu ở Pháp), và sau nàng được hỏi
sao nàng bấy lâu đi nhà thờ chúng ta, dự thờ phượng gia đình,
đọc sách Tin Lành, nói chống người Công giáo, và nhạo báng họ,
sau khi chính nàng đã là người Công giáo, nàng đáp rằng họ được phép
làm tất cả điều ấy miễn là họ không công khai xưng đạo mình,
và không bị phát hiện. Nhưng một khi họ bị phát hiện và công khai
xưng mình là người Công giáo La Mã, bấy giờ họ phải chịu mọi sự
hơn là phục tùng chúng ta.

Sự nghiệp của Đức Chúa Trời không cần trò tung hứng và nói dối như thế.

Câu hỏi 9. Sao bạn không thành thật bênh vực sự nghiệp mình chống lại
chúng ta, để làm thỏa mãn một lương tâm hiểu biết, trước khi bạn tìm
sự hủy diệt chúng ta? 1. Những lập luận của bạn thường chỉ khéo
để lừa kẻ dốt nát bởi những điều mơ hồ, hỗn loạn và từ ngữ nước đôi.
Những câu hỏi hay phương pháp của bạn với những người chịu khổ ở Pháp,
chỉ là một trò lừa được dàn dựng, bằng cách lẫn lộn: 1. Sự phục tùng
kẻ cai trị, với sự thông công cùng các hội thánh lân cận. 2. Sự thông công
với Hội Thánh bạn trong Cơ Đốc giáo, với sự thông công trong tội lỗi nó.
3. Một Hội Thánh Công giáo được ban hình thức chỉ bởi chủ quyền của Christ,
với một Hội Thánh phổ quát giả vờ được ban hình thức bởi chủ quyền
của loài người (một quân chủ hay một quốc hội Hội Thánh). 4. Chức vụ
giữ, truyền đạt và dạy người ta luật Đức Chúa Trời, với một quyền tuyệt đối
xét đoán ý nghĩa chúng, và làm thêm như phần bổ sung cho những thiếu sót chúng,
ràng buộc cả thế gian kẻo bị dứt phép thông công và chết. Và nhiều điều tương tự.

2. Bất kỳ bài viết nào mở ra những trò lừa của bạn một cách không thể chối cãi,
bạn không để ý đến; cũng không thèm đáp lại dù ông Johnson
và nhiều người khác nài nỉ. Gần đây tôi đã viết: 1. Một lá thư cho Johnson;
2. Một quyển sách nhỏ đáp lại một trong những tờ giấy của bạn,
để chứng minh rằng chúng ta có sự chắc chắn về Cơ Đốc giáo mà không cần
chủ nghĩa giáo hoàng; 3. Đáp lại một tờ khác, một quyển sách nhỏ gọi là
Full and Easy Satisfaction which is the true Religion (Sự thỏa mãn đầy đủ
và dễ dàng: đâu là đạo thật). Bạn không đáp một quyển nào trong chúng,
cũng không đáp những quyển viết trước; mà thay vì một sự tra xét tỉnh táo
lẽ thật, một số người trong bạn gây nên những lời vu khống đáng ghét
về đời sống tôi, và đe dọa, tìm sự hủy diệt tôi. Tôi chưa từng hại
ai trong bạn, như tôi đã nói trước, cũng chưa từng thuyết phục ai
nghiêm khắc với bạn. Từ lâu tôi đã công khai đề nghị những điều khoản
mà trên đó chúng ta có thể sống chung như lân cận trong hòa bình.
Nhưng sự hủy diệt và khốn khổ ở trong đường lối bạn (theo chỗ tôi quan sát),
và đường lối hòa bình bạn chưa từng biết.

Có ba điều khiến Cơ Đốc nhân thường xa cách bạn hơn mọi tranh luận khác.
1. Rằng bạn có thể công khai đi ngược những lời rõ ràng nhất của Đức Chúa Trời;
như trong việc xóa bỏ điều răn thứ hai, trong việc trắng trợn mâu thuẫn
1 Cô-rinh-tô 12 và Rô-ma 14, 15 về các điều khoản hiệp nhất và thông công
Hội Thánh; về những lời cầu nguyện Latin và sự thờ phượng cho kẻ dốt nát,
từ chối chén cho giáo dân, chối bỏ tri giác trong sự biến thể.
2. Rằng bạn bênh vực sự dốt nát quá nhiều, bởi sự thờ phượng Latin đã nói,
cấm phần đông đọc Kinh Thánh đã dịch, và tố cáo Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời
viết tối nghĩa, để che đậy điều này.
3. Rằng đạo bạn sống bằng tàn ác và máu, và không thể đứng vững nếu không có nó.
Điều mà ít nhất vì khôn ngoan bạn nên che giấu càng lâu càng tốt;
hay ít nhất đừng định khiến những người Tin Lành dốt nát và gian ác,
thành người theo đạo và tay sai bạn, cùng nhau hủy hoại những kẻ
mà lương tâm bạn biết là có lương tâm nhất và tin kính sốt sắng nhất.

Bởi đó bầy chiên của Christ đã (dưới những chiếc áo chiên của bạn)
xét đoán bạn bởi bông trái bạn đến nỗi nếu bất kỳ người nào gọi là
giáo sĩ Tin Lành, chỉ viết và rao giảng bênh vực tàn ác và hủy hoại
đối với những Cơ Đốc nhân tin kính có lương tâm sốt sắng, dân chúng
bởi chính dấu hiệu này liền nghi rằng hắn hoặc là người Công giáo,
hoặc gần họ đến nỗi hắn sẵn sàng bước qua với họ, là những kẻ
hắn hỗ trợ trong công việc hủy hoại.

Phương chữa sự ác độc phải là gì?

Khi gót chân của dòng dõi thánh đã bị giày đạp đủ, đầu con rắn
phải bị đập vỡ. 1. Cuộc chiến trên trời trước kia đã quăng rồng xuống,
phải đập vỡ đầu rắn tối cao. 2. Bấy giờ những đầu quân sự của nó
trên đất sẽ bị đập vỡ. 1. Đầu tiếm quyền phổ quát gọi là giáo hội.
2. Những đầu rắn quốc gia. I. Bên ngoài: Hồi giáo và dân ngoại.
II. Bên trong: giả gọi là Cơ Đốc nhân. I. Những vua chúa như rắn,
chiến đấu chống Christ. II. Những giám mục như rắn và những kẻ bảo trợ họ,
chiến đấu chống Christ như nhân danh chính Ngài, và bởi ủy nhiệm
tự xưng của Ngài.

Và tất cả điều này bởi Christ, chứ không bởi những phương tiện tội lỗi.

Sự cải cách được bắt đầu a minoritis (từ những kẻ nhỏ),
ở nơi thấp nhất, vì sự cứu rỗi cá nhân của kẻ được chọn;
nhưng a majoritis (từ những kẻ lớn), ở các đầu, vì phúc lợi công cộng.
Và Đức Chúa Trời phải dấy lên những vua chúa và mục tử cải cách cho mục đích ấy.

HẾT.

Sách liên quan

Mở trong trình đọc Về thư viện