Các Bài Giảng Về Giăng 17

Thomas Manton · Sermons Upon John 17

Bản dịch do AI (Muse) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.

📖 Đọc trong trình đọc

Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.

Mục lục

1. Các Bài Giảng Về Giăng 17

Các Bài Giảng Về Giăng 17

CÁC BÀI GIẢNG VỀ GIĂNG 17
Thomas Manton

BÀI GIẢNG I

Đức Chúa Giê-xu phán những lời đó rồi, ngước mắt lên trời mà rằng: Lạy Cha, giờ đã đến; xin làm vinh hiển Con, hầu cho Con cũng làm vinh hiển Cha. — GIĂNG 17:1.

Trong những bài tập kế tiếp đây, tôi sẽ mở ra cho anh em lời cầu nguyện trọng thể của Đấng Christ được ghi lại trong chương này — một đề tài xứng đáng cho sự tôn kính và suy gẫm nghiêm trang của chúng ta. Đức Thánh Linh dường như đặt một dấu tôn trọng trên lời cầu nguyện này hơn hẳn những lời cầu nguyện khác mà Đấng Christ đã dâng lên trong những ngày Ngài còn ở trong xác thịt. Ở những nơi khác, Kinh Thánh cho chúng ta biết Đấng Christ đã cầu nguyện; nhưng hình thức không được bày tỏ, hoặc chỉ có những gợi ý ngắn gọn được truyền lại, còn lời cầu nguyện này thì được bày tỏ đầy đủ. Đây, có thể nói, là ngọn lửa bùng cháy lúc Ngài sắp lìa đời. Chuyển động tự nhiên thì nhanh hơn và mạnh hơn ở cuối; tình yêu của Đấng Christ cũng nóng cháy nhất và mạnh mẽ nhất vào lúc cuối đời Ngài; và ở đây anh em có sự tuôn trào và ngọn lửa của tình yêu ấy. Bây giờ Ngài muốn mở cho chúng ta thấy tận đáy lòng Ngài, và ban cho chúng ta một bản sao của sự cầu thay liên tục của Ngài. Lời cầu nguyện này là một đài kỷ niệm trường tồn về tình thương của Đấng Christ đối với Hội Thánh; nó không qua đi theo âm thanh bên ngoài, hay ngay khi Đấng Christ thăng thiên và ngồi bên hữu Đức Chúa Cha; nó vẫn giữ hiệu lực đời đời; năng lực vẫn còn, dù lời nói đã dứt. Như lời sáng tạo đã giữ sức mạnh của nó suốt năm hay sáu ngàn năm nay: “Hãy sanh sản, thêm nhiều, và đất phải sanh ra tùy theo loại”; thì tiếng của chim cu gáy này vẫn luôn được nghe thấy, và những lời cầu nguyện của Đấng Christ vẫn giữ sức mạnh và hiệu lực của chúng, như thể vừa mới được thốt ra. Trong lời cầu nguyện này, Ngài nhắc đến mọi ơn phước và đặc ân cần thiết cho Hội Thánh. Ngài cầu nguyện cho chính mình, cho các sứ đồ, cho mọi tín đồ. Ngài bắt đầu bằng sự vinh hiển của chính mình, làm nền tảng; rồi tiếp tục tìm kiếm phúc lợi cho các sứ đồ, làm phương tiện; rồi đến sự an ủi của các tín đồ, làm kết quả của những công việc Ngài thực hiện trong thế gian. Công trạng của Đấng Christ, lời giảng của các sứ đồ, sự an ủi của các tín đồ, là ba điều có tầm quan trọng cao nhất trong tôn giáo. Tôi sẽ mở ra những điều này theo thứ tự và phương pháp mà chúng được trình bày. Trong câu đầu tiên, chúng ta có: — 1. Lời mở đầu cho toàn bộ lời cầu nguyện, Đức Chúa Giê-xu phán những điều này, v.v. 2. Lời cầu xin tự nguyện của Đấng Christ, xin làm vinh hiển Con; lời cầu xin này được hậu thuẫn bằng những lý do rút ra từ — [1.] Mối quan hệ đặc biệt của Ngài, Lạy Cha, và Con Cha. [2.] Nhu cầu hiện tại của Ngài, giờ đã đến. [3.] Mục đích của lời cầu xin của Ngài, hầu cho Con cũng làm vinh hiển Cha. Tôi sẽ đi qua các cụm từ theo thứ tự chúng được trình bày trong lời văn. “Đức Chúa Giê-xu phán những lời đó”; nghĩa là, khi Ngài đã phán những điều này. Mệnh đề này có tác dụng — 1. Cho thấy thứ tự của câu chuyện; lời cầu nguyện của Ngài nối tiếp bài giảng từ biệt của Ngài. 2. Cho thấy sự phù hợp của những lời cầu nguyện của Ngài với bài giảng. Những điểm được nhấn mạnh ở đó thì ở đây được dâng lên Đức Chúa Trời trong sự cầu nguyện. Thật dễ dàng để nối kết những lời cầu xin với những sự an ủi và chỉ dẫn của bài giảng ấy. Từ đây — [1.] Hãy quan sát Đấng Christ thi hành chức vụ Đấng Trung Bảo cách thích hợp biết bao. Chức vụ của Đấng Trung Bảo, hay người phân xử, là “đặt tay trên cả hai”, Gióp 9:33; là thương lượng và giao dịch với cả hai phía. Cho đến nay Đấng Christ đã giao dịch với loài người nhân danh Đức Chúa Trời, mở ra cho chúng ta ý chỉ của Ngài; bây giờ Ngài giao dịch với Đức Chúa Trời nhân danh loài người, mở ra cho Ngài hoàn cảnh của chúng ta. Như Môi-se, Đấng Trung Bảo hình bóng, phải thưa với Đức Chúa Trời, Xuất Ê-díp-tô Ký 19:19, và từ Đức Chúa Trời phán lại, Xuất Ê-díp-tô Ký 20:19, thì Chúa chúng ta cũng phán từ Đức Chúa Trời và thưa với Đức Chúa Trời như vậy. Ngài vẫn thực hiện cùng một công việc và chức vụ ấy. Ngài phán với chúng ta trong lời Ngài, và cầu nguyện cho chúng ta. Lời Ngài không bao giờ có tác dụng cho đến khi chúng ta nghe Đấng Christ phán trong đó: 2 Cô-rinh-tô 13:3, “Vì anh em tìm bằng cớ về Đấng Christ phán trong tôi”; và những lời cầu nguyện của chúng ta không được chấp nhận, ngoại trừ nhờ sự cầu thay của Đấng Christ. Những người đến yết kiến vua A-mê-tút đều mang hoàng tử trong vòng tay; hay như Giô-sép đã truyền cho các anh em mình rằng họ sẽ không được thấy mặt ông trừ khi họ dẫn Bên-gia-min, em của họ, đến cùng; chúng ta không thể thấy mặt Đức Chúa Trời trừ khi chúng ta dẫn theo người anh cả của chúng ta. Công Vụ 12:20, khi Hê-rốt không hài lòng với dân thành Ty-rơ, họ đã kết thân với Bờ-la-tu, quan thị vệ của vua. Thật tốt khi có một người được sủng ái ở trên trời. Trong mọi người được sủng ái, không ai được chấp nhận bằng Đấng Christ; hãy nhờ Ngài cầu thay cho anh em. Từ tất cả những điều này, hãy học cách nhìn thấy Đấng Christ trong lời Ngài, nhờ cậy Đấng Christ trong sự cầu nguyện; Ngài là ống dẫn bằng vàng mà qua đó những lời cầu nguyện của chúng ta bay lên, và những ảnh hưởng của thiên đàng được truyền đến chúng ta: 1 Cô-rinh-tô 8:6, “Một Chúa, là Chúa Giê-xu Christ, bởi Ngài mà có muôn vật, và chúng ta cũng ở trong Ngài.” Mọi sự đều từ Đức Chúa Trời đến với chúng ta qua Đấng Christ. [2.] Hãy quan sát thứ tự và phương pháp của Đấng Christ. Từ sự giảng dạy, Ngài chuyển xuống sự cầu nguyện; lời Ngài không có tác dụng nếu không có ân điển của Đức Chúa Trời. Chúng ta có thể mở lời Ngài ra, nhưng Đức Chúa Trời phải mở sự hiểu biết, Lu-ca 24:28, cùng với câu 45. Chính Đấng Christ, anh em thấy đó, đã đóng ấn cho giáo lý của Ngài bằng ấn của sự cầu nguyện. Sự thuyết phục bằng luân lý không có tác dụng nếu không có hiệu lực thiêng liêng và thật sự. Các sứ đồ đã nói, Công Vụ 6:4, “Chúng tôi sẽ cứ chuyên lo về sự cầu nguyện và chức vụ giảng lời.” Khi Đức Chúa Trời đã phán với chúng ta, chúng ta phải thưa lại với Đức Chúa Trời. Cầu nguyện là chiếc chìa khóa tốt nhất để mở lòng, vì nó mở thiên đàng trước. Những người nghe một bài giảng mà không cầu nguyện xin ơn phước, thì không thấy gì về Đức Chúa Trời trong các thánh lễ của Ngài, không thấy gì ngoài tài hùng biện và lập luận của con người. Hiệu lực là một điều hoàn toàn khác, và khi Đức Chúa Trời phán trong lời Ngài với Sa-mu-ên, họ lại nghĩ đó là Hê-li. Điều này quở trách những người, khi bài giảng kết thúc, đi ra ngoài và quay lưng lại với sự cầu nguyện; đây là bỏ qua phương pháp của Đấng Christ. Và điều này thúc giục anh em hãy tiếp tục hỗ trợ lời Ngài bằng những lời cầu nguyện của mình: Rô-ma 15:30, “Hỡi anh em, vì Chúa Giê-xu Christ chúng ta, và vì tình yêu thương của Đức Thánh Linh, tôi nài xin anh em hãy cùng tôi chiến đấu trong sự cầu nguyện.” Nếu anh em muốn sự vinh hiển của Đấng Christ và hiệu lực của Đức Thánh Linh được thăng tiến, anh em phải đi theo con đường này. [3.] Hãy quan sát sự siêng năng và cần mẫn của Chúa Giê-xu trong những việc thánh. Ngài không để thời gian nào trôi qua mà không làm một công việc cứu rỗi nào đó; từ giáo lý, Ngài chuyển sang cầu nguyện. Ngài bắt đầu bằng bữa tiệc thánh, rồi tiếp tục bằng bài giảng, và kết thúc tất cả bằng sự cầu nguyện. Điều này quở trách chúng ta là những người mau chán những việc thánh. Chúng ta giống như những con chim dại rời tổ, thường đi lang thang, và để trứng nguội lạnh trước khi nở. Tôn giáo của chúng ta đến theo từng cơn chớp, không bao giờ được hoàn thiện và chín muồi. Đặc biệt bây giờ chúng ta nên bắt chước Đấng Christ vào những ngày thờ phượng trọng thể; như ngày của Chúa, toàn bộ thời gian của chúng ta nên được chia ra cho sự suy gẫm, cầu nguyện và trò chuyện. Và đặc biệt hơn nữa, sau Tiệc Thánh của Chúa, chúng ta nên tiếp tục sự sốt sắng, và biến cả ngày thành một buổi hậu-Tiệc Thánh, như những hộp đựng xạ hương vẫn giữ mùi thơm khi xạ hương đã được lấy ra; và khi nghi lễ đã qua, tư tưởng, lời nói và hành động của chúng ta vẫn nên mang hương vị của sự trọng thể ấy. Chắc chắn, đó là dấu hiệu của sự yếu đuối lớn khi chỉ thích những cơn chớp và những khởi đầu bất chợt. Nếu chúng ta muốn làm mới mình bằng sự thay đổi, thì nên thay đổi trong bài tập, chứ không phải trong tình cảm. Nếu điều đó dường như khó nhọc, hãy xét rằng việc kiên trì trong một tâm trạng thiên thượng thì dễ hơn là bắt đầu lại; và khi lòng đã ấm, chúng ta nên cẩn thận đừng đánh mất lợi thế hiện tại. Một cái chuông được giữ rung thì ít khó hơn là rung lên từ đầu; và khi một con ngựa đã ấm trong bộ yên cương, nó tiếp tục hành trình dễ dàng hơn là nếu nó đứng yên một lúc và trở nên cứng đờ. Nếu chúng ta nhượng bộ sự mệt mỏi, làm sao chúng ta hy vọng nâng lòng mình lên lại, và đưa nó trở lại lợi thế này? Sự hư hoại chỉ lừa dối anh em nếu anh em nghĩ rằng mình sẽ có một khởi đầu mới bằng cách gián đoạn. Như tôi đã nói trước, có sự tươi mới trong việc thay đổi bài tập; và khi một bầu vú đã bị bú cạn, chúng ta có thể, như con chiên con, bú một bầu khác sẽ mang lại nguồn cung cấp và sự ngọt ngào mới.

“Và ngước mắt lên trời.” — Kinh Thánh ghi nhận cử chỉ này. Những cử chỉ của Đấng Christ rất đáng chú ý, vì chúng là những biểu hiện thật của những chuyển động trong lòng Ngài. Trong vườn, khi Ngài bắt đầu chịu khổ nạn, Ngài sấp mặt xuống đất và cầu nguyện, Ma-thi-ơ 26:39; nhưng ở đây Ngài ngước mắt lên. Khi Ngài lao khổ dưới gánh nặng tội lỗi của chúng ta, tư thế của Ngài khiêm nhường; nhưng bây giờ, khi Ngài đang thương lượng với Đức Chúa Trời về những ơn thương xót của chúng ta, Ngài dùng một cử chỉ hàm ý một sự tin cậy cao hơn và cao quý hơn. Cử chỉ, vốn là những hành động phù hợp với tình cảm, thì có ý nghĩa, và hàm ý những tâm tình của lòng. Chúng ta hãy xem có thể rút ra điều gì từ cử chỉ này, việc ngước mắt lên trời. 1. Việc nâng lòng lên cùng Đức Chúa Trời trong sự cầu nguyện. Cầu nguyện là ἀνάβασις τοῦ νοῦ πρὸς τόν Θεόν, sự thăng lên hay nâng lên của lòng hướng về Đức Chúa Trời, chuyển động của thân thể phù hợp với chuyển động của linh hồn; Đa-vít diễn đạt điều đó như vậy, Thi Thiên 25:1, “Tôi nâng lòng tôi lên cùng Ngài.” Khi anh em cầu nguyện, hãy biết công việc của mình là gì. Nếu anh em muốn tương giao với Đức Chúa Trời, anh em không cần đổi chỗ, mà hãy nâng tình cảm lên. Đức Chúa Trời cúi các tầng trời xuống, và anh em nâng lòng lên; điều chính không phải là cất cao giọng nói, mà là cất cao tâm linh. Việc cất cao giọng nói, hay ngước mắt lên, là tốt, như những biểu hiện bên ngoài, nhưng công việc chính là nâng lòng lên; sự hiểu biết trong những tư tưởng cao trọng về Đức Chúa Trời, tình cảm bằng những hoạt động mạnh mẽ của ước muốn và tình yêu. Thường thì lòng chúng ta nặng nề, và chìm xuống như chì ở trong chúng ta; việc nâng chúng lên là một công việc khó khăn. Chúng ta phải kéo những quả nặng lên, προσκαρτεροῦντες τῇ προσευχῇ, “bền lòng cầu nguyện,” Công Vụ 1:14. Như tay của Môi-se dễ dàng rơi xuống và chìm xuống, lòng chúng ta cũng vậy, Xuất Ê-díp-tô Ký 17. Có những quả dọi và gánh nặng tội lỗi treo trên chúng ta, phải cắt bỏ chúng đi nếu chúng ta muốn nâng lòng lên trong sự cầu nguyện. 2. Sự tôn kính thuộc linh đối với Đức Chúa Trời: “Các tầng trời là ngai và nơi ngự của Ngài,” Thi Thiên 103:19. Ở đó sự oai nghi và quyền năng của Ngài tỏa sáng, ở đó chúng ta chiêm ngưỡng sự oai nghi của Ngài, trong công trình cao cả và trang nghiêm ấy. Các vua trên đất, để sự oai nghi của họ xuất hiện lớn hơn trước thần dân, có ngai của họ được nâng cao, làm bằng vật liệu quý giá, với nghệ thuật khéo léo và tinh xảo. Nhưng những thứ đó là gì so với công trình cao cả và đáng ngưỡng mộ của các tầng trời? Chính việc nhìn thấy các tầng trời cho thấy Đức Chúa Trời tuyệt vời biết bao. Vì vậy việc ngước nhìn lên trời biểu thị việc nâng lòng lên trong sự suy xét tôn kính về sự oai nghi và tuyệt vời của Đức Chúa Trời. Chúng ta có thể đến với hy vọng; chúng ta thưa với Cha của chúng ta: nhưng chúng ta phải thưa với sự tôn kính; chúng ta thưa với Cha chúng ta ở trên trời. Khi chúng ta ngước mắt lên, và nhìn vào công trình trang nghiêm ấy, sự kính sợ Đức Chúa Trời nên giáng trên chúng ta. Chúng ta là những con sâu nghèo nàn bò ở bệ chân của Đức Chúa Trời. Bằng cách ngước nhìn lên trời, chúng ta đặt Đức Chúa Trời trước mặt mình một cách nghiêm trang nhất. Vì vậy khi Sa-lô-môn nói chống lại sự nhẹ dạ trong cách chúng ta đến với Đức Chúa Trời, ông đưa ra phương thuốc này, Truyền Đạo 5:2, “Chớ vội mở miệng ra, và lòng ngươi chớ vội thốt ra lời trước mặt Đức Chúa Trời; vì Đức Chúa Trời ở trên trời, còn ngươi ở dưới đất.” Có một khoảng cách; ở đó Đức Chúa Trời xuất hiện trong vương quyền của Ngài. Chúng ta run sợ khi đến trước ngai của các vua chúa trên đất; họ chỉ là đất sét đồng loại với anh em: các ngôi sao trên trời vượt xa những viên ngọc quý nhất của họ biết bao! Tất cả sự sang trọng của họ là gì so với vật chất tinh khiết của các tầng trời, so với ánh sáng rực rỡ mà Ngài mặc lấy? Thi Thiên 104:2, “Ngài bao phủ mình bằng ánh sáng như bằng một chiếc áo, giương các tầng trời ra như một tấm màn.” Những cỗ xe của các vua chúa là gì so với những cỗ xe mây, và cánh gió, và sự oai nghi cùng vẻ sang trọng mà Đức Chúa Trời giữ trên các tầng trời? 3. Điều này biểu thị sự tin cậy nơi Đức Chúa Trời, hay sự từ bỏ mọi sự tin cậy thuộc về thế gian. Người tin kính, trong mọi lời cầu nguyện và tiếng kêu cầu của mình, đều ngước nhìn lên các tầng trời, để biểu thị sự tin cậy của họ nơi Đức Chúa Trời, chứ không phải nơi những sự trợ giúp thuộc về xác thịt; như Thi Thiên 121:1, “Tôi ngước mắt lên trên núi: sự tiếp trợ tôi đến từ đâu;” nghĩa là, sự cứu giúp và giải thoát của ông sẽ chỉ đến từ Đức Chúa Trời mà thôi. Một Cơ Đốc nhân nhìn quanh mình, và không thấy nền tảng nào cho sự giúp đỡ ngoài trên đỉnh các ngọn đồi. Cũng vậy Thi Thiên 123:1, “Hỡi Đấng ngự trên các tầng trời, tôi ngước mắt lên nhìn Ngài.” Ngai của các vua chúa là những nơi trơn trượt và không an toàn; nhưng những chỗ dựa của chúng ta thì ngoài tầm đạn: Ca Thương 3:41, “Chúng ta hãy giơ lòng và tay lên cùng Đức Chúa Trời trên trời.” Chúng ta không được yên nghỉ trên bất cứ điều gì trong thế gian. Đấng đã tạo nên các tầng trời có thể hoàn thành những ước muốn của chúng ta. Diễn trình hằng định của các tầng trời biểu thị sự thành tín của Đức Chúa Trời. Một người có thể thấy trước một số hiện tượng tự nhiên trước hàng trăm năm. Công trình vinh hiển của các tầng trời là một đài kỷ niệm về quyền năng của Ngài. 4. Để cho thấy lòng họ đã rời khỏi thế gian, và khỏi những dục vọng xác thịt. Mắt của Đấng Christ hướng về trời; Cha Ngài ở đó: và các Cơ Đốc nhân ngước mắt lên trời, vì họ chủ yếu “tìm kiếm những điều ở trên trời,” nơi ngai của Đức Chúa Trời ngự, và “nơi Đấng Christ hiện đang ngồi bên hữu Đức Chúa Trời,” Cô-lô-se 3:1. Chỉ có loài thú mới bò sát và nhìn xuống đất. Quê hương của chúng ta ở trên cao, trong những vùng trời ấy; ở đó có Đấng Christ của chúng ta, những bạn đồng hành tinh khiết và ngọt ngào của chúng ta. Lòng họ không thể lìa khỏi đầu của họ. Khi chúng ta trông đợi một người, chúng ta quay mắt về hướng ấy; như người vợ nhìn ra biển khi trông đợi chồng trở về. Việc nhìn về phía các tầng trời hữu hình này làm điều tốt cho họ, nhớ rằng một ngày kia họ sẽ có một nơi yên nghỉ ở đó. Đức Chúa Trời đã cố định ngai Ngài, và Đấng Christ đã dời thân thể Ngài ra khỏi thế gian, để chúng ta có thể nhìn lên trên. Những điều này rút ra từ cử chỉ. “Và phán rằng.” — Từ này biểu thị một sự bày tỏ bằng lời của lời cầu nguyện. Môi-se kêu cầu, Xuất Ê-díp-tô Ký 14:15, điều đó biểu thị một sự sốt sắng bên trong. Không có lời nào được nhắc đến, nhưng Đấng Christ “phán rằng”; nghĩa là, bằng một giọng có thể nghe được. Từ từ này, tôi sẽ tra xét — (1.) Tại sao Ngài cầu nguyện; (2.) Tại sao Ngài phát ra những lời cầu nguyện của mình trong sự nghe thấy của các sứ đồ. Thứ nhất, Tại sao Ngài cầu nguyện; vì dường như lạ lùng khi Đấng Christ phải quỳ gối xuống, và Ngài, Đấng là hình ảnh rõ ràng của sự vinh hiển của Cha Ngài, lại cần đến sự an ủi của sự cầu nguyện, và Đấng kế tự của thiên đàng, Đấng có chìa khóa của Đa-vít, mở ra và không ai đóng được, lại phải đứng gõ cửa của Cha. Tôi trả lời — 1. Đây là thỏa thuận giữa Đức Chúa Trời và Ngài, rằng trước hết Ngài phải thiết lập một quyền, rồi sau đó kiện đòi quyền ấy tại tòa: Thi Thiên 2:8, “Hãy cầu xin Ta, Ta sẽ cho các dân làm cơ nghiệp ngươi, và các đầu cùng đất làm của cải ngươi.” Lời cầu nguyện này không gì khác hơn là Đấng Christ trình bày công trạng của Ngài trước tòa án của Đức Chúa Trời. Trong toàn bộ giao dịch về sự cứu rỗi của con người, Đức Chúa Cha muốn giữ vai trò của Đấng cai trị và quản trị thế gian; và Đấng Christ phải đến và trình bày lời biện hộ của mình trước mặt Ngài, tường trình về công việc của mình, và kiện đòi quyền của chính mình, cùng quyền của các chi thể của Ngài. Ôi! Hãy kinh ngạc trước công việc cứu rỗi của chúng ta, tình yêu của Đức Chúa Trời, sự hạ mình của Đấng Christ, khi Ngài nhận lấy tư cách Đấng Bảo Lãnh của chúng ta. Ngài phải lập một thủ tục chính thức, biện hộ cho công trạng của chính mình và lợi ích của chúng ta; vì như vậy Ngài nhỏ hơn Cha với tư cách Đấng Trung Bảo: “Cha lớn hơn Ta.” Không chỉ với tư cách con người, mà với tư cách Đấng Trung Bảo, Đấng Christ cũng giữ một vị trí thấp hơn. 2. Để chúng ta có thể có một bản sao của sự cầu thay của Ngài. Đấng Christ giỏi cầu thay; Ngài đã cho thế gian nếm thử trong lời cầu nguyện cuối cùng của Ngài. Đó là một của cầm của những tiếng than thở liên tục mà, với tư cách Đấng Trung Bảo của Hội Thánh, Ngài dâng lên cho chúng ta trên trời. Chúng ta có một Đấng Biện Hộ tuyệt vời: 1 Giăng 2:2, “Nếu có ai phạm tội, thì chúng ta có Đấng Biện Hộ ở nơi Đức Chúa Cha, là Chúa Giê-xu Christ, Đấng Công Chính.” Khi anh em đang ở trong nguy cơ bị cám dỗ, Ngài phán, “Họ ở trong thế gian; xin giữ họ khỏi điều ác của thế gian.” Khi anh em đang thực hành sự thánh khiết, Đấng Christ nói một lời tốt về anh em sau lưng anh em: “Lạy Cha, họ giữ lời Ngài.” Ngài là một người chăn tốt, biết tình trạng của bầy mình, và sẵn sàng tường trình với Cha. 3. Để những lời cầu nguyện này có thể là một nguồn suối và nền tảng thường xuyên của những ơn phước thuộc linh. Những lời cầu nguyện của Đấng Christ cũng tốt như bấy nhiêu lời hứa; vì Ngài luôn được nhậm, Giăng 11:42. Trong lời cầu nguyện này, Đấng Christ phán với tư cách Đức Chúa Trời-làm-người. Không có từ ἐρωτῶ nào, Tôi cầu xin, mà là θέλω, Ta muốn. Câu 24, “Lạy Cha, Ta muốn những người Cha đã ban cho Ta cũng ở nơi Ta ở.” Một từ, không phải của sự cầu xin, mà của thẩm quyền. Bản tính thiêng liêng ban sức mạnh và hiệu lực cho những lời cầu nguyện này. Khi Ngài cầu nguyện, toàn bộ Đấng Christ cầu nguyện, Đức Chúa Trời-làm-người; và như sự chịu khổ nạn của Ngài nhận hiệu lực từ thần tính của Ngài, những lời cầu nguyện của Ngài cũng vậy: Công Vụ 20:28, “Hãy chăm sóc Hội Thánh của Đức Chúa Trời, mà Ngài đã mua bằng huyết của chính Ngài.” Như đó là huyết của Đức Chúa Trời, thì đây cũng là lời cầu nguyện của Đức Chúa Trời. Thần tính có phần trong mọi hành động này; đó là lời cầu nguyện của Con Đức Chúa Trời đã trở nên xác thịt. Những điều Ngài cầu xin thuộc về bản tính nhân loại, nhưng Ngài cầu nguyện với tư cách Đức Chúa Trời. Đấng nghe cùng với Cha, sẽ được Cha nhậm lời. Lời cầu nguyện của Đấng Christ không giống như những lời cầu nguyện của những người thánh khác được ghi lại trong Kinh Thánh làm khuôn mẫu và kiểu mẫu, mà như một nguồn suối của sự an ủi và ơn phước. Điều này nên sinh ra sự tin cậy vào sự hoàn thành của mọi lời hứa này, sự an toàn của những người được chọn, sự thành công của lời Ngài, sự hiệp một của Hội Thánh, và sự sở hữu vinh hiển. 4. Để tán dương bổn phận cầu nguyện. Trước đây Ngài đã truyền dạy điều đó, và tán dương nó bằng lời hứa: Giăng 14:13, 14, “Bất cứ điều gì anh em nhân danh Ta cầu xin cùng Cha, Ta sẽ làm, để Cha được vinh hiển nơi Con. Nếu anh em nhân danh Ta cầu xin điều gì, Ta sẽ làm;” Giăng 15:16, “Hầu cho bất cứ điều gì anh em nhân danh Ta cầu xin cùng Cha, Ngài sẽ ban cho anh em.” Bây giờ, ngoài giáo huấn và lời hứa, Ngài muốn thêm vào gương của chính mình. Chắc chắn không ai ở trên các thánh lễ, nếu Đấng Christ, Con đời đời của Đức Chúa Trời, cũng không ở trên chúng. Nếu Đấng Christ, Đấng có cùng sự oai nghi và quyền năng với Cha Ngài, đã cầu nguyện tha thiết và nghiêm trang như vậy, khi, trong ánh sáng của sự toàn tri, Ngài thấy kết quả của sự chịu khổ nạn của mình, thì những lời cầu nguyện càng cần thiết hơn biết bao cho chúng ta, dưới sự yếu đuối của xác thịt mà chúng ta phải chịu, và cơn thịnh nộ của Sa-tan và thế gian như vậy! Trong mọi trường hợp, chúng ta phải dùng phương thuốc này. Những người ở trên sự cầu nguyện thì ở ngoài tôn giáo. Trong những công việc lớn nhất của Ngài, Đấng Christ không khinh thường phương thuốc này. Đấng Christ biết sự giải thoát của chính mình, và chắc chắn về nó; nhưng Ngài không muốn có nó ngoại trừ bằng sự cầu nguyện. Ngài có một quyền đời đời đối với thiên đàng và vinh hiển, và một quyền mới do mua chuộc, nhưng Ngài muốn văn tự của mình được xác nhận bằng sự cầu nguyện. Và như vậy, dù chúng ta có sự bảo đảm về ơn thương xót, chúng ta phải đi theo con đường này để nó được hoàn thành; dù chúng ta có tài sản lớn và nguồn cung cấp dồi dào, khi nó ở trên bàn, chúng ta phải nhận nó như một ân huệ từ ân điển: “Xin cho chúng con hôm nay đồ ăn đủ ngày.” Nếu không vì lý do nào khác, sự cầu nguyện là cần thiết cho sự thuận phục Đức Chúa Trời, và để chúng ta có thể làm mới cảm thức về quyền sở hữu mà theo đó chúng ta giữ một văn tự ân điển, rằng bằng cách cầu xin, chúng ta vẫn có thể nhận nó từ tay của ân điển nhưng không. Đấng Christ có một quyền, nhưng, vì sự pha trộn của ân điển với công lý trong mọi sự ban phát thiêng liêng, Ngài phải cầu xin. 5. Để những lời cầu nguyện của chúng ta có thể có hiệu lực. Lời cầu nguyện của Đấng Christ thì lớn và bao quát. Chúng ta không thể nhắc đến điều gì mà Ngài chưa cầu xin rồi, một cách rõ ràng theo thuật ngữ, hoặc theo hệ quả. Những lời cầu nguyện của các thánh đồ có hiệu lực của chúng, nhưng không phải từ bất kỳ đức hạnh nào trong chúng, mà bởi công trạng của Đấng Christ, nhờ những lời cầu nguyện của Ngài. Bây giờ Đấng Christ đã thánh hiến con đường, nó có khả năng thành công; không lời cầu nguyện nào có thể thất bại. Đức Chúa Trời có thể loại bỏ cặn bã, nhưng Ngài chắc chắn sẽ tiếp nhận lời cầu nguyện. Bây giờ Ngài không từ chối tiền của anh em, mà chà sạch sự bẩn thỉu của nó. Điều rất đáng chú ý là Đấng Christ đã thánh hiến mọi thánh lễ, và làm cho chúng thành công bằng sự vâng phục của chính Ngài. Báp-têm; Ngài đã làm cho nước báp-têm trở nên có ích cho sự cứu rỗi. Sự nghe; Đấng Christ là một trong những thính giả của Giăng: “Kìa, Chiên Con của Đức Chúa Trời,” Giăng 1:29. Hát thánh ca, cầu nguyện, dự Tiệc Thánh; Ngài yêu thích sự nhóm họp, kể từ khi chính Ngài là một người dự tiệc thánh: Ma-thi-ơ 26:29, “Ta sẽ không uống nước trái nho này nữa, cho đến ngày Ta uống nước trái nho mới với các ngươi trong nước của Cha Ta.” Đấng Christ chỉ đang thực hiện lại thánh lễ ấy trên trời. Cũng vậy đối với sự cầu nguyện. Thứ hai, Điều tiếp theo là tại sao Đấng Christ đã cầu nguyện thành tiếng. Tôi trả lời — Ngài có thể đã cầu nguyện trong thinh lặng, nhưng Ngài muốn làm Đấng Biện Hộ của chúng ta, đồng thời cũng làm Thầy của chúng ta. Khi Ngài cầu nguyện cho chúng ta, Ngài cầu nguyện công khai và bằng giọng lớn, vì sự an ủi và chỉ dẫn của chúng ta, và để bày tỏ sức mạnh của tình thương của Ngài bằng cách để lại đài kỷ niệm này trong Hội Thánh: câu 13, “Bây giờ Ta thưa những điều này trong thế gian, để họ có sự vui mừng của Ta được trọn vẹn trong chính họ;” để trong mọi thử thách và hoạn nạn, chúng ta có thể rút ra sự an ủi từ nội dung của lời cầu nguyện này. Từ đây anh em có thể quan sát rằng, việc dùng lời cầu nguyện bằng giọng nói là có lợi, không chỉ ở nơi công cộng, khi chúng ta có thể khích lệ người khác, như một con chim làm cho tất cả những con còn lại cũng hót theo, và chúng ta tuyên xưng rằng chúng ta không hổ thẹn về Đức Chúa Trời hay sự thờ phượng Ngài, mà cả ở nơi riêng tư nữa. Đức Chúa Trời đã tạo nên thân thể và linh hồn, và sẽ được phục vụ bởi cả hai. Lời nói giống như việc xả hơi, hay như việc mở một chiếc bình đầy. Tình cảm mạnh mẽ không thể bị giam hãm trong tư tưởng: Thi Thiên 39:2, 3, “Lòng tôi nóng nảy trong tôi; đang khi tôi suy gẫm, lửa cháy lên; rồi tôi nói bằng lưỡi tôi.” Sự suy gẫm làm cho lửa cháy lên. Có một sự cầu nguyện liên tục bằng những lời thốt lên bất chợt và tư tưởng; nhưng lời nói trở nên trọng thể và phù hợp với những thì giờ bổn phận đã định. Lời nói là một ranh giới cho tâm trí, và cố định nó hơn tư tưởng, vốn thường nhẹ nhàng và nhảy nhót. Tâm trí có thể lang thang, nhưng lời nói giống như một chiếc kèn để triệu tập chúng trở lại vào sự hiện diện của Đức Chúa Trời. Sự điên rồ lang thang của chúng ta sẽ sớm được nhận ra trong lời nói hơn là trong tư tưởng. Khi một từ bị mất hoặc đặt sai chỗ, chúng ta xấu hổ hơn; và bằng lời nói, một tấm lòng uể oải chậm chạp đôi khi được khích lệ và đánh thức. Dùng sự trợ giúp này là tốt. Bây giờ tôi đến với lời cầu nguyện chính. “Lạy Cha.” — Đây là một từ của sự tin cậy và quan hệ ngọt ngào, trong đó có nhiều lập luận, ở chỗ Đấng Christ, với tư cách Con duy nhất của Đức Chúa Trời, thưa với chính Cha Ngài: “Lạy Cha, xin làm vinh hiển Con Cha.” Một người cha thường vui thích trong sự vinh hiển và tôn trọng của con trai, như mẹ của các con trai Xê-bê-đê đã tìm kiếm sự thăng tiến cho họ, Ma-thi-ơ 20:20. Điều tốt là quan sát rằng Đấng Christ không nói, “Cha chúng ta,” như thể bao hàm lợi ích của chúng ta cùng với của Ngài, vì nó thuộc một loại khác biệt. Đấng Christ muốn giữ sự phân biệt giữa chúng ta và chính Ngài: Ngài là một Người Con ngang bằng với Cha, đồng đời đời với Cha Ngài; nhưng chúng ta là con nuôi, được làm thành như vậy. Khi Ngài nói với các môn đồ, Ngài không nói, Cha thiên thượng của chúng ta, mà là “Cha các ngươi ở trên trời biết các ngươi cần mọi điều này,” Ma-thi-ơ 6:32; và Giăng 20:17, “Ta lên cùng Cha Ta và Cha các ngươi, cùng Đức Chúa Trời của Ta và Đức Chúa Trời của các ngươi;” phân biệt rõ ràng lợi ích của chính Ngài với của chúng ta. Và hãy để ý, Đấng Christ dùng lập luận về con và cha để cho thấy rằng Ngài không phải vì là Con mà được vinh hiển, mà vì được vinh hiển nên là Con [NEEDS REVIEW: source ambiguity — wording appears reversed in source]. Chúng ta có thể lưu ý từ đây — 1. Rằng thật ngọt ngào và an ủi trong sự cầu nguyện khi chúng ta có thể đến và gọi Đức Chúa Trời là Cha. Đó là một từ của tình thương, sự tôn kính, và sự tin cậy; sự tuyệt vời của sự cầu nguyện bao gồm tất cả những điều này. Cũng vậy Đấng Christ trong mọi lần Ngài đến gần: “Lạy Cha, nếu có thể được, xin cho chén này lìa khỏi Con,” Ma-thi-ơ 26:39. Mọi lời cầu nguyện của Ngài cũng đều dựa trên mối quan hệ này; câu 5, “Và bây giờ, lạy Cha, xin làm vinh hiển Con với chính mình Ngài;” Ma-thi-ơ 11:25, “Con tạ ơn Cha, lạy Chúa của trời và đất,” v.v. Ngài đã dạy chúng ta điều tương tự, để cầu nguyện, “Lạy Cha chúng con ở trên trời,” Ma-thi-ơ 6:9. Công việc lớn của Đức Thánh Linh là giúp chúng ta thưa với Đức Chúa Trời như vậy; không phải bằng môi miệng giả dối, mà từ lòng chúng ta: Rô-ma 8:15, “Anh em đã nhận lấy thần trí của sự làm con nuôi, nhờ đó chúng ta kêu rằng: A-ba, Cha!” Chúng ta giới hạn sự trợ giúp của Đức Thánh Linh vào những khuynh hướng tha thiết và những chuyển động mạnh mẽ; công việc chính là, giúp chúng ta kêu lên, Cha, với một sự tin cậy thích hợp và chân thật. Bây giờ không phải ai cũng có thể làm điều này: một người gian ác không thể nói một cách an toàn với Đức Chúa Trời, Cha của con. Bất cứ ai tự xưng là họ hàng của Đức Chúa Trời, trong khi mình bất chính và ô uế, thì đó không phải là một lời cầu nguyện, mà là một sự xúc phạm và vu khống: “Đấng làm nên thánh và những kẻ được nên thánh, đều bởi một Cha mà ra; vì lý do đó, Ngài không hổ thẹn gọi họ là anh em,” Hê-bơ-rơ 2:11. Đấng Christ không kể ai là họ hàng của Ngài ngoại trừ những người được tái sanh. Người ngoại đạo là người lạ, và những người xác thịt trong Hội Thánh là con hoang; họ cần phải học sự thánh khiết nếu muốn tự xưng là họ hàng của Đấng Christ. Vậy hãy xét xem anh em có yêu sách và lợi ích gì nơi Đức Chúa Trời? Thật buồn nếu chúng ta chỉ có thể đến như những tạo vật, kêu như chim quạ xin thức ăn, dựa trên một danh nghĩa chung về sự quan phòng của Ngài, hoặc kêu lên, Cha, mà nói dối; lấy danh Ngài làm chơi. Thưa với Đức Chúa Trời như một người con thì ngọt ngào hơn là như một tạo vật; “Lạy Chúa, lạy Chúa,” không ngọt ngào bằng một nửa “Lạy Cha chúng con.” Đây là một lời mời ngọt ngào cho sự cầu nguyện: Ma-thi-ơ 7:9, “Trong các ngươi có ai, khi con mình xin bánh, mà cho đá chăng?” Câu 11, “Vậy nếu các ngươi vốn là xấu, còn biết cho con cái mình những vật tốt, huống chi Cha các ngươi ở trên trời sẽ ban những vật tốt cho những người xin Ngài sao?” Đó là một sự an ủi trong sự cầu nguyện: Ga-la-ti 4:6, “Vì anh em là con, nên Đức Chúa Trời đã sai Thánh Linh của Con Ngài vào lòng chúng ta, kêu rằng: A-ba, Cha!” Đó là một nền tảng của hy vọng và trông đợi sau khi cầu nguyện: “Anh em đã nhận lấy thần trí của sự làm con nuôi, để gọi Đức Chúa Trời là Cha.” 2. Đấng Christ sắp phải chịu những điều cay đắng từ tay Đức Chúa Trời, nhưng Ngài vẫn gọi Ngài là Cha. Trong hoạn nạn, chúng ta vẫn phải nhìn Đức Chúa Trời như một Người Cha, và cư xử như những người con. Đấng Christ cảm thấy Ngài là một quan xét, nhưng vẫn kể Ngài là cha. Đức Chúa Trời, với tư cách quan xét, bây giờ sắp đặt trên Ngài những sự đau khổ của mọi người được chọn, nhưng Đấng Christ vẫn gọi Ngài là Cha, để tuyên bố sự vâng phục và tin cậy của Ngài. Giờ đã đến, trong giờ đó toàn bộ sức nặng của sự không hài lòng của Đức Chúa Trời sẽ được đặt trên Ngài; nhưng, trong thuật ngữ quan hệ này, Ngài thừa nhận tình yêu của Cha Ngài, và bày tỏ sự vâng phục của chính mình. Chúng ta cũng nên làm như vậy trong mọi hoạn nạn của mình: — (1.) Giữ lấy sự an ủi của sự làm con nuôi; (2.) Cư xử như những người con. 1. Giữ lấy sự an ủi của sự làm con nuôi. Đó là sự dại dột của con cái Đức Chúa Trời khi nghi ngờ tình yêu của Ngài vì sự lớn lao của hoạn nạn của họ, như thể lợi ích của họ thay đổi theo hoàn cảnh của họ, và Đức Chúa Trời không phải là Đức Chúa Trời của các thung lũng cũng như Đức Chúa Trời của các ngọn đồi. Chúng ta có nhiều lý do để nhận ra tình yêu hơn là nghi ngờ nó. Con hoang bị bỏ cho một kỷ luật lỏng lẻo hơn: Hê-bơ-rơ 12:8, “Ví bằng anh em không chịu sửa phạt, như mọi người đều chịu, thì anh em là con hoang, chứ không phải con thật.” Được miễn trừ khỏi thập tự giá là bị loại ra khỏi danh sách con cái. Cây gai góc trong đồng vắng được để cho mọc hoang, nhưng cây nho thì được tỉa sửa. Những viên đá được dự định cho một công trình hay tòa nhà cao quý thì được đẽo và vuông vức trong khi những viên khác nằm bị bỏ qua. 2. Cư xử như những người con, với sự kiên nhẫn và hy vọng. [1.] Với một sự kiên nhẫn thuận phục. “Cha” là một từ hàm ý thẩm quyền, tình yêu và sự chăm sóc, tất cả đều là những lập luận cho sự kiên nhẫn. Các người cha có một quyền tự nhiên để cai trị; chúng ta phải tiếp nhận điều đó một cách lặng lẽ và kiên nhẫn từ tay họ. Y-sác đã thuận phục cha mình khi ông đi để bị dâng làm của lễ. Có lời chép, Sáng Thế Ký 22:8, “Cả hai cha con cùng đi với nhau;” điều đó biểu thị sự thuận phục lặng lẽ của ông. Nhưng những hành động của người cha không chỉ được thực hiện với thẩm quyền, mà còn với tình yêu và sự chăm sóc. Nô lệ có thể bị chủ sửa phạt vì sự tàn ác và thù ghét, nhưng các người cha không đối xử với con cái như vậy: Hê-bơ-rơ 12:9, 10, “Lại, chúng ta đã có cha phần xác sửa phạt chúng ta, và chúng ta

đã tôn trọng họ; huống chi chúng ta phải thuận phục Cha của các linh hồn, để được sống sao? Vì họ sửa phạt chúng ta trong ít ngày tùy ý họ; nhưng Ngài sửa phạt vì lợi ích của chúng ta, để chúng ta được dự phần trong sự thánh khiết của Ngài.” Sứ đồ lập luận từ điều nhỏ đến điều lớn. Không ai có thể là một người cha như Chúa, khôn ngoan như Ngài, yêu thương như Ngài. Đức Chúa Trời mặc lấy mọi mối quan hệ: Ngài có lòng dạ của một người mẹ, sự khôn ngoan của một người cha. Ngài là một người mẹ về sự dịu dàng của tình yêu: Ê-sai 49:15, “Đàn bà há dễ quên con mình cho bú, không thương đến con trai ruột mình sao? Dầu đàn bà quên con mình, Ta cũng chẳng quên ngươi đâu.” Một người cha về sự khôn ngoan và chăm sóc: Ma-thi-ơ 6:31, 32, “Vậy chớ lo lắng mà nói rằng: Chúng ta sẽ ăn gì? v.v., vì Cha các ngươi ở trên trời biết các ngươi cần mọi điều này.” Cha mẹ trên đất đôi khi sửa phạt con cái chỉ vì cảm xúc, ít nhất cũng có một sự pha trộn nào đó của sự hư hoại; nhưng những sự ban phát của Chúa được quản lý với nhiều tình yêu và sự phán xét. Vì vậy hãy nói, như Đấng Christ, Giăng 18:11, “Chén mà Cha đã ban cho Ta, Ta há chẳng uống sao?” Đó là một chén đắng, nhưng nó đến từ tay của một người cha: Cha chúng ta đã ban nó cho chúng ta, và người anh cả của chúng ta đã bắt đầu uống nó trước chúng ta. Chúng ta nên yêu quý chén ấy hơn kể từ khi môi của Đấng Christ đã chạm vào nó. [2.] Với hy vọng. Khi chúng ta bối rối, chúng ta không nên tuyệt vọng, mà hãy nâng đỡ chính mình dưới những hy vọng lớn lao của chúng ta: 1 Giăng 3:2, “Hiện nay chúng ta là con cái Đức Chúa Trời, nhưng chưa bày tỏ ra chúng ta sẽ ra thể nào.” Chúng ta có quyền của con cái, dù đang chịu hoạn nạn; cơ nghiệp và tài sản của chúng ta ở trên trời. Một người thừa kế trong tuổi vị thành niên thì ở dưới quyền của các thầy giám hộ và quản gia; cậu sinh ra để hưởng một tài sản lớn, nhưng bị giữ dưới một kỷ luật nghiêm khắc. Giờ đã đến, ἡ ὥρα, giờ ấy. 1. Giờ đã được định trong sắc lệnh của Đức Chúa Trời, được ghi xuống và chỉ định bởi hội đồng của Ba Ngôi; không phải bởi định mệnh, hay bất kỳ sự tất yếu nào của các vì sao, mà bởi sự quan phòng và sự chỉ định khôn ngoan của Đức Chúa Trời. Không ai có thể bắt Đấng Christ cho đến khi giờ của Ngài đến: Giăng 7:30, “Bấy giờ họ tìm cách bắt Ngài; nhưng không ai tra tay trên Ngài, vì giờ Ngài chưa đến.” Nhưng khi giờ này đến, Con Đức Chúa Trời bị đưa vào dưới quyền của loài người, và phải chịu những cuộc tấn công của ma quỷ. Vì vậy Ngài phán, Lu-ca 22:53, “Đây là giờ của các ngươi, và quyền của sự tối tăm.” Không tai họa nào có thể chạm đến chúng ta nếu không có ý muốn của Đức Chúa Trời. Giờ, mức độ, mọi hoàn cảnh của sự đau khổ, đều nằm dưới sự chỉ định của Đức Chúa Trời. Đó không chỉ là một sắc lệnh chung rằng chúng ta sẽ chịu hoạn nạn; sứ đồ nhắc đến điều đó, 1 Tê-sa-lô-ni-ca 3:3, “Chớ có ai bị rúng động vì hoạn nạn này; vì chính anh em biết chúng ta đã được chỉ định cho điều đó.” Đó là sắc lệnh của Đức Chúa Trời rằng con đường lên thiên đàng phải đi qua một đồng vắng gào thét. Mọi thánh đồ trên trời đều không biết con đường nào khác; hoạn nạn dường như là một trong những dấu chỉ đường. Nhưng bây giờ chúng ta đang nói về một sự chỉ định khác, về việc quyết định mọi hoàn cảnh của hoạn nạn, thời gian, mức độ, các công cụ. Đó là sự an ủi của một Cơ Đốc nhân rằng không điều gì có thể xảy đến với mình ngoài điều Cha mình muốn: “Một con chim sẻ không thể rơi xuống đất nếu không có ý Cha thiên thượng của chúng ta,” Ma-thi-ơ 10:29. Chúa khôn ngoan đã pha chén của chúng ta, và nặn nên cùng định hình mọi thập tự giá. Mọi ao-xơ mật đắng và ngải cứu đều được cân ra bởi một sắc lệnh khôn ngoan, và chén của chúng ta được pha chế bởi chính tay Đức Chúa Trời. Nhiều lần chúng ta nổi giận vì những tai nạn này nọ, và những hoàn cảnh của thập tự giá, như thể chúng ta muốn Đức Chúa Trời xin ý kiến và lời khuyên của chúng ta, và như thể ý kiến của chúng ta là một cán cân tốt hơn để cân lường mọi sự hơn là sự quan phòng thiêng liêng. Sự quan phòng chạm đến mọi tai nạn riêng lẻ. Án phạt của anh em đã được viết từ lâu: một chiếc bình thương xót như thế này sẽ bị khơi và đâm thủng như thế này như thế kia; mọi vết thương và nỗi buồn đều được đếm. 2. Giờ đã được quyết định và báo trước trong những lời tiên tri. Đức Chúa Trời làm mọi sự vào những mùa thích hợp; Ngài có những ngày và giờ của Ngài. Đa-ni-ên “hiểu bởi sách vở về số năm,” Đa-ni-ên 9:2; Ha-ba-cúc 2:3, “Sự hiện thấy là cho một kỳ đã định.” Lòng được giảm bớt nhiều sự phân tâm khi chúng ta xét rằng có một kỳ hạn cố định. Có một chiếc đồng hồ mà sự quan phòng giữ đúng giờ và nhịp với nó, và chính Đức Chúa Trời lên dây cho nó. Tốt cho chúng ta là chờ đợi lúc rảnh của Chúa. Chính Đức Chúa Trời cũng chờ đợi như chúng ta: Ê-sai 30:18, “Ngài chờ đợi để làm ơn cho các ngươi.” Ngài để cho diễn trình của các nguyên nhân trôi đi cho đến khi giờ và khoảnh khắc thích hợp của việc thực thi đến, khi Ngài có thể bày tỏ chính mình với lợi thế lớn nhất cho sự vinh hiển của Ngài và sự an ủi của các đầy tớ Ngài; và Đức Chúa Trời chờ đợi với sự tha thiết như anh em vậy (tôi nói theo cách của loài người): Ê-sai 16:14, “Nhưng bây giờ Đức Giê-hô-va đã phán rằng: Trong ba năm, như những năm của người làm thuê, sự vinh hiển của Mô-áp sẽ bị khinh thường,” v.v.; như người làm thuê chờ đợi thời gian được tự do của mình, và khi mình sẽ nhận tiền công. Mô-áp là một kẻ thù cay đắng. Vì vậy chúng ta hãy chờ đợi: Giăng 8:7 [NEEDS REVIEW: source ambiguity — reference as printed in source; context suggests John 7], “Kỳ của các ngươi luôn sẵn sàng, nhưng kỳ của Ta chưa đến.” Chúng ta vẽ những bản phác thảo về sự quan phòng bằng cây bút chì của trí tưởng tượng, rồi giam Đức Chúa Trời vào vòng tròn của những tư tưởng của chính mình, như thể Ngài phải luôn sẵn sàng vào những giờ của chúng ta. 3. Giờ đã đến; sự đau khổ của dân Đức Chúa Trời thì rất ngắn. Đối với giác quan và cảm giác của chúng ta, chúng dường như dài, vì những tình cảm xác thịt mau mệt mỏi; nhưng lời Ngài không tính bằng thế kỷ và năm, mà bằng khoảnh khắc: Thi Thiên 30:5, “Sự khóc lóc đến trọ ban đêm, nhưng buổi sáng bèn có sự vui mừng.” Mọi tai nạn tạm thời đều không là gì so với cõi đời đời. Những nỗi buồn của cả cuộc đời chúng ta chỉ là bóng tối của một đêm: “Sự hoạn nạn nhẹ và tạm của chúng ta,” sứ đồ nói, 2 Cô-rinh-tô 4:17. Hãy đặt thời gian đối chiếu với cõi đời đời, và chúng ta sẽ thiếu lời để tuyên bố sự ngắn ngủi của nó. Giờ của chúng ta sẽ sớm kết thúc. Hãy chờ một lúc và chúng ta sẽ vượt khỏi những nỗi sợ hãi. Các vị tử đạo trên trời không nghĩ về ngọn lửa, vết thương và cưa xẻ; đó là những sự đau khổ của một khoảnh khắc: Giăng 16:21, “Người đàn bà, lúc sanh đẻ thì đau đớn, vì giờ của mình đã đến; nhưng khi đã sanh con rồi, không còn nhớ sự đau đớn nữa, vì vui mừng rằng có một người được sanh ra trong thế gian;” Giăng 16:16, “Còn ít lâu, các ngươi sẽ chẳng thấy Ta; và ít lâu nữa, các ngươi lại sẽ thấy Ta.” Đối với đức tin, thời gian giữa sự ra đi của Đấng Christ và sự tái lâm của Ngài chỉ như thời gian giữa sự chết và sự phục sinh của Ngài; vì Đấng Christ cũng nói về điều đó, như rõ ràng qua mạch văn tiếp theo. Chúng ta đo lường mọi sự bằng giác quan, và vì vậy kêu lên, Bao lâu, bao lâu nữa; như những người đang đau đớn sẽ đếm từng phút; nhưng hãy nhìn vào vinh hiển vô tận bên trong bức màn, và nó chẳng là gì cả. Chúng ta đặc biệt nên lấy sự an ủi này cho chính mình trong bệnh tật và cái chết; nó chỉ là một giờ. Nhắm mắt lại và ngươi sẽ ở trên thiên đàng, một vị tử đạo đã nói. 4. Giờ đã đến, Đấng Christ phán, và vì vậy Ngài cầu nguyện. Khi giờ buồn bã đến, phương thuốc duy nhất là cầu nguyện. Chúng ta không nên nản lòng, mà hãy đối mặt với những nỗi buồn bằng một sự tin cậy cao quý. Bây giờ con đường duy nhất là cầu nguyện. Nếu chúng ta không thể trông đợi một sự giải thoát, chúng ta có thể cầu nguyện xin giảm nhẹ, xin rút ngắn hoạn nạn: Ma-thi-ơ 24:20, “Hãy cầu nguyện cho các ngươi khỏi trốn chạy trong mùa đông hay trong ngày Sa-bát,” khi điều đó có thể gây khó nhọc cho thân thể hay linh hồn. Hãy cầu nguyện để anh em có thể làm vinh hiển Đức Chúa Trời trong sự đau khổ, như Đấng Christ kiện đòi sự nâng đỡ trong lời cầu xin này. Thường thì khi những điều ác không thể tránh khỏi, chúng ta từ bỏ mọi lời cầu xin; nhưng hoàn cảnh của chúng ta vẫn có thể nhận được ơn thương xót. Nếu giờ đã đến, hãy cầu xin để một tâm linh vinh hiển ngự trên anh em. 5. Đấng Christ biết giờ của Ngài. Không có kẻ phản bội nào ở gần; Giu-đa không có mặt; lính chưa đến bắt Ngài; mọi sự vẫn còn trong bóng tối, và được giữ bí mật trong lòng các thầy tế lễ và trưởng lão. Điều này xác nhận chúng ta trong niềm tin vào sự toàn tri của Đấng Christ. Ngài biết khoảnh khắc đau khổ của mình trước khi có bất kỳ dấu hiệu nào về nó: “Mọi sự đều trần trụi và bày tỏ trước mặt Đấng mà chúng ta phải thưa trình;” và Ngài “thấy tư tưởng chúng ta từ xa.” 6. Đấng Christ biết giờ đã đến, nhưng Ngài không tìm một nơi ẩn núp, hay tránh cơn bão bằng cách trốn chạy. Đấng Christ có biết bao cách tự nhiên và siêu nhiên để thoát thân! Ngài có thể đã đánh họ bằng một tia sáng oai nghi. Điều này biểu thị sự sẵn lòng của Đấng Christ chịu mọi rắc rối và nguy hiểm này vì cớ chúng ta, với tư cách Đấng Chiến Thắng của chúng ta. Khi Đấng Christ phải vật lộn với kẻ thù của chúng ta, Ngài không từ chối trận chiến, mà với lòng can đảm và tin cậy bước vào đấu trường với sự chết và âm phủ. Với tư cách của lễ của chúng ta, Ngài sẵn lòng đi đến bàn thờ, không như một con heo, mà như một con chiên; không với tiếng kêu la và miễn cưỡng, mà với sự kiên nhẫn sẵn sàng. 7. Hành động của sự chết của Đấng Christ thì nhanh chóng qua đi; nó chỉ là một khoảng thời gian ngắn; Ngài gọi nó là một giờ: Thi Thiên 110:7, de torrente bibet, “Ngài sẽ uống nước khe trên đường;” một ngụm của sự chết: “Ngài đã nếm sự chết vì mọi người,” Hê-bơ-rơ 2:9. Trong một ngụm, Ngài đã uống cạn địa ngục đối với những người được chọn. Phản đối. Nhưng chúng ta phải chịu đau khổ đời đời, và Đấng Christ phải mang những nỗi buồn của chúng ta. Tôi trả lời — Dù Đấng Christ đã trả cùng một món nợ, nhưng, nhờ sự tuyệt vời của thân vị Ngài, điều đó đã được thực hiện trong một thời gian ngắn hơn. Một khoản thanh toán bằng vàng thì cùng một số tiền với một khoản thanh toán bằng bạc hay đồng; chỉ có điều, nhờ sự tuyệt vời của kim loại, nó chiếm ít chỗ hơn. 8. Giờ đã đến. Bằng cách lập luận, Ngài cho thấy dịp của lời cầu nguyện của mình trong giờ buồn bã và nhục nhã này. Ta sắp bị phản bội, bị kết án, bị đánh đập, bị đóng đinh; sự oai nghi của Ta sẽ bị che khuất, và sự chết của Ta, như một bức màn, sẽ kéo phủ trên vinh hiển của Ta: bây giờ, xin làm vinh hiển Con trong giờ này. Thật vậy, trong mọi sự yếu đuối và hạ mình của Đấng Christ đều như vậy, luôn có một phụ trợ nào đó của vinh hiển. Trong sự nhập thể của Ngài, Ngài bị đẩy ra ngoài vào một máng cỏ, một nơi dành cho ngựa; nhưng ở đó Ngài được thờ lạy. Một ngôi sao trên trời được treo lên làm dấu hiệu cho quán trọ nơi Đấng Christ nằm; một ngọn lửa chào mừng mới để đón vị hoàng tử vĩ đại nhưng nghèo nàn ấy vào thế gian. Ngài bị lính bắt, nhưng họ bị đẩy lui, và hai lần bị kiểm lại trong nỗ lực thô bạo của họ bởi những tia sáng và sự phát ra của vinh hiển thiêng liêng của Ngài. Ngài bị ma quỷ cám dỗ trong đồng vắng, nhưng các thiên sứ được sai đến để phục vụ Ngài. Ngài không có gì để nộp thuế cho Sê-sa, nhưng biển nộp thuế cho Ngài, và một con cá mang tiền đến. Khi Ngài bị đóng đinh và bị chế giễu, chính thiên đàng trở thành một kẻ than khóc, và khoác lên một bức màn tối tăm; thầy tế lễ thượng phẩm không xé áo mình, nhưng bức màn của đền thờ bị xé làm hai, từ trên xuống dưới. Một tên trộm chế giễu Ngài, nhưng tên trộm kia tuyên bố Ngài là vua. Khi con người chối bỏ Ngài, các tạo vật rao giảng vinh hiển của Ngài. Như vậy Đấng Christ, trong giờ buồn nhất, vẫn được vinh hiển. Và với con cái Đức Chúa Trời cũng vậy. Hoạn nạn trên những người gian ác là điều ác, và toàn là điều ác; nhưng đối với các thánh đồ, là một sự ban phát pha trộn: họ có những kinh nghiệm ngọt ngào giữa những tai họa buồn bã, và ơn thương xót giữa cơn thịnh nộ.

“Xin làm vinh hiển Con.” — Đây là chính lời cầu xin: ý nghĩa của nó là gì? Origen hiểu nó là về chính sự nhục nhã của thập tự giá, mà đối với Đấng Christ là một vinh hiển; Gloria salvatoris, patibulum triumphantis. Thập tự giá không phải là một giá treo cổ, mà là một ngai tôn trọng; và Đồi Sọ đối với Đấng Christ thì vinh hiển như Núi Ô-li-ve. Điều này được diễn đạt bằng việc được cất lên. Nhưng chắc chắn điều này không thể là ý định ở đây, vì đó là hành động thấp nhất của sự hạ mình và tự hạ của Ngài. Điều này được làm thành động cơ và lý do của lời cầu xin của Ngài: “Giờ đã đến,” mà qua đó, như chúng ta đã thấy, Ngài muốn nói đến giờ nhục nhã buồn bã ấy. Tóm lại, nó có nghĩa là hoặc Đức Chúa Trời làm vinh hiển Ngài trong sự đau khổ của Ngài, hoặc Đức Chúa Trời làm vinh hiển Ngài sau sự đau khổ của Ngài; như sẽ xuất hiện qua phần tiếp theo và hai chỗ song song. 1. Vinh hiển trong sự đau khổ của Ngài. Có lời chép, Giăng 13:31, 32, “Khi Giu-đa đã ra rồi, Đức Chúa Giê-xu phán rằng: Bây giờ Con Người được vinh hiển, và Đức Chúa Trời được vinh hiển nơi Con Người. Nếu Đức Chúa Trời được vinh hiển nơi Con Người, thì Đức Chúa Trời cũng sẽ làm vinh hiển Con Người nơi chính Ngài, và sẽ làm vinh hiển ngay.” Ý nghĩa là, bây giờ Ngài sắp bày tỏ mình là một Cứu Chúa vinh hiển, nhờ đó Đức Chúa Trời cũng sẽ được vinh hiển, vì điều đó Ngài sẽ nâng đỡ và ban thưởng cho Ngài. Vì vậy, “Xin làm vinh hiển Con;” Ngài muốn nói đến những đoạn mà qua đó vinh hiển của Ngài được bày tỏ cho thế gian. Và như vậy Ngài muốn nói đến — [1.] Những phép lạ; trong khi Đấng Christ chịu khổ, bộ khung của thiên nhiên dường như bị lệch khỏi diễn trình của nó: Ma-thi-ơ 27:51, “Bức màn của đền thờ bị xé làm hai, từ trên xuống dưới; đất rung chuyển, và đá núi nứt ra;” và câu 54, “Thầy đội và những lính canh Đức Chúa Giê-xu, khi thấy những điều này, thì sợ hãi lắm, mà nói rằng: Người này thật là Con Đức Chúa Trời.” [2.] Sự nâng đỡ và sức mạnh. Đây là trận chiến cuối cùng của Đấng Christ, và Ngài sắp bày tỏ sức mạnh và quyền năng của thần tính. Bây giờ Ngài cầu nguyện xin những dấu hiệu và biểu hiện này của quyền năng thiêng liêng trong sự chết của Ngài, để giải trừ sự lừa dối cho thế gian, và để các môn đồ không bị vấp phạm bởi thập tự giá của Ngài. 2. Vinh hiển sau khi chết; cũng có lời chép như vậy, Giăng 7:39, “Đức Thánh Linh chưa được ban xuống, vì Đấng Christ chưa được vinh hiển.” Cho đến khi Ngài phục sinh và thăng thiên, Ngài chưa được tấn phong vào chức vụ đứng đầu Hội Thánh, và chưa ban ra những ân tứ vương giả và những tặng phẩm của Đức Thánh Linh. Vì vậy qua lời cầu nguyện này, Đấng Christ muốn nói đến sự phục sinh và mọi hệ quả của nó. Sự phục sinh của Ngài, nhờ đó thần tính của Ngài được tuyên bố: Rô-ma 1:4, “Được tuyên bố là Con Đức Chúa Trời cách quyền năng, theo linh của sự thánh khiết, bởi sự sống lại từ kẻ chết.” Sự thăng thiên và chiến thắng vô hình của Ngài: Cô-lô-se 2:15, “Ngài đã truất bỏ các quyền cai trị và thế lực, công khai phô bày chúng trong sự chiến thắng, dẫn chúng đi trong đoàn diễu hành chiến thắng;” Ê-phê-sô 4:8, “Khi Ngài lên nơi cao, Ngài đã dẫn nhiều kẻ phu tù đi, và ban các ơn cho loài người.” Sự tiếp nhận nhân tính của Ngài lên trời, và việc Ngài ngồi xuống bên hữu Đức Chúa Trời: Phi-líp 2:9–11, “Cho nên Đức Chúa Trời đã đem Ngài lên rất cao, và ban cho Ngài một danh trên hết mọi danh; để khi nghe đến danh của Đức Chúa Giê-xu, mọi đầu gối trên trời, dưới đất, và dưới đất, đều quỳ xuống: và mọi lưỡi đều xưng nhận Chúa Giê-xu Christ là Chúa, mà làm vinh hiển Đức Chúa Trời, là Cha.” Sự tấn phong của Ngài vào ngai vàng, và thẩm quyền trên mọi vật. Sự rao giảng Phúc Âm nhân danh Ngài, cùng với sự thành công của nó: Ê-sai 55:4, 5, “Này, Ta đã lập Ngài làm chứng cho các dân, làm lãnh tụ và chỉ huy cho các dân. Này, ngươi sẽ gọi một dân tộc ngươi không biết; và những dân tộc không biết ngươi sẽ chạy đến cùng ngươi; vì Đức Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi, và vì Đấng Thánh của Y-sơ-ra-ên; vì Ngài đã làm vinh hiển ngươi.” Sự trở lại của Ngài vào ngày phán xét, với quyền năng và vinh hiển lớn. Lời cầu xin phải được giải thích theo diễn biến của mọi vinh hiển mà Đức Chúa Trời đã đặt trên Đấng Christ sau sự chịu khổ nạn của Ngài. Ý nghĩa của toàn bộ là, Cho đến nay Ta đã gác lại vinh hiển của Ta, và bây giờ phó mạng sống Ta; xin nâng đỡ Ta bằng cánh tay Ngài, để Ta có thể chiến thắng sự chết; và làm cho Ta sống lại với sự chiến thắng và tôn trọng, để Ta có thể bước vào vinh hiển, dẫn theo những kẻ phu tù bị bắt, và nhận lấy quyền cai trị; để qua sự phục sinh, sự công bố Phúc Âm, và sự phán xét cuối cùng, vinh hiển của thần tính Ta có thể được biết đến và thừa nhận. Nhưng làm thế nào Đấng Christ cầu nguyện, “Xin làm vinh hiển Con,” khi Ngài nói ở nơi khác, Giăng 8:5 [NEEDS REVIEW: source ambiguity — reference as printed in source; context suggests John 8:50], “Ta không tìm vinh hiển của riêng Ta”? Tôi trả lời — Đấng Christ nói ở đó về chính Ngài trong sự phán xét của những kẻ chống đối Ngài, những người nghĩ Ngài chỉ là một con người đơn thuần, và cho thấy rằng Ngài không đến như một kẻ giả mạo, để tìm kiếm chính mình. Đức Chúa Trời sẽ lo liệu tốt cho vinh hiển và sự kính trọng của Ngài. Ở đó Ngài từ bỏ mọi mục đích, tình cảm, và nỗ lực riêng tư cá nhân; ở đây Ngài kiện đòi quyền của mình theo lời hứa của Cha Ngài. Từ đây hãy quan sát — 1. Đấng Christ phán, “Giờ đã đến;” rồi, “Lạy Cha, xin làm vinh hiển Con.” Phương thuốc thật cho hoạn nạn là nhìn vào vinh hiển tiếp theo, và cân bằng những nguy hiểm tương lai với những hy vọng hiện tại. Trong lời cầu nguyện này, Đấng Christ làm sống lại những nền tảng của sự tin cậy. Một là, “Lạy Cha, xin làm vinh hiển Con.” Đây là sự an ủi chống lại giờ buồn bã ấy; và chúng ta cũng phải đi theo con đường đó là “không chú ý đến những điều thấy được, mà đến những điều không thấy được,” 2 Cô-rinh-tô 4:17 [NEEDS REVIEW: source ambiguity — reference as printed; context suggests 2 Cor. 4:18], để đánh bại giác quan bằng đức tin. Khi tâm trí ở trên trời, nó được củng cố chống lại những đau đớn mà thân thể cảm thấy trên đất. Tình cảm mạnh mẽ cho chúng ta một loại sự không cảm thấy đau; một người sẽ liều lĩnh chịu một cú đánh khi đang ở trong tầm với tới một vương miện, 1 Ti-mô-thê 4:8. Đó là sự dại dột của các Cơ Đốc nhân khi để trí tưởng tượng hoàn toàn tác động trên những sự nản lòng hiện tại. Đức tin nên được cố định trong sự chiêm ngưỡng những hy vọng tương lai. Đó là một giờ buồn bã, nhưng có vinh hiển ở kết cục và phần cuối. 2. Hãy quan sát lại, thứ nhất, Đấng Christ có giờ của Ngài; rồi Ngài phán, “Xin làm vinh hiển Con.” Lu-ca 24:26, “Đấng Christ há chẳng phải chịu đau khổ như vậy, rồi mới bước vào sự vinh hiển của Ngài sao?” Sự xấu hổ, buồn rầu, và sự chết là con đường dẫn đến vinh hiển, niềm vui, và sự sống; vị chỉ huy của sự cứu rỗi chúng ta đã được làm cho trọn vẹn như vậy, Hê-bơ-rơ 2:10; và mọi người đi theo Chiên Con đều được dẫn vào bằng phương pháp ấy. Đó là sự dại dột của một số người nghĩ rằng mình sẽ ở trên thiên đàng trước khi đã làm bất cứ điều gì cho vinh hiển của Đức Chúa Trời trên đất. Anh em muốn đảo ngược phương pháp và diễn trình đã định của thiên đàng. Không ai được đội vương miện trừ khi người ấy chiến đấu hợp lệ, 2 Ti-mô-thê 2:5, 6: và câu 11, 12, “Lời này là chắc chắn; vì nếu chúng ta chết với Ngài, chúng ta cũng sẽ sống với Ngài; nếu chúng ta chịu khổ, chúng ta cũng sẽ cai trị với Ngài.” Nó mang ấn của một sự ban phát hằng định, đó là một lời chắc chắn. Mọi lời hứa đều chạy theo hướng, “Cho kẻ chiến thắng.” Chúng ta phải có sự thông công với Đấng Christ trong mọi tình trạng: Rô-ma 8:17, “Nếu chúng ta chịu khổ với Ngài, để chúng ta cũng được vinh hiển với Ngài.” Đó là một điều kiện cần thiết: “Chúng ta là kẻ kế tự, nếu chúng ta chịu khổ với Ngài,” v.v. Chúng ta quá mỏng manh; chúng ta muốn con đường của mình được rải hoa hồng, và không thích kỷ luật này. A-bên có nghĩa là than khóc, và Ê-tiên là một vương miện, họ là những vị tử đạo đầu tiên của mỗi giao ước. Nếu anh em thiếu hoạn nạn, anh em thiếu một trong những dấu chỉ đường cần thiết lên thiên đàng. 3. “Xin làm vinh hiển Con.” Đấng Christ không tìm kiếm những điều trống rỗng của thế gian này, mà tìm được vinh hiển với Cha. Chúng ta thiếu một tham vọng thuộc linh nào đó, và quá thấp hèn và bò sát trong những ước muốn và hy vọng của mình: “Nếu anh em đã được sống lại với Đấng Christ, hãy tìm kiếm những điều ở trên trời, nơi Đấng Christ ngồi bên hữu Đức Chúa Trời,” Cô-lô-se 3:1. Khát vọng vương quốc thiên đàng không phải là phản nghịch: Ma-thi-ơ 6:33, “Hãy tìm kiếm trước hết nước Đức Chúa Trời, và sự công chính của Ngài;” và tìm kiếm một chỗ trên chính ngai của Đấng Christ. Việc tìm kiếm chính mình trong Đức Chúa Trời cũng không phải là một sự tự ái đáng trách nào: Giăng 5:44, “Các ngươi nhận vinh hiển lẫn nhau, không tìm kiếm vinh hiển đến từ Đức Chúa Trời duy nhất, thì làm sao các ngươi có thể tin được?” Giăng 12:43. Họ “ưa thích vinh hiển của loài người hơn vinh hiển của Đức Chúa Trời.” Ở đây chúng ta có thể tìm kiếm tôn trọng và vinh hiển của riêng mình mà không phạm tội. Ôi! Hãy chiêm ngưỡng sự tự do và khoan dung của ân điển! Đức Chúa Trời không đặt giới hạn nào cho những ước muốn thuộc linh của chúng ta; chúng ta có thể tìm kiếm không chỉ ân điển, mà cả vinh hiển. 4. Chính Đấng Christ cầu nguyện để được vinh hiển; điều này biểu thị sự thật về sự hạ mình của Ngài. Ngài là Chúa của vinh hiển, 1 Cô-rinh-tô 2:8, và có một quyền tự nhiên và đời đời: “Ngài không coi sự bình đẳng với Đức Chúa Trời là điều phải nắm giữ;” nhưng chính Đấng Christ bây giờ đang quỳ gối. Nếu Ngài đã phán, Hãy để họ được vinh hiển, thì đó đã là nhiều lắm rồi, rằng Ngài mở miệng biện hộ cho những tội nhân; nhưng Ngài phán, “Xin làm vinh hiển Con,” hay “Xin làm vinh hiển Con Cha;” đó là một sự hạ mình lạ lùng, rằng Đấng có chìa khóa của Đa-vít bây giờ lại đang gõ cửa của Cha, và nhận thiên đàng của chính mình bằng tặng phẩm và lời cầu xin. Ngài có thể lấy vinh hiển như phần đáng được của mình mà không phải là cướp đoạt; nhưng, với tư cách Đấng Trung Bảo của chúng ta, Ngài phải cầu xin. Khi Ngài nhận lấy bản tính của chúng ta, Ngài đã đặt mình dưới sự cam kết của bổn phận của chúng ta. 5. Đấng Christ cầu xin điều Ngài biết sẽ được ban cho. Cũng vậy Giăng 8:50, “Ta không tìm vinh hiển của riêng Ta; có một Đấng tìm và phán xét.” Cha sốt sắng vì vinh hiển của Con; có một lời sấm từ trời để bảo đảm cho Ngài về điều đó: Giăng 12:28, “Lạy Cha, xin làm vinh hiển danh Cha. Bấy giờ có tiếng từ trời phán rằng: Ta đã làm vinh hiển rồi, và sẽ còn làm vinh hiển nữa;” nghĩa là, bằng cách thêm sức cho Ngài trong công việc cứu chuộc. Nhưng bây giờ lại một lần nữa, “Xin làm vinh hiển Con, hầu cho Con làm vinh hiển Cha.” Hãy quan sát, sự quan phòng không loại bỏ những lời cầu nguyện. Chúng ta phải cầu xin, dù Cha thiên thượng của chúng ta biết chúng ta cần những điều này, và chúng ta biết Đức Chúa Trời sẽ ban chúng cho chúng ta: Giăng 16:26, 27, “Trong ngày đó, anh em sẽ nhân danh Ta cầu xin; Ta không nói với anh em rằng Ta sẽ cầu xin Cha cho anh em; vì chính Cha yêu thương anh em.” Ý nghĩa là, dù cần đến sự nài xin lớn lao của Ta, và Ta không cần nói với anh em rằng Ta sẽ cầu thay; bây giờ Ta bỏ qua điều đó; Ta chỉ nói với anh em về sự tự do đến gần Đức Chúa Trời mà anh em có, và tình thương lớn của Ngài đối với anh em; nhưng anh em vẫn phải cầu xin. Sự bảo đảm là một nền tảng cho lời cầu xin tha thiết hơn. Khi Đa-ni-ên hiểu bởi sách vở về số năm, bấy giờ ông tha thiết cầu nguyện nhất; và khi Ê-li nghe tiếng mưa, ông cầu nguyện. Cầu nguyện là để thúc đẩy những sự quan phòng đã đang chuyển động. “Hầu cho Con cũng làm vinh hiển Cha.” — Đây là một lập luận khác. Trong sự cầu nguyện, việc nói về chính mình ở ngôi thứ ba là điều thường lệ; Đấng Christ cũng làm như vậy ở đây, “Hầu cho Con Cha làm vinh hiển Cha.” Điều này có thể được hiểu theo nhiều cách; một phần vì vinh hiển của Con là vinh hiển của Cha; một phần bằng cách hoàn thành công việc của Đức Chúa Trời; để Ta có thể hủy diệt kẻ thù của Ngài, và cứu những người được chọn của Ngài; một phần bằng sự rao giảng Phúc Âm nhân danh Đấng Christ, cho vinh hiển của Đức Chúa Cha. Ngài, có thể nói, phán rằng, Con không ước muốn điều đó vì mục đích nào khác ngoài để Con có thể mang lại tôn trọng cho Cha. Từ mệnh đề này — 1. Hãy quan sát, rằng vinh hiển của Đức Chúa Trời được thăng tiến nhiều trong Chúa Giê-xu Christ. Trong Kinh Thánh có một bản phác thảo về Đức Chúa Trời; như đồng tiền mang hình ảnh của Sê-sa, nhưng con trai của Sê-sa là hình ảnh sống động của ông. Đấng Christ là Kinh Thánh sống; chúng ta có thể đọc nhiều về vinh hiển của Đức Chúa Trời trong gương mặt của Chúa Giê-xu Christ. Chúng ta sẽ không nghiên cứu cuốn sách nào khác khi chúng ta lên thiên đàng. Hiện tại, việc nghiên cứu Đức Chúa Trời trong Chúa Giê-xu Christ là một lợi thế. Sứ đồ có một cách diễn đạt, 2 Cô-rinh-tô 4:4, “Kẻo ánh sáng của Phúc Âm vinh hiển của Đấng Christ, là hình ảnh của Đức Chúa Trời, chiếu sáng trên họ.” Đấng Christ là hình ảnh của Đức Chúa Trời, và Phúc Âm là bức tranh của Đấng Christ, bức tranh mà chính Đấng Christ đã trình bày cho nàng dâu của Ngài. Ở đó chúng ta thấy sự oai nghi và tuyệt vời của thân vị Ngài; và trong Đấng Christ, thấy của Đức Chúa Trời. Và câu 6, sứ đồ phán, “Để ban ánh sáng của sự hiểu biết tuyệt vời về vinh hiển của Đức Chúa Trời, trong gương mặt của Chúa Giê-xu Christ.” Trong Đấng Christ, chúng ta đọc thấy Đức Chúa Trời vinh hiển; trong lời Ngài, những phép lạ, những sự tuyệt vời của thân vị, sự hóa hình, sự phục sinh, chúng ta đọc nhiều về Đức Chúa Trời. Ở đó chúng ta đọc thấy công lý của Ngài, rằng Ngài không tha thứ tội lỗi nếu không có một sự thỏa mãn đầy đủ. Nếu chính Đấng Christ là Đấng Cứu Chuộc, công lý sẽ không bớt cho Ngài một đồng xu nào. Ơn thương xót của Ngài; Ngài đã không tiếc chính Con Ngài. Chúng ta sẽ có những tư tưởng thấp hèn và ít ỏi thế nào về ơn thương xót thiêng liêng nếu chúng ta không có ví dụ này về Đấng Christ! Sự chân thật của Ngài trong việc ứng nghiệm những lời tiên tri: Thi Thiên 40:7, 8, “Bấy giờ tôi nói: Này, tôi đến; trong cuốn sách có chép về tôi, tôi vui thích làm theo ý muốn Ngài, lạy Đức Chúa Trời tôi; phải, luật pháp Ngài ở trong lòng tôi.” Đây là điều khó nhất để Đức Chúa Trời ban cho, để chúng ta tin; nhưng thà rằng Ngài quay lưng lại với lời Ngài, Ngài sẽ sai chính Con Ngài chịu chết vì một thế gian tội lỗi. Mọi sự đều phải được hoàn thành, dù điều đó khiến Đấng Christ phải trả giá bằng mạng sống quý báu của Ngài. Đức Chúa Trời chưa bao giờ có một tặng phẩm lớn hơn, nhưng Đấng Christ đã đến khi Ngài được hứa: Ngài sẽ không ngần ngại bất cứ điều gì, Đấng đã ban cho chúng ta chính Con Ngài. Sự khôn ngoan của Ngài, trong sự sắp đặt kỳ diệu của sự cứu rỗi chúng ta. Khi chúng ta nhìn lên trời của Đức Chúa Trời, chúng ta thấy sự khôn ngoan của Ngài; nhưng khi chúng ta nhìn vào Con Đức Chúa Trời, chúng ta thấy sự khôn ngoan đa dạng của Đức Chúa Trời, Ê-phê-sô 3:10. Các thiên sứ kinh ngạc trước những sự ban phát này cho Hội Thánh. Quyền năng của Ngài, trong việc giải thoát Đấng Christ khỏi sự chết, và những hiệu quả vinh hiển của ân điển Ngài; sự oai nghi của Ngài, trong sự hóa hình và thăng thiên của Đấng Christ. Ôi! Vậy hãy nghiên cứu Đấng Christ, để anh em có thể biết Đức Chúa Trời. Ở đó có bản sao công bằng nhất của những sự hoàn hảo thiêng liêng; Cha chưa bao giờ được công bố cho thế gian bằng bất cứ điều gì nhiều như bằng Con. 2. Hãy quan sát, sự tôn trọng của chúng ta đối với Đấng Christ phải được quản lý sao cho Cha cũng có thể được vinh hiển; vì theo những điều khoản này, và không theo điều khoản nào khác, Đấng Christ sẽ được vinh hiển: 2 Cô-rinh-tô 1:20, “Vì mọi lời hứa trong Ngài đều là Phải, và trong Ngài là A-men, cho vinh hiển của Đức Chúa Trời bởi chúng ta;” Phi-líp 2:10, 11, “Để khi nghe đến danh của Đức Chúa Giê-xu, mọi đầu gối đều quỳ xuống, và mọi lưỡi đều xưng nhận Chúa Giê-xu Christ là Chúa, mà làm vinh hiển Đức Chúa Trời, là Cha;” Giăng 14:13, “Bất cứ điều gì anh em nhân danh Ta cầu xin, Ta sẽ làm, để Cha được vinh hiển nơi Con.” Hãy xem, như Cha sẽ không được tôn trọng nếu không có Con: Giăng 5:23 [NEEDS REVIEW: source ambiguity — source prints John 5:53; corrected to the verse quoted], “Để mọi người đều tôn kính Con, như họ tôn kính Cha; ai không tôn kính Con, thì cũng không tôn kính Cha là Đấng đã sai Con đến;” thì Con cũng sẽ không được tôn trọng nếu không có Cha. Điều này kết án những người, vì một sự tôn trọng mù quáng đối với Đấng Christ, mà bỏ qua Cha. Như thời đại trước mang mọi sự tôn trọng nhân danh Đức Chúa Trời Toàn Năng, mà không có bất kỳ sự phản chiếu riêng biệt nào về Đức Chúa Trời Con, thì nhiều người gần đây mang mọi sự nhân danh Đức Chúa Trời Con, đến nỗi sự thờ lạy dành cho các thân vị khác bị lãng quên. Gió của sự sai lầm không phải lúc nào cũng thổi vào một góc. Khi cơn sốt của một tâm trạng như vậy qua đi, Đấng Christ sẽ bị khinh miệt và hạ thấp cũng chừng ấy. Lòng chúng ta không nên lạnh lùng và thờ ơ với bất kỳ thân vị thiêng liêng nào. 3. Hãy quan sát, đó là bổn phận thích hợp của con cái là làm vinh hiển cha mình: Ma-la-chi 1:6, “Nếu Ta là cha, thì sự tôn kính Ta ở đâu?” Ma-thi-ơ 5:16, “Ánh sáng của các ngươi hãy soi trước mặt người ta như vậy, để họ thấy những việc lành của các ngươi, và làm vinh hiển Cha các ngươi ở trên trời.” Điều này phải được thực hiện như thế nào? [1.] Bằng những tư tưởng tôn kính về sự tuyệt vời của Ngài, đặc biệt trong sự thờ phượng; bấy giờ chúng ta tôn trọng Ngài khi chúng ta cư xử trước mặt Ngài như trước một Đức Chúa Trời vĩ đại; đây là làm cho Ngài vinh hiển trong chính lòng chúng ta, khi chúng ta quan niệm về Ngài là tuyệt vời hơn mọi vật. Thường thì chúng ta có những tư tưởng thấp hèn và đê tiện, qua đó chúng ta thu hẹp hay làm ô nhiễm sự tuyệt vời thiêng liêng. [2.] Bằng những sự thừa nhận nghiêm trang, hãy dâng vinh hiển cho Ngài: Khải Huyền 4:11, “Lạy Chúa, Ngài xứng đáng nhận vinh hiển, tôn trọng, và quyền năng; vì Ngài đã tạo dựng mọi vật, và vì ý muốn Ngài mà chúng tồn tại và được tạo dựng.” Bây giờ điều này không nằm ở những lời quy vinh hiển trần trụi cho Ngài, liến thoắng qua những lời nói; mà khi chúng ta xưng nhận mọi vinh hiển chúng ta có hơn những người khác, về ân tứ hay phẩm giá, đều do Đức Chúa Trời ban cho chúng ta, đây là làm cho Ngài thành Cha của vinh hiển: Ê-phê-sô 1:17, “Để Đức Chúa Trời của Chúa Giê-xu Christ chúng ta, Cha của vinh hiển, ban cho anh em thần trí của sự khôn ngoan và sự mặc khải, trong sự nhận biết Ngài.” [3.] Khi chúng ta làm cho lợi ích của vương quốc Ngài thành mục đích của mọi hành động của mình: 1 Cô-rinh-tô 10:31, “Vậy, hoặc ăn, hoặc uống, hay làm bất cứ việc gì, hãy làm tất cả cho vinh hiển của Đức Chúa Trời;” Phi-líp 1:20, “Đấng Christ sẽ được tôn cao trong thân thể tôi, hoặc bởi sự sống hay bởi sự chết.” Đấng Christ đã làm vinh hiển Ngài, nhưng bây giờ Ngài tìm cách làm điều đó nhiều hơn nữa. Cái tôi sẽ pha trộn với những mục đích của chúng ta, nhưng nó phải bị đánh lui. Chúng ta

chẳng khác gì loài thú nếu chúng ta chỉ quan tâm đến những tiện nghi của riêng mình. [4.] Bằng cách làm cho điều này thành mục đích của những lời cầu nguyện của chúng ta. Chúng ta không nên ước muốn vinh hiển và hạnh phúc theo bất kỳ điều khoản nào khác: Ê-phê-sô 1:6, “Để ca ngợi vinh hiển của ân điển Ngài, mà qua đó Ngài đã khiến chúng ta được chấp nhận trong Đấng Yêu Dấu.” Đó là một sự khích lệ mạnh mẽ trong sự cầu nguyện khi chúng ta chắc chắn sẽ được nhậm: Giăng 12:28, “Lạy Cha, xin làm vinh hiển danh Cha: bấy giờ có tiếng từ trời phán rằng: Ta đã làm vinh hiển rồi, và sẽ còn làm vinh hiển nữa.” Ngài cầu xin Đức Chúa Trời làm vinh hiển danh Ngài bằng cách ban cho Ngài chiến thắng trong trận chiến cuối cùng này. Chúng ta cầu xin Đức Chúa Trời vì Đức Chúa Trời: “Những kẻ tôn trọng Ta, Ta sẽ tôn trọng họ,” 1 Sa-mu-ên 2:30. [5.] Khi chúng ta bằng lòng bị đưa vào sự xấu hổ để Đức Chúa Trời được tôn trọng, liều lĩnh mọi sự để chúng ta có thể làm vinh hiển danh Ngài, dù phải mất chính mạng sống: Giô-suê 7:19, “Hỡi con, xin hãy dâng vinh hiển cho Đức Giê-hô-va, Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên, và xưng tội cùng Ngài;” Ma-la-chi 2:2, “Nếu các ngươi không nghe, và không để lòng dâng vinh hiển cho danh Ta” (nghĩa là, bằng một lời xưng tội chân thành), “Ta sẽ giáng một lời rủa sả trên các ngươi.” [6.] Khi anh em làm cho người khác làm vinh hiển Đức Chúa Trời: 2 Cô-rinh-tô 9:13, “Họ làm vinh hiển Đức Chúa Trời vì sự thuận phục đã tuyên xưng của anh em đối với Phúc Âm của Đấng Christ.” Các Cơ Đốc nhân phải thánh khiết, vì danh dự của Đấng Christ đang bị đặt vào thế nguy hiểm. [7.] Khi chúng ta có thể vui mừng trong vinh hiển của Đức Chúa Trời, dù được thăng tiến bởi người khác, bất kể họ là công cụ nào; như Phao-lô đã làm, Phi-líp 1:18, “Dù thế nào đi nữa, hoặc giả vờ hay thành thật, Đấng Christ vẫn được rao giảng, và tôi vui mừng về điều này, phải, và sẽ vui mừng.” [8.] Khi chúng ta bị xúc động vì sự sỉ nhục của Đức Chúa Trời, dù do người khác gây ra.

BÀI GIẢNG II

Như Cha đã ban quyền phép trên mọi loài xác thịt cho Con, để Con ban sự sống đời đời cho những người mà Cha đã ban cho Con. — GIĂNG 17:2.

Đây là lý do tiếp theo của lời cầu xin của Đấng Christ; lý do trước là vinh hiển của Đức Chúa Trời, và ở đây là một lý do khác, sự cứu rỗi của loài người. Nếu Cha không làm vinh hiển Ngài, Ngài không thể hoàn thành những mục đích của chức vụ mình, vốn là làm vinh hiển Cha trong sự cứu rỗi của con người; điều đó không thể xảy ra trừ khi Ngài được nâng đỡ trong sự chết, được giải thoát khỏi sự chết, và được tiếp nhận vào vinh hiển: “Nếu Đấng Christ chẳng sống lại, thì đức tin anh em cũng vô ích, anh em còn ở trong tội lỗi mình,” 1 Cô-rinh-tô 15:17. Làm sao chúng ta biết mình được tha tội, nếu Đấng Bảo Lãnh của chúng ta chưa được thả ra khỏi tù? Chúng ta sẽ tìm đâu được một Đấng Biện Hộ xuất hiện cho chúng ta trên trời, hay một vị Vua để ban ra những ân tứ và ân điển vương giả đồng hành với Phúc Âm, để nó có thể thành công cho linh hồn chúng ta? Từ mạch văn, tôi sẽ quan sát hai điểm: — 1. Hãy quan sát rằng, sau vinh hiển của Đức Chúa Trời, mục đích của Đấng Christ là sự cứu rỗi của chúng ta. Đấng Christ không nhắc đến lợi ích của riêng mình, mà là “hầu cho Con làm vinh hiển Cha,” và để Ngài có thể ban sự sống đời đời. Hai điều này là phạm vi của sự đau khổ và sự sống lại vào vinh hiển của Ngài. [1.] Về sự đau khổ của Ngài: Đa-ni-ên 9:26, “Đấng Mê-si sẽ bị trừ diệt, nhưng chẳng phải vì chính mình Ngài;” không phải vì sự xứng đáng của riêng Ngài, cũng không phải vì lợi ích của riêng Ngài; không vì lỗi lầm nào, không vì lợi ích nào của riêng Ngài. Cũng vậy Rô-ma 15:3, “Đấng Christ không làm hài lòng chính mình; như có chép rằng: Những lời sỉ nhục của kẻ sỉ nhục Ngài đã đổ trên Ta.” Ý nghĩa là, Ngài chịu những sự xúc phạm của kẻ ác để thúc đẩy sự cứu rỗi của những người được chọn; hay gánh nặng tội lỗi của chúng ta, mà qua đó Đức Chúa Trời bị sỉ nhục, đã đổ trên Ngài. Đấng Christ không tìm kiếm những điều ngọt ngào cho chính mình; Ngài không quan tâm đến sự thoải mái của riêng mình, mà là hạnh phúc của chúng ta. [2.] Trong sự sống lại vào vinh hiển của Ngài, Ngài vẫn để mắt đến chúng ta; khi Ngài lên trời, Ngài lên đó vì việc của chúng ta, để chiếm lấy nó theo quyền của chúng ta, và chuẩn bị nó cho sự đến của chúng ta: Giăng 14:3, “Ta đi để sắm sẵn cho các ngươi một chỗ.” Không phải quá nhiều để chính Ngài được vinh hiển, mà để đưa chúng ta đến đó: Hê-bơ-rơ 11:24 [NEEDS REVIEW: source ambiguity — reference as printed; context suggests Heb. 9:24], ἐμφανισθῆναι, “Để hiện ra trước mặt Đức Chúa Trời vì chúng ta.” Đấng Christ lên trời để chúng ta có thể có một người bạn ở trong triều đình. Ngài đã bước vào các tầng trời để hiện ra vì chúng ta; như thể đó là toàn bộ công việc của Đấng Christ trên trời, ở lại đó làm Đấng Biện Hộ của chúng ta. Ứng dụng 1. Để cho chúng ta thấy tình yêu và sự hạ mình lớn lao của Đấng Christ. Thập tự giá là một công việc buồn bã; mọi tiền công là sự cứu rỗi của linh hồn chúng ta. Trong giao ước đời đời, Ngài không nhắm đến một thỏa thuận nào khác: Ê-sai 53:10, “Khi Ngài đã dâng linh hồn mình làm của lễ chuộc tội, Ngài sẽ thấy dòng dõi mình, Ngài sẽ kéo dài những ngày của mình, và ý vui của Đức Giê-hô-va sẽ thịnh vượng trong tay Ngài;” để Ngài có thể có hiệu quả trong việc cứu các linh hồn. Họ nói với Đa-vít, 2 Sa-mu-ên 18:3, “Ngài đáng giá bằng mười ngàn người chúng tôi: nếu chúng tôi chạy trốn, họ sẽ không quan tâm đến chúng tôi; dù một nửa chúng tôi chết, họ cũng sẽ không quan tâm đến chúng tôi.” Mối quan hệ công cộng làm cho các vua trở nên có giá trị hơn. Linh hồn của Đấng Christ đáng giá hàng triệu linh hồn của chúng ta; và mạng sống của Ngài có giá trị hơn mạng sống của loài người và thiên sứ; nhưng, để cứu mạng sống của chúng ta, Đấng Christ phó mạng sống của chính Ngài, và Ngài không làm hài lòng chính mình, để ý vui của Chúa có thể thịnh vượng trong sự cứu rỗi của chúng ta. Ứng dụng 2. Điều này dạy chúng ta sự từ bỏ chính mình nhiều hơn để làm mọi sự cho vinh hiển của Đức Chúa Trời, và lợi ích của những người được chọn, cả trong sự sống lẫn sự chết: Phi-líp 2:17, “Phải, và nếu tôi có bị đổ ra như một của lễ thức uống trên của lễ và sự phục vụ của đức tin anh em, tôi vui mừng và cùng vui mừng với tất cả anh em.” Một người chỉ hoàn toàn quan tâm đến những việc của riêng mình, thì sống một cuộc đời thú vật, thấp hơn ân điển và lý trí. Lý trí sẽ cho chúng ta biết rằng con người được tạo ra để sống xã hội, và không chỉ sinh ra cho chính mình: ân điển nâng những hành động lên mức từ bỏ chính mình cao nhất. Từ bỏ chính mình là một trong những giáo huấn đầu tiên và vinh hiển nhất của Cơ Đốc giáo. 2. Hãy quan sát rằng, sự an ủi và cứu rỗi của con người phụ thuộc nhiều vào sự vinh hiển của Đấng Christ: “Xin làm vinh hiển Con, để Con có thể ban sự sống đời đời.” Những mục đích của chức vụ Ngài được thúc đẩy nhiều. [1.] Sự vinh hiển của Ngài là một của cầm của chúng ta. Đức Chúa Trời muốn làm mọi sự trước hết trong Đấng Christ; chọn Ngài, nhận Ngài làm con, đổ Đức Thánh Linh trên Ngài, làm Ngài sống lại, làm vinh hiển Ngài, như Kinh Thánh bày tỏ khắp nơi. Bản tính của chúng ta ở trên trời, như một của cầm về việc con người chúng ta sẽ ở đó. Ngài được gọi là Đấng đi trước của chúng ta, Hê-bơ-rơ 6:20, đã đi trước vào thiên đàng như một người đi trước và người mở đường, để chiếm chỗ; và “vị chỉ huy của sự cứu rỗi chúng ta,” Hê-bơ-rơ 2:11 [NEEDS REVIEW: source ambiguity — reference as printed; context suggests Heb. 2:10]. Khi đầu ở trên trời, các chi thể sẽ theo sau. Toàn bộ Đấng Christ phải ở đó; Ngài không bằng lòng với thiên đàng của mình mà không có chúng ta: Giăng 14:3, “Nếu Ta đi và sắm sẵn cho các ngươi một chỗ, Ta sẽ trở lại và đem các ngươi đi với Ta, để Ta ở đâu, các ngươi cũng ở đó;” Giăng 17:24, “Lạy Cha, Ta muốn những người Cha đã ban cho Ta cũng ở nơi Ta ở, để họ ngắm xem vinh hiển của Ta mà Cha đã ban cho Ta.” [2.] Sự vinh hiển của Ngài là một của cầm của sự thỏa mãn của Ngài. Đấng Bảo Lãnh của chúng ta được thả ra khỏi tù; và khi người bảo lãnh được thả ra, món nợ đã được trả; mọi công việc đã được hoàn thành và thực hiện: Giăng 16:10, “Ngài sẽ thuyết phục thế gian về sự công chính, vì Ta đi đến cùng Cha.” Đã có đủ việc được làm để đưa các linh hồn đến vinh hiển, vì Đấng Christ được tiếp nhận vào vinh hiển; Ta thỏa mãn, Ta đã tìm thấy một giá chuộc. Cũng vậy Giăng 17:4, 5, “Con đã làm vinh hiển Cha trên đất, Con đã làm xong công việc Cha giao cho Con làm. Và bây giờ, lạy Cha, xin làm vinh hiển Con với chính mình Ngài.” Đấng Christ đã không bao giờ ra khỏi mồ mả, không bao giờ thăng thiên, nếu còn bất cứ điều gì khác phải làm. [3.] Đấng Christ được vinh hiển là một nền tảng hy vọng rõ ràng hơn cho tạo vật. Khi Đấng Christ còn ở trong xác thịt, Ngài nghèo, bị khinh miệt, bị đóng đinh; sứ đồ gọi đó là “sự yếu đuối của Đức Chúa Trời.” Nhiều người trông đợi một vương quốc từ Ngài; nhiều người tin Ngài khi Ngài còn ở trên đất; tên trộm nhận Ngài là vua trên thập tự giá của Ngài: “Xin nhớ đến tôi khi Ngài đến trong nước Ngài.” Nếu tên trộm có thể nhìn thấy vương quyền của Ngài dưới sự nhục nhã của thập tự giá, chúng ta có thể trông đợi điều gì từ Đấng Christ trong tình trạng vinh hiển của Ngài? Khi Đa-vít bị săn đuổi như một con bọ chét, hay một con gà gô trên núi, có sáu trăm người bám theo ông, và có những hy vọng lớn về sự tôn cao trong tương lai của ông; họ có thể trông đợi nhiều hơn từ Đa-vít trên ngai vàng. Đấng Christ bây giờ được tôn cao, và có một danh trên hết mọi danh; Ngài vẫn giữ bản tính của chúng ta, và đó là một lập luận về tình yêu; chúng ta đến với một Đấng là xương của xương chúng ta: và Ngài được vinh hiển trong bản tính của chúng ta; đó là một lập luận về quyền năng của Ngài. [4.] Đấng Christ thật sự được đặt vào một khả năng lớn hơn để làm điều tốt cho chúng ta. (1.) Ngài đã chiếm lấy thiên đàng theo quyền của chúng ta: Giăng 14:3, “Ta đi để sắm sẵn cho các ngươi một chỗ.” Đức Chúa Cha đã chuẩn bị nó bằng sắc lệnh của Ngài; nhưng Đấng Christ, bằng sự thăng thiên của Ngài, đã đi để giữ nó nhân danh chúng ta; Ngài chiếm hữu nó cho chính Ngài, và cho dân Ngài, và kể từ đó cửa thiên đàng vẫn luôn mở. (2.) Lợi thế của sự cầu thay của Ngài: 1 Giăng 2:1, “Nếu có ai phạm tội, thì chúng ta có Đấng Biện Hộ ở nơi Đức Chúa Cha, là Chúa Giê-xu Christ, Đấng Công Chính.” Đấng Christ là Đấng Biện Hộ của chúng ta ở bên hữu Đức Chúa Trời; chúng ta có một người bạn ở trong triều đình. Những kẻ phạm tội hy vọng được tha nếu họ có lợi thế nơi bất kỳ ai có tai của hoàng tử. Chúa Giê-xu Christ bây giờ ở trên trời bên hữu Đức Chúa Trời, trình bày công trạng của Ngài. Làm sao những lời cầu nguyện của chúng ta có thể không được nhậm? Đức Thánh Linh là công chứng viên của chúng ta để soạn thảo chúng, và Đấng Christ là Đấng Biện Hộ của chúng ta để trình bày chúng tại tòa. (3.) Sự sai phái Đức Thánh Linh. Đấng Christ mang xác thịt của chúng ta lên, và sai Thánh Linh của chính Ngài xuống; như để chuẩn bị thiên đàng cho chúng ta, Ma-thi-ơ 25:34, thì cũng để chuẩn bị chúng ta cho thiên đàng: Rô-ma 9:23, “Những chiếc bình được chuẩn bị cho vinh hiển;” những chiếc bình vinh hiển được tẩm ướp bằng ân điển. Bây giờ Đức Thánh Linh không được ban cho ngoại trừ bởi sự thăng thiên của Đấng Christ: Ê-phê-sô 4:11, 12, “Khi Ngài thăng thiên, Ngài đã ban trước hết các sứ đồ, rồi các tiên tri, rồi các nhà truyền giáo, rồi các mục sư và giáo sư, để hoàn thiện các thánh đồ, cho công việc của chức vụ, cho sự gây dựng thân thể của Đấng Christ.” Đây là ân tứ vương giả của Ngài vào ngày đăng quang của Ngài. (4.) Bằng sự thăng thiên của Ngài, mọi chức vụ của Đấng Christ có một tư cách mới, và được thực thi theo một cách khác. Đấng Christ đã là Đấng Trung Bảo, vua, thầy tế lễ, và tiên tri từ buổi ban đầu của thế gian; nhưng sự quản trị thì khác nhau trước khi Ngài nhập thể, trong những ngày Ngài còn trong xác thịt, và sau khi Ngài thăng thiên. Trước khi Ngài đến trong xác thịt, Đấng Christ là vị tiên tri vĩ đại của Hội Thánh, báo trước những điều sẽ đến; trong sự nhập thể của Ngài, chỉ vào những điều Ngài đã làm; sau khi Ngài được vinh hiển, tạo ra đức tin, bằng cách trình bày những điều đã qua. Cũng vậy một thầy tế lễ; trước khi Ngài nhập thể, cam kết thanh toán và thỏa mãn cho những món nợ của chúng ta. Trong những ngày Ngài còn trong xác thịt, Ngài đã thực hiện tốt cam kết của mình; sau khi Ngài thăng thiên, Ngài trình bày sự thỏa mãn của mình đã được thực hiện bằng sự cầu thay của Ngài, Ngài xuất hiện như một Đấng Trung Bảo công chính, không phải bằng lời cầu xin. Đấng Christ là một vị vua theo sự chỉ định; trước khi Ngài nhập thể, Hội Thánh cũ đã nếm được quyền năng vương giả của Ngài; khi Ngài sống trên đất, Ngài như một vị vua đang chiến đấu cho vương miện, một vị vua trong chiến tranh; sau khi phục sinh, một vị vua trong chiến thắng, được tấn phong trọng thể, Ngài bước lên ngai Ngài. Đấng Christ bước vào sự hiện diện của Cha với đoàn tùy tùng vương giả: Đa-ni-ên 7:13, 14, “Tôi nhìn xem trong những sự hiện thấy ban đêm, Con Người đến với những đám mây trên trời; và Ngài đến gần Đấng Thượng Cổ, và họ đưa Ngài đến gần trước mặt Ngài; và Ngài được ban cho quyền cai trị, và vinh hiển, và một vương quốc, để mọi dân tộc, quốc gia, và ngôn ngữ đều phục vụ Ngài; quyền cai trị của Ngài là quyền cai trị đời đời, sẽ không qua đi.” Sau khi phục sinh, Đấng Christ được đưa vào sự hiện diện của Đức Chúa Trời, nhận lấy mọi quyền phép trên trời và dưới đất. Đấng Christ có quyền năng này từ buổi ban đầu, nhưng chưa được tấn phong trọng thể cho đến lúc đó. Như Đa-vít có quyền năng được ban cho khi được Sa-mu-ên xức dầu, nhưng ông chịu sự lưu đày và những xung đột kéo dài, và không xuất hiện cho đến sau khi Sau-lơ chết, và cho đến khi được các chi phái chọn tại Hếp-rôn; thì Đấng Christ cũng là một Hoàng Tử và Cứu Chúa trước khi Ngài thăng thiên; nhưng có lời chép, Công Vụ 5:31, “Đức Chúa Trời đã tôn Ngài lên bên hữu Ngài, để làm Hoàng Tử và Cứu Chúa.” Ngài là hoàng tử theo quyền đời đời, và theo tặng phẩm cùng sự chỉ định. Giữa sự hạ mình của Ngài, Đấng Christ thừa nhận mình là vua, Giăng 8:37 [NEEDS REVIEW: source ambiguity — reference as printed; context suggests John 18:37]. Nhưng sau khi Ngài thăng thiên, Ngài thực thi nó một cách trọng thể, và quản trị nó vì lợi ích của những người được chọn. Vậy thì, chúng ta hãy suy gẫm về những điều này, và múc nước từ các giếng cứu rỗi với niềm vui. Đấng Christ ở trên trời thì tốt hơn cho chúng ta, hơn là Ngài ở với chúng ta trên đất. Một người phụ nữ thà có chồng sống với mình, hơn là đi đến Ấn Độ; nhưng nhượng bộ sự vắng mặt của chồng, khi cô xét đến lợi ích của chuyến buôn bán ấy. Tất cả chúng ta đều dễ muốn có những ngày của các sứ đồ, để được hưởng Đấng Christ ở với chúng ta trong thân vị; nhưng khi chúng ta xét đến kết quả của sự thương lượng của Ngài trên trời, chúng ta nên bằng lòng. Tốt hơn cho chúng ta là Ngài ở đó, để biện hộ với Cha, và sai Thánh Linh của Ngài đến với chúng ta. Tôi đến với lời văn. “Như.” — Một số người hiểu tiểu từ này, συγκριτικῶς, theo nghĩa so sánh; những người khác αἰτιαλογικῶς, theo nghĩa nguyên nhân. Theo nghĩa so sánh; “Xin làm vinh hiển Con,” nghĩa là, như Cha đã ban cho Con quyền phép trên mọi loài xác thịt, v.v., xin ban cho Con một vinh hiển phù hợp với thẩm quyền; hãy đối xử với Con theo quyền năng và mệnh lệnh mà Cha đã ban cho Con, như vị toàn quyền đại sứ của thiên đàng. Nhưng đúng hơn nó được hiểu theo nghĩa nguyên nhân, theo cách lập luận. Nó không phải là ὡς, mà là καθὼς, có thể được dịch là bởi vì. Bây giờ lập luận thì gấp đôi — (1.) Nó có thể được lấy từ một sự ban cho quyền năng trước đây, “Như Cha đã ban cho,” v.v. Cho đến nay Ngài có một quyền; bây giờ Ngài biện hộ cho sự chiếm hữu, và một sự thực thi đầy đủ hơn về nó; và (2.) Từ mục đích mà quyền năng ấy phải được thực thi, lợi ích của những người được chọn, để Ngài “có thể ban sự sống đời đời cho những người Cha đã ban cho Ngài.” 1. Tôi có thể quan sát điều gì đó từ câu đó, “Như Cha đã ban cho Ngài.” Ký ức về những ơn phước trước đây là một sự khích lệ để cầu xin lại. Kinh nghiệm sinh ra sự tin cậy. Lòng được củng cố nhiều khi đức tin có giác quan và kinh nghiệm đứng về phía mình; và niềm tin về những điều sẽ đến được tạo điều kiện thuận lợi bằng cách xét đến những điều đã qua. Chúng ta nên tin Đức Chúa Trời chỉ dựa trên lời Ngài; nhưng việc có kinh nghiệm và thử nghiệm là một sự khích lệ. Bằng những ơn thương xót trước đây, chúng ta có một kinh nghiệm gấp đôi; chúng ta biết rằng Ngài sẽ và có thể làm cho các tạo vật. Những ơn thương xót đặc biệt là những đài kỷ niệm trường tồn về quyền năng của Đức Chúa Trời: Ê-sai 51:9, “Hãy thức dậy, thức dậy, mặc lấy sức mạnh, hỡi cánh tay của Đức Giê-hô-va; hãy thức dậy, như trong những ngày xưa, trong các thế hệ cũ. Chẳng phải Ngài là Đấng đã chém Ra-háp, và đâm con rồng sao?” Ra-háp là Ai Cập, con rồng là Pha-ra-ôn; Đấng đã giúp đỡ thì có thể và sẽ giúp đỡ. Chúng ta không nên nuôi dưỡng những sự ghen tị mà không có lý do: 1 Sa-mu-ên 17:37, “Đức Giê-hô-va đã giải cứu tôi khỏi vuốt của sư tử, và khỏi vuốt của gấu, Ngài sẽ giải cứu tôi khỏi tay của người Phi-li-tin này.” Những ơn thương xót trước đây là của cầm của tương lai. Deus donando debet — Đức Chúa Trời bằng cách ban cho trở thành người mắc nợ chúng ta: Ma-thi-ơ 6:25, “Sự sống há chẳng quý hơn đồ ăn, và thân thể há chẳng quý hơn quần áo sao?” Ngài dụ dỗ hy vọng bằng những ơn thương xót trước đây: Các Quan Xét 13:23, “Nếu Đức Giê-hô-va muốn giết chúng ta, Ngài đã không nhận của lễ thiêu và của lễ chay từ tay chúng ta, cũng không cho chúng ta thấy mọi điều này.” Đức Chúa Trời không muốn làm chúng ta mệt mỏi hoàn toàn bằng sự trông đợi; chúng ta có một số điều trong tay, và vì vậy có thể trông đợi nhiều hơn. Vậy thì, khi lòng anh em dễ ngất xỉu, hãy lấy thuốc bổ của những kinh nghiệm: Thi Thiên 77:10, “Tôi nói: Đây là sự yếu đuối của tôi; nhưng tôi sẽ nhớ lại những năm của tay hữu của Đấng Chí Cao.” Chúng ta dễ nuông chiều sự cáu kỉnh của sự ngờ vực sau nhiều lần giải thoát: 1 Sa-mu-ên 27:1, “Một ngày kia tôi sẽ bị diệt bởi tay Sau-lơ;” dù Đức Chúa Trời đã hai lần đặt ông vào tay Đa-vít: Rô-ma 8:32, “Ngài đã không tiếc chính Con Ngài, v.v., làm sao Ngài sẽ không cùng với Con ấy ban mọi sự cho chúng ta một cách nhưng không?” Trong những kinh nghiệm thông thường, nơi chúng ta không thể có sự bảo đảm tuyệt đối, chúng ta đừng tránh né bổn phận vì nguy hiểm: 2 Cô-rinh-tô 1:10, “Đấng đã giải cứu chúng tôi khỏi sự chết lớn như vậy, và đang giải cứu, mà chúng tôi tin rằng Ngài sẽ còn giải cứu chúng tôi nữa.” Phao-lô muốn hoàn thành chức vụ của mình bất chấp nguy hiểm. 2. Hãy quan sát lại từ đây, “Như Cha đã ban cho;” daturum te promisisti — Cha đã hứa ban cho. Đức Chúa Trời đã hứa chuyển giao cho Ngài sự chiếm hữu và quản trị đầy đủ của vương quốc; Đấng Christ biện hộ cho sự ban cho và lời hứa. Đó là một sự khích lệ tuyệt vời trong sự cầu nguyện khi chúng ta có thể hậu thuẫn những lời cầu xin của mình bằng những lời hứa: Thi Thiên 119:49, “Xin nhớ lại lời Ngài cho đầy tớ Ngài, mà Ngài đã khiến tôi trông cậy.” Đó là một sự thách thức khiêm tốn. Đức Chúa Trời cho phép điều đó, “Hãy nhắc nhở Ta, chúng ta hãy cùng nhau biện luận,” v.v., Ê-sai 43:26. Chúng ta có thể lập luận và tranh luận với Đức Chúa Trời dựa trên chính lời Ngài; chirographa tua injiciebat tibi, domine — hãy cho Ngài thấy chính chữ viết tay của Ngài. Lạy Chúa, Ngài đã phán điều này điều kia, xin cho nó được ứng nghiệm.

“Cha đã ban cho Ngài.” — Với tư cách Ngài là người và Đấng Trung Bảo; vì với tư cách Ngài là Đức Chúa Trời, Ngài có một quyền đời đời, và một quyền hiển nhiên thực tế bởi sự sáng tạo và sự quan phòng; nhưng Đấng Christ, với tư cách Đấng Trung Bảo, phải nhận một vương miện. Bằng tặng phẩm: Thi Thiên 2:8, “Hãy cầu xin Ta, Ta sẽ ban các dân làm cơ nghiệp cho ngươi.” 1. Điều này biểu thị rằng Đấng Christ có vương quốc của Ngài theo quyền, không phải chỉ bởi quyền năng. Nhờ sự ban cho của Cha mà Ngài được tấn phong trọng thể và đặt trên đồi Si-ôn. Những người không thừa nhận Đấng Christ là Vua là kẻ phản nghịch cùng Đức Chúa Trời. Có nhiều cách chiếm hữu khác nhau. Sa-tan là chúa của thế gian, nhưng hắn là một kẻ cướp; hắn không giữ nó bởi sự ban cho từ Cha, mà bởi quyền năng; hắn thực tế chiếm hữu nhiều quốc gia, nhưng không có quyền. 2. Điều này biểu thị loại quyền mà Đấng Christ có là gì; nó là bằng sự ban cho và tặng phẩm. Đó là sự hạ mình lớn lao của Chúa chúng ta khi Ngài muốn giữ mọi sự theo quyền sở hữu của chúng ta, bằng cách tặng phẩm và sự ban cho từ Cha. Ân điển nhưng không không phải là một quyền sở hữu đáng hổ thẹn. Chính Đấng Christ giữ vương quốc của Ngài bằng cách ấy. Tại sao những tạo vật kiêu ngạo lại khinh thường cách nắm giữ này? Quyền chúa tể của thế gian là cơ nghiệp tự nhiên của Đấng Christ, nhưng Ngài muốn giữ mọi sự bằng ân điển. “Quyền phép trên mọi loài xác thịt.” — Xác thịt chủ yếu được dùng để chỉ loài người, dù mọi tạo vật đều ở dưới quyền cai trị của Ngài. Đôi khi chúng ta được diễn đạt bằng phần tốt hơn của mình, và đôi khi bằng phần thấp hèn hơn. Bằng phần tốt hơn; mỗi linh hồn, nghĩa là, mỗi người, Rô-ma 2:9, và 13:1. Đôi khi bằng phần thấp hèn hơn: Ê-sai 40:6, “Mọi loài xác thịt là cỏ;” Ma-thi-ơ 24:22, “Không có xác thịt nào được cứu;” và những nơi khác. Ở đây “xác thịt” được dùng một cách thích hợp; nó được dùng cho bản tính chung của con người, đối lập với những người đặc biệt thuộc về Đấng Christ bởi sự truyền giao và mua chuộc. Và bằng “quyền phép trên mọi loài xác thịt,” có nghĩa là một quyền năng tư pháp để sắp đặt họ tùy theo ý muốn; phải, về tình trạng đời đời của họ. Potestatem omnis hominis accepit, ut liberet quos voluerit, et damnet quos voluerit. Giăng 5:27, “Ngài đã ban cho Con quyền thi hành sự phán xét, vì Con là Con Người.” Đó là phong cách của chính Đức Chúa Trời; Ngài được gọi, Dân Số Ký 16:22, “Đức Chúa Trời của thần linh của mọi loài xác thịt;” và rõ ràng hơn cho mục đích này, Giê-rê-mi 32:27, “Này, Ta là Đức Giê-hô-va, Đức Chúa Trời của mọi loài xác thịt: có điều gì quá khó cho Ta chăng?” Vì vậy điều này biểu thị không phải một thẩm quyền trần trụi, mà là một thẩm quyền được trang bị bằng quyền năng thiêng liêng. Bây giờ vì Đức Chúa Trời sẽ không ban vinh hiển của Ngài cho kẻ khác, nên từ đây chúng ta có thể quan sát: — 1. Rằng Đấng Christ là Đức Chúa Trời thật, vì nếu không Ngài không thể có một quyền năng tuyệt đối như vậy. Nó thuộc về bản tính thiêng liêng của Ngài, dù, vì nó là một tặng phẩm, toàn bộ thân vị Ngài là Đức Chúa Trời-làm-người được đầu tư với nó. Ngài được gọi là Đức Chúa Trời duy nhất, không loại trừ Cha, Đấng tồn tại cùng Ngài trong cùng một bản thể, mà bao gồm Con: Ê-sai 45:22, 23, “Ta là Đức Chúa Trời, và chẳng có ai khác: Ta đã thề bởi chính mình; lời đã ra khỏi miệng Ta trong sự công chính, và sẽ không trở lại, rằng mọi đầu gối sẽ quỳ trước Ta, và mọi lưỡi sẽ thề;” điều này được áp dụng cho Đấng Christ, Rô-ma 14:11, và Phi-líp 2:9–11. Ngài được gọi là Đức Chúa Trời vĩ đại; bữa tiệc của Chiên Con được gọi là “bữa tiệc của Đức Chúa Trời vĩ đại,” Khải Huyền 19:17; “Đức Chúa Trời thật,” 1 Giăng 5:20. Điều này nên củng cố các Cơ Đốc nhân chống lại những quan điểm ghê tởm mà trong đó thần tính của Đấng Christ bị đặt vấn đề. 2. Hãy quan sát rằng Đấng Christ với tư cách Đấng Trung Bảo có quyền phép trên mọi loài xác thịt. Mọi vua và quân chủ đều có những giới hạn và ranh giới nhất định, mà đế quốc của họ bị giới hạn bởi đó; nhưng Đức Chúa Trời đã đặt Đấng Christ cao hơn các vua trên đất. Ngài là vị vua công giáo thật; sự cai trị của Ngài không giới hạn: Thi Thiên 89:27, “Ta cũng sẽ lập Ngài làm con trưởng nam, cao hơn các vua trên đất;” Ma-thi-ơ 28:18, “Mọi quyền phép trên trời và dưới đất đã ban cho Ta;” và Đa-ni-ên 7:14, “Ngài được ban cho quyền cai trị, và vinh hiển, và một vương quốc, để mọi dân tộc, quốc gia, và ngôn ngữ đều phải phục vụ Ngài: quyền cai trị của Ngài là quyền cai trị đời đời, sẽ không qua đi; và vương quốc của Ngài là vương quốc sẽ không bị hủy diệt.” Có một số khác biệt về phạm vi của vương quốc trung bảo của Đấng Christ. [1.] Nó không chỉ giới hạn ở những người được chọn. Chúng ta phải phân biệt giữa quyền năng của Đấng Christ và trách nhiệm của Ngài. Ngài có một quyền năng được ban cho trên mọi người; nhưng có một số người được ban cho Ngài theo cách trách nhiệm đặc biệt, được ban cho vì những người được chọn, xét về mọi mục đích thuộc linh, để giải cứu họ khỏi quyền năng của Sa-tan, như trong câu này. Như Giô-sép ở Ai Cập; quyền năng của cả xứ được chuyển giao cho ông, dù các anh em của ông có một quyền đặc biệt trong tình cảm của ông. Vương quốc của Đấng Christ, xét thuần túy thuộc linh và bên trong, thì riêng cho những người được chọn; vương quốc đó nơi Đấng Christ không có đại diện và phó vương nào khác ngoài Thánh Linh của Ngài; nhưng xét về vương quốc tư pháp của Ngài, thì nó phổ quát: Thi Thiên 2:8, “Ta sẽ ban các dân làm cơ nghiệp cho ngươi, và các đầu cùng đất làm của cải ngươi.” Có một sự cai trị trên nhân loại, và những người không thuận phục Đấng Christ như một Đấng Cứu Chuộc sẽ thấy Ngài là một quan xét. Vì vậy, trong Thi Thiên 2, chỉ những hành động tư pháp của quyền năng Ngài được nhắc đến, “đập vỡ chúng bằng một cây gậy sắt,” và “làm chúng bối rối trong cơn thịnh nộ nóng cháy của Ngài.” Ngài là chúa trên họ trong quyền năng và công lý như vị phó vương của Đức Chúa Trời; họ sẽ phải tỏ lòng tôn kính và thuận phục Ngài như vua của thế gian, nếu không họ sẽ bị diệt vong. Ngài cai trị họ như những kẻ phản nghịch, nhưng Ngài cai trị trong Hội Thánh như trên những thần dân tự nguyện. [2.] Nó không giới hạn ở Hội Thánh và những điều thuần túy thuộc linh. Vương quốc này lớn như sự quan phòng; và trong việc thi hành công lý và công bằng, các quan trường chỉ là những phó vương của Ngài. Đấng Christ là δεσπότης καὶ κύριος, “Đức Chúa Trời là Chúa duy nhất, và Chúa Giê-xu Christ chúng ta,” Ngài là “vua của các dân tộc,” Giê-rê-mi 10:7; “vua của các thánh đồ,” Khải Huyền 15:3; “đầu trên mọi vật cho Hội Thánh,” Ê-phê-sô 1:22. Tối cao và tuyệt đối trong thế gian, nhưng là đầu của Hội Thánh. Ngài có một cây gậy sắt để cai trị các dân tộc, và một vương trượng bằng vàng để hướng dẫn Hội Thánh. Trong thế gian Ngài cai trị bằng sự quan phòng; trong Hội Thánh, bằng những lời chứng của Ngài: Thi Thiên 93, “Đức Giê-hô-va cai trị;” Thi Thiên 24:1, “Đất và mọi vật trong đó thuộc về Đức Giê-hô-va.” Và rồi, câu 4, “Ai sẽ ở trong đồi thánh của Ngài?” Tôi thú nhận có một câu hỏi liệu các quan trường có ở dưới Đấng Christ với tư cách Đấng Trung Bảo không? liệu họ có giữ quyền năng của mình từ Ngài không? Nhưng tôi không thấy lý do gì để chúng ta nghi ngờ điều đó, vì mọi vật đều được đặt vào tay Đấng Christ; và không chỉ bởi một quyền đời đời, mà được ban cho Ngài; điều đó biểu thị quyền của Ngài với tư cách Đấng Trung Bảo. Đấng Christ có một quyền công trạng, với tư cách chúa của mọi tạo vật. Ngài là “Chúa của kẻ chết và người sống,” Rô-ma 14:9. Toàn bộ tạo vật được giao nộp cho Đấng Christ, khi Ngài đảm nhận công việc cứu chuộc; Ngài có quyền thi hành sự cai trị của Đức Chúa Trời trên mọi tạo vật. Đấng Christ, sự khôn ngoan của Cha, phán, “Nhờ Ta, các vua cai trị, và các hoàng tử ra công lý. Nhờ Ta, các hoàng tử cai trị, và các bậc quý tộc; thậm chí mọi quan xét trên đất,” Châm Ngôn 8:15, 16. Và rõ ràng Ngài được gọi là “Đấng cai trị các vua trên đất.” Khải Huyền 1:5. Ứng dụng 1. Sự an ủi cho con cái Đức Chúa Trời. Mọi sự đều được đặt vào tay Đấng Christ. Một ma quỷ không thể khuấy động xa hơn mức Ngài cho phép; như ma quỷ không thể nhập vào đàn heo nếu không có sự cho phép của Đấng Christ, Mác 8 [NEEDS REVIEW: source ambiguity — reference as printed; context suggests Mark 5]. Khi anh em ở trong tay Sa-tan, ma quỷ ở trong tay Đấng Christ. Cả thiên sứ, lẫn các quyền cai trị, lẫn các thế lực đều không thể làm hại. Dây cương của thế gian ở trong một bàn tay khôn ngoan: “Đức Giê-hô-va cai trị, dù sóng gào thét,” Thi Thiên 99:1. Đó là sự an ủi lớn cho Gia-cốp và con cái ông khi nghe rằng Giô-sép làm mọi sự ở Ai Cập. Đối với chúng ta cũng nên như vậy khi Đức Chúa Giê-xu làm mọi sự trên trời. Ngài nắm giữ chuỗi nguyên nhân trong chính tay Ngài. Điều đó sẽ còn là sự an ủi lớn hơn cho anh em vào ngày cuối cùng. Một thân chủ có hy vọng lớn khi người trước đây là luật sư biện hộ của mình được thăng lên làm thẩm phán của tòa án. Đấng Biện Hộ của anh em là quan xét của anh em. Đấng đã chết vì anh em sẽ không hủy diệt anh em. Đấng Christ của anh em có quyền phép trên mọi loài xác thịt, để đoán phạt kẻ Ngài muốn, và cứu kẻ Ngài muốn. Ứng dụng 2. Một lời mời gọi đưa người ta đến với Đấng Christ. Ôi! Ai lại không chọn Ngài làm Chúa, Đấng mà, dù chúng ta muốn hay không, vẫn là chủ của chúng ta? Ngài có thể giữ anh em bằng những xiềng xích của một sự quan phòng không thể chiến thắng, anh em là người không bị giữ bằng những ràng buộc của bổn phận. Ôi! Chạm vào vương trượng bằng vàng thì tốt hơn là bị đập vỡ bằng cây gậy sắt, và cảm nhận hiệu lực của ân điển Ngài hơn là quyền năng của cơn giận Ngài. Đấng Christ quyết tâm các tạo vật sẽ phải cúi xuống. Sứ đồ chứng minh ngày phán xét: Rô-ma 14:10, 11, “Tất cả chúng ta đều sẽ ứng hầu trước tòa án của Đấng Christ: vì có lời chép rằng: Chúa phán, Ta sống, mọi đầu gối sẽ quỳ trước Ta,” v.v. Đấng Christ sẽ đưa các tạo vật quỳ xuống; vào ngày cuối cùng, mọi mặt sẽ tụ lại sự đen tối, và những tấm lòng cứng cỏi nhất sẽ kinh hoàng. Đấng Christ sẽ chiếm phần hơn; làm thần dân của Ngài thì tốt hơn làm tù nhân của Ngài. Ứng dụng 3. Cho các quan trường, để nhận biết Đấng Trung Bảo. Anh em giữ quyền năng của mình từ Đấng Christ, và vì vậy phải thi hành nó cho Ngài: Thi Thiên 2:10–12, “Vậy bây giờ, hỡi các vua, hãy khôn ngoan: hỡi các quan xét trên đất, hãy nhận sự chỉ dạy” (bổn phận của họ chủ yếu là quan sát Chúa Giê-xu Christ); “hãy hầu việc Đức Giê-hô-va với sự kính sợ, và vui mừng với sự run rẩy. Hãy hôn Con, kẻo Ngài nổi giận, và các ngươi bị diệt vong trên đường, khi cơn giận của Ngài chỉ mới nhen nhóm.” Hãy thừa nhận Đấng Christ là Chúa của anh em, nếu không Ngài sẽ phá hủy những mưu kế của anh em; anh em sẽ bị diệt vong giữa đường: khi anh em đã thực hiện những kế hoạch của mình một thời gian ngắn, anh em sẽ bị diệt vong trước khi kịp nhận ra: Đấng Christ sẽ gọi anh em ra tính sổ. Có hai điều Đấng Christ rất quan tâm, các đầy tớ của Ngài và lẽ thật của Ngài. Các đầy tớ của Ngài yếu đuối về bề ngoài, nhưng họ có một vị vô địch vĩ đại: điều gì làm cho họ, Đấng Christ kể như làm cho chính Ngài: “Sau-lơ, Sau-lơ, sao ngươi bắt bớ Ta?” Công Vụ 9:4, khi ông nổi giận chống lại các thánh đồ: Ê-sai 49:23, “Các vua sẽ là cha nuôi của ngươi, và các hoàng hậu của họ sẽ là mẹ nuôi của ngươi.” Đấng Christ có những con trẻ, cần được nuôi dưỡng chứ không phải bị áp bức. Nhưng chủ yếu là lẽ thật của Ngài. Chính lẽ thật làm nên các thánh đồ: Giăng 17:17, “Xin làm cho họ nên thánh qua lẽ thật của Cha; lời Cha là lẽ thật.” Anh em nên nhận biết Chúa và chủ của mình, và không thờ ơ với Đấng Christ hay Sa-tan. Dung thứ những sai lầm, đặc biệt là những sai lầm trực tiếp chống lại thân vị, bản tính, và các chức vụ trung bảo của Đấng Christ, chỉ là một sự biết ơn tồi tệ đối với vị chủ vĩ đại của anh em. Ngài không ban cho anh em một ủy nhiệm để dung túng những kẻ phản nghịch chống lại chính Ngài. Trong khi anh em duy trì quyền năng và sự tinh khiết của các thánh lễ của Ngài, Đấng Christ sẽ nhận biết anh em, và nâng đỡ anh em; nhưng khi, vì những mục đích thế tục, người ta ôm ấp kẻ thù của Ngài, họ đang ở trong nguy cơ bị diệt vong giữa đường, trong quá trình nỗ lực của họ. “Để Ngài ban sự sống đời đời.” — Điều đó biểu thị mục đích tại sao Đấng Christ nhận được nhiều quyền năng như vậy vì cớ những người được chọn, để Ngài có thể ở trong khả năng dẫn họ đến vinh hiển; điều đó không thể xảy ra nếu không, nếu quyền năng của Đấng Christ bị giới hạn và hạn chế hơn. Tôi có thể — 1. Quan sát rằng, quyền năng của Đấng Christ trong thế gian được thi hành vì lợi ích của Hội Thánh: Ê-phê-sô 1:22, “Ngài là đầu trên mọi vật cho Hội Thánh.” Mọi sự ban phát đều ở trong tay của một Đấng Trung Bảo vì cớ những người được chọn, để thu hút họ từ giữa những người khác, để bảo vệ họ chống lại

những cuộc tấn công của người khác. [1.] Để thu hút họ: 2 Phi-e-rơ 3:9, “Ngài không muốn bất cứ ai bị diệt vong, mà muốn mọi người đều đến sự ăn năn.” Nếu những người được chọn đã được thu thập, sự quan phòng sẽ sớm kết thúc. Những sự ban phát của Đức Chúa Trời được hướng dẫn bởi những sắc lệnh của Ngài. [2.] Để bảo vệ họ khi họ đã được thu hút. Anh em phải giật Đấng Christ xuống khỏi ngai trước khi anh em có thể giật một chi thể ra khỏi thân thể Ngài: Giăng 10:28, “Ta ban cho họ sự sống đời đời, và họ sẽ không bao giờ bị diệt vong, và không ai có thể giật họ ra khỏi tay Ta.” Bằng sự dẫn dắt và cai trị của Ngài, chúng ta được bảo đảm chống lại mọi nguy hiểm; họ có thể giật khớp ra khỏi khớp, nhưng họ không thể giật linh hồn ra khỏi Đấng Christ một khi nó đã thật sự được ghép vào Ngài. 2. Hãy quan sát rằng sự sống đời đời là tặng phẩm của Đấng Christ. Nó không phải là công trạng của việc làm của chúng ta, mà là kết quả của ân điển Ngài: Rô-ma 6:23, “Tiền công của tội lỗi là sự chết, nhưng tặng phẩm của Đức Chúa Trời là sự sống đời đời trong Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta.” Điều tốt là quan sát cách cách diễn đạt được đa dạng hóa. Tội lỗi và sự chết phù hợp với nhau như công việc và tiền công; nhưng sự sống đời đời là một món quà hoàn toàn, không phải từ công trạng của người nhận, mà từ sự hào phóng của người ban. Những việc làm cần được tha thứ thì không bao giờ có thể xứng đáng được vinh hiển. Ân điển trong chúng ta [NEEDS REVIEW: source ambiguity — garbled phrase in source: "Grace in ns runneth"] chảy như nước trong một kênh bùn lầy: đứa trẻ giống mẹ nhiều hơn. Đúng là có một sự đồng hành của việc làm, nhưng không phải theo cách nhân quả, mà theo thứ tự. Đức Chúa Trời trước hết sẽ xưng công chính, rồi nên thánh, rồi làm vinh hiển. Sự xưng công chính là nguyên nhân và nền tảng của sự sống đời đời, và sự nên thánh là sự bắt đầu và mở đầu của nó; và chúng ta có cả hai bởi Đấng Christ. Điều thứ nhất được đạt được bằng huyết của Đấng Christ, điều thứ hai được thực hiện bởi Thánh Linh của Ngài. Xem Ê-phê-sô 2:8, 9, “Ấy là nhờ ân điển, bởi đức tin, mà anh em được cứu, điều đó không phải đến từ anh em; đó là tặng phẩm của Đức Chúa Trời: không phải bởi việc làm đâu, hầu cho không ai khoe mình.” Công cụ của sự cứu rỗi là đức tin, vốn đòi hỏi sự từ bỏ việc làm; và đức tin cũng thuộc về ân điển. Những người theo giáo hoàng, để bào chữa cho quan niệm thô thiển về công trạng, nói rằng việc làm của chúng ta không có công trạng ngoại trừ khi chúng đến từ ân điển của Đức Chúa Trời, và được rửa bằng huyết của Đấng Christ. Nhưng không có thuốc bôi nào trong hai thuốc này sẽ chữa được vết thương này. [1.] Việc quy ân điển cho Đức Chúa Trời là không đủ. Mọi người theo phái công trạng đều sẽ làm như vậy. Người Pha-ri-si đã nói, Lạy Đức Chúa Trời, con tạ ơn Ngài vì con được như thế này như thế kia. Anh em lẫn lộn các giao ước khi anh em nghĩ rằng chúng ta có thể có công trạng với Đức Chúa Trời bằng chính ân điển của Ngài. Đức Chúa Trời làm cho chúng ta nên công chính bởi ân điển; và nếu bằng việc thực thi nó mà chúng ta xứng đáng được sự sống, thì A-đam dưới giao ước việc làm bấy giờ hẳn phải được nói là được cứu bởi ân điển, vì ông không thể kiên trì trong việc sử dụng ý chí tự do của mình trừ khi ông đã nhận nó từ Đức Chúa Trời. [2.] Cũng không phải vì được nhuộm trong huyết của Đấng Christ, vì đức tin từ bỏ mọi việc làm xét về hành động của sự xưng công chính; và không có công trạng nếu nó thuộc về ân điển. Vậy hãy học cách ngưỡng mộ ân điển với sự an ủi và hy vọng. Những kẻ buôn bán công trạng bị bỏ lại để bị kinh nghiệm bác bỏ. Chắc chắn những người cổ vũ việc làm hiếm khi nhìn vào lương tâm của chính mình. Cứ để họ dùng cùng một lời biện hộ trong những lời cầu nguyện của họ như họ dùng trong những cuộc tranh luận: xin đừng ban cho con sự sống đời đời cho đến khi con xứng đáng với nó: Lạy Chúa, xin đừng cho con ơn thương xót cho đến khi con xứng đáng với nó. Hay cứ để họ tranh luận như vậy, khi họ đến để tranh luận với chính lương tâm của mình trong những cơn hấp hối của sự chết; bấy giờ, Optimum est inniti meritis Christi — Điều tốt nhất là dựa vào công trạng của Đấng Christ. 3. Hãy quan sát, những tặng phẩm mà Đức Chúa Trời thường ban cho không phải là sự giàu có trên đất, quyền năng thế gian, danh vọng tạm thời, mà là sự sống đời đời. Đây là mục đích lớn mà vì đó Ngài đã được Cha chỉ định. Nhiều người đến với Đấng Christ như người đàn ông đó, Lu-ca 12:13, “Thưa Thầy, xin bảo anh tôi chia gia tài cho tôi.” Ông nhìn Ngài như aliquem magnum, một người được trang bị quyền năng lớn, phù hợp để phục vụ những mục đích xác thịt của ông. Những lời cầu xin xác thịt như vậy không được Đấng Trung Bảo của chúng ta chấp nhận. Chúa yêu thích ban những ơn phước phù hợp với chính bản thể của Ngài. Ngài sống đời đời, và Ngài ban sự sống đời đời cho những người được chọn. Vậy hãy học cách định hình những lời cầu xin của anh em. Hãy nói, Tôi sẽ không thỏa mãn với những điều này: “Xin nhớ đến tôi theo ơn của dân Ngài: Ôi xin thăm viếng tôi bằng sự cứu rỗi của Ngài; để tôi có thể thấy sự tốt lành của những người được chọn của Ngài, để tôi có thể vui mừng trong sự vui vẻ của dân tộc Ngài; để tôi có thể vinh hiển cùng với cơ nghiệp của Ngài,” Thi Thiên 106:4, 5. 4. Hãy quan sát, từ cách diễn đạt, “sự sống đời đời.” Tình trạng của chúng ta trên trời được diễn đạt bằng sự sống và sự sống đời đời. Đây là một thuật ngữ thường được dùng để chỉ tình trạng vinh hiển. Bây giờ nó hàm ý không chỉ sự tồn tại đơn thuần của chúng ta mãi mãi, mà còn sự yên bình và hạnh phúc của tình trạng ấy. [1.] Đó là sự sống: “Cùng là kẻ kế tự của ân điển sự sống,” 1 Phi-e-rơ 3:7. Sự sống là tài sản và cơ nghiệp quý giá nhất của tạo vật; không thể có hạnh phúc nếu không có nó. Mọi sự an ủi của chúng ta đều bắt đầu và kết thúc với sự sống. Sự sống tốt hơn đồ ăn: Ma-thi-ơ 6:25, “Sự sống há chẳng quý hơn đồ ăn, và thân thể há chẳng quý hơn quần áo sao?” Thuốc độc và thuốc bổ đều như nhau đối với một người chết. Những tạo vật thấp hèn, nếu chúng có sự sống, thì tốt hơn những tạo vật xuất sắc nhất: “một con chó sống còn hơn một con sư tử chết.” Mọi tạo vật đều ước muốn bảo tồn sự sống. Mọi sự lao khổ của loài người dưới mặt trời đều vì sự sống, để chống đỡ một đền tạm luôn luôn sụp đổ: Gióp 2:7 [NEEDS REVIEW: source ambiguity — reference as printed; context suggests Job 2:4], “Da đền da, và mọi vật người có, người sẽ trao để đổi lấy mạng sống mình.” Mọi sự lao động và chăm sóc của chúng ta đều vì nó; và khi chúng ta đã chuẩn bị cho nó, nó bị lấy đi khỏi chúng ta. Nó được gọi là “sự sống của tay chúng ta,” Ê-sai 58:10 [NEEDS REVIEW: source ambiguity — reference as printed]. Chúng ta xoay xở khó khăn để duy trì nó. Sự sống này là một điều nghèo nàn, làm kẻ kế tự của nó không phải là việc lớn lao gì: Gia-cơ 4:14, “Sự sống của anh em là gì? Nó chỉ là hơi nước, xuất hiện một lúc, rồi lại tan mất.” [2.] Đó là sự sống đời đời; không như sự sống trên đất, vốn chỉ như hơi nước, một hơi thở ấm áp nhỏ bé, hay khói ấm, được hít vào và thở ra qua lỗ mũi. Sự sống hiện tại của chúng ta là một ngọn đèn có thể sớm bị dập tắt; nó nằm trong quyền của mọi kẻ côn đồ và sát thủ. Nhưng đây là sự sống đời đời. Trên trời có một cơ nghiệp công bằng; quyền sở hữu là trọn đời; nhưng chúng ta không cần lo nghĩ về người thừa kế; chúng ta và hạnh phúc của chúng ta sẽ luôn sống cùng nhau. Những bông hoa của thiên đường thì mãi mãi tươi mới và xanh tươi: vì vậy nếu chúng ta yêu sự sống, tại sao chúng ta không yêu thiên đàng? Đây là một sự sống không bao giờ cạn kiệt, và chúng ta không bao giờ mệt mỏi vì sống. Sự sống này thì ngắn, nhưng chúng ta sớm mệt mỏi vì nó. Cuộc đời ngắn nhất cũng đủ dài để bị chất đầy một ngàn sự khốn khổ. Nếu anh em sống đến tuổi già, tuổi già tự nó là một gánh nặng: “Những ngày sẽ đến mà trong đó họ sẽ nói, Chúng ta không có niềm vui,” Truyền Đạo 12:1. Chính sự sống có thể trở thành một gánh nặng, nhưng anh em sẽ không bao giờ ước muốn sự sống đời đời kết thúc; đó là một chuỗi ngày dài mà không có sự khốn khổ và không có sự mệt mỏi. Cõi đời đời mỗi ngày càng đáng yêu hơn. Đa-vít đã nói rất đúng, “Sự nhân từ của Đức Chúa Trời tốt hơn sự sống.” Loài người đã nguyền rủa ngày sinh của mình, nhưng không bao giờ nguyền rủa ngày tái sanh của mình. Những người đã một lần nếm được sự ngọt ngào và lợi ích của sự sống của Đức Chúa Trời thì không bao giờ mệt mỏi vì nó. [3.] Sự sống này được bắt đầu, và được tiến hành theo từng mức độ. (1.) Nền tảng của nó được đặt trong sự tái sanh: bấy giờ chúng ta bắt đầu sống khi Đấng Christ bắt đầu sống trong chúng ta; và chúng ta có thể tính từ ngày đó khi, trong quyền năng của sự sống Ngài, chúng ta bắt đầu tiến về thiên đàng; vì bấy giờ có một hạt giống được gieo của một sự sống không thể bị hủy diệt. Sự sống của bản tính có thể bị dập tắt, nhưng sự sống của ân điển thì không: Rô-ma 8:11, “Nếu Thánh Linh của Đấng đã làm cho Đức Chúa Giê-xu sống lại từ kẻ chết, ở trong anh em, thì Đấng đã làm cho Đấng Christ sống lại từ kẻ chết cũng sẽ làm cho thân thể hay chết của anh em sống lại, bởi Thánh Linh của Ngài ở trong anh em.” Đức Thánh Linh không thể rời khỏi nơi ngự của Ngài. Có lời chép, Giăng 5:24, “Ai nghe lời Ta, và tin Đấng đã sai Ta, thì được sự sống đời đời, và sẽ không đến sự phán xét, mà vượt khỏi sự chết mà đến sự sống.” Sự thay đổi được thực hiện ngay khi chúng ta bắt đầu làm quen với Đức Chúa Trời trong Đấng Christ. (2.) Ngay sau khi chết, có một sự tiến triển xa hơn được thực hiện. Ngay khi linh hồn bị tách ra khỏi thân thể, nó bắt đầu sống cách vinh hiển. Nó ở với Đấng Christ: Phi-líp 1:23, “Tôi ước muốn ra đi và ở với Đấng Christ;” nó ở trong Đấng Christ ở đây, nhưng không đúng nghĩa là ở với Ngài. Và nó ở trong thiên đường: Lu-ca 23:43, “Hôm nay ngươi sẽ ở với Ta trong nơi Ba-ra-đi.” Trong lòng Áp-ra-ham: Lu-ca 16:25, “Ông thấy Áp-ra-ham ở xa, và La-xa-rơ trong lòng ông.” Và hưởng kết quả của những việc lành: Khải Huyền 14:13, “Phước cho những người chết mà chết trong Chúa; từ nay trở đi, phải, Đức Thánh Linh phán, để họ được nghỉ ngơi khỏi sự lao khổ của mình, và việc làm của họ theo họ.” Không chỉ có sự chấm dứt khỏi tội lỗi và sự khốn khổ, mà còn có sự hưởng thụ vinh hiển; và thân thể nghỉ ngơi không đau đớn và lao khổ cho đến sự phục sinh, như trên một chiếc giường: Ê-sai 57:2, “Người sẽ bước vào sự bình an: họ sẽ nghỉ ngơi trên giường mình, mỗi người bước đi trong sự ngay thẳng của mình.” (3.) Sau đó, vào sự phục sinh của thân thể, có một sự viên mãn của mọi niềm vui. Đó được gọi là “ngày của sự tái sanh,” Ma-thi-ơ 19:28. Thân thể và linh hồn sẽ được đổi mới hoàn hảo, cho sự bất tử và vinh hiển. Bấy giờ chúng ta mới thật sự sống. Vì vậy Đấng Christ phán, Giăng 11:25, “Ta là sự sống lại và sự sống.” Mọi sự đều viên mãn và đầy đủ bấy giờ; sự chết vẫn còn một số quyền năng cho đến ngày ấy. Ứng dụng 1. Để thúc giục chúng ta lao khổ cho sự sống thánh khiết này: Giăng 6:27, “Chớ làm việc vì đồ ăn hay hư nát, nhưng vì đồ ăn còn lại đến sự sống đời đời, mà Con Người sẽ ban cho anh em.” Ân điển là sự bắt đầu và của cầm của nó. Nó là sự bắt đầu và hạt giống của sự sống; đây là một tia lửa bất tử, sẽ không bao giờ bị dập tắt: nó là của cầm, 1 Ti-mô-thê 6:19; anh em có thể nắm lấy sự sống như quyền và cơ nghiệp của mình. Ôi! Hãy lao khổ cho nó. Sự sống này được làm cho cay đắng để anh em có thể ước muốn sự sống kia. Hãy xét, mọi sự đều phụ thuộc vào tình trạng của anh em trong thế gian này; hoặc anh em là một đứa con của cơn thịnh nộ hoặc một kẻ kế tự của sự sống. Những người gian ác thì chết hơn là sống trong thế giới bên kia. Không tồn tại còn tốt hơn là mãi mãi khốn khổ; nằm dưới cơn giận của Đức Chúa Trời, bị loại ra khỏi sự hiện diện của Đức Chúa Trời mãi mãi. Ứng dụng 2. Hãy chúc tụng Chúa Giê-xu Christ vì đã mở một cánh cửa sự sống cho những người đã chết trong và bởi tội lỗi. Cây sự sống bị rào bằng một thanh gươm lửa: không tạo vật nào có thể bước vào cho đến khi Đấng Christ mở đường: 2 Ti-mô-thê 1:10, “Bởi sự xuất hiện của Ngài, Ngài đã hủy diệt sự chết, và đã mang sự sống và sự bất tử ra ánh sáng qua Phúc Âm.” Đấng Christ từ trời đến với mục đích chiến thắng sự chết và lấy đi nọc độc của nó; và Ngài đã lên trời với mục đích mở đường cho chúng ta. Sự sống của chúng ta đã khiến Đấng Christ phải trả giá bằng sự chết của Ngài: Giăng 16:5, “Bây giờ Ta đi đến cùng Đấng đã sai Ta.” “Cho những người Cha đã ban cho Con.” — Chúng ta hãy xem ý nghĩa của cụm từ này. 1. Chúng ta được nói là được ban cho Đấng Christ như thế nào. 2. Những người được ban cho Đấng Christ là ai. 1. Chúng ta được nói là được ban cho Đấng Christ như thế nào. [1.] Theo cách phần thưởng. Có một thỏa thuận và giao kèo đời đời: Ê-sai 53:10, “Khi Ngài đã dâng linh hồn mình làm của lễ chuộc tội, Ngài sẽ thấy dòng dõi mình,” v.v. Chúng ta là chi thể của thân Ngài, con cái trong gia đình Ngài, thần dân của vương quốc Ngài. Đây là một nền tảng của sự chắc chắn cho những người được chọn: “Chúa biết những người thuộc về Ngài,” 2 Ti-mô-thê 2:18 [NEEDS REVIEW: source ambiguity — reference as printed; context suggests 2 Tim. 2:19]. Ngài không lập một thỏa thuận mù quáng; Ngài có đủ thời gian để tính toán sổ sách của mình từ cõi đời đời. [2.] Theo cách trách nhiệm, để được cứu chuộc, được xưng công chính, được nên thánh, được vinh hiển: Giăng 6:37–40, “Tất cả những gì Cha ban cho Ta sẽ đến với Ta; và người đến với Ta, Ta sẽ không bao giờ đuổi ra ngoài. Vì Ta từ trời xuống, không phải để làm theo ý Ta, mà theo ý của Đấng đã sai Ta. Và đây là ý của Cha đã sai Ta, rằng trong tất cả những gì Ngài đã ban cho Ta, Ta không được để mất một ai, mà phải làm cho sống lại vào ngày cuối cùng. Và đây là ý của Đấng đã sai Ta, rằng bất cứ ai thấy Con, và tin Ngài, thì được sự sống đời đời; và Ta sẽ làm cho người ấy sống lại vào ngày cuối cùng.” Khi những người được chọn được chuyển giao cho Đấng Christ, đó không phải theo cách chuyển nhượng, mà là cầm cố; họ được đặt làm của cầm trong tay Ngài, và Đức Chúa Trời sẽ gọi Đấng Christ ra tính sổ. Không ai được ban cho Ngài theo cách trách nhiệm mà có thể thất bại. Anh em tin cậy Đấng Christ, và Đức Chúa Trời đã tin cậy Ngài với mọi linh hồn của những người được chọn. 2. Những người được ban cho Đấng Christ là ai? Tôi trả lời — Những người được chọn được muốn nói đến trong phân đoạn Kinh Thánh này, như rõ ràng: “Ngài có quyền phép trên mọi loài xác thịt,” nhưng, “ban sự sống đời đời cho những người được ban cho Ngài.” Cũng vậy câu 24, “Ta muốn tất cả những người Cha đã ban cho Ta ở với Ta.” Không ai ngoài những người được chọn được cứu. Cũng vậy câu 10, “Mọi sự của Con là của Cha, và của Cha là của Con;” nơi trách nhiệm của Đấng Christ và sự tuyển chọn của Cha được làm cho tương xứng và có cùng phạm vi và độ rộng. Họ đối lập với thế gian: câu 9, “Con cầu nguyện cho họ; Con không cầu nguyện cho thế gian, mà cho những người Cha đã ban cho Con, vì họ thuộc về Cha.” Tôi thú nhận đôi khi nó được dùng trong một nghĩa hạn chế hơn, về các sứ đồ và các tín đồ của thời đại đó; như câu 6, “Họ thuộc về Cha, và Cha đã ban họ cho Con, và họ đã giữ lời Cha;” và câu 12, “Những người Cha đã ban cho Con, Con đã giữ, và không một ai trong họ bị hư mất ngoại trừ đứa con của sự hư mất.” Những người này là ἐκλεκτῶν ἐκλεκτότεροι, những người được chọn trong những người được chọn. Tôi thú nhận đôi khi từ này được dùng trong một nghĩa rộng hơn, về quyền năng phổ quát của Đấng Christ trên mọi loài xác thịt: Thi Thiên 2:8, “Hãy cầu xin Ta, Ta sẽ ban các dân làm cơ nghiệp cho ngươi, và các đầu cùng đất làm của cải ngươi;” không phải theo cách trách nhiệm, mà theo cách phần thưởng, họ được ban cho Ngài; hay đúng hơn, một quyền năng trên họ được ban cho Ngài. Có một khó khăn đặc biệt, câu 12, về đứa con của sự hư mất, làm thế nào hắn được ban cho Đấng Christ. Nhưng tôi sẽ xử lý nó khi tôi đến chỗ đó. Đấng Christ, sau khi nói về việc các sứ đồ giữ lời Ngài, nhân dịp nói về sự bội giáo của Giu-đa. Từ đây hãy lưu ý: — 1. Rằng đã có, từ cõi đời đời, một sự truyền giao và sắp đặt trọng thể mọi người sẽ được cứu vào tay Đấng Christ. Mọi chiên của Đức Chúa Trời đều được giao phó cho Ngài trông giữ. Việc ban các linh hồn cho Đấng Christ này được đặt nền trong một hiệp ước đời đời, Ê-sai 53:10. Đấng Christ nhận họ theo cách ban cho và trách nhiệm; Ngài có một cuốn sách nơi mọi tên của họ được ghi lại và viết xuống: Khải Huyền 13:8, “Mọi người sống trên đất sẽ thờ lạy nó, những người mà tên của họ không được viết trong sách sự sống của Chiên Con bị giết từ buổi sáng thế;” Khải Huyền 21:27, “Không ai sẽ bước vào mà không được viết trong sách sự sống của Chiên Con.” Sách sự sống ở đó được quy cho Đấng Christ, vì Ngài đã nhận trách nhiệm trọng thể này trên mình, để dẫn những kẻ kế tự của sự cứu rỗi đến vinh hiển. Ngài phải thấy họ đến với Ngài: Giăng 6:37, “Tất cả những gì Cha ban cho Ta sẽ đến với Ta.” Ngài biết họ từng người một: Ê-sai 49:12, “Này, những người này sẽ đến từ xa; và kìa, những người này từ miền bắc, và từ miền tây, và những người này từ đất Si-nim.” Từng người một họ được kể ra cho Ngài. 2. Ngài phải giữ họ và chăm sóc họ. Dù có nhiều ngàn người, nhưng mỗi tín đồ riêng lẻ đều nằm dưới sự chăm sóc của Đấng Christ; và theo đó Ngài biết tên của họ và những nhu cầu của họ: Giăng 10:3, “Ngài gọi chiên của chính Ngài bằng tên, và dẫn chúng ra.” Ngài gọi chiên của Ngài bằng tên, Giăng, An-na, Tô-ma. Như thầy tế lễ thượng phẩm mang tên các chi phái trên ngực mình, thì Đấng Christ biết tên của mọi chiên trong bầy của Đức Chúa Trời. Không có một người đầy tớ hay người hầu thấp hèn nào (vốn là những tạo vật đáng khinh trong thế gian) mà Đấng Christ không chăm sóc: Thi Thiên 34:6, “Người nghèo này kêu cầu, và Đức Giê-hô-va đã nghe người, và cứu người khỏi mọi sự gian truân.” Linh hồn nghèo nàn ấy đang ở dưới những cám dỗ như vậy, bị vướng vào những rắc rối như vậy, trong một công việc hay dịch vụ như vậy. Cha Ta đã giao cho Ta một trách nhiệm về người ấy, Ta phải chăm sóc người ấy. Có bao nhiêu chiên con trong bầy của Đấng Christ, không có một con nào bị quên. 3. Đấng Christ phải tường trình về họ với Đức Chúa Trời. Ngài làm điều đó bằng sự cầu thay liên tục của Ngài; mà lời cầu nguyện này là một bản sao: “Họ đã giữ lời Cha: Con được vinh hiển nơi họ.” Đấng Christ đang nói những lời tốt về họ với Cha; Ngài cho anh em một lời tường trình tốt sau lưng anh em. Sa-tan là một kẻ tố cáo; hắn yêu thích báo cáo xấu về các tín đồ; nhưng Đấng Christ nói với Cha về việc những chiên con của Ngài phát triển như thế nào. Đó là một nỗi buồn cho Đấng Biện Hộ của anh em khi Ngài không thể nói tốt về anh em trên trời. Nhưng một cách trọng thể, Ngài sẽ làm điều đó vào ngày cuối cùng, khi Ngài trình bày những người được chọn trước tòa án của Đức Chúa Trời: Hê-bơ-rơ 2:13, “Này, Ta và những đứa con mà Đức Chúa Trời đã ban cho Ta.” Ôi! Thật là một cảnh tượng tốt đẹp khi thấy Đấng Christ và mọi con trẻ của Ngài cùng nhau đến ngai ân điển. Không có một ai bị quên trong sự hiện diện của Đấng Christ và mọi thiên sứ của Ngài. Đấng Christ sẽ không hổ thẹn khi thừa nhận một cậu bé nghèo đáng khinh, một người đầy tớ nam, hay một người đầy tớ nữ, miễn là họ trung tín: Lu-ca 12:8, “Bất cứ ai xưng nhận Ta trước mặt loài người, Con Người cũng sẽ xưng nhận người ấy trước mặt các thiên sứ của Đức Chúa Trời.” Ta đã chết vì tạo vật nghèo nàn này, và đã đổ huyết Ta vì người ấy. Điều này được muốn nói đến: 1 Cô-rinh-tô 15:24, “Bấy giờ là sự cuối cùng, khi Ngài đã giao vương quốc cho Đức Chúa Trời, là Cha.” Một vương quốc đôi khi được dùng cho hình thức cai trị, đôi khi cho những thần dân được cai trị. Vương quốc, nghĩa là Hội Thánh, được trình bày một cách trọng thể như một con mồi bị giật ra khỏi răng của sư tử: Ê-phê-sô 5:27, ἵνα παραστήσῃ, “Để Ngài có thể trình bày cho chính mình một Hội Thánh vinh hiển, không có vết, không nhăn, hay bất cứ điều gì như vậy; mà nó phải thánh khiết và không tì vết.” Đấng Christ sẽ trình bày nàng dâu của Ngài trong sự chiến thắng. Ứng dụng 1. Sự an ủi cho các tín đồ. 1. Về sự an toàn của cơ nghiệp đời đời của họ. Đấng Christ đã thỏa thuận cho anh em theo tên. Rằng Cha và Con phải chọn một mảnh tạo vật bị bỏ rơi và khốn khổ như anh em, và họ nói với nhau về thiên đàng của anh em, Con, đây là một người mà Con phải chết vì! Rằng tên anh em phải ở trong sổ đăng ký đời đời, được viết bằng huyết của Chiên Con trong chính sách sự sống của Ngài. Ta phải chăm sóc người ấy. À! Anh em sẽ nói, đây sẽ là một sự an ủi tuyệt vời, nếu tôi chắc chắn tôi là một trong những người được ban cho Đấng Christ. Tôi trả lời — Nếu Ngài đã ban Đấng Christ cho anh em, Ngài đã ban anh em cho Đấng Christ. Đức Chúa Trời đưa ra một lời đề nghị trong Phúc Âm. Anh em có sẵn lòng nhận Ngài làm Chúa và Cứu Chúa không? Bấy giờ anh em loại bỏ mọi nghi ngờ: “Cho những ai đã nhận Ngài, Ngài ban cho quyền trở nên con cái của Đức Chúa Trời.” Anh em là những kẻ đồng kế tự với Đấng Christ. Đấng Christ được ban cho anh em trong thời gian. 2. Trong những hoàn cảnh khó khăn riêng lẻ của anh em, Đấng Christ chăm sóc anh em. Anh em có nghĩ Ngài sẽ phá vỡ cam kết của Ngài không? Đấng Christ đã thề hứa sự thật của Ngài với Đức Chúa Cha. Những sự ghen tị vô căn cứ của chúng ta đặt vấn đề về sự thật của lời Đấng Christ và thỏa thuận trọng thể. Khi chúng ta nói, Chúa đã quên tôi, điều này thực tế là nói, Đấng Christ không trung tín trong trách nhiệm của Ngài. Nhà tiên tri quở trách họ: Ê-sai 40:27, “Sao ngươi nói, hỡi Gia-cốp, và thưa, hỡi Y-sơ-ra-ên, Đường của tôi bị khuất khỏi Đức Giê-hô-va, và sự phán xét của tôi bị bỏ qua khỏi Đức Chúa Trời của tôi?” Đức Chúa Trời không để ý đến trường hợp của tôi: sự ngờ vực như vậy là một lời nói dối chống lại sự chăm sóc của Đấng Christ. Ứng dụng 2. Để thúc giục chúng ta, đặc biệt là những tội nhân khiêm nhường, anh em là những người bước đi trong bóng tối, đến dưới những hy vọng ngọt ngào này. Đức Chúa Trời đã đặt các linh hồn làm của cầm trong tay Đấng Christ. Tại sao chúng ta phải do dự? Mọi hành động của Cha đều được các tín đồ phê chuẩn trong thời gian. Ngài chỉ định, chúng ta đồng ý; Ngài chọn Đấng Christ làm chúa và vua: “Họ sẽ chỉ định cho mình một đầu,” Ô-sê 1:11. Cũng vậy Ngài đã ban các linh hồn cho Đấng Christ, anh em cũng nên như vậy. 1. Hãy giao linh hồn anh em cho Ngài bằng đức tin; điều này tương ứng với việc Đấng Christ nhận những người được chọn theo cách trách nhiệm: 1 Phi-e-rơ 4:19, “Vậy, những người chịu khổ theo ý muốn của Đức Chúa Trời, hãy giao việc giữ linh hồn mình cho Ngài trong việc làm lành, như cho một Đấng Tạo Hóa thành tín.” Một người liều lĩnh trong bổn phận, và tin cậy Đức Chúa Trời với linh hồn mình: Thi Thiên 31:5, “Tôi giao linh hồn tôi vào tay Ngài.” Phao-lô biết Đấng Christ là một người bạn có khả năng và đáng tin cậy: 2 Ti-mô-thê 1:12, “Tôi biết tôi đã tin ai, và chắc chắn rằng Ngài có khả năng giữ điều tôi đã giao phó cho Ngài cho đến ngày ấy.” Việc giao linh hồn cho Đức Chúa Trời là một khái niệm thường được dùng trong vấn đề đức tin, và diễn đạt một cách chính thức nhất bản chất của sự tin cậy và bám rễ. Ngài sẵn lòng nhận linh hồn anh em, và Ngài có khả năng thực hiện tốt sự ủy thác. Vì vậy, trong mọi lúc đau khổ và nguy hiểm, khi mọi sự đều tối tăm đối với chúng ta, dựa trên sự bảo đảm của Phúc Âm, chúng ta hãy giao linh hồn cho Đấng Christ, để được giữ cho sự cứu rỗi; hãy tự quy chiếu mình vào sự chăm sóc của Ngài để được tha thứ, bảo vệ, nâng đỡ, và vinh hiển. 2. Hãy dâng hiến chính mình cho Đấng Christ. Giao phó biểu thị sự tin cậy; dâng hiến, sự vâng phục. Anh em giao chính mình cho sự chăm sóc của Ngài, anh em từ bỏ và phó nộp chính mình cho kỷ luật của Ngài. Giao phó tương ứng với trách nhiệm, nhưng dâng hiến tương ứng với sự ban cho: Rô-ma 12:1, “Vậy, hỡi anh em, tôi lấy lòng thương xót của Đức Chúa Trời mà khuyên anh em dâng thân thể mình làm của lễ sống, thánh và đẹp lòng Đức Chúa Trời, ấy là sự thờ phượng hợp lý của anh em.” Bằng sự đồng ý đầy đủ, một người dấn thân với Đấng Christ, và quyết tâm không còn ở dưới sự giữ gìn và sắp đặt của chính mình nữa: Thi Thiên 119:94, “Tôi thuộc về Ngài, xin cứu tôi, vì tôi đã tìm kiếm các giềng mối của Ngài.” Tôi thuộc về Ngài; lạy Chúa, tôi không muốn thuộc về chính mình, trừ khi tôi thuộc về Ngài. Như những người bị La Mã từ chối bảo vệ, đã dâng hiến chính mình và toàn bộ tài sản của họ cho người La Mã. Si nostra tueri non vultis, at vestra defendetis; quicquid passuri sumus, dedititii vestri patiantur, v.v.

BÀI GIẢNG III

Vả, sự sống đời đời là nhìn biết Cha, tức là Đức Chúa Trời có một và thật, cùng Chúa Giê-xu Christ, là Đấng Cha đã sai đến. — GIĂNG 17:3.

Ở đây Chúa chúng ta tuyên bố cách thức, phương tiện, và thứ tự Ngài sẽ ban sự sống đời đời cho những người được chọn như thế nào; và vì vậy nó được thêm vào như một sự khuếch đại của lập luận trước. Những lời này phải được giải thích bằng phép hoán dụ. Những loại vị ngữ như vậy thường thấy trong Kinh Thánh: Giăng 3:19, “Sự đoán xét đó là như vầy,” v.v.; nghĩa là, nguyên nhân của nó. Đôi khi nó chỉ phương tiện bên ngoài: Giăng 12:50, “Điều răn của Ngài là sự sống đời đời;” nghĩa là, lời Ngài là phương tiện chắc chắn nhất của nó. Đôi khi là nguyên nhân chính: “Chúa Giê-xu Christ là Đức Chúa Trời thật và là sự sống đời đời,” 1 Giăng 5:20; nghĩa là, tác giả của nó. “Vả, sự sống đời đời là.” — Một số người hiểu những lời này theo nghĩa hình thức, như thể chúng là một mô tả về sự sống đời đời, vốn bao gồm một sự nhìn thấy Đức Chúa Trời. Nhưng tôi cho rằng đúng hơn nó trình bày cách thức và phương tiện, và cho thấy điều gì là sự bắt đầu và nguồn gốc của sự sống đời đời, hơn là hình thức và bản chất của nó. Sự sống đời đời không bao gồm ở điều này, mà bằng phương tiện này nó được đạt được và sở hữu. 1. Một phần vì từ γινώσκειν, được dùng ở đây, thì thích hợp với ánh sáng của đức tin; và nó được dùng như vậy ở câu 7, “Họ đã biết rằng mọi điều Cha đã ban cho Con đều bởi Cha mà ra;” và câu 8, “Họ đã biết chắc rằng Con bởi Cha mà ra.” Sự nhìn thấy thì thích hợp với ánh sáng của vinh hiển. Nó thường được diễn đạt bằng việc thấy hơn là việc biết: câu 24, “Lạy Cha, Ta muốn những người Cha đã ban cho Ta cũng ở nơi Ta ở, ἵνα θεωρῶσι, để họ ngắm xem vinh hiển của Ta.” 2. Đấng Christ đang chứng minh lý do, rằng nếu Ngài không được vinh hiển, Ngài không thể ban sự sống đời đời; vì không thể có sự hiểu biết nếu không có sự thăng thiên của Ngài lên trời, và sự tuôn trào của những ân tứ của Đức Thánh Linh, và do đó theo hệ quả cũng không có sự sống đời đời. Vì vậy những lời này phải được giải thích, “Vả, sự sống đời đời là;” nghĩa là, đây là con đường đến sự sống đời đời, hay sự sống đời đời đã bắt đầu, và ở trong gốc rễ cùng nền tảng. “Để họ nhìn biết Cha.” — Điều đó phải được hiểu theo cách giải thích; sự sống đời đời là nhìn biết Cha: và sự hiểu biết ở đây được dùng cho đức tin hay sự hiểu biết cứu rỗi: Đó là một quy tắc được biết rằng những từ về sự hiểu biết hàm ý những tình cảm phù hợp; như 1 Tê-sa-lô-ni-ca 5:12, “Chúng tôi nài xin anh em hãy biết những người lao khổ giữa anh em;” nghĩa là, tôn kính họ. Hay, rõ ràng hơn cho trường hợp hiện tại: 1 Giăng 2:4, “Người nào nói, Tôi biết Ngài, mà không giữ các điều răn của Ngài, thì là người nói dối, và lẽ thật không ở trong người ấy.” Cứu Chúa của chúng ta không hiểu đó là những suy đoán trần trụi và không hoạt động về Đức Chúa Trời và Đấng Christ, hay một bản đồ hay mô hình trần trụi về những lẽ thật thiêng liêng. Sự hiểu biết trần trụi không thể đủ cho sự cứu rỗi, mà phải là một ánh sáng sống động và hiệu quả. Đức tin được muốn nói đến, như rõ ràng qua việc nhắc đến đối tượng kép — Đức Chúa Trời và Đấng Christ. Người biết Đức Chúa Trời trong Đấng Christ thì biết Ngài là Cha đã được hòa giải của mình, và vì vậy dựa vào Ngài. Và những tình cảm cùng chuyển động của ân điển được muốn nói đến; vì đó phải là một sự hiểu biết về Đức Chúa Trời khiến người ta nhận ra Ngài là điều tốt nhất và là hạnh phúc duy nhất. Họ không biết Đức Chúa Trời nếu họ không chọn Ngài làm phần của mình: “Những người biết danh Ngài sẽ đặt lòng tin cậy nơi Ngài,” Thi Thiên 9:10. Lại nữa, thực hành và cách sống phù hợp được hàm ý; vì chắc chắn Thánh Giăng biết ý của Đấng Christ: 1 Giăng 2:3, “Bởi điều này chúng ta biết rằng chúng ta biết Ngài, nếu chúng ta giữ các điều răn của Ngài.” Vì vậy trong sự hiểu biết, mọi hiệu quả chân thật của nó đều được bao gồm — sự đồng ý, sự tin cậy, thực hành, lựa chọn, sự tôn trọng cần thiết đối với Đức Chúa Trời và Đấng Christ. Sự chỉ dẫn theo nghĩa đen không đủ cho sự sống đời đời. Một người xác thịt có thể biết nhiều về Đức Chúa Trời và Đấng Christ, mà vẫn khốn khổ. Xét về đối tượng, tôi không thấy sự khác biệt nào giữa người tin kính và người xác thịt; mọi sự khác biệt nằm ở sức mạnh và hiệu lực; như nước trong và nước mạnh không khác nhau về màu sắc, mà chỉ khác nhau về độ mạnh và sự vận hành. Tôi thú nhận, trong những vấn đề thuộc Phúc Âm, bản tính thì mù quáng nhất; nhưng vì những ân tứ chung, họ có thể có một tỷ lệ hiểu biết lớn, xét về văn tự, hơn nhiều con cái của Đức Chúa Trời. Nhưng về điều này ở nơi khác. “Đức Chúa Trời có một và thật:” τὸν μόνον ἀληθινὸν θεὸν. — Đã có nhiều tranh cãi về mệnh đề này, tôi sẽ cố gắng đưa tất cả đến một quyết định ngắn gọn. Câu hỏi là, Làm sao Cha có thể được nói là Đức Chúa Trời có một và thật duy nhất, vì Thánh Linh và Con cũng thông phần trong bản thể thiêng liêng? 1. Một số người, để giải quyết vấn đề, đảo ngược thứ tự của những lời này như sau, “Nhìn biết Cha và Chúa Giê-xu Christ, Đấng Cha đã sai đến, là Đức Chúa Trời có một và thật.” Nhưng nếu cấu trúc có thể chịu được điều đó, thì có sự chuẩn bị nào cho thần tính của Đức Thánh Linh, vốn cũng là một điều khoản nền tảng? 2. Một số người nói rằng Cha không nên được hiểu một cách nghiêm ngặt và theo thân vị cho thân vị thứ nhất, mà theo bản thể cho toàn bộ thần tính. Nhưng điều này dường như không phải là một câu trả lời hợp lý lắm, vì bấy giờ Đấng Christ phải cầu nguyện với chính mình. Ngài cầu nguyện ở đây với tư cách Đức Chúa Trời-làm-người, và luôn hướng đến Cha. Về phần tôi, tôi nghĩ cách diễn đạt được dùng vì một lý do gấp đôi — (1.) Để loại trừ các thần tượng và các thần giả; (2.) Để lưu ý thứ tự và sự quản trị của sự cứu rỗi. [1.] Để loại trừ các thần tượng của dân ngoại, các thần ngoại lai và giả dối, vốn ở ngoài bản thể của Cha; và để lưu ý rằng thần tính ấy chỉ là thật khi ở trong Cha; σὲ τὸν μόνον ἀληθινὸν θεὸν — “Cha là duy nhất, Cha là Đức Chúa Trời thật.” Con và Đức Thánh Linh không bị loại trừ, họ có cùng một bản thể với Cha. Đấng Christ và Thánh Linh là Đức Chúa Trời thật, không phải ở ngoài, mà ở trong Cha: Giăng 10:30, “Ta và Cha là một:” Giăng

14:30, “Ta ở trong Cha, và Cha ở trong Ta;” không phân chia về bản thể, dù phân biệt về thân vị. Những cách diễn đạt như vậy thường thấy trong Kinh Thánh, khi bất kỳ thân vị nào được nói đến riêng lẻ; như Rô-ma 9:5, nơi Đấng Christ được nói là “Đức Chúa Trời trên hết mọi vật, đáng chúc tụng đời đời.” Và rõ ràng hơn, Ngài được nói là θεὸς ἀληθινὸς, “Đức Chúa Trời thật duy nhất,” 1 Giăng 5:20; qua đó cả Cha lẫn Thánh Linh đều không bị loại trừ khỏi thần tính. Có nhiều tiểu từ loại trừ như vậy trong Kinh Thánh, phải được giải thích theo sự tương đồng của đức tin; như Ma-thi-ơ 11:27, “Không ai biết Con ngoài Cha; cũng không ai biết Cha ngoài Con;” nơi Thánh Linh không bị loại trừ, “Đấng dò xét những sự sâu nhiệm của Đức Chúa Trời,” 1 Cô-rinh-tô 2:10. Một thân vị của Ba Ngôi không loại trừ những thân vị còn lại. Cũng vậy xem Ê-sai 43:11, “Ta, chính Ta, là Đức Giê-hô-va; ngoài Ta chẳng có Cứu Chúa nào khác;” điều này được áp dụng cho Đấng Christ: Công Vụ 4:12, “Chẳng có sự cứu rỗi trong Đấng nào khác; vì ở dưới trời, chẳng có danh nào khác ban cho loài người, để chúng ta phải nhờ đó mà được cứu;” nó chỉ loại trừ λεγομένους θεοὺς, những kẻ được gọi là thần, 1 Cô-rinh-tô 8:5. Không có Đức Chúa Trời nào ngoài một. Nhiều kẻ được gọi là thần, “nhưng đối với chúng ta chỉ có một Đức Chúa Trời, là Cha.” Cũng như đó là phạm vi của Đấng Christ; Ngài muốn trình bày bản tóm tắt của giáo lý Cơ Đốc; một chi phần đối lập với sự hư vô của dân ngoại, chi phần kia đối lập với sự mù quáng của người Do Thái. [2.] Để lưu ý thứ tự và sự quản trị của sự cứu rỗi, trong đó Cha được trình bày là tối cao, nơi sự oai nghi tối cao của thần tính ngự, và Con giữ chức vụ Đấng Trung Bảo và đầy tớ: Giăng 14:28, “Cha lớn hơn Ta;” không phải xét về bản tính hay vinh hiển thiết yếu, vì về điều đó cả hai đều bình đẳng: Phi-líp 2:6, “Ngài vốn có hình Đức Chúa Trời, song chẳng coi sự bình đẳng mình với Đức Chúa Trời là sự nên nắm giữ;” mà trong thứ tự của sự cứu chuộc, trong đó Cha là phía chính đại diện cho toàn bộ thần tính, vì Ngài là nguồn gốc và nguồn suối của nó. Cũng vậy 1 Cô-rinh-tô 8:6, “Nhưng đối với chúng ta chỉ có một Đức Chúa Trời, là Cha, bởi Ngài có muôn vật, và chúng ta ở trong Ngài; và một Chúa Giê-xu Christ, bởi Ngài có muôn vật, và chúng ta bởi Ngài mà có.” Đức Chúa Cha phải được quan niệm là thân vị tối cao, hay đối tượng tối hậu của sự thờ phượng, và Con là Chúa và Đấng Trung Bảo. “Cùng Chúa Giê-xu Christ, là Đấng Cha đã sai đến;” nghĩa là, Chúa Giê-xu Christ, không phải với tư cách thân vị thứ hai trong Ba Ngôi, mà với tư cách Đấng Trung Bảo. Được sai đến, hàm ý — 1. Nguồn gốc thiêng liêng của Đấng Christ: Ngài ra từ Đức Chúa Trời; Ngài là legatus a latere: Giăng 16:30, “Bởi điều này chúng tôi biết rằng Ngài ra từ Đức Chúa Trời.” Ngài là một thân vị thật sự tồn tại trước khi Ngài được sai vào thế gian, và là một thân vị riêng biệt với Cha; vì Đấng sai và Đấng được sai thì phân biệt nhau. 2. Sự nhập thể của Ngài: Ga-la-ti 4:4, “Khi kỳ hạn đã được trọn, Đức Chúa Trời bèn sai Con Ngài bởi một người nữ sanh ra.” 3. Nó hàm ý toàn bộ chức vụ Đấng Trung Bảo và Đấng Cứu Chuộc của Ngài; vì vậy Ngài được gọi là “sứ đồ và thầy tế lễ thượng phẩm của sự tuyên xưng của chúng ta,” Hê-bơ-rơ 3:1. Sứ đồ hàm ý một người được sai đến. Đấng Christ là sứ đồ và sứ giả trưởng của thiên đàng; “thầy tế lễ thượng phẩm và sứ đồ.” Chức thầy tế lễ thượng phẩm là chức vụ cao nhất trong Hội Thánh Do Thái, và chức sứ đồ là chức vụ cao nhất trong Hội Thánh Cơ Đốc; để lưu ý rằng toàn bộ chức vụ cứu rỗi toàn bộ Hội Thánh, những người được chọn của mọi thời đại, thì nguyên thủy ở trong Đấng Christ. Ngài là vị đại sứ vĩ đại để thương lượng với chúng ta từ Đức Chúa Trời, và là thầy tế lễ thượng phẩm để thương lượng với Đức Chúa Trời và xoa dịu cơn giận của Ngài cho chúng ta. Những danh xưng của Đấng Christ cũng có ích phần nào. Những phân đoạn Kinh Thánh như vậy giống như vàng, có thể được dát thành những lá mỏng. Trong những bản tóm tắt và rút gọn, mọi dấu và chữ đều có ích. Giê-xu có nghĩa là một cứu chúa, như được giải thích ở Ma-thi-ơ 1:21, “Ngươi sẽ đặt tên con là Giê-xu, vì chính con sẽ cứu dân mình ra khỏi tội lỗi.” Đây là một phần của niềm tin của chúng ta, thừa nhận Đấng Christ là một cứu chúa. Rồi Christ có nghĩa là được xức dầu. Chúng ta sẽ rút ra tổng kết của tất cả trong một vài điểm. Thứ nhất, Hãy quan sát, sự bắt đầu, sự gia tăng, và sự hoàn hảo của sự sống đời đời nằm ở sự hiểu biết. [1.] Sự bắt đầu của nó nằm ở sự hiểu biết. Sự hiểu biết là bước đầu tiên đến sự sống đời đời. Trong thiên đường, hai biểu tượng của A-đam là cây biết điều thiện và điều ác và cây sự sống. Như ánh sáng là tạo vật đầu tiên Đức Chúa Trời đã tạo ra, thì trong sự sáng tạo mới cũng vậy: Cô-lô-se 3:10, “Mặc lấy người mới, là người được đổi mới trong sự hiểu biết theo hình ảnh của Đấng đã tạo dựng người.” Bằng sự soi sáng của Đức Thánh Linh, công việc của ân điển được bắt đầu, và hạt giống của vinh hiển được gieo trong lòng. Đức Thánh Linh trình bày khuôn mẫu, rồi làm cho chúng ta phù hợp với nó. Sự tái sanh không gì khác hơn là một ánh sáng biến đổi, hay một sự soi sáng làm thay đổi lòng: 2 Cô-rinh-tô 3:18, “Chúng ta ai nấy đều để mặt trần mà nhìn xem vinh hiển Chúa như trong gương, thì hóa nên cũng một ảnh tượng Ngài, từ vinh hiển qua vinh hiển, như bởi Thánh Linh của Đức Chúa Trời chúng ta;” Ê-phê-sô 4:23, “Hãy được đổi mới trong linh của tâm trí anh em.” Nó làm cho những quan niệm của chúng ta về Đức Chúa Trời và Đấng Christ trở nên hoạt động và hiệu quả. Sức mạnh của bản tính mới trước hết tác động trên tâm trí; nó lấy tội lỗi ra khỏi ngai vàng. Đức Chúa Trời, trong thứ tự của ân điển, đi theo thứ tự Ngài đã thiết lập trong thiên nhiên. Lý trí và sự phán xét phải đi trước ý chí. 2. Sự gia tăng của nó là bằng sự hiểu biết: 2 Phi-e-rơ 3:18, “Hãy tăng trưởng trong ân điển, và trong sự hiểu biết về Chúa và Cứu Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ.” Anh em càng tăng trưởng trong sự hiểu biết, anh em càng tăng trưởng trong sự sống. Mọi sự tiến triển và gia tăng dần dần của đời sống thuộc linh đều bằng sự gia tăng của ánh sáng: 2 Phi-e-rơ 1:2, “Ân điển được nhân lên cho anh em bởi sự hiểu biết về Đức Chúa Trời và Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta.” Nhiệt tăng lên bởi ánh sáng, như một căn phòng ấm hơn vào giữa trưa hơn là vào một buổi sáng lạnh lẽo. Tôi thú nhận qua sự hư hoại và sự hiểu biết văn chương hời hợt, người ta trở nên xác thịt và bất cẩn hơn, như ánh sáng mới dập tắt nhiệt cũ; nhưng bằng ánh sáng của Thánh Linh, lòng được làm cho sống động và tỉnh thức hơn; và khi sự phán xét được làm cho vững chắc, thì lòng cũng trở nên đầy ân điển hơn. 3. Sự hoàn hảo của nó là bằng sự hiểu biết: Thi Thiên 17:15, “Khi tôi thức dậy, tôi sẽ thỏa mãn với hình ảnh của Ngài.” Thiên đàng của các thiên đàng là làm thỏa mãn sự hiểu biết bằng sự hiểu biết về Đức Chúa Trời. Một mục đích lớn của việc chúng ta lên thiên đàng là cải thiện những quan niệm và sự lĩnh hội của chúng ta. Trong khi linh hồn là tù nhân trong thân thể, chúng ta chỉ có những tư tưởng thấp hèn và tối tăm; nhưng ở đó chúng ta được soi sáng ngay lập tức. Một cái liếc nhìn Đức Chúa Trời trong vinh hiển sẽ thông báo cho chúng ta nhiều hơn việc học hỏi của một ngàn năm. Ứng dụng 1. Là để cho chúng ta thấy tình trạng buồn bã — 1. Của những người không có sự hiểu biết: Châm Ngôn 19:2, “Lại, linh hồn không có sự hiểu biết, thì chẳng tốt lành gì.” Trái cây có ít nắng thì không bao giờ có thể chín. Người ta sẽ nói chúng tôi ngu dốt, nhưng chúng tôi hy vọng chúng tôi có một tấm lòng tốt. Anh em cũng có thể sống mà không có mặt trời trong thế gian, như sống mà không có sự hiểu biết và ánh sáng trong lòng. Trong mọi sự truyền thông của ân điển, Đức Chúa Trời bắt đầu với sự hiểu biết; như sức mạnh để chịu đựng hoạn nạn: Giê-rê-mi 31:19, “Sau khi tôi được chỉ dạy, tôi vỗ đùi, và hổ thẹn, phải, thậm chí bối rối, vì tôi đã mang sự sỉ nhục của tuổi trẻ mình;” Gia-cơ 1:5, “Ví bằng trong anh em có kẻ kém khôn ngoan, hãy cầu xin Đức Chúa Trời.” Đó là sự hoàn hảo của đời sống hiện tại, và nền tảng của đời sống tiếp theo. Đó là sự hoàn hảo của đời sống hiện tại, sự tuyệt vời của một người vượt trên loài thú; càng có nhiều sự hiểu biết, càng là người; và càng ngu dốt, càng thú vật: Thi Thiên 49:20, “Người được tôn trọng mà không hiểu biết thì giống như loài thú bị diệt vong;” Gióp 25:11 [NEEDS REVIEW: source ambiguity — reference as printed; context suggests Job 35:11], “Ai dạy chúng ta hơn loài thú trên đất, và làm chúng ta khôn ngoan hơn chim trời.” Nếu một người muốn vinh hiển trong bất cứ điều gì, thì đó nên là trong sự hiểu biết về Đức Chúa Trời: Giê-rê-mi 9:24, “Kẻ nào khoe mình, hãy khoe mình trong điều này, rằng người ấy hiểu biết và biết Ta.” 2. Của những người chỉ có một sự hiểu biết loãng yếu, không phải là một ánh sáng và sự hiểu biết sống động, được bén rễ trong chính lòng họ; họ nói như những con vẹt: như mặt trăng, tự họ thì tối tăm, dù từ người khác họ chiếu sáng cho người khác; như những người bán rượu giữ rượu, không phải để dùng, mà để bán: hầm rượu có thể được dự trữ tốt hơn, nhưng nó là cho người khác: 2 Phi-e-rơ 1:8, “Vì nếu những điều này ở trong anh em và dồi dào, chúng làm cho anh em không ở không hay không có kết quả trong sự hiểu biết về Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta.” Đó là một sự sỉ nhục khi biết Đấng Christ mà không bao giờ trở nên tốt hơn vì Ngài. Những người này giống như vị quý tộc của Sa-ma-ri, người đã thấy sự phong phú của Sa-ma-ri, nhưng không thể nếm được nó. Chắc chắn không có những người vô thần nào lớn hơn trong thế gian hơn những học giả xác thịt có rất nhiều ánh sáng, nhưng không có ân điển. Thật buồn khi nghe về một Đấng Christ như vậy mà không cảm thấy gì: Giăng 17:17, “Xin làm cho họ nên thánh qua lẽ thật của Cha; lời Cha là lẽ thật.” Những người có thể hiểu lời Ngài, nhưng không có mục đích, hẳn phải nghi ngờ về sự thật của nó. Ứng dụng 2. Để thúc giục các Cơ Đốc nhân tăng trưởng trong sự hiểu biết, để họ có thể bước vào sự sống đời đời theo từng mức độ: Ô-sê 6:3, “Hãy tiếp tục theo đuổi để biết Đức Giê-hô-va.” Có một sự tăng trưởng trong sự hiểu biết cũng như trong ân điển. Nó không nhạy cảm trong chính sự gia tăng và tiến triển như ân điển vậy; vì sự tăng trưởng trong ân điển luôn cum luctu, với một số tranh đấu, nhưng công việc trên sự hiểu biết thì lặng lẽ và yên tĩnh hơn. Kéo bức màn ra, và ánh sáng tràn vào, và sự ngu dốt của chúng ta biến mất một cách lặng lẽ, và không có tranh đấu như việc thuần hóa những dục vọng và tình cảm hèn hạ; nhưng sau đó có thể cảm nhận được rằng chúng ta đã tăng trưởng: “Anh em vốn là sự tối tăm, nhưng bây giờ là sự sáng trong Chúa,” Ê-phê-sô 5:8; như một cái cây tăng trưởng về chiều dài và vóc dáng, dù chúng ta không thấy sự tiến triển. Chúng ta đọc về Chúa Giê-xu Christ rằng Ngài tăng trưởng trong sự hiểu biết; chúng ta không đọc rằng Ngài tăng trưởng trong ân điển: Ngài nhận Thánh Linh không lường, và không có gì có thể được thêm vào sự hoàn hảo của sự vô tội của Ngài. Nhưng có lời chép, Lu-ca 2:40, “Con trẻ lớn lên;” và câu 52, “Đức Chúa Giê-xu khôn ngoan càng thêm, thân hình càng lớn, càng được đẹp lòng Đức Chúa Trời và người ta.” Thần tính tự bày tỏ cho Ngài theo từng mức độ. Ôi! Chúng ta hãy tăng trưởng. Điều đáng chú ý là lời cầu xin đầu tiên của Môi-se với Đức Chúa Trời là “Xin cho con biết danh Ngài;” và sau đó, “Xin cho con thấy vinh hiển Ngài,” một sự bày tỏ đầy đủ hơn về Đức Chúa Trời. Chúng ta không nên luôn giữ lấy sữa của mình, những quan niệm và sự lĩnh hội trẻ thơ của mình, mà nên tiến đến một sự gia tăng lớn hơn; nó thúc đẩy nhiều đời sống thuộc linh của anh em, và sẽ là một lợi thế cho sự sống đời đời của anh em. Họ có những sự hiện thấy cao nhất về Đức Chúa Trời ở đời sau, là những người biết nhiều nhất về Ngài ở đây trên đất. Họ là những chiếc bình có dung lượng lớn hơn; và dù tất cả đều hoàn hảo, nhưng có sự khác biệt. Bây giờ về phương tiện và chỉ dẫn, hãy lấy những điều này: — 1. Hãy chờ đợi sự rao giảng lời Ngài. Đức Chúa Trời đã chỉ định nó, và đã ban những ân tứ cho Hội Thánh vì mục đích và ý định này. Chúng ta nên khích lệ lẫn nhau: Ê-sai 2:3, “Hãy đến và chúng ta hãy lên nhà của Đức Giê-hô-va, và Ngài sẽ dạy chúng ta những đường lối của Ngài.” Ân điển của Đức Chúa Trời được ban theo cách của chính Ngài. Khi người ta bỏ bê và khinh thường những tổ chức trọng thể của Đức Chúa Trời, họ hoặc trở nên thú vật hoặc cuồng tín, như chúng ta thấy qua kinh nghiệm hằng ngày. Ánh sáng cũng như ngọn lửa được giữ bởi hơi thở của sự rao giảng. Bằng sự chú ý lâu dài, anh em trở nên khéo léo trong lời của sự công chính. Những người khinh thường lời Ngài có thể đầy những ý tưởng quái lạ và sự tò mò hơn, nhưng ánh sáng đó là sự tối tăm. Người ta tranh luận đâu là giác quan của sự học hỏi, nghe hay thấy. Bằng mắt chúng ta thấy mọi vật, nhưng, vì sự ngu dốt bẩm sinh, phải được dạy cách phán xét về chúng. 2. Anh em phải đọc lời Ngài với sự siêng năng; đó là công việc của mọi người có một linh hồn cần được cứu. Những người bận rộn với những cuốn sách khác sẽ không có những ấn tượng sống động như vậy: Thi Thiên 1:2, “Mà lấy làm vui vẻ về luật pháp của Đức Giê-hô-va, và suy gẫm luật pháp ấy ngày và đêm;” đó phải là bài tập của chúng ta, không phải sách kịch, truyện, và những bài thơ vãn vô ích. Biết bao nhiêu giờ báng bổ nhiều người dành theo cách này! Castæ deliciæ meæ sunt scripturæ tuæ — Augustine. Không, những cuốn sách tốt không nên giữ chúng ta khỏi Kinh Thánh. Luther trong Sáng Thế Ký chương 19 nói, Ego odi libros meos, et sæpe opto eos interire, ne morentur lectores, et abducant a lectione ipsius scripturæ. Chúng ta nên đến nguồn suối: 2 Ti-mô-thê 3:15, “Và từ khi còn thơ ấu, ngươi đã biết Kinh Thánh, có thể khiến ngươi khôn ngoan để được cứu rỗi.” Chúng ta đặt một sự sỉ nhục trên lời Ngài khi chúng ta thưởng thức và nếm những bài viết của con người, dù chúng tốt và tuyệt vời đến đâu, hơn chính lời của Đức Chúa Trời. Đây là quy tắc trường tồn mà mọi giáo lý phải được xác nhận bởi đó; và anh em không biết Đức Thánh Linh có thể khơi dậy trong chính tâm trí anh em những tư tưởng ngọt ngào, tươi mới, và thơm ngon nào; vì những sự trình bày bằng lời không gây ấn tượng bằng những tư tưởng và bài luận nội tâm của chính chúng ta; những điều này, như một ly rượu từ vòi, thì tươi mới và sống động hơn. Điều cần thiết, như tôi đã nói trước, là chờ đợi sự rao giảng, để nghe người khác có thể nói gì từ Kinh Thánh; nhưng đọc cũng là tốt, để chúng ta có thể rao giảng cho chính mình. Mỗi người phù hợp nhất để tương giao với chính lòng mình; và sự kết án nảy sinh ngay lập tức từ lời Ngài thì có hiệu lực hơn. Một người có thể giận dữ với bất kỳ nhà truyền giáo nào ngoại trừ lương tâm. Ở một người khác, khi một vấn đề được diễn đạt theo trường hợp của chúng ta, chúng ta dễ nghi ngờ sự pha trộn của cảm xúc và những mục đích riêng tư; nhưng hãy tự đọc, và những tư tưởng được khơi dậy khi anh em đọc sẽ có lợi nhất cho anh em. Ngoài ra, những người chăm học lời Ngài có lợi thế có thể cảm nhận được này, rằng họ có những lời hứa, những giáo lý, những ví dụ của lời Ngài quen thuộc và sẵn sàng hơn với họ trong mọi trường hợp. Có lời nói về một người, rằng người ấy là một Kinh Thánh sống và một thư viện biết đi, βίβλος ἔμψυχος, καὶ μουσαίον περιπατοῦν; một Cơ Đốc nhân như vậy là một bản hòa hợp biết đi. Và trong khi những Cơ Đốc nhân khác yếu đuối, không ổn định trong sự an ủi hay ý kiến, những người này luôn có Kinh Thánh sẵn sàng. Và để tôi nói với anh em, trong toàn bộ công việc của ân điển, anh em sẽ không tìm thấy vũ khí nào hiệu quả bằng thanh gươm của Thánh Linh, như Kinh Thánh được viện dẫn một cách sẵn sàng và đúng lúc. Vì vậy không có sự siêng năng nào ở đây là quá nhiều. Nếu anh em không muốn trở nên cằn cỗi và thiếu sức sống trong cuộc trò chuyện với người khác, nếu anh em không muốn trở nên yếu đuối và không được an ủi trong chính mình, hãy đọc Kinh Thánh, để anh em có thể mang sic scriptum est vào mọi cám dỗ, và viện dẫn những nền tảng vững chắc của sự an ủi của chúng ta. Tôi nói nhiều trong một điểm rất rõ ràng như vậy, vì tôi muốn làm cho người ta có lương tâm hơn, cả trong phòng riêng và gia đình của họ, trong điểm này, để họ không chỉ nhờ đến những sự trợ giúp học thuật, và những cuốn sách có nguồn gốc con người, mà đến chính lời Ngài. 3. Kinh Thánh phải được đọc với sự cầu nguyện. Chúng ta phải cày bằng con bò cái của Đức Chúa Trời nếu chúng ta muốn hiểu câu đố của Ngài; chúng ta phải cầu xin sự trợ giúp của Thánh Linh. Thánh Linh là nhà giải thích tốt nhất: bene orasse, est bene studuisse. Mỗi mục sư đều thấy cầu nguyện là lời bình luận tốt nhất của mình. Anh em cũng nên cầu nguyện trước và sau khi đọc Kinh Thánh, như anh em làm trước và sau khi nhận thức ăn thuộc thể. Anh em không biết cầu nguyện sẽ làm sáng mắt như thế nào: Thi Thiên 119:18, “Xin mở mắt tôi, để tôi thấy sự lạ lùng trong luật pháp của Ngài.” Có một sự tuyệt vời nào đó trong văn tự của Kinh Thánh; nhưng điều này không là gì so với những gì chúng ta thấy bởi Thánh Linh; nó sẽ làm cho một người kinh ngạc trước sự tuyệt vời, hiệu lực, sự hòa hợp của những lẽ thật này; một người thấy xa hơn nhiều so với những gì mình từng thấy trước đây. Thánh Linh cần thiết cả để mở lòng và để mở Kinh Thánh: Lu-ca 24:32, “Lòng chúng ta há chẳng nóng nảy khi Ngài mở Kinh Thánh cho chúng ta sao?” so với câu 45, “Bấy giờ Ngài mở trí cho họ, để họ có thể hiểu Kinh Thánh.” Để hiểu lẽ thật, và ban cho chúng ta một sự thuyết phục chủ động và chắc chắn về nó; “để mở lòng,” Công Vụ 16:14, khiến nó hướng đến sự vâng phục, ban vào ánh sáng, vốn tạo ra một sự đồng ý sẵn sàng và sự thuyết phục vững chắc, đưa lòng tiến về phía trước với quyền năng đến sự vâng phục. Trong những chỗ tối tăm và những trường hợp khó khăn, khi anh em không có sự chắc chắn, anh em nên “kêu cầu sự hiểu biết, và cất tiếng xin sự thông sáng;” như người mù đã kêu cầu Đức Chúa Giê-xu, “Lạy Chúa! Xin cho tôi được sáng mắt,” Mác 10:52 [NEEDS REVIEW: source ambiguity — reference as printed; context suggests Mark 10:51]. 4. Hãy nghiên cứu các tạo vật. Đức Chúa Trời được biết đến ngoài lời Ngài, nhưng những công việc của Ngài cho chúng ta một sự chứng minh có thể cảm nhận được về Ngài. Anh em có sự suy gẫm ban đêm và ban ngày của Đa-vít. Sự suy gẫm ban đêm của ông: Thi Thiên 8:3, “Khi tôi nhìn xem các tầng trời, công việc của tay Ngài, mặt trăng và các ngôi sao mà Ngài đã chỉ định.” Không một lời nào về mặt trời, tạo vật cao quý nhất: Thi Thiên 19:5, ông nói về “sự ra đi của mặt trời như một chàng rể ra khỏi phòng của mình, và vui mừng như một người mạnh mẽ chạy một cuộc đua;” đó là sự suy gẫm buổi sáng của ông. Khi chúng ta đi ra ngoài vào ban đêm hay buổi sáng, chúng ta có thể nghĩ về Đức Chúa Trời, xem những công việc kỳ diệu của Ngài. Người ngoại đạo không có Kinh Thánh nào khác. Hãy xét rằng sức nặng khổng lồ của trái đất treo trên hư không, như một quả bóng trong không khí: Gióp 23:7 [NEEDS REVIEW: source ambiguity — reference as printed; context suggests Job 26:7], “Ngài giương miền bắc trên nơi trống không, và treo trái đất trên hư không.” Hãy xét vẻ đẹp của các tầng trời, với những đồ trang trí của chúng; việc giới hạn biển cả; sự khéo léo trong cấu trúc của những tạo vật nhỏ nhất, những chức vụ tuyệt vời, và sự phụ thuộc của những dịch vụ của các tạo vật lẫn nhau, v.v. 5. Hãy thuộc linh hóa mọi lợi thế bên ngoài, để nâng lòng anh em lên trong sự chiêm ngưỡng Đức Chúa Trời. Như khi chúng ta quan sát sự khôn ngoan của một người cha, hay lòng dạ của một người mẹ, chúng ta hãy nhân dịp tôn cao tình yêu và sự chăm sóc của Đức Chúa Trời. Như từ lòng dạ của một người mẹ: Ê-sai 49:15, “Đàn bà há dễ quên con mình cho bú, không thương đến con trai ruột mình sao? Dầu đàn bà quên con mình, Ta cũng chẳng quên ngươi đâu.” Từ sự khôn ngoan của một người cha: Ma-thi-ơ 7:11, “Vậy nếu các ngươi vốn là xấu, còn biết cho con cái mình những vật tốt, huống chi Cha các ngươi ở trên trời sẽ ban những vật tốt cho những người xin Ngài sao?” Tam pater nemo, tam pius nemo. Cũng vậy viên đội trưởng nhắc đến quyền chỉ huy và sự cai trị của chính mình khi ông ước muốn Đấng Christ thể hiện quyền năng của Ngài: Ma-thi-ơ 8:8, 9, “Xin chỉ phán một lời, thì đầy tớ tôi sẽ được lành. Vì tôi là người ở dưới quyền, có lính dưới quyền tôi; tôi bảo người này: Đi, thì nó đi; bảo người kia: Đến, thì nó đến; và bảo đầy tớ tôi: Làm việc này, thì nó làm.” Như thể ông muốn nói, Mọi bệnh tật đều ở dưới lệnh của Ngài, cũng như những người lính này ở dưới lệnh của tôi. Trong cách anh em đối xử với con cái mình, và chúng đối xử với anh em, anh em có thể nâng tư tưởng mình lên để xét về sự tương giao giữa anh em và Đức Chúa Trời. Cũng vậy trong công việc của những chức vụ của anh em; một chút ít thì hữu ích để làm nên những việc lớn; hãy nghĩ về sự quan phòng. Tôi nhấn mạnh điều này, vì nó sẽ là một lợi thế gấp đôi; nó sẽ giữ lòng ở thiên thượng, và anh em sẽ phục vụ đức tin từ những kinh nghiệm thông thường, và vì vậy nó sẽ giúp chúng ta trong những quan niệm về Đức Chúa Trời; vì nếu những tạo vật bị giới hạn đi xa đến thế, thì Đức Chúa Trời tuyệt vời biết bao hơn nữa! 6. Hãy tẩy sạch lòng anh em ngày càng nhiều khỏi những tình cảm xác thịt; đây là những đám mây của tâm trí, như ở những xứ đầm lầy không khí hiếm khi trong trẻo: “Phước cho những kẻ có lòng trong sạch, vì họ sẽ thấy Đức Chúa Trời,” Ma-thi-ơ 5:8. Chúng ta thường nhìn Đức Chúa Trời qua tấm kính của những tâm trạng của chính mình. Những người xác thịt tưởng tượng bản thể đời đời như một người trong xã hội của họ, và làm méo mó Đức Chúa Trời trong tư tưởng của họ. 7. Điều cuối cùng là, trong sự tiến triển của sự hiểu biết, hay việc tìm kiếm lẽ thật, hãy coi chừng chủ nghĩa mới lạ: 2 Ti-mô-thê 3:14, “Hãy tiếp tục trong những điều ngươi đã học và được bảo đảm, biết rằng ngươi đã học những điều đó từ ai.” Việc giữ những gì chúng ta có cũng quan trọng như việc đạt được nhiều sự hiểu biết hơn. Ma quỷ lợi dụng những thay đổi của chúng ta; khi chúng ta từ bỏ những sai lầm cũ, hắn đưa người ta đến việc đặt vấn đề về lẽ thật; như trong những thay đổi công cộng, khi người ta rũ bỏ những thánh lễ của con người, hắn khuấy động người khác đặt vấn đề về những thánh lễ của Đức Chúa Trời. Và tôi đã quan sát rằng một số người, với cớ tăng trưởng trong sự hiểu biết, đặt mình vào một chủ nghĩa hoài nghi phẳng và sự dè dặt thận trọng, không giữ điều gì chắc chắn cho hiện tại, mà chờ đợi ánh sáng mới; những người như vậy sứ đồ muốn nói đến, 2 Ti-mô-thê 3:7, “Học luôn, mà không bao giờ có thể nhận biết lẽ thật;” họ tuyên xưng mình chăm học trong những việc thánh, nhưng không bao giờ đi đến bất kỳ sự ổn định nào, và ngại giữ bất kỳ nguyên tắc nào, kẻo họ đóng cửa lại trước ánh sáng mới. Ánh sáng mới đã trở thành một từ nguy hiểm, đặc biệt là bây giờ trong những thời kỳ sau rốt; bây giờ chúng ta có một lời hứa rằng “sự hiểu biết sẽ được gia tăng,” Đa-ni-ên 12:4. Việc nhắm đến sự hiểu biết là cái bẫy nguy hiểm của thời đại này, như những người theo thuyết Ngộ Đạo đã giả vờ có nhiều sự hiểu biết hơn. Đây là một cái bẫy lớn. Sa-tan đã hứa nhiều sự hiểu biết hơn cho tổ phụ đầu tiên của chúng ta: Sáng Thế Ký 3:5, “Đức Chúa Trời biết rằng trong ngày các ngươi ăn nó, mắt các ngươi sẽ mở ra, và các ngươi sẽ như các thần, biết điều thiện và điều ác;” ví dụ này sứ đồ đặt trước mắt chúng ta, 2 Cô-rinh-tô 11:3, “Nhưng tôi sợ rằng, như con rắn đã lừa dối Ê-va bằng sự xảo quyệt của nó, tâm trí các ngươi cũng sẽ bị hư hoại khỏi sự đơn sơ ở trong Đấng Christ.” Và ông nói với chúng ta, “Sa-tan tự biến mình thành một thiên sứ sáng láng,” câu 13, 14. Bây giờ để chỉ dẫn cho anh em, hãy biết: — 1. Sự tiến triển trong sự hiểu biết thì về mức độ hơn là về các phần; không phải ở những lẽ thật mới, mà ở những tỷ lệ ánh sáng lớn hơn. Ánh sáng liên quan đến môi trường, lẽ thật liên quan đến đối tượng. Tôi nói, đúng hơn là như vậy, không phải hoàn toàn. Một người có thể bước đi trong những thực hành hiện tại mà ánh sáng tương lai có thể bác bỏ và rút lại; nhưng thường thì sự gia tăng của một Cơ Đốc nhân là về thước đo của sự hiểu biết hơn là sự khác biệt của đối tượng. Những nguyên tắc cũ của chúng ta được cải thiện và hoàn thiện: Châm Ngôn 4:18, “Đường của người công chính giống như ánh sáng rạng đông, chiếu sáng ngày càng hơn cho đến giữa trưa.” Biết Đức Chúa Trời nhiều hơn, và Đấng Christ nhiều hơn, trở nên khéo léo thực tế hơn trong lời của sự công chính: Hê-bơ-rơ 5:14, “Đồ ăn đặc thuộc về người trưởng thành, những người vì thói quen mà có các giác quan được rèn luyện để phân biệt điều thiện và điều ác.” 2. Rằng những nền tảng trong Kinh Thánh thì rõ ràng và chắc chắn. Đức Chúa Trời không để chúng ta trong bóng tối, mà chỉ ra một con đường rõ ràng lên thiên đàng, của đức tin và việc lành: Ê-phê-sô 2:10, “Chúng ta là công việc của Ngài, được tạo dựng trong Chúa Giê-xu Christ để làm việc lành, mà Đức Chúa Trời đã sắm sẵn trước, để chúng ta bước đi trong đó.” Việc biến nó thành một quy tắc không chắc chắn là một sự sỉ nhục đối với lời Ngài. Con đường lên thiên đàng đã được đi mòn, và chúng ta có thể quan sát dấu vết và dấu chân của bầy chiên. Đó là một quan sát tốt của Chrysostom, rằng các thánh đồ không phàn nàn về sự tối tăm của Kinh Thánh, mà về chính lòng họ: “Xin mở mắt tôi,” chứ không phải, “Xin lập một luật mới.” 3. Những giáo lý cần thiết này phải được tiếp nhận mà không có sự nghi ngờ và do dự. Thật nguy hiểm khi những viên đá nền móng nằm lỏng lẻo. Chúng ta được thúc giục “đứng vững trong đức tin,” 1 Cô-rinh-tô 16:13, và giữ sự tuyên xưng của nó mà không dao động, Hê-bơ-rơ 10:23; không tìm hiểu về các thần của các dân tộc, Phục Truyền Luật Lệ Ký 12:30; và Ga-la-ti 1:8, “Dù một thiên sứ từ trời đến rao giảng cho anh em một Phúc Âm khác với điều anh em đã nghe, người ấy hãy bị a-na-them.” Khái niệm ánh sáng mới chủ yếu nhắm đến việc phá hoại giáo lý cũ của Kinh Thánh. Về phần chính của tôn giáo, một người nên ổn định vượt trên sự nghi ngờ và mâu thuẫn. Cho đến khi chúng ta có sự chắc chắn thì không thể có ân điển. Linh hồn không được đưa vào dưới quyền năng của lẽ thật; vì những điều gây tranh cãi thì không có hiệu lực và sức mạnh. Trở ngại lớn của sự hiểu biết cứu rỗi là chủ nghĩa vô thần tự nhiên đó, và những sự nghi ngờ đã thành thói quen được tìm thấy trong lòng. 4. Chúng ta phải sốt sắng vì những lẽ thật nhỏ hơn khi chúng ta đã nhận chúng trên những nền tảng chắc chắn. Mọi mảnh và phần của lẽ thật đều quý giá; một chút men của sự sai lầm thì nguy hiểm: Ga-la-ti 5:9, “Một ít men làm dậy cả đống bột.” Sự sai lầm ăn mòn như một chứng hoại thư, và tăng trưởng ngày càng cao hơn. Người ta nghĩ rằng cẩn thận về những nền tảng là đủ; mọi sự hiểu biết khác chỉ là scientia oblectans, để vui thích, không phải để an toàn. Ôi! Việc làm ô nhiễm sự hiểu biết thì nguy hiểm, dù anh em không làm tổn thương nó. Có maculæ và vulnera intellectus. Việc đùa giỡn trong những ý kiến dường như có tầm quan trọng nhỏ hơn thì nguy hiểm. Những người đùa giỡn với lẽ thật để mình mở ra cho những sai lầm nguy hiểm hơn. Một số người nói, Những nền tảng thì ít; hãy tin chúng, và sống tốt, và anh em được cứu. Điều này giống như một người xây nhà chỉ cẩn thận đặt một nền móng tốt, không quan tâm đến mái, cửa sổ, hay tường. Nếu một người tháo ngói nhà anh em, và nói với anh em nền móng, những trụ chính vẫn an toàn, anh em sẽ không hài lòng. Tại sao chúng ta lại bất cẩn hơn trong những việc thuộc linh? 5. Đừng chấp nhận bất kỳ thực hành hay nguyên tắc nào ngoại trừ trên sự thuyết phục đầy đủ. Điều này đặt ra một sự cần thiết của việc thay đổi thường xuyên, hoặc ít nhất là nghi ngờ thường xuyên. Người ta không tìm kiếm, mà hành động vì sự vâng phục mù quáng, và rồi họ dễ bị quyến rũ: 1 Tê-sa-lô-ni-ca 5:21, “Hãy kiểm tra mọi sự, giữ lấy điều tốt.” Đó là một sự ngoan cố, không phải sự kiên định, khi tôi không có sự bảo đảm rõ ràng. Một Cơ Đốc nhân nên có thể đưa ra “một câu trả lời cho mọi người hỏi mình về lý do của hy vọng ở trong mình, với sự nhu mì và kính sợ,” 1 Phi-e-rơ 3:15; nếu không chúng ta sẽ không bao giờ có thể bảo vệ những thực hành và ý kiến của mình chống lại những phản đối trong chính lòng mình, và trả lời kẻ ngụy biện trong chính lòng mình. Thứ hai, Hãy quan sát rằng không có sự hiểu biết nào đủ cho sự sống đời đời ngoài sự hiểu biết về Đức Chúa Trời và Đấng Christ. Tôi phải chứng minh — (1.) Không có sự hiểu biết nào khác là đủ; (2.) Sự hiểu biết này đủ cho một mục đích và ý định như vậy đến mức nào. Kinh Thánh khẳng định cả hai, vì những lời này là loại trừ và khẳng định; không có sự hiểu biết nào khác, và sự hiểu biết này là đủ. 1. Không có sự hiểu biết nào khác là đủ cho sự sống đời đời. Tôi sẽ chứng minh nó bằng hai lập luận: — [1.] Ngoài Đấng Christ, chúng ta không thể biết Đức Chúa Trời. Dân ngoại có τὸ γνῶστον, một điều gì đó được biết về Đức Chúa Trời, Rô-ma 1:19, 20, vốn dùng để khiến họ không có lý do bào chữa, nhưng không để cứu linh hồn họ. Sứ đồ đưa ra ví dụ về những thuộc tính hiển nhiên, nhưng đáng sợ hơn là an ủi, như sự đời đời, quyền năng, v.v. Họ có một số tư tưởng rời rạc về thần tính và quyền năng của Ngài, nhưng không có cái nhìn riêng biệt về bản thể của Ngài; điều đó được dành riêng cho Kinh Thánh. Kinh Thánh là bức tranh của Đấng Christ, và Đấng Christ là hình ảnh của Cha: 2 Cô-rinh-tô 4:4, “Kẻo ánh sáng của Phúc Âm vinh hiển của Đấng Christ, là hình ảnh của Đức Chúa Trời, chiếu sáng trên họ.” Đức Chúa Trời chưa bao giờ tự bày tỏ cho thế gian với độ rộng và sự vĩ đại như Ngài đã làm cho thế gian trong Đấng Christ. Trong thân vị và vương quốc của Đấng Christ, sự oai nghi của Đức Chúa Trời được biết đến; trong quyền năng thiêng liêng của những sự vận hành của Ngài, sức mạnh của Đức Chúa Trời; trong sự tuyệt vời của những lợi ích của Ngài, tình yêu của Đức Chúa Trời. Những người ngoại đạo khôn ngoan nhất, không có tấm gương nào khác ngoài cuốn sách của các tạo vật để xây dựng những sự lĩnh hội của họ, chỉ có thể thấy một nguyên nhân đầu tiên, một Đấng vận động đầu tiên, một hữu thể của các hữu thể, một vị chúa và quản trị vĩ đại nào đó của trật tự thế gian, mà họ đã biến đổi và làm méo mó rất nhiều trong tư tưởng của họ; họ không biết gì một cách riêng biệt về sự sáng tạo và sự quan phòng, về bản chất của sự thờ phượng, vốn là điều cần thiết; vì bất cứ ai được cứu thì không chỉ phải biết bản thể của Đức Chúa Trời, mà còn biết ý muốn của Ngài, vì nếu không chúng ta sẽ chỉ mò mẫm như người ngoại đạo đã làm: Công Vụ 17:27, “Để họ tìm kiếm Chúa, nếu may ra họ có thể dò dẫm tìm thấy Ngài.” Chúng ta không thể tìm kiếm Ngài đến sự thỏa mãn. [2.] Nếu không có Đấng Christ, không thể hưởng thụ Đức Chúa Trời. Đó phải là một sự hiểu biết mang Đức Chúa Trời và linh hồn lại với nhau. Bây giờ giữa chúng ta và Ngài có một vực lớn; mọi sự tương giao ân điển đều bị cắt đứt giữa Đức Chúa Trời và tạo vật đã sa ngã: Giăng 14:6, “Không ai đến cùng Cha mà không qua Ta.” Không có sự giao thương tự do nào lên thiên đàng ngoài

qua thang Gia-cốp: Giăng 1:51, “Về sau các ngươi sẽ thấy trời mở ra, và các thiên sứ của Đức Chúa Trời lên xuống trên Con Người.” Không có lối vào nào ngoài qua Đấng Christ; và vì vậy không có sự cứu rỗi nào ngoài qua Ngài: Công Vụ 4:12, “Chẳng có sự cứu rỗi trong Đấng nào khác, vì ở dưới trời, chẳng có danh nào khác ban cho loài người, để chúng ta phải nhờ đó mà được cứu.” Trong tình trạng sa ngã của con người, cần có một Đấng Trung Bảo. Trong sự vô tội, chúng ta có thể tương giao trực tiếp với Đức Chúa Trời: Đức Chúa Trời yêu hình ảnh của chính Ngài. Một người công chính và thánh khiết có thể sợ gì từ một Đức Chúa Trời công chính và thánh khiết? Nhưng bây giờ, trong các tạo vật của Đức Chúa Trời, chúng ta đã trở thành tù nhân của Ngài, chúng ta không thể trông đợi điều gì về ơn thương xót, vì Ngài là công chính. Bản tính tội lỗi không báo trước điều gì ngoài điều ác: Rô-ma 1:32, “Những người biết sự phán xét của Đức Chúa Trời, rằng những kẻ làm những điều như vậy thì đáng chết.” Câu hỏi lớn của thế gian là, Tôi sẽ lấy gì để xoa dịu Ngài, để làm cho công lý của Ngài thỏa mãn và hài lòng? Mi-chê 6:8 [NEEDS REVIEW: source ambiguity — reference as printed in source]. Trong mọi phát minh của loài người, họ không bao giờ có thể tìm ra một giá chuộc đủ để chuộc tội, để hòa giải Đức Chúa Trời, để thánh hóa bản tính con người, để chúng ta có thể có sự tương giao với thiên đàng. 2. Sự đầy đủ của sự hiểu biết này. Để hiểu điều này, anh em phải biết rằng mọi bản rút gọn, nơi tôn giáo được rút gọn thành một vài đầu mục, phải được mở rộng theo phạm vi đúng của quy tắc đức tin; như trong các điều răn, nơi mọi bổn phận đạo đức được rút gọn thành mười lời; thì trong những bản tóm tắt của Phúc Âm cũng vậy, nhiều điều được muốn nói đến hơn là được diễn đạt. Chẳng hạn, có hai điều trong văn bản — phương tiện và đối tượng; phương tiện, “biết;” đối tượng, “Cha,” và “Chúa Giê-xu Christ.” 1. Phương tiện, “biết.” Nó hàm ý sự thừa nhận, đức tin, sự kính sợ, tôn kính, tình yêu, sự thờ phượng, và việc làm vinh hiển Đức Chúa Trời trong cách sống của chúng ta. Vì dễ dàng chứng minh từ Kinh Thánh sự đồng hành cần thiết của mọi điều này theo thứ tự và vị trí của chúng. Vì nếu tôi biết Đức Chúa Trời là Đức Chúa Trời có một và thật duy nhất, tôi phải kính sợ, tôn kính, và vâng phục Ngài, nếu không tôi không làm vinh hiển Ngài như Đức Chúa Trời; như có lời nói về người ngoại đạo, Rô-ma 1:21, “Khi họ biết Đức Chúa Trời, họ đã không làm vinh hiển Ngài như Đức Chúa Trời.” Không phải một cái nhìn trần trụi về bản thể của Ngài sẽ cứu một người: Tôi phải biết Ngài vì một mục đích thực tế, để chọn Ngài, và cư xử với Ngài như một phần đầy đủ mọi sự: Tôi phải tôn trọng Ngài như Đấng ban mọi vật; tôn kính và thờ phượng Ngài như vị quản trị công chính của thế gian; và sống tinh khiết, như Ngài là tinh khiết; và thờ phượng Ngài theo cách phù hợp với sự vô hạn, hoàn hảo, và đơn giản của bản tính Ngài. Một người không được cứu bằng cách giữ một ý kiến đúng về Đức Chúa Trời. Một người có thể là Cơ Đốc nhân về ý kiến và là người ngoại đạo về đời sống. Cũng vậy nếu tôi biết Chúa Giê-xu Christ được Đức Chúa Trời sai đến làm Đấng Trung Bảo, tôi phải kết hiệp với Ngài, nhận Ngài như vậy bằng một đức tin chủ động: Công Vụ 4:12, “Chẳng có sự cứu rỗi trong Đấng nào khác;” không chỉ bằng Đấng nào khác, mà ở trong Ngài; nó biểu thị sự hiệp một và bám chặt, và không chỉ là tôi nên có ý kiến này. Như khi một người sắp chết chìm trong lũ lụt, việc thấy đất liền là không đủ, mà người ấy phải đến được nó, đứng trên nó, nếu người ấy muốn được an toàn; thì chúng ta cũng phải vào trong tàu; nhiều người đã thấy nó và chế giễu, nhưng mọi người khác không ở trong đó đều bị chết chìm trong sự hủy diệt chung đó. Không có sự an toàn cho kẻ giết người cho đến khi người ấy vào được thành ẩn náu: Phi-líp 3:9, “Để tôi có thể được tìm thấy ở trong Ngài.” Việc kêu lên, Lạy Chúa, lạy Chúa, là không đủ; có một ý kiến trần trụi, hay những ước muốn chung chung và lỏng lẻo. 2. Về đối tượng, “Nhìn biết Cha, Đức Chúa Trời có một và thật.” Có nhiều điều khoản được bao gồm mà cần thiết cho sự cứu rỗi; như Đức Chúa Trời chỉ có một: Phục Truyền Luật Lệ Ký 6:4, “Hỡi Y-sơ-ra-ên, hãy nghe; Đức Giê-hô-va Đức Chúa Trời chúng ta là Đức Giê-hô-va có một không hai.” Một trong ba thân vị: 1 Giăng 5:7, “Có ba Đấng làm chứng trên trời, là Cha, Ngôi Lời, và Đức Thánh Linh; và ba Đấng này là một.” Đức Chúa Trời này là một linh: Giăng 4:24, “Đức Chúa Trời là thần, và những người thờ phượng Ngài, phải thờ phượng trong tâm thần và lẽ thật.” Ngài là thánh khiết, công chính, vô hạn, Đấng tạo dựng mọi vật; rằng Ngài nâng đỡ mọi vật trong sắc lệnh đời đời của Ngài, đưa một số người lên vinh hiển, để những người khác, bởi tội lỗi của họ, đến sự phán xét: Rô-ma 9:22, 23, “Nếu Đức Chúa Trời, muốn bày tỏ cơn giận của Ngài, và làm cho quyền năng Ngài được biết, đã nhẫn nhịn với nhiều sự nhịn nhục đối với những chiếc bình của cơn thịnh nộ đã được chuẩn bị cho sự hủy diệt; và để Ngài có thể làm cho sự giàu có của vinh hiển Ngài được biết trên những chiếc bình của sự thương xót, mà Ngài đã chuẩn bị trước cho vinh hiển thì sao?” Mọi điều khoản này về Đức Chúa Trời. Cũng vậy về Đấng Christ, rằng Ngài là thân vị thứ hai, nhập thể, được xức dầu để làm Cứu Chúa, “để thuyết phục thế gian về tội lỗi, về sự công chính, về sự phán xét,” Giăng 16:8. Về sự khốn khổ của con người theo bản tính, sự cứu chuộc bởi Đấng Christ, sự cần thiết của sự thánh khiết, như một nền tảng của vinh hiển; mọi điều khoản của sách giáo lý vấn đáp thực tế. Đó là một ý kiến độc hại khi nghĩ rằng mọi người có thể được cứu nếu người ấy thừa nhận Đấng Christ một cách chung chung. Có lời chép, Công Vụ 2:21, “Bất cứ ai kêu cầu danh Chúa sẽ được cứu;” không phải “kêu cầu Chúa,” mà là “kêu cầu danh Chúa.” Bằng danh Chúa có nghĩa là mọi điều sẽ được mặc khải cho chúng ta về Chúa Giê-xu trong Kinh Thánh. Ý nghĩa là, bất cứ ai nhận, thừa nhận, và thờ phượng Đấng Christ, theo những gì Kinh Thánh mặc khải và làm chứng về Ngài, sẽ được cứu. Nhiều người nghĩ những khác biệt của Cơ Đốc giáo là vô ích, và đức tin chung chung này là đủ; nhưng nếu một sự thừa nhận chung chung là đủ, tại sao Đức Chúa Trời đã mặc khải nhiều điều như vậy, và ban cho chúng ta một quy tắc phong phú như vậy, nếu với sự an toàn cho sự cứu rỗi chúng ta có thể ngu dốt về việc Ngài là Đức Chúa Trời thật và người thật hay không; liệu Ngài cứu chuộc chúng ta bằng sự thỏa mãn, hay xưng công chính chúng ta bằng việc làm, phải hay không? Họ dường như trách Kinh Thánh về sự dư thừa, và các sứ đồ về sự sốt sắng vội vàng, vì đã tranh luận với sự tha thiết như vậy vì đức tin của các thánh đồ, như Phao-lô chống lại những người theo phái công trạng, Gia-cơ chống lại những người theo phái phản luật và những người phóng túng, nếu một sự tuyên xưng chung chung về Đấng Christ là đủ. Cũng vậy họ trách các vị tử đạo về sự dại dột, khi họ đổ huyết mình vì những điều khoản ít quan trọng hơn. Cũng vậy mọi sự đều được giải quyết vào Đấng Christ, người ta nghĩ rằng thế là đủ: chúng ta không cần tìm hiểu về cách thức áp dụng sự công chính của Ngài, hiệu lực và công trạng của sự chịu khổ nạn của Ngài; như thể chỉ cần giữ một vài điều chung chung là đủ, và đức tin của chúng ta càng mặc nhiên thì càng tốt. Trong khi Chúa muốn chúng ta dồi dào trong sự hiểu biết; và nếu chúng ta khăng khăng trong bất kỳ sai lầm cụ thể nào chống lại ánh sáng, hay không tìm ra nó, trường hợp của chúng ta thì nguy hiểm, nếu không nói là đáng nguyền rủa. Tôi sẽ không đảm nhận việc xác định những điều khoản nào là tuyệt đối cần thiết cho sự cứu rỗi; điều đó khó định nghĩa, và chúng ta không biết phải tiến hành theo quy tắc nào. Nói chung, việc giảm bớt sự khốn khổ của bản tính con người, công trạng và sự thỏa mãn của Đấng Christ, hay sự chăm sóc việc lành, thì cực kỳ nguy hiểm; những điều này trái ngược với giáo lý mà Thánh Linh dạy và thúc giục trong Hội Thánh: Giăng 16:8, “Khi Ngài đến, Ngài sẽ thuyết phục thế gian về tội lỗi, về sự công chính, và về sự phán xét.” Mọi điều có thể chắc chắn là, những ý kiến không thể hòa giải với giao ước ân điển, hay lật đổ trụ cột mà nó đứng trên đó, thì không thể hòa giải với sự cứu rỗi. Ứng dụng 1. Để bác bỏ những người nói rằng mọi người sẽ được cứu trong tôn giáo của riêng mình, nếu người ấy sốt sắng trong đó, người Thổ Nhĩ Kỳ, người Do Thái, người ngoại đạo; và trong số các Cơ Đốc nhân, người theo giáo hoàng, người theo phái Socinus, v.v. Anh em thấy đây là sự sống đời đời; điều này, và không gì khác — không có tôn giáo nào ngoài tôn giáo dạy tin Đấng Christ một cách đúng đắn là một con đường cứu rỗi. Không có sự cứu rỗi nào ngoài bởi Đấng Christ: 1 Cô-rinh-tô 3:11, “Vì không ai có thể đặt một nền khác ngoài nền đã đặt, là Chúa Giê-xu Christ;” Công Vụ 4:12, “Chẳng có sự cứu rỗi trong Đấng nào khác; vì ở dưới trời, chẳng có danh nào khác ban cho loài người, để chúng ta phải nhờ đó mà được cứu.” Không có sự cứu rỗi bởi Đấng Christ ngoài bởi đức tin và sự hiểu biết. Họ không thể có lợi ích bởi Ngài, như một số người nói, nếu họ chỉ sống theo luật pháp và ánh sáng của bản tính: Hê-bơ-rơ 11:6, “Không có đức tin thì không thể làm hài lòng Đức Chúa Trời;” và ở đây có lời chép, “Vả, sự sống đời đời là nhìn biết Cha, Đức Chúa Trời có một và thật, cùng Chúa Giê-xu Christ, là Đấng Cha đã sai đến.” Người ngoại đạo có nhiều đức hạnh đạo đức, nhưng trừ khi Đức Chúa Trời tự mặc khải cho họ bằng những cách phi thường, mà chúng ta không thể phán xét, mọi đặc ân của họ là ut mitius ardeant, việc làm của họ chỉ là splendida peccata — những tội lỗi lộng lẫy. Nếu bây giờ bất cứ ai có thể được cứu mà không có Đấng Christ, thì Đấng Christ đã chết vô ích, và chúng ta có thể thiếu toàn bộ Phúc Âm mà vẫn an toàn; triết học của Aristotle và Seneca sẽ là con đường và quyền năng của Đức Chúa Trời cho sự cứu rỗi, cũng như Phúc Âm vậy. Chúng ta phải cẩn thận kẻo, bằng cách cố gắng biến họ thành Cơ Đốc nhân, chúng ta biến chính mình thành người ngoại đạo. Ứng dụng 2. Chúng ta hãy chúc tụng Đức Chúa Trời vì Phúc Âm, vốn mặc khải Đức Chúa Trời và Đấng Christ. Nhiều quốc gia bị rải rác trên thế gian mà không có bất kỳ sự hiểu biết nào về Đức Chúa Trời và Đấng Christ, và như những con chiên, mà không ai thu thập. Phước cho Đức Chúa Trời vì những đặc ân của chúng ta. Khi chúng ta nhìn vào hố của vực thẳm mà từ đó chúng ta được đào ra, chúng ta sẽ thấy mình man rợ như những người khác. Portenta diabolica pene Ægyptiaca numina vincentia, Gildas nói về các thần tượng của chúng ta. Đức Chúa Trời đe dọa Y-sơ-ra-ên, Ô-sê 2:3, “Ta sẽ lột trần nàng, và đặt nàng như trong ngày nàng được sinh ra.” Nếu chúng ta khinh thường Phúc Âm, lạm dụng những sứ giả của nó, Đức Chúa Trời sẽ trả chúng ta về tình trạng man rợ cũ; và chúng ta, những người rất ngại để cho giáo hoàng giáo xâm nhập, sẽ mở đường cho chủ nghĩa vô thần. Khi những người tuyên xưng Phúc Âm bị trục xuất khỏi Cambridge, và Peter Martyr nghe tiếng chuông thánh hóa, ông nói, Đó là tiếng chuông báo tử của Phúc Âm. Sẽ thật buồn nếu chúng ta phải nghe một âm thanh như vậy. Chức vụ (tôi có thể nói điều đó mà không kiêu ngạo) là đảng phái hữu hình duy nhất duy trì sự sống của tôn giáo trong xứ: Chúa biết những kết quả buồn bã nào có thể đến từ sự đàn áp họ, nếu những ngọn đèn này bị dập tắt bằng bạo lực, hay bị chết đói vì thiếu dầu. Tôi nghĩ thông điệp của chúng ta nên làm cho đôi chân của chúng ta trở nên đẹp đẽ. Chúng ta rao giảng Đức Chúa Trời và Đấng Christ. Nếu chúng ta hơi tha thiết vì đức tin của các thánh đồ, hãy nhớ đó là vì lợi ích của linh hồn anh em; nó không thể là sự sốt sắng vì lợi ích của chúng ta, vì đây là cách gây nguy hiểm cho chúng. Hãy kiên nhẫn với chúng tôi, đó là trong một trường hợp cứu rỗi hay nguyền rủa: “Nếu chúng tôi ở ngoài trí của mình, đó là vì Đấng Christ,” 2 Cô-rinh-tô 5:13. Nếu chúng ta dường như liều lĩnh mọi sự, nhiều quốc gia mà Đức Chúa Trời đã từ chối ơn thương xót, sẽ chào đón nó với mọi sự tạ ơn; khi Đức Chúa Trời đã mở một cánh cửa hy vọng cho người da đỏ, có lẽ nó sẽ quý giá hơn. Ứng dụng 3. Hãy nghiên cứu Đức Chúa Trời trong Chúa Giê-xu Christ. Đây là đề tài chiêm ngưỡng vinh hiển nhất; ở đó chúng ta có thể thấy Ngài vô cùng công chính nhưng vẫn đầy thương xót, tha thứ cho tội nhân nhưng vẫn bảo vệ thẩm quyền của luật pháp này; ở đó chúng ta có thể thấy Đức Chúa Trời và con người trong một thân vị, và những tia sáng của sự oai nghi thiêng liêng được làm dịu bởi bức màn của bản tính con người. Trong thần tính của Đấng Christ, chúng ta có thể thấy quyền năng của Ngài, trong bản tính nhân loại của Ngài, tình yêu và sự hạ mình của Ngài. Ngài là Chúa của chúng ta, nhưng cũng là anh em của chúng ta; một con người, nhưng cũng là bạn đồng đẳng và ngang bằng của Đức Chúa Trời: Xa-cha-ri 13:7, “Hỡi gươm, hãy thức dậy chống lại người chăn của Ta, và chống lại người là bạn của Ta, Đức Giê-hô-va vạn quân phán.” Ngài muốn có một người mẹ trên đất, để chúng ta có thể có một Người Cha trên trời; mối quan hệ và liên minh của chúng ta với thiên đàng tăng trưởng nhờ Ngài. Chỉ trong Đấng Christ chúng ta mới có thể nhìn Đức Chúa Trời như một người cha: Deum absolutum debent omnes fugere qui non volunt perire; nếu không chúng ta sẽ bị diệt vong, và bị choáng ngợp bởi sự tuyệt vọng. Lại nữa, non solum periculosum est, sed etiam horribile, de Deo extra Christum cogitare. Trong những thử thách và cám dỗ, việc nghĩ về Đức Chúa Trời một mình, xét Ngài ngoài Đấng Christ, thì nguy hiểm; nhưng ở đây sự oai nghi vô hạn hạ mình tương giao với anh em. Các nhà khổ hạnh Ấn Độ sẽ nằm ngửa, và nhìn chằm chằm vào mặt trời cả ngày. Ôi! Chúng ta nên, bằng cái nhìn chăm chú có chủ ý của đức tin, phản chiếu về μέγα μυστήριον này, 1 Ti-mô-thê 3:16, mầu nhiệm vinh hiển này, phù hợp cho các thiên sứ nhìn vào! Chỉ cần có một lợi ích trong nó, nếu không nó sẽ lạnh lẽo và không an ủi hơn; Đức Chúa Trời của anh em và Đấng Christ của anh em, đó là một điều khác khi anh em có thể thừa nhận Đức Chúa Trời là cha mình và Đấng Christ là anh em mình. Luther nói, Deus magis cognoscitur in prœdicamento relationis quam in prœdicamento substantiœ — Biết Đức Chúa Trời trong mối quan hệ với chúng ta thì ngọt ngào hơn nhiều so với việc có thể diễn thuyết một cách tò mò về bản thể của Ngài: Giăng 14:20, “Trong ngày đó, các ngươi sẽ biết rằng Ta ở trong Cha Ta, và các ngươi ở trong Ta, và Ta ở trong các ngươi.” Khi chúng ta biết Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, và Đấng Christ trong chúng ta, đây là thật sự biết Ngài; không chỉ bằng lời đồn, mà bằng sự quen biết, biết Ngài để yêu Ngài, và hưởng thụ Ngài. Ứng dụng 4. Để thúc giục chúng ta tìm kiếm sự cứu rỗi không ở nơi nào khác ngoài ở trong Đức Chúa Trời qua Đấng Christ. Hãy đến với Đấng Christ; anh em đang cần sự cứu rỗi, và không có con đường nào khác: Công Vụ 4:12, “Chẳng có sự cứu rỗi trong Đấng nào khác, vì ở dưới trời, chẳng có danh nào khác ban cho loài người, để chúng ta phải nhờ đó mà được cứu.” Đấng Christ là một Cứu Chúa đầy đủ mọi sự, “có thể cứu trọn vẹn mọi người đến cùng Đức Chúa Trời qua Ngài,” Hê-bơ-rơ 7:25; một miếng dán đủ rộng cho mọi vết thương. Anh em hãy phó mình cho Ngài; xem Ngài có từ chối anh em không: Giăng 6:37, “Người đến với Ta, Ta sẽ không bao giờ đuổi ra ngoài.” Bây giờ tôi sẽ đến với những chi tiết cần được biết về Đức Chúa Trời và Đấng Christ. Thứ nhất, Về Đức Chúa Trời. Giáo lý 1. Rằng có một Đức Chúa Trời. Đây là lẽ thật tối cao, và là lẽ thật đầu tiên cần được biết: Hê-bơ-rơ 11:6, “Những người đến cùng Đức Chúa Trời phải tin rằng Ngài có thật.” Cuộc thảo luận không phải là không cần thiết. Dù không thể xóa bỏ những ấn tượng về thần tính được khắc trên lòng chúng ta, nhưng dòng chảy của những ước muốn và tư tưởng của chúng ta đi theo hướng này, như thể không có Đức Chúa Trời: Thi Thiên 10:4, “Kẻ ác, vì sự kiêu ngạo của mặt nó, sẽ không tìm kiếm Đức Chúa Trời; Đức Chúa Trời không ở trong mọi tư tưởng của nó.” Mọi tư tưởng của nó là, Không có Đức Chúa Trời: Thi Thiên 14:1, “Kẻ ngu dại nói trong lòng rằng: Chẳng có Đức Chúa Trời.” Dù hắn không dám nói ra, nhưng hắn nói điều đó trong lòng, hắn nuôi dưỡng một số tư tưởng và ước muốn nghi ngờ như vậy về vấn đề này. Những người phạm tội phản quốc muốn hủy diệt những cuộn sổ của tòa án; thì người xác thịt cũng muốn hủy diệt mọi đài kỷ niệm về Đức Chúa Trời. Phải, nhiều con cái của Đức Chúa Trời cảm thấy cám dỗ này. Có Đức Chúa Trời không? Việc trả lời câu hỏi sẽ không phải là lao động vô ích. Tôi sẽ chọn những lập luận là tiền của mọi người. 1. Đức Chúa Trời được chứng minh bằng những công việc của Ngài: — [1.] Về sự sáng tạo. Thế gian là một cuốn sách và tập lớn, các tạo vật là những chữ cái, những tạo vật tuyệt vời nhất là những chữ cái in hoa. Nếu anh em không thể đọc, loài thú sẽ dạy anh em: Gióp 12:7, 8, “Hãy hỏi loài thú, chúng sẽ dạy ngươi; và chim trời, chúng sẽ nói cho ngươi. Hay hãy nói với đất, nó sẽ dạy ngươi; và cá biển sẽ tuyên bố cho ngươi. Ai trong tất cả những điều này không biết rằng tay của Đức Giê-hô-va đã làm điều này?” Những con cá câm, hầu như không thể tạo ra bất kỳ âm thanh nào, có đủ tiếng nói để tuyên bố Đấng tạo dựng của chúng. Sứ đồ nói với chúng ta, Rô-ma 1:20, “Những điều vô hình của Ngài từ khi sáng tạo thế gian được thấy rõ, được hiểu bởi những vật được tạo dựng, thậm chí quyền năng đời đời và thần tính của Ngài.” Như Phidias, người đã khắc tên của chính mình trong hình ảnh của mình, có Đức Chúa Trời được khắc trên mọi tạo vật. Nhưng thế gian cho thấy có một Đức Chúa Trời như thế nào? Phải có một nguyên nhân tối cao và vô hạn nào đó, vì không vật gì có thể là nguyên nhân cho chính mình; bấy giờ nó sẽ tồn tại trước khi nó tồn tại. Aristotle đã thừa nhận πρῶτον αἴτιον, một nguyên nhân đầu tiên. Mọi ngôi nhà phải có một người xây dựng, và công trình tò mò này phải có một kiến trúc sư vô cùng khôn ngoan. Ngươi là kẻ chối bỏ Đức Chúa Trời, hay nghi ngờ sự hiện hữu của Ngài, hãy nhìn lên các tầng trời: Thi Thiên 19:1, “Các tầng trời tuyên bố vinh hiển của Đức Chúa Trời, và bầu trời trình bày công việc của tay Ngài.” Vinh hiển của Ngài tỏa sáng trong mặt trời, và lấp lánh trong các ngôi sao. Mặt trời là một đại diện của Đức Chúa Trời trong sự sáng chói của những tia sáng của nó, phạm vi ảnh hưởng của nó, sự không mệt mỏi của chuyển động của nó. Mọi chuyển động của các tạo vật là bấy nhiêu nhịp đập, mà qua đó chúng ta có thể dò tìm Đức Chúa Trời. [2.] Bằng những công việc của sự quan phòng. Thế gian được tạo thành từ những vật có bản tính khác nhau và hủy diệt lẫn nhau, và mọi điều chúng ta thấy bây giờ sẽ sớm rơi vào sự rối loạn và hỗn loạn nếu không được một bàn tay khôn ngoan giữ cân bằng và điều hòa; và khi chúng ta ngu ngốc, và không để ý đến những điều này, sự quan phòng tự bày tỏ trong những sự phán xét và những sự vận hành bất thường: Thi Thiên 58:11, “Để một người sẽ nói, Quả thật có phần thưởng cho người công chính; quả thật Ngài là Đức Chúa Trời phán xét trên đất.” 2. Từ sự xưng nhận và sự đồng thuận chung của mọi quốc gia, ngay cả những quốc gia thô lỗ và man rợ nhất, không có quốc gia nào không có một sự thờ phượng nào đó. Các thủy thủ ngoại đạo, Giô-na 1:5, “sợ hãi, và mỗi người kêu cầu thần của mình.” Những người xa lạ nhất với xã hội loài người, những người sống trong đồng vắng không có luật pháp và chính quyền, đã bị chạm đến bởi một cảm thức về một thần tính và thần thánh; điều này phải xuất phát từ bản năng tự nhiên. Nó không thể là bất kỳ sự lừa dối, hay sự áp đặt của trí tưởng tượng, bởi phong tục và truyền thống, sự giả dối thường không phổ quát và lâu dài như vậy. Người ta làm những gì có thể để xóa bỏ những quan niệm và bản năng lương tâm này. Một phát minh trái ngược với bản tính như vậy hẳn đã bị mài mòn từ lâu rồi. 3. Từ chính lương tâm của chúng ta, vốn làm cho tội nhân cứng cỏi nhất kinh hoàng sau khi phạm bất kỳ điều ác thô thiển nào. Người ngoại đạo, chỉ có một chút ánh sáng, đã sợ hãi sự chết: Rô-ma 1:32, “Họ, biết sự phán xét của Đức Chúa Trời, rằng những kẻ làm những điều như vậy thì đáng chết,” v.v.; và “họ có những tư tưởng bào chữa và tố cáo lẫn nhau,” Rô-ma 2:14, 15. Như những chữ được viết bằng nước ép của một quả chanh, hãy giữ chúng gần lửa, chúng có thể được đọc. Những nỗi kinh hoàng nào ở trong lòng những người gian ác sau khi phạm những tội lỗi chống lại ánh sáng, như loạn luân, giết người, dục vọng bừa bãi, nói khinh thường Đức Chúa Trời hay sự thờ phượng Ngài! Dù tội lỗi của họ bí mật, ẩn dưới một lớp phủ của bóng tối và bí mật, và không chịu bất kỳ sự nhận biết nào của con người, nhưng họ vẫn sợ một bàn tay báo thù: lòng họ đã ở trên họ. Phải, những người vô thần bị đánh bởi nỗi kinh hoàng, điều họ phủ nhận vào ban ngày, họ thừa nhận trong bóng tối của ban đêm, đặc biệt trong lúc đau khổ. Diagoras, bị rắc rối bởi chứng bí tiểu, đã thừa nhận một thần tính. Hay một chút trước khi chết, lòng họ đầy sự run rẩy và kinh hoàng. 4. Từ nhiều kinh nghiệm khác nhau. Quyền năng của lời Ngài: 1 Cô-rinh-tô 14:25, “Như vậy những bí mật trong lòng người ấy được bày tỏ; và như vậy người ấy sấp mặt xuống, thờ phượng Đức Chúa Trời, và báo cáo rằng Đức Chúa Trời thật ở trong anh em.” Có một Đức Chúa Trời nào đó hướng dẫn những người này. Có ma quỷ, và chúng sẽ phá hủy mọi sự nếu chúng không bị trói buộc bằng những xiềng xích và sự kiềm chế của một sự quan phòng không thể cưỡng lại. Đức Chúa Trời đôi khi cho phép chúng bày tỏ sự độc ác của chúng, để chúng ta có thể thấy bởi sự tốt lành của ai mà chúng ta tồn tại. Cũng vậy có những đức hạnh, vốn phải bởi một tổ chức nào đó, hay bởi sự phù hợp với một hữu thể tối cao, hay một cảm thức về luật pháp của Ngài. Chúng không thể xuất phát từ bất kỳ lý trí đời đời nào, vốn ở trong chính sự vật, cũng không bởi sự chỉ định của ý chí con người; vì bấy giờ mọi điều con người muốn đều sẽ tốt. Nhiều lập luận có thể được đưa ra cho mục đích này, nhưng tôi sẽ sớm xử lý lập luận này ở nơi khác. Bằng cách ứng dụng. 1. Chúng ta hãy đặt điều này lên lòng chúng ta, để chúng ta có thể kiểm soát những tiếng thì thầm và nghi ngờ riêng tư ở trong đó chống lại sự hiện hữu và vinh hiển của Đức Chúa Trời. Nhiều lần chúng ta dễ nghĩ rằng Đức Chúa Trời chỉ là một trí tưởng tượng, tôn giáo là một dây cương của nhà nước, và Phúc Âm chỉ là một thiết bị khéo léo để làm hài lòng những người dại dột và ngu ngốc; và mọi sự chỉ là lời nói để giữ người ta trong sự kính sợ. Ôi! Hãy xét, trong những lẽ thật như vậy chúng ta không kêu gọi đến Kinh Thánh, mà đến bản tính. Anh em sẽ không bao giờ có thể khôi phục lương tâm của mình khỏi nỗi sợ này. Ma quỷ ở dưới sự sợ hãi của một thần tính: Gia-cơ 2:19, “Ngươi tin rằng có một Đức Chúa Trời, ngươi làm tốt; ma quỷ cũng tin và run sợ.” Ma quỷ không bao giờ có thể là một người vô thần hoàn toàn, vì sự sợ hãi cơn giận của Đức Chúa Trời đang hành hạ hắn; hắn không phải là một người vô thần, vì hắn không thể là một người vô thần, điều đó không thể phù hợp với tình trạng của một thiên sứ bị nguyền rủa; có thể có những người vô thần trong Hội Thánh, nhưng không có ai trong địa ngục. Hãy hạ mình vì những tư tưởng và gợi ý vô thần như vậy. Đó là một tội lỗi phi lý; mọi tạo vật đều bác bỏ nó: Thi Thiên 73:22, “Tôi ngu dại và ngu dốt như vậy, tôi như một con thú trước mặt Ngài;” khi ông có một tư tưởng xấu về sự quan phòng. Khi anh em cố gắng loại bỏ Đức Chúa Trời, anh em tự loại bỏ tính người của mình. Lý trí và lẽ thường sẽ dạy anh em điều ngược lại. Những tư tưởng và ước muốn tấn công vào sự hiện hữu của Đức Chúa Trời là những tư tưởng có tầm quan trọng nguy hiểm. Ôi! Tôi có một tấm lòng ô uế biết bao, khi nó phun ra bùn và bụi bẩn như vậy! Cơn giận đã giáng trên người Do Thái đến tột cùng vì đã giết Đấng Christ trong bản tính nhân loại của Ngài; nhưng đây là những tư tưởng tấn công vào Đức Chúa Trời, và Đấng Christ, và tất cả cùng nhau. 2. Điều này quở trách những người ước muốn hạ bệ, hay sống hạ bệ nguyên tắc này. Một số người ước muốn hạ bệ nó: Thi Thiên 14:1, “Kẻ ngu dại nói trong lòng rằng: Chẳng có Đức Chúa Trời.” Đó là ước muốn của hắn hơn là tư tưởng của hắn. Đối với họ, việc tưởng tượng rằng không có ai gọi họ ra tính sổ là một điều dễ chịu. Những người tội lỗi muốn hủy diệt Đức Chúa Trời công chính, đó là một lập luận về sự thù ghét tồ tệ nhất. Một số người sống hạ bệ nó: Tít 1:16, “Trong việc làm họ chối bỏ Ngài.” Đó là ngôn ngữ thật của đời sống họ rằng không có Đức Chúa Trời. Không có cám dỗ nào lớn hơn đối với chủ nghĩa vô thần hơn đời sống của một người tuyên xưng tai tiếng. Một người đã bắt gặp một Cơ Đốc nhân trong một hành động ô uế, và kêu lên, Christiane! Christiane! ubi Deus tuus? — Hỡi Cơ Đốc nhân! Cơ Đốc nhân! Đức Chúa Trời của ngươi ở đâu? Có ít người vô thần về ý kiến, nhiều hơn về tình cảm, nhiều nhất về cách sống. Anh em sống trong sự lừa dối và gian lận, nhưng vẫn tuyên xưng tin một Đức Chúa Trời toàn tri; và những bước đi riêng tư của anh em đầy tội lỗi và sự quá độ. Có sự phạm thượng trong đời sống của anh em: Khải Huyền 2:9, “Ta biết sự phạm thượng của những kẻ tự xưng là người Do Thái mà không phải, mà là hội của Sa-tan.” Ông Greenham kể về một người bị hành hình ở Norwich vì là một người vô thần; trước hết ông là một người theo giáo hoàng, rồi một người Tin Lành; rồi ông từ bỏ mọi tôn giáo, và trở thành người vô thần. Làm sao anh em có thể tin rằng có một Đức Chúa Trời là thật, khi lẽ thật này có quá ít quyền năng trên lòng? 3. Điều này thúc giục anh em cất giữ nguyên tắc này với sự cẩn thận. Mọi sự độc ác của Sa-tan là đưa anh em đến sự phủ nhận lẽ thật tối cao này; việc nhận ra những mưu chước của hắn là tốt. Có những mùa đặc biệt khi anh em dễ bị chủ nghĩa vô thần nhất. Khi sự quan phòng bất lợi, những lời cầu nguyện không được nhậm, và những người thờ phượng Đức Chúa Trời ở trong trường hợp tồ tệ nhất; Chúa không đến vào lúc chúng ta muốn Ngài đến. Ma quỷ tác động trên dạ dày và sự bất mãn của chúng ta; và khi chúng ta bực bội vì không có được những ước muốn của mình, chúng ta phàn nàn, như Y-sơ-ra-ên, Xuất Ê-díp-tô Ký 17:7, “Đức Giê-hô-va có ở giữa chúng ta hay không?” khi họ thiếu nước. Nhưng vẫn “Đức Chúa Trời của chúng ta ở trên các tầng trời, và làm mọi điều Ngài muốn.” Các thánh đồ trong lời biện hộ của họ vẫn nhượng bộ nguyên tắc: Thi Thiên 73:1, “Quả thật Đức Chúa Trời là tốt cho Y-sơ-ra-ên;” dù tình trạng của sự việc như thế nào, ông vẫn quyết tâm giữ lấy những nguyên tắc. Cũng vậy Giê-rê-mi 12:1, ông đặt nó xuống như một châm ngôn không thể nghi ngờ, “Lạy Đức Chúa Trời, Ngài là công chính.” Đức Chúa Trời vẫn là Đức Chúa Trời. Cũng vậy khi chúng ta gặp sự áp bức, người ta bóp méo sự phán xét, những người khác thề dối, sự vô tội của chúng ta không thắng thế, ma quỷ lạm dụng cơn thịnh nộ của cảm xúc trong một trường hợp như vậy. Như Diagoras, một người vô thần nổi tiếng trong số người ngoại đạo, đã trở thành như vậy trong dịp này: ông thấy một người thề dối sâu sắc, nhưng vẫn không bị sét đánh. Hãy xét, dù đây là một cám dỗ chắc chắn, nhưng vẫn có một Đức Chúa Trời: Truyền Đạo 3:16, 17, “Tôi thấy dưới mặt trời chỗ của sự phán xét, rằng sự gian ác ở đó; và chỗ của sự công chính, rằng sự bất chính ở đó.” Rồi sao? “Tôi nói trong lòng, Đức Chúa Trời sẽ phán xét người công chính và kẻ gian ác; vì có một thì giờ cho mọi mục đích và cho mọi công việc.” Đức Chúa Trời sẽ sớm có một thì giờ để phán xét vấn đề này. Hãy luôn khôi phục nguyên tắc tối cao của anh em ra khỏi tay của cám dỗ. Cũng vậy trong những thời kỳ áp bức chung, khi phe vô tội bị bỏ lại như con mồi cho những kẻ chống đối họ: Truyền Đạo 5:8, “Khi ngươi thấy sự bóp méo bạo lực của sự phán xét và công lý trong một tỉnh, chớ ngạc nhiên về vấn đề; vì Đấng cao hơn kẻ cao nhất thì quan tâm, và có những Đấng cao hơn họ.” Chúng ta có thể mất mọi sự hỗ trợ bên ngoài, nhưng không mất Đức Chúa Trời của chúng ta. Attamen vivit Christus, et regnat. Cũng vậy khi những nguyên nhân thứ hai vận hành và hoàn thành những hiệu quả thường lệ của chúng theo diễn trình cố định và đã định của chúng, “Mọi vật vẫn tiếp tục như chúng vẫn thế,” 2 Phi-e-rơ 3:4, họ nghĩ thế gian được cai trị bởi sự tình cờ hay bản tính; vì vậy điều này chứng tỏ là một cái bẫy. Nhưng anh em nên thấy Đức Chúa Trời ở đầu kia của những nguyên nhân; Ngài có thể thay đổi chúng tùy ý Ngài.

BÀI GIẢNG IV

Vả, sự sống đời đời là nhìn biết Cha, tức là Đức Chúa Trời có một và thật, cùng Chúa Giê-xu Christ, là Đấng Cha đã sai đến. — GIĂNG 17:3.

GIÁO LÝ 2. Mệnh đề tiếp theo là, Đức Chúa Trời này chỉ có một, “Cha, Đức Chúa Trời có một và thật.” Phục Truyền Luật Lệ Ký 6:4, “Hỡi Y-sơ-ra-ên, hãy nghe; Đức Giê-hô-va Đức Chúa Trời chúng ta là Đức Giê-hô-va có một không hai.” Người ngoại đạo nhân lên các thần theo trí tưởng tượng của riêng họ: họ “có nhiều chúa và nhiều thần.” Augustine trong một thư tín của ông nói về một người tên Maximius, một người ngoại đạo, người bào chữa cho thuyết đa thần của dân ngoại, rằng họ chỉ thờ phượng một bản thể tối cao, dù dưới nhiều danh xưng khác nhau. Ejus quasi quœdam membra variis supplicationibus prosequimur, ut totum colere valeamus — rằng họ có nhiều thần linh khác nhau, để họ có thể, như bằng bấy nhiêu phần riêng biệt, tôn thờ toàn bộ bản thể thiêng liêng. Sự thật là, bản tính có một cảm thức nào đó về điều này; vì như nó cho thấy có một Đức Chúa Trời, nó cũng cho thấy chỉ có một Đức Chúa Trời. Socrates là một vị tử đạo cho lẽ thật này. Những người theo phái Plato thờ phượng một bản thể tối cao, mà họ gọi là ὁ βασιλεὺς. Các triết gia đôi khi gọi Đức Chúa Trời là τὸ ὄν, hữu thể ấy; đôi khi là τὸ ἓν, cái duy nhất ấy. Tertullian chứng minh rằng linh hồn thì naturaliter Christiana, như ông nói, O testimonium animœ naturaliter christianœ; điều này ông chứng minh từ những hình thức diễn đạt được dùng bấy giờ. Deus videt, v.v. — điều Đức Chúa Trời sẽ phán quyết; Đức Chúa Trời thấy; hãy để Đức Chúa Trời quyết định về tôi, và cho tôi. Và trong hoạn nạn họ kêu lên, Ôi Đức Chúa Trời! và trong cơn khốn cùng họ không nhìn đến Capitol, nơi ngự tưởng tượng của những thần như vậy mà người La Mã thờ phượng, mà nhìn lên trời, nơi ngự của Đức Chúa Trời hằng sống. Linh hồn cũng như vậy, ông nói, khi được khôi phục khỏi một sự rối loạn. Sự thật là, việc họ thừa nhận nhiều thần là sự điên rồ và tối tăm của linh hồn họ, như những người say rượu và người điên thường thấy mọi vật gấp đôi, hai mặt trời thay vì một. Nhưng ngoài sự đồng thuận của các quốc gia, để đưa ra cho anh em những lý do: Có một Đức Chúa Trời, và vì vậy chỉ có một Đức Chúa Trời; chỉ có thể có một nguyên nhân đầu tiên, và một Đấng vô hạn, một Đấng tốt nhất, một Đấng hoàn hảo nhất, một Đấng toàn năng. Nếu một Đấng có thể làm mọi sự, cần gì nhiều thần hơn? Nếu cả hai đều toàn năng, chúng ta phải quan niệm họ đồng ý hay không đồng ý; nếu không đồng ý, mọi sự sẽ bị đưa đến hư không; nếu đồng ý, một Đấng là thừa. Đức Chúa Trời đã quyết định cuộc tranh cãi: Ê-sai 44:8, “Có Đức Chúa Trời nào khác ngoài Ta chăng? Phải, chẳng có Đức Chúa Trời nào, Ta không biết có Đấng nào.” Như thể Ngài phán, Nếu có ai có lý do để biết, thì Ta có, nhưng Ta không biết có Đấng nào. Điểm này hữu ích, không chỉ để giải thoát linh hồn khỏi nỗi sợ lo lắng về một thần tính giả, và để bác bỏ những người theo phái Manichee, Marcion, Cerdo, và những người khác, vốn giữ hai loại thần, và những người chia thần tính thành ba bản thể, và đám người ngoại đạo. Mà còn một cách thực tế — 1. Nó kiểm soát những người dựng lên những thần khác ngoài Ngài trong lòng họ. Nếu chỉ có một Đức Chúa Trời, tại sao chúng ta tạo ra nhiều hơn, và dâng sự tôn trọng thiêng liêng

cho các tạo vật? Một người thế gian biến tiền bạc của mình thành thần của mình, và một người nhục dục biến bụng của mình thành thần của mình. Sự tham lam được gọi là thờ thần tượng; và Phi-líp 3:19, “Thần của họ là bụng của họ.” Sự tham lam là thờ thần tượng như thế nào? và làm sao bất cứ ai có thể biến bụng của mình thành thần của mình? Ai đã từng thấy cầu nguyện với đồng xu của mình, hay thờ phượng chính bụng của mình? Tôi trả lời — Dù nó không được làm một cách thể chất và thô thiển, nhưng nó được làm một cách thuộc linh. Điều gì chiếm ngự tình yêu, và sự tin cậy, và sự chăm sóc, và sự lựa chọn, và sự vui thích của chúng ta, điều đó được dựng lên trong phòng và vị trí của Đức Chúa Trời; và đây là dâng sự tôn trọng thiêng liêng cho một tạo vật. Bây giờ điều này ở trong những người thế gian và những người nhục dục. Về sự tin cậy, họ tin cậy vào sự giàu có của mình để được cung cấp, không sống dựa vào sự quan phòng: 1 Ti-mô-thê 6:17, “Hãy truyền cho những người giàu trong thế gian hiện tại, rằng họ chớ kiêu ngạo, và chớ đặt hy vọng nơi sự giàu có không chắc chắn, mà nơi Đức Chúa Trời hằng sống;” Châm Ngôn 10:15, “Tài sản của người giàu là thành vững chắc của người;” người ấy được cung cấp một sự phòng thủ chống lại mọi cơ hội và đòn đánh của sự quan phòng. Cũng vậy về sự chăm sóc; một người dành thời gian của mình cho thần của mình, và người nhục dục hiến dâng tài sản, sức khỏe, linh hồn của mình cho chính cổ họng của mình, nhiều miếng ăn báng bổ cho chính cuống họng của mình; mỗi ngày người ấy dâng một của lễ thức uống, và một của lễ chay cho sự thèm ăn. Hỡi anh em! Hãy coi chừng những thần do con người tạo ra. Người ưa thích sự giàu có của mình hơn sự vâng phục, những thú vui của mình hơn sự phục vụ Đức Chúa Trời, thì cũng là một người thờ thần tượng như người sấp mình xuống trước một khúc gỗ. Sẽ thật buồn nếu trên giường chết của anh em, Đức Chúa Trời quay lưng lại với anh em, như Ngài đã làm với người Y-sơ-ra-ên trong cơn khốn cùng của họ: Các Quan Xét 10:14, “Hãy đi và kêu cầu các thần mà các ngươi đã chọn; hãy để chúng giải cứu các ngươi trong lúc khốn cùng của các ngươi.” Hãy đến với sự giàu có của anh em, với những thú vui của anh em. 2. Nếu Đức Chúa Trời chỉ có một, hãy thờ phượng Ngài với một tấm lòng trọn vẹn. Câu chuyện kể rằng, thượng viện, khi nghe về những phép lạ ở Giu-đê, đã ra sắc lệnh thờ phượng thiêng liêng cho Đấng Christ; nhưng hoàng đế Tiberius đã bác bỏ nó, khi ông nghe rằng Ngài muốn được thờ phượng một mình. Đức Chúa Trời chỉ có một; lòng chúng ta nên kết hiệp với Ngài như một phần đầy đủ mọi sự: có đủ trong một Đấng. Kinh Thánh nói về việc “tin với cả tấm lòng.” Những sự an ủi và sự tin cậy khác phải bị từ bỏ. Đôi khi những người xác thịt đặt lòng họ vào những sự an ủi khác; Đấng Christ không phải là toàn bộ sự vui thích của họ: họ muốn Đấng Christ cho lương tâm của họ, và thế gian cho lòng họ; Đấng Christ trong lúc cực đoan, nhưng tình cảm của họ hướng ra những điều khác. Đôi khi họ muốn có những sự tin cậy khác: họ muốn tin cậy Đấng Christ cho sự cứu rỗi đời đời của họ, để xoa dịu lương tâm; nhưng thế gian chiếm ngự sự chăm sóc của họ, như thể họ phải tự xoay xở trong những việc tạm thời, và làm chủ vận mệnh của chính mình; như xuất hiện khi những nguồn cung cấp tạm thời thất bại; khi những nguồn cung cấp hữu hình vắng mặt, bấy giờ họ tuyệt vọng. Đó là một sai lầm và sự dại dột đơn thuần khi nghĩ rằng tin cậy Đấng Christ cho sự tha thứ tội lỗi và sự sống đời đời thì dễ hơn tin cậy Ngài cho bánh hằng ngày; như Đấng Christ đã phán, Mác 2:9, “Việc nào dễ hơn, nói rằng: Tội lỗi của ngươi đã được tha; hay nói rằng: Hãy đứng dậy, vác giường ngươi và bước đi?” Sự thật là, những nhu cầu tạm thời thì cấp bách và thúc ép hơn những nhu cầu thuộc linh, và người ta bất cẩn trong công việc của linh hồn họ. Giáo lý 3. Mệnh đề tiếp theo là, Đức Chúa Trời này là một trong ba thân vị. Điều này cũng được rút ra từ văn bản. “Nhìn biết Cha,” nghĩa là, Cha, cùng với mọi thân vị đồng bản thể. Họ không phân chia về bản thể, dù phân biệt về thân vị. Hãy lấy một đoạn Kinh Thánh: 1 Giăng 5:7, “Có ba Đấng làm chứng trên trời, là Cha, Ngôi Lời, và Đức Thánh Linh, và ba Đấng này là một.” Tôi hãy mở đôi chút giáo lý về Ba Ngôi bằng một vài quan sát ngắn gọn. Đây là một mầu nhiệm riêng cho Kinh Thánh. Những lẽ thật khác được mặc khải trong thiên nhiên, nhưng đây là một kho báu riêng cho Hội Thánh. Có một số đoạn trong tác phẩm của người ngoại đạo dường như hướng về phía này; như Plato nói về νοῦς, λόγος, πνεῦμα, tâm trí, lời, và thần linh; và Trismegistus, πρῶτα θεὸς, v.v. Nhưng đây hoặc là một số quan niệm chung chung, nhận được qua truyền thống từ người Do Thái, và bị họ hiểu lầm, vì họ mơ về ba bản thể riêng biệt khác nhau, hoặc là những đoạn được đưa vào bài viết của họ bởi sự gian lận và sai lầm của một số Cơ Đốc nhân, những người coi việc nói dối vì Đức Chúa Trời là một phần của sự sốt sắng của họ. Không có khả năng Đức Chúa Trời sẽ ban cho người ngoại đạo một sự mặc khải rõ ràng hơn về những mầu nhiệm này hơn Ngài đã ban cho dân của chính Ngài, Hội Thánh của người Do Thái. Chúng ta thấy nó được mặc khải một cách ít ỏi trong Cựu Ước, dù tôi có thể đưa ra nhiều chỗ nó được gợi ý một cách đầy đủ; nhưng rõ ràng hơn trong Tân Ước, sau sự khám phá hữu hình và có thể cảm nhận được của ba thân vị tại lễ báp-têm của Đấng Christ: Ma-thi-ơ 3:17, “Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời giáng xuống như chim bồ câu, và đậu trên Ngài, và kìa, có tiếng từ trời phán rằng: Này là Con Yêu Dấu của Ta, đẹp lòng Ta mọi đàng.” Voce Pater, Natus corpore, Numen ave. Toàn bộ Ba Ngôi đều hiện diện tại buổi lễ trọng thể ấy. Vẫn còn một sự tối tăm nào đó trên mặt của vực sâu này; chúng ta sẽ có sự hiểu biết hoàn hảo hơn về nó trên trời: Giăng 14:20, “Trong ngày đó, các ngươi sẽ biết rằng Ta ở trong Cha Ta, và các ngươi ở trong Ta, và Ta ở trong các ngươi.” Ba Ngôi trong sự hiệp một và sự hiệp một trong Ba Ngôi vẫn làm rắc rối sự yếu đuối hiện tại của lý trí; nhưng khi chúng ta sẽ thấy Đức Chúa Trời mặt đối mặt, sự hiểu biết của chúng ta sẽ thỏa mãn và hoàn chỉnh hơn. Hiện tại, chúng ta phải đến với lẽ thật này với một tâm trí tỉnh táo, và tôn thờ nó với một sự tin kính khiêm nhường, kẻo chúng ta làm rối đức tin trong khi chúng ta muốn thỏa mãn và thông báo cho lý trí. Có nhiều từ mà Hội Thánh đã dùng trong việc giải thích mầu nhiệm này, như sự hiệp một, Ba Ngôi, bản thể, thân vị, đồng bản thể; dù chúng không phải tất cả đều được tìm thấy trong Kinh Thánh, nhưng chúng là những từ tốt nhất chúng ta có thể dùng trong một vấn đề sâu nhiệm như vậy, và dùng để ngăn ngừa những sai lầm và nhầm lẫn của những người hoặc nhân lên bản thể, hoặc bãi bỏ các thân vị. Một số thuật ngữ phải được dùng, và đây là những thuật ngữ an toàn nhất. Họ là ba, nhưng là một; và cách thuận tiện nhất để giải quyết nó cho sự hiểu biết của chúng ta là, một về bản thể và ba thân vị; vì có ba thân vị trong bản thể thiêng liêng, là Cha, Ngôi Lời, và Thánh Linh, mỗi Đấng có toàn bộ bản thể thiêng liêng, nhưng bản thể không phân chia, nên phải có một số từ để diễn đạt mầu nhiệm. Đức Chúa Trời, là một, không thể bị phân chia về bản tính và hữu thể; và có ba thân vị, mỗi Đấng có toàn bộ thần tính trong chính mình, được phân biệt bởi những thuộc tính quan hệ đặc biệt, chúng ta sẽ dùng thuật ngữ nào? Có ba cách tồn tại trong bản tính của Đức Chúa Trời, vì ba mối quan hệ thật ấy — quan hệ cha, quan hệ con, và sự nhiệm xuất. Họ là một, và họ thật sự phân biệt. Có và phải có một sự phân biệt, vì bản thể và cách tồn tại riêng biệt thì khác nhau. Bất cứ điều gì được nói về bản thể đều đúng về mọi thân vị. Đức Chúa Trời là vô hạn, đời đời, không thể hiểu thấu; Cha, Con, và Thánh Linh cũng vậy. Nhưng bây giờ, bất cứ điều gì được nói về sự tồn tại, xét như sự tồn tại, không thể được nói về bản thể; mọi Đấng là Đức Chúa Trời không phải là Cha, Con, và Đức Thánh Linh. Vậy tôi nói, có một sự phân biệt giữa bản tính và những sự tồn tại riêng biệt, nên phải có một số thuật ngữ để diễn đạt nó. Hội Thánh Hy Lạp trong Công đồng Nicene, khoảng ba trăm sáu mươi năm sau Đấng Christ, đã diễn đạt nó như sau: Dịp là thế này, một số người dị giáo nói, Nếu Đấng Christ là Đức Chúa Trời, có cùng một bản thể và hữu thể với Cha, thì, khi Đấng Christ nhập thể, Cha cũng nhập thể. Không, những người chính thống nói, dù οὐσία, bản thể hay bản chất là cùng một, nó không phải là cùng một ὑπόστασις, cùng một sự tồn tại trong thần tính; và bấy giờ bắt đầu sự phân biệt công khai và được chấp nhận về οὐσία và ὑπόστασις: οὐσία chỉ bản tính hay bản thể; ὑπόστασις, những cách tồn tại riêng biệt. Và quyết định của Hội Thánh là, đây là những thuật ngữ phù hợp nhất để giải thích mầu nhiệm này. Không phải những từ này chưa được dùng trước trong vấn đề này; như có thể xuất hiện từ nhiều tác giả đã sống và viết trước Công đồng Nicene nổi tiếng ấy, nhưng chúng chưa được phân biệt chính xác như vậy, cũng chưa được chấp nhận công khai như vậy. Và thật vậy, dù từ οὐσία bản thể, không có trong Kinh Thánh, nhưng ὑπόστασις thì có. Có nền tảng cho οὐσία, vì khi bản tính của Đức Chúa Trời được diễn đạt, nó được diễn đạt bằng một từ tương đương với bản thể, “Ta là Đấng Tự Hữu Hằng Hữu,” Xuất Ê-díp-tô Ký 3:14. Cũng vậy ὁ ὢν, ὁ ἢν, καὶ ὁ ἐρχόμενος, “Đấng Đã Có, Hiện Có, và Còn Đến,” Khải Huyền 1:4. Rồi về ὑπόστασις, Đấng Christ được gọi, Hê-bơ-rơ 1:3, χαρακτὴρ τῆς ὑποστάσεως αὐτοῦ, “Hình ảnh rõ ràng của thân vị Ngài.” Nó không thể được dịch là bản thể, mà là sự tồn tại; vì bấy giờ Arius sẽ thắng thế, và Đấng Christ sẽ chỉ là ὁμοιούσιος. Và bản thể của Cha không thể được nói đúng là được in dấu trên Con, vì cùng một bản thể và chất riêng lẻ ấy hoàn toàn ở trong Ngài, như nó hoàn toàn ở trong Cha; và Con không thể được nói là giống như: nhưng bây giờ “hình ảnh rõ ràng của sự tồn tại của Ngài;” hay, như chúng ta dịch bây giờ, “thân vị,” thì cung cấp cho sự đồng bản thể của Con; chống lại Arius; và cho sự phân biệt của những sự tồn tại, chống lại Sabellius. Như vậy trong một thời gian dài nó được mang trong những thuật ngữ bản thể và sự tồn tại. Nhưng từ thân vị được dùng như thế nào? Tôi trả lời — Hội Thánh La Tinh diễn đạt nó bằng “thân vị,” trên những nền tảng này: một phần vì họ muốn có một từ trong ngôn ngữ của riêng họ có thể phục vụ cho việc sử dụng thông thường và bình dân, và sự lĩnh hội đúng đắn về mầu nhiệm này; một phần vì ὑπόστασις và sự tồn tại thì mơ hồ, và có ý nghĩa không chắc chắn, cả hai thường trong cách chấp nhận thông thường được dùng cho cùng một điều; và các giáo phụ La Tinh, timidius usi sunt eo vocabulo, thì dè dặt trong việc dùng từ đó; một phần vì từ này rất thuận tiện, vì nó thích hợp với những bản thể hợp lý, riêng biệt, đặc biệt. Bất cứ điều gì là một thân vị phải là một bản thể, không phải một thuộc tính hay một tình cờ, như trắng hay đen; một bản thể đặc biệt, không phải một bản thể hay bản tính chung chung. Nó phải sống; chúng ta không gọi một cuốn sách hay một tấm ván là một thân vị. Nó phải hợp lý; chúng ta không gọi một cái cây hay một con thú là một thân vị, dù chúng có sự sống; mà chỉ gọi con người. Và nó không được là một phần của một người, như linh hồn; nó không được là điều được nâng đỡ trong một điều khác, mà tự nó tồn tại. Vì vậy nhân tính của Đấng Christ không phải là một thân vị, vì nó không có sự tồn tại trong chính nó, mà được nâng đỡ bởi thần tính. Bây giờ một thân vị trong thần tính là một sự tồn tại không thể truyền thông trong bản thể thiêng liêng, hay bản thể hay bản tính thiêng liêng được phân biệt bởi thuộc tính không thể truyền thông của nó; hay rõ ràng hơn, một sự tồn tại đa dạng và riêng biệt trong thần tính. Và từ này không nên được hiểu trong sự nghiêm ngặt tột độ, để suy ra bất kỳ sự phân ly hay phân chia nào trong thần tính. Ba thân vị trong số loài người tạo nên ba bản thể riêng biệt, ba người; nhưng ở đây không phải ba Đức Chúa Trời; vì trong thần tính các thân vị không riêng biệt và phân chia, mà chỉ được phân biệt bởi những thuộc tính quan hệ của họ; họ đồng đời đời, vô hạn, và có thể ở trong lẫn nhau, Cha ở trong Con, Con ở trong Cha, cả hai ở trong Thánh Linh. Chúng ta là vật chất, và dù chúng ta thông phần trong cùng một bản tính, nhưng chúng ta sống riêng biệt. Tóm lại, từ thân vị được dùng để cho thấy rằng họ không chỉ là ba hành động, chức vụ, thuộc tính, tính chất, đặc điểm, sự vận hành, mà là những sự tồn tại riêng biệt, được phân biệt lẫn nhau bởi thứ tự không thể thay đổi của họ là thứ nhất, thứ hai, và thứ ba — Cha, Ngôi Lời, và Thánh Linh — và những thuộc tính không thể truyền thông của họ về quan hệ cha, quan hệ con, và sự nhiệm xuất, hay không được sanh ra, được sanh ra, và nhiệm xuất, và bởi cách thức vận hành đặc biệt và thuộc thân vị của họ, sáng tạo, cứu chuộc, nên thánh. Sự sáng tạo là bởi Cha, sự cứu chuộc bởi Con, sự nên thánh bởi Thánh Linh. Có thể nói nhiều hơn, nhưng khi nào chúng ta mới kết thúc? Chúng ta hãy áp dụng nó. Ứng dụng. Chúng ta hãy chúc tụng Đức Chúa Trời rằng chúng ta có một đối tượng hoàn chỉnh như vậy cho đức tin của mình. Chúng ta không thể thiếu điều gì khi có Cha, Con, và Thánh Linh, sự hợp tác của mọi thân vị cho sự cứu rỗi của chúng ta; rằng chúng ta có thể xét Cha trên trời, Con trên thập tự giá, và cảm nhận Thánh Linh trong lòng chúng ta; phải, rằng toàn bộ thần tính nên chiếm lấy nơi ngự của nó, và đến tương giao với chúng ta: 2 Cô-rinh-tô 13:14, “Ân điển của Chúa Giê-xu Christ, tình yêu của Đức Chúa Trời, và sự thông công của Đức Thánh Linh, ở với tất cả anh em. A-men.” Ôi! Đây là một đặc ân gấp ba biết bao! Ân điển, tình yêu, và sự thông công; sự tuyển chọn, công trạng, và ân điển thực tế. Đây là một mầu nhiệm, được cảm nhận cũng như được tin. Chúng ta có một Đức Chúa Trời để yêu chúng ta, một Đấng Christ để cứu chuộc chúng ta, và một Thánh Linh để áp dụng mọi sự cho linh hồn: 1 Phi-e-rơ 2:3 [NEEDS REVIEW: source ambiguity — reference as printed; context suggests 1 Peter 1:3 or 2:3 wording], “Nếu anh em đã nếm biết Chúa là ngọt ngào.” Tình trạng thuộc linh của chúng ta đứng trên một nền tảng chắc chắn; sự bắt đầu là từ Đức Chúa Cha, sự ban phát là từ Con, và sự áp dụng là từ Đức Thánh Linh. Tình yêu tuyển chọn của Cha được cam kết bởi công trạng của Đấng Christ, và được truyền đạt bởi quyền năng của Đức Thánh Linh. Có một mục đích bởi Cha, sự hoàn thành là bởi Con, và sự trình bày là bởi Thánh Linh; nó nhưng không ở trong Cha, chắc chắn ở trong Con, là của chúng ta ở trong Thánh Linh; Cha có mục đích, Con phê chuẩn, Thánh Linh ban cho chúng ta sự hưởng thụ mọi sự. Ôi! Chúng ta hãy tôn thờ Ba Ngôi mầu nhiệm; chúng ta không biết ơn đủ cho sự khám phá vinh hiển này. Giáo lý 4. Rằng Đức Chúa Trời, Đấng là một trong ba thân vị, là Đức Chúa Trời thật duy nhất, σὲ τὸν ἀληθινὸν θεὸν, “Cha, Đức Chúa Trời có một và thật;” 1 Tê-sa-lô-ni-ca 1:9, “Anh em đã trở lại cùng Đức Chúa Trời, bỏ hình tượng, để phục vụ Đức Chúa Trời hằng sống và thật.” Mọi kẻ khác chỉ là thần tượng và thần giả; chúng không thể báo thù sự khinh miệt của những người làm sai với chúng, hay cứu những người tin cậy chúng: Ga-la-ti 4:8, “Khi anh em chưa biết Đức Chúa Trời, anh em đã phục vụ những kẻ theo bản tính không phải là thần.” Một thần tượng không là gì ngoài điều nó là trong sự định giá và kính trọng của loài người. Ôi! Vậy, chúng ta đừng nhìn tôn giáo như một trí tưởng tượng đơn thuần. Đức Chúa Trời hiện hữu, dù chúng ta thừa nhận Ngài hay không. Thường thì, trong những bước ngoặt và thay đổi lớn, nhiều người trở thành người vô thần. Một số người quay ngắn từ sự thờ thần tượng thô thiển để yên nghỉ trong sự mê tín; những người khác quay lại, và gạt bỏ chính tôn giáo, như thể mọi sự đều là tưởng tượng và bịa đặt. Ôi! Hãy xét, có một Đức Chúa Trời; ai khác đã tạo nên thế gian? Và rồi, “ai là một thần giống như Đức Giê-hô-va, Đức Chúa Trời chúng ta?” Hãy đi, tìm kiếm khắp các quốc gia. Đôi khi việc xét xem chúng ta phục vụ một Đức Chúa Trời như thế nào, vượt trên các thần của dân ngoại, là một lợi thế. Đức Chúa Trời cho phép anh em tìm kiếm để ổn định và thỏa mãn: Giê-rê-mi 6:16, “Đức Giê-hô-va phán như vầy: Hãy đứng trong các đường, và xem, và hỏi về những đường cũ, đường tốt ở đâu, và bước đi trong đó, và các ngươi sẽ tìm được sự yên nghỉ cho linh hồn mình.” Nếu anh em sẽ thực hiện một sự so sánh nghiêm túc, hãy xem anh em có thể neo đậu ở đâu an toàn hơn trong Cơ Đốc giáo. Anh em có thể có những sự trình bày an ủi hơn về Đức Chúa Trời ở đâu hơn trong tôn giáo Cơ Đốc? Và anh em có thể có một sự trình bày tinh khiết hơn về tôn giáo Cơ Đốc ở đâu hơn trong các Hội Thánh của người Tin Lành? Mọi thứ khác đều không ổn định như nước. Ở đây Đức Chúa Trời được trình bày là thánh khiết, nhưng đầy ân điển; và ở đây anh em có thể gặp một quy tắc bổn phận nghiêm ngặt, nhưng vẫn tốt nhất cho sự lựa chọn của anh em. Hãy để điều đó xác nhận anh em trong sự lựa chọn của mình; và chúc tụng Đức Chúa Trời vì những lợi thế của sự sinh ra và giáo dục của anh em. Nếu anh em được sinh ra trong số người ngoại đạo, anh em hẳn đã phải chịu sự tối tăm của họ: “Các luật pháp của Đức Giê-hô-va là ngay thẳng, làm vui lòng,” Thi Thiên 19:10 [NEEDS REVIEW: source ambiguity — reference as printed; context suggests Ps. 19:8]. Thứ hai, Bây giờ chúng ta đến nói về đầu mục thứ hai của giáo lý Cơ Đốc, điều cần được biết về Chúa Giê-xu Christ là gì? Tôi sẽ không đi lang thang và lạc đề khỏi những hoàn cảnh của văn bản. Ở đây có ba điều được trình bày cho sự xem xét của chúng ta: — (1.) Rằng Ngài được sai đến; (2.) Rằng Ngài là Giê-xu, hay một cứu chúa; (3.) Rằng Ngài là Christ, hay một cứu chúa được xức dầu. Thứ nhất, Rằng Ngài được sai đến. Tôi đã mở một phần điều này trong phần giải thích; bây giờ tôi sẽ mở nó đầy đủ hơn. Nó hàm ý — 1. Nguồn gốc thiêng liêng của Đấng Christ; Ngài là một thân vị thật sự tồn tại trước khi Ngài đến thế gian, như một người phải tồn tại trước khi người ấy được sai đi; Ngài ra từ Đức Chúa Trời: Ga-la-ti 4:4, “Khi kỳ hạn đã được trọn, Đức Chúa Trời bèn sai Con Ngài, sanh bởi một người nữ, sanh ra dưới luật pháp;” ἐξαπέστειλεν, từ này là một hợp từ kép, được sai ra từ Đức Chúa Trời. Chúa Giê-xu Christ ở trong thần tính; để lưu ý sự thân mật và quen thuộc của Ngài với Đức Chúa Trời, Ngài được nói là ἐν κόλπῳ πατρὸς, Giăng 1:18, “Con Một của Đức Chúa Trời, ở trong lòng Cha, đã giãi bày Cha cho chúng ta.” Ngài không chỉ là legatus a latere, từ bên cạnh Đức Chúa Trời, mà từ lòng của Đức Chúa Trời; vì vậy những người ngang bằng và bạn thân được nhận vào lòng. Vì vậy Ngài được nói là “ra từ Đức Chúa Trời,” Giăng 16:30. Không chỉ để lưu ý thẩm quyền của thông điệp của Ngài, mà là phẩm chất của thân vị Ngài, Ngài đến từ trong thần tính. Không có Đấng Trung Bảo thấp kém nào có thể đáp ứng được nhu cầu; một việc như vậy đòi hỏi chính một Đức Chúa Trời: không có điều tốt vô hạn nào có thể khắc phục một điều ác vô hạn. Tội lỗi đã trói chúng ta vào một sự phán xét đời đời, và không có gì có thể cân bằng cõi đời đời ngoài sự vô hạn và tuyệt vời của thân vị Đấng Christ. Đấng đến trong một việc như vậy hẳn phải là Đức Chúa Trời, cả để thỏa mãn Đức Chúa Trời và để thỏa mãn chúng ta. Đức Chúa Trời không thể được thỏa mãn trừ khi những sự đau khổ của Ngài đã nhận một giá trị từ thân vị Ngài. Để thỏa mãn Đức Chúa Trời bị xúc phạm, phải có một Đức Chúa Trời thỏa mãn cho sự xúc phạm; vì vậy huyết Ngài được gọi là “huyết của Đức Chúa Trời;” Công Vụ 20:28, “Hãy chăm sóc Hội Thánh của Đức Chúa Trời, mà Ngài đã mua bằng huyết của chính Ngài.” Sự thỏa mãn phải mang tỷ lệ với công trạng của sự xúc phạm. Một món nợ một ngàn bảng không được thanh toán bằng hai hay ba đồng xu bằng đồng thau. Các tạo vật thì hữu hạn, hành động của chúng là bổn phận, và những sự đau khổ của chúng vì lẫn nhau, nếu chúng đã được cho phép, sẽ có ảnh hưởng giới hạn. Công trạng thì vượt trên tạo vật; không hành động nào của chúng ta có thể đặt một cam kết lên Đức Chúa Trời: 1 Sa-mu-ên 2:25, “Nếu một người phạm tội cùng một người khác, quan xét sẽ phán xét người ấy; nhưng nếu người ấy phạm tội cùng Đức Chúa Trời, ai sẽ cầu xin cho người ấy?” Quan xét có thể dàn xếp một sự khác biệt giữa người với người, và một người có thể thỏa mãn cho một người khác; nhưng để dàn xếp những vấn đề giữa chúng ta và Đức Chúa Trời, một thân vị phải được sai ra từ chính thần tính. Cũng vậy để thỏa mãn chúng ta; Ngài cần có khả năng vật lộn với cơn giận thiêng liêng nếu Ngài đảm nhận vụ việc của chúng ta; Ngài không chỉ phải trải qua nó, mà còn phải chiến thắng nó. Tạo vật sẽ không bao giờ được thỏa mãn nếu Ngài bị diệt vong trong công việc; nếu Đấng Bảo Lãnh của chúng ta bị giữ trong tù, và bị giữ dưới cơn giận và sự chết, chúng ta sẽ không có sự bảo đảm rằng món nợ đã được trả: Công Vụ 17:31, “Vì vậy Ngài đã ban sự bảo đảm cho mọi người, ở chỗ Ngài đã làm cho Ngài sống lại từ kẻ chết.” Sự phục sinh của Đấng Christ là sự tha bổng và giải thoát của chúng ta: Giăng 16:10, “Về sự công chính, vì Ta đi đến cùng Cha, và các ngươi không thấy Ta nữa.” Vậy thì, chúng ta thấy những lý do tại sao một thân vị của thần tính được sử dụng trong công việc này. Anh em không cần nghi ngờ rằng nó được hoàn thành đầy đủ, vì nó ở trong tay của một Đấng Bảo Lãnh có khả năng như vậy. Ngoài ra, nó cho thấy sự lớn lao của tội lỗi và sự khốn khổ của chúng ta, rằng một thân vị của thần tính phải được sai đến để giải cứu chúng ta. Tội lỗi đã mang Con Đức Chúa Trời từ trời xuống, và nếu chúng ta không chinh phục nó, nó sẽ chìm chúng ta vào địa ngục. 2. Nó hàm ý sự tồn tại riêng biệt của Ngài, rằng Đấng Christ là một thân vị riêng biệt với Cha; vì Đấng sai và Đấng được sai thì phân biệt nhau. Hãy để ý, tôi nói, nó hàm ý sự phân biệt, nhưng không phải sự thấp kém, chống lại những người theo phái Arius. Những thân vị ngang bằng bằng sự đồng ý lẫn nhau có thể sai lẫn nhau, như chúng ta thấy trong số loài người; và Đấng Christ ngang bằng với Đức Chúa Trời: Phi-líp 2:6, “Ngài vốn có hình Đức Chúa Trời, song chẳng coi sự bình đẳng mình với Đức Chúa Trời là sự nên nắm giữ;” Ngài có thể nhận vinh dự ấy trên mình mà không phải là sự cướp đoạt. Bây giờ việc sai đi này được quy cho Cha; như Giăng 10:36, “Các ngươi nói về Đấng mà Cha đã biệt riêng ra thánh và sai đến thế gian,” v.v., và ở những nơi khác. Một phần vì Cha trong những chỗ đó không được hiểu theo thân vị, mà theo bản thể; vì sắc lệnh của Cha là sắc lệnh của Con và Thánh Linh; họ là một về bản thể, và một về ý chí, hành động của họ không phân chia. Một phần vì sự vận hành thuộc thân vị đặc biệt này đặc biệt được quy cho thân vị thứ nhất. Cha được nói là sai đi, và Đức Thánh Linh là làm cho Ngài đủ tư cách và phù hợp. Nó được quy cho Cha, Ngài đã sai Thánh Linh đến để hoàn thành nó; cho Đức Chúa Trời Con, Đấng đã nhận lấy bản tính con người, và hợp nhất nó với chính thần tính của Ngài; cho Thánh Linh của Đức Chúa Trời, Đấng đã hình thành, và thánh hóa, và trang bị nó với những ân tứ không lường. Trong sự quản trị của sự cứu rỗi, thẩm quyền nguyên thủy được làm cho ngự trong Đức Chúa Cha. Vì vậy ở đây có một lập luận có thể cảm nhận được để xác nhận giáo lý về Ba Ngôi. Đấng Christ được sai đến, một trong các thân vị đã nhận lấy xác thịt theo thứ tự và sự chỉ định của toàn bộ thần tính. Sự phân biệt của các thân vị được khám phá bởi điều này: Hê-bơ-rơ 1:5, 6, “Vì có bao giờ Đức Chúa Trời phán với một thiên sứ nào rằng: Ngươi là Con Ta, ngày nay Ta đã sanh ngươi? Và lại, Ta sẽ làm Cha của người, và người sẽ làm Con Ta? Và lại, khi Ngài đưa Con Trưởng vào thế gian, Ngài phán, Mọi thiên sứ của Đức Chúa Trời hãy thờ lạy Ngài.” 3. Nó hàm ý sự nhập thể của Đấng Christ: “Được sai đến thế gian,” Giăng 10:36. Cũng vậy Ga-la-ti 4:4, “Đức Chúa Trời bèn sai chính Con Ngài, sanh bởi một người nữ.” Việc sai Đấng Christ đến không hàm ý sự thay đổi vị trí, mà là sự nhận lấy một bản tính khác. Bây giờ điều này là cần thiết, nếu không Đấng Christ không nên cũng không thể chịu khổ. Công lý đòi hỏi rằng cùng một bản tính đã phạm tội phải bị trừng phạt. Nếu Ngài không được sanh bởi một người nữ, Ngài không thể ở dưới luật pháp, bổn phận, hay hình phạt của nó: Ga-la-ti 4:4, “Ngài được sanh bởi một người nữ, sanh ra dưới luật pháp.” Tội lỗi của chúng ta không phải bị trừng phạt trong các thiên sứ, hay trong bất kỳ tạo vật nào khác chưa phạm tội, cũng không trong một người được tạo ra từ hư không, hay từ một mảnh đất, hay từ bụi đất, như A-đam. Đức Chúa Trời có thể đã tạo Đấng Christ thành người thật từ vật chất ấy, nhưng Ngài được sanh bởi một người nữ, một người thuộc huyết của chúng ta, có cùng một bản tính và bản thể với những người đã phạm tội. Cứu Chúa của chúng ta không phải là một tội nhân, mà là người thông phần cùng một bản tính với những người đã phạm tội. 4. Nó hàm ý phẩm chất của chức vụ Đấng Christ; Ngài là sứ giả của thiên đàng, và vì vậy được gọi là “thiên sứ của giao ước,” Ma-la-chi 3:1. Ngài được Đức Chúa Trời sai đến sau những tội nhân đã mất. Ngài được gọi là “sứ đồ và thầy tế lễ thượng phẩm của sự tuyên xưng của chúng ta,” Hê-bơ-rơ 3:1. Đức Chúa Trời sai ra một sứ giả để mang tội nhân đến với chính Ngài, như sự khôn ngoan sai ra những tớ gái của mình; nhưng Đấng Christ là sứ giả và sứ đồ trưởng. Và hãy để ý, Ngài được gọi ở đó không chỉ là sứ đồ mà còn là thầy tế lễ thượng phẩm; một phần để cho thấy rằng trong mọi thời đại của Hội Thánh, Đấng Christ là viên chức trưởng, vì vậy chức vụ cao nhất, cả trong Hội Thánh Do Thái và Hội Thánh Cơ Đốc đều được quy cho Ngài; nhưng chủ yếu để cho thấy rằng Đấng Christ, như Ngài là vị đại sứ để thương lượng với chúng ta từ Đức Chúa Trời, thì cũng là thầy tế lễ thượng phẩm để thương lượng với Đức Chúa Trời và xoa dịu cơn giận của Ngài cho chúng ta. Đấng Christ là sứ giả đi từ phía này sang phía kia; nếu Ngài không được sai đến với chúng ta, chúng ta sẽ không biết Đức Chúa Trời cũng không hưởng thụ Ngài; Ngài đến từ Đức Chúa Trời đến với loài người để Ngài có thể mang loài người đến với Đức Chúa Trời. Không có sự hiểu biết về Cha nếu không có Ngài: Ma-thi-ơ 11:27, “Không ai biết Con ngoài Cha; cũng không ai biết Cha ngoài Con, và người nào Con muốn mặc khải cho.” Không có sự đến cùng Cha nếu không có Ngài: Giăng 14:6, “Ta là đường đi, lẽ thật, và sự sống; không ai đến cùng Cha mà không qua Ta.” Ngài từ trời đến với mục đích cho chúng ta thấy đường đi và loại bỏ mọi chướng ngại vật. Đây là chức vụ của Đấng Christ. 5. Nó hàm ý thẩm quyền của chức vụ Ngài. Chúa Giê-xu Christ có một sự kêu gọi hợp pháp. Ngài được chỉ định trong hội đồng của Ba Ngôi; sự thánh khiết, những phép lạ, và quyền năng thiêng liêng của Ngài là ủy nhiệm của Ngài: “Đức Chúa Cha đã đóng ấn cho Ngài,” Giăng 6:27; như mọi vị đại sứ đều có thư ủy nhiệm dưới chữ ký và con dấu của người đã sai mình. Đấng Christ là vị toàn quyền đại sứ của thiên đàng; Ngài có ủy nhiệm của Ngài dưới con dấu của thiên đàng; mọi điều Ngài làm nhân danh Cha đều có hiệu lực; Ngài đã ủy quyền cho Đấng Cứu Chuộc. Điều này không chỉ cho sự an ủi của đức tin chúng ta; Đấng Christ bước vào chức vụ của Ngài bằng thẩm quyền, điều này tôi sẽ cải thiện ngay sau đây; mà còn cho sự chỉ dẫn đạo đức, để xem xét sứ mệnh của chúng ta: Đấng Christ không đến cho đến khi Ngài được sai đi. Việc tự đặt mình vào những chức vụ và vị trí mà không có một sự kêu gọi và chỉ định hợp pháp của Đức Chúa Trời là không tốt. Trong những chức năng thông thường, giáo dục và khả năng là đủ sự kêu gọi, và chúng ta phải giữ ở đó. Việc nghĩ rằng Đức Chúa Trời sẽ ban phước cho chúng ta ngoài con đường của chúng ta là một sự cám dỗ sự quan phòng. Một ước muốn thay đổi thường xuất phát từ sự khinh thường, hay sự ngờ vực, hay một cơn khát lợi ích, tất cả đều là tội lỗi. Nhưng bây giờ, trong những chức vụ cao hơn, phải có một sứ mệnh trọng thể: Rô-ma 10:15, “Nếu không được sai đi, làm sao họ rao giảng?” Họ phải được ủy quyền bởi Đức Chúa Trời, những quy tắc Ngài đã để lại trong Hội Thánh. Chúa Giê-xu Christ của chúng ta đã không tự làm vinh hiển mình bằng sự xâm nhập; Ngài có một bằng sáng chế từ hội đồng của Ba Ngôi, được Cha soạn thảo, được chính Ngài chấp nhận, và được Đức Thánh Linh đóng ấn. Ứng dụng. Nó cho thấy ba điều: — 1. Tình yêu của Đức Chúa Trời. Ở đây có nhiều hoàn cảnh để nâng cao nó trong tư tưởng của anh em; rằng Ngài không tin cậy một thiên sứ với sự cứu rỗi của anh em, mà sai Con Ngài; Ngài đến trong thân vị: 1 Giăng 4:10, “Tình yêu ở đây; không phải chúng ta đã yêu Đức Chúa Trời, mà Ngài đã yêu chúng ta, và sai Con Ngài làm của lễ chuộc tội cho tội lỗi chúng ta.” Ngài không cho điều gì là quá gần và quá quý giá đối với chúng ta. Thường thì tình yêu của con người hướng xuống, và mọi hạnh phúc của người ấy được đặt trong con cái mình. Lại nữa, Đức Chúa Trời không có lý do nào; Ngài được thúc đẩy bởi sự tốt lành của chính Ngài; Ngài có những lý do ngược lại. Chúng ta là kẻ thù, nhưng Ngài sai Con Ngài cho kẻ thù: Rô-ma 5:10, “Vì nếu khi chúng ta là kẻ thù, chúng ta đã được hòa giải với Đức Chúa Trời bởi sự chết của Con Ngài,” v.v. Con Ngài được sai đến để làm gì? Không phải để thương lượng với chúng ta trong sự oai nghi, mà để nhận lấy bản tính của chúng ta, để được thay thế vào phòng và vị trí của chúng ta. Ôi! Hãy ca ngợi Cha: Ê-phê-sô 1:3, “Chúc tụng Đức Chúa Trời, Cha của Chúa Giê-xu Christ chúng ta, Đấng đã ban phước cho chúng ta với mọi ơn phước thuộc linh ở các nơi trên trời trong Đấng Christ;” 2 Cô-rinh-tô 1:3, “Chúc tụng Đức Chúa Trời, là Cha của Chúa Giê-xu Christ chúng ta, Cha của sự thương xót, và Đức Chúa Trời của mọi sự an ủi.” 2. Sự hạ mình của Đấng Christ. Ngài thuận phục để được sai đến: Thi Thiên 40:7, 8, “Này, Con đến; trong cuốn sách có chép về Con. Con vui thích làm theo ý muốn Ngài, lạy Đức Chúa Trời con; phải, luật pháp Ngài ở trong lòng Con.” Chúng ta không bao giờ có thể cầu xin nhiều như Đức Chúa Trời đã ban. Ngài không chỉ mượn lưỡi của chúng ta để thưa với chúng ta, mà mượn lòng dạ của chúng ta để than khóc cho chúng ta, và thân thể của chúng ta để chết vì chúng ta. Ngài gác lại sự oai nghi của Ngài, và nhận lấy trên mình tình trạng của một đầy tớ. Đối với chúng ta, việc lùi lại mười bậc trong sự sang trọng hay thú vui trên những lý do chính đáng và thuận tiện là khó chịu. Ôi! Sự từ bỏ chính mình kỳ diệu của Đấng Christ! Ngài gác lại sự oai nghi của Đức Chúa Trời, và thuận phục sự hạ mình và đau khổ lớn nhất. 3. Giá trị của các linh hồn và những đặc ân thuộc linh. Nếu chúng ta khinh thường chúng, chúng ta đặt một sự xúc phạm lên sự khôn ngoan của thiên đàng, và đánh giá thấp sự mua chuộc của Đấng Christ. Sự tự do khỏi tội lỗi, sự xưng công chính, sự thánh khiết, chúng là những điều duy nhất. Đấng Christ được sai từ trời đến để mua chúng. Vàng và bạc sẽ không mua được chúng; tiền không lưu hành trên trời, dù nó làm mọi sự trong thế gian: 1 Phi-e-rơ 1:18, “Anh em không được cứu chuộc bằng những vật hư nát, như bạc và vàng, khỏi cách sống hư vô của anh em, mà bằng huyết quý báu của Con Đức Chúa Trời, như của một chiên con không tì vết và không vết.” Đấng Christ phải đến từ trời, và nhận lấy một thân thể, và đổ huyết Ngài. Hãy quất roi lòng anh em bằng câu hỏi đó, Hê-bơ-rơ 2:3, “Làm sao chúng ta thoát khỏi nếu chúng ta bỏ bê một sự cứu rỗi lớn như vậy?” Chắc chắn chúng ta nên nghiêm túc hơn, và nghĩ điều đó xứng đáng

những nỗ lực tốt nhất và sự tha thiết lớn nhất của chúng ta mà Đấng Christ đã cho là xứng đáng một chuyến đi từ trời, và mọi đau đớn cùng sự xấu hổ Ngài đã chịu. Thứ hai, Điều tiếp theo trong văn bản là Ngài là Giê-xu: Ma-thi-ơ 1:21, “Ngươi sẽ đặt tên con là Giê-xu, vì chính con sẽ cứu dân mình ra khỏi tội lỗi.” Ở đó nó được giải thích có nghĩa là một cứu chúa; một thiên sứ tự mình là nhà giải thích. Cũng vậy ở đây Đấng Christ được sai đến để làm một cứu chúa; đó là một đối tượng chính của đức tin, nhìn Đấng Christ như Cứu Chúa của thế gian. Một cứu chúa đúng nghĩa là một người giải thoát khỏi điều ác. Bây giờ Đấng Christ không chỉ giải thoát chúng ta khỏi điều ác, khỏi tội lỗi, cơn giận của Đức Chúa Trời, những sự tố cáo của luật pháp, và sự chết đời đời, mà một cách tích cực Ngài ban cho chúng ta ân điển và sự công chính cùng sự sống đời đời. Ngài là một cứu chúa để bảo vệ chúng ta, và một cứu chúa để ban phước cho chúng ta: Thi Thiên 84:11, “Đức Giê-hô-va là mặt trời và cái khiên; Ngài sẽ ban ân điển và vinh hiển, và không từ chối điều tốt nào cho những người bước đi ngay thẳng.” Những ơn thương xót của giao ước vừa mang tính loại trừ vừa mang tính tích cực. Nhiều người lập một liên minh rằng họ sẽ không làm hại lẫn nhau; nhưng Đức Chúa Trời ở trong giao ước với chúng ta để ban phước cho chúng ta. Nếu Đấng Christ chỉ dành cho chúng ta một chỗ nào đó, không biết đau đớn hay vui thích, thì đã là nhiều lắm rồi; nhưng chúng ta không chỉ có một giá chuộc, mà còn có một cơ nghiệp; thay vì những nỗi kinh hoàng và tiếng gào thét, là những niềm vui đời đời. Lại nữa, nhiều người được gọi là cứu chúa hoặc vì sự phục vụ phụ thuộc của họ đối với Đấng Christ, những công cụ trong sự cứu rỗi bên trong và bên ngoài; nhưng những cứu chúa này cần một cứu chúa. Đấng Christ là Giê-xu thật, Đấng cứu rỗi với tư cách tác giả của ân điển, không phải với tư cách một công cụ và phương tiện truyền đạt. Bây giờ Đấng Christ là một cứu chúa một phần nhờ công trạng, một phần nhờ hiệu lực và quyền năng; Ngài làm một điều gì đó cho chúng ta và một điều gì đó trong chúng ta: cho chúng ta, Ngài thắng thế nhờ công trạng của sự chết Ngài; trong chúng ta, nhờ hiệu lực của Thánh Linh Ngài; mọi công việc của Ngài không được làm trên thập tự giá. Cả hai đều cần thiết, một phần xét về sự khác biệt của kẻ thù; Đức Chúa Trời và luật pháp ở trong một hàng riêng biệt với tội lỗi và sự chết, Sa-tan và thế gian. Đức Chúa Trời là một kẻ thù; Ngài không thể bị chiến thắng, mà phải được hòa giải; luật pháp là một kẻ thù không thể bị hủy bỏ, mà phải được thỏa mãn. Tội lỗi, thế gian, và Sa-tan tấn công chúng ta vì sự độc ác, chúng tự biến mình thành kẻ thù của chúng ta; luật pháp và Đức Chúa Trời trở thành kẻ thù vì sự nổi loạn của chúng ta; vì vậy Đấng Christ phải thỏa mãn cũng như chiến thắng. Để hòa giải Đức Chúa Trời, Ngài đã đổ huyết Ngài trên thập tự giá. Công lý phải có một của lễ và luật pháp phải có sự thỏa mãn; những lời rủa sả của luật pháp không được rơi xuống đất; ai đó phải trở thành một lời rủa sả để giữ thẩm quyền của luật pháp; luật pháp là một kẻ thù vô tội, và vì vậy không được nới lỏng hay bãi bỏ. Một phần xét về cuộc chiến khác nhau của những kẻ thù còn lại, vốn là kẻ thù vì sự độc ác. Sa-tan không chỉ là một kẻ cám dỗ mà còn là một kẻ tố cáo. Với tư cách kẻ cám dỗ, thì Đấng Christ phải chiến thắng hắn bằng quyền năng của Ngài; với tư cách kẻ tố cáo, bằng công trạng của Ngài. Khi Sa-tan kết án, Đấng Christ phải cầu thay và trình bày công trạng của chính Ngài; miếng dán phải rộng bằng vết thương; Sa-tan là kẻ thù đến đâu, Đấng Christ phải là cứu chúa và Đấng Cứu Chuộc đến đó, bằng quyền năng của Ngài chống lại những cám dỗ, bằng công trạng của Ngài chống lại những sự tố cáo của Sa-tan. Như ma quỷ là một kẻ tố cáo, Đấng Christ là một Đấng Biện Hộ. Một phần vì Sa-tan có một quyền năng gấp đôi trên một tội nhân — hợp pháp và chiếm đoạt. Hợp pháp, với tư cách đao phủ của Đức Chúa Trời, theo sự chỉ định của công lý Đức Chúa Trời: Hê-bơ-rơ 2:14, “Để qua sự chết, Ngài có thể hủy diệt kẻ có quyền của sự chết, tức là ma quỷ.” Đấng Christ phải chết để truất Sa-tan khỏi chức vụ bị chiếm đoạt, với tư cách thần của thế gian này. Đức Chúa Trời đã biến hắn thành một đao phủ, chúng ta biến hắn thành một hoàng tử: Giăng 12:31, “Bây giờ chúa của thế gian này sẽ bị đuổi ra ngoài.” Đấng Christ giải cứu những tù nhân: Ê-sai 49:9, “Để Ngài có thể nói với những tù nhân, Hãy ra đi.” Ngài sẽ giải cứu và khôi phục những người được chọn khi bởi lỗi lầm của chính họ họ đặt mình vào tay Sa-tan. Một phần vì sự an ủi của chúng ta. Bằng sự vâng phục và công trạng của chính Ngài, Đấng Christ ban cho chúng ta một quyền và danh nghĩa, nhưng bằng hiệu lực và quyền năng của Ngài, Ngài ban cho chúng ta sự chiếm hữu. Ngài phải mua sự bình an, ân điển, sự an ủi của chúng ta, rồi sau đó thấy rằng chúng ta được chiếm hữu nó. Vậy thì, hãy thừa nhận Ngài là Giê-xu, là Cứu Chúa duy nhất. Công Vụ 4:17 [NEEDS REVIEW: source ambiguity — reference as printed; context suggests Acts 4:12 or 4:18], các sứ đồ bị buộc “không được rao giảng nhân danh Giê-xu nữa.” Hãy yên nghỉ trên công trạng của Ngài, và chờ đợi quyền năng của Ngài. 1. Hãy yên nghỉ trên công trạng của Ngài. Những lương tâm bị rắc rối, vốn nghĩ rằng tự giúp mình bằng sự chăm sóc và quyết tâm của chính mình, thì giống như những người sắp chết chìm trong nước, và khi một chiếc thuyền được sai ra để giúp họ, lại nghĩ rằng bơi vào bờ bằng sức của chính mình. Anh em muốn làm cứu chúa cho chính mình, Giê-xu của riêng mình, và Christ của riêng mình. Đức Chúa Trời rất ghen tị với sự tin cậy của tạo vật; và Đấng Christ phán, Ê-sai 45:5 [NEEDS REVIEW: source ambiguity — reference as printed; context suggests Isa. 43:11], “Ta là Đức Giê-hô-va, và chẳng có ai khác; ngoài Ta chẳng có cứu chúa nào.” Anh em muốn mua sự bình an của mình, chinh phục kẻ thù của chính mình, rồi sau đó đến với Đấng Christ. Không có tiền nào của anh em lưu hành trên trời; những viên ngọc của giao ước không được bán với bất kỳ giá nào ngoài huyết của Đấng Christ và sự vâng phục của Đấng Christ. Đức Chúa Trời phán, Ê-sai 55:1, “Người không có tiền, hãy đến mua rượu và sữa, không cần tiền và không cần giá.” Ngài bán cho Đấng Christ, nhưng Ngài ban cho anh em; Ngài không yêu cầu anh em điều gì ngoài sự chấp nhận. Anh em sẽ nhận nó chứ? Những người từ chối Đấng Christ và từ chối sự an ủi cho đến khi họ thánh khiết trong chính mình, họ có một vẻ khiêm nhường, họ muốn mặc quần áo của riêng mình, tiêu tiền của riêng mình; nhưng tâm linh không bao giờ kiêu ngạo hơn khi ở dưới một sự suy sụp hợp pháp; chúng ta khinh thường việc mặc lấy áo của Đấng Christ, và bằng lòng hơn với những bộ quần áo lốm đốm của chính mình; như trong những việc bên ngoài chúng ta ưa thích một chiếc áo khoác thô của riêng mình hơn một chiếc áo khoác nhung của người khác. Đây là sự kiêu ngạo cáu kỉnh. 2. Hãy chờ đợi quyền năng và hiệu lực của Ngài trong việc sử dụng các phương tiện. Nó được ban cho chúng ta nhờ sự cầu thay của Ngài: “Chúng ta được cứu bởi sự sống của Ngài,” Rô-ma 5:10; “Vì nếu khi chúng ta là kẻ thù, chúng ta đã được hòa giải với Đức Chúa Trời bởi sự chết của Con Ngài, huống chi, đã được hòa giải rồi, chúng ta sẽ được cứu bởi sự sống của Ngài.” Chúng ta được hòa giải bởi công trạng của Ngài, nhưng được cứu bởi sự sống của Ngài. Ngài sống trên trời, và mang lại những ảnh hưởng của ân điển Ngài: “Vì vậy Ngài” (được nói là) “có thể cứu trọn vẹn mọi người đến cùng Đức Chúa Trời qua Ngài, vì Ngài hằng sống để cầu thay cho chúng ta,” Hê-bơ-rơ 7:25. Trên trời Ngài hoàn thành phần còn lại của chức thầy tế lễ của Ngài. Ngài không thực hiện một phần của sự cứu rỗi con người, và để phần còn lại cho ý chí tự do của chúng ta: phần dâng của lễ đã kết thúc, và bằng sự cầu thay của Ngài chúng ta được áp dụng công trạng cho mình. Nhưng chúng ta không được lười biếng, chúng ta phải đến với những lời cầu xin, và trình bày trường hợp cho Đấng Christ, để Đấng Christ có thể trình bày nó cho Đức Chúa Trời. Những tiếng than thở của chúng ta phải tương ứng với sự tha thiết của sự cầu thay của Ngài, và bấy giờ chúng ta sẽ nhận được những nguồn cung cấp. Lời Ngài được gọi là, “Quyền năng của Đức Chúa Trời cho sự cứu rỗi,” Rô-ma 1:16. Những người sử dụng sự cầu nguyện một cách có lương tâm, và chờ đợi Đấng Christ trong lời Ngài, sẽ thấy Ngài thật là một cứu chúa. Lời Ngài là phương tiện hiệu quả để cứu người, dù nó có vẻ dại dột và đáng khinh trong thế gian đến đâu. Đức Chúa Trời muốn làm việc với chúng ta một cách hợp lý. Chúng ta không thể mong đợi một sự uốn nắn thú vật, v.v. Thứ ba, Điều tiếp theo là Ngài là Christ, một cứu chúa được xức dầu. Điều này phù hợp nối tiếp điều trước. Giê-xu chỉ thần tính của Ngài, và Christ chỉ nhân tính của Ngài. Chúng ta không chỉ biết thân vị Ngài, mà còn biết chức vụ Ngài: Giăng 1:41, “Chúng ta đã gặp Đấng Mê-si, nghĩa là, được giải thích, Đấng Christ,” hay Đấng được xức dầu. Điều này thường được diễn đạt trong Kinh Thánh: Thi Thiên 45:8 [NEEDS REVIEW: source ambiguity — reference as printed; context suggests Ps. 45:7], “Ngài được xức dầu bằng dầu vui mừng hơn các bạn đồng hành của Ngài;” Ê-sai 41:1 [NEEDS REVIEW: source ambiguity — reference as printed; context suggests Isa. 61:1], “Thánh Linh của Đức Giê-hô-va ở trên Ta, vì Đức Giê-hô-va đã xức dầu cho Ta để rao giảng Phúc Âm cho kẻ nhu mì.” Cũng vậy Công Vụ 4:27, “Chống lại con thánh của Ngài là Đức Chúa Giê-xu, mà Ngài đã xức dầu, cả Hê-rốt, và Bôn-xơ Phi-lát, với dân ngoại, và dân Y-sơ-ra-ên đã nhóm lại với nhau.” Cũng vậy Công Vụ 10:38, “Đức Chúa Trời đã xức dầu cho Đức Chúa Giê-xu ở Na-xa-rét bằng Đức Thánh Linh và quyền năng như thế nào.” Từ tất cả những chỗ này chúng ta thấy rằng sự xức dầu của Đấng Christ không nên được hiểu theo nghĩa đúng, mà bằng một phép chuyển nghĩa; dấu hiệu được dùng cho điều được chỉ định. 1. Ai được xức dầu? Trong số dân ngoại, các đô vật được xức dầu. Điều này có thể được áp dụng cho Đấng Christ, Đấng bây giờ phải vật lộn và xung đột với mọi thành kiến và khó khăn của sự cứu rỗi con người. Nhưng đúng hơn nó được lấy từ những phong tục của luật nghi lễ. Chúng ta thấy có ba loại người được xức dầu trong số người Do Thái: — Các vua; như Sau-lơ, Đa-vít, Sa-lô-môn: 1 Sa-mu-ên 9:16, “Ngươi sẽ xức dầu cho người làm lãnh tụ trên dân Y-sơ-ra-ên của Ta.” Vì vậy họ được gọi là, “người được xức dầu của Đức Giê-hô-va,” 1 Sa-mu-ên 24:11 [NEEDS REVIEW: source ambiguity — reference as printed]. Các thầy tế lễ; mọi thầy tế lễ phục vụ trong đền tạm hay đền thờ, chủ yếu là thầy tế lễ thượng phẩm, vốn là một hình bóng đặc biệt của Đấng Christ: Xuất Ê-díp-tô Ký 29:29, “Và những bộ quần áo thánh của A-rôn sẽ thuộc về các con trai người sau người, để được xức dầu trong đó, và được biệt riêng ra thánh trong đó.” Các tiên tri: 1 Các Vua 19:16, “Ngươi sẽ xức dầu cho Ê-li-sê, con trai của Sa-phát, làm tiên tri thay cho ngươi.” Như dầu làm mạnh và làm mềm các khớp, và làm cho chúng nhanh nhẹn và phù hợp cho việc tập luyện, thì nó biểu thị một sự chỉ định và sự phù hợp cho những chức năng mà họ được chỉ định. Cũng vậy Đấng Christ, vì Ngài không phải là một thầy tế lễ, hay tiên tri, hay vua hình bóng, nên Ngài không được xức dầu theo hình bóng mà theo thuộc linh; không phải bằng một sự xức dầu thuộc thánh lễ, mà là thật; không phải của loài người, mà của Đức Chúa Trời ngay lập tức. Vì vậy chúng ta sẽ tra xét Đấng Christ được xức dầu như thế nào. Nó hàm ý hai điều: — [1.] Việc ban quyền năng và thẩm quyền: Hê-bơ-rơ 5:5, “Đấng Christ không tự làm vinh hiển mình để trở thành thầy tế lễ thượng phẩm; mà Đấng đã phán với Ngài rằng, Ngươi là Con Ta; ngày nay Ta đã sanh ngươi.” Vì vậy dù Đấng Christ có cùng quyền năng và thẩm quyền với Cha, nhưng với tư cách Đấng Trung Bảo Ngài phải được chỉ định. Đấng Christ không nhận lấy vinh dự của một Đấng Trung Bảo trên mình, mà nhận nó từ Cha Ngài. Đức Chúa Trời không cần phải chỉ định một Đấng Trung Bảo; đó là ân điển nhưng không của Ngài. Việc cứu tội nhân không phải là proprietas divinœ naturœ, mà là opus liberi consilii. Lời khuyên này xuất phát từ ơn thương xót và ân điển nhưng không của Cha; Ngài có thể đã yêu cầu hình phạt này từ chính chúng ta. Nếu bất cứ ai đã can thiệp để làm trung gian cho chúng ta mà không có ý muốn và sự kêu gọi của Đức Chúa Trời, sự trung gian của người ấy sẽ không có giá trị; một của cầm về điều đó chúng ta có trong Môi-se: Xuất Ê-díp-tô Ký 32:32, 33, “Nhưng bây giờ, nếu Ngài muốn, xin tha tội cho họ; và nếu không, xin xóa tên tôi, tôi cầu xin Ngài, khỏi sách sự sống. Và Đức Giê-hô-va phán với Môi-se, Bất cứ ai đã phạm tội cùng Ta, Ta sẽ xóa người ấy khỏi sách của Ta.” Và ngoài ra, chúng ta sẽ tìm đâu được một Đấng Trung Bảo đủ, trừ khi Ngài ban cho chúng ta một Đấng? Vì vậy có nhiều điều trong việc Cha xức dầu hay chỉ định; vì vậy sự trung gian của Đấng Christ có hiệu quả như vậy; nó được thực hiện theo ý muốn của chính Ngài: Giăng 8:42, “Ta ra từ Đức Chúa Trời mà đến; Ta không tự mình đến, mà Ngài đã sai Ta;” Giăng 6:27, “Đức Chúa Cha đã đóng ấn cho Ngài;” như một quan trường có con dấu lớn của vua. Đó là một sự an ủi lớn; khi chúng ta đến cùng Đức Chúa Trời, chúng ta có thể dâng cho Ngài Đấng Christ, như được Ngài ủy quyền: Ngài đã sai chính Con Ngài làm Đấng Trung Bảo cho con. Và chúng ta có thể biện hộ điều đó cho chính mình trong đức tin: Đức Chúa Trời, vị quan xét tối cao, phía bị xúc phạm, đã chỉ định Đấng Christ để dàn xếp cuộc tranh cãi giữa Ngài và tôi. [2.] Việc ban Đức Thánh Linh cho Ngài, Đấng có thể làm cho bản tính con người phù hợp với công việc. Cũng vậy Công Vụ 10:38, “Đức Chúa Trời đã xức dầu cho Ngài bằng Đức Thánh Linh và quyền năng.” Bản tính con người của Đấng Christ được làm cho phù hợp với công việc; vì dù nó được tôn cao đến những đặc ân lớn, nhưng nó không thể hành động vượt ra ngoài phạm vi của nó; và sự nên thánh là sự vận hành thuộc thân vị của thân vị thứ ba. Bây giờ công việc của Đức Thánh Linh là trong lòng của trinh nữ, để bảo tồn bản tính con người của Đấng Christ khỏi sự nhiễm tội. Từ một tội nhân, không có gì có thể được sinh ra ngoài điều ô uế và tội lỗi; bằng sự xức dầu này, Đấng Christ được làm cho hoàn toàn công chính, được thêm sức cho mọi chức vụ, đặc biệt là để dâng chính mình: Hê-bơ-rơ 9:14, “Đấng qua Thánh Linh đời đời đã dâng chính mình không tì vết cho Đức Chúa Trời.” Để chiến thắng mọi khó khăn và cám dỗ: Ê-sai 42:1, “Này là đầy tớ Ta mà Ta nâng đỡ, người được chọn của Ta mà linh hồn Ta vui thích; Ta đã đặt Thánh Linh Ta trên người.” Công việc cứu chuộc là một công việc nặng nề: Đấng Christ phải đối phó với Đức Chúa Trời, ma quỷ, và con người, để mang cơn giận của Đức Chúa Trời cho toàn thế gian. 2. Đấng Christ được xức dầu cho điều gì? Cho chức vụ của một Đấng Trung Bảo nói chung; đặc biệt để làm vua, thầy tế lễ, và tiên tri của Hội Thánh. Làm một tiên tri, để dạy chúng ta bằng lời Ngài và Thánh Linh Ngài: Ma-thi-ơ 17:5, “Này là Con Yêu Dấu của Ta, đẹp lòng Ta mọi đàng; hãy nghe Ngài.” Đức Chúa Trời yêu cầu sự lắng nghe. Làm một thầy tế lễ, để cầu thay và chết vì chúng ta, Làm một vị vua, để cai trị chúng ta bằng Thánh Linh Ngài, và ban ân điển và vinh hiển cho chúng ta. Ứng dụng 1. Chúng ta hãy nhận Đấng Christ là một cứu chúa được xức dầu. Đấng Christ được đặt trên chúng ta bằng thẩm quyền; chúng ta hãy đến với Ngài như một tiên tri, từ bỏ lý trí và sự khôn ngoan của chính mình; như một thầy tế lễ, tìm kiếm mọi sự chấp nhận của chúng ta với Đức Chúa Trời qua công trạng của Ngài. Chúng ta hãy biện hộ, Lạy Chúa, Ngài đã xức dầu cho Đấng Christ để dâng chính mình làm của lễ cho con. Như một vị vua, chúng ta hãy phó mình cho thẩm quyền và kỷ luật của Thánh Linh Ngài. Sự xức dầu của Đức Chúa Trời là lý do và nguyên nhân thật tại sao chúng ta nên đến với Đấng Christ. Ứng dụng 2. Sự an ủi; chúng ta cũng được xức dầu. Thuốc xức của Đấng Christ được chia sẻ giữa những bạn đồng hành của Ngài; Ngài được xức dầu nhiều hơn chúng ta, nhưng chúng ta có phần của mình: Thi Thiên 133:2, “Như dầu quý trên đầu, chảy xuống râu, tức râu của A-rôn, chảy xuống đến vạt áo của người;” 1 Giăng 2:27, “Sự xức dầu mà anh em đã nhận từ Ngài ở trong anh em.” Chúng ta được làm thành tiên tri, thầy tế lễ, và vua; tiên tri phù hợp để tuyên bố những lời ca ngợi của Ngài, thầy tế lễ phù hợp cho sự phục vụ thánh, vua để cai trị trên những sự hư hoại của chúng ta ở đây, và với Đấng Christ mãi mãi trong vinh hiển, như hoàng hậu được đội vương miện cùng với vua.

BÀI GIẢNG V

Con đã làm vinh hiển Cha trên đất: Con đã làm xong công việc Cha giao cho Con làm. — GIĂNG 17:4.

Trong câu này có một lập luận khác để củng cố lời cầu xin chính về việc Ngài được vinh hiển; nó được lấy từ việc Ngài thi hành bổn phận một cách trung tín, và sự chính trực của Ngài trong đó; mọi sự đã được làm xong, và làm xong cho vinh hiển của Đức Chúa Trời; vì vậy việc Ngài bây giờ ước muốn được vinh hiển không phải là bất công. Khi công việc của chúng ta kết thúc, bấy giờ chúng ta trông đợi nhận tiền công của mình. Bây giờ, Đấng Christ phán, “Con đã làm xong công việc;” và ngoài ra (điều này làm tăng sức nặng cho lập luận), “Con đã làm vinh hiển Cha.” Lý do của lời cầu xin của Đấng Christ dường như được lấy từ giao ước đời đời. Hãy làm công việc của mình, và ngươi sẽ thấy dòng dõi mình; và từ những lời hứa đó, 1 Sa-mu-ên 2:30, “Những kẻ tôn trọng Ta, Ta sẽ tôn trọng;” Châm Ngôn 4:8, “Hãy tôn cao nàng, nàng sẽ thăng tiến ngươi; nàng sẽ mang ngươi đến sự tôn trọng, khi ngươi ôm ấp nàng.” Tốt, Đấng Christ cho thấy rằng lời cầu xin của Ngài không phải là không công bằng. Dù đây là mối quan hệ chung của mạch văn, nhưng việc lưu ý sự phụ thuộc riêng biệt giữa câu này và câu trước là tốt. Đấng Christ đã phán rằng việc biết Đấng được sai đến là sự sống đời đời; bây giờ Ngài cho thấy Ngài đã thi hành công việc mà vì đó Ngài được sai đến. Từ việc Đấng Christ kiện đòi vinh hiển dựa trên lập luận này, tôi có thể lưu ý, rằng chúng ta có thể biện hộ những lời hứa. Đức Chúa Trời phán, “Hãy nhắc nhở Ta.” Có sự khác biệt giữa một lời biện hộ và một sự thách thức; những kẻ giả hình thách thức Đức Chúa Trời dựa trên công trạng của việc làm của họ; các tín đồ khiêm nhường thúc giục Ngài bằng chính những lời hứa của Ngài. Không phải như thể Đức Chúa Trời cần sự khích lệ để thực hiện tốt lời Ngài; mà chúng ta cần những nền tảng của hy vọng và sự tin cậy. Lại nữa, vì Đấng Christ không cầu xin điều gì ngoài điều Đức Chúa Trời sẽ ban, tôi có thể quan sát, rằng khi chúng ta đã làm xong công việc của mình, chúng ta có thể trông đợi phần vinh hiển của mình. Nhưng đúng hơn tôi đến với cuộc thảo luận riêng biệt về những lời này. Những lời này có thể được xét theo nghĩa trung bảo hay theo nghĩa đạo đức. Theo nghĩa trung bảo: thì chúng riêng cho Đấng Christ; Ngài đã cầu nguyện với Cha, “Hầu cho Con làm vinh hiển Cha,” câu 1. Bây giờ Ngài phán, “Con đã làm vinh hiển Cha;” nghĩa là, trong những ngày Ngài còn trong xác thịt. Bằng một sự thích nghi đạo đức, chúng có thể được áp dụng cho mọi Cơ Đốc nhân; mọi Cơ Đốc nhân nên nói, như Đấng Christ, “Con đã làm vinh hiển Cha trên đất, Con đã làm xong công việc Cha giao cho Con làm.” Thứ nhất, và thích hợp nhất, chúng ta hãy xét chúng theo nghĩa mầu nhiệm và trung bảo. Cụm từ đầu tiên là: — “Con đã làm vinh hiển Cha.” — Đấng Christ làm vinh hiển Đức Chúa Trời bằng nhiều cách; bằng thân vị Ngài, vì là “hình ảnh rõ ràng của vinh hiển của Cha Ngài,” Hê-bơ-rơ 1:3. Bằng đời sống và sự vâng phục hoàn hảo của Ngài: Giăng 8:46, “Ai trong các ngươi kết tội Ta?” và câu 49, “Ta không bị quỷ ám, mà Ta tôn kính Cha Ta.” Bằng cách khám phá ơn thương xót của Ngài: Giăng 1:14, “Chúng tôi đã ngắm xem vinh hiển của Ngài, vinh hiển như của Con Một đến từ Cha, đầy ân điển và lẽ thật.” Bằng những phép lạ của Ngài; khi người bại được chữa lành, có lời chép, “Đoàn dân làm vinh hiển Đức Chúa Trời,” Ma-thi-ơ 9:8; Mác 15:31 [NEEDS REVIEW: source ambiguity — reference as printed]; trong những phép lạ khác, “Họ làm vinh hiển Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên,” Mác 2:12 [NEEDS REVIEW: source ambiguity — reference as printed; context suggests Matt. 15:31 / Mark 2:12 swapped in source]. Cũng vậy sự chịu khổ nạn của Ngài làm vinh hiển công lý của Đức Chúa Trời một cách vượt trội. Trong giáo lý của Ngài, bằng cách khám phá bản thể vinh hiển của Ngài, và sự tinh khiết của sự thờ phượng Ngài. Hệ thống thần học được hoàn thiện và thăng tiến nhiều bằng sự đến của Đấng Christ. Giáo lý. Rằng Đức Chúa Trời được vinh hiển nhiều trong Đấng Christ. Đức Chúa Trời được vinh hiển nhiều trong sự sáng tạo thế gian: Thi Thiên 19:1, “Các tầng trời tuyên bố vinh hiển của Đức Chúa Trời, và bầu trời trình bày công việc của tay Ngài.” Công trình của toàn bộ thế gian, đặc biệt là của các tầng trời, tuyên bố sự tốt lành, sự khôn ngoan, và quyền năng của Ngài. Sự tốt lành của Ngài trong việc truyền đạt hữu thể cho mọi tạo vật, sự sống và chuyển động cho một số; sự khôn ngoan của Ngài, trong việc làm cho các tạo vật đa dạng như vậy, và tuyệt vời như vậy trong những loại chung của chúng; quyền năng của Ngài, trong việc đưa mọi vật ra khỏi lòng của hư không mẹ. Đức Chúa Trời được vinh hiển trong những sự quan phòng của Ngài, đặc biệt trong những sự giải thoát lớn của Hội Thánh khỏi Ai Cập, và khỏi miền bắc; nhưng chủ yếu trong Đấng Christ, sự cứu chuộc là công việc cao quý nhất mà Ngài từng biết. Điều đáng chú ý là Thánh Linh của Đức Chúa Trời trong Kinh Thánh thường thay đổi cách diễn đạt; lúc đầu là, “Chúc tụng Đức Chúa Trời, Đấng đã tạo nên trời và đất;” rồi, “Ta là Đức Chúa Trời đã đưa ngươi ra khỏi đất Ai Cập;” rồi là, Giê-rê-mi 16:14, 15, “Sẽ không còn nói nữa rằng, Đức Giê-hô-va hằng sống, Đấng đã đưa con cái Y-sơ-ra-ên ra khỏi đất Ai Cập; mà, Đức Giê-hô-va hằng sống, Đấng đã đưa con cái Y-sơ-ra-ên ra khỏi đất miền bắc;” rồi là, “Chúc tụng Đức Chúa Trời, Cha của Chúa Giê-xu Christ chúng ta,” Ê-phê-sô 1:3. Trong sự sáng tạo, sự khôn ngoan, sự tốt lành, và quyền năng của Đức Chúa Trời xuất hiện; không cần những thuộc tính khác. Trong sự quan phòng, công lý, ơn thương xót, và lẽ thật của Đức Chúa Trời xuất hiện; nhưng những điều này ở trong Đấng Christ ở một mức độ cao hơn. Trong sự sáng tạo, đối tượng là hư không tinh khiết; như không có sự giúp đỡ, cũng không có sự cản trở; nhưng bây giờ trong sự cứu chuộc, tội lỗi cản trở; vì vậy ở đây không chỉ sự tốt lành được cho thấy, mà còn ơn thương xót. Trong sự sáng tạo chúng ta không xứng đáng điều gì; bây giờ chúng ta xứng đáng điều ngược lại. Có nhiều sự khôn ngoan hơn được thấy trong sự cứu chuộc của chúng ta. Cuộc tranh cãi được dàn xếp giữa công lý và ơn thương xót. Ơn thương xót muốn thương xót, và công lý không thể tha thứ. Trong sự cứu chuộc có nhiều quyền năng hơn; trong sự sáng tạo, con người được lấy ra khỏi đất; trong sự cứu chuộc, ra khỏi địa ngục. Công lý của Đức Chúa Trời chống lại sự cứu chuộc. Đấng Christ phải được sai đến để thỏa mãn công lý, và Thánh Linh được sai đến để lấy đi sự vô tín. Đức Chúa Trời tạo mọi sự bằng một lời, Ngài cứu mọi sự bằng một mưu đồ ân điển. Trong sự sáng tạo, con người được tạo ra giống Đức Chúa Trời; trong sự cứu chuộc, Đức Chúa Trời được tạo ra giống con người. Không có sự giải thoát nào như thế này; Ba-by-lôn không là gì so với địa ngục, và những lò gạch của Ai Cập so với hồ lửa và diêm sinh đang cháy. Khi Đức Chúa Trời giải thoát dân Ngài khỏi Ba-by-lôn, Ngài phải đối phó với các tạo vật; khi Ngài giải thoát họ khỏi cơn giận sẽ đến, Ngài phải đối phó với chính Ngài. Công lý đưa ra những yêu cầu cao chống lại những sự thương xót của ơn thương xót; chính Con Ngài phải chết với cơn giận của Đức Chúa Trời, và chính Thánh Linh Ngài phải bị buồn rầu trong việc vật lộn với những sự phủ nhận của loài người. Thay vì sự vâng phục của chính chúng ta, chúng ta có công trạng của Đấng Christ. Ôi! Ở đây có những chiều sâu của mầu nhiệm và sự kỳ diệu. Ứng dụng. Đức Chúa Trời không mất vinh dự nào bởi Đấng Christ. Đức Chúa Trời có nhiều vinh hiển hơn, và chúng ta có những lãnh địa lớn hơn của sự an ủi và ân điển để sống trên đó. Mọi phía đều thỏa mãn; chúng ta có một phần tốt hơn; A-đam có thiên đường, chúng ta có thiên đàng; Đức Chúa Trời có nhiều vinh hiển hơn; các tạo vật quen thuộc hơn với sự vô hạn của ơn thương xót, quyền năng, và sự khôn ngoan. Sự vô tội được tiếp tục hẳn đã là một lợi ích lớn, nhưng bây giờ nó ân điển và nhưng không hơn; và không phải sự lớn lao của một lợi ích tác động trên lòng biết ơn nhiều như sự ân điển và sự nhưng không của nó. Thiên đàng của chúng ta tốn một giá lớn hơn, và nó không được ban cho bạn hữu của Đức Chúa Trời, mà cho những người từng là kẻ thù của Ngài. “Trên đất.” — Cụm từ này biểu thị rằng Đấng Christ không làm tăng vinh hiển thiết yếu của Đức Chúa Trời, vì vinh hiển ấy không có khả năng được thêm vào; bản tính Ngài là vô hạn, và không thể được làm cho vinh hiển và tuyệt vời hơn; mà chỉ là Đấng Christ bày tỏ vinh hiển của Ngài đầy đủ hơn cho thế gian. Hãy quan sát, Đấng Christ từ trời xuống để làm cho loài người làm vinh hiển Đức Chúa Trời. Chúng ta đã có đủ bài học trước mặt trong sự sáng tạo và sự quan phòng, nhưng loài người thì ngu ngốc. Những điều chúng ta quen thuộc không tác động trên chúng ta; trong Phúc Âm, Đức Chúa Trời muốn đặt lời ca ngợi của Ngài theo một giai điệu mới. Đức Chúa Trời không cần chúng ta, và sự tôn trọng của chúng ta là phải có; nhưng Đức Chúa Trời phải trả giá bao nhiêu để mua lời ca ngợi của tạo vật! Loài người mù quáng và vô ơn, khi truất ngôi Đức Chúa Trời vĩ đại, và dựng lên mọi tạo vật tầm thường! Vì vậy Đức Chúa Trời sai Con Ngài đến để làm sống lại những quan niệm về thần tính, và ban cho chúng ta những sự bày tỏ xa hơn về vinh hiển của Ngài. Đó là việc của Đấng Christ, làm vinh hiển Ngài trên đất. “Con đã làm xong công việc.” — Công việc của Đấng Christ là bày tỏ Phúc Âm, và cứu chuộc tội nhân; và làm sao Ngài có thể nói, “Con đã làm xong công việc;” vì công việc chính của sự cứu chuộc vẫn còn phải đến, việc dâng chính Ngài cho công lý thiêng liêng trên thập tự giá? Tôi trả lời — Ngài đã quyết tâm trải qua sự chết, và nó bây giờ đã gần kề; trong sự đồng ý và quyết tâm đầy đủ của ý chí Ngài, nó đã được làm xong. Cũng vậy trên thập tự giá, ngay trước khi Ngài chết, Ngài kêu lên, “Mọi sự đã được trọn,” Giăng 19:30. Nó hàm ý — 1. Sự thuận phục, sự trung tín, và sự siêng năng của Đấng Christ; Ngài không bao giờ ngừng làm công việc của Cha Ngài cho đến khi Ngài đưa nó đến một kết cục và kỳ hạn nào đó, và không kiện đòi vinh hiển của chính Ngài cho đến khi sự cứu chuộc của chúng ta được làm xong trước: Phi-líp 2:7, “Ngài trở nên vâng phục cho đến chết, thậm chí chết trên thập tự giá,” sự chết bị rủa sả của thập tự giá. Đấng Christ mang tội nhân trong lòng Ngài cho đến ngày chết của Ngài; Ngài không bao giờ hối hận về thỏa thuận của Ngài: Giăng 13:1, “Ngài đã yêu những người thuộc về Ngài ở trong thế gian, thì cứ yêu cho đến cuối cùng.” Khi Ngài có nhiều lý do nhất để ghê tởm tội nhân, bấy giờ Ngài yêu họ; trong những cơn hấp hối cay đắng, và những nỗi kinh hoàng của thập tự giá, Đấng Christ không hối hận về phần của Ngài. Hãy biện hộ giao ước đời đời; anh em có lời thề của Đức Chúa Trời rằng Ngài sẽ không bao giờ hối hận về sự cứu rỗi theo cách này: Thi Thiên 110:4, “Đức Giê-hô-va đã thề, và sẽ không hối hận: Ngươi là thầy tế lễ đời đời, theo ban Mên-chi-xê-đéc.” Đấng Christ không mệt mỏi vì chịu khổ cho tội nhân, và Đức Chúa Trời sẽ không mệt mỏi vì tha thứ cho họ. Lại nữa, Đấng Christ trung tín trong những ngày Ngài còn trong xác thịt; Ngài không mất gì khi lên trời; Ngài sẽ làm xong điều Ngài đã bắt đầu: 1 Tê-sa-lô-ni-ca 5:24, “Đấng đã gọi anh em là thành tín, Ngài cũng sẽ làm điều đó.” Cây lanh đang bốc khói này sẽ được thổi lên thành một ngọn lửa. Những ước muốn trẻ thơ này là những nụ của vinh hiển; sự suy tàn của tội lỗi này sẽ đi đến sự tuyệt diệt hoàn toàn. 2. Nó biểu thị sự trọn vẹn của sự cứu chuộc chúng ta: “Mọi sự đã được làm xong.” Khi Ngài đã đặt mọi sự vào trật tự, bấy giờ Ngài ra đi. Đấng Christ không để công việc dang dở, để được bổ sung bằng công trạng của những hành động của chính chúng ta; chúng ta không được mua một nửa: Hê-bơ-rơ 10:14, “Bởi một của lễ, Ngài đã làm cho những người được nên thánh trở nên trọn vẹn đời đời.” Đấng Christ sẽ không chết nếu công việc chưa được làm xong; và nếu còn bất cứ điều gì phải làm, Ngài sẽ chết lại. Nhưng Đấng Christ không còn của lễ nào để dâng, cũng không còn sự đau khổ nào để chịu, mà chỉ chiêm ngưỡng kết quả của sự đau khổ của Ngài. Ngài không mua một sự cứu rỗi có thể, mà hiệu lực của nó phụ thuộc vào ý chí của tạo vật, cũng không mua sự tha thứ của một số tội lỗi, và để những tội lỗi khác trên sổ của chúng ta; cũng không mua ân điển cho một thời gian ngắn, mà “làm cho những người được nên thánh trở nên trọn vẹn đời đời.” Sự thỏa mãn của giáo hoàng, sự cứu rỗi lỏng lẻo, có thể, treo lơ lửng của những người theo phái Arminius, và giáo lý về sự bội giáo của các thánh đồ, đều là những giáo lý gây hại cho công trạng đầy đủ của Đấng Christ. Mọi sự đã được làm xong; đã có đủ việc được làm để làm vinh hiển Đức Chúa Trời và cứu tạo vật; công lý không thể đòi hỏi gì hơn cho mọi cam kết. Đấng Christ không hổ thẹn khi biện hộ quyền của Ngài trước tòa công lý, và chứng thực công việc của Ngài trước tòa án của Đức Chúa Trời. Câu này, “mọi sự đã được làm xong,” giống như con dấu của Đấng Christ trên văn tự ân điển. Bây giờ hãy nhận lấy nó, và cầu cho nó mang lại nhiều điều tốt cho anh em! Ôi! Ước gì chúng ta có thể yên nghỉ thỏa mãn với công trạng của Đấng Christ, như công lý thiêng liêng được thỏa mãn. Điều gì nên làm phiền tạo vật khi Đấng Christ đã đưa ra lời biện hộ của Ngài, “Lạy Cha, mọi sự đã được làm xong”? đã có đủ việc được làm. Đấng Christ không còn việc gì để làm ngoài việc ngồi bên hữu Đức Chúa Trời, và vui mừng trong phúc lợi của các thánh đồ; không còn điều gì cho chúng ta ngoài việc đưa ra yêu sách của mình, và sống trong niềm vui và lòng biết ơn. Đấng Christ không thỏa hiệp, mà trả đến đồng xu cuối cùng: Rô-ma 8:1, οὖδεν κατάριμα [NEEDS REVIEW: source ambiguity — Greek word as printed appears garbled], “Chẳng có sự đoán phạt nào cho những người ở trong Chúa Giê-xu Christ;” không còn một lời rủa sả nào. Khi Y-sơ-ra-ên được đưa ra khỏi Ai Cập, có lời chép, “Một con chó cũng không động lưỡi chống lại các ngươi,” Xuất Ê-díp-tô Ký 11:7. Cả luật pháp, lẫn cơn giận, lẫn lương tâm, lẫn Sa-tan đều không có việc gì với anh em; nhà tù đã bị phá vỡ, cuốn sách đã bị hủy bỏ, tờ đơn đã bị đóng đinh lên thập tự giá của Đấng Christ, để nó không bao giờ bị đưa ra kiện lại. Ma quỷ có thể làm phiền anh em để anh em tập luyện, nhưng hãy chịu đựng nó với sự an ủi và kiên nhẫn; anh em có một Đấng Biện Hộ cũng như một kẻ tố cáo. Ôi! Ước gì chúng ta có một đức tin phù hợp với chiều cao của những mầu nhiệm này, để chúng ta có thể chiêm ngưỡng sự cứu rỗi của Đức Chúa Trời trong những tư tưởng nghiêm trang của mình, và hưởng ứng tiếng kêu của Đấng Christ, “Mọi sự đã được làm xong, mọi sự đã được làm xong!” Đó chưa phải là một đức tin trưởng thành cho đến khi chúng ta bùng nổ thành một sự chiến thắng nào đó; đứa trẻ bây giờ có thể chơi trên hang của con rắn hổ mang. Tôi mắc nợ công lý rất nhiều, nhưng Đấng Christ đã trả tất cả. “Mà Cha đã giao cho Con làm,” δέδωκας; nó là cùng một từ với từ đó, câu 2, “Cha đã ban cho Ngài quyền phép trên mọi loài xác thịt;” và bây giờ, “công việc Cha đã giao cho Con làm.” Đức Chúa Trời, Đấng đã ban cho Ngài quyền năng của Ngài, đã ban cho Ngài công việc của Ngài. Augustine giải thích từ này hơi tinh tế, non ait, jussisti, sed dedisti; ibi commendatur evidens gratia; quid enim habuit quod non accepit, etiam in unigenito, humana natura? Nếu anh em cho phép cách giải thích này, như chắc chắn sự nghiêm ngặt của từ này sẽ chịu được, bấy giờ chúng ta có thể — 1. Quan sát rằng những đặc ân của bản tính con người của Đấng Christ là bởi tặng phẩm. Bất cứ điều gì nhân tính của Đấng Christ được thăng tiến đến, bằng cách ở với Đức Chúa Trời trong một sự hiệp một thuộc thân vị, đều bởi ân điển đơn thuần của Đức Chúa Trời. Sứ đồ quy nó cho sự vui lòng của Cha: Cô-lô-se 1:19, “Cha vui lòng cho mọi sự đầy dẫy ở trong Ngài.” Đức Chúa Trời muốn làm cho ân điển nhưng không xuất hiện trong không ai nhiều như trong đầu của chúng ta, và trình bày Đấng Christ như ví dụ về sự tuyển chọn đầy ân điển của Ngài. Bất cứ vinh dự nào bản tính con người của Đấng Christ có, nó có bởi ân điển và tặng phẩm, nó được chọn cho vinh dự này. Chắc chắn chúng ta nên quy mọi sự cho ân điển, nếu chính Đấng Christ đã làm, nếu Ngài kể nó là một tặng phẩm, rằng bản tính con người của Ngài được nhận vào vinh dự của chức vụ trung bảo. 2. Chúng ta có thể quan sát, rằng chính công việc là một tặng phẩm. Đấng Christ nói như vậy về công việc của chức vụ trung bảo, vốn là công việc buồn bã,

lao khổ trong lửa, trong lửa của cơn giận và sự không hài lòng thiêng liêng. Ở nơi khác có lời nói về đức tin và sự đau khổ của chúng ta, Phi-líp 1:23 [NEEDS REVIEW: source ambiguity — reference as printed; context suggests Phil. 1:29], “Vì anh em đã được ban cho, về phía Đấng Christ, không chỉ tin Ngài, mà còn chịu khổ vì Ngài.” Nó được ban cho bởi ân điển; chúng ta nên coi bổn phận là một vinh dự, và sự phục vụ là một đặc ân: Ô-sê 8:12, “Ta đã viết cho người những điều lớn của luật pháp Ta;” honorabilia legis meœ. Nhưng đúng hơn tôi giải thích nó là việc giao trách nhiệm: Cha đã đặt chức vụ này lên Con là cứu chuộc nhân loại, và công việc này Con đã làm xong. Lưu ý rút ra từ đây là — Hãy quan sát rằng Đấng Christ có công việc được Đức Chúa Trời chỉ định cho Ngài: Thi Thiên 40:7, 8, “Này, Con đến; trong cuốn sách có chép về Con, Con vui thích làm theo ý muốn Ngài, lạy Đức Chúa Trời con; phải, luật pháp Ngài ở trong lòng Con.” Đó là một sự hạ mình lớn lao của Đấng Christ khi Ngài muốn đến dưới một luật pháp, và như một đầy tớ nhận công việc lên vai mình. Sứ đồ nói Ngài đến “trong hình của một đầy tớ,” Phi-líp 2:7. Ngài là một hoàng tử theo dòng dõi, nhưng Ngài đến như một đầy tớ của những sắc lệnh thiêng liêng. Ngài nói về những điều răn Ngài đã nhận từ Cha. Ngài hoàn toàn dâng hiến mình cho ý muốn của Cha Ngài và lợi ích của con người. Ôi! Hãy ngưỡng mộ những giao dịch giữa Cha và Con, theo cách mệnh lệnh và lời hứa. Những giao dịch của thiên đàng được đặt vào một hình thức giao ước, và với tư cách Đấng Bảo Lãnh của chúng ta, Ngài phải nhận một luật pháp. Thứ hai, Chúng ta hãy xét những lời này theo nghĩa đạo đức và sự thích nghi, và bấy giờ trong lời biện hộ này mà Đấng Christ đưa ra khi Ngài sắp chết, chúng ta có thể quan sát những hoàn cảnh này: — 1. Điều Ngài nói, Con đã làm vinh hiển Cha. 2. Ở đâu, trên đất. 3. Như thế nào, Con đã làm xong công việc Cha giao cho Con làm. Giáo lý. Những người muốn chết một cách an ủi nên lấy điều này làm sự chăm sóc lớn của mình, làm vinh hiển Đức Chúa Trời trên đất, và làm xong công việc Ngài đã giao cho họ làm trong những vị trí và mối quan hệ riêng biệt của họ. Ở đây tôi sẽ cho thấy — (1.) Làm vinh hiển Đức Chúa Trời trên đất là gì, v.v.; (2.) Tại sao điều này nên là sự chăm sóc chính của chúng ta; (3.) Rằng khi chúng ta đến lúc chết, điều này sẽ là sự an ủi của chúng ta. Thứ nhất, Làm vinh hiển Đức Chúa Trời trên đất là gì, v.v. Ở đây — 1. Quid? Làm vinh hiển Đức Chúa Trời là gì. 2. Ubi? Trên đất. 3. Quomodo? Bằng cách làm xong công việc Ngài đã giao cho chúng ta làm. Thứ nhất, Quid? “Con đã làm vinh hiển Cha.” Đức Chúa Trời được làm vinh hiển một cách chủ động và một cách bị động. 1. Một cách bị động, điều này biểu thị sự kiện, vốn xảy đến bởi sự khôn ngoan và sự cai trị tối cao của sự quan phòng của Đức Chúa Trời; và vì vậy mọi sự cuối cùng sẽ làm vinh hiển Đức Chúa Trời trong sự kiện: Thi Thiên 76:10, “Chắc chắn cơn giận của loài người sẽ ca ngợi Ngài.” Trong bản Septuagint nó là ἑορτάσεται, sẽ giữ ngày thánh: những nỗ lực dữ dội của kẻ thù của Ngài chỉ làm cho vinh hiển của Ngài tuyệt vời hơn. Cũng vậy lời nói dối và sự bất chính của chúng ta có thể tán dương lẽ thật và ơn thương xót của Đức Chúa Trời, Rô-ma 3:5, 7. Pha-ra-ôn được dựng lên vì vinh hiển của Đức Chúa Trời; như sự dũng cảm của một vị vua được khám phá bởi sự nổi loạn của thần dân mình, kỹ năng của thầy thuốc bởi sự tuyệt vọng của căn bệnh. Nhưng đây không phải là nhờ họ, mà nhờ sự cai trị khôn ngoan và quyền năng của Đức Chúa Trời; nó sẽ không làm giảm lỗi lầm và hình phạt của họ. Một người gian ác có thể nói vào cuối cùng, Tôi đã là một dịp để Đức Chúa Trời được vinh hiển. 2. Một cách chủ động chúng ta làm vinh hiển Đức Chúa Trời khi chúng ta đặt mình vào công việc này, và làm cho điều này thành mục đích và phạm vi của mình, để chúng ta có thể là sự ca ngợi của ân điển vinh hiển của Ngài. Một số người học bài học của bạn học tốt hơn bài học của chính mình; họ muốn Đức Chúa Trời được vinh hiển, nhưng nhìn đến người khác hơn là đến chính mình. Chúng ta muốn Đức Chúa Trời được vinh hiển, nhưng không làm vinh hiển Ngài, quan tâm đến sự kiện hơn là bổn phận. Chúng ta sẵn sàng hỏi, “Lạy Chúa, Ngài sẽ làm gì cho danh lớn của Ngài?” nhưng không xét đến cam kết của chính mình, “Tôi sẽ làm vinh hiển Đức Chúa Trời như thế nào?” Nhưng làm vinh hiển Đức Chúa Trời một cách chủ động như vậy là gì? Trả lời. [1.] Thừa nhận sự tuyệt vời của Ngài trong mọi dịp: Thi Thiên 50:23, “Người dâng lời ca ngợi làm vinh hiển Ta.” Ca ngợi Ngài vì những sự tuyệt vời của Ngài, và tuyên bố vinh hiển của những thuộc tính và công việc của Ngài, là một cách làm vinh hiển Ngài. Việc Đức Chúa Trời làm vinh hiển chúng ta thì hiệu quả và sáng tạo, việc chúng ta làm vinh hiển Ngài thì tuyên bố và bày tỏ: “Ngài gọi những điều không có như thể chúng đã có;” nhưng chúng ta không làm gì hơn ngoài việc nói những điều là đúng như chúng là, và còn thấp hơn nhiều so với chúng là. Chúng ta tuyên bố Đức Chúa Trời là như Ngài là, và là một loại nhân chứng cho vinh hiển của Ngài. Ngài là nguyên nhân hiệu quả và duy nhất của mọi điều tốt chúng ta có và chúng ta là, và ban cho chúng ta một điều gì đó chưa có trước đây. Việc tuyên bố vinh hiển của Đức Chúa Trời này được diễn đạt bằng hai từ, ca ngợi và chúc tụng; Thi Thiên 145:10, “Mọi công việc của Ngài sẽ ca ngợi Ngài, lạy Đức Giê-hô-va: các thánh đồ của Ngài sẽ chúc tụng Ngài.” Ca ngợi liên quan đến sự tuyệt vời của Ngài, chúc tụng liên quan đến những lợi ích của Ngài; cả hai phải được làm một cách nghiêm túc và thường xuyên, và với một ấn tượng sâu sắc về sự tốt lành và tuyệt vời của Ngài trên lòng chúng ta. Mọi lần chúng ta đến cùng Đức Chúa Trời đều hướng đến điều này, để Đức Chúa Trời có thể nhận được lời ca ngợi đáng được của Ngài một cách hiểu biết và trìu mến. Sự ăn năn và lời xưng tội với tấm lòng tan vỡ dâng cho Ngài lời ca ngợi về công lý của Ngài; việc thực thi đức tin, và chạy đến ẩn náu trong ân điển của Phúc Âm, làm vinh hiển ơn thương xót của Ngài; sự tạ ơn vì những lợi ích đã nhận, sự nhân từ và tốt lành của Ngài; việc cầu xin ân điển, sự thánh khiết của Ngài. [2.] Bằng một sự thuận phục và phó thác hoàn hảo ý chí của chúng ta cho ý chí của Ngài. Chính công việc làm vinh hiển Đức Chúa Trời hơn lời nói. Những lời ca ngợi bằng lời, nếu thiếu những điều này, chỉ là một tiếng liến thoắng trống rỗng: Gióp 31:20, “Nếu thắt lưng của người không chúc tụng tôi, và nếu người không được ấm bởi lông chiên của tôi.” Cũng vậy 2 Tê-sa-lô-ni-ca 1:11, 12, “Vì vậy chúng tôi cũng luôn cầu nguyện cho anh em, để Đức Chúa Trời chúng ta kể anh em là xứng đáng với sự kêu gọi này, và làm trọn mọi ý vui của sự tốt lành của Ngài, và công việc của đức tin với quyền năng; để danh của Chúa Giê-xu Christ chúng ta được vinh hiển trong anh em, và anh em trong Ngài.” Nhiều người nói những lời tốt về Đức Chúa Trời, nhưng lòng họ không thuận phục Ngài, như ma quỷ mang Đấng Christ lên đỉnh của một ngọn núi cao, nhưng với ý định bảo Ngài nhảy xuống lại. Cũng vậy nhiều người nghĩ rằng tôn cao Đức Chúa Trời trong những lời tuyên xưng và ca ngợi của họ, nhưng họ làm nhục Ngài trong đời sống của họ. Đức Chúa Trời được vinh hiển nhất trong sự vâng phục của các tạo vật, và sự thuận phục đối với luật pháp hay sự quan phòng của Ngài. (1.) Đối với luật pháp của Ngài, khi chúng ta học cách làm hài lòng Ngài trong mọi sự: Cô-lô-se 1:10, “Để anh em bước đi xứng đáng với Chúa cho mọi sự đẹp lòng, sinh trái trong mọi việc lành, và tăng trưởng trong sự hiểu biết về Đức Chúa Trời.” Đó là một vinh dự lớn cho một người chủ khi các đầy tớ của ông rất sẵn sàng và sẵn lòng làm hài lòng ông: “Tôi bảo người này, Đi, thì nó đi; bảo người kia, Đến, thì nó đến; bảo đầy tớ tôi, Làm việc này, thì nó làm,” Ma-thi-ơ 8:9. Có lời nói về Áp-ra-ham, Đức Chúa Trời gọi ông đến dưới chân Ngài, Ê-sai 41:2. Ông đi đi lại lại theo lệnh của Ngài. Nếu Đức Chúa Trời phán, Hãy ra khỏi xứ của ngươi, Áp-ra-ham vâng lời. (2.) Đối với sự quan phòng của Ngài. Đó là một vinh dự cho Ngài khi chúng ta bằng lòng là như Đức Chúa Trời muốn chúng ta là, và có thể ưa thích vinh hiển của Ngài hơn sự thoải mái của chính mình, vinh dự của Ngài hơn sự phong phú của mình. Và với Đấng Christ cũng vậy: Giăng 12:27, 28, “Bây giờ linh hồn Ta bối rối, và Ta sẽ nói gì? Lạy Cha, xin cứu Con khỏi giờ này; nhưng vì lý do này Con đã đến giờ này. Lạy Cha, xin làm vinh hiển danh Cha;” điều đó làm Ngài thỏa mãn, miễn là Đức Chúa Trời được vinh hiển. Cũng vậy Phao-lô, Phi-líp 1:20, “Đấng Christ sẽ được tôn cao trong thân thể tôi, hoặc bởi sự sống hay bởi sự chết.” Như một người lữ hành đi con đường như mình tìm thấy, thì nó sẽ dẫn người ấy đến cuối hành trình. Chúng ta phải như một con xúc xắc trong tay của sự quan phòng; dù lần gieo ra cao hay thấp, chúng ta vẫn ở trên mặt phẳng. 3. Chúng ta làm vinh hiển Đức Chúa Trời bằng cách đón nhận những ấn tượng của vinh hiển Ngài trên chúng ta hơn là bằng cách truyền đạt bất kỳ loại vinh hiển nào cho Ngài; và vì vậy chúng ta làm vinh hiển Ngài khi chúng ta trở nên giống Ngài nhất, khi chúng ta trình bày những đức hạnh của Ngài: 1 Phi-e-rơ 2:9, “Anh em là dòng giống được lựa chọn, là chức thầy tế lễ nhà vua, là dân thánh, là dân thuộc về Đức Chúa Trời, để anh em trình bày những lời ca ngợi của Đấng đã gọi anh em ra khỏi sự tối tăm, đến nơi sáng láng lạ lùng của Ngài.” Con cái của Đức Chúa Trời là một tấm gương và hình ảnh, trong đó những sự hoàn hảo của Đức Chúa Trời được trình bày một cách hữu hình; những sự hoàn hảo của Ngài được đóng dấu trên chúng ta, để mọi người thấy chúng ta có thể thấy Đức Chúa Trời trong chúng ta. Nhưng than ôi! Hầu hết chúng ta chỉ là những tấm gương mờ, trình bày rất ít về Đức Chúa Trời cho thế gian. Như vậy các tạo vật làm vinh hiển Đức Chúa Trời một cách khách quan; có một điều gì đó về sự khôn ngoan, sự tốt lành, và quyền năng của Đức Chúa Trời được đóng dấu trên chúng, một điều gì đó về Đức Chúa Trời được thấy trong mọi vật Ngài đã tạo dựng. Con người còn nhiều hơn vậy. Có vestigia Dei, những dấu chân của Đức Chúa Trời trong các tạo vật; nhưng similitudo et imago Dei, sự giống nhau và hình ảnh của Đức Chúa Trời trong con người, trong những sự tuyệt vời tự nhiên của người ấy, nhiều hơn trong tạo vật mới, εἰς τὸ εἶναι “để chúng ta có thể là sự ca ngợi của Ngài,” Ê-phê-sô 1:12. Có nhiều về Đức Chúa Trời được khắc trên chúng ta hơn khi một tâm linh thật của sự khôn ngoan, công lý, sự thánh khiết, lẽ thật, tình yêu thắng thế trên lòng chúng ta, và chảy qua mọi sự vận hành của chúng ta; khi chúng ta sống như những người tương giao với nguồn suối lớn của sự tốt lành và sự thánh khiết. Đời sống của một Cơ Đốc nhân là một bài thánh ca cho Đức Chúa Trời; cách bước đi thận trọng của người ấy tuyên bố sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời; sự kính sợ và sự canh giữ chống lại tội lỗi của người ấy tuyên bố sự oai nghi của Đức Chúa Trời; sự vâng phục vui vẻ và sẵn sàng của người ấy dưới những sự đau khổ khó khăn nhất tuyên bố sự tốt lành của Đức Chúa Trời; sự tinh khiết và sự nghiêm ngặt của người ấy, sự thánh khiết của Đức Chúa Trời; ấn tượng và dấu ấn của mọi chữ cái trong danh vinh hiển của Đức Chúa Trời được in dấu trên lòng và đời sống của người ấy. Một Cơ Đốc nhân xác thịt làm ô nhiễm vinh dự của Ngài và phạm thượng danh Ngài: Ê-xê-chi-ên 36:20, “Và khi họ đến với dân ngoại, nơi họ đi, họ đã phạm thượng danh thánh của Ta, khi người ta nói về họ rằng, Đây là dân của Đức Giê-hô-va, và họ đã ra khỏi xứ của Ngài.” Nhưng Đức Chúa Trời có thể bị chúng ta làm ô nhiễm như thế nào? Như một người thèm muốn một người phụ nữ đã phạm tội tà dâm với cô ấy trong lòng, trong khi cô ấy không tì vết và không bị ô uế, Ma-thi-ơ 5:28. Những Cơ Đốc nhân xác thịt là một sự tai tiếng cho tôn giáo; họ được gọi là Cơ Đốc nhân trong opprobrium Christi. Người ta phán xét bằng những gì hữu hình và có thể cảm nhận được, và nghĩ về Đức Chúa Trời qua những người thờ phượng Ngài, qua những người tuyên xưng mình là một dân gần gũi và thân thiết với Ngài. 4. Bằng điều là một hệ quả trực tiếp của điều trước, bằng một cách sống gương mẫu, khi chúng ta làm những điều hướng đến vinh dự của danh Đức Chúa Trời, và mang Ngài vào sự yêu cầu trong thế gian: 1 Phi-e-rơ 2:12, “Hãy giữ cách sống của anh em cho trung thực giữa dân ngoại, để trong khi họ nói chống lại anh em, như về những kẻ làm ác, họ có thể, bởi những việc lành của anh em mà họ sẽ thấy, làm vinh hiển Đức Chúa Trời trong ngày thăm viếng;” Ma-thi-ơ 5:16, “Ánh sáng của các ngươi hãy soi trước mặt người ta như vậy, để họ thấy những việc lành của các ngươi, và làm vinh hiển Cha các ngươi ở trên trời.” Sự thánh khiết của chúng ta phải được trình bày để gây dựng, không phải để phô trương; không phải cho vinh hiển của chúng ta, mà cho vinh hiển của Cha thiên thượng của chúng ta. Chính Cơ Đốc nhân sinh trái mang lại vinh dự nhiều nhất cho Đức Chúa Trời: Giăng 15:8, “Cha Ta được vinh hiển trong điều này, là anh em sinh nhiều trái.” Việc làm vinh hiển Đức Chúa Trời không phải là một vài tư tưởng thoáng qua về Đức Chúa Trời và vinh hiển của Ngài, hay một vài lời nói lạnh lùng về những sự tuyệt vời và lợi ích của Ngài; đây không phải là mục đích lớn mà vì đó chúng ta được tạo ra, và được tạo ra mới; mà để chúng ta có thể sinh trái trong mọi sự thánh khiết, và trình bày những ấn tượng Đức Chúa Trời đã để lại trên chúng ta. Trong ấn tượng chúng ta bị động; trong việc trình bày nó, chúng ta chủ động. 5. Khi chúng ta chủ động vì lợi ích của Ngài trong thế gian. Chúa chúng ta đã lưu ý điều đó trong các môn đồ của Ngài: Giăng 17:7, “Bây giờ họ đã biết rằng mọi điều Cha đã ban cho Con đều bởi Cha mà ra.” Nếu chúng ta là những người đại diện cho vương quốc của Ngài, Ngài sẽ là Đấng Biện Hộ của chúng ta trên trời. Đây là phương pháp của lời cầu nguyện của Chúa, “Danh Cha được thánh;” và rồi, “Nước Cha được đến.” Đây là phương tiện đầu tiên để thúc đẩy mục đích lớn. Chính Chúa Giê-xu Christ nói với chúng ta đây là mục đích của việc Ngài đến thế gian: Giăng 18:37, “Vì mục đích này Ta đã sinh ra, và vì lý do này Ta đã đến thế gian, để Ta làm chứng cho lẽ thật.” Nó thuộc về Ngài theo một cách đặc biệt hơn, với tư cách vị tiên tri vĩ đại của Hội Thánh; Ngài ra khỏi lòng Đức Chúa Trời để mặc khải những bí mật của Đức Chúa Trời; và vì cùng một mục đích, tất cả chúng ta đều đến thế gian: Ê-sai 43:10, “Các ngươi là nhân chứng của Ta, Đức Giê-hô-va phán, và là đầy tớ Ta đã chọn, để các ngươi có thể biết và tin Ta, và hiểu rằng Ta là Ngài.” Những người cảm nhận những hiệu quả an ủi của những lời hứa và lẽ thật của Ngài có thể làm chứng tốt nhất cho Ngài. Một báo cáo của một báo cáo thì ít được đánh giá; tất cả chúng ta đều phải làm chứng cho Đức Chúa Trời, bằng cách đón nhận nó trong lòng và trình bày kết quả của nó trong đời sống; đây là một nhân chứng cho một thế gian vô tín và bất cẩn: Giăng 3:33, “Người đã nhận lời chứng của Ngài đã đóng ấn rằng Đức Chúa Trời là thật;” Hê-bơ-rơ 11:7, “Bởi đức tin, Nô-ê, được Đức Chúa Trời cảnh báo về những điều chưa thấy, động lòng kính sợ, chuẩn bị một chiếc tàu để cứu nhà mình, bởi đó người kết án thế gian;” Phi-líp 2:15, “Để anh em có thể không chỗ trách được và vô hại, là con cái của Đức Chúa Trời, không bị quở trách, ở giữa một dân tộc cong quẹo và gian tà, mà trong đó anh em chiếu sáng như những ngọn đèn trong thế gian.” Khi anh em siêng năng trong sự thánh khiết, kiên nhẫn và vui mừng dưới thập tự giá, đầy hy vọng và sự an ủi trong những hoàn cảnh khó khăn lớn, nhu mì, từ bỏ chính mình, bị đóng đinh, anh em làm cho Đức Chúa Trời nên thánh trong mắt người khác; anh em truyền bá đức tin bằng một sự tuyên xưng công khai: Ma-thi-ơ 11:19, “Sự khôn ngoan được xưng công chính bởi con cái của nó.” Khi chúng ta chịu khổ vì nó trong những lúc nguy hiểm lớn, và đóng ấn nó bằng huyết của mình, đó là một vinh hiển lớn cho Đức Chúa Trời: Giăng 21:19, “Ngài phán điều này, để chỉ về việc người sẽ chết cách nào để làm vinh hiển Đức Chúa Trời.” Đó là một vinh dự cho Đức Chúa Trời khi, giữa những cám dỗ và sự nản lòng, chúng ta không hổ thẹn về những đường lối của Ngài. 6. Bằng cách làm công việc Ngài đã giao cho chúng ta làm. Nhưng công việc Ngài đã giao cho chúng ta làm là gì? Trả lời. — (1.) Bổn phận của những mối quan hệ của chúng ta; (2.) Bổn phận của những chức nghiệp và sự kêu gọi của chúng ta. [1.] Bổn phận của những mối quan hệ riêng biệt của chúng ta. Những người không tốt trong những mối quan hệ của họ thì không tốt ở bất cứ đâu. Đây là một quy tắc, rằng bất cứ chúng ta là gì, chúng ta phải là như vậy cho Đức Chúa Trời. Một người ngoại đạo có thể nói, Si essem, luscinia, canerem ut luscinia, v.v. — Nếu tôi là một con chim chiền chiện, tôi sẽ bay vút như một con chim chiền chiện; nếu là một con chim sơn ca, tôi sẽ hót như một con chim sơn ca. Với tư cách một con người, tôi nên ca ngợi Đức Chúa Trời; với tư cách một người như vậy, trong một mối quan hệ như vậy, tôi vẫn nên làm vinh hiển Đức Chúa Trời trong tình trạng Ngài đã đặt tôi. Nếu nghèo, tôi làm vinh hiển Đức Chúa Trời như một người nghèo, bằng sự siêng năng, sự kiên nhẫn, sự vô tội, sự bằng lòng của tôi; nếu giàu, tôi làm vinh hiển Đức Chúa Trời bằng một tâm trí khiêm nhường; nếu khỏe mạnh, tôi làm vinh hiển Đức Chúa Trời bằng sức khỏe của tôi; nếu ốm đau, bằng sự nhu mì dưới tay Ngài; nếu là một quan trường, bằng sự sốt sắng của tôi, cải thiện mọi lợi thế của sự phục vụ, Nê-hê-mi 1:11. Nếu là một mục sư, bằng sự canh giữ của tôi; nếu là một thương nhân, bằng sự công chính của tôi. Từ vua đến người hầu thấp hèn, tất cả đều phải làm việc cho Đức Chúa Trời; mỗi người được sai vào thế gian để đóng vai trò đó trong thế gian mà Đấng Chủ Vĩ Đại của các cảnh đã chỉ định cho người ấy: Tít 2:10, “Để anh em có thể làm đẹp cho giáo lý của Đức Chúa Trời, Cứu Chúa chúng ta, trong mọi sự.” Về chồng và vợ: Châm Ngôn 18:22, “Người tìm được một người vợ, tìm được một điều tốt, và nhận được ơn của Đức Giê-hô-va.” Đức Chúa Trời mong đợi rằng, trong danh mục những ơn thương xót của chúng ta, chúng ta nên chúc tụng Đức Chúa Trời vì những mối quan hệ của mình. Những mối quan hệ của chúng ta là phạm vi hoạt động của chúng ta. [2.] Bổn phận của chức nghiệp và sự kêu gọi của chúng ta. Mỗi Cơ Đốc nhân có con đường và vị trí của mình, một số công việc Đức Chúa Trời đã giao cho người ấy. Nhưng về điều này xem thêm ngay sau đây. 7. Khi Đức Chúa Trời là phạm vi và mục đích lớn của đời sống và hành động của chúng ta; của mọi điều chúng ta là, mọi điều chúng ta làm, mọi điều chúng ta ước muốn; Đức Chúa Trời phải là mục đích tối hậu. Trong những hành động thông thường của chúng ta: 1 Cô-rinh-tô 10:31, “Vậy, hoặc ăn, hoặc uống, hay làm bất cứ việc gì, hãy làm tất cả cho vinh hiển của Đức Chúa Trời.” Không dâng một của lễ chay và của lễ thức uống cho sự thèm ăn. Sứ đồ đưa ra ví dụ về những điều này, một phần vì trong những hành động tự nhiên này chúng ta dễ xúc phạm nhất. Bản tính vô ơn của con người là như vậy, khi Đức Chúa Trời nhớ đến chúng ta nhiều nhất thì chúng ta quên Ngài; khi Ngài hiện diện nhất trong những kết quả của sự hào phóng của Ngài, bấy giờ Ngài thường bị trục xuất khỏi lòng chúng ta. Những sự hư hoại khuấy động nhất khi chúng ta được làm ấm bởi việc sử dụng tự do các tạo vật. Gióp dâng của lễ khi các con ông tiệc tùng: Gióp 1:5, “Và khi những ngày tiệc tùng của chúng đã qua, Gióp sai người đi và thánh hóa chúng, và dậy sớm vào buổi sáng, và dâng của lễ thiêu theo số của tất cả chúng: vì Gióp nói, Có thể các con trai tôi đã phạm tội, và nguyền rủa Đức Chúa Trời trong lòng chúng.” Ma quỷ thường mang món ăn của hắn đến bàn của chúng ta, sự khinh thường sự ít ỏi của nguồn cung cấp của chúng ta, những cuộc cãi vã, tranh cãi, những sự kiểm duyệt dân của Đức Chúa Trời, v.v. Một phần vì sự nhấn mạnh lớn hơn. Nếu trong những hành động thông thường chúng ta phải thiết kế vinh hiển của Đức Chúa Trời làm mục đích của mình, thì trong những hành động chúng ta biến thành một công việc thì càng hơn nữa. Cũng vậy trong những hành động của ân điển; tạo vật không thể là mục đích tối hậu, và sự tốt lành của Đức Chúa Trời chỉ là một phương tiện cho nó. Có rất nhiều sự dại dột và chủ nghĩa vô thần có học thức được phun ra, gắn nhãn những người kêu gọi người ta lưu ý mọi sự như Đức Chúa Trời lưu ý chúng là những nhà thần học mầu nhiệm, Đấng nhắm đến vinh hiển của chính Ngài làm mục đích tối hậu của Ngài, Ê-phê-sô 1:6. Họ nói mục đích tối hậu của con người là hạnh phúc của chính người ấy. Một số người cổ vũ nguyên tắc của tình yêu bản thân. Bấy giờ hẳn mọi sự tốt lành của Đức Chúa Trời phải được đánh giá bằng hạnh phúc của con người; điều này sẽ biến con người thành thần tượng của chính mình, và đo lường mọi điều thiện và điều ác bằng lợi ích của chính mình. Việc làm trọn ý muốn của Đức Chúa Trời và thúc đẩy vinh hiển của Ngài nên là mục đích của mọi sự vâng phục; nếu không chúng ta không tạo ra tạo vật cho Đức Chúa Trời, mà tạo ra Đức Chúa Trời cho tạo vật, và vì vậy biến tạo vật thành tốt hơn Đức Chúa Trời, vì là mục đích tối hậu của chính Đức Chúa Trời, ít nhất đối với chúng ta, như thể mục đích cao nhất của mọi sự tốt lành của Ngài là hạnh phúc của tạo vật. Thứ hai, Ubi? Ở đâu? Trên đất, “Con đã làm vinh hiển Cha trên đất.” 1. Nơi rất ít người lưu ý đến vinh hiển của Đức Chúa Trời, nơi mọi người tìm kiếm những việc của riêng mình, vinh dự của riêng mình, lợi ích của riêng mình, sự bằng lòng cá nhân của riêng mình. Một Cơ Đốc nhân nên bước đi ngược lại với tính chung chung của thế gian: Phi-líp 3:20, “Nhưng cách sống của chúng ta ở trên trời;” Ma-la-chi 4:1, 2, “Ngày đến sẽ cháy như một lò lửa, và mọi kẻ kiêu ngạo, phải và mọi kẻ làm ác, sẽ như rơm rạ, v.v. Nhưng đối với các ngươi kính sợ Đức Giê-hô-va,” v.v. Người ấy là một ngoại lệ khỏi cách sử dụng và thực hành chung của nhân loại. 2. Trên đất, vốn là nơi thử thách của chúng ta, nơi có rất nhiều khó khăn và cám dỗ để làm chúng ta lạc hướng. Chúng ta phải làm vinh hiển Ngài trên đất nếu chúng ta mong đợi Ngài sẽ làm vinh hiển chúng ta trên trời. Nhiều người mong đợi làm vinh hiển Đức Chúa Trời trên trời, nhưng không chăm sóc làm vinh hiển Đức Chúa Trời ở đây trên đất. Các thánh đồ trên trời làm vinh hiển Đức Chúa Trời, nhưng không có bất kỳ khó khăn, tranh đấu, và nguy hiểm nào, nó không khiến họ phải xấu hổ, đau đớn, rắc rối, mất mạng sống hay chân tay; nhưng ở đây nơi nguy hiểm ở, ở đó có bổn phận và sự thử thách: Ma-thi-ơ 10:32, “Vậy bất cứ ai xưng nhận Ta trước mặt loài người, Ta cũng sẽ xưng nhận người ấy trước mặt Cha Ta ở trên trời.” Đấng Christ sẽ nhớ đến họ và công lao tình yêu của họ. Khi Ngài đến trong sự oai nghi của Ngài, Ngài không hổ thẹn về những thân chủ và bạn hữu nghèo nàn của Ngài; những người này đã thừa nhận Ta trong sự hạ mình của Ta, và Ta sẽ thừa nhận họ trong tình trạng tôn cao của Ta. Anh em không thể tôn trọng Đấng Christ nhiều như Ngài sẽ tôn trọng anh em: Ma-thi-ơ 19:28, “Các ngươi là những người đã theo Ta trong sự tái sanh, khi Con Người sẽ ngồi trên ngai vinh hiển của Ngài, các ngươi cũng sẽ ngồi trên mười hai ngai, phán xét mười hai chi phái Y-sơ-ra-ên.” Các ngươi là những người ở đây phải chịu những nỗi buồn và sự đau khổ vì cớ Ngài. Việc nghĩ đến việc làm vinh hiển Đức Chúa Trời trên trời, và hát những bài ha-lê-lu-gia ca ngợi Ngài, trong khi anh em không đứng về lẽ thật của Ngài trên đất, là dại dột. Esse bonum facile est, ubi quid vetat est remotum. Sự thử thách của bổn phận là sự từ bỏ chính mình. Thứ ba, Quomodo? “Con đã làm xong công việc Cha giao cho Con làm.” 1. Chính công việc làm vinh hiển Đức Chúa Trời; đó không phải là lời nói và những lời ca ngợi trống rỗng, mà là một cách sống thánh khiết: Gióp 31:20, “Nếu thắt lưng của người không chúc tụng tôi, và nếu người không được ấm bởi lông chiên của tôi;” Ma-thi-ơ 5:16, “Ánh sáng của các ngươi hãy soi trước mặt người ta như vậy, để họ thấy những việc lành của các ngươi, và làm vinh hiển Cha các ngươi ở trên trời;” Thi Thiên 50:23, “Người dâng lời ca ngợi, làm vinh hiển Ta; và cho người sắp xếp cách sống của mình cho đúng, Ta sẽ cho thấy sự cứu rỗi của Đức Chúa Trời;” Giăng 15:8, “Cha Ta được vinh hiển trong điều này, là anh em sinh nhiều trái, thì anh em sẽ là môn đồ của Ta.” Một đời sống tin kính sinh trái là vinh dự thật, điều còn lại chỉ là tiếng liến thoắng trống rỗng. Đó là công việc và hành động của chúng ta, không chỉ là sự tuyên xưng trần trụi của chúng ta; nếu không anh em có thể làm ô nhiễm Đức Chúa Trời, Ê-xê-chi-ên 36:20, anh em có thể tôn cao Ngài trong sự tuyên xưng, và làm ô nhiễm Ngài trong cách sống. Đời sống của nhiều Cơ Đốc nhân là sự tai tiếng của tôn giáo họ. Lại nữa, không phải những ước muốn làm vinh hiển Đức Chúa Trời, mà là thực hành. Chúng ta muốn Đức Chúa Trời được vinh hiển, nhưng không làm vinh hiển Ngài. Chúng ta muốn Ngài được vinh hiển một cách bị động, nhưng không làm vinh hiển Ngài một cách chủ động, và quan tâm đến sự kiện hơn là bổn phận. Chúng ta lo lắng về danh Đức Chúa Trời, và sẵn sàng hỏi, “Lạy Chúa, Ngài sẽ làm gì cho danh lớn của Ngài?” hơn là, “Lạy Chúa, Ngài muốn con làm gì?” Một Cơ Đốc nhân nên lo lắng về điều mình nên làm, hơn là về điều mình nên chịu. 2. Rằng mỗi người có công việc của mình. Sự sống được ban cho chúng ta vì một điều gì đó; không chỉ để chúng ta có thể lấp đầy số lượng của mọi vật trong thế gian, như đá và rác rưởi: không phải để tăng trưởng về vóc dáng; vì vậy sự sống được ban cho cây cối, để chúng có thể tăng trưởng to lớn và tăng về vóc dáng: cũng không chỉ để nếm những thú vui; đó là hạnh phúc của loài thú, hưởng thụ những thú vui mà không hối hận. Đức Chúa Trời ban cho loài người những khả năng cao hơn của lý trí và lương tâm, để quản lý một số công việc và việc làm cho vinh hiển của Đức Chúa Trời, và hạnh phúc đời đời của chính mình. Quy tắc là chung, rằng mọi con trai của A-đam đều phải “ăn bánh trong mồ hôi trán mình,” theo đuổi một lao động và chức nghiệp lương thiện nào đó. Hai con trai của A-đam là những người thừa kế hiển nhiên của thế gian, một người làm nghề trồng trọt, người kia làm nghề chăn nuôi. Thế gian không bao giờ được tạo ra để làm tổ cho những kẻ lười biếng và những người nhàn rỗi. Đúng là có sự khác biệt giữa những sự kêu gọi; một số người sống bằng lao động chân tay, những người khác bằng những công việc cao quý hơn, như các quan trường, mục sư, những người học hỏi vì lợi ích công cộng. Lao động chân tay không được yêu cầu ở mọi người, vì nó là một điều không được yêu cầu propter se, như đơn giản là tốt và cần thiết, mà propter aliud, như để duy trì và hỗ trợ sự sống, để giảm nhẹ cho người khác, và để cung cấp cho những nhu cầu của lòng bác ái: Ê-phê-sô 4:28, “Kẻ trộm chớ trộm nữa; mà hãy lao động, làm việc bằng tay mình việc tốt, để có thể ban cho người có nhu cầu.” Khi những mục đích của lao động không thể đạt được bằng cách khác, bấy giờ lao động chân tay được yêu cầu. Mọi người khác đều phải “phục vụ thế hệ của mình theo ý muốn của Đức Chúa Trời,” Công Vụ 13:26 [NEEDS REVIEW: source ambiguity — reference as printed; context suggests Acts 13:36]. Như những công cụ của sự quan phòng để phục vụ lợi ích chung, để thúc đẩy phúc lợi của gia đình, khu phố, đất nước của họ. Những người dành cả đời để ăn, uống, chơi thể thao, và ngủ, thì phạm tội lười biếng thú vật, một trong những tội lỗi của Sô-đôm: Ê-xê-chi-ên 16:49, “Này, đây là sự bất chính của chị ngươi là Sô-đôm; sự kiêu ngạo, sự đầy bánh, và sự nhàn rỗi dồi dào ở trong nàng và các con gái nàng.” Và vì vậy những người được giải thoát khỏi sự phục vụ và lao động chân tay không được giải thoát khỏi công việc và việc làm. Nếu bất cứ người nào được phép nhàn rỗi, bấy giờ một chi thể phải bị mất trong cơ thể chính trị. Một người sinh ra là một thành viên của một xã hội, gia đình, hay thành phố nào đó, và phải tìm kiếm lợi ích của nó: người ấy là ζῶον πολίτικον. Chúng ta thấy trong cơ thể tự nhiên không có chi thể nào không có chức năng và công dụng của nó, mà qua đó nó trở nên hữu ích cho toàn bộ. Tất cả không có cùng một chức vụ, điều đó sẽ gây ra sự hỗn loạn; nhưng tất cả đều có công dụng của chúng, hoặc như một con mắt, hoặc như một bàn tay, hoặc như một chiếc răng. Cũng vậy trong cơ thể chính trị, không chi thể nào có thể vô dụng, chúng phải có một chức năng này hay chức năng khác để tự sử dụng, nếu không chúng là những gánh nặng vô ích của trái đất. Lại nữa, mỗi người ít nhiều được ủy thác một ân tứ, mà người ấy phải thực thi và cải thiện vì lợi ích của người khác, và vào ngày phán xét người ấy phải nộp sổ sách của mình; như anh em có thể học từ dụ ngôn về những ta-lâng, Ma-thi-ơ 25. Nếu người ấy chỉ có một ta-lâng, nó không được giấu trong một chiếc khăn tay. Vậy thì, nếu mỗi người có một ân tứ, mà người ấy phải chịu trách nhiệm với Đức Chúa Trời, người ấy phải có một sự kêu gọi: 1 Cô-rinh-tô 7:17, “Nhưng như Đức Chúa Trời đã phân phát cho mỗi người, như Chúa đã gọi mỗi người, thì hãy để người ấy bước đi như vậy,” và chọn tình trạng đời sống của mình. Ngoài ra, một sự kêu gọi là cần thiết để ngăn ngừa những điều xấu của sự nhàn rỗi, và những bất tiện đi theo những người không có việc làm. Những ao tù dễ bị thối rữa, nhưng nước chảy là ngọt nhất. Một người nhàn rỗi là một gánh nặng cho chính mình, một con mồi cho Sa-tan, một nỗi buồn cho Thánh Linh của Đức Chúa Trời, một điều xấu cho người khác. Người ấy là một gánh nặng cho chính mình, vì người ấy không biết phải làm gì với thời gian của mình; vào buổi sáng người ấy nói, Ước gì đã là buổi tối; và vào buổi tối, Ước gì đã là buổi sáng. Tâm trí giống như một cối xay; khi nó thiếu ngô, nó tự xay trên chính mình. Người ấy là một con mồi cho Sa-tan: “Nhà bị bỏ trống, quét dọn, và trang trí; và rồi hắn đi và mang theo bảy linh khác gian ác hơn hắn, và chúng vào ở đó,” Ma-thi-ơ 12:44, 45. Ma quỷ thấy chúng lúc rảnh rỗi. Khi Đa-vít nhàn rỗi trên sân thượng, ông bị cám dỗ đến tội tà dâm. Chim hiếm khi bị bắt khi đang bay, mà khi chúng đậu và nghỉ trên mặt đất. Người ấy là một nỗi buồn cho Thánh Linh của Đức Chúa Trời: Ê-phê-sô 4:28, “Kẻ trộm chớ trộm nữa; mà hãy lao động, làm việc bằng tay mình, để có thể ban cho người có nhu cầu;” với câu 30, “Và chớ làm buồn Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời.” Những người nhàn rỗi làm nguội sức sống của những ân tứ tự nhiên của họ, và mất những khả năng được ban cho họ. Người ấy là một điều xấu cho người khác: 2 Tê-sa-lô-ni-ca 3:11, “Vì chúng tôi nghe có một số người bước đi giữa anh em một cách vô trật tự, μηδὲν ἐργαζομένους, ἀλλὰ περιεργαζομένους, không làm việc gì cả, mà là những kẻ tọc mạch.” Những người không làm gì sẽ làm quá nhiều; không có công việc mở đường cho công việc xấu, hay cho sự kiểm duyệt và sự tra xét tọc mạch vào hành động của người khác, và vì vậy chúng trở thành những ngọn lửa của sự tranh cãi và những cuộc cãi vã không thân thiện với hàng xóm. Phải có một sự kêu gọi, và một công việc để làm. 3. Công việc này được Đức Chúa Trời ban cho họ. Ngài chỉ định cho mỗi người nhiệm vụ của mình, và sẽ không được vinh hiển bởi những công việc nào ngoài những công việc do chính Ngài giao cho họ trong vị trí của họ: — (1.) Bằng lời Ngài; (2.) Bằng sự quan phòng của Ngài. [1.] Bằng lời Ngài. Không có sự kêu gọi và quá trình phục vụ nào tốt ngoài điều phù hợp với lời của Đức Chúa Trời: Thi Thiên 119:105, “Lời Ngài là ngọn đèn cho chân tôi và ánh sáng cho đường lối tôi.” Chúng ta không được ổn định trong một quá trình đời sống tội lỗi. Người ta có thể dung thứ những sự kêu gọi xấu, nhưng Đức Chúa Trời không bao giờ chỉ định chúng. Chẳng hạn, nếu bất kỳ sự kêu gọi và quá trình đời sống nào chống lại sự tin kính, sự tiết độ, công lý, thì nó chống lại lời Ngài: Tít 2:12, “Dạy chúng ta rằng, từ bỏ sự không tin kính và những dục vọng thế gian, chúng ta nên sống tiết độ, công chính, và tin kính trong thế gian hiện tại này.” Chống lại sự tin kính; như làm một thầy tế lễ thờ thần tượng, hay làm những đền thờ cho thần tượng, vốn là sự kêu gọi của Đê-mê-triu ở Ê-phê-sô; và Tertullian, trong cuốn sách De Idololatria của ông, cho thấy đây là thực hành của nhiều Cơ Đốc nhân để

kiếm sống bằng cách làm những tượng và hình ảnh cùng những đồ trang trí khác để bán cho những người thờ thần tượng ngoại đạo. Chống lại công lý; như cướp biển, cho vay nặng lãi, và những quá trình áp bức khác. Chống lại sự tiết độ; như những sự kêu gọi chỉ hướng đến việc nuôi dưỡng sự xa xỉ, kiêu ngạo, và hư vô của loài người, như những kẻ lang băm, diễn viên hài, diễn viên sân khấu. Việc đưa ra ví dụ về tất cả sẽ là vô tận. Nói chung, sự kêu gọi phải tốt và hợp pháp. [2.] Bằng sự quan phòng của Ngài, vốn cai trị trong mọi điều xảy ra, thậm chí đến những vấn đề nhỏ nhất; đặc biệt Chúa có một bàn tay lớn trong những sự kêu gọi, và chỉ định cho mỗi người cơ nghiệp và tình trạng đời sống của mình. Trong thiên đường, Đức Chúa Trời đặt cho A-đam công việc của ông là chăm sóc và tỉa những cây trong vườn, Sáng Thế Ký 2:15; và Ngài vẫn không chỉ ban những khả năng và những khuynh hướng đặc biệt, mà còn sắp đặt việc giáo dục của cha mẹ, và những đoạn trong đời sống của loài người để đưa họ đến một sự kêu gọi như vậy: Ê-sai 54:16, “Này, Ta đã tạo ra người thợ rèn thổi than trong lửa, và mang ra một công cụ cho công việc của người.” Những nghề và thủ công thông thường đều từ Chúa. Người ngoại đạo có một thần riêng cho mỗi nghề riêng, như người theo giáo hoàng bây giờ có một vị thánh bảo trợ; nhưng họ cướp Đức Chúa Trời vinh dự của Ngài, Ngài ban khả năng và ơn phước: Ê-sai 28:26–29, “Đức Chúa Trời của người chỉ dạy người sự phán xét, và dạy người,” v.v. Ngài ban tình trạng, và chỉ định công việc. Cơ nghiệp và tình trạng đời sống riêng biệt của anh em không đến bởi sự tình cờ, hay bởi sự chăm sóc, ý chí, và sự vui lòng của con người, mà bởi sự chỉ định của Đức Chúa Trời, mà không có Ngài một con chim sẻ không thể rơi xuống đất. Trong những sự kêu gọi cao hơn của chức vụ và quan trường có một sự trọng thể lớn hơn. Nhưng một người nên làm vinh hiển Đức Chúa Trời trong vị trí và chỗ của mình nơi Đức Chúa Trời đã đặt người ấy như thế nào? Trả lời. [1.] Hãy bằng lòng với nó, Đức Chúa Trời là Đấng chủ của các cảnh, và chỉ định đóng vai trò nào. Chúng ta không được quy định cho sự quan phòng, chúng ta sẽ được duy trì ở mức nào, hay chúng ta sẽ làm gì, mà hãy giữ trong giới hạn của vị trí chúng ta. Nếu anh em làm bất cứ điều gì không nằm trong phạm vi của sự kêu gọi của mình, anh em không thể có sự bảo đảm rằng nó làm hài lòng Đức Chúa Trời. Đấng Christ sẽ không can thiệp ngoài sự kêu gọi của Ngài: Lu-ca 12:14, “Hỡi người, ai đã đặt Ta làm quan xét hay người phân chia trên các ngươi?” Việc U-xa đặt tay lên hòm giao ước khiến ông phải trả giá đắt. Nếu những rắc rối nảy sinh, chúng ta không thể chịu đựng chúng một cách an ủi, chúng ta đang ở ngoài đường lối của Đức Chúa Trời. Hầu hết những điều xấu gần đây của chúng ta đều đến từ việc xâm phạm những sự kêu gọi; như có những sự hỗn loạn trong thiên nhiên khi các nguyên tố ở ngoài vị trí của chúng. Đức Chúa Trời được vinh hiển và phục vụ trong một sự kêu gọi thấp hơn cũng như trong một sự kêu gọi cao hơn; những đầy tớ nghèo nàn có thể “làm đẹp Phúc Âm của Đức Chúa Trời, Cứu Chúa chúng ta, trong mọi sự,” Tít 2:10. Trả lời. [2.] Hãy kiên nhẫn tiêu hóa những bất tiện của sự kêu gọi của anh em. Hoạn nạn đi kèm mọi cơ nghiệp và tình trạng đời sống, nhưng chúng ta phải vui vẻ trải qua khi ở trong đường lối và vị trí của mình. 4. Công việc này phải được làm xong và hoàn thiện; chúng ta phải làm việc cho đến khi Đức Chúa Trời gọi chúng ta ra khỏi bằng sự chết hay những sự quan phòng không thể cưỡng lại. Chúng ta phải kiên trì, giữ vững trong đường lối của Đức Chúa Trời mà không đào ngũ: Khải Huyền 2:10, “Hãy trung tín cho đến chết; Ta sẽ ban cho ngươi vương miện sự sống.” Hãy nhận ân tứ của sự kiên trì; hạnh phúc cho những người đã vượt qua một biển bão tố như vậy một cách an toàn. Người xây dựng một công trình trang nghiêm mà không thể hoàn thành nó là một người dại dột. Ôi! Khi điều này được làm xong, chúng ta có thể phó mình cho ơn thương xót của Đức Chúa Trời: 2 Ti-mô-thê 4:7, 8, “Ta đã đánh trận tốt lành, đã xong sự chạy, đã giữ được đức tin. Từ nay vương miện công chính đã để dành cho Ta, mà Chúa, là quan xét công chính, sẽ ban cho Ta trong ngày ấy; và không chỉ cho Ta, mà còn cho mọi người yêu mến sự hiện đến của Ngài.” Đó là một điều tuyệt vời, sau một chuyến đi nguy hiểm như vậy, đến bờ an toàn. Thật ngọt ngào biết bao khi hưởng thụ những đời sống đã qua của chúng ta, và phó linh hồn mình cho Đức Chúa Trời, mà nói rằng, Lạy Chúa, con đã lấy việc làm vinh hiển Ngài làm sự học hỏi của con: Ê-sai 38:3, “Lạy Đức Giê-hô-va, con cầu xin Ngài, xin nhớ lại con đã bước đi trước mặt Ngài trong lẽ thật, và với một tấm lòng trọn vẹn như thế nào, và đã làm điều tốt trong mắt Ngài.” Những linh hồn khác bị lấy đi, nhưng linh hồn anh em được phó thác. Thứ hai, Tại sao điều này nên là sự chăm sóc lớn của chúng ta? 1. Đây là mục đích tại sao mọi tạo vật được tạo ra: Rô-ma 11:36, “Vì muôn vật đều từ Ngài, bởi Ngài, và hướng về Ngài.” Khi Đức Chúa Trời tạo nên thế gian, Ngài không ném nó ra khỏi tay Ngài, và để nó tự tồn tại một mình, như một vật không còn mối quan hệ nào với Ngài; mà hướng dẫn và cai trị nó như vậy, để như sự sản xuất đầu tiên và sự tồn tại tiếp tục của mọi vật là từ chính Ngài, thì sự giải quyết và khuynh hướng tối hậu của mọi vật có thể hướng về Ngài. Toàn bộ thế gian là một vòng tròn, và mọi chuyển động của các tạo vật đều tròn; chúng kết thúc nơi chúng bắt đầu; như những dòng sông chảy đến nơi chúng đến từ đó. Mọi điều phát ra từ nguồn suối của sự tốt lành của Ngài phải rơi lại vào đại dương của vinh hiển Ngài, nhưng con người đặc biệt. Nếu Đức Chúa Trời đã tạo chúng ta để sống cho chính mình, điều đó sẽ hợp pháp; nhưng Châm Ngôn 16:4, “Đức Giê-hô-va đã tạo mọi vật cho chính Ngài;” mọi vật được tạo ra một cách tối hậu và kết thúc cho Đức Chúa Trời, nhưng con người một cách trực tiếp. Các tạo vật được tạo ra trực tiếp cho chúng ta, và thuận phục quyền cai trị của chúng ta, hay được tạo ra cho việc sử dụng của chúng ta. 2. Từ quyền và lợi ích của Đức Chúa Trời trong chúng ta: Rô-ma 14:7, 8, “Vì không ai trong chúng ta sống cho chính mình, và không ai chết cho chính mình. Vì nếu chúng ta sống, chúng ta sống cho Chúa; và nếu chúng ta chết, chúng ta chết cho Chúa; vậy dù chúng ta sống hay chết, chúng ta thuộc về Chúa;” chúng ta thuộc về Ngài, và vì vậy cho Ngài. Mọi điều anh em có đều là của Đức Chúa Trời, và bằng cách ban nó cho anh em, Ngài không tự tước bỏ quyền của chính Ngài. Đức Chúa Trời rải những lợi ích của Ngài như người nông dân rải hạt giống của mình, để Ngài có thể nhận một vụ mùa. Vinh hiển của Ngài không thuộc về kẻ khác; Ngài tạo chúng ta từ hư không, và mua chúng ta: 1 Cô-rinh-tô 6:19, 20, “Anh em chẳng phải thuộc về chính mình sao, anh em đã được mua bằng một giá; vậy hãy làm vinh hiển Đức Chúa Trời trong thân thể anh em và trong linh hồn anh em, vốn là của Đức Chúa Trời.” Nếu chúng ta có bất cứ điều gì của riêng mình, chúng ta có thể dùng nó cho chính mình. 3. Chúng ta sẽ bị gọi ra tính sổ: Lu-ca 19:23, “Vậy sao ngươi không giao tiền của Ta vào ngân hàng, để khi Ta đến, Ta có thể đòi lại của mình với tiền lãi?” Chúng ta phải nộp sổ sách, Đức Chúa Trời đã có vinh dự gì bởi chúng ta trong những mối quan hệ của mình, với tư cách các quan trường, mục sư, chủ gia đình, đầy tớ, chồng, vợ, cha mẹ, con cái; vinh dự gì bởi cơ nghiệp, những mối quan hệ của chúng ta, v.v. Chúng ta bị ràng buộc sâu sắc bởi những lợi ích trước đó, đến nỗi nếu không có sổ sách nào phải nộp, chúng ta nên cẩn thận dùng mọi sự cho vinh hiển của Ngài. Ôi! Nhưng càng hơn nữa khi sẽ có một sổ sách nghiêm ngặt và khắc nghiệt như vậy: “Chủ của những đầy tớ đó sẽ tính sổ với chúng.” Điều chúng ta hưởng thụ không phải là donum, một tặng phẩm, mà là talentum, một ta-lâng, để được cải thiện cho việc sử dụng của chủ mình. Loài thú không phải nộp sổ sách, vì chúng không có lý trí và lương tâm, như con người có, và chỉ bị cai trị bằng một cây gậy sắt: chúng phải làm vinh hiển Đức Chúa Trời một cách bị động; nhưng chúng ta được để cho sự lựa chọn của mình, và vì vậy phải nộp sổ sách. 4. Vì lợi ích lớn đến với chúng ta bởi nó. Đức Chúa Trời lưu ý nó, và ban thưởng nó. Ngài lưu ý nó: Giăng 17:10, “Và mọi sự của Con là của Cha, và của Cha là của Con, và Con được vinh hiển trong họ.” Đấng Cứu Chuộc của chúng ta nói tốt về chúng ta sau lưng chúng ta, và báo cáo tốt về chúng ta trên trời. Và Ngài ban thưởng nó vào ngày vương quyền của Ngài. Đấng Christ sẽ không hổ thẹn về những đầy tớ nghèo nàn của Ngài: Ma-thi-ơ 19:28, “Các ngươi là những người đã theo Ta trong sự tái sanh, khi Con Người sẽ ngồi trên ngai vinh hiển của Ngài, các ngươi cũng sẽ ngồi trên mười hai ngai, phán xét mười hai chi phái Y-sơ-ra-ên.” 5. Mục đích làm cho một người cao quý, và người vẫn là theo mục đích của người ấy. Những tâm linh thấp hèn có những kế hoạch thấp hèn, và một mục đích hèn hạ bị theo đuổi bởi những hành động hèn hạ: Ma-thi-ơ 6:22, 23, “Đèn của thân thể là con mắt: vậy nếu mắt ngươi đơn thuần, cả thân thể ngươi sẽ đầy ánh sáng; nhưng nếu mắt ngươi xấu, cả thân thể ngươi sẽ đầy sự tối tăm.” Người ta đúng là như mục đích họ nhắm đến; người theo đuổi bất kỳ lợi ích thế gian hay vật trên đất nào, vì mục đích của người ấy là thuộc đất, người ấy tự trở nên thuộc đất; linh hồn càng hướng mình về Đức Chúa Trời, càng giống Đức Chúa Trời; những khuynh hướng của họ vượt trên những điều hèn hạ của thế gian này: Thi Thiên 17:14, “Khỏi những người của thế gian, vốn có phần của mình trong đời này, và bụng của chúng được Ngài làm đầy bằng kho báu ẩn giấu của Ngài.” Linh hồn cao quý nhất là cho đối tượng cao quý nhất; những người khác chỉ lo cho xác thịt, chúng không thực hiện một nghề nào lớn hơn; chúng có thể nói về thiên đàng, ước muốn nó hơn địa ngục, khi chúng không thể sống lâu hơn, nhưng đời sống của chúng chỉ để làm tổ bằng lông, vốn sẽ nhanh chóng bị kéo xuống. Cai trị một vương quốc là một kế hoạch cao quý hơn chơi với trẻ em vì những chiếc ghim hay hạt dẻ. Một người chỉ thiết kế để nuông chiều thân thể mình, để sống trong mọi sự phong phú, người ấy sống một cuộc đời nghèo nàn biết bao! Một con thú có thể ăn, uống, ngủ, như chúng làm: Phi-líp 3:19, 20, “Sự cuối cùng của chúng là sự hủy diệt, thần của chúng là bụng của chúng, và vinh hiển của chúng ở trong sự xấu hổ của chúng, những kẻ lưu ý đến những điều thuộc đất; nhưng cách sống của chúng ta ở trên trời,” v.v. Chúng gây ra một sự náo động lớn trong thế gian về một đời sống thú vật, vốn sẽ sớm kết thúc. 6. Đức Chúa Trời sẽ có vinh hiển của Ngài trên anh em, nếu không từ anh em, vì Ngài quyết tâm không trở thành người thua lỗ bởi tạo vật: Châm Ngôn 16:4, “Đức Giê-hô-va đã tạo mọi vật cho chính Ngài, phải, thậm chí kẻ ác cho ngày của điều ác;” Lê-vi Ký 10:3, “Đây là điều Đức Giê-hô-va phán, Ta sẽ được nên thánh trong những người đến gần Ta, và trước mặt mọi dân Ta sẽ được vinh hiển.” Ngài sẽ có vinh hiển của công lý Ngài trong ngày của cơn giận và điều ác, nếu không có vinh hiển của ân điển Ngài trong ngày của sự nhịn nhục và ơn thương xót của Ngài. Vì vậy hoặc Ngài sẽ được vinh hiển bởi anh em, hoặc trên anh em. Một số người dâng vinh hiển cho Ngài theo cách chủ động, một số theo cách bị động. Nếu Ngài không có vinh hiển của mệnh lệnh Ngài, vốn là bổn phận của chúng ta, Ngài sẽ có vinh hiển của sự quan phòng của Ngài trong sự kiện. Và điều đó sẽ buồn như thế nào, anh em hãy phán xét, khi anh em phục vụ không vì mục đích nào khác ngoài việc trình bày vinh hiển của công lý báo thù của Ngài. 7. Nó phải là mục đích cuối cùng của chúng ta, vốn phải cố định tâm trí của loài người, vốn nếu không sẽ bị ném lên xuống với sự không chắc chắn liên tục, và bị phân tâm bởi vô số mục đích và đối tượng, đến nỗi nó không thể tiếp tục trong bất kỳ khung trạng thái bình tĩnh và ổn định nào: Thi Thiên 86:11, “Hãy hợp nhất lòng tôi để kính sợ danh Ngài;” Gia-cơ 1:8, “Một người hai lòng thì không ổn định trong mọi đường lối của mình.” Một tâm trí bị phân chia gây ra một đời sống không chắc chắn, không một phần nào của đời sống chúng ta sẽ đồng ý với một phần khác, toàn bộ không được gắn kết vững chắc bởi quyền năng của một mục đích cuối cùng nào đó chạy qua tất cả. Thứ ba, Rằng khi chúng ta đến lúc chết, điều này sẽ là sự an ủi của chúng ta, Đấng Christ đã để lại cho chúng ta một khuôn mẫu ở đây. Và Ê-xê-chia, Ê-sai 38:3, “Lạy Đức Giê-hô-va, xin nhớ lại con đã bước đi trước mặt Ngài trong lẽ thật, và với một tấm lòng trọn vẹn như thế nào, và đã làm điều tốt trong mắt Ngài.” Ôi! Sự an ủi của một đời sống được sống tốt cho một Cơ Đốc nhân sắp chết! 2 Ti-mô-thê 4:7, 8, “Ta đã đánh trận tốt lành, đã xong sự chạy, đã giữ được đức tin: từ nay vương miện công chính đã để dành cho Ta, mà Chúa, là quan xét công chính, sẽ ban cho Ta trong ngày ấy; và không chỉ cho Ta, mà còn cho mọi người yêu mến sự hiện đến của Ngài.” Bấy giờ một người có thể ôn lại đời sống của mình với sự an ủi, khi người ấy đã cẩn thận về vấn đề và mục đích để làm vinh hiển Đức Chúa Trời. Ứng dụng. Ôi! Vậy, hãy xét hai điều: — 1. Mục đích tại sao anh em được sai vào thế gian. Tại sao tôi sống ở đây? Hầu hết loài người sống như loài thú, ăn, uống, ngủ, và chết; không bao giờ ngồi xuống, và một cách nghiêm túc xét, Tại sao tôi được sinh ra? tại sao tôi đến thế gian? và vì vậy đời sống của chúng chỉ là một cuộc xổ số đơn thuần; những trí tưởng tượng chúng bị cai trị bởi được trộn lẫn với nhau bởi sự tình cờ; nếu chúng gặp một cú đánh tốt, đó là một điều tình cờ; chúng sống một cách mạo hiểm, và bấy giờ không có gì lạ khi chúng bước đi một cách ngẫu nhiên. 2. Chúng ta sẽ làm gì khi đời sống của chúng ta kết thúc, và chúng ta phải xuất hiện trước tòa án của Đức Chúa Trời. Ôi! Ước gì anh em sẽ xét điều này, bây giờ anh em đang trong sức khỏe và sức mạnh của mình: Phục Truyền Luật Lệ Ký 32:29, “Ôi! Ước gì chúng khôn ngoan, ước gì chúng hiểu điều này, ước gì chúng xét đến kết cục sau cùng của chúng!” Phần lớn sự khôn ngoan nằm ở việc xét đến kết cục của mọi sự. Chúng ta đang vội vã tiến vào thế giới bên kia, việc xét xem chúng ta có gì để nói khi chúng ta đến lúc chết là tốt: Gióp 31:14, “Bấy giờ tôi sẽ làm gì, khi Đức Chúa Trời trỗi dậy? và khi Ngài thăm viếng, tôi sẽ trả lời Ngài điều gì?” tức là, vào lúc cuối cùng, khi tôi sắp xuất hiện trước mặt Đức Chúa Trời, khi Ngài triệu tập chúng ta bằng bệnh tật vào sự hiện diện của Ngài, và ma quỷ bận rộn hơn vào lúc như vậy để cám dỗ và làm phiền chúng ta, và mọi sự an ủi khác đều thất bại, và nhạt nhẽo như lòng trắng trứng, bấy giờ điều này sẽ làm cho lòng chúng ta mạnh dạn một cách đáng chú ý: 2 Cô-rinh-tô 1:12, “Vì sự vui mừng của chúng tôi là đây, lời chứng của lương tâm chúng tôi, rằng trong sự đơn sơ và sự thành thật tin kính, không phải với sự khôn ngoan xác thịt, mà bằng ân điển của Đức Chúa Trời, chúng tôi đã có cách sống của mình trong thế gian.” Ôi! Điều này có an ủi anh em không, rằng anh em đã chơi đùa và đánh bạc mất thời gian quý báu của mình, rằng anh em đã ăn uống những thứ tốt nhất, sống trong sự sang trọng và vinh dự? Ôi! Không; mà điều này, Tôi đã lấy lương tâm về việc tôn trọng và làm vinh hiển Đức Chúa Trời, về việc trung tín trong vị trí của mình, trong việc thúc đẩy lợi ích chung ở đó, nơi Đức Chúa Trời đã đặt phần của tôi. Ôi! Vậy, hãy tiếp tục, sự an ủi của anh em sẽ tăng lên. Nếu cho đến nay anh em đã làm hài lòng xác thịt, nhàn rỗi và phóng túng mất thời gian quý báu của mình, hãy nói, 1 Phi-e-rơ 4:3, “Vì thời gian đã qua của đời sống chúng ta có thể đủ cho chúng ta đã làm theo ý muốn của dân ngoại, khi chúng ta bước đi trong sự dâm dục, dục vọng, say rượu quá độ, tiệc tùng, yến tiệc, và những sự thờ thần tượng ghê tởm.” Anh em đã quá lâu bước đi trái ngược với mục đích của sự sáng tạo của mình, trong việc làm nhục Đức Chúa Trời, và hủy diệt chính linh hồn mình.

BÀI GIẢNG VI

Và bây giờ, lạy Cha, xin làm vinh hiển Con với chính mình Ngài, với vinh hiển Con đã có với Cha trước khi thế gian được tạo dựng. — GIĂNG 17:5.

Chúa Giê-xu Christ, với tư cách Đức Chúa Trời-làm-người, trong chương này, cầu nguyện với Đức Chúa Trời. Lời cầu nguyện của Ngài trước hết là cho chính Ngài, rồi cho các chi thể của Ngài. Trong mọi sự Ngài phải có vị trí ưu tiên, vì Ngài vô cùng xứng đáng và có giá trị hơn tất cả. Lời cầu nguyện của Ngài cho chính Ngài là được vinh hiển, điều này Ngài củng cố và giải thích. Ngài củng cố nó bằng nhiều lý do khác nhau; lý do cuối cùng Ngài biện hộ là, Ngài đã làm xong công việc của mình, và vì vậy, theo giao ước và thỏa thuận giữa họ, Ngài kiện đòi tiền công của mình. Trong đơn kiện, Ngài giải thích Ngài muốn được vinh hiển như thế nào: “Con đã làm vinh hiển Cha trên đất, và bây giờ, lạy Cha, xin làm vinh hiển Con với chính mình Ngài, với vinh hiển Con đã có với Cha trước khi thế gian được tạo dựng.” Để mở ra lời cầu xin này, tôi sẽ đưa ra một vài câu hỏi: — 1. Điều này được nói theo bản tính nào? 2. Vinh hiển này là gì? 3. Tại sao Ngài tìm kiếm nó từ Cha, thân vị thứ nhất? Ngài không thể tự làm vinh hiển mình sao? 4. Tại sao Ngài tha thiết như vậy vì vinh hiển của chính Ngài? Câu hỏi 1. Điều này được nói theo bản tính nào, thần tính hay nhân tính? Lý do của sự nghi ngờ là, vì đối với bản tính thần tính không có gì có thể được ban cho, và bản tính con người không thể được nói là có vinh hiển này mà Đấng Christ đã có trước khi thế gian được tạo dựng, vì bấy giờ nó sẽ không còn là con người nữa. Tôi trả lời — Lời cầu xin được đưa ra trong thân vị của Đấng Trung Bảo. Đức Chúa Trời-làm-người không được áp dụng một cách riêng biệt và tách biệt cho bất kỳ bản tính nào, mà cho toàn bộ thân vị. Thân vị của Đấng Christ cho đến nay bị che khuất trong thời gian hạ mình của Ngài; bây giờ Ngài ước muốn được vinh hiển, nghĩa là, để sự oai nghi thiêng liêng có thể tỏa sáng trong thân vị của Đấng Trung Bảo; và rằng gác lại hình của một đầy tớ, Ngài có thể trở lại hình của Đức Chúa Trời, và rằng Ngài có thể xuất hiện trong toàn bộ thân vị của Ngài, bản tính con người không bị loại trừ, như Ngài đã là trước khi nền của thế gian được đặt. Câu hỏi 2. Câu hỏi tiếp theo là, Việc được vinh hiển này là gì? Tôi trả lời — Có một sự được vinh hiển gấp đôi — (1.) Per gloriœ manifestationem; (2.) Per gloriœ collationem; theo cách bày tỏ, và theo cách tặng phẩm và ban cho. Cả hai đều được muốn nói đến; sự bày tỏ liên quan đến cả hai bản tính, và sự ban cho hay tặng phẩm chỉ liên quan đến bản tính con người. Nó phải được hiểu theo những thuộc tính của mỗi bản tính. Quœ in tempore Christo dantur, secundum humanam naturam dantur. 1. Đối với bản tính thần tính, Đấng Christ cầu nguyện để nó có thể được vinh hiển bằng sự bày tỏ rõ ràng hơn về thần tính của Ngài, vì thần tính không thể nhận bất kỳ sự cải thiện hay vinh hiển nội tại nào. Nó là ἀντάρκης καὶ ἀμετάθητος; nhưng nó bị hạ mình đến đâu, nó được vinh hiển đến đó. Bây giờ Đấng Christ hạ mình, không phải bằng cách cởi bỏ vinh hiển thiêng liêng của Ngài, mà bằng cách để cho nó bị che phủ; như ánh sáng của một cây nến trong một chiếc đèn lồng tối, có một ánh sáng trong đó, nhưng anh em không thể thấy nó cho đến khi nắp được lấy ra. Bây giờ Đấng Christ ước muốn nắp và bức màn có thể được lấy ra. Vinh hiển của Ngài không bị giảm bớt, mà bị che khuất; bản thể thiêng liêng bị ẩn dưới sự yếu đuối của xác thịt bây giờ phải được bày tỏ và làm cho mọi người biết. Nhưng anh em sẽ nói, nó là παρὰ πατρὶ, không phải παρὰ ἀνθρώποις, Ngài ước muốn vinh hiển Ngài đã có với Cha được khôi phục, không phải vinh hiển với loài người. Tôi trả lời — [1.] Vinh hiển Ngài đã có với Cha có thể được bày tỏ rõ ràng hơn cho thế gian; Ngài đã có nó với Cha, nhưng cầu xin nó từ Cha. [2.] Tôi trả lời lại — Có một điều gì đó hơn sự bày tỏ trong thế gian, vì Ngài phán, παρὰ σεαυτῷ, “với chính mình Ngài.” Cha được vinh hiển bởi Con, ἐπὶ τῆς γῆς, “trên đất;” nhưng bây giờ “xin làm vinh hiển Con,” παρὰ σεαυτῷ, “với chính mình Ngài.” Cũng vậy Giăng 13:32, “Nếu Đức Chúa Trời được vinh hiển trong Ngài, Đức Chúa Trời cũng sẽ làm vinh hiển Ngài trong chính Ngài,” hay với chính Ngài. Vì vậy Ngài cầu xin một sự sử dụng và thực thi đầy đủ quyền năng thiêng liêng, mà Ngài đã kiêng cữ trong thời gian hạ mình và tự hạ của Ngài. Bây giờ thời gian đó đã kết thúc, Ngài cầu nguyện để nó có thể được khôi phục, để Ngài có thể được tôn cao trong sự bày tỏ và thực thi đầy đủ quyền năng thiêng liêng của Ngài; để toàn bộ thân vị của Ngài có thể được tôn cao lại bên hữu của sự oai nghi. 2. Đối với bản tính con người của Ngài. Xác thịt chưa được vinh hiển, và được đưa lên bên hữu của Đức Chúa Trời, nghĩa là, được tôn cao đến sự hưởng thụ vinh hiển đời đời, như sau này nó đã ở trên mọi tạo vật trên trời và dưới đất. Bản tính con người phải có nhiều vinh hiển như nó có khả năng, bằng cách được hợp nhất với thân vị thiêng liêng, sự bất tử, quyền năng, sự sáng chói, sự hiểu biết, ân điển; nhưng không phải có những thuộc tính của bản tính thần tính thật sự được truyền vào, vì bấy giờ nó sẽ không còn hữu hạn, cũng không còn là một tạo vật. Nó phải được nâng lên sự hưởng thụ đầy đủ vinh hiển của bản tính thần tính, và được giải thoát khỏi những sự yếu đuối mà, vì nhu cầu của chức vụ Đấng Christ trên đất, nó phải chịu. Như vậy việc được vinh hiển này là gì; nhưng tôi sẽ nói đầy đủ hơn về nó ngay sau đây. Câu hỏi 3. Tại sao Ngài tìm kiếm nó từ Cha? Ngài không thể tự làm vinh hiển mình, và tôn cao chính thân vị và bản tính con người của Ngài sao? Tôi trả lời — Ngài có thể, nhưng Ngài không muốn. 1. Cha là nguồn suối của thần tính; Ngài là thứ nhất theo thứ tự, và vì vậy mọi hành động như vậy đều được quy cho Ngài. Tuy nhiên, để cho thấy sự hiệp một của bản thể, Đấng Christ được nói là làm điều đó cũng như Cha: Giăng 5:19, “Bất cứ điều gì Cha làm, Con cũng làm như vậy.” Cha được nói là “biệt riêng Con ra thánh,” Giăng 10:36, và Con được nói là “tự biệt riêng mình ra thánh.” Cha làm cho Con sống lại từ kẻ chết. Ê-phê-sô 1:10 [NEEDS REVIEW: source ambiguity — reference as printed; context suggests Eph. 1:20]; và Đấng Christ phán, Giăng 2:19, “Hãy phá đền thờ này, và trong ba ngày Ta sẽ dựng nó lại.” Cha đặt Con bên hữu Ngài, Ê-phê-sô 1:20; và Con được nói là “ngồi xuống bên hữu của Cha.” Tuy nhiên, vì Đấng Christ đến thế gian để làm vinh hiển Cha, và để cho thấy Ngài là nguồn gốc và nguồn suối của thần tính, vì vậy Ngài phán, “Lạy Cha, xin làm vinh hiển Con với chính mình Ngài.” 2. Vì Cha phải được nhìn như quan xét và đứng đầu trong công việc cứu chuộc. Con người là người mắc nợ, Đấng Christ là Đấng Bảo Lãnh, và Cha là quan xét, trước tòa án của Ngài sự thỏa mãn phải được thực hiện. Vì vậy Đức Chúa Cha, sau khi giá và tiền chuộc đã được trả, phải ban cho Đấng Christ quyền năng và sự cho phép sống lại từ kẻ chết, thăng thiên lên trời, và cai trị cùng phán xét thế gian. Nhưng Ngài đã tự sống lại bằng quyền năng của chính Ngài. Có potestas và potentia, δύναμις và ἐξουσία, thẩm quyền, sự cho phép, và quyền năng. Đấng Christ có quyền năng trong chính Ngài, nhưng Ngài có sự cho phép từ Cha: Giăng 10:18, “Ta có quyền phó mạng sống Ta, và có quyền lấy lại.” Potentiam resurgendi Christus habet a seipso, sed potestatem a patre. Trong toàn bộ công việc này, Đấng Christ phải được xét như Đấng Bảo Lãnh, Đấng đã nhận toàn bộ công việc của chúng ta lên mình, và tự đặt mình phải chịu sự phán xét của Đức Chúa Trời trong một thời gian dài, cho đến khi Cha tuyên bố Ngài thỏa mãn, và vì vậy tha Đấng Christ khỏi hình phạt. Sau khi thỏa mãn đầy đủ, Ngài phải làm cho Ngài sống lại khỏi quyền năng của sự chết, và làm vinh hiển Ngài. Như Cha đã phó Ngài cho chúng ta, thì Cha cũng tha Ngài, làm Ngài sống lại; Ngài không phải phá tù, mà được đưa ra một cách vinh dự và được quan xét ban thưởng. Câu hỏi 4. Tại sao Ngài tha thiết như vậy vì vinh hiển của chính Ngài? Tôi trả lời — Mọi hành động trung bảo của Đấng Christ đều vì cớ chúng ta, và những lời cầu nguyện của Ngài cũng vậy. 1. Để an ủi các môn đồ của Ngài chống lại những sự đau khổ của Ngài; họ chán nản, và vì vậy Đấng Christ trong sự nghe thấy của họ cầu nguyện xin vinh hiển thiêng liêng: Giăng 17:13, “Và bây giờ Con thưa những điều này trong thế gian, để họ có thể có sự vui mừng của Con được trọn vẹn trong chính họ.” Không có cách nào tuyệt vời hơn để gây ảnh hưởng trên người khác hơn là phó thác họ cho Đức Chúa Trời trong sự cầu nguyện vì điều họ ước muốn. 2. Để ban cho thế gian một sự chỉ dẫn, rằng chịu khổ cho Đức Chúa Trời là con đường cao tốc đến vinh hiển: 2 Cô-rinh-tô 4:17, “Sự hoạn nạn nhẹ và tạm của chúng ta, sinh cho chúng ta một vinh hiển đời đời nặng nề vượt trội và vô lượng,” như một tiền đề cần thiết. Chúng ta có thể chịu khổ nhiều cho loài người hơn họ có thể đền bù, nhưng không có gì bị mất cho Đức Chúa Trời: 2 Phi-e-rơ 1:11, “Một lối vào sẽ được ban cho anh em một cách dồi dào vào vương quốc của Chúa và Cứu Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ.” Toàn bộ Kinh Thánh làm chứng về những sự đau khổ của Đấng Christ, và vinh hiển sẽ theo sau; theo thước đo của những hoạn nạn, sẽ có một trọng lượng vinh hiển phù hợp. Có những đoạn đáng chú ý trong câu chuyện của Đấng Christ, để cho thấy sự kết hợp của thập tự giá và vinh hiển. Cùng những môn đồ đó, Phi-e-rơ, Gia-cơ, và Giăng, là những nhân chứng của những cơn hấp hối của Ngài, Ma-thi-ơ 26:37, và của sự hóa hình của Ngài, Ma-thi-ơ 17:1. Cũng vậy nơi Đấng Christ bắt đầu sự chịu khổ nạn của Ngài ở đó Ngài bắt đầu sự thăng thiên của Ngài: Lu-ca 22:39, “Ngài ra đi đến Núi Ô-li-ve, và các môn đồ của Ngài đi theo Ngài;” và Công Vụ 1:12, Ngài thăng thiên từ Núi Ô-li-ve. 3. Vì lợi thế của các chi thể của Ngài. Đấng Christ biết nó không thể tốt đẹp với Hội Thánh trừ khi nó tốt đẹp với chính Ngài; nó vì lợi ích của chúng ta. Thuốc xức thánh trước hết được đổ trên đầu của thầy tế lễ thượng phẩm, rồi trên các chi thể của người, Thi Thiên 133:3 [NEEDS REVIEW: source ambiguity — reference as printed; context suggests Ps. 133:2]. Vinh hiển và ân điển của Ngài là một lập luận về của chúng ta. Ngài được ban Thánh Linh không lường, để chúng ta có thể có một sự xức dầu từ Đấng Thánh. Chúng ta được vinh hiển với Ngài, và được nói là thăng thiên với Ngài: Ê-phê-sô 2:6, “Ngài đã làm chúng ta sống lại với nhau, và làm chúng ta ngồi với nhau ở các nơi trên trời trong Chúa Giê-xu Christ.” Sự vinh hiển của Đấng Christ là một của cầm của chúng ta; Ngài đã đi đến đó như Đấng đi trước của chúng ta, để chiếm lấy thiên đàng theo quyền của chúng ta: Hê-bơ-rơ 6:20, “Nơi Đấng đi trước đã vào cho chúng ta;” và để “sắm sẵn một chỗ cho chúng ta,” Giăng 14:2. Trên trời Ngài ở bên hữu Đức Chúa Trời, và có thể mang nó lại cho chúng ta, và quản trị cùng cai trị thế gian vì lợi ích của chúng ta. Ngài ở trong một khả năng lớn hơn để làm điều tốt cho chúng ta. Ngài là Đấng cầu thay của chúng ta và vị quản trị của thế gian; mọi điều cần thiết cho sự cứu rỗi có thể được thực hiện tốt hơn bằng sự cầu thay và quyền năng của Ngài. Những điều này được đặt trước, những lời này sẽ dễ dàng được mở ra. “Lạy Cha, xin làm vinh hiển Con với chính mình Ngài;” nghĩa là, xin cho Con trở lại vinh hiển Con đã có chung với Cha trong bản tính thần tính, bằng sự phục sinh của thân thể Con, sự thăng thiên, và việc ngồi xuống bên hữu Ngài. Παρὰ σεαυτῷ, đối lập với ἐδόξασα σὲ ἐπὶ τῆς γῆς, nó là với chính mình Ngài: Giăng 13:31, 32, “Bây giờ Con Người được vinh hiển, và Đức Chúa Trời được vinh hiển trong Ngài. Nếu Đức Chúa Trời được vinh hiển trong Ngài, Đức Chúa Trời cũng sẽ làm vinh hiển Ngài trong chính Ngài, và sẽ làm vinh hiển Ngài ngay.” Đức Chúa Trời được vinh hiển bởi Đấng Christ như một đầy tớ, với một vinh hiển bên ngoài trong tầm nhìn của thế gian. Và bây giờ Đấng Christ cầu nguyện để được vinh hiển trong hay với chính Cha, với vinh hiển thiết yếu thích hợp của chính Ngài, thần tính được khôi phục đến sự sử dụng và thực thi đầy đủ của nó, và nhân tính được nâng lên sự hưởng thụ đầy đủ sự an ủi của nó. “Mà Con đã có với Cha trước khi thế gian được tạo dựng.” — Grotius và những người khác nói, Non reali possessione, sed divina prœdestinatione, nghĩa là, bằng sắc lệnh của Ngài, trong mục đích và sự tiền định của Ngài. Nhưng đó không phải là tất cả, vì Ngài nói ở đây về vinh hiển vô hạn và thiết yếu đó, vốn là một và cùng một trong mọi thân vị, và vì vậy Đấng Christ đã có nó với tư cách Đức Chúa Trời đáng chúc tụng đời đời; và Đấng Christ đã kiêng cữ việc sử dụng và thực thi nó theo cách thích hợp với chính nó, bây giờ cầu xin một sự khôi phục. Các điểm là: — Giáo lý 1. Rằng Đấng Christ là Đức Chúa Trời, Đức Chúa Trời thật, và có một vinh hiển đồng đời đời với Cha trước khi thế gian được tạo dựng. Trước khi thế gian được tạo dựng, không có gì ngoài bản thể vô hạn đời đời, vốn là chung cho Cha, Con, và Đức Thánh Linh. Những người theo phái Socinus dường như thừa nhận rằng Ngài thuộc về Đức Chúa Trời, nhưng không phải là Đức Chúa Trời đời đời theo bản tính; nhưng ở đây có một bằng chứng rõ ràng, “Mà Con đã có với Cha trước khi thế gian được tạo dựng.” Giáo lý 2. Chúng ta có thể biện hộ với Đức Chúa Trời những lời hứa của chính Ngài trong những trường hợp sâu sắc và nặng nề: “Hãy nhắc nhở Ta,” Đức Chúa Trời phán, Ê-sai 43:26; như khi sự chết đến gần, hay những khó khăn đến trên chúng ta. Chính Đấng Christ đi theo con đường này. Giáo lý 3. Nền tảng của mọi hy vọng vững chắc là điều đã được làm trước mọi thế gian. Đấng Christ thật sự đã có vinh hiển, và chúng ta có một sự ban cho về nó: 2 Ti-mô-thê 1:9, “Theo mục đích và ân điển của chính Ngài, vốn được ban cho chúng ta trong Chúa Giê-xu Christ, trước khi thế gian bắt đầu.” Có một sự ban cho thiên đàng và ân điển, và Đấng Christ đã nhận nó cho chúng ta. Cũng vậy Tít 1:2, “Trong hy vọng của sự sống đời đời, mà Đức Chúa Trời, không thể nói dối, đã hứa trước khi thế gian bắt đầu.” Có một lời hứa trọng thể, mà Đấng Christ đã nhận thay cho chúng ta. Khung của ân điển thì cổ xưa; Đức Chúa Trời đã đóng ấn một văn tự lớn, và giao kèo với Đấng Christ trước khi từng có bất kỳ con người nào trong thế gian. Chúng ta đừng tìm kiếm hạnh phúc của mình trong thế gian này; những sự an ủi của chúng ta không phụ thuộc vào sự tồn tại của nó; khi thế gian không còn nữa, anh em có thể hạnh phúc. Giáo lý 4. Điểm chính tôi sẽ xử lý là, rằng Đấng Christ, trong sự quản trị hay sự ban phát của ân điển, đã bị giảm xuống một nhu cầu như vậy đến nỗi Ngài cần cầu nguyện để được vinh hiển: “Lạy Cha, xin làm vinh hiển Con với chính mình Ngài, với vinh hiển Con đã có với Cha trước khi thế gian được tạo dựng.” Đó là một vấn đề đáng xem xét nặng nề rằng Đấng Christ phải cầu nguyện với Cha Ngài để ban cho Ngài vinh hiển Ngài đang thiếu. Nhưng Đấng Christ có thể thiếu vinh hiển như thế nào, Đấng là Đức Chúa Trời-làm-người trong một thân vị? Để làm rõ điều này, tôi sẽ trình bày đôi chút cả sự hạ mình và sự tôn cao của Ngài. Thứ nhất, Ngài hạ mình và thiếu vinh hiển đến mức nào; thật vậy, mức độ tột cùng của sự hạ mình của Ngài là gì. Ở đây tôi sẽ cho thấy — (1.) Vinh hiển nào

Ngài vẫn giữ lại giữa sự hạ mình ấy; (2.) Điều Ngài thiếu. Chắc chắn dù trong vẻ ngoài Ngài không có hình dạng và vẻ đẹp nào, nhưng bên trong Ngài là người đẹp nhất trong loài người; Ê-sai 53:2, so với Thi Thiên 45:2. 1. Vinh hiển Ngài sở hữu vào lúc hiện tại là gì. Đấng Christ có một vinh hiển gấp đôi — vinh hiển của thân vị Ngài, và vinh hiển của chức vụ Ngài. [1.] Vinh hiển của thân vị Ngài. Có sự hợp nhất của hai bản tính; Ngài không mất thần tính dù Ngài nhận lấy xác thịt; Ngài vẫn là Con đời đời của Cha, “sự sáng của vinh hiển Ngài, và hình ảnh rõ ràng của thân vị Ngài,” Hê-bơ-rơ 1:3; Giăng 1:14, “Ngôi Lời đã trở nên xác thịt, và ở giữa chúng ta,” ἐσκήνωσεν, Ngài dựng lều của Ngài, “và chúng tôi đã ngắm xem vinh hiển của Ngài, vinh hiển như của Con Một đến từ Cha.” Ngài vẫn đồng đẳng với Cha Ngài; sự đầy dẫy của thần tính ở trong Ngài; xác thịt của Ngài được nhận vào sự thông công của bản tính thần tính ngay khi nó bắt đầu có hữu thể trong lòng của trinh nữ, phẩm giá cao nhất một tạo vật có khả năng có. Thân vị của Con thật sự được truyền cho bản tính của con người, và bản tính của con người thật sự được truyền cho thân vị của Con. Đấng là Con Người thật sự là Con Đức Chúa Trời, và Đấng là Con Đức Chúa Trời thật sự là Con Người; và nhờ sự hợp nhất này có một sự thông công cao hơn mọi sự thông công khác; sự đầy dẫy của ân điển ở một cách chủ quan và vốn có trong bản tính con người của Ngài: “Ngài được xức dầu bằng dầu vui mừng hơn các bạn đồng hành của Ngài,” Thi Thiên 45:7. Và Ngài được nói, Giăng 3:34, “nhận Thánh Linh không lường,” cả về bản chất và đức hạnh của nó, cho mọi hiệu quả và mục đích, cho chính Ngài và người khác; vì vậy không cần điều gì được thêm vào hạnh phúc đầy đủ của Ngài. Đấng Christ là người thấu hiểu; Ngài hoàn toàn biết trên đất điều chúng ta sẽ biết trên trời, và hoàn toàn thánh khiết và hoàn toàn tốt. [2.] Vinh hiển của chức vụ Ngài là làm Đấng Trung Bảo giữa Đức Chúa Trời và con người; một chức vụ có bản tính cao như vậy đến nỗi nó chỉ có thể được thực hiện bởi Đấng là Đức Chúa Trời và con người trong cùng một thân vị; vì Đấng sẽ làm Đấng Trung Bảo phải là tiên tri, thầy tế lễ, và vua. Với tư cách một tiên tri, Ngài phải là trọng tài, để nhận biết vụ việc và cuộc tranh cãi đang phụ thuộc giữa họ; và với tư cách một sứ giả và đại sứ, để đề xuất và giải thích những điều kiện của hòa bình sẽ được kết luận. Với tư cách Ngài là một thầy tế lễ, Ngài phải là một Đấng cầu thay, để cầu xin cho phía phạm tội; và rồi làm một fidejussor, hay Đấng Bảo Lãnh, thỏa mãn cho phía bị xúc phạm thay cho người ấy. Với tư cách Ngài là một vị vua, có mọi quyền năng trên trời và dưới đất, Ngài phải giữ và trình bày Hội Thánh của Đức Chúa Trời đã được hòa giải như vậy trong tình trạng ân điển, và giẫm đạp mọi kẻ thù của nó. Ở đây có rất nhiều vinh hiển vượt xa bất kỳ tạo vật nào. 2. Điều Ngài thiếu, đến nỗi Ngài phải cầu nguyện để được vinh hiển. Vinh hiển của thân vị và chức vụ Ngài vẫn chưa hoàn hảo. [1.] Về thân vị Ngài trong cả hai bản tính, có lời chép, Phi-líp 2:7, “Ngài tự làm cho mình không còn danh tiếng, và lấy hình của một đầy tớ, và trở nên giống như loài người,” ἐκένωσεν ἑαυτὸν; Ngài tự làm cho mình trống rỗng và hư vô, không phải một cách đơn giản và tuyệt đối, vì bấy giờ Ngài sẽ ngừng là chính Ngài, và bấy giờ Ngài sẽ ngừng là Đức Chúa Trời; mà một cách kinh tế và ban phát, che phủ và bao phủ thần tính của Ngài dưới đám mây của xác thịt Ngài, những tia sáng của thần tính Ngài, có thể nói, hoàn toàn bị gác lại, chỉ thỉnh thoảng nó bùng ra trong những công việc và lời nói của Ngài. Chắc chắn Ngài đã kiêng cữ việc sử dụng và bày tỏ đầy đủ nó. Ngài không ngừng là như Ngài đã là, mà gác lại sự bày tỏ của nó, và giấu nó trong hình của một đầy tớ, như thể Ngài không có gì cả. Thế gian không thể nhận ra Ngài; đối với những bạn hữu thân thiết của chính Ngài, thỉnh thoảng Ngài được khám phá, khi dịp đòi hỏi. Nếu không trong toàn bộ quá trình của Ngài, sự nhập thể, sự giáng sinh, sự vâng phục luật của thiên nhiên, luật của A-đam, luật của tội lỗi, của Áp-ra-ham, của Ngài đều là một bức màn trên Ngài. Ngài chịu đói, khát, mệt mỏi, những cơn hấp hối cay đắng, sự xấu hổ của thập tự giá, nỗi đau của sự chết, sự nhục nhã của mồ mả; phải, Ngài không chỉ ở trong hình của một đầy tớ đối với Đức Chúa Trời — “Điều răn này Ta có từ Cha Ta,” Giăng 6:38 [NEEDS REVIEW: source ambiguity — reference as printed; context suggests John 10:18 or 12:49] — mà Ngài còn thuận phục những quyền lực thế gian, “một đầy tớ của những kẻ cai trị,” Ê-sai 49:7, hoàn toàn ở dưới sự sắp đặt của chúng. Bản tính con người của Ngài phải chịu những sự yếu đuối tự nhiên, đói, khát, sợ hãi, buồn rầu, đau khổ; Ngài chưa đạt được sự không hư nát, sự không thể chịu khổ, sự bất tử, cũng không đạt được sự tinh khiết vinh hiển, sức mạnh, sự nhanh nhẹn, sự sáng chói của thân thể, mà Ngài mong đợi, Phi-líp 3:21, cùng với sự đầy dẫy của những niềm vui và sự an ủi bên trong trong linh hồn Ngài. Ngài đã mất, trong một thời gian, mọi cảm thức và sự hưởng thụ thực tế về tình yêu của Cha Ngài: Ma-thi-ơ 26:46 [NEEDS REVIEW: source ambiguity — reference as printed; context suggests Matt. 27:46], “Đức Chúa Trời của Con, Đức Chúa Trời của Con, sao Ngài lìa bỏ Con?” vì vậy dù Ngài có Thánh Linh không lường trong sự thánh khiết, và sự công chính, nhưng Ngài vẫn bị hạ mình với những điều ác không vui và gây đau khổ. [2.] Đối với chức vụ của Ngài. Nó được quản lý phù hợp với sự hạ mình của Ngài, và mọi hành động của Ngài với tư cách tiên tri, thầy tế lễ, và vua, không thể được thực hiện một cách vinh hiển, mà theo một cách khiêm nhường, phù hợp với tình trạng hiện tại của Ngài. Ngài là một tiên tri thông thường, giảng dạy trong thế gian; với tư cách một thầy tế lễ, treo trên thập tự giá; với tư cách một vị vua, nhưng Ngài chỉ có ít thần dân; vì vậy có lời chép, Công Vụ 5:31, “Đức Chúa Trời đã tôn Ngài lên bên hữu Ngài để làm Hoàng Tử và Cứu Chúa,” như thể Ngài chưa thực thi bất kỳ chức vụ vương giả nào của Ngài trước đó, mà Ngài chỉ như một vị vua được xức dầu; Ngài không bày tỏ chức vụ vương giả một cách rõ ràng như sau này. Bây giờ Ngài không chiến thắng kẻ thù của Ngài bằng vũ lực hay bằng quyền năng. 1 Sa-mu-ên 16:13: Đa-vít là một vị vua ngay khi được xức dầu, nhưng trong một thời gian dài ông chịu sự lưu đày và lang thang trong đồng vắng trước khi ông được đưa lên ngai; với Đấng Christ cũng vậy. Thứ hai, Sự tôn cao của Ngài. Điều Đấng Christ cầu nguyện có thể được biết bởi sự kiện. Sự tôn cao của Ngài bắt đầu tại sự phục sinh của Ngài, và nhận sự hoàn thành của nó bằng việc Ngài ngồi bên hữu Đức Chúa Trời. Sự tôn cao của Ngài tương ứng với sự hạ mình của Ngài, sự chết của Ngài được tương ứng bởi sự phục sinh của Ngài, việc Ngài vào mồ mả bởi việc Ngài thăng thiên lên trời, việc Ngài nằm trong mồ mả bởi việc Ngài ngồi bên hữu Đức Chúa Trời, vốn là một đặc ân riêng cho Đấng Christ được vinh hiển. Trong những điều khác chúng ta thông phần với Ngài, chúng ta sống lại, chúng ta thăng thiên, nhưng chúng ta không ngồi bên hữu Đức Chúa Trời. Bằng mồ mả của Ngài, dù thân thể Ngài được giải thoát khỏi sự hư nát, bản tính con người của Ngài được khám phá, nhưng thân thể Ngài không có những phẩm chất vinh hiển như sau này tại sự thăng thiên của Ngài. Vì vậy, bỏ qua sự phục sinh của Ngài, chúng ta hãy nói về sự thăng thiên của Ngài, và việc ngồi bên hữu Đức Chúa Trời. 1. Sự thăng thiên của Ngài. Ba điều đã xảy ra với Đấng Christ tại sự thăng thiên của Ngài. [1.] Sự tôn cao của thân thể và bản tính con người của Ngài; nó được đưa một cách cục bộ khỏi trái đất, và mang lên trời: Công Vụ 1:9, “Trong khi họ nhìn xem, Ngài được cất lên, và một đám mây tiếp Ngài khuất khỏi mắt họ,” vào cùng một thiên đàng mà chúng ta sẽ được biến đổi vào. Họ sai lầm khi nói rằng sự thăng thiên của Đấng Christ bao gồm ở điều này, rằng Đấng Christ hiện diện một cách vô hình ở khắp nơi, điều này hủy diệt những thuộc tính của một thân thể. Không chỉ có một sự thay đổi về tình trạng, mà còn một sự thay đổi về vị trí; nó là một bản tính được tạo dựng, vẫn hữu hạn. [2.] Sự vinh hiển của thân vị Ngài, vốn là điều được nói đến trong văn bản này; bấy giờ mọi sương mù và đám mây dày che khuất thần tính của Ngài đều bị loại bỏ. Không phải có bất kỳ sự từ bỏ hay gác lại bản tính con người của Ngài; đó là một phần thiết yếu của thân vị Ngài, và sẽ tiếp tục như vậy đến đời đời; mà chỉ gác lại mọi sự yếu đuối của con người. Ngài gác lại sự hay chết của Ngài tại sự phục sinh của Ngài, và sự cần thiết của thức ăn và đồ uống, nhưng không được khôi phục đến vinh hiển của Ngài cho đến sự thăng thiên của Ngài; thân thể Ngài sáng chói như vậy, đến nỗi nó sẽ đi qua không khí như tia chớp, sáng hơn mặt trời. Trên đất Ngài không biết một điều gì đó về ngày phán xét; bây giờ Ngài có mọi sự khôn ngoan, không chỉ trong thói quen, mà trong hành động. Trước đây Ngài tăng trưởng trong sự khôn ngoan, mà Ngài bày tỏ theo từng mức độ; bây giờ vinh hiển của thần tính Ngài tỏa sáng một cách quyền năng. [3.] Một tư cách mới của chức vụ Ngài. Đấng Christ đã thực thi chức vụ trung bảo từ buổi ban đầu của thế gian cho đến bây giờ, trước khi Ngài đến trong xác thịt, khi ở trên đất, và sau khi Ngài thăng thiên. 2. Điều tiếp theo chúng ta phải nói trong sự vinh hiển của Đấng Christ là việc Ngài ngồi bên hữu Đức Chúa Trời: Thi Thiên 110:1, “Đức Giê-hô-va phán với Chúa tôi rằng, Hãy ngồi bên hữu Ta, cho đến khi Ta đặt kẻ thù của ngươi làm bệ chân cho ngươi.” Đó là sự chào đón của Đấng Christ ngay khi Ngài đến trời. Các thiên sứ canh giữ và phục vụ Ngài, và họ đưa Ngài đến gần Đấng Thượng Cổ: Đa-ni-ên 7:13, “Tôi nhìn xem trong những sự hiện thấy ban đêm, và kìa, một Đấng giống như Con Người đến với những đám mây trên trời, và đến gần Đấng Thượng Cổ, và họ đưa Ngài đến gần trước mặt Ngài.” Họ, nghĩa là, các thiên sứ đã làm điều đó, họ là những người phục vụ của Ngài: Hê-bơ-rơ 1:6, 7, “Khi Ngài đưa Con Trưởng vào thế gian, Ngài phán, Mọi thiên sứ của Đức Chúa Trời hãy thờ lạy Ngài. Và về các thiên sứ Ngài phán, Ngài làm cho các thiên sứ của Ngài là những linh, và những người phục vụ của Ngài là một ngọn lửa.” Ngài đến với đoàn tùy tùng vương giả. Bấy giờ Cha chào đón Ngài bằng, “Hãy cầu xin Ta, Ta sẽ ban các dân làm cơ nghiệp cho ngươi, và các đầu cùng đất làm của cải ngươi,” Thi Thiên 2:8. Với tư cách Đấng Trung Bảo, Đấng Christ phải có một sự ban cho vương quốc bằng cách biện hộ quyền của Ngài, và rồi Đức Chúa Trời đặt Ngài lên ngai, “Hãy ngồi bên hữu Ta,” Thi Thiên 110:1. Đức Chúa Trời, có thể nói, nắm tay Con Ngài, và đặt Ngài lên ngai. Việc ngồi bên hữu Đức Chúa Trời này hàm ý — [1.] Việc ban mọi quyền năng, hay một sự khôi phục Ngài đến sự sử dụng đầy đủ thần tính. Ngài có một quyền đời đời, với tư cách thân vị thứ hai, nhưng Ngài phải nhận một sự ban cho mới: Ma-thi-ơ 28:18, “Mọi quyền phép trên trời và dưới đất đã ban cho Ta.” Đấng Christ, với tư cách Đức Chúa Trời, có mọi quyền năng, quyền năng ngang bằng với Cha bởi sự sanh ra đời đời; nhưng với tư cách Đức Chúa Trời nhập thể, nó được ban cho Ngài. Cũng vậy Phi-líp 2:9, 10, “Cho nên Đức Chúa Trời đã đem Ngài lên rất cao, và ban cho Ngài một danh trên hết mọi danh, để khi nghe đến danh của Đức Chúa Giê-xu, mọi đầu gối trên trời, dưới đất, và dưới đất, đều quỳ xuống;” để làm cho mọi kẻ thù cúi xuống trước Ngài, để Ngài có thể nhận sự thờ lạy từ các thiên sứ, loài người, và ma quỷ. [2.] Một sự ban cho thẩm quyền để cai trị tùy theo ý muốn. Ngài được làm thành hoàng tử của các thiên sứ: Cô-lô-se 2:10, “Ngài là đầu của mọi quyền cai trị và thế lực;” Ngài là Chúa tối cao của họ, và “đầu của Hội Thánh,” Ê-phê-sô 1:22. Đấng Christ đối với chúng ta là đầu của mọi ảnh hưởng sống động, và quan xét của thế gian: Công Vụ 17:39 [NEEDS REVIEW: source ambiguity — reference as printed; context suggests Acts 17:31], “Ngài đã chỉ định một ngày, trong ngày đó Ngài sẽ phán xét thế gian trong sự công chính bởi người Ngài đã chỉ định, mà Ngài đã ban sự bảo đảm cho mọi người, ở chỗ Ngài đã làm cho người ấy sống lại từ kẻ chết.” Đây là tổng kết của sự vinh hiển của Đấng Christ. Những ứng dụng của toàn bộ. Ứng dụng 1. Ở chỗ Đấng Christ cầu nguyện xin vinh hiển, nó thúc giục chúng ta — 1. Coi chừng việc làm nhục Đấng Christ, bây giờ Ngài cầu nguyện để được vinh hiển. Việc người Do Thái đóng đinh Chúa của vinh hiển là một tội lỗi lớn; nhưng họ có một số lý do bào chữa, ở chỗ họ không biết điều họ làm: 1 Cô-rinh-tô 2:8, “Điều mà không một người cai trị nào của thế gian này biết; vì nếu họ đã biết, họ đã không đóng đinh Chúa của vinh hiển.” Vinh hiển của Ngài không dễ thấy trong sự tự hạ và hạ mình của Ngài. Nhưng bây giờ chúng ta biết nhiều hơn, và chúng ta đi ngược lại những lời cầu nguyện của Ngài, nếu chúng ta “đóng đinh Ngài lại một lần nữa, và đưa Ngài ra sự xấu hổ công khai,” Hê-bơ-rơ 6:6. Chúng ta thật sự không thể đóng đinh Đấng Christ, nhưng chúng ta có thể mang tội lỗi của những kẻ thù của Ngài đã đóng đinh Ngài lên mình. Bằng những đời sống tai tiếng của anh em, anh em thực tế, xét về ý định của mình, tước bỏ vinh hiển của Ngài, và phê chuẩn hành động của người Do Thái chống lại Ngài; anh em sống như thể không có điều gì như vậy đã được làm cho Đấng Christ như việc Ngài được chuyển lên trời. 2. Vì Đấng Christ kiện đòi sự vinh hiển của Ngài một cách tha thiết như vậy, bổn phận của chúng ta, bằng mọi cách, là mang lại và thúc đẩy vinh hiển của Ngài. Chúng ta không thể làm bất cứ điều gì như Cha Ngài làm; chúng ta không thể ban cho Ngài điều gì ngoài lời ca ngợi, và tôn cao Ngài bằng một đức tin vững chắc, và bằng một đời sống thánh khiết. Những Cơ Đốc nhân bị đóng đinh là vinh hiển của Đấng Christ. 3. Đó là sự an ủi chống lại những sự sỉ nhục và chống đối của loài người về vương quốc của Đấng Christ. Dù người Do Thái khinh miệt nó, người Thổ Nhĩ Kỳ phạm thượng nó, những người dị giáo phá hoại nó, nhưng những lời cầu nguyện của Đấng Christ sẽ làm nhiều hơn mọi nỗ lực của chúng; Ngài vẫn sẽ xuất hiện là Đức Chúa Trời bày tỏ trong xác thịt. Vinh hiển của Đấng Christ không thể bị cản trở, Ngài đã cầu nguyện cho nó. Ứng dụng 2. Ở chỗ Đấng Christ được vinh hiển (vì Ngài không thể bị từ chối bất cứ điều gì Ngài yêu cầu), nó hữu ích cho sự an ủi của chúng ta, cho sự chỉ dẫn của chúng ta. 1. Cho sự an ủi của chúng ta. [1.] Sự vinh hiển của Đấng Christ là của cầm và sự bảo đảm của chúng ta. Nếu Ngài không sống lại và thăng thiên, và được tiếp nhận vào vinh hiển, chúng ta cũng không; những cánh cổng của sự chết hẳn đã bị chặn trên chúng ta, và những cánh cổng của thiên đàng hẳn đã bị đóng chống lại chúng ta, và chúng ta hẳn đã bị bao phủ bởi sự xấu hổ và nhục nhã đời đời. Nhưng bây giờ Đấng Christ, như một Sam-sôn khác, đã phá vỡ những cánh cổng, và mang chúng đi với Ngài, đầu của chúng ta đã sống lại, và chúng ta ở trong Ngài, chúng ta nhận từ sự đầy dẫy của Ngài, vinh hiển thay cho vinh hiển, cũng như ân điển thay cho ân điển. Nobis dedit arrhabonem spiritus, et a nobis recepit arrhabonem carnis. Chúng ta đã có sự giao hàng và sự chiếm hữu vương quốc thiên đàng rồi trong Đấng Christ. Chúng ta được thăng thiên với Ngài: Ê-phê-sô 2:6, “Và đã làm chúng ta sống lại với nhau, và làm chúng ta ngồi với nhau ở các nơi trên trời trong Chúa Giê-xu Christ.” Trong những hợp đồng, của cầm thường được lấy và được ban. Đầu của chúng ta được đội vương miện, và các chi thể sẽ không sao? Bản tính con người đã được đặt trong chỗ ngồi cao nhất của vinh hiển. [2.] Đó là một dấu hiệu Đức Chúa Trời đã nhận sự thỏa mãn. Chúa sai một thiên sứ đến để dời hòn đá, không phải để cung cấp bất kỳ quyền năng nào trong Đấng Christ; mà như một quan xét, khi ông thỏa mãn, sai một viên chức đến mở những cánh cửa nhà tù. Đấng Bảo Lãnh của chúng ta được giải thoát khỏi tù với vinh hiển và vinh dự, Đức Chúa Trời đã đưa Ngài lên với chính Ngài. Điều được làm cho Đấng Bảo Lãnh của chúng ta liên quan đến chúng ta. Đấng Christ đã hoàn toàn làm xong công việc của Ngài, không còn điều gì phải làm theo cách thỏa mãn. Đức Chúa Trời hài lòng với Ngài, nếu không Ngài đã không ở bên hữu Ngài. Chắc chắn mọi công việc của sự trung gian của Ngài không được hoàn thành trên đất, Ngài bây giờ đang trong sự tôn cao, thực hiện những chức vụ còn lại phải được Ngài hoàn thành trên trời. [3.] Từ đây chúng ta có sự tin cậy vào khả năng của Ngài làm điều tốt cho dân Ngài. Ngài bây giờ được khôi phục đến sự sử dụng và thực thi đầy đủ thần tính; Ngài có thể ban Thánh Linh, và thực hiện mọi di sản của giao ước. Có nhiều người đến với Đấng Christ trong những ngày Ngài còn trong xác thịt, khi Ngài ở dưới sự nghèo khó, những thập tự giá, sự chết; tên trộm trên thập tự giá đã nói, “Lạy Chúa, xin nhớ đến tôi khi Ngài đến trong nước Ngài.” Chúng ta sẽ không mong đợi điều gì bây giờ Ngài đã bước vào vinh hiển? Những đầy tớ trung tín đi theo hoàng tử của họ trong sự lưu đày, nhưng họ có sự khích lệ lớn hơn khi người ấy ở trên ngai. Những người bám theo Đa-vít trong đồng vắng có thể trông đợi nhiều từ ông khi ông được đội vương miện tại Hếp-rôn: Công Vụ 2:33, “Vì vậy, được tôn cao bên hữu Đức Chúa Trời, và đã nhận từ Cha lời hứa về Đức Thánh Linh, Ngài đã đổ ra điều này mà anh em bây giờ thấy và nghe.” Không phải bấy giờ Ngài mới được ban những ân tứ của Thánh Linh; vì trong khi Ngài ở trên đất, Ngài đầy Thánh Linh không lường; nhưng bấy giờ Ngài nhận sự hoàn thành của lời hứa, về việc đổ Thánh Linh trên chúng ta; vì bằng lời hứa có nghĩa là sự hoàn thành của lời hứa, vì lời hứa đã có từ lâu trước: Lu-ca 24:49, “Và kìa, Ta sai lời hứa của Cha Ta trên các ngươi; nhưng hãy ở lại trong thành Giê-ru-sa-lem cho đến khi các ngươi được mặc lấy quyền năng từ nơi cao;” Công Vụ 1:4, “Và khi nhóm lại với họ, Ngài truyền cho họ không được rời khỏi Giê-ru-sa-lem, mà chờ đợi lời hứa của Cha.” Khi Ngài lên trời, Ngài nhận sự ứng nghiệm của lời hứa này; vì Đức Chúa Trời không đưa Đấng Christ lên trời, như chúng ta được đưa lên trời, chỉ để nghỉ ngơi khỏi lao khổ, và hưởng thụ phần thưởng của vinh hiển, mà để Ngài có thể ngồi trên ngai của sự oai nghi và thẩm quyền, để có quyền năng sai Thánh Linh, và thu thập Hội Thánh, và kết án thế gian, và áp dụng cho mọi người được chọn những đặc ân Ngài đã mua cho họ. Có những hiệu quả của Đấng Christ bị đóng đinh, và có những hiệu quả của Đấng Christ sống lại và được tôn cao: Thi Thiên 68:18, “Ngài đã lên nơi cao, Ngài đã dẫn nhiều kẻ phu tù đi, Ngài đã nhận những ân tứ cho loài người; phải, cho cả những kẻ nổi loạn, để Đức Giê-hô-va Đức Chúa Trời có thể ở giữa họ.” Ngài ban những ân tứ khi Ngài thăng thiên, như các vua làm vào lễ đăng quang của họ. Sự hạ mình của Đấng Christ có những hiệu quả của nó, trong việc làm trọn những lời rủa sả của luật pháp, xoa dịu cơn giận và công lý của Đức Chúa Trời, sự hủy diệt quyền mà ma quỷ có trong những tội nhân được chọn, việc mua một quyền trở lại cùng Đức Chúa Trời, và hưởng thụ ân điển của sự sống đời đời. Sự tôn cao của Đấng Christ có những hiệu quả của nó, tức là, sự áp dụng của sự công chính này, và việc cho chúng ta chiếm hữu quyền này. Khi Đấng Christ đã chết, việc những người Ngài đã chết vì trở lại cùng Đức Chúa Trời, và hưởng thụ ân điển của Ngài, là hợp pháp; nhưng nó không thể thực hiện được, vì họ đã chết trong tội lỗi. Vì vậy Đức Chúa Trời làm cho Đấng Christ sống lại, và ban cho Ngài thẩm quyền đổ Đức Thánh Linh ra, để chúng ta tìm kiếm trong ân điển, không chỉ sức mạnh của sự thỏa mãn, mà của sự tái sanh; đó là hiệu quả của sự hạ mình của Ngài, điều này là của sự thăng tiến của Ngài. Thật là một sự an ủi biết bao, rằng Đấng Christ không chỉ chết vì chúng ta, mà còn sống lại, và đổ Thánh Linh của Ngài ra, để huyết Ngài không phải là không có lợi ích! [4.] Ở đây có sự an ủi cho Hội Thánh; trong khi đầu của chúng ta được tôn cao như vậy, và được làm thành Chúa của mọi sự, Ngài sẽ cai trị mọi sự cho điều tốt nhất; chắc chắn không điều tốt nào sẽ thiếu cho những người thuộc về Ngài: Thi Thiên 110:1, “Đức Giê-hô-va phán với Chúa tôi rằng, Hãy ngồi bên hữu Ta, cho đến khi Ta đặt kẻ thù của ngươi làm bệ chân cho ngươi.” Sẽ đến một lúc khi Hội Thánh sẽ không có kẻ thù, nó sẽ xa đến mức không bị kẻ thù chiến thắng, đến nỗi chúng sẽ nguyền rủa chính mình vì đã từng chống lại Hội Thánh. [5.] Tội lỗi của chúng ta sẽ không làm hại hạnh phúc của chúng ta, vì Ngài ngồi bên hữu Đức Chúa Trời Cha để làm Đấng cầu thay của chúng ta: 1 Giăng 2:1, “Nếu có ai phạm tội, thì chúng ta có Đấng Biện Hộ ở nơi Đức Chúa Cha, là Chúa Giê-xu Christ, Đấng Công Chính.” Chúng ta có một người bạn ở trong triều đình, một người được sủng ái trong triều đình thiên đàng. Nếu không có sự cầu thay của Đấng Christ, chúng ta sẽ làm gì? Những người biết sự oai nghi của Đức Chúa Trời, sự không xứng đáng của chính mình, sự ô nhiễm của những lời cầu nguyện của mình, họ sẽ làm gì? Thánh Linh là công chứng viên của chúng ta ở đây: Rô-ma 8:26, “Thánh Linh giúp đỡ sự yếu đuối của chúng ta; vì chúng ta không biết phải cầu nguyện điều gì cho đúng; nhưng chính Thánh Linh cầu thay cho chúng ta bằng những tiếng than thở không thể nói ra.” Và Đấng Christ là Đấng Biện Hộ của chúng ta trên trời: Khải Huyền 8:3, “Và một thiên sứ khác đến và đứng tại bàn thờ, cầm một lư hương bằng vàng, và được ban cho nhiều hương, để người dâng nó cùng với những lời cầu nguyện của mọi thánh đồ, trên bàn thờ bằng vàng ở trước ngai.” Những lời cầu nguyện của chúng ta có một mùi hôi khi chúng đến từ chúng ta. 2. Cho sự chỉ dẫn của chúng ta. Nó dạy chúng ta tìm kiếm những điều trên trời: Cô-lô-se 3:1, “Nếu anh em đã được sống lại với Đấng Christ, hãy tìm kiếm những điều ở trên trời, nơi Đấng Christ ngồi bên hữu Đức Chúa Trời;” Phi-líp 3:20, “Cách sống của chúng ta ở trên trời, từ đó chúng ta cũng trông đợi Cứu Chúa, là Chúa Giê-xu Christ.” Chúng ta nên bắt chước Đấng Christ; bất cứ điều gì Ngài làm một cách thể chất, chúng ta phải làm một cách thuộc linh. Ở đó có kho báu của chúng ta; nếu anh em là con cái của Đức Chúa Trời, Ngài là sự vui thích của anh em. Ở đó có đầu của chúng ta; những phần thấp hơn không bao giờ tốt đẹp khi chúng bị tách ra khỏi đầu. Mọi điều chúng ta mong đợi đều đến từ đó, và vì vậy một ước muốn tự nhiên về hạnh phúc mang các thánh đồ đến đó.

BÀI GIẢNG VII

Con đã tỏ danh Cha cho những người Cha giao cho Con ở trong thế gian; họ vốn thuộc về Cha, Cha giao họ cho Con, và họ đã giữ lời Cha. — GIĂNG 17:6.

Chúng ta bây giờ đã kết thúc đoạn đầu tiên của chương này, lời cầu nguyện của Đấng Christ cho chính Ngài. Ở đây Ngài đến để cầu nguyện cho người khác, các môn đồ của thời đại đó. Khi Gia-cốp sắp chết, ông chúc phước cho các con trai mình; Đấng Christ cũng chúc phước cho các môn đồ của Ngài như vậy. Đấng Christ trình bày trường hợp của họ với sự tha thiết như Ngài trình bày trường hợp của chính Ngài. Trong câu này Ngài dùng ba lập luận — họ đã quen biết danh của Cha Ngài, thuộc về ân điển của Ngài, và vâng phục ý muốn của Ngài. Hay, nếu anh em muốn, anh em có thể quan sát — 1. Những người Ngài cầu nguyện cho. 2. Những lý do tại sao Ngài cầu nguyện cho họ; gồm ba: (1.) Điều Đấng Christ đã làm; (2.) Điều chính Cha đã làm; (3.) Điều họ đã làm. Thứ nhất, Những người Ngài cầu nguyện cho, “Những người Cha đã ban cho Con ra khỏi thế gian.” Những người này là ai? Tôi trả lời — Các môn đồ hay các tín đồ của thời đại đó; không chỉ mười một sứ đồ được muốn nói đến, dù chủ yếu là họ; nhưng nó không bị giới hạn chỉ ở các sứ đồ. 1. Vì mô tả này là chung cho những tín đồ khác; những người khác ngoài mười một sứ đồ cũng được ban cho Ngài. Đó là mô tả thường lệ về những người được chọn trong chương này, câu 2, “Để Ngài ban sự sống đời đời cho những người Cha đã ban cho Ngài.” Cũng vậy câu 9, “Con cầu nguyện cho những người Cha đã ban cho Con, vì họ thuộc về Cha;” và câu 24, “Lạy Cha, Ta muốn những người Cha đã ban cho Ta cũng ở nơi Ta ở;” và trong những chương khác của Phúc Âm này. 2. Vì Đấng Christ đã làm cho danh của Đức Chúa Trời được biết đến với nhiều người hơn các sứ đồ; nhiều người Do Thái và người Sa-ma-ri đã nhận đức tin. Công Vụ 1:15, ở đó một trăm hai mươi người nhóm lại trong một buổi nhóm của Hội Thánh ngay sau khi Đấng Christ chết. 3. Nếu không họ hẳn đã bị quên trong lời cầu nguyện của Đấng Christ; vì sau đó Ngài chỉ cầu nguyện cho những tín đồ tương lai: câu 20, “Con không chỉ cầu nguyện cho họ, mà còn cho những người sẽ tin Con qua lời của họ.” Hãy để ý, “sẽ tin.” Nhưng dù các sứ đồ không chỉ được muốn nói đến, nhưng họ chủ yếu được muốn nói đến, như xuất hiện qua cách diễn đạt đó, “qua lời của họ.” Chúng ta đã thấy những người ấy là ai. Bây giờ họ được mô tả là “những người Cha đã ban cho Con ra khỏi thế gian.” Người, để lưu ý sự lớn lao của ơn phước; dù họ là những người yếu đuối, khốn khổ, hư hoại theo bản tính, như những người khác, nhưng bởi ơn thương xót đặc biệt họ được làm thành bạn hữu thân thiết của Đấng Christ, và một số người trong họ là những thầy dạy của thế gian. “Mà Cha đã ban cho Con” theo cách trách nhiệm đặc biệt. Có một sự ban cho Đấng Christ gấp đôi — theo cách phần thưởng, theo cách trách nhiệm: những người này được ban cho Ngài như một trách nhiệm đặc biệt. “Ra khỏi thế gian;” nghĩa là, ra khỏi toàn bộ khối nhân loại: khi những người khác bị bỏ lại và bị bỏ qua, Đức Chúa Trời chọn họ ra, và ban họ cho Đấng Christ. Tôi sẽ mở cụm từ này đầy đủ hơn trong mệnh đề tiếp theo. Các điểm của giáo lý là như sau: — 1. Hãy quan sát, trong công việc cứu rỗi, Đấng Christ muốn giao dịch với chúng ta không phải bởi các thiên sứ, mà bởi những người được ban cho Ngài ra khỏi thế gian, đó là mô tả về các sứ đồ và các thầy dạy của Hội Thánh trong văn bản. “Ngài đã giao cho chúng ta lời của sự hòa giải.” Đức Chúa Trời có thể dạy chúng ta mà không cần các mục sư, và tự bày tỏ cho chúng ta bằng những sự chiếu sáng bên trong và bí mật vào lòng; nhưng Ngài dùng chức vụ của loài người, và điều đó không phải vì sự thiếu thốn, mà vì sự khoan dung; không phải vì bất kỳ hiệu lực nào trong người rao giảng, mà vì sự phù hợp với người nghe, như một phương tiện phù hợp nhất với tình trạng yếu đuối của chúng ta. Có ơn thương xót trong sự chỉ định này. [1.] Nó là nhất cho vinh hiển của Đức Chúa Trời. Vinh dự của Đức Chúa Trời đến một cách nhưng không từ chúng ta khi các công cụ thì hèn hạ và đáng khinh. Chúng ta dễ hiến tế cho bàn tay gần nhất. Công Vụ 14, họ mang những con bò và những vòng hoa đến để hiến tế cho Phao-lô và Ba-na-ba. 2 Cô-rinh-tô 4:7, “Chúng tôi có kho báu này trong những chiếc bình bằng đất, để sự tuyệt vời của quyền năng có thể thuộc về Đức Chúa Trời, và không phải thuộc về chúng tôi.” Những người này dễ cạnh tranh với Đức Chúa Trời nhất, như trẻ em cảm ơn người thợ may. [2.] Nó thử sự vâng phục của chúng ta. Chúng ta trông đợi những phép lạ phi thường và những cách mặc khải; Đức Chúa Trời muốn xem chúng ta có thể yêu lẽ thật vì chính lẽ thật, hơn là vì người thầy, và nhận nó từ bàn tay thấp hèn nhất. Điều quan trọng không phải là ai, mà là điều được truyền đạt. Con người dại dột muốn ra luật cho Đức Chúa Trời. Đấng Christ đóng vai những tư tưởng của chúng ta: Lu-ca 16:30, “Nếu có một người từ kẻ chết đến với họ, họ sẽ tin.” Giá như Đấng Christ đến trong thân vị, thưa với chúng ta bằng một giọng có thể nghe được, hay sai một thiên sứ, họ sẽ tin.” Những tư tưởng dại dột! Đức Chúa Trời thử anh em bằng Môi-se và các tiên tri. Việc nghĩ rằng nếu chúng ta có những phương tiện vinh hiển hơn nó sẽ khác với chúng ta là một sự lừa dối. Đấng Christ đến trong sự cải trang: Giăng 1:11, “Ngài đến với dân của chính Ngài, và dân của Ngài không nhận Ngài;” và lời Ngài được mang đến cho chúng ta trong những chiếc bình bằng đất. Nó được tạo công trạng bởi Đức Chúa Trời-làm-người, nó được ban phát bởi quyền năng của Đức Chúa Trời qua con người. [3.] Đó là cách hợp lý nhất. Ngài không cai trị chúng ta bằng một cây gậy sắt, bằng quyền năng và sự oai nghi đơn thuần, mà kéo chúng ta bằng những sợi dây của một con người, bằng những lời khuyên và sự khích lệ. Ngài giao dịch với chúng ta bởi những người chúng ta có sự tương giao thông thường, “như một người với bạn mình,” Xuất Ê-díp-tô Ký 33:11. Tội nhân sẽ làm gì nếu Đức Chúa Trời đến và sấm sét với họ trong sự oai nghi và vinh hiển? Xuất Ê-díp-tô Ký 20:19, “Xin đừng để Đức Giê-hô-va phán với chúng tôi.” Ngài che phủ nó dưới đám mây của sự yếu đuối con người. Không có sự tương giao với sự khủng khiếp của sự oai nghi ngoài qua những người trung gian. Loài người thưa với chúng ta là những người có cảm giác về những sự yếu đuối của chúng ta. Các tiên tri là ὁμοιοπαθεῖς, “Những người có cùng cảm xúc như chúng ta,” Gia-cơ 5:17. Nếu các thiên sứ dạy chúng ta, chúng ta sẽ nghĩ những giáo huấn quá nghiêm ngặt cho loài người. Loài người biết cách thưa với chúng ta bằng cách thưa từ lòng đến lòng: Châm Ngôn 27:19, “Như mặt phản chiếu mặt trong nước, thì lòng người cũng phản chiếu người như vậy.” Có thể có những khác biệt nhỏ hơn xét về tính khí và thể chất, nhưng chúng biết bản tính chung của con người. [4.] Đó là cách chắc chắn nhất. Nếu loài người lừa dối chúng ta, chúng tự lừa dối mình; chúng ta có kinh nghiệm về sự trung tín của chúng trong những điều khác, và chúng xác nhận nó bằng chính thực hành của chúng. Chúng phải chịu luật của cùng những bổn phận và nhu cầu, đôi khi đóng ấn lẽ thật bằng huyết của chúng. [5.] Đó là một cách an ủi. Phao-lô, một tội nhân lớn trước khi hoán cải, Phi-e-rơ, một ví dụ lớn về những sự yếu đuối và sa ngã của các thánh đồ, nhưng, từ kinh nghiệm của chính họ về quyền năng và sự an ủi của Phúc Âm, rao giảng nó cho chúng ta. Vậy thì, đừng khinh thường tổ chức của Đức Chúa Trời, mà hãy ngưỡng mộ sự khôn ngoan của nó. Chúng ta phải thuận phục, dù chúng ta không thể thấy gì ngoài sự dại dột: 1 Cô-rinh-tô 1:21, “Đức Chúa Trời vui lòng dùng sự dại dột của sự rao giảng để cứu những người tin.” 2. Hãy quan sát lại, việc được chọn cho những đặc ân của ân điển khi những người khác bị bỏ qua là một đặc ân đặc biệt: “Được ban cho Con ra khỏi thế gian.” [1.] Có một thế gian của những người khác, và chúng bị bỏ lại cho chính chúng. Đấng Christ không có một phần mười của nhân loại: Giê-rê-mi 3:14, “Một người từ một thành, và hai người từ một chi phái.” Đấng Christ không lấy chúng theo tá hay hàng trăm, mà theo từng một và từng hai. Ân điển rơi trên ít người. Đấng Christ tìm kiếm những người được chọn, dù chỉ một người trong một thị trấn. [2.] Chúng cũng đủ tư cách như chúng ta, chỉ có chúng ta được chọn ra bởi ân điển đơn thuần. Số phận có thể đã rơi trên chúng cũng như trên anh em; hàng ngàn người trong thế gian cũng đủ tư cách: Ê-xê-chi-ên 18:4, “Này, mọi linh hồn đều thuộc về Ta; linh hồn của cha cũng như linh hồn của con đều thuộc về Ta.” Tất cả đều được tạo ra bởi cùng một Đức Chúa Trời từ cùng một khối hư không: Ngài là quan xét của tất cả một cách bình đẳng; tất cả đều đã phạm tội. Linh hồn của anh em cũng ô nhiễm như của chúng, cũng phải chịu sự phán xét của Đức Chúa Trời như vậy, cũng sâu trong cùng một sự kết án như vậy; nhưng ý tốt và sự vui lòng của Ngài là như vậy, để chọn chúng ta ra. Đây là vinh hiển của ân điển Ngài, miserabor cujus misertus fuero: Ma-la-chi 1:2, 3, “Ê-sau chẳng phải là anh của Gia-cốp sao? Đức Giê-hô-va phán, nhưng Ta đã yêu Gia-cốp, và ghét Ê-sau.” Dù mọi người đều bình đẳng trong chính họ, nhưng ơn thương xót có thể tạo ra một sự phân biệt. Lý do tốt nhất là sự vui lòng của Đức Chúa Trời. Vậy thì, hãy áp dụng điều này. (1.) Hãy nhìn vào sự phân biệt. Chúng ta có thể bước lên bao nhiêu bậc của sự tuyển chọn?
Rằng chúng ta không phải là cóc và rắn, mà là người, thì cùng một hư không ấy cũng dễ uốn nắn như nhau; không chỉ là người, mà là Cơ Đốc nhân, ở trong vòng của Hội Thánh; không phải Cơ Đốc nhân nói chung, mà sinh ra tại nơi mà sương mù và mây mù của giáo hoàng đã tan đi; cũng không phải người Tin Lành nói chung, mà được kêu gọi vào một sự xưng nhận nghiêm ngặt hơn; vậy mà ở mỗi bậc, đám đông đều bị cắt bỏ.

Rằng tôi không phải là một Cơ Đốc nhân thường, mà là một mục sư, một người giữ chức vụ trong Hội Thánh: 1 Ti-mô-thê 1:12, “Ngài đã kể ta là trung tín, đặt ta vào chức vụ.” Plato tạ ơn vì ba điều — rằng ông là người, không phải đàn bà; là người Hy Lạp, không phải người man di; không phải người Hy Lạp bình thường, mà là một triết gia. Một Cơ Đốc nhân còn có lý do hơn nhiều để tạ ơn.

(2.) Về lý do của sự phân biệt này: Giăng 14:22, τί γέγονεν, “Làm sao Chúa sẽ tỏ mình cho chúng tôi, mà không tỏ cho thế gian?” Lu-ca 1:43, “Nhân đâu tôi được sự ấy, mà mẹ Chúa tôi đến thăm tôi?” Khi bạn đã tra xét hết mức có thể, bạn phải an nghỉ trong lý do của Đấng Christ: Ma-thi-ơ 11:26, “Thưa Cha, phải, thật như vậy, vì Cha đã thấy điều đó là tốt đẹp.” Quyền tối thượng của Đức Chúa Trời trên mọi vật trên trời và dưới đất khiến Ngài được tự do chọn hay từ chối bất cứ ai Ngài muốn.

Không phải vì bạn có tâm tính tốt hơn người khác: nhiều người có tính khí tốt hơn đã bị bỏ qua: Đức Chúa Trời đã dựng nên một nơi ở cho Đức Thánh Linh từ những miếng gỗ sần sùi, đầy mắt. Một người ở trong rừng bỏ gỗ cong làm củi. Chàng thanh niên ra đi buồn bã có tính khí tự nhiên dịu dàng đến nỗi có lời nói rằng Đấng Christ yêu chàng.

Thứ hai, bây giờ chúng ta đến với những lý do Ngài cầu nguyện cho họ. Trước hết, điều Ngài đã làm: “Con đã tỏ danh Cha cho họ;” trong đó Đấng Christ cho thấy sự trung tín của chính Ngài và sự hữu ích tương lai của họ. Sự trung tín của chính Ngài; vì đây là một cách Đấng Christ làm vinh hiển Cha Ngài trên đất, bằng cách truyền đạt nội dung của giáo lý Cơ Đốc cho các môn đồ; để một số người trong họ, nhờ ánh sáng đã nhận, sẽ trở thành những khí cụ đặc biệt để cải đạo thế gian. Ἐφανέρωσα, “Con đã tỏ ra;” bằng sự dạy dỗ bên ngoài, và sự soi sáng bên trong. Sự dạy dỗ bên ngoài là cần thiết; sự mầu nhiệm của Phúc Âm chỉ được các tiên tri xưa bày tỏ một cách dè dặt; nhưng Đấng Christ, Đấng ở trong lòng Cha, biết chiều sâu và tận đáy của Phúc Âm. Giăng 1:18, “Chẳng hề ai thấy Đức Chúa Trời; chỉ Con một ở trong lòng Cha, là Đấng đã giãi bày Cha cho chúng ta biết;” và theo đó Ngài đã bày tỏ điều ấy cho các môn đồ. Và ngoài ra, bằng một ánh sáng bên trong, Ngài ban cho họ hiểu được điều ấy; vì Đấng Christ giảng dạy công khai, nhưng không phải ai cũng hiểu Ngài, ngoại trừ những người mà “đã được ban cho biết những sự mầu nhiệm của nước Đức Chúa Trời,” Ma-thi-ơ 13:11. Từ ἐφανέρωσα hàm ý như vậy. Và tại đây Đấng Christ đã ứng nghiệm lời tiên tri ấy, Thi Thiên 22:22, “Tôi sẽ truyền danh Chúa cho anh em tôi.” Các môn đồ của Đấng Christ, đặc biệt là các sứ đồ, được nhận vào những đặc ân của những người đồng thừa kế với Đấng Christ, và vì vậy Ngài đã tỏ danh Cha Ngài cho họ, không có đặc ân nào lớn hơn thế được.

Bây giờ, bởi danh của Đức Chúa Trời, người này hiểu một điều, người khác hiểu điều khác, tùy theo những cách dùng khác nhau của từ danh. Nói rộng và tổng quát hơn, chúng ta có thể hiểu, bất cứ điều gì cần phải biết và tin để được sự cứu rỗi liên quan đến ý muốn và bản thể của Đức Chúa Trời; đó là danh Ngài; tất cả những gì nhờ đó Cha có thể được biết, như con người được biết và phân biệt bởi tên của họ. Ý nghĩa là, Ngài đã cho họ biết toàn bộ giáo lý về ý muốn và bản thể của Đức Chúa Trời, dạy họ rằng trong một bản thể của Đức Chúa Trời có ba thân vị phân biệt, Cha, Con, và Đức Thánh Linh; rằng Cha đã sinh ra Con, là hình ảnh thực thể của Ngài, bởi sự sinh ra đời đời, và đã sai Ngài đến trong thời gian, để Ngài có thể mang lấy một bản tính người thật trên mình, để Ngài có thể trở thành một Đấng trung bảo giữa Đức Chúa Trời và chúng ta, chỉ bởi Ngài chúng ta mới được đến gần Đức Chúa Trời, để chúng ta có thể nhận ân điển và sự sống đời đời. Bây giờ điều này Ngài đã tỏ ra trong giáo lý của Ngài, trong suốt cuộc đời Ngài, và bởi ánh sáng của Đức Thánh Linh, giải thoát họ khỏi mọi thành kiến, mắc phải bởi sự tối tăm của chính họ, hoặc giáo lý mơ hồ lúc bấy giờ được dạy trong Hội Thánh.

1. Hãy quan sát sự trung tín của Đấng Christ đối với trọng trách của chính Ngài. Ngài đã mở ra mọi sự mầu nhiệm của danh Đức Chúa Trời, tức là của tôn giáo thật, cho họ. Chúng ta là mục sư, và các bạn là chủ gia đình, phải học nơi Ngài. Bổn phận của chúng ta là dạy bầy chiên được giao phó cho chúng ta: Công vụ 20:20, “Tôi chẳng trễ nải rao truyền mọi điều ích lợi cho anh em, dạy anh em hoặc giữa công chúng, hoặc từ nhà này sang nhà kia.” Chúng ta phải bày ra mọi lẽ thật cần thiết cho sự cứu rỗi. Không đủ nếu mục sư sống chân thật và không chỗ trách, nếu họ hiếu khách và tử tế, mà họ phải dạy dân sự đọc danh Đức Chúa Trời. Nếu bạn thuê một người tỉa vườn nho mà người ấy đào ngoài đồng, thuê đi đánh trận mà người ấy canh giữ đồ đạc, thì đó không phải là việc bạn giao cho người ấy. Cũng vậy đối với các bạn là chủ gia đình; các sứ đồ là gia đình riêng của Đấng Christ; Đức Chúa Trời mong đợi điều đó nơi bạn: Sáng Thế Ký 18:19, “Ta đã chọn người, để người truyền dạy con cháu và gia đình người sau này giữ theo đường của Đức Giê-hô-va.” Đừng làm Chúa thất vọng; Ngài trông cậy vào điều đó; gia đình bạn phải là một bầy nhỏ, một Hội Thánh nhỏ. Gia đình là nguồn của Hội Thánh và của quốc gia. Ôi! sẽ ngọt ngào biết bao khi chúng ta đến lúc chết, nếu chúng ta có thể nói, như Đấng Christ, chúng ta về bầy chiên của mình, các bạn về gia đình mình, “Con đã tỏ danh Cha cho những người Cha giao cho Con từ giữa thế gian; họ vốn thuộc về Cha, Cha giao họ cho Con, và họ đã giữ lời Cha.”

2. Hãy quan sát lòng khao khát tha thiết Đấng Christ có để làm vinh hiển Cha Ngài, bằng đời sống, sự dạy dỗ, sự chết; — danh Cha, lời Cha. Ôi! ước gì chúng ta học nơi Chúa chúng ta để làm vinh hiển Cha chúng ta ở trên trời; bằng lòng làm bất cứ điều gì, trở thành bất cứ điều gì, miễn là chúng ta có thể làm vinh hiển Đức Chúa Trời!

3. Hãy quan sát sự xuất sắc của giáo lý Phúc Âm; tính chắc chắn của nó, tính rõ ràng của nó. [1.] Tính chắc chắn của nó. Nó không phải là một giáo lý được rèn trong trí óc con người, mà được mang ra từ lòng Đức Chúa Trời vào lòng các sứ đồ, và từ họ truyền đến chúng ta. Trong lời này bạn có tấm lòng của Cha; Đấng Christ đã nói cho các sứ đồ: “Con đã tỏ danh Cha cho họ,” v.v. Đấng Christ là tác giả nguyên thủy: Hê-bơ-rơ 1:2, “Trong những ngày sau rốt này, Ngài phán dạy chúng ta bởi Con Ngài.” Con Đức Chúa Trời là người đầu tiên trong danh sách các tiên tri Tân Ước; người đầu tiên không phải là một thiên sứ, mà là chính Con của Đức Chúa Trời, sứ giả của giao ước, sứ đồ của sự xưng nhận của chúng ta. Dù Đấng Christ không nói với chúng ta trực tiếp bằng chính thân vị Ngài, nhưng Ngài đã nói với chúng ta bởi các sứ đồ; họ có ánh sáng của họ từ Đấng Christ. Vì vậy người đọc lời Chúa phải như nghe Đấng Christ phán. Đây là điều Ngài thì thầm cho các sứ đồ trong nơi kín nhiệm. [2.] Tính rõ ràng của Kinh Thánh. Đấng Christ biết mọi ý định của Đức Chúa Trời, và Ngài đã tỏ danh Ngài cho các sứ đồ. Có một ánh sáng đang chiếu; nếu chúng ta không thấy nó, đó là dấu hiệu chúng ta bị hư mất: 2 Cô-rinh-tô 4:3, 4, “Nếu Phúc Âm của chúng tôi còn bị che khuất, là chỉ che khuất cho những kẻ hư mất, cho những kẻ chẳng tin mà chúa đời này đã làm mù lòng họ, hầu cho họ không trông thấy sự vinh hiển chói lói của Phúc Âm Đấng Christ, là ảnh tượng của Đức Chúa Trời.” Chúng ta có lợi thế biết bao hơn dân ngoại và hơn người Do Thái!

(1.) Hơn dân ngoại. Giáo lý về bản thể và ý muốn của Đức Chúa Trời không thể được biết bởi ánh sáng tự nhiên. Một phần vinh hiển của Ngài chiếu trong các tạo vật: Rô-ma 1:20, “Bởi những sự trọn lành của Ngài mắt không thấy được, tức là quyền phép đời đời và bổn tánh Ngài, thì từ buổi sáng thế vẫn sờ sờ như mắt xem thấy, khi người ta xem xét công việc của Ngài.” Có một vài nét trong lương tâm, dù đã bị làm hư hỏng khủng khiếp; nhưng than ôi! tầm xa nhất của tự nhiên vẫn thiếu hụt sự cứu rỗi. Tự nhiên mù cũng như què trong những điều siêu nhiên; còn lại một vài tàn dư ánh sáng để giữ luật tự nhiên sống trong linh hồn, vì lợi ích của xã hội dân sự và công việc đạo đức. Khi tự nhiên đeo kính của nghệ thuật, nó vẫn mù. Có nhiều phát minh để trau chuốt lý trí; để mài sắc lập luận, có luận lý học; cho ngôn ngữ, tu từ học; cho chính quyền và công bằng, luật pháp; cho sức khỏe, y học; cho phong cách, đạo đức học; cho xã hội loài người, chính trị học; cho gia đình, kinh tế học; nhưng cho sự thờ phượng, thì không có gì; trí tuệ sắc bén của họ ở đó trở nên cùn. Con người vốn khôn ngoan tự nhiên cho mọi thứ ngoại trừ việc duy trì sự kính trọng giữa mình và Đức Chúa Trời. Họ biết có một Đức Chúa Trời, và Đức Chúa Trời này phải được thờ phượng; nhưng Ngài là gì, và phải thờ phượng Ngài thế nào, họ không biết; sự hiểu biết của họ là sương mù hơn là ánh sáng. Các công việc của Ngài cho họ biết Ngài khôn ngoan, quyền năng, và tốt lành; nhưng họ bất hạnh trong việc xác định sự thờ phượng Ngài; họ ngồi ấp ủ, và chứng tỏ chỉ là kẻ dại: “Họ tự xưng mình là khôn ngoan, mà trở nên điên dại,” Rô-ma 1:22. Trong khi họ định tôn vinh Ngài, họ đã tạc cho Ngài sự khinh miệt lớn nhất; trong khi họ muốn diễn tả Ngài theo hình ảnh của tạo vật, họ đã làm nhục Ngài. Ánh sáng tự nhiên tự nó đã nhỏ, và sự hư hoại khiến nó càng nhỏ hơn. Họ không biết gì về sự khốn khổ của con người và phương thuốc bởi Đấng Christ; sự sa ngã của chúng ta trong A-đam, tội nguyên thủy, và công tác của sự cứu chuộc là những sự mầu nhiệm đối với họ; họ không thể mơ đến những điều này; khi chúng được bày tỏ, họ coi chúng là dại dột. Họ nói về đức hạnh như một sự hoàn hảo đạo đức; về thói xấu, như một vết nhơ của bản tính; nhưng không nói gì về sự công chính và tội lỗi, như liên quan đến giao ước của Đức Chúa Trời. Đức Chúa Trời đã dùng dân ngoại làm khí cụ để đưa tự nhiên đến mức cao nhất. Chúng ta có thể thương xót họ biết bao vì họ không thể đi xa hơn, và thán phục lòng thương xót của Đức Chúa Trời đối với chúng ta rằng chúng ta, yếu hơn họ về ân tứ tự nhiên, lại mạnh hơn trong ân điển; rằng một cậu bé học giáo lý vấn đáp có thể biết nhiều hơn họ! Sự khốn khổ của họ lớn trong việc lạm dụng ánh sáng tự nhiên; sự khốn khổ của chúng ta sẽ lớn hơn, và sự đoán phạt gấp đôi, nếu chúng ta lạm dụng ánh sáng tự nhiên và ân điển.

(2.) Hơn người Do Thái, những người Đức Chúa Trời cho biết luật lệ Ngài hơn mọi dân tộc khác. Họ biết ít về danh Đức Chúa Trời so với những gì chúng ta biết. Vì vậy Môi-se mong muốn biết danh Đức Chúa Trời, Xuất Ê-díp-tô Ký 3:13; và có lời nói, Các Quan Xét 13:18, “Sao ngươi hỏi danh ta, vì danh ta lấy làm lạ?” Vinh hiển của Đức Chúa Trời bị ẩn giấu và ở dưới một bức màn. Trong những lần Đấng Christ xuất hiện ấy, người ta biết rất ít so với những gì được biết khi Ngài nhập thể. Điều này được nói liên quan đến sự ban phát hiện tại. Họ có một chút nhận biết về sự mầu nhiệm này. Đức Chúa Trời cho họ biết danh Ngài từng bậc: như Xuất Ê-díp-tô Ký 6:3, “Ta đã hiện ra cùng Áp-ra-ham, cùng Y-sác, và cùng Gia-cốp, trong danh Đức Chúa Trời Toàn Năng; nhưng trong danh Đức Giê-hô-va, Ta chưa được họ nhận biết.” Đức Chúa Trời đã tự cho biết bởi những danh khác; cho các tổ phụ bởi danh Đức Chúa Trời Toàn Năng; danh Giê-hô-va, sẽ là một danh xưng giữa dân đã được nhóm lại của Ngài, ban cho dân Ngài một hữu thể, và làm trọn những lời hứa của Ngài. Sau đó, “Ta là Đức Chúa Trời của Áp-ra-ham, Đức Chúa Trời của Y-sác, Đức Chúa Trời của Gia-cốp,” như liên quan nhiều hơn đến giao ước. Sau đó, Giê-rê-mi 23:5, 6, “Ta sẽ dựng lên cho Đa-vít một chồi công chính, đây là danh người ta sẽ xưng cho Ngài, ĐỨC GIÊ-HÔ-VA SỰ CÔNG CHÍNH CỦA CHÚNG TA.” Rồi Đức Chúa Trời sẽ được biết bởi ân điển Ngài, xưng công chính cho dân Ngài, và chấp nhận họ vì cớ Đấng Christ. Nhưng trong Tân Ước mọi sự đều mở ra và rõ ràng; Ngài được gọi là “Đức Chúa Trời và Cha của Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ,” Ê-phê-sô 1:5. Rồi Đức Chúa Cha và Đấng trung bảo được bày tỏ rõ ràng. Than ôi! Hội Thánh Do Thái biết rất ít về giáo lý Ba Ngôi, sự phân biệt các thân vị, phẩm chất của Đấng trung bảo, con đường của sự cứu rỗi. Những gì họ biết đã bị che mờ, và giáo lý về Đấng Mê-si-a bị làm hư hỏng khủng khiếp.

Ứng dụng. Chúng ta hãy chúc tụng Đức Chúa Trời vì lời Ngài, và chú ý đến lời ấy, như một ánh sáng chiếu trong nơi tối tăm. Tình trạng của chúng ta sẽ ra sao nếu chúng ta không có Kinh Thánh ở giữa chúng ta? Chúng ta sẽ không tốt hơn những kẻ man rợ trong đồng vắng, hoặc như thân thể không có linh hồn, đất không có mặt trời. Đức Chúa Trời có thể đã trực tiếp bày tỏ chính Ngài cho con người; Ngài, Đấng đã tạo nên tấm lòng, có thể in dấu lên nó sự hiểu biết về ý muốn Ngài; nhưng Ngài muốn đặt giáo lý Ngài vào một tiến trình ổn định, để chúng ta không tự đúc ra những lời sấm cho mình, hoặc áp đặt những tưởng tượng lên người khác: “Chúng ta có λόγον βεβαιότερον, một lời tiên tri chắc chắn hơn, các ngươi khá chú ý đến, như cái đèn soi sáng trong nơi tối tăm,” 2 Phi-e-rơ 1:19. Ngài biết chúng ta nghiêng về tự do nào trong việc giảng những điều thuộc về Đức Chúa Trời. Không còn πολυμερῶς καὶ πολυτρόπως của “những cách và phương thức đa dạng ấy, mà Đức Chúa Trời xưa đã phán với tổ phụ chúng ta bởi các tiên tri,” Hê-bơ-rơ 1:1. Sau khi một quy điển hoàn hảo được đóng lại, không cần gì ngoài sự bày tỏ thông thường. Điều này đủ cho sự cứu rỗi, nếu không có sách nào khác; nếu thế gian đầy sách, và chỉ thiếu sách này, thì không có con đường hay quy tắc chắc chắn nào lên thiên đàng. Tại đây tấm lòng của Đức Chúa Trời được khám phá cho chúng ta, và tấm lòng của chúng ta cho chính chúng ta; nó là một tia sáng của mặt Đức Chúa Trời trong Đấng Christ: Giăng 1:18, “Chẳng hề ai thấy Đức Chúa Trời; chỉ Con một của Đức Chúa Trời, ở trong lòng Cha, là Đấng đã giãi bày Cha.” Sa-tan luôn luôn vu khống ánh sáng này, để nó có thể cai trị an toàn hơn trong thế gian. Đấng Christ đã đảm nhận Ngài sẽ tuyên bố danh Đức Chúa Trời cho anh em Ngài, và tại đây Ngài đã làm điều đó. Ôi! hãy để lời ấy đến với thẩm quyền của Đức Chúa Trời trên lòng bạn, trong mọi điều răn, lời hứa, lời đe dọa của nó, để bạn có thể đến gần hơn với việc thấy Đức Chúa Trời và chính mình.

4. Hãy quan sát sự cần thiết của một ánh sáng thuộc về Đức Chúa Trời trước khi chúng ta có thể hiểu những điều của Đức Chúa Trời: “Con đã tỏ danh Cha,” v.v. [1.] Không chỉ phải có một quy tắc giáo lý chắc chắn bên ngoài, mà còn phải có một ánh sáng bên trong. Chúng ta không thể có những nhận thức sâu sắc về những điều của Đức Chúa Trời cho đến khi chính Đấng Christ trở thành thầy dạy của chúng ta; Con Đức Chúa Trời phải luôn là người giải thích ý muốn của Cha Ngài; Ngài là Lời phán với tấm lòng. Mọi người, theo bản tính, đều ngu dốt về danh Đức Chúa Trời, không có sự hiểu biết cứu rỗi nào: Ê-phê-sô 5:8, “Trước kia anh em là tối tăm;” không chỉ ở trong tối, mà chính là sự tối tăm; “nhưng bây giờ anh em là sự sáng trong Chúa;” tức là, được soi sáng bởi Đức Thánh Linh Ngài. Điều này thuộc riêng về những người được chọn, những người được ban cho Ngài. Hội Thánh là trường học mở của Đấng Christ, Kinh Thánh là sách của chúng ta, các mục sư là phụ giáo, và Đấng Christ là thầy dạy bên trong. Một số người chỉ được dạy bởi các mục sư, những người khác được dẫn riêng ra và được chính Đấng Christ dạy trong nơi riêng tư. Các bài giảng công khai của Ngài được đọc cho mọi người nghe, nhưng những người được chọn được Đức Chúa Trời dạy: Giăng 6:68, “Lạy Chúa, chúng tôi đi theo ai? Chúa có những lời của sự sống đời đời.” Những người khác có thể nghe lời, nhưng họ hư mất trong sự mù lòa và vô tín của chính họ. Một số người trốn học trong trường của Đấng Christ; họ không muốn nghe, họ tự xét đoán mình: Công vụ 13:48, “Phàm những người đã được định sẵn cho sự sống đời đời, đều tin.” Cả thành phố đã họp để nghe, nhưng không ai tin ngoại trừ những người được chọn; và sứ đồ không nói, “Phàm những người tin đều được định sẵn cho sự sống đời đời,” mà nói “phàm những người đã được định sẵn đều tin.” Điều này không được ban cho mọi người: Ma-thi-ơ 13:11, “Các ngươi được ban cho biết những sự mầu nhiệm của nước thiên đàng, nhưng họ thì không được ban cho.” Mọi sự khác biệt đều ở trong ý muốn của Đức Chúa Trời; để những học trò thuộc loại này là “những người được kêu gọi theo ý định của Ngài.” Sự dạy dỗ của Đấng Christ không rộng hơn sự tuyển chọn của Cha Ngài. Một số thầy giáo, ngoài sự chăm sóc chung, dạy riêng những đứa trẻ họ yêu nhất, họ dẫn chúng và chỉ bằng ngón tay; Đấng Christ cũng tỏ mình như vậy cho những người được ban cho Ngài từ thế gian bởi công tác bên trong của ân điển Ngài. Sự khuyên nhủ đạo đức là chung cho mọi người, nhưng Ngài dẫn một số người ra riêng và tác động trên lòng họ. [2.] Về cách thức của sự dạy dỗ này; nó đi kèm với sức mạnh và quyền năng. Luôn có một sự vận hành đi cùng với sự dạy dỗ này: Giăng 6:44, 45, “Chẳng có ai đến được với Ta, nếu Cha, là Đấng đã sai Ta, không kéo người ấy đến. Có lời chép trong các tiên tri, Họ sẽ đều được Đức Chúa Trời dạy.” Có sự dạy dỗ và sự kéo đến; sự cảm hứng và ấn tượng đi cùng nhau. Ngài là một thầy dạy vô song; Ngài ban bài học, và một tấm lòng để học nó; với thông tin Ngài cải cách, và với sự hiểu biết về bổn phận Ngài ban một ý chí và quyền năng để làm điều đó. Ngài dạy lời hứa để khiến chúng ta tin nó; điều răn để khiến chúng ta vâng lời nó. Linh hồn là tiếng vang của Đức Chúa Trời: Thi Thiên 27:8, “Khi Chúa phán, Hãy tìm kiếm mặt Ta, lòng con thưa cùng Chúa rằng, Đức Giê-hô-va ôi, con sẽ tìm kiếm mặt Ngài.” Ngài cải cách bởi ánh sáng Ngài, và khích lệ bởi quyền năng ân điển Ngài. Tóm lại, đó là một sự dạy dỗ đầy quyền năng, kết hợp với một công tác bên trong. Các học trò của Ngài chắc chắn tiến bộ, vì Ngài nắm lòng họ trong tay Ngài, và có thể lay động chúng theo ý muốn Ngài. Không chỉ có sự soi sáng của tâm trí, mà còn có sự cúi xuống của ý chí. Bản tính hư hoại trong con người đủ mạnh để chống lại bất cứ điều gì của con người, với tư cách là con người. [3.] Sự cần thiết của ánh sáng bên trong này; không có nó lời sẽ không tác động. Nhiều người nghe bên ngoài mà không bao giờ tốt hơn: Giăng 6:44, “Chẳng có ai đến được với Ta, nếu Cha, Đấng đã sai Ta, không kéo người ấy đến.” Phải có một ánh sáng bên trong, một sự vận hành bên trong trên linh hồn, nếu không lời sẽ không có hiệu quả; tấm lòng phải được mở ra cũng như Kinh Thánh. Như tất cả đám đông chen lấn Đấng Christ không chạm vào Ngài như người đàn bà bị bệnh đã chạm, người đã chạm vào gấu áo Ngài: “Ai đã chạm vào Ta?” Đấng Christ phán, “biết rằng quyền năng đã ra từ Ngài,” Mác 5:30. Nhiều người có thể đến một thánh lễ, nhưng quyền năng chỉ ra đến số ít. Mục sư bên ngoài chỉ có thể nói vào tai; chính Đấng Christ tác động ân điển trong lòng: trừ khi Đức Thánh Linh giáng xuống, và mở miệng những người giảng để nói, và mở lòng dân sự để nghe, mọi sự đều vô ích.

Ứng dụng. Vậy thì, mỗi lần bạn đến nghe mở Kinh Thánh, hãy trông đợi ánh sáng bên trong này chiếu vào lòng bạn, để bạn có thể có sự hiểu biết cứu rỗi về Đức Chúa Trời trong Đấng Christ. Hãy nhớ bạn đến để nghe giáo lý mà Đấng Christ đã mang xuống từ lòng Cha, và Ngài phải mang nó vào lòng bạn. Có hai loại người nghe: — 1. Một số người bất cẩn, đến đây, nhưng hầu như không nghe mục sư; thân thể họ ở trong đền thờ, nhưng linh hồn họ ở những góc của trái đất. Sự đến của họ trở nên vô ích bởi sự lang thang của lòng họ; họ kinh nghiệm quyền năng của Sa-tan, không phải của Đấng Christ. Ma quỷ trình bày cho trí tưởng tượng của họ những đối tượng cuốn linh hồn họ xa Đức Chúa Trời và công việc Ngài: Ê-xê-chi-ên 33:31, “Chúng đến với ngươi như dân sự đến, và ngồi trước mặt ngươi như dân Ta, và nghe lời ngươi, nhưng chúng sẽ không làm theo; vì miệng chúng tỏ nhiều tình yêu, nhưng lòng chúng đi theo lợi lộc của chúng.” Xác không có linh hồn chỉ là xác chết; quần áo nhồi rơm, đó sẽ là một sự nhạo báng; cũng vậy một thân thể hiện diện khi nghe lời mà không có linh hồn. Sự khác biệt giữa một thân thể vắng mặt và một linh hồn lang thang là gì? Đức Chúa Trời gõ vào lòng, nhưng không có ai bên trong để nghe Ngài. 2. Một số người nghe mục sư, nhưng không chờ đợi sự soi sáng của Đấng Christ, điều mà đôi khi Đức Chúa Trời ban cho chúng ta trong lúc nghe lời: Công vụ 11:15, “Khi ta bắt đầu nói, Đức Thánh Linh giáng trên họ;” điều này là để kéo chúng ta đến sự chú ý: Công vụ 16:14, “Chúa mở lòng cho người, để người chú ý đến những điều Phao-lô nói.” Khi Đức Chúa Trời khiến chúng ta nghe lời Ngài một cách chăm chú, Ngài đến gần chúng ta trong lòng thương xót.

BÀI GIẢNG VIII Con đã tỏ danh Cha cho những người Cha giao cho Con từ giữa thế gian; họ vốn thuộc về Cha, Cha giao họ cho Con, và họ đã giữ lời Cha. — GIĂNG 17:6. Luận điểm tiếp theo là điều Cha đã làm trong và về những người tin; Ngài đã sắp đặt họ vào tay Đấng Christ: “Họ vốn thuộc về Cha, Cha giao họ cho Con.” Trong đó có (1.) Quyền lợi của Ngài đối với những người tin; (2.) Hành động của Ngài về những người tin. Trước hết, quyền lợi của Ngài đối với những người tin: “Họ vốn thuộc về Cha.” Điều này phải được hiểu thế nào? Nhiều người đã đưa ra nhiều ý nghĩa khác nhau; thuộc về Cha bởi sự sáng tạo, thuộc về Cha bởi sự tuyển chọn, thuộc về Cha bởi sự nên thánh. Cha là Đấng đầu tiên theo thứ tự các thân vị, mọi công việc nguyên thủy đều thuộc về Ngài; vì vậy sự sáng tạo được gán cho Ngài; vì vậy Chúa phán, Ê-xê-chi-ên 18:4, “Mọi linh hồn đều thuộc về Ta,” tất cả đều do Ngài tạo nên. Nhưng ý nghĩa này không phù hợp lắm với chỗ này, vì những người mà Đấng Christ không cầu nguyện cho cũng có thể viện dẫn quyền lợi này; vì vậy Sa-tan thuộc về Đức Chúa Trời, kẻ ác và mọi tạo vật đều thuộc về Đức Chúa Trời. Bởi sự tuyển chọn; thuộc về Cha bởi sự tuyển chọn tự do, thuộc về Con bởi sự ban cho đặc biệt: 1 Phi-e-rơ 2:9, “Anh em là dòng giống được lựa chọn, là dân thuộc riêng về Ngài.” Hành động ân điển đầu tiên và cao nhất được gán cho Ngài; họ là những người được chọn và thuộc riêng của Ngài. Những người này đời đời thuộc về Ngài, và bởi sự tiếp tục của cùng một mục đích ân điển, họ luôn thuộc về Ngài. Điều này phù hợp với chỗ này; chỉ có sự nên thánh có thể được bao gồm, đó là, như một sự tuyển chọn thực tế. Như bởi sự tuyển chọn nguyên thủy, những người thừa hưởng sự cứu rỗi được phân biệt với những người khác trong mục đích và ý định của Đức Chúa Trời, thì bởi sự tuyển chọn thực tế, họ được phân biệt rõ ràng và được biệt riêng khỏi những người khác; vì vậy “Họ vốn thuộc về Cha,” bởi sự khích lệ của Đức Thánh Linh và ân điển Ngài khuấy động để đi theo Ta, và chọn Ta trong cách phục vụ đặc biệt này. Sự nên thánh cũng được gán cho Cha: Giăng 6:44, “Chẳng có ai đến được với Ta, nếu Cha, Đấng đã sai Ta, không kéo người ấy đến;” và Giu-đe 1, “Cho những người được nên thánh bởi Đức Chúa Trời, là Cha.” Hiệu quả đầu tiên của ân điển cứu rỗi được gán cho Ngài, vì nguồn gốc đầu tiên của ân điển là từ tình yêu Ngài. Tôi thích ý nghĩa ở giữa, và chỉ lấy ý sau như hiệu quả: “Họ vốn thuộc về Cha;” họ đã được chọn bởi những mục đích ân điển của Cha, và được kêu gọi, đó là hiệu quả của ân điển ấy tác động trên lòng họ.

Từ đây — 1. Hãy quan sát rằng Đấng Christ viện dẫn quyền lợi làm một luận điểm trong lời cầu nguyện. Thật thích hợp, khi chúng ta đến cầu nguyện với Đức Chúa Trời, mà chúng ta có thể nói, Chúng ta thuộc về Ngài. Bằng cách này Đấng Christ sẽ làm cho các môn đồ của chính Ngài được Cha tôn trọng và ban ân điển: Thi Thiên 119:44, “Con thuộc về Chúa; xin cứu con.” Công việc lớn của Cơ Đốc nhân phải là nhận rõ quyền lợi của mình, để họ có thể đến với Đức Chúa Trời với một sự tự tin nào đó. Dù bạn không thể nói, Con thuộc về Cha, liên quan đến những mục đích ân điển của Ngài; thì ít nhất bạn phải nói, Con thuộc về Cha, trong sự dâng hiến và lựa chọn của chính bạn. Si nostra tueri non vultis, et tamen vestra defendelis. Nhiều Cơ Đốc nhân run rẩy không dám nói, Ngài thuộc về tôi; nhưng người ấy quyết tâm nói, Tôi thuộc về Ngài; đó là luận điểm thích hợp hơn với Đức Chúa Trời. Với linh hồn mình, trong những cơn khốn khó của mình, hãy viện dẫn, Ngài thuộc về tôi: Thi Thiên 42:11, “Hỡi linh hồn ta, cớ sao ngươi sờn ngã, và bồn chồn trong mình ta? Hãy trông cậy nơi Đức Chúa Trời, vì ta sẽ còn ngợi khen Ngài, là sự cứu rỗi của mặt ta, và là Đức Chúa Trời ta.” Nhưng trong lời cầu nguyện hãy viện dẫn, Tôi thuộc về Ngài; dù bạn không thể viện dẫn sự lựa chọn của Ngài, hãy viện dẫn sự đầu phục của chính bạn. Hãy xem xét, đó là một luận điểm mạnh mẽ. Mọi người sẽ chu cấp cho người của mình: “Người nào không chu cấp cho người của mình, nhất là người nhà mình, thì còn tệ hơn người không tin.” Đó là một luận điểm an ủi. Khi chúng ta không thể nói về công việc của mình, chúng ta có thể nói về quyền lợi của mình: Lạy Chúa, con là một tội nhân; nhưng con thuộc về Chúa: con là một kẻ khốn khổ nghèo nàn; nhưng con là người không muốn thuộc về chính mình, trừ khi con thuộc về Chúa. Ôi! nhưng linh hồn nghèo nàn nói, nếu tôi có thể nói rằng tôi thuộc về Chúa, một người thuộc về những mục đích ân điển của Chúa, thì sẽ có một sự an ủi nào đó. Đáp. Thật ngọt ngào, khi chúng ta có thể nói lẫn nhau, “Tôi thuộc về người yêu dấu tôi, và người yêu dấu tôi thuộc về tôi.” Nhưng bạn không sẵn lòng chọn Ngài, dù bạn không thể nói Ngài đã chọn bạn sao? Sự lựa chọn phần của chúng ta khám phá quyền lợi của chúng ta. Bạn có thể trong sự thật của lòng nói không? Lạy Chúa, “Ngoài Chúa, con không có ai trên trời, không có ai trên đất mà con khao khát so với Chúa,” Thi Thiên 73:25. Nếu bạn có thể, trong sự chân thành của lòng mình, gọi Đức Chúa Trời làm chứng điều này, thì thật ngọt ngào. Dù bạn không thể áp dụng Đấng Christ, bạn có thể dâng chính mình không? Khi ấy chúng ta có trái của sự tuyển chọn, dù chúng ta không có cảm nhận về nó. Đức Chúa Trời chắc chắn đã chọn chúng ta khi, bởi công tác ân điển Ngài, Ngài khiến chúng ta chọn Ngài. Con người sa ngã không kén chọn trong lựa chọn của mình, cho đến khi một công tác ân điển tác động trên người ấy; người ấy quay từ Đấng Tạo Hóa sang tạo vật; người ấy nói với thế gian, Ước gì ngươi thuộc về tôi! với giàu sang, vinh dự, phô trương, Ước gì ngươi thuộc về tôi! “Phước cho dân nào ở trong tình trạng như vậy.” Chính ân điển quay chúng ta từ tạo vật trở lại với Đức Chúa Trời; Đức Chúa Trời là phần của chúng ta, vì chúng ta thuộc về Ngài; Đức Chúa Trời không thể từ chối tấm lòng mà Ngài đã kéo đến với chính Ngài như vậy.

2. Hãy quan sát lần nữa, rằng không ai được ban cho Đấng Christ ngoại trừ những người trước hết thuộc về Cha: “Họ vốn thuộc về Cha;” Ngài đã chọn họ trong những mục đích ân điển Ngài, và sắp đặt họ vào tay Đấng Christ. Thuộc về Cha bởi sự tuyển chọn, thuộc về Con bởi sự ban cho đặc biệt. Các hành động của ba thân vị tương xứng, cùng một phạm vi và vĩ độ; những người Cha chọn, Con cứu chuộc, và Đức Thánh Linh làm cho nên thánh. Cha không yêu ai ngoại trừ những người được ban cho Đấng Christ, và Đấng Christ không nhận trách nhiệm về ai ngoại trừ những người được Cha yêu. Sự tuyển chọn của bạn sẽ được biết bởi quyền lợi của bạn trong Đấng Christ, và quyền lợi của bạn trong Đấng Christ bởi sự nên thánh của Đức Thánh Linh. Mọi chiên của Đức Chúa Trời đều được đặt vào tay Đấng Christ, và Đấng Christ để chúng cho sự chăm sóc của Đức Thánh Linh, để chúng có thể được soi sáng và nên thánh. Trong việc tìm kiếm sự an ủi của sự tuyển chọn, bạn phải trước hết nhìn vào trong, đến công tác của Đức Thánh Linh trên lòng bạn, rồi nhìn ra ngoài, đến công tác của Đấng Christ trên thập tự giá, rồi nhìn lên trên, đến tấm lòng của Cha trên trời: 1 Phi-e-rơ 1:2, “Được chọn theo sự biết trước của Đức Chúa Trời, là Cha, qua sự nên thánh của Đức Thánh Linh, để vâng phục và được rảy huyết của Chúa Giê-xu Christ. Có một chuỗi của sự cứu rỗi; khởi đầu là từ Cha, sự ban phát qua Con, sự áp dụng bởi Đức Thánh Linh; mọi sự đều đến từ Đức Chúa Trời, và được truyền đến chúng ta qua Đấng Christ, bởi Đức Thánh Linh.

Thứ hai, hành động của Cha về những người tin: “Cha giao họ cho Con.” Họ được ban cho Đấng Christ thế nào? Mọi vật được ban cho Đấng Christ theo hai cách — theo cách phần thưởng, hoặc theo cách trọng trách. 1. Theo cách phần thưởng. Vì vậy mọi dân tộc được ban cho Ngài theo cách phần thưởng: Thi Thiên 2:8, “Hãy cầu Ta, Ta sẽ cho các dân tộc làm cơ nghiệp ngươi, và các đầu cùng đất làm của sở hữu ngươi.” Ngài là Chúa của mọi loài, Công vụ 10:36, ngay cả của ma quỷ. Mọi xác thịt đều được ban cho Ngài như vậy, để được Ngài cai trị. Sự ban cho này rất rộng, và bao gồm người được chọn và người bị hư mất. Mọi dân tộc đều là cơ nghiệp của Đấng Christ theo nghĩa này, cũng như Hội Thánh. Mọi quyền năng trên trời và dưới đất được ban cho Ngài, để sắp đặt người được chọn và người bị hư mất theo ý muốn Ngài. Chỉ trong sự ban cho theo cách phần thưởng này có một sự khác biệt; một số được ban cho Đấng Christ nói chung, để được sắp đặt theo ý muốn Ngài; những người khác được ban cho Ngài cho một chức vụ và phục vụ đặc biệt nào đó, như những kẻ giả hình trong Hội Thánh; và vì vậy Giu-đa đã được ban cho Ngài, như Đấng Christ phán, câu 9, “Trong số những người Cha giao cho Con, Con không làm mất ai, trừ ra con của sự hư mất.” Lại nữa, những người khác được ban cho Ngài theo cách quyền lợi đặc biệt và riêng biệt, để làm chi thể của thân thể Ngài, thần dân của vương quốc Ngài, v.v. Vì vậy chỉ những người được chọn mới được ban cho Đấng Christ; cuộc thương lượng lớn mà Đấng Christ đã thực hiện với Cha Ngài là một quyền lợi trong các linh hồn; vì vậy có lời nói, Ê-sai 53:10, 11, “Khi Ngài đã dâng linh hồn mình làm của lễ chuộc tội, Ngài sẽ thấy dòng dõi mình, Ngài sẽ kéo dài những ngày mình, và ý muốn của Đức Giê-hô-va sẽ thịnh vượng trong tay Ngài. Ngài sẽ thấy kết quả của sự khốn khổ linh hồn mình, và sẽ thỏa lòng.” Đây là tất cả lợi lộc mà Đấng Christ kể đến. 2. Theo cách trọng trách. Điều này lại thuộc riêng về những người được chọn, những người được cứu chuộc, được xưng công chính, được nên thánh, được vinh hiển.

Những người được chọn được chuyển giao cho Đấng Christ, không theo cách chuyển nhượng, mà theo cách cầm cố; không ai trong số những người được ban cho Đấng Christ theo cách trọng trách có thể hư mất: Giăng 6:37, “Mọi người Cha giao cho Ta, sẽ đến với Ta; và người đến với Ta, Ta sẽ không bỏ ra ngoài đâu;” và câu 39, “Đây là ý muốn của Đấng đã sai Ta, phàm người nào Ngài đã giao cho Ta, Ta sẽ không để mất một ai, nhưng Ta sẽ khiến họ sống lại trong ngày sau rốt;” và Giăng 10:28, 29, “Ta ban cho họ sự sống đời đời, họ sẽ không bao giờ hư mất, và không ai cướp họ khỏi tay Ta. Cha Ta, Đấng đã giao họ cho Ta, lớn hơn tất cả; và không ai có thể cướp họ khỏi tay Cha Ta.” Có sự trung tín của Đấng Christ và quyền năng của Cha cam kết, vì vậy điều này nhất định phải thuộc riêng về những người được chọn.

Bây giờ, vì cả hai cách này đều thuộc riêng về những người được chọn, điều tôi quan sát là, những người được Cha chọn được ban và giao phó cho Con, như của cải Ngài đã mua và trọng trách của Ngài. Trước hết, họ được ban cho Ngài theo cách phần thưởng. Đấng Christ, nhờ sự mua chuộc của Ngài, có nhiều mối quan hệ với những người tin: họ được ban cho Ngài làm thần dân của vương quốc Ngài, làm học trò của trường Ngài, làm con cái của gia đình Ngài, làm người phối ngẫu trong lòng Ngài, làm chi thể của thân thể Ngài. Mọi mối quan hệ này tôi sẽ trình bày kỹ; vì đây là vinh dự đã được ban cho Đấng Christ khi Ngài vâng phục. Thật là nhiều khi Đấng Christ chịu làm vua của chúng ta, hơn thế nữa khi Ngài chịu làm thầy của chúng ta, hơn thế nữa khi Ngài chịu làm cha của chúng ta, hơn thế nữa khi Ngài chịu làm chồng của chúng ta, và hơn nữa khi Ngài chịu làm đầu của chúng ta: Ngài kể đó là một vinh dự, và đã mua nó với giá đắt.

1. Chúng ta được ban cho Ngài để làm thần dân của vương quốc Ngài. Đấng Christ là Chúa của cả thế gian, nhưng Ngài không quý danh hiệu nào như danh hiệu vua của các thánh đồ, Khải Huyền 15:3, để cai trị như Chúa trong Hội Thánh; không có ngai nào như lương tâm của một tội nhân đã hạ mình. Tấm lòng là phòng tiếp kiến tốt nhất của Đấng Christ; Ngài thích đặt ngai của Ngài ở đó. Ngài đã có một quyền đời đời cùng với Cha và Đức Thánh Linh, nhưng Ngài muốn đến và chịu khổ và đội mão gai để Ngài có thể có một quyền mới với tư cách Đấng trung bảo, và đội mão vinh hiển trên đầu Ngài trong Hội Thánh: Công vụ 5:31, “Đức Chúa Trời đã tôn Ngài lên bên hữu Ngài làm Chúa và Đấng Cứu Thế.” Cha đã hứa điều đó từ lâu trước trên cơ sở thương lượng và giao ước. Không có một thần dân nào Đấng Christ có mà không được mua, và với giá đắt nhất, là chính huyết của chủ mình: Ma-thi-ơ 20:28, “Ngài đã phó chính mình, λύτρον ἀντὶ πολλῶν, một giá chuộc cho nhiều người.” Nhiều thần dân chết trong những vương quốc khác để hoàng tử có thể ngồi trên ngai; nhưng ở đây hoàng tử chết cho thần dân, để Ngài có thể cai trị lãnh vực thuộc linh của Ngài với nhiều bình an và yên tĩnh hơn. Giá đã lớn, Cha cũng đã ban cho Ngài một sự ban tặng rộng lớn. [1.] Đế quốc của Đấng Christ là phổ quát, và lan rộng khắp thế gian. Ngài đúng là vua phổ quát; đế quốc Ngài không có biên giới và giới hạn: Ê-sai 53:12, “Vì vậy Ta sẽ chia cho Ngài một phần với những người lớn, và Ngài sẽ chia của cướp với những kẻ mạnh.” Một số người từ mọi dân tộc được ban cho Ngài: Ê-sai 49:12, “Này, những người này sẽ đến từ xa; và kìa, những người này từ phương bắc, và từ phương tây, và những người này từ đất Si-nim,” phương bắc, phương tây, phương nam, người Do Thái và dân ngoại. Người Do Thái, nay là kẻ thù của Ngài, sẽ tự lập cho mình một đầu; như các bộ tộc đổ về Hếp-rôn để tôn Đa-vít làm vua: Ô-sê 1:11, “Khi ấy con cái Giu-đa và con cái Y-sơ-ra-ên sẽ nhóm lại với nhau, và tự lập cho mình một đầu, và họ sẽ đi lên khỏi đất.” Không có vua nào như Đấng Christ về sự rộng lớn của quyền chỉ huy và lãnh thổ. Mọi quân chủ đều có những biên giới và giới hạn nhất định mà đế quốc của họ bị chấm dứt; đế quốc của Đấng Christ chạy khắp toàn bộ vòng của tự nhiên; Ngài có đông đảo thần dân. [2.] Đế quốc của Đấng Christ là đời đời: “Sự gia tăng của chính quyền Ngài sẽ không có cuối cùng,” Ê-sai 9:7. Các vua phải chết, và rồi những người được sủng ái của họ có thể bị kể là phạm nhân. Vì vậy Bát-sê-ba nói với Đa-vít (người vẫn là hình bóng của triều đại Đấng Christ), 1 Các Vua 1:21, “Khi vua chúa tôi an giấc với tổ phụ mình, tôi và con trai tôi Sa-lô-môn sẽ bị kể là phạm nhân.” Nhưng Đấng Christ sống và trị vì đời đời. Nhưng bạn sẽ nói, Đấng Christ không trị vì mãi mãi, mà “cho đến khi Ngài đã đặt mọi kẻ thù dưới chân Ngài, khi Ngài sẽ giao vương quốc lại cho Cha,” 1 Cô-rinh-tô 15:24. Tôi trả lời — Trong phẩm giá vua chúa có hai điều, regia cura và regius honor — sự chăm sóc của vua và vinh dự của vua. Sự chăm sóc của vua, bởi đó Ngài sắp đặt và bảo vệ thần dân Ngài; và vinh dự của vua, mà Ngài nhận từ thần dân Ngài. Chắc chắn Đấng Christ sẽ là vua đời đời: Lu-ca 1:33, “Ngài sẽ trị vì nhà Gia-cốp đời đời, và vương quốc Ngài sẽ không có cuối cùng;” vì Ngài sẽ luôn được tôn vinh và thờ phượng như vua và Đấng trung bảo. Ngài sẽ giao vương quốc, tức là, cách quản trị ấy; vì khi những người được chọn được cải đạo và nên thánh hoàn toàn, và kẻ thù của họ bị tiêu diệt, sẽ không cần sự chăm sóc này nữa. Bây giờ chúng ta được ban cho Đấng Christ như vậy, để Ngài có thể là một vua phổ quát và đời đời. Ngài cai trị chúng ta bằng một giao ước ngọt ngào, Ngài có thể cai trị chúng ta bằng quyền năng. Các vua khác tìm thấy thần dân, Ngài tạo nên họ. Ngài có thể cai trị chúng ta, vì Ngài đã mua chúng ta, Ngài có một quyền tuyệt đối trên chúng ta. Như có một giao ước giữa Cha và Đấng Christ, cũng vậy giữa Đấng Christ và Hội Thánh. Ngài không đề xuất điều gì kém hơn một vương quốc: Ê-sai 10:8, “Các quan trưởng của ta há chẳng phải đều là vua sao?” Danh hiệu của Đấng Christ là bởi sự mua, sự chinh phục, và sự đồng ý. Mọi thần dân của Đấng Christ đều là những bình của cơn thạnh nộ, những bình của địa ngục, trong tình trạng tự nhiên của họ; Ngài đã khôi phục chúng ta khỏi ma quỷ bằng quyền năng và chinh phục, Ngài đã mua chúng ta khỏi tay Cha Ngài bằng công đức và giá cả. Tóm lại, về vương quốc này, thuộc về thân vị thứ hai, Cha chỉ định nó, Con xứng đáng được nó, Đức Thánh Linh với tư cách phó vương của Đấng Christ cai quản nó. Cha chọn một số người nhất định, ban họ cho Đấng Christ; Con chết cho những người này, chuộc họ khỏi mồ mả và địa ngục, và giao họ cho Đức Thánh Linh cai trị và quản trị, như đại diện của Đấng Christ; Đức Thánh Linh dùng chức vụ của con người, chúng ta là những người giám sát của Đức Thánh Linh, Công vụ 20:28, bởi đó ân điển được tác động, và vì vậy chúng ta được hiệp nhất với Đấng Christ. Công việc của chúng ta bởi quyền năng của Đức Thánh Linh là đưa họ đến với Đấng Christ, và Đấng Christ đưa chúng ta đến với Đức Chúa Cha bởi sự cầu thay của Ngài và bởi sự giao phó cuối cùng, là hành động cuối cùng của vương quốc trung bảo của Đấng Christ: 1 Cô-rinh-tô 15:24, “Khi ấy Ngài sẽ giao vương quốc lại cho Cha.” Đức Chúa Trời ban chúng ta cho Đấng Christ, Đấng Christ cho Đức Thánh Linh, Đức Thánh Linh hiệp nhất chúng ta với Đấng Christ, và Đấng Christ đưa chúng ta đến với Đức Chúa Trời. Vì vậy nếu chúng ta muốn vào vương quốc này, chúng ta phải đến với Đức Chúa Cha, xưng nhận bạn là một kẻ phản bội và phản loạn, mong Ngài không xét đoán bạn, mà tìm cách được hòa giải. Nếu bạn đến với Cha như vậy, Ngài sẽ gửi bạn đến với Con; như Gióp 42:8, Đức Chúa Trời bảo bạn bè của Gióp tìm sự cầu thay của ông: Ta sẽ không hài lòng với các ngươi ngoại trừ trong Đấng Christ: “Nếu Ta không nể mặt Giê-hô-sa-phát, Ta sẽ không nhìn đến ngươi, cũng không thấy ngươi,” 2 Các Vua 3:14. Hãy đến với Con, suy ngẫm về công đức và sự cầu thay của Đấng Christ; nói, Lạy Chúa, xin xuất hiện vì chúng con trước mặt Cha Ngài; nếu không có Ngài, Ngài sẽ không đoái đến mặt con. Con sẽ gửi bạn đến với Đức Thánh Linh: Ta không thể đưa các ngươi đến với Đức Chúa Trời trong sự ô uế và phản loạn của các ngươi; hãy đến với Thánh Linh của Cha Ta, để Ngài có thể rửa các ngươi, và tẩy sạch các ngươi. Hãy viện dẫn lời hứa của Đức Thánh Linh: Giăng 16:13, 14, “Khi Thánh Linh của lẽ thật đến, Ngài sẽ dẫn các ngươi vào mọi lẽ thật; vì Ngài sẽ không tự mình nói: nhưng bất cứ điều gì Ngài nghe, Ngài sẽ nói điều ấy, và Ngài sẽ tỏ cho các ngươi những việc sẽ đến. Ngài sẽ làm vinh hiển Ta, vì Ngài sẽ lấy của Ta, và tỏ cho các ngươi.” Khi chúng ta đến với Đức Thánh Linh, Ngài sẽ gửi chúng ta đến với Môi-se và các tiên tri; hãy nghe họ. Lời là “cây gậy của sức mạnh Ngài.” Bởi lời chúng ta được chinh phục, bởi các thánh lễ chúng ta tuyên thệ trung thành, trong lời cầu nguyện chúng ta thực hiện sự tôn kính, trong việc bố thí và hành động từ thiện chúng ta nộp cống phẩm cho Ngài; lời ngợi khen và vinh dự là doanh thu của vương miện này. Như vậy tôi đã cho thấy danh hiệu, sự rộng lớn của sự ban tặng, và cách thức quản trị.

2. Chúng ta được ban cho Đấng Christ làm học trò trong trường Ngài. Ngài là tiên tri vĩ đại, và thầy dạy của Hội Thánh. Chắc chắn Đấng Christ yêu vinh dự của chiếc ghế này; Ngài kể việc làm tiên tri của chúng ta là một vinh dự. Đó là danh hiệu của Ngài, Công vụ 3:22, “Chúa là Đức Chúa Trời các ngươi sẽ dấy lên cho các ngươi một tiên tri từ giữa anh em các ngươi.” Đấng Christ, Ngài đã đến từ lòng Đức Chúa Trời, để tỏ ý muốn và tấm lòng Ngài; Ngài được gọi là “sứ đồ và thầy tế lễ thượng phẩm của sự xưng nhận của chúng ta,” Hê-bơ-rơ 3:1. Đấng Christ lấy những danh hiệu của các sĩ quan của chính Ngài. Dù Ngài là Chúa của Hội Thánh, Ngài vẫn là một sứ đồ. Ngài kể việc làm người giảng Phúc Âm là một vinh dự, sứ giả của Đức Chúa Trời à latere, Con Đức Chúa Trời đứng đầu trong danh sách những người giảng Phúc Âm. Ngài đã đặt nền tảng của Phúc Âm khi còn trên đất; Ngài dạy dỗ bây giờ khi Ngài ở trên trời; những người khác dạy thay Ngài. Đấng Christ kể sự tự do dạy dỗ là của Ngài; Ngài sẽ là ánh sáng cho dân ngoại. Ngài không dạy tai, mà dạy lòng; Ngài vẫn nuôi dưỡng chúng ta, và nuôi chúng ta lớn lên. Ngài là một thầy dạy xuất sắc; Ngài không chỉ giao bài học cho chúng ta, mà còn ban cho chúng ta một tấm lòng để học. Kinh Thánh là sách của chúng ta, nhưng Đấng Christ là thầy của chúng ta, và chúng ta sẽ thấy những điều kỳ diệu nếu Ngài mở mắt chúng ta.

3. Chúng ta sẽ là con cái của gia đình Ngài. Một thầy không cẩn thận như một người cha. Đây là điều được đề xuất để lôi cuốn Đấng Christ vào công tác cứu chuộc: Ê-sai 53:10, “Ngài sẽ thấy dòng dõi mình;” Ngài sẽ có một dòng dõi và con cháu vô số. Dù tất cả đều là Bê-nô-ni, con trai của sự đau khổ, và Đấng Christ đã chết khi sinh ra, nhưng đây là đặc ân của Ngài, “Ngài sẽ thấy dòng dõi mình.” Chúa Giê-xu Christ có một gia đình lớn, tính chung lại: Khải Huyền 7:9, “Một đoàn đông không ai đếm được, được cứu chuộc từ mọi dân tộc, và họ hàng, và dân, và tiếng.” Đấng Christ vô cùng hài lòng với sự kết trái của sự chết Ngài. Đó là chiến thắng lớn của Ngài vào ngày cuối cùng, Hê-bơ-rơ 2:13, “Kìa, Ta và con cái Đức Chúa Trời đã ban cho Ta.” Thật là một cảnh tượng tốt đẹp khi Đấng Christ sẽ vui mừng ở giữa họ, và đi với đoàn người vinh hiển này đến ngai của Cha. Chúa Giê-xu Christ là anh em chúng ta và là cha chúng ta: bởi sự tái sinh và công đức của thập tự giá, là cha chúng ta; nhưng trong sự sở hữu thiên đàng, là anh em chúng ta. Chúng ta là những người đồng thừa kế với Ngài.

4. Chúng ta được ban cho Ngài làm vợ trong lòng Ngài. Như một người cha ban con gái mình đã sinh ra cho người khác làm phối ngẫu và vợ, Đức Chúa Trời cũng ban những người được chọn của Ngài cho Đấng Christ như vậy. Thật vậy, Đấng Christ đã mua nàng từ tay Cha Ngài; những người vợ khác mang theo của hồi môn, nhưng Đấng Christ phải mua người phối ngẫu của Ngài. Như Sau-lơ ban con gái mình cho Đa-vít, nhưng trước hết chàng phải giết Gô-li-át, và mang dương bì của một trăm người Phi-li-tin, 1 Sa-mu-ên 17:25, và 18:25; Đức Chúa Trời cũng ban cho Đấng Christ Hội Thánh làm phối ngẫu, để được cứu chuộc bằng huyết Ngài; Gô-li-át của địa ngục phải bị giết. Ê-va được lấy từ A-đam khi ông đang ngủ; cũng vậy khi Đấng Christ đang chết, Hội Thánh, như thể, được lấy ra từ hông Ngài. Ngài sẵn lòng chết để người phối ngẫu của Ngài có thể sống. Đấng Christ rời Cha Ngài khi nhập thể, rời mẹ Ngài khi chịu khổ hình, để biến Hội Thánh thành phối ngẫu của Ngài, như một người đàn ông rời cha mẹ, và gắn bó với vợ mình. Vinh dự này Đấng Christ đạt được bởi quyền năng của Đức Thánh Linh Ngài; nó khiến Ngài tốn nhiều công theo đuổi. Đa-vít đã mua Mi-canh bằng nguy hiểm đến tính mạng mình, nhưng chàng vẫn phải lấy nàng đi khỏi Pha-ti, 2 Sa-mu-ên 3:13, v.v. Ma quỷ đã nắm lấy người phối ngẫu của Đấng Christ trong tay nó; Đấng Christ bởi Đức Thánh Linh Ngài phải giải cứu nàng, và buộc nàng phải trung thành. Sau này là ngày lớn của lễ đính hôn, của cô dâu, và hy vọng của Chiên Con. Vinh dự của Đấng Christ cũng như sự an ủi của chúng ta hiện nay chỉ chưa trọn vẹn: “Khi ấy Ngài sẽ trình diện Hội Thánh cho chính Ngài, một Hội Thánh vinh hiển, không có vết, nhăn, hay điều gì như vậy, nhưng phải thánh khiết, và không chỗ trách,” Ê-phê-sô 5:27. Đấng Christ hiện đang trang điểm cho nàng chờ thời điểm ấy. Chúng ta phải hoàn thành những tháng thanh tẩy của mình; hương thơm và y phục phải được mang ra từ kho tàng của vua, Ê-xơ-tê 2:12.

5. Chúng ta sẽ là chi thể của thân thể Ngài. Sau danh hiệu Con Đức Chúa Trời, không thể có danh hiệu lớn hơn danh hiệu Đầu của Hội Thánh. Những tạo vật nghèo nàn! mà Đấng Christ sẽ nhận chúng ta vào chính thân thể mầu nhiệm của Ngài, để làm chúng ta sống, làm chúng ta sinh động, và hướng dẫn chúng ta bởi ân điển Ngài! Nếu Ngài là đầu của mọi vật, đó đã là một điều gì đó: Cô-lô-se 2:11, “Ngài là đầu của mọi quyền cai trị và thế lực.” Nhưng Ngài là đầu của chúng vì cớ Hội Thánh: “Và ban Ngài làm đầu trên mọi vật cho Hội Thánh,” Ê-phê-sô 1:22, trên chúng cho chúng ta; Ngài kể chính Ngài không hoàn hảo nếu không có chúng ta, “Là thân thể Ngài, sự đầy đủ của Đấng làm đầy mọi sự trong mọi sự;” rằng chúng ta sẽ được gọi là sự đầy đủ của Đấng Christ! Ngài coi chính Ngài như bị thiếu và không hoàn hảo nếu không có chúng ta. Ngài đối xử với thân thể mầu nhiệm của Ngài với cùng sự tôn trọng như thân thể tự nhiên của Ngài; thân thể ấy đã được sống lại, thăng thiên, vinh hiển; chúng ta cũng sẽ như vậy. Hiện tại Ngài đau buồn trong những khổ sở của chúng ta, cũng như chúng ta được tôn cao trong vinh hiển của Ngài, và vì vậy Ngài truyền thông cho chúng ta và với chúng ta.

Ứng dụng 1. Hãy thán phục tình yêu của Đức Chúa Trời trong sự ban tặng này. 1. Của Đức Chúa Cha, rằng Ngài sẽ ban chúng ta cho chính Con Ngài. Như Đấng Christ viện dẫn điều đó với Cha, chúng ta cũng phải viện dẫn điều đó với chính mình: chúng ta vốn thuộc về Đức Chúa Trời, và Ngài đã ban chúng ta cho Đấng Christ. Tình yêu tuyển chọn là ngọt ngào nhất; những người khác cũng thuộc về Ngài như bạn: Thi Thiên 36:7, “Lạy Đức Chúa Trời, sự nhân từ của Chúa quý biết bao!” Rằng Đức Chúa Trời sẽ liếc nhìn bạn! 2. Của Đức Chúa Con, rằng Ngài sẽ nhận chúng ta như một món quà từ Cha, và như phần thưởng cho mọi sự phục vụ của Ngài. Không gì có thể được hoan nghênh hơn việc dâng các linh hồn. Hãy xem xét, không gì có thể thêm vào sự vĩ đại của Đấng ngang bằng với Cha; những đặc ân của sự nhập thể chỉ như những sự hạ mình nhẹ nhàng hơn; nhưng lý do chính của Ngài là đạt được một quyền lợi trong các linh hồn: không gì khác có thể đưa Đấng Christ ra khỏi thiên đàng vào máng cỏ, đồng vắng, thập tự giá, mồ mả. Phần thưởng của Ngài cho mọi chi phí huyết và mồ hôi của Ngài là gì? Ngài đến từ thiên đàng, mang lấy bản tính chúng ta, đổ huyết Ngài; Đấng Christ rất khát khao một quyền lợi trong các linh hồn: Ê-sai 53:11, “Ngài sẽ thấy kết quả của sự khốn khổ linh hồn mình, và sẽ thỏa lòng.” Điều này là đủ; Ta không tiếc công khó, cám dỗ, đau đớn của Ta. Một người đàn bà được sinh nở an toàn sau cơn đau đẻ dữ dội và sắc bén, quên hết mọi nỗi buồn quá khứ vì niềm vui của sự sinh nở. Đấng Christ khao khát cho đến khi nhập thể, tự đãi mình bằng những ý nghĩ về ân điển tự do của Ngài: Châm Ngôn 8:31, “Vui mừng trong phần có người ở của đất Ngài, và sự vui thích của Ta ở nơi con cái loài người.” Sau đó Ngài khao khát sự chịu khổ của Ngài: Lu-ca 12:50, “Ta có một phép báp-têm phải chịu, và πῶς συνέχομαι, Ta bị ép cho đến khi nó được hoàn thành biết bao!” Sự vui thích của Ngài ở nơi con cái loài người. 3. Hãy chúc tụng Đức Thánh Linh vì sự làm chứng, chứng thực, tác động sự an ủi của tất cả điều này trong mọi linh hồn chúng ta. Chúng ta có Cha trên trời, Con trên thập tự giá, Đức Thánh Linh trong lòng chúng ta. Chúng ta được ban cho Đấng Christ, nhưng Đấng Christ được ban cho chúng ta bởi Đức Thánh Linh; quyền lợi của chúng ta được tác động và áp dụng bởi Đức Thánh Linh. Đó là Thánh Linh của Cha, Thánh Linh của Chúa Giê-xu Christ, Đấng là người thi hành của Ngài; Ngài phải thấy ý muốn của Đấng Christ được hoàn thành; Ngài là đại diện của Đấng Christ trong chức vụ vua và tiên tri của Ngài.

Ứng dụng 2. Chúng ta hãy thánh hiến và dâng chính mình cho Đấng Christ. Hãy bước đi như thuộc về Ngài: 1 Cô-rinh-tô 3:23, “Anh em thuộc về Đấng Christ, và Đấng Christ thuộc về Đức Chúa Trời!” Hãy trông đợi mọi sự từ Ngài, bởi sự phụ thuộc vào Ngài; hãy là bất cứ điều gì bạn là cho Ngài, cho vinh hiển Ngài. Bạn được dâng cho Ngài, bạn không được tự do tùy ý; cả lưỡi, cả lòng, cả tài sản đều không phải của bạn; Đức Chúa Trời đã ban nó, và nếu bạn là một Cơ Đốc nhân, bạn đã dâng chính mình cho Ngài.

BÀI GIẢNG IX Con đã tỏ danh Cha cho những người Cha giao cho Con từ giữa thế gian; họ vốn thuộc về Cha, Cha giao họ cho Con, và họ đã giữ lời Cha. — GIĂNG 17:6. THỨ HAI, Họ được giao phó cho Ngài theo cách trọng trách. Khi mở ra điều này, tôi sẽ tra xét — 1. Những người được ban cho Đấng Christ như vậy là ai? Tôi trả lời — Những người được chọn, và không ai khác. Họ được ban cho Ngài từ giữa thế gian, một đoàn người được tuyển lựa; như trong bản văn, “Những người Cha giao cho Con;” những người chắc chắn và không thể sai lầm sẽ được đưa đến ân điển, và được dẫn đến vinh hiển: Giăng 6:37, “Mọi người Cha giao cho Ta, sẽ đến với Ta;” và câu 39, 40, “Đây là ý muốn của Cha đã sai Ta, phàm người nào Ngài đã giao cho Ta, Ta sẽ không để mất một ai, nhưng Ta sẽ khiến họ sống lại trong ngày sau rốt. Và đây là ý muốn của Đấng đã sai Ta, phàm ai thấy Con và tin vào Ngài, thì được sự sống đời đời, và Ta sẽ khiến người ấy sống lại trong ngày sau rốt.” Và ý muốn của Cha có thể bị thất vọng sao? (Tôi tự hỏi người ta có thể phản đối một câu Kinh Thánh rõ ràng như vậy điều gì!) Và khi họ đã đến, họ không thể hư mất: “Đây là ý muốn của Đấng đã sai Ta, phàm người nào Ngài đã giao cho Ta, Ta sẽ không để mất một ai;” không một chân, không một mảnh tai. Đấng Christ đã nhận một trọng trách đặc biệt. Nhưng bạn sẽ nói, Có lời nói, Giăng 17:12, “Những người Cha giao cho Con, Con đã giữ, và không làm mất ai, trừ ra con của sự hư mất.” Vậy dường như một số người có thể bị mất dù được ban cho Đấng Christ. [1.] Tôi trả lời — Từ được ban ở đó được dùng không xác định, cho những người được ban cho Đấng Christ theo cách phần thưởng, cũng như những người được ban cho Ngài theo cách trọng trách. Những kẻ giả hình, vì sự kêu gọi bên ngoài của họ, được nói là được ban cho Đấng Christ theo cách chức vụ và phục vụ, nhưng không theo cách trọng trách đặc biệt. Điều Đấng Christ phán là đáng chú ý, Giăng 13:18, “Ta không nói về tất cả các ngươi, Ta biết những người Ta đã chọn: nhưng để Kinh Thánh được ứng nghiệm, Người ăn với Ta đã giơ gót chống lại Ta.” Nơi đó Ngài cho thấy rõ ràng một người trong số họ không thuộc số những người được chọn, và sẽ không nhận những đặc ân của trọng trách đặc biệt của Ngài; dù người ấy được chọn cho chức vụ sứ đồ, nhưng không cho sự sống đời đời. Đấng Christ biết số lượng những người thừa hưởng sự cứu rỗi, và ai chỉ được ban cho Ngài theo cách chức vụ và phục vụ của Hội Thánh. [2.] Tôi có thể trả lời bằng cách giải thích cụm từ εἰ μὴ ὁ υἱὸς τῆς ἀπολείας. Các từ này không phải là ngoại lệ, mà là đối nghịch; không ai trong họ bị mất, nhưng con của sự hư mất bị mất; các từ không được dịch là ‘ngoại trừ con của sự hư mất,’ mà là, ‘nhưng con của sự hư mất;’ nó không phải nisi, mà là sed. Không có ngoại lệ nào được đưa ra về Giu-đa, như thể người ấy đã được ban cho Đấng Christ, và sau đó đã sa ngã. Nó không phải nemo nisi filius perditionis, mà khi Ngài đã đề cập đến việc giữ họ, Ngài sẽ đặt một cách đối nghịch việc mất Giu-đa. Cụm từ hay cách nói này thường được dùng trong Kinh Thánh; như Khải Huyền 21:27, “Chắc chắn sẽ không có điều gì ô uế, kẻ làm điều gớm ghiếc, hay nói dối được vào đó; nhưng chỉ những người đã được ghi trong sách sự sống của Chiên Con;” εἰ μὴ, nơi các từ không phải là ngoại lệ; vì khi ấy sẽ suy ra một số người làm điều gớm ghiếc sẽ vào vương quốc thiên đàng; mà là đối nghịch, những người này sẽ không vào, nhưng những người khác sẽ vào. Cũng vậy Ma-thi-ơ 12:4, “Điều đó không hợp pháp cho người ăn, cũng không cho những người đi với người, nhưng chỉ cho các thầy tế lễ;” εἰ μὴ, nó không phải là ngoại lệ, như thể các thầy tế lễ thuộc đoàn của Đa-vít.

2. Trọng trách này là gì? Nó sẽ được mở ra bằng cách xem xét điều Cha đã đề xuất về những người được chọn, và điều Con đã đảm nhận. [1.] Điều Cha đã đề xuất. Những lời của Thiên đàng là ἄῤῥητα ῥήματα, ‘những lời không thể nói ra, mà con người không được phép nói, 2 Cô-rinh-tô 12:4. Những cách thức bí mật ấy của sự thảo luận và truyền thông giữa Cha và Con phải được tôn thờ với sự kính sợ và im lặng sâu sắc, nếu không phải vì Thánh Linh của Đức Chúa Trời đã đặt chúng vào những hình thức phù hợp với những giao dịch và tương giao giữa người với người. Trong Kinh Thánh, thường đặt những đoạn giữa Đức Chúa Trời và Đấng Christ vào những bài phát biểu: Thi Thiên 40:6–8, “Chúa không muốn sinh tế và của lễ; Chúa đã mở tai tôi: của lễ thiêu và của lễ chuộc tội Chúa đã không đòi. Khi ấy tôi nói, Kìa, tôi đến; trong cuốn sách có chép về tôi, tôi vui thích làm theo ý muốn Chúa, Đức Chúa Trời tôi: phải, luật pháp Chúa ở trong lòng tôi;” Thi Thiên 2:8, “Hãy cầu Ta, Ta sẽ cho các dân tộc làm cơ nghiệp ngươi, và các đầu cùng đất làm của sở hữu ngươi;” Thi Thiên 110:1, “Đức Giê-hô-va phán cùng Chúa tôi rằng, Hãy ngồi bên hữu Ta, cho đến khi Ta đặt kẻ thù ngươi làm bệ chân ngươi.” Cha đến với Đấng Christ, và, như thể, nói với Ngài rằng, Con ơi, Ta không muốn toàn thể nhân loại bị mất, và bị bỏ dưới sự đoán phạt; có một số người Ta đã chọn làm những bình và nơi chứa lòng thương xót và tốt lành của Ta; và vì Ta quyết tâm công lý của Ta sẽ không bị thiệt hại, Con phải mang lấy một thân thể và chết cho họ, và sau đó Con phải thấy họ được cải đạo đến ân điển, được xưng công chính, được nên thánh, được dẫn đến vinh hiển, và không một người nào trong họ hư mất; vì Ta sẽ đòi Con giải trình vào ngày cuối cùng. Thật dễ dàng chứng minh mọi điều này từ Kinh Thánh. Rằng có một số lượng nhất định xác định, hãy xem 2 Ti-mô-thê 2:19, “Nền của Đức Chúa Trời đứng vững, có ấn này, Chúa biết những người thuộc về Ngài.” Không có xổ số hay sự không chắc chắn trong những sắc lệnh của Đức Chúa Trời; con số đã được định, đã được niêm phong; không ai có thể thêm vào, hoặc bớt đi bất kỳ người nào mà Đấng Christ đã nhận một mệnh lệnh phó sự sống Ngài cho: Giăng 10:18, “Mệnh lệnh này Ta đã nhận từ Cha Ta;” chỉ cho họ Ta phó sự sống Ta, tức là, cho chiên Ta. Rằng Đấng Christ phải thấy họ được cải đạo đến ân điển: Giăng 6:37, “Mọi người Cha giao cho Ta sẽ đến với Ta; và người đến với Ta, Ta sẽ không bỏ ra ngoài đâu.” Và không bị hư mất, được dẫn đến vinh hiển: Giăng 10:28, 29, “Ta ban cho họ sự sống đời đời, và họ sẽ không bao giờ hư mất, và không ai cướp họ khỏi tay Ta. Cha Ta, Đấng đã giao họ cho Ta, lớn hơn tất cả; và không ai có thể cướp họ khỏi tay Cha Ta.” Rằng Đấng Christ phải giải trình về thân thể và linh hồn: Giăng 6:39, “Và đây là ý muốn của Cha đã sai Ta, phàm người nào Ngài đã giao cho Ta, Ta sẽ không để mất một ai, nhưng Ta sẽ khiến họ sống lại trong ngày sau rốt.” Điều Ngài làm theo đó: Hê-bơ-rơ 2:13, “Kìa, Ta và con cái Đức Chúa Trời đã ban cho Ta.” [2.] Điều Đấng Christ đã đảm nhận. Toàn bộ đề xuất của Cha: Thi Thiên 40:8, “Kìa, tôi đến để làm theo ý muốn Chúa, Đức Chúa Trời ôi.” Đấng Christ đã đồng ý với mọi điều khoản của giao ước đời đời; không chỉ mang lấy một thân thể để chết, mà còn nhận một trọng trách riêng về mọi người được chọn; như Giu-đa đã can thiệp cho Bên-gia-min, Đấng Christ cũng làm vậy cho những linh hồn được giao phó cho Ngài: Sáng Thế Ký 43:9, “Tôi sẽ bảo lãnh cho nó; Cha sẽ đòi nó từ tay tôi: nếu tôi không dẫn nó về cho Cha, và đặt nó an toàn trước mặt Cha, xin để tôi chịu lỗi mãi mãi.” Đấng Christ cũng nói như vậy về mọi người thuộc trọng trách của Ngài. Nếu Ta không thấy họ được cải đạo, được xưng công chính, được nên thánh, được dẫn đến vinh hiển, hãy kể Ta là một người đảm nhận không trung tín, và để Ta chịu lỗi mãi mãi.

3. Cơ sở của trọng trách này, tại sao Cha không cứu họ bằng chính quyền năng Ngài, mà giao họ cho Con? Tôi trả lời — [1.] Một phần trong sự oai nghi; Đức Chúa Trời sẽ không ban ân điển ra ngoại trừ qua một Đấng trung bảo; và vì vậy, khi Ngài đã quyết tâm Ngài sẽ không mất toàn thể nhân loại, mà sửa chữa hình ảnh Ngài trong một số người trong họ, và đã chọn những người Ngài muốn từ khối đông, nhưng trong sự oai nghi Ngài sẽ không trực tiếp truyền ân điển cho họ ngoại trừ qua Đấng Christ. Có một sự khác biệt giữa con người trong sự vô tội và con người sa ngã. Con người trong sự vô tội có sự thông công trực tiếp với Đức Chúa Trời; Đức Chúa Trời hiện diện với hình ảnh Ngài: nhưng bây giờ con người sa ngã cần một Đấng trung bảo; sự đến gần Đức Chúa Trời của chúng ta là không thánh, sự hiện diện của Ngài đối với chúng ta là đáng sợ: 1 Cô-rinh-tô 1:30, “Ấy là Ngài khiến anh em ở trong Chúa Giê-xu Christ, Đấng mà Đức Chúa Trời đã làm cho chúng ta sự khôn ngoan, sự công chính, sự nên thánh, và sự cứu chuộc.” Dân ngoại đã nhận thức được sự cần thiết của những quyền năng trung gian (điều đó là lạ, bạn sẽ nói), nếu không chúng ta sẽ hiểu thế nào về điều đó, 1 Cô-rinh-tô 8:5, 6, “Vì dù có những kẻ được gọi là thần, hoặc trên trời hoặc dưới đất (như có nhiều thần, và nhiều chúa): nhưng đối với chúng ta chỉ có một Đức Chúa Trời, là Cha, bởi Ngài mọi vật, và chúng ta ở trong Ngài; và một Chúa, là Chúa Giê-xu Christ, bởi Ngài mọi vật, và chúng ta bởi Ngài.” [2.] Trong công lý. Dù Đức Chúa Trời đã quyết tâm tỏ lòng thương xót cho tạo vật sa ngã, Ngài vẫn muốn thực hiện hành động ân điển Ngài theo cách mà công lý có thể được thỏa mãn cho tội lỗi: Rô-ma 3:25, 26, “Đấng mà Đức Chúa Trời đã lập làm của lễ chuộc tội, bởi đức tin trong huyết Ngài, để tỏ sự công chính của Ngài cho sự tha thứ những tội đã qua, bởi sự nhịn nhục của Đức Chúa Trời. Tôi nói, trong thời này để tỏ sự công chính Ngài; để Ngài có thể là công chính, và là Đấng xưng công chính cho người tin vào Chúa Giê-xu.” Vì vậy, để thỏa mãn công lý Ngài, Ngài đã sai Con Ngài vào thế gian, để, khi mang lấy bản tính chúng ta trên mình, Ngài có thể trong đó chịu khổ cho những tội lỗi của chúng ta, và làm trung gian cho một sự hòa bình giữa Đức Chúa Trời và con người sa ngã; và không phải bằng lời cầu xin đơn thuần, mà bằng sự thỏa mãn; vì vậy chúng ta được ban cho Đấng Christ. Tôi thú nhận thật khó nói rằng Đức Chúa Trời bởi bất kỳ sự cần thiết nào của bản tính đã đòi hỏi sự thỏa mãn này; việc thực thi công lý của Ngài là tự do, và không chịu bất kỳ luật nào; nhưng đó là điều thuận tiện nhất để bảo tồn một cảm nhận và nhận thức đúng đắn về Thần tánh. [3.] Trong tình yêu và lòng thương xót. Đức Chúa Trời đã quyết tâm những người thừa hưởng sự cứu rỗi chắc chắn sẽ được dẫn đến sự sống đời đời; Ngài sẽ không bị thất bại trong mục đích Ngài, và vì vậy muốn họ được làm cho sống bởi quyền năng và sự sống đã được ban cho Đấng Christ. Đức Chúa Trời bây giờ sẽ giao dịch với chúng ta trên những điều kiện chắc chắn, và sắp xếp đủ để đạt được mục đích Ngài, và vì vậy Ngài sẽ không giao chúng ta cho ai ngoài chính Con đời đời của Ngài, để không có gì thiếu sót. Không chỉ có một mệnh lệnh đặt trên chúng ta, mà còn có một mệnh lệnh và một trọng trách đặt trên Đấng Christ. Đấng Christ là một người giữ của tốt; với sự chăm sóc và trung tín như vậy, Ngài sẽ không bỏ bê vật cầm cố của Cha Ngài; với sức mạnh và khả năng như vậy, không gì có thể giật nó ra khỏi tay Ngài; với tình yêu như vậy, không công việc nào có thể sẵn lòng hơn đối với Ngài; Ngài yêu chúng ta hơn chúng ta yêu chính mình rất nhiều, nếu không Ngài đã không bao giờ rời thiên đàng vì cớ chúng ta; với sự tỉnh thức và chăm sóc như vậy, “mắt Ngài luôn chạy đi chạy lại khắp đất, để Ngài có thể tỏ mình mạnh mẽ vì những người tin cậy Ngài.” Sự quan phòng đầy mắt, cũng như mạnh tay. Nếu chúng ta tự giữ mình, chúng ta sẽ sớm hư mất; nhưng Đấng Christ được giao trọng trách, Đấng là một người giữ yêu thương, trung tín, có khả năng, Đấng quyết tâm bảo tồn chúng ta an toàn, cho đến khi Ngài vào ngày cuối cùng trình diện chúng ta cho Cha.

Ứng dụng. 1. Nó cho chúng ta biết hai điều: — 1. Về sự chắc chắn của sự cứu rỗi của những người được chọn. Nếu những người được chọn không được cứu, Đấng Christ sẽ không làm công việc Ngài cũng không nhận tiền công Ngài. Làm sao họ có thể hư mất, những người thuộc trọng trách riêng của Đấng Christ?

Ngài có quyền năng đến nỗi ‘không ai cướp họ khỏi tay Ngài,’ Giăng 10:28. Người muốn làm điều đó cần một cánh tay mạnh hơn Đấng Christ. Khi bạn có thể cướp Ngài khỏi ngai, khi ấy Ngài mới có thể mất bầy chiên Ngài. Ngài có đủ ân điển để cải đạo họ: Giăng 10:10, “Ta đến để họ được sự sống, và được sự sống dư dật;” và Ngài có đủ quyền năng để giữ họ; Giăng 10:28, “Ta ban cho họ sự sống đời đời, và họ sẽ không bao giờ hư mất, và không ai cướp họ khỏi tay Ta.” Chúng ta sẽ nói rằng Con, dù Ngài có quyền năng, lại thiếu ý muốn sao? Đó là phạm thượng. Ngài đã xuống từ thiên đàng với quyết tâm này: Giăng 6:38, “Ta xuống từ thiên đàng, không phải để làm theo ý Ta, nhưng theo ý Đấng đã sai Ta.” Bây giờ, đây là ý muốn của Cha, rằng họ sẽ đến, và họ sẽ không bị mất; và đó là thức ăn cho Đấng Christ để hoàn thành điều đó: Giăng 4:34, “Thức ăn của Ta là làm theo ý Đấng đã sai Ta, và hoàn thành công việc Ngài.” Bây giờ có một quy tắc, Qui potest et vult, facit. Người có thể làm, và muốn làm, chắc chắn làm điều đó.

2. Nó cho chúng ta biết về sự nhận biết rõ ràng và phân biệt của Đấng Christ về những người được chọn. [1.] Về những con người của họ, Ngài biết số lượng xác định, mọi tên của họ; Ngài ở trong lòng Cha, biết những bí mật của Ngài: ‘Ngài xứng đáng mở cuốn sách,’ Khải Huyền 5:4, 5; và Ngài có một sổ đăng ký của riêng Ngài, trong đó tên họ được ghi: Khải Huyền 13:8, ‘Những người mà tên họ không được ghi trong sách sự sống của Chiên Con.’ Từng người, từng tên, tất cả đều được ghi ở đó; như thầy tế lễ thượng phẩm mang tên họ trên ngực mình, Đấng Christ cũng vậy; tên bạn được khắc trên lòng Ngài: Giăng 10:3, “Ngài gọi chiên mình bằng tên, và dẫn chúng ra.” ‘Cờ-lê-măn cũng vậy, cùng với những người đồng lao khác của tôi, mà tên họ ở trong sách sự sống,’ Phi-líp 4:3. Giăng, An-na, Thô-ma, Cờ-lê-măn, họ đều được ghi; và Đấng Christ đặc biệt chú ý đến họ như thể không có ai khác trên thế gian. [2.] Tình trạng và nhu cầu của họ, dù họ có mờ nhạt và nghèo nàn đến đâu trong sự đánh giá và tính toán của thế gian: Thi Thiên 34:6, “Người khốn cùng này kêu cầu, và Đức Giê-hô-va nghe người!” Linh hồn nghèo nàn! người ấy dễ bị những cám dỗ như vậy, bị choáng ngợp bởi những rắc rối như vậy, người ấy kêu cầu Ta giúp người. Đó là thần học của dân ngoại, dii magna curant, parva negligunt — rằng những quyền năng thần thánh chỉ chăm sóc những việc lớn và quan trọng của thế gian, nhưng bỏ qua những việc nhỏ hơn: Ê-sai 40:27, “Hỡi Gia-cốp, sao ngươi nói, hỡi Y-sơ-ra-ên, sao ngươi thưa, Đường của tôi bị giấu khỏi Đức Giê-hô-va, và sự xét đoán của tôi bị bỏ qua khỏi Đức Chúa Trời tôi?”

Ứng dụng 2. Nó thuyết phục chúng ta hoàn toàn và tuyệt đối dâng chính mình vào tay Đấng Christ. Cha khôn ngoan hơn chúng ta; Ngài biết rõ Ngài đã làm gì, khi Ngài giao chúng ta cho Con Ngài. Chúng ta hãy dâng thân thể và linh hồn cho Đấng Christ, mọi điều chúng ta có. Đức tin thường được diễn tả bằng việc giao chính mình cho Đấng Christ; nó đáp ứng sự tin cậy Cha đã đặt nơi Ngài: 1 Phi-e-rơ 4:19, “Vậy, những người chịu khổ theo ý Đức Chúa Trời hãy phó việc giữ linh hồn mình cho Ngài trong việc làm lành, như cho một Đấng Tạo Hóa thành tín.” Sứ đồ biết mình đã làm gì khi tin cậy Đấng Christ với linh hồn mình: 2 Ti-mô-thê 1:12, “Ta biết Đấng Ta đã tin, và chắc rằng Ngài có quyền phép giữ sự Ta đã phó thác cho đến ngày đó.” Linh hồn bạn có được đặt làm vật cầm cố trong tay Đấng Christ không? Đó không phải là một công việc dễ dàng. Để chúng ta có thể biết nó là gì, hãy để tôi mở ra một chút. [1.] Bạn phải chủ yếu giao linh hồn mình cho Ngài. Hầu hết mọi người mất linh hồn mình để giữ thân thể. Điều một người chủ yếu trông nom là đồ trang sức và những vật quý của mình, trong thời gian nguy hiểm, để giao chúng cho một người bạn giữ. Cũng vậy một Cơ Đốc nhân, dù điều gì xảy đến với mình trên thế gian, người ấy cẩn thận cất linh hồn mình trong tay Đấng Christ, để nó có thể được giữ khỏi tội lỗi và những hậu quả của tội lỗi. Than ôi! trong khi chúng ta giữ nó trong tay mình, nó sẽ sớm hư mất. Bây giờ về việc giao linh hồn cho Đấng Christ này, hãy để tôi quan sát: — (1.) Hành động này nhạy cảm nhất trong thời gian rắc rối sâu sắc và sự chết, khi chúng ta mang sự sống mình trong tay, hãy tin cậy Đấng Christ với linh hồn bạn: Thi Thiên 31:5, “Con phó linh hồn con vào tay Chúa: Chúa đã chuộc con, Đức Giê-hô-va, Đức Chúa Trời chân thật.” Đấng Christ cũng vậy: Lu-ca 23:46, “Cha ơi, con phó linh hồn con vào tay Cha.” Chúng ta có thể tin cậy Đấng Christ, trên cơ sở bảo đảm của Phúc Âm, khi rắc rối gần kề và sợ hãi sự chết không? Lạy Chúa, xin nhận linh hồn con; như Ê-tiên, Công vụ 7:59, “Lạy Chúa Giê-xu, xin tiếp lấy linh hồn con.” Chúng ta phải làm điều đó trong đời sống mình, đặc biệt mỗi khi chúng ta đổi mới giao ước; nhưng khi ấy nhạy cảm nhất khi chúng ta sắp chết. Chúa Giê-xu Christ luôn là người giữ các linh hồn; nhưng khi chúng ta sắp chết, hoặc ở trong những rắc rối đặc biệt, khi ấy chúng ta chủ yếu lo lắng về linh hồn mình; như khi một ngôi nhà đang cháy, chúng ta không quan tâm đến đồ đạc cồng kềnh, mà chạy đi lấy đồ trang sức để đặt vào một tay an toàn. (2.) Bất cứ khi nào chúng ta làm điều đó, nó phải là một hành động có suy xét. Một người phải nhận thức được nguy hiểm mình đang ở trong, nhiều cám dỗ mình phải đối mặt, mình là một người giữ lòng mình tệ hại biết bao (Sa-tan có thể giật một con mồi ra khỏi thiên đàng, Giu-đa ra khỏi đoàn của Đấng Christ), Đấng Christ có những khả năng gì: 2 Ti-mô-thê 1:12, “Ta biết Đấng Ta đã tin, và chắc rằng Ngài có quyền phép giữ sự Ta đã phó thác cho đến ngày đó.” Sự tự phụ là con của bóng tối; nó đến từ sự ngu dốt và thiếu suy nghĩ. Đức tin là có cân nhắc và suy xét; một Cơ Đốc nhân có thể mạo hiểm linh hồn mình trên ân điển của Đấng Christ bất chấp những yếu đuối, trên quyền năng của Đấng Christ bất chấp những cám dỗ; vật quý này hàng ngày ở trong nguy hiểm, nhưng tôi có thể tin cậy nó trong tay Đấng Christ; Đấng đã tạo nên nó có thể giữ nó tốt nhất, và hướng dẫn chúng ta bằng ân điển Ngài, và chỉ dẫn chúng ta trong hành trình nguy hiểm này. (3.) Nó vẫn phải đi kèm với một sự tự tin nào đó. Chúng ta phải được yên tĩnh: “Ta chắc rằng Ngài có quyền phép giữ sự Ta đã phó thác.” Chúng ta không nên nghi ngờ khi chúng ta đã dâng chính mình cho sự chăm sóc và dạy dỗ của Đức Thánh Linh Ngài. Trọng trách của Đấng Christ sẽ an toàn khỏi nguy hiểm. Đó là điểm yếu của chúng ta khi đầy nghi ngờ và sợ hãi. Chúng ta có thể bị tấn công, nhưng chúng ta an toàn trong mục đích của Cha và sự bảo vệ của Con. Quá nhiều tự tin vào sự nên thánh, và quá ít vào sự xưng công chính, sẽ làm chúng ta bất ổn. (4.) Phải có sự quan tâm đến sự vâng phục: “Lạy Chúa Giê-xu, xin tiếp lấy linh hồn con.” “Hãy phó linh hồn mình cho Ngài trong việc làm lành,” 1 Phi-e-rơ 4:19. Tội lỗi sẽ làm suy yếu lòng tin; một linh hồn ô uế không thể được giao cho Đấng Christ giữ. Chúng ta sẽ giao phân cho một người bạn giữ sao? Phải có việc dâng chính mình cho Ngài trong tình yêu, cũng như giao chính mình cho Ngài trong đức tin: Giăng 12:26, “Nếu ai phục vụ Ta, người ấy phải theo Ta; và Ta ở đâu, người phục vụ Ta cũng sẽ ở đó.” (5.) Nó phải xuất phát từ sự quan tâm chính đến linh hồn bạn. Hầu hết mọi người đều cẩu thả trong việc này; họ canh giữ hàng hóa của mình, nhưng bỏ bê linh hồn mình, và mất linh hồn mình để giữ những vật vặt vãnh này. Họ có thể giải trình gì với Đức Chúa Trời vào ngày cuối cùng? Những người này sống như thể họ không có linh hồn, và họ có thể được nói là giao linh hồn mình cho Đức Chúa Trời sao?

2. Chúng ta phải dâng thân thể mình cho Ngài, và những tiện nghi của thân thể, để Ngài sắp đặt chúng ta theo ý muốn Ngài. Chúng ta sẽ có một thân thể vào ngày cuối cùng, và thân thể ấy sẽ có đủ vinh hiển; điều ấy thuộc trọng trách của Đấng Christ: Giăng 6:39, “Đây là ý muốn của Cha đã sai Ta, phàm người nào Ngài đã giao cho Ta, Ta sẽ không để mất một ai, nhưng Ta sẽ khiến họ sống lại trong ngày sau rốt.” Người không thể làm điều nhỏ hơn, không thể làm điều lớn hơn; người không tin cậy Đức Chúa Trời với của cải trần gian, uy tín, tài sản của mình, làm sao người ấy sẽ tin cậy Đức Chúa Trời với linh hồn mình cho sự cứu rỗi đời đời? “Điều nào dễ hơn, nói, Tội lỗi ngươi đã được tha, hay nói, Hãy đứng dậy và bước đi?” Mác 2:9. Khó hơn để tin cho sự cứu rỗi, nhưng những bất tiện thuộc thân thể lại cấp bách và nhạy cảm hơn. Phúc lợi của thân thể không được giao cho giàu sang hay trí khôn, mà cho Đấng Christ. Một Cơ Đốc nhân không bận tâm điều gì sẽ xảy đến với mình; người ấy để chính mình cho Đấng Christ sắp đặt, đó là cách làm dịu những lo lắng và sợ hãi của mình.

Thứ ba, luận điểm thứ ba là điều họ đã làm, trong mệnh đề tiếp theo, “Họ đã giữ lời Cha.” Đây là một lý do khác, sự vâng phục của họ. Ngài đã đề cập điều Cha đã làm, bây giờ điều họ đã làm. Chức vụ của Ngài với họ không phải không có thành công và kết quả. Cụm từ này, “đã giữ lời Cha,” rất có ý nghĩa; nó hàm ý không chỉ nghe bên ngoài, mà còn hiểu biết: Ma-thi-ơ 13:23, “Người nhận hạt giống vào đất tốt, là người nghe lời và hiểu nó,” v.v. Không, không chỉ hiểu biết, mà còn đồng ý và tin, ôm lấy những lời hứa của Phúc Âm: Lu-ca 8:15, “Đã nghe lời, giữ nó, và kết quả với sự kiên nhẫn.” Không chỉ đồng ý, mà còn trái của tình yêu và sự vâng phục: 1 Giăng 2:4, “Người nói, Ta biết Ngài, mà không giữ các điều răn Ngài, là kẻ nói dối, và lẽ thật không ở trong người ấy.” Không chỉ vâng phục đơn lẻ, mà còn xưng nhận liên tục và kiên trì: Châm Ngôn 16:20, “Hỡi con ta, hãy giữ các điều răn của cha con, và đừng bỏ luật pháp của mẹ con.” Họ đã không thất bại như Giu-đa. Bây giờ có hai cách giữ lời — một, giữ theo luật pháp và giữ theo Phúc Âm. Giữ theo luật pháp là sự vâng phục tuyệt đối và hoàn hảo; nếu chỉ có một thiếu sót nhỏ nhất, Môi-se sẽ cáo buộc và đoán phạt bạn. Giữ theo Phúc Âm là sự vâng phục hiếu thảo và chân thành. Những khiếm khuyết ấy Đấng Christ tha thứ, khi Ngài nhìn lại và thấy nhiều lỗi lầm và thiếu sót trong đời sống, miễn là chúng ta than khóc tội lỗi, tìm sự tha thứ, cố gắng đạt đến sự hoàn hảo. Mọi điều răn đều được kể là đã giữ khi điều chưa làm được tha thứ. “Lời Cha.” — Ngài không nói lời Ta, mà lời Cha. Ở nơi khác Ngài quy giáo lý Ngài về Cha: Giăng 7:16, “Giáo lý của Ta không phải của Ta, nhưng của Đấng đã sai Ta.” cũng vậy ở đây Ngài đề cập thẩm quyền thuộc về Đức Chúa Trời của giáo lý Ngài.

1. Hãy quan sát, Đấng Christ nói tốt về dân Ngài với Cha Ngài. Sa-tan là một kẻ cáo buộc, nó thích nói xấu những người tin; nhưng Đấng Christ nói với Cha Ngài chiên con của Ngài phát triển thế nào. Thật đau buồn cho người biện hộ của bạn khi người ấy không thể nói tốt về bạn trên thiên đàng, và nói, “Họ đã giữ lời Cha, Con được vinh hiển trong họ.” Đau buồn biết bao khi chính người biện hộ của bạn bị buộc phải trở thành một kẻ cáo buộc! Ê-sai 49:4, “Ta đã làm việc vô ích, và tiêu hao sức lực Ta một cách vô ích.” Ta đã gửi Phúc Âm của Ta, và nó không làm được điều tốt gì. Đó là lời phàn nàn của Đấng Christ chống lại sự cứng đầu của người Do Thái. Lại nữa, bạn sẽ bắt chước ai, Đấng Christ hay Sa-tan? Vu khống và cáo buộc là đặc tính của ma quỷ; chúng ta phải dịu dàng hơn trong việc tiết lộ những yếu đuối của các thánh đồ; đó là công việc của ma quỷ. Đấng Christ, khi Ngài cầu nguyện cho kẻ thù Ngài, Ngài làm nhẹ tội của họ, và làm mềm nó bằng một cách giải thích nhẹ nhàng: Lu-ca 23:34, “Cha ơi, xin tha cho họ; vì họ không biết mình đang làm gì.” Đấng Christ bào chữa, Sa-tan cáo buộc.

2. Hãy quan sát lần nữa, “Họ đã giữ lời Cha.” Đấng Christ nói tốt về họ, dù họ có nhiều thiếu sót. Các môn đồ thường hư mất, đức tin yếu, nóng nảy khi gặp sự thiếu tôn trọng: Lu-ca 9:54, “Lạy Chúa, Chúa có muốn chúng tôi khiến lửa từ trời xuống thiêu hủy họ không?” Nhưng Đấng Christ đưa ra kết luận tổng quát này, “Họ đã giữ lời Cha;” cũng vậy Gia-cơ 5:11, “Anh em đã nghe về sự kiên nhẫn của Gióp;” phải, và về sự thiếu kiên nhẫn của ông nữa, khi ông nguyền rủa ngày sinh của mình; nhưng Thánh Linh của Đức Chúa Trời đặt một ngón tay lên vết sẹo. Đó là một cơ sở hy vọng, bất chấp nhiều yếu đuối và thiếu sót, Đấng Christ không thích khiển trách chúng ta về những yếu đuối. Chúng ta khen ngợi với những ngoại lệ, và khi chúng ta dường như khen ngợi, chúng ta chen vào một chữ nhưng, như một nhát đâm dưới xương sườn thứ năm; phải, chúng ta làm hỏng nhiều điều tốt bằng một chút điều xấu, như ruồi chỉ đến chỗ đau.

3. Hãy quan sát, bổn phận của dân Đức Chúa Trời là giữ lời Ngài. Đó là lời khen lớn nhất Đấng Christ có thể dành cho các môn đồ Ngài, “Họ đã giữ lời Cha.” Hãy ghi nhớ, hỡi các Cơ Đốc nhân, bổn phận của bạn không chỉ là nghe lời, mà còn giữ nó; không chỉ biết lời, mà còn giữ nó. Bệnh còi xương gây ra đầu lớn và chân yếu. Chúng ta không chỉ tranh luận về lời, và nói về nó, mà còn giữ nó. Chúng ta không được toàn tai, cũng không toàn đầu, cũng không toàn lưỡi, mà chân phải được vận dụng. Bây giờ, giữ lời là gì? Chúng ta được nói là giữ nó khi chúng ta canh giữ nó, để nó không bị mất bởi chính chúng ta, cũng không bị lấy đi bởi người khác. Nó chỉ ba điều — rằng nó phải được in sâu vào lòng chúng ta, được diễn tả trong đời sống chúng ta, được giữ lại trong những cuộc trò chuyện của chúng ta. [1.] Giữ lời là cảm nhận sức mạnh của nó trong lòng chúng ta, để lòng chúng ta có thể hướng và đặt về Đức Chúa Trời nhiều hơn, vì nếu không lời sẽ bị mất đối với chính chúng ta. Một người có thể cải thiện kiến thức mình bằng lời, nhưng người ấy vẫn không giữ nó, cũng không cảm nhận đức hạnh và sức mạnh của nó. Bộ não có thể được sưởi ấm khi lòng không được, và chúng ta có thể giữ khái niệm khi sự vận động đã mất và biến mất. Ôi! hãy xem xét, chúng ta biết Đức Chúa Trời như chúng ta yêu Ngài, chúng ta biết Ngài đúng khi chúng ta biết Ngài như chúng ta được biết; Ngài biết chúng ta để yêu chúng ta, để chọn chúng ta, để chinh phục chúng ta cho chính Ngài và cho Đấng Christ. Chúng ta cũng phải biết Ngài là phần của chúng ta, không nghỉ ngơi cho đến khi chúng ta có một quyền lợi trong Đấng Christ. [2.] Nó phải được diễn tả trong đời sống chúng ta: Lu-ca 11:28, “Phước cho những người nghe lời Đức Chúa Trời, và giữ nó.” Giữ luật pháp là sống theo quy định của nó. [3.] Phải có sự kiên trì để giữ nó trong những cuộc trò chuyện của chúng ta: Khải Huyền 3:18, “Ngươi đã giữ lời Ta, và không chối danh Ta.” Chúng ta có giữ lời như vậy không? Mọi sự đều phụ thuộc vào nó: Giăng 14:15, “Nếu các ngươi yêu Ta, hãy giữ các điều răn Ta.” Đấng Christ nài xin chúng ta bằng mọi tình yêu chúng ta nghe về Ngài, câu 23, “Nếu ai yêu Ta, người ấy sẽ giữ lời Ta; và Cha Ta sẽ yêu người ấy, và chúng Ta sẽ đến với người ấy, và ở với người ấy.” Nếu có bất kỳ đức tin nào trong lòng, bởi đó chúng ta quý trọng Đấng Christ, chúng ta không chỉ giữ nó trong trí nhớ, mà còn giữ nó trong đức tin. Bạn có tôn vinh Ngài trong đời sống mình không? Chúng ta có thể mạo hiểm điều gì để giữ lời khi thế gian muốn lấy vương miện của chúng ta khỏi chúng ta không?

Ứng dụng. Chúng ta có thể biết khi nào Đấng Christ sẽ nói tốt về chúng ta; không phải khi chúng ta nghe, và khi chúng ta được dạy, mà khi chúng ta giữ lời: nhưng điều này chúng ta phải làm, hiểu và giữ lời Ngài, không phải phong tục, không phải truyền thống của tổ tiên, cũng không phải tưởng tượng; chúng ta phải nhận lời Ngài như lời Ngài: 1 Tê-sa-lô-ni-ca 2:13, “Vì cớ này chúng tôi không ngừng tạ ơn Đức Chúa Trời, vì khi anh em nhận lời Đức Chúa Trời, mà anh em đã nghe từ chúng tôi, anh em đã không nhận nó như lời của con người, nhưng (như nó thật là) lời của Đức Chúa Trời, lời cũng tác động hiệu quả trong anh em là những người tin.”

Các Bài Giảng Về Giăng 17 Các Bài Giảng Về Giăng 17 BÀI GIẢNG X Bây giờ họ đã biết mọi điều Cha giao cho Con đều là của Cha. — GIĂNG 17:7. Trong câu này có một luận điểm khác tại sao Ngài phải được nghe cho các sứ đồ, có thể lấy hoặc từ sự sẵn sàng của các môn đồ, hoặc sự trung tín của Đấng Christ. Điều này hàm ý điều kia; sự sẵn sàng của các sứ đồ trong việc nhận rõ bản tính thuộc về Đức Chúa Trời và sứ mệnh của Đấng Christ; sự trung tín của Đấng Christ trong việc quy mọi sự về Cha Ngài; ‘họ biết điều đó,’ và ‘Con đã dạy họ điều đó;’ vì Ngài không chỉ viện dẫn sự tiến bộ của họ, ‘họ đã biết,’ mà còn sự trung tín của chính Ngài, Ngài đã làm vinh hiển Cha Ngài trong giáo lý Ngài. Cả hai đều là luận điểm; những người đã tiến bộ như vậy phải được tôn trọng; và Con, Đấng đã trung tín, đã xứng đáng được điều đó thay cho họ. Trước hết tôi sẽ mở các lời. ‘Bây giờ.’ — Trước đây họ ngu dốt, nhưng bây giờ Con có thể nói điều này cho họ, ‘họ đã biết,’ v.v.; như một thầy giáo, khi đã dạy một đứa trẻ, trông đợi phần thưởng khi công việc hoàn thành. ‘Họ đã biết.’ — Những điều vượt trên lý trí được biết bởi đức tin và sự bày tỏ; bởi sự dạy dỗ và soi sáng của Con họ được đưa đến việc hình dung và thừa nhận điều đó; vì Ngài nói trước đó, ‘Con đã tỏ danh Cha cho những người Cha giao cho Con từ giữa thế gian.’ ‘Mọi điều Cha giao cho Con.’ — Nó không ám chỉ điều Ngài đã nhận từ Đức Chúa Trời bởi sự sinh ra đời đời với tư cách Con một của Đức Chúa Trời, mà là điều Ngài có trong sự ủy nhiệm với tư cách Đấng trung bảo; và Ngài nói, ‘mọi điều,’ như hàm ý thẩm quyền Ngài trên thế gian: câu 2, ‘Cha đã ban cho Ngài quyền trên mọi xác thịt,’ Quyền lợi Ngài trong những người được chọn, ‘Họ vốn thuộc về Cha, Cha giao họ cho Con,’ câu 6. Giáo lý Ngài; nó được Cha giao trọng trách cho Ngài; Đấng Christ không dạy giáo lý nào khác ngoài điều Ngài nhận từ Cha Ngài: Giăng 7:16, “Giáo lý của Ta không phải của Ta, nhưng của Đấng đã sai Ta.” Nó không phải do Ngài phát minh, mà được truyền đạt theo chỉ dẫn nhận từ Cha Ngài. Quyền năng Ngài để làm phép lạ, rằng nó không phải bởi sự giả mạo ma thuật, hoặc sự giúp đỡ của ma quỷ, mà bởi quyền năng của Đức Chúa Trời. Những người Pha-ri-si sẽ không tin điều đó: Lu-ca 11:20, “Nếu Ta bởi ngón tay Đức Chúa Trời mà đuổi quỷ, thì chắc chắn nước Đức Chúa Trời đã đến với các ngươi:” Ma-thi-ơ 12:28, “Nếu Ta bởi Thánh Linh của Đức Chúa Trời mà đuổi quỷ, thì nước Đức Chúa Trời đã đến với các ngươi.” Việc áp đặt chức vụ trung bảo: Giăng 6:69, “Chúng tôi tin, và chắc chắn, rằng Chúa là Đấng Christ ấy, Con của Đức Chúa Trời hằng sống;” Giăng 1:41, “Chúng tôi đã gặp Đấng Mê-si-a, nghĩa là, được giải thích, Đấng Christ.” Sự hiệp nhất của hai bản tính: ‘Rằng Ta ra từ Cha, và được Cha sai đến,’ câu 8. Và các sứ đồ biết điều này: Ma-thi-ơ 16:16, “Si-môn Phi-e-rơ thưa rằng, Chúa là Đấng Christ, Con của Đức Chúa Trời hằng sống.” Các sứ đồ biết Đấng Christ là Đức Chúa Trời thật và người thật trong một thân vị; bức màn của bản tính người và những yếu đuối tự nhiên của Ngài không ngăn mắt họ thấy Ngài. ‘Đều là của Cha;’ tức là, được Cha phê chuẩn với tư cách thẩm phán tối cao; được Cha phát minh hay tìm ra với tư cách tác giả tối cao; mọi sự đều từ ân huệ tối cao và sắc lệnh ân điển của Cha, chảy ra từ Cha với tư cách nguyên nhân và quyền năng tối cao. Của Cha với tư cách tác giả, của Cha với tư cách nguyên nhân, của Cha với tư cách thẩm phán.

Những quan sát. 1. Hãy quan sát sự trung tín của Đấng Christ đối với Cha Ngài, trong hai điều — trong việc bày tỏ ý muốn Ngài; trong việc quy mọi sự về vinh hiển Ngài. Trong việc bày tỏ ý muốn Ngài, Ngài hành động theo chỉ dẫn Ngài: ‘Giáo lý không phải của Ta, nhưng của Đấng đã sai Ta,’ Giăng 12:50; ‘Bất cứ điều gì Ta nói, như Cha đã nói với Ta, Ta nói như vậy.’ Trong việc quy mọi sự về vinh hiển Ngài: Giăng 7:18, “Người tự mình nói, tìm vinh hiển riêng mình: nhưng người tìm vinh hiển của Đấng đã sai mình, người ấy là thật, và không có sự bất công trong người ấy.” Bây giờ, nếu chúng ta muốn làm vinh hiển Đức Chúa Trời, chúng ta phải học nơi Chúa và thầy của chúng ta, không nói từ tưởng tượng của chính mình, cũng không cho mục đích của chính mình; theo bất kỳ cách nào chúng ta cũng có thể là tiên tri giả, khi chúng ta nói giáo lý giả, hoặc cho mục đích sai; điều này dẫn dân sự vào lỗi lầm, điều kia vào hình thức, hoặc một tiến trình chết và không quyền năng; dù thường cả hai đi cùng nhau: Công vụ 20:28, “Sẽ có những người từ giữa anh em nổi lên nói những điều trái lẽ, để kéo các môn đồ theo họ.” Giáo lý trái lẽ và mục đích trái lẽ hiếm khi tách rời; như một cây cung bị cong khó có thể bắn thẳng.

Ứng dụng 1. Hãy được thuyết phục về lẽ thật của điều bạn truyền đạt, và chú ý đến mục đích của bạn; người tốt nhất trong chúng ta chỉ biết một phần, và dễ mắc lỗi; và chúng ta chỉ được đổi mới một phần, và dễ bị cong, và nhìn lệch về lợi ích của chính mình. Bạn ít biết những đấu tranh chúng ta có để thỏa mãn linh hồn mình, và rồi điều chỉnh và hướng dẫn mục đích mình. 2. Nó cũng hữu ích cho người nghe. Nếu bạn muốn làm vinh hiển Đức Chúa Trời, bạn phải học nơi Đấng Christ; không sống theo ý muốn của chính mình, cũng không cho lợi ích của chính mình. Mục đích thuộc một quy tắc cũng như hành động. Bạn không được dẫn dắt bởi tưởng tượng, mà bởi Kinh Thánh; không nhằm vào lợi nhuận của chính mình, mà vinh hiển của Đức Chúa Trời. Thật khó nói điều nào tệ hơn, lách quy tắc hay làm sai lệch mục đích. Người làm điều xấu với mục đích tốt khiến ma quỷ phục vụ Đức Chúa Trời, dù một cách ngu dốt và tội lỗi; nhưng người làm điều tốt với mục đích xấu khiến Đức Chúa Trời phục vụ ma quỷ; ‘các ngươi khiến Ta phục vụ bằng những tội lỗi của các ngươi.’ Thật buồn khi làm sai với Đức Chúa Trời, với tư cách chủ quyền tối cao, bằng cách phá vỡ một luật lệ với bất kỳ cớ nào; và còn tệ hơn khi làm sai với Đức Chúa Trời với tư cách mục đích tối thượng: điều này là hiệu quả của sự ngu dốt, điều kia của sự bất tuân. Ánh sáng tự nhiên cho thấy nguyên nhân tối cao phải là mục đích tối thượng. Một người có thể mắc lỗi trong một luật tích cực; nhưng đây là luật đứng vững của tự nhiên và lý trí, rằng mọi nỗ lực của chúng ta phải hướng về Đức Chúa Trời.

2. Hãy quan sát, sự tiến bộ của các sứ đồ trong trường của Đấng Christ; họ biết mọi điều được ban cho Ngài, đều là của Đức Chúa Trời. Ban đầu họ thô lỗ và ngu dốt; và Đấng Christ phán, ‘Bây giờ họ biết;’ và họ có nhiều bất lợi; họ ý thức được mọi yếu đuối tự nhiên mà Đấng Christ đã khám phá trong cuộc trò chuyện Ngài, sự đói, khát, mệt mỏi của Ngài; và vậy mà ‘họ đã biết,’ v.v. Làm sao họ biết được điều này? Tôi trả lời — Một phần bởi ánh sáng bên trong của Đức Thánh Linh: Ma-thi-ơ 16:16, “Chúa là Đấng Christ, Con của Đức Chúa Trời hằng sống;” câu 17, “Và Chúa Giê-xu đáp, Phước cho ngươi, Si-môn, con Giô-na; vì thịt và huyết không tỏ điều này cho ngươi, nhưng Cha Ta ở trên trời.” Sự hiểu biết cứu rỗi về thân vị và chức vụ của Đấng Christ không thể đạt được ngoại trừ bởi sự bày tỏ đặc biệt từ Đức Chúa Trời; chúng ta phải thấy Đức Chúa Trời như chúng ta thấy mặt trời, bởi chính tia sáng và ánh sáng của Ngài. Một phần bởi việc xem xét những phép lạ của Ngài, trong đó một vài tia sáng của Thần tánh đã chiếu ra, và bởi đó bản tính người của Ngài, như thể, được cân bằng: Giăng 3:2, “Thưa thầy, chúng tôi biết thầy là một giáo sư đến từ Đức Chúa Trời; vì không ai có thể làm những phép lạ thầy làm nếu Đức Chúa Trời không ở với người ấy.” Một phần bởi sự quan sát đặc biệt về tính độc đáo và xuất sắc trong thân vị Đấng Christ, cuộc trò chuyện, phép lạ, giáo lý của Ngài, điều khiến chứng ngôn Ngài có giá trị hơn, và theo cách hợp lý phục vụ để gây ra sự tôn trọng đối với Ngài, và một niềm tin con người rằng Ngài là một người rất thánh khiết và vô tội nghiêm ngặt, không thiên vị: Mác 12:14, “Thưa thầy, chúng tôi biết thầy là thật, và không quan tâm đến ai; vì thầy không nhìn mặt người, nhưng dạy đường của Đức Chúa Trời trong lẽ thật.” Với sự trung tín như vậy đối với Đức Chúa Trời; Ngài không đến nhân danh Ngài: Giăng 5:42, “Ta đã đến nhân danh Cha Ta.” Với ân điển và thẩm quyền như vậy: Ma-thi-ơ 7:29, “Dân chúng kinh ngạc về giáo lý Ngài; vì Ngài dạy họ như người có thẩm quyền, và không như các thầy thông giáo.” Mọi điều Ngài làm đều với sự oai nghi và thẩm quyền thuộc trời; một sự oai nghi tối cao được thấy trong sự dạy dỗ của Đấng Christ, thuộc riêng về Ngài. Ngoài sự trung tín của Ngài với tư cách một mục sư, với sự rõ ràng, bằng chứng, và minh chứng như vậy, đã có đủ tuyên bố cho thế gian, khi Ngài chịu báp-têm: Ma-thi-ơ 3:17, “Kìa, một tiếng từ trời phán rằng, Đây là Con yêu dấu của Ta, đẹp lòng Ta mọi đàng;” phù hợp với lời tiên tri về Ngài, Ê-sai 42:1, “Này là tôi tớ Ta, mà Ta nâng đỡ; là người Ta chọn, mà linh hồn Ta vui thích.” Khi Ngài hóa hình trước ba người, những người vì sự thánh khiết của đời sống họ có uy tín lớn, Ma-thi-ơ 17:5. Trước mọi môn đồ Ngài, Giăng 12:28, “Cha ơi, xin làm vinh hiển danh Cha: khi ấy có một tiếng từ trời đến, phán rằng, Ta đã làm vinh hiển nó, và sẽ làm vinh hiển nó nữa.” Cho thế gian, khi Ngài sống lại, Công vụ 17:31, “Bởi đó Ngài đã ban sự bảo đảm cho mọi người, trong việc Ngài đã khiến Ngài sống lại từ cõi chết.” Về sự sống lại ấy người Do Thái đã ý thức. Những người báo cáo nó đã làm phép lạ; những người này không tìm chính mình, không có lợi thế, mà có những nguy hiểm rõ ràng; chứng ngôn của họ phù hợp với những writings của các tiên tri; giáo lý xây dựng trên nó rất thỏa mãn; trong đó có điều mọi tôn giáo đều tuyên bố có, dù theo cách cao hơn. Dù phép lạ nay đã chấm dứt, nó vẫn được xác nhận bởi lẽ thật của lời; Đức Chúa Trời liên tục xác nhận nó bởi ấn của Đức Thánh Linh, và có một sự xác nhận bên trong, bởi đó những người tin được thỏa mãn: Giăng 18:37, “Vì cớ này Ta đã đến thế gian, để Ta làm chứng cho lẽ thật: phàm ai thuộc về lẽ thật, đều nghe tiếng Ta;” tức là, được Đức Thánh Linh soi sáng, nhận và tin nó; nhưng những người có ý muốn tranh cãi, Đức Chúa Trời sẽ không thỏa mãn. Và rồi về những phép lạ của Ngài, chúng không phải là phép lạ phô trương và khoe khoang, không phải phép lạ hủy diệt, mà là hành động cứu giúp. Khi những người Pha-ri-si nói, “Ngài đuổi quỷ bởi Bê-ên-xê-bun, chúa quỷ,” Ma-thi-ơ 12:24, Ngài chứng minh rằng mục đích chính của Ngài là đuổi Sa-tan: câu 26, “Nếu Sa-tan đuổi Sa-tan, nó tự chia rẽ chống lại chính mình.” Sa-tan sẽ đồng ý vương quốc nó sụp đổ sao? Nó sẽ không tự truất quyền sở hữu mình. Mọi mục đích của Ngài là thúc đẩy sự thánh khiết và vương quốc của Đức Chúa Trời. Tôi ghi nhận điều này: — [1.] Để bạn có thể biết các sứ đồ đã có đủ phương tiện để thuyết phục thế gian về tính chắc chắn của giáo lý Cơ Đốc. Chứng ngôn bên trong của Đức Thánh Linh, các sứ đồ sẽ không viện dẫn nó; bởi phép lạ và những xác suất hợp lý họ được trang bị để đối phó với thế gian, và xuất hiện làm chứng nhân cho Ngài, khi họ phải giải trình: Công vụ 5:32, “Và chúng tôi là chứng nhân của những điều này, và Đức Thánh Linh cũng vậy, Đấng Đức Chúa Trời đã ban cho những người vâng lời Ngài.” Chứng ngôn bên trong này thuộc riêng về những người tin; chứng ngôn kia có thể được viện dẫn cho những người không tin. Bởi Đức Thánh Linh ở đó có nghĩa là một quyền năng để làm phép lạ. [2.] Để bạn có thể biết cách Đức Chúa Trời làm việc với con người, thường cả ba điều này cùng nhau tác động đức tin — có ánh sáng của Đức Thánh Linh, sự xác nhận bên ngoài, và việc dùng những khí cụ phù hợp. (1.) Ánh sáng của Đức Thánh Linh, không có nó không thể có ân điển hay đức tin: 1 Giăng 5:6, “Chính Đức Thánh Linh làm chứng, vì Đức Thánh Linh là lẽ thật;” tức là, lời mà chính Đức Thánh Linh đã bày tỏ là lẽ thật, vì Ngài không chỉ là tác giả và người soạn lời, mà còn là chứng nhân; Ngài tác động trong lòng những người trung tín, để Ngài thuyết phục họ về lẽ thật của lời. (2.) Có sự xác nhận bên ngoài. Dù phép lạ chấm dứt, chúng ta vẫn có chứng ngôn và sự đồng ý của Hội Thánh, Hội Thánh bởi những cuộn sách không thể nghi ngờ và xác thực đã truyền kinh nghiệm của mình cho chúng ta, điều được xác nhận rõ ràng bởi sự quan phòng của Đức Chúa Trời, không để lẽ thật bị áp bức. (3.) Có việc dùng những khí cụ phù hợp, được ban ân tứ đặc biệt cho mục đích này. Dù hiệu quả của lời chủ yếu phụ thuộc vào Đức Thánh Linh, vẫn có một hiệu quả chức vụ trong những sứ giả: Công vụ 14:1, “Họ nói như vậy, đến nỗi một đám đông cả người Do Thái và người Hy Lạp đều tin.” Không phải đức tin của người nghe chỉ phụ thuộc vào sự xuất sắc của người giảng; nhưng chắc chắn một cách giảng có thể phù hợp hơn để cải đạo hơn cách khác, cả về nội dung và hình thức. Giáo lý thuần khiết, về nội dung, dễ cải đạo hơn giáo lý pha trộn với sự giả dối: như nước sạch rửa sạch hơn nước bẩn, và thức ăn tốt nuôi dưỡng tốt hơn thức ăn đã bị ô nhiễm một phần. Người có thể chia lời một cách đúng đắn, và áp dụng nó một cách khôn ngoan, mạnh mẽ hơn để tác động hơn người thấy bằng nửa ánh sáng, hoặc ép lẽ thật một cách lỏng lẻo, và không với sự phán đoán và vững chắc. Không phải như thể họ có thể cải đạo một cách không thể sai lầm, mà họ có khả năng hơn; họ không mang ân điển cải đạo trong miệng mình. Rồi về hình thức, với nhiều sự rõ ràng, minh bạch, sức mạnh lập luận hơn, Đức Chúa Trời đã ban cho một số người ân tứ hơn người khác, không phải để ràng buộc chính Ngài vào chúng, mà theo cách khí cụ chúng mạnh mẽ hơn, dù những ân tứ yếu nhất cũng không bị khinh thường. Và về phẩm chất của những con người, những người thánh khiết là những mũi tên được mài bóng hơn trong ống tên của Đức Chúa Trời. [3.] Tôi quan sát điều này để thúc giục bạn quan tâm đến mọi điều này — (1.) Quyền năng của Đức Thánh Linh, nếu bạn muốn được lợi trong trường của Đấng Christ. Bình tưới sẽ không làm được gì nếu không có mặt trời, và lời cũng vậy nếu không có chứng ngôn Ngài: 1 Cô-rinh-tô.

3:7, “Vậy, người trồng không là gì, người tưới cũng không là gì, nhưng Đức Chúa Trời, Đấng làm cho lớn lên.” Đức Thánh Linh phải xác nhận lẽ thật cho bạn bằng cách làm chứng và lập luận. Bằng cách làm chứng: 1 Giăng 5:7. “Vì có ba Đấng làm chứng trên trời, Cha, Lời, và Đức Thánh Linh.” Có một sự thuyết phục bí mật, đặc biệt khi bạn đang đọc và nghe, len vào cùng với những ý nghĩ của bạn; chắc chắn đây là lời của Đức Chúa Trời: Công vụ 16:14, “Chúa mở lòng cho người, để người chú ý đến những điều Phao-lô nói.” Bằng cách lập luận; tác động những điều, từ đó bạn có thể kết luận đó là lời Đức Chúa Trời: Giăng 8:32, “Các ngươi sẽ biết lẽ thật, và lẽ thật sẽ giải thoát các ngươi.” Khi các ngươi được giải thoát khỏi sự trói buộc của tội lỗi, khi ấy các ngươi được soi sáng để thấy lẽ thật của Phúc Âm; bởi kinh nghiệm các ngươi sẽ biết lẽ thật. (2.) Hãy tận dụng sự xác nhận bên ngoài. Bởi phép lạ, chứng ngôn của Đấng Christ đã trở nên có giá trị đối với các sứ đồ. Bạn không chỉ có những ghi chép xác thực, trong đó những phép lạ này được ghi lại, mà như một lịch sử có thể được tin, mà còn có chứng ngôn của Hội Thánh, Hội Thánh đã kinh nghiệm lẽ thật và quyền năng của Phúc Âm qua nhiều thời đại; đời sống của những người tin kính, những người được gọi là chứng nhân của Đức Chúa Trời, 1 Cô-rinh-tô 14:26; những sự quan phòng của Đức Chúa Trời trong việc giải cứu Hội Thánh Ngài, trong những sự bảo tồn kỳ diệu của họ: Thi Thiên 58:11, “Quả thật có một Đức Chúa Trời xét đoán trên đất.” Những lời đáp lời cầu nguyện dựa trên lời. Trên mọi cơ sở này hãy thực hành lẽ thật này, rằng Đấng Christ ra từ Đức Chúa Trời. (3.) Hãy chọn cho mình những thầy dạy trung tín, như Đấng Christ đã là, truyền đạt lời với thẩm quyền và trung tín đối với Đức Chúa Trời và con người; những người không tìm những điều của riêng mình, không sợ mặt người nào, và đến với bằng chứng và minh chứng đầy quyền năng của Đức Thánh Linh. Và thật vậy các mục sư phải cẩn thận tỏ mình cho lương tâm của những người họ giao dịch, để họ có thể có ‘một chứng ngôn của Đấng Christ nói trong họ,’ 1 Cô-rinh-tô 15:3, rằng Ngài dạy trong và bởi họ; họ phải được bảo đảm về giáo lý của mình, rằng Đấng Christ đã mang nó ra từ lòng Cha Ngài, không nói thuộc lòng như vẹt: 1 Giăng 1:1, “Điều đã có từ ban đầu, điều chúng tôi đã nghe, điều mắt chúng tôi đã thấy, điều chúng tôi đã ngắm, và tay chúng tôi đã rờ, về Lời sự sống;” điều lòng chúng tôi đã cảm nhận, điều chúng tôi không có thuộc lòng, không phải đoán, mà bởi kinh nghiệm: 1 Ti-mô-thê 6:13, “Chúa Giê-xu Christ, đã làm chứng tốt trước mặt Bôn-xơ Phi-lát.”

3. Hãy quan sát sự dịu dàng của Đấng Christ trong việc chịu đựng những thiếu sót của họ: “Bây giờ họ đã biết.” Đã lâu họ mới có thể đạt được cảm nhận về quyền năng thuộc về Đức Chúa Trời của Ngài, vì vậy Ngài quở trách họ về sự cứng lòng, ‘Mác 6:52, “Họ không xem xét phép lạ của những chiếc bánh, vì lòng họ đã cứng.”’ Cũng vậy Mác 8:17, “Các ngươi chưa nhận biết, chưa hiểu sao? Lòng các ngươi còn cứng sao?” Và bây giờ, trong sự cầu thay của Ngài với Cha Ngài, Ngài không đề cập đến sự cứng lòng của họ, cũng không sự cứng đầu của những thành kiến của họ, cũng không sự yếu đuối hiện tại của họ, mà đề cập đến sự hiểu biết của họ: “Bây giờ họ biết;” họ đã cứng đầu, nhưng Ngài che đậy điều đó, ít nhất chỉ hàm ý nó. Đấng Christ sẵn lòng trải một chiếc áo lên sự trần truồng của chúng ta biết bao! Những tội lỗi quá khứ sẽ không làm hại chúng ta khi chúng không làm chúng ta hài lòng. Khi một người quay từ ân điển sang tội lỗi, khi ấy mọi sự công chính của người ấy bị quên: Ê-xê-chi-ên 18:24, “Mọi sự công chính người ấy đã làm sẽ không được nhắc đến,” Cũng vậy người quay từ tội lỗi sang ân điển, hoặc từ ân điển sang ân điển: câu 22, “Mọi sự vi phạm người ấy đã phạm sẽ không được nhắc đến với người ấy;” mọi sự đều bị hủy bỏ bởi sự ăn năn và cải cách. Con người khác với Đấng Christ biết bao! Chúng ta khiển trách con người về những thiếu sót quá khứ, khi chúng đã được ăn năn. Thật khó để cởi bỏ sự sỉ nhục của tuổi trẻ; khi Đức Chúa Trời biến họ thành những bình của lòng thương xót, họ sẽ không để họ trở thành những bình của vinh dự; Hi homines invident mihi gratiam divinam. Như người anh cả khiển trách đứa con hoang đàng đã cải cách: Lu-ca 15:30, “Khi con của cha này về, đứa đã ăn hết tài sản cha với phường đĩ điếm, cha đã giết bò con mập cho nó.” Đây là một tính khí ghen tị, và trái với Đức Chúa Trời; bạn cố gắng cởi bỏ những chiếc áo vinh dự Đức Chúa Trời đã mặc cho họ, và cướp đoạt họ như người phối ngẫu bị cướp đồ trang sức.

4. Hãy quan sát điều là đối tượng chính của đức tin là gì; tin vào thẩm quyền và sự ủy nhiệm thuộc về Đức Chúa Trời của Đấng Christ, và rằng quyền năng Ngài để ban sự cứu rỗi cho tạo vật đã được Cha Ngài ban cho Ngài. Có cả một thế giới an ủi trong điều này. Cha, là Đấng đầu tiên theo thứ tự các thân vị, phải được nhìn như bên bị xúc phạm, và như thẩm phán cao nhất. [1.] Ngài phải được nhìn như bên bị xúc phạm. Mọi tội lỗi đều chống lại Đức Chúa Trời: Thi Thiên 51:4, “Con đã phạm tội cùng Chúa, chỉ cùng một mình Chúa thôi, và làm điều ác trước mặt Chúa.” Người ấy đã xúc phạm U-ri, lạm dụng Bát-sê-ba; sự tổn thương là chống lại họ, nhưng tội lỗi chống lại Đức Chúa Trời: ‘chỉ cùng một mình Chúa thôi.’ Điều này có thể ám chỉ mọi thân vị, nhưng chủ yếu liên quan đến thân vị thứ nhất, Đấng chúng ta hướng lời cầu nguyện đến, và là Đấng lập luật. Đấng Christ, thân vị thứ hai, đã thỏa mãn cho sự vi phạm đó: ‘Chỉ cùng một mình Chúa thôi.’ Bây giờ đây là sự an ủi của chúng ta, rằng tội lỗi và tội của chúng ta không được đổ lên thân vị Đấng Christ mà không có Cha, không có sự biết và đồng ý của Ngài; không, đó là chính mưu kế và thiết kế của Ngài; đó là ý định của Cha, hơn là mong muốn của tạo vật. Vì vậy chúng ta có thể làm yên lương tâm mình bằng lời hứa ấy, Ê-sai 43:25, “Ta, chính Ta, là Đấng xóa bỏ những vi phạm của ngươi vì cớ danh Ta.” Đức Chúa Cha muốn bạn nhìn đến Ngài như Đấng duy nhất liên quan trong vấn đề này. Tội lỗi là một nỗi buồn cho Đức Thánh Linh, nó là một sự đóng đinh Đấng Christ; nhưng trong kết quả cuối cùng của nó, nó là một sự xúc phạm đến Đức Chúa Cha, vì nó là một sự vi phạm luật pháp Ngài. Đức Chúa Trời là nguồn của Thần tánh; phải, mọi điều làm cho các thân vị khác đều quay về Cha, như Đấng Cứu Thế chúng ta lập luận: ‘Người khinh Ta là khinh Đấng đã sai Ta.’ [2.] Cha là thẩm phán cao nhất. Mọi thân vị của Thần tánh đều đồng bản thể, và đồng đẳng trong vinh hiển và vinh dự; chỉ trong kinh tế hay sự ban phát của sự cứu rỗi, Cha phải được nhìn như thẩm phán và đứng đầu. Con người là con nợ, Đấng Christ là người bảo lãnh, và Cha là thẩm phán trước tòa án Ngài sự thỏa mãn phải được thực hiện; vì vậy Đấng Christ phán, ‘Cha Ta lớn hơn Ta.’ Và trong toàn bộ công tác cứu chuộc chúng ta, Ngài phải được xem như một cấp trên; vì vậy mọi lời khẩn cầu, không chỉ của tạo vật, mà của chính Con Đức Chúa Trời, đều hướng đến Cha Ngài để xin tha thứ, như thể điều đó không nằm trong quyền năng đơn lẻ của chính Ngài: Lu-ca 23:34, “Cha ơi, xin tha cho họ; vì họ không biết mình đang làm gì.” Nếu nó được Cha Đức Chúa Trời chấp nhận, khi ấy công việc kết thúc. Cũng vậy 1 Giăng 2:1, Đấng Christ được nói là ‘một Đấng biện hộ với Cha,’ như Đấng tối cao trong tòa án, như người biện hộ ở dưới thẩm phán. Cũng vậy Giăng 14:16, “Ta sẽ cầu xin Cha, và Ngài sẽ ban cho các ngươi Đấng An Ủi:” sự tha thứ, an ủi, và ân điển đến từ Cha. Đúng là, có lời nói, Ma-thi-ơ 9:6, ‘rằng Con Người có quyền trên đất để tha tội;’ nhưng đó là bởi sự ủy nhiệm từ Cha, như chúng ta sẽ thấy sau. Vậy thì, Cha là thẩm phán tối cao: bất cứ điều gì được thông qua nhân danh Ngài đều hợp lệ và có thẩm quyền: Bây giờ chính Ngài là Đấng đã giao công tác cứu chuộc cho Đấng Christ; Ngài là thẩm phán tối cao. Ê-li nói, 1 Sa-mu-ên 2:25, “Nếu một người phạm tội cùng một người khác, thẩm phán sẽ xét đoán người ấy; nhưng nếu một người phạm tội cùng Đức Giê-hô-va, ai sẽ cầu thay cho người ấy?” Ý nghĩa là, nếu một người đã vi phạm cùng một người khác, quan tòa có thể giải quyết tranh chấp, bằng cách thực thi công lý, và khiến kẻ phạm tội thỏa mãn cho bên bị xúc phạm; nhưng ai sẽ trình bày sự xúc phạm, và hòa giải sự khác biệt giữa Đức Chúa Trời và chúng ta? Tội lỗi được phạm chống lại chính thẩm phán, thẩm phán cao nhất, từ đó không có kháng cáo; không có sự thỏa mãn nào có thể được thực hiện bởi con người phàm, và không ai phù hợp để phân xử sự khác biệt. Vì vậy chính Đức Chúa Trời vui lòng tìm ra một phương thuốc; và trong mọi điều Con đã làm, Ngài có một tay và một phần lớn trong đó. Hành động của Cha là có thẩm quyền và trên mọi mâu thuẫn. Nếu Ngài đã không ban cho chúng ta một Đấng trung bảo từ chính lòng Ngài, chúng ta đã mãi nằm dưới tội lỗi và gánh nặng của tội mình. Điều này xuất phát từ ân điển và lòng thương xót của Cha. Nhưng chúng ta hãy xem Cha làm gì trong công việc cứu chuộc chúng ta, để chúng ta có thể với sự an ủi nhìn Đấng Christ như một Đấng trung bảo được cấu thành và ủy quyền bởi sắc lệnh và ý định của thiên đàng. (1.) Với tư cách tác giả tối cao, đó là sáng kiến và đề xuất của Cha cho Đấng Christ quan tâm đến trường hợp của tội nhân: Ta nhìn, và không có người cầu thay; Ta thấy không ai phù hợp để đi giữa con người sa ngã và Ta. Con ơi, Con sẽ đảm nhận trường hợp của họ. Và vì vậy Ngài được nói là ban Đấng Christ: Giăng 3:16, “Đức Chúa Trời yêu thương thế gian đến nỗi đã ban Con một của Ngài.” Trong mục đích của những ý nghĩ Ngài để sai Đấng Christ: Ga-la-ti 4:4, “Khi kỳ hạn đã mãn, Đức Chúa Trời sai Con Ngài đến, sinh bởi một người đàn bà.” Tôi sẽ mở ra điều này trong câu tiếp theo. Để thánh hóa Ngài: Giăng 10:36, “Các ngươi nói về Đấng Cha đã thánh hóa và sai vào thế gian sao?” v.v. Để thánh hiến Ngài cho công tác lớn của sự cứu chuộc; như khi một vật được biệt riêng cho những mục đích và sử dụng thuộc về Đức Chúa Trời, nó được nói là được thánh hóa; Đấng Christ cũng được thánh hóa như vậy khi Ngài được biệt riêng cho công tác cứu chuộc. Không, để đóng ấn Ngài: Giăng 6:37, “Đức Chúa Cha đã đóng ấn cho Ngài;” một ẩn dụ lấy từ những người ban ủy nhiệm dưới tay và ấn. Đấng Christ là một Đấng trung bảo được xác nhận và cho phép dưới ấn rộng của thiên đàng. Cũng vậy Hê-bơ-rơ 10:5, “Chúa đã sắm sẵn một thân thể cho tôi;” và câu 7, “Kìa, tôi đến; trong cuốn sách có chép về tôi, để làm theo ý muốn Chúa, Đức Chúa Trời ôi;” như thể Đức Chúa Trời đã ghi xuống trong một cuốn sách một bản thảo và mô hình của những thiết kế Ngài, và rồi cho Đấng Christ xem. (2.) Với tư cách nguyên nhân tối cao, trong đó quyền năng thuộc về Đức Chúa Trời cư trú đời đời, Ngài hỗ trợ Đấng Christ trong việc hoàn thành công tác này, và trang bị Ngài cho chức vụ Ngài, với quyền năng và lòng thương xót. Đấng Christ trong chính thân vị Ngài sẽ cho chúng ta thấy nguồn từ đó mọi lòng thương xót xuất phát: Thi Thiên 45:7, “Ngài được xức dầu vui mừng hơn những người đồng hành Ngài.” Cha không chỉ được nói là sinh ra Ngài, mà còn xức dầu Ngài. Linh hồn thương xót của Ngài Ngài nhận từ Đức Thánh Linh: Lu-ca 4:18, “Thánh Linh của Chúa ngự trên Ta, vì Chúa đã xức dầu cho Ta để giảng Phúc Âm,” v.v. Đức Chúa Trời ban cho Ngài sự dịu dàng và lòng thương đối với những tội nhân nghèo khổ, tan vỡ. Cũng vậy về quyền năng và sức mạnh: Giăng 5:19, “Con Người không thể tự mình làm điều gì,” như tách biệt và phân biệt khỏi Cha; không phải vì bất kỳ sự yếu đuối nào, mà vì sự hiệp nhất của bản thể, với tư cách Đức Chúa Trời, và trên thỏa thuận giao ước, với tư cách Đấng trung bảo. (3.) Với tư cách thẩm phán tối cao, Ngài chỉ định những sự chịu khổ của Ngài, và mức độ thỏa mãn Ngài phải thực hiện: Công vụ 4:28, “Để làm bất cứ điều gì tay Chúa và ý định Chúa đã định trước phải làm.” Bất cứ điều gì con người làm với Ngài, đều bởi tay và ý định Ngài. Chúng ta phải nhìn đến một tòa án cao hơn, từ sự quan phòng của Đức Chúa Trời đến sắc lệnh của Đức Chúa Trời. Nếu nó đã được làm, mà không có sự biết và đồng ý của Ngài, không điều gì đã được làm cho sự cứu rỗi của chúng ta: ‘Ngài bị nộp, ἔκδοτος, bởi ý định xác định của Đức Chúa Trời, các ngươi đã bắt,’ Công vụ 2:23; một từ lấy từ của bố thí cho người ăn xin. Chúng ta cần một giá cho sự cứu chuộc mình, và Đức Chúa Trời đã ban nó từ chính kho tàng Ngài: Rô-ma 4:25, “Ngài bị nộp vì những tội lỗi của chúng ta;” một ẩn dụ lấy từ một thẩm phán giao kẻ phạm tội vào tay đao phủ. Đấng Christ bị Đức Chúa Trời giao nộp làm người bảo lãnh của chúng ta, một Đấng bởi sắc lệnh Ngài phải chịu trách nhiệm trước công lý Ngài cho tội lỗi của con người. Cha sẽ thưởng cho Ngài vì điều này bằng cách khiến Ngài sống lại từ cõi chết, và cho Ngài phép trở về vinh hiển của chính Ngài; vì vậy Ngài xin phép trở về thiên đàng, câu 5, “Và bây giờ, Cha ơi, xin làm vinh hiển Con với chính Cha, với vinh hiển Con đã có với Cha trước khi thế gian thành lập.” Sau khi giá và tiền chuộc đã được trả, Cha sẽ ban cho Đấng Christ một quyền năng để sống lại từ cõi chết, và đi vào thiên đàng. Có potestas và potentia, δύναμις, ἐξουσία. Đấng Christ có quyền năng trong chính Ngài, và phép từ Cha; cho đến khi Cha tuyên bố Ngài thỏa mãn, Đấng Christ không được giải thoát khỏi hình phạt. Người bảo lãnh của chúng ta không được phá ngục, mà được thẩm phán đưa ra một cách vinh dự, vì đây là sự bảo đảm Đức Chúa Trời sẽ ban cho thế gian: Công vụ 17:31, “Ngài sẽ xét đoán thế gian trong sự công chính, bởi người Ngài đã chỉ định; bởi đó Ngài đã ban sự bảo đảm cho mọi người, trong việc Ngài đã khiến người ấy sống lại từ cõi chết.” Nó không chỉ là một hiệu quả của quyền năng thuộc về Đức Chúa Trời, mà là một hành động của công lý thuộc về Đức Chúa Trời. Và khi được sống lại, Ngài sẽ được đội mão vinh hiển và vinh dự, như đã làm công việc Ngài một cách dư dật cho sự cứu rỗi của tạo vật: Hê-bơ-rơ 2:9, “Chúng ta thấy Chúa Giê-xu, vì sự chịu khổ của sự chết, được đội mão vinh hiển và vinh dự.” Tấm lòng của Cha bị cuốn hút bởi điều đó đến nỗi, Ngài tôn vinh Đấng Christ vì lý do này. Và lại nữa, Ngài ban quyền năng và thẩm quyền để cứu tội nhân: Công vụ 5:31, “Đức Chúa Trời đã tôn Ngài lên làm Chúa và Đấng Cứu Thế, để ban sự ăn năn cho Y-sơ-ra-ên, và sự tha thứ tội lỗi.” Ngài đã dấy Ngài lên làm một vị chúa của sự cứu rỗi. Đây là cuối cùng của mọi sự, để Đấng Christ với tư cách Đấng trung bảo có thể có khả năng đưa các linh hồn lên thiên đàng. Và trong công tác này có một sự hợp tác liên tục của quyền năng thuộc về Đức Chúa Trời; 1 Cô-rinh-tô 1:30, “Bởi Đức Chúa Trời, Ngài được làm cho chúng ta sự khôn ngoan, và sự công chính, và sự nên thánh, và sự cứu chuộc.” Mọi sự phát ra của ân điển đều nguyên thủy đến từ Cha, trong và qua Đấng Christ, đến mọi chi thể Ngài.

Ứng dụng 1. An ủi. Điều gì sẽ xảy đến với chúng ta, nếu chính Cha đã không tìm ra một phương thuốc như vậy? Đức Chúa Trời có quyền năng trừng phạt tội lỗi trong chính thân vị chúng ta, Ngài không cần Đấng trung bảo. Cứu tội nhân không phải là proprietas divinae naturae, mà là opus liberi consilii; nó phụ thuộc vào sự chỉ định của Đức Chúa Trời; và nếu Đấng Christ đã là một Đấng trung bảo chỉ bởi phiếu bầu của tạo vật, Ngài có thể đã bị từ chối: Xuất Ê-díp-tô Ký 32:33, “Kẻ nào đã phạm tội cùng Ta, Ta sẽ xóa kẻ ấy khỏi sách Ta.” Có nhiều điều trong hành động của Cha. Bây giờ Đức Chúa Trời đã ban cho Đấng Christ một khả năng cho mục đích này; khi chúng ta đến với Đức Chúa Trời, chúng ta có thể dâng một Đấng trung bảo được chính Ngài ủy quyền: Chúa đã sai Con phước hạnh của Chúa làm Đấng trung bảo cho con: 2 Giăng 9, “Người ở trong giáo lý của Đấng Christ, người ấy có cả Cha và Con.” Bạn có thể viện dẫn nó trước những sợ hãi và gợi ý của Sa-tan. Đức Chúa Trời không chỉ là bên bị làm sai, mà là thẩm phán tối cao; không quan trọng Sa-tan nói gì, hay lòng bạn nói gì, nếu Chúa đã nói Ngài sẽ chấp nhận tội nhân trong Đấng Christ: Rô-ma 8:33, 34, “Ai sẽ kiện những người Đức Chúa Trời đã chọn? Đức Chúa Trời là Đấng xưng công chính; ai là kẻ sẽ đoán phạt? Đấng Christ là Đấng đã chết.” Ai có thể đoán phạt? Sa-tan có thể nói, Tôi có thể; và lương tâm, Tôi có thể. Đức Chúa Trời, mà hành động Ngài là tối cao, tuyên bố trắng án. Đức Chúa Trời có một quyền lợi lớn như vậy trong Đấng Christ, đến nỗi Ngài không thể từ chối Ngài điều gì: Giăng 14:31, “Để thế gian biết Ta yêu Cha,” Ngài sẽ là người bảo lãnh của tội nhân vì cớ Cha Ngài.

Ứng dụng 2. Hãy làm vinh hiển Đức Chúa Cha; đó là cuối cùng của toàn bộ sự ban phát ân điển. Hãy làm vinh hiển Ngài trong những kỳ vọng của bạn; chính Cha yêu bạn. Hãy làm vinh hiển Ngài trong những hưởng thụ của bạn, mọi sự đều ‘từ Cha của những sự sáng,’ Gia-cơ 1:17. Không có khiếm khuyết trong Đấng Christ: Giăng 17:23, “Con ở trong họ, và Cha ở trong Con, để họ được làm hoàn hảo trong một, và để thế gian biết Cha đã sai Con, và Cha đã yêu họ, như Cha đã yêu Con.” Đức Chúa Trời đã yêu Ngài, không chỉ như chính Con Ngài, mà là Đấng cứu thế của chúng ta: Giăng 10:17, “Vì cớ này Cha yêu Ta, vì Ta phó sự sống Ta, để Ta có thể lấy lại nó.”

BÀI GIẢNG XI Vì Con đã ban cho họ những lời Cha giao cho Con; và họ đã nhận chúng, và đã biết chắc chắn rằng Con ra từ Cha, và họ đã tin rằng Cha đã sai Con. — GIĂNG 17:8. ĐẤNG CHRIST trong câu này giải thích thêm luận điểm đã được viện dẫn trước đó, luận điểm lấy từ sự tiến bộ của họ trong trường Ngài, và rằng họ đã có một cảm nhận đúng và đức tin vào phẩm giá và phẩm chất của thân vị Ngài. Đức tin này được trình bày bởi mọi điều cần thiết của nó. Trước hết, phương tiện bởi đó nó được tác động; tức là, lời, giáo lý Cha ban cho Ngài, và bởi Ngài cho các sứ đồ Ngài: vì Con đã ban cho họ những lời Cha giao cho Con. Thứ hai, bản chất của đức tin, gồm hiểu biết và chấp nhận: họ đã biết chắc chắn, và họ đã tin chúng. Λῆψις và γνῶσις là hai hành động của đức tin. Thứ ba, đối tượng của đức tin, sứ mệnh của Đấng Christ, và việc Ngài ra từ Cha: rằng Con ra từ Cha, và họ đã tin rằng Cha đã sai Con. Trước hết, tôi bắt đầu với phương tiện của đức tin: ‘Vì Con đã ban cho họ những lời Cha giao cho Con.’ Khó khăn duy nhất là lời được ban cho Đấng Christ thế nào. Một số người nghĩ nó có nghĩa là sự hiểu biết và khôn ngoan thuộc về Đức Chúa Trời và vô hạn đã được truyền cho Đấng Christ bởi sự sinh ra đời đời; nhưng điều đó rất không phù hợp, quaecunque Christo dantur, secundum humanitatem dantur. Nó có nghĩa là sự ban cho Đấng Christ có với tư cách Đấng trung bảo, như đại sứ có những chỉ dẫn theo đó người ấy phải hành động. Bây giờ Đấng Christ phán, Con đã dạy họ theo những chỉ dẫn Con đã nhận với tư cách Đấng trung bảo. Những điều này được nói là được ban, được truyền vào và bày tỏ cho linh hồn người của Ngài.

1. Hãy quan sát, lời là phương tiện thích hợp để tác động đức tin. Chúng ta thấy ở đây các sứ đồ không có phương tiện cứu rỗi nào khác ngoài lời của Đấng Christ; khi Đấng Christ giải trình về đức tin của họ, Ngài không đề cập đến những phép lạ Ngài, mà đề cập đến giáo lý Ngài. Lại nữa, Ngài không chỉ nói về sự bày tỏ bên trong của Đức Thánh Linh, ‘Con đã tỏ danh Cha;’ mà còn về sự bày tỏ bên ngoài, ‘Con đã ban cho họ những lời Cha giao cho Con.’ Chúng ta có một lời nói tổng quát, Rô-ma 10:17, “Đức tin đến bởi sự nghe, và sự nghe đến bởi lời Đức Chúa Trời.” Đây là phương pháp và cách thức thông thường của công tác ân điển; Đức Chúa Trời sẽ len vào hiệu quả của Thánh Linh Ngài bằng lời khuyên và chỉ dẫn bên ngoài, và bởi tai truyền ân điển Ngài đến lòng, để Ngài có thể tác động fortiter, suaviter.

Ứng dụng 1. Nó quở trách sự dại dột của hai loại người; có một số người nghĩ lời không thể tác động trừ khi nó đi kèm với phép lạ, và những người khác nghĩ Đức Thánh Linh sẽ tác động mà không có lời. 1. Những người nghĩ lời sẽ không tác động nếu không có phép lạ, và vì vậy mong đợi một sự hồi sinh của phép lạ, để ủy quyền cho chức vụ mà họ định nhận. Những ý nghĩ vô ích! Trong thời nguyên thủy, khi phép lạ đang có hiệu lực, chúng ta đọc về một số người được cải đạo bởi lời mà không có phép lạ, nhưng không có ai được cải đạo bởi phép lạ mà không có lời: Công vụ 11:20, 21, ‘một số người từ Síp và Sy-ren, khi họ đến An-ti-ốt, đã nói với người Hy Lạp, giảng Chúa Giê-xu. Và tay Chúa ở với họ; và một số đông đã tin, và trở về với Chúa.’ Họ không làm dấu lạ nào, chỉ giảng Chúa Giê-xu. Không có một trường hợp nào trong toàn bộ lời về bất kỳ ai được cải đạo bởi một phép lạ đơn lẻ. Đó là tự nhiên đối với chúng ta khi thần tượng hóa những sự giúp đỡ và xác nhận hữu hình. Những người được đề cập trong Công vụ 11 không phải là sứ đồ, mà là anh em tư nhân, những người trong thời kỳ phi thường ấy đã dùng ân tứ của họ, và đã thành công. 2. Những người mong đợi những sự giáng xuống của Đức Thánh Linh, mà không chờ đợi lời. Đúng là Đức Chúa Trời có thể tác động trực tiếp, nhưng câu hỏi là về ý muốn Ngài. Đức Chúa Trời không bị buộc vào phương tiện, nhưng chúng ta bị ràng buộc và buộc. Đức Chúa Trời có thể dùng sự tự do Ngài, nhưng điều này không giải tỏa bổn phận và nghĩa vụ của chúng ta; chúng ta phải nằm ở hồ, nếu chúng ta mong đợi nước động. Có một sự khác biệt lớn giữa việc thiếu phương tiện và việc khinh thường chúng. Tôi phải luôn nghi ngờ ân điển được tác động trong chúng ta trong sự bỏ bê phương tiện. Cách thức đều đặn của đức tin là bởi lời; Đức Chúa Trời đã vui lòng thánh hiến nó. Đức Chúa Trời có thể đã cải đạo hoạn quan mà không có Phi-líp, nhưng chúng ta phải phục tùng ý muốn Ngài. Phao-lô, người nhận sự kinh hoàng của mình một cách kỳ diệu, đã nhận sự xác nhận từ A-na-nia; Đấng Christ đã giảng cho ông vào nỗi sợ hãi từ thiên đàng, nhưng Ngài gửi ông đến A-na-nia để được an ủi.

Ứng dụng 2. Nó khuấy động chúng ta chú ý đến lời; nó là khí cụ của Đức Chúa Trời: Rô-ma 1:16, “Tôi không hổ thẹn về Phúc Âm của Đấng Christ; vì nó là quyền năng của Đức Chúa Trời để cứu rỗi, cho mọi người tin;” ý nghĩa là, nó là một khí cụ đầy quyền năng để tác động đức tin; như bài giảng đầu tiên từng được giảng, sau khi Đức Thánh Linh tuôn đổ, đã cải đạo ba nghìn linh hồn. Một thiên sứ có thể giết một trăm tám mươi lăm nghìn người trong một đêm bằng sức mạnh tự nhiên của mình; nhưng giết bấy nhiêu người dễ hơn cải đạo một linh hồn. Mọi thiên sứ trên thiên đàng, nếu họ hợp mọi lực lượng lại với nhau, họ không thể cải đạo một linh hồn cho Đức Chúa Trời; nhưng quyền năng này Đức Chúa Trời sẽ khám phá trong chức vụ và sự hợp tác của những người yếu đuối. Những người không thích nghe lời không có ý muốn thấy những phép lạ của ân điển. Quyền năng là của Đức Chúa Trời, nhưng nó được kết hợp một cách kỳ diệu với lời; nó không bị bao chứa trong nó, mà được gửi ra cùng với nó khi Đức Chúa Trời muốn. Nó là thánh lễ của Đức Chúa Trời, và dưới phước hạnh của một sự thiết lập.

2. Hãy quan sát, lại nữa, tính chắc chắn của giáo lý Cơ Đốc. Lời được truyền cho các sứ đồ, đã được nhận từ Cha bởi Đấng Christ. Nó không phải là phát minh của chính Ngài, mà được mang ra từ lòng Cha: Giăng 7:16, “Giáo lý của Ta không phải của Ta, nhưng của Đấng đã sai Ta.” cũng vậy Giăng 14:10, “Những lời Ta nói, Ta không tự mình nói;” tức là, không với tư cách Đấng trung bảo. Nó đã được tiên tri về Đấng Christ, Đấng là tiên tri vĩ đại của Hội Thánh: Phục Truyền Luật Lệ Ký 18:18, “Ta sẽ dấy lên cho họ một tiên tri từ giữa anh em họ, giống như ngươi, và sẽ đặt lời Ta trong miệng người ấy, và người ấy sẽ nói với họ mọi điều Ta sẽ truyền cho người ấy.” Đấng Christ phán, ‘Cha Ngài đã ban nó cho Ngài.’ Đấng Christ được thánh hiến làm tiên tri của Hội Thánh bởi Ba Ngôi: Ma-thi-ơ 3:17, “Đây là Con yêu dấu của Ta, đẹp lòng Ta mọi đàng.” Có tiếng của Cha, Đức Thánh Linh như một chim bồ câu, và Con ở đó bằng thân vị.

Ứng dụng. Điều này phải củng cố chúng ta hơn trong lẽ thật, và là một mẫu mực cho các mục sư. Thật xuất sắc khi chúng ta có thể nói, ‘Giáo lý của tôi không phải của tôi, nhưng của Đấng đã sai tôi;’ hoặc, như Phao-lô, ‘Điều tôi đã nhận từ Chúa, tôi đã truyền cho anh em,’ 1 Cô-rinh-tô 11:23.

3. Hãy quan sát, trong những điều Cha ban cho Con, một trong những điều chính nhất là giáo lý của Phúc Âm. Chúng ta hãy nhìn nó như một món quà; Cha đã ban nó, Con đã ban nó. Đây là một món quà gấp đôi; nó là một món quà từ Cha cho Đấng Christ, và từ Đấng Christ cho các sứ đồ: ‘Con đã ban cho họ lời Cha giao cho Con.’ Sau Đấng Christ, Phúc Âm là lợi ích lớn nhất Đức Chúa Trời đã ban cho con người. Người khinh thường Phúc Âm, khinh thường chính sự hào phóng của Đức Chúa Trời, và con người không thể chịu được việc tình yêu và sự hào phóng của họ bị khinh thường. Như khi Đa-vít gửi một thông điệp lịch sự cho Na-banh, và bị từ chối, chàng đe dọa ‘cắt khỏi Na-banh mọi người đàn ông.’ Hãy cẩn thận đừng khinh thường những món quà đặc biệt của Đức Chúa Trời. Việc giảng lời, nó là món quà lớn nhất của Đấng Christ trong ngày hoàng gia của Ngài: Ê-phê-sô 4:8, 11, “Khi Ngài thăng lên nơi cao, Ngài ban một số làm sứ đồ; và một số làm tiên tri; và một số làm người truyền giảng Phúc Âm; và một số làm mục sư và thầy dạy;” như các hoàng tử, khi được đội vương miện, có những món quà hoàng gia của họ. Những người bực bội với chức vụ, và kể nó là một gánh nặng, họ thực tế khiển trách Đấng Christ về món quà Ngài, như thể nó không đáng được ban. Những người lao động trong chức vụ, là món quà đặc biệt Ngài cho chúng ta. Chúng chỉ là những con lợn ngu ngốc giẫm những viên ngọc như vậy dưới chân. Chúng ta phải nghĩ về chúng như những ân huệ đặc biệt của Đấng Christ. Tôi không nói về những con người, mà về sự kêu gọi. Thái độ này cho thấy không yêu Đấng Christ.

Thứ hai, điều tiếp theo là bản chất của đức tin. Có hai điều được nói trong bản văn — γνῶσις và λῆψις, ‘họ đã nhận chúng, và đã biết chắc chắn.’ Trước hết, tôi bắt đầu với điều sau, theo thứ tự từ ngữ, như đầu tiên theo thứ tự bản chất, ἔγνωσαν ἀληθῶς, ‘họ đã biết chắc chắn.’ Từ ἀληθῶς, có nghĩa là thật sự, chắc chắn, được dùng để loại trừ sự hiểu biết lịch sử theo nghĩa đen có thể có trong những người xác thịt.

1. Hãy quan sát, đức tin không thể không có hiểu biết. Nó không phải là một sự đồng ý mù quáng: Rô-ma 10:14, “Làm sao họ tin vào Đấng họ chưa nghe?” Chúng ta phải biết Đấng Christ là gì trước khi chúng ta có thể tin cậy Ngài với linh hồn mình: 1 Ti-mô-thê 1:12, “Ta biết Đấng Ta đã tin.” Chúng ta phải thấy chỗ dựa và trụ đỡ trước khi chúng ta tựa vào nó, nếu không chúng ta sẽ không thỏa mãn trong chính mình, cũng không thể biện hộ với Sa-tan, cũng không trả lời những nghi ngờ của lương tâm. Người bị kiện ra tòa, và không biết những đặc ân của luật pháp, làm sao người ấy có thể tự thanh minh? Những sợ hãi ở trong bóng tối. Người mù đã nói có lý trong cuộc hội thoại ấy giữa Đấng Christ và người ấy, khi Đấng Christ hỏi người ấy, ‘Ngươi có tin vào Con Đức Chúa Trời không? Người ấy đáp rằng, Thưa Chúa, Ngài là ai, để tôi có thể tin vào Ngài?’ Giăng 9:35, 36. Chúng ta phải biết Đức Chúa Trời là gì. Cho đến khi chúng ta có một sự hiểu biết phân biệt về bản chất của Đức Chúa Trời, và nội dung của giao ước, chúng ta sẽ đầy những e dè. Vậy thì — Ứng dụng 1. Nó khám phá tình trạng khốn khổ của những người ngu dốt. Chúng ta không nhận thức được nguy hiểm của sự ngu dốt như chúng ta phải. Đức Chúa Trời sẽ báo thù ‘cho những người không biết Đức Chúa Trời, và không vâng phục Phúc Âm,’ 2 Tê-sa-lô-ni-ca 1:8. Những kẻ khốn khổ nghèo nàn! họ sống tội lỗi và chết ngu ngốc; họ sống tội lỗi, họ không ở dưới sự kính sợ nào của lương tâm, vì họ không có hiểu biết; và khi họ sắp chết, họ chết ngu ngốc; như những người nhảy qua một vực sâu bị bịt mắt, họ không biết chân họ sẽ đặt ở đâu. Trong đời sống họ, tốt nhất họ chỉ sống bằng đoán và một số mục đích sùng đạo; và khi họ sắp chết, họ chết bằng đoán, theo cách nghi ngờ, không chắc chắn.

Ứng dụng 2. Để thúc giục các Cơ Đốc nhân đạt được nhiều hiểu biết phân biệt hơn, nếu bạn muốn ổn định linh hồn mình trong một sự chắc chắn của sự cứu rỗi. Đức Chúa Trời có thể đặt rắc rối lương tâm lên một người có hiểu biết; nhưng thường những người ngu dốt đầy những e dè, những e dè tan biến trước ánh sáng như sương mù trước mặt trời.

2. Hãy quan sát, họ biết chắc chắn. Trong sự hiểu biết của đức tin có một ánh sáng chắc chắn không thể nghi ngờ. Nó phụ thuộc vào hai điều không thể lừa dối chúng ta — sự bày tỏ của lời, và sự soi sáng của Đức Thánh Linh. Sự hiểu biết của đức tin ít hơn ánh sáng của vinh hiển về sự rõ ràng, nhưng bằng về sự chắc chắn; nó có nhiều sự bảo đảm từ lời Đức Chúa Trời, dù không có nhiều bằng chứng như xuất phát từ sự hưởng thụ.

3. Hãy quan sát, họ biết ἀληθῶς, thật sự, quả thật. Mọi loại hiểu biết đều không đủ cho đức tin, mà phải là một sự hiểu biết thật, vững chắc. Có một hình thức hiểu biết cũng như một hình thức tin kính; Rô-ma 2:20, so sánh với 2 Ti-mô-thê 3:5. Một hình thức hiểu biết không là gì khác ngoài một sự suy đoán nhân tạo, một mô hình trần trụi của lẽ thật trong bộ não, mà, như một mặt trời mùa đông, chiếu sáng, nhưng không sưởi ấm. Nhưng chúng ta hãy trình bày một chút những sự khác biệt. [1.] Ánh sáng của đức tin là nghiêm túc và có suy xét. Đức tin là một sự khôn ngoan thuộc linh, nó đối lập với sự dại dột cũng như sự ngu dốt: Lu-ca 24:25, “Hỡi những kẻ dại dột, và lòng chậm tin mọi điều các tiên tri đã nói!” Đức tin luôn kéo đến việc sử dụng và thực hành. Nó là một sự hiểu biết với sự xem xét: Ê-phê-sô.

1:17, “Nguyện Đức Chúa Trời của Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ, Cha của sự vinh hiển, ban cho anh em linh của sự khôn ngoan và sự mặc khải trong sự nhận biết Ngài.” Nhiều người có tài năng, nhưng họ không có sự khôn ngoan để chọn lựa tốt nhất cho linh hồn mình. Có một sự khác biệt lớn giữa hiểu biết và sự thận trọng; thật xuất sắc khi cả hai kết hợp với nhau: ‘Ta, sự khôn ngoan, ở với sự thận trọng,’ Châm Ngôn 8:12. Sự khôn ngoan là hiểu biết về các nguyên tắc, sự thận trọng là khả năng dùng chúng cho sự an ủi của chúng ta. Hiểu biết ổn định trong bộ não, không phải trong lòng. Khi sự khôn ngoan ‘vào lòng ngươi,’ Châm Ngôn 2:10, nó khuấy động lòng quý trọng, sự tin cậy, tình yêu. Một người xác thịt có thể có một mô hình của lẽ thật, một hiểu biết truyền thống theo kỷ luật, như nằm trong những điều tổng quát, không phải chi tiết, và dành cho thảo luận hơn là đời sống. Hầm rượu của một người bán rượu có thể được trữ tốt hơn hầm của một quý tộc; người ấy có rượu, không phải để nếm, mà để bán; một người xác thịt có rất nhiều hiểu biết để thảo luận, không phải để sưởi ấm chính lòng mình. [2.] Ánh sáng của đức tin là một ánh sáng thực hiện, ἔλεγχος οὐ βλεπομένων, ‘Đức tin là bằng chứng của những điều không thấy,’ Hê-bơ-rơ 11:1; nó khiến những điều vắng mặt hiện diện với linh hồn. Nhưng ánh sáng của tài năng là một sự suy đoán trần trụi, trừu tượng, nó không có cảm giác, không có cảm nhận và cảm giác về những điều được nhận thức. Hiểu biết thật được diễn tả bằng việc nếm; 1 Phi-e-rơ 2:5, ‘Nếu anh em đã nếm biết Chúa là tốt lành,’ Việc nếm hàm ý nhiều hơn việc thấy; không chỉ có sự nhận thức, mà còn có kinh nghiệm: Phi-líp 1:9, ‘Tôi cầu nguyện rằng tình yêu của anh em càng ngày càng gia tăng trong sự hiểu biết và trong mọi sự phán đoán, ἐν πάσῃ αἰσθήσει, trong mọi cảm nhận. Đối với người khác nó chỉ là một khái niệm trống rỗng, cằn cỗi: Phi-líp 3:10, ‘Để tôi được biết Ngài, và quyền năng của sự sống lại của Ngài,’ tức là, một cách kinh nghiệm. Những người xác thịt không có cảm giác về sức mạnh của những lẽ thật họ nhận thức, chỉ thỉnh thoảng có một vài niềm vui thoáng qua; nó không phải là thực hiện và đầy cảm xúc. Nước mạnh và nước chảy không khác nhau về màu sắc, mà về vị và đức hạnh. Họ có thể biết cùng những lẽ thật, nhưng nó khác nhau về hương vị; họ biết những điều của Đức Chúa Trời chỉ như những điều trong quan niệm, không phải trong hữu thể. [3.] Ánh sáng của đức tin được Đức Thánh Linh tác động, điều này chỉ là nghe đồn, hiểu biết thu thập từ sách vở và bài giảng; chúng chiếu sáng bằng một ánh sáng vay mượn, như mặt trăng tự nó tối, và không có ánh sáng bắt rễ trong chính thân thể nó. Những người này chiếu sáng bằng ánh sáng của người khác: Giăng 4:42, “Bây giờ chúng tôi tin, không phải vì lời của ngươi, nhưng chúng tôi đã tự nghe Ngài, và biết đây thật là Đấng Christ, Đấng Cứu Thế của thế gian.” Con người nói về những điều thuộc lòng theo người khác, và được nói là thuật lại hơn là hiểu; nó không được ghi trong lòng họ, mà chỉ được báo cáo vào tai họ: Hê-bơ-rơ 8:10, “Ta sẽ ghi luật pháp Ta trong lòng họ.” Lẽ thật được ghi ở đó bởi ngón tay của Đức Thánh Linh, đối với người khác nó chỉ là truyền thống, học như những nghệ thuật khác bởi con người. Bây giờ có một sự khác biệt lớn giữa việc thấy Đức Chúa Trời trong ánh sáng của Đức Thánh Linh, và việc thấy Đức Chúa Trời và những điều của Đức Chúa Trời bởi những báo cáo của con người, như giữa việc thấy các quốc gia trên bản đồ, hoặc sách địa lý, và biết chúng bởi du hành và kinh nghiệm. [4.] Nó là một ánh sáng biến đổi: 2 Cô-rinh-tô 3:18, “Tất cả chúng ta như trong một tấm gương ngắm vinh hiển của Chúa, được biến đổi thành cùng một hình ảnh, từ vinh hiển đến vinh hiển, như bởi Thánh Linh của Chúa.” Nhìn vào hình ảnh của Đấng Christ, chúng ta được biến đổi thành cùng một hình ảnh và giống như vậy, từ vinh hiển đến vinh hiển; như mặt Môi-se đã chiếu sáng. Trò chuyện với Đấng Christ, nó thay đổi và biến đổi linh hồn, linh hồn bởi đó được ‘đổi mới trong sự hiểu biết theo hình ảnh của Đấng đã tạo nên người ấy,’ Cô-lô-se 3:10. Đó không phải là ánh sáng và hiểu biết thật về Đức Chúa Trời nếu nó không kiềm chế dục vọng và thanh tẩy lòng; hiểu biết của một người ác, nó là ánh sáng không có lửa, chỉ hướng, không thuyết phục: 1 Giăng 2:3, 4, “Bởi điều này chúng ta biết rằng chúng ta biết Ngài, nếu chúng ta giữ các điều răn Ngài. Người nói, Ta biết Ngài, mà không giữ các điều răn Ngài, là kẻ nói dối, và lẽ thật không ở trong người ấy;” nó là một lời nói dối và giả vờ; ánh sáng không hoạt động chỉ là bóng tối. Trong thiên đàng có một cây sự sống và một cây hiểu biết; nhiều người nếm cây hiểu biết mà không bao giờ nếm cây sự sống. [5.] Ánh sáng của đức tin là một ánh sáng chắc chắn không thể nghi ngờ, nhưng trong những người ác nó luôn pha trộn với nghi ngờ, ngu dốt, lỗi lầm, và vô tín. Nó không thuyết phục, mà là một ý kiến lỏng lẻo, dao động, không phải một sự thuyết phục ổn định, có cơ sở; họ không có ‘sự giàu có của sự bảo đảm của sự hiểu biết,’ Cô-lô-se 2:2; điều đó phụ thuộc vào kinh nghiệm, và cảm nhận bên trong về lẽ thật, và được Đức Thánh Linh tác động. Và vì vậy sứ đồ nói về bằng chứng và minh chứng của Đức Thánh Linh: 1 Cô-rinh-tô 2:4, ἐν ἀποδείξει τοῦ πνεύματος καὶ δυνάμεως, ‘trong sự minh chứng của Đức Thánh Linh, và của quyền năng.’ Ἀποδείξις là một lập luận rõ ràng, thuyết phục, bởi đó sự phán đoán được ổn định; nó đến trên linh hồn với sự xác nhận rõ ràng.

Thứ hai, điều tiếp theo trong bản chất của đức tin là λῆψις: ‘Con đã ban cho họ những lời Cha giao cho Con, và họ đã nhận chúng.’ Có một sự nhận Đấng Christ và một sự nhận lời. Đôi khi hành động của đức tin kết thúc trên thân vị Đấng Christ; như Giăng 1:12, “Phàm những người đã nhận Ngài, Ngài ban cho họ quyền trở nên con của Đức Chúa Trời, tức là những người tin vào danh Ngài.” Đôi khi trên những lời hứa; để cho thấy rằng như không có sự gắn kết với Đấng Christ mà không có lời hứa, thì cũng không có sự gắn kết với lời hứa mà không có Đấng Christ; trước hết chúng ta nhận lời của Đấng Christ, và rồi chính Đấng Christ, và trong Đấng Christ sự sống và sự cứu rỗi; đó là tiến trình của đức tin: Công vụ 10:42, “Bởi danh Ngài, phàm ai tin vào Ngài sẽ nhận sự tha thứ tội lỗi.” Hãy quan sát rằng đức tin là một sự nhận lời của Đấng Christ. Khái niệm này được dùng ở nơi khác: Công vụ 2:41, “Khi ấy những người vui lòng nhận lời đã chịu báp-têm.” Vô tín, nó là một sự từ chối lời khuyên của lời, và đức tin là một sự nhận nó. Vô tín được mô tả như vậy: Công vụ 13:46, “Vì các ngươi đã gạt bỏ lời Đức Chúa Trời khỏi các ngươi.” Cũng vậy Lu-ca 7:30, “Nhưng những người Pha-ri-si và các thầy dạy luật đã từ chối lời khuyên của Đức Chúa Trời chống lại chính mình;” tức là, từ chối lời khuyên của Đức Chúa Trời, gây thiệt hại và hủy hoại cho chính mình. Ngược lại, khi Cọt-nây được cải đạo, có lời nói, Công vụ 11:1, “Các sứ đồ nghe rằng dân ngoại cũng đã nhận lời Đức Chúa Trời.” Vì vậy chúng ta có thể mô tả đức tin liên quan đến hành động này, một sự vận động trong lòng con người, được Đức Thánh Linh khuấy động, để nhận toàn bộ lời Đức Chúa Trời. Hãy để tôi mở ra một chút. 1. Nhận là một từ tương quan, và giả định một sự đề nghị. Đức Chúa Trời đề nghị về phía Ngài, và chúng ta nhận về phía chúng ta. Như trong mọi hợp đồng và giao ước giữa bên này và bên kia, một bên đề nghị một lợi thế hay hàng hóa như vậy trên những điều kiện như vậy, bên kia nhận đề nghị, đồng ý với những điều kiện, và mong đợi giao ước sẽ được thực hiện; cũng vậy trong giao ước ân điển, Đấng Christ đề nghị sự tha thứ tội lỗi, và toàn bộ phước hạnh của Phúc Âm, dưới điều kiện đức tin và sự ăn năn. Chúng ta được nói là nhận lời này, hoặc Phúc Âm này, khi chúng ta đồng ý với những điều kiện, và chờ đợi sự hoàn thành của phước hạnh; chúng ta sẵn lòng đến tin cậy Ngài về ân điển của giao ước, và chịu sự ràng buộc của bổn phận của nó. 2. Trong sự nhận này, linh hồn phải được thuyết phục rằng đó là lời của Đức Chúa Trời, và rằng Ngài sẽ giao dịch với tạo vật trên một giao ước như vậy. Vì trong giao ước này nó không như trong những hợp đồng khác; bên ký kết không xuất hiện bằng thân vị, mà giao dịch với chúng ta bởi các sĩ quan và người thay thế. Đức Chúa Trời dâng giao ước Ngài bởi chức vụ của con người. Bây giờ, bất cứ ai muốn nhận nó nhân danh Đức Chúa Trời, phải được thuyết phục không thể nghi ngờ rằng họ được ủy nhiệm và ủy quyền bởi Đức Chúa Trời để dâng một giao ước như vậy cho chúng ta. Vì vậy sứ đồ phán, 1 Tê-sa-lô-ni-ca 2:13, “Khi anh em nhận lời mà anh em đã nghe từ chúng tôi, anh em đã không nhận nó như lời của con người, nhưng (như nó thật là) lời của Đức Chúa Trời, lời cũng tác động hiệu quả trong anh em là những người tin.” Một người muốn được lợi từ chức vụ phải ổn định mình trong sự thuyết phục này, rằng những giáo lý được truyền đạt trong Kinh Thánh có Đức Chúa Trời là tác giả của chúng. Chúng tôi đến thay Đức Chúa Trời, để thực hiện một cuộc thương lượng với bạn cho linh hồn bạn; điều này ràng buộc tai vào sự chú ý, tâm trí vào đức tin, lòng vào sự kính sợ, ý chí và lương tâm vào sự vâng phục. Chúng ta phải tiếp đón mọi giáo lý của lời, mà không có bất kỳ sự treo lơ lửng nào của sự phán đoán và mâu thuẫn. Chúng ta phải đóng ấn cho chứng ngôn của Đấng Christ: Giăng 3:33, “Người đã nhận chứng ngôn Ngài, đã đóng ấn rằng Đức Chúa Trời là thật.” Thường có một chút chủ nghĩa vô thần riêng tư trong chúng ta; chúng ta nhìn Phúc Âm như một giấc mơ vàng, và một câu chuyện ngụ ngôn được khéo léo tạo ra. Đây đúng là sự đồng ý, và phải được đặt một cách vững chắc. Lạy Chúa, Chúa sẽ không làm thất bại những tạo vật nghèo nàn của Chúa, nếu họ mạo hiểm linh hồn mình trên lời Chúa. 3. Toàn bộ lời phải được nhận. Trong mọi giao ước có một điều răn cũng như một lời hứa. Chúng ta làm hỏng chính hình thức của nó khi chúng ta suy ngẫm về lời hứa, và bỏ bê điều răn. Đó là lỗi lớn trong những người nghĩ rằng việc nhận lời được thực hiện khi chúng ta áp dụng những lời hứa, như thể không có gì cần thiết cho sự cứu rỗi ngoài việc nói, Tôi tin rằng tội lỗi tôi đã được tha trong Đấng Christ. Phúc Âm không chỉ có những lời hứa, mà còn có những mệnh lệnh, điều kiện, và điều khoản của giao ước, không kém phần phải được nhận hơn những lời hứa. Trước hết, hãy nhận điều răn về sự ăn năn và cải đạo, với một quyết tâm phó mình cho Đấng Christ; và rồi hãy có lòng tin tốt, tội lỗi ngươi sẽ được tha cho ngươi. Trong đức tin không chỉ có sự đồng ý, mà còn có sự ưng thuận; đồng ý với lẽ thật của Đức Chúa Trời, ưng thuận với những điều khoản của giao ước; đồng ý với lẽ thật của hợp đồng, ưng thuận với những điều kiện, và sự tin cậy hay chờ đợi tự tin cho lời hứa; mọi điều này đều ở trong đức tin. Những kẻ giả hình được nói là ‘nhận lời với niềm vui,’ Lu-ca 8:13; nhưng họ chỉ nhận lời hứa với niềm vui. Thật dễ chịu cho lương tâm khi nghe về sự tha thứ tội lỗi. Con người có thể có những niềm vui thoáng qua tan biến. Một người xác thịt muốn ân điển của Đức Chúa Trời, nhưng người ấy không muốn lời khuyên nào của Ngài. 4. Điều này phải được nhận với cả lòng. Công tác của đức tin không bị giới hạn trong những hành động của sự hiểu biết; có một số vận động của lòng. Phi-líp đặt hoạn quan vào thử thách này, Công vụ 8:37, “Ngươi có tin hết lòng không? và người ấy nói, Tôi tin rằng Chúa Giê-xu Christ là Con của Đức Chúa Trời.” Đức Chúa Trời cẩn thận về bổn phận của Phúc Âm như về bổn phận của luật pháp; Ngài, Đấng đã đòi hỏi chúng ta phải yêu Ngài hết lòng, cũng đã đòi hỏi chúng ta phải tin vào Ngài hết lòng; Ngài đòi hỏi cả lòng trong tình yêu, và Ngài mong đợi cả lòng trong đức tin. Bây giờ, vì đây là sự khác biệt quan trọng giữa đức tin thật và đức tin giả, tôi sẽ áp dụng sự nhận này cho cả hai đối tượng của đức tin, lời và thân vị Đấng Christ, vì giáo lý về cả hai có sự gần gũi, và điều này được mở ra bởi điều kia. Trong việc nhận thân vị Đấng Christ, có cùng một phương pháp của những hành động đức tin như trong việc nhận lời Đức Chúa Trời. (1.) Có một sự đề nghị. Đức tin nhận, giả định một sự đề nghị; chúng ta không giật lấy Đấng Christ, mà nhận Ngài. Tội nhân đôi khi giật lấy Đấng Christ, khi tay Đức Chúa Trời không mở ra để ban Ngài. (2.) Chúng ta phải nhìn sự đề nghị này như được thực hiện bởi chính Đức Chúa Trời. Đức tin lấy Đấng Christ ra khỏi tay Cha Ngài. (3.) Chúng ta phải lấy toàn bộ Đấng Christ, làm Chúa và Đấng Cứu Thế; và (4.) Chúng ta phải lấy Ngài với cả lòng mình. Vì vậy tôi sẽ giải thích sự nhận với cả lòng này liên quan đến cả hai đối tượng, lời và Đấng Christ. Trước hết, Nhận lời với cả lòng là gì? Không có gì khó như việc đưa những hành động của đức tin vào một phương pháp. 1. Nó hàm ý một hành động của ý chí; không chỉ phải có hiểu biết và thừa nhận rằng giáo lý là thật, mà còn phải có một sự lựa chọn thực tế và một sự chấp nhận sẵn lòng. Đức tin nhận thức giao ước được lập trong Đấng Christ, không chỉ là thật, mà còn tốt; và vì vậy tương ứng không chỉ có việc tin bằng tâm trí, mà còn tin bằng lòng: Rô-ma 10:10, “Bởi lòng người ta tin.” Khả năng đáp ứng đối tượng: 1 Ti-mô-thê 1:15, “Đây là một lời đáng tin,” πιστὸς ὁ λόγος, và rồi, πάσης ἀποδοχῆς ἄξιος, ‘xứng đáng được mọi sự chấp nhận,’ v.v. Vì vậy cần một số vận động của lòng, ngoài sự đồng ý trí tuệ. 2. Hành động này của ý chí đi kèm với một cảm xúc nhạy cảm nào đó: Hê-bơ-rơ 11:13, ἀσπασάμενοι τὰς ἐπαγγελίας, ‘họ đã ôm lấy những lời hứa;’ họ ôm và siết chặt, và ôm lấy những lời hứa. Mọi hành động của đức tin nhất thiết hàm ý những cảm xúc tương ứng. Con cái Đức Chúa Trời ôm lấy những lời hứa với sự vui thích, nhận những lời đe dọa với sự run rẩy và kính sợ, và những điều răn với mọi sự vui vẻ: Công vụ 2:41, “Khi ấy những người đã nhận lời một cách vui lòng,” ἀσμένως, không như một dân tộc bị chinh phục nhận luật pháp từ kẻ chinh phục, hoặc như Xếp-bô-ra cắt bì cho con mình, với sự càu nhàu và bất mãn, mà với sự đồng ý chân thành và vui vẻ. Tôi thú nhận có, và sẽ luôn có, một sự chống đối của xác thịt: một người không nhận toàn bộ lời như một người khát nhận đồ uống ngọt, mà như một người bệnh, hoặc một người khát khao sức khỏe nhận thuốc, hoặc một liều thuốc đắng, với một mong muốn tha thiết nghiêm túc, dù khẩu vị người ấy ghê tởm nó. Có một sự đồng ý chân thành với những điều kiện của Đức Chúa Trời, vì họ biết nó sẽ vì phúc lợi của họ; như La-ban, khi nghe những đề xuất của Gia-cốp, ‘Ta sẽ cho ngươi điều gì? những con có đốm và có vết trong các bầy.’ Sáng Thế Ký 30:34. La-ban nói, ‘Kìa, ước gì nó được theo lời ngươi.’ Ôi! ước gì Đức Chúa Trời khiến đây là phần của tôi, rằng Đức Chúa Trời sẽ giải quyết cuộc tranh cãi giữa Ngài và tôi! 3. Cảm xúc này đi kèm với một sự theo đuổi, hoặc một sự cố gắng nghiêm túc theo những hy vọng ấy. Có một sự quan tâm và lo lắng về sự vâng phục, hoặc thực hiện bước tiếp theo để thành công, để chúng ta có thể tìm thấy Ngài, và cảm nhận Ngài trong lương tâm chúng ta: ‘Họ đã nhận lời một cách vui lòng, và đã chịu báp-têm,’ Công vụ 2:41. Trong mọi hợp đồng nơi các bên đã đồng ý có một sự ký và đóng ấn; cũng vậy ‘họ đã nhận lời,’ và ‘đã chịu báp-têm;’ đó là bước tiếp theo để đến dưới những hy vọng này. Một hợp đồng nằm vô hiệu và chết nếu có sự đồng ý nhưng không có sự thực hiện. Cũng vậy ‘đức tin không có việc làm là chết.’ Đức tin là một sự đồng ý với giao ước của Đức Chúa Trời, nhưng vì không có sự vâng phục tương ứng, sự đồng ý này vô hiệu, và không có hiệu quả. Bây giờ đây là sự mở rộng tối đa của ý chí, trong những vận động và hướng về Đấng Christ. Đức tin được diễn tả bằng việc đến với Đấng Christ, qui se dat in viam. Một người đặt mình vào con đường của sự cứu rỗi, trên một cuộc tìm kiếm và tra xét về Đấng Christ. Chúng ta không biết điều gì sẽ đến từ đó, nhưng chúng ta sẽ tiếp tục tìm kiếm: ‘Tôi sẽ đến với cha tôi.’ 4. Những nỗ lực này được hỗ trợ bởi sự tin cậy, hoặc một quyết tâm chờ đợi Đức Chúa Trời cho đến khi những phước hạnh của giao ước được hoàn thành và thực hiện. Dù họ gặp khó khăn, họ vẫn vật lộn với Đức Chúa Trời: Sáng Thế Ký 32:26, “Tôi sẽ không để Ngài đi trừ khi Ngài ban phước cho tôi.” Có một mục đích cứng đầu: Gióp 13:15, “Dù Ngài giết tôi, tôi vẫn sẽ tin cậy Ngài.” Cũng vậy họ sẽ có Đấng Christ, dù tốn kém thế nào: Phi-líp 3:8, 9, “Tôi kể mọi sự là lỗ cho sự xuất sắc của sự hiểu biết về Chúa Giê-xu Christ, Chúa tôi, vì Ngài tôi đã chịu mất mọi sự, và kể chúng là phân, để tôi có thể được Đấng Christ, và được tìm thấy trong Ngài, không có sự công chính của riêng tôi, theo luật pháp, mà là sự công chính qua đức tin vào Đấng Christ, sự công chính của Đức Chúa Trời bởi đức tin.” Đức tin có thể bị lung lay, nhưng nó sẽ không mất sự nắm giữ; như một cây lớn lên dù bị gió uốn cong. Như vậy bạn thấy nhận lời với cả lòng là gì: không chỉ thừa nhận lẽ thật của nó, mà còn chọn và chấp nhận nó làm sự chỉ dẫn của chúng ta, với mọi sự vui vẻ, và theo đó cố gắng theo những hy vọng của Cơ Đốc giáo, quyết tâm không nản lòng, dù gặp sự tiếp đãi nào từ Đức Chúa Trời và thế gian.

Thứ hai, Có một sự nhận Đấng Christ với cả lòng. Bạn có sẵn lòng nhận Đấng Christ trên những điều kiện này không? Phải, linh hồn nói, với cả lòng tôi. Câu trả lời này sẽ đủ, nếu nó đơn giản và chân thật. Nhưng vì chúng ta phàm tục hóa và bán rẻ những từ này cho mọi việc vặt vãnh, sự lừa dối không dễ dàng được khám phá. Chúng ta thường nói về mọi vật vặt vãnh, Tôi yêu vật như vậy hết lòng; Tôi sẽ làm nó hết lòng; trong khi những từ này có âm thanh và tầm quan trọng thiêng liêng; và nếu chúng ta không pha trộn chúng thường xuyên như chúng ta làm, mà giữ chúng thánh hiến cho Đức Chúa Trời, Đấng duy nhất chúng thuộc về, chính việc phát âm chúng sẽ đánh thức lương tâm; chúng ta không thể đưa ra một câu trả lời như vậy mà lương tâm không buộc tội chúng ta nói dối. Vậy chúng ta hãy tra xét vào sự việc, và xem một chút trong bản chất của sự việc (vì không có sự tin cậy trong cách diễn đạt), việc tin vào Đấng Christ hết lòng này, hoặc nhận Đấng Christ hết lòng này, hàm ý gì. Tôi trả lời — 1. Nó hàm ý rằng toàn bộ và duy nhất sự phụ thuộc của bạn phải hoàn toàn hướng về Ngài. Đức Chúa Trời sẽ không có đối thủ trong sự tin cậy và tự tin của tạo vật. Một vị vua trong hành trình của mình, chiếm một nhà trọ, sẽ muốn nó hoàn toàn cho mình, huống chi Ngài sẽ có ai chia sẻ với Ngài trong chính phòng ngủ Ngài. Cũng vậy ở đây, bạn phải tin cậy Đấng Christ một mình với phúc lợi của bạn. Chúng ta tin hết lòng khi chúng ta có một sự thuyết phục như vậy về sự đủ đầy của Ngài đến nỗi chúng ta dám mạo hiểm mọi sự trong tay Ngài; trong vấn đề tha thứ tội lỗi chúng ta không quan tâm đến sự tự tin nào ngoài ân điển Ngài: Hê-bơ-rơ 10:22, “Chúng ta hãy đến gần với một tấm lòng thật, trong sự bảo đảm đầy đủ của đức tin, ἀληθινῆ καρδίᾳ, một tấm lòng không bí mật chạy đến những chỗ dựa và sự tự tin khác. Lẽ thật và sự chân thành trong việc tin ở đó được nhắm đến, không phải trong sự vâng phục. Đức tin là một sự tin cậy đơn giản duy nhất vào lòng thương xót của Đức Chúa Trời; tấm lòng rất lừa dối. Đấng Christ mang danh, nhưng sự tự tin bí mật được xây dựng trên công đức của chính chúng ta; như những người đàn bà trong Ê-sai, chương 4:1, ‘Chúng tôi sẽ ăn bánh của mình, và mặc áo của mình, chỉ xin được gọi bằng danh Ngài.’ Người ta sẽ nói họ tin cậy Đấng Christ một mình, nhưng vẫn bí mật dựa vào sự vô tội và ý tốt của chính mình. Nhưng sự sai lệch này của lòng tin được khám phá nhạy cảm nhất trong những vấn đề của sự quan phòng; những người đặt một nửa lòng tin vào Đấng Christ, và một nửa vào thế gian, không tin hết lòng. Họ giả vờ họ có thể tin cậy Đấng Christ cho sự tha thứ, ân điển, và vinh hiển, nhưng vẫn không thể tin cậy Ngài cho một miếng bánh; họ không thấy khó khăn trong việc tin vào Đấng Christ cho sự cứu rỗi và tha thứ tội lỗi, nhưng vẫn không thể tin rằng Ngài sẽ ban cho họ bánh hàng ngày. Lý do phải là gì? Thiên đàng và sự tha thứ tội lỗi là những lòng thương xót lớn hơn, và, nếu lương tâm được mở ra, chúng ta sẽ thấy khó khăn để đạt được chúng lớn hơn. Có nhiều thành kiến tự nhiên hơn, nhưng những nhu cầu thuộc thân thể cấp bách hơn đối với một lương tâm chưa được thuyết phục đủ. Và ở đây đức tin hiện tại phải được vận dụng với những khó khăn. Trong những vấn đề ân điển, con người nhẹ nhàng và thiếu suy xét hơn, và tự thỏa mãn với một số sự thuyết phục lạnh lùng tổng quát, và vì vậy không tin hết lòng. Than ôi! sự cứu rỗi thuộc thời gian dễ dàng hơn. Bạn có thể trông đợi thiên đàng, bạn là người không thể tin cậy Ngài cho một vỏ bánh sao? Bạn có biết mạo hiểm linh hồn mình trong tay Đấng Christ là gì, bất chấp tội lỗi, bất chấp sự chết, nhưng vẫn sớm nản lòng trong thời gian nguy hiểm, và khi những phương tiện bảo tồn bên ngoài thất bại không? 2. Nhận Đấng Christ hết lòng là nhận Ngài làm một Đấng Cứu Thế đủ đầy, khi mọi khả năng tìm kiếm sự thỏa mãn trong Đấng Christ. Chúng ta không chỉ phải thừa nhận Ngài là Đấng trung bảo thật, mà còn chọn và nhận Ngài làm phần đủ đầy của chúng ta. Những người thế gian nhìn Đấng Christ như phù hợp cho lương tâm họ, nhưng nhìn thế gian như một đối tượng cho tình cảm họ. Bây giờ Đấng Christ không chỉ phải làm yên lương tâm, mà còn thỏa mãn tấm lòng. Chúng ta phải đến với Ngài, không chỉ như một thầy thuốc để chữa lành vết thương chúng ta, mà còn như một người chồng để thỏa mãn và làm hài lòng tình yêu chúng ta, như một đối tượng phù hợp cho tình cảm chúng ta. Toàn bộ linh hồn phải ôm lấy Ngài. Ngài không chỉ tốt theo cách lợi nhuận, mà còn đáng yêu theo cách xuất sắc; vì vậy cả lòng phải được ban cho Ngài. Những điều của thế gian chỉ tốt cho một điều; thức ăn tốt để thỏa mãn khẩu vị, nhưng chúng ta phải có quần áo để sưởi ấm lưng. Nhưng Đấng Christ tốt cho mọi điều; Ngài không chỉ là thầy thuốc của linh hồn, mà còn là người yêu dấu: Thi Thiên 73:25, “Trên trời con có ai ngoài Chúa? và trên đất con không khao khát ai ngoài Chúa;” vì không ai phù hợp như vậy để kết hợp và cưới tình cảm của họ. 3. Nhận Ngài hết lòng là cố gắng theo Ngài với những vận động tha thiết và những cảm xúc sống động của linh hồn, như mong muốn và vui thích. Những người xác thịt có một sự thuyết phục tưởng tượng trần trụi, nhưng không có những cảm xúc sống động đối với Đấng Christ, trừ khi trong một thời gian rất ngắn. Họ chưa bao giờ cảm nhận sự cay đắng của tội lỗi, và vì vậy không có những vận động mạnh mẽ và mãnh liệt như vậy của lòng đối với Đấng Christ. Sự kết án của lương tâm khác nhiều với sự đồng ý theo nghĩa đen. Những người xác thịt có một sự đồng ý theo nghĩa đen, và một niềm vui suy đoán trong sự chiêm nghiệm, nhưng không có sự lao động và đau đớn như vậy của linh hồn để đạt được một quyền lợi trong Đấng Christ. Bơi lội là vì sự sống và sự chết; nó không phải là một công việc phù hợp cho người đứng trên đất vững, mà cho những người sẵn sàng bị sóng nuốt chửng. Họ cũng không có niềm vui như vậy; một dạ dày luôn đầy không biết sự ngọt ngào của bánh. Đấng Christ chỉ ngon với những lương tâm bị rắc rối.

Ứng dụng của toàn bộ. Vậy thì, bạn thấy rằng đức tin đòi hỏi, γνῶσις và λῆψις, hiểu biết và nhận. I. Γνῶσις, hiểu biết. Có một sự hiểu biết trước đức tin, trong đức tin, và sau đức tin. Trước đức tin; một người phải biết mình tin gì, nếu không người ấy không thể tin. Hãy xem Kinh Thánh: Giăng 10:38, “Để các ngươi có thể biết và tin rằng Cha ở trong Ta, và Ta ở trong Ngài;” 1 Giăng 4:16, “Chúng tôi đã biết, và đã tin tình yêu Đức Chúa Trời có đối với chúng tôi;” Giăng 6:69, “Chúng tôi biết và tin rằng Chúa là Đấng Christ.” Chúng ta phải biết trước khi chúng ta có thể tin. Trong đức tin có một sự hiểu biết, một sự nhận thức cũng như thảo luận, một sự nhận thức đầy đủ. Đức tin là một ánh sáng rõ ràng, nó giải thoát linh hồn khỏi sương mù của thành kiến, bằng cách trình bày Đức Chúa Trời trong sự đủ đầy của ân điển và quyền năng: Hê-bơ-rơ 11:3, “Bởi đức tin chúng ta hiểu rằng thế gian đã được tạo thành bởi lời Đức Chúa Trời.” Nó khiến các triết gia bối rối, nhưng đức tin làm mọi sự rõ ràng. Sau đức tin, 2 Phi-e-rơ 1:5, “Hãy thêm vào đức tin của anh em, đức hạnh; và vào đức hạnh, sự hiểu biết.” Đức tin là trái của hiểu biết, hiểu biết là trái của đức tin. Cũng vậy Thi Thiên 119:66, “Xin dạy con sự phán đoán tốt và sự hiểu biết, vì con đã tin các điều răn Chúa;” tức là, một sự bày tỏ đầy đủ hơn. Trước hết chúng ta nhận lời bởi đức tin, rồi chúng ta biết nhiều hơn. Oportet discentem credere. Trước hết chúng ta biết nó là gì, rồi nó như thế nào. Cơ sở của đức tin là chúng được bày tỏ. Chúng là gì hoặc như thế nào chúng ta học bởi sự quen thuộc và kinh nghiệm nhiều hơn. Ánh sáng luôn gia tăng, cần thiết nhất cho đời sống Cơ Đốc. Đức tin cũng như hiểu biết, ít nhiều rõ ràng, nhưng không rõ ràng đến nỗi không có một chút ngầm hiểu trong nó, chừng nào chúng ta sống ở đây: 1 Giăng 3:2, “Chưa tỏ ra chúng ta sẽ ra sao; nhưng điều này chúng ta biết, rằng khi Ngài hiện ra, chúng ta sẽ giống Ngài.” Chúng ta không có một giải trình riêng biệt, không có một lý do của sự việc, nhưng chúng ta có một lý do tại sao chúng ta tin nó. 2. Λῆψις. Đây là một hành động thích hợp của đức tin. Đức Chúa Trời luôn ở phía ban cho, và chúng ta ở phía nhận; chúng ta nhận lời, chúng ta nhận Đấng Christ, và chúng ta nhận sự tha thứ tội lỗi, và vinh hiển; phần chính của bổn phận chúng ta chỉ là một sự nhận. Hãy để tôi thúc giục bạn nhận lời, nhận Đấng Christ. 1. Hãy nhận lời, hãy tiếp đón nó tử tế. Có một hành động xem xét; hãy suy ngẫm về nó một cách nghiêm túc, để lẽ thật không trôi nổi trong sự hiểu biết, mà chìm vào lòng: Lu-ca 9:44, “Hãy để những lời này chìm xuống vào lòng các ngươi.” Hãy tin nó: lẽ thật là một phương thuốc tối cao; nhưng thiếu một thành phần để khiến nó tác động, và đó là đức tin: Hê-bơ-rơ 4:2, “Lời được giảng đã không làm lợi cho họ, vì không được trộn với đức tin trong những người đã nghe nó.” Có một hành động của ý chí và tình cảm, được gọi là, ‘một sự nhận lẽ thật trong tình yêu,’ 2 Tê-sa-lô-ni-ca 2:10. Hãy dành chỗ cho nó, để những tình cảm xác thịt không nôn và ném nó lên lại. Đấng Christ phàn nàn rằng ‘lời Ngài không có chỗ trong họ,’ Giăng 8:37, οὐ χωρεῖ ἐν ὑμῖν, như một dạ dày khó chịu bị mật chiếm giữ, ném lên mọi điều được đưa vào nó: 1 Cô-rinh-tô 2:14, “Một người tự nhiên không nhận những điều của Thánh Linh Đức Chúa Trời.” Hãy để nó ở lại, và yên tĩnh thực thi một mệnh lệnh tối cao trên linh hồn. 2. Hãy nhận Đấng Christ trong lời. Trong một hợp đồng, không chỉ có việc nhận một trái phiếu, mà, nhờ trái phiếu, một cơ nghiệp được truyền cho chúng ta. Cũng vậy bạn không chỉ phải nhận lời; chúng ta không được cứu bởi việc tin vào bất kỳ châm ngôn nào của tôn giáo, fides non est assensus axiomati. Không phải những người thấy chiếc tàu — nhiều người thấy nó, và chế giễu — mà những người ở trong nó, đã được cứu khỏi chết đuối. Khi một người sẵn sàng hư mất trong lũ lụt, không đủ để thấy đất, mà chúng ta phải đến được nó, đứng trên nó, nếu chúng ta muốn an toàn. Nó không phải là một sự chiêm nghiệm trần trụi, mà là một sự cấy ghép thật vào Đấng Christ. Bây giờ, nếu bạn muốn biết nó, bất cứ điều gì ở trong Đấng Christ trong lịch sử, phải ở trong bạn trong sự mầu nhiệm. Bạn là con nuôi, 1 Giăng 3:1. Đấng Christ phải được hình thành và thai nghén trong bạn, Ga-la-ti 4:19. Bạn phải chịu khổ, và bị đóng đinh cho thế gian và tội lỗi, Rô-ma 6:6. Bạn phải bị chôn và sống lại, Cô-lô-se 2:12. Mọi sự phải được làm theo cách thuộc linh. Tôi nói điều này không phải để biến mọi Kinh Thánh thành một ẩn dụ, nhưng mọi hành động của Đấng Christ đều có một sự thích ứng thuộc linh nào đó. Bấy nhiêu về hai hành động hay phần này của đức tin, họ đã biết chắc chắn, và đã nhận lời Cha. Trước khi tôi rời mệnh đề này, có hai hoặc ba quan sát cần được nêu ra, đặc biệt nếu chúng ta so sánh câu này với Giăng 16:27–31, ‘Vì chính Cha yêu các ngươi, vì các ngươi đã yêu Ta, và tin rằng Ta ra từ Đức Chúa Trời. Ta ra từ Cha, và đã đến thế gian: lại nữa, Ta rời thế gian, và đi đến Cha. Các môn đồ Ngài nói với Ngài, Kìa, bây giờ Chúa nói rõ ràng, và không nói một tục ngữ nào. Bây giờ chúng tôi chắc chắn rằng Chúa biết mọi điều, và không cần ai hỏi Chúa: bởi điều này chúng tôi tin rằng Chúa ra từ Đức Chúa Trời. Chúa Giê-xu đáp họ. Bây giờ các ngươi có tin không?’ Từ đó tôi quan sát, rằng đây chỉ là một sự thừa nhận muộn màng: câu 30, ‘Bây giờ chúng tôi chắc chắn, và bởi điều này chúng tôi tin, rằng Chúa ra từ Đức Chúa Trời.’ Và ngay sau đó, trong vòng một giờ, Đấng Christ khen ngợi nó với Cha Ngài, ‘Họ đã biết chắc chắn, và đã tin.’ 1. Hãy quan sát, Đấng Christ sẵn sàng chú ý đến điều tốt được tác động trong chúng ta biết bao. Ngài canh chừng một cơ hội để khen ngợi chúng ta với Đức Chúa Trời. Sa-tan và những khí cụ của nó, chúng canh chừng sự khập khiễng của chúng ta: Giê-rê-mi 20:10, “Mọi người quen của tôi đều canh chừng sự khập khiễng của tôi, có lẽ người ấy sẽ bị dụ dỗ.” Chúng ta hãy canh chừng, chúng nói, chúng ta có thể có cớ chống lại người ấy. Ma quỷ là một gián điệp, nằm chờ cơ hội để nó có thể tạo ra một lời cáo buộc chống lại bạn trước Đức Chúa Trời — (một con chó không chờ một miếng từ đĩa của chủ nó, hơn nó chờ một lời nóng nảy) — một cử chỉ và thực hành xấu nào đó, để cáo buộc chúng ta; cũng vậy những khí cụ của nó canh chừng để bôi nhọ bạn trên thế gian. Nhưng bây giờ Chúa Giê-xu Christ tìm kiếm cớ để khen ngợi và tuyên dương. ‘Bây giờ chúng tôi biết quả thật, và tin;’ và Đấng Christ ngay lập tức nói với Cha Ngài về điều đó. Ôi! đây phải là một sự khích lệ biết bao để thúc giục chúng ta lớn lên trong sự hiểu biết, và dư dật trong mọi việc tốt! Bạn cung cấp cho Đấng cầu thay của bạn cớ để khen ngợi, và cho người biện hộ của bạn một lợi thế chống lại kẻ cáo buộc bạn. Đấng Christ canh chừng một hành động tốt như ma quỷ canh chừng một hành động xấu.

Ngài là một chứng nhân nhanh chóng, không chỉ chống lại những kẻ thù Ngài, mà còn cho dân Ngài: Ma-la-chi 3:5, “Ta sẽ đến gần các ngươi để xét đoán, và Ta sẽ là một chứng nhân nhanh chóng chống lại những thầy phù thủy,” v.v. Ngài đến để thuyết phục họ sớm hơn họ nhận biết; không tội lỗi nào của họ không được Ngài biết, và họ bị đưa ra tòa trước khi họ mơ đến điều đó. Và những người tin kính cũng có một chứng nhân trên thiên đàng. Cũng vậy Gióp 16:20, “Kìa, chứng nhân của tôi ở trên thiên đàng, và bản ghi của tôi ở trên cao.” Và Ngài là một chứng nhân nhanh chóng; chúng ta gặt trái của nhiều hành động ngay khi chúng được thực hiện. Một kinh nghiệm liên tục chúng ta có về tính khí này của Đấng Christ trong sự đáp lời nhanh chóng của những lời cầu nguyện: Ê-sai 65:24, “Và sẽ xảy ra, trước khi họ kêu, Ta sẽ đáp; và trong khi họ còn đang nói, Ta sẽ nghe.” Ngài sẵn sàng đáp hơn chúng ta sẵn sàng cầu xin. Cũng vậy có lời nói với Đa-ni-ên, Đa-ni-ên 10:12, “Từ ngày đầu tiên ngươi đặt lòng mình để hiểu, và để hạ mình trước Đức Chúa Trời ngươi, những lời ngươi đã được nghe.” hãy xem sự sẵn sàng của Đức Chúa Trời để chấp nhận những sự phục vụ của dân Ngài; trong ngày đầu tiên của ba tuần người ấy đã biệt riêng, câu 2. Đa-ni-ên nghĩ đó sẽ là một công việc lâu dài, và Đức Chúa Trời đã nghe người ấy ngày đầu tiên. Chắc chắn Đức Chúa Trời vui thích trong những ân điển của con cái Ngài, khi Ngài sẵn sàng chú ý đến hành động và thực hành đầu tiên của chúng như vậy.

2. Tôi quan sát, bằng cách so sánh chỗ ấy với chỗ này, rằng đức tin của các sứ đồ yếu, không chỉ không hoàn hảo, mà còn không ổn định, và dễ dao động, nhưng Đấng Christ vẫn khen ngợi nó với Cha Ngài: Giăng 16:30, 31, 32, “Chúng tôi chắc chắn Chúa biết mọi điều, và không cần ai nói với Chúa: bởi điều này chúng tôi tin rằng Chúa ra từ Đức Chúa Trời. Chúa Giê-xu đáp họ, Bây giờ các ngươi có tin không? kìa, giờ đến, và đã đến rồi, các ngươi sẽ bị tản lạc, mỗi người về nhà mình, và sẽ để Ta một mình.” Phải, và thật vậy, nếu chúng ta nhìn vào lịch sử của Phúc Âm, chúng ta sẽ thấy đức tin của họ rất yếu. Đúng là họ đã nhận Ngài là Đấng Mê-si-a, và đã thừa nhận Ngài là Con của Đức Chúa Trời, Con tự nhiên và duy nhất của Ngài, điều họ biết bởi phép báp-têm Ngài, bởi sự hóa hình Ngài, bởi những phép lạ Ngài; họ tin Ngài là Chiên Con cất tội lỗi của thế gian, là ma-na sống đã xuống từ thiên đàng; nhưng trong suốt thời gian này đức tin của họ yếu; họ chỉ có một cái nhìn mơ hồ về thần tánh Ngài, về sự sinh ra đời đời của Ngài bởi Cha; họ biết ít về sự chết Ngài, bị lên men với những ý nghĩ về một vương quốc trần gian và một Đấng Mê-si-a phô trương; không hiểu những dự đoán Ngài về sự chết và chịu khổ Ngài. Phi-e-rơ đã cho Ngài lời khuyên ngược lại, và khi Ngài chết đã chối Ngài. Vì vậy dù họ biết Ngài là Đấng Cứu Chuộc và Đấng Cứu Thế của thế gian, nhưng cách thức sự chết và chịu khổ Ngài họ không biết: “Chúng tôi đã tin rằng chính Ngài sẽ cứu chuộc Y-sơ-ra-ên,” Lu-ca 24:21. Hãy quan sát Đấng Christ khen ngợi đức tin yếu thế nào. Chắc chắn Ngài thích khích lệ những tội nhân nghèo nàn khi Ngài khen ngợi những khởi đầu hèn mọn và yếu đuối của họ: Ma-thi-ơ 12:20, “Cây sậy bị giập Ngài sẽ không bẻ, sợi tim đang cháy Ngài sẽ không dập tắt, cho đến khi Ngài khiến sự xét đoán đến chiến thắng.” Đấng Christ sẽ không khinh thường những khởi đầu yếu đuối, dù có nhiều khói hơn lửa, nhưng ít sức mạnh. Chắc chắn chúng ta không nên khinh thường ngày của những việc nhỏ, cũng không làm nản lòng những người học, và làm héo những bông hoa sớm bằng sự khiển trách và kiểm duyệt: Nhã Ca 2:13, “Cây vả đâm những trái vả xanh, và những cây nho với nho non tỏa mùi thơm tốt.” Đấng Christ chú ý trong vườn Ngài những trái vả xanh; những nút hay nụ xanh được Ngài chấp nhận, dù chúng thiếu sự chín và ngọt ngào, cũng như những chùm mềm hơn, những của lễ không hoàn hảo của mùa xuân. Chúng ta phải học từ đây làm hết sức mình trong việc tin; Đấng Christ sẽ giúp bạn chống lại sự yếu đuối, và tha thứ sự không hoàn hảo.

3. Hãy quan sát lần nữa, từ việc Đấng Christ đề cập đến sự vâng phục của họ, sự hiểu biết của họ, đức tin của họ. Cha biết Đấng Christ cầu nguyện cho ai; cũng không cần trình bày đức tin và sự vâng phục của họ bằng nhiều lời như vậy, ngoài việc trước sự nghe của các sứ đồ Ngài sẽ đưa ra những cơ sở của lòng biết ơn của họ, và những bằng chứng về quyền lợi của họ. Vậy thì, đây là cách chúng ta phải dùng những ân điển và bổn phận mình, để ngợi khen Chúa, và nhìn chúng như bấy nhiêu luận điểm và bằng chứng về tình yêu Ngài; một phần để cho họ thấy Đức Chúa Trời sẽ nghe loại người nào, những người biết, và tin, và vâng phục, dù ở mức yếu đuối.

Thứ ba, điều tiếp theo trong bản văn là đối tượng chính của đức tin xưng công chính, và đó là thẩm quyền của sự trung bảo của Đấng Christ. Hãy quan sát, tổng của giáo lý Cơ Đốc là cho thấy Đấng Christ đã được Đức Chúa Trời sai đến để cứu tội nhân. Đây là cơ sở của mọi hy vọng và sự tự tin vững chắc; Ngài ra từ Cha để mua ân điển, và trở về để chúng ta có thể nhận nó. Nhưng chúng ta hãy xem xét các phần. 1. ‘Họ đã biết chắc chắn rằng Con ra từ Cha.’ — Điều này có thể được giải thích theo hai cách: — (1.) Từ bản thể Cha, bởi sự sinh ra đời đời; (2.) Bởi mệnh lệnh Cha, với tư cách Đấng trung bảo. Nếu bạn lấy nghĩa trước, nó cho thấy thẩm quyền của Đấng Christ và của Cha Ngài bằng nhau; Ngài ra từ Ngài. Nếu bạn lấy nghĩa sau, nó chỉ tình yêu và lòng nhân từ bằng nhau của họ; Cha đã sai Ngài; và từ cùng một tình yêu, Con ra từ Cha; Ngài mang lấy xác thịt, tự làm trống mình, và thực hiện chức vụ của một Đấng trung bảo, được Cha giao phó cho Ngài. Điều nào được ưa thích hơn? Một số người nói điều đầu tiên, παρὰ σοῦ ἐξῆλθον, nó là một từ thích hợp cho sự sinh ra tự nhiên của Con: Mi-chê 5:2, “Những sự ra đời của Ngài đã từ xưa, từ đời đời.” Sự tiến ra của Đức Thánh Linh được diễn tả bằng ἐκπορεύεται, như sự sinh ra của Con bằng ἐξέρχεται. Không thánh đồ nào được nói là ra từ Đức Chúa Trời. Nhưng dù sự sinh ra đời đời này không được loại trừ, điều chủ yếu được nhắm ở đây là Ngài ra bởi mệnh lệnh của Đức Chúa Trời với tư cách Đấng trung bảo, như rõ ràng bởi chỗ ấy, Giăng 16:28, “Ta ra từ Cha Ta, và đã đến thế gian; lại nữa Ta rời thế gian, và đi đến Cha.” Nó được áp dụng cho sự xuất hiện của Ngài với tư cách Đấng trung bảo trước Đức Chúa Trời. Hãy quan sát tình yêu lớn của Đấng Christ, trong việc Ngài ra từ Đức Chúa Trời vì cớ chúng ta. [1.] Hãy xem xét Ngài đến từ ai, từ Cha, từ lòng Ngài, từ sự hưởng thụ đầy đủ của Thần tánh, từ trung tâm của sự nghỉ ngơi, ngai của sự phước hạnh. Chúng ta sẽ biết lòng của Cha là nơi nào, khi chúng ta đến thiên đàng, và sẽ được vinh hiển với Đấng Christ. [2.] Ngài đến thế nào; không trong sự phô trương, hoặc đoàn tùy tùng của một hoàng tử, mà trong hình thức của một tôi tớ. Ngài là Chúa của mọi vật, nhưng Ngài đến bây giờ như tôi tớ của những sắc lệnh Đức Chúa Trời: Giăng 6:38, “Ta xuống từ thiên đàng, không phải để làm theo ý Ta, nhưng theo ý Đấng đã sai Ta.” Ngài là tôi tớ của Đức Chúa Trời, không theo những điều kiện ân điển; giao ước Ngài là một giao ước việc làm: Ê-sai 53:11, “Ngài sẽ thấy kết quả của sự khốn khổ linh hồn mình, và sẽ thỏa lòng; bởi sự hiểu biết Ngài, tôi tớ công chính của Ta sẽ xưng công chính cho nhiều người.” Ngài chịu những quyền lực thế gian, ‘một tôi tớ của những người cai trị,’ Ê-sai 49:7. Ngài tự nguyện phục tùng những quyền lực thế gian. Không, Ngài đến để làm tôi tớ của chúng ta: Ma-thi-ơ 20:28, “Cũng như Con Người đến không phải để được phục vụ, mà để phục vụ, và phó sự sống mình làm giá chuộc cho nhiều người.” Ngài đến để phục vụ trong chức vụ của Phúc Âm, để đặt sang một bên mọi lợi ích của bản tính người Ngài: Rô-ma 15:3, “Cũng như Đấng Christ không làm vui lòng chính mình.” [3.] Ngài đến cho ai, cho những người khốn khổ, để đặt chúng ta vào những chỗ trống của những thiên sứ sa ngã.

2. ‘Và họ đã tin rằng Cha đã sai Con.’ — Có một sứ mệnh về phía Đức Chúa Trời, cũng như sự vâng phục về phía Đấng Christ. Hãy quan sát tình yêu của Đức Chúa Trời trong việc sai Đấng Christ, và ban cho Ngài một trọng trách về chúng ta. Sự sai này hàm ý sự phân biệt, nhưng không phải sự thấp kém. Những thân vị bằng nhau bởi sự đồng ý lẫn nhau có thể sai nhau. Cha đã sai Ngài vì trong công việc cứu rỗi thẩm quyền nguyên thủy được nói là cư trú trong Đức Chúa Cha. Đức Chúa Trời sẽ không giao sự cứu rỗi của bạn cho một thiên sứ, mà sai chính Con Ngài: 1 Giăng 4:9, 10, “Tình yêu của Đức Chúa Trời đối với chúng ta đã được bày tỏ trong điều này, vì Đức Chúa Trời đã sai Con một Ngài vào thế gian, để chúng ta có thể sống qua Ngài. Đây là tình yêu, không phải chúng ta đã yêu Đức Chúa Trời, nhưng Ngài đã yêu chúng ta, và sai Con Ngài làm của lễ chuộc tội cho tội lỗi chúng ta.” Ngài nghĩ không có gì quá đắt hay quá gần gũi đối với chúng ta. Con Ngài không được sai đến để thương lượng với chúng ta, mà để mang lấy bản tính chúng ta, để được thay thế vào phòng và chỗ của chúng ta. Nhưng điểm này, về việc Đức Chúa Trời sai Đấng Christ, đã thuộc sự xem xét của chúng ta khi xử lý những câu khác của chương này.

BÀI GIẢNG XII Con cầu nguyện cho họ: Con không cầu nguyện cho thế gian, nhưng cho những người Cha giao cho Con; vì họ thuộc về Cha. — GIĂNG 17:9. ĐẤNG CHRIST, đã viện dẫn một số luận điểm thay cho các môn đồ, bây giờ đến giới hạn những lời cầu nguyện Ngài cho họ, đó là một luận điểm mới: ‘Con cầu nguyện cho không ai ngoài những người Cha giao cho Con;’ không cho những kẻ bắt bớ cứng đầu và những kẻ phản loạn trái lẽ, mà cho những người thuộc về Cha, trọng trách Cha đặt vào tay Con. Nếu Con đã cầu nguyện cho bất kỳ ai không thuộc về mục đích ân điển của Cha, Cha có thể từ chối Con; nhưng ‘Con không cầu nguyện cho thế gian, nhưng cho những người thuộc về Cha,’ vì vậy xin nghe Con. Trong các lời bạn có: — 1. Đối tượng của lời cầu nguyện của Đấng Christ. 2. Đối tượng bị giới hạn, Con cầu nguyện cho họ; điều được khuếch đại một cách tiêu cực bằng một sự từ chối cầu nguyện cho người khác, Con không cầu nguyện cho thế gian. 3. Những lý do, Cha đã giao họ cho Con, và họ thuộc về Cha; thuộc về Con bởi sự cầm cố, không phải chuyển nhượng, trọng trách Cha đặt vào tay Con. Con có một trọng trách trên họ, và Cha có một quyền trong họ. Đấng Christ dịu dàng với trọng trách Ngài, và Cha vẫn yêu và nhận họ là của Ngài. Quyền và sở hữu của Cha không bị mất bởi sự ban tặng của Cha, mà được xác nhận, vì họ thuộc về Cha. Nó không chỉ là một lý do của sự ban tặng, mà là một luận điểm Đấng Christ dùng trong lời cầu nguyện. Trước hết, vấn đề lớn, không cần được làm rõ nhiều như cần được bảo vệ, là sự từ chối của Đấng Christ cầu nguyện cho thế gian. Nó không cần được làm rõ, vì Đấng Christ giới hạn rõ ràng những người, ‘Con cầu nguyện cho họ;’ Ngài không chỉ giải thích nó, Ngài có nghĩa gì bởi họ, ‘những người Cha giao cho Con;’ sự giải thích này, nếu không có gì khác được thêm, sẽ là loại trừ, và sẽ chỉ gồm họ, và chỉ họ; nhưng chính Ngài loại trừ thế gian khỏi việc có bất kỳ phần nào trong những lời cầu nguyện Ngài. Bởi thế gian, Ngài có nghĩa là thế gian bị hư mất, không chỉ những người được chọn chưa tái sinh, những người đôi khi được gọi là thế gian, mà là reprobos amatores saeculi, như người Carthusian, thế gian bị hư mất trái lẽ. Nhưng một số người phản đối, và thật thích hợp họ phải được nghe: — 1. Rằng các sứ đồ ở đây chỉ được nhắm đến, và rằng không có một sự phân biệt giữa người được chọn và người bị hư mất, mà giữa các sứ đồ và người khác; vì sau đó Đấng Christ cầu nguyện cho người khác ‘sẽ tin qua lời họ,’ câu 20. Tôi trả lời — [1.] Các sứ đồ chủ yếu được nhắm đến, nhưng không chỉ; ở nơi khác Ngài cầu nguyện cho các môn đồ và người tin của thời đại ấy; có nhiều người hơn mười một sứ đồ, và nếu họ bị loại trừ, họ không có tên trong lời cầu nguyện của Đấng Christ. [2.] Mọi người khác ngoài các sứ đồ không thể được kể là ở trong thế gian; bây giờ ở đây có một sự phân phối hoàn hảo con người thành hai hàng — những người được ban cho Ngài, và thế gian. 2. Những người khác nói rằng các lời không được hiểu là loại trừ hoàn toàn, mà chỉ là Ngài không cầu nguyện cho thế gian ở chỗ này; những yêu cầu về sự bảo vệ của Cha, món quà của Đức Thánh Linh, tình yêu và sự hòa hợp, chỉ thích hợp cho những người thật sự tin: ở nơi khác, họ nói, họ thấy Đấng Christ cầu nguyện cho thế gian. Họ đưa ra chỗ ấy làm một, Lu-ca 23:24, “Cha ơi, xin tha cho họ; vì họ không biết mình đang làm gì;” nơi Ngài cầu nguyện cho những kẻ bắt bớ Ngài, một số trong họ không bao giờ được cải đạo. Tôi trả lời — [1.] Chúng ta phải phân biệt những lời cầu nguyện của Đấng Christ với tư cách một người thánh, và những lời cầu nguyện của Đấng Christ với tư cách Đấng trung bảo. Cũng vậy Camero. Owen, tr. 44, v.v.; Gomarus in locum, và Rainoldus de Intercessione, v.v. Với tư cách một người thánh, Ngài phải đặt sang một bên mọi biểu hiện trả thù. Đây không phải là một lời cầu nguyện nhờ chức vụ Ngài với tư cách Đấng trung bảo, mà để đáp ứng bổn phận Ngài, với tư cách Ngài chịu luật pháp, và là một người tư nhân. Những điều Ngài làm trong sự vâng phục luật pháp với tư cách một người tư nhân không phải là hành động trung bảo; chúng là hành động của Đấng trung bảo, nhưng không với tư cách Đấng trung bảo. Ngài dạy chúng ta cầu nguyện cho kẻ thù: Ma-thi-ơ 5:44, “Hãy yêu kẻ thù, chúc phước cho những người nguyền rủa các ngươi, làm tốt cho những người ghét các ngươi, và cầu nguyện cho những người ngược đãi các ngươi, và bắt bớ các ngươi.” Sự trả thù bị cấm, và sự tha thứ và cầu nguyện được truyền. [2.] Đấng Christ không cầu nguyện cho mọi kẻ bắt bớ Ngài, và mỗi người trong họ, mà chỉ cho những người phạm tội vì ngu dốt, như các lời hàm ý; chủ yếu cho những người đứng xem, hơn là các thầy tế lễ và người Pha-ri-si, nhiều người trong họ đến vì tò mò hơn là vì ác ý. Phải, lời cầu xin này có hiệu quả và thành công cho mọi người được chọn được nhắm đến. Lời cầu nguyện này đã đưa vào ba nghìn người, Công vụ 2:41, những người bị buộc tội về sự chết của Đấng Christ, câu 23 và 36, và lại năm nghìn người, Công vụ 4:4, những người bị buộc tội về sự ngu dốt trong vấn đề này: Công vụ 3:15, “Và đã giết Chúa của sự sống;” câu 17, “Tôi biết rằng bởi sự ngu dốt các ngươi đã làm điều đó, như những người cai trị các ngươi cũng vậy.” 3. Lại nữa, họ viện dẫn, câu 21, “Để thế gian có thể tin rằng Cha đã sai Con.” một số người nói rằng bởi thế gian có nghĩa là những người được chọn chưa tái sinh. Điều này, dù nó làm cùn sức mạnh của sự phản đối, nhưng tôi nghĩ nó không phải là một câu trả lời đầy đủ. [1.] Vì nó không trực tiếp được thực hiện cho họ. Hãy ghi nhớ, nó không phải là một lời cầu nguyện, mà là một lý do của lời cầu nguyện; Đấng Christ sẽ cầu nguyện trực tiếp hơn cho những người được chọn chưa tái sinh. [2.] Ngài sẽ cầu nguyện cho một phương tiện cải đạo hiệu quả hơn là việc ngắm nhìn sự hiệp nhất và hòa hợp của Hội Thánh Ngài: ‘Để họ có thể là một, như Cha ở trong Con, và Con ở trong Cha; để họ cũng có thể là một trong Chúng Ta, để thế gian có thể biết rằng Cha đã sai Con.’ [3.] Từ thế gian, trong toàn bộ chương này, được hiểu là thế gian bị hư mất, hoặc những người đối lập với những người được Cha Ngài giao phó cho Ngài. [4.] Nội dung của lời cầu nguyện ấy là cho những người được chọn chưa được cải đạo, vì Đấng Christ cầu nguyện cho ‘mọi người sẽ tin qua lời họ,’ câu 20. Và rồi, ‘để họ có thể tất cả là một,’ v.v., ‘để thế gian có thể tin rằng Cha đã sai Con;’ vì vậy những người được chọn chưa tái sinh không được nhắm đến. Vậy thì, Đấng Christ có cầu nguyện cho thế gian bị hư mất, để họ có thể tin không? Tôi trả lời — Không; đức tin hay việc tin ở đó được hiểu là một sự thuyết phục đầy đủ hơn, để họ có thể bị thuyết phục và trở nên không thể bào chữa hơn. Nó không được hiểu theo nghĩa nghiêm ngặt, cho một sự nắm bắt và nhận Đấng Christ cứu rỗi, mà cho một sự thuyết phục và thừa nhận. Những sự chia rẽ trong Hội Thánh thường gây ra chủ nghĩa vô thần trong thế gian; mọi sự đều giả khi có bấy nhiêu chiến tranh và khác biệt. Vì vậy họ nghĩ Đấng Christ là một kẻ giả mạo, lời là một câu chuyện ngụ ngôn. Bây giờ loại thuyết phục này không chỉ được gọi là tin trong Kinh Thánh, mà còn được giải thích, câu 23, “Để thế gian có thể biết rằng Cha đã sai Con.” Không, chúng ta hãy thừa nhận rằng đức tin được hiểu theo nghĩa cao nhất và nghiêm ngặt nhất; nhưng vẫn có một sự khác biệt giữa việc cầu nguyện cho một điều như vậy có thể là một phương tiện có khả năng tác động đức tin, và việc cầu nguyện rằng họ có thể tin. Đấng Christ chỉ cầu nguyện ‘rằng dân Ngài có thể là một,’ để thế gian không viện dẫn thành kiến; tối đa, Ngài chỉ phản chiếu gián tiếp lên thế gian trong lời cầu nguyện ấy, để họ có thể có phương tiện thuyết phục, nhưng không có ân điển. Đấng Christ phủ nhận rằng thế gian hoặc có, hoặc sẽ bao giờ có, ân điển của đức tin: câu 25, “Cha công chính ơi, thế gian đã không biết Cha; nhưng Con đã biết Cha, và những người này đã biết rằng Cha đã sai Con.” Và lý do đặc biệt tại sao những người được chọn đã biết, dù thế gian đã không biết, được đưa ra, câu 26, “Con đã tuyên bố cho họ danh Cha, và sẽ tuyên bố nó;” bởi đó có nghĩa là sự bày tỏ đặc biệt về ân điển Ngài ban cho những người tin của mọi thời đại, điều đã được ban cho các môn đồ của thời đại hiện tại ấy, và sẽ được ban cho mọi người tin trong tương lai. Một sự xem xét nghiêm túc về ngữ cảnh sẽ bác bỏ mọi ngụy biện này. Như vậy tôi đã gỡ bỏ những phản đối. Hãy để tôi xử lý thêm một nghi ngờ nữa. Nhưng nếu họ đã được tiền định tuyệt đối, tại sao Đấng Christ cầu nguyện cho họ? Tôi trả lời — Sự tiền định bao gồm mọi điều cần thiết cho sự cứu rỗi của những người được tiền định; và vì vậy những lời cầu nguyện của Đấng Christ phải được tính vào cũng như những phương tiện khác. Hãy lấy một hoặc hai luận điểm tại sao Đấng Christ đã không, không thể, không cầu nguyện cho thế gian bị hư mất. Lời cầu nguyện này hoặc phải lập luận: — 1. Một sự không biết về những sắc lệnh của Cha Ngài, điều không thể đứng vững với sự hiệp nhất của thân vị Ngài, đặc biệt như bây giờ trong vinh hiển. Trong khi ở trên đất Ngài đã biết nó, và đã chấp thuận nó, rằng Đức Chúa Trời bởi một sắc lệnh không thể thay đổi đã để một số người bị cứng lòng một cách công chính đến sự hủy hoại của chính họ: Ma-thi-ơ 11:25, 26, “Con tạ ơn Cha, lạy Cha, Chúa của trời và đất, vì Cha đã giấu những điều này khỏi những người khôn ngoan và thận trọng, và đã bày tỏ chúng cho những trẻ nhỏ. Thưa Cha, phải, vì điều đó dường như tốt trong mắt Cha.” Hoặc — 2. Một sự mâu thuẫn với ý muốn và sắc lệnh rõ ràng của Ngài. Đúng là chúng ta không phạm tội khi xin một điều trái với sắc lệnh của Đức Chúa Trời; như khi tôi xin sự sống của một người cha mẹ, người Đức Chúa Trời đã định cắt bỏ bởi một bệnh như vậy, mà tôi không biết; nhưng nếu tôi biết, nó không phải là một quy tắc cho tôi. Nhưng bây giờ sắc lệnh của Đức Chúa Trời là một quy tắc cho Đấng Christ trong những hành động trung bảo của Ngài, như luật đạo đức là một quy tắc cho những hành động đạo đức Ngài; và vì vậy khi sắc lệnh của Đức Chúa Trời đòi hỏi một điều, và luật đạo đức đòi hỏi điều khác, Đấng Christ phải vừa tỏ những cảm xúc đạo đức và sự vâng phục trung bảo của Ngài: ‘Cha ơi, xin cho chén này qua khỏi Con; nhưng không như Con muốn, mà như Cha muốn,’ Ma-thi-ơ 26:39. Có một mong muốn vô tội của bản tính, nhưng một sự phục tùng rõ ràng đối với ý muốn của Cha Ngài. 3. Vì mọi lời cầu nguyện của Đấng Christ phải được dựa trên một lời hứa. Có một khế ước được lập giữa Ngài và Cha Ngài; Ngài có sự bảo đảm được nghe trong bất cứ điều gì Ngài xin: Thi Thiên 2:8, “Hãy cầu Ta, Ta sẽ cho các dân tộc làm cơ nghiệp ngươi, và các đầu cùng đất làm của sở hữu ngươi;” Giăng 11:42, “Con biết rằng Cha luôn nghe Con.” Vì vậy Ngài nhất định phải loại trừ thế gian bị hư mất khỏi những lời cầu nguyện Ngài.

Những quan sát. Trước hết, chúng ta hãy nhìn nó như một hành động trung bảo. 1. Hãy quan sát, đây là lần dâng đầu tiên long trọng của sự trung bảo của Đấng Christ giữa Đức Chúa Trời và con người, và vì vậy trên chỗ này chúng ta có thể dựa giáo lý về sự cầu thay của Ngài, ‘Con cầu nguyện cho họ.’ Ở đây tôi sẽ nói về — (1.) Người là Đấng cầu thay; (2.) Bản chất của sự cầu thay; (3.) Những đặc ân và trái của nó. 1. Đấng cầu thay, ‘Con cầu nguyện.’ Tiếng Syriac lặp lại đại từ hai lần; Con, chính Con, cầu nguyện cho họ; nó không phải là một thầy tế lễ thượng phẩm thông thường, mà là Con; Con, Đấng là Con yêu dấu và Con một của Cha, đồng đời đời, và đồng bản thể với chính Cha; Con, Đấng đã làm vinh hiển Cha trên đất, và đã làm công việc Cha; Con, Đấng thánh khiết và vô hại; Con, mà những lời cầu nguyện của Con Cha đã hứa sẽ nghe; Con, Đấng là một Đấng trung bảo được ủy quyền, được sai vào thế gian cho mục đích này. Có mọi lợi thế này trong sự cầu thay của Đấng Christ, chúng ta hãy đi qua chúng một chút ngắn gọn. Tôi sẽ quy chúng về những đầu này — phẩm giá và sự quý mến của thân vị Ngài, sự cao cả của chức vụ Ngài, giá trị của sự thỏa mãn Ngài, những điều khoản của giao ước, hoặc lời hứa được nghe. [1.] Thân vị của Đấng Christ; và ở đó bạn có — (1.) Phẩm giá Ngài, Ngài là Đức Chúa Trời-người, và vì vậy phù hợp cho chức vụ này: Gióp 9:33, “Không có người phân xử nào giữa chúng ta, có thể đặt tay trên cả hai chúng ta.” Ngài giao tiếp với Đức Chúa Trời trong cùng một bản tính, và chúng ta với Ngài; Ngài là anh em chúng ta, và là bạn của Đức Chúa Trời. Người bà con của chúng ta ở trong triều đình thiên đàng, biện hộ cho chúng ta; Ngài xuất hiện ở đó trong bản tính chúng ta, để thúc đẩy sự cứu rỗi của chúng ta. Chúng ta không cần xấu hổ khi đến với Ngài, và Ngài cũng không khi đến với Đức Chúa Trời. Ngài có liên minh gần gũi với chúng ta, và với chính Đức Chúa Trời, Con tự nhiên của chính Đức Chúa Trời; điều không chỉ ban cho Ngài một quyền năng để thắng thế với Đức Chúa Trời, mà còn một sự đủ đầy để làm tốt cho chúng ta. Không ai ngoài Đấng Christ có thể phục vụ chúng ta trong vấn đề này. Ai có thể biết mọi nhu cầu của chúng ta, mọi tội lỗi của chúng ta, mọi ý nghĩ của chúng ta, mọi mong muốn của chúng ta, mọi lời cầu nguyện của chúng ta, mọi mục đích của chúng ta, và chờ đợi công việc của chúng ta với Đức Chúa Trời đêm và ngày, để không cơn thạnh nộ nào bùng lên trên chúng ta, ngoài Chúa Giê-xu Christ, Đấng có nơi cư trú liên tục trên thiên đàng ở bên hữu Cha Ngài? Có một sự đủ đầy cần thiết cho sự cầu thay, cũng như cho sự dâng của lễ. (2.) Sự quý mến của thân vị Ngài, được gọi là, ‘Con yêu dấu Ngài,’ Cô-lô-se 1:13, Con của tình yêu Ngài, một với Ngài. Đức Chúa Trời bảo Ngài xin bất cứ điều gì Ngài muốn: Thi Thiên 2:8, “Hãy cầu Ta, Ta sẽ cho các dân tộc làm cơ nghiệp ngươi, và các đầu cùng đất làm của sở hữu ngươi.” Khi Đấng Christ lần đầu vào thiên đàng, Ngài phải đưa ra yêu cầu Ngài. Ngài đã tuyên bố nó trên đất khi Đấng Christ chịu báp-têm, được thánh hiến cho Đức Chúa Trời cho chức tế lễ: Ma-thi-ơ 3:17, “Kìa, một tiếng từ trời phán rằng, Đây là Con yêu dấu của Ta, đẹp lòng Ta mọi đàng.” Có một tình yêu và sự đồng ý hoàn hảo như vậy của tâm trí giữa Đức Chúa Trời và Đấng Christ, đến nỗi nếu Ngài chưa bao giờ chết, Đức Chúa Trời cũng không thể từ chối Ngài điều gì. [2.] Giá trị của sự thỏa mãn Ngài. Đấng Christ là một Đấng cầu thay không bởi lời cầu xin, mà bởi công đức: Giăng 17:4, “Con đã làm vinh hiển danh Cha trên đất, Con đã hoàn thành công việc Cha giao cho Con làm.” Công việc lớn nhất từng có thể được làm, nếu bạn xét tầm quan trọng của nó. Việc tạo ra một nghìn thế giới sẽ không mang lại doanh thu như vậy cho thiên đàng như công tác cứu chuộc duy nhất này; hoặc khó khăn của nó, Con Đức Chúa Trời trở thành xác thịt, tội lỗi, một sự nguyền rủa, những trạng thái ghê tởm nhất khỏi sự hạnh phúc của bản tính thuộc về Đức Chúa Trời; hoặc sự sẵn lòng của Ngài đảm nhận nó, ‘Kìa, tôi đến để làm theo ý muốn Chúa.’ Ngài khao khát làm nó; dù Ngài có sự hài lòng vô hạn trong lòng Cha, nhưng ngay khi Đức Chúa Trời đã tạo ra một thế giới có người ở, Châm Ngôn 8:30, 31, “Khi ấy Ta ở bên Ngài, như một người được nuôi dưỡng với Ngài; và Ta hàng ngày là sự vui thích của Ngài, luôn vui mừng trước Ngài, vui mừng trong phần có người ở của đất Ngài, và sự vui thích của Ta ở nơi con cái loài người.” Ngài khao khát thời gian ấy khi Ngài có thể rời đoàn thiên sứ và ở giữa chúng ta, và tự đãi mình bằng những ý nghĩ về ân điển của chính Ngài. Và với sự trung tín như vậy: Con không chỉ hoàn thành công việc, mà còn làm vinh hiển Cha; mọi điều Ngài làm đều vì vinh hiển của Cha Ngài. Điều này Đấng Christ có thể viện dẫn làm cơ sở của những yêu cầu Ngài; Ngài đã trả cho mọi điều Ngài xin, không chỉ thỏa mãn cho tội lỗi, mà còn ban một giá cho vinh hiển. Ngài không thể xin vượt quá công đức của chính Ngài; huyết Ngài nói nếu Đấng Christ im lặng: Hê-bơ-rơ 12:24, “Và đến huyết rảy, huyết nói những điều tốt hơn huyết của A-bên.” Ồn ào như huyết A-bên đòi trả thù. Nó không nói chống lại chúng ta, dù chúng ta đã khiến Ngài phục vụ bằng những tội lỗi của chúng ta, mà nói nhiều hơn cho chúng ta, để làm dịu cơn thạnh nộ Ngài, để tha thứ chúng ta, và để làm tốt cho chúng ta. [3.] Sự cao cả của chức vụ Ngài. Nó là một hành động có thẩm quyền. Đức Chúa Trời luôn từ chối sự trung bảo như vậy không được chính Ngài ủy quyền. Khi Môi-se can thiệp cho con cái Y-sơ-ra-ên, Đức Chúa Trời phán, Xuất Ê-díp-tô Ký 32:10, “Hãy để Ta một mình, để cơn thạnh nộ Ta bùng cháy chống lại họ;” vì Ngài muốn dành vinh dự này cho Đấng duy nhất có chức vụ này dưới ấn rộng của thiên đàng. Cũng vậy thật đáng chú ý rằng Đấng Christ đã từ chối mọi sự trung bảo cho Ngài trong những ngày xác thịt Ngài. Như của các sứ đồ Ngài: Ma-thi-ơ 15:23, “Các môn đồ Ngài đến và cầu xin Ngài, rằng, Xin cho bà ấy về, vì bà ấy kêu theo chúng ta,” v.v. Nhưng Đấng Christ muốn cho thấy Ngài đủ lo lắng cho phúc lợi của tội nhân, Ngài không cần người cầu thay. Cũng vậy chính mẹ Ngài, khi bà can thiệp cho vinh dự của đám cưới: Giăng 2:4, “Hỡi đàn bà,” Ngài phán, “Ta có việc gì với ngươi?” Như thể Ngài đã nói, Ta không thể làm nó mà không có sự can thiệp của ngươi sao? Trong những câu trả lời này, Đấng Christ muốn cho thấy Ngài muốn tội nhân tự đến, mà không có bất kỳ sự trung bảo nào của những tạo vật đồng loại, họ không phải là những Đấng trung bảo được ủy quyền. Đức Chúa Trời không cho phép Đấng trung bảo nào khác của sự cứu chuộc ngoài Đấng Christ, và Đấng Christ không cho phép Đấng trung bảo nào khác của sự cầu thay ngoài chính Ngài. Đó là sự phạm thánh trong những người theo giáo hoàng khi dựng lên những người khác; không ai xứng đáng xuất hiện trước Đức Chúa Trời ngoài Đấng Christ; và dù chúng ta không xứng đáng thế nào, Đấng Christ muốn chúng ta đến với chính Ngài. Đức Chúa Trời đã dựng Ngài lên cho mục đích này, và không đối tác nào được cho phép. Như có lời nói với U-xia, 2 Sử Ký 26:18, “Việc đốt hương không thuộc về ngươi, mà thuộc về các thầy tế lễ, con trai A-rôn, những người được thánh hiến để đốt hương.” Hương chỉ có thể được dâng bởi một thầy tế lễ, và những lời cầu nguyện của chúng ta cũng vậy chỉ bởi Đấng Christ: Hê-bơ-rơ 7:28, “Luật pháp lập những người có yếu đuối làm thầy tế lễ; nhưng lời thề, đến sau luật pháp, lập Con, Đấng được thánh hiến đời đời.” Đấng Christ được thánh hiến bởi một lời thề để ở lại mãi mãi trong chức vụ, lời thề được đổi mới và xác nhận khi Ngài trở về thiên đàng: Thi Thiên 110:4, “Đức Giê-hô-va đã thề; và sẽ không ăn năn, Ngươi là thầy tế lễ đời đời, theo ban Mên-chi-xê-đéc;” so sánh với câu 1. Đức Chúa Trời sẽ không bao giờ ăn năn về việc ban ân điển trong và qua Ngài cho tội nhân; chừng nào sự thánh hiến của Đấng Christ còn kéo dài, không ai được can thiệp vào chức vụ Ngài. [4.] Những điều khoản của giao ước, hoặc lời hứa được nghe. Vì vậy Đấng Christ nói với sự tự tin như vậy: Giăng 11:42, “Con biết rằng Cha luôn nghe Con;” và Thi Thiên 2:8, “Hãy cầu Ta, Ta sẽ cho các dân tộc làm cơ nghiệp ngươi,” v.v. Có một giao ước được lập giữa Đức Chúa Trời và Đấng Christ; Chúa đã hứa với Ngài, như trái của những lao động và chịu khổ Ngài, rằng Ngài sẽ đạt được mọi ân điển cho dân Ngài. Mọi điều này cho chúng ta thấy những lợi thế của việc có một Đấng trung bảo và Đấng cầu thay như vậy.

2. Bản chất của sự cầu thay của Đấng Christ. Nó là một phần của chức vụ tế lễ Ngài, gồm hai hành động — dâng của lễ và cầu thay. Việc dâng của lễ được thực hiện một lần trên bàn thờ của thập tự giá, và sự cầu thay là sự tiếp tục của sự hy sinh Ngài, hoặc việc trình diện nó trên thiên đàng. Nó phải được giải thích bằng sự tương tự với các thầy tế lễ của luật pháp. Sinh tế bị giết ngoài trại, và rồi các thầy tế lễ phải vào với huyết bên trong bức màn, vào nơi chí thánh, với hương thơm ngọt, và vì vậy khiến một đám mây bốc lên trên nắp thi ân. ‘Nhưng Đấng Christ đã đến, một thầy tế lễ thượng phẩm của những điều tốt sẽ đến, bởi một đền tạm lớn hơn và hoàn hảo hơn, không làm bởi tay; tức là, không thuộc công trình này; cũng không bởi huyết dê và bò con, mà bởi chính huyết Ngài, Ngài đã vào một lần vào nơi thánh, đã đạt được sự cứu chuộc đời đời cho chúng ta,’ Hê-bơ-rơ 9:11, 12. Chúa Giê-xu Christ đã dâng chính mình trên thập tự giá, nơi Ngài vừa là thầy tế lễ vừa là sinh tế, Ngài đã đi vào bên trong bức màn, ‘Không vào những nơi thánh làm bởi tay, là hình bóng của những nơi thật, mà vào chính thiên đàng, bây giờ xuất hiện trước mặt Đức Chúa Trời vì chúng ta,’ Hê-bơ-rơ 9:24. Nó không phải là một sự cầu thay bằng lời nói, mà là một sự cầu thay thật. Đấng Christ đã đi vào thiên đàng, và ở đó trình diện thân vị Ngài, cả trong bản tính chúng ta và bản tính Ngài, cùng với những công đức Ngài, dâng lên những mong muốn như một đám mây hương trước nắp thi ân, cho sự an ủi và cứu rỗi của chúng ta: Khải Huyền 8:3, “Và một thiên sứ khác đến và đứng ở bàn thờ, có một lư hương vàng, và được ban cho nhiều hương, để người ấy dâng nó với những lời cầu nguyện của mọi thánh đồ trên bàn thờ vàng, ở trước ngai.” Thầy tế lễ thượng phẩm vào không phải cho chính mình, mà cho dân sự, có tên của mười hai bộ tộc trên ngực và vai mình; Đấng Christ cũng vào thay cho tất cả chúng ta, mang kỷ niệm riêng của mỗi thánh đồ được khắc trên lòng Ngài.

Thầy tế lễ thượng phẩm ở lại trong đền thờ một thời gian ngắn, rồi đi ra để chúc phước cho dân sự; Đấng Christ đã vào bên trong bức màn khi Ngài thăng thiên, và chúng ta phải chờ cho đến khi Ngài đi ra để chúc phước cho chúng ta, sẽ là vào ngày phán xét. Trong suốt thời gian này Ngài cư trú trên thiên đàng, và khi ấy Ngài sẽ mở ra cho chúng ta và cho chúng ta vào. Vì vậy sự cầu thay của Đấng Christ là ‘Một sự trình diện liên tục về công đức Ngài cho sự tha thứ tội lỗi chúng ta, và cho sự chấp nhận chúng ta; cùng với những mong muốn mạnh mẽ được hình thành trong bản tính người cho điều tốt của tạo vật, cho mọi nhu cầu và công việc của họ, để toàn bộ sự mua chuộc của Ngài có thể được áp dụng cho chúng ta, và chúng ta có thể nhận ân điển để giúp đỡ trong lúc cần thiết.’ Nó là một sự trình diện về chính công đức Ngài, sự xứng đáng của thân vị Ngài. Với tư cách Đức Chúa Trời-người, Ngài là Con của Đức Chúa Trời, nhưng là người biện hộ của tạo vật; và công đức của sự vâng phục và chịu khổ Ngài: ‘Con đã làm vinh hiển Cha trên đất;’ như một người biện hộ cho sự sống mình đã cho thấy cubitum sine manu, bàn tay bị mất trong sự phục vụ của nhà nước. Mọi điều này là với Cha, Đấng khi được làm dịu, mọi thân vị còn lại đều được làm dịu; vì họ là một, và đồng ý trong một. Ngài biện hộ với Đức Chúa Trời cho việc áp dụng những điều tốt đã được mua bởi sự dâng của lễ Ngài, đặc biệt trong những nhu cầu sâu sắc và xung đột. Đấng Christ có sự hiểu biết vào những lúc khác, nhưng khi ấy Ngài có một sự đồng cảm: Hê-bơ-rơ 4:15, “Chúng ta không có một thầy tế lễ thượng phẩm không thể cảm thông với những yếu đuối của chúng ta, nhưng đã bị cám dỗ mọi cách như chúng ta, nhưng không có tội lỗi.” Tấm lòng Ngài được làm dịu bởi kinh nghiệm của chính Ngài.

3. Những trái và lợi ích của sự cầu thay này. Chúng rất nhiều; tôi sẽ nêu những điều chính nhất. [1.] Điều này bảo đảm sự xưng công chính của chúng ta và sự tha thứ tội lỗi chúng ta. Đấng Christ canh chừng những phản đối công lý đưa ra, và chống lại những mưu mẹo của Sa-tan, và rằng chính chúng ta, bởi những vi phạm hàng ngày, không tự đẩy mình ra khỏi ân huệ của Đức Chúa Trời. Ngài xưng công chính cho chúng ta chống lại những lời cáo buộc của kẻ thù, che đậy tội lỗi chúng ta khỏi mắt Đức Chúa Trời: Rô-ma 8:34, “Ai là kẻ sẽ đoán phạt? Đấng Christ là Đấng đã chết, phải, hơn nữa đã sống lại, Đấng ở bên hữu Đức Chúa Trời, Đấng cũng cầu thay cho chúng ta.” Cũng vậy Xa-cha-ri 3:1, 2, ở đó có người biện hộ và kẻ cáo buộc của chúng ta: “Ngài cho tôi thấy Giô-suê, thầy tế lễ thượng phẩm, đứng trước thiên sứ của Đức Giê-hô-va, và Sa-tan đứng bên hữu người ấy để chống lại người ấy. Và Đức Giê-hô-va phán cùng Sa-tan, Đức Giê-hô-va quở trách ngươi, hỡi Sa-tan, chính Đức Giê-hô-va đã chọn Giê-ru-sa-lem, quở trách ngươi.” Khi chúng ta bị công lý của Đức Chúa Trời triệu tập để tự bảo vệ chống lại những ngoại lệ và khiếu nại được đưa ra chống lại chúng ta, luật sư của chúng ta xuất hiện nhân danh và thay mặt chúng ta; cũng vậy khi Sa-tan cáo buộc chúng ta ngày và đêm, Ngài hàn gắn mọi sự rạn nứt xảy ra giữa Đức Chúa Trời và chúng ta: 1 Giăng 2:1, “Nếu ai phạm tội, chúng ta có một Đấng biện hộ với Cha, chính là Chúa Giê-xu Christ, Đấng công chính.” Khi chúng ta đã làm đục dòng nước, Đấng Christ làm mọi sự trong sạch trở lại. [2.] Sự chấp nhận mọi con người, công việc, và sự phục vụ của chúng ta: 1 Phi-e-rơ 2:5, “Chúng ta được lập làm một chức tế lễ thánh, để dâng những sinh tế thuộc linh, được Đức Chúa Trời chấp nhận bởi Chúa Giê-xu Christ.” Chúng ta thông công với Đấng Christ trong mọi chức vụ Ngài; chúng ta là những thầy tế lễ thuộc linh, được thánh hiến cho Ngài bởi phép báp-têm. Các thầy tế lễ thông thường trước hết được thánh hiến trong chậu lớn trước khi họ dâng sinh tế; cũng vậy chúng ta được thanh tẩy và làm sạch trong chậu của sự tái sinh, và rồi dâng cho Đức Chúa Trời những sinh tế này. Như Đấng Christ là đền thờ, thầy tế lễ, và sinh tế, chúng ta cũng vậy. Đức Chúa Trời ở trong chúng ta như trong một đền thờ: 2 Cô-rinh-tô 6:16, “Anh em là đền thờ của Đức Chúa Trời hằng sống;” ‘Như Thần tánh ở trong Đấng Christ một cách thuộc thân thể,’ Cô-lô-se 2:9. Chúng ta được thánh hiến làm thầy tế lễ cho Đức Chúa Trời, được Ngài làm cho nên thánh, được làm sạch trong chậu huyết Ngài, con người chúng ta được nhận vào ân huệ. Và rồi chúng ta dâng chính mình, thân thể, sự phục vụ cho Đức Chúa Trời; và vì vậy chúng ta thực hiện những bổn phận được Ngài chấp nhận; vì khi chúng ta đóng vai thầy tế lễ, Đấng Christ đóng lại vai ấy, trình diện những sự phục vụ của chúng ta cho Đức Chúa Trời trong lư hương Ngài: Khải Huyền 8:3, “Một thiên sứ khác đến và đứng ở bàn thờ, có một lư hương vàng, và được ban cho nhiều hương, để người ấy dâng nó với những lời cầu nguyện của mọi thánh đồ trên bàn thờ vàng ở trước ngai.” Ngài không đặt sự bẩn thỉu hay cặn bã nào vào lư hương vàng Ngài. Như các thầy tế lễ dưới luật pháp phải xem xét sinh tế trước khi nó được dâng cho Chúa, Đấng Christ cũng xem xét những sự phục vụ của chúng ta như vậy, không phải để từ chối chúng, mà để làm chúng tốt hơn trong chính sự dâng của lễ Ngài; và vì vậy bởi sự cầu thay Ngài, những bổn phận của chúng ta và mọi việc tốt của đời sống chúng ta được giới thiệu cho Đức Chúa Trời. [3.] Nó khích lệ chúng ta đến ngai ân điển với sự dạn dĩ. Đức Chúa Trời muốn có lời cầu nguyện trên thiên đàng để khích lệ chúng ta cầu nguyện trên đất; Đấng Christ luôn ở với Đức Chúa Trời để thúc đẩy mọi yêu cầu. Đây là bản sao của sự cầu thay của Đấng Christ. Ngoài ra, bạn có những tiếng thở than của Đức Thánh Linh trong lòng bạn: Rô-ma 8:26, “Chính Đức Thánh Linh cầu thay trong chúng ta, với những tiếng thở than không thể nói ra.” Đấng Christ là người biện hộ của chúng ta, Đức Thánh Linh là công chứng viên của chúng ta, chúng ta là những người thỉnh cầu: Ê-sai 62:6, 7, “Hỡi những người nhắc đến Đức Giê-hô-va, đừng im lặng, và đừng để Ngài nghỉ,” v.v. Chúng ta có thể biết Đấng Christ đang làm gì cho chúng ta trên thiên đàng bởi công tác trên lòng chúng ta. Ôi! vậy thì, chúng ta đừng bao giờ nghỉ cho đến khi chúng ta có một quyền lợi trong sự cầu thay Ngài. Đây là trụ đỡ lớn của đức tin và sự tự tin của chúng ta, để biết rằng chúng ta được bao gồm trong những lời cầu nguyện của Đấng Christ. Bạn có một người bạn trong triều đình, người ấy có sự tự do tiếp cận trực tiếp, người ấy là một người được sủng ái, Cha yêu người ấy, và yêu bạn vì cớ người ấy. Người bạn của chúng ta cầu nguyện với Cha thân yêu của chúng ta cho chính con cái Ngài. Khi Giô-áp thấy việc đó làm hài lòng Đa-vít, ông đã cầu thay cho Áp-sa-lôm, 2 Sa-mu-ên 14:1. Đức Chúa Trời không thể từ chối Ngài điều gì; nếu bạn có mười nghìn kẻ cáo buộc cũng không sao, người biện hộ của bạn sẽ trả lời mọi lời cáo buộc của họ. Đừng bao giờ rời đi cho đến khi bạn có bằng chứng rằng đó là đặc ân của bạn; hãy chọn Ngài, đến với Đức Chúa Trời bởi Ngài, phê chuẩn sự chỉ định của Đức Chúa Trời bằng chính sự lựa chọn của bạn. Đức tin là một sự đồng ý; hãy chờ đợi sự cầu thay của Đức Thánh Linh; những tiếng thở than ấy sẽ kết thúc trong niềm vui. Đó là sự an ủi lớn của Hội Thánh rằng chúng ta có một Đấng trung bảo như vậy, Đấng sẽ biện hộ hiệu quả cho trường hợp của chúng ta với Cha. Chúng ta có thể nhìn nó như một hành động đạo đức, cũng như một hành động trung bảo, một hành động của tình yêu Đấng Christ đối với chính các môn đồ Ngài, chủ yếu là các sứ đồ, những người, như thể, là gia đình và trọng trách đặc biệt của Ngài. Từ gương của Đấng Christ này, chúng ta hãy học cầu nguyện cho nhau; nó là một hành động thuộc linh của tình yêu. Bạn có thể nhận rõ sự giả hình và chân thành của tình yêu bạn đối với người khác bởi sự bất cẩn hay nghiêm túc của bạn trong lời cầu nguyện cho họ; vì nếu chúng ta mong muốn một điều, chúng ta sẽ cầu nguyện cho nó với sự khẩn thiết. Bởi điều này các thánh đồ thông công với nhau ở khoảng cách xa. Chủ yếu điều này liên quan đến các mục sư cho trọng trách của họ; họ phải có tính khí của Sa-mu-ên; dù ông đã nhận những xúc phạm từ Y-sơ-ra-ên, ‘Xin Đức Chúa Trời cấm tôi phạm tội cùng Đức Giê-hô-va, khi ngừng cầu nguyện cho các ngươi,’ 1 Sa-mu-ên 12:23. Tội lỗi của họ không miễn trừ bạn khỏi bổn phận bạn nợ họ vì cớ Đức Chúa Trời; họ nhìn đến một nghĩa vụ cao hơn những sự tôn trọng dân sự và một sự trao đổi lòng tốt. Nhưng đặc biệt chúng ta bị ràng buộc cầu nguyện cho họ nếu, như các sứ đồ ở đây, họ đạt được bất kỳ mức độ đức tin, hiểu biết, và vâng phục nào: 2 Tê-sa-lô-ni-ca 1:11, “Chúng tôi luôn cầu nguyện cho anh em, để Đức Chúa Trời kể anh em xứng đáng với sự kêu gọi này, và hoàn thành mọi sự vui thích tốt lành của sự tốt lành Ngài, và công tác của đức tin với quyền năng.” Một mục sư có sự khích lệ gì để đến với Đức Chúa Trời cho những người như vậy, không chỉ khi bạn gửi lời mời ông trong lúc bệnh tật, mà luôn luôn, như sứ đồ phán, ‘trong mọi lời khẩn cầu với Đức Chúa Trời.’ Thật ngọt ngào khi giải trình về những chiên con đang phát triển, và mong Chúa hoàn thiện công việc Ngài. Và nó lập luận trong mục sư sự chân thành khi vui thích trong tình trạng ân điển của họ, và kể nó, như thể, là lợi ích của chính mình rằng Đức Chúa Trời đã ban phước cho họ bằng ân điển theo bất kỳ cách nào, điều lay động ông lại giới thiệu trường hợp của họ cho Đức Chúa Trời. Chắc chắn nếu chúng ta chỉ có bất kỳ phần nào của sự hiệp nhất của Đức Thánh Linh, hoặc bất kỳ phần nào trong sự thông công của các thánh đồ, hoặc bất kỳ sự tôn trọng nào đối với vinh hiển của Đức Chúa Trời, thì nó sẽ như vậy. Lại nữa, nó liên quan đến các chủ gia đình. Gia đình bạn là trọng trách của bạn, Đức Chúa Trời ban cho bạn; hãy cầu nguyện cho họ trong lòng tình yêu. Bạn phải thực hiện một chuyến đi đến ngai ân điển, không chỉ cho chính mình, mà cho con cái và tôi tớ bạn; như viên đội trưởng đến với Đấng Christ cho tôi tớ mình, Ma-thi-ơ 8:6. Nếu chúng ta không thiếu lòng, chúng ta không bao giờ có thể thiếu một cơ hội tìm đến Đức Chúa Trời. Nhờ mối quan hệ của chúng ta, chúng ta phải ủng hộ những lợi ích của gia đình mình, và biện hộ với Đức Chúa Trời thay cho họ, như chúng ta sẽ làm cho chính mình. Gióp là một mẫu mực xuất sắc: Gióp 1:5, ông ‘dậy sớm, ngày này qua ngày khác, và dâng những của lễ thiêu cho con cái mình,’ trong thời gian họ tiệc tùng. Sự quan tâm lớn của ông là giữ con cái mình trong ân huệ của Đức Chúa Trời; ông không biết sự tổn hại nào trong việc tiệc tùng của họ, cũng không nghe điều gì qua thông tin; nhưng vì những sai lầm thường xảy ra trong sự nóng và phóng túng của những bữa tiệc, gia đình không được thiếu một sinh tế hàng ngày: ‘Vì Gióp nói, Có lẽ các con trai tôi đã phạm tội, và nguyền rủa Đức Chúa Trời trong lòng chúng.’ Vậy hãy dậy sớm, như Gióp đã làm, và vắt ra một phước hạnh cho gia đình bạn; không chỉ nói chung, như con người sẽ dâng những lời cầu nguyện qua loa, vì phong tục và thói quen, cho gia đình họ; họ cầu nguyện Đức Chúa Trời ban phước cho gia đình họ; mà hãy đưa chúng ra từng đầu và từng người, và đặt chúng trước Chúa, như ‘Gióp dâng sinh tế theo số con cái mình;’ hoặc như Đấng Christ ở đây, ‘Con cầu nguyện cho những người này,’ chỉ vào các sứ đồ; Lạy Chúa! cho những người này, và mỗi người trong họ. Cơ hội của lời cầu nguyện của Gióp không rõ ràng. Nếu bạn chỉ nghi ngờ một đứa trẻ có một bệnh như vậy, bạn sẽ đến với một thầy thuốc. Chúng ta phải có ít sự quan tâm hơn đến linh hồn chúng sao? Đấng Christ phán họ sống trong một thế gian xấu xa, câu 11, vì vậy Ngài cầu nguyện cho họ. Lại nữa, hãy nhìn lời cầu nguyện này của Đấng Christ không chỉ như một hành động tình yêu đối với trọng trách và những người quen của Ngài, mà còn như một hành động thận trọng đối với các sứ đồ, những người sẽ đưa người khác đến tin qua lời họ: ‘Con cầu nguyện cho họ; Con không cầu nguyện cho thế gian,’ v.v. Những người được chỉ định cho công tác lớn của Phúc Âm, chủ yếu cho họ: họ phải đối phó với những người Do Thái cứng đầu và dân ngoại thờ thần tượng, và họ cần mang theo phước hạnh của những lời cầu nguyện của Đấng Christ cùng với họ. Các mục sư và những người ban phát những sự mầu nhiệm của sự cứu rỗi hơn mọi người cần sự giúp đỡ của những lời cầu nguyện của bạn. Phao-lô kêu gọi điều này khắp nơi một cách trìu mến biết bao! 1 Tê-sa-lô-ni-ca 5:25, “Hỡi anh em, hãy cầu nguyện cho chúng tôi.” Đó là một bổn phận bạn nợ, và nó có thể không chỉ là một sự an ủi lớn cho chúng tôi, mà còn là một lợi nhuận lớn cho chính bạn. Đức Chúa Trời muốn mọi trật tự và tình trạng trong Hội Thánh bị ràng buộc với nhau; bạn cho những chỉ dẫn của chúng tôi, chúng tôi cho những lời cầu nguyện của bạn: ‘Đầu không thể nói với chân, Ta không cần ngươi,’ 1 Cô-rinh-tô 12:21. Sự kêu gọi của chúng tôi bị vướng với nhiều khó khăn hơn, và để chúng tôi có thể quen thuộc với mọi loại doanh nghiệp của Sa-tan, con người chúng tôi có thể bị phơi bày trước nhiều cám dỗ hơn của bạn. Nhiều điều cần thiết để khiến chức vụ chúng tôi hữu ích kêu gọi những lời cầu nguyện của bạn; khả năng, việc dùng đúng chúng; trái và thành công, để chúng tôi có thể là những mục sư có khả năng, trung tín, thành công; để chúng tôi có thể có khả năng, là một lợi ích chung; bất kỳ ân tứ nào được ban cho các mục sư, đều vì lợi nhuận của dân sự; để vì tình yêu sự dễ dàng, hoặc tình yêu thế gian, hoặc lỗi lầm, chúng tôi không dẫn bạn đi lạc, cũng không nản lòng vì thiếu thành công. Thay vì cầu nguyện cho các mục sư, nhiều người bây giờ cầu nguyện chống lại họ; sự kêu gọi bị phàn nàn, như thể nó là một bệnh dịch và sự phán xét nặng nề nào đó được gửi đến thế gian. Nhưng vì vậy bạn cần cầu nguyện nhiều hơn: 2 Tê-sa-lô-ni-ca 3:2, “Để chúng tôi có thể được giải thoát khỏi những người vô lý và ác; vì không phải mọi người đều có đức tin.” Hãy cầu nguyện để những ánh sáng của Hội Thánh không bị che khuất; cầu nguyện cho sự đứng vững của chúng tôi giữa những cuộc tấn công của Sa-tan. Không đủ để ban cho chúng tôi tình yêu và sự chu cấp, mà chúng tôi phải có những lời cầu nguyện của bạn. Bấy nhiêu về đối tượng của lời cầu nguyện của Đấng Christ.

Thứ hai, Bây giờ về sự giới hạn của đối tượng ấy: ‘Con không cầu nguyện cho thế gian, nhưng cho những người Cha giao cho Con.’ Nhiều điều có thể được suy ra từ sự giới hạn này. 1. Sự cứu chuộc phổ quát bị bác bỏ; vì những người Đấng Christ không cầu nguyện cho, Ngài cũng không chết cho họ. Hai chức vụ này của chức tế lễ không được tách rời. Đấng Christ không chỉ tuyên bố cầu nguyện cho những người này, mà còn phủ nhận cầu nguyện cho thế gian. Sự cầu thay của Ngài có cùng vĩ độ với sự cứu chuộc Ngài; chúng là những hành động của cùng một chức vụ, và cùng một phạm vi và vĩ độ. Không phải mọi người đều được nhắm trong sự chịu khổ và cầu thay Ngài. Hãy xem bài giảng về 2 Cô-rinh-tô 5:16. 2. Sự yếu đuối của thế gian, bất chấp mọi chỗ dựa và hỗ trợ bên ngoài của họ; dù họ mạnh, và có nhiều người về phía họ, nhưng họ không có Đấng Christ về phía họ. Ngài đã để thế gian ra khỏi những lời cầu nguyện Ngài; Ngài sẽ không đưa tên họ vào môi Ngài. Vì vậy, Rô-ma 8:31, “Nếu Đức Chúa Trời ở cùng chúng ta, ai sẽ chống lại chúng ta?” Bên không có Đức Chúa Trời ở cùng sẽ làm gì? Bạn sẽ đặt tôi chống lại bao nhiêu người? Antigonus nói. Bạn có thể vung giáo, và thách thức chống lại mọi quyền lực của bóng tối; họ không có Đấng Christ ở giữa họ, Ngài sẽ không nói một lời tốt nào cho họ; họ có thể có giàu sang, vinh dự, bạn bè, sự ủng hộ trên thế gian, nhưng Đức Chúa Trời sẽ không bao giờ đứng về phía họ. 3. Tình trạng nguy hiểm và buồn bã của những người thế gian. Ôi! thật buồn khi không có một tên trong lời cầu nguyện của Đấng Christ. Có một số đông bị bỏ lại; và nếu bạn muốn biết họ là ai, họ được gọi là ‘thế gian.’ Nó thúc giục chúng ta ra khỏi trạng thái đó nơi chúng ta ở trong nguy hiểm này. Những người bây giờ thế gian có thể ở trong danh sách sự tuyển chọn của Đức Chúa Trời, nhưng nó không phải là một sự an ủi cho họ. ‘Con không cầu nguyện cho thế gian;’ nó được diễn tả như vậy; và chừng nào bạn còn thế gian, bạn không thể lấy sự an ủi nào trong sự cầu thay của Đấng Christ. Chắc chắn điều này phải là một sự xem xét hiệu quả với dân của Đức Chúa Trời, để khiến họ ‘giữ mình không tì vết khỏi thế gian,’ Gia-cơ 1:24. Những người này có lợi ích của những lời cầu nguyện của Đấng Christ. Một Cơ Đốc nhân không bao giờ được yên tĩnh cho đến khi người ấy rõ ràng ra khỏi số người bị ngoại lệ. Đấng Christ có một sự thù địch và ác cảm liên tục chống lại mammon; phải có một sự tách biệt khỏi thế gian, và một sự khinh thường những điều trần gian, trước khi chúng ta có thể có một quyền lợi trong Ngài. Thế gian chế giễu những điều này; nhưng điều gì có thể khủng khiếp hơn việc bị đóng cửa khỏi những lời cầu nguyện của Đấng Christ? Ngài nguyền rủa những người Ngài không cầu nguyện cho; và đó là lý do tại sao những người bị thế gian làm mê muội luôn trở nên tệ hơn và tệ hơn. 4. Sự xuất sắc của tình yêu Đấng Christ đối với các thánh đồ: ‘Con cầu nguyện cho những người này, Con không cầu nguyện cho thế gian.’ Tình yêu riêng biệt của Đấng Christ đối với chúng ta nâng cao lòng tốt Ngài và bổn phận chúng ta. Không phải ai cũng có lòng thương xót được nhớ trong những lời cầu nguyện của Đấng Christ; hàng triệu người bị bỏ qua, nhiều như có thể được gọi là một thế gian: Giăng 14:22, “Lạy Chúa, làm sao Chúa sẽ tỏ mình cho chúng tôi, mà không tỏ cho thế gian?” Chúng ta cũng có thể nói, Làm sao Chúa sẽ cầu nguyện cho chúng tôi, mà không cầu nguyện cho thế gian? Những người khác được hoàn thiện tốt hơn bị bỏ lại, và chúng ta được đưa vào. Con người không bị cuốn hút bởi điều gì nhiều như bởi những đặc ân; những ân huệ chung dường như là một quyền của bản tính. Chắc chắn đó là một sự xem xét ngọt ngào đối với Nô-ê, dù ông dường như bị chôn sống trong tàu, rằng ông và gia đình ông được cứu khi toàn bộ thế gian hư mất trong nước. Vào ngày phán xét, chúng ta sẽ nợ Đấng Christ bao nhiêu triệu lời tạ ơn, khi mọi người bị hư mất được nhóm lại với nhau, để xem xét, Đức Chúa Trời đã chọn tôi, và không chọn tất cả những người này; không, trong số những người bị hư mất ấy, một số được hoàn thiện xuất sắc hơn, nhưng Đức Chúa Trời đã chọn tôi, và không chọn Cato, tôi và không chọn Socrates, tôi và không chọn Plato, không phải người xuất sắc nhất trong dân ngoại! Khi Y-sơ-ra-ên thấy những người Ai Cập chết trên bờ, Xuất Ê-díp-tô Ký 14:30, nó nâng cao sự giải cứu của họ. Nếu Đức Chúa Trời đã cứu mọi người, đó đã là một lòng thương xót vô hạn; nhưng bây giờ nhiều người bị đoán phạt, nó càng là cớ tạ ơn cho những người được cứu. Mặt trời vinh hiển và đẹp đẽ, nhưng nếu mỗi ngôi sao đều có bấy nhiêu sáng, nó sẽ không được thán phục như vậy. Chrysostom nói, Đó là một phương tiện lớn của lòng biết ơn thỉnh thoảng đi vào những bệnh viện, và nhìn những tạo vật nghèo nàn bị sần sùi với vết loét. Cũng vậy nó tuyên dương tình yêu của Đấng Christ, và phải khơi dậy trong chúng ta những sự thừa nhận biết ơn, để xem xét Đấng Christ đã cầu nguyện cho chúng ta, không phải cho thế gian. 5. Bởi gương của Đấng Christ chúng ta phải ôm lấy họ, và tỏ tình yêu đặc biệt cho họ, những người được chọn ra khỏi thế gian. Đấng Christ phán, ‘Con cầu nguyện cho những người này; Con không cầu nguyện cho thế gian;’ chúng ta phải đặc biệt nhớ họ trong những lời cầu nguyện của chúng ta. Sứ đồ nói về việc bố thí, Ga-la-ti 6:10, “Vậy khi chúng ta có cơ hội, chúng ta hãy làm tốt cho mọi người, đặc biệt cho những người thuộc gia đình đức tin.” Đấng Christ phán, Thi Thiên 16:3, 4, “Sự tốt lành của Ta mở rộng đến các thánh đồ ở trên đất, và đến những người xuất sắc, trong họ là mọi sự vui thích của Ta. Nỗi buồn của chúng sẽ được nhân lên, những kẻ vội vàng theo một thần khác; những của lễ uống bằng huyết của chúng Ta sẽ không dâng; cũng không đưa tên chúng vào môi Ta.” Đấng Christ sẽ không đề cập đến chúng. Một số người nghĩ nó được áp dụng cho những thần tượng; đúng hơn là cho những con người; toàn bộ thi thiên được áp dụng cho Đấng Christ. Nhưng ở đây nảy sinh một nghi ngờ: Chúng ta không phải cầu nguyện cho những người ác sao, phải, những người không ăn năn, những kẻ bắt bớ Hội Thánh, những kẻ khinh thường lời? Tôi trả lời — 1. Phải; một phần vì chúng ta không biết những mục đích bí mật của ân điển Đức Chúa Trời. Đấng Christ, trong ánh sáng của Thần tánh Ngài, biết người được chọn và người bị hư mất; nhưng chúng ta không biết, vì vậy chúng ta phải ‘cầu nguyện cho những người bắt bớ,’ Ma-thi-ơ 5:44. Phao-lô đã từng thốt ra những lời đe dọa chống lại Hội Thánh; Đấng Christ đã nhận những món quà cho những kẻ phản loạn. Một phần vì nhiều người ác đáng kể trong vị trí của họ, vì vậy, ít nhất, chúng ta cầu nguyện cho những phước hạnh thuộc thời gian cho họ, dù chúng ta ít hy vọng họ sẽ bao giờ đạt được sự hiểu biết về lẽ thật. Như vậy chúng ta phải cầu nguyện cho những người cai trị ác, cho sự cải đạo của xã hội loài người; họ có thể phục vụ như một hàng rào gai quanh một vườn hoa hồng. Như vậy có lời nói, Ê-xơ-ra 6:10, “Để trong đền thờ họ cầu nguyện cho sự sống của vua, và của các con trai vua;” có nghĩa là vua Ba-by-lôn, Đa-ri-út, ít nhất cho những ân huệ thuộc thời gian. 2. Chúng ta không có sự khích lệ như vậy để cầu nguyện cho họ như cho các thánh đồ. Cho các thánh đồ chúng ta cầu nguyện từ sự hiệp nhất của Thánh Linh; cho người ác, từ lòng nhân từ chung; cho các thánh đồ, chúng ta cầu nguyện từ một niềm vui trong những ân điển của họ; cho người ác, từ một hy vọng có thể lỏng lẻo: Hê-bơ-rơ 13:18, “Hãy cầu nguyện cho chúng tôi, vì chúng tôi tin rằng chúng tôi có một lương tâm tốt, trong mọi điều sẵn lòng sống chân thật.” Những người này phải có phần lớn nhất trong những lời cầu nguyện của chúng ta; chúng ta có nhiều khích lệ và hy vọng hơn về họ, điều phải là một sự ràng buộc cho chúng ta cầu nguyện cho họ. 3. Một cách có điều kiện chúng ta có thể cầu nguyện chống lại những người cứng đầu, và những người phạm tội vì ác ý độc ác. Có nhiều lời nguyền rủa trong Thi Thiên 109, không phải để phục vụ sự trả thù riêng tư của chúng ta, mà để chúng ta hình dung một cách có điều kiện. Những lời nguyền rủa ấy được thốt ra chống lại Giu-đa trong một linh tiên tri, và vì vậy không được kéo thành gương, để biện minh bất kỳ sự nóng giận trả thù và đam mê riêng tư nào: 1 Giăng 5:16, “Nếu ai thấy anh em mình phạm một tội không đến nỗi chết, người ấy sẽ cầu xin, và Ngài sẽ ban cho người ấy sự sống cho những người phạm tội không đến nỗi chết. Có một tội đến nỗi chết; Ta không nói người ấy sẽ cầu nguyện cho nó.” Đó là một sự thử Đức Chúa Trời khi cầu thay cho tội ấy, vì Ngài đã tuyên bố ý muốn Ngài; tội không thể tha là tội ấy, dù nó khó được tìm ra. Vì vậy tốt là giữ hình thức có điều kiện. Khi một người, sau khi xưng nhận tôn giáo, sa vào một sự phản loạn hoàn toàn và hận thù chết chóc đối với nó, đó là một suy đoán nghiêm trọng họ đã phạm tội ấy. 4. Đôi khi chúng ta cảm thấy một sự kiềm chế trên những lời cầu nguyện của chúng ta. Đức Chúa Trời bởi lời sấm đã cấm tiên tri cầu nguyện cho dân sự: Giê-rê-mi 7:16, “Vì vậy ngươi đừng cầu nguyện cho dân này, cũng đừng cất tiếng kêu hay cầu nguyện cho chúng, cũng đừng cầu thay với Ta, vì Ta sẽ không nghe ngươi.” Khi Ngài đã quyết tâm thực thi cơn thạnh nộ Ngài, Ngài sẽ không để những lời cầu nguyện của dân Ngài bị mất; và vẫn cùng một linh khuấy động cầu nguyện tra xét những ý định sâu sắc của Đức Chúa Trời. Vì vậy có một loại ánh sáng tiên tri trong những lời cầu nguyện; Đức Chúa Trời treo sự sốt sắng và sự hỗ trợ thực tế, bởi đó chúng ta được thúc đẩy vào những lúc khác. Tôi sẽ không biện minh mọi quan niệm đam mê riêng tư; nhưng chúng ta phải nhìn Thánh Linh của Đức Chúa Trời như người giải thích ý định của Đức Chúa Trời, và rằng Ngài sẽ không khuấy động những lời cầu nguyện vô mục đích. Phải, đôi khi chúng ta cảm thấy rằng, sau nhiều phấn đấu, chúng ta không có lòng cầu nguyện cho họ, điều là một dấu hiệu rất lớn của sự không hài lòng của Đức Chúa Trời trên bất kỳ người nào, khi dân của Đức Chúa Trời, phải, ngay cả sau nhiều đấu tranh với chính mình, không có lòng cầu nguyện cho người ấy.

Thứ ba, Những lý do Ngài cầu nguyện cho họ. 1. Vì họ được Cha giao cho Ngài. 2. Vì Ngài có thể nói với Cha, ‘Họ thuộc về Cha.’ Họ được Cha ban cho Ngài thế nào chúng ta đã cho thấy trước đó. Tôi sẽ chỉ bây giờ xem xét lý do cuối cùng, được diễn tả trang trọng hơn, ‘Vì họ thuộc về Cha.’ 1. Hãy quan sát, những người được chọn được ban cho Đấng Christ đến nỗi họ vẫn thuộc về Cha. Dù họ thuộc về Con bởi sự ban tặng, Cha vẫn không mất phần nào quyền và sở hữu của Cha trong họ. Họ được ban cho Con theo cách cầm cố, không theo cách chuyển nhượng; như người cha ban con gái mình trong hôn nhân cho người khác không mất sở hữu cha của mình; nàng thuộc về chồng nàng, và nàng thuộc về cha nàng. Đức Chúa Trời đã ban mỗi linh hồn được chọn làm một người phối ngẫu cho Đấng Christ, nhưng họ vẫn thuộc về Ngài; phải, họ được ban cho Đấng Christ để quyền của Đức Chúa Trời có thể được bảo tồn. Mọi người, bởi quyền sáng tạo, đều thuộc về Ngài; nhưng họ đặc biệt thuộc về Ngài, những người được Đấng Christ cứu chuộc và được Đức Thánh Linh làm cho nên thánh, vì đích đến và xu hướng của đời sống họ vẫn là vinh hiển của Cha. Những người khác thuộc về Ngài trong quyền, nhưng trong việc sử dụng và tiến trình đời sống họ thuộc về ma quỷ; Đức Chúa Trời đã mất chúng, như thể. Nhưng những người được ban cho Đấng Christ không bị mất, mà vẫn thuộc về Ngài; một phần vì mục đích của Đấng Christ, Đấng vẫn tác động trong họ để bảo tồn quyền của Cha: Giăng 14:13, “Bất cứ điều gì các ngươi cầu xin nhân danh Ta, Ta sẽ làm điều đó, để Cha có thể được vinh hiển trong Con.” Các thân vị làm vinh hiển lẫn nhau: Giăng 16:14, “Ngài sẽ làm vinh hiển Ta; vì Ngài sẽ lấy của Ta, và tỏ cho các ngươi.” Họ là chi thể của Đấng Christ, để Cha có thể được vinh hiển trong những mục đích ân điển Ngài. Một phần liên quan đến tiến trình và xu hướng của những cuộc trò chuyện của họ: Giăng 15:8, “Cha Ta được vinh hiển trong điều này, rằng các ngươi kết nhiều trái.” Cha được vinh hiển bởi sự kết trái của chúng ta.

Ứng dụng 1. Nó là một sự ràng buộc cho những người tin bước đi để Đức Chúa Trời không xấu hổ khi nhận họ là của Ngài, Đức Thánh Linh không xấu hổ khi ở trong họ như những đền thờ; để họ không như những chuồng bẩn thỉu, mà như những đền thờ của Đức Thánh Linh; Đấng Christ cũng không xấu hổ khi nhận họ làm chi thể; — Ngài sẽ không là đầu của một thân thể lở loét; — Đức Chúa Cha cũng không xấu hổ về sự lựa chọn Ngài. Nếu các ngươi kết nhiều trái, Ngài được vinh hiển, Ngài đã không thực hiện một sự lựa chọn không xứng đáng. Nhưng ngược lại, ‘các ngươi làm buồn Đức Thánh Linh,’ Ê-phê-sô 4:30; ‘các ngươi đóng đinh Đấng Christ,’ Hê-bơ-rơ 6:6; các ngươi làm xấu hổ Cha. Nhưng nếu các ngươi được nên thánh và thánh khiết, Đức Thánh Linh sẽ nhận các ngươi, và tác động trong các ngươi với niềm vui: 1 Phi-e-rơ 4:14, “Thánh Linh của vinh hiển và của Đức Chúa Trời ngự trên các ngươi: về phía họ Ngài bị nói xấu, nhưng về phía các ngươi Ngài được vinh hiển.” Bởi sự vô tội và thánh khiết của đời sống các ngươi, các ngươi làm cho rõ ràng linh nào ở trong các ngươi; Ngài có thể nhận các ngươi với vinh hiển. Khi ấy Đấng Christ sẽ không xấu hổ về các ngươi: Hê-bơ-rơ 2:11, “Đấng làm cho nên thánh, và những người được nên thánh, đều là một; vì cớ ấy Ngài không xấu hổ gọi họ là anh em.” Đấng Christ sẽ kể việc tính các ngươi thuộc họ hàng và gia đình Ngài không phải là một sự sỉ nhục cho chính Ngài; Ngài không xấu hổ khi nói, ‘Họ thuộc về Ta;’ anh em Ta, họ hàng Ta, gia đình Ta, người phối ngẫu Ta; Ngài không xấu hổ về sự mua chuộc Ngài. Và Đức Chúa Cha sẽ không xấu hổ về các ngươi: Hê-bơ-rơ 11:16, “Đức Chúa Trời không xấu hổ được gọi là Đức Chúa Trời của họ.” Cha sẽ tuyên bố Ngài là phần của họ, và họ thuộc về Ngài, những người vì cớ Ngài từ bỏ thế gian. Đức Chúa Trời sẽ nghĩ đó không phải là một sự sỉ nhục cho chính Ngài.

Ứng dụng 2. Để bác bỏ tuyên bố của họ — 1. Những người chỉ có thể tuyên bố bởi sự sáng tạo: ‘Chúa biết những người thuộc về Ngài.’ Quyền lợi đặc biệt của Đức Chúa Trời được dựa trên ân điển. Người ta nói, Đấng đã tạo nên họ, Ngài sẽ không cứu họ sao? Đức Chúa Trời sẽ không nhận tạo vật Ngài bị tội lỗi cải trang: Ta không biết các ngươi, các ngươi không thuộc về Ta: ‘Đấng đã tạo nên chúng sẽ không thương xót chúng, và Đấng đã hình thành chúng sẽ không ban ân huệ cho chúng,’ Ê-sai 27:11. Không; các ngươi không thuộc về Ta; mọi người của Ngài đều được ban cho Đấng Christ; quyền lợi không đến bởi bản tính, mà bởi ân điển. 2. Những người xây dựng hy vọng của họ trên Đấng Christ, nhưng không bước đi như thuộc về Cha. Đấng Christ không bao giờ chọn một chi thể sẽ không tôn vinh Cha Ngài: Giăng 15:16, “Các ngươi đã không chọn Ta, nhưng Ta đã chọn các ngươi, và chỉ định các ngươi, để các ngươi đi và kết trái, và trái các ngươi sẽ còn lại; để bất cứ điều gì các ngươi cầu xin Cha nhân danh Ta, Ngài có thể ban cho các ngươi.” Đấng Christ sẽ không cho phép tuyên bố của những người không bước đi xứng đáng với tình yêu của Cha Ngài, để họ có thể tiếp cận tự do và tự tin với Ngài trong lời cầu nguyện.

Ứng dụng 3. Hãy xem sự hạnh phúc và phẩm giá của những người tin vào Đấng Christ. Đấng Christ phán với Cha, ‘Họ thuộc về Cha,’ phần riêng và đặc biệt của Ngài: Xuất Ê-díp-tô Ký 19:5, “Các ngươi sẽ là một kho báu riêng cho Ta hơn mọi dân.” Thế gian là sở hữu của Đức Chúa Trời, nhưng các ngươi là kho báu Ngài. Một người có thể có đất đai thỉnh thoảng thăm, nhưng người ấy đặc biệt chăm sóc kho báu mình. Đức Chúa Trời yêu họ như một người tham lam có thể yêu kho báu mình. Chúng ta đánh giá con người bởi sự giàu có của họ, nhưng Đức Chúa Trời đánh giá họ bởi ân điển: 1 Phi-e-rơ 2:9, “Anh em là dòng giống được lựa chọn, là dân thuộc riêng,” λαὸς εἰς περιποίησιν. Đức Chúa Trời đã mua họ với giá đắt. Chúng ta thuộc về Ngài trước khi chúng ta thuộc về chính mình; Đức Chúa Trời đã có một ý nghĩ về chúng ta trước khi chúng ta có bất kỳ hữu thể nào, và trong thời gian Ngài đã thực hiện sự phân biệt này: Tít 2:14, “Đấng đã phó chính mình vì chúng ta, để Ngài có thể cứu chuộc chúng ta khỏi mọi sự bất công, và thanh tẩy cho chính Ngài một dân thuộc riêng,” λαὸς περιούσιος, dân kho báu Ngài, chất quý nhất của Ngài, được nhặt và chọn bởi sự tuyển chọn, được làm đẹp bằng sự công chính của Đấng Christ, được phân biệt với người khác bởi ân điển. Đức Chúa Trời nhìn họ như những đối tượng của chính sự lựa chọn Ngài, những trái của sự mua chuộc của Con Ngài, và công trình của chính Thánh Linh Ngài, được biệt riêng khỏi mọi người khác cho vinh hiển của chính Ngài. 2. Hãy quan sát lần nữa, rằng không gì lay động Đức Chúa Trời đến lòng thương xót nhiều như sự xem xét rằng chúng ta thuộc về Ngài. Đây là luận điểm của chính Đấng Christ, ‘Vì họ thuộc về Cha.’ Và quyền lợi ở nơi khác được Hội Thánh viện dẫn: Ê-sai 44:8, 9, “Nhưng bây giờ, lạy Đức Giê-hô-va, Cha là Cha chúng tôi; chúng tôi là đất sét, và Cha là thợ gốm chúng tôi, và tất cả chúng tôi là công việc của tay Cha. Xin đừng giận rất dữ, lạy Đức Giê-hô-va, cũng đừng nhớ sự bất công mãi mãi: kìa, xin xem, chúng tôi cầu xin Cha, tất cả chúng tôi đều là dân Cha.” Khi chúng ta đến với Đức Chúa Trời, dù chúng ta không thể viện dẫn công đức, chúng ta vẫn có thể viện dẫn quyền lợi. Dù chúng ta xấu xa thế nào, chúng ta vẫn ‘thuộc về Cha;’ kẻ thù chúng ta đã dùng chúng ta tùy ý, nhưng Cha đã vui lòng giao ước với chúng ta; Lạy Chúa, Chúa sẽ không liếc nhìn và ban một ánh mắt ân huệ cho chính con cái Chúa sao? Ôi! thật ngọt ngào khi chúng ta có thể đến trước mặt Đức Chúa Trời với sự tự tin này: Ê-phê-sô.

2:19, “Vậy bây giờ anh em không còn là người lạ và người ngoại nữa, nhưng là đồng công dân với các thánh đồ, và thuộc gia đình của Đức Chúa Trời;” như một số người thuộc chính gia đình Ngài, và vì vậy xin ra phần chu cấp của chúng ta. Một người lạ là người đến, và khi công việc của người ấy được phục vụ, trở về nhà mình; một người ngoại là người ở tại một nơi, nhưng không được đặc ân với những miễn trừ và quyền tự do mà người bản xứ được hưởng. Nhưng bây giờ chúng ta là cư dân, tự do của nhà Đức Chúa Trời; có sự tự do không chỉ của tôi tớ, mà của con cái; vì vậy chúng ta có thể viện dẫn nó trong lời cầu nguyện. Mọi khó khăn sẽ là làm cho quyền lợi được chứng minh. Nó không phải là sự tự tin, mà là sự trơ trẽn, khi một số người nói với Đức Chúa Trời, Chúng tôi thuộc về Chúa; một người ác vu khống Ngài khi người ấy nói, Cha chúng tôi. Bằng chứng lớn là sự thánh hiến. Bạn đã bao giờ dâng toàn bộ chính mình cho Đức Chúa Trời chưa? Bạn có bước đi như thuộc về Ngài, như không có gì của riêng mình, tùy ý mình không? Bạn đã bao giờ thực hiện sự đầu hàng này chưa? Khi có những phe phái, bạn bám vào tay nào? Bạn có nói, Tôi thuộc về Đức Chúa Trời, Tôi thuộc về Đấng Christ không? Đức Chúa Trời, như thể, phán, Ai ở về phía Ta? Ai?

BÀI GIẢNG XIII Và mọi điều của Con là của Cha, và của Cha là của Con; và Con được vinh hiển trong họ. — GIĂNG 17:10. CHÚNG TA có, trong câu trước, lần dâng đầu tiên long trọng của sự cầu thay hay trung bảo của Đấng Christ giữa Đức Chúa Trời và con người; và trong đó Ngài tuyên bố từ chối cầu nguyện cho thế gian. Lý do của Ngài là, Ngài sẽ cầu nguyện cho không ai ngoài những người thân yêu đối với Cha Ngài và đối với chính Ngài. Bây giờ về những người được chọn Ngài có thể nói, Họ không chỉ thuộc về Con, mà thuộc về Cha. Họ được Cha ban cho Ngài, không theo cách chuyển nhượng, mà theo cách cầm cố; Cha không mất quyền nào bởi sự ban tặng và hiến tặng của Ngài. Món quà của Cha cho Đấng Christ khác với mọi món quà của con người. Khi con người ban, họ thay đổi sở hữu của vật được ban, hoặc chắc chắn không cẩn thận về nó như vậy. Khi bạn ban con trai mình làm tôi tớ hay học nghề cho người khác, hoặc khi một học sinh được gửi đến trường, bạn giảm bớt sự chăm sóc của mình đối với người ấy; hoặc, để lấy ví dụ trong một mối quan hệ ít thuê mướn và phục vụ hơn, khi bạn ban con gái mình trong hôn nhân, bạn nghĩ một đứa trẻ đã được ban đi, danh hiệu và sở hữu cha của bạn không bị hủy bỏ, nhưng sự chăm sóc của bạn giảm bớt. Nhưng bây giờ, dù Đức Chúa Trời đã đặt những người tin vào tay Đấng Christ, Ngài vẫn không tự đặt mình ra khỏi sở hữu, mà vẫn giữ quyền và sự chăm sóc của chính Ngài; vì sự thiết lập sự an ủi của tạo vật, Đấng Christ được đưa vào cùng với chính Ngài. Đấng Christ có một danh hiệu thích hợp cho hoạt động riêng biệt và cá nhân của Ngài để lôi cuốn Ngài vào sự chăm sóc: Đấng Christ có một danh hiệu bởi sự mua và cứu chuộc, và Cha có một danh hiệu thích hợp cho hoạt động cá nhân Ngài bởi sự tuyển chọn: ‘Con cầu nguyện cho những người Cha giao cho Con, vì họ thuộc về Cha.’ Sự sở hữu và chăm sóc chung của Cha, cùng với Đấng Christ, được chứng minh bởi một khẳng định tổng quát, xây dựng trên sự thông công hoàn hảo giữa họ: ‘Mọi điều của Con là của Cha, và của Cha là của Con,’ v.v. Câu này áp dụng cho sự vật và con người: — 1. Cho sự vật: Τὰ ἐμὰ πάντα σὰ ἐστι, καὶ σὰ ἐμὰ, nguyên văn sẽ chịu được điều đó; vì vậy các giáo phụ thường hiểu nó về những giàu có đồng tạo và vô hạn của Thần tánh, mà mọi thân vị đều có trong sự thông công. Epiphanius khi bác bỏ những người Sabellian, nêu câu hỏi này: Τὶ δὲ ἐστὶν τὰ τοῦ πατρὸς? và trả lời, Θεὸς ὁ πατὴρ; θεὸς ἐγω εἶμι: ζωὴ ὁ πατὴρ; ζωὴ ἐγὼ εἶμι. Chỗ song song dường như ủng hộ cách giải thích này: Giăng 16:15, “Mọi điều Cha có đều là của Ta; vì vậy, Ta đã nói, Ngài sẽ lấy của Ta, và tỏ cho các ngươi.” Đấng Christ đã nói về sự ra đi của Ngài, sự vắng mặt Ngài sẽ được Đức Thánh Linh bổ sung; bây giờ kẻo điều này dường như làm giảm Ngài, Ngài phán, ‘Ngài sẽ lấy của Ta;’ Ngài sẽ làm giàu Hội Thánh bằng những kho báu Ta đã mua; Ta đã mua chúng với giá đắt, và theo cách ân điển sẽ phân phát chúng. Bây giờ kẻo điều này làm giảm Cha, Ngài thêm, ‘Mọi điều Cha có đều là của Ta;’ cùng một sự đầy đủ của Thần tánh, sự oai nghi, sự hoàn hảo, bản thể, sự phước hạnh. Đó là Thánh Linh của Cha và của Ta. Đấng Christ đến như một người thừa kế của Cha, và Đức Thánh Linh như người thi hành của Đấng Christ về di chúc cuối cùng của Ngài. Tôi không thể hoàn toàn loại trừ nghĩa này, nhưng tôi nghĩ nó không phải là ý định trang trọng của chỗ này. Từ đây chúng ta có thể thu thập sự hiệp nhất, nhưng vẫn là sự phân biệt của các thân vị thuộc về Đức Chúa Trời, họ có quyền và danh hiệu riêng biệt của họ, nhưng họ đều thông công trong cùng một bản thể, phẩm giá, và đặc ân. 2. Cho con người; và vì vậy nó hàm ý không phải những giàu có chưa được tạo của Thần tánh, mà là những hàng hóa và sở hữu đã được tạo của họ. Những người tin là kho báu đã được tạo của Thần tánh, và mỗi thân vị có một quyền riêng biệt. Đấng Christ phán với Cha, ‘Họ thuộc về Cha,’ và lại, ‘Họ thuộc về Con;’ và Đức Thánh Linh không bị loại trừ, dù Ngài không được đề cập, như xuất hiện trong chỗ song song vừa được trích dẫn. Họ là con cái của Đức Chúa Trời, chi thể của Đấng Christ, và đền thờ của Đức Thánh Linh. Nhưng để đến gần hơn với các lời: ‘Mọi điều của Con là của Cha, và của Cha là của Con.’ Những người tin thuộc về Đấng Christ thế nào? thuộc về Cha thế nào? Danh hiệu đầu tiên Đấng Christ có đối với chúng ta là cùng một danh hiệu Ngài có đối với mọi vật khác; mọi vật đều thuộc về Đức Chúa Trời và Đấng Christ bởi sự sáng tạo và bảo tồn. Vì vậy toàn bộ Thần tánh phán, Ê-xê-chi-ên 18:4, “Mọi linh hồn đều thuộc về Ta.” Đức Chúa Trời là Đấng tạo nên và thẩm phán của mọi loài. Nhưng nghĩa ấy quá rộng cho chỗ này. Đấng Christ dùng nó như một luận điểm đặc biệt tại sao Ngài cầu nguyện cho người của Ngài và không cho thế gian. Một loại tạo vật khác phải được hiểu; bởi sự sáng tạo thú vật thuộc về họ cũng như con người: Thi Thiên 50:10, “Vì mọi thú rừng đều thuộc về Ta, và gia súc trên một nghìn ngọn đồi.” Nhưng có một cơ nghiệp riêng biệt trong đó họ vui thích, về đó có lời nói, 2 Ti-mô-thê 2:19, “Nền của Đức Chúa Trời đứng vững, có ấn này; Chúa biết những người thuộc về Ngài.” Có một số người mà tên họ được ghi và niêm phong; bây giờ những người này thuộc về Cha, thuộc về Con, thuộc về Đức Thánh Linh. Bản văn chỉ nói về hai thân vị đầu tiên, và vì vậy tôi sẽ chủ yếu tiếp tục bài thảo luận. Sự sở hữu riêng biệt phải được hiểu theo sở hữu cá nhân của mỗi thân vị; thuộc về Cha bởi sự tuyển chọn, thuộc về Con bởi sự cứu chuộc. Mọi người Ta sẽ cứu chuộc, cầu thay cho, sẽ được lợi bởi Ta, đều là những người Đức Chúa Trời chọn; và mọi người Đức Chúa Trời chọn sẽ được lợi bởi Ta. Điểm tôi sẽ xử lý là, tính tương xứng của sở hữu riêng biệt của mọi thân vị trong những người tin; sự tuyển chọn, sự cứu chuộc, và sự nên thánh có cùng một phạm vi và vĩ độ. Họ là một người sở hữu chung, Chúa và Đấng tạo nên: ‘Mọi điều của Con là của Cha, và của Cha là của Con.’ Mọi người Cha chọn, Con cứu chuộc; và tôi có thể thêm (vì Ngài thông công trong cùng một sự hiệp nhất của bản thể) Đức Thánh Linh làm cho nên thánh. Cũng vậy sứ đồ, 1 Phi-e-rơ 1:2, “Được chọn theo sự biết trước của Đức Chúa Trời, là Cha, qua sự nên thánh của Đức Thánh Linh để vâng phục, và được rảy huyết của Chúa Giê-xu Christ,” cùng những người ấy quan tâm đến những hoạt động cá nhân này của cùng một Thần tánh. Sự tuyển chọn được gán cho Đức Chúa Cha, sự nên thánh cho Đức Thánh Linh, và sự hòa giải cho Chúa Giê-xu Christ. Khởi đầu là từ Đức Chúa Cha, sự ban phát qua Con Ngài là Chúa Giê-xu Christ, và sự áp dụng qua Đức Thánh Linh. Đây là chuỗi của sự cứu rỗi, và không một mắt xích nào của chuỗi này được phá vỡ. Con không thể chết cho những người Cha không bao giờ chọn, và Đức Thánh Linh sẽ không bao giờ làm cho nên thánh những người Cha không chọn và Con không cứu chuộc.

Lý do 1. Từ sự hiệp nhất của bản thể. Họ là một; và nếu bất kỳ thân vị nào quan tâm đến họ, mọi thân vị đều phải; nếu không con người có thể mang ơn Đấng Christ mà không bao giờ mang ơn Cha và Đức Thánh Linh. Họ là ὁμοούσιοι và ὁμότιμοι, cùng một bản thể và cùng một phẩm giá; không ai sẽ mang ơn một Đấng mà không mang ơn Đấng kia. Thật đáng chú ý rằng khi Đấng Christ nói về bầy chiên của chính Ngài, và sự chắc chắn của sự cải đạo của họ và sự bảo đảm của tình trạng họ, Ngài phán, Giăng 10:27–30, “Chiên Ta nghe tiếng Ta, và Ta biết chúng, và chúng theo Ta; và Ta ban cho chúng sự sống đời đời, và chúng sẽ không bao giờ hư mất, và không ai cướp chúng khỏi tay Ta. Cha Ta, Đấng đã giao chúng cho Ta, lớn hơn tất cả, và không ai có thể cướp chúng khỏi tay Cha Ta: Ta và Cha Ta là một. Ngài lớn hơn Ta với tư cách Đấng cứu chuộc. Nếu Ta thừa nhận chúng thuộc về Ta, chúng phải có ân điển, và không thể hư mất. Chúng Ta là hai thân vị, nhưng một Đức Chúa Trời; Ngài là một nguyên nhân chung làm việc cùng với Ta, một trong quyền năng, một trong ý định.

Lý do 2. Từ sự hiệp nhất và đồng ý trong ý muốn và thiết kế. Họ là một, và đồng ý trong một; các thân vị quyết tâm làm vinh hiển lẫn nhau. Trong sự cứu rỗi của con người, Cha sẽ có vinh dự tuyển chọn, để Con có thể có vinh dự mua chuộc, và Đức Thánh Linh có vinh dự làm cho nên thánh. Có lời nói về Đức Thánh Linh, Giăng 16:14, “Ngài sẽ làm vinh hiển Ta, vì Ngài sẽ lấy của Ta, và tỏ cho các ngươi:” và Đấng Christ phán, Giăng 14:13, “Bất cứ điều gì các ngươi cầu xin nhân danh Ta, Ta sẽ làm điều đó, để Cha có thể được vinh hiển trong Con.” Con đến thế gian để thực hiện những mục đích của Cha: Giăng 8:50, “Ta không tìm vinh hiển của riêng Ta;” và Con sai Đức Thánh Linh. Đức Chúa Trời sai Con, và Đức Thánh Linh xức dầu Đấng Christ: Công vụ 10:38, “Đức Chúa Trời xức dầu Chúa Giê-xu ở Na-xa-rét bằng Đức Thánh Linh và quyền năng.” Có một sự đồng ý hoàn hảo, những sứ mệnh lẫn nhau giữa họ.

Ứng dụng 1. Để lên án những người tách ra những hoạt động Đức Chúa Trời đã kết hợp với nhau, những người Arminian trong giáo lý, dân thường trong thực hành. 1. Những người Arminian trong giáo lý, bằng cách chia Đấng Christ khỏi sự tuyển chọn, hoặc sự tuyển chọn khỏi Đấng Christ; như thể Đấng Christ sẽ chết cho những người không bao giờ được chọn và chọn cho sự sống, bằng như cho những người đã được; hoặc như thể Ngài mong đợi vinh hiển từ và thiết kế sự cứu rỗi cho mọi người như nhau. Những người này làm rắc rối những mắt xích của chuỗi sự cứu rỗi. Làm sao có thể nói, ‘Mọi điều của Cha là của Con, và của Con là của Cha,’ khi Đức Chúa Trời sẽ không bao giờ nhận chúng, và Đức Thánh Linh sẽ không bao giờ làm cho chúng nên thánh? 2. Dân thường, những người tách sự tuyển chọn của Đức Chúa Trời và sự cứu chuộc của Đấng Christ khỏi sự nên thánh của Đức Thánh Linh. Họ nói Đấng Christ đã chết cho họ, khi không có bằng chứng về điều đó; hoặc rằng Đức Chúa Trời yêu họ, khi không có trái nào của tình yêu Ngài. Trái của tình yêu Cha là việc sai Đức Thánh Linh, và ‘người không có Thánh Linh của Đấng Christ thì không thuộc về Ngài,’ Rô-ma 8:9. Nếu Đức Chúa Trời đã chọn ngươi, ngươi sẽ được nên thánh. Sự nên thánh là như một sự tuyển chọn thực tế; Giăng 15:19, “Vì Ta đã chọn các ngươi ra khỏi thế gian, nên thế gian ghét các ngươi.” Như bởi sự tuyển chọn chúng ta được phân biệt với người khác trong ý định của Đức Chúa Trời, thì bởi sự nên thánh chúng ta thật sự được biệt riêng. Nếu Đấng Christ đã chết cho ngươi, ngươi sẽ có toàn bộ trái của sự mua chuộc Ngài: Ê-phê-sô 5:25, “Đấng Christ yêu Hội Thánh, và phó chính mình vì nó, để Ngài có thể làm cho nó nên thánh và làm sạch nó bằng sự rửa bằng nước bởi lời.”

Ứng dụng 2. Thông tin những người tin đến được sở hữu những đặc ân xuất sắc như vậy thế nào. Mọi người thuộc về Đức Chúa Trời đều thuộc về Đấng Christ, và mọi điều thuộc về Đấng Christ đều thuộc về chúng ta bởi đức tin. Có cùng một sự thông công giữa chúng ta và Đấng Christ như giữa Đấng Christ và Đức Chúa Trời: 1 Cô-rinh-tô 3:23, “Mọi sự đều thuộc về anh em, vì anh em thuộc về Đấng Christ, và Đấng Christ thuộc về Đức Chúa Trời.” Chúng ta có nó từ tình yêu của Cha bởi sự mua chuộc của Con. Đấng Christ là người thừa kế tự nhiên của Đức Chúa Trời; Ngài đã thực hiện một sự mua chuộc để Ngài có thể nhận những người thừa kế nuôi, và đưa chúng vào cùng với chính Ngài: bởi đức tin chúng ta được đưa vào. Chúng ta có thể nói giữa chúng ta và Đấng Christ, ‘Mọi điều của tôi là của Ngài, và của Ngài là của tôi;’ ‘Tôi thuộc về người yêu dấu tôi, và người ấy thuộc về tôi;’ Nhã Ca 2:16.

Ứng dụng 3. Để cho chúng ta thấy sự an ủi của những người trung tín. Đức Chúa Trời và Đấng Christ có một quyền lợi bằng nhau trong họ: Cha yêu họ như thuộc về Đấng Christ, như thuộc về Ngài; Đấng Christ chăm sóc họ như thuộc về Cha, như thuộc về Ngài: 1 Giăng 1:3, “Sự thông công của chúng ta là với Cha, và với Con Ngài là Chúa Giê-xu Christ.” Đức Chúa Trời đã biến những người được chọn thành chi thể của thân thể Đấng Christ, để Ngài có thể cứu chuộc họ. Đấng Christ đã biến chúng thành con cái của gia đình Ngài, để Ngài có thể yêu chúng. Cha phán, ‘Họ thuộc về Ta;’ Con phán, ‘Họ thuộc về Ta.’ Quyền năng của Đức Chúa Trời phát ra qua Đấng Christ cho sự cứu rỗi của họ: 2 Giăng 9, “Người ở trong giáo lý của Đấng Christ, người ấy có cả Cha và Con.” Chúng ta có thể mong đợi những trái của tình yêu tuyển chọn và những trái của sự mua chuộc của Đấng Christ. Hai tốt hơn một; chúng ta có Cha yêu chúng ta, Con cứu chuộc chúng ta, Đức Thánh Linh làm cho chúng ta nên thánh, và đưa chúng ta đến với Đức Chúa Trời; đó là một lợi thế lớn: Giăng 16:27, “Chính Cha yêu các ngươi.” Khi Giô-áp thấy việc đó làm hài lòng Đa-vít, ông đã cầu thay cho Áp-sa-lôm: 2 Sa-mu-ên 14:1, “Lòng vua hướng về Áp-sa-lôm.” Chúng ta có nhiều sự tự tin hơn để thành công trong những lời cầu nguyện của chúng ta: Ngài yêu chúng ta vì cớ Ngài, và vì cớ Đấng Christ. Đấng Christ đã thỏa mãn công lý của Đức Chúa Trời, và Đức Chúa Trời đã được hòa giải; chúng ta có nhiều sự dạn dĩ hơn để tiếp cận Ngài; chúng ta không cần sợ công lý Ngài, chúng ta có một tuyên bố gấp đôi, và có thể nắm giữ bằng cả hai tay. 1. Chúng ta có Đức Chúa Trời về phía chúng ta, Đấng là thẩm phán tối cao, bên bị xúc phạm, nguyên nhân đầu tiên và nguồn của phước hạnh. 2. Bởi Đấng Christ chúng ta có một mối quan hệ gần gũi với Đức Chúa Trời: chúng ta thuộc về Đấng Christ hơn các thiên sứ; họ là những linh phục vụ, không phải người phối ngẫu trong lòng Đấng Christ, cũng không phải chi thể của thân thể Ngài. Đức Chúa Trời đã ban chúng ta cho Ngài, như Ngài đã đưa Ê-va đến với A-đam; chúng ta gần Đức Chúa Trời: Giăng 14:20, “Ta ở trong Cha Ta, và các ngươi ở trong Ta, và Ta ở trong các ngươi;” như một người đàn bà kết hôn với con trai vua bởi sự đồng ý của vua. Toàn bộ phước hạnh của sự mua chuộc của Đấng Christ thuộc về chúng ta; chúng ta có Đức Chúa Trời trong bản tính chúng ta làm việc sự công chính, thực hiện sự chuộc tội, xứng đáng được phước hạnh, sai Đức Thánh Linh như được Ngài mua chuộc. ‘Và Con được vinh hiển trong họ.’ — Chúng ta dịch nó như vậy, để nó có thể nằm không phân biệt cho bất kỳ nghĩa nào, dù từ đúng có nghĩa là, Con đã được vinh hiển trong họ. Nó không chỉ liên quan đến những nỗ lực quá khứ, hiện tại, mà còn tương lai của họ cho vinh hiển của Đấng Christ. Nhưng Đấng Christ được các môn đồ Ngài làm vinh hiển thế nào? Đáp. 1. Một cách thụ động, như Ngài tự làm vinh hiển mình trong họ, bằng cách an ủi, làm tươi mới lòng họ, làm tốt cho những người đáng khinh và không xứng đáng như vậy, và bày tỏ những giàu có của vinh hiển Ngài trong họ. 2. Một cách chủ động, bởi đức tin của họ, bởi chức vụ của họ, bởi đời sống và cuộc trò chuyện của họ. [1.] Bởi đức tin của họ. Làm vinh hiển bất kỳ ai, là có một sự quý trọng tốt về người ấy. Những người không tin đã như làm mờ phẩm giá của thân vị Ngài, từ chối Ngài như một người đáng khinh. Bây giờ các sứ đồ ở khắp nơi diễn tả đức tin của họ vào thần tánh Ngài, và cảm nhận của họ về phẩm giá của thân vị và chức vụ Ngài, như tôi đã làm rõ khi mở các câu 7 và 8. [2.] Bởi chức vụ của họ. Đấng Christ bởi họ được biết đến, và sẽ còn được bày tỏ thêm. Sau sự sống lại họ là những sứ giả của Ngài, để tuyên bố những chiến thắng của Ngài cho Ngài trên sự chết và địa ngục; và những đại sứ của Ngài, để đi ra thế gian và thu thập thần dân cho vương quốc Ngài. [3.] Bởi đời sống của họ, và vì vậy bởi sự kiên trì của sự xưng nhận của họ, khi những người khác thu mình trong lúc ướt: Giăng 6:66–68, “Từ đó nhiều môn đồ Ngài lui đi, và không đi với Ngài nữa. Khi ấy Chúa Giê-xu nói với mười hai người, Các ngươi cũng muốn đi sao? Khi ấy Si-môn Phi-e-rơ đáp Ngài, Lạy Chúa, chúng tôi đi theo ai? Chúa có những lời của sự sống đời đời.” Bởi sự tự phủ nhận của họ: Ma-thi-ơ 19:27, “Kìa, chúng tôi đã bỏ mọi sự, và theo Chúa;” cha, mẹ, lưới, nghề, v.v. Cũng vậy bởi sự thánh khiết và kết trái của cuộc trò chuyện của họ, họ là một đoàn người mà Đấng Christ không xấu hổ. Đây là một luận điểm mới Đấng Christ viện dẫn cho sự tôn trọng của họ với Cha; từ đó tôi quan sát: — Giáo lý. Rằng chúng ta càng mong muốn làm vinh hiển Đấng Christ, chúng ta càng có thể có nhiều sự tự tin về sự cầu thay của Ngài cho chúng ta. 1. Nó là bằng chứng về quyền lợi của chúng ta trong Cha, và Con, và Đức Thánh Linh. Quyền lợi là cơ sở của sự được nghe; không ai có thể hy vọng thành công với Cha ngoài người của Ngài, những người thuộc về Đức Chúa Trời và Đấng Christ. [1.] Nó là một bằng chứng rằng chúng ta có một quyền lợi trong Cha; Ngài thừa nhận những người làm vinh hiển Con Ngài thuộc về Ngài, họ và không ai khác: Giăng 16:27, “Chính Cha yêu các ngươi, vì các ngươi đã yêu Ta, và tin rằng Ta ra từ Đức Chúa Trời.” Tình yêu của Đức Chúa Trời không thể có nguyên nhân nào ngoài chính nó; tình yêu của chúng ta đối với Đấng Christ là một dấu hiệu chắc chắn về tình yêu của Đức Chúa Trời đối với chúng ta. Nó không phải là lý do chính tại sao Ngài yêu họ, mà là luận điểm bởi đó Đấng Christ sẽ chứng minh rằng Cha Ngài yêu họ. Vì vậy đây là bằng chứng, nếu chúng ta muốn có bất kỳ sự tự tin nào về quyền lợi của chúng ta trong Đức Chúa Trời, và thành công tại ngai ân điển. Bạn có làm vinh hiển Đấng Christ bằng tình yêu và đức tin không? Đấng Christ là người yêu dấu của Ngài, và Ngài yêu mọi người yêu Đấng Christ. Cũng vậy lần nữa, Giăng 5:23, “Để mọi người tôn vinh Con, như họ tôn vinh Cha: người không tôn vinh Con, không tôn vinh Cha đã sai Ngài.” Mọi người tự nhiên đều cảm động với một sự kính sợ đối với Thần tánh. Bây giờ Đức Chúa Cha truyền chúng ta phải dành một sự kính sợ tương tự cho Con, Đấng là hình ảnh sống động và hoàn hảo của Ngài. Người không thờ phượng Đấng Christ và tôn vinh Đấng Christ chỉ thờ phượng và phục vụ một thần tượng; vì người ấy không tôn vinh Đức Chúa Trời theo cách Ngài sẽ được tôn vinh, và đã bày tỏ chính Ngài, vì họ ở trong sự hiệp nhất của Thần tánh, không ai có thể được thờ phượng mà không có người kia. Có một câu chuyện đáng chú ý về Amphilochius, giám mục của Iconium; khi những người Arian, những người phủ nhận thần tánh của Đấng Christ, có sự tự do trong những cuộc họp và bài giảng và tranh luận của họ, dưới thời Theodosius Đại đế, gây rối loạn lớn cho Hội Thánh, và hoàng đế bằng mọi cách không thể bị kéo đến việc đàn áp chúng, Amphilochius, sau khi đã thử mọi phương tiện khác mà không có hiệu quả, đã tìm ra một cách xứng đáng được ghi lại, Theodoret nói, bởi đó làm cho hoàng đế nhận thức được sự xấu xa của sự khoan dung của ông. Một ngày khi ông vào cung điện, và hoàng đế và con trai ông Arcadius đang đứng cùng nhau, người con trai ông vừa lập làm đồng hoàng đế với mình, Amphilochius chào cha với sự kính sợ và khiêm nhường quen thuộc; nhưng khi ông đến với người con, ông nói với người ấy như với một đứa trẻ tư nhân, và vuốt đầu người ấy, nói, Con khỏe không, con của ta? mà không có biểu hiện nào khác về vinh dự dân sự và sự kính sợ. Hoàng đế cực kỳ giận dữ về sự khinh thường, và rằng ông đã không ban cho con trai mình vinh dự bằng với chính mình, và vì vậy, sau nhiều lời quở trách, khiến ông bị kéo ra khỏi cung điện với sự sỉ nhục; và khi họ đang kéo và lôi ông, ông, quay sang hoàng đế, nói, Ôi hoàng đế! theo cách này, và vô hạn hơn, Đức Chúa Cha giận dữ với những người không tôn vinh Con Ngài bằng với Cha, mà biến Ngài nhỏ hơn trong bản tính và phẩm giá. Bởi sự thuyết phục nhạy cảm này hoàng đế bị cảm động trong lương tâm, và với nước mắt ôm lấy ông già tốt, và ngay lập tức ban một luật chống lại những người Arian, trong đó, dưới một hình phạt lớn, ông cấm những cuộc họp và bài giảng công khai của họ chống lại thần tánh của Đấng Christ, và bởi phước hạnh của Đức Chúa Trời được xác nhận trong tôn giáo thật, trong đó trước đó ông đã chao đảo và dao động. Mọi điều này được đưa ra để cho thấy Đức Chúa Trời sẽ không nhận chúng ta trừ khi chúng ta tôn vinh Đấng Christ, và làm vinh hiển Ngài như chúng ta làm vinh hiển Cha. [2.] Nó là bằng chứng về quyền lợi của chúng ta trong Con. Những người quan tâm đến vinh hiển của Đấng Christ, Ngài quan tâm đến sự cứu rỗi của họ. Ngài đang cầu thay cho bạn trên thiên đàng khi bạn đang làm vinh hiển Ngài trên đất; Ngài đang làm công việc của bạn trên thiên đàng khi bạn đang làm công việc của Ngài trên thế gian; Ngài là người biện hộ của bạn, và bạn là quản gia và người đại diện của Ngài: Ma-thi-ơ 10:32, “Phàm ai xưng nhận Ta trước mặt người ta, Ta cũng sẽ xưng nhận người ấy trước mặt Cha Ta ở trên trời.” Khi bạn nhận Đấng Christ trên thế gian, và tuyên bố danh và lẽ thật Ngài trên thế gian, bạn sẽ không mất gì. Khi bạn đến cầu nguyện, Đấng Christ sẽ nhận bạn: Cha ơi, xin nghe người ấy, đây là một người của Con. Bạn không thể tôn vinh Đấng Christ nhiều như Ngài sẽ tôn vinh bạn. Khi những người xác thịt đến cầu nguyện, Đấng Christ phán, ‘Ta không biết chúng.’ Ôi! thật buồn khi bị từ chối trong triều đình thiên đàng, khi Đấng Christ từ chối bất kỳ quyền lợi hay ý định nào trong sự mua chuộc Ngài cho chúng ta, chúng không có quan hệ gì với Ta, không thuộc về Ta. Khi chúng ta làm mọi điều vì những mục đích phụ, chúng ta từ chối Đức Chúa Trời làm người trả công, và vì vậy phải tìm phần thưởng của chúng ta ở nơi khác. [3.] Nó là một dấu hiệu về quyền lợi của bạn trong Đức Thánh Linh: Giăng 16:14, “Ngài sẽ làm vinh hiển Ta, vì Ngài sẽ lấy của Ta, và tỏ cho các ngươi;” sự soi sáng, làm sống, an ủi và làm tươi mới ấy mà chúng ta có, khi nó được dùng cho vinh hiển của Đấng Christ, nó là một dấu hiệu Đức Thánh Linh ở trong chúng ta. 2. Vì việc làm vinh hiển Đức Chúa Trời trong Đấng Christ là điều kiện lớn của giao ước ân điển. Đức Chúa Trời đã thực hiện một cuộc thương lượng với những người tin để ban cho họ ân điển, và để đáp lại Ngài mong đợi vinh hiển. Mọi đặc ân của giao ước đều được cho thuê cho những người thừa hưởng lời hứa, và đây là tiền thuê và sự thừa nhận Đức Chúa Trời đã dành cho chính Ngài. Hãy xem hình thức của hợp đồng này, Thi Thiên 50:15, “Hãy kêu cầu Ta trong ngày rắc rối, Ta sẽ giải cứu ngươi, và ngươi sẽ làm vinh hiển Ta.” Trong mọi kinh nghiệm ân điển Đức Chúa Trời sẽ được vinh hiển. Vinh hiển và ngợi khen là doanh thu của vương miện thiên đàng, và mọi thân vị của Thần tánh đều là người sở hữu chung; Cha sẽ được vinh hiển, Con và Đức Thánh Linh cũng sẽ được vinh hiển. Vậy thì, những người mong đợi mọi sự an ủi, và không quan tâm đến bổn phận, họ nhầm lẫn nội dung của giao ước. Đức Chúa Trời nhất định phải giận khi chúng ta từ chối Ngài tiền thuê và sự thừa nhận Ngài; bạn mất hợp đồng thuê và hiến chương của bạn, và bạn sẽ cầu nguyện với sự tự tin thế nào? Thật đáng chú ý trong giao ước ân điển, điều Đức Chúa Trời làm cho chúng ta theo cách lòng thương xót, tạo vật trả lại cho Đức Chúa Trời theo cách bổn phận. Đức Chúa Trời xưng công chính, làm cho nên thánh, làm vinh hiển tạo vật, đây là những phước hạnh lớn của giao ước; và theo cách của chúng ta chúng ta phải làm lại điều đó cho Đức Chúa Trời để xưng công chính, làm cho nên thánh, và làm vinh hiển Đức Chúa Trời. Để xưng công chính cho Đức Chúa Trời: Lu-ca 7:29, “Và mọi dân sự đã nghe Ngài, và những người thâu thuế, đã xưng công chính cho Đức Chúa Trời, đã chịu báp-têm bằng phép báp-têm của Giăng.” Để làm cho nên thánh Đức Chúa Trời: Ê-sai 8:13, “Hãy làm cho Đức Giê-hô-va vạn quân nên thánh trong lòng các ngươi;” và ở đây, ‘Con được vinh hiển trong họ.’ Chúng ta phải xưng công chính cho Đức Chúa Trời, những đường lối Ngài chống lại những lời phàn nàn của thế gian, những giàu có của ân điển chống lại những thành kiến của chính lòng chúng ta; để làm cho nên thánh Đức Chúa Trời, để đặt Ngài riêng ra về sự sợ hãi và tin cậy, trên mọi quyền lực và sự xuất sắc trên thế gian, như làm cho nên thánh là biệt riêng khỏi việc dùng chung; và rồi chúng ta làm vinh hiển Ngài khi chúng ta nâng Ngài lên trong những ý nghĩ, và đức tin, và sự quý trọng của chúng ta. Những ý nghĩ tốt nhất của chúng ta chỉ là một sự sỉ nhục cho Thần tánh; Ngài được nâng lên vượt trên mọi phước hạnh và ngợi khen; nhưng Đức Chúa Trời kể Ngài có một ngai khác khi Ngài được tôn cao trong lòng ngươi. 3. Vì chúng ta làm thỏa mãn mục đích của Đức Chúa Trời. Mục đích lớn của Đức Chúa Trời trong mọi sự ban phát Ngài là làm vinh hiển Con Ngài, và trong Con Ngài chính Ngài; Đức Chúa Trời tìm vinh hiển của chính Ngài bằng cách làm vinh hiển Đấng Christ trong bản tính chúng ta. Chúng ta đã không có lời, cũng không có Phúc Âm, cũng không có Đấng Christ, cũng không có ân điển, ngoại trừ vì vinh hiển Ngài. Có lời nói, Châm Ngôn 16:4, “Đức Giê-hô-va đã làm mọi vật cho chính Ngài;” tức là, cho sự bày tỏ vinh hiển Ngài; vì Đức Chúa Trời, hoàn hảo như Ngài là, không thể được nâng lên theo cách nào khác; vì vậy nó phải là, để tự làm cho mình được biết. Ngài đã tạo ra thế gian để Ngài có thể được vinh hiển, và vì cùng một lý do Ngài đã tạo ra chúng ta trong Đấng Christ: Ê-phê-sô 1:12, “Để chúng ta sẽ là sự ngợi khen của vinh hiển Ngài,” εἰς τὸ εἶναι; mọi điều chúng ta là trong tôn giáo đều vì mục đích này. Chúng ta cần tôn trọng vinh hiển của Đức Chúa Trời, vì chúng ta nợ mọi điều chúng ta có cho nó; Đức Chúa Trời quyết tâm về nó: 1 Sa-mu-ên 2:30, “Những người tôn vinh Ta, Ta sẽ tôn vinh.”

Ứng dụng 1. Thông tin. Chúng ta không mất gì khi làm vinh hiển Đấng Christ; nó là một vật cầm cố về quyền lợi của chúng ta trong sự cầu thay Ngài. Chúng ta sẽ có vinh dự và an ủi này, rằng Đấng Christ sẽ là người biện hộ của chúng ta. Trên thế gian chúng ta giống như sáu trăm người ấy là bạn đồng hành của Đa-vít trong đồng vắng, họ có sự phục vụ khó khăn và ít tiền công; nhưng khi Đa-vít được đội vương miện ở Hếp-rôn, tất cả họ đều được nâng lên những chức vụ và vị trí quyền lực và tin cậy. Trên thế gian, nếu chúng ta thật làm vinh hiển Đấng Christ, chúng ta sẽ gặp sự tiếp đãi khó khăn, nhưng bạn sẽ không ăn năn về điều đó khi Đấng Christ xuất hiện trong ngày hoàng gia Ngài. Không, hiện tại bạn sẽ không mất gì; những mất mát thế gian được bù đắp trong những an ủi thuộc linh, và đó là một sự trao đổi tốt. Hãy quan sát câu hỏi của Phi-e-rơ và câu trả lời của Đấng Christ: Ma-thi-ơ 19:27, 28, “Phi-e-rơ nói, Kìa chúng tôi đã bỏ mọi sự, và theo Chúa, vậy chúng tôi sẽ được gì?” Trong câu hỏi của Phi-e-rơ chúng ta có thể quan sát, rằng dù chúng ta chịu khổ ít cho Đấng Christ, chúng ta nghĩ nhiều về nó. Trường hợp của Phi-e-rơ nghèo nàn và mỏng manh. Than ôi! ông đã bỏ gì? Một túp lều nghèo, một tấm lưới, một chiếc thuyền đánh cá; ông không có đất đai hay cơ nghiệp: từ một ngư phủ ông được biến thành một môn đồ. Sự mất mát nhỏ; nhưng chúng ta nghĩ đó là một vấn đề lớn nếu chúng ta chia tay với những thứ dư thừa của mình, với một phần mười của phần của một đứa trẻ vì cớ Đấng Christ, và nhận quyền lợi của Đấng Christ, hoặc sự truyền bá tôn giáo. Không, nếu chúng ta chỉ chịu một lời sỉ nhục, hoặc sự lạnh nhạt, hoặc một bất tiện nhỏ trong tên, hoặc tài sản của chúng ta, chúng ta dễ nói với Phi-e-rơ, ‘Vậy chúng tôi sẽ được gì?’ Những ý nghĩ về công đức là tự nhiên, và chúng ta đặt một giá cao trên những sự phục vụ nhỏ nhặt của mình; chúng ta sẽ tốt hơn điều gì? Nhưng hãy quan sát câu trả lời của Đấng Christ: ‘Và Chúa Giê-xu nói với họ, Quả thật Ta nói với các ngươi, rằng các ngươi đã theo Ta, trong sự tái sinh, khi Con Người sẽ ngồi trên ngai vinh hiển Ngài, các ngươi cũng sẽ ngồi trên mười hai ngai, xét đoán mười hai bộ tộc Y-sơ-ra-ên.’ Xin hãy ghi nhớ, Đấng Christ tha thứ sự yếu đuối của yêu cầu; có một chút kiêu ngạo trong đó, và một chút xác thịt, trong việc quan tâm đến một phần thưởng xác thịt; những vinh dự trần gian được mơ ước, mà Đấng Christ sẽ chia và phân phát giữa họ; nhưng Đấng Christ bỏ qua nó, và đưa ra một câu trả lời ân điển. Không, hãy ghi nhớ, Đấng Christ hứa một phần thưởng lớn hơn Phi-e-rơ có thể mong đợi, ‘một vương quốc cho mỗi người trong họ trong sự tái sinh.’ Tôi sẽ không xem xét cách diễn đạt ấy, điều đó không phù hợp lắm với mục đích của tôi; nhưng tôi quan sát, rằng dù những điều chúng ta làm và chịu khổ cho Đấng Christ không đáng được nói đến, nhưng điều nhỏ nhất, nếu được làm trong sự chân thành, sẽ được quý trọng cao và được thưởng hậu hĩ; Đấng Christ sẽ cầu thay cho ngươi, và biện hộ cho ngươi với Cha Ngài, và nếu một lần Ngài mở miệng, ngươi không bao giờ có thể hư mất. Sứ đồ phán, Hê-bơ-rơ 7:25, “Ngài có thể cứu đến cùng mọi người đến với Đức Chúa Trời bởi Ngài, vì Ngài hằng sống để cầu thay cho họ.” Đấng Christ, khi Ngài đã bắt đầu cầu thay, không bỏ cuộc cho đến khi ngươi có đủ vinh dự cho việc tôn vinh Ngài; ‘Ngài sẽ cứu ngươi đến cùng.’ Ôi! tại sao chúng ta phải thành kiến chống lại sự phục vụ của Đấng Christ? Chắc chắn chúng ta sẽ không là người thua lỗ cuối cùng. Đấng Christ sẽ không chậm trễ với bạn; Ngài đang mở đường cho vinh hiển đời đời của bạn bằng sự cầu thay liên tục Ngài. Bây giờ vì vậy đừng bận tâm; bạn không cần tìm một người trả công nào khác ngoài Đấng Christ; chúng ta có một điều gì đó trong tay, có sự an ủi hiện tại, ngoài những gì chúng ta có trong hy vọng.

Ứng dụng 2. Khuyên bảo; để thúc giục chúng ta làm vinh hiển Đấng Christ. Hãy sắp đặt đời sống bạn để Đấng Christ có thể biện hộ, ‘Cha ơi, Con được vinh hiển trong họ.’ Tôi không thúc giục bạn bây giờ làm vinh hiển Đức Chúa Trời nói chung, mà làm vinh hiển Đấng Christ với tư cách Đấng trung bảo. Nhưng làm vinh hiển Đấng Christ là gì? Tôi trả lời — 1. Bạn sẽ làm vinh hiển Ngài bằng đức tin. Đấng Christ được vinh hiển, khi bạn thừa nhận thân vị và chức vụ Ngài, như được bày tỏ cho bạn trong lời, và theo đó xây dựng những hy vọng và an ủi của bạn trên Ngài. Bây giờ đức tin có một chức vụ gấp đôi — nó chấp nhận Đấng Christ từ Đức Chúa Trời, và trình diện Đấng Christ cho Đức Chúa Trời; nó chấp nhận Đấng Christ trong lời, và dùng Ngài trong lời cầu nguyện. Chúng ta hãy nói về cả hai điều này. [1.] Nó chấp nhận Đấng Christ.

Khi con người khinh thường những đề nghị của Đấng Christ Đức Chúa Trời đưa ra cho họ, họ làm nhục Ngài vô cùng; đó là một sự khinh thường đổ lên Con Đức Chúa Trời, như thể Ngài không đáng được lấy: Công vụ 4:11, “Đây là hòn đá bị các ngươi, những người xây dựng, bỏ ra, đã trở thành đá góc nhà.” Đức Chúa Trời đã biến Ngài thành một nền tảng vinh hiển của hy vọng và an ủi, và bạn đi qua Ngài như không đáng gì; đó là một sự khinh miệt cao đổ lên sự lựa chọn của Đức Chúa Trời, và sự xuất sắc của Đấng Christ. Bạn nhìn Ngài như rác rưởi, không đáng quan tâm, và Đức Chúa Trời bày Ngài ra như một hòn đá quý: Ma-thi-ơ 22:5, “Nhưng họ làm nhẹ nó, và đi đường mình; người đến nông trại mình, người khác đến việc buôn bán mình,” ἀμελήσαντες; họ sẽ không đưa nó vào sự chăm sóc và ý nghĩ của họ. Một sự coi thường bất cẩn đối với những đề nghị của Phúc Âm xúc phạm Đức Chúa Trời vô cùng; bạn khinh thường sự khôn ngoan của Cha và tình yêu của Đấng Christ. Đức Chúa Trời đã dùng mọi sự khôn ngoan Ngài trong việc sáng tạo ân điển; Phúc Âm là kiệt tác của thiên đàng. Cha khám phá những giàu có của sự khôn ngoan Ngài, và Đấng Christ trả một giá chuộc, vâng phục và chết, khám phá những giàu có của tình yêu và ân điển Ngài; và khi điều này được đề nghị cho bạn, bạn sẽ không đưa nó vào sự chăm sóc và ý nghĩ của bạn; đó là sự sỉ nhục lớn nhất bạn có thể đổ lên Ngài. Nhưng bây giờ, ‘Đối với những người tin, Đấng Christ là quý,’ 1 Phi-e-rơ 2:7. τιμὴ; họ không thể thấy điều gì xứng đáng với sự học hỏi, và thời gian, và sự chăm sóc, và ý nghĩ của họ như vậy. Đây là tổng của những mong muốn của họ, rằng họ có thể lấy Đấng Christ như Đức Chúa Trời đề nghị Ngài; mọi điều khác chỉ là σκύβαλα, phân và thịt chó so với sự xuất sắc của Ngài, ‘để tôi có thể được tìm thấy trong Ngài,’ Phi-líp 3:9. Bởi sự quý trọng và chăm sóc này Đấng Christ được vinh hiển vô cùng. [2.] Nó trình diện Đấng Christ. Trong mọi nỗ lực của chúng ta đến với Đức Chúa Trời chúng ta phải xây dựng sự chấp nhận của mình trên những công đức của Đấng Christ: Giăng 14:1, “Các ngươi tin vào Cha, cũng hãy tin vào Ta.” Có một niềm tin vào Đức Chúa Trời và một niềm tin vào Đấng Christ, vào những công đức Ngài. Chúng ta không bao giờ được đến với Đức Chúa Trời mà không mang Đấng Christ cùng với chúng ta; trong mọi lời khẩn cầu của bạn hãy dùng Ngài. Bất cứ khi nào bạn có việc với Đức Chúa Trời, bạn phải đến với Ngài trong Đấng Christ; và bạn phải đến với Ngài với một sự tự tin rằng bạn sẽ thành công tốt hơn vì cớ Ngài: Ê-phê-sô 3:12, “Trong Ngài chúng ta có sự dạn dĩ, và sự tiếp cận với sự tự tin, bởi đức tin vào Ngài.” Một người có thể dùng một sự tự do nào đó với Đức Chúa Trời khi người ấy có Đấng Christ về phía mình, và dâng những lời cầu nguyện của mình cho Đức Chúa Trời trong sự trung bảo của Con yêu dấu Ngài. Ngoài Đấng Christ chúng ta không thể thấy gì ngoài sự oai nghi được trang bị cơn thạnh nộ và quyền năng; nhưng bây giờ, khi bạn dùng Đấng Christ làm Đấng trung bảo, bạn có thể nắm giữ Đức Chúa Trời bằng cả hai tay; công lý và lòng thương xót ở về phía bạn, bạn có những công đức để viện dẫn cũng như những yêu cầu. Nhưng, than ôi! chúng ta làm vinh hiển Đấng Christ ít biết bao trong những lời khẩn cầu của chúng ta với Đức Chúa Trời. Chúng ta đến với ít hy vọng, với ít sự tự tin, điều tốt nhất của chúng ta chỉ là đoán và phỏng đoán. Như vậy bởi đức tin chúng ta phải làm vinh hiển Đấng Christ. Những nhận thức thấp và hèn về Đấng Christ con người có làm nhục Ngài.

2. Bởi sự thánh khiết của những cuộc trò chuyện của bạn. Mỗi Cơ Đốc nhân phải bước đi như nhớ rằng vinh dự của Đấng Christ đang bị đe dọa. Nó không phải là một đời sống đạo đức tôi thuyết phục bạn, mà là một đời sống Cơ Đốc, một đời sống như vậy trong đó Đấng Christ có thể được tôn vinh đặc biệt. [1.] Về cách thức; thực hành của bạn phải được nâng cao theo chiều cao của những đặc ân của bạn trong Đấng Christ. Một Cơ Đốc nhân phải làm nhiều hơn một con người: 1 Cô-rinh-tô 3:3, “Anh em há chẳng phải xác thịt, và bước đi như con người sao?” Chúng ta mong đợi người cưỡi ngựa phải đi nhanh hơn người đi bộ. Trong Cơ Đốc giáo, những bổn phận được nâng lên một tỷ lệ lớn hơn; luật pháp vẫn như cũ, nhưng chúng ta có những ràng buộc cao hơn. Các ngươi khác người khác ở đâu? Phải có một tính độc đáo của đời sống thánh khiết. Phải có một điều gì đó nhiều hơn trong đời sống các ngươi hơn nếu các ngươi ra khỏi trường của một triết gia, hoặc người Do Thái, hoặc người Thổ, hoặc dân ngoại đạo đức, không biết Đấng Christ. [2.] Về nguyên tắc; Đấng Christ phải được tôn vinh. Bạn phải biến Ngài thành nguyên tắc của sự vâng phục của bạn đối với Đức Chúa Trời. Bạn phải dùng Đấng Christ không chỉ về sự chấp nhận mà còn về sự hỗ trợ: Phi-líp 4:13, “Tôi có thể làm mọi sự qua Đấng Christ, Đấng ban sức mạnh cho tôi;” Ga-la-ti 2:20, “Nhưng tôi sống, nhưng không phải tôi, mà Đấng Christ sống trong tôi, và đời sống tôi sống trong xác thịt, tôi sống bởi đức tin vào Con Đức Chúa Trời, Đấng đã yêu tôi, và phó chính mình vì tôi.” Ngài sẽ được tôn vinh bởi sự phụ thuộc, như nguyên nhân của mọi hữu thể thuộc linh của chúng ta. Bất cứ điều gì chúng ta có, sự sống, cảm giác, và vận động, nó đều xuất phát từ Ngài là đầu chúng ta, đến chúng ta là chi thể Ngài. Bạn cướp Ngài vinh hiển chính của Ngài nếu bạn không phụ thuộc vào Ngài, và biến Ngài thành nguyên tắc và đầu của mọi ảnh hưởng sống còn. [3.] Về mục đích; bạn phải biến quyền lợi Ngài thành mục đích lớn của đời sống bạn: Phi-líp 1:21, Ἐμοὶ τὸ ζῇν, Χριστὸς, ‘Đối với tôi, sống là Đấng Christ.’ Người ấy sẽ không sống vì bất kỳ mục đích nào khác ngoài việc thúc đẩy Đấng Christ; mọi sự được làm với một con mắt thuần khiết hướng về Ngài: Rô-ma 14:7, 8, “Vì không ai sống cho chính mình, và không ai chết cho chính mình: vì dù chúng ta sống, chúng ta sống cho Chúa; hoặc dù chúng ta chết, chúng ta chết cho Chúa; vì vậy dù chúng ta sống hay chết, chúng ta thuộc về Chúa.” Một người tái sinh không được sống như người của chính mình, mà như thuộc về Chúa, như một người hoàn toàn dâng cho Đấng Christ, không kết hôn với quyền lợi của chính mình, mà hoàn toàn vì vinh hiển của Đấng Christ. [4.] Động cơ phải là lòng biết ơn đối với Đấng Christ; mọi sự phải được làm vì cớ Đấng Christ: 2 Cô-rinh-tô 5:14, “Vì tình yêu của Đấng Christ ép buộc tôi.” Tình yêu của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ phải là động cơ chi phối lớn. Tôi sẽ không làm điều gì cho Đấng đã chết cho tôi sao? Đấng Christ được tôn vinh vô cùng khi có những lập luận và tác động như vậy trong lòng.

3. Chúng ta phải làm vinh hiển Đấng Christ trong những hưởng thụ của chúng ta. Khi chúng ta nghĩ về danh hiệu của chúng ta đối với bất kỳ điều gì, hãy nghĩ, Điều này tôi có bởi món quà, dù là sự xưng công chính, sự nên thánh, sự vinh hiển, sự an ủi của tạo vật. Bất kỳ đặc ân nào chúng ta nhìn như thuộc về chúng ta, chúng ta phải thấy Đấng Christ trong nó: 1 Cô-rinh-tô 3:22, 23, “Mọi sự đều thuộc về anh em, và anh em thuộc về Đấng Christ, và Đấng Christ thuộc về Đức Chúa Trời.” Mọi lòng thương xót bơi đến chúng ta trong huyết Ngài; Ngài đã mua chúng từ Đức Chúa Trời, và truyền chúng cho chúng ta, để chúng ta có thể nhận thức rằng chúng ta có mọi sự trong và bởi Đấng Christ. Ngài không chỉ mua chúng, mà còn bắt đầu cho chúng ta trong mọi đặc ân: Đấng Christ trước hết có chúng rồi chúng ta; Ngài được chọn, được xưng công chính, được nên thánh, sống lại bởi giao ước, thăng thiên, và được vinh hiển; trong mọi điều này, Đấng Christ muốn tự cho thấy Ngài là người thừa kế của mọi vật. Ngài là anh cả, và có sự ưu việt như người thừa kế; Ngài sẽ sở hữu, và rồi lập di chúc. Đúng là, trong những an ủi của thế gian, Đấng Christ sở hữu ít, nhưng Ngài có một quyền và danh hiệu, Ngài đã chuyển giao cho chúng ta. Để tuyên bố quyền Ngài, tạo vật, lúc này hay lúc khác, đã tôn kính Ngài; các thiên sứ phục vụ Ngài, ma quỷ xưng nhận Ngài, gió và biển ở dưới lệnh Ngài, một con cá nộp cống cho Ngài. Vậy thì, hãy nhìn Đấng Christ trong mọi hưởng thụ; Ngài là người mua, và Ngài là người thừa kế và sở hữu đầu tiên.

4. Chúng ta làm vinh hiển Đấng Christ bằng cách làm và chịu khổ cho sự thúc đẩy quyền lợi và vương quốc Ngài. Không bao giờ có một đoàn người nhiệt thành như vậy như trong những ngày đầu tiên của Phúc Âm; họ dường như đối với một số người như thể họ thậm chí điên vì Đấng Christ: 2 Cô-rinh-tô 5:13, “Vì dù chúng tôi ở ngoài chính mình, đó là cho Đức Chúa Trời;” nhiều trong linh, nhiều trong lao động, nhiều trong đau khổ. Nhiệt thành nguyên thủy đã suy tàn nhiều. Nhiều người giống như hồng ngọc; nếu bạn nhìn nó từ xa, bạn sẽ nghĩ nó toàn lửa; nhưng chạm vào nó, và nó lạnh như băng. Tôn giáo bị biến thành một sự nói chuyện và lảm nhảm đơn thuần; ít người quan tâm đến quyền lợi của Đấng Christ. Một Cơ Đốc nhân phải luôn nghĩ cách người ấy có thể dốc mình ra cho Đấng Christ, cho sự thúc đẩy những thánh lễ của Ngài, sự mở rộng vương quốc Ngài; và vì mục đích này chúng ta không được tiếc thân thể hay tài sản, hay chính sự sống. Bạn phải tôn vinh Ngài bằng của cải bạn: Châm Ngôn 3:9, “Hãy tôn vinh Đức Giê-hô-va bằng của cải ngươi, và bằng những trái đầu mùa của mọi sự gia tăng của ngươi;” nó chỉ là một cống phẩm cho Vua của Hội Thánh. Bây giờ phép lạ đã chấm dứt, Đức Chúa Trời sẽ truyền bá Phúc Âm bằng sự hào phóng của những người đã nếm sự ngọt ngào của nó; nếu Chúa cần nó, tại sao chúng ta phải do dự bất kỳ điều gì? Hãy tôn vinh Ngài bằng mối quan hệ của bạn. Như một quan tòa; các quan tòa phải cải thiện quyền lợi của Đấng Christ bằng cách không ủng hộ lỗi lầm; những người cai trị bởi Đấng Christ phải cai trị cho Ngài; hãy xem Đức Chúa Trời có tính sổ với Gallio không. Như một thương gia, hãy tôn vinh Ngài bằng việc buôn bán của bạn, để thúc đẩy tôn giáo bằng thương mại: Phục Truyền Luật Lệ Ký 33:18, 19, “Và về Sa-bu-lôn ông nói, Hỡi Sa-bu-lôn, hãy vui mừng trong sự ra đi của ngươi; và Y-sa-ca trong những lều của ngươi. Họ sẽ gọi dân sự đến núi, ở đó họ sẽ dâng những sinh tế của sự công chính: vì họ sẽ hút sự dư dật của biển, và kho báu giấu trong đất.” Mọi việc phải được đúc vào khuôn của tôn giáo, nếu không chúng ta không hành động như Cơ Đốc nhân. Những người Dòng Tên và theo giáo hoàng sẽ nổi lên trong sự phán xét chống lại chúng ta. Cũng vậy trong phạm vi riêng tư của bạn, hãy làm điều gì đó cho Chúa Giê-xu Christ trong gia đình bạn. Một Cơ Đốc nhân không được có bất kỳ mối quan hệ nào mà người ấy không tận dụng nó cho vinh hiển của Đấng Christ. Cũng vậy về sự chịu khổ, Đấng Christ được vinh hiển trong sự can đảm của những người mang danh Ngài ra thế gian. Đừng để nó đau buồn cho chúng ta; làm việc cho Đức Chúa Trời là nhiều, nhưng thụ động còn nhiều hơn. Hãy để vinh hiển cho Đấng Christ được viết, dù bằng huyết chúng ta; chỉ với những cảnh báo này: — [1.] Chúng ta phải nghĩ chính mình được tôn vinh bởi sự phục vụ này, dù nó đau buồn, sỉ nhục, và rắc rối thế nào: 2 Cô-rinh-tô 5:9, φιλοτιμούμεθα, “Vì vậy chúng tôi lao động, để dù hiện diện hay vắng mặt, chúng tôi có thể được Ngài chấp nhận.” Chúng tôi lao động, tức là, chúng tôi phấn đấu cho vinh dự này, để lao động với tham vọng. Sự phục vụ hèn mọn nhất quanh các hoàng tử là vinh dự, dù là một người giữ ngựa, hoặc bất kỳ công việc thấp kém nào khác. Một tôi tớ của Chúa là một vinh dự cao hơn hoàng tử của quyền lực không khí; danh hiệu của Sa-tan là gió và cao ngạo. Làm cho Đấng Christ, Ignatius nói, là một vinh dự lớn hơn làm một quân chủ của toàn bộ thế gian. Đấng Christ là một thân vị xuất sắc như vậy, đến nỗi bất kỳ điều gì được làm trong và về Ngài đều phản chiếu một vinh dự lên người làm điều đó. Đền thờ thứ hai vượt qua đền thờ của Sa-lô-môn vì sự hiện diện của Đấng Christ: A-ghê 2:9, “Vinh hiển của nhà sau sẽ lớn hơn của nhà trước, Đức Giê-hô-va vạn quân phán; và ở nơi này Ta sẽ ban bình an, Đức Giê-hô-va vạn quân phán.” Bết-lê-hem ‘nhỏ trong hàng nghìn của Giu-đa,’ Mi-chê 5:2 [NEEDS REVIEW: source ambiguity — source cites "Micah 8:2" but Micah has only 7 chapters; verse intended is Micah 5:2], nhưng ở đó Đấng Christ đã sinh ra. Cũng vậy khó khăn với Đấng Christ, bánh nâu với Đấng Christ, sự xấu hổ và sỉ nhục với Đấng Christ, là vinh dự: Công vụ 5:41, “Họ rời khỏi sự hiện diện của hội đồng, vui mừng, ὅτι κατηξιώθησαν ἀτιμασθῆναι, rằng họ được kể là xứng đáng chịu sự xấu hổ vì cớ Chúa Giê-xu Christ;” nó là, rằng họ được tôn vinh khi chịu sự sỉ nhục vì Đấng Christ. Sự phục vụ là một vinh dự, sự chịu khổ là một đặc ân: Phi-líp 1:29, “Cho các ngươi, nhân danh Đấng Christ, không chỉ tin vào Ngài, mà còn chịu khổ vì Ngài.” Trừ khi bạn có tâm trí này, nó chỉ là một sự cứng đầu phe phái, không phải một sự chịu khổ và làm việc tôn giáo cho Đấng Christ. [2.] Phải có một cảm nhận về sự không xứng đáng của bạn: Lu-ca 17:10, “Khi các ngươi đã làm mọi sự, hãy nói, Chúng tôi là những tôi tớ vô ích; chúng tôi đã làm điều là bổn phận chúng tôi phải làm.” Một tạo vật nghèo nàn không xứng đáng. Than ôi! chúng ta đã làm gì? Đấng Christ được tôn vinh gấp đôi — bởi một mục đích và xu hướng trực tiếp của nỗ lực, và bởi sự xưng nhận khiêm nhường của bạn. Đa-vít chuẩn bị cho đền thờ bằng mọi sức mình: 1 Sử Ký 22:14, “Kìa, trong cơn rắc rối tôi đã chuẩn bị cho nhà của Đức Giê-hô-va một trăm nghìn ta-lâng vàng, và một trăm nghìn ta-lâng bạc,” v.v.; một món quà nghèo nàn cho Đức Chúa Trời vĩ đại! Chúng ta dễ đánh giá quá cao những sự phục vụ và nỗ lực của mình, vì vậy rất tốt để giữ một cảm nhận khiêm nhường và khiêm tốn về chúng. Những tạo vật nghèo nàn! chúng ta làm gì, chúng ta đã nhận, không chỉ sự sống và hơi thở, mà còn ân điển và vinh hiển, và mọi vật từ Đấng Christ? Tốt là khiêm nhường về điều chúng ta làm, và thừa nhận nó là một điều hoàn toàn không xứng đáng với Đức Chúa Trời. [3.] Bạn phải quy mọi sự cho vinh hiển của Đấng Christ; như Giô-áp, khi ông đã chinh phục Ráp-ba, gửi mời Đa-vít đến lấy vinh dự; chúng ta cũng phải làm vậy cho Đấng Christ. Điều này vẫn là gấp đôi vinh dự và vinh hiển: 1 Cô-rinh-tô 15:10, “Bởi ân điển của Đức Chúa Trời tôi là điều tôi là; và ân điển Ngài ban cho tôi đã không vô ích; vì tôi đã lao động nhiều hơn tất cả họ; nhưng không phải tôi, mà là ân điển của Đức Chúa Trời ở với tôi.” Cây bút không đáng được khen ngợi nếu người viết vẽ một chữ đẹp: Ga-la-ti 2:20, “Tôi sống, nhưng không phải tôi, mà Đấng Christ sống trong tôi; và đời sống tôi sống trong xác thịt, tôi sống bởi đức tin vào Con Đức Chúa Trời.” Những ngôi sao biến mất khi mặt trời chiếu sáng trong sức mạnh nó. Công việc là đủ, hãy để Đức Chúa Trời lấy vinh dự: 1 Sử Ký 29:14, “Nhưng tôi là ai, và dân tôi là gì, để chúng tôi có thể dâng một cách sẵn lòng như vậy? vì mọi vật đều đến từ Chúa, và từ của Chúa chúng tôi đã dâng cho Chúa.” Đa-vít không bao giờ nói theo giọng ấy, ngoại trừ nhân dịp một lòng thương xót đặc biệt. Đa-vít quy mọi sự cho Đức Chúa Trời, khả năng, ý muốn, hàng hóa, tâm trí. Cũng vậy trong mọi sự cam kết của chúng ta cho Đấng Christ, Ngài phải có lời khen; như một người trong một đám đông nâng một người khác lên, và người ấy chỉ được thấy, khi người kia bị mất trong đám đông.

5. Bằng cách nhiệt thành cho những thiết chế của Ngài; khi ấy bạn tôn vinh Đấng Christ, bằng cách ban cho Ngài sự khôn ngoan và quyền năng của một nhà lập pháp. Quyền năng cao nhất của một hoàng tử là lập pháp. Khi bạn giữ những luật của Đấng Christ, bạn kể Ngài trung tín trong nhà Ngài, và thừa nhận Ngài là vua trong Hội Thánh Ngài. Nhưng bây giờ, khi chúng ta đặt ngưỡng cửa của chúng ta bên cạnh ngưỡng cửa của Đức Chúa Trời, Đấng Christ bị làm nhục, như thể Ngài không trung tín trong nhà Ngài: Ma-thi-ơ 15:6, “Như vậy các ngươi đã khiến những điều răn của Đức Chúa Trời không có hiệu lực bởi những truyền thống của các ngươi.” Bởi những truyền thống của con người các ngươi làm vô hiệu luật pháp của Đức Chúa Trời, ἠκυρώσατε, các ngươi tước quyền chúa của luật pháp, từ có nghĩa như vậy.

6. Bằng cách dành một thời gian long trọng nào đó để suy ngẫm và thán phục sự xuất sắc của thân vị Ngài và sự đầy đủ của sự cứu chuộc Ngài. Trên thiên đàng đây sẽ là công tác lớn của chúng ta, ở đó họ ngợi khen Chiên Con mãi mãi: Khải Huyền 4:10, 11, “Hai mươi bốn trưởng lão phủ phục trước Đấng ngồi trên ngai, và thờ phượng Đấng sống đời đời, và ném những vương miện của họ trước ngai, nói, Lạy Chúa, Chúa xứng đáng nhận vinh dự, và vinh hiển, và quyền năng; vì Chúa đã tạo ra mọi vật, và vì ý muốn Chúa chúng là và đã được tạo ra.” Họ không khinh thường công tác vinh hiển của họ. Mọi vinh hiển họ có đều là sự hào phóng đơn thuần của Đức Chúa Trời; họ giữ nó bởi ân điển, và phóng đại nó bởi ân điển. Cũng vậy Khải Huyền 5:8, “Bốn sinh vật và hai mươi bốn trưởng lão phủ phục trước Chiên Con, mỗi người có đàn hạc, và những lọ vàng đầy hương, là những lời cầu nguyện của các thánh đồ.” Có công việc của Hội Thánh chiến đấu và chiến thắng. Đàn hạc, là những khí cụ ngợi khen, thuộc về những linh hồn đã được vinh hiển; như những lọ đầy hương thuộc về những người tin trên đất. Trái đất là nơi thật của lời cầu nguyện, như trên thiên đàng chúng ta sẽ được dùng trong những lời tạ ơn đời đời. Toàn bộ Hội Thánh đang dâng sự tôn kính cho Đấng Christ; nó là sự học hỏi của các thánh đồ: Ê-phê-sô 1:16, “Tôi không ngừng tạ ơn vì anh em.” Đó là thực hành liên tục của Phao-lô, ông không thở gì ngoài Đấng Christ: 1 Cô-rinh-tô 2:2, “Tôi đã quyết tâm không biết gì giữa anh em, ngoài Chúa Giê-xu Christ, và Ngài bị đóng đinh,” Những ý nghĩ của chúng ta về Đấng Christ phải ngọt ngào cho chúng ta; chúng ta phải có những nhận thức mê đắm về Ngài từ ngày này sang ngày khác, mê đắm lòng ngươi bằng sự xuất sắc của Đấng Christ.

Ứng dụng 3. Là sự an ủi cho những người mong muốn làm vinh hiển Đấng Christ. Nó là một trụ đỡ đặc biệt trong những lời cầu nguyện của bạn, trong mọi lời khẩn cầu bạn có một quyền lợi trong Cha và Con: ‘Họ thuộc về Ta,’ Chúa phán; Ta đã yêu họ bằng một tình yêu đời đời. ‘Họ thuộc về Ta,’ Đấng Christ phán; Ta đã cứu chuộc họ bằng một sự cứu chuộc đời đời. Và Đức Chúa Trời sẽ không chu cấp cho người của Ngài sao, và Đấng Christ cho người của Ngài sao? Người có Cha và Con có thể hư mất và nghi ngờ về việc được nghe sao? Bạn có Cha, Đấng là nguồn nguyên thủy của phước hạnh; và bạn có Đấng Christ, Đấng là ống vàng và phương tiện truyền dẫn. Nhưng đặc biệt trong lời khẩn cầu cuối cùng của bạn, khi bạn nằm trên giường chết; bạn biết lời biện hộ của chính Đấng Christ, Giăng 17:4, 5, “Cha ơi, Con đã làm vinh hiển Cha trên đất, Con đã hoàn thành công việc Cha giao cho Con làm. Và bây giờ, Cha ơi, xin làm vinh hiển Con với chính Cha, với vinh hiển Con đã có với Cha trước khi thế gian thành lập.” Đó là một bằng chứng ngọt ngào. Đức Chúa Trời tìm kiếm điều gì từ tạo vật ngoài vinh hiển?

Phản đối. 1. Nhưng bạn sẽ nói, Tôi không thể làm vinh hiển Đấng Christ trong những lời khẩn cầu của tôi với Đức Chúa Trời, và không thể đến với một sự bảo đảm xứng đáng với sự mua chuộc Ngài. Tôi trả lời — 1. Khi chúng ta không thể áp dụng, chúng ta hãy từ chối: Lạy Chúa! chúng con không đến nhân danh chúng con, giá trị và công trạng của chúng con, không có gì cả; chúng con đến trong những công đức của Đấng Christ; chúng con biết ‘không có danh nào khác dưới trời;’ Ô-sê 14:3, “Trong Chúa, kẻ mồ côi tìm thấy lòng thương xót;” tức là, mọi người thiếu một người hướng dẫn, sự cứu giúp, và sự hỗ trợ. Dù chúng con không thể nói, Cha ơi, chúng con vẫn có thể nói, chúng con mồ côi, chúng con không có ai giúp chúng con. 2. Nếu chúng con không thể nói về tình yêu Ngài dành cho chúng con vì cớ Đấng Christ, chúng con hãy viện dẫn tình yêu Ngài dành cho Ngài. Danh của Đấng Christ rất thân yêu và quý giá trên thiên đàng, là Con yêu dấu của Đức Chúa Trời: Lạy Chúa, vì tình yêu Chúa dành cho Đấng Christ. Chúng con là khách hàng của Ngài, dù chúng con không thể nói chúng con là chi thể Ngài. Dù con không thể nói, Chúa thuộc về con, con vẫn có thể nói, Ngài thuộc về Chúa, một Đấng trung bảo do Chúa lập nên. Đức Chúa Trời có thể đã từ chối chúng ta, nếu Đấng Christ không có bằng sáng chế từ thiên đàng, và sự ủy nhiệm Ngài dưới ấn rộng của Đức Chúa Trời: Giăng 6:27, “Đức Chúa Cha đã đóng ấn cho Ngài.” Lạy Chúa, Ngài là Đấng trung bảo được ủy quyền của chính Chúa. Môi-se đã bị từ chối, người đã can thiệp tự ý, Xuất Ê-díp-tô Ký 32:32, 33. Con không có gì, để mang đến Chúa ngoài một Đấng trung bảo của chính Chúa. Đó là một luận điểm thắng thế.

Phản đối. 2. Than ôi! có ít điều tôi làm cho Đức Chúa Trời; vị trí của tôi là riêng tư: những người trong quan tòa và chức vụ, ở trong một phạm vi hoạt động nổi bật, họ có thể làm vinh hiển Đấng Christ, họ làm công việc Ngài trên đất; nhưng tôi làm gì? Tôi trả lời — 1. Đức Chúa Trời sẽ được vinh hiển bởi mỗi người theo cách và vị trí của người ấy: Giăng 17:4, “Cha ơi, Con đã làm vinh hiển Cha trên đất, Con đã hoàn thành công việc Cha giao cho Con làm.” Chúng ta không được nói về thứ hạng của chúng ta, Đấng Christ được vinh hiển bởi sự siêng năng và trung tín của ngươi trong vị trí riêng tư của ngươi, một người hầu trai, hoặc một người hầu gái: 1 Cô-rinh-tô 7:22, “Người được kêu gọi trong Chúa, là một tôi tớ, là người tự do của Chúa;” được cứu chuộc khỏi sự nô lệ của Sa-tan, và sự phục vụ của tội lỗi, người ấy làm vinh hiển Đấng Christ: Tít 2:9, 10, “Hãy khuyên những tôi tớ vâng phục chủ của họ, và làm hài lòng họ trong mọi điều, không cãi lại, không ăn cắp, mà tỏ mọi sự trung tín tốt, để họ có thể trang điểm giáo lý của Đức Chúa Trời, Đấng Cứu Thế chúng ta trong mọi điều.” Những tôi tớ tin kính, họ là một đồ trang sức biết bao cho Phúc Âm! Bởi những lối vào đầu tiên của tôn giáo vào một gia đình, nó được làm đẹp và đáng yêu trong mắt những người xác thịt, những người đánh giá giáo lý bởi đời sống và thực hành của những người xưng nhận nó. Những tôi tớ trong những ngày ấy bị mua bán như thú vật. Chúa không đánh giá con người bởi những vị trí họ giữ, mà bởi cách cư xử của họ trong đó. 2. Không có vị trí nào riêng tư đến nỗi ngươi không thể làm điều gì đó cho Đấng Christ, để nuôi dưỡng con cái ngươi trong sự nuôi dạy của Chúa, để chỉ dẫn tôi tớ ngươi, hàng xóm ngươi, những người hầu đồng nghiệp ngươi. Nhiệt thành giống như lửa hoặc như men, nó sẽ lan rộng và khuếch tán chính nó.

Phản đối. 3. Tôi đã lao động, nhưng ít mục đích. Đáp. Thành công không phải là công việc của ngươi, mà là của Đức Chúa Trời. Chúng ta phải quan tâm đến bổn phận mình, và để thành công cho Đức Chúa Trời; chúng ta sẽ không chịu trách nhiệm về việc thiếu thành công, mà về việc thiếu nỗ lực: Ê-sai 49:4, “Khi ấy tôi nói, Tôi đã lao động vô ích, tôi đã tiêu hao sức lực tôi một cách vô ích, và vô ích; nhưng chắc chắn sự xét đoán của tôi ở với Đức Giê-hô-va, và công việc của tôi ở với Đức Chúa Trời tôi.” Đó là một lời phàn nàn của chính Đấng Christ; chức vụ Ngài không có trái, nhưng không phải không có phần thưởng. Chúng ta có thể có vương miện của sự trung tín, nếu không có trái. Một mục sư giống như một suối luôn chảy, ‘dù họ sẽ nghe, hoặc dù họ sẽ kiêng.’ Bạn cũng phải hành động như vậy trong gia đình bạn.

Phản đối. 4. Tôi chưa bao giờ được kêu gọi đến sự tử đạo. Tôi nghi ngờ tôi sẽ không làm vinh hiển Ngài. Đáp. 1. Đừng mong muốn rắc rối, mà hãy để chúng cho Đức Chúa Trời; và khi chúng đến, hãy vác thập tự giá Ngài. Si-môn người Sy-ren bị ép buộc; chúng ta không được chọn thập tự giá của mình, mà mang nó. Chính Đấng Christ không mang thập tự giá Ngài cho đến khi nó được đặt lên Ngài; chúng ta không được tìm nó, mà vác nó lên; không pha chén của mình, mà uống nó. Khi một thập tự giá gặp chúng ta trên đường, mà chúng ta không thể thoát khỏi mà không có tội lỗi hoặc vi phạm lương tâm, chúng ta phải mang nó. 2. Hiếm có một thời gian khi tôn giáo không khó khăn, và không đặt chúng ta vào một bất tiện nào đó, nếu không vào sự không hài lòng của một quan tòa, thì của những người bạn xác thịt; nếu không vì một số lẽ thật chính của Cơ Đốc giáo, thì vì một số thiết chế nhỏ hơn của Đấng Christ; những lẽ thật hiện tại thường đi ngược với những quyền lợi. 3. Càng ít rắc rối ở bên ngoài, càng nhiều ở nhà; nếu bạn không xung đột với một thế gian xấu, thì với một tấm lòng xấu. Có những nghi ngờ về sự an ủi, những khó khăn về sự vâng phục. Một Cơ Đốc nhân, trong sự tha thiết tốt, không bao giờ gặp một thời gian buồn ngủ lười biếng, mọi sự yên tĩnh và nghỉ ngơi. Tốt là ghen tị với chính mình; nó không làm suy yếu sự tự tin của chúng ta trong Đấng Christ, mà làm suy yếu sự an toàn xác thịt của chúng ta.

Phản đối. 5. Nhưng tôi có nhiều mục đích riêng, và làm điều tôi có thể, chúng sẽ can thiệp; và tôi không thể làm gì cho Đấng Christ, mà sẵn sàng bị thiên lệch bởi một số mục đích xác thịt. Đáp. Không thể nghĩ đến việc không có thiếu sót, về những mục đích và nguyên tắc của chúng ta, cũng như cách thức bổn phận; nhưng một Cơ Đốc nhân được xét đoán bởi phạm vi và mục đích chính của đời sống người ấy. Nếu đây là điều chính, Đấng Christ sẽ nhận ngươi, và cầu thay với Đức Chúa Trời cho ngươi.

BÀI GIẢNG XIV Và bây giờ Con không còn ở thế gian nữa, nhưng những người này ở thế gian, và Con đến với Cha. Cha Thánh ơi, xin giữ qua chính danh Cha những người Cha giao cho Con, để họ có thể là một, như Chúng Ta là một. — GIĂNG 17:11. CHO ĐẾN NAY Đấng Christ đã lập luận với Cha, và cho thấy nhiều lý do tại sao Ngài sẽ cầu nguyện cho các môn đồ. Bây giờ Ngài đến từ những lập luận đến những yêu cầu. Ở đây lời cầu nguyện tự nó bắt đầu. Yêu cầu đầu tiên của Ngài là, Đức Chúa Trời sẽ chăm sóc họ khi Ngài rời khỏi họ; như một người cha, khi sắp chết, giao con cái mình cho sự chăm sóc và giám hộ của một người bạn thân; Đấng Christ cũng giao các môn đồ Ngài cho Đức Chúa Trời như vậy: ‘Và bây giờ Con không còn ở thế gian nữa,’ v.v. Những tình tiết đáng chú ý trong câu là những điều này — 1. Cơ hội của lời cầu nguyện, trong đó có một nguyên nhân và lý do mới tại sao Ngài giao họ cho Cha, ‘Và bây giờ Con không còn ở thế gian nữa, nhưng những người này ở thế gian, và Con đến với Cha.’ 2. Cách xưng hô của bên mà lời cầu nguyện được dâng lên, ‘Cha Thánh.’ Những danh hiệu phù hợp với những yêu cầu: Rô-ma 15:13, “Bây giờ nguyện Đức Chúa Trời của hy vọng làm đầy anh em mọi niềm vui và bình an trong việc tin.” 3. Nội dung của lời cầu nguyện, cho sự kiên trì trong ân điển, ‘Xin giữ qua chính danh Cha.’ 4. Những bên được cầu nguyện cho, ‘Những người Cha giao cho Con;’ một luận điểm thường được viện dẫn trước đó. 5. Mục đích của lời cầu nguyện, hoặc của phước hạnh được xin trong lời cầu nguyện, ‘Để họ có thể là một;’ điều được khuếch đại bởi mẫu mực gương mẫu, ‘như Chúng Ta là một.’ Hoặc đúng hơn, toàn bộ là một yêu cầu mới; hai vấn đề được cầu nguyện cho — sự bảo tồn khỏi điều xấu, và sự hoàn hảo trong điều tốt. Đấng Christ cầu nguyện cho conservationem a malo, et perfectionem in bono. Trong câu này có một lĩnh vực rộng lớn của vấn đề. Hãy để tôi giải thích các lời, và rồi nêu một số quan sát thực hành. Trước hết, tôi bắt đầu với cơ hội. ‘Con không còn ở thế gian nữa;’ tức là, chẳng bao lâu Con sẽ không còn nữa. Đấng Christ vẫn còn ở thế gian; vì Ngài phán, câu 13, ‘Những điều này Con nói ở thế gian;’ vẫn chịu những khổ sở của nó; sự chịu khổ Ngài chưa qua, cuộc chiến đấu đau đớn nhất của Ngài là cuối cùng, và điều ấy gần kề; nhưng Đấng Christ đi đến nó với một tâm trí quyết tâm như vậy, đến nỗi Ngài dường như đã được miễn khỏi một tình trạng thế gian. Nhưng thế nào là ‘không còn ở thế gian nữa,’ vì Ngài phán, ‘Ta ở với các ngươi cho đến tận thế’? Ngài vẫn ở với chúng ta một cách thuộc linh, nhưng Ngài sắp rút sự hiện diện thuộc thân thể Ngài. ‘Nhưng những người này ở thế gian.’ — Con gần như đã lên bờ, nhưng những người này vẫn còn ở biển, trôi nổi trên sóng; vì bổn phận của sự kêu gọi của họ, họ phải ở lại phía sau, và phải mong đợi những cơn bão, lao động, nguy hiểm, và bắt bớ, những yếu đuối bên trong, và những cám dỗ bên ngoài. Thế gian là một người mẹ kế đối với các thánh đồ; Đấng Christ thương xót trường hợp của họ rằng họ phải ở lại thế gian, như những người ở trong bến cảng thương xót những người bạn của họ bị bỏ lại ở biển giữa cơn bão. ‘Và Con đến với Cha.’ — Một sự giải thích về điều Ngài đã nói trước, ‘Con không còn ở thế gian nữa;’ chỉ nó thêm một điều gì đó hơn. ‘Con không còn ở thế gian nữa,’ chỉ hàm ý sự chết Ngài; nhưng ‘Con đến với Cha,’ sự thăng thiên Ngài. Nó được diễn tả trước: Giăng 16:5, “Con đi đường Con đến với Đấng đã sai Con: Con đi đến Cha,” câu 10. Con sắp vào vinh hiển của Cha. Nó không có nghĩa, như Lyranus muốn, Con đến với Cha trong lời cầu nguyện, bằng cách khẩn cầu và cầu xin; mà, Con đến để ở với Cha trong vinh hiển. Hãy ghi nhớ, còn nhiều thời gian phải trôi qua, bốn mươi ngày sau sự sống lại. Đức tin trình bày những điều tương lai như hiện tại; theo nghĩa này chúng ta vào thiên đàng trước thời gian của chúng ta. Trong mệnh đề này, cơ hội, tôi quan sát ba điều: — 1. Sự thăng thiên của Đấng Christ, Cha ơi, Con đến với Cha. 2. Sự chấm dứt cần thiết của sự hiện diện thuộc thân thể Ngài nhờ sự thăng thiên ấy, Con không còn ở thế gian nữa. 3. Sự chăm sóc của Đấng Christ để bù đắp khiếm khuyết ấy cho dân Ngài; nó là cơ hội của lời khẩn cầu hiện tại với Đức Chúa Trời. Về những điều này theo thứ tự của chúng. Trước hết, Về sự thăng thiên của Đấng Christ, ‘Con đến với Cha.’ Ở đây có (1.) Lịch sử; (2.) Những lý do; (3.) Những lợi ích; (4.) Cách dùng chúng ta có thể làm từ nó. 1. Lịch sử của sự thăng thiên của Đấng Christ. Có nhiều tình tiết; tôi sẽ chạm vào chúng một cách ngắn gọn. [1.] Thời gian khi Ngài đã hoàn thành công việc Ngài, không chỉ làm và chịu khổ, mà còn ban những chỉ dẫn đủ cho các sứ đồ về vương quốc Ngài: Công vụ 1:3, “Ngài được họ thấy trong bốn mươi ngày, nói về những điều thuộc vương quốc Đức Chúa Trời.” Như Ê-xê-chia phải ‘sắp đặt nhà mình trước khi chết,’ Ê-sai 38:1, Đấng Christ cũng sẽ không thăng thiên cho đến khi Ngài đã sắp đặt mọi sự đúng trên đất. Đấng Christ muốn nhà Ngài được quản trị tốt sau sự chết Ngài, và vì vậy ở lại bốn mươi ngày để ban những chỉ dẫn. [2] Nơi Ngài thăng thiên từ đó; từ Núi Ô-li-ve, Công vụ 1:12. Một ngọn núi, một nơi cao và nổi bật, để bảo đảm cho họ về lẽ thật của sự thăng thiên Ngài; Ngài không tự rút mình một cách bí mật, như những lúc khác, mà trong tầm nhìn mở. Nơi ấy lại đáng chú ý: Núi Ô-li-ve là nơi Ngài đi từ đó để bị đóng đinh; cùng một ngọn núi đã cho Ngài một lối đi đến thập tự giá và vương miện Ngài; ở đó những đau đớn và giày vò của Ngài bắt đầu, trong vườn của ngọn núi ấy, và từ đó Ngài thăng thiên. Chúa thường biến nơi đã là sân khấu của những nỗi buồn của chúng ta thành những bước đầu tiên đến sự trỗi dậy và thăng tiến của chúng ta biết bao! Bất cứ nơi nào các thánh đồ chết, họ có Núi Ô-li-ve của họ, trong tù, trên giàn giáo, trên giường bệnh của họ, nơi, họ đã bị giày vò bởi những đau đớn hành hạ.

Như đôi khi với những người ác, nơi của tội lỗi là nơi của sự báo thù. Cũng vậy những con chó của A-háp liếm huyết người ấy tại cùng chỗ người ấy đã đổ huyết của Na-bốt. [3.] Nơi Ngài đến, tầng trời thứ ba. Đền tạm tượng trưng Hội Thánh, đền thờ tượng trưng thiên đàng. Trong đền thờ có ba ngăn; sân, nơi có bàn thờ của lễ thiêu; nơi thánh, nơi có bàn, chân đèn, bánh trưng bày, và bàn thờ hương thiêu; rồi nơi chí thánh, nơi thầy tế lễ thượng phẩm đến một lần mỗi năm. Cũng vậy trong không gian rộng lớn ấy Kinh Thánh gọi là thiên đàng, có, như thể, ba tầng — thiên đàng khí quyển, thiên đàng sao, và thiên đàng của các tầng trời; vào đây Đấng Christ, với tư cách thầy tế lễ thượng phẩm của chúng ta, đã vào. Không chỉ có một sự thay đổi về sự hiện diện Ngài, mà còn có một sự chuyển dịch thân thể Ngài vào nơi cao và thánh. [4.] Những chứng nhân, mười một sứ đồ; đây là những chứng nhân được Ngài chọn, không phải toàn bộ đoàn người tin. [5.] Một tình tiết khác là hành động cuối cùng của Ngài một chút trước sự thăng thiên: Lu-ca 24:50, “Ngài chúc phước cho các môn đồ Ngài;” không, nó được thêm lại, để đặt sự nhấn mạnh lớn hơn lên nó, câu 51, “Và trong khi Ngài chúc phước cho họ, Ngài bị phân cách khỏi họ, và được mang lên thiên đàng.” Đó là phong cách của những người tốt chết trong sự chúc phước; Gia-cốp và Môi-se, khi họ sắp rời thế gian, họ chúc phước cho các bộ tộc. Đấng Christ, trước khi Ngài đi, sẽ trước hết để lại phước hạnh Ngài; không, hành động cuối cùng Ngài sẽ đóng lại đời sống Ngài là một hành động chúc phước, để cho thấy bây giờ sự nguyền rủa đã được loại bỏ, và Ngài đang đi lên thiên đàng để truyền phước hạnh cho mọi người thừa hưởng sự cứu rỗi: Công vụ 3:26, “Cho các ngươi trước hết, Đức Chúa Trời đã dấy Con Ngài là Chúa Giê-xu lên, sai Ngài đến chúc phước cho các ngươi, khi khiến mỗi người trong các ngươi quay khỏi những sự bất công của mình;” như Đức Chúa Trời chúc phước cho A-đam và Ê-va, khi công việc Ngài hoàn thành. [6.] Cách thức: Công vụ 1:9, “Khi Ngài đã nói những điều này, trong khi họ đang nhìn, Ngài được cất lên, và một đám mây tiếp Ngài khuất khỏi mắt họ.” Đám mây đáp ứng sự xuất hiện của Đức Chúa Trời trong đền tạm. Khi chúng ta nhìn những đám mây, đây là cỗ xe của Đấng Christ; Ngài sẽ đến lại theo cách tương tự. [7.] Trong sự thăng thiên Ngài, Ngài đi lên thiên đàng như một người chinh phục, Ngài chiến thắng những kẻ thù Ngài, và ban những món quà cho bạn bè Ngài: Ê-phê-sô 4:8, “Khi Ngài thăng lên nơi cao, Ngài dẫn những kẻ phu tù bị phu tù, và ban những món quà cho con người.” Như những người chinh phục vinh hiển dẫn những kẻ thù chính của họ bị xiềng bằng dây xích sắt. Cũng vậy Cô-lô-se 2:15, “Đã lột bỏ những quyền cai trị và thế lực, Ngài đã bày chúng ra công khai, chiến thắng chúng trong đó,” ἐν αὐτῷ, non sudore et sanguine aliorum, ut quondam imperatores solebant. Có một số khó khăn về cách giải thích chỗ ấy; những người giải thích nó quá theo nghĩa đen dường như nghĩ có một sự phô trương và trình diễn công khai nào đó. Những người theo giáo hoàng nói Ngài đi đến limbus patrum, và mang Áp-ra-ham, Y-sác, Gia-cốp, và những người thánh khác của Cựu Ước, cùng với Ngài trong chiến thắng lên thiên đàng; nhưng khi ấy Ngài phải mang ma quỷ. Zanchy nghĩ có một chiến thắng hữu hình thật nào đó, hữu hình không phải cho mọi người, mà cho Đức Chúa Trời, các thiên sứ, và con người, dẫn ma quỷ qua không khí. Vẫn nó dường như quá thô, và được khẳng định mà không có bảo đảm. Nhưng điều này phải được giải thích phù hợp với những hành động khác của chức vụ Ngài; chiến thắng này phải được quy về sự thăng thiên Ngài. Đấng Christ chiến đấu cho thiên đàng, và đánh đòn cuối cùng trên thập tự giá, chiếm lấy của cướp khi Ngài sống lại, dẫn chúng trong chiến thắng khi Ngài thăng thiên, và bởi sự ngồi yên tĩnh của Ngài trên ngai, thần dân Ngài hưởng lợi ích. [8.] Sự tiếp đón của Đấng Christ bởi các thiên sứ. Một số được để lại để an ủi các sứ đồ: Công vụ 1:10, “Trong khi họ nhìn chăm chú về thiên đàng, hai người đứng bên trong trang phục trắng.” Hai người này là hai thiên sứ trong hình dạng con người. Khi người chồng sắp đi một hành trình dài, người ấy viết cho vợ từ chặng tiếp theo, trong khi nỗi buồn của nàng còn tươi và đang chảy, và giải trình về phúc lợi của mình. Đấng Christ phái hai sứ giả ra khỏi đoàn vinh hiển Ngài, sứ điệp ấy hoàn thành, họ đồng hành cùng Ngài với những thiên sứ khác vào thiên đàng: Đa-ni-ên 7:13, “Tôi thấy một người như Con Người, với những đám mây của thiên đàng, và họ đưa người ấy đến gần trước Ngài,” Họ, tức là, các thiên sứ; Con Người, tức là, Đấng Christ, như xuất hiện bởi câu tiếp theo, họ chờ đợi Ngài, và bảo vệ Ngài vào sự hiện diện của Đức Chúa Trời. Chắc chắn nếu các thiên sứ đến vui vẻ như vậy để tuyên bố sự nhập thể của Ngài khi sinh ra, có chiến thắng gì bởi đoàn phước hạnh ấy trên thiên đàng khi Ngài thăng thiên! Vẫn các thiên sứ ở trong đoàn của Đấng Christ; khi Ngài đến phán xét, các thiên sứ sẽ đến cùng Ngài. Đấng Christ đến sự hiện diện của Cha, được tiếp đón một cách hoàng gia; sự vào thiên đàng Ngài vinh hiển, với những tiếng vỗ tay và reo hò vinh hiển: Thi Thiên 24:7 [NEEDS REVIEW: source ambiguity — source cites "Ps. 24:11" but Psalm 24 has only 10 verses; verse intended is Ps. 24:7], “Hãy ngẩng đầu lên, hỡi các cửa, và hãy được ngẩng lên, hỡi các cửa đời đời, và Vua vinh hiển sẽ vào;” tức là, khi nhân tính Ngài đến; cũng vậy Justin Martyr, Basil, Euthymius. Nhưng rõ ràng có một sự ám chỉ đến việc mang hòm vào nơi Đa-vít chuẩn bị cho nó; một hình bóng của sự vào thiên đàng của Đấng Christ. Họ vỗ tay cho Ngài như mạnh mẽ trong trận chiến, như vừa trở về từ của cướp của những kẻ thù Ngài. Sự vào của một thuyền trưởng chiến thắng và khải hoàn được mô tả ở đó, và vì vậy nó thích hợp cho Đấng Christ. Một lần nữa, các thánh đồ phước hạnh có tiếng vỗ tay tương tự. Ê-sai mô tả nó, Ê-sai 63:1–3, “Đấng này là ai đến từ Ê-đôm, với trang phục nhuộm từ Bốt-ra? Đấng này vinh hiển trong trang phục mình, du hành trong sự vĩ đại của sức mạnh mình? Ta, Đấng nói trong sự công chính, mạnh mẽ để cứu. Tại sao trang phục ngươi đỏ, và trang phục ngươi như người đạp trong bồn ép rượu? Ta đã đạp bồn ép rượu một mình, và trong dân sự không có ai với Ta,” v.v. Có một cuộc đối thoại, như trước, để diễn tả những tiếng reo hò của các thánh đồ cho Đấng Christ; Hội Thánh được đưa vào ở đó tự hỏi về chiến thắng vinh hiển của Đấng Christ trên mọi kẻ thù Ngài, như trở về chiến thắng từ một trận chiến đẫm máu nào đó, như một chỉ huy vĩ đại trong những chiếc áo choàng giàu sang tốt đẹp, bị rảy huyết của những kẻ thù Ngài. [9.] Điều cuối cùng là sự chào đón của Ngài từ Đức Chúa Trời: Thi Thiên 2:8, “Ta sẽ cho các dân tộc làm cơ nghiệp ngươi,” v.v.; Thi Thiên 110:1, “Đức Giê-hô-va phán cùng Chúa tôi rằng, Hãy ngồi bên hữu Ta, cho đến khi Ta đặt kẻ thù ngươi làm bệ chân ngươi;” so sánh với Ma-thi-ơ 22:44. Vào ngày Ngài nhậm chức Đức Chúa Trời sẽ nói, Chào mừng, Con ơi; hãy ngồi bên hữu Ta; mọi vương quốc của trái đất thuộc về Con. Đấng Christ không chỉ vào như một người chinh phục, mà còn như một người được sủng ái: Con ơi, công việc của Con đã làm tốt; hãy ngồi bên hữu Ta; đó là lời đầu tiên của Đức Chúa Trời cho Ngài; và rồi, Hãy xin bất cứ điều gì Con muốn, nó thuộc về Con. Đó là một phong cách giữa các hoàng tử vĩ đại, khi họ muốn tỏ tình cảm lớn hoặc sự yêu thích phi thường cho bất kỳ ai, họ bảo họ xin bất cứ điều gì họ muốn; như Hê-rốt cho con gái của Hê-rô-đia: Ma-thi-ơ 14:6, 7, “Khi sinh nhật của Hê-rốt được tổ chức, con gái của Hê-rô-đia nhảy trước họ, và làm hài lòng Hê-rốt: bởi đó ông hứa bằng một lời thề ban cho nàng bất cứ điều gì nàng xin.” Và A-suê-ru cho Ê-xơ-tê: Ê-xơ-tê 5:3, “Ngươi muốn gì, hoàng hậu Ê-xơ-tê, và yêu cầu của ngươi là gì? nó sẽ được ban cho ngươi, đến một nửa vương quốc.”

2. Những lý do tại sao. Đấng Christ sẽ không đi, nếu nó không có lợi: Giăng 16:7, “Nhưng, Ta nói với các ngươi lẽ thật, việc Ta đi là có lợi cho các ngươi.” Một người đàn bà thà có chồng sống ở nhà hơn đi đến Ấn Độ, nhưng khi nàng xem xét rằng đó là để làm tốt cho nàng, để làm giàu gia đình bằng buôn bán, nàng đồng ý, đó là một chuyến đi có lợi. Cũng vậy việc Đấng Christ đi lên thiên đàng là có lợi. Trong thời thơ ấu của Hội Thánh Đấng Christ hiện diện như một y tá, nhưng Ngài sẽ không để họ luôn bám vào vú. Những lý do của sự thăng thiên của Đấng Christ là những điều này: — [1.] Ngài đi để chúng ta có thể nhìn Ngài như ở trong một khả năng lớn hơn để làm tốt cho chúng ta. Mọi sự yếu đuối bây giờ đã được loại bỏ khỏi Ngài, bản tính người Ngài được vinh hiển, và được đặt trên thiên đàng, sự oai nghi Ngài được khôi phục; chúng ta bây giờ có thể suy ngẫm về vinh hiển của thân vị Ngài với sự an ủi; Ngài bây giờ là một vua trên ngai, một vua trong cung điện Ngài, và một nơi cư trú hoàng gia. Đa-vít là vua ngay khi được Sa-mu-ên xức dầu, nhưng khi ông được đội vương miện ở Hếp-rôn khi ấy ông thật sự quản trị vương quốc. Đấng Christ có những người theo Ngài trong những ngày xác thịt Ngài, như Đa-vít có bốn trăm bạn đồng hành trong đồng vắng. Tên trộm nhận Đấng Christ trên thập tự giá, và Đấng Christ nói với người ấy, “Hôm nay ngươi sẽ ở với Ta trong thiên đàng,” Lu-ca 23:43. Chúng ta có thể mong đợi điều gì từ Đấng Christ bây giờ trên thiên đàng! Mọi chức vụ đều được thực thi một cách hoàng gia; với tư cách một tiên tri Ngài gửi Đức Thánh Linh Ngài ra; với tư cách một vua, Ngài hủy hoại những kẻ thù Ngài; với tư cách một thầy tế lễ, Ngài cầu thay với Đức Chúa Trời. [2.] Để chuẩn bị một chỗ cho chúng ta: Giăng 14:2, “Ta đi để chuẩn bị một chỗ cho các ngươi.” Tốt là xem xét Đấng Christ chuẩn bị thiên đàng cho chúng ta bằng sự thăng thiên Ngài thế nào. Nó đã được chuẩn bị trước khi thế gian bắt đầu, bởi sắc lệnh của Đức Chúa Cha: Ma-thi-ơ 25:34, “Hãy đến, hỡi những người được Cha Ta chúc phước, hãy thừa hưởng một vương quốc đã chuẩn bị cho các ngươi từ khi sáng thế.” Đây là một cơ nghiệp dành cho những người thừa hưởng lời hứa; bởi một sự lựa chọn tự do Ngài đã thiết kế những con người, và phần riêng và mức độ vinh hiển của họ. Nhưng vì chúng ta phải giữ thiên đàng, không chỉ bởi món quà, mà còn bởi sự mua chuộc, Đấng Christ đã đến từ thiên đàng để chuẩn bị nó, và đi lên thiên đàng lại để chuẩn bị; hơn nữa để mở cánh cửa trước đó đã bị đóng; với tư cách đầu chúng ta, Ngài đi để chiếm lấy nó trong quyền của chúng ta; với tư cách đầu hợp pháp của chúng ta, Ngài sở hữu thiên đàng nhân danh chúng ta; như một người giám hộ chiếm đất cho người thừa kế, Đấng Christ giữ thiên đàng trong quyền của chúng ta; cho đến khi chúng ta sẵn sàng cho nó, Ngài giữ sự sở hữu. Và với tư cách đầu mầu nhiệm và tác giả ân điển của chúng ta, Ngài ban phát Đức Thánh Linh, và khiến chúng ta phù hợp cho nơi ấy, cầu thay cho chúng ta, để tội lỗi chúng ta không phải là một trở ngại. Ngài được gọi là người đi trước của chúng ta: Hê-bơ-rơ 6:20, “Nơi người đi trước đã vào vì chúng ta, chính là Chúa Giê-xu, được lập làm thầy tế lễ thượng phẩm đời đời theo ban Mên-chi-xê-đéc.” Sự đi của Ngài là để mở đường cho chúng ta; với tư cách người dọn đường của chúng ta, để chiếm những phòng và chỗ ở cho chúng ta. Với tư cách thuyền trưởng của sự cứu rỗi của chúng ta, Ngài đã chiếm những khu vực cho chính Ngài và mọi đoàn của Ngài: Hê-bơ-rơ 2:10, “Thật thích hợp cho Đấng mà mọi vật vì Ngài, và bởi Ngài mọi vật, khi đưa nhiều con trai đến vinh hiển, khiến thuyền trưởng của sự cứu rỗi của họ hoàn hảo qua những sự chịu khổ.” Đấng Christ đã mở cánh cửa thiên đàng đã bị đóng; có một người bảo vệ đặt trên thiên đàng, nhưng Đấng Christ đã loại bỏ nó. Ngài đi để sắp xếp mọi vật cho sự tiếp đón của chúng ta, như Giô-sép được gửi vào Ai Cập để chuẩn bị cho Gia-cốp. Chết khi nào chúng ta muốn, chỗ của chúng ta đã sẵn sàng; không có gì giữ chúng ta ra ngoài. Hội Thánh bị sóng đánh, nhưng Đấng Christ đã lên bờ, và đã bảo đảm cho chúng ta một nơi cập bến; và sự thăng thiên Ngài là một vật cầm cố của sự thăng thiên của chúng ta, như Ngài đã sống lại làm trái đầu mùa của những người đã ngủ. Nó là nguyên nhân xứng đáng, gương mẫu, hiệu quả của sự thăng thiên của chúng ta. [3.] Để trình diện sự thỏa mãn Ngài. Thầy tế lễ Lê-vi phải vào đền thờ với huyết, Đấng Christ cũng vào thiên đàng như vậy, để cho thấy Ngài đã làm công việc Ngài. Sứ đồ có một cách diễn đạt cần được mở ra: Hê-bơ-rơ 8:4, “Nếu Ngài ở trên đất, Ngài sẽ không phải là một thầy tế lễ.” Ý nghĩa là gì? Đấng Christ không phải là một thầy tế lễ khi Ngài ở trên đất sao? Tôi trả lời — Phải. Tại sao sứ đồ nói rằng ‘nếu Ngài ở trên đất Ngài sẽ không phải là một thầy tế lễ?’ tức là, Ngài không thể hoàn thành toàn bộ chức vụ của chức tế lễ; vì thầy tế lễ thượng phẩm mỗi năm một lần mang sinh tế qua sân trước đền thờ, và ở đó giết nó, và ở đó lấy huyết của nó vào nơi chí thánh, và trình diện chính mình trước Chúa để cầu thay cho dân sự: Đấng Christ cũng mang sinh tế Ngài ra khỏi thành phố, dâng nó cho Đức Chúa Trời, và rồi vào đền thờ thiên đàng, nơi Ngài sống đời đời để cầu thay cho chúng ta, và huyết Ngài luôn chảy tươi; và vì vậy, nếu Ngài ở trên đất Ngài không thể hoàn thành toàn bộ chức vụ của một thầy tế lễ. Cũng vậy Hê-bơ-rơ 9:24, “Vì Đấng Christ không vào những nơi thánh làm bởi tay, là hình bóng của những nơi thật, mà vào chính thiên đàng, bây giờ xuất hiện trước mặt Đức Chúa Trời vì chúng ta,” ἐμφανισθῆναι. Như thầy tế lễ thượng phẩm vào thay cho dân sự, với tên của mười hai bộ tộc trên ngực và vai mình, Đấng Christ cũng vào thay cho tất cả chúng ta, mang kỷ niệm của mỗi thánh đồ trên lòng Ngài. Hãy ghi nhớ, sứ đồ phán, ‘Bây giờ xuất hiện,’ không chỉ một lần. Thầy tế lễ thượng phẩm không ở lại trong đền thờ, nhưng Đấng Christ là người cư trú liên tục của chúng ta trên thiên đàng, mọi thời gian từ sự thăng thiên Ngài đến ngày nay, liên tục, vẫn vậy, trong khi nó được gọi là bây giờ. [4.] Để tuôn đổ Đức Thánh Linh; Giăng 7:39, “Đức Thánh Linh chưa được ban, vì Đấng Christ chưa được vinh hiển.” Khi người chồng vắng, khi ấy người ấy gửi những dấu hiệu; cũng vậy khi Đấng Christ được vinh hiển, khi ấy Ngài ban ra Đức Thánh Linh; như Ê-li, khi ông thăng thiên, để áo choàng mình rơi xuống. Những hành động thích hợp có những trái thích hợp của chúng. Đấng Christ trên đất thiết lập quyền của chúng ta, và trên thiên đàng Ngài đặt chúng ta vào sự sở hữu thực tế; sự mua chuộc là bởi sự hạ mình của Đấng Christ, sự áp dụng bởi sự thăng tiến Ngài. Không thích hợp Đấng Christ dùng một hành động hoàng gia cho đến khi Ngài thăng tiến, và cho đến khi Ngài đi đến Cha; Ngài thăng thiên khi ấy, để huyết Ngài không bị đổ vô ích, mà để Ngài có thể có khả năng thi hành chính di chúc Ngài; trừ khi Đấng Christ đã thăng thiên, chúng ta không cần sự cung cấp này.

3. Những trái và lợi ích của sự thăng thiên Ngài. [1.] Nó là một dấu hiệu Đức Chúa Trời đã nhận sự thỏa mãn. Sự sống lại Ngài là một vật cầm cố của nó, khi ấy người bảo lãnh của chúng ta được thả ra khỏi tù, Chúa sai một thiên sứ đến dời hòn đá; không phải để bổ sung bất kỳ quyền năng nào trong Đấng Christ, mà như một thẩm phán khi luật pháp được thỏa mãn, sai một sĩ quan đến mở cửa tù bằng quyền năng và thẩm quyền: Hê-bơ-rơ 13:20, “Đức Chúa Trời của bình an, Đấng đã mang lại từ cõi chết Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu.” Đấng Christ không được phá ngục. Trong khi người bảo lãnh nằm trong tù, con nợ không thể được giải thoát. Nhưng bây giờ sự thăng thiên của Đấng Christ ban một mức độ bảo đảm hơn nữa. Đấng Christ không chỉ được đưa ra khỏi tù, mà còn được đưa lên với Đức Chúa Trời với vinh hiển và vinh dự. Đức Chúa Trời đã đưa người bảo lãnh của chúng ta lên với chính Ngài, và thưởng cho người ấy. Đấng Christ đã hoàn thành hoàn hảo công việc Ngài, nếu không Ngài đã không bao giờ được đưa ra khỏi mồ mả, huống chi được đưa lên với Đức Chúa Trời. Đức Chúa Trời hài lòng với Ngài; Ngài không chỉ có một sự giải thoát, mà còn có một phần thưởng. Đấng Christ được nói không chỉ thăng thiên, mà còn được tiếp vào vinh hiển, 1 Ti-mô-thê 3:16, ἀνέβη, ἀνελήφθη, một từ chủ động, và một từ thụ động; từ này chỉ quyền năng của Thần tánh Ngài, từ kia chỉ sự ban tặng của Cha. Đấng Christ mang lấy phẩm chất của người bảo lãnh của chúng ta, và Ngài phải trả mọi xu trước khi Ngài có thể đi đến Cha Ngài. Nó là một vật cầm cố đủ: Giăng 16:10, “Về sự công chính, vì Ta đi đến Cha, và các ngươi không thấy Ta nữa.” Như vậy có một sự công chính đời đời được thiết lập; Ngài sẽ không bao giờ thấy mặt Đức Chúa Trời nữa nếu Ngài đã không hoàn thành hoàn hảo công việc Ngài: Sáng Thế Ký 43:5, “Các ngươi sẽ không thấy mặt Ta, trừ khi anh em các ngươi ở với các ngươi.” Ngài là người được sủng ái của Đức Chúa Trời. [2.] Nó là một vật cầm cố của sự thăng thiên của chúng ta: Giăng 3:13, “Không ai đã thăng lên thiên đàng, ngoài Đấng đã xuống từ thiên đàng, chính là Con Người ở trên thiên đàng.” Ascendit solus, sed non totus. Đầu và chi thể phải ở cùng nhau; đầu chúng ta ở đó trước, chi thể phải theo sau. Đấng Christ nói như thể Ngài không hài lòng với thiên đàng của chính Ngài mà không có chúng ta: câu 24, “Cha ơi, Con muốn những người Cha giao cho Con cũng ở với Con nơi Con ở, để họ có thể ngắm vinh hiển Con mà Cha đã ban cho Con.” Đấng Christ mang xác thịt chúng ta lên thiên đàng, và để lại Đức Thánh Linh Ngài, là một của cầm của vinh hiển chúng ta: 2 Cô-rinh-tô 5:5, “Ngài đã ban cho chúng ta của cầm của Đức Thánh Linh.” Đức Chúa Trời không bao giờ lấy bất kỳ điều gì khỏi con cái Ngài, mà Ngài gửi cho họ một điều tốt hơn thay vào đó. [3.] Chúng ta có một Đấng cầu thay ở bên hữu Đức Chúa Trời, một người được sủng ái trong triều đình thiên đàng: 1 Giăng 2:1, “Nếu ai phạm tội, chúng ta có một Đấng biện hộ với Cha, chính là Chúa Giê-xu Christ, Đấng công chính;” như khi những kẻ phạm tội có một người được sủng ái trong triều đình. Chúng ta cần một Đấng trung bảo trên thiên đàng; Ngài đi để hủy bỏ mọi lời cáo buộc của Sa-tan. Phần hy sinh đã hoàn thành và kết thúc, và sự cầu thay Ngài bây giờ diễn ra. Chúng ta có hai lợi thế lớn này trong lời cầu nguyện — Đấng Christ là người biện hộ của chúng ta, và Đức Thánh Linh là công chứng viên của chúng ta.

Ứng dụng 1. Thông tin. 1. Nó cho chúng ta biết về những đặc ân của con cái Đức Chúa Trời. Khi một con cái Đức Chúa Trời chết, người ấy chỉ đi đến Cha mình. Đấng Christ và chúng ta có cùng một mối quan hệ: Giăng 20:17, “Ta thăng lên Cha Ta và Cha các ngươi, Đức Chúa Trời Ta và Đức Chúa Trời các ngươi.” Ngài không còn ở thế gian nữa, nhưng Ngài vẫn là. Ngài không nói, ‘Ta không còn nữa,’ mà ‘Ta không còn ở thế gian nữa;’ họ không rời sự sống, mà rời thế gian. Như Đấng Christ là Con của Đức Chúa Trời bởi bản tính, họ là con của Đức Chúa Trời bởi ân điển, và khi họ chết, họ đi đến Cha thiên đàng của họ, đến một sự nghỉ ngơi ngọt ngào, đến lòng Đức Chúa Trời. Cùng một sự tiếp đón Đấng Christ đã có, chúng ta sẽ có, một sự tiếp đón vui mừng, một sự chào đón ngọt ngào khi chúng ta đến thiên đàng, và sự dẫn dắt của các thiên sứ đến đó: Lu-ca 16:22, “Người ăn xin chết, và được các thiên sứ mang vào lòng Áp-ra-ham.” Đức Chúa Trời sẽ nắm chúng ta như bằng tay, với một ‘Tốt lắm, hỡi tôi tớ tốt và trung tín; ngươi đã trung tín trên ít điều, Ta sẽ lập ngươi cai trị nhiều điều, hãy vào niềm vui của Chúa ngươi,’ Ma-thi-ơ 25:21. 2. Nó cho chúng ta biết rằng mọi điều Đấng Christ đã làm đều vì sự sử dụng và an ủi của một người tin; nếu Ngài đến thế gian, đó là để xứng đáng; nếu Ngài thăng lên thiên đàng, đó là để áp dụng. Ngài xuống từ thiên đàng để cứu chuộc con người; sau khi công tác ấy hoàn thành, Ngài thăng lên đó lại để ban nó cho chúng ta; và vào ngày cuối cùng Ngài sẽ đến lại và đón cô dâu Ngài; như khi mọi vật đã sẵn sàng, người thừa kế đến bằng thân vị để đón cô dâu vào nhà cha mình. Đi, đến, ở lại, vẫn Đấng Christ thuộc về chúng ta. Ngài sinh ra vì chúng ta, Ngài sống vì chúng ta, Ngài sống lại và thăng thiên vì chúng ta: việc Ngài đi là vì điều tốt của chúng ta; bất cứ điều gì Ngài làm, trong sự hạ mình và tôn cao Ngài, đều vì điều tốt của chúng ta. 3. Nó cho chúng ta biết rằng những an ủi lớn nhất có thể được bổ sung, sự hiện diện thuộc thân thể của Đấng Christ bởi sự hiện diện của Đức Thánh Linh: 2 Cô-rinh-tô 1:5, “Để như những sự chịu khổ của chúng ta trong Chúa Giê-xu Christ đã dư dật, sự an ủi của chúng ta cũng dư dật qua Đấng Christ.” Họ sẽ không mất gì bởi sự ra đi của Ngài: Giăng 14:16, “Ta sẽ cầu xin Cha, và Ngài sẽ ban cho các ngươi một Đấng An Ủi khác, để Ngài có thể ở với các ngươi đời đời.” Ngài sẽ không để họ mồ côi. Chúng ta không thể bị làm bất hạnh bởi việc thiếu bất kỳ an ủi bên ngoài nào; chúng ta càng có nhiều Đức Chúa Trời, chúng ta càng ít có những sự giúp đỡ bên ngoài này. Nếu sự hiện diện thuộc thân thể của Đấng Christ có thể được bù đắp bởi sự hiện diện của Đức Thánh Linh, chắc chắn những hỗ trợ nhỏ hơn của đời sống sẽ được bù đắp.

Ứng dụng 2. Khuyên bảo. 1. Cho mọi loại người đạt được một quyền lợi trong Đấng Christ, và làm rõ nó cho linh hồn họ. Sẽ ngọt ngào biết bao nếu khi chúng ta không còn ở thế gian này nữa, chúng ta có thể nói, ‘Cha Thánh ơi, Con đến với Cha!’ Tất cả chúng ta đều mong muốn điều này, ‘Xin cho cuối cùng của tôi giống như của Ngài,’ như Ba-la-am đã nói. At oportuit sic vixisse. Một bằng chứng về điều này là, nếu bạn thăng lên cùng Đấng Christ: Ê-phê-sô 2:6, “Ngài đã khiến chúng ta sống lại cùng nhau, và khiến chúng ta ngồi cùng nhau trong những nơi thiên đàng trong Chúa Giê-xu Christ.” Đầu và lòng phải ở cùng nhau. Đầu bạn ở trên thiên đàng; nếu lòng bạn cũng ở đó, bạn là chi thể của thân thể mầu nhiệm Ngài. Một người sẽ biết mình đã thăng lên cùng Đấng Christ thế nào? — [1.] Nếu những điều của thế gian dường như nhỏ; như khi chúng ta ở một nơi cao, con người dường như như kiến. Vinh hiển thế gian sẽ dường như nhỏ, và lợi nhuận thế gian nhỏ. Nhưng khi chúng ta ở trên đất, những điều thiên đàng dường như nhỏ, như những ngôi sao dường như chỉ như những vật lấp lánh. [2.] Nếu bạn cư xử với Ngài như với một người được vinh hiển. Bạn có phục vụ Ngài không? Giăng 12:26, “Nếu ai phục vụ Ta, người ấy hãy theo Ta, và Ta ở đâu, người phục vụ Ta cũng sẽ ở đó. Nếu ai phục vụ Ta, Cha Ta sẽ tôn vinh người ấy.” Những người xác thịt đóng đinh Ngài lại. [3.] Nếu bạn giữ mình ‘không tì vết khỏi thế gian,’ Gia-cơ 1:26. Không điều ô uế nào sẽ vào thiên đàng. Thế gian là một điều làm ô uế; sự bẩn thỉu bám vào ngón tay chúng ta khi đếm tiền là một biểu tượng của sự bẩn thỉu của thế gian. Một người trông đợi giống Đấng Christ trong vinh hiển chắc chắn sẽ không tự làm ô uế mình trên thế gian. Nếu một hoàng tử cưới một người đàn bà hèn mọn, ông sẽ chịu thấy nàng sống như một người rửa bát sao? Đấng Christ đã cưới bản tính chúng ta. Một người yêu thế gian, và muốn luôn sống ở đây, giống như một người rửa bát nằm giữa những nồi. Bạn sẽ tự ôm lấy sự bẩn thỉu, và ôm lấy đống phân sao? 2. Để thúc giục con cái Đức Chúa Trời thánh khiết và thiên đàng trong tâm trí họ, để cai những tình cảm của họ khỏi thế gian. Chúng ta phải ở nơi Đấng Christ ở: Phi-líp 3:20, “Sự trò chuyện của chúng ta ở trên thiên đàng, từ đó chúng ta trông đợi Đấng Cứu Thế, Chúa Giê-xu Christ;” Cô-lô-se 3:1, “Nếu các ngươi đã sống lại cùng Đấng Christ, hãy tìm những điều ở trên, nơi Đấng Christ ngồi bên hữu Đức Chúa Trời.” Ai sẽ không mong muốn ở trên thiên đàng bây giờ Đấng Christ ở đó? Như đá nam châm kéo sắt đến nó, chúng ta hãy hiện diện trên thiên đàng, như Đấng Christ hiện diện trên đất bởi Đức Thánh Linh. Dù thân thể chúng ta bị buộc bằng những xiềng của xác thịt, hãy để linh hồn chúng ta thăng lên, hãy để tâm trí chúng ta ở đó, những mong muốn của chúng ta, những khao khát của chúng ta ở đó; bởi những phương tiện này chúng ta bước đi trên thiên đàng trước thời gian của chúng ta. Một hòn đá, dù nó vỡ thành từng mảnh bởi sự rơi, sẽ di chuyển đến trung tâm nó; dù chúng ta tự nhiên ghê tởm sự chết, chúng ta phải mong muốn nó để ở với Đấng Christ. Thật xấu hổ rằng một hòn đá phải được mang với sức mạnh lớn hơn đến trung tâm nó hơn chúng ta đến với Đấng Christ.

Ứng dụng 3. An ủi. Chúng ta có Đấng Christ cho chúng ta trên các tầng trời: Hê-bơ-rơ 4:14, “Vậy vì chúng ta có một thầy tế lễ thượng phẩm vĩ đại đã qua các tầng trời, Chúa Giê-xu, Con Đức Chúa Trời.” Chúng ta luôn có Đấng Christ cho chúng ta trên thiên đàng; Ngài có một phần chức vụ Ngài để thực hiện ở đó. Sự vắng mặt Ngài không ngăn chúng ta có một quyền đối với Ngài, hoặc một sự sở hữu thuộc linh về Ngài. Ngài thuộc về chúng ta, và Ngài cư trú trên thiên đàng, và có quyền năng mở nó cho chúng ta và cho chúng ta vào. Vinh dự cao Ngài không ngăn Ngài hoàn thành chức vụ Ngài để làm tốt cho chúng ta. Ngài ở bên hữu Đức Chúa Trời, nhưng vẫn ‘một người phục vụ của đền thờ.’ Đấng Christ có một chức vụ, và một phần sự phục vụ Ngài để thực hiện trên thiên đàng; là người đại diện trung tín của chúng ta: Hê-bơ-rơ 8:1, 2, “Chúng ta có một thầy tế lễ thượng phẩm như vậy, Đấng ngồi bên hữu ngai của Đấng Oai Nghi trên các tầng trời, một người phục vụ của đền thờ.” Dù vinh hiển Ngài thế nào, Đấng Christ được gọi là τῶν ἁγίων λειτουργὸς, một người phục vụ của những điều thánh; Ngài chăm sóc mọi điều thánh chúng ta trình diện cho Đức Chúa Trời, và truyền những điều thánh và thuộc linh cho chúng ta. Đấng Christ không kiêu ngạo: nhiều người quên những người bạn nghèo của họ khi được thăng tiến; Đấng Christ quan tâm đến Hội Thánh nghèo của Ngài như trước. Người quản gia, khi được thăng tiến, đã quên Giô-sép: nhưng Ngài nhớ chúng ta; Ngài không khinh thường việc chăm sóc mỗi Cơ Đốc nhân nghèo: Hê-bơ-rơ 4:15, “Chúng ta không có một thầy tế lễ thượng phẩm không thể cảm thông với những yếu đuối của chúng ta.” Tấm lòng Ngài không thay đổi bởi vinh dự Ngài, mà Ngài ở trong một khả năng lớn hơn để làm tốt cho chúng ta. Có một người bạn như vậy trên thiên đàng, chúng ta không cần sợ một kẻ thù trên đất. Thiên đàng mở cho chúng ta: Hê-bơ-rơ 10:19, 20, “Có sự dạn dĩ vào nơi chí thánh bởi huyết của Chúa Giê-xu, bởi một con đường mới và sống Ngài đã thánh hiến cho chúng ta, qua bức màn, tức là, xác thịt Ngài.”

Ứng dụng 4. Hướng dẫn trong thánh lễ. Nếu chúng ta có bất kỳ việc gì với Đấng Christ, chúng ta biết nơi tìm Ngài: ‘Phước cho những người tin, và chưa thấy,’ Giăng 20:29 [NEEDS REVIEW: source ambiguity — source cites "John 20:19" for "Blessed are they that believe, and have not seen"; verse intended is John 20:29]. Những người ở xa triều đình không bao giờ thấy vua. Đức Chúa Trời đã loại bỏ Đấng Christ khỏi tầm mắt để chúng ta có thể ngắm Ngài bằng đức tin. Chúng ta hãy tìm Ngài trong thánh lễ, không tìm sự hiện diện thuộc thân thể Ngài. Ngài có thể ở đó thuộc thân thể thế nào, khi Ngài được tiếp vào vinh hiển? Mà tìm sự hiện diện thuộc linh Ngài, những ảnh hưởng của ân điển Ngài, và một sự xuất phát đức hạnh từ thân vị Ngài.

Thứ hai. Điểm tiếp theo là sự chấm dứt cần thiết của sự hiện diện thuộc thân thể Ngài khi Ngài thăng thiên: ‘Con không còn ở thế gian nữa, nhưng những người này ở thế gian.’ Chúng ta hãy xem lý do tại sao Ngài sẽ không còn ở với chúng ta nữa. Bây giờ những lý do tại sao Đấng Christ rút sự hiện diện thuộc thân thể Ngài khỏi chúng ta là những điều này: — 1. Để Ngài có thể thử thế gian, nhưng vẫn theo cách phù hợp với tình trạng vinh hiển Ngài. Đấng Christ, khi Ngài đến thử người Do Thái, Ngài đến trong sự cải trang, không như Con Đức Chúa Trời, trong sự oai nghi và vinh hiển: Giăng 1:11, “Ngài đến với người của Ngài, và người của Ngài không nhận Ngài.” Vẫn để thử sự vâng phục của con người phải có một bức màn nào đó. Nếu Ngài hiện diện trên thế gian, theo cách vinh hiển xứng đáng với sự oai nghi và đế quốc Ngài, sẽ không có thử thách; và vì vậy theo một cách Ngài vẫn đến trong sự cải trang, vinh hiển Ngài bị che dưới chức vụ của con người, và được thực hiện theo cách thuộc linh. Nếu Ngài xuất hiện trong vinh hiển và quyền năng, tội nhân sẽ không dám kêu, và vì vậy sự ác của con người sẽ không được khám phá, đức tin của dân Ngài cũng sẽ không được vận dụng với sự khen ngợi và vinh dự như vậy nếu Ngài hiện diện một cách cá nhân và vinh hiển. Đây là lời khen và ngợi khen của Cơ Đốc giáo, rằng họ có thể ‘bước đi bởi đức tin’ khi họ không thể ‘bước đi bởi sự thấy;’ 2 Cô-rinh-tô 5:7, “Chúng ta bước đi bởi đức tin, không bởi sự thấy.” Họ không thấy Đấng Christ, vì Ngài vắng mặt thuộc thân thể; nhưng họ tin vào Ngài, và yêu Ngài, và gửi lòng họ theo Ngài. Cũng vậy 1 Phi-e-rơ 1:8, “Đấng các ngươi chưa thấy mà yêu; trong Ngài, dù bây giờ các ngươi không thấy Ngài, nhưng tin, các ngươi vui mừng với niềm vui không thể nói ra và đầy vinh hiển.” Đức tin có mắt đại bàng, và có thể nhìn trên những đám mây. Sự vắng mặt của Đấng Christ không làm tổn hại sự an ủi và hy vọng của họ. Đức tin tự thỏa mãn với một cái nhìn và sự chắc chắn trí tuệ. Đây là một thử thách của các Cơ Đốc nhân, khi họ có thể tin vào Đấng Christ, và vui mừng trong Đấng Christ như thể họ thấy Ngài bằng mắt thuộc thân thể, và nghe Ngài bằng tai thuộc thân thể. Ibi figunt desiderium, quo nequeunt inferre conspectum, Leo nói — Họ gắn lòng họ lên Ngài, dù họ không thể gắn mắt họ. Đức tin là đủ sự thấy. Như vậy Đấng Christ sẽ thử thế gian; nhưng vẫn, như tôi đã nói, theo cách phù hợp với tình trạng vinh hiển Ngài. Nếu Ngài vẫn tiếp tục thân thể Ngài giữa chúng ta trong trạng thái yếu đuối ấy trong đó Ngài trò chuyện trên thế gian, thân thể thánh Ngài vẫn sẽ chịu sự lạm dụng, và những tổn thương và khinh miệt của những người ác, điều sẽ không đồng ý với sự vinh hiển Ngài; và vì vậy, sau sự sống lại Ngài, Ngài chỉ cho thân thể Ngài thấy một số ít chứng nhân được chọn, và rồi rời đi lên thiên đàng, để nó không còn được thấy nữa, cho đến khi Ngài đến sự phán xét cuối cùng với vinh hiển và quyền năng. Cũng vậy chính Đấng Christ phán, Ma-thi-ơ 23:39, “Các ngươi sẽ không thấy Ta từ nay cho đến khi các ngươi sẽ nói, Phước cho Đấng đến nhân danh Chúa;” tức là, cho đến khi các ngươi bị ép phải nói như vậy, dù bây giờ các ngươi giận những đứa trẻ đã chào đón Ta theo cách này: Ma-thi-ơ 26:64, “Từ nay các ngươi sẽ thấy Con Người ngồi bên hữu quyền năng, và đến trong những đám mây của thiên đàng.” Không bao giờ cho đến khi ấy, sau khi Ta bị hạ xuống khỏi thập tự giá và bị chôn. 2. Để có thể mở đường cho sự hiện diện thuộc linh Ngài. Phải có một sự hiện diện nào đó của Đấng Christ cho sự an ủi và an toàn của chúng ta: ‘Ta sẽ không để các ngươi mồ côi, ὀρφάνους, mà sẽ đến với các ngươi,’ Giăng 14:18. Rằng Đấng Christ vẫn hiện diện một cách thuộc linh với Hội Thánh rõ ràng bởi những lời hứa ấy cho các sứ đồ và cho những người tin.

Cho các sứ đồ và những người kế nhiệm họ: Ma-thi-ơ 28:20, “Ta ở với các ngươi luôn, cho đến tận thế.” Dù lô của chúng ta bị ném vào bất kỳ nơi và thời gian nào của thế gian, chúng ta có thể có một sự bảo đảm về sự hiện diện của Đấng Christ, tức là, về sự hỗ trợ và phước hạnh Ngài, nhiều như thể Ngài thật sự và thuộc thân thể hiện diện với chúng ta. Cho các mục sư: bây giờ nếu họ cải thiện quyền lợi của họ, họ có thể có Đấng Christ trong đoàn của họ, như các sứ đồ đã có; họ được đưa vào cùng một bằng sáng chế và hiến chương. Cũng vậy cho mọi người tin: Ma-thi-ơ 18:20, “Bất cứ nơi nào hai hoặc ba người nhóm lại nhân danh Ta, Ta hiện diện ở giữa họ.” Bất cứ khi nào chúng ta nhóm lại trong bất kỳ công tác và công việc tôn giáo nào, sự hiện diện ân điển của Đấng Christ ở với chúng ta; theo nghĩa này Ngài sẽ không bao giờ rời khỏi những người tin. Bây giờ sự hiện diện ân điển này không được ban cho cho đến khi sự hiện diện thuộc thân thể Ngài bị loại bỏ. Một phần vì Đấng Christ sẽ không làm điều gì không cần thiết. Khi Ngài hiện diện bằng thân vị, để giải quyết những nghi ngờ của họ, để chỉ dẫn họ trong mọi trường hợp, Đức Thánh Linh không được tuôn đổ với sự dư dật như vậy; như thường vẫn vậy với Đức Chúa Trời bù đắp cho chúng ta trong những cung cấp thuộc linh điều chúng ta thiếu trong những sự giúp đỡ bên ngoài. Một phần vì các môn đồ Ngài có những ý nghĩ xác thịt về sự hiện diện thuộc thân thể Ngài, và dựa vào nó, điều phải bị bác bỏ bởi sự vắng mặt Ngài. Một phần để mở đường cho ảnh hưởng phổ quát không giới hạn Ngài; sự hiện diện thuộc thân thể Ngài chỉ có thể ở một số nơi; nhưng bây giờ Ngài đã thăng thiên, ‘Ngài làm đầy mọi vật,’ Ê-phê-sô 4:10. Như mặt trời, nếu nó xuống và chiếu trên một cánh đồng riêng biệt, nó không thể khuếch tán những tia sáng của nó xa và gần; nhưng bây giờ nó cố định trên bầu trời, không có gì bị giấu khỏi ánh sáng nó. Đấng Christ được tôn cao cũng vậy, rải những tia sáng và ảnh hưởng Ngài khắp nơi, vào mọi phần và góc của thế gian. Một phần vì thật thích hợp Đấng Christ phải vào vinh hiển và vương quốc Ngài, trước khi Ngài tuyên bố hiệu quả Ngài cho con người bằng việc tuôn đổ Đức Thánh Linh nhiều hơn; như các hoàng tử thường khi đăng quang ban những món quà và gửi những đại sứ ra nước ngoài. Cũng vậy khi Đấng Christ ở trong cung điện hoàng gia Ngài, ‘Ngài ban những món quà cho con người, và Ngài ban một số làm sứ đồ; và một số làm tiên tri; và một số làm người truyền giảng Phúc Âm; và một số làm mục sư và thầy dạy,’ Ê-phê-sô 4:8–11.

Ứng dụng 1. Để bác bỏ những người Luther, những người, để thiết lập giáo lý đồng bản thể của họ, biến sự thăng thiên của Đấng Christ thành, không phải một sự di chuyển địa phương, mà chỉ là một sự thay đổi về cách thức hiện diện Ngài; họ nói Ngài vẫn hiện diện thuộc thân thể, nhưng không hữu hình; như thể bản tính người của Đấng Christ được biến thành vô hình toàn hiện, và không bị di chuyển địa phương và mang lên thiên đàng. Đây là một giáo lý trái với Kinh Thánh; vì có lời nói rõ ràng, Công vụ 1:11, rằng ‘Ngài được cất lên thiên đàng.’ Và nhờ việc cất lên này Ngài không còn ở thế gian nữa, không còn ở trên đất nữa, cũng không ở bất kỳ nơi nào của nó; vì có lời nói, Công vụ 3:21, ‘Rằng các tầng trời phải chứa Ngài cho đến thời kỳ khôi phục mọi vật;’ ở đó sự hiện diện cá nhân Ngài cố định. Và vì vậy ‘nếu ai nói, Kìa ở đây, hoặc Kìa ở đó, đừng tin người ấy.’ Nó hoàn toàn mâu thuẫn với Kinh Thánh rằng Đấng Christ phải hiện diện thuộc thân thể trên đất cho đến khi Ngài đến phán xét; và nó trái với lẽ thật của thân thể Đấng Christ; dù nó được vinh hiển, nó không được thần thánh hóa; một thân thể không thể toàn hiện và không có số lượng, vì khi ấy nó không còn là một thân thể nữa. Và nó là một giáo lý cằn cỗi, và không có ích; sự hiện diện của thân thể Đấng Christ không tuyệt đối cần thiết như vậy cho sự an ủi của một Cơ Đốc nhân: Giăng 6:63, “Chính Đức Thánh Linh làm cho sống, xác thịt không ích gì.” Sự gần hay xa của nơi không giúp hay cản trở sự hiện diện Ngài với chúng ta hoặc hiệu quả Ngài trên chúng ta. Mức độ hoạt động ân điển Ngài không phụ thuộc vào mức độ hiện diện cá nhân Ngài; như thể Đấng Christ giống như mặt trời, chiếu sáng nóng hơn hoặc ít hơn tùy theo sự khác biệt về tư thế và tình huống Ngài. Đấng Christ không làm việc như một tác nhân tự nhiên, bằng sự tiếp xúc, mà theo ý muốn tự do Ngài, và sự ban phát khôn ngoan của chính ý muốn Ngài; và sự thông công của chúng ta với Ngài hoàn toàn thuộc linh và mầu nhiệm, không thô và xác thịt: ‘Xác thịt không ích gì.’ Phải, nó chống lại sự an ủi của chúng ta. Đấng Christ có công việc phải làm cho chúng ta trên thiên đàng, và việc Ngài không còn ở thế gian nữa là lợi thế của chúng ta. Nếu Ngài không ở trên thiên đàng, Ngài sẽ không phải là một thầy tế lễ: Hê-bơ-rơ 8:4, “Nếu Ngài ở trên đất, Ngài không thể là một thầy tế lễ.” Và lại nữa, Hê-bơ-rơ 7:26, chúng ta cần một thầy tế lễ ‘Đấng được làm cao hơn các tầng trời;’ tức là, Đấng đã thăng lên tầng trời thứ ba, những ἀχειροποίητα ἅγια ấy, ‘những nơi thánh không làm bởi tay, bây giờ xuất hiện trước mặt Đức Chúa Trời vì chúng ta,’ Hê-bơ-rơ 9:24. Nhưng để bỏ qua điều này.

Ứng dụng 2. Để thúc giục các Cơ Đốc nhân trông đợi sự hiện diện thuộc linh của Đấng Christ, dù họ không hưởng sự hiện diện thuộc thân thể Ngài. Bạn có thể dùng Đấng Christ, bây giờ Ngài ở trên thiên đàng, như các môn đồ đã làm trên đất, để hỏi Ngài những câu hỏi, để tìm lời khuyên Ngài, để giao những lời cầu nguyện và con người bạn cho Đức Chúa Trời. Nó không phải là một bất lợi cho đức tin rằng Đấng Christ bị loại bỏ khỏi tầm mắt, mà chỉ là một cơ hội được ban bởi đó nó có thể tự khám phá với nhiều sự khen ngợi hơn. Vì vậy chúng ta hãy tin vào Đấng Christ, dù chúng ta không thấy Ngài; một ngày chúng ta sẽ thấy Ngài trên các tầng trời cho sự an ủi của chúng ta, và cho sự khủng khiếp của kẻ ác; trong thời gian chờ đợi, hãy để đức tin phục vụ thay cho thị giác. Nó sẽ là lời khen của bạn, ‘Đấng các ngươi chưa thấy mà yêu,’ 1 Phi-e-rơ 1:8. Đức Chúa Trời đã loại bỏ Đấng Christ khỏi tầm mắt, để mở đường cho việc vận dụng đức tin và tình yêu; và tốt hơn nhiều bằng đức tin trò chuyện với Ngài trên thiên đàng, hơn bằng sự thấy nhìn Ngài trên đất: Giăng 20:29, “Phước cho những người chưa thấy, nhưng đã tin.” Thô-ma sẽ biến những giác quan mình thành thẩm phán; người ấy phải cảm nhận những vết thương, và đặt ngón tay vào dấu đinh, và thọc tay vào hông Ngài; điều khám phá sự yếu đuối của đức tin người ấy. Đức tin không dựa trên giác quan, mà trên chứng ngôn. Đừng nản lòng, dù bạn chưa bao giờ thấy Ngài trong xác thịt, một ngày bạn sẽ thấy Ngài trên thiên đàng; dù bạn không thể nghe những lời ân điển Ngài, bạn vẫn có những lời thì thầm và khuyên bảo từ Đức Thánh Linh Ngài. Bạn không thấy Ngài treo trên thập tự giá, nhưng ‘Ngài bị đóng đinh trước mắt bạn,’ Ga-la-ti 3:1. Trong lời và các thánh lễ Ngài được bày ra một cách đáng chú ý và rõ ràng cho đức tin. Phúc Âm là một tấm gương ma thuật, như thể, trong đó Đức Chúa Trời muốn linh hồn nhìn, để chúng ta có thể thấy người bạn vắng mặt của chúng ta, sic oculos, sic ille manus, sic ora ferebat; ở đó có chính những tư thế của Đấng Christ. Vì vậy chúng ta hãy dùng những lợi thế hiện tại của chúng ta; bạn có thể mong đợi những ảnh hưởng mạnh mẽ như vậy từ Ngài như thể Ngài hiện diện bằng thân vị; như mặt trời không xuống từ thiên đàng, mà chỉ có ảnh hưởng của nó. Có một sự xuất phát đức hạnh từ thân vị Ngài; phải, Đấng Christ không giống như mặt trời; càng vắng mặt khỏi chúng ta thuộc thân thể, ảnh hưởng Ngài càng mạnh mẽ: Ê-phê-sô 4:10, “Khi Ngài thăng lên nơi cao, Ngài làm đầy mọi vật.” Tóm lại vậy, nếu bạn có bất kỳ việc gì với Đấng Christ, bạn biết nơi tìm Ngài. Những người sống xa triều đình, không bao giờ thấy vua của họ, nhưng họ hưởng lợi ích của chính quyền người ấy, và bị ràng buộc vào sự trung thành. Đấng Christ vẫn hiền lành, vẫn dịu dàng, vẫn dễ được cầu xin như trước.

Ứng dụng 3. Để thuyết phục những người tự làm hài lòng mình trong những mong muốn và bào chữa viển vông; họ nghĩ rằng nếu họ đã sống trong những ngày xác thịt của Đấng Christ, và đã nghe những lời Ngài, đầy ân điển và khôn ngoan, không thể không tin vào Ngài; họ sẽ không bao giờ đóng đinh Ngài, như những người Do Thái xác thịt, và không bao giờ từ chối thân vị và giáo lý Ngài. Như vậy họ ràng buộc hiệu quả và đức hạnh của Đấng Christ vào sự hiện diện thuộc thân thể Ngài; như thể nó sẽ là một lợi thế lớn hơn cho họ hơn sự hiện diện thuộc linh Ngài. Một sự lừa dối lớn của tấm lòng! Lời biện hộ này tiến hành trên một giả định sai, như thể đức hạnh của Đấng Christ phụ thuộc vào sự gần và xa của nơi. Nếu có bất kỳ sự khác biệt nào, bây giờ trên thiên đàng Ngài thích hợp nhất để làm việc, vì Ngài đã vào hoàng gia Ngài, và việc thực thi thực tế vương quốc Ngài. Chính các sứ đồ, khi họ có sự hiện diện của Đấng Christ, thô lỗ hơn, đần độn hơn, và xác thịt hơn; nhưng sau đó họ không nếm gì ngoài thiên đàng và sự sống đời đời. Và lại nữa, thường con người không thích những sự ban phát hiện tại, và phản bội những bổn phận của họ bằng những mong muốn của họ. Than ôi! nếu Đấng Christ bây giờ hiện diện trong hình thức của một tôi tớ, hầu hết sẽ cho Ngài sự tiếp đãi tệ hại gì! Chúng ta nghĩ chúng ta sẽ không làm điều người Do Thái đã làm; theo xác suất chúng ta sẽ làm tệ hơn: bạn làm buồn Đức Thánh Linh Ngài nhiều như họ đã xúc phạm thân vị Ngài; sự ác ý của người Do Thái thô hơn, nhưng của chúng ta cũng không thể bào chữa. Ngoài ra, có một sự kính sợ tự nhiên mà ngay cả những kẻ giả hình sẽ dành cho tổ tiên tin kính của họ: Ma-thi-ơ 23:29, 30, “Khốn cho các ngươi, hỡi các thầy thông giáo và người Pha-ri-si, những kẻ giả hình; vì các ngươi xây mộ của các tiên tri, và trang trí những ngôi mộ của những người công chính, và nói, Nếu chúng tôi đã ở trong những ngày của tổ phụ chúng tôi, chúng tôi đã không tham gia với họ trong huyết của các tiên tri.” Những vật và người chết không làm trầm trọng và đi ngược những quyền lợi hiện tại; các tiên tri, sống trong những ngày của tổ phụ họ, đã khuất khỏi tầm mắt, không phải là một cái gai trong mắt đối với những thực hành hiện tại, những bài phát biểu của họ không trực tiếp hướng đến họ. Những người tệ nhất thường tôn vinh người chết, nhưng gây tổn thương cho người sống. Như chúng ta ghê tởm ký ức về An-na và Cai-pha bao nhiêu, họ cũng ghê tởm Cô-ra, Đa-than, và A-bi-ram bấy nhiêu. Tên của Giu-đa không đáng ghét đối với chúng ta hơn A-háp đối với họ; vì vậy sự ghê tởm của chúng ta đối với người Do Thái, hoặc sự khao khát thân vị Đấng Christ, không phải là một luận điểm về sự sùng đạo lớn đối với Ngài.

BÀI GIẢNG XV Và bây giờ Con không còn ở thế gian nữa, nhưng những người này ở thế gian, và Con đến với Cha. Cha Thánh ơi, xin giữ qua chính danh Cha những người Cha giao cho Con, để họ có thể là một, như Chúng Ta là một. — GIĂNG 17:11. THỨ BA, Điểm tiếp theo được lấy từ mệnh đề ấy, ‘Nhưng những người này ở thế gian.’ Sự lo ngại của Đấng Christ về nguy hiểm của những người tin trong tình trạng thế gian của họ. Khi xử lý luận điểm này (1.) Tôi sẽ mở ra nguy hiểm; (2.) Tại sao Đức Chúa Trời cho phép nó; (3.) Sự lo ngại của Đấng Christ về nó. 1. Để mở ra nguy hiểm. Có nguy hiểm từ bên trong và từ bên ngoài; bên trong là dục vọng, và bên ngoài là cám dỗ; họ chịu nhiều yếu đuối, và bị phơi bày trước vô số nguy hiểm và cám dỗ. [1.] Từ bên trong. Nếu chúng ta có thể sống như cá trong biển muối, tươi, không có bất kỳ vết mặn nào, không nhận một hương vị từ những vật bên ngoài, nguy hiểm sẽ không lớn như vậy: 2 Phi-e-rơ 1:4, “Đã thoát khỏi sự hư hoại ở thế gian qua dục vọng;” gốc rễ của vấn đề ở trong chúng ta. Thế gian bên ngoài sẽ không làm hại nếu không có thế gian trong chính lòng chúng ta. Những thú vui, vinh dự, lợi nhuận là những cạm bẫy nguy hiểm, nhưng không đối với một thiên sứ. Khi Giăng liệt kê nội dung của thế gian, ông không liệt kê những đối tượng, mà liệt kê những dục vọng: 1 Giăng 2:16, “Sự ham muốn của xác thịt, sự ham muốn của mắt, và sự kiêu ngạo của đời sống.” Sa-tan là kẻ thù chúng ta, thế gian là mồi, nhưng lòng chúng ta là kẻ phản bội. Ba-la-am không thể làm hại Y-sơ-ra-ên cho đến khi ông làm họ hư hoại bằng những sự dâm dục. Kẻ thù tệ nhất ở trong chúng ta; chúng ta mang nguy hiểm trong chính lòng mình. Chúng ta phải trông đợi những đòn trong thế gian, nhưng những vết loét bên trong tệ hơn những vết thương, vì điều xấu ở bên trong, và thể trạng của thân thể giúp nó. Tội lỗi nguy hiểm hơn rắc rối, vì chúng được bản tính hỗ trợ. [2.] Từ bên ngoài. Thế gian là một nơi xấu, cả về tội lỗi và khốn khổ; chúng ta chắc chắn bị quấy rầy hoặc bị ô uế, bị hư hoại bởi những ân huệ hoặc nản lòng bởi những sự cau mày của nó. Trên thế gian chúng ta có rất nhiều kẻ thù; có thần của thế gian, và những quyền lực của thế gian, và những người của thế gian, và những vật của thế gian. (1.) Có thần của thế gian này. Quốc gia này nơi chúng ta ở, nó là vương quốc của Sa-tan, kẻ thù cay đắng của Đấng Christ. Nó được gọi là ‘hoàng tử của thế gian,’ Giăng 12:31, không bởi quyền, mà thế gian đã biến nó thành như vậy. Con cái Đức Chúa Trời có thể sống lâu trong bình an trong vương quốc của Sa-tan sao? Nó không thể chịu mất một góc của đế quốc nó, vì vậy cau mày và nịnh bợ, và tìm cách làm hư hoại hoặc làm nản lòng các thánh đồ: 2 Cô-rinh-tô 4:4, “Thần của thế gian này đã làm mù mắt của những người không tin.” Những danh hiệu phù hợp với vấn đề trong tay. Sa-tan làm mù nhiều nhất, với tư cách thần của thế gian này; tạo vật chỉ bị mua chuộc, Sa-tan ở phía sau nó, và nằm phục kích để bất ngờ linh hồn chúng ta; ‘Bàn tay của Giô-áp không ở trong mọi điều này sao?’ Ma quỷ ở trong cạm bẫy. Thế gian là bàn cờ của Sa-tan; chúng ta khó có thể di chuyển tới hoặc lui mà ma quỷ không đặt ra một tạo vật này hay tạo vật khác để tấn công chúng ta, hoặc bằng sự sợ hãi, khiến chúng ta rút lui, hoặc bằng tình yêu của một số tạo vật thế gian lôi cuốn chúng ta ra khỏi những danh sách chúng ta phải bước đi. (2.) Những quyền lực của thế gian; thường chúng được đặt chống lại Đấng Christ, và vì vậy vào cuối thế gian chúng sẽ bị phá vỡ và đập thành từng mảnh. Thế gian là một quốc gia nơi Hội Thánh là một người lạ; mỗi người kính sợ Đức Chúa Trời giống như một cây lạ được mang từ một quốc gia xa, có nhiều khó khăn để lớn lên. Kẻ ác giống như cây tầm ma và cây gai, lớn lên mà không cần cày hay tưới, vì chúng lớn lên ở nơi của chúng; nhưng đất và không khí của thế gian không phù hợp với các thánh đồ; lúc này hay lúc khác chúng bị cắn, ở đây không có thời tiết tử tế cho chúng. Một Cơ Đốc nhân không chỉ là một người lạ, mà còn là một người không tuân theo thế gian: Rô-ma 12:2, “Và đừng làm theo thế gian này, nhưng hãy được biến đổi trong sự đổi mới của tâm trí các ngươi.” Trong mỗi thời đại có một điều gì đó nổi lên gây rắc rối và vận dụng cho người ấy. Trong nhà Cha mình người ấy được dạy làm khác, và điều này đặt người ấy vào rắc rối. Nếu Đức Chúa Trời ban cho Hội Thánh một chút nghỉ ngơi, nó chỉ như một ngày khỏe khỏi cơn sốt rét, để hồi phục sức mạnh cho thử thách tiếp theo; một thánh đồ đã chết đối với thế gian, được kéo lên thiên đàng, và muốn sống theo luật của nhà Cha mình, phải trông đợi những sự cau mày: ‘Phải, và mọi người muốn sống tin kính trong Chúa Giê-xu Christ sẽ chịu bắt bớ,’ 2 Ti-mô-thê 3:12. Nho của Đấng Christ phải mong đợi bồn ép rượu; mọi sự chăm sóc của chúng phải là cho ra rượu tốt. Nó là một đạo luật, như luật của người Mê-đi và Ba Tư: Công vụ 14:22, “Rằng qua nhiều hoạn nạn chúng ta phải vào vương quốc Đức Chúa Trời.” Kinh nghiệm cũng không đi ngược quy tắc ấy; sứ đồ phán, Rô-ma 8:35, 36, “Ai sẽ tách chúng ta khỏi tình yêu của Đức Chúa Trời? hoạn nạn, hay khốn khó, hay bắt bớ, hay đói khát, hay trần truồng, hay nguy hiểm, hay gươm? Như có lời chép, Vì cớ Chúa chúng tôi bị giết cả ngày, chúng tôi bị kể như chiên cho lò mổ.” Thế gian là lò mổ và chợ thịt của các thánh đồ; ở đây Đấng Christ bị giết, mọi chứng nhân Ngài bị tàn sát. Chiên con của Đấng Christ phải trông đợi cổ họng chúng bị cắt. Có một sự thù địch cũ giữa dòng dõi của người đàn bà và dòng dõi của con rắn; nó kéo dài từ A-bên đến ngày phán xét. Cuộc tranh cãi của Gia-cốp và Ê-sau bắt đầu từ ngày họ sinh ra: Thi Thiên 129:1, “Nhiều lần chúng đã làm khổ tôi từ tuổi trẻ tôi, Y-sơ-ra-ên bây giờ có thể nói;” từ tuổi trẻ tôi trở lên, kể từ khi Đấng Christ có một dòng dõi trên thế gian. Thế gian sẽ không phải là thế gian, và các ngươi là Cơ Đốc nhân, nếu thế gian không ghét các ngươi. Sa-tan không thể thay đổi bản tính nó, và thế gian trở nên tệ hơn và tệ hơn. Thay vì ngạc nhiên khi thấy con cái Đức Chúa Trời bị đau khổ và bắt bớ, chúng ta phải ngạc nhiên khi thấy nó khác. Nếu ai nói với bạn rằng đường của bạn nằm qua một quốc gia đầy đá, đầy bụi rậm và gai, bạn sẽ nghĩ mình lạc đường nếu bạn gặp không gì ngoài những đồng bằng xanh và dễ chịu. Con đường lên thiên đàng qua một đồng vắng gào thét; nếu bạn có một thước đất tốt, đó là phước hạnh của Đức Chúa Trời. (3.) Những người của thế gian. Một người không thể có bất kỳ sự thông công nào với chúng, mà người ấy sẽ tệ hơn vì chúng: 1 Giăng 5:19, “Chúng ta biết chúng ta thuộc về Đức Chúa Trời, và toàn bộ thế gian nằm trong sự ác.” Những người của thế gian là những tạo vật bẩn thỉu đầy bồ hóng; chúng ta không thể trò chuyện với chúng, mà chúng để lại sự bẩn thỉu của chúng trên chúng ta. Thật khó chạm vào nhựa đường mà không bị ô uế: Công vụ 2:40, “Hãy tự cứu mình khỏi thế hệ trái lẽ này.” Chúng ta lớn lên trong một đồng vắng, và có nhiều cây cong có khả năng quấn quanh chúng ta, và cản trở sự lớn lên của chúng ta hướng về thiên đàng. Để tự gỡ mình, phải có rất nhiều sự chăm sóc. Cũng vậy 2 Ti-mô-thê 2:21, “Nếu một người, vì vậy, tự thanh tẩy khỏi những điều này, người ấy sẽ là một bình cho vinh dự.” ‘Khỏi những điều này;’ khỏi điều gì? Trong một ngôi nhà lớn, có những bình vàng và những bình đất, một số cho vinh dự, và một số cho sỉ nhục. Có những kẻ quyến rũ xác thịt dễ làm chúng ta sai lạc bằng sự lôi cuốn và gương của chúng, như những nồi đen để lại đất của chúng trên những người chạm vào chúng; cũng vậy những người hèn mọn và những kẻ dị giáo xác thịt lây nhiễm chúng ta bằng những ô nhiễm tội lỗi của chúng. Bởi sự trò chuyện chúng ta bị nhiễm một cách không biết; như những giáo lý antinomian khiến con cái Đức Chúa Trời ít nghiêm ngặt hơn; dù chúng không làm sai lạc sự phán đoán của chúng, chúng vẫn làm suy yếu sự chăm sóc và nghiêm ngặt của chúng. Bản tính dễ tiếp nhận điều xấu hơn điều tốt. Chúng ta dễ mắc bệnh, nhưng chúng ta không nhận sức khỏe từ nhau. Những bông lúa không bắt và bám vào con người, nhưng gai thì có: Phi-líp 2:15, “Chúng ta sống giữa một thế hệ cong và trái lẽ,” là như những bụi gai và gai, rất bám. (4.) Những vật của thế gian này. Thế gian là thung lũng của những cạm bẫy, và vì vậy đối với con cái Đức Chúa Trời nó thường chứng tỏ là thung lũng của những nỗi buồn. Sự thường xuyên trò chuyện khiến cạm bẫy dễ len vào hơn. Thật khó ở trong bất kỳ vấn đề nào nhiều, mà không nhận một chút màu từ nó. Những vật này, vinh dự, thú vui, lợi nhuận, chúng là những đối tượng quen thuộc, chúng được nuôi dưỡng cùng chúng ta; chúng ta nhất thiết phải trò chuyện với thịt và đồ uống và của cải thế gian, và một cách vô cảm chúng để lại một vết trên linh hồn, đặc biệt nơi chúng ta có chúng đầy đủ. Sự thịnh vượng thế gian là một cạm bẫy lớn cho các thánh đồ; và những vật được bảo tồn tốt hơn trong nước muối hơn trong mật ong. Linh hồn bị hư hoại nhanh biết bao. Ánh nắng ấm khiến cỏ dại lớn lên cũng như hoa. Tôi quan sát những thay đổi lớn trong linh của Đa-vít; trong nghịch cảnh ông tha kẻ thù mình, khi ông tìm thấy Sau-lơ trong hang; trong thịnh vượng, ông giết tôi tớ mình, khi ông âm mưu cái chết của U-ri; khi ông đe dọa Na-banh trong đau khổ, ông chịu đựng Si-mê-i. Con cái Đức Chúa Trời có một quốc gia tốt hơn khi họ có những lợi thế tốt nhất của thế gian. Một số trái không tự nhiên ở Anh; dù thời tiết tốt, chúng không đồng ý với đất.

2. Tại sao Đức Chúa Trời cho phép họ ở thế gian; Ngài có thể đã mang họ đến với Ngài, và làm vinh hiển họ ngay khi làm cho họ nên thánh, hoặc nếu không đã tập hợp họ vào một hòn đảo nào đó, một góc và xó khuất nào đó của thế gian, ngoài đường nguy hiểm. Nhưng tôi trả lời — Điều đó không phù hợp với những sự ban phát của Đức Chúa Trời: Giăng 17:15, “Con không cầu nguyện rằng Cha sẽ mang họ ra khỏi thế gian, nhưng rằng Cha sẽ giữ họ khỏi điều xấu.” Chúa có một số mục đích phải hoàn thành. Ngài có thể ngay lần cải đạo đầu tiên biến chúng ta thành những thánh đồ hoàn hảo và vinh hiển; đó là sự khôn ngoan Ngài dành một thời gian; như Áp-sa-lôm không được thấy mặt vua ngay lập tức, chúng ta cũng phải chờ thời gian của chúng ta. [1.] Vì vinh hiển của chính Ngài. Sự ngọt ngào và quyền năng của ân điển được khám phá nhiều hơn trong tình trạng thế gian này. Nó kỳ diệu hơn khi duy trì một cây nến trong một xô nước hơn trong một đèn lồng, hoặc một tia lửa giữa biển: ‘Quyền năng của Đức Chúa Trời được làm hoàn hảo trong sự yếu đuối,’ 2 Cô-rinh-tô 12:9; tức là, nó được khám phá vinh hiển hơn. Những vật xuất sắc chịu một loại không hoàn hảo cho đến khi có một cơ hội khám phá chúng; vì vậy sứ đồ sẽ vinh hiển trong những yếu đuối, vì chúng tạo cơ hội cho một sự vận dụng lớn hơn của ân điển thuộc về Đức Chúa Trời. Trong tình trạng thế gian này, ân điển được khám phá không chỉ bởi hoạt động của nó, mà còn bởi sự chinh phục và chiến thắng; không chỉ như nó tác động, mà còn như nó chiến đấu: 1 Giăng 4:4, 5, “Các ngươi thuộc về Đức Chúa Trời, hỡi những đứa trẻ nhỏ, và đã chiến thắng chúng, vì Đấng ở trong các ngươi lớn hơn kẻ ở trong thế gian: chúng thuộc về thế gian, vì vậy chúng nói về thế gian, và thế gian nghe chúng.” Có một linh tác động trong các thánh đồ, và một linh tác động trong thế gian; hai linh này xung đột; thế gian là danh sách và nơi chiến đấu, nhưng Sa-tan bị đánh bại trong chính lãnh thổ của nó: ‘Đấng ở trong các ngươi mạnh hơn kẻ ở trong thế gian.’ Các thánh đồ có thể bị quấy rầy, nhưng không bị chiến thắng. Vẫn Đức Chúa Trời có những người được chọn của Ngài, và Đấng Christ có những chi thể Ngài, dù Sa-tan có bấy nhiêu yếu tố và tác nhân cho vương quốc của nó. Hãy nhìn, như Y-sơ-ra-ên được gửi vào Ai Cập để quyền năng của Đức Chúa Trời có thể được biết — ‘Vì cớ này Ta đã dấy ngươi lên, để tỏ trong ngươi quyền năng Ta, và để danh Ta được tuyên bố khắp đất,’ Đức Chúa Trời phán với Pha-ra-ôn, Xuất Ê-díp-tô Ký 9:16 — chúng ta cũng ở thế gian để quyền năng Ngài có thể được biết. Chúng ta đã bỏ lỡ nhiều đoạn quan phòng kỳ diệu nếu Y-sơ-ra-ên không ở Ai Cập. Đức Chúa Trời muốn chúng ta mang theo nhiều kinh nghiệm về sự ngọt ngào và quyền năng của ân điển cùng chúng ta lên thiên đàng. Như những người du hành ban đêm nói về con đường xấu và những nguy hiểm của hành trình, trên thiên đàng chúng ta cũng sẽ thảo luận về những lời ngợi khen của Đấng Cứu Chuộc chúng ta, và sự dẫn dắt khôn ngoan và mạnh mẽ của Ngài. Đức Chúa Trời muốn chúng ta mang theo những kinh nghiệm thường xuyên này về ân điển cùng chúng ta. [2.] Để thử chúng ta. Nếu không có tình trạng thế gian, sẽ không có nơi cho cám dỗ, cũng không có chỗ cho việc vận dụng ân điển. Ngài sẽ không làm vinh hiển chúng ta ngay khi cải đạo chúng ta; chúng ta cũng không thể mong đợi đi hát lên thiên đàng, và không có đòn: Hê-bơ-rơ 6:12, “Hãy là những người theo họ, những người qua đức tin và sự kiên nhẫn đã thừa hưởng những lời hứa.” Không bao giờ có ai lên thiên đàng, mà không có một thời gian để vận dụng cả đức tin và sự kiên nhẫn của mình; chúng ta phải chạy và chiến đấu, điều này chung cho mọi thánh đồ. Trên đường lên thiên đàng nhiều điều sẽ xảy đến với chúng ta, sẽ khiến nó dường như không thể chúng ta sẽ bao giờ đến được đó; vì vậy chúng ta cần đức tin; và những rắc rối phải có lượt của chúng trước khi thiên đàng được sở hữu, vì vậy chúng ta cần sự kiên nhẫn. Tại sao chúng ta phải tìm một đặc ân riêng biệt? 1 Phi-e-rơ 5:9, “Cùng những đau khổ ấy được hoàn thành trong anh em các ngươi ở thế gian.” Mọi thánh đồ đều bị rắc rối bởi một ma quỷ bận rộn, một thế gian xấu, và một tấm lòng hư hoại. Hãy nêu tên chỉ một thánh đồ của Đức Chúa Trời đã được miễn trừ, đã lên thiên đàng mà không có thử thách và cám dỗ. Tình trạng yên tĩnh ấy bạn mơ ước không có tiền lệ. Thập tự giá là huy hiệu của xã hội này; như Ê-li đã nói, ‘Tôi tốt hơn tổ phụ tôi sao?’ Bạn không tốt hơn mọi thánh đồ, hơn những anh em khác của bạn ở thế gian. Bạn phải xấu hổ khi ở một mình, và không bao giờ được gọi ra để vận dụng. Có một mức độ chịu khổ được chỉ định, và mỗi chi thể phải nhận phần của mình. Nó được phân phối bởi một bàn tay khôn ngoan, bấy nhiêu cho đầu, bấy nhiêu cho vai, bấy nhiêu cho tay và chân: Cô-lô-se 1:24, “Người bây giờ vui mừng trong những sự chịu khổ vì các ngươi, và làm đầy điều còn thiếu trong những đau khổ của Đấng Christ trong xác thịt tôi.” Chúng ta sẽ chỉ bất thường, và từ chối mang gánh nặng của mình sao? Tóm lại, sẽ không có cám dỗ, không có thử thách, nếu không có tình trạng thế gian, nhưng ở đây chúng ta phải trông đợi nó.
Tài khéo của người thủy thủ được biết rõ trong cơn bão tố, và cũng vậy, sự can đảm cùng các ân điển khác của chúng ta được thử luyện và bày tỏ ra. Tôi có đọc trong tiểu sử của các giáo phụ về một người tin kính kia, khi trải qua một năm mà không gặp thử thách nào, đã kêu lên: Domine, reliquisti me, quia non me visitasti hoc anno — Lạy Chúa! Ngài đã quên con, và suốt một năm trọn Ngài chẳng đặt con vào sự rèn luyện nào. Những người mà Đức Chúa Trời muốn làm cho nên trọn vẹn nhất, Ngài đặt họ vào những thử thách lớn nhất. Áp-ra-ham hẳn đã không bao giờ được trình bày như tổ phụ của những người có đức tin nếu ông đã không được rèn luyện nhiều dường ấy, với biết bao hiểm nguy và cám dỗ. [3.] Để thuyết phục thế gian bằng gương của họ, bằng sự nghiêm trang, sự nhẫn nại, sự can đảm của họ. Họ ở trong thế gian, nhưng không thuộc về thế gian. Nếu một Cơ Đốc nhân không phải là một thành phần của thế gian, người ấy hẳn không bao giờ là sự lạ lùng cho thế gian. Họ có xác thịt và huyết như những người khác, và chưa trút bỏ những tình cảm cùng quyền lợi của bản tính tự nhiên; cùng một thân thể, cùng những quyền lợi; vậy mà họ có thể khước từ tất cả, và vì những lý do thích đáng của tôn giáo mà ghê tởm những thú vui cùng những sự thỏa lòng quý báu của đời này, mà trở nên dứt sữa, tự hãm mình, nghiêm trang, thánh khiết; và điều này làm dấy lên sự lạ lùng của thế gian: 1 Phi-e-rơ 4:4, “Họ thấy anh em chẳng chạy theo họ đến chỗ quá độ túng dục ấy thì lấy làm lạ, và gièm chê anh em.” Họ bị những điều ấy mê hoặc đến nỗi lấy làm lạ sao có ai có thể chống lại sự cám dỗ. Những người tin kính phải đi lại trong thế gian như những chứng nhân của Đức Chúa Trời: “Các ngươi là kẻ làm chứng của ta, Đức Giê-hô-va phán vậy,” Ê-sai 43:11. Họ làm chứng rằng có một thực tại trong tôn giáo, và tôn giáo vận hành thế nào, bằng sự nghiêm trang và sự tự hãm mình trong đời sống của họ. Họ phải là gương mẫu cho thế gian: 2 Cô-rinh-tô 3:3, “Vả, rõ thật rằng anh em là bức thơ của Đấng Christ, bởi chức vụ chúng tôi viết ra, chẳng phải viết bằng mực, nhưng bằng Thánh Linh của Đức Chúa Trời hằng sống, chẳng phải viết trên bảng đá, nhưng trên bảng thịt, tức là trên lòng anh em.” Bằng đời sống của anh em, Đức Chúa Trời viết ý muốn của Ngài cho thế gian; anh em là một luật lệ sống, một quyển Kinh Thánh biết đi. [4.] Để sắm sẵn họ cho sự vinh hiển. Chúng ta không bước lên per saltum, tức là bằng một bước nhảy vọt. Những chiếc bình đáng trọng phải được tôi luyện cho quen: Cô-lô-se 1:12, “Ngài đã khiến anh em có thể dự phần cơ nghiệp của các thánh trong sự sáng láng.” Một người chưa tự hãm mình sẽ làm gì ở thiên đàng? Thiên đàng sẽ là một nhà tù đối với người ấy, sự đồng hành của Đức Chúa Trời và sự thông công của các thánh sẽ là một gánh nặng. Chúng ta không đến trước sự hiện diện của Đức Chúa Trời khi còn nóng hổi và nồng nặc mùi dục vọng của mình; trước hết chúng ta được đặt trong vườn của Hội Thánh trước khi được dời trồng đến thiên đàng trên cao; họ lớn lên một thời gian trong miền đất của ân điển, để họ có thể thích hợp êm ái với đất ấy. (1.) Một phần là để làm suy yếu những ham muốn của chúng ta đối với thế gian. Những hòn đá phải được đẽo và gọt vuông trước khi được đặt vào đền thờ; tại đó không nghe tiếng rìu hay tiếng búa nào. Cũng vậy, trong tình trạng ở thế gian của chúng ta, chúng ta bị hạ xuống bởi nhiều hoạn nạn, để chúng ta được dứt sữa dần dần khỏi thế gian và những vật thuộc về thế gian: Ga-la-ti 6:14, “Còn như tôi, tôi hẳn chẳng khoe mình, trừ ra khoe về thập tự giá của Đức Chúa Giê-xu Christ chúng ta, bởi thập tự giá ấy, thế gian đối với tôi đã bị đóng đinh, và tôi đối với thế gian cũng vậy.” Thế gian không thích hợp với các thánh đồ, như con trẻ bị dứt khỏi vú mẹ bằng cây khổ ngải: khi người ta thỏa thích trong thế gian, họ quên mất quê hương của mình. Chúng ta khuấy những chất lỏng và xi-rô đang ở trên lửa, để chúng khỏi dính và cháy khét. Như Ê-xơ-tê, khi nàng được chọn làm cô dâu của A-suê-ru, phải “trải qua những tháng thanh tẩy” trước khi được trình diện trước mặt vua, Ê-xơ-tê 2:12; cũng vậy, chúng ta cần trải qua ít ngày trong sự thanh tẩy và sự nên thánh của mình trước khi được trình diện trước mặt Đức Chúa Trời. (2.) Một phần là để khiến chúng ta khao khát sự vinh hiển. Tình trạng ở thế gian của chúng ta thật nặng nề khó chịu; tại đây có tội lỗi và hoạn nạn, để chúng ta khao khát một tình trạng tốt hơn: Thi Thiên 120:5, “Khốn nạn cho tôi, vì tôi ngụ trong Mê-siếc, và ở dưới các trại Kê-đa!” Như công việc của dân Y-sơ-ra-ên bị tăng gấp đôi, để họ khao khát Ca-na-an và kêu cầu về miền đất yên nghỉ. Những sự bất tiện trong cuộc hành hương của chúng ta làm cho tình trạng đời đời trở nên ngọt ngào hơn; hoạn nạn ở bên ngoài chúng ta, bệnh tật ở trên chúng ta, và tội lỗi ở trong chúng ta, tất cả đều để khiến chúng ta khao khát về nhà. Dầu bị đối xử và tiếp đãi khắc nghiệt dường ấy trong thế gian, chúng ta vẫn khó dứt sữa biết bao! 3. Sự e ngại lo lắng của Đấng Christ về mối nguy này. Anh em sẽ thấy đây là một tình tiết thường được nhắc đến: ít lâu trước khi Ngài qua đời, lúc Ngài qua đời, và bây giờ ở thiên đàng. [1.] Ít lâu trước khi Ngài qua đời. Chúng ta có hai trường hợp — một là khi Ngài sắp rửa chân cho các môn đồ và lập Tiệc Thánh: Giăng 13:1, “Đức Chúa Giê-xu đã yêu những người thuộc về mình ở thế gian, thì cứ yêu cho đến cuối cùng.” Khi ấy Đấng Christ đang nghĩ rằng Ngài sắp lìa khỏi; những ý tưởng của Ngài không hướng về vinh hiển của chính Ngài cho bằng hướng về mối nguy của chúng ta. Nếu Đấng Christ đã nghĩ về mình, Ngài có thể đã nghĩ về các thiên sứ và các thánh đồ được vinh hiển. Cyril và Chrysostom nhận xét rằng Ngài không nghĩ về các thiên sứ và các thánh đồ được vinh hiển, nhưng nghĩ về những kẻ thuộc về Ngài ở thế gian, những kẻ bị bỏ lại cho những sự khốn khổ và cám dỗ của một thế gian gian ác và bất an. Chắc chắn thật ngọt ngào cho Đấng Christ khi nghĩ về các thánh đồ được vinh hiển và các thiên sứ; nhưng họ đã được an toàn, và bây giờ là lúc bày tỏ lòng thương xót hơn là sự vui thích. Trường hợp kia chúng ta có trong những lời cầu nguyện của Ngài tại chỗ này, từ câu 11 đến câu 17. Tôi có thể nhắc đến nhiều đoạn trong các bài giảng của Ngài. Đấng Christ, khi Ngài sắp lìa bỏ chúng ta, Ngài có tình thương của một người cha đối với con cái mình, hay của một người chồng sắp qua đời đối với vợ mình; Ngài lo lắng cho tình trạng của chúng ta sau khi Ngài lìa khỏi. [2.] Cũng vậy lúc Ngài qua đời. Một điều lớn lao ở trước mắt Đấng Christ là sự chiến thắng thế gian: Ga-la-ti 1:4, “Ngài đã phó mình vì tội lỗi chúng ta, hầu cho Ngài cứu chúng ta khỏi đời gian ác này.” Chắc chắn Đấng Christ sẵn lòng giúp đỡ anh em, khi Ngài đã chịu khổ nhiều dường ấy để có thể giúp đỡ anh em. Khi anh em yêu mến thế gian, anh em đi ngược lại mục đích của sự chết của Đấng Christ; cả đời Ngài chẳng qua là một sự khước từ thế gian. Sự nghèo khó của Đấng Christ quở trách những dự định và sự theo đuổi đầy tham vọng của chúng ta về sự cao trọng thuộc thế gian. Chúng ta tìm cách nối nhà với nhà, nối ruộng với ruộng, còn Ngài “chẳng có nơi nào để gối đầu.” Nhưng trong sự chết của Ngài, Ngài muốn làm cho mọi sự được chắc chắn. Một điều Ngài mua chuộc nơi Cha là ân điển để khuất phục thế gian. Khi Ngài sắp qua đời, Ngài phán: Này, Ta phó chính mình Ta, với điều kiện là Cha ban cho họ ân điển; hãy để họ được giải thoát khỏi ách nô lệ của những sự sợ hãi xác thịt và những dục vọng xác thịt. Không có điều gì đáp ứng đúng hơn với mục đích và ý định của sự chết của Ngài cho bằng điều này. [3.] Sau khi Ngài qua đời và thăng thiên, Ngài vẫn xúc động cách dịu dàng đối với các tín đồ ở thế gian; Ngài vẫn giữ bản tính nhân loại và những tình cảm nhân loại của Ngài, vẫn một tấm lòng ấy và một lòng thương xót ấy: Hê-bơ-rơ 4:15, “Vì chúng ta không có thầy tế lễ thượng phẩm chẳng có thể cảm thương sự yếu đuối chúng ta.” Đấng Christ, dầu Ngài đã được tôn cao, vẫn xúc động cách dịu dàng đối với những kẻ bị bỏ lại phía sau; Ngài vẫn xúc động cách dịu dàng đối với anh em trong mọi cảnh eo hẹp, hoạn nạn và yếu đuối của anh em. Sự tôn cao của Đấng Christ chẳng làm thay đổi gì trong lòng thương xót của Ngài; Ngài mang tình yêu của Ngài theo mình, không những vào phần mộ, mà còn vào thiên đàng; Ngài là Chúa của chúng ta, nhưng vẫn là anh em của chúng ta: là Đức Chúa Trời, Ngài biết những sự yếu đuối của chúng ta; và là người, Ngài cảm nhận chúng; tình yêu của Ngài hoạt động mạnh mẽ nhất khi anh em ở trong nguy hiểm. Ôi! thật là một sự an ủi dường bao trong mọi cơn cám dỗ của anh em! Có một Đấng ở thiên đàng thấy và cảm nhận tất cả điều này; hãy để chúng ta chịu đựng tốt hơn, và vượt qua cơn bão tố. Nếu một người tin chắc rằng bạn bè của mình ở trên bờ biết những cơn bão tố mình chịu đựng ngoài biển, và đang cầu nguyện cho mình, thì đó sẽ là một sự an ủi lớn cho người ấy trong cơn khốn cùng. Lòng của Đấng Christ hướng về anh em; Đấng luôn luôn được nhậm ấy hiện đang cầu nguyện cho anh em ở thiên đàng; Ngài cảm thương sự yếu đuối của anh em. Điều này phải an ủi chúng ta biết bao! Họ có nhiều cạm bẫy và nhiều kẻ thù; lạy Chúa, xin giúp đỡ họ! Những lý do của sự e ngại lo lắng và tình cảm dịu dàng này là quyền lợi, tình yêu, trách nhiệm và kinh nghiệm của Ngài: họ thuộc về Ngài: Giăng 13:1, “Ngài đã yêu những người thuộc về mình ở thế gian, thì cứ yêu cho đến cuối cùng.” (1.) Quyền lợi của Ngài. Đấng Christ có phần trong mỗi tín đồ. Như khi có những chiếc tàu ngoài biển mà anh em có phần trong đó, anh em cầu nguyện cho chúng trở về an toàn, và xúc động cách dịu dàng khi nghe chúng đang gặp nguy hiểm. Đấng Christ không muốn mất phần của Ngài; Ngài vừa mới khẩn cầu quyền lợi của Ngài với Cha: câu 10, “Mọi điều thuộc về Cha tức là thuộc về Con, và mọi điều thuộc về Con tức là thuộc về Cha.” Chúng ta là một phần của cải của Ngài; thế gian sẽ làm suy yếu cơ nghiệp của Đấng Christ. Các tín đồ là kho báu của Ngài, và họ đang ở trong nguy hiểm vì đá ngầm và cướp biển; vì vậy Ngài cầu nguyện với Cha. Nay Đấng Christ có quyền lợi nơi họ, không những bởi sự ban cho của Cha, mà còn bởi sự dâng hiến của chính họ; họ thuộc về Ngài, và mọi điều họ chịu khổ đều là vì cớ Ngài: câu 14, “Con đã truyền lời Cha cho họ, và vì vậy thế gian ghét họ.” Hãy để một người cứ đi trong đường lối gian ác, xác thịt, vô đạo, thì thế gian sẽ không làm phiền người ấy. Hãy để một người một lần sốt sắng vì Đấng Christ, thì người ấy phải trông đợi đủ mọi sự rắc rối. Họ chịu đựng tất cả điều này vì Ta, lẽ nào Ta không cảm biết sao? Nếu một đứa trẻ vô ý làm gãy chân hay gãy tay mình, anh em sẽ thương xót nó; nhưng nếu nó làm gãy chân hay gãy tay trong khi phục vụ hay bênh vực anh em, để cứu cha nó, thì anh em sẽ thương xót nó hơn nhiều. (2.) Tình yêu của Ngài: Giăng 13:1, “Đức Chúa Giê-xu đã yêu những người thuộc về mình ở thế gian, thì cứ yêu cho đến cuối cùng.” Những người chúng ta yêu thương, chúng ta lo lắng về phúc lợi của họ. Một người cha vô tâm có thể qua đời, mà chẳng bao giờ lo lắng điều gì sẽ xảy đến cho con cái mình; nhưng tình yêu rất lo lắng chu đáo. Than ôi! những đứa trẻ mồ côi đáng thương, chúng không có người hướng dẫn và người bảo hộ, bị bỏ lại cho những cạm bẫy và cám dỗ, lẽ nào không thương xót chúng sao? Hugo kêu lên: O charitas, quam magnum est vinculum tuum! Deum in terram traxisti, cruci affixisti, sepulchro clausisti! v.v. — Ôi tình yêu, quyền năng của ngươi lớn biết bao! Chính tình yêu đã đem Đấng Christ từ thiên đàng xuống, đã đóng đinh Ngài trên thập tự giá, đã đặt Ngài trong phần mộ, đã lại đưa Ngài đi lo công việc của chúng ta với Đức Chúa Trời. Nếu không vì tình yêu, Ngài hẳn đã không bao giờ đến từ thiên đàng, và lìa bỏ lòng của Cha để đến lòng của người nữ đồng trinh; lìa bỏ hình thể của Đức Chúa Trời để mang lấy bức màn xác thịt, lìa bỏ vinh hiển của thiên đàng để đến bóng tối của phần mộ. Nếu không vì tình yêu, Ngài hẳn đã không bao giờ chết để giải cứu chúng ta khỏi đời gian ác này, Ngài hẳn đã không bao giờ cảm biết tình trạng và hoàn cảnh của chúng ta. Tình yêu ghen tương và nhạy cảm với mọi mối nguy của người được yêu; cùng một tình yêu của Đấng Christ khiến chúng ta phải gặp hoạn nạn và hiểm nguy vì cớ Đấng Christ, cùng một tình yêu ấy khiến Đấng Christ thương xót những sự khốn khổ và đau buồn của chúng ta. Chúng ta ghen tương vì danh dự của Ngài, và Ngài ghen tương vì sự an toàn của chúng ta. (3.) Trách nhiệm của Ngài. Đấng Christ đã nhận lấy một chức vụ, để bênh vực, thương xót và hướng dẫn những người được chọn vượt qua mọi cám dỗ đến sự cứu rỗi. Nay Đấng Christ không thể bất trung trong chức vụ của Ngài: Hê-bơ-rơ 4:15, “Vì chúng ta không có thầy tế lễ thượng phẩm chẳng có thể cảm thương sự yếu đuối chúng ta.” Đấng đã vượt qua các tầng trời vẫn là thầy tế lễ thượng phẩm của chúng ta. Xin cho phép tôi chiêm ngưỡng cách diễn đạt ấy, Hê-bơ-rơ 8:2, λειτουργὸς τῶν ἁγίων, “một người hầu việc nơi thánh.” Khi Ngài ở trên đất, Ngài đến trong hình thể của một đầy tớ, và bây giờ Ngài ở thiên đàng, Ngài vẫn là một đầy tớ. Chúng ta có thể nói những điều Đấng Christ đã nói thay cho chúng ta, Ngài là quan chức và người hầu việc của chúng ta ngay cả ở thiên đàng, không những trong tình trạng hạ mình của Ngài, mà còn trong tình trạng tôn cao của Ngài. Chúa của chúng ta muốn thuộc về chúng ta, không những trong tình yêu mà còn trong bổn phận, để chúng ta có thể có sự bảo đảm lớn hơn. Cho đến khi mọi thánh đồ đều đến thiên đàng, Đấng Christ xem chính Ngài như bị ràng buộc về mặt chức vụ, họ là trách nhiệm của Ngài; Ngài không thể yêu thương Hội Thánh, cũng không thể trung tín với Cha, nếu Ngài làm khác đi. (4.) Kinh nghiệm của Ngài: Hê-bơ-rơ 4:15, “Ngài cảm thương sự yếu đuối chúng ta, đã bị cám dỗ trong mọi việc cũng như chúng ta, song chẳng phạm tội.” Xin hãy lưu ý, “trong mọi việc.” Đấng Christ đã có kinh nghiệm về mọi thử thách mà bất kỳ đầy tớ nào của Ngài cũng có thể rơi vào: sự nghèo khó, bị bạn bè bỏ rơi, lưu đày, tù tội, đói, trần truồng, thức canh, mệt nhọc, đau đớn thân thể, nặng nề trong lòng, bị bỏ rơi về mặt cảm nhận, cơn thịnh nộ và sự rủa sả của Đức Chúa Trời. Đấng Christ đã mang cảm nhận của Ngài theo mình vào thiên đàng; Ngài biết sự nghèo khó nghĩa là gì, sự rắc rối của lương tâm nghĩa là gì, sự nặng nề của tâm linh nghĩa là gì. Đấng Christ không thể thương xót chúng ta cách đầy kinh nghiệm như vậy, thương xót chúng ta cách đầy cảm xúc như vậy, nếu Ngài không giống như chúng ta trong mọi sự; lòng Ngài đã được làm cho dịu dàng bởi kinh nghiệm, như một người đã cảm biết bệnh thống phong và đã cảm biết sạn thận. Dân Y-sơ-ra-ên biết lòng của người khách lạ; Đấng Christ biết lòng của một người bị bỏ lại cho những cái cau mày và cạm bẫy của thế gian. Ngài đã nhận lấy sự thông công trong bản tính và những sự khốn khổ của chúng ta, như một của cầm và vật bảo chứng rằng Ngài sẽ thương xót chúng ta và giúp đỡ chúng ta: Hê-bơ-rơ 2:10, “Đấng làm cội rễ sự cứu rỗi của chúng ta đã được nên trọn vẹn bởi những sự đau đớn.” Đấng Christ, dầu Ngài vốn trọn vẹn, Ngài đã nhận lãnh Đức Thánh Linh không giới hạn, vậy mà Ngài vẫn thiếu một điều mà chức vụ của Ngài đòi hỏi, để làm một Đấng Trung Bảo trọn vẹn, cho đến khi Ngài có một cảm nhận đầy kinh nghiệm. Cũng vậy Hê-bơ-rơ 2:18, “Vả, vì chính Ngài đã chịu khổ trong khi bị cám dỗ, nên có thể cứu giúp những kẻ bị cám dỗ.” Đấng Christ đã có thể ngay khi Ngài đến từ thiên đàng. Là Đức Chúa Trời, có điều gì Ngài không thể làm? Nhưng có một khả năng của sự đầy đủ, và một khả năng của sự thích hợp, một khả năng đầy kinh nghiệm. Đấng Christ đã có kinh nghiệm, dầu không phải về tội lỗi, nhưng về sự cám dỗ phạm tội; Ngài không những có thể, mà còn sẵn lòng; Ngài biết điều ấy là gì. Đấng Christ muốn mượn bản tính của chúng ta để làm những sự trải nghiệm. Bài học áp dụng 1. Để dạy chúng ta bước đi cách thận trọng, và trong sự lệ thuộc liên tục nơi Đức Chúa Trời. Chúng ta liên tục bị tấn công, và sống ở giữa những cạm bẫy. Một người đến thế gian, Luther nói, giống như một lữ khách đến một quán trọ mà ở đó không có ai ngoài những kẻ trộm. Nay người mang châu báu theo mình cần phải cẩn thận; sự đa dạng, sự thường xuyên, sự liên tục của những cám dỗ phải khiến chúng ta cảnh giác. Sự đa dạng; có mồi nhử cho mọi tính khí, danh vọng cho kẻ tham vọng, giàu có cho kẻ tham lam, và thú vui cho kẻ ham mê nhục dục. Ma quỷ có một chế độ ăn để nuôi mọi thứ rối loạn tính khí; một số người u sầu, không hướng về thú vui, nhưng Sa-tan không lúng túng để sắm cho họ một sự cám dỗ, có những lợi lộc cho họ; những người khác dễ dãi và dễ chiều hơn, họ có những thú vui; những người khác muốn được cao trọng, họ có những danh vọng; và khi Sa-tan biết dục vọng, nó sắp đặt mồi nhử cho phù hợp; nó là một nhà ngụy biện già dặn, rất thông thạo tính khí của con người. Vì vậy, thấy rằng trong mọi công việc, trong mọi miếng thịt, trong mọi sự giải trí, đều có cạm bẫy, chúng ta cần ăn uống với sự sợ hãi và buôn bán với sự sợ hãi. Khi có kẻ thù trong xứ, chúng ta giữ sự canh gác liên tục. Rồi, về sự thường xuyên và liên tục của những cám dỗ, chúng luôn ở quanh chúng ta. Những vụ kiện dài lâu cuối cùng cũng thắng. Từ lúc đầu tiên dùng đến lý trí cho đến giờ qua đời, hễ Đức Chúa Trời còn tiếp tục chỗ ở của chúng ta trong thế gian bao lâu, chúng ta còn ở trong nguy hiểm bấy lâu. Có nhiều mồi nhử; Sa-tan xảo quyệt, và thế gian đầy thù hận, và lòng chúng ta xấu xa. Chúng ta hiện đang bị thử thách, công việc lớn của tôn giáo là bước đi trong sự tỉnh thức và lệ thuộc liên tục. Than ôi! nhiều người như thể họ đã ở trong bến cảng rồi; quá cẩu thả, quá vô tâm, như thể họ đang ở giữa thiên đàng, ngoài vòng cám dỗ. Bài học áp dụng 2. Để thúc giục chúng ta trở nên chán ngán thế gian; đó là một nơi đầy cạm bẫy; tại đây chúng ta có nhiều cạm bẫy và nhiều kẻ thù. Nếu chúng ta có ý không phạm tội nữa, tại sao chúng ta lại muốn sống trong thế gian? Thế gian là một người mẹ kế đối với các thánh đồ; tại sao chúng ta lại muốn bám vào vú? Kẻ muốn luôn sống tại đây giống như một người phụ bếp thích nằm giữa những nồi niêu. Ở thiên đàng chúng ta có bạn đồng hành thanh sạch, và ở ngoài tầm với cùng mối nguy của những cám dỗ. Ma quỷ, khi nó không thích hợp với thiên đàng, đã bị quăng xuống thế gian, một nơi thích hợp cho sự khốn khổ, tội lỗi và đau đớn; đó là đường đi và vòng tuần hành của Sa-tan. Tại đây có kẻ chống Đấng Christ, con trai cả của ma quỷ; tại đây có terriculamenta et irritamenta, những sự sợ hãi và cạm bẫy. Đó là một góc bẩn thỉu kỳ quặc của vũ trụ; chúng ta khó có thể đi lại mà không làm ô uế áo xống của mình. Tại đây có những bụi gai để mắc chúng ta, những cạm bẫy và mồi nhử để quyến dụ chúng ta. Có một quê hương tuyệt vời hơn ở trên cao, nơi chúng ta sẽ có sự đồng hành của Đức Chúa Trời và sự thông công của các thánh đồ, những thánh đồ không có sự hư hoại, những thánh đồ khác hẳn với ở đây. Tại đó không có kẻ cám dỗ, đó phải là quê hương của anh em. Trong một cơn nóng giận, chúng ta khao khát thiên đàng, nhưng điều ấy phải xuất phát từ một sự phán đoán đã quyết định. Người ta chiến đấu trong thế gian bao lâu họ còn có thể, rồi mới lấy thiên đàng làm nơi trú ẩn. Điều ấy không nên là một ước muốn u sầu; chúng ta nên khao khát thiên đàng, không phải vì chán ngán công việc và sự phục vụ, mà vì chán ngán sự cám dỗ. Bài học áp dụng 3. Sự tra xét. Chúng ta có tính khí như thế nào? Có những “kẻ thuộc về đời này,” Lu-ca 16:8. Thế gian là mẹ ruột của họ, họ thích nằm bám vào những vú sữa. Và có một tâm linh gọi là “thần của thế gian,” 1 Cô-rinh-tô 2:12, một thiên hướng phù hợp với những tiện nghi hiện tại; có “phần của họ,” Thi Thiên 17:14; “Tên của họ được ghi trên đất,” Giê-rê-mi 17:13; đó là hạnh phúc của họ. Bản tính của những con cái của thế gian là hoàn toàn hướng về những dục vọng của xác thịt, những dục vọng của mắt, và sự kiêu ngạo của đời; ăn mặc đẹp, ăn uống cao sang, tỏa sáng trong vẻ hào nhoáng thuộc thế gian, ưa thích danh vọng và những địa vị cao. Quá nhiều Cơ Đốc nhân đã chịu báp-têm vào trong tâm linh này. Có một cách dùng những vật của thế gian này, nhưng chúng ta nên dùng chúng với sự sợ hãi; họ không thể ngửi thấy bông huệ ngoài đồng, Đấng Christ không có mùi thơm hay hương vị gì. Ôi! thật là một dấu hiệu buồn để làm con cái của đời này; một kẻ có bản tính của người mẹ ở trong mình, một kẻ thuộc giống nòi của thế gian. Một con cái của Đức Chúa Trời là một khách hành hương và người khách lạ: Thi Thiên 119:19, “Tôi là người khách lạ trên đất.” Áp-ra-ham chỉ mua được một phần mộ; đó là tất cả những gì người có đức tin có thể tuyên bố là của mình trên đất. Người ấy xem mình như sinh ra và lớn lên ở một xứ khác; mẹ người ấy là một công chúa, là cô dâu, vợ của Chiên Con; và Cha người ấy ở thiên đàng; người ấy ở trong thế gian, nhưng không thuộc về thế gian. Bài học áp dụng 4. Sự an ủi. Đấng Christ e ngại lo lắng về mối nguy của anh em. Mọi thử thách anh em gặp phải hoặc làm cho lòng anh em tốt hơn, hoặc thúc đẩy vinh hiển của anh em đến nhanh hơn. Các Cơ Đốc nhân phải trông đợi nguy hiểm, nhưng không cần sợ nó. Formido sublata est, non pugna — sự sợ hãi đã bị cất đi, chứ không phải trận chiến. Anh em không được hoàn toàn giải thoát khỏi những sự quấy nhiễu của thế gian, nhưng anh em có một cách dùng được thánh hóa đối với chúng: Giăng 16:33, “Ta đã bảo các ngươi những điều đó, hầu cho các ngươi có lòng bình yên trong Ta. Các ngươi sẽ có sự hoạn nạn trong thế gian; nhưng hãy cứ vững lòng, Ta đã thắng thế gian rồi!” Sự chiến thắng không nằm ở chỗ không chịu khổ và không chiến đấu, mà ở chỗ giữ được điều chúng ta chiến đấu vì nó: 2 Ti-mô-thê 4:18, “Chúa sẽ giải cứu ta khỏi mọi việc dữ;” không phải khỏi sư tử, mà khỏi tội lỗi. Bài học áp dụng 5. Gương của Đấng Christ. Khi chúng ta qua đời, hãy để chúng ta lưu tâm đến mối nguy của những người thân thuộc mà chúng ta bỏ lại phía sau, gia đình chúng ta, Hội Thánh, chức vụ; hãy phó thác họ cho Đức Chúa Trời. Những Cơ Đốc nhân sắp qua đời phải là tốt nhất vào lúc cuối cùng; Môi-se sắp qua đời đã để lại một bài ca. Đừng lìa bỏ thế gian mà không có một chứng cớ về tình yêu và lòng sốt sắng của anh em: 2 Phi-e-rơ 1:14, 15, “Vì biết rằng tôi chẳng bao lâu sẽ lìa bỏ nhà tạm này, như Đức Chúa Giê-xu Christ chúng ta đã tỏ cho tôi. Nhưng tôi sẽ cố gắng để sau khi tôi qua đời, anh em có thể luôn nhớ lại những điều này.”

BÀI GIẢNG XVI

Và bây giờ Con không còn ở thế gian nữa; còn họ vẫn ở thế gian, và Con về cùng Cha. Lạy Cha thánh, xin giữ gìn họ trong danh Cha, là danh Cha đã ban cho Con, để họ hiệp làm một như chúng ta vậy. — GIĂNG 17:11.

THỨ HAI, tôi đến với cách xưng hô đối với Đấng mà lời cầu nguyện được dâng lên, “Lạy Cha thánh.” Cách xưng hô này cần được chú ý. Những danh hiệu của Đức Chúa Trời trong Kinh Thánh phù hợp với những lời cầu xin được dâng lên Ngài; như 2 Tê-sa-lô-ni-ca 3:16, “Nguyện xin chính Chúa bình an ban sự bình an cho anh em trong mọi khi, đủ mọi cách.” Cũng vậy Rô-ma 15:5, “Nguyện Đức Chúa Trời của sự nhẫn nại và sự an ủi ban cho anh em được đồng lòng với nhau.” Ngài cầu nguyện cho sự nhẫn nhịn và ngọt ngào của tình anh em. Trong những đoạn khác nhau của chương này, Đấng Christ nói với Cha Ngài theo một phong cách khác nhau, tùy theo bản tính của lời thưa gửi. Câu 1, 5, chỉ là “Cha”; ở câu 28, là “Cha công chính,” vì cớ lẽ thật và sự công bằng mà Ngài tuân giữ trong những sự ban phát ân điển của Ngài; và tại đây là “Cha thánh.” Khi Ngài cầu xin những điều phù hợp với công lý giao đổi của Ngài, thì đó là “Cha công chính;” nhưng khi Ngài cầu xin những điều phù hợp với sự thánh khiết của Ngài, thì đó là “Cha thánh.” Chắc chắn thật là một sự trợ giúp lớn cho đức tin trong sự cầu nguyện khi chọn lấy một danh và danh hiệu như vậy nơi Đức Chúa Trời mà phù hợp với bản tính của lời cầu xin; điều ấy sinh ra một sự tin cậy rằng Ngài vừa có thể vừa sẽ làm điều tốt cho chúng ta. Khi chúng ta gọi một người bằng tên người ấy, người ấy sẽ ngoảnh lại nhìn chúng ta; và khi chúng ta cầu xin những điều theo bản tính của Ngài, Ngài sẽ thương xót chúng ta. Nhưng tại sao Đấng Christ dùng danh hiệu này vào lúc này? Tôi trả lời — Một số người hiểu sự thánh khiết theo nghĩa rộng hơn, là sự tốt lành và trọn vẹn chung của bản thể thần linh; một nhánh của sự ấy là tính chân thật hay lẽ thật của Ngài trong việc giữ những lời hứa; và quan niệm lập luận như thế này: Đức Chúa Trời thánh khiết không thể bội lời, cũng không thể bị vấy bẩn bởi bất kỳ sự bất trung nào; vì vậy, trừ khi Đức Chúa Trời phủ nhận chính mình, Ngài sẽ “giữ gìn họ trong danh của chính Ngài.”

Nhưng tôi nghĩ đúng hơn rằng điều ấy được đặt ra đặc biệt cho sự thanh sạch của Ngài. Đấng Christ đến với Cha Ngài như một nguồn thanh sạch của ân điển, để cầu xin sự nên thánh cho các môn đồ của Ngài. Sự thánh khiết, đó là đối tượng của sự chấp thuận của Đức Chúa Trời, là hiệu quả của sự vận hành của Ngài; Ngài làm nên sự thánh khiết, và Ngài vui thích trong sự ấy. “Lạy Cha thánh,” Đấng thánh khiết trong bản thể của Cha, thánh khiết trong những ảnh hưởng của Cha, thánh khiết trong những sự ban phát của Cha, “xin làm cho họ nên thánh bởi lẽ thật;” Cha là Đấng ghê tởm mọi điều gian ác, làm nên mọi điều tốt lành, “xin giữ gìn họ khỏi điều ác.” Đức Chúa Trời ghét tội lỗi nhiều như chúng ta ghét, và còn hơn vô hạn; vì vậy có một ít hy vọng rằng Ngài sẽ giúp đỡ chúng ta chống lại tội lỗi. Giáo lý. Khi chúng ta giao thiệp với Đức Chúa Trời trong sự cầu nguyện, đặc biệt là cầu xin ân điển và sự nên thánh, chúng ta phải nhìn xem Ngài là một Cha thánh khiết. 1. Tôi sẽ mở ra sự thánh khiết của Đức Chúa Trời. Sự thánh khiết hàm ý một sự tự do khỏi tội lỗi và sự ô uế; ἅγιος, từ tiếp đầu ngữ phủ định ἀ và γῆ, terra, đất, nghĩa là Đấng mà trong Ngài không có đất, không có sự ô nhiễm, nhưng hoàn toàn là sự thanh sạch thuộc về trời. Khi Đức Chúa Trời nói với chúng ta, Ngài kêu lên, Giê-rê-mi 22:29, “Hỡi đất, đất, đất! hãy nghe lời của Đức Giê-hô-va.” Chúng ta là đất trong sự hiểu biết của mình, trong tình cảm của mình, trong những thực hành của mình. Nhưng khi các sê-ra-phin nói với Đức Chúa Trời, họ kêu rằng: “Thánh thay, thánh thay, thánh thay;” như thể nói rằng: “Không có đất, không có đất, không có đất.” Nói vắn tắt, sự thánh khiết của Đức Chúa Trời là một thuộc tính mà bởi đó chúng ta hiểu bản thể của Ngài là công chính và thanh sạch cách trọn vẹn nhất; ở khoảng cách xa nhất khỏi tội lỗi và sự yếu đuối; yêu thương và ưa thích chính mình hơn hết thảy, và ưa thích các tạo vật tùy theo chúng dự phần nhiều hay ít vào vinh hiển của Ngài. Nay Đức Chúa Trời được gọi là “Đấng Thánh;” không phải là một đấng thánh, mà là Đấng Thánh: 1 Sa-mu-ên 2:2, “Chẳng có ai thánh như Đức Giê-hô-va.” Ngài không nói: Chẳng có ai thánh ngoài Đức Giê-hô-va, mà nói: chẳng có ai thánh như Đức Giê-hô-va. Vì vậy chúng ta hãy xem sự khác biệt giữa sự thánh khiết của Đức Chúa Trời và sự thánh khiết của các tạo vật. Đây là một lập luận thích hợp cho một sê-ra-phin; điều ấy xứng đáng với miệng của một thiên sứ hơn là của con người; các thiên sứ, là những đấng đến gần Đức Chúa Trời hơn trong bản thể, có thể công bố sự thánh khiết của Ngài tốt nhất. Nhưng tai chúng ta đã nhận được một ít về điều ấy. “Chẳng có ai thánh như Đức Giê-hô-va;” vì Đức Chúa Trời thánh khiết trong bản thể, thánh khiết vô hạn, và thánh khiết nguyên thủy. [1.] Ngài thánh khiết trong bản thể. Đức Chúa Trời không những thánh khiết, mà còn là chính sự thánh khiết, chính sự tốt lành; đó là chính bản thể của Ngài. Các tạo vật, khi chúng thánh khiết, chúng thánh khiết theo luật pháp; sự thánh khiết của các thiên sứ hay con người là một sự phù hợp với luật pháp của sự tạo dựng của họ; như chúng ta nói người nào có lòng và đời sống hoàn toàn phù hợp với luật pháp của Đức Chúa Trời thì người ấy là thánh khiết. Nhưng ý muốn của Đức Chúa Trời là luật lệ của Ngài, bản thể của Ngài là luật pháp của Ngài, và vì vậy mọi hành động của Ngài đều thánh khiết một cách tất yếu. Bản thể và hữu thể thần linh, vì là khởi đầu của mọi hữu thể, nên cũng là luật lệ của mọi sự trọn vẹn đạo đức. Mọi sự thánh khiết được tạo dựng chẳng qua là một sự giống với sự thánh khiết của Đức Chúa Trời, hoặc là một sự phù hợp với bản tính của Đức Chúa Trời, hoặc là một sự phù hợp với ý muốn của Đức Chúa Trời. Sự thánh khiết theo thói quen là một sự phù hợp với bản tính của Đức Chúa Trời, sự thánh khiết trong hành động là một sự phù hợp với ý muốn của Đức Chúa Trời; ý muốn của Ngài là luật lệ, bản tính của Ngài là khuôn mẫu. Nhưng nay Đức Chúa Trời là luật lệ cho chính mình; không có những lý do đời đời nào về điều thiện và điều ác ở bên ngoài Đức Chúa Trời. Các sự vật không phải trước hết là thánh khiết, rồi Đức Chúa Trời mới làm chúng; nhưng Đức Chúa Trời làm chúng, và vì vậy chúng thánh khiết; chính Ngài là luật lệ của chính Ngài. Bất cứ ai không có luật lệ của sự công chính ở trong chính mình đều có thể sai lầm; hành động của Đức Chúa Trời là luật lệ của Ngài, vì vậy Ngài không thể phạm tội. Bàn tay của người thợ thường sai sót khi cắt, vì bàn tay của người ấy không phải là luật lệ mà người ấy làm việc theo; có một luật lệ hay một đường kẻ ở bên ngoài người ấy; đôi khi người ấy đánh đúng, đôi khi sai. Nếu bàn tay của một người là luật lệ, thì người ấy không thể làm sai được. Có một luật lệ được quy định cho các thiên sứ và con người; ý muốn của họ là một điều, luật lệ của họ là một điều khác, vì không tạo vật nào thánh khiết bởi chính bản thể của mình. Khái niệm này có ích lợi thực tiễn; có sự thánh khiết trong mọi điều đến từ Đức Chúa Trời; khi Ngài làm khổ chúng ta và bạn bè của chúng ta, hay để cho chúng ta bị người ta làm khổ cách bất công; khi Ngài tha cho kẻ thù của chúng ta, nhân lên những nỗi đau buồn của chúng ta, thì hành động của Ngài là luật lệ của Ngài; ý muốn của Đức Chúa Trời là lý do tối thượng của mọi sự. Lại nữa, sự thánh khiết trong chúng ta là một phẩm chất phụ thêm, một ân tứ được thêm vào; bản thể của chúng ta có thể vẫn còn khi sự thánh khiết đã mất đi. Nay sự thánh khiết nơi Đức Chúa Trời không phải là một phẩm chất, mà là bản thể của Ngài. Bản thể thiên sứ vẫn tiếp tục khi sự thánh khiết bị mất, như nơi các ma quỷ. Cũng vậy con người vẫn còn khi vị thánh đã trốn mất; nhưng nơi Đức Chúa Trời, bản thể của Ngài và sự thánh khiết của Ngài là một. Điều này có ích lợi thực tiễn để hạ thấp tạo vật. Tội lỗi trái ngược với chính bản tính của Đức Chúa Trời; nó không những trái ngược với quyền lợi của chúng ta, mà còn trái ngược với bản tính của Đức Chúa Trời. Một người ghét cay ghét đắng điều trái ngược với bản tính của mình. Nay trong bản tính hư hoại của chúng ta có một sự trái ngược trực tiếp với bản tính của Đức Chúa Trời. Những tội lỗi trong hành động chỉ là một cú đánh rồi qua đi. Tội tổ tông là một sự trái ngược thường trực; có một mối thù địch đã ổn định giữa Đức Chúa Trời và chúng ta. Sự tương tự là nền tảng của sự giống nhau; sự ghê tởm của một người đối với một nghề nghiệp, và những sự đối kháng khác chỉ là một hình ảnh mờ nhạt của điều này. [2.] Đức Chúa Trời thánh khiết vô hạn, super-purissimus, thanh sạch hơn hết. Những người có đức tin trong đời này là thánh khiết, nhưng cách không trọn vẹn; nhưng “Đức Chúa Trời là sự sáng, trong Ngài chẳng có sự tối tăm đâu.” 1 Giăng 1:5. Trong mọi tạo vật, ánh sáng là thanh sạch và tinh khiết nhất; vì vậy nó được dùng để giống với sự thánh khiết của Đức Chúa Trời. Đời sống của chúng ta là một bàn cờ xen kẽ của ánh sáng và bóng tối. A-đam, trong sự vô tội của mình, dầu không có sự hư hoại, vẫn thánh khiết cách có thể thay đổi; ông có thể phạm điều ác; dầu ông không phải là peccator, một tội nhân, ông vẫn là peccabilis, một người có thể phạm tội. Nhưng Đức Chúa Trời ở khoảng cách và độ dài lớn nhất khỏi tội lỗi và sự yếu đuối: Gia-cơ 1:13, “Đức Chúa Trời chẳng bị sự ác cám dỗ, ἀπείραστος κακῶν, và chính Ngài cũng không cám dỗ ai.” Một lần nữa, các thần linh và thiên sứ được phước, dầu họ thánh khiết cách trọn vẹn trong loại của họ, vẫn là hữu hạn và do thừa hưởng; họ không yêu Đức Chúa Trời nhiều như Ngài có thể được yêu. Đức Chúa Trời yêu chính mình nhiều như Ngài có thể được yêu; có bao nhiêu sự thanh sạch trong tình yêu của Ngài thì có bấy nhiêu sự trọn vẹn trong bản thể của Ngài. Sự thánh khiết của các tạo vật bị giới hạn; chúng ta không thể yêu Đức Chúa Trời nhiều như Ngài đáng được yêu. Đức Chúa Trời yêu vị thánh thấp nhất bằng một tình yêu cao hơn tình yêu mà thiên sứ cao nhất có thể yêu Đức Chúa Trời. Các thiên sứ tốt lành, dầu họ đã là những đầy tớ hầu hạ liên tục của Đức Chúa Trời, không có một vết bẩn hay tì vết nào của tội lỗi trong bản tính hay đời sống; và dầu họ được xác lập trong tình trạng hạnh phúc của mình, hoặc bởi công trạng của Đấng Christ, hoặc bởi kinh nghiệm nhiều năm và sự thông công với Đức Chúa Trời, vẫn có sự dại dột trong họ khi so sánh với Đức Chúa Trời, vì sự có thể thay đổi trong bản thể vốn có trong bất kỳ tạo vật nào: Gióp 4:18, “Kìa, Ngài không tin cậy các tôi tớ Ngài, và Ngài bắt lỗi các thiên sứ Ngài về sự dại dột.” Điều này nói về các thiên sứ tốt lành, là những đấng đối ngược với những kẻ ở trong nhà bằng đất sét. Thật quá dễ dàng để buộc tội các thần linh bội đạo là dại dột; bản tính thiên sứ, dầu thanh sạch, vẫn vì có thể thay đổi nên có một thứ dại dột nào đó trong nó, nó đã từng có khả năng thực hiện những mưu toan liều lĩnh chống lại phẩm giá và đế quyền của Đức Chúa Trời. Nói vắn tắt, sự thánh khiết của Đức Chúa Trời không thể bị giảm bớt hay gia tăng, vì luôn luôn trọn vẹn vô hạn. Tạo vật được tái sinh vẫn phải gia tăng đến những mức độ cao hơn, cho đến khi đạt đến tầm thước của vóc dáng trong Đấng Christ; các thần linh được phước, dầu đã tách khỏi mọi sự ô uế, vẫn còn thiếu vô hạn so với sự thánh khiết vinh hiển ấy vốn phù hợp với bản tính của Đức Chúa Trời, và Đức Chúa Trời vẫn đang nâng nó lên cao hơn và cao hơn trong các thánh đồ trên đất. Sự thánh khiết của họ vươn lên và lớn lên như nước của Ê-xê-chi-ên; nhưng Đức Chúa Trời luôn luôn bằng nhau trong sự thánh khiết, vì trong sự vô hạn không có mức độ. [3.] Đức Chúa Trời thánh khiết nguyên thủy. Đức Chúa Trời là nguồn, nguồn tuôn tràn, nguồn tuôn tràn của sự thánh khiết. Sự thánh khiết của chúng ta chỉ là một dòng suối, một sự thừa hưởng, một tia sáng của Cha của các sự sáng; như những con trẻ nhỏ, chúng ta có thể làm ô uế chính mình; nhưng chúng ta hẳn sẽ vẫn nằm trong sự ô uế của mình nếu Đức Chúa Trời không tẩy sạch chúng ta. Tạo vật không thể tự làm cho mình thánh khiết hơn là nó có thể tự làm cho mình hiện hữu. Đức Chúa Trời là nguồn gốc của cả sự trọn vẹn tự nhiên lẫn sự trọn vẹn đạo đức: Lê-vi Ký 20:8, “Ta là Đức Giê-hô-va, Đấng làm cho các ngươi nên thánh.” Ngài là summum bonum, điều thiện cao nhất, cũng như là nguyên nhân đầu tiên. Quod vivamus, deorum munus est; quod bene vivamus, nostrum — chúng ta sống là ân tứ của các thần; chúng ta sống tốt là phần của chúng ta; đó là một lời nói gian ác của Seneca! Chính bởi ảnh hưởng của Đức Chúa Trời mà chúng ta thánh khiết. Ân điển được gọi là “sự dự phần vào bản tính thần linh,” 2 Phi-e-rơ 1:4. Đó là một tia sáng yếu ớt của Cha của các sự sáng, Đấng ở trong Đấng Christ là nguyên nhân nguồn suối. Các thánh đồ có sự thông công với Đức Chúa Trời có một ít ánh sáng mờ nhạt, điều ấy phải khiến chúng ta cẩn thận duy trì sự thánh khiết; đó là công việc của Đức Chúa Trời. 2. Tại sao chúng ta phải nhìn xem Ngài như vậy trong sự cầu nguyện? [1.] Đó là cách để sinh ra sự khiêm nhường và sự kính sợ tin kính. “Lạy Cha thánh,” tại đây có một từ để sinh ra sự tin cậy, và một từ để sinh ra sự tôn kính. Tình cảm pha trộn này là tính khí thích hợp nhất của linh hồn trong những lần chúng ta thưa gửi với Đức Chúa Trời, sự tin cậy và sự tôn kính; Ngài là một người cha, nhưng là một Cha thánh khiết. Không điều gì khiến tạo vật tự ghê tởm chính mình cho bằng sự xem xét về sự thánh khiết của Đức Chúa Trời; chúng ta đang giao thiệp với Đấng có một sự không vui vô hạn đối với tội lỗi và tội nhân. Bất cứ ai càng tốt bao nhiêu, người ấy càng ghét điều ác bấy nhiêu; vì vậy, vì Đức Chúa Trời tốt lành vô hạn, Ngài ghét tội lỗi vô hạn. Các thiên sứ, là những đấng có những ý tưởng sống động và tươi mới về sự thánh khiết của Đức Chúa Trời, họ hổ thẹn trong sự hiện diện của Ngài: Ê-sai 6:2, 3, “Các sê-ra-phin đứng bên trên Ngài; mỗi vị có sáu cánh: hai cái che mặt, hai cái che chân, và hai cái dùng để bay. Các vị ấy kêu lên với nhau rằng: Thánh thay, thánh thay, thánh thay là Đức Giê-hô-va vạn quân!” Và nhà tiên tri, khi thấy điều ấy trong khải tượng, đã kêu lên, câu 5, “Khốn nạn cho tôi! Tôi chết mất! Vì tôi là người có môi dơ bẩn.” Một cái nhìn thấu đáo về sự thánh khiết của Đức Chúa Trời sẽ khiến chúng ta mất trí. Cũng vậy khi Đức Chúa Trời đã làm chứng về sự không vui của Ngài vì sự vi phạm một tình tiết trong tôn giáo, là việc nhìn vào hòm giao ước, năm mươi ngàn lẻ bảy mươi người đã bị đánh, 1 Sa-mu-ên 6:20. Những người ở Bết-sê-mết nói: “Ai có thể đứng trước mặt Đức Giê-hô-va là Đức Chúa Trời thánh này?” Chắc chắn chúng ta, là những kẻ được cấu thành bởi những sự không trọn vẹn, phải run sợ nhiều hơn chúng ta vẫn run sợ, khi chúng ta giao thiệp với Đức Chúa Trời thánh khiết. Cũng vậy Phi-e-rơ, khi Đấng Christ đã bày tỏ vinh hiển của Ngài trong một phép lạ: Lu-ca 5:8, “Lạy Chúa, xin ra khỏi tôi, vì tôi là người có tội.” Đức Chúa Trời, Đấng yêu sự thánh khiết của chính Ngài cách vô hạn, cũng ghét tội lỗi cách vô hạn như vậy. Nếu chúng ta xem xét sự ghét bỏ này, chúng ta sẽ ghê tởm và chán ghét chính mình hơn, chúng ta sẽ hổ thẹn hơn trong những lời xưng tội của mình. Nói về chính mình như vậy trước mặt một người sẽ khiến chúng ta đỏ mặt; vậy mà con người chỉ có một giọt phẫn nộ đối với tội lỗi. Đức Chúa Trời có một đại dương. Con cái của Đức Chúa Trời có một quyền năng gây khiếp sợ trong vẻ bề ngoài của họ. Những lương tâm đầy tội lỗi, khi chúng đến trước sự hiện diện của một người bước đi gần gũi với Đức Chúa Trời, đều kinh hãi. Hê-rốt sợ Giăng Báp-tít, “biết người là công chính và thánh khiết,” Mác 6:20. [2.] Để khiến chúng ta quý trọng Đấng Christ. Những việc tốt nhất của chúng ta sẽ bốc mùi hôi thối trong lỗ mũi của Đức Chúa Trời thánh khiết nhất nếu chúng không được chấp nhận trong và vì Đấng Christ. Không điều gì có thể được sự thanh sạch vô hạn chấp nhận ngoài điều thanh sạch: Ha-ba-cúc 1:13, “Mắt Chúa thánh sạch chẳng nhìn sự dữ, chẳng có thể nhìn sự trái ngược.” Chúng ta hẳn sẽ không nhận được một cái nhìn tốt lành nào từ Đức Chúa Trời nếu không vì Đấng Christ. Để cứu vãn thuộc tính này, Chúa Giê-xu Christ đã được sai đến thế gian. Chúng ta nghĩ rằng Đấng Christ chỉ được sai đến để thỏa mãn công lý; Đức Chúa Trời ghét tội lỗi vì sự thánh khiết, trừng phạt tội lỗi vì công lý, và thi hành sự trừng phạt ấy bởi sự oai nghi và quyền năng của Ngài; vì vậy chúng ta sợ Đức Chúa Trời vì cơn thịnh nộ, quyền năng và công lý của Ngài; nhưng tất cả những điều này đều được đánh thức bởi sự thánh khiết của Ngài, đó là gốc rễ của mọi sự. Vì vậy sự xem xét về sự thánh khiết của Đức Chúa Trời khiến chúng ta quý trọng Đấng Christ. Than ôi! những tạo vật hèn hạ sẽ làm gì trước mặt một Đức Chúa Trời thánh khiết ngoài Đấng Christ! [3.] Đó là vinh hiển chính yếu của Đức Chúa Trời: Xuất Ê-díp-tô Ký 15:11, “Ngài vinh hiển trong sự thánh khiết.” Đức Chúa Trời mạnh mẽ trong quyền năng, giàu có trong ân điển, vinh hiển trong sự thánh khiết. Thật tốt khi ghi nhận sự phân biệt trong cách diễn đạt ở mọi thuộc tính. Đức Chúa Trời, để cho chúng ta thấy chúng ta phải quý trọng ân điển đến mức nào, muốn được vinh hiển không trong điều gì cho bằng trong sự thánh khiết. Đây là thần học của các sê-ra-phin; các thiên sứ sẽ không dạy chúng ta thần học và những khái niệm nào khác về Đức Chúa Trời ngoài “Thánh thay, thánh thay, thánh thay là Đức Chúa Trời vạn quân,” Ê-sai 6:3. Điều này làm vui lòng Đức Chúa Trời nhất, có ích cho con người nhất. Đấng Christ dạy chúng ta cầu nguyện trước hết: “Danh Cha được thánh.” Đây phải là điều chính yếu nhất mà chúng ta nên nghĩ đến trong những lần thưa gửi với Đức Chúa Trời. Cũng vậy khi thiên sứ Gáp-ri-ên đến báo tin về Đấng Christ: Lu-ca 1:35, “Con thánh sinh ra sẽ được gọi là Con Đức Chúa Trời.” Prius sanctum quam Dei filium nominavit, một giáo phụ nói vậy. Anh em không thể gọi Đức Chúa Trời hay Đấng Christ bằng một danh hiệu tốt hơn, đó là thuộc tính yêu dấu của Ngài. Cũng vậy các thánh đồ ở thiên đàng, Khải Huyền 4:8, “Ngày đêm chúng không ngừng nói rằng: Thánh thay, thánh thay, thánh thay là Chúa, là Đức Chúa Trời Toàn Năng.” Trong ấn bản của Plantius, điều ấy xuất hiện chín lần, như thể họ vui thích khi nhắc đến nó; họ lấy làm thỏa lòng ngọt ngào trong công việc: Cha thánh, Con thánh, Thánh Linh thánh. Ở thiên đàng họ chúc tụng và ngợi khen Đức Chúa Trời; ngợi khen Ngài vì những sự xuất sắc của Ngài, chúc tụng Ngài vì những ích lợi của Ngài. Chúng ta ngợi khen Ngài vì sự thánh khiết của Ngài, chúng ta chúc tụng Ngài vì sự thương xót của Ngài trong Đấng Christ; đây sẽ là công việc của chúng ta ở thiên đàng: Thi Thiên 99:5, “Hãy tôn cao Giê-hô-va Đức Chúa Trời chúng ta, và thờ lạy trước bệ chân Ngài; vì Ngài là thánh!” Đức Chúa Trời xem đó là vinh hiển chính yếu nhất của Ngài, để dạy tạo vật rằng những sự trọn vẹn đạo đức phải được ưa chuộng hơn những sự trọn vẹn tự nhiên; tốt hơn là khôn ngoan hơn là mạnh mẽ, tốt hơn là thánh khiết hơn là khôn ngoan. 3. Tại sao chúng ta đặc biệt phải nhìn xem Ngài như vậy khi chúng ta giao thiệp với Ngài để cầu xin ân điển và sự nên thánh? [1.] Vì đó là một sự trợ giúp cho đức tin khi chúng ta trình bày Đức Chúa Trời cho chính mình như nguồn của sự thánh khiết. Ngài là “Đấng Thánh của Y-sơ-ra-ên,” và Đấng Christ gọi Ngài là “Cha thánh;” Giu-đe 1, “Cho những kẻ đã được nên thánh bởi Đức Chúa Trời là Cha.” Có đủ ở nơi Đức Chúa Trời: khi chúng ta đến cầu xin sự tha thứ, Ngài giàu lòng thương xót; khi chúng ta đến cầu xin sự thánh khiết, Ngài vinh hiển trong sự thánh khiết; Ngài là Đức Chúa Trời của ân điển; anh em có thể có đủ, nếu anh em không thiếu sót đối với chính mình. Con người sẵn lòng chia sẻ từ sự đầy dẫy của mình; Đức Chúa Trời thánh khiết có khả năng cũng như sẵn lòng làm cho anh em nên thánh, đó là một công việc mà Ngài vui thích. Giô-áp cầu thay cho Áp-sa-lôm, “khi người nhận biết lòng vua hướng về Áp-sa-lôm,” 2 Sa-mu-ên 14:1. [2.] Điều ấy có thể là một phương tiện để mở rộng những ham muốn thuộc linh của anh em. Anh em phải “thánh khiết như Ngài là thánh khiết,” 1 Phi-e-rơ 1:15. Con cái, nếu chúng thuộc dòng giống đúng, chúng phải có một ít sự giống với cha mình. Nay anh em cầu xin sự thánh khiết nơi Đức Chúa Trời để anh em có thể giống như Đức Chúa Trời trong một mức độ phù hợp nào đó, dầu không phải trong sự bằng nhau chính xác. Assequi non possumus, saltem nunquam sequi desinamus — Chúng ta không thể đuổi kịp Đức Chúa Trời, nhưng chúng ta không bao giờ nên ngừng đi theo Ngài. Chúng ta có một khuôn mẫu cao, để chúng ta không thỏa lòng với bất kỳ mức độ ân điển thấp nào. Khi anh em đang cầu xin, thật tốt khi nghĩ về khuôn mẫu của mình, để anh em có thể mở rộng những ham muốn thuộc linh của mình. Lạy Chúa, xin rửa con cho sạch hoàn toàn; lạy Chúa, xin làm cho con nên thánh khiết, như Ngài là thánh khiết; con quên những điều ở đằng sau; điều con đã có rồi chẳng là gì cả. Bài học áp dụng 1. Sự dạy dỗ. Điều ấy dạy chúng ta: — 1. Những kẻ chế giễu người ta vì sự thánh khiết của họ, vốn là hình ảnh rõ ràng của Đức Chúa Trời vinh hiển, phạm tội lớn dường nào. Đức Chúa Trời vinh hiển trong sự thánh khiết; vì vậy những kẻ khinh thường sự thánh khiết, họ khinh thường chính Đức Chúa Trời. “Anh em thánh đồ” không nên là một sự hổ nhục hơn “Cha thánh;” “Điều anh em khinh miệt ấy chính là vinh hiển thần linh, một trong những sự xuất sắc chính yếu nhất trong bản thể thần linh. Anh em ghét Đức Chúa Trời hơn anh em ghét các thánh đồ; sự thánh khiết trong họ tỏa sáng với một ánh sáng mờ nhạt. 2. Chúng ta phải quý trọng sự thánh khiết biết bao. Đó là vinh hiển của Đức Chúa Trời và vinh hiển của các thiên sứ thánh khiết (các ma quỷ cũng xuất sắc về sức mạnh), và vinh hiển của các thánh đồ: Ê-phê-sô 5:27, “Để trình diện Hội Thánh trước mặt Ngài cách vinh hiển, không có vết, không có nhăn, hay điều gì giống như vậy, nhưng thánh khiết và không chỗ trách được.” Đây là vinh hiển của Hội Thánh; Hội Thánh, là một dân tộc riêng biệt khỏi mọi thế gian, phải có một sự xuất sắc riêng biệt. Những xã hội khác được làm cho vinh hiển bởi chính sách, vẻ hào nhoáng, thương mại của họ; Hội Thánh là một xã hội vì sự thánh khiết, và vì vậy nó được gọi là “Người đẹp nhất trong các người nữ,” xã hội tốt nhất trong mọi xã hội, dầu nó có ít vẻ hào nhoáng và huy hoàng thuộc thế gian: Thi Thiên 93:5, “Sự thánh khiết thích hợp cho nhà Ngài, ôi Đức Giê-hô-va, cho đến đời đời.” Một số lễ nghi đã thích hợp cho nhà của Đức Chúa Trời trong một thời gian; những nghi lễ, và sự rảy, và bức màn, và lớp phủ bằng da cá nược, v.v.; nhưng sự thánh khiết là một lễ nghi thường trực. Cũng vậy những Cơ Đốc nhân riêng tư “được biến hóa từ vinh hiển đến vinh hiển;” 2 Cô-rinh-tô 3:18, đó là từ ân điển đến ân điển, vì sứ đồ nói về việc chúng ta được biến hóa thành hình ảnh của Đấng Christ. Thế gian xem sự thanh sạch và nghiêm trang là một điều hèn hạ, religio ignobilem facit — tôn giáo làm cho người ta trở nên hèn hạ; nhưng lời Kinh Thánh đã đáp lại thế gian, và gọi một người gian ác là “một kẻ hèn hạ,” Thi Thiên 15:4, và “kẻ hèn hạ nhất trong loài người,” Đa-ni-ên 4:17. Bài học áp dụng 2. Điều ấy thúc giục chúng ta đến gần Đức Chúa Trời như đến với một Cha thánh khiết. Sự thờ phượng phải luôn luôn tương xứng với đối tượng của nó. Sự phù hợp mở đường cho sự thông công: Giăng 4:24, “Đức Chúa Trời là Thần, nên ai thờ lạy Ngài thì phải lấy tâm thần và lẽ thật mà thờ lạy.” Vì Ngài là Đức Chúa Trời của sự bình an, Ngài sẽ không được thờ phượng bằng những tình cảm thịnh nộ: 1 Ti-mô-thê 2:8, “Vậy, ta muốn đàn ông cầu nguyện khắp mọi nơi, giơ tay thánh khiết lên, không giận dữ, không cãi cọ.” Một Đức Chúa Trời hằng sống phải có một sự phục vụ sống động; cũng vậy một Đức Chúa Trời thánh khiết phải có một sự thờ phượng thánh khiết; điều này làm cho chúng ta thích hợp để hưởng Đức Chúa Trời trong cách thông công ngọt ngào và đầy ân điển. 1. Chúng ta phải ở trong một tình trạng thánh khiết. Nếu chúng ta được Đức Chúa Trời chấp nhận, chúng ta phải giống như Ngài, “thánh khiết như Ngài là thánh khiết, những kẻ dự phần vào bản tính thần linh.” Sự oai nghi và vinh hiển của Đức Chúa Trời chúng ta không có khả năng đạt đến. Đức Chúa Trời không muốn chúng ta bắt chước quyền năng và sự oai nghi của Ngài, mà bắt chước sự thánh khiết của Ngài. Chúng ta hưởng Ngài nhiều nhất khi chúng ta giống Ngài: Hê-bơ-rơ 12:14, “Hãy cầu sự bình an với mọi người, cùng sự nên thánh, vì nếu không nên thánh thì chẳng ai được thấy Đức Chúa Trời;” χωρὶς οὗ, mạo từ giống đực, ám chỉ ἀγίασμος, sự nên thánh; dầu họ không có sự bình an với người ta, bất kể họ gặp sự tiếp đãi nào trong thế gian, họ chắc chắn có ân huệ của Đức Chúa Trời, sự bình an với Đức Chúa Trời. “Thấy Đức Chúa Trời” ấy ám chỉ những sự hưởng thụ của thế giới khác; những mức độ của sự nhìn thấy tùy theo những mức độ của sự nên thánh: 1 Giăng 3:2, “Chúng ta sẽ giống như Ngài, vì sẽ thấy Ngài như vốn có thật vậy;” nhưng điều ấy cũng đúng trong thế gian hiện tại. Một tấm kính mờ không thể trình bày hình ảnh cách rõ ràng như vậy; chúng ta không thể có một cái nhìn như vậy về Đức Chúa Trời, chúng ta không thể trông đợi bất kỳ sự thông công và thân mật nào với Ngài, cho đến khi chúng ta thánh khiết. Có lời nói rằng, Thi Thiên 5:4, “Vì Chúa chẳng phải là Đức Chúa Trời ưa điều ác; kẻ dữ sẽ không được ở gần Chúa.” Những thần tượng của dân ngoại bị vấy bẩn bởi những thực hành ô uế; Đức Chúa Trời không phải như vậy. Sự giống nhau là nền tảng của sự vui thích; Đức Chúa Trời yêu chính mình vì sự thánh khiết của chính Ngài, và những kẻ thánh khiết nhất là những kẻ được yêu và ưa thích nhất. Còn những kẻ khác, Đức Chúa Trời tuyên bố Ngài sẽ không có sự thân mật nào với họ; Ngài sẽ không dính dáng gì đến tội nhân, cũng không thuộc về sự thông công và hiệp thông của họ; và họ sẽ không dính dáng gì đến Ngài: Thi Thiên 50:16, “Ngươi có việc gì mà thuật lại các luật lệ Ta? Và sao ngươi lấy giao ước Ta vào miệng ngươi?” Không, Đức Chúa Trời sẽ không ban cho tội nhân một cái nhìn tốt lành: Ha-ba-cúc 1:13, “Mắt Chúa thánh sạch chẳng nhìn sự dữ, chẳng có thể nhìn sự trái ngược.” Như nhà tiên tri, để tuyên bố sự ghê tởm của mình đối với vị vua phạm thánh ấy, đã nói, 2 Các Vua 3:14, “Nếu ta không kính trọng sự hiện diện của Giô-sa-phát, vua Giu-đa, thì ta hẳn đã không ngó đến ngươi, cũng không thấy ngươi.” Đức Chúa Trời hẳn đã không ngó đến một hội chúng nếu không vì dân của Ngài ở trong đó. Nhưng chúng ta sẽ làm gì? Và ai có thể nói: “Lòng tôi trong sạch”? Và “ai có thể đứng trước mặt Đức Chúa Trời thánh khiết này?” Tôi trả lời — Đức Chúa Trời đã cung cấp một phương thuốc trong Phúc Âm; theo nghĩa của Phúc Âm, người duy nhất thanh sạch là người đã được tẩy sạch và rửa sạch khỏi tội lỗi của mình trong huyết của Đấng Christ. Nơi một con cái của Đức Chúa Trời có nhiều thiếu sót, nhưng Đức Chúa Trời trong Đấng Christ ban cho người ấy một giấy tha bổng. Nhưng điều này chưa phải là tất cả; phải có một xu hướng thanh sạch theo thói quen, và một người phải bước vào một tiến trình nên thánh thật, nếu người ấy muốn được chấp nhận trong mắt Đức Chúa Trời: 1 Cô-rinh-tô 6:11, “Trước kia anh em ít nữa cũng có một đôi người như thế; nhưng anh em đã được rửa sạch, đã được nên thánh, đã được xưng công chính, trong danh Đức Chúa Giê-xu Christ, và bởi Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời chúng ta.” Công việc của Đức Thánh Linh và công trạng của Đấng Christ là không thể tách rời. Có một sự thay đổi về mặt quan hệ và một sự thay đổi thật, không những là một sự bãi bỏ tội lỗi về mặt tư pháp, mà còn là một sự thay đổi thật. Nếu anh em muốn đến với Đức Chúa Trời như Đấng Thánh của mình, anh em phải là những kẻ thánh của Ngài; như Đa-vít được gọi là kẻ thánh của Đức Chúa Trời, Thi Thiên 16:10. Phải có điều gì đó đáp ứng với bản tính của Đức Chúa Trời trước khi Ngài có thể vui thích nơi anh em. Anh em sẽ thấy điều ấy — [1.] Bởi một sự ghét tội lỗi. Nơi nào Đức Chúa Trời biến đổi một linh hồn, Ngài gây ra trong nó một xu hướng theo một cách nào đó giống như chính Ngài. Những sự đồng cảm và đối kháng mà Đức Chúa Trời có, linh hồn cũng có. Nay Đức Chúa Trời là Đức Chúa Trời thánh khiết, Ngài không thể chịu đựng tội lỗi; cũng vậy với một tấm lòng thánh khiết. Đức Chúa Trời nói: Ta có việc gì với tội nhân? Và linh hồn nói: Tôi có việc gì với tội lỗi? Sự không vui ấy sắc bén và mạnh mẽ; họ có một bản tính được đặt vào trong họ giống như của Đức Chúa Trời, và vì vậy ghét điều Ngài ghét.

Có lời nói rằng, Thi Thiên 97:10, “Hỡi những kẻ yêu Đức Giê-hô-va, hãy ghét điều ác.” Chúng ta yêu Đức Chúa Trời đến mức nào, chúng ta ghét điều trái ngược với Đức Chúa Trời đến mức ấy. Trong ân điển có một tình yêu đối với điều thiện cao nhất, và một sự ghét đối với điều ác cao nhất; điều này cũng như điều kia đều tự nhiên đối với các thánh đồ. Chúng ta đừng bao giờ nói về tình yêu đối với Đức Chúa Trời, trừ khi có một lòng sốt sắng để cải cách điều Ngài ghét. Đúng là chúng ta có một bản tính pha trộn, có bản tính thần linh và bản tính xác thịt; một tín đồ dự phần vào cả xác thịt lẫn tâm linh; sẽ có những sự trượt ngã và thiếu sót, nhưng phần chi phối của linh hồn ghê tởm tội lỗi. Đó là điều ác mà chúng ta ghét, và dầu một con cái của Đức Chúa Trời sa vào tội lỗi, người ấy vẫn không thể yên nghỉ trong tội lỗi. Một nguồn nước có thể bị khuấy đục, nhưng nó sẽ tự làm cho mình trong sạch trở lại. Kim trong la bàn có thể bị lay động, nhưng nó không yên nghỉ cho đến khi quay về cực. Một người gọn gàng có thể bị làm bẩn, nhưng người ấy không thể chịu đựng bất kỳ sự ô uế nào nằm trên quần áo mình. Những người ô uế ở trong môi trường tự nhiên của họ; nếu họ kiêng tội lỗi, bản tính không thánh khiết của họ thích nó, họ kiêng nó, nhưng không ghê tởm nó; như Phan-ti-ên bỏ Mi-can chỉ vì sợ sự không vui của Đa-vít. Những tình cảm tội lỗi vẫn tiếp tục với đầy đủ lực lượng và sức mạnh của chúng khi hành động bị đình chỉ. [2.] Bởi một hành động của bổn phận và sự phù hợp với ý muốn và bản tính của Đức Chúa Trời: Ê-phê-sô 4:24, “Và mặc lấy người mới, tức là người đã được dựng nên giống như Đức Chúa Trời, trong sự công chính và sự thánh khiết của lẽ thật,” ὁσιότητι τῆς ἀληθείας. Có một sự thánh khiết giả mạo và một sự thánh khiết thật; sự thánh khiết thật là một sự thánh khiết giống như sự thánh khiết của Đức Chúa Trời, đáp ứng về phẩm chất, dầu không phải về sự bằng nhau. Nay sự thánh khiết của Đức Chúa Trời là gì? Một thuộc tính như vậy mà bởi đó Ngài yêu chính mình hơn mọi sự, và yêu mọi sự khác tùy theo chúng dự phần nhiều hay ít vào bản tính của Ngài. Cũng vậy khi chúng ta thánh khiết trong lẽ thật, chúng ta yêu Đức Chúa Trời xuất phát từ một nguyên lý của bản tính mới. Đức Chúa Trời đáng yêu, không những vì những ích lợi của Ngài, mà còn vì bản thể của Ngài, vì Ngài là diligibilis natura, đáng yêu trong bản tính; điều ở trong chúng ta ở mức độ yếu hơn thì ở trong Ngài cách vượt trội. Cũng vậy sẽ có một sự vui thích nơi các thánh đồ, vì sự giống nhau mà họ mang đối với Đức Chúa Trời: Thi Thiên 16:3, “Tôi nói về các thánh đồ ở trên đất, và về những người cao trọng, là những kẻ mà tôi rất vui thích.” Chắc chắn những kẻ mà bạn đồng hành tốt lành là một nhà tù và một gánh nặng thì có lý do để nghi ngờ sự thánh khiết của mình; họ không có những xu hướng như Đức Chúa Trời có. Cũng vậy họ vui thích trong những bổn phận vì những bổn phận ấy bày tỏ nhiều về Đức Chúa Trời, và họ vui thích trong việc thực hành và tăng trưởng của sự thánh khiết, vì sự ấy làm cho họ giống Đức Chúa Trời hơn. Như vậy, hỡi các Cơ Đốc nhân, anh em phải cố gắng tiến lên đến khuôn mẫu thần linh ngày càng hơn. Anh em sẽ nghĩ một đứa trẻ không có khả năng học hành, khi nó càng ở lâu trong trường dạy viết thì nó càng lệch khỏi bản mẫu; và chắc chắn sự thánh khiết nào không lớn lên thành một sự giống nhau và tương tự lớn hơn với Đức Chúa Trời thì đáng bị nghi ngờ. Như vậy anh em phải tìm cách đến trong một tình trạng thánh khiết. 2. Với những tình cảm thánh khiết và đã chuẩn bị. Anh em phải nhớ mình đang giao thiệp với Đức Chúa Trời thánh khiết: Giô-suê 24:19, “Các ngươi không thể phục sự Đức Giê-hô-va, vì Ngài là Đức Chúa Trời thánh khiết.” Anh em có biết thờ phượng Ngài là gì không? Việc bước vào sự thờ phượng Đức Chúa Trời cách hấp tấp không phải là không có tội; và việc đến trước sự hiện diện của Đức Chúa Trời khi còn nồng nặc mùi tội lỗi của mình, chẳng khác gì Ca-in đến từ sự đổ huyết để dâng của lễ. Trước sự thờ phượng phải có một sự tẩy sạch đặc biệt. Khi Giô-sép đến trước mặt Pha-ra-ôn, ông thay quần áo và cạo râu. Khi con cái Y-sơ-ra-ên đến nghe luật pháp, họ được nên thánh, và giặt quần áo của họ, Xuất Ê-díp-tô Ký 19:14. Dưới luật pháp, có một cái thùng rửa đứng gần bàn thờ, và họ phải rửa trước khi dâng của lễ; vì vậy Đa-vít nói, Thi Thiên 26:6, “Tôi sẽ rửa tay trong sự vô tội, và đi vòng quanh bàn thờ Ngài, ôi Đức Giê-hô-va.” Cũng vậy Gia-cơ 4:8, “Hãy đến gần Đức Chúa Trời, thì Ngài sẽ đến gần anh em. Hỡi kẻ có tội, hãy lau tay mình; hỡi kẻ hai lòng, hãy làm sạch lòng đi.” Những sự rửa này thường xuyên ở nơi dân ngoại trước khi họ đi thờ phượng; cũng vậy phải có một sự tẩy sạch và giải trừ đặc biệt, và sự trút bỏ khỏi linh hồn những tội lỗi mà chúng ta đã phạm. 3. Chúng ta phải giao thiệp với Ngài cách thánh khiết: Lê-vi Ký 10:3, “Ta sẽ được nên thánh trong những kẻ đến gần Ta.” Đức Chúa Trời sẽ được nên thánh trên chúng ta, hoặc bởi chúng ta; tại đây chúng ta phải làm cho Ngài nên thánh trong lòng mình, với sự tôn kính đặc biệt và sự thánh khiết của tâm trí. Những kẻ hầu việc trước các thần ngoại giáo mặc áo trắng, một biểu tượng của sự thanh sạch và vô tội; và sự thông công của chúng ta với Đức Chúa Trời ở thiên đàng được diễn đạt như vậy, Khải Huyền 3:4, “Họ sẽ mặc áo trắng mà đi cùng Ta.” Cũng vậy chúng ta ở đây, càng nhiều càng tốt, phải bước đi với Đức Chúa Trời trong áo trắng, với những linh hồn thanh sạch thuộc về trời, dâng lên những lời cầu nguyện thánh khiết cách thánh khiết, và trong lúc thờ phượng phải ở khoảng cách và độ dài lớn nhất khỏi tội lỗi. Nhiều người, xuất phát từ một lương tâm tự nhiên, sẽ sùng kính trong lúc làm bổn phận. Anh em sẽ hổ thẹn nếu một người thánh khiết biết những ý tưởng anh em có trong lúc thờ phượng, vậy mà anh em dám nghĩ đến chúng trong sự hiện diện của một Đức Chúa Trời thánh khiết sao? Chúng ta sẽ là những tạo vật đáng ghét dường nào nếu những ý tưởng của chúng ta có thể nghe được, và có thể bị công chúng chú ý, như lời nói của chúng ta! Than ôi! Đức Chúa Trời biết những ý tưởng cũng như lời nói; mọi ý tưởng xác thịt, ô uế, vô ích của anh em đều được Ngài biết; vì vậy hãy cẩn thận, Cha thánh khiết của anh em sẽ chịu đựng điều này thế nào? 4. Chúng ta phải ra về thánh khiết hơn sau khi thờ phượng. Anh em đã ở với một Đức Chúa Trời thánh khiết; anh em mang theo điều gì về sự thánh khiết của Ngài trong lòng mình? Những kẻ đã nhìn mặt trời ra về với ánh sáng chói lòa trong mắt, và họ dường như thấy mặt trời trong mọi điều họ nhìn. Anh em phải mang theo những sự soi sáng của sự thờ phượng cùng với mình. Khi Môi-se đến từ Đức Chúa Trời, mặt ông tỏa sáng; ông đã giao thiệp với Đức Chúa Trời của vinh hiển, và ông ra về với một ít tia sáng vinh hiển trên mặt mình. Chúng ta không nên như những con thú trong tàu của Nô-ê, vào ô uế và ra ô uế. Dân của Đức Chúa Trời đầy phẫn nộ nhất đối với tội lỗi khi họ đến từ Đức Chúa Trời: Xuất Ê-díp-tô Ký 32:19, khi Môi-se đã nói chuyện với Đức Chúa Trời trên núi, lúc trở về, thấy họ dâng của lễ cho con bò con, ông đã làm vỡ các bảng đá. Chúng ta càng thông công nhiều với Đức Chúa Trời, chúng ta càng ghét điều trái ngược với Đức Chúa Trời bấy nhiêu. Khi Ê-sai thấy Đức Chúa Trời trong vinh hiển của Ngài, ông bắt đầu ghê tởm chính mình: Ê-sai 6:5, “Khốn nạn cho tôi! Tôi chết mất! Vì tôi là người có môi dơ bẩn, ở giữa một dân có môi dơ bẩn, và mắt tôi đã thấy Vua, tức là Đức Giê-hô-va vạn quân.” Và những kẻ đã giao thiệp cách hiệu quả với Đức Chúa Trời trong sự suy ngẫm và cầu nguyện, họ ra về khỏi Ngài với một sự ghét tội lỗi cách trọn vẹn; vì một cái nhìn về Đức Chúa Trời gây ra một sự ghê tởm đối với điều trái ngược với Ngài. Trong một cửa hàng nước hoa, anh em mang theo mùi hương trong quần áo mình. Anh em lấy làm lạ khi một người ra về lạnh lẽo khỏi lửa; và cũng là một điều lạ lớn lao không kém khi ra về khỏi Đức Chúa Trời thánh khiết với những tình cảm hèn hạ. Tại đây anh em đến để làm những sự trải nghiệm xem Đức Chúa Trời có phải là Đấng Thánh hay không, Ngài có thánh khiết nguyên thủy, thánh khiết cách hiệu quả hay không. Người Sy-ri, là những kẻ xa lạ với những sự ban phát của Đức Chúa Trời, chỉ có thể nói về Ngài theo lời đồn: “Chúng tôi đã nghe rằng Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên là Đức Chúa Trời thương xót;” nhưng dân Y-sơ-ra-ên, là những kẻ quen biết Ngài, có thể nói về Ngài theo kinh nghiệm; chúng ta biết điều ấy. Như một người chưa bao giờ quen với việc dùng lửa có thể nói: Tôi đã nghe rằng lửa sẽ sưởi ấm; nhưng kẻ đã ở bên lửa, người ấy biết và cảm nhận nó; cũng vậy những người khác chỉ có thể bàn luận về sự thánh khiết của Đức Chúa Trời theo khái niệm mà thôi. Trong bổn phận, chúng ta đến với Ngài để có những kinh nghiệm thật: Lạy Chúa, chúng con biết rằng Ngài là Đức Chúa Trời thánh khiết.

BÀI GIẢNG XVII

Và bây giờ Con không còn ở thế gian nữa; còn họ vẫn ở thế gian, và Con về cùng Cha. Lạy Cha thánh, xin giữ gìn họ trong danh Cha, là danh Cha đã ban cho Con, để họ hiệp làm một như chúng ta vậy. — GIĂNG 17:11.

THỨ BA, nội dung của lời cầu nguyện, cầu xin sự bền đỗ trong ân điển. “Xin giữ gìn họ trong danh Cha.” — Ἐν τῷ ὀνόματί σου τήρησον αὐτούς; điều này có thể được dịch là “trong danh Cha,” hoặc “bởi danh Cha,” hoặc “vì cớ danh Cha;” ἐν cũng như ב trong tiếng Hê-bơ-rơ, có thể được dịch như vậy, “bởi danh Cha,” Hê-bơ-rơ 11:2. Ἐν ταύτῃ, “bởi đó các trưởng lão đã được chứng tốt.” “Vì cớ danh Cha,” Ê-phê-sô 4:32, “Như Đức Chúa Trời đã tha thứ anh em trong Đấng Christ vậy;” Θεὸς ἐν Χριστῷ. Cũng vậy Rô-ma 16:2, “Hãy tiếp rước người trong Chúa,” ἐν κυρίῳ; nghĩa là, vì cớ Chúa. (1.) Nếu đó là “trong danh Cha,” thì ý nghĩa là, trong sự hiểu biết về lẽ thật của Cha; vì danh của Đức Chúa Trời nghĩa là bất cứ điều gì mà bởi đó Ngài được biết đến. Giáo lý của Phúc Âm trong chương này được gọi là “danh Ngài,” câu 6; “Con đã tỏ danh Cha ra cho họ;” nghĩa là toàn bộ giáo lý của sự tin kính. Cũng vậy Đấng Christ cầu nguyện: “Xin giữ gìn họ trong danh Cha;” nghĩa là, trong sự tuyên xưng lẽ thật cách liên tục; xin đừng để họ bị Sa-tan lừa gạt ra khỏi lẽ thật, cũng đừng bị những sự bắt bớ làm cho sợ hãi mà lìa bỏ lẽ thật; nhưng xin để họ liên tục giữ vững lẽ thật, bênh vực và truyền bá lẽ thật cho thế gian. (2.) “Bởi danh Cha;” như vậy danh của Đức Chúa Trời là chính Ngài, và chính Ngài là danh Ngài. Cũng vậy Xuất Ê-díp-tô Ký 23:21, “Danh Ta ở trong người;” nghĩa là, người có cùng bản thể và vinh hiển với Ta. Cũng vậy “bởi danh Cha,” là bởi chính Cha, bởi quyền năng, sự thương xót, sự tốt lành, lẽ thật của Cha, διὰ τῆς σῆς βοηθείας — Chrysostom; bởi sự trợ giúp đầy ân điển của Cha. (3.) “Vì cớ danh Cha,” để bày tỏ sự thương xót, lẽ thật, sự thành tín của Cha. Những cách giải thích này có thể được kết hợp — Xin giữ gìn họ trong lẽ thật của Cha, hoặc trong sự thờ phượng và tuyên xưng danh Cha, bởi quyền năng của Cha, vì cớ danh Cha, để khám phá sự thương xót và lẽ thật của Cha; sự thương xót của Cha, trong việc đưa họ vào tình trạng ân điển; lẽ thật của Cha, trong việc bảo tồn họ trong tình trạng ân điển. Các điểm có hai: — 1. Rằng sự bền đỗ của các thánh đồ, hay sự bảo tồn của họ trong tình trạng ân điển, là chắc chắn và xác định. 2. Rằng chúng ta được giữ trong tình trạng ân điển bởi danh của Đức Chúa Trời, bởi quyền năng của Ngài, vì vinh hiển của Ngài. Giáo lý 1. Rằng sự bền đỗ của các thánh đồ, hay sự bảo tồn của họ trong tình trạng ân điển, là chắc chắn và xác định. 1. Tôi sẽ cho thấy tôi xây dựng sự chắc chắn của sự bền đỗ trên chỗ này như thế nào. 2. Tôi sẽ xử lý giáo lý, xác nhận nó bằng những nền tảng khác. Thứ nhất, giáo lý về sự chắc chắn của sự bền đỗ của các thánh đồ được xây dựng trên chỗ này như thế nào. Đấng Christ đã cầu xin điều ấy, và Ngài cầu xin điều ấy cho mọi thánh đồ. Đấng Christ đã cầu xin điều ấy, và những lời cầu nguyện của Đấng Christ, Đấng là Con yêu dấu của Đức Chúa Trời, không thể trở về vô ích, vì có một sự phù hợp và đồng thuận tuyệt đối như vậy giữa ý muốn của Đức Chúa Trời là Cha và Con: Giăng 11:42, “Con biết Cha luôn luôn nghe Con.” Đấng Christ không thể bị từ chối sự lắng nghe và chấp nhận trong triều đình thiên đàng, đặc biệt là trong một lời cầu xin mà lòng Ngài đặt vào đó. Dân của Ngài quý giá với Ngài cách kỳ diệu, đến nỗi Ngài không muốn mất một người nào trong họ; và rồi Đấng Christ quý giá với Đức Chúa Trời cách kỳ diệu, đến nỗi Ngài chắc chắn phải thành công trong mọi lời cầu xin của mình. Vì vậy nếu Đấng Christ đã cầu thay cho sự bảo tồn của các thánh đồ, Cha sẽ ban điều Ngài cầu xin. Vâng, chính Cha yêu thương các thánh đồ; điều ấy làm vui lòng Ngài. Thật đáng chú ý rằng khi Đấng Christ đã nói về sự bền đỗ của các thánh đồ, Ngài thêm rằng, Giăng 10:30, “Ta với Cha là một;” như để ghi nhận không những sự hiệp nhất của bản thể, mà còn sự đồng thuận của ý muốn, vốn có giữa họ trong công việc này. Vậy thì, hãy xem, như Đấng Christ cứu chuộc chúng ta vì Cha yêu cầu điều ấy, Cha sẽ yêu thương chúng ta và bảo tồn chúng ta vì Con cầu xin điều ấy. Nếu Đấng Christ tôn trọng mạng lệnh của Cha, hay Cha tôn trọng những lời cầu nguyện của Đấng Christ, thì những người được chọn chắc chắn sẽ được cứu. Đấng Christ đã cam kết danh của Đức Chúa Trời để giữ gìn chúng ta. Điều gì có thể bị phản đối chống lại điều này? Họ nói rằng Đấng Christ cầu nguyện có điều kiện: Xin giữ gìn họ nếu họ muốn. Nhưng tại đây không có điều kiện nào được bày tỏ. Đấng Christ cầu nguyện cách tuyệt đối: Xin giữ gìn họ; và một điều kiện như vậy sẽ làm cho ân tứ của Đức Chúa Trời phụ thuộc vào ý muốn của con người; và như vậy sự bền đỗ sẽ là hành động của con người hơn là ân tứ của Đức Chúa Trời, vì sự quyết định nằm ở phía con người. Không, điều chính yếu cần được giữ gìn là ý muốn của chúng ta, và như vậy điều kiện sẽ phá hủy chính bản tính của lời cầu xin. Họ nói: Đấng Christ chỉ cầu nguyện cho các sứ đồ. Tôi trả lời — Điều ấy không thể bị giới hạn nơi các sứ đồ; đó là đặc ân chung của mọi thánh đồ: “Những kẻ Cha đã ban cho Con.” Đấng Christ tự giải thích mình, và mở rộng điều ấy cho các tín đồ của mọi thời đại: câu 20, “Ấy chẳng những vì họ mà Con cầu xin thôi, đâu, nhưng cũng vì kẻ sẽ nghe lời họ mà tin đến Con nữa.” Lời cầu nguyện của Đấng Christ tốt như một lời hứa về mọi phương diện. Thứ hai, hãy để tôi xử lý chính giáo lý. Giáo lý về sự bền đỗ bị công kích nhiều, nhưng trái đất không bao giờ bất ổn hơn vì đối với những bộ não chóng mặt, nó dường như quay tròn. Hãy để tôi trình bày, rồi xác nhận nó. Thứ nhất, trình bày nó. 1. Ân điển có vẻ như có thể bị mất: Ma-thi-ơ 25:29, “Vì hễ ai có, thì sẽ cho thêm; nhưng kẻ không có, thì sẽ cất lấy điều họ có;” so sánh với Lu-ca 18:18 [NEEDS REVIEW: source ambiguity — reference given as Luke 18:18, wording matches Luke 8:18], “Hễ ai không có, thì sẽ cất lấy điều họ tưởng mình có.” Những sao băng và thiên thạch rực rỡ sẽ sớm tàn, và có thể rơi từ trời như chớp, trong khi những ngôi sao giữ quỹ đạo và vị trí của chúng; ngôi nhà xây trên cát sẽ lung lay. Những kẻ giả hình “sẽ bị lộ ra trước hội chúng,” Châm Ngôn 26:26. 2. Ân điển khởi đầu hay chuẩn bị có thể thất bại: Hê-bơ-rơ 6:4, 5, “Những kẻ đã được soi sáng một lần, đã nếm ân tứ thiên đàng, đã dự phần về Đức Thánh Linh, đã nếm đạo lành của Đức Chúa Trời, và quyền phép của đời sau, mà lại sa ngã;” như sự soi sáng, sự cải cách bên ngoài, đức tin tạm thời, một ít khởi đầu tốt lành. Một số người chết trong cơn đau của sự sinh mới, và bị chết non. Nhiều hoa không luôn báo trước nhiều trái. 3. Ân điển thật có thể chịu một sự suy tàn nặng nề, nhưng không phải một sự mất mát hoàn toàn. Trong những cám dỗ, nó có thể bị lay chuyển dữ dội; gót chân có thể bị bầm dập như gót chân của Đấng Christ đã bị, nhưng “hạt giống của Ngài vẫn ở trong người ấy,” 1 Giăng 3:9; như Phi-e-rơ đã chối Đấng Christ, dầu ông không sa khỏi ân điển: Lu-ca 22:32, “Ta đã cầu nguyện cho ngươi, hầu cho đức tin ngươi không thiếu sót.” Lá có thể tàn khi rễ vẫn sống. Chrysostom nói về lời cầu nguyện của Đấng Christ cho Phi-e-rơ: οὐκ ἔρει ἱνὰ μή ἀρνήσῃ, ἀλλὰ ὥστε μὴ ἐκλείπειν τὴν πιστὶν — Ngài không nói rằng người ấy có thể không chối Ngài, mà nói rằng đức tin của người ấy có thể không thiếu sót và biến mất hoàn toàn. 4. Ân điển như vậy vốn phục vụ cho sự an lành của chúng ta trong Đấng Christ có thể bị cất đi: sự vui mừng, sự bình an, sự vui vẻ. Một người có thể đang sống dầu người ấy không sống động; một người có thể có một hữu thể khi sự an lành của người ấy bị mất; người ấy là một con người, dầu là một kẻ phá sản. Cũng vậy một Cơ Đốc nhân, những hoạt động của ân điển có thể bị cản trở trong một thời gian dài; một cơn ngất xỉu không phải là một tình trạng chết; có thể không có hành động nào, vậy mà hạt giống có thể vẫn còn, điều này có thể kéo dài; trong một thời gian dài Đa-vít đã không hồi phục chính mình, gần một năm sau tội lỗi của ông: 1 Sa-mu-ên 12:14, “Đứa trẻ sinh ra cho ngươi hẳn sẽ chết;” so sánh với Thi Thiên 51, tiêu đề, “Thi Thiên của Đa-vít, khi tiên tri Na-than đến cùng người, sau khi người đã đi đến cùng Bát-sê-ba.” 5. Ân điển thật, nếu bị bỏ lại cho chúng ta, sẽ sớm bị mất; chúng ta đã cho thấy điều ấy trong sự vô tội. Nhưng lợi thế của chúng ta là sự an toàn của chúng ta nằm trong những lời hứa của Đức Chúa Trời, chứ không phải trong sức mạnh của chính chúng ta, rằng chúng ta không phải là người giữ chính mình. Đức Chúa Trời sẽ không tin cậy viên ngọc này ngoài những bàn tay an toàn. Sự bền đỗ là ân tứ của Đức Chúa Trời, không phải hành động của con người; Ngài đã cam kết trong Đấng Christ để duy trì nó: Giăng 10:28, 29, “Ta ban cho chúng nó sự sống đời đời; chúng nó chẳng bao giờ bị hư mất, và chẳng ai cướp chúng nó khỏi tay Ta. Cha Ta, là Đấng lớn hơn hết, đã ban chúng nó cho Ta, và chẳng ai cướp được chúng nó khỏi tay Cha Ta;” chúng vừa sẽ không bị, vừa không thể bị lấy ra khỏi tay Đức Chúa Trời. Đức Chúa Trời và Đấng Christ đã cam kết trong việc giữ gìn họ; Đấng Christ bởi mạng lệnh của Đức Chúa Trời, với tư cách Đấng Trung Bảo, Đức Chúa Trời bởi công trạng của Đấng Christ; và vì vậy kẻ tách chúng ta ra khỏi Đức Chúa Trời phải giằng co với chính Chúa Giê-xu Christ, và cũng phải thắng hơn Ngài, nếu không người ấy không bao giờ có thể cướp họ khỏi tay Ngài. Nếu họ nghi ngờ quyền năng của Đấng Christ, vì sự hổ nhục của thập tự giá, thì tay của Cha cũng đã cam kết vì sự bảo đảm lớn hơn của chúng ta: “Chẳng ai cướp được chúng nó khỏi tay Cha Ta.” Đức Chúa Trời không bao giờ tạo nên một tạo vật nào có thể thắng hơn chính Ngài. 6. Chúng ta không biện hộ cho bất kỳ sự bảo đảm và chắc chắn hoang dã nào về sự bền đỗ. Chúng ta không nói rằng kẻ bỏ bê các phương tiện, và làm buồn Đức Thánh Linh, làm bất cứ điều gì mình muốn, vậy mà vẫn chắc chắn mình sẽ không hư hỏng; điều ấy trái ngược với bản tính của sự ban phát của Đức Chúa Trời, và bản tính của sự bảo đảm này, và vì vậy chỉ là một lời công kích vô ích. [1.] Điều ấy trái ngược với bản tính của sự ban phát của Đức Chúa Trời; vì những người Ngài làm cho bền đỗ, Ngài làm cho họ bền đỗ trong việc dùng các phương tiện. Ê-xê-chia đã có sự bảo đảm về sự sống trong mười lăm năm, vậy mà ông lấy một bánh trái vả, và đắp nó như một miếng cao lên mụn nhọt, Ê-sai 38:5, so sánh với câu 21. Hay rõ ràng hơn, Công Vụ 27:22, “Chẳng ai trong các ngươi sẽ mất sự sống, chỉ mất chiếc tàu mà thôi.” Nhưng vậy mà, câu 31, “Nếu những người này không ở trong tàu, thì các ngươi không thể được cứu.” Chúng ta bị ràng buộc phải có thức ăn và quần áo, nếu chúng ta muốn sống. Đó là thần học của ma quỷ: Ngươi chắc chắn sẽ không ngã, vì vậy hãy bỏ bê các phương tiện; đó là lời công kích của Sa-tan chống lại sự bảo vệ của Đức Chúa Trời trên Đấng Christ: Ma-thi-ơ 4:6, “Nếu ngươi là Con Đức Chúa Trời, hãy gieo mình xuống đi; vì có lời chép rằng: Ngài sẽ truyền cho thiên sứ về ngươi, và chúng sẽ nâng ngươi trên tay, e cho chân ngươi vấp phải đá chăng.” Ngươi học giáo lý này từ ma quỷ — Ngươi có thể làm bất cứ điều gì ngươi muốn, ngươi chắc chắn sẽ được cứu. [2.] Điều ấy trái ngược với bản tính của sự bảo đảm; kẻ đã nếm tình yêu của Đức Chúa Trời theo cách của Đức Chúa Trời không thể lý luận như vậy. Kẻ có một người cha tốt, người sẽ không để mình hư mất, lẽ nào người ấy sẽ lãng phí và tiêu tán cơ nghiệp của mình, người ấy không quan tâm thế nào sao? Một đứa con gian ác có thể tự phụ như vậy về cha mình, dầu điều ấy rất không chân thành, vì quyền lợi và quan hệ tự nhiên của người ấy đối với cha mình; sự tử tế mà người ấy trông đợi không được xây dựng trên sự lựa chọn đạo đức, mà trên bản tính. Nhưng một con cái của Đức Chúa Trời không thể, vì người ấy không thể lớn lên đến sự chắc chắn này ngoài việc thực hành ân điển; sự chắc chắn này được sinh ra và nuôi dưỡng bởi những sự thực hành tin kính. Và chính sự việc hàm ý một sự mâu thuẫn; điều này sẽ là sa ngã, vì chúng ta không thể sa ngã; anh em có thể nói rằng lửa phải làm cho một người đóng băng vì lạnh cũng như nói rằng sự chắc chắn về sự bền đỗ trong ân điển phải làm cho một người làm những hành động trái ngược với ân điển. 7. Lại nữa, chúng ta không nói một tín đồ chắc chắn về sự bảo tồn của mình trong tình trạng ân điển đến mức người ấy không cần phải cảnh giác và ghen tương với chính mình: 1 Cô-rinh-tô 10:12, “Vậy thì, ai tưởng mình đứng, hãy giữ kẻo ngã.” Có một sự sợ hãi của sự thận trọng vốn có cơ sở. Có một sự khác biệt giữa việc làm suy yếu sự an toàn của xác thịt, và sự tin cậy của chúng ta trong Đấng Christ. Không ai dễ nghi ngờ chính mình hơn những kẻ chắc chắn nhất trong Đức Chúa Trời, e rằng bởi sự thiếu thận trọng và không tỉnh thức, họ sẽ đầu hàng sự hư hoại. Đấng Christ đã cầu nguyện rằng đức tin của Phi-e-rơ không thiếu sót; vậy mà, cùng với các sứ đồ khác, Ngài bảo người ấy tỉnh thức, Lu-ca 22:40, 46. Sự kính sợ Đức Chúa Trời là một ân điển bảo tồn, và được đưa vào giao ước: Giê-rê-mi 32:40, “Ta sẽ lập giao ước đời đời với chúng, rằng Ta sẽ không lìa bỏ chúng để giáng phước cho chúng,” và “Ta sẽ đặt sự kính sợ Ta vào lòng chúng, và chúng sẽ không lìa bỏ Ta.” Tình yêu của Đức Chúa Trời sẽ không để Ngài lìa bỏ chúng ta, và sự kính sợ sẽ không để chúng ta lìa bỏ Đức Chúa Trời. Đây là một sự sợ hãi sẽ đứng vững cùng với đức tin và sự chắc chắn; đó là một trái của cùng một Đức Thánh Linh, và không cản trở sự bảo đảm, mà bảo vệ nó; đây là một sự sợ hãi khiến chúng ta tỉnh thức chống lại mọi cơ hội phạm tội và những rối loạn thuộc linh, để chúng ta không xúc phạm Đức Chúa Trời; như một người chân thành, có một cơ nghiệp được bạn mình ở triều đình chuyển giao cho mình, cẩn thận không xúc phạm bạn mình; có một sự sợ hãi thận trọng và thiếu tin cậy. 8. Lại nữa, sự chắc chắn này về việc chúng ta đứng vững trong ân điển không loại trừ sự cầu nguyện: Lu-ca 22:46, “Hãy tỉnh thức và cầu nguyện, để các ngươi khỏi sa vào chước cám dỗ.” Sự bền đỗ là ân tứ của Đức Chúa Trời, và nó phải được tìm kiếm theo cách của Đức Chúa Trời, bởi sự cầu thay của Đấng Christ, để bảo tồn sự oai nghi của Đức Chúa Trời, và bởi sự cầu nguyện của chúng ta, để chúng ta liên tục tuyên xưng sự lệ thuộc của mình nơi Đức Chúa Trời, và làm mới sự quen biết của mình với Ngài. Ngoài ra, bởi việc cầu xin những phước lành trong sự cầu nguyện, chúng ta càng được nhắc nhở về bổn phận của mình; đó là một phương tiện để giữ chúng ta đầy ân điển và thánh khiết. Như những kẻ thường nói chuyện với các vua cần phải mặc quần áo tươm tất, và ăn mặc gọn gàng, cũng vậy kẻ thường nói chuyện với Đức Chúa Trời bị ràng buộc phải thánh khiết hơn, để người ấy có thể được Ngài chấp nhận. 9. Một lần nữa, và tôi đã xong với việc trình bày vấn đề. Đó không phải là một sự bền đỗ bị gián đoạn, mà là một sự bền đỗ liên tục mà chúng ta biện hộ. Không phải như thể một con cái của Đức Chúa Trời có thể bị đuổi hoàn toàn ra khỏi tình trạng ân điển; dầu người ấy cuối cùng được cứu, người ấy không thể sa ngã totus, a toto, in totum — hoàn toàn, khỏi mọi ân điển và sự tin kính, trong toàn bộ con người, với sự đồng thuận đầy đủ; người ấy có thể phạm tội, nhưng không sa ngã hoàn toàn, cũng không sa ngã cuối cùng. Có điều gì đó vẫn còn; một hạt giống: 1 Giăng 3:9, “Hễ ai sinh bởi Đức Chúa Trời thì không phạm tội, vì hạt giống của Ngài ở trong người ấy;” một sự xức dầu: 1 Giăng 2:27, “Sự xức dầu mà các ngươi đã nhận nơi Ngài ở trong các ngươi.”

Có một gốc rễ trong đất khô, sẽ đâm chồi và sống lại. Vậy thì, điều này chúng ta giữ, rằng ân điển thật sẽ không bao giờ bị mất hoàn toàn, dầu nó bị suy yếu nhiều, nhưng bởi việc dùng các phương tiện, nó sẽ liên tục được bảo tồn đến sự sống đời đời. Thứ hai, sau khi đã trình bày điểm này, bây giờ hãy để tôi xác nhận nó. Những nền tảng của sự bền đỗ là những điều này: — 1. Về phía Cha, có một tình yêu đời đời và quyền năng đầy đủ mọi sự. Tình yêu đời đời của Ngài; Đức Chúa Trời không yêu theo từng cơn, mà yêu đời đời: Thi Thiên 103:17, “Sự nhân từ của Đức Giê-hô-va hằng có đời đời cho những người kính sợ Ngài;” trước khi thế gian hiện hữu, và khi thế gian không còn nữa. Không thể có sự thay đổi trong những ý định của Đức Chúa Trời, vì chúng đi kèm với sự khôn ngoan và quyền năng vô hạn. Đức Chúa Trời không bao giờ hối tiếc trong thời gian về điều Ngài đã định làm trước thời gian: Rô-ma 11:29, “Vì các ân tứ và sự kêu gọi của Đức Chúa Trời chẳng hề đổi lại được.” Ân tứ nghĩa là những ân tứ riêng cho những người được chọn: sự tha tội, ân điển và vinh hiển, và sự kêu gọi nghĩa là sự kêu gọi hiệu quả, như là κατὰ πρόθεσιν, “theo ý định của Ngài,” Rô-ma 8:28. Đức Chúa Trời không bao giờ hối tiếc về điều ấy; Ngài không bao giờ hổ thẹn hay buồn tiếc về sự lựa chọn của mình; dầu con người không xứng đáng, đó là lý do tại sao Ngài đưa họ vào dưới ân điển của giao ước. Quyền năng đầy đủ mọi sự và sự toàn năng của Ngài đã cam kết trong việc bảo tồn ân điển: Giăng 10:29, “Cha Ta, là Đấng lớn hơn hết, đã ban chúng nó cho Ta, và chẳng ai cướp được chúng nó khỏi tay Cha Ta.” Bao lâu Đức Chúa Trời còn quyền năng, chúng ta còn an toàn; và quyền năng này được cam kết bởi tình yêu và ý muốn của Ngài. 2. Rồi về phía Đấng Christ, có công trạng đời đời và sự cầu thay liên tục của Ngài. [1.] Về công trạng của Ngài: Hê-bơ-rơ 9:12, “Bởi huyết mình, Ngài đã một lần vào nơi thánh, và đã được sự cứu chuộc đời đời.” Những sự chuộc tội theo luật pháp chỉ kéo dài từ năm này sang năm khác, nhưng sự chuộc tội của Đấng Christ là đời đời. Thầy tế lễ Lê-vi, mỗi năm một lần vào nơi thánh, nhưng Đấng Christ đã một lần vào thiên đàng, sự cứu chuộc của Ngài là đời đời; không những vì nó hữu ích cho mọi thời đại của Hội Thánh, mà còn đối với mỗi vị thánh cụ thể. Những người đã một lần được Đấng Christ cứu chuộc, họ được cứu chuộc đời đời; không phải trong một thời gian, để rồi lại sa ngã, mà là để được cứu đời đời. Cũng vậy Hê-bơ-rơ 10:14, “Vì nhờ một lần dâng tế lễ, Ngài làm cho những kẻ nên thánh được trọn vẹn đời đời.” Ngài không những mua một khả năng cứu rỗi, mà còn làm cho họ trọn vẹn, đã mua mọi điều chúng ta cần cho sự trọn vẹn đầy đủ của mình; điều ấy không phải trong một thời gian nhất định, như thể sau đó họ có thể bị lấy ra khỏi tay Ngài, và như vậy bị hư mất, mà là đời đời; và điều này cho mọi người được nên thánh, được tách ra bởi ý định và sắc lệnh của Đức Chúa Trời, và sau đó được đổi mới và nên thánh trong thời gian, được biệt riêng để làm những chiếc bình đáng trọng cho Đức Chúa Trời. [2.] Rồi về sự cầu thay liên tục của Ngài, một bản sao của sự ấy chúng ta có tại chỗ này. Có lời nói rằng, Hê-bơ-rơ 7:25, “Bởi đó Ngài có thể cứu trọn vẹn những kẻ bởi Ngài mà đến gần Đức Chúa Trời, vì Ngài hằng sống để cầu thay cho họ.” Ngài đang cầu thay với Đức Chúa Trời, để công trạng của sự chết của Ngài có thể được áp dụng cho chúng ta, và đó là sự cứu rỗi đến mức trọn vẹn nhất. Những người thừa kế sự cứu rỗi không cần sợ hư hỏng; Chúa Giê-xu Christ, là người lập di chúc, Đấng bởi ý muốn và di chúc đã chuyển giao cơ nghiệp cho họ, Ngài hằng sống để xem ý muốn của chính Ngài được thi hành. Dầu Ngài đã chết một lần để lập di chúc, Ngài vẫn hằng sống để xem di chúc được làm cho tốt. Đấng Christ đã sống lại từ kẻ chết, và không chết nữa, và vì vậy một tín đồ không thể hư hỏng. 3. Về phía Đức Thánh Linh, có một ảnh hưởng liên tục, để duy trì bản thể và hạt giống của ân điển. Tình yêu của Cha được tiếp tục bởi công trạng của Đấng Christ, để Ngài không lìa bỏ chúng ta, và chúng ta được bảo tồn bởi Đức Thánh Linh của Đấng Christ, để chúng ta không lìa bỏ Ngài. Ngài không những đặt vào lòng chúng ta đức tin và sự kính sợ, cùng những ân điển khác lúc ban đầu, mà Ngài còn duy trì và giữ gìn chúng, để lửa không bao giờ tắt. Lòng chúng ta là đền thờ của Ngài, và Ngài sẽ không lìa bỏ nơi ở của Ngài. Có một ảnh hưởng liên tục. Nay Ngài làm điều này để bảo tồn danh dự của Đấng Christ và sự an ủi của các tín đồ; Ngài làm vinh hiển Đấng Christ, và là Đấng Yên Ủi của chúng ta. Điều ấy là để bảo tồn vinh hiển của Đấng Christ. Đấng Christ đã nhận một trách nhiệm từ Cha: Giăng 6:39, “Đây là ý muốn của Cha, là Đấng đã sai Ta đến: hễ sự gì Ngài đã ban cho Ta, Ta sẽ không để mất, nhưng Ta sẽ làm cho sống lại trong ngày sau rốt;” không mất điều gì, dù thân thể hay linh hồn. Về mặt danh dự, và để Ngài có thể trung thực với sự ủy thác của mình, Ngài sai Đức Thánh Linh của Ngài làm người đại diện hay người thi hành của Ngài, để công trạng của Ngài có thể được áp dụng đầy đủ; vì vậy, vì danh dự của Đấng Christ, nơi nào công việc đã bắt đầu, nó được tiếp tục. Đấng Christ được gọi, Hê-bơ-rơ 12:2, là “Đấng khởi đầu và làm trọn đức tin của chúng ta.” Nơi nào Đức Thánh Linh là người khởi đầu, Ngài cũng là người làm trọn; khi công việc tốt lành đã bắt đầu, Ngài cũng sẽ làm cho nó trọn vẹn, và tiếp tục ân điển của Ngài đến cuối cùng. Có lời nói về người xây nhà dại dột: “Người ấy đã bắt đầu, và không thể làm xong.” Sự hổ nhục này không thể bị gán cho Đấng Christ, vì quyền năng và sự thành tín của Đức Thánh Linh; Ngài làm κατεργάζεσθαι, làm cho trọn công việc Ngài đã bắt đầu: Phi-líp 1:6, “Tôi tin chắc điều này, Đấng đã khởi làm việc lành trong anh em sẽ làm trọn việc ấy cho đến ngày của Đức Chúa Giê-xu Christ.” Đức Thánh Linh là để sắm sẵn những chiếc bình cho vinh hiển; Ngài không thường bỏ chúng nửa vời, mà hoàn tất chúng vì danh dự của Đấng Christ. Đức Thánh Linh trung tín với Đấng Christ, như Đấng Christ trung tín với Cha. Cha chọn những chiếc bình, Đấng Christ mua chúng, và Đức Thánh Linh chạm khắc và sắm sẵn chúng, để chúng có thể là những chiếc bình của sự ngợi khen và danh dự. Ngài là Đấng Yên Ủi của chúng ta; khi làm nên ân điển, Ngài đặt chúng ta vào một sự trông đợi về sự an ủi và vinh hiển; và vì vậy, để làm cho điều ấy tốt, Ngài tiếp tục công việc không thất bại: Rô-ma 8:23, “Không những chúng nó, mà cả chúng ta nữa, là kẻ có trái đầu mùa của Đức Thánh Linh, cũng than thở trong lòng, đang khi trông đợi sự làm con nuôi, tức là sự cứu chuộc thân thể chúng ta;” 2 Cô-rinh-tô 1:22, “Đấng đã đóng ấn cho chúng ta, và ban của tin của Đức Thánh Linh trong lòng chúng ta.” Chúng ta có hương vị và vật bảo chứng của nó; điều ấy tốt, điều ấy chắc chắn. Mức độ đầu tiên của ân điển được ban cho như một vật bảo chứng của sự sống đời đời; Ngài ban nó như một của tin hay vật bảo chứng, bảo đảm cho chúng ta về một sự hưởng thụ Ngài trọn vẹn hơn. Đó là vật bảo chứng của toàn bộ mùa màng; như một của tin, bởi đó Đức Chúa Trời bảo đảm cho chúng ta rằng Ngài sẽ trả toàn bộ số tiền. Một của tin là một vật bảo chứng mà bởi đó chúng ta xác nhận một cuộc mua bán; đó là một miếng tiền mà bởi đó chúng ta được bảo đảm Ngài sẽ trả toàn bộ. Ân điển, đó là y phục và quyền sở hữu của vinh hiển; ngay khi một sự thay đổi thật được thực hiện trong chúng ta, chúng ta có một quyền không thể bị tước đoạt; điều ấy được cam kết bởi lời hứa. Vì vậy, để Đức Thánh Linh có thể trung tín, khi Ngài đã ban cho chúng ta trái đầu mùa, của tin, lẽ nào Ngài không ban cho chúng ta cơ nghiệp sao? Bài học áp dụng 1. Điều ấy khuyên chúng ta bền đỗ với sự cẩn thận hơn: 1 Giăng 2:26–28, “Ta đã viết cho các ngươi về những kẻ lừa dỗ các ngươi. Về phần các ngươi, sự xức dầu đã chịu từ nơi Ngài ở trong các ngươi, không cần ai dạy cho các ngươi; song như sự xức dầu của Ngài dạy các ngươi mọi việc, và là thật, không phải dối, thì hãy cứ ở trong Ngài, theo như sự dạy dỗ mà các ngươi đã nhận. Vậy, hỡi các con trẻ, hãy ở trong Ngài, hầu cho khi Ngài hiện ra, chúng ta được đầy sự vững lòng, không bị hổ thẹn trước mặt Ngài trong kỳ Ngài đến.” Vì chúng ta có nhiều lợi thế để đứng vững như vậy, chúng ta đừng sa ngã khỏi Ngài. Ôi! tội lỗi của anh em sẽ lớn dường nào nếu anh em sa ngã và làm hổ danh Đức Chúa Trời! Chúng ta thương xót một đứa trẻ ngã khi nó không được trông nom; nhưng khi một đứa trẻ bướng bỉnh giằng co và ép mình ra khỏi vòng tay của người vú nuôi, chúng ta giận nó. Anh em có nhiều nền tảng để đứng vững hơn những người khác, vì đã được đưa vào một tình trạng ân điển không thay đổi, được giữ trong vòng tay của Đấng Christ; vì vậy Đức Chúa Trời sẽ rất giận những sự trượt ngã và sa ngã của anh em. Sự thương xót giữ anh em chặt, và anh em tìm cách giằng mình ra khỏi vòng tay của sự thương xót. Không ai có thể phạm tội như anh em; có nhiều sự bướng bỉnh trong tội lỗi của anh em. Anh em làm hổ danh sự canh giữ của Đức Thánh Linh, công trạng của Đấng Christ và sự thương xót của Cha: Hê-bơ-rơ 4:1, “Vậy, hãy sợ, e rằng trong khi lời hứa được vào nơi yên nghỉ của Ngài vẫn còn, mà trong anh em có kẻ tưởng mình đã bị bỏ lỡ chăng.” Một số người dường như đứng vững, mà không đứng vững; và một số người dường như sa ngã hoàn toàn, mà không sa ngã. Một con cái của Đức Chúa Trời thật sự không thể bị bỏ lỡ, nhưng người ấy không nên dường như, cũng không nên cho thấy bất kỳ vẻ gì của sự bị bỏ lỡ. Tiến trình của chúng ta trong tôn giáo thường bị gián đoạn, dầu nó không bị cắt đứt; đây là một sự dường như bị bỏ lỡ. Bởi đó anh em mang lại một sự tai tiếng cho tình yêu của Đấng Christ, như thể nó có thể thay đổi; cho công trạng của Đấng Christ, như thể nó không phải là một công trạng trọn vẹn. Dầu chúng ta không sa ngã đến mức gãy cổ, chúng ta vẫn có thể sa ngã đến mức gãy xương. Bài học áp dụng 2. Nếu anh em sa ngã, đừng hoàn toàn nản lòng. Như người thợ dệt để lại một lọn len để kéo sợi tiếp theo, có điều gì đó còn lại khi anh em đã lìa bỏ Đức Chúa Trời; anh em có nhiều chỗ bám vào Ngài hơn một tội nhân chưa được tái sinh. Một đứa trẻ, dầu là một đứa con hoang đàng, sẽ đến với Ngài, và nói: Cha: Thi Thiên 119:176, “Tôi đã đi lạc như chiên mất; xin tìm kiếm tôi tớ Chúa, vì tôi không quên điều răn Chúa.” Bởi sự yếu đuối tự nhiên, tôi đã đi lạc như một con chiên, nhưng tôi tìm kiếm những điều răn của Ngài; vẫn còn một ít ân điển: Ê-sai 64:8, “Hỡi Đức Giê-hô-va, dầu vậy, bây giờ Ngài là Cha chúng tôi! Chúng tôi là đất sét, Ngài là thợ gốm chúng tôi; chúng tôi đều là công việc của tay Ngài.” Hội Thánh khẩn cầu như vậy: không, Đức Chúa Trời giận khi chúng ta không khẩn cầu như vậy: Giê-rê-mi 3:4, “Từ nay, ngươi sẽ kêu Ta rằng: Cha tôi ôi! Ngài là Đấng dẫn dắt tôi trong lúc còn trẻ.” Anh em vẫn còn quyền lợi nơi Đức Chúa Trời. Hãy làm như vậy, và sự sa ngã của anh em sẽ giống như những kẻ lùi lại để lấy đà nhảy cách thuận tiện hơn. Bài học áp dụng 3. Khi anh em đứng vững, hãy để điều ấy thúc giục anh em đến tình yêu và sự biết ơn. Không điều gì khiến các thánh đồ yêu Đức Chúa Trời hơn sự không thay đổi của Ngài. Sự thương xót của Ngài đã khiến anh em đến với Ngài, và lẽ thật của Ngài sẽ không để anh em lìa bỏ Ngài. Sự thương xót và lẽ thật giống như Gia-kin và Bô-ô: Mi-chê 7:20, “Ngài sẽ làm thành sự thành tín cho Gia-cốp, và sự nhân từ cho Áp-ra-ham, như Ngài đã thề với tổ phụ chúng tôi từ những ngày xưa.” Giao ước đã được lập với Áp-ra-ham, và được làm thành cho Gia-cốp. Anh em có thể vui mừng dầu có sự yếu đuối của mình và những cuộc tấn công hằng ngày của Sa-tan; như Đa-ni-ên trong hang sư tử, thấy những con sư tử nhảy cẫng và gầm thét quanh mình, vậy mà miệng chúng bị bịt lại: 2 Sa-mu-ên 2:9 [NEEDS REVIEW: source ambiguity — text quoted matches 1 Samuel 2:9, source cites 2 Sam. 2:9], “Chẳng ai bởi sức mạnh mà thắng hơn được;” nghĩa là, bởi sức mạnh của chính mình. Bất cứ ai trong chúng ta đã đứng vững cho đến nay, hãy quy điều ấy hoàn toàn cho Đức Chúa Trời: chúng ta có thể đã hèn hạ và gây tai tiếng, cũng như những người khác. Nhiều người có ân tứ tốt hơn có thể sa ngã, và anh em giữ vững chỗ đứng của mình. Lý do là gì? Chúng ta đã làm đủ một ngàn lần để khiến Đức Chúa Trời lìa bỏ chúng ta: Phục Truyền Luật Lệ Ký 23:14, “Nếu Ngài thấy một điều ô uế trong ngươi, Ngài sẽ lìa bỏ ngươi.” Và chẳng phải lạ lùng sao khi Đức Thánh Linh của ân điển vẫn ở với chúng ta cho đến nay, khi có quá nhiều sự ô uế trong mỗi người chúng ta? Lập luận lớn của các thánh đồ tại sao họ yêu và ngợi khen Ngài là sự hằng định và không thay đổi của tình yêu của Ngài: Thi Thiên 136, “Vì sự nhân từ Ngài còn đến đời đời;” và Thi Thiên 106:1, “Hãy ngợi khen Đức Giê-hô-va! Hãy cảm tạ Đức Giê-hô-va, vì Ngài là thiện; vì sự nhân từ Ngài còn đến đời đời.” Không có hình thức nào thường xuyên hơn trong miệng các thánh đồ của Ngài. Bài học áp dụng 4. Nếu có ai sa ngã thường xuyên, liên tục, thường và dễ dàng, họ không có quyền lợi trong ân điển: 1 Giăng 3:9, “Hễ ai sinh bởi Đức Chúa Trời thì không phạm tội;” οὐ ποιεῖ ἁμαρτίαν, người ấy không lấy tội lỗi làm nghề nghiệp, đó là ý lực của cụm từ ấy. Con cái của Đức Chúa Trời thường trượt ngã, nhưng không với một sự sẵn sàng thường xuyên liên tục như vậy, vào cùng một tội lỗi. Vì vậy kẻ sống trong một tiến trình phạm thánh, thuộc thế gian, say sưa, “vết của người ấy không phải là vết của con cái Đức Chúa Trời,” Phục Truyền Luật Lệ Ký 32:5. Anh em được thử nghiệm bởi tiến trình liên tục của mình: Rô-ma 8:1, “Là những kẻ không bước theo xác thịt, nhưng bước theo Đức Thánh Linh.” Đường đi và lối bước của anh em là gì? Tôi chỉ ngoại trừ những tội lỗi thường xảy ra, và sự tấn công bất ngờ, như sự giận dữ, sự vô ích của ý tưởng; và dầu vậy, vì chúng, một người phải khiêm nhường hơn. Nếu điều ấy không được cảm nhận, cũng không được tranh đấu chống lại, cũng không được than khóc vì nó, đó là một dấu hiệu xấu. Tiến trình và lối bước của anh em là gì? Có một sự đồng nhất trong tiến trình của một Cơ Đốc nhân. Thật vô ích khi có một ít cơn sốt và tâm trạng cùng chuyển động tốt lành. Bài học áp dụng 5. Điều ấy thúc giục chúng ta đạt được một quyền lợi trong một tình trạng chắc chắn như vậy. Đừng thỏa lòng với hạnh phúc bên ngoài; các sự vật có giá trị tùy theo thời gian tồn tại của chúng. Bản tính có một cảm giác như vậy về sự đời đời của Đức Chúa Trời đến nỗi các sự vật càng tồn tại lâu bao nhiêu, nó xem chúng càng tốt bấy nhiêu. Linh hồn bất tử phải có một điều thiện đời đời. Nay mọi sự trong thế gian đều mong manh và qua đi, vì vậy chúng được gọi là “của cải không chắc chắn,” 1 Ti-mô-thê 6:17, so sánh với Châm Ngôn 8:18, “Sự giàu có và sự vinh hiển ở nơi ta, vâng, của cải bền lâu và sự công chính.” Hoa của những điều này tàn lụi, ân điển của chúng qua đi; ở giữa sự kiêu hãnh và vẻ đẹp của chúng, như Hê-rốt trong vương quyền của mình, chúng biến mất và bị tàn phá. Phần tốt hơn không bị cất đi: Lu-ca 10:42, “Ma-ri đã chọn phần tốt nhất, là phần sẽ không bị cất đi.” Một người có thể sống lâu hơn hạnh phúc của mình, bị tước đi hoa của mọi sự. Vinh hiển thuộc thế gian chắc chắn sẽ kết thúc với sự sống, điều ấy là tạm thời; và chúng vẫn là của cải không chắc chắn, không chắc chắn liệu chúng ta sẽ đạt được chúng hay không, không chắc chắn liệu chúng ta sẽ giữ được chúng hay không. Bởi sự quan tâm đến phần tốt hơn, chúng ta có thể có những điều này với một phước lành: Ma-thi-ơ 6:33, “Nhưng trước hết, hãy tìm kiếm nước Đức Chúa Trời và sự công chính của Ngài, thì Ngài sẽ cho thêm các ngươi mọi điều ấy nữa.” Những ân tứ, chúng dành cho thân thể, hơn là cho con người có chúng. Con người có thể xác thịt, vậy mà không thua kém về ân tứ nào. Giu-đa có thể đuổi quỷ, vậy mà sau đó bị đuổi ra giữa các quỷ: 1 Cô-rinh-tô 12:31, sứ đồ đã bàn luận rộng rãi về những ân tứ, nhưng nói rằng, “Tôi sẽ chỉ cho anh em một con đường tốt hơn,” và đó là ân điển, ân điển ở lại. Nhiều người có khả năng lớn để cầu nguyện, giảng dạy, bàn luận, vậy mà sa ngã; tùy theo vị trí họ giữ trong thân thể, họ có những ân tứ lớn về sự hiểu biết, sự phát biểu, để an ủi, hướng dẫn, dạy dỗ người khác, để trả lời những nghi ngờ của họ, để lý luận trong cuộc bàn luận thánh khiết, vậy mà có thể sa ngã cách bẩn thỉu: Hê-bơ-rơ 6:4, 5, “Họ có thể đã được soi sáng một lần, đã nếm ân tứ thiên đàng, đã dự phần về Đức Thánh Linh, đã nếm đạo lành của Đức Chúa Trời, và quyền phép của đời sau.” Họ có thể có một phần lớn những ân tứ của Hội Thánh. Không, chính những ân tứ tàn lụi và biến mất khi sức mạnh thân thể bị tiêu hao: 1 Phi-e-rơ 1:24, “Mọi xác thịt ví như cỏ, mọi vinh hiển của nó ví như hoa của cỏ; cỏ khô, hoa rụng.” Bất cứ sự xuất sắc nào chúng ta có bởi bản tính, trí tuệ, sự hiểu biết, sức mạnh của những phần tự nhiên, không điều gì ngoài điều Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời làm trong chúng ta sẽ tồn tại đời đời. Cũng vậy đối với ân điển có vẻ như, không lành mạnh, như đức tin giả, vốn bắt đầu trong sự vui mừng, sẽ kết thúc trong sự rắc rối; nó làm anh em dễ chịu trong hiện tại, nhưng anh em sẽ nằm xuống trong sự đau buồn. Những khả năng chung chung, những hy vọng lỏng lẻo, những phỏng đoán không chắc chắn, những sự nhận biết thoáng qua về sự an ủi, tất cả đều thất bại. Việc trồng đức tin thật gây rắc rối lúc ban đầu, nhưng nó dẫn đến sự vui mừng thật; anh em có thể nhìn vào Phúc Âm với một thứ vui thích nào đó. Những gai góc có thể cháy rực dưới nồi, dầu chúng không thể giữ lửa. Đừng yên nghỉ trong việc “nếm đạo lành của Đức Chúa Trời,” Hê-bơ-rơ 6:5, trong một ít sự an ủi nhẹ nhàng và tạm thời. Hy-mê-nê và A-léc-xan-đơ được nói là “làm đắm tàu về đức tin,” 1 Ti-mô-thê 1:19, 20; nghĩa là, về một đức tin giả. Cũng vậy đối với một sự tuyên xưng hình thức, người ta có thể bắt đầu trong Đức Thánh Linh và kết thúc trong xác thịt: Ga-la-ti 3:3, “Anh em ngu dại đến vậy sao? Đã bắt đầu trong Đức Thánh Linh, nay lại lấy xác thịt mà làm cho trọn sao?” Một người có thể dường như đối với chính mình, và đối với Hội Thánh của Đức Chúa Trời, có ân điển thật; không, người ấy có thể được soi sáng, tìm thấy một ít sự an ủi trong lời Kinh Thánh, thoát khỏi những sự ô nhiễm của thế gian, những tội lỗi thô thiển bẩn thỉu; vâng, những điều tốt lành này có thể là những công việc và hiệu quả của Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời, không những của bản tính mà thôi, không phải được tuyên xưng xuất phát từ một mục đích xác thịt; nhưng không có gốc rễ ổn định, và vì vậy nó chỉ tồn tại trong thời gian ngắn. Nhưng chắc chắn hình thức nào được lấy lên xuất phát từ những mục đích riêng tư sẽ chắc chắn thất bại. Đức Chúa Trời vui thích lột bỏ mặt nạ và sự ngụy trang của những kẻ giả hình, bằng cách để họ sa vào một ít tội lỗi gây tai tiếng. Sơn sẽ sớm bị rửa trôi. Vì vậy đừng yên nghỉ trong những điều này, cho đến khi ân điển vững chắc và thực chất được thực hiện trong lòng anh em. Bài học áp dụng 6. Là sự an ủi cho con cái của Đức Chúa Trời. Ân điển là chắc chắn, và những đặc ân của nó là chắc chắn. Ân điển là chắc chắn; bởi sự dại dột của anh em, nó có thể đến gần sự chết, nhưng nó không thể chết. Đây là lợi thế của những sự an ủi thuộc linh, rằng chúng không những thỏa mãn những ham muốn của chúng ta, mà còn bảo đảm chúng ta chống lại những sự sợ hãi của mình: Ê-sai 35:10, “Những người Đức Giê-hô-va đã chuộc sẽ trở về, tay cầm bài hát mà đến Si-ôn; sự vui vẻ đời đời sẽ ở trên đầu họ; họ sẽ được sự vui vẻ mừng rỡ, mà sự buồn bực than thở sẽ trốn đi.” Một lần ở trong Đấng Christ, và anh em sẽ được bảo tồn đời đời. Men và bột không bao giờ có thể bị tách ra khi đã được nhào trộn với nhau, cũng vậy anh em không thể bị tách khỏi Đấng Christ. Ân điển sẽ chẳng tốt hơn những vật tạm thời bao nhiêu nếu nó chỉ mang lại sự tươi mới tạm thời. Anh em chắc chắn rằng không điều gì sẽ cắt đứt anh em khỏi việc hưởng Đức Chúa Trời, vì không điều gì sẽ hoàn toàn khiến anh em ngừng yêu Đức Chúa Trời. Con cái của Đức Chúa Trời sẽ bị rắc rối, dầu ân điển của họ không thất bại, nếu những đặc ân của họ bị cắt đứt; nhưng anh em chắc chắn về cả hai. Đức Chúa Trời sẽ duy trì một tia lửa, và hạt giống vẫn còn, và những đặc ân của ân điển cũng chắc chắn. Điều này đã được tượng trưng dưới luật pháp. Một người Y-sơ-ra-ên không bao giờ có thể hoàn toàn chuyển nhượng quyền của mình đối với đất: Lê-vi Ký 25:23, “Đất sẽ không được bán đời đời; vì đất là của Ta, vì các ngươi là khách lạ và kẻ ngụ cư với Ta.” Quyền của người ấy đối với đất sẽ không bị cắt đứt hoàn toàn, “nó sẽ không được bán đời đời;” điều ấy là một hình bóng của cơ nghiệp thuộc linh của chúng ta trong Đấng Christ, vốn không thể bị chuyển nhượng khỏi chúng ta. Người ấy có thể trong một thời gian chuyển nhượng và chuyển giao cơ nghiệp của mình, vậy mà quyền sở hữu vẫn còn; người ấy biết nó sẽ trở lại. Cũng vậy tại đây, con cái của Đức Chúa Trời không bao giờ bị tước quyền thừa kế. Bởi sự tái sinh, chúng ta được làm những người đồng thừa kế với Đấng Christ; chúng ta có một quyền lợi trong toàn bộ tài sản của Phúc Âm. Nay Đức Chúa Trời sẽ không cắt đứt quyền thừa kế theo thứ tự, cũng không lợi dụng mọi sự xúc phạm mà con cái Ngài phạm phải. Để bảo đảm cho chúng ta, Ngài không những đặt quyền thừa kế theo thứ tự vào tay chúng ta, bằng cách ban cho chúng ta lời hứa của Ngài, mà Ngài còn ban cho chúng ta của tin và quyền sở hữu một phần, và Ngài đã chọn một người được ủy thác để giữ cơ nghiệp cho chúng ta; tài sản thiên đàng của chúng ta được giữ an toàn trong tay Ngài. Đúng là chúng ta bị mất nó bởi công trạng của những hành động của mình, nhưng sự ủy thác vẫn còn được ghi danh trong triều đình thiên đàng, và không bị hủy bỏ. Đấng Christ là để trông nom điều ấy, và vì nó được chuyển giao trong và bởi Ngài với tư cách là người thừa kế đầu tiên, Ngài là để can thiệp công trạng của Ngài; như dưới luật pháp, nếu người ấy không có khả năng chuộc lại cơ nghiệp, người bà con phải chuộc lại nó. Đấng Christ là bà con của chúng ta theo xác thịt, Ngài là Đấng Chuộc Họ Hàng của chúng ta, và làm cho mọi sự vững chắc và chắc chắn giữa Đức Chúa Trời và chúng ta. Đúng là chúng ta đánh mất những bằng chứng ở trong sự giữ gìn của mình: sự bình an của lương tâm, sự vui mừng trong Đức Thánh Linh; nhưng cơ nghiệp không thể bị tước đoạt, và không thể bị làm mất khỏi chúng ta. Vậy thì, anh em thấy rằng ân điển được giữ gìn, và những đặc ân của ân điển được giữ gìn. Ôi! thật là một sự an ủi ngọt ngào dường nào! Nhưng nay, vì những sự an ủi không bao giờ được quý trọng ngoài đúng mùa của chúng, những người chưa được rèn luyện trong những sự an ủi thuộc linh cảm thấy buồn nôn trước những lẽ thật ngọt ngào này; họ không biết bị bỏ lại cho sự không chắc chắn là gì, khi những hoạn nạn đến như những đợt sóng, đợt này nối tiếp đợt kia. Hãy để chúng ta xem khi nào những lẽ thật này sẽ ngọt ngào và đúng mùa. 1. Trong những hoạn nạn lớn, khi Đức Chúa Trời dường như che mặt Ngài, ôi! thật ngọt ngào biết bao khi nghe Đức Chúa Trời phán, Sáng Thế Ký 28:15, “Này, Ta ở cùng ngươi, sẽ gìn giữ ngươi trong mọi nơi ngươi đi, và sẽ đem ngươi trở về xứ này; vì Ta sẽ không lìa bỏ ngươi cho đến khi Ta làm xong những điều Ta đã phán với ngươi.” Tất cả điều này sẽ làm cho lòng anh em tốt hơn hoặc thúc đẩy vinh hiển của anh em đến nhanh hơn. Chúng ta dễ nghĩ rằng Đức Chúa Trời sẽ bỏ rơi chúng ta, và sẽ không bao giờ đoái hoài đến chúng ta nữa, dầu trước đây chúng ta đã có kinh nghiệm thật về ân điển của Ngài. Con người là một tạo vật dại dột dường nào, khi làm suy yếu sự bảo đảm của mình vào lúc mình phải dùng đến nó, khi tháo gỡ mọi hy vọng và kinh nghiệm của mình! Những lúc hoạn nạn là một mùa thích hợp để dùng đến sự an ủi này. 2. Trong giờ cám dỗ, và những cuộc xung đột cam go với những nghi ngờ và sự hư hoại, khi anh em thấy quyền lực của chúng lớn lên trên mình, anh em sẵn sàng nói, như Đa-vít đã nói sau mọi kinh nghiệm của mình, “Một ngày kia, ta sẽ chết bởi tay Sau-lơ,” 1 Sa-mu-ên 27:1; và nhiều lần vì thiếu tin cậy, anh em bỏ cuộc chiến; thì hãy nói: “Ai sẽ phân rẽ chúng ta khỏi tình yêu của Đức Chúa Trời?” Một người đến với một phụ nữ tin kính, khi bà đã được rèn luyện với một cuộc xung đột dài và mệt mỏi, và đọc cho bà phần cuối của Rô-ma chương 8; bà bật lên trong sự đắc thắng: “Không, trong mọi điều này, chúng ta thắng hơn bởi Đấng đã yêu chúng ta.”

Tội lỗi hay sự chết không thể phân rẽ anh em khỏi Đấng Christ; Đấng Christ sẽ đối xử với Sa-tan dưới chân anh em, và làm suy yếu ảnh hưởng ác độc của thế gian. 3. Trong những lúc nguy hiểm lớn và sự bội đạo, bởi sự kinh hãi và bắt bớ; như Sanders run sợ khi nghĩ về lửa; đặc biệt khi những người khác sa ngã cách đáng sợ vốn trước đây vượt hơn chúng ta về đặc ân và sự tuyên xưng lòng sốt sắng và sự tin kính, khi kẻ đầu tiên trở thành kẻ cuối cùng, khi những ngôi sao sáng nổi bật bị che khuất, và lìa bỏ quỹ đạo và vị trí của chúng; như các vị tử đạo bị rắc rối khi nghe về sự bội đạo của một ít học giả lớn vốn đã xuất hiện vì Phúc Âm. Khi Hy-mê-nê và Phi-lết, hai người tuyên xưng nổi bật, sa ngã, đó là một sự lay chuyển lớn: 2 Ti-mô-thê 2:18, 19, “Họ đã xây bỏ lẽ thật, nói rằng sự sống lại đã đến rồi, và phá đổ đức tin của một số người. Tuy nhiên, nền của Đức Chúa Trời vẫn vững, có dấu ấn này: Chúa biết những kẻ thuộc về Ngài.” 4. Trong những lúc nản lòng, vì những khó khăn của tôn giáo, và việc dùng các phương tiện trở nên rắc rối. Để thúc đẩy chúng ta trong tiến trình Cơ Đốc của mình, hãy nghĩ về sự không thay đổi của tình yêu của Đức Chúa Trời. Mọi ân điển vươn lên tùy theo tỷ lệ và mức độ của đức tin; những hy vọng lỏng lẻo làm suy yếu những nỗ lực: 1 Cô-rinh-tô 9:26, “Vậy, tôi chạy, chẳng phải như chạy không định hướng; tôi đánh, chẳng phải như đánh vào không khí.” Như những kẻ chạy đua đều bỏ cuộc khi một người đã vượt qua họ, họ nản lòng; khi hy vọng bị phá vỡ, lưỡi của những nỗ lực bị cùn đi. Hãy tiếp tục với sự tin cậy, anh em được bảo đảm về kết quả; bởi những nỗ lực này, Đức Chúa Trời sẽ ban phước cho anh em và giữ gìn anh em; có một phần thưởng chắc chắn. 5. Trong giờ qua đời, khi mọi sự đều lìa bỏ anh em, Đức Chúa Trời sẽ không lìa bỏ anh em; đây là nhánh cuối cùng: Hãy chờ đợi, Ta sẽ không lìa bỏ ngươi; dầu mọi điều Ta đã làm, mọi điều Ta đã hứa, vẫn còn nhiều điều phía sau hơn anh em đã từng hưởng; sự chết sẽ không phân rẽ. Olevian tự an ủi mình bằng điều ấy, Ê-sai 54:10, “Dầu núi dời, dầu đồi chuyển, nhưng lòng nhân từ Ta đối với ngươi sẽ không dời, và giao ước bình an của Ta sẽ không chuyển, Đức Giê-hô-va, Đấng thương xót ngươi, phán vậy.” Trong những nỗi đau của sự chết, thị giác mất đi, tiếng nói và thính giác đang lìa bỏ, cảm giác gần như mất đi, nhưng sự nhân từ của Đức Chúa Trời sẽ không bao giờ lìa bỏ. Ôi! xin Chúa ban cho chúng ta một sự tin cậy như vậy trong ngày ấy, để chúng ta có thể gắn chặt sự an ủi này trong ý tưởng của mình. Giáo lý 2. Rằng chúng ta được giữ trong tình trạng ân điển bởi danh của Đức Chúa Trời, bởi quyền năng của Ngài, vì vinh hiển của Ngài. Những thuộc tính của Đức Chúa Trời được gọi là danh Ngài, vì bởi chúng Ngài được biết đến, như một người được biết bởi tên mình. Tôi sẽ tra xét — 1. Điều gì trong danh của Đức Chúa Trời đã cam kết trong việc bảo tồn các thánh đồ. [1.] Lẽ thật của Ngài, đối ngược với sự hay thay đổi và giả dối của chúng ta: 1 Cô-rinh-tô 10:13, “Đức Chúa Trời là thành tín, Ngài sẽ không để các ngươi bị cám dỗ quá sức mình đâu; nhưng trong sự cám dỗ, Ngài sẽ mở một lối thoát, để các ngươi có thể chịu được.” Đức Chúa Trời không thể phủ nhận chính mình; sự thành tín của Ngài được đặt làm vật bảo chứng với các tạo vật. Khi những khó khăn và hoạn nạn quá nặng đối với anh em, hãy gọi Ngài bằng danh Ngài: Lạy Chúa, Ngài là thành tín. Khi Giu-đa sắp tuyên một bản án nặng đối với Ta-ma, nàng cho ông thấy vật tín của ông, dây đeo, nhẫn và gậy của ông: “Những vật này của ai?” Cũng vậy những lời hứa của Đức Chúa Trời có thể được trình ra cho Ngài. [2.] Sự thương xót của Ngài, đối ngược với sự không xứng đáng của chúng ta; sự thương xót để tha thứ, thương xót và giúp đỡ chúng ta. Những tạo vật đáng thương! chúng chắc chắn sẽ hư hỏng nếu Ta không xuống và giúp đỡ chúng: Hê-bơ-rơ 4:16, “Vậy, chúng ta hãy vững lòng đến gần ngôi ân điển, hầu cho được thương xót và tìm được ân điển để giúp đỡ chúng ta trong lúc có cần.” Đức Chúa Trời không ở trên tòa án công lý của Ngài, mà ở trên ngôi ân điển của Ngài. Khi anh em ở trong những cảnh eo hẹp thuộc linh, đừng nản lòng; lúc có cần là lúc Đức Chúa Trời bày tỏ chính Ngài. Đức Chúa Trời có sự thương xót để tha thứ, và ân điển để thương xót và giúp đỡ; sự thương xót cho sự hồi phục của mỗi tội nhân, ân điển như một phương thuốc cho mỗi sự khốn khổ. Hãy quan sát lòng mình, điều anh em muốn có, và nói với Đức Chúa Trời mỗi ngày. [3.] Quyền năng của Ngài, chống lại sự yếu đuối của chúng ta: 2 Phi-e-rơ 1:5 [NEEDS REVIEW: source ambiguity — wording quoted matches 1 Peter 1:5, source cites 2 Peter 1:5], “Chúng ta được giữ bởi quyền năng của Đức Chúa Trời, bởi đức tin, để được sự cứu rỗi.” Đây là đồn lũy của chúng ta; chúng ta không thể đứng một khoảnh khắc nào lâu hơn Đức Chúa Trời nâng đỡ chúng ta bởi quyền năng của Ngài; như một cây gậy trong tay một người, hãy lấy tay đi, và cây gậy rơi xuống đất; hay đúng hơn, như một hài nhi nhỏ trong tay người vú nuôi, vốn là sự so sánh của chính Đức Chúa Trời: Ô-sê 11:3, “Ta đã dạy Ép-ra-im bước đi, lấy tay nâng đỡ chúng.” Nếu Đức Chúa Trời chỉ buông tay Ngài ra, như Ngài đôi khi làm để khiến chúng ta cảm biết sự yếu đuối của mình, chúng ta sẽ sớm hư hỏng; như nếu Đức Chúa Trời buông tay quan phòng của Ngài ra, mọi tạo vật sẽ rơi vào hư vô. [4.] Tôi có thể nhắc đến sự thánh khiết của Ngài, chống lại tính tội lỗi của chúng ta. Ngài không những là “Đấng Thánh,” mà còn là “Đấng Thánh của Y-sơ-ra-ên,” Đấng làm nên thánh của Hội Thánh; như ống dẫn sẽ khô nếu nguồn ngừng chảy. Nhưng điều này là đủ. Deus, quantus est! — Đức Chúa Trời, Ngài lớn dường nào! Toàn bộ danh Ngài đã được Đấng Christ cam kết để làm điều tốt cho dân Ngài. 2. Tại sao chúng ta chỉ được giữ bởi Đức Chúa Trời. [1.] Không điều gì khác có thể giữ chúng ta ngoài danh của Đức Chúa Trời. Chúng ta chắc chắn sẽ hư hỏng nếu chỗ đứng của chúng ta phụ thuộc vào sự mong manh của ý muốn của chúng ta. Chúng ta yếu đuối, và những kẻ thù cùng khó khăn của sự cứu rỗi của chúng ta rất lớn, những sự hư hoại ở bên trong, và những cám dỗ ở bên ngoài chúng ta; ân điển được tạo dựng không bao giờ có thể cầm cự. Một giáo phụ đưa vào lời của xác thịt nói rằng: Ego deficiam — Tôi sẽ thất bại; thế gian nói: Ego decipiam — Tôi sẽ lừa dối; và Sa-tan nói: Ego eripiam — Tôi sẽ cướp lấy. Nhưng Đức Chúa Trời phán: Ego custodiam — Ta sẽ giữ gìn chúng, không bao giờ để chúng thất bại, cũng không lìa bỏ chúng; và sự an toàn của chúng ta nằm ở đó. Thế gian là một nơi trơn trượt; thật lạ lùng khi có ai giữ được chỗ đứng. Chúng ta là xác thịt, và những người xác thịt ở quanh chúng ta. Thật lạ lùng cho một người giữ được sức khỏe trong một thị trấn mà mọi người, mọi nhà, và chính không khí đều bị nhiễm bệnh dịch; đây là tình trạng của chúng ta. Rồi về sự ác ý của Sa-tan, nó là một kẻ thù không yên nghỉ, canh chừng mọi lợi thế, như một con chó đứng vẫy đuôi: đó là sự so sánh của Chrysostom. Sự ganh tị và ác ý của nó hướng chống lại những kẻ có nhiều ân điển nhất. Có hai A-đam, và cả hai đều bị cám dỗ. Trong lòng chúng ta có rất nhiều sự hay thay đổi; trong những thánh đồ tốt nhất của Đức Chúa Trời có nhiều lên xuống về mặt ân điển. Lòng chúng ta phản loạn: Giê-rê-mi 5:23, “Dân này có lòng bội nghịch và phản loạn, chúng đã bội nghịch và đi mất;” Giê-rê-mi 14:10, “Dân Ta đã yêu sự lang thang.” Điều tự nhiên đối với tạo vật là hay thay đổi và không hằng định, đặc biệt về mặt ân điển. Thật là một phép lạ khi chúng ta, có những tấm lòng xấu xa như vậy, nơi có quá nhiều sự kiêu hãnh, tình yêu thú vui, những lo lắng thuộc thế gian, những dục vọng thú tính, mà bất cứ ai trong chúng ta có thể cầm cự đến cuối cùng. Chúng ta sẽ không lấy làm lạ sao khi thấy một cây thảo mộc chúng ta quý trọng mọc ở giữa đám cỏ dại, một cây nến cháy trong nước? [2.] Thật thích hợp khi không ai khác nên giữ chúng ta. Đức Chúa Trời sẽ có danh dự này từ mọi thánh đồ, và Ngài sẽ đặt danh dự này lên các thánh đồ, rằng Ngài sẽ là người bảo hộ và người giữ gìn của họ; không những các thiên sứ, là “những thần hầu việc, được sai đến để hầu việc những người sẽ thừa hưởng sự cứu rỗi,” Hê-bơ-rơ 1:14; họ có rất nhiều công việc quanh con cái của Đức Chúa Trời; nhưng chính Đức Chúa Trời sẽ giữ gìn họ: 1 Phi-e-rơ 1:5, “Anh em được giữ bởi quyền năng của Đức Chúa Trời bởi đức tin, để được sự cứu rỗi.” Nếu sự bảo vệ của anh em có thể nhìn thấy được, mọi vua chúa của thế gian đều sẽ thua kém đội bảo vệ và sự hầu hạ của anh em. Đức Chúa Trời sẽ là người canh gác của anh em, người giữ gìn của anh em, để thấy trước mối nguy và bênh vực anh em khỏi nó: danh dự này Ngài sẽ có. Đấng làm nên thế gian là Đấng bảo tồn nó; việc giữ gìn thế gian không thể được tin cậy trong bất kỳ bàn tay nào khác ngoài bàn tay đã làm nên nó. Cũng vậy Ngài là Đấng bảo tồn các thánh đồ, cũng như là Đấng tạo dựng họ: 1 Sa-mu-ên 2:9, “Chẳng ai bởi sức mạnh mà thắng hơn được;” Ngài giữ chân các thánh đồ của Ngài; anh em cướp mất danh dự của sự cứu rỗi của mình khỏi Đức Chúa Trời bằng những sự tin cậy khác. Bài học áp dụng. Điều ấy khuyên chúng ta — 1. Đến một sự lệ thuộc liên tục nơi danh của Đức Chúa Trời. Mọi tạo vật đều có nơi trú ẩn của chúng, những người thừa kế sự cứu rỗi được mô tả là những người “trốn đến nơi ẩn náu để nắm lấy sự trông cậy đã đặt trước mặt chúng ta,” Hê-bơ-rơ 6:18. Nay nơi trú ẩn của họ là gì? Châm Ngôn 18:10, “Danh Đức Giê-hô-va là một ngọn tháp kiên cố; người công chính chạy đến đó và được an toàn.” Tại Ba-bên, để bảo đảm cho chính mình, họ muốn “xây một ngọn tháp cao và kiên cố,” Sáng Thế Ký 11:3, 4. Chúng ta có một ngọn tháp kiên cố đã xây sẵn trong tay mình. Chúng ta, là những kẻ ở trong chiến tranh liên tục, phải có một nơi rút lui; tại đây có một nơi chắc chắn, anh em có nó mà không tốn chi phí; anh em cần trong giờ cám dỗ vội vã đến đó. Sự chạy này là gì, ngoài việc khẩn cầu sự thành tín của Ngài, ngước nhìn quyền năng của Ngài, tôn vinh ân điển của Ngài trong sự lệ thuộc của anh em? Những kẻ bước ra trong sức mạnh của những quyết tâm của chính mình chắc chắn sẽ hư hỏng, như Phi-e-rơ là một trường hợp buồn. 2. Đến sự tin cậy. Chúng ta có thể khoe về danh Ngài: Thi Thiên 118:10–12, “Mọi nước vây quanh tôi: nhưng nhân danh Đức Giê-hô-va tôi sẽ hủy diệt chúng. Chúng vây quanh tôi, vâng, chúng vây quanh tôi: nhưng nhân danh Đức Giê-hô-va tôi sẽ hủy diệt chúng. Chúng vây quanh tôi như ong; chúng bị dập tắt như lửa gai: vì nhân danh Đức Giê-hô-va tôi sẽ hủy diệt chúng.” Ba lần là “nhân danh Đức Giê-hô-va tôi sẽ hủy diệt chúng.” Khi chúng ta có một người giữ gìn toàn năng như vậy, tại sao chúng ta phải sợ? Dầu anh em có nhiều sự yếu đuối, quyến dụ, nản lòng, khuynh hướng hư hoại, anh em không đứng bởi sức mạnh của chính mình. Đấng Christ đã cam kết danh của Đức Chúa Trời để giữ gìn anh em: Thi Thiên 16:8, “Tôi luôn đặt Đức Giê-hô-va trước mặt tôi; vì Ngài ở bên tay phải tôi, tôi sẽ không bị rúng động.” Thật tốt khi chúng ta có một người thứ hai tốt như vậy: một Cơ Đốc nhân là một người lính có thể đắc thắng trước khi chiến thắng. Có một tục ngữ: “Đừng để kẻ đang mặc áo giáp khoe khoang như kẻ cởi nó ra.” 3. Đến sự biết ơn. Nếu chúng ta tin quyền lực của sự hư hoại, chúng ta sẽ biết ơn hơn: 2 Cô-rinh-tô 1:21, “Đấng làm cho chúng tôi và anh em được vững vàng trong Đấng Christ, và đã xức dầu cho chúng ta, là Đức Chúa Trời.” Ngài làm mọi sự, và vì đã cam kết với Đấng Christ, bởi quyền lợi của anh em trong Ngài, anh em sẽ đứng vững. Không ai nên kiêu hãnh về chỗ đứng của mình trong tình trạng ân điển; Đức Chúa Trời phải có mọi vinh hiển: 1 Phi-e-rơ 4:11, “Nếu có ai giảng, hãy giảng như rao lời sấm truyền của Đức Chúa Trời: nếu có ai phục vụ, hãy phục vụ như bởi sức mà Đức Chúa Trời ban cho, để trong mọi sự Đức Chúa Trời được sáng danh bởi Đức Chúa Giê-xu Christ, là Đấng có sự vinh hiển và quyền phép đời đời. A-men.”

BÀI GIẢNG XVIII

Và bây giờ Con không còn ở thế gian nữa; còn họ vẫn ở thế gian, và Con về cùng Cha. Lạy Cha thánh, xin giữ gìn họ trong danh Cha, là danh Cha đã ban cho Con, để họ hiệp làm một như chúng ta vậy. — GIĂNG 17:11.

THỨ TƯ, chúng ta bây giờ đến với tình tiết thứ tư, những người mà Ngài cầu nguyện cho, “Những kẻ Cha đã ban cho Con.” Một số bản sao cổ đọc là ὃ δέδωκας μοι, “danh Cha mà Cha đã ban cho Con;” nhưng tôi sẽ không làm phiền anh em với điều ấy. Hầu hết đọc như chúng ta, οὓς, “những kẻ Cha đã ban cho Con.” Nhưng họ là ai? Và việc Đức Chúa Trời ban chúng ta cho Đấng Christ nghĩa là gì? Và tại sao điều ấy được nhắc đến tại đây? Cụm từ này thường được lặp lại, và được dùng trong nhiều câu của chương này. Bây giờ tôi sẽ giải thích nó một lần cho tất cả. 1. Những người được ban cho Đấng Christ là ai? Tôi trả lời — Nói chung là những người được chọn, đặc biệt là các sứ đồ. Những người được chọn là và có thể được bao gồm trong cách diễn đạt này; vì, câu 9, nó được đặt đối ngược với thế gian bị hư mất, là những kẻ Đấng Christ sẽ không cầu nguyện cho: “Con cầu xin cho họ; Con không cầu xin cho thế gian, nhưng cho những kẻ Cha đã ban cho Con, vì họ thuộc về Cha.” Nhưng trong phạm vi chính của câu này, các môn đồ của thời đại ấy được nhắm đến, và trong số họ chủ yếu là các sứ đồ, là những người ἐκλέκτων ἐκλεκτότεροι, những người được chọn trong những người được chọn; vì Ngài chủ yếu cầu nguyện cho những người khác sau đó: câu 20, “Ấy chẳng những vì họ mà Con cầu xin thôi, đâu, nhưng cũng vì kẻ sẽ nghe lời họ mà tin đến Con nữa.” Nhưng sau đó nữa, cả các môn đồ lẫn mọi người khác thuộc về những ý định của ân điển của Đức Chúa Trời đều được gấp lại hay buộc lại với nhau trong một cách diễn đạt này: câu 24, “Cha ôi, Con muốn những kẻ Cha đã ban cho Con cũng ở đó với Con, để họ ngắm xem sự vinh hiển của Con.” Tất cả những điều này cho thấy rằng cách diễn đạt này, “những kẻ được ban cho Đấng Christ,” là một dấu hiệu riêng và đặc biệt cho những người được chọn, và Đấng Christ muốn nói như vậy tại chỗ này. Không điều gì có thể bị phản đối chống lại điều này, ngoài việc trong câu ngay sau bản văn của tôi, câu 12, “Những kẻ Cha đã ban cho Con, Con đã giữ gìn, và chẳng ai trong họ bị hư mất, trừ con của sự hư mất.” Vì vậy hoặc chúng ta phải hiểu sự ban cho này theo nghĩa rộng hơn, hoặc cho phép rằng một số người trong những người được ban cho Đấng Christ có thể bị hư mất. Tôi trả lời — Tôi có thể hiểu từ này theo nghĩa rộng hơn thật, như nó đôi khi được dùng trong Kinh Thánh, cho những người được ban cho Đấng Christ chỉ theo cách phần thưởng, dầu không phải theo cách trách nhiệm, như tôi sẽ phân biệt ngay sau đây. Những kẻ giả hình, vì sự kêu gọi bên ngoài của họ, được nói là được ban cho Đấng Christ theo cách chức vụ và phục vụ, nhưng không phải theo cách trách nhiệm đặc biệt. Và thật đáng chú ý điều Đấng Christ nói về Giu-đa, Giăng 13:18, “Ta không nói về các ngươi hết thảy, Ta biết những kẻ Ta đã chọn: nhưng để Kinh Thánh được ứng nghiệm: Kẻ ăn bánh cùng Ta đã giơ gót chống lại Ta;” nơi đó Ngài cho thấy rõ ràng rằng một người trong họ không thuộc về số những người được chọn, và sẽ không nhận những đặc ân của trách nhiệm đặc biệt của Ngài; dầu người ấy được chọn cho chức vụ sứ đồ, người ấy vẫn không được chọn cho sự sống đời đời, mà chỉ được ban theo cách chức vụ và phục vụ. Nhưng điều này dường như đi ngược lại cách dùng liên tục của cụm từ này trong chương này. Vì vậy tôi trả lời bằng cách giải thích cụm từ εἰ μὴ ὁ υἱὸς τῆς ἀπολείας, “trừ con của sự hư mất;” những từ này không mang tính ngoại trừ, mà mang tính đối kháng, và phải được hiểu như vậy: “Chẳng ai trong những kẻ Cha đã ban cho Con bị hư mất, nhưng con của sự hư mất bị hư mất.” Và hãy ghi nhận, chúng ta không dịch nó là trừ con của sự hư mất, mà là nhưng con của sự hư mất; đó không phải là nisi, mà là sed; không có ngoại lệ nào được đưa ra về Giu-đa, như thể người ấy đã được ban cho Đấng Christ, và sau đó đã sa ngã; nhưng khi Ngài đã nhắc đến việc giữ gìn họ, Ngài muốn đặt cách đối kháng sự hư mất của Giu-đa. Cụm từ hay cách nói này thường được dùng trong Kinh Thánh. Cũng vậy Khải Huyền 21:27, “Kẻ ô uế, người làm điều gớm ghiếc và nói dối sẽ không được vào đó; nhưng chỉ những kẻ đã ghi trong sách sự sống của Chiên Con,” εἰ μὴ; nơi đó những từ này không mang tính ngoại trừ, vì khi ấy sẽ dẫn đến việc một số kẻ làm điều gớm ghiếc ở trong sách của Chiên Con; mà mang tính đối kháng — Chúng sẽ không vào, nhưng những người khác sẽ vào. Cũng vậy Ma-thi-ơ 12:4, “Đa-vít vào nhà Đức Chúa Trời, và ăn bánh trần thiết, là bánh không được phép ăn, dù cho người hay cho những kẻ ở với người, nhưng chỉ cho các thầy tế lễ thôi,” εἰ μὴ; điều ấy không mang tính ngoại trừ, như thể họ thuộc về đoàn của Đa-vít, mà mang tính đối kháng — Họ không được phép ăn, nhưng các thầy tế lễ được phép ăn. 2. Họ được nói là được ban cho Đấng Christ như thế nào? Những người được ban cho Đấng Christ theo hai cách — theo cách phần thưởng, hoặc theo cách trách nhiệm. [1.] Theo cách phần thưởng, và như vậy theo nghĩa rộng hơn, mọi dân tộc được ban cho Ngài: Thi Thiên 2:8, “Hãy cầu xin Ta, Ta sẽ ban các ngoại bang làm cơ nghiệp ngươi, và các đầu cùng đất làm của cải ngươi;” và Giăng 17:2, “Như Cha đã ban quyền phép trên mọi xác thịt cho Con.” Sự ban cho này bao gồm những người được chọn và những người bị hư mất. Các dân tộc là cơ nghiệp của Ngài, cũng như Hội Thánh; chỉ trong sự ban cho theo cách phần thưởng này, có một sự khác biệt; một số người được ban cho Đấng Christ theo nghĩa rộng, để được Ngài sắp đặt tùy theo ý vui thích của Ngài; những người khác được ban cho Ngài vì một chức vụ và phục vụ đặc biệt nào đó, như những kẻ giả hình trong Hội Thánh; và như vậy Giu-đa, trong số những người còn lại, đã được ban cho Đấng Christ, dầu là “một con của sự hư mất.” Và lại nữa, những người khác được ban cho Ngài theo cách quyền lợi đặc biệt và đặc thù, để làm những thành viên của thân thể Ngài, những thần dân của vương quốc Ngài, những con cái của gia đình Ngài. Như vậy chỉ những người được chọn mới được ban cho Ngài: Giăng 17:6, “Họ vốn thuộc về Cha, và Cha đã ban họ cho Con, và họ đã vâng giữ lời Cha.” Cuộc mua bán lớn mà Đấng Christ đã làm cho Cha Ngài chỉ là một quyền lợi trong những linh hồn. [2.] Theo cách trách nhiệm. Điều này lại nữa chỉ riêng và đặc biệt cho những người được chọn; họ được ban cho Đấng Christ theo cách trách nhiệm, để được cứu chuộc, được xưng công chính, được nên thánh, được vinh hiển; được ban, không theo cách chuyển nhượng, mà theo cách oppignoration, đặt làm vật cầm trong tay Ngài, để không ai trong họ có thể hư hỏng. Tôi sẽ nêu một ít chỗ để chứng minh cách ban cho này: Giăng 6:37–39, “Hết thảy những kẻ Cha ban cho Ta sẽ đến cùng Ta,” v.v.; nơi đó anh em thấy họ chắc chắn và không sai lầm sẽ được đưa đến ân điển, và cũng không sai lầm sẽ được dẫn đến vinh hiển; và khi họ đến, họ không thể hư hỏng: “Đây là ý muốn của Cha đã sai Ta đến: hễ sự gì Ngài đã ban cho Ta, Ta sẽ không để mất.” Đấng Christ đã nhận một trách nhiệm, Ngài phải trông nom mọi bầy của Đức Chúa Trời, không để mất một chân, hay một miếng tai. Cũng vậy Giăng 10:28, 29, “Ta ban cho chúng nó sự sống đời đời; chúng nó chẳng bao giờ bị hư mất, và chẳng ai cướp chúng nó khỏi tay Ta. Cha Ta, là Đấng đã ban chúng nó cho Ta, lớn hơn hết; và chẳng ai cướp được chúng nó khỏi tay Cha Ta.” Nơi đó hãy xem quyền năng và sự thành tín của Đấng Christ đã cam kết bởi sự ban cho của Cha vì việc bảo tồn các thánh đồ. Vì vậy chúng ta thấy được ban cho Đấng Christ là gì: trở thành phần thưởng của Ngài, trách nhiệm của Ngài. 3. Một câu hỏi thứ ba vẫn còn. Tại sao điều ấy được nhắc đến tại đây? Cụm từ này, như tôi đã nói, thường được dùng trong nhiều câu của chương này; nhưng, sự lặp lại không phải là không cần thiết: đó không phải là một sự trùng lặp trống rỗng, mà được lặp lại vì sự an ủi và dạy dỗ đầy đủ hơn cho các sứ đồ, để ở giữa những hoạn nạn của họ, họ có thể nhìn xem chính mình như đã được ban cho Đấng Christ, và như vậy quan tâm hơn đến một sự bảo tồn chắc chắn; vì Đức Chúa Trời bị ràng buộc phải làm thành sự ban cho của Ngài, và Đấng Christ làm thành sự ủy thác của Ngài. Đấng Christ khẩn cầu sự thành tín của chính Ngài: câu 12, “Trong khi Con còn ở thế gian với họ, Con đã giữ gìn họ trong danh Cha: những kẻ Cha đã ban cho Con, Con đã giữ gìn.” Ngài đã làm thành sự ủy thác của Ngài, và vì vậy bây giờ khẩn cầu với Cha rằng Ngài sẽ làm thành sự ban cho của Ngài: “Con không còn ở thế gian nữa, xin Cha giữ gìn họ;” và Ngài dùng cùng một lập luận, “Những kẻ Cha đã ban cho Con;” điều ấy đã lay động Ngài để giữ gìn họ, và Ngài biết Cha sẽ chăm sóc họ vì cùng một lý do. Vậy thì, nay, sau khi đã đặt nền tảng này, hãy để tôi — Nhận xét rằng đây là một nền tảng của sự an ủi vững chắc và sự xác lập cho những người được chọn, rằng họ bởi sự ban cho của Đức Chúa Trời là Cha được ban và phó thác cho Đức Chúa Trời là Con như là vật mua chuộc và trách nhiệm của Ngài. Điểm này là chính xác, vì sự ban cho này là theo cách ân tứ và trách nhiệm; và sự ban cho này riêng cho những người được chọn, như chúng ta đã chứng minh; và tại đây nó được thúc giục như một nền tảng của sự xác lập và an ủi. Đấng Christ diễn đạt những người được chọn bằng một dấu hiệu như vậy, “Những kẻ Cha đã ban cho Con,” không những để chỉ định những người ấy, mà còn để tuyên bố nền tảng của sự lắng nghe — Xin giữ gìn họ, vì họ là những kẻ Cha đã ban cho Con. Vì vậy, tiếp theo điều ấy, tôi sẽ dùng phương pháp này: — 1. Tôi sẽ giải thích rộng hơn cách thức ban cho và hiến tặng của Đức Chúa Trời cho Đấng Christ. 2. Tôi sẽ cho anh em thấy điều ấy là một nền tảng của sự xác lập và an ủi như thế nào. 3. Tôi sẽ áp dụng tất cả bằng sự áp dụng. Thứ nhất, để mở ra bản tính của sự ban cho, chúng ta hãy tiếp tục lại sự phân biệt về sự ban cho theo cách phần thưởng và trách nhiệm. Hai điều này đáp ứng với nhau, như công việc và tiền công. Đấng Christ nhận lấy một trách nhiệm về những linh hồn, và mọi phần thưởng của Ngài là Ngài có thể có một quyền lợi trong họ. Chúng ta hãy bắt đầu với trách nhiệm, công việc trước, rồi tiền công. 1. Họ được ban cho Ngài theo cách trách nhiệm. Trách nhiệm của Ngài là gì sẽ được mở ra bằng cách xem xét điều Cha đã đề xuất về những người được chọn, và cách Con đã đảm nhận nó. [1.] Điều Cha đã đề xuất. Những lời của thiên đàng là ἄῤῥητα ῥήματα, 2 Cô-rinh-tô 12:4, “Những lời không thể nói ra, mà người ta không được phép nói.” Những cách bí mật ấy về sự bàn luận và giao tiếp giữa Cha và Con phải được tôn thờ với sự tôn kính và im lặng sâu sắc, nếu không phải vì Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời đã đặt chúng vào những hình thức như vậy vốn phù hợp với những giao dịch và sự qua lại diễn ra giữa người với người. Trong Kinh Thánh, thường các đoạn liên quan đến Đức Chúa Trời và Đấng Christ được đặt vào những lời nói: Thi Thiên 40:6–8, “Chúa không thích sinh tế và của lễ chay; Chúa đã mở tai tôi: Chúa không đòi của lễ thiêu và của lễ chuộc tội. Bấy giờ tôi nói: Này, tôi đến: trong cuộn sách có chép về tôi, tôi vui thích làm theo ý muốn Chúa, ôi Đức Chúa Trời tôi; vâng, luật pháp Chúa ở trong lòng tôi;” Thi Thiên 2:8, “Hãy cầu xin Ta, Ta sẽ ban các ngoại bang làm cơ nghiệp ngươi, và các đầu cùng đất làm của cải ngươi;” Thi Thiên 110:1, “Đức Giê-hô-va phán với Chúa tôi: Hãy ngồi bên tay phải Ta, cho đến khi Ta đặt những kẻ thù của ngươi làm bệ chân ngươi.” Cha đến với Đấng Christ, và, như thể, phán với Ngài rằng: Con, Ta không muốn mọi nhân loại bị hư mất, và bị bỏ lại dưới sự kết án; có một số người Ta đã chọn để làm những chiếc bình và vật chứa sự thương xót và tốt lành của Ta; và vì Ta quyết định rằng công lý của Ta sẽ không bị thua thiệt, Con phải mang lấy một thân thể và chết thay cho họ; và sau đó Con phải xem họ được biến đổi đến ân điển, được xưng công chính, được nên thánh, được dẫn đến vinh hiển, và không một ai trong họ hư hỏng; vì Ta sẽ đòi Con tính sổ về họ.

Thật dễ dàng chứng minh mọi điều này từ Kinh Thánh, cụ thể là, có một số lượng nhất định xác định những người Đức Chúa Trời chọn làm những chiếc bình của sự thương xót: 2 Ti-mô-thê 2:19, “Nền của Đức Chúa Trời vẫn vững, có dấu ấn này: Chúa biết những kẻ thuộc về Ngài.” Không có xổ số hay sự không chắc chắn trong những sắc lệnh thần linh; con số đã được định và đóng ấn, không ai có thể thêm vào nó, cũng không thể bớt đi hay lấy đi bất kỳ một người nào. Và Đấng Christ đã nhận một mạng lệnh hy sinh mạng sống của Ngài cho họ, và chỉ cho họ mà thôi: Giăng 10:15, “Ta hy sinh mạng sống Ta vì chiên Ta;” và câu 18, “Mạng lệnh này Ta đã nhận từ Cha Ta.” Sự mô tả là một sự giới hạn; điều ấy dành cho chiên của Ngài. Đức Chúa Trời không muốn bất kỳ huyết nào của Đấng Christ bị lãng phí. Việc Ngài phải làm điều này, để danh dự của công lý có thể được cứu vãn, và như vậy sự thương xót có đường đi tự do hơn: Rô-ma 3:25, 26, “Đức Chúa Trời đã lập Ngài làm của lễ chuộc tội, bởi đức tin trong huyết Ngài, để bày tỏ sự công chính của Ngài vì sự bỏ qua những tội đã phạm trước, trong sự nhẫn nhục của Đức Chúa Trời. Để bày tỏ, tôi nói, sự công chính của Ngài; để Ngài là công chính, và là Đấng xưng công chính cho kẻ tin đến Đức Chúa Giê-xu.” Con không những phải dùng sự khẩn cầu, mà còn phải làm sự thỏa mãn; không phải vì Đức Chúa Trời bởi bất kỳ sự cần thiết nào của bản tính mà yêu cầu điều ấy; việc thực thi công lý là tự do, và không nằm dưới bất kỳ luật lệ nào; nhưng điều ấy thích hợp nhất để bảo tồn một cảm nhận và sự nhận biết đúng đắn về bản thể thần linh. Việc Đấng Christ phải xem họ được biến đổi, đó là ý muốn rõ ràng của Đức Chúa Trời: Giăng 6:38, 39, “Vì Ta từ trời xuống, không phải để làm theo ý Ta, mà làm theo ý Đấng đã sai Ta đến. Và đây là ý muốn của Cha đã sai Ta đến: hễ sự gì Ngài đã ban cho Ta, Ta sẽ không để mất, nhưng Ta sẽ làm cho sống lại trong ngày sau rốt;” và bởi sự biến đổi, được sở hữu mọi đặc ân của Phúc Âm; và không hư hỏng, được dẫn đến vinh hiển: Giăng 10:28, 29, “Ta ban cho chúng nó sự sống đời đời; chúng nó chẳng bao giờ bị hư mất, và chẳng ai cướp chúng nó khỏi tay Ta. Cha Ta, là Đấng đã ban chúng nó cho Ta, lớn hơn hết; và chẳng ai cướp được chúng nó khỏi tay Cha Ta.” Họ là một, và hành động bởi quyền năng chung và sự đồng thuận chung. Và sau tất cả điều này, Ngài phải tính sổ về thân thể và linh hồn: Giăng 6:39, “Hễ sự gì Ngài đã ban cho Ta, Ta sẽ không để mất, nhưng Ta sẽ làm cho sống lại trong ngày sau rốt.” Điều Ngài tương ứng làm khi Ngài trình vương quốc cho Cha, và xuất hiện trước mặt Ngài với mọi con trẻ của Ngài, như một con mồi bị giật ra khỏi răng sư tử: Hê-bơ-rơ 2:13, “Này, Ta và những con cái mà Đức Chúa Trời đã ban cho Ta.” [2.] Điều Đấng Christ đã đảm nhận; toàn bộ đề xuất của Cha đã được chấp nhận: Thi Thiên 40:7, 8, “Này, tôi đến; trong cuộn sách có chép về tôi, tôi vui thích làm theo ý muốn Chúa, ôi Đức Chúa Trời tôi; vâng, luật pháp Chúa ở trong lòng tôi.” Đấng Christ đã đồng ý với mọi điều khoản của hiệp ước và giao ước đời đời, không những mang lấy một thân thể để chết, mà còn nhận một trách nhiệm cụ thể về mọi người được chọn. Như Giu-đa cầu thay cho Bên-gia-min, cũng vậy Đấng Christ làm cho mọi linh hồn được phó thác cho Ngài: Sáng Thế Ký 43:9, “Tôi sẽ bảo lãnh cho nó, cha sẽ đòi nó nơi tay tôi; nếu tôi không đem nó về cho cha, và đặt nó an toàn trước mặt cha, tôi sẽ chịu lỗi đời đời.” Cũng vậy Đấng Christ phán về mọi người nằm dưới trách nhiệm của Ngài. Nếu Ta không xem họ được biến đổi, được xưng công chính, được nên thánh, được cứu, hãy xem Ta là một người đảm nhận không trung tín, và hãy để Ta chịu lỗi đời đời. 2. Theo cách phần thưởng. Như trong một giao ước không những có một bổn phận đương nhiên, mà còn có một ích lợi đến với bên giao kết; cũng vậy Đấng Christ trong hiệp ước đời đời này đã giao thiệp với Đức Chúa Trời theo cách mua bán và mua chuộc; mục đích của Ngài là đạt được một quyền lợi đặc biệt trong, và một quan hệ với, các tín đồ, với tư cách Đấng Trung Bảo. Đây là tất cả lợi lộc Ngài tính đến: Ê-sai 53:10, “Khi Ngài đã dâng linh hồn Ngài làm của lễ chuộc tội, Ngài sẽ thấy dòng dõi Ngài, Ngài sẽ được sống lâu, và ý muốn tốt lành của Đức Giê-hô-va sẽ thịnh vượng trong tay Ngài.” Và vì vậy bởi sự mua chuộc này, Ngài có nhiều quan hệ với họ; họ được ban cho Ngài như những thần dân của vương quốc Ngài, như những học trò của trường Ngài, như những con cái của gia đình Ngài, như người phối ngẫu của lòng Ngài, như những thành viên của thân thể Ngài. Mọi quan hệ này tôi sẽ nhấn mạnh; vì đây là danh dự được ban cho Đấng Christ vì sự vâng phục của Ngài; tôi muốn nói, Ngài xem đó là một danh dự, và đã mua nó với giá đắt, vậy mà vẫn thỏa lòng với sự mua chuộc. Than ôi! không điều gì có thể được thêm vào sự vĩ đại của con người Ngài, Đấng vốn bằng Cha về vinh hiển và quyền năng; những đặc ân của sự nhập thể chỉ như những sự hạ mình nhẹ nhàng hơn; nhưng Ngài dịu dàng với những linh hồn đến nỗi Ngài vui lòng nhận điều ấy như một ân tứ từ Cha Ngài, và một phần thưởng cho mọi sự phục vụ của Ngài. Hãy ghi nhận, không điều gì khác có thể đem Đấng Christ ra khỏi thiên đàng vào máng cỏ, đồng vắng, thập tự giá, phần mộ, ngoài việc đạt được một quyền lợi trong linh hồn anh em: Ê-sai 53:11, “Ngài sẽ thấy kết quả của sự đau đớn của linh hồn Ngài, và sẽ thỏa lòng.” Ngài đã đạt được điều gì bởi mọi sự chi phí huyết và mồ hôi của Ngài, những cám dỗ, những sự đau đớn tột cùng, việc mang lấy bản tính của chúng ta, việc gánh lấy gánh nặng của chúng ta, ngoài việc thấy anh em an toàn trong vòng tay của sự thương xót, để Ngài có thể là vua của anh em, tiên tri của anh em, thầy tế lễ của anh em, đầu của anh em? Sau danh hiệu Con Đức Chúa Trời, Đấng Christ quý trọng danh hiệu là đầu của Hội Thánh nhất. Và hãy xem những quan hệ được đa dạng hóa như thế nào, để Ngài có thể đến gần hơn và sát hơn với chúng ta: một vị vua là một quan hệ rộng lớn hơn, một người chủ có một sự kiểm tra cụ thể hơn; một người chủ có thể trung tín và cẩn thận, nhưng người ấy không có lòng của một người cha; một người cha rất dịu dàng, nhưng sự thân mật lớn nhất là giữa chồng và vợ, chúng ta là vợ của lòng Ngài; nếu chồng là một quan hệ quá xa, vì sự hiệp nhất là dân sự, Ngài đến gần chúng ta hơn nữa, Ngài sẽ là đầu của chúng ta, chúng ta là những thành viên của Ngài, nơi sự hiệp nhất là tự nhiên. Chúng ta hãy đi qua những điều này riêng biệt. [1.] Chúng ta được ban cho Ngài để làm những thần dân của vương quốc Ngài. Đấng Christ là Chúa của mọi thế gian, nhưng Ngài không quý trọng danh hiệu nào như danh hiệu vua của các thánh đồ, Khải Huyền 15:3. Không có ngai nào đối với Ngài như lương tâm của một tội nhân khiêm nhường; lòng là phòng tiếp kiến tốt nhất của Ngài, tại đó ngai quốc gia của Ngài được đặt. Ngài đã có một quyền đời đời, cùng với Cha và Đức Thánh Linh, nhưng Ngài muốn đến và chịu khổ, và đội vương miện bằng gai, để Ngài có thể có một quyền mới với tư cách Đấng Trung Bảo, và có vương miện vinh hiển đặt trên đầu Ngài trong Hội Thánh. Vì vậy có lời nói, Công Vụ 5:31, rằng khi Ngài sống lại, “Đức Chúa Trời đã tôn Ngài lên làm Vua và Đấng Cứu Rỗi, để ban sự ăn năn cho dân Y-sơ-ra-ên, và sự tha tội.” Sự ban cho đã được thực hiện từ lâu trước, khi Ngài lần đầu giao kết với Đấng Christ về sự cứu rỗi của thế gian; nhưng khi giá đã được trả, thì sự ấy được làm thành. Không có thần dân nào Đấng Christ có mà không được mua, và với giá đắt nhất, là huyết của chính vị vua của người ấy: Ma-thi-ơ 20:28, “Con Người đã phó mạng sống mình làm giá chuộc cho nhiều người,” λυτρόν ἀντὶ πολλῶν. Trong những vương quốc khác, nhiều thần dân chết, để vua có thể ngồi trên ngai; nhưng tại đây vua chết vì cớ các thần dân, để Ngài có thể cai trị lãnh vực thuộc linh của Ngài với sự bình an và yên tĩnh. Và như giá đã lớn, Cha cũng đã ban cho Ngài một sự ban cho lớn. Đế quốc của Đấng Christ là phổ quát; đúng nghĩa Ngài là vua phổ quát, không có biên giới và giới hạn nào cho vương quốc Ngài; sớm hay muộn, trong mọi phần có người ở của trái đất đều có hoặc sẽ có một số người thừa nhận vương trượng của Ngài: Ê-sai 49:12, “Này, những kẻ này sẽ đến từ xa; và kìa, những kẻ này từ phương bắc, và từ phương tây, và những kẻ này từ xứ Si-nim.” Từ phương đông, phương tây, phương bắc, phương nam, người Do Thái, người ngoại bang; người Do Thái hiện nay là kẻ thù của Ngài sẽ thừa nhận chủ quyền của Ngài: Ô-sê 1:11, “Bấy giờ con cái Giu-đa, và con cái Y-sơ-ra-ên sẽ hiệp lại với nhau, và lập cho mình một đầu, và chúng sẽ đi lên khỏi xứ.” Như các chi phái đổ xô đến Hếp-rôn để đội vương miện cho Đa-vít, cũng vậy những người này sẽ đến để đội vương miện cho Đấng Christ; và vòng hoa vương giả này Đấng Christ sẽ mang đến đời đời. Đúng là có lời nói, 1 Cô-rinh-tô 15:29 [NEEDS REVIEW: source ambiguity — content about resigning the kingdom matches 1 Cor. 15:24-28, source cites 15:29], “Ngài sẽ giao vương quốc cho Cha.” Tôi trả lời — Trong phẩm giá vương giả có hai điều — regia cura và regius honor — sự chăm sóc vương giả, bởi đó Ngài sắp xếp và bênh vực các thần dân của Ngài chống lại kẻ thù, điều ấy sẽ chấm dứt; nhưng danh dự vương giả mà Ngài nhận từ các thần dân của Ngài sẽ là đời đời; Ngài sẽ luôn được tôn vinh là vua và Đấng Trung Bảo của Hội Thánh. Ngài sẽ giao vương quốc; nghĩa là, cách quản trị mà bởi đó Ngài hiện cai trị; vì khi những người được chọn được biến đổi và nên thánh đầy đủ, và kẻ thù bị hủy diệt, sẽ không cần sự chăm sóc này nữa. Nay sau khi Ngài đã mua chúng ta ra khỏi tay Cha Ngài bởi công trạng và sự mua chuộc của Ngài, Ngài bị buộc phải khôi phục chúng ta khỏi ma quỷ bởi quyền năng và sự chinh phục của Ngài. Lời Kinh Thánh là cây gậy sức mạnh của Ngài, các thánh lễ là lời thề trung thành của chúng ta; trong sự cầu nguyện, chúng ta thực hiện những sự tôn kính của mình, bởi của bố thí và những hành động từ thiện, chúng ta nộp cống cho Ngài, và sự ngợi khen cùng sự vâng phục là những nguồn thu liên tục của vương miện Ngài. Đây là sự ban cho đầu tiên. [2.] Chúng ta được ban cho Đấng Christ như những học trò của trường Ngài. Ngài là tiên tri và thầy dạy lớn của Hội Thánh Ngài; chắc chắn Đấng Christ yêu danh dự của chiếc ghế này. Ngài cũng đã đạt được danh hiệu này, Công Vụ 3:22, “Đức Giê-hô-va là Đức Chúa Trời ngươi sẽ dấy lên cho ngươi một Đấng tiên tri như ta từ giữa anh em ngươi; các ngươi phải nghe Ngài.” Đấng Christ đến từ lòng của Đức Chúa Trời để cho chúng ta thấy lòng và ý của Ngài. Cũng vậy Ngài được gọi, Hê-bơ-rơ 3:1, là “Sứ đồ của sự tuyên xưng của chúng ta.” Đấng Christ yêu một quan hệ với Hội Thánh của Ngài đến nỗi anh em thấy Ngài lấy những danh hiệu của những quan chức của chính Ngài; dầu Ngài là Chúa của Hội Thánh, Ngài vẫn là “sứ đồ của sự tuyên xưng của chúng ta;” Ngài xem đó là một danh dự để làm một người giảng Phúc Âm. Con Đức Chúa Trời là người đầu tiên trong danh sách những người giảng Phúc Âm; Ngài là sứ giả của Đức Chúa Trời à latere, một sứ đồ: Ngài đã đặt nền tảng của Phúc Âm khi Ngài ở trên đất, và Ngài dạy chúng ta bây giờ khi Ngài ở thiên đàng: Ngài không dạy tai, mà dạy lòng; Ngài không những đặt bài học cho chúng ta, mà còn ban cho chúng ta một tấm lòng để học nó; Kinh Thánh là sách của chúng ta, và Đấng Christ là thầy dạy lớn của chúng ta; và khi Ngài mở mắt chúng ta, chúng ta sẽ thấy những điều kỳ diệu trong luật pháp Ngài. Những thầy dạy khác dạy vì tiền công, nhưng Ngài đã mua sự tự do này nơi Đức Chúa Trời, để Ngài có thể mở trường của Ngài, và trở thành một sự sáng cho người Do Thái và người ngoại bang. [3.] Chúng ta được ban cho Ngài để làm những con cái của gia đình Ngài. Điều duy nhất được đề xuất để quyến dụ Đấng Christ đến công việc cứu chuộc là, Ê-sai 53:10, “Ngài sẽ thấy dòng dõi Ngài,” để Ngài có thể có một dòng dõi và hậu tự đông đảo. Ngài vui thích nơi chúng ta, dầu chúng ta đều là Bê-nô-ni, những con trai của sự đau buồn. Dầu Ngài đã chết trong cơn sinh nở, Ngài vẫn vui thích cách kỳ diệu với sự kết quả của sự chết của Ngài; như một người đàn bà được giải cứu sau cơn đau buồn sắc bén và dữ dội, quên mọi nỗi đau buồn đã qua của mình vì niềm vui về sự sinh nở. Vào ngày cuối cùng, đây sẽ là sự vui mừng và vương miện của Đấng Christ, khi thấy đám đông những con trẻ của Ngài đều được đem lại với nhau: Hê-bơ-rơ 2:13, “Này, Ta và những con cái mà Đức Chúa Trời đã ban cho Ta.” Thật là một cảnh tượng tốt lành, khi Đấng Christ sẽ vui mừng ở giữa họ, và đi cùng họ, như một đoàn tùy tùng vinh hiển, đến ngai của Đức Chúa Trời là Cha. Chúa Giê-xu Christ là anh em của chúng ta và là cha của chúng ta; bởi sự tái sinh và công trạng của thập tự giá, Ngài là cha của chúng ta; nhưng trong sự sở hữu thiên đàng, Ngài là anh em của chúng ta, vì chúng ta là những người đồng thừa kế với Ngài. [4.] Chúng ta được ban cho Ngài như người phối ngẫu của lòng Ngài. Đây là một danh dự khác của Đấng Christ, để làm chàng rể của Hội Thánh. Bài ca hôn lễ ở trong Nhã Ca và Thi Thiên 45. Tại đó lễ cưới được cử hành. Những người phục vụ, họ là, như Giăng Báp-tít được gọi, “Bạn của chàng rể.” Hãy xem, như một người cha ban người con gái mình đã sinh ra cho một người khác làm phối ngẫu và vợ, cũng vậy Đức Chúa Trời ban những người được chọn của Ngài cho Đấng Christ. Thật vậy Đấng Christ đã mua Hội Thánh nơi tay Cha Ngài; những người vợ khác mang của hồi môn, nhưng Đấng Christ phải mua. Như Sau-lơ ban con gái mình cho Đa-vít, nhưng trước hết người ấy phải giết Gô-li-át, và mang da quy đầu của một trăm người Phi-li-tin đến, 1 Sa-mu-ên 17:25, và 18:25; cũng vậy Đức Chúa Trời ban Hội Thánh cho Đấng Christ làm phối ngẫu, nhưng Đấng Christ phải cứu chuộc nàng bằng huyết Ngài, Gô-li-át của địa ngục phải bị giết. Vâng, trước khi Đấng Christ đạt được danh dự này, Ngài đạt được sự đồng ý của chúng ta bởi quyền năng của Đức Thánh Linh của Ngài, làm việc cùng với những sự khẩn cầu của lời Kinh Thánh: Ô-sê 2:14, “Ta sẽ quyến dụ nó, và đem nó vào đồng vắng, và nói cách an ủi với nó;” và câu 19, 20, “Ta sẽ cưới ngươi cho Ta đời đời; vâng, Ta sẽ cưới ngươi cho Ta trong sự công chính, và trong sự phán xét, và trong sự nhân từ, và trong những sự thương xót; Ta cũng sẽ cưới ngươi cho Ta trong sự thành tín, và ngươi sẽ biết Đức Giê-hô-va.” Trước hết Ta sẽ quyến dụ, rồi mới cưới; như Đa-vít, sau khi đã mua Mi-can bằng sự nguy hiểm của mạng sống mình, vậy mà vẫn phải đem nàng đi khỏi Phan-ti-ên, 2 Sa-mu-ên 3:13. Ma quỷ đã có người phối ngẫu của Đấng Christ trong vòng tay của chính nó; Ngài phải cứu nàng, và ràng buộc nàng trung thành bởi những sự khẩn cầu của Đức Thánh Linh của Ngài. Sau này là ngày lễ đính hôn; bây giờ Hội Thánh được gọi là cô dâu, khi ấy là vợ của Chiên Con. Danh dự của Đấng Christ, cũng như sự đồng ý của chúng ta, chưa trọn vẹn; khi ấy Ngài đến đón nàng, và trình nàng cho Đức Chúa Trời, Ê-phê-sô 5:27, và đem nàng vào nhà Cha Ngài. Đấng Christ đang trang điểm cho nàng để chuẩn bị cho lúc ấy; chúng ta phải trải qua những tháng thanh tẩy của mình, và có những mùi thơm và áo xống từ tủ quần áo của vua, Ê-xơ-tê 1:12 [NEEDS REVIEW: source ambiguity — purification months reference matches Esther 2:12, source cites Esther 1:12]. [5.] Chúng ta được ban cho Ngài để làm những thành viên của thân thể Ngài. Tại đây là quan hệ gần nhất, và quan hệ mà Đấng Christ quý trọng nhất, sau danh hiệu Con Đức Chúa Trời, là làm đầu của Hội Thánh. Ôi! thật là một danh dự dường nào cho những tạo vật đáng thương, khi Đấng Christ sẽ đem chúng ta vào thân thể huyền nhiệm của chính Ngài, để làm cho chúng ta sống động và có sức sống, và hướng dẫn chúng ta bởi ân điển của Ngài! Đối với các thiên sứ, Ngài là một đầu về mặt chủ quyền và quyền năng: Cô-lô-se 2:10, “Anh em được đầy đủ trong Ngài, là đầu của mọi quyền cai trị và thế lực.” Nhưng đối với Hội Thánh, Ngài là một đầu bởi sự hiệp nhất huyền nhiệm. Các thiên sứ là những thần hầu việc của Ngài, nhưng chúng ta là phối ngẫu của Ngài; họ không được gọi là cô dâu của Ngài, cũng không phải phối ngẫu của lòng Ngài, cũng không phải những thành viên của thân thể Ngài. Trong Ê-phê-sô, Hội Thánh được gọi là “thân thể Ngài,” là “sự đầy đủ của Đấng làm đầy dẫy mọi sự trong mọi sự,” Ê-phê-sô 1:23. Những tạo vật đáng thương là πλήρωμα Χριστοῦ, sự đầy đủ của Đấng Christ; Ngài không xem chính Ngài là trọn vẹn nếu không có chúng ta, như thể Ngài là một Đấng Christ bị tàn tật, không trọn vẹn cho đến khi mọi Hội Thánh ở nơi Ngài ở. Ngài đối xử với thân thể huyền nhiệm của Ngài với cùng một sự tôn trọng như Ngài đối xử với thân thể tự nhiên của Ngài; nó được sống lại, thăng thiên, vinh hiển, chúng ta cũng sẽ như vậy. Hiện tại có một ít sự thông công giữa chúng ta; Ngài đau buồn trong những sự khốn khổ của chúng ta, và chúng ta được tôn cao trong vinh hiển của Ngài. Như có một sự qua lại lẫn nhau của những thần linh giữa đầu và thân thể, cũng vậy có một sự thông công giữa Đấng Christ và chúng ta bởi những ân tứ và bổn phận. Thứ hai, điều này là một nền tảng của sự xác lập và an ủi như thế nào. 1. Bởi ân tứ này, chúng ta có một quyền lợi trong cả Đức Chúa Trời lẫn Đấng Christ: 1 Giăng 1:3, “Điều chúng tôi đã thấy và đã nghe, chúng tôi truyền lại cho anh em, để anh em cũng được giao thông với chúng tôi; và chúng tôi được giao thông với Cha, và với Con Ngài là Đức Chúa Giê-xu Christ;” 2 Giăng 9, “Hễ ai đi dông dài, không bền lòng trong đạo Đấng Christ, thì người ấy không có Đức Chúa Trời; còn ai bền lòng trong đạo ấy, thì người ấy được cả Cha lẫn Con.” Đức Chúa Trời sẽ làm thành ân tứ của Ngài, và Đấng Christ làm thành sự ủy thác của Ngài. Đức Chúa Trời đã ban chúng ta cho Con Ngài, để ràng buộc Đấng Christ tôn trọng hơn; và Đấng Christ đã mua chúng ta nơi Cha Ngài, để ân tứ có thể chắc chắn và xác định. Con yêu chúng ta, vì Cha yêu cầu điều ấy; Cha yêu chúng ta, vì Con đã xứng đáng điều ấy. Nếu Đấng Christ trung tín với Cha Ngài, hay Cha yêu thương và tôn trọng Đấng Christ, chúng ta không thể hư hỏng. Chúng ta có một quyền lợi nơi Cha, Đấng là nguồn của sự thương xót; nơi Con, Đấng là ống dẫn bằng vàng và phương tiện truyền tải. Đức Chúa Trời làm cho những người được chọn thành những thành viên của thân thể Đấng Christ, để Ngài có thể cứu chuộc họ; và Đấng Christ làm cho họ thành con cái của gia đình Đức Chúa Trời, để Ngài có thể yêu thương và ban phước cho họ. Tình yêu lựa chọn và sự mua chuộc của Đấng Christ là hai nguồn của sự cứu rỗi. Đức Chúa Trời, Đấng là thẩm phán tối cao, bên bị xúc phạm, nguyên nhân đầu tiên và nguồn của phước lành, Ngài yêu cầu Con chết thay cho chúng ta; và Đấng Christ đã đảm nhận điều ấy, và đã làm thành lời Ngài. 2. Đức Chúa Trời đã đặt công việc cứu rỗi của chúng ta vào những bàn tay an toàn. Ngài sẽ không bị thất bại trong ý định của Ngài, vì vậy Ngài đã ban những người được chọn cho Đấng Christ, để họ có thể được làm cho sống động bởi quyền năng và sự sống đã được ban cho Ngài. Ngài muốn giao thiệp với chúng ta trên những điều khoản chắc chắn, và vì vậy đã sắp xếp đủ để đạt được mục đích của Ngài; Ngài sẽ không tin cậy chúng ta với bất kỳ ai ngoài Con đời đời của chính Ngài. Có một trách nhiệm đặt trên Đấng Christ, Đấng là một người giữ của tốt, với sự cẩn thận và thành tín như vậy, đến nỗi Ngài sẽ không bỏ bê vật cầm của Cha Ngài; với sức mạnh và khả năng như vậy, đến nỗi không điều gì có thể giằng chúng ta ra khỏi tay Ngài; vì kẻ làm điều ấy cần một cánh tay mạnh hơn cánh tay của Đấng Christ, Giăng 10:28, 29. Với tình yêu như vậy, đến nỗi không công việc nào có thể làm vui lòng Ngài hơn; Ngài yêu chúng ta nhiều hơn chúng ta yêu chính mình rất nhiều, nếu không Ngài hẳn đã không bao giờ đến từ thiên đàng vì cớ chúng ta. Với sự tỉnh thức và cẩn thận như vậy, đến nỗi mắt Ngài luôn chạy đi chạy lại khắp trái đất. Sự quan phòng đầy mắt, cũng như mạnh tay. Như thầy tế lễ thượng phẩm mang tên của các chi phái trên ngực và vai mình, cũng vậy Đấng Christ mang kỷ niệm của mỗi vị thánh; Ngài biết tên và những nhu cầu của họ; dầu có nhiều ngàn người trong thế gian, mỗi tín đồ riêng lẻ vẫn nằm dưới sự chăm sóc của Đấng Christ, như thể không có ai ngoài người ấy; Ngài biết họ theo từng đầu và từng người, những thiếu thốn, nhu cầu của họ. Họ được ghi trong “sách sự sống của Chiên Con,” Khải Huyền 13:8. Đấng Christ giữ một sổ đăng ký về họ. Không những có sách tưởng nhớ của Đức Chúa Trời, mà còn có sách sự sống của Chiên Con. Ngài biết mỗi con chiên riêng biệt theo tên, và liên tục tính sổ về họ với Đức Chúa Trời: “Con được vinh hiển trong họ.” Thật đau buồn cho người biện hộ của chúng ta khi Ngài bị buộc phải làm người tố cáo. Ngài ghi nhận họ cách riêng biệt và mặc nhiên: Ê-sai 40:27, “Vậy thì, hỡi Gia-cốp, sao ngươi nói, và hỡi Y-sơ-ra-ên, sao ngươi thưa rằng: Đường của tôi đã khuất khỏi Đức Giê-hô-va, và quyền lợi của tôi đã qua khỏi Đức Chúa Trời tôi?” Thi Thiên 34:6, “Người khốn cùng này kêu cầu, Đức Giê-hô-va đã nghe, và giải cứu người khỏi mọi sự gian truân.” Nếu không vì người giữ gìn này của chúng ta, chúng ta chắc chắn sẽ hư mất; nhưng Đấng Christ là người giữ gìn của chúng ta, Đấng trung tín, yêu thương, có khả năng, tỉnh thức. Qui potest et vult, facit — Đấng có thể và muốn, thì làm. Trách nhiệm của chính Đấng Christ không thể hư hỏng. Nếu những người được chọn không được cứu, Đấng Christ vừa sẽ không làm công việc của Ngài, vừa sẽ không nhận tiền công của Ngài. Bài học áp dụng. Để thúc giục chúng ta đến dưới những hy vọng ngọt ngào này. Không thiếu điều gì ngoài việc làm sáng tỏ quyền lợi của chúng ta, để anh em có thể thuộc về số những người được ban cho Đấng Christ. Anh em sẽ biết điều ấy bởi hành động của Đức Chúa Trời đối với anh em, và bởi hành động của anh em đối với Đức Chúa Trời. 1. Bởi hành động của Đức Chúa Trời đối với anh em. Nếu chúng ta được ban cho Đấng Christ, Đấng Christ được ban cho chúng ta. Chúng ta được ban cho Đấng Christ trước mọi thời gian, và trong thời gian Đấng Christ được ban cho chúng ta; bởi ân điển biến đổi, Ngài và chúng ta được đem lại với nhau. Đức Chúa Trời đưa ra một lời đề nghị trong Phúc Âm; chúng ta có sẵn lòng tiếp nhận Ngài làm Chúa và Đấng Cứu Rỗi không? Khi ấy anh em đặt điều ấy ra ngoài nghi vấn. Anh em có được Đức Thánh Linh cảm động để tiếp nhận Ngài theo lời đề nghị của Đức Chúa Trời không? Sự biến đổi, nó như thể là một sự lựa chọn thực tế. Bởi sự lựa chọn nguyên thủy, những người thừa kế sự cứu rỗi được phân biệt với những người khác trong ý định của Đức Chúa Trời; cũng vậy bởi sự biến đổi, hay sự lựa chọn thực tế, họ được phân biệt cách rõ ràng. Anh em có thể nói về những sự khích lệ nào của ân điển thúc giục anh em đến với Đấng Christ? Mọi người được ban cho Ngài đều đến với Ngài. 2. Bởi hành động của anh em đối với Đấng Christ. Mọi hành động của Cha đều được phê chuẩn trong thời gian bởi các tín đồ; Ngài định, chúng ta đồng ý; Ngài chọn Đấng Christ làm Chúa và vua, và “chúng sẽ tự lập cho mình một đầu.” Cũng vậy việc Đức Chúa Trời ban những linh hồn cho Đấng Christ được phê chuẩn bởi hành động của các tín đồ. Như có một sự ban cho đôi về phía Ngài, theo cách trách nhiệm và theo cách phần thưởng, cũng vậy có một hành động đôi về phía chúng ta: phó thác, và dâng hiến chính mình cho Đấng Christ. [1.] Phó thác chính mình cho Đấng Christ. Chúng ta có thể hoàn toàn và tuyệt đối dâng linh hồn mình vào tay Ngài không? Cha khôn ngoan hơn chúng ta; Ngài biết rất rõ Ngài đã làm gì khi Ngài phó thác chúng ta cho Con Ngài. Đức tin thường được diễn đạt bằng việc “phó thác chính mình cho Đấng Christ;” nó đáp ứng với sự ủy thác Cha đã đặt nơi Ngài: 2 Ti-mô-thê 1:12, “Ta biết Đấng Ta đã tin, và tin chắc rằng Ngài có quyền năng giữ gìn παραθήκην μου, điều Ta đã phó thác cho Ngài, cho đến ngày ấy.” Điều này không phải là một việc dễ dàng, nó cho thấy một cảm giác về mối nguy, một sự chăm sóc lo lắng về linh hồn, và một sự tin cậy đã được suy xét. Anh em đã từng chăm sóc thế nào để đặt linh hồn mình an toàn? Anh em có sự tin cậy nào về khả năng của Đấng Christ? Anh em có nghĩ mình có thể an toàn mà không có Ngài không? Anh em sẽ là một người bảo hộ không trung tín.

Anh em có thể biết chắc mà mạo hiểm sự đời đời trên tình trạng hiện tại của mình không? [2.] Dâng hiến chính mình cho Ngài: Rô-ma 12:1, “Tôi khuyên anh em bởi sự thương xót của Đức Chúa Trời, hãy dâng thân thể mình làm của lễ sống và thánh, đẹp lòng Đức Chúa Trời, ấy là sự thờ phượng phải lẽ của anh em.” Khi ấy hãy bước đi như thuộc về Ngài, thật nguy hiểm khi chuyển nhượng những vật đã được dâng hiến một lần: 1 Cô-rinh-tô 3:23, “Anh em thuộc về Đấng Christ.” Bất cứ điều gì anh em có, anh em phải dâng lên cho Ngài vì vinh hiển của Ngài. Anh em không có điều gì ở quyền định đoạt của chính mình, dù lưỡi, dù lòng, dù cơ nghiệp; bao lâu một người giữ lại cho mình một quyền lợi, người ấy sẽ hư hỏng. Na-banh gọi những gì mình có là “Bánh của tôi, và nước của tôi, và thịt của tôi,” 1 Sa-mu-ên 25:11. Anh em đã từng dâng hiến chính mình cách nghiêm túc cho Đức Chúa Trời chưa? Thi Thiên 119:94, “Tôi thuộc về Chúa, xin cứu tôi; vì tôi đã tìm kiếm những giềng mối Chúa.”

BÀI GIẢNG XIX

Và bây giờ Con không còn ở thế gian nữa; còn họ vẫn ở thế gian, và Con về cùng Cha. Lạy Cha thánh, xin giữ gìn họ trong danh Cha, là danh Cha đã ban cho Con, để họ hiệp làm một như chúng ta vậy. — GIĂNG 17:11.

THỨ NĂM, tình tiết cuối cùng, “Để họ hiệp làm một như chúng ta vậy,” là mục đích của lời cầu xin của Đấng Christ, vốn là sự hiệp nhất và đồng thuận giữa các sứ đồ. Điều ấy được minh họa bởi khuôn mẫu hay mẫu mực của nó, “Như chúng ta là một.” Những câu hỏi giải thích có hai: — 1. Sự hiệp nhất này mà Ngài cầu nguyện cho là loại hiệp nhất nào. 2. Sự ấy được cầu nguyện cho tại chỗ này dưới khía cạnh nào. Thứ nhất, sự hiệp nhất này là gì? Hiệp nhất như thế nào? Hiệp nhất trong sự phán đoán, hay hiệp nhất trong lòng, hay một thân thể được kết lại với nhau bằng cùng một tâm linh? Tôi trả lời — Tất cả những điều này; vì hãy xem Ngài cầu nguyện cho ai, cho các môn đồ của thời đại ấy, và chủ yếu cho đoàn sứ đồ; nay Ngài phán: “Xin cho họ hiệp làm một.” Có một sự hiệp nhất đôi — huyền nhiệm và đạo đức. 1. Sự hiệp nhất huyền nhiệm là sự hiệp nhất của các tín đồ với Đấng Christ là đầu, và với nhau; với Đấng Christ là đầu bởi đức tin, và với nhau bởi tình yêu; ἵνα ὦσιν ἕν, hãy hiểu là ἓν σῶμα, một thân thể; như vậy nó phù hợp với văn tự của chỗ này, không, với ý nghĩa. Sự hiệp nhất này của các tín đồ trong cùng một thân thể thường được so sánh với mầu nhiệm của Ba Ngôi; và ở nơi khác nó được diễn đạt bằng một thân thể, như Cô-lô-se 2:19, “Và không giữ đầu, từ đó cả thân thể bởi các khớp và dây chằng được nuôi dưỡng, và kết lại với nhau, tăng trưởng bằng sự tăng trưởng của Đức Chúa Trời;” một chỗ đầy đủ cho mục đích này, nơi mọi tín đồ, về sự hiệp nhất của họ với đầu, và với nhau, được trình bày như một thân thể, được cai trị dưới một đầu, bởi một tâm linh, bởi đó họ tăng trưởng và lớn lên, cho đến khi họ đạt đến một loại hiệp nhất như ở giữa các ngôi thần linh. Tôi không thể loại trừ điều này, vì nơi những lời cầu nguyện của Đấng Christ không xác định, thật tốt khi giải thích chúng theo chiều rộng đầy đủ của chúng, và tùy theo mức độ của sự mua chuộc của Ngài. Và dầu vậy tôi nghĩ điều này không phải chủ yếu được nhắm đến, vì, như tôi đã nói, Đấng Christ chủ yếu cầu nguyện cho các sứ đồ và môn đồ của thời đại ấy, chứ không phải cho Hội Thánh phổ quát hay toàn cầu. 2. Có một sự hiệp nhất đạo đức, và sự ấy có hai mặt — (1.) Sự đồng thuận trong giáo lý; (2.) Sự thỏa thuận lẫn nhau và hòa hợp của tình cảm. Như có lời nói về Hội Thánh, Công Vụ 4:32, “Đoàn người đã tin đều đồng lòng đồng ý.” Đồng lòng, điều ấy ghi nhận sự thỏa thuận trong tình cảm; và đồng ý, sự thỏa thuận trong sự phán đoán: Đấng Christ cầu nguyện cho cả hai điều này. [1.] Xin cho họ hiệp làm một trong giáo lý và sự phán đoán. Đấng Christ đã phó thác cho họ công việc nặng nề nhất mà con cái loài người có khả năng thực hiện, là việc công bố Phúc Âm; một giáo lý mà Đấng Christ đã đem ra từ lòng của Cha, và ban nó cho các sứ đồ, và họ ban cho Hội Thánh; và Đấng Christ đã đạt được điều Ngài cầu nguyện cho. Có một sự đồng thuận và hòa hợp chính xác như vậy giữa giáo lý của các sứ đồ, đến nỗi đó là một nền tảng đầy đủ cho đức tin và sự hiệp nhất của Hội Thánh. Cho đức tin của Hội Thánh: 1 Cô-rinh-tô 15:10, 11, “Tôi đã làm việc nhiều hơn hết thảy họ; dầu vậy không phải tôi, mà là ân điển của Đức Chúa Trời ở với tôi: vì vậy dù là tôi, hay là họ, chúng tôi giảng như vậy, và anh em đã tin như vậy.” Chúng ta không có lý do để vấp phạm và xúc phạm vì giáo lý do các sứ đồ truyền lại; dầu Đức Chúa Trời dùng nhiều công cụ khác nhau, với những ân tứ và cơ hội phục vụ khác nhau, mọi người đều được dẫn dắt bởi một Đức Thánh Linh không sai lầm: “Chúng tôi đã giảng như vậy, tất cả chúng tôi,” v.v. Cũng vậy cho sự hiệp nhất và hòa hợp trong Hội Thánh: Ê-phê-sô 4:3–5, “Hãy cố gắng giữ sự hiệp nhất của Đức Thánh Linh trong dây hòa bình. Chỉ có một thân thể, và một Đức Thánh Linh, như anh em đã được gọi trong một sự trông cậy của sự kêu gọi mình; một Chúa, một đức tin, một phép báp-têm,” v.v. [2.] Xin cho họ hiệp làm một trong lòng, và với sự đồng thuận chung thực hiện trách nhiệm lớn này đã được phó thác cho họ. Các sứ đồ đã làm như vậy, bởi sự đồng thuận nhất trí, chia những công việc của họ vì sự gây dựng của thế gian, và giữ một sự thông công giữa họ: Ga-la-ti 2:9, “Họ đã trao tay phải thông công cho tôi và Ba-na-ba, để chúng tôi đi đến dân ngoại, và họ đi đến những kẻ chịu cắt bì;” với sự hòa hợp và thỏa thuận như vậy, công việc lớn này đã được quản lý giữa họ; Đấng Christ đã cầu nguyện cho tất cả điều này. Và điều này phù hợp với khuôn mẫu trong bản văn, “Như chúng ta là một.” Như giữa Cha và Con có một sự thỏa thuận lẫn nhau trong việc thực hiện công việc cứu chuộc, cũng vậy giữa các sứ đồ trong việc thực hiện giáo lý cứu chuộc. Thứ hai, Đấng Christ cầu nguyện cho điều ấy theo cách nào? Tại đây một số người chỉ hiểu điều này như một lời thỉnh cầu mới, khác với lời trước; Ngài đã cầu nguyện cho sự bảo tồn, bây giờ cho sự hiệp nhất. Nhưng có một tiểu từ nhân quả, ἵνα, và vì vậy có một ít sự liên kết: ἵνα có thể được hiểu specificativè, xin giữ gìn họ, bằng cách làm cho họ hiệp làm một; sự an toàn của Hội Thánh phụ thuộc nhiều vào sự hiệp nhất của nó. Hay terminativè, xin giữ gìn họ, để họ hiệp làm một. Tôi đã định, vì sự cần thiết của vấn đề, nói về sự hiệp nhất của Hội Thánh với Đấng Christ, và rồi với nhau. Nhưng vì Ngài chủ yếu cầu nguyện cho các sứ đồ (dầu những người khác không bị loại trừ), và vì sự hiệp nhất của Hội Thánh, như một thân thể, được làm cho sống động bằng cùng một Đức Thánh Linh, sẽ nằm dưới sự bàn luận ở câu 21 và 23, tôi sẽ hoãn nó đến chỗ ấy. Chỉ bây giờ tôi sẽ nhận xét — 1. Lòng của Đấng Christ đặt vào sự hiệp nhất và sự nên một của các thành viên của Ngài nhiều dường nào. Tại đây Ngài cầu nguyện cho các sứ đồ; ở câu 21 Ngài cầu nguyện cùng điều cho mọi tín đồ. Nhân dịp này, chúng ta hãy xem điều ấy ở trong mục đích của Đấng Christ nhiều dường nào. [1.] Vì vậy Ngài đã nhập thể. Ngài đã hiệp nhất bản tính thần linh và bản tính nhân loại trong con người của chính Ngài, để Ngài có thể hiệp nhất chúng ta với Đức Chúa Trời bởi chính Ngài, và với nhau. Đức Chúa Trời và con người hẳn đã không bao giờ hiệp làm một trong giao ước nếu họ trước hết không hiệp làm một trong con người. Sự hiệp nhất theo ngôi vị mở đường cho sự hiệp nhất huyền nhiệm. Đó là mục đích chính của việc Đấng Christ đến thế gian, Ê-phê-sô 1:10, “Để trong kỳ mãn của thời gian, Ngài hiệp lại mọi sự trong Đấng Christ làm một.” Các thiên sứ và những thần linh được phước, và các thánh đồ trong mọi dân tộc, có sự thông công với chúng ta trong Đấng Christ dưới cùng một đầu. Ngài muốn tập hợp những tạo vật có lý trí được chọn vào một thân thể, hiệp làm một với Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, các thánh đồ và các thiên sứ. Như mọi đầu mục của một bài diễn thuyết được tóm lại trong phần kết luận, cũng vậy Đấng Christ muốn kéo mọi sự vào một thân thể. Ngài mang lấy một thân thể tự nhiên để Ngài có thể có một thân thể huyền nhiệm. Đấng Christ không những để lại cho chúng ta quan hệ bạn bè và anh em, mà còn quan hệ những thành viên đồng loại. Ngài muốn tập hợp mọi sự làm một; không những vào một gia đình, mà còn vào một thân thể. Những anh em đã ra từ cùng một tử cung, đã được nuôi bằng cùng một sữa, đã bị chia rẽ trong quyền lợi và tình cảm, và đã làm biến dạng mọi cảm giác của bản tính; Ca-in và A-bên, Gia-cốp và Ê-sau, là những trường hợp buồn. Nhưng sự tai hại này không được tìm thấy trong những thành viên của cùng một thân thể; không có sự tranh cãi và bất đồng. Ai sẽ dùng một tay để cắt tay kia? Hay chia rẽ những phần ấy, vốn bảo tồn sự tương ứng và phúc lợi lẫn nhau của tất cả? Lại nữa, những anh em, nếu họ không làm hại nhau, họ không quan tâm đến nhau; mỗi người sống cho chính mình một đời sống riêng biệt, và nghiên cứu lợi thế của chính mình. Nhưng trong thân thể thì không như vậy; mỗi thành viên sống trong toàn thể, và toàn thể sống trong mọi thành viên; và tất cả đều thực hiện những chức năng riêng của chúng vì lợi ích chung: 1 Cô-rinh-tô 12:25, “Các thành viên phải có cùng một sự chăm sóc cho nhau.” Chúng ta không phải là bạn bè và anh em, mà là những thành viên. [2.] Không điều gì được nhấn mạnh nhiều như vậy trong các bài giảng của Ngài: Giăng 15:17, “Ta truyền những điều này cho các ngươi, để các ngươi yêu nhau.” Anh em sẽ nhận một trách nhiệm từ một người sắp qua đời không? Đây là trách nhiệm lớn Đấng Christ đã để lại lúc Ngài qua đời; đó là một di sản cũng như một mạng lệnh. Những lời nói của những người sắp qua đời thường được tiếp nhận với nhiều sự tôn kính và tôn trọng, đặc biệt là trách nhiệm của những người bạn sắp qua đời. Các anh em của Giô-sép, sợ rằng người ấy sẽ nhớ những tổn thương đã làm cho mình trong việc tìm kiếm mạng sống của người ấy, bán người ấy sang Ai Cập, họ dùng lời khẩn cầu này, Sáng Thế Ký 50:16, 17, “Cha của em đã truyền cho chúng tôi trước khi qua đời, rằng: Các ngươi hãy nói với Giô-sép như vậy: Xin tha, tôi cầu xin em bây giờ, sự vi phạm của các anh em em, và tội lỗi của họ; vì họ đã làm điều ác cho em: và bây giờ chúng tôi cầu xin em, hãy tha sự vi phạm của những tôi tớ của Đức Chúa Trời của cha em.” Chúng ta xem việc thực hiện ý muốn của người chết là một phần của sự trung thực tự nhiên. Khi Đấng Christ từ biệt các môn đồ, đây là trách nhiệm Ngài đã để lại cho họ. Vì vậy khi lòng anh em bắt đầu bị loét, hãy xem xét: Tôi mang tình yêu nào đối với Đấng Christ, vì tôi không tôn trọng mạng lệnh cuối cùng của Ngài? Lại nữa, như đó là mạng lệnh cuối cùng của Đấng Christ, đó cũng là mạng lệnh mới của Ngài: Giăng 13:34, “Ta ban cho các ngươi một điều răn mới, là các ngươi phải yêu nhau; như Ta đã yêu các ngươi, các ngươi cũng phải yêu nhau.” Đó là trách nhiệm trang trọng của Ngài; một điều răn mới! Mới như thế nào, vì nó cũ như luật đạo đức hay luật của bản tính? Mới vì xuất sắc, “như một bài ca mới;” hay mới vì được Ngài làm mới cách trang trọng và rõ ràng và phó thác cho sự chăm sóc của họ; như những điều mới và luật mới được đánh giá và quý trọng nhiều; Đấng Christ muốn điều răn này luôn mới và tươi; hay mới vì được thực thi bởi một lập luận mới: “Như Ta đã yêu các ngươi, các ngươi cũng phải yêu nhau.” Khi chúng ta thấy Đấng Christ đã yêu chúng ta nhiều dường nào, đến mức chết trên thập tự giá, chúng ta có thể học yêu bằng một loại tình yêu mới: Experti amorem meum tam novum et inauditum — Đã trải nghiệm tình yêu của Ta quá mới và chưa từng nghe như vậy. Đây thật là một loại tình yêu mới, để thắp lên tình yêu trong linh hồn chúng ta. Đấng Christ đã ban cho chúng ta một loại tình yêu mới như vậy vốn chưa bao giờ được thấy cũng chưa bao giờ được nghe. Đấng Christ đến từ thiên đàng để đề xuất cho chúng ta một khuôn mẫu của tình yêu thương; như để sửa chữa và bảo tồn những khái niệm về bản thể thần linh bởi sự vĩ đại của những đau khổ của Ngài, cũng vậy để cho chúng ta thấy một khuôn mẫu của tình yêu thương, và nâng cao bổn phận giữa người với người: Ê-phê-sô 5:2, “Hãy bước đi trong tình yêu, như Đấng Christ đã yêu chúng ta, và đã phó chính mình Ngài vì chúng ta, làm một của lễ và một sinh tế cho Đức Chúa Trời, có mùi thơm ngọt ngào.” Trong gương của Đấng Christ, chúng ta thấy khuôn mẫu cao nhất của tình yêu: Giăng 15:9, “Như Cha đã yêu Ta, Ta cũng yêu các ngươi.” Cha Ngài đã yêu Ngài bằng một tình yêu vô hạn, vậy mà đã chia tay Ngài vì sự cứu rỗi của loài người; và Đấng Christ đã chia tay chính mình, và tất cả để nâng tình yêu của chúng ta đối với Đức Chúa Trời và loài người lên cao hơn. Nhưng tôi lạc đề. [3.] Trong những lời cầu nguyện của Ngài, điều Ngài củng cố hết lần này đến lần khác là sự hiệp nhất và tình yêu. Khi Ngài sắp qua đời, Ngài thấy trước những sự chia rẽ của Hội Thánh, và rằng Sa-tan sẽ bằng mọi cách cố gắng gieo sự tranh cãi; bản tính hư hoại thúc đẩy chúng ta đến những bất đồng. Ngài để lại một số sứ đồ, những người khác là tín đồ, nhưng tất cả đều là người; vì vậy Ngài cầu nguyện cho các sứ đồ: “Xin cho họ hiệp làm một;” cho các tín đồ: “Xin cho họ hiệp làm một.” Đấng Christ, Đấng đã để lại sự hiệp nhất như một trách nhiệm trong những bài giảng cuối cùng của Ngài, Ngài muốn để lại nó như một di sản trong những lời cầu nguyện cuối cùng của Ngài. Nhưng tại sao Đấng Christ tha thiết trong những lời cầu nguyện của Ngài như vậy? (1.) Vì đó là một phước lành xuất sắc như vậy. Đấng Christ hẳn đã không tha thiết vì nó như vậy nếu nó không xuất sắc như vậy. Tôi sẽ không lạc đề vào một lời ca ngợi sự hòa hợp và tình yêu: pax ab omnibus laudatur, a paucis servatur — sự bình an được mọi người ca ngợi, nhưng ít người giữ; dầu vậy một ít sẽ không phải là không cần thiết. Đây là sức mạnh và sự an toàn của Hội Thánh: Cô-lô-se 3:14, “Và trên hết mọi sự, hãy mặc lấy tình yêu thương, vốn là σύνδεσμος τῆς τελειότητος, dây của sự trọn vẹn,” hay một dây trọn vẹn, xi măng của Hội Thánh. Hội Thánh chỉ là một đền thờ, nơi những hòn đá được gọt vuông bởi ân điển được gắn kết bằng tình yêu, và được cùng một Đức Thánh Linh ở; điều này giữ chúng chặt trong tòa nhà. Đây là vẻ đẹp và sự an toàn của Hội Thánh, sự kết nối chạy qua mọi hòn đá được gọt vuông. Như sức khỏe của thân thể bên ngoài phụ thuộc vào sự đối xứng và tỷ lệ của các thành viên, và sự hòa hợp và sắp xếp của mọi phần, cũng vậy phúc lợi của Hội Thánh phụ thuộc vào dây tình yêu. Sau lẽ thật, không có phước lành nào lớn hơn; và Đấng Christ cầu nguyện cho các sứ đồ, để họ có thể được giữ trong lẽ thật vì mục đích này, để họ có thể hiệp làm một trong tình yêu. Và như không điều gì có ích hơn cho Hội Thánh, cũng vậy không điều gì được Đức Chúa Trời chấp nhận hơn; thật làm vui lòng Đức Chúa Trời vô cùng khi thấy mọi kẻ gọi Ngài là Cha yêu thương như anh em. Chắc chắn không có nỗi đau buồn lớn hơn cho tâm linh Ngài hơn là thấy chúng ta bị chia rẽ trong ý kiến và tình cảm, trong những lời cầu nguyện và khẩn cầu của chúng ta. Chắc chắn có nhiều điều trong sự hòa hợp khi cầu nguyện, khi mọi con cái của Đức Chúa Trời bao vây thiên đàng bằng những lời khẩn cầu đồng nhất và chung. Các sự việc bị mắc kẹt trong cơn sinh nở, vì chúng ta không đồng ý về điều phải cầu xin. Như sự cải cách bị mắc kẹt đối với người ta, vì chúng ta không đồng ý về điều phải trình ra cho thế gian, cũng vậy nó bị mắc kẹt đối với Đức Chúa Trời, vì chúng ta không đồng ý về điều phải cầu xin. Khi dân Y-sơ-ra-ên muốn sự giúp đỡ của Đức Chúa Trời, có lời nói họ đều đến như một người để cầu xin ý kiến của Ngài: Các Quan Xét 20:1, “Bấy giờ mọi con cái Y-sơ-ra-ên đi ra, và hội chúng hiệp lại như một người, từ Đan cho đến Bê-e-sê-ba, cùng xứ Ga-la-át, đến cùng Đức Giê-hô-va tại Mích-ba.” Ôi! khi nào điều ấy sẽ như vậy giữa chúng ta? Không những bàn thờ được dựng lên chống lại bàn thờ, mà còn lời cầu nguyện chống lại lời cầu nguyện. Trước hết chúng ta bị chia rẽ trong những thực hành và ý kiến, rồi trong những lời cầu nguyện; những con cái và tôi tớ yêu dấu của Đức Chúa Trời bị chia rẽ trong ngôn ngữ; chúng ta không thể trong tình yêu thương mà không phán đoán họ được cùng một tâm linh hành động, được cùng một hơi thở cảm hứng, vậy mà họ phát ra một âm thanh khác nhau. Có lời nói về các tín đồ nguyên thủy rằng “họ tiếp tục, ὁμοθυμαδὸν, đồng lòng, trong sự cầu nguyện và khẩn cầu,” Công Vụ 1:14; và “họ đồng lòng ở một chỗ” khi Đức Thánh Linh giáng trên họ, Công Vụ 2:1. Và dầu vậy hiếm khi bất kỳ hội chúng công cộng nào họp với một tâm trí ở cùng một chỗ! Như trong một cây đàn organ, khi một số ống phát ra âm thanh, những ống khác giữ im lặng: Ma-thi-ơ 18:19, “Nếu hai người trong các ngươi hiệp lại trên đất về bất cứ điều gì họ cầu xin, điều ấy sẽ được Cha Ta ở thiên đàng làm cho họ.” Đức Chúa Trời tìm kiếm một sự thỏa thuận và hòa hợp trong những lời cầu xin của chúng ta, nếu chúng ta muốn thành công với Ngài. (2.) Vì Đấng Christ thấy trước Hội Thánh sẽ cần phước lành này nhiều dường nào. Những sự chia rẽ sẽ nảy sinh, một điều ác không thích hợp nhất với Cơ Đốc giáo, và dầu vậy là thiên tài ác đã đồng hành với nó; một phần bởi sự ác ý của Sa-tan; nó không thể giữ đế quốc và danh hiệu đối với thế gian bằng cách khác; nó không những là vua của quyền lực không trung, mà còn là thần của thế gian này. Đức Chúa Trời cho phép nó trong sự phán xét công chính của Ngài không những có một quyền lực lớn trên các nguyên tố, mà còn cai trị trong lòng người ta. Nay nó không thể giữ phần của mình, cũng không thể thắng Hội Thánh, nếu không vì những sự chia rẽ. Như Cyrus trong Herodotus, khi đi chiến đấu chống lại Scythia, đến một con sông rộng, và không thể vượt qua nó, đã cắt và chia nó thành nhiều nhánh và cửa cống, và như vậy làm cho nó có thể vượt qua cho mọi quân đội của mình; đây là chính sách của ma quỷ, nó lao động để chia rẽ chúng ta, và tách chúng ta thành nhiều giáo phái và phe phái khác nhau, và như vậy dễ dàng thắng chúng ta. Đấng Christ biết rằng người ganh tị sẽ gieo cỏ lùng. Một phần bởi sự yếu đuối và không trọn vẹn của sự hiểu biết, nhiều người khác nhau có thể đồng ý trong một mục đích, vậy mà không đồng ý trong một con đường. Sứ đồ nói (điều thật sự là quy tắc và luật lệ lớn của tình yêu thương, khi nó được hiểu và áp dụng đúng), Phi-líp 3:15, 16, “Vậy, hễ ai trong chúng ta là người trọn vẹn, hãy có cùng một ý tưởng ấy; và nếu anh em có ý tưởng khác về điều gì, Đức Chúa Trời cũng sẽ bày tỏ điều ấy cho anh em: dầu vậy, chúng ta đã đạt đến mức nào, hãy bước đi theo cùng một luật lệ, hãy có cùng một ý tưởng.” Tôi nhận xét tại đó, rằng trong số những người tin kính, vì sự khác biệt của ánh sáng, đặc biệt trong những lúc cải cách, sẽ có sự khác biệt của sự phán đoán, dầu họ đồng ý trong cùng một mục đích. Như khi nhiều thầy thuốc khác nhau được mời đến cho một người bệnh, một số người nghĩ cách tốt nhất để chữa người bệnh là lấy đi mọi huyết hư hoại cùng một lúc, những người khác nghĩ tốt nhất là lấy nó đi từng ít một; tại đây có một sự khác biệt trong sự phán đoán, nhưng dầu vậy mục đích là một, tất cả đều nhắm đến điều tốt cho bên bệnh. Cũng vậy trong việc chữa một Hội Thánh bệnh; một số người chủ trương lấy đi mọi sự, và bắt đầu trên một nền tảng mới, những người khác chủ trương một sự cải cách có quy tắc, thử mọi cách và mọi phương tiện hồi phục; đây là một sự khác biệt. Hay đúng hơn như vậy: khi một ngôi nhà đang cháy, một số người chủ trương kéo nó xuống, những người khác chủ trương dập tắt nó, và để tòa nhà đứng vững; điều ấy đòi hỏi một phương thuốc hiện tại, và trong sự ồn ào hỗn loạn này, tiếng của chủ không luôn được nghe. Cũng vậy trong việc cải cách những sai lầm và phong tục đã ăn sâu vốn đã len vào Hội Thánh; có một sự khác biệt của sự phán đoán về cách chữa, và tiếng của Đức Chúa Trời trong sự hỗn loạn không luôn được nghe. Một phần bởi những tình cảm hèn hạ; bản tính của con người rất dễ hướng đến những bất đồng, xuất phát từ sự kiêu hãnh, những quyền lợi thuộc thế gian, ham muốn vị trí ưu tiên, ganh tị về danh tiếng của nhau, lòng sốt sắng không đều đặn; tất cả những điều này làm cho chúng ta dễ chạm tự ái. Một số người có tính khí mặn và nóng nảy, như vải lanh và thuốc súng, tia lửa nhỏ nhất cũng bắt lấy, và đốt chúng thành ngọn lửa. Chúng ta có nhiều kinh nghiệm về điều này trong những ngày chó của Hội Thánh này, trong đó mọi người đều sủa và cắn nhau, bởi đó Đấng Christ bị làm hổ danh vô cùng, và sự nghiệp của tôn giáo bị thiệt hại nhiều. Vì vậy để có một ít tia lửa tình yêu được giữ sống trong Hội Thánh, Đấng Christ tha thiết với Cha như vậy: “Xin cho họ hiệp làm một.” (3.) Để chúng ta có thể biết rằng sự hiệp nhất giữa các tín đồ là một phước lành có thể đạt được. Nhiều lần nó dường như qua khỏi hy vọng, và rằng nói với gió để chúng yên lặng cũng tốt như nói với những định kiến và tình cảm ồn ào của người ta. Ừ! nhưng có hy vọng; Đấng Christ đã cầu nguyện cho nó, và những lời cầu nguyện của Ngài tốt như bấy nhiêu lời hứa: Giăng 11:42, “Con biết Cha luôn luôn nghe Con.” Đây là một nguồn an ủi và hy vọng. (4.) Để khích lệ chúng ta cầu nguyện cho nó. Những nỗ lực với người ta không có kết quả và thành công; nhưng chúng ta hãy đến ngôi ân điển nhiều hơn, và học nơi Đấng Christ đi đến Cha thiên đàng của chúng ta, và vật lộn với Ngài trong những lời khẩn cầu. Trong một chỗ có lời nói, Rô-ma 12:18, “Nếu có thể được, hãy cố gắng hết sức sống hòa bình với mọi người.” Fac quod tuum est — Hãy làm điều thuộc về ngươi. Chúng ta phải làm bất cứ điều gì có thể; nhưng chúng ta không ở vị trí của Đức Chúa Trời: 2 Tê-sa-lô-ni-ca 3:16, “Nguyện xin chính Chúa bình an ban sự bình an cho anh em trong mọi khi, đủ mọi cách.” Dường như một việc nhỏ sẽ làm cho mọi sự đúng đắn, nhưng chúng ta không có nó trong quyền lực của mình; một ít ánh sáng, một ít tình yêu; một ít ánh sáng để làm cho những định kiến biến mất, một ít tình yêu để chinh phục những thù địch. Nhưng một mình Đức Chúa Trời phải làm công việc; Ngài có thể uốn cong những tâm linh gồ ghề và cong queo của người ta: Ê-sai 11:6, 7, “Bấy giờ chó sói sẽ ở với chiên con, beo nằm với dê con, và bò con, sư tử con, và chiên con ở chung với nhau, và một đứa trẻ nhỏ sẽ dẫn chúng; và bò cái với gấu sẽ ăn chung, những con nhỏ của chúng sẽ nằm chung với nhau; và sư tử sẽ ăn rơm như bò.” Đó là một sự ám chỉ đến những con thú trong tàu, nơi mọi thù địch đã bị lấy đi; chúng đều thuần tính. Cũng vậy Phúc Âm có thể làm dịu lòng. Không phải vì những tính khí bất đồng như vậy sẽ vẫn còn trong Hội Thánh Cơ Đốc, vốn (dầu xu hướng háu ăn của một số người đã chấm dứt) sẽ làm thành một đoàn thể lốm đốm, và (như nhà tiên tri nói) như một con chim lốm đốm; nhưng ngoài việc dập tắt những phẩm chất độc hại, mọi sự sẽ được cai trị bởi cùng một Đức Thánh Linh của lẽ thật và sự thánh khiết. [4.] Đấng Christ đã chết vì mục đích này: Ê-phê-sô 2:14–16, “Vì Ngài là sự bình an của chúng ta, Đấng đã hiệp cả hai làm một, và đã phá đổ bức tường ngăn cách ở giữa chúng ta; đã bãi bỏ trong xác thịt Ngài sự thù địch, tức là luật pháp của những điều răn được chứa trong những lễ nghi; để trong chính Ngài, từ hai mà tạo nên một người mới, như vậy làm nên sự bình an; và để Ngài có thể hòa giải cả hai với Đức Chúa Trời trong một thân thể bởi thập tự giá, đã giết sự thù địch bởi đó.” Ngài đã chết, không những để hòa giải chúng ta với Đức Chúa Trời, mà còn với nhau, để từ hai mà làm nên một thân thể, và hủy diệt sự thù địch trong xác thịt Ngài. Những sinh tế khác là một dấu hiệu của sự phân rẽ, vì vậy Ngài muốn làm một sinh tế của sự hiệp nhất. Xác thịt của bò đực và dê là một bức tường ngăn cách giữa người Do Thái và người ngoại bang; nhưng Ngài muốn hủy diệt sự thù địch trong xác thịt Ngài, để từ hai mà làm nên một. Cũng vậy Cai-pha đã nói tiên tri, Giăng 11:52, rằng Đấng Christ sẽ chết để “tập hợp làm một những con cái của Đức Chúa Trời đã bị tản lạc.” Đấng Christ đã chết để mở rộng hàng rào, để mọi dân tộc, dầu có những nghi thức, phong tục và quyền lợi khác nhau, có thể trở nên một.

[5.] Điều này Ngài nhắm đến trong sự thăng thiên của Ngài, và sự đổ ra của Đức Thánh Linh. Chúng ta đọc về sự hiệp nhất của Đức Thánh Linh: “Hãy giữ sự hiệp nhất của Đức Thánh Linh trong dây hòa bình,” Ê-phê-sô 4:3. Nó được gọi là sự hiệp nhất của Đức Thánh Linh, không phải vì sự hiệp nhất là thuộc linh và huyền nhiệm, mà vì Đức Thánh Linh là tác giả của nó. Vì vậy có lời nói, 1 Cô-rinh-tô 12:4, “Có nhiều ân tứ khác nhau, nhưng chỉ có một Đức Thánh Linh.” Đấng Christ muốn chỉ có một tâm linh chạy qua mọi thành viên của Ngài, để như họ được hiệp nhất với một đầu, họ cũng có thể được làm cho sống động bởi một tâm linh. Đấng Christ là đầu của Hội Thánh, và Đức Thánh Linh là linh hồn của Hội Thánh. Có một tâm linh của sự thông công. Hãy xem, như có lời nói, Ê-xê-chi-ên 1:21, “Khi các sinh vật đi, các bánh xe đi; và khi chúng đứng, các bánh xe đứng; và khi chúng được cất lên khỏi đất, các bánh xe được cất lên đối diện với chúng;” lý do là vì “tâm linh của sinh vật ở trong các bánh xe.” Cũng vậy vì cùng một tâm linh ở trong một Cơ Đốc nhân cũng ở trong một Cơ Đốc nhân khác, vì vậy họ có những tình cảm giống nhau, để mưu cầu điều tốt cho nhau càng nhiều càng tốt. Đấng Christ ban cho chúng ta Đức Thánh Linh để làm cho chúng ta nên một. Nhưng về tâm linh thông công này sẽ nói thêm sau. [6.] Đây là mục đích của những sự ban phát đầy ân điển của Ngài, Ngài ban cho chúng ta ân điển và sự bảo đảm về vinh hiển vì mục đích này: Giăng 17:22, “Và vinh hiển Cha đã ban cho Con, Con đã ban cho họ, để họ hiệp làm một, như chúng ta là một.” Hãy hiểu điều ấy về đặc ân được làm con; chúng ta được làm con để chúng ta có thể sống như anh em; hay về ân tứ ân điển, hình ảnh vinh hiển của Đức Chúa Trời được in trên mọi thánh đồ, để sự giống nhau có thể sinh ra tình yêu; hay về một quyền lợi trong vinh hiển, để những kẻ trông đợi sống trong cùng một thiên đàng không nên cãi nhau trên đường đi, và bất đồng trên đất. [7.] Đó là mục đích của những lễ nghi và sự sắp đặt của Ngài trong Hội Thánh. Phép báp-têm và Tiệc Thánh là để giữ các thánh đồ lại với nhau. Thật buồn khi thế gian làm cho chúng thành những quả táo của sự tranh cãi, khi Đấng Christ làm cho chúng thành những dây tình yêu: “Chúng ta đều đã chịu phép báp-têm bởi một Đức Thánh Linh vào một thân thể, và đều đã được uống vào một Đức Thánh Linh,” 1 Cô-rinh-tô 12:13. Điều ấy ghi nhận sự hiệp nhất của chúng ta với Đấng Christ và với nhau. Và 1 Cô-rinh-tô 10:17, “Chúng ta dầu nhiều, là một bánh và một thân thể; vì chúng ta đều dự phần vào một bánh ấy.” Các thánh lễ là những lá cờ, dưới đó chúng ta đóng trại, và tuyên xưng sự hiệp nhất và tình anh em của chúng ta trong quân đội của Đấng Christ. Bài học áp dụng 1. Những kẻ yêu sự tranh cãi và gieo sự bất đồng giữa anh em trái ngược với Đấng Christ dường nào; họ là những người môi giới của ma quỷ, những đại diện cho vương quốc bóng tối; họ hoàn toàn làm thất bại mục đích và công việc của Chúa Giê-xu Christ. Ngài đã nhập thể, giảng dạy, cầu nguyện, chết, v.v., để dân Ngài có thể hiệp làm một. Vâng, họ không những làm điều trong khả năng của họ để làm thất bại Đấng Christ, và làm cho mục đích của Ngài trở nên vô ích, mà còn làm hổ danh Ngài trước thế gian; Ngài trình ra cho mọi thế gian rằng dân Ngài là một thân thể, một gia đình, một nhà, vậy mà họ bị vỡ vụn thành những phe phái. Những sự chia rẽ trong Hội Thánh sinh ra chủ nghĩa vô thần trong thế gian. Ôi! đừng xem việc xé rách sự hiệp nhất của Hội Thánh là một việc nhỏ. Nhưng điều này sẽ bị buộc tội ở đâu? Mọi người sẽ bào chữa cho mình khỏi tội lỗi của những sự vi phạm hiện tại. Chắc chắn tất cả chúng ta đều có lý do để suy ngẫm về lòng mình, và không áp dụng cho người khác. Chúng ta thường làm như Giu-đa; khi Đấng Christ nói với các môn đồ một điều liên quan đến người ấy, người ấy nhìn quanh các môn đồ. Cũng vậy chúng ta nhìn quanh người khác, khi chúng ta phải đấm vào đùi mình. Một trong những ống thổi của sự tranh cãi là sự buộc tội và sự buộc tội lẫn nhau; vì vậy chúng ta hãy xem một ít ai là người có tội. Sự hiệp nhất có hai mặt — một trong tâm trí, một trong lòng; một trong sự phán đoán, một trong tình cảm. Nay anh em đã làm điều gì trái ngược với một trong hai sự hiệp nhất này? 1. Nếu anh em đã là một người khăng khăng trong những ý kiến mới lạ, bởi đó sự chia rẽ đã gây ra trong Hội Thánh, anh em đã làm hại mục đích của Đấng Christ. Các Cơ Đốc nhân bị ràng buộc phải đồng lòng: 1 Phi-e-rơ 3:8, “Rốt lại, hết thảy anh em phải đồng lòng,” v.v.; Phi-líp 2:2, “Hãy làm trọn sự vui mừng của tôi, để anh em đồng lòng, có cùng một tình yêu, đồng tâm, đồng ý;” 1 Cô-rinh-tô 13:2, “Dầu tôi có mọi đức tin, đến nỗi dời được núi, mà không có tình yêu thương, tôi chẳng ra gì.” Nhưng anh em sẽ trả lời: Anh em sẽ ép buộc sự phán đoán hay áp đặt niềm tin, và làm cho tôi thành một kẻ giả hình và chính anh em thành một kẻ tiếm quyền sao? Và những ý kiến mới lạ là gì? Anh em lên án người khác, và họ lên án anh em; anh em giảng chống lại họ, và họ chống lại anh em. Vâng, nhưng dầu vậy các Cơ Đốc nhân phải cố gắng, càng nhiều càng tốt, để đều đồng lòng; và điều ấy phải làm anh em rắc rối nếu bị buộc phải khác với sự phán đoán chung của Hội Thánh. Trong những vấn đề nghi ngờ, đừng lấy một ý kiến sẽ xúc phạm: “Hãy coi chừng những sự tranh cãi nghi ngờ.” Kẻ bất đồng cần có bằng chứng rõ ràng, và lẽ thật phải được đem đến lương tâm với nhiều sự chứng minh, những lập luận cần phải rõ ràng và minh bạch, và người ấy cần cầu nguyện nhiều, và tham khảo và hội ý với người khác. Nhưng khi tính đơn lẻ và sự đa dạng của ý kiến được ưa chuộng, homini congenitum est magis nova quam magna mirari — con người bẩm sinh thích ngạc nhiên trước những điều mới hơn những điều lớn, và không có bất kỳ sự sợ hãi và ghen tương nào, người ta để lòng mình buông thả đến những điều mới lạ, điều này đáng trách. Khi chúng ta có sự đồng thuận của Hội Thánh, một ánh sáng nhỏ hơn sẽ đủ dùng hơn là cho một sự bất đồng. 2. Anh em đã làm điều gì để cản trở Hội Thánh đồng lòng chưa? [1.] Bởi việc tuyên xưng những nguyên lý của sự phân ly; chắc chắn đó là một tội ác. Điều ấy trái ngược với tình yêu, như sai lầm trái ngược với đức tin; nó cắt đứt những dây và gân của thân thể huyền nhiệm của Đấng Christ. Trong những thời này, sự buộc tội về tội lỗi này quá thường xuyên, đến nỗi tội lỗi bị xem nhẹ. Mọi sự bất đồng khiêm tốn và không tuân thủ đều bị mang danh ly giáo, đến nỗi người ta nghĩ ly giáo không phải là vấn đề lớn, hay không phải là tội ác lớn: Giu-đe 19, “Ấy là những kẻ tự phân rẽ mình ra,” ἀποδιορίζοντες. Nay thật nguy hiểm khi phân rẽ, và khó phân biệt khi nào điều ấy hợp pháp. Câu hỏi về sự phân ly nằm trong bóng tối, nhưng những sự thúc đẩy của tình yêu là rõ ràng và công khai. Nhiều người chỉ cho phép ba nền tảng của sự phân ly — sự bắt bớ không thể chịu đựng, tà giáo đáng nguyền rủa, và sự thờ hình tượng thô thiển. Chúng ta phải giữ sự thông công bao lâu Đấng Christ còn giữ. Tai tiếng là một nền tảng của sự than khóc, nhưng không phải là một nền tảng của sự phân ly, và bất cứ khi nào điều ấy được làm, nó phải được làm với sự đau buồn. [2.] Những kẻ theo đuổi những tranh cãi theo cách không đứng vững cùng với tình yêu, cụ thể là, với sự đam mê, cay đắng của tâm linh, nguyền rủa mọi đối thủ, đàn áp họ bằng quyền lực của gươm. Sự thịnh nộ, sự loét, và sự cay đắng của tâm linh, trái ngược với tình yêu. Mi-chên không dám đưa ra một lời tố cáo lăng mạ. Những đối thủ tệ nhất được thắng bằng những lời mềm mại và những lập luận cứng rắn. Sự lăng mạ và chửi rủa làm cho người ta điếc trước những lời đề nghị hòa giải: Thi Thiên 120:7, “Tôi vì sự hòa bình; nhưng khi tôi nói, họ vì chiến tranh.” Cũng vậy việc nguyền rủa mọi đối thủ, đuổi họ ra khỏi Đấng Christ, thúc ép những điều vượt quá trọng lượng và hậu quả của ý kiến, lên án người khác là không thuộc linh, 1 Cô-rinh-tô 14:37. Quyền lợi làm cho người ta sốt sắng cách đam mê và không đều đặn: 1 Cô-rinh-tô 1:2, “Cho mọi người ở khắp mọi nơi kêu cầu danh Đức Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta, là Chúa của họ và của chúng ta;” không phải như một đảng phái chiếm Đấng Christ làm của riêng, “Tôi thuộc về Đấng Christ.” Cũng vậy việc thống trị lương tâm của người ta, và áp đặt những ý kiến bằng vũ lực; những kẻ này được nói là “đi trong đường của Ca-in,” Giu-đe 11. Bài học áp dụng 2. Chúng ta hãy tha thiết vì sự hiệp nhất như Đấng Christ; chúng ta hãy nghĩ về tình yêu thương nhiều hơn chúng ta đã làm, làm thế nào để bảo tồn sự bình an, cũng như lẽ thật. Chắc chắn chúng ta, là những kẻ có một Cha, được sinh ra từ một mẹ, thừa nhận một người anh cả, chính là Đấng Christ, bởi Ngài chúng ta được nhận làm con, hy vọng một tài sản chung, chúng ta phải cẩn thận hơn “giữ sự hiệp nhất của Đức Thánh Linh trong dây hòa bình.” Chúng ta có rất nhiều sự tranh cãi bây giờ vì một sự tranh cãi thánh khiết: Hê-bơ-rơ 10:24, “Hãy quan tâm đến nhau, để khích lệ nhau đến tình yêu và những việc tốt lành.” Tôi sẽ dùng những lập luận nào? Mối nguy của những người theo Giáo Hoàng ở một phía, của những giáo phái ở phía kia. Của những người theo Giáo Hoàng; nếu con thú có bao giờ có khả năng hồi phục khỏi những vết thương của nó, bây giờ là lúc. Những sự chia rẽ của chúng ta trước hết làm chúng ta thành một trò cười cho kẻ thù, rồi thành một con mồi; trước hết chúng ta bị khinh thường, rồi họ dùng bạo lực. Và có thể công chính với Đức Chúa Trời khi để điều ấy xảy ra; khi sự tin kính giảm sút, tình yêu thương bị lưu đày; và sự cay đắng, những thiên vị, sự tranh cãi, những nghi ngờ chỉ còn lại để cai trị và thịnh vượng. Chắc chắn, nếu một lần sự bình an được ổn định trong các Hội Thánh Cải Chánh, những lời tiên tri về kẻ chống Đấng Christ sẽ sớm được ứng nghiệm; những người còn lại của sự lựa chọn của Đức Chúa Trời, hiện vẫn còn trong Ba-by-lôn thuộc linh, sẽ sớm ra khỏi giữa họ, là những người hiện bị tai tiếng bởi những sự chia rẽ của chúng ta: như khi một chiếc thuyền sắp đón hành khách, khi mọi hành khách đã ở trong thuyền, họ hạ thủy, và giương buồm. Họ chán ngán sự thờ hình tượng và những mê tín của Hội Thánh La Mã, và sẽ sớm phá những dây mà họ hiện bị giữ bằng chúng; lẽ thật sẽ có một quyền lực lớn hơn: Công Vụ 4:32, 33, “Đoàn người đã tin đều đồng lòng đồng ý; chẳng ai kể của cải mình là của riêng, nhưng mọi vật đều là của chung. Các sứ đồ lấy quyền năng lớn mà làm chứng về sự sống lại của Đức Chúa Giê-xu, và ân điển ở trên hết thảy họ.” Về những giáo phái ở phía kia, những kẻ phóng túng tăng lên hằng ngày, bởi những sự chia rẽ trong số những kẻ kính sợ Đức Chúa Trời, và trở nên đáng sợ trong sự đa dạng của những sự kết hợp và nỗ lực của họ: Giu-đe 11, “Khốn nạn cho chúng! Vì chúng đã đi trong đường của Ca-in, và lao mình vào sai lầm của Ba-la-am vì phần thưởng, và hư mất trong sự phản loạn của Cô-rê.” Sẽ có một sự kết thúc cho sự ngứa ngáy này nếu mọi kẻ kính sợ Đức Chúa Trời hiệp lại với nhau như một người trong việc bênh vực Phúc Âm. Than ôi! chúng ta đã tranh đấu đủ lâu, đã cản trở sự cứu rỗi chung đủ lâu; đủ tai tiếng đã được gây ra: đã đến lúc từ bỏ mọi kết quả của sự trả thù và tham vọng, và nghĩ về sự bình an và hiệp nhất. Nhưng anh em sẽ nói: Anh em muốn chúng tôi làm gì? Tôi trả lời — Một điều gì đó với Đức Chúa Trời, một điều gì đó đối với người ta. Một điều gì đó với Đức Chúa Trời; cầu nguyện và than khóc, để lòng về những sự chia rẽ ở giữa dân Đức Chúa Trời. Tôi nói vì cớ Si-ôn; chúng ta phải rất tha thiết với Đức Chúa Trời vì Si-ôn: Ê-sai 62:1, “Vì cớ Si-ôn, Ta sẽ không nín lặng, và vì cớ Giê-ru-sa-lem, Ta sẽ không yên nghỉ, cho đến khi sự công chính của nó ra như ánh sáng, và sự cứu rỗi của nó như một ngọn đèn cháy.” Một ngôi nhà lớn bị đánh bởi những sự vi phạm, và một ngôi nhà nhỏ bởi những vết nứt; không những những vương quốc, mà cả những gia đình cụ thể bị hủy diệt, khi các thành viên của chúng bị chia rẽ trong ý kiến và tình cảm: Thi Thiên 122:6, “Hãy cầu sự bình an cho Giê-ru-sa-lem; những kẻ yêu ngươi sẽ thịnh vượng.” Hãy để điều này là lời cầu xin liên tục của anh em với Đức Chúa Trời; đừng bị một tâm linh phe phái riêng tư hành động. Một điều gì đó phải được làm với người ta. Tôi bây giờ không nói làm thế nào để giữ sự bình an; điều ấy đã qua; mà nói làm thế nào để khôi phục nó bây giờ khi nó đã mất. Chúng ta sẽ làm gì? Sứ đồ nói với anh em, Phi-líp 3:15, 16, “Vậy, hễ ai trong chúng ta là người trọn vẹn, hãy có cùng một ý tưởng ấy: và nếu anh em có ý tưởng khác về điều gì, Đức Chúa Trời cũng sẽ bày tỏ điều ấy cho anh em. Dầu vậy, chúng ta đã đạt đến mức nào, hãy bước đi theo cùng một luật lệ, hãy có cùng một ý tưởng.” Bây giờ không còn phương thuốc nào ngoài sự nhẫn nhịn anh em đối với những kẻ giữ nền tảng. Thật đáng mong ước chúng ta có thể đồng ý, không những trong những điều cơ bản, mà còn trong mọi phụ kiện khác của giáo lý Cơ Đốc. Nhưng điều này không thể hy vọng. Vậy thì sao? Vết rách sẽ đi xa hơn và xa hơn mà không có phương thuốc nào sao? Không; vì vậy hãy để mọi bên, mà theo sự phán đoán của một tình yêu thương có quy tắc, có thể được cho là đã thừa nhận Đấng Christ, bước đi với nhau bao xa họ đã đạt đến. Và điều ấy như thế nào? Tôi chỉ có thể đề xuất những mong ước và ham muốn của mình; hãy để họ, giữ những khác biệt riêng tư của mình cho chính mình, đến dưới một luật lệ chung nào đó, hay một sự thừa nhận trang trọng về những nền tảng của tôn giáo. Nếu có một mẫu được soạn ra cho mục đích ấy, mà cả hai bên phải đứng theo, thì sao? Tôi nghĩ việc trình bày những điều cơ bản là một vấn đề rất khó khăn. Đức Chúa Trời muốn làm cho chúng ta thận trọng về mọi lẽ thật; vì vậy quy điển của Kinh Thánh rất lớn. Nhưng có một số điều được đề xuất trong Kinh Thánh là hoàn toàn cần thiết, mà không có chúng sự cứu rỗi không thể đạt được. Nếu chúng ta cam kết lẫn nhau tuyên xưng những điều này, nhẫn nhịn nhau cách kiên nhẫn trong những điều khác chưa quyết định, cùng nhau kiêng những quyết định và ép buộc có tính thầy dạy, và áp đặt những ý kiến lên nhau bằng bạo lực, và mọi sự lên án hấp tấp, những sự đuổi ra khỏi Đấng Christ, việc giới hạn tôn giáo vào đảng phái của chính mình, nói rằng: Đấng Christ ở đây, và Đấng Christ ở đó; như thể Đấng Christ bị chia rẽ; phó thác sự thịnh vượng của nhau cho Đức Chúa Trời bằng những lời cầu nguyện lẫn nhau, đây sẽ là một tiến trình chữa lành. Chúng ta hãy thực hiện mọi chức vụ lẫn nhau của tình yêu và sự khuyên bảo thuộc linh cho nhau, củng cố nhau trong sự tin kính vững chắc, trình ra ánh sáng trong những khác biệt nhỏ hơn, với mọi sự khiêm tốn và thẳng thắn; và trong những vấn đề dân sự, đứng như một người chống lại kẻ thù chung, và dùng những nỗ lực để thúc đẩy vương quốc của Đấng Christ, mà không có bất kỳ sự phản chiếu nào về danh dự, lợi nhuận và quyền lợi riêng tư của chúng ta. Nếu điều này một lần được làm, tôi không nghi ngờ sương mù sẽ tan biến, và chúng ta sẽ thấy mình gần nhau hơn chúng ta tưởng. Tôi không hoàn toàn mất hy vọng điều này sẽ được làm, vì những lời hứa. Điều ấy đã được làm rồi trong vương quốc Ba Lan, giữa những người Lutheran và những người Calvin. Bài học áp dụng 3. Để thuyết phục những người phục vụ Phúc Âm đến một sự hòa hợp và thân thiện lớn hơn trong việc cùng nhau thực hiện công việc của họ. Đấng Christ cầu nguyện tại đây cho các sứ đồ, “để họ hiệp làm một.” Chúng ta phải đồng ý với nhau trong việc thúc ép bổn phận, quở trách tội lỗi như thế nào! Đây sẽ là một phương tiện hiệu quả và mạnh mẽ, không những cho sự bình an của Hội Thánh, mà còn cho sự thành công của Phúc Âm. Sự ly giáo trong Hội Thánh ở Cô-rinh-tô nảy sinh từ sự ganh đua của những người phục vụ với nhau, một người cố gắng vượt trội người kia trong sự hùng biện và ân huệ trong dân chúng, và khinh thường Phao-lô và những người khác, là những người đi theo sự đơn giản của Phúc Âm. Cũng vậy sứ đồ ghi nhận điều ấy ở nơi khác: Phi-líp 1:15, “Một số người giảng Đấng Christ vì ganh tị và tranh cãi, và một số người cũng vì ý tốt.” Thường một người chỉ trích ân tứ của người khác, một người đứng cản đường danh dự và lợi nhuận của người khác; như những người trong một chiếc thuyền, xô đẩy nhau cho đến khi chính chiếc thuyền bị chìm. Một người thất bại, và đầu hàng những lời hứa và đe dọa của thế gian, một người khác đứng vững mạnh mẽ; và từ những thực hành khác nhau của họ nảy sinh những quyền lợi và ý kiến khác nhau. Chúng ta phải với một sức mạnh kết hợp thúc đẩy Phúc Âm. 2. Hãy quan sát khuôn mẫu; Ngài không những cầu nguyện: “Xin cho họ hiệp làm một,” mà còn cho thấy Ngài muốn nói loại nên một nào, “như chúng ta là một.” Một số người nghĩ rằng bởi chúng ta nghĩa là Cha và Đấng Christ với tư cách Đấng Trung Bảo, giữa họ có một sự thỏa thuận trong công việc cứu chuộc; điều này đúng: nhưng sự hiệp nhất của bản thể, tôi cho rằng, được nhắm đến tại đây, vì có một sự gợi ý rõ ràng trong ngữ cảnh về περιχώρησις, sự ở trong nhau, đặc thù cho Ba Ngôi (cụ thể là, câu 21). Nhưng vậy thì chúng ta sẽ nói gì với những người theo thuyết A-ri-út? Tôi trả lời — Trong điều này κάθες [NEEDS REVIEW: source ambiguity — Greek word appears corrupt in source] hàm ý, không phải ἰσότης, sự bằng nhau chính xác, mà là ὁμοιότης, sự giống nhau; không phải sự bằng nhau chính xác, mà là một ít sự giống nhau; không phải cùng một sự hiệp nhất, mà là một sự hiệp nhất giống như vậy. Giáo lý. Sự hiệp nhất của các tín đồ với Đấng Christ là đầu, và với nhau, có một ít sự giống với sự hiệp nhất ở giữa chính các ngôi thần linh. 1. Đó là một sự hiệp nhất thuộc linh, không phải tự nhiên hay dân sự, mà là thần linh và thuộc linh. 2. Đó là một sự hiệp nhất chặt chẽ. Giữa Cha và Con không những có sự đồng thuận, mà còn có sự hiệp nhất của bản thể; không thể có một sự hiệp nhất lớn hơn. Cũng vậy có một sự hiệp nhất chặt chẽ giữa các thành viên của thân thể huyền nhiệm, bởi tình yêu, và sự bình an, và sự hòa hợp, và sự vui thích nơi nhau. Đó là unitas pluralis, et pluralitas unita — sự hiệp nhất đa dạng, và sự đa dạng được hiệp nhất, Bernard nói. 3. Đó là một sự hiệp nhất liên tục và không thể tách rời. Bản thể thần linh có thể được phân biệt, nhưng không bị chia rẽ. Những kẻ được hiệp nhất với Đấng Christ không thể bị tách khỏi Ngài, và không nên bị tách khỏi nhau. Hãy coi chừng việc đi lạc. Điều gì xảy đến cho thành viên bị cắt khỏi thân thể, cành bị cắt khỏi gốc? Thật nguy hiểm khi chạy khỏi lều của những người chăn chiên. 4. Đó là một sự hiệp nhất thánh khiết. Không có sự hiệp nhất nào ngoài sự hiệp nhất đứng vững cùng với sự thanh sạch: Mác 9:50, “Hãy có muối trong lòng mình, và sống hòa bình với nhau.” Lòng phải được giữ thanh sạch và thánh khiết. Lòng sốt sắng lỏng lẻo, đó không phải là sự hiệp nhất, mà là sự tuân thủ. Sự bình an với người ta được mua với những điều khoản nặng nề khi chúng ta phải đi đến chiến tranh với Đức Chúa Trời; tốt hơn vẫn là một người của sự tranh cãi. Một sự thỏa thuận trong điều ác giống như sự thỏa thuận của Hê-rốt và Phi-lát, là những người đã bắt tay nhau chống lại Đấng Christ: Hê-bơ-rơ 12:14, “Hãy cầu sự bình an với mọi người, và sự nên thánh, vì nếu không nên thánh thì chẳng ai được thấy Đức Chúa Trời.” Một người có thể thấy Đức Chúa Trời mà không có sự bình an, nhưng người ấy không thể thấy Đức Chúa Trời mà không có sự thánh khiết. 5. Đó là một sự hiệp nhất vốn đứng vững cùng với trật tự và sự phân biệt. Trong Hội Thánh có một sự phụ thuộc của những chức vụ, bởi đó vẻ đẹp và sức mạnh của nó được duy trì; và nếu chúng ta muốn giữ sự hiệp nhất này, chúng ta phải nhường danh dự cho ân tứ và vị trí của nhau. Trong thân thể tự nhiên, mắt không can thiệp vào việc nghe, tai cũng không can thiệp vào việc thấy; chân không nói; chức vụ của tay là trang điểm thân thể, chức vụ của chân là nâng đỡ thân thể. Linh hồn ban sự sống cho mọi phần, tại đó có nền tảng của sự hiệp nhất; nhưng các phần có những chức vụ riêng, và tại đó có nền tảng của trật tự và vẻ đẹp. Linh hồn làm cho chân sống động, cũng như tay và ngực. Thật an ủi khi thấy mọi người cách có lương tâm trong đường của mình hiệp lại với nhau vì lợi ích chung. Bài học áp dụng. Chúng ta hãy học bắt chước Ba Ngôi; như trong trường hợp hiện tại trước mặt chúng ta, có một ít sự giống với mầu nhiệm của Ba Ngôi. Người ta kêu gọi một sự hiệp nhất, vậy mà không có lương tâm về sự phân ly. Họ muốn có một sự pha trộn không thánh khiết, một sự tuân thủ và đồng thuận xác thịt, vì những mục đích xác thịt, xuất phát từ chính sách thuộc thế gian; như băng tập hợp thành một khối sắt, nước, gỗ, gậy, và đá. Chúng ta có một sự hiệp nhất, nhưng không quan sát sự phân biệt đúng đắn trong đó. Chẳng có một sự xâm phạm khủng khiếp về những chức vụ sao, và từ đó đến sự hỗn loạn và rối loạn? Những người phục vụ trở thành lính, và những người lính trở thành người phục vụ? Ôi! nhưng hãy nhớ, Đấng Christ phó thác khuôn mẫu này cho chúng ta: Hãy bước đi như những kẻ hiệp làm một, như Đấng Christ và Cha là một, tìm kiếm phúc lợi của nhau, vui mừng trong ân điển của nhau, như thể chúng là của chính mình; đóng góp sự khuyên bảo, sự đồng cảm, sự trợ giúp thuộc linh, và những lời cầu nguyện vì lợi ích chung. Khi ngón tay bị đau, có sự đau đớn khắp toàn thân. Chúng ta phải sống như thể chúng ta chỉ có một bản thể và một quyền lợi. Hiện tại gần như vô ích khi hy vọng cho công chúng, nhưng trong những xã hội cụ thể của anh em, hãy dùng ân tứ của mình cách trung tín dầu có quy tắc vì lợi ích chung, để anh em vừa không làm hổ danh đầu, vừa không làm tan rã sự hiệp nhất giữa các thành viên. 3. Tôi nhận xét rằng Đấng Christ tìm kiếm điều ấy nơi Đức Chúa Trời; Ngài cầu xin sự bền đỗ; “để họ hiệp làm một.” Giáo lý. Chính Đức Chúa Trời giữ các thánh đồ lại với nhau. Bản tính dễ hướng đến sự bất đồng; nếu Đức Chúa Trời lìa bỏ chúng ta, chúng ta sẽ sớm khám phá điều ở trong lòng mình. Đức Chúa Trời đôi khi làm điều ấy bởi sự quan phòng của Ngài, buông lỏng kẻ thù chung, như một con chó được buông lỏng làm cho những con chiên chạy lại với nhau; hay bởi việc gây ra sự khốn cùng lớn, như hai đầu sáp được nối lại với nhau trong lửa; hay Ngài có thể lấy đi sự tranh cãi, như một thẩm phán. Đôi khi bởi Đức Thánh Linh của Ngài, và những ảnh hưởng liên tục của ân điển của Ngài, của ánh sáng và tình yêu. Đức Chúa Trời đã làm cho Ê-sau thành bạn của Gia-cốp. Dù những tâm linh có thô ráp đến đâu, Ngài có thể làm cho chúng dịu dàng. Bài học áp dụng. Hãy thừa nhận Đức Chúa Trời trong vấn đề này. Ngài sẽ được biết như Đức Giê-hô-va vạn quân, và như Đức Chúa Trời của sự bình an. Hãy thừa nhận Ngài trong vấn đề này, trong sự cầu nguyện và ngợi khen. Trong sự cầu nguyện, trước khi sự chia rẽ bùng phát; nếu Đức Chúa Trời chỉ lìa bỏ người ta cho sự chi phối của chính họ, họ sẽ không bao giờ được bình an. Sau khi những sự chia rẽ đã bùng phát, sự cầu nguyện là phương tiện tốt nhất để ổn định Hội Thánh. Đó là đặc quyền của Đức Chúa Trời để nói sự bình an; khi người ta đã mệt mỏi trong việc theo đuổi nó, chính Đức Chúa Trời phải ban nó. Hãy thừa nhận Ngài trong sự ngợi khen trong những ngày bình an và yên tĩnh; khi có một sự hiệp nhất hạnh phúc giữa dân Đức Chúa Trời, hãy cảm tạ danh Ngài vì điều ấy, vì chỉ một mình Đức Chúa Trời, Đấng là “Đức Chúa Trời của linh hồn mọi xác thịt,” hiệp nhất những tâm linh của người ta với nhau.

BÀI GIẢNG XX

Trong khi Con còn ở thế gian với họ, Con đã giữ gìn họ trong danh Cha: những kẻ Cha đã ban cho Con, Con đã giữ gìn, và chẳng ai trong họ bị hư mất, trừ con của sự hư mất; để Kinh Thánh được ứng nghiệm. — GIĂNG 17:12.

Trong câu này, Đấng Christ tuyên bố Ngài đã thực hiện bổn phận của mình đối với các sứ đồ như thế nào khi hiện diện thân thể với họ, sự giúp đỡ ấy bây giờ sắp bị lấy đi. Ngài đã nói trước: “Con không còn ở thế gian nữa;” và bây giờ Ngài phán: “Trong khi Con còn ở thế gian với họ, Con đã giữ gìn họ,” v.v. Lập luận được lấy từ sự cần thiết của lời cầu xin, và sự công bằng của nó. 1. Sự cần thiết. Ngài không thể giữ gìn họ nữa như Ngài đã giữ gìn họ, bởi sự hiện diện hữu hình, chức vụ bên ngoài, và sự trò chuyện thân mật của Ngài; vì vậy Ngài cầu xin Cha giữ gìn họ. Đấng Christ cẩn thận khắc phục mọi thiếu sót; khi sự canh giữ hữu hình bên ngoài sắp kết thúc, thì Ngài cầu xin sự canh giữ thuộc linh. 2. Sự công bằng. Khi Cha phó thác họ cho Con, Con đã giữ gìn họ; bây giờ Con phó thác họ cho Cha, xin Cha giữ gìn họ. Điều này không được hiểu như thể Đấng Christ hoàn toàn từ bỏ trách nhiệm của Ngài cho Cha, hay như thể Cha và Con giữ gìn chúng ta luân phiên. Không; như Cha cho đến nay không bị loại trừ, Con trong tương lai cũng không bị loại trừ.

Nhưng Ngài nói về sự hiện diện và chăm sóc thân mật hữu hình của Ngài, vốn bây giờ sắp chấm dứt; và thay vào đó, Ngài cầu xin sự canh giữ và sự giám hộ của Cha Ngài; và điều ấy trên nền tảng này, vì sự thành tín của Ngài trong lúc hiện diện thân thể. Trong những lời này, anh em có thể nhận xét — Thứ nhất, sự chăm sóc của Đấng Christ. Thứ hai, kết quả của nó — (1.) Đối với những người được chọn; (2.) Đối với con của sự hư mất. Điều này, để nó không gây tai tiếng cho sự canh giữ của Ngài, hay cách giữ gìn của Ngài, được làm nhẹ đi bởi một lời tiên đoán hay lời tiên tri của Kinh Thánh. “Trong khi Con còn ở thế gian với họ;” hiện diện thân thể, hữu hình, trò chuyện thân mật. Ngài nói như thể Ngài đã ra đi rồi, vì thì giờ lìa khỏi của Ngài đã gần. “Con đã giữ gìn họ trong danh Cha.” — Đấng Christ đã giữ gìn họ, với tư cách con người, cách công cụ, bởi sự dạy dỗ, trò chuyện, cảnh báo, bởi những mạng lệnh và gương mẫu hằng ngày; với tư cách Đức Chúa Trời, với tư cách tác nhân chính, bởi những ảnh hưởng và hoạt động bên trong của ân điển; như được thêm ngay sau: “trong danh Cha,” bởi thẩm quyền và quyền năng của Cha, vì vinh hiển của Cha. “Những kẻ Cha đã ban cho Con, Con đã giữ gìn, và chẳng ai trong họ bị hư mất.” — Tôi chỉ sẽ mở ra cách giữ gìn và hư mất khác nhau, thuộc linh và thân thể; không ai bị hư mất bởi sự chết hay sự bội đạo. Thuộc linh, Đấng Christ đã giữ gìn họ chống lại thế gian, xác thịt, và ma quỷ. Sa-tan có ác cảm với họ: Lu-ca 22:31, “Si-môn, Si-môn, này, Sa-tan đã đòi sàng sảy ngươi như lúa mì.” Lòng của chính họ yếu đuối và dễ lung lay: Giăng 6:66, “Từ đó, nhiều môn đồ của Ngài lui đi, và không đi với Ngài nữa. Đức Chúa Giê-xu phán với mười hai sứ đồ: Còn các ngươi, cũng muốn lui đi chăng?” Thế gian là một nơi nguy hiểm. Ngài đã giữ gìn họ về thân thể khỏi sự chết và nguy hiểm; họ không bị giết, cũng không bị chìm, như họ đã ở trong nguy hiểm: Ma-thi-ơ 8:25, “Lạy Chúa, xin cứu chúng tôi; chúng tôi chết mất.” Việc Đấng Christ giữ gìn cả hai cách, rõ ràng bởi sự giải thích của chính tác giả Phúc Âm này, Giăng 18:9, “Để ứng nghiệm lời Ngài đã phán: Những kẻ Cha đã ban cho Con, Con chẳng làm mất một ai.” Đấng Christ tại đó đang thương lượng vì các môn đồ của Ngài; chỗ ấy cho thấy Ngài đã chăm sóc chính xác thân thể của họ cũng như linh hồn của họ. “Nhưng con của sự hư mất.” — Chúng ta hãy làm sáng tỏ điều này một ít. Bất kỳ ai trong những người được ban cho Đấng Christ có thể hư hỏng không? Chắc chắn không; trách nhiệm của Ngài là, Giăng 6:36 [NEEDS REVIEW: source ambiguity — wording about losing nothing matches John 6:39, source cites John 6:36], “Hễ sự gì Cha đã ban cho Ngài, Ngài sẽ không để mất.” Lời cầu nguyện của Ngài là, Giăng 17:24, “Cha ôi, Con muốn những kẻ Cha đã ban cho Con cũng ở đó với Con.” Nhưng chúng ta sẽ làm gì với chỗ này? Tôi sẽ không làm phiền anh em với nhiều câu trả lời khác nhau, mà ban cho anh em điều tôi cho là thích hợp nhất. Tại đây xin hãy ghi nhận, đó không phải là trừ, mà là nhưng, và nó phải được bổ sung; chỉ Giu-đa bị hư mất, người ấy không được ngoại trừ, mà được đối lập: không được ngoại trừ như một người trong số những người trước; εἰ μὴ không được đặt cách ngoại trừ, mà cách đối kháng, như trong những hình thức ngắn gọn của Kinh Thánh nó được hiểu ở nơi khác. Tôi nói, không có ngoại lệ nào được đưa ra về Giu-đa, như thể người ấy đã được ban cho Đấng Christ, và sau đó đã sa ngã; nhưng khi Ngài đã nhắc đến việc giữ gìn họ, Ngài muốn đặt cách đối lập sự hư mất của Giu-đa. Cụm từ này, εἰ μὴ, được dùng như vậy, Khải Huyền 21:27, “Kẻ ô uế, người làm điều gớm ghiếc và nói dối sẽ không được vào đó, nhưng, εἰ μὴ, chỉ những kẻ đã ghi trong sách sự sống của Chiên Con;” Ma-thi-ơ 12:4, “Người không được phép ăn (cụ thể là, bánh trần thiết), dù cho người hay cho những kẻ ở với người, nhưng, εἰ μὴ, chỉ cho các thầy tế lễ thôi.” Và còn rõ ràng hơn, 2 Các Vua 5:17, “Từ nay tôi tớ Chúa sẽ không dâng của lễ thiêu hay sinh tế cho các thần khác nữa, nhưng cho Đức Giê-hô-va;” Công Vụ 27:22, “Chẳng ai trong các ngươi sẽ mất sự sống, chỉ mất chiếc tàu mà thôi.” Bởi “con của sự hư mất,” chắc chắn nghĩa là Giu-đa. Đấng Christ đã nói trước: “Một người trong các ngươi là quỷ,” Giăng 6:70; Giăng 13:18, “Ta không nói về các ngươi hết thảy, Ta biết những kẻ Ta đã chọn; nhưng để Kinh Thánh được ứng nghiệm: Kẻ ăn bánh cùng Ta đã giơ gót chống lại Ta;” và câu 21, “Quả thật, quả thật, Ta nói với các ngươi, một người trong các ngươi sẽ phản Ta.” Đó là một cách nói Hê-bơ-rơ, như τέκνα ὀργῆς, “Những con cái của sự thịnh nộ,” Ê-phê-sô 2:3, cũng vậy một con cái của địa ngục. Giu-đa không những xứng đáng sự hư mất, mà còn được định cho nó, như một con trai của sự chết; “vì người ấy hẳn sẽ chết.” 1 Sa-mu-ên 20:31. Cũng vậy vì Giu-đa không những xứng đáng sự hủy diệt, mà còn được chỉ định cho nó, vì vậy người ấy được gọi là “con của sự hư mất;” dầu sự phản bội chưa hoàn toàn được thực hiện, người ấy vẫn sắp thực hiện nó. Nonnus dịch nó là “một con trai của kẻ hủy diệt,” như ám chỉ Sa-tan. “Để Kinh Thánh được ứng nghiệm.” — Điều ấy nhiều lần được đặt thay cho khi ấy. Điều ấy không phải vì vậy được báo trước, để nó có thể được làm; điều này sẽ đặt tội lỗi lên Đức Chúa Trời; nhưng đây là sự kiện, khi ấy Kinh Thánh được ứng nghiệm. Nhưng Kinh Thánh nào? Chúa của chúng ta không hướng đến một chỗ, mà đến nhiều chỗ, vốn nói về sự phản bội và sự trừng phạt của Giu-đa: Thi Thiên 41:9, “Cả người bạn thân thiết của tôi, mà tôi tin cậy, đã ăn bánh của tôi, cũng giơ gót chống lại tôi.” Điều này được áp dụng cho Giu-đa, Giăng 13:18, “Kẻ ăn bánh cùng Ta đã giơ gót chống lại Ta.” Cũng vậy Thi Thiên 69 từ câu 21 trở đi, “Chúng cho tôi mật đắng làm thức ăn, và khi tôi khát, chúng cho tôi uống giấm,” v.v. Câu 26 được áp dụng cho Giu-đa. Công Vụ 1:20, “Vì có chép trong sách Thi Thiên: Nguyện chỗ ở của nó trở nên hoang vắng, và nguyện không ai ở đó.” Cũng vậy Thi Thiên 109:8, cũng được trích dẫn tại chỗ ấy, “Nguyện chức vụ của nó, người khác sẽ lấy.” Tại sao đoạn này được nhắc đến? 1. Để an ủi các môn đồ, để họ không lung lay trong đức tin của họ. 2. Để tránh tai tiếng, như thể Đấng Christ không thể phân biệt một kẻ giả hình. 3. Để cho thấy tay và ý định của Đức Chúa Trời trong tất cả điều này, như sẽ nói đầy đủ hơn ngay sau. Vì bản văn này chủ yếu liên quan đến một vấn đề đã qua, và không có điểm chung nào ngoài điều đã được xử lý trong câu trước, tôi sẽ giải quyết tất cả trong những gợi ý ngắn gọn. Thứ nhất, tôi bắt đầu với sự chăm sóc của Đấng Christ: “Trong khi Con còn ở thế gian với họ, Con đã giữ gìn họ trong danh Cha.” 1. Hãy nhận xét, chúng ta không thể chống lại nguy hiểm bởi sức mạnh của chính mình. Đó là nhận xét của Jerome. Đấng Christ phán: “Con đã giữ gìn họ;” Ngài không nói: Ta đã ban cho họ ý chí tự do để tự giữ mình. Và điều ấy được xác nhận bởi một Kinh Thánh khác, 1 Sa-mu-ên 2:9, “Ngài giữ chân các thánh đồ của Ngài.” Chân được đặt thay cho mọi loại hành động, tiến trình, và nỗ lực; “Vì chẳng ai bởi sức mạnh mà thắng hơn được;” nghĩa là, bởi sức mạnh của chính mình. Đức Chúa Trời sẽ có danh dự này, như là tác giả của ân điển, cũng vậy là Đấng bảo tồn nó; như việc tạo nên thế gian và giữ gìn thế gian được đặt vào cùng một bàn tay. Anh em cướp mất danh dự của Đức Chúa Trời khi anh em nhìn nơi khác. Vì vậy hãy coi chừng việc bước ra trong sức mạnh của những quyết tâm của chính mình. Ma quỷ không sợ chúng ta, mà sợ đội bảo vệ ở quanh chúng ta. Phi-e-rơ là một trường hợp buồn: “Dầu mọi người chối Thầy, tôi sẽ không chối Thầy.” Lúc đầu người ấy thách thức cả một đoàn quân, và sau đó sa ngã bởi lời tố cáo của một thiếu nữ. Một quyết tâm táo bạo không đưa một người đi xa như một sự lệ thuộc khiêm nhường; một cô gái ngốc nghếch làm nản lòng nhà vô địch mạnh mẽ này. Mỗi cám dỗ nhỏ đều đủ để lật đổ một người phồng lên bởi sự tin cậy vào sức mạnh của chính mình, luồng gió yếu ớt của một câu hỏi của thiếu nữ. Chúng ta là những tạo vật đáng thương dường nào khi Đức Chúa Trời lìa bỏ chúng ta! Chúng ta không thể thiếu những sự quan phòng này. Audeo dicere, Austin nói, utile esse superbis cadere in aliquod manifestum apertum peccatum, ut salubrius sibi displiceant — Tôi dám nói, thật có ích cho những kẻ kiêu hãnh sa vào một tội lỗi rõ ràng công khai nào đó, để họ tự không vui về mình cách lành mạnh hơn. Các thánh đồ sa ngã thường xuyên để họ có thể đứng vững hơn. Không, nếu anh em không sa ngã cách bẩn thỉu, anh em sẽ gặp rất nhiều sự khó chịu và mệt mỏi trong đường của Đức Chúa Trời; sức mạnh của chúng ta sẽ sớm mệt mỏi. Hãy học điều này, những người tốt nhất trong anh em, anh em là những người dường như có nhiều lý do nhất để đứng vững. Phi-e-rơ đã ở với Đấng Christ trên núi, Ma-thi-ơ 17:1, trong vườn, Ma-thi-ơ 26:37, được bảo đảm về vinh hiển của Ngài, được trang bị chống lại những đau khổ của Ngài, vậy mà bây giờ chối Ngài. 2. Hãy nhận xét Đấng Christ trung thành, thành tín, và dịu dàng đối với trách nhiệm của Ngài dường nào. Ngài trung thành với Đức Chúa Trời: “Con đã giữ gìn họ trong danh Cha;” thành tín với bầy của Ngài, Ngài không bỏ sót điểm nào trong bổn phận của một người chăn chiên tốt; Ngài dịu dàng với họ: “Trong khi Con còn ở thế gian với họ, Con đã giữ gìn họ;” và bây giờ Ngài trao trách nhiệm của Ngài vào tay Đức Chúa Trời. Giu-đa bị hư mất, không phải vì bất kỳ sự bất lực và cẩu thả nào trong Đấng Christ, người ấy không ở trong sự ủy nhiệm của Ngài; mà bởi sự ác ý của chính người ấy. Đấng Christ thành tín, vì Ngài tính sổ với Đức Chúa Trời; chẳng ai trong họ bị hư mất; đúng như Ngài sẽ làm vào ngày cuối cùng; đó chỉ là một hình bóng của điều Ngài sẽ làm khi ấy. Ngài sẽ trình mọi người có đức tin cho Đức Chúa Trời: Hê-bơ-rơ 2:13, “Này, Ta và những con cái mà Đức Chúa Trời đã ban cho Ta.” Và Ngài sẽ từ chối những kẻ giả hình, như Ngài làm với Giu-đa. Bài học áp dụng 1. Chúng ta hãy học an toàn dường nào khi ở trong tay và sự giữ gìn của Đấng Christ. Đấng Christ là một người chăn chiên thành tín khi Ngài ở trên đất; và dầu sự hiện diện thân thể của Ngài bị lấy đi, nó vẫn được thay thế bởi Đức Thánh Linh; Ngài vẫn chăm sóc bầy của Ngài; những chiên con, là những kẻ dịu dàng nhất, Ngài mang chúng trong lòng Ngài; Ngài chăm sóc cụ thể mỗi tín đồ riêng lẻ, dầu có nhiều ngàn người trong thế gian: Giăng 10:3, “Ta biết chiên Ta theo tên.” Giăng, An-na, Thô-ma, dầu được gọi và phân biệt trong thế gian thế nào. Ngài cẩn thận cung cấp đồng cỏ tốt rộng lớn, để bổ sung những thiếu sót của anh em. Sự dẫn dắt của Ngài nhẹ nhàng và dịu dàng, như những con nhỏ có thể chịu đựng, và hướng dẫn anh em bằng những sự ban phát phù hợp với công việc của anh em, và những cám dỗ được tương xứng với sự tăng trưởng và kinh nghiệm của anh em. Phao-lô không bị đánh cho đến khi bị cất lên: “Sau khi anh em đã được soi sáng, anh em đã chịu một cuộc chiến đấu lớn về những hoạn nạn,” Hê-bơ-rơ 10:32. Lâu đài được cung cấp lương thực trước khi bị bao vây. Ngài liên tục tỉnh thức trên anh em, ghi nhận những sự suy tàn của ân điển và những sự yếu ớt thuộc linh, để khôi phục và đưa dân Ngài trở lại khi đi lạc: Ê-sai 30:21, “Tai ngươi sẽ nghe một tiếng ở đằng sau ngươi, nói rằng: Đây là đường, hãy đi trong đó, khi ngươi quay sang bên phải, và khi ngươi quay sang bên trái.” Anh em có thể tin cậy vào sự giữ gìn của Ngài, nếu anh em chỉ chọn Ngài làm người chăn chiên, và đặt linh hồn mình làm vật cầm trong tay Ngài: Thi Thiên 23:1, “Đức Giê-hô-va là Đấng chăn giữ tôi, tôi sẽ chẳng thiếu thốn gì.” Hãy bước đi trong một tiến trình vâng phục, phó thác chính mình cho sự chăm sóc của Đấng Christ. Bài học áp dụng 2. Chúng ta phải học nơi Đấng Christ để thành tín với trách nhiệm của mình. Chúng ta là những người phục vụ phải giữ những kẻ được phó thác cho chúng ta trong danh Đức Chúa Trời, để khi chúng ta qua đời, hay bởi sự quan phòng bị gọi đi khỏi dân mình, chúng ta có thể khẩn cầu sự thành tín của mình: “Cha ôi, Con đã giữ gìn họ trong danh Cha.” Nếu chúng ta không cảnh báo tội nhân, “Đức Chúa Trời sẽ đòi huyết của người ấy nơi tay chúng ta,” Ê-xê-chi-ên 3:20. Như dưới luật pháp, nếu một con bò hay con chiên được đặt làm vật cầm, và nó hư hỏng, bên giữ phải bồi thường; cũng vậy Hê-bơ-rơ 13:17, “Họ tỉnh thức vì linh hồn anh em như những người phải tính sổ, để họ làm điều ấy với sự vui mừng, chứ không phải với sự đau buồn.” Đó là một trách nhiệm nặng nề và một sự ủy thác lớn; sổ sách về những linh hồn bị hư mất sẽ bị đòi nơi tay anh em. Cũng vậy anh em là những người được gọi vào một gia đình, anh em có một trách nhiệm; anh em không những phải cung cấp cho họ về thân thể, mà còn về thuộc linh, để khi anh em qua đời, anh em có thể phó thác họ cho Đức Chúa Trời trên những điều khoản này: “Trong khi tôi còn ở với họ, tôi đã giữ gìn họ trong danh Ngài.” 3. Hãy nhận xét, Đức Chúa Trời có nhiều cách giữ gìn, trung gian và trực tiếp. Trực tiếp, bởi Đức Thánh Linh của chính Ngài, điều này Đấng Christ cầu xin cho họ; trung gian, bởi sự hiện diện thân thể của Đấng Christ: “Con đã giữ gìn họ;” bởi những người hướng dẫn của Hội Thánh; bởi các thiên sứ, họ là một phần của đội bảo vệ của chúng ta: Hê-bơ-rơ 1:14, “Họ chẳng phải đều là những thần hầu việc, được sai đến để hầu việc những người sẽ thừa hưởng sự cứu rỗi sao?” Họ có rất nhiều công việc quanh con cái của Đức Chúa Trời: Thi Thiên 91:11, “Ngài sẽ truyền cho các thiên sứ Ngài về ngươi, để giữ gìn ngươi trong mọi đường lối ngươi.” Chống lại những nguy hiểm thân thể, các thiên sứ canh chừng chúng ta, Đức Chúa Trời chống lại những nguy hiểm thuộc linh. Cũng vậy bởi ân điển trong lòng: Châm Ngôn 4:5 [NEEDS REVIEW: source ambiguity — wording about wisdom keeping matches Proverbs 4:6, source cites 4:5], “Hãy đạt được sự khôn ngoan, và nó sẽ giữ gìn ngươi.” Đây là những phương tiện bên trong của sự bảo tồn. Bài học áp dụng 1. Hãy chiêm ngưỡng sự quan phòng của Đức Chúa Trời về một tạo vật như con người. Người ta xem việc có một đoàn tùy tùng dài theo sau gót là một vấn đề quốc gia lớn; những vị quan quyền cao quý của thiên đàng này là những người hầu của chúng ta. Ngài đã đặt bao nhiêu đội bảo vệ trên chúng ta! Đức Thánh Linh của Ngài, các thiên sứ của Ngài, những thiên sứ vinh hiển, họ nhìn mặt Đức Chúa Trời, và canh chừng chân chúng ta; những người phục vụ của Ngài, những nguồn cung cấp bên ngoài của sự quan phòng, và ân điển trong lòng. Nếu sự bảo vệ của chúng ta có thể nhìn thấy được, mọi vua chúa trong thế gian đều sẽ thua kém nó; một đội bảo vệ đầy uy nghi và sức mạnh. Ngay cả những con nhỏ cũng có các thiên sứ của chúng đứng bên nôi của chúng. Bài học áp dụng 2. Hãy học chờ đợi Đức Chúa Trời, dầu anh em thiếu một đội bảo vệ bên ngoài và một bức màn an toàn. Sự hiện diện thân thể của Đấng Christ bị lấy đi, và được thay thế bởi Đức Thánh Linh; và nếu Đức Chúa Trời có thể bồi thường cho chúng ta về sự đồng hành của Đấng Christ, chắc chắn Ngài cũng có thể bồi thường về một sự an ủi và phước lành bên ngoài. Đừng giới hạn Đức Chúa Trời vào một cách giữ gìn; Ngài treo trái đất trên hư vô, Ngài giữ gìn trái đất như thế nào? Một chiếc lông vũ sẽ không ở lại trong không khí: “Người ta sống chẳng phải chỉ nhờ bánh mà thôi, song nhờ mọi lời nói ra từ miệng Đức Chúa Trời,” Ma-thi-ơ 4:4. Không những bởi nguồn cung cấp bên ngoài, mà bởi lời hứa và sự nâng đỡ của sự quan phòng. Đức Chúa Trời có thể đem nước ra từ tảng đá cũng như từ nguồn suối. Khi chúng ta có những nguồn cung cấp bên ngoài, nhiều lần chúng ta tệ nhất. Sự an lành của chúng ta không nằm trong những điều này, mà trong sự chăm sóc của Đức Chúa Trời, vốn có thể được bày tỏ theo nhiều cách. Đấng Christ có thể đặt câu hỏi ấy cho chúng ta như Ngài đã đặt cho các sứ đồ: Lu-ca 22:35, “Ngài phán với họ: Khi Ta sai các ngươi đi không túi, không bao, không giày, các ngươi có thiếu gì không? Họ thưa: Không thiếu gì.” Đức Chúa Trời nhiều lần sai tôi tớ Ngài ra để làm những sự trải nghiệm về sự chăm sóc của sự quan phòng của Ngài; họ bất lực và không xoay xở được, nhưng anh em có thiếu gì không? Chúa có thể cảm động lòng người ta cách kỳ diệu, và sắp xếp các tạo vật để cung cấp cho dân Ngài; Ngài đến bằng những cách cung cấp kỳ diệu và bất ngờ. Thật dễ dàng đưa ra những trường hợp, nếu sự ngắn gọn dự định của tôi cho phép. Merlin bị giấu trong một đống cỏ khô trong vụ thảm sát ở Paris, và một con gà mái liên tục đến và đẻ một quả trứng mỗi ngày trong hai tuần. 4. Hãy nhận xét, rằng sự giữ gìn của Đấng Christ mở rộng đến sự an toàn thân thể. Cũng vậy được trích dẫn, Giăng 18:8, 9, “Nếu các ngươi tìm Ta, hãy để những người này đi, để ứng nghiệm lời Ngài đã phán: Những kẻ Cha đã ban cho Con, Con chẳng làm mất một ai.” Đức Chúa Trời ở trong giao ước với cả thân thể lẫn linh hồn, và Ngài trông nom cả hai; về thân thể, bao xa nó cần thiết cho sự phục vụ của Ngài, và cho lợi ích cùng sự cứu rỗi của chúng ta, cũng như về linh hồn; vì vậy thật hợp lý chúng ta phải lệ thuộc nơi Ngài về cả hai. Đó là một câu hỏi thú vị: Điều nào khó hơn, tin Đấng Christ về những điều tạm thời hay những điều thuộc linh? Lý do nghi ngờ là vì những lời hứa về những điều tạm thời không rõ ràng như vậy, và không được ứng nghiệm chính xác theo văn tự như vậy, như chúng ở trong những điều thuộc linh. Nhưng chắc chắn thiên đàng và sự tha tội là những sự thương xót lớn hơn; và nếu lương tâm được mở ra và lòng nghiêm túc, chúng ta sẽ thấy khó khăn để đạt được chúng là lớn hơn. Có những định kiến lớn hơn và hợp lý hơn chống lại sự tha tội hơn chống lại bánh hằng ngày. Đức Chúa Trời nuôi mọi tạo vật của Ngài, ngay cả những con quạ con; nhưng Ngài chỉ tha cho một ít người, và ban phước cho họ bằng mọi phước thuộc linh. Nhưng tại đây là sai lầm: những thiếu thốn thân thể cấp bách hơn, và tại đây đức tin hiện tại phải được thực hành với những khó khăn; và người ta cẩu thả về linh hồn mình, và như vậy thỏa lòng với một ít ham muốn chung chung và những hy vọng lỏng lẻo về sự dễ chịu và phúc lợi đời đời, những hy vọng ấy cho thấy sự an toàn và tự phụ của họ, chứ không phải đức tin Phúc Âm của họ. Nhưng chắc chắn, kẻ dám mạo hiểm cơ nghiệp của mình vào tay Đấng Christ bằng một hành động đức tin chân thật, làm một việc nhỏ hơn kẻ bằng một hành động đức tin chân thật mạo hiểm linh hồn mình. Họ nói họ không thấy khó khăn trong việc tin Đấng Christ về sự cứu rỗi và sự tha tội, vậy mà không thể tin cậy Ngài về bánh hằng ngày, về sự nuôi dưỡng, vốn Đức Chúa Trời ban cho những con quạ, và đã ban cho họ khi họ là những con cái của sự thịnh nộ. Vậy thì, hãy tin cậy Đấng Christ về những sự thương xót chung này. Anh em sẽ có sự an toàn tạm thời bao lâu Đức Chúa Trời có ý dùng anh em trong sự phục vụ của Ngài, và bao nhiêu cần thiết để làm vinh hiển Ngài và giữ lòng anh em tốt. Trong những điều khác, chúng ta phải điều độ những ham muốn của mình; Đức Chúa Trời là một thẩm phán tốt hơn chính chúng ta; và khi ấy bằng một đức tin không bị quấy nhiễu, không có những nghi ngờ và lo lắng, hãy chờ đợi Ngài. Khi anh em lo lắng, và chạy đến những phương tiện bất hợp pháp, anh em lấy công việc của Đấng Christ ra khỏi tay Ngài, và đặt nó vào tay mình; vâng, anh em đặt chính mình ra khỏi sự giữ gìn của Đấng Christ, và đặt sự an toàn của mình vào tay ma quỷ. Ôi! con cái của Đức Chúa Trời phải xem xét điều này. Anh em có trông đợi Đức Chúa Trời ban cho anh em sự an toàn thuộc linh và đời đời, mà không ban sự an toàn tạm thời không? Ngài sẽ ban điều lớn hơn, mà không ban điều nhỏ hơn sao? Ma-thê có tính khí này: Giăng 11:23, 24, “Đức Chúa Giê-xu phán với nàng: Anh ngươi sẽ sống lại.” Ôi! nàng thưa, “Tôi biết anh tôi sẽ sống lại trong ngày sau rốt;” như thể việc làm cho người ấy sống lại sau nhiều năm như vậy là một việc dễ dàng hơn, hơn là sau bốn ngày. Nếu anh em đặt linh hồn mình, vốn là phần xuất sắc hơn, vào tay Đấng Christ, anh em sẽ không đặt thân thể mình sao? Anh em sẽ không tin cậy Ngài với mọi điều anh em có sao? Anh em phải làm những sự trải nghiệm theo cách này. Anh em được giữ gìn tạm thời như thế nào? Thật tốt khi quen biết Đức Chúa Trời từng ít một; tin cậy Ngài với những vấn đề nhỏ hơn, rồi với những vấn đề lớn hơn. Và sự tin cậy này là gì? Hãy để mọi sự cho sự định đoạt của Đức Chúa Trời, sau khi đã phục vụ sự quan phòng trong việc dùng các phương tiện. Thật là một sự hổ thẹn khi thấy những Cơ Đốc nhân lảng vảng và xoay xở, như thể họ không có Cha ở thiên đàng, không có Đấng Trung Bảo chăm sóc họ. Thứ hai, bây giờ tôi đến với sự thành công và kết quả của sự chăm sóc của Đấng Christ. 1. Đối với những người được chọn. 2. Đối với Giu-đa. 1. Đối với những người được chọn: “Con đã giữ gìn những kẻ Cha đã ban cho Con, và chẳng ai trong họ bị hư mất.” Không ai trong những người được chọn có thể bị hư mất; sự lựa chọn của Đức Chúa Trời không thể bị làm suy yếu bởi sự sa ngã của những kẻ giả hình. Đấng Christ có thể mất những thành viên, với tư cách Ngài là đầu của một Hội Thánh hữu hình, nhưng không phải với tư cách Ngài là đầu của một thân thể huyền nhiệm: “Một người trong các ngươi sẽ phản Ta, nhưng Ta biết những kẻ Ta đã chọn,” Giăng 13:18. Như thể Ngài đã nói: Điều này sẽ không làm thất bại những ý định ân điển của Ta. Cũng vậy Rô-ma 11:7, “Sự lựa chọn đã đạt được nó, và phần còn lại bị làm cứng.” Sự lựa chọn của Đức Chúa Trời làm việc qua mọi định kiến, cha mẹ gian ác, sự giáo dục xấu, một chức vụ câm lặng; và những người khác bị làm cứng, dầu có mọi lợi thế, như Giu-đa, dầu thuộc dòng dõi Áp-ra-ham, dầu là một sứ đồ, dầu ở dưới sự kiểm tra của Đấng Christ. Các giáo phụ so sánh Phao-lô và Giu-đa, Phao-lô là một kẻ thù công khai, Giu-đa là một người bạn có vẻ như: 1 Ti-mô-thê 2:18, 19 [NEEDS REVIEW: source ambiguity — passage quoted is 2 Timothy 2:18-19, source cites 1 Tim. 2:18, 19], “Họ đã xây bỏ lẽ thật, nói rằng sự sống lại đã đến rồi, và phá đổ đức tin của một số người. Tuy nhiên, nền của Đức Chúa Trời vẫn vững, có dấu ấn này: Chúa biết những kẻ thuộc về Ngài.” Như những kẻ xây một cung điện thường đặt một nền tảng vững chắc, cũng vậy Đức Chúa Trời trong việc xây một thành thiên đàng, Ngài đã đặt một nền tảng, bởi đó nghĩa là sự lựa chọn của Đức Chúa Trời, vốn là nền tảng lớn của sự cứu rỗi; bất cứ ai sa ngã, những người được chọn của Đức Chúa Trời đứng vững chắc. Bài học áp dụng. Chúng ta đừng bị rắc rối bởi sự bội đạo của những kẻ giả hình, đừng để nó lay chuyển niềm tin của chúng ta về giáo lý bền đỗ; đừng bị xúc phạm, như thể sự cứu rỗi của những người được chọn không chắc chắn. Dầu những ngôi sao sáng vinh hiển bị dập tắt, và những kẻ dường như là những ngôi sao lìa bỏ quỹ đạo và vị trí của chúng, sự lựa chọn của Đức Chúa Trời đứng vững chắc. Khi một cây bị lay, trái thối và không lành mạnh rơi xuống lộp độp. Ma quỷ không bao giờ có một mùa như vậy để đặt người ta vào công việc đưa ra giáo lý về sự bội đạo của các thánh đồ, vì sự bội đạo chung và sự hư hỏng của những người tuyên xưng nổi bật. Trong trường hợp này, chúng ta hãy chạy đến Kinh Thánh. Sự bội đạo của một người khỏi đoàn sứ đồ là một tai tiếng lớn; nhưng Đấng Christ phán: “Để ứng nghiệm điều đã chép.” Cũng vậy khi bất kỳ tai tiếng nào xảy ra, chúng ta phải chạy đến Kinh Thánh như vậy. 2. Đối với Giu-đa, người tại đây được gọi là “con của sự hư mất.” 1. Hãy nhận xét, nói chung, có một số người cố ý quyết tâm hủy diệt và nguyền rủa chính mình đến nỗi họ có thể được gọi là những con trai của sự hư mất; như tại đây có một người hư mất trong chính sự đồng hành của Đấng Christ, một con mồi bị lấy ra khỏi tay Ngài, một người không bao giờ tốt hơn vì mọi sự chăm sóc của Đấng Christ, vì việc thấy đời sống thánh khiết của Ngài, và vì những bài diễn thuyết xuất sắc người ấy đã nghe từ Ngài, vì mọi sự tử tế Ngài đã bày tỏ cho người ấy trong việc đưa người ấy vào một chức vụ và phục vụ gần gũi quanh chính Ngài, vì việc ban cho người ấy ân tứ phép lạ, vì việc tin cậy người ấy với chiếc túi. Đấng Christ vừa mới rửa chân người ấy, cũng như của các sứ đồ còn lại; vậy mà người ấy cố chấp tiếp tục trong những đường tự hư mất, và mục đích phản bội Chúa và thầy của mình, vâng, trái ngược với nhiều lời cảnh báo đã ban cho người ấy. Bài học áp dụng. Ôi! hãy coi chừng một sự cố chấp cố ý, và việc giằng mình ra khỏi vòng tay của sự thương xót! Việc có một xu hướng như vậy đến nỗi không điều gì sẽ khôi phục anh em, vì đó là làm một con trai của sự hư mất. Những tội lỗi cố ý có một dấu hiệu lớn hơn trên chúng hơn những tội lỗi khác; như khi anh em đi — 1. Chống lại một mạng lệnh rõ ràng: Châm Ngôn 13:13, “Kẻ khinh thường lời sẽ bị hủy diệt, nhưng kẻ kính sợ mạng lệnh sẽ được thưởng.” Nếu một mạng lệnh đứng cản đường anh em, điều ấy phải hơn là nếu một đoàn người có vũ trang đứng cản anh em.

Nhiều người xem một mạng lệnh chẳng ra gì; họ sợ một sự phán xét từ Đức Chúa Trời, hay một sự trừng phạt từ người ta, nhưng không bao giờ đứng trên lời Đức Chúa Trời. 2. Chống lại những lời cảnh báo rõ ràng của những kẻ mong điều tốt cho linh hồn anh em: Phục Truyền Luật Lệ Ký 1:43, “Ta đã nói với các ngươi, và các ngươi không nghe, nhưng phản loạn chống lại mạng lệnh của Đức Giê-hô-va, và tự phụ đi lên núi.” Khi người ta kết hôn với những khuynh hướng của chính mình, bất chấp mọi thách thức trong danh Đức Chúa Trời, họ sẽ làm điều họ đã quyết tâm: Thi Thiên 12:4, “Chúng ta sẽ thắng bằng lưỡi mình, môi chúng ta thuộc về chúng ta: ai là chúa trên chúng ta?” Điều này không xa một sự phán xét: 2 Sử Ký 36:15, 16, “Đức Giê-hô-va, Đức Chúa Trời của tổ phụ họ, đã sai những sứ giả Ngài đến với họ, dậy sớm và sai đi, vì Ngài thương xót dân Ngài, và nơi ở Ngài. Nhưng họ chế giễu những sứ giả của Đức Chúa Trời, và khinh thường lời Ngài, và lạm dụng các tiên tri Ngài, cho đến khi cơn thịnh nộ của Đức Giê-hô-va nổi lên chống lại dân Ngài, đến nỗi không còn phương thuốc.” Sự khinh thường này sẽ kéo cơn thịnh nộ xuống, không có phương tiện nào để xoa dịu Đức Chúa Trời. 3. Chống lại những sự ngăn chặn của lương tâm, và những chuyển động của Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời trong lòng chúng ta: Công Vụ 7:51, “Hỡi những kẻ cứng cổ và chưa chịu cắt bì trong lòng và tai, các ngươi luôn chống lại Đức Thánh Linh.” Lương tâm nói với họ anh em không nên đầu hàng tội lỗi này, dù lợi nhuận và thú vui là gì; vậy mà người ta đá chống lại những mũi nhọn, và làm điều lòng mình không cho phép: Rô-ma 14:22, “Phước cho kẻ không tự lên án mình trong điều mình cho phép.” Và bất chấp những chuyển động tốt này, họ vẫn tiến lên để hoàn tất tội lỗi họ đang theo đuổi; khi ấy Đức Chúa Trời để họ một mình, để họ tiếp tục, cho đến khi họ hư mất. 4. Chống lại những sự kiềm chế của sự quan phòng, khi Đức Chúa Trời đã rào đường của họ bằng gai, hay họ đã thấy nhiều sự bất tiện trong tiến trình ấy: 2 Sử Ký 28:22, “Trong lúc khốn cùng, người còn vi phạm nhiều hơn nữa: đây là vua A-cha ấy;” Kinh Thánh đặt một dấu hiệu lên người ấy. Như Ba-la-am muốn tiếp tục, 2 Phi-e-rơ 2:16, “Nhưng đã bị quở trách vì sự gian ác của mình: con lừa câm, nói bằng tiếng người, đã ngăn cấm sự điên rồ của tiên tri;” khi người ta tiếp tục vượt qua bụng của sự chống đối hơn bình thường, cho đến khi họ hư mất. Một phép lạ sẽ không ngăn một tội nhân trong việc theo đuổi dục vọng cách bạo lực. Sự quan phòng có một ngôn ngữ bảo chúng ta dừng lại, nhưng sự chi phối của dục vọng rất lớn, và phá vỡ mọi sự kiềm chế. Ôi! vì vậy hãy coi chừng việc tự ý, cứng lòng trong một tiến trình nhục dục, kết hôn với những khuynh hướng của chính mình, làm nô lệ cho sự thèm muốn nhục dục, và bị nó dẫn dắt hơn là bởi những lý do thánh khiết. Hãy coi chừng tình yêu đối với một dục vọng chưa tự hãm nào đó, đặc biệt là sự tham lam; đây là nguyên nhân của sự bạo lực cực độ trong tội lỗi: Giê-rê-mi 44:16, 17, “Về lời ngươi đã nói với chúng tôi trong danh Đức Giê-hô-va, chúng tôi sẽ không nghe ngươi. Nhưng chúng tôi chắc chắn sẽ làm bất cứ điều gì ra khỏi miệng mình, để đốt hương cho nữ hoàng thiên đàng, và rót những của lễ quán cho bà.” 2. Hãy nhận xét từ dấu hiệu của người ấy, “Con của sự hư mất.” Cùng một danh được ban cho kẻ chống Đấng Christ, 2 Tê-sa-lô-ni-ca 2:3, “Kẻ tội ác sẽ được bày tỏ, con của sự hư mất.” Giu-đa là một hình bóng của kẻ chống Đấng Christ; như họ nói về người mù, Giăng 9:9, “Một số người nói: Đây là người ấy; những người khác nói: Người ấy giống người ấy.” Giáo Hoàng khoe rằng ngai của mình là của sứ đồ, và rằng mình là người kế vị của một sứ đồ. Nếu chúng ta thừa nhận điều ấy, và người ấy nhất định muốn làm người kế vị của một sứ đồ, có một sai lầm trong con người; đó không phải là Phi-e-rơ, mà là Giu-đa. Chúng ta hãy xem sự song song. [1.] Giu-đa không phải là một người lạ, mà là một người bạn giả vờ và một sứ đồ: Công Vụ 1:17, “Người ấy đã được đếm trong số chúng ta, và đã nhận phần trong chức vụ này.” Cũng vậy Giáo Hoàng đã nhận phần trong chức vụ này. Người Thổ Nhĩ Kỳ và những kẻ vô tín là kẻ thù của Đấng Christ. Kẻ chống Đấng Christ phải là một kẻ tìm cách làm suy yếu Đấng Christ dưới một vẻ giả vờ thân thiện, ἀντιχριστὸς, vì và chống lại Đấng Christ; người ấy “gây chiến với những sừng của Chiên Con,” Khải Huyền 13:11. Nếu người ấy là một đối thủ công khai, có mầu nhiệm gì trong đó? Bây giờ đó là “một mầu nhiệm của sự gian ác,” 2 Tê-sa-lô-ni-ca 2:7; “một tiên tri giả,” Khải Huyền 16:13. Thật khôn ngoan khi phân biệt người ấy: Khải Huyền 13:18, “Đây là sự khôn ngoan: kẻ nào có sự hiểu biết, hãy đếm số của con thú.” [2.] Giu-đa bán Đấng Christ vì một việc nhỏ; cũng vậy omnia Romae venalia — mọi sự đều có thể mua ở Rô-ma, những sự tha thứ, những ân xá, sự tự do khỏi luyện ngục, tất cả đều được mua ở Rô-ma. Nhà nước chống Đấng Christ làm cho tôn giáo thành một thị trường; lẽ thật bị làm cho đầu hàng quyền lợi và lợi nhuận. [3.] Giu-đa phản bội Đấng Christ bằng một cái hôn. Kẻ chống Đấng Christ là một đối thủ thật của Đấng Christ, vậy mà giả vờ tôn thờ Ngài. Người ấy giả vờ làm tôi tớ và đại diện của Ngài, và là kẻ thù của Ngài; không phải là kẻ thù ngoài Hội Thánh, mà ở trong Hội Thánh, kẻ phản bội Đấng Christ dưới một màu sắc tôn thờ. [4.] Giu-đa là người hướng dẫn cho những kẻ đến bắt Chúa Giê-xu. Đấng Christ ở thiên đàng, sự chết không còn quyền trên Ngài nữa. Thân thể tự nhiên của Ngài ở trên sự lạm dụng, nhưng trong thân thể huyền nhiệm của Ngài, Ngài vẫn chịu khổ: Công Vụ 9:4, “Sau-lơ, Sau-lơ, sao ngươi bắt bớ Ta?” Giáo Hoàng là đầu của nhà nước bắt bớ; những người khác là những sứ giả và đại diện của người ấy, để bắt bớ Đấng Christ trong các thành viên của Ngài. Đó là một tôn giáo chính trị, được thực hiện với sự tàn ác. [5.] Giu-đa là υἱὸς ἀπωλείας, “con của sự hư mất,” vì hủy diệt chính mình, và lôi kéo người khác vào cùng một sự kết án. Cũng vậy kẻ chống Đấng Christ được gọi trong Khải Huyền là ἀπολλύων, Khải Huyền 9:11, và ἀπολλυόμενος, kẻ hủy diệt những linh hồn, của chính mình và của người khác. Bài học áp dụng. Hãy để mọi điều này mở mắt chúng ta, để chúng ta có thể nhìn thấy kẻ tội ác. Một quả trứng không giống quả trứng khác hơn Giu-đa và kẻ chống Đấng Christ giống nhau. 3. Hãy nhận xét, rằng những thực hành xác thịt sẽ kết thúc trong sự hư mất. Vì Giu-đa được gọi là “con của sự hư mất,” chúng ta hãy xem người ấy đã đi tiến trình nào để hủy diệt chính mình. Chúng ta hãy nhìn vào tội lỗi và sự trừng phạt của người ấy. [1.] Về tội lỗi của người ấy. Trong câu chuyện của Giu-đa, bốn tội lỗi đáng chú ý nhất — sự tham lam của người ấy, sự giả hình của người ấy, sự phản bội của người ấy, và sự tuyệt vọng của người ấy. (1.) Sự tham lam của người ấy. Đây là gốc rễ của mọi sự, như thật vậy nó là “gốc rễ của mọi điều ác,” 1 Ti-mô-thê 6:10. Đấng Christ đã làm cho người ấy thành thủ quỹ của Ngài; và việc mang chiếc túi là một cám dỗ nặng nề cho một tấm lòng xác thịt: Giăng 12:6, “Người ấy nói điều này, không phải vì quan tâm đến người nghèo, mà vì người ấy là một kẻ trộm, và giữ chiếc túi, và mang những gì được bỏ vào đó.” Người ấy là một người giữ kho xấu, chiếm nó cho việc dùng của chính mình, để làm cho mình một kho và một phương tiện sinh sống; có ý lìa bỏ Đấng Christ, vì người ấy đã thường nghe Ngài nói về những đau khổ của Ngài, và sự bắt bớ các sứ đồ. Và hãy ghi nhận, người ấy giả vờ tin kính và tôn giáo để ngụy trang sự tham lam của mình, khi đó là quyền lợi riêng tư của chính mình: “Có một người đàn bà lấy một cân dầu cam tùng quý giá, và xức chân Đức Chúa Giê-xu;” câu 3, “Và Giu-đa nói: Sao không bán dầu này lấy ba trăm đơ-ni-ê, và ban cho người nghèo? Nhưng người ấy nói điều này, không phải vì quan tâm đến người nghèo, mà là một kẻ trộm, và giữ chiếc túi.” Cuối cùng tình yêu tiền bạc, kết hợp với sự giận dữ, đã thắng người ấy đến mức người ấy bán chính thầy mình. Kẻ yêu thế gian ghét Đức Chúa Trời; kẻ tham lam lợi lộc sẽ bán linh hồn mình, và thiên đàng, và Đấng Christ vì tiền; không có điều gì hèn hạ đến nỗi người ấy không đầu hàng nó. Có một ít sự ganh tị và trả thù trong đó: Ma-thi-ơ 26:14, 15, “Bấy giờ một người trong mười hai sứ đồ, tên là Giu-đa Ích-ca-ri-ốt, đi đến các thầy tế lễ cả, và nói với họ: Các ông sẽ cho tôi bao nhiêu, và tôi sẽ nộp Ngài cho các ông? Họ đã giao kết với người ấy ba mươi miếng bạc.” “Bấy giờ;” khi nào vậy? Khi Đấng Christ đã ngăn người ấy vì quở trách người đàn bà, người ấy tức giận vì sự thất vọng, như những người xác thịt sẽ nổi giận khi sự giả hình của họ bị khám phá, và những mục đích xác thịt của họ bị thất vọng. Đấng Christ, bởi việc khen người đàn bà, đã làm người ấy nổi giận. (2.) Sự giả hình của người ấy. Người ấy tiếp tục sự tuyên xưng của một sứ đồ, giảng chống lại tội lỗi, dường như sốt sắng vì người nghèo. Không, sự giả hình của người ấy được tăng lên bởi những phương tiện liên tục người ấy có để thuyết phục mình, người ấy càng bị làm cứng trong đó. Chúa Giê-xu Christ là một người giảng sự ăn năn liên tục; và mọi bài giảng và bài diễn thuyết ấy Giu-đa nghe cách an toàn. Đấng Christ thường khuyên bảo người ấy về tội lỗi của mình: Giăng 6:70, “Ta há không chọn các ngươi là mười hai người sao, và một người trong các ngươi là quỷ?” Giăng 13:18, “Ta không nói về các ngươi hết thảy, Ta biết những kẻ Ta đã chọn; nhưng để Kinh Thánh được ứng nghiệm: Kẻ ăn bánh cùng Ta đã giơ gót chống lại Ta.” Người ấy bị đe dọa rằng thà người ấy chưa sinh ra thì tốt hơn: Ma-thi-ơ 26:24, “Con Người đi như đã chép về Ngài; nhưng khốn cho người ấy, kẻ sẽ phản Con Người; thà người ấy chưa sinh ra thì tốt hơn.” Nhưng tất cả điều này không làm được, nó không đánh thức lương tâm người ấy, và làm cho người ấy tự suy nghĩ, và xem xét rằng mình không bị giấu trong sự ngụy trang. Khi Đấng Christ nói điều ấy cách thúc ép hơn: Ma-thi-ơ 26:23, “Kẻ chấm tay với Ta trong đĩa, chính kẻ ấy sẽ phản Ta;” câu 25, “Giu-đa, kẻ phản Ngài, trả lời và nói: Thưa Thầy, có phải tôi không?” Một lương tâm tê liệt trở nên vô liêm sỉ. Chắc chắn sự giả hình là một tội lỗi rất làm cứng. Với bộ mặt nào kẻ phản bội có thể, ngay cả khi người ấy bị khám phá, nói rằng: “Thưa Thầy, có phải tôi không?” (3.) Sự phản bội của người ấy. Trước hết người ấy làm cho tiền của thầy mình thành con mồi, rồi đến chính thầy mình. Những que nhỏ làm cho những que lớn cháy. Khi một người chẻ một khúc gỗ, trước hết người ấy đưa vào nó những cái nêm nhỏ rồi đến những cái lớn hơn; và cũng vậy ma quỷ xâm nhập vào linh hồn từng mức độ. Giu-đa trước hết ăn cắp, và lấy trộm ra khỏi chiếc túi; rồi lên án Đấng Christ là phung phí cách hoang phí: Cần gì sự lãng phí này? Đó không những là một sự ngăn chặn đối với người đàn bà, mà còn đối với chính Đấng Christ; rồi khi bị Đấng Christ quở trách, người ấy ghét Ngài, và rồi phản bội Ngài. Đấng Christ không cho người ấy lý do nào. Khi Phi-e-rơ khuyên Ngài đừng chịu khổ, Ngài gọi người ấy là Sa-tan: Ma-thi-ơ 16:23, “Nhưng Ngài quay lại và phán với Phi-e-rơ: Hỡi Sa-tan, hãy lui ra đằng sau Ta, ngươi là một sự xúc phạm cho Ta; vì ngươi không nghĩ đến những điều của Đức Chúa Trời, mà nghĩ đến những điều của người ta.” Nhưng Ngài đối xử với Giu-đa cách nhẹ nhàng, quở trách người ấy trong đám đông. Nhưng những vết thương kín đáo sẽ không được chạm vào mà không có sự đá lại, và sự giơ gót: Ma-thi-ơ 26:16, “Từ lúc ấy, người ấy tìm cơ hội để phản Ngài.” Kẻ có ác ý trong lòng sẽ không thiếu một cơ hội. Giu-đa, bị thúc đẩy bởi sự thịnh nộ và tham lam, tìm một người mua; và vào chính lúc này, các thầy tế lễ cả đã tập hợp với nhau xem xét làm thế nào để tấn công Đấng Christ. Và khi người ta một lần quyết tâm một tiến trình tội lỗi, Đức Chúa Trời trong sự quan phòng công chính của Ngài để cho họ có một cơ hội thích hợp. Các thầy tế lễ cả, bị báo động bởi phép lạ làm cho La-xa-rơ sống lại, bởi đó nhiều người bị kéo đến tin Ngài, đang nghĩ làm thế nào để bắt Ngài; và Giu-đa đến đúng lúc này: Ma-thi-ơ 26:15, “Các ông sẽ cho tôi bao nhiêu, và tôi sẽ nộp Ngài cho các ông?” Đức Chúa Trời phán, Giê-rê-mi 6:20 [NEEDS REVIEW: source ambiguity — wording about laying stumbling-blocks matches Jer. 6:21, source cites Jer. 6:20], “Ta sẽ đặt những vật vấp ngã trước mặt dân này.” Gì vậy! Đức Chúa Trời đặt những vật vấp ngã sao? Ngài là Đấng cấm tội lỗi với một hình phạt nghiêm khắc như vậy? Sự quan phòng sắp xếp cơ hội, và những người xác thịt sẽ tìm thấy tội lỗi. Nếu anh em nuôi dưỡng tội lỗi chống lại những lời cảnh báo, thật công chính với Đức Chúa Trời khi ban cho anh em cơ hội. Sự phản bội có thể được khuếch đại bởi sự tử tế của Đấng Christ đối với người ấy; Ngài không bao giờ làm điều sai cho người ấy, và người ấy đã là một nhân chứng tận mắt về những phép lạ của Ngài, một người nghe những bài giảng của Ngài, người ấy đã được Ngài đối xử thân mật. Những tội lỗi càng nặng hơn khi được làm chống lại sự thương xót và tử tế: Giăng 6:67, “Đức Chúa Giê-xu phán với mười hai sứ đồ: Còn các ngươi, cũng muốn lui đi chăng?” Điều ấy đi vào lòng Đấng Christ nhiều hơn khi họ giơ gót chống lại Ngài, là những kẻ đã thân mật với Ngài, và đã được huấn luyện như những người bạn của Ngài. (4.) Sự tuyệt vọng của người ấy, vốn là một tội lỗi lớn hơn sự phản bội của người ấy. Đây là “đặt một ta-lâng chì vào ê-pha,” như nhà tiên tri nói, Xa-cha-ri 5:8, để làm cho điều vốn đã nặng đủ rồi trở nên nặng hơn. Đấng Christ đã cầu nguyện cho những kẻ bắt bớ Ngài: Lu-ca 23:34, “Lạy Cha, xin tha cho họ; vì họ không biết điều họ làm;” và một số người trong họ đã tìm thấy sự thương xót. Phi-e-rơ, kẻ đã chối Ngài bằng những lời thề và nguyền rủa, đã tìm thấy nơi trú ẩn nơi ân điển của Đức Chúa Trời. Có thể đã có hy vọng, nhưng Giu-đa tuyệt vọng. Thường đây đã là kết thúc của những tội nhân đã bị làm cứng trong tội lỗi trong một thời gian dài, rằng họ tuyệt vọng về sự thương xót họ đã lạm dụng và xem nhẹ. Ôi! hãy nghe điều này, mọi người các ngươi là những kẻ phạm tội với sự an toàn, ở giữa mọi sự làm không vui Đức Chúa Trời của mình; dầu anh em có thể ăn và uống, và đứng dậy để chơi, hãy coi chừng e rằng cuối cùng anh em kêu lên: “Tôi đã phạm tội, và tội lỗi của tôi lớn hơn tôi có thể chịu;” vì Giu-đa cuối cùng đã đến điều này: “Tôi đã phạm tội vì đã phản huyết vô tội,” Ma-thi-ơ 27:4. Những tội lỗi, cho đến khi chúng được phạm, bị giấu khỏi mắt lương tâm, nhưng khi ấy tội lỗi lóe lên trước mặt. Trước khi phạm, ma quỷ sẽ không để chúng ta thấy nó, e rằng chúng ta ngăn nó; và sau đó nó trình bày nó trong một tấm kính khủng khiếp để chúng ta tuyệt vọng. Sau hành động, tội lỗi thường xuất hiện trong màu sắc của chính nó; “người ấy tuyệt vọng và treo cổ.” Cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời và tội lỗi cực kỳ khủng khiếp khi chúng bị buộc lên lương tâm. Sự sống ngọt ngào, và bản tính của con người sợ sự chết; phải là một việc lớn nào đó mới có thể khiến một người tự kết liễu mình; vậy mà sự tuyệt vọng của người ấy lớn đến nỗi người ấy là kẻ hủy diệt chính mình. Thường, với những tội nhân nghiêm trọng là như vậy; họ mơ không gì ngoài sự thương xót trong khi họ sống, và khi họ đến lúc qua đời, họ không có gì ngoài cơn thịnh nộ và địa ngục. Sự tự phụ của họ về sự thương xót chỉ cung cấp chất liệu cho sự tuyệt vọng. Người ấy ăn năn, xưng tội lỗi của mình, trả lại ba mươi miếng bạc. Sự kết án, sự xưng tội, sự bồi thường là tốt, vậy mà không luôn dẫn đến Đức Chúa Trời: Giăng 16:8, “Khi Ngài đến, Ngài sẽ quở trách thế gian về tội lỗi, về sự công chính, và về sự phán xét.” Đây như nước ra từ một nồi chưng cất, bị ép bởi lửa, chứ không như nước ra từ một nguồn suối. 2. Bây giờ chúng ta đến với sự trừng phạt của người ấy. Sự phán xét tạm thời của người ấy anh em có ghi lại: Ma-thi-ơ 27:5, “Người ấy ném những miếng bạc xuống đền thờ, và lui đi, và đi treo cổ.” Những thú vui của tội lỗi rất ngắn; vào nửa đêm người ấy nhận tiền, và vào buổi sáng treo cổ: “Những thú vui của tội lỗi chỉ trong một mùa,” Hê-bơ-rơ 11:26 [NEEDS REVIEW: source ambiguity — wording about pleasures of sin for a season matches Heb. 11:25, source cites 11:26]. Cho đến khi chúng ta phạm tội, Sa-tan là một kẻ nịnh hót; nhưng khi chúng ta một lần ở trong tay ma quỷ, nó trở thành bạo chúa; như một người câu cá, khi con cá đã nuốt mồi, tự bày tỏ mình; hay như một thợ săn nằm ngoài tầm nhìn cho đến khi con thú đã vào lưới, khi ấy người ấy hét lên và đắc thắng trên con mồi: Châm Ngôn 20:17, “Bánh của sự lừa dối ngọt ngào cho một người; nhưng sau đó miệng người ấy sẽ đầy sỏi.” “Người ấy đi và treo cổ.” Một người sẽ chịu đựng những điều ác lớn nhất hơn là những cơn đau của một lương tâm đã thức tỉnh; điều ấy tệ hơn mọi giá treo và hình phạt tra tấn trong thế gian. Một người có thể xoay xở với những tai họa khác: Châm Ngôn 18:14, “Tâm linh của một người sẽ nâng đỡ sự yếu đuối của người ấy; nhưng một tâm linh bị thương, ai có thể chịu?” Khi người ấy một lần đã phá vỡ sự bình an của mình, và lao vào sự không vui của Đức Chúa Trời, ôi! khi ấy, ai có thể đứng dưới nó? Gióp 7:15, “Linh hồn tôi chọn bị siết cổ, và sự chết hơn sự sống.” Sự chết, bạo lực nhất và hổ nhục nhất, được họ chào đón hơn sự sống trong một trường hợp như vậy, khi những ý tưởng của một người trở thành địa ngục của người ấy, và bất cứ nơi nào người ấy đi, người ấy mang địa ngục của mình theo. “Người ấy treo cổ.” Sự kiện của tội lỗi luôn chết chóc cho tội nhân. Giu-đa trở thành đao phủ của chính mình. Non potuit pejore manu perire quam sua, non debuit tamen — Người ấy không thể chết bởi một bàn tay tệ hơn bàn tay của chính mình, dầu vậy người ấy không nên chết như vậy. Đức Chúa Trời không thể thiếu công cụ để trừng phạt tội nhân; Ngài có thể trang bị chính tay và ý tưởng của chúng ta chống lại chính mình. Giu-đa là thẩm phán của chính mình và đao phủ của chính mình. Có một tình tiết khác trong sự chết của người ấy: Công Vụ 1:18, “Và ngã sấp xuống, người ấy vỡ bụng ra ở giữa, và mọi ruột của người ấy đổ ra.” Dây thừng đứt, người ấy ngã xuống, và khi ấy tai nạn ấy xảy đến cho người ấy. Đức Chúa Trời sắp xếp những sự trừng phạt phù hợp với những tội lỗi, để cho thấy sự ghê tởm của Ngài đối với sự giả hình. Ngài lật kẻ phản bội từ trong ra ngoài; người ấy bề ngoài là một sứ đồ, bề trong là một kẻ phản bội; vì vậy ruột và nội tạng của người ấy bây giờ đổ ra. Và khi ấy tiếp theo là sự ô nhục của nó: Công Vụ 1:19, “Và điều ấy được mọi người ở Giê-ru-sa-lem biết, đến nỗi cánh đồng ấy trong tiếng của họ được gọi là A-ken-đa-ma, nghĩa là, Cánh đồng huyết.” Như vậy Đức Chúa Trời sẽ làm, đổ sự hổ thẹn và khinh thường lên những kẻ giả dối với Ngài: Châm Ngôn 26:25, 26, “Khi người ấy nói cách tử tế, đừng tin người ấy, vì có bảy điều gớm ghiếc trong lòng người ấy: sự ghét của người ấy được che đậy bằng sự lừa dối, sự gian ác của người ấy sẽ được bày tỏ trước toàn hội chúng.” Sớm hay muộn mặt nạ sẽ rơi xuống, và một người sẽ bị phản bội đến sự hổ thẹn và ô nhục. Về người đàn bà mà Giu-đa ganh tị, Đấng Christ phán, Ma-thi-ơ 26:13, “Quả thật, Ta nói với các ngươi, bất cứ nơi nào Phúc Âm này được giảng trong toàn thế gian, điều người đàn bà này đã làm cũng sẽ được kể lại để tưởng nhớ đến người ấy.” Như kỷ niệm của người công chính không vào phần mộ cùng người ấy, cũng vậy sự ô nhục của kẻ ác không vào phần mộ; tại đây có một sự ô nhục đời đời trên Giu-đa. Giu-đa được tưởng nhớ trong Tiệc Thánh: “Đức Chúa Giê-xu, trong đêm Ngài bị phản bội, đã lấy bánh,” 1 Cô-rinh-tô 11:23; như Phi-lát được tưởng nhớ trong tín điều. Nhưng tất cả điều này chẳng là gì so với địa ngục; người ấy đã đi đến nơi của chính mình, nơi chúng ta phải để người ấy lại như những trái đầu mùa của những người bị hư mất. Bài học áp dụng. Chúng ta hãy ghét những tội lỗi đã đem Giu-đa đến sự hủy diệt. Nếu anh em bắt chước người ấy, anh em làm cho người ấy thành tổ phụ của mình. Tất cả chúng ta đều thách thức kỷ niệm của người ấy, nhưng chúng ta yêu những thực hành của người ấy. Mọi người mang danh Cơ Đốc nhân sẽ không dính dáng gì đến Giu-đa. Hãy từ bỏ tội lỗi của người ấy; anh em đã nghe chúng là gì. 1. Sự tham lam. Đó là gốc rễ của mọi điều ác. Đây là điều đã phản bội Đấng Christ. Chúng ta hãy hướng sự không vui của mình lên tội lỗi hơn là lên con người; nó đã làm cho một sứ đồ trở thành một con quỷ. Chúng ta vuốt ve nó bằng một sự lên án nhẹ nhàng, như thể nó chỉ là một điều ác nhỏ. Ôi! anh em không biết điều này có thể đưa anh em đi xa đến đâu: Thi Thiên 10:3, “Kẻ ác khoe về ham muốn của lòng mình, và ban phước cho kẻ tham lam, là kẻ Đức Giê-hô-va ghê tởm.” Sự nhục dục có nhiều về con thú hơn; sự tham lam dường như có nhiều về con người hơn. Ôi! nhưng hãy nghĩ về nó; tại đây là sự khởi đầu. Sự tham lam bắt đầu bằng ham muốn không điều độ, và kết thúc trong sự bất công, điều ấy (với sự giả hình để che đậy nó) mang lại sự chai cứng; sự chai cứng này cuối cùng mang đến sự tuyệt vọng, và như vậy anh em được làm thành những con trai của sự hư mất từng mức độ. Một người có thể vô tình lớn lên thành một Giu-đa trọn vẹn, để phản bội Đấng Christ và hủy hoại linh hồn mình. Chỉ nuôi dưỡng tội lỗi này, đi theo nó, và vâng phục nó, và nó sẽ không lìa bỏ anh em cho đến khi nó đã đem anh em vào laqueum diaboli, vào bẫy của ma quỷ: 1 Ti-mô-thê 6:9, “Những kẻ muốn giàu có sa vào cám dỗ và bẫy, và vào nhiều dục vọng dại dột và có hại, vốn nhấn chìm người ta trong sự hủy diệt và hư mất.” Hãy coi chừng sự tham lam vốn riêng cho Giu-đa, là việc tiếc những gì được chi cho Đức Chúa Trời. Nếu anh em nghĩ thì giờ của mình bị mất vốn được dùng trong những sự phục vụ thánh khiết, hay tiền của mình bị mất vốn được chi cho Đức Chúa Trời hay những việc dùng tốt, anh em có nhiều về tâm linh của người ấy, và đó là một bước đến nó. Seneca nói về người Do Thái, rằng họ là một dân dại dột, vì họ mất trọn một phần bảy đời sống của mình, nghĩa là ngày Sa-bát. Ôi! có nhiều người cùng ý với người ấy, là những người nghĩ mọi sự đều bị mất vốn không được chi cho những chức vụ của họ, và cho những môn thể thao và thú vui của họ, và cho sự chu cấp tạm thời của họ; là những người nhìn ngày Sa-bát như một sự gián đoạn u sầu; là những người nói, như A-mốt 8:5, “Khi nào trăng mới sẽ qua, để chúng ta bán ngô? Và ngày Sa-bát, để chúng ta bày lúa mì ra?” 2. Hãy coi chừng sự giả hình, hay việc lấy sự tuyên xưng Cơ Đốc giáo vì những mục đích xác thịt. Ôi! hãy xem xét những nền tảng và động cơ của mình, khi anh em lấy những đường lối nghiêm trang hơn của Đấng Christ. Một sự khởi đầu lành mạnh sẽ có một kết thúc hạnh phúc; nhưng nếu anh em lấy sự tuyên xưng này vì những lý do xác thịt, một lúc nào đó anh em sẽ sa ngã, và mọi sự sẽ kết thúc trong sự hổ thẹn và kinh hoàng. Vì vậy hãy coi chừng việc đi theo Đấng Christ vì những ổ bánh, Giăng 6:26. Đó là một lời phàn nàn cũ, non diligunt Jesum propter Jesum — họ không yêu Chúa Giê-xu vì Chúa Giê-xu. Người ta có những mục đích xác thịt trong tôn giáo, như làm cho nó thành một bước đến sự thăng tiến, một chiếc áo choàng cho sự bất công, một phương tiện để đạt được những cuộc hôn nhân giàu có. Bất cứ điều gì anh em làm trong tôn giáo, hãy làm nó vì những lý do của tôn giáo. Đặc biệt hãy coi chừng việc bỏ bê những lời cảnh báo, quở trách, và ngăn chặn của lương tâm; việc dập tắt những sự kết án mở đường cho sự chai cứng. Khi anh em bị kết án về bất kỳ tội lỗi nào, hay sự bỏ bê bổn phận, ôi! đừng “giữ lẽ thật trong sự không công chính,” Rô-ma 1:18. Những lẽ thật nhiều lần bị giam cầm trong lương tâm; chúng ở đó, nhưng chúng không thể được một phiên tòa công bằng cho đến khi Đức Chúa Trời ban cho chúng một sự giải thoát khỏi nhà tù, và đem chúng ra khỏi nhà nô lệ. Ma quỷ giữ anh em làm tù nhân; khi anh em giữ lẽ thật trong tù, khi anh em bị kết án về bất kỳ tội lỗi nào, hay về sự bỏ bê bất kỳ bổn phận nào, đừng làm nghẹt lương tâm, mà hãy hạ mình, cho đến khi lòng được đạt được để thực hành bổn phận, và xu hướng của lòng đối với tội lỗi được giảm bớt trong một mức độ nào đó. 3. Hãy coi chừng sự phản bội chống lại Đấng Christ. Đức Chúa Trời cấm, anh em sẽ nói, bất kỳ ai trong chúng ta phản bội Đấng Christ. Nhiều người như vậy mà dường như thách thức nó. Giu-đa đã đặt một sự xúc phạm lớn lên Đấng Christ khi người ấy bán Ngài lấy ba mươi miếng, một giá rẻ và hèn hạ. Anh em sẽ thấy trong luật pháp rằng ba mươi miếng là giá của một nô lệ: Xuất Ê-díp-tô Ký.

21:32, “Nếu một con bò húc một tôi trai hay một tôi gái, người ấy sẽ ban cho chủ của chúng ba mươi siếc-lơ, và con bò sẽ bị ném đá.” Họ không đưa ra nhiều hơn điều thường được ban cho những kẻ hèn hạ nhất trong loài người. Có thể có một ít mầu nhiệm trong đó, rằng Đấng Christ phải bị bán với giá của một tôi tớ hay nô lệ; dầu vậy, điều ấy làm nặng sự phản bội và sự phản trắc của người ấy. Có nhiều Giu-đa như vậy còn sống, là những kẻ chỉ chờ một người mua, là những kẻ sẵn sàng bán thiên đàng, và hạnh phúc, và tôn giáo, và mọi sự tuyên xưng của họ, vì một việc nhỏ bằng một xu. Đức Chúa Trời thử chúng ta, như Constantius đã thử những người trong quân đội của mình. Có một ít cảm giác về tôn giáo Cơ Đốc, người ấy đã ban ra lời tuyên bố này: Bất cứ ai không từ bỏ sự tuyên xưng của mình, họ sẽ không còn những vị trí quân sự của mình nữa; và người ấy làm điều này để thử họ. Người ấy nói: Vì nếu họ không trung tín với Đức Chúa Trời của mình, họ sẽ không trung tín với tôi. Cũng vậy Chúa trong sự quan phòng của Ngài dường như đặt chúng ta vào một thử thách như vậy, liệu chúng ta có từ bỏ sự tuyên xưng của mình không. Dầu chúng ta không thể bán Đấng Christ trong con người, và không có những thầy tế lễ để giao thiệp với chúng ta, Sa-tan vẫn còn sống; và vì vậy, khi vì sự dễ chịu và bình an thuộc thế gian, và những nắm lúa mạch và những miếng bạc, chúng ta chia tay với lời hứa, và sự an ủi, và những hy vọng về nó, và mạo hiểm ân huệ của Đức Chúa Trời và sự bình an của lương tâm, vì những việc nhỏ nhặt của thế gian, chúng ta phạm tội phản bội của Giu-đa này. Dầu anh em ghét kỷ niệm của Giu-đa, anh em yêu tội lỗi của người ấy. Tôi nhận xét rằng những đoạn lịch sử về những đau khổ của Đấng Christ thường được xác minh cách đạo đức. Người Do Thái ưa thích Ba-ra-ba hơn, bởi người ham mê nhục dục ưa thích những thú vui và những vui thích thú tính và như heo của mình hơn những vui thích của sự thông công với Đấng Christ; Giu-đa bán Đấng Christ, bởi người thờ thần tiền bạc đầu hàng chống lại lương tâm, vì một ít lợi lộc thuộc thế gian, và sự nuôi dưỡng chính mình tại đây trong thế gian hiện tại này. 4. Hãy coi chừng sự tuyệt vọng của người ấy. Ôi! hãy nuôi dưỡng sự ăn năn của Phi-e-rơ, nhưng không phải của Giu-đa. Nếu anh em đã phạm tội chống lại Đức Chúa Trời, hãy ra ngoài và khóc lóc cay đắng, nhưng hãy tìm nơi trú ẩn nơi ân điển của Chúa. Đừng ôm một chứng bệnh thay vì một bổn phận. Có hai thành phần thiếu trong sự ăn năn của Giu-đa, vốn phải có trong mỗi người ăn năn thật: — [1.] Tình yêu đối với sự biến đổi. Bất cứ điều gì một kẻ giả hình đã bị thuyết phục làm, người ấy làm nó xuất phát từ tình yêu bản thân. Pha-ra-ôn có thể nói: Hãy cất tai họa này đi; người ấy không nói: Hãy cất tấm lòng cứng này đi. Mọi tạo vật đều yêu sự yên tĩnh và an toàn của chính mình. Những kẻ ác chỉ ghét tội lỗi khi họ cảm thấy cơn thịnh nộ, và bị bất ngờ bởi sự kinh hoàng và rắc rối; không phải xuất phát từ một tình yêu đối với ân điển, mà vì sợ địa ngục. Khi sự tổn thương ở gần, sự sợ hãi về nó tác động lên chúng ta. Sự ăn năn thật đến từ một cái nhìn về vẻ đẹp, và sự xuất sắc, và sự ngọt ngào vốn được tìm thấy trong đường của Đức Chúa Trời. Và họ đau buồn, không những vì những hiệu quả của cơn thịnh nộ của Ngài, vì Đức Chúa Trời giận, mà vì Đức Chúa Trời bị xúc phạm. [2.] Những hy vọng về sự thương xót. Giu-đa không đến với Đức Chúa Trời, mà treo cổ. Không có sự thuyết phục nào tốt mà không dẫn đến Đức Chúa Trời. Khi Đức Thánh Linh thuyết phục về tội lỗi, Ngài cũng thuyết phục về sự công chính, Giăng 16:8. Và những người thừa kế lời hứa được mô tả là những người “trốn đến nơi ẩn náu để nắm lấy sự trông cậy đã đặt trước mặt họ,” Hê-bơ-rơ 6:18. Họ cảm biết rằng có một kẻ báo thù huyết ở gót họ, rằng cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời đang truy đuổi họ vì tội lỗi của họ. Ôi! nhưng họ chạy đến tìm nơi trú ẩn nơi ân điển của Đức Chúa Trời. Tội lỗi của Giu-đa bám chặt vào người ấy, và người ấy vứt bỏ chính mình; nhưng Phi-e-rơ chạy đến Đấng Christ, và Đấng Christ gửi cho người ấy một sứ điệp an ủi: Mác 16:7, “Hãy đi, nói với các môn đồ Ngài, và với Phi-e-rơ, rằng Ta đi trước họ đến Ga-li-lê.” 4. Hãy nhận xét rằng những kẻ ác, trong những mưu đồ của họ chống lại Hội Thánh, chỉ kéo sự hư mất lên chính mình. Hội Thánh có ích lợi bởi sự phản bội của Giu-đa; chúng ta được cứu chuộc, và Đức Chúa Trời có vinh hiển; nhưng người ấy là con của sự hư mất. Giu-đa là kẻ dị giáo đầu tiên của Phúc Âm, phủ nhận thần tính của Đấng Christ; người ấy phản bội Ngài, nghĩ Ngài là một người thuần túy; và người ấy là người anh em giả đầu tiên và kẻ bắt bớ đầu tiên. Và bây giờ những kẻ dị giáo và những kẻ bắt bớ, họ mang đi điều gì ngoài sự hổ thẹn? Những âm mưu làm nổ tung tác giả. Những tà giáo gây dựng Hội Thánh, nhưng nguyền rủa kẻ đưa ra. Ánh sáng bùng ra bởi việc gõ những viên đá lửa. Những kẻ bắt bớ là một thanh sắt trong lửa; bị nung quá nóng, đốt ngón tay của những kẻ giữ nó, nhưng Hội Thánh được tẩy sạch. Hội Thánh mang ơn Charles Đệ Ngũ: Đức Chúa Trời làm điều ấy để cho thấy công lý, quyền năng, và sự khôn ngoan của Ngài. [1.] Công lý của Ngài, rằng họ bị bắt trong lưới của chính mình. Giu-đa bị treo cổ trước khi Đấng Christ bị đưa lên thập tự giá: Thi Thiên 76:10, “Chắc chắn cơn thịnh nộ của người ta sẽ ngợi khen Chúa.” [2.] Sự khôn ngoan của Ngài: “Ngài bắt kẻ khôn ngoan trong sự xảo quyệt của chúng.” Họa sĩ khôn ngoan biết cách vẽ những đường đen và bóng. Mọi chính sách của họ chỉ là một mạng nhện, được dệt với nhiều nghệ thuật, nhưng nó chẳng đi đến đâu. Đức Chúa Trời sẽ được biết là Đấng khôn ngoan duy nhất, ngay cả khi những kẻ ác nghĩ sẽ thắng hơn Ngài; như thống đốc của một lâu đài, là người biết rõ những âm mưu của kẻ thù mình, người ấy biết họ sẽ làm gì, và để họ tiếp tục đến một điểm nào đó. [3.] Quyền năng của Ngài. Hãy để Ca-in, Pha-ra-ôn, A-hi-tô-phên, Ha-man, Hê-rốt, Giu-đa nói; điều này không đúng sao? Tất cả họ đều thú nhận họ chỉ đá chống lại những mũi nhọn, đâm vào những tảng đá, lăn lên một hòn đá sẽ rơi lên họ, và làm họ vỡ thành từng mảnh. Đó là sự đau đớn của ma quỷ khi mọi âm mưu của nó đều bị biến thành sự thua thiệt của nó, và điều tốt cho những kẻ nó ghét nhất; mọi công cụ của nó chỉ là những đao phủ của ý muốn Đức Chúa Trời, trong khi chúng lao chống lại nó. Như những người bước đi trong một chiếc tàu, chiếc tàu giữ hành trình của nó dầu họ di chuyển theo cách ngược lại; hay như trong những chiếc đồng hồ, dầu một số bánh xe di chuyển một cách, và một số bánh xe di chuyển cách khác, mọi sự đều hướng đến làm cho đồng hồ chạy. 5. Hãy nhận xét, trong Hội Thánh có những kẻ ác, là những kẻ cuối cùng có thể hư hỏng; không, những người nổi bật trong một thời gian trong Hội Thánh, vậy mà sau đó chứng tỏ là những kẻ bội đạo khủng khiếp. Có một Cham trong tàu, một Giu-đa trong số các sứ đồ. Hội Thánh hữu hình không bao giờ thiếu một sự pha trộn; không có khả năng tránh nó. Một phần vì họ có thể hữu ích về mặt công việc và phục vụ bên ngoài. Đức Chúa Trời có một cách dùng cho những kẻ ác, như một cột chết để nâng đỡ một cây sống. Họ có thể có những ân tứ vì ích lợi của thân thể. Những kẻ ác có thể cung cấp vị trí của một quan chức, như Giu-đa là một sứ đồ. Một chiếc chân gỗ có thể là một chỗ dựa cho thân thể, dầu nó không phải là một thành viên thật: Ma-thi-ơ 7:22, 23, “Ngày đó, nhiều người sẽ nói với Ta: Lạy Chúa, lạy Chúa, chúng tôi há không nhân danh Chúa mà nói tiên tri, và nhân danh Chúa mà đuổi quỷ, và nhân danh Chúa mà làm nhiều phép lạ sao? Bấy giờ Ta sẽ tuyên bố với họ: Ta không biết các ngươi bao giờ; hãy lui ra khỏi Ta, hỡi những kẻ làm điều gian ác.” Đấng Christ sẽ từ chối họ, như tại đây Ngài làm. Một ngọn đuốc không cho ít ánh sáng hơn dầu được một người da đen mang; Phúc Âm cũng không kém hiệu quả hơn vì được những công cụ xác thịt quản lý. Một phần vì Đức Chúa Trời đã dành một sự phân biệt trọn vẹn cho đến ngày cuối cùng, e rằng lúa mì bị nhổ lên cùng với cỏ lùng. Ngài biết người ta ganh tị và hay lên án, vì vậy cho đến khi những tội lỗi công khai, Ngài không cho phép chúng ta phán xét. Một phần để cho chúng ta thấy sự nhẫn nại của Ngài đối với những kẻ ác nhất trong loài người. Giu-đa được tiếp tục trong số các sứ đồ; Đấng Christ biết người ấy khi người ấy là một kẻ trộm cũng như khi người ấy là một kẻ phản bội; trước khi Ngài khám phá kẻ phản bội, Ngài chịu đựng kẻ trộm; dầu là một con của sự hư mất, Ngài không từ chối người ấy những phương tiện. Bài học áp dụng 1. Đừng yên nghỉ trong những đặc ân bên ngoài. Hãy nói: Tôi là gì? Đó là một đặc ân để làm một thành viên của Hội Thánh. Đa-vít xem điều ấy như vậy “để làm một người giữ cửa trong nhà Đức Chúa Trời,” Thi Thiên 84:10. Một người có thể là một sứ đồ có thẩm quyền lớn; nhưng có một con đường xuất sắc hơn, đó là ân điển. Những lợi thế bên ngoài, không có ân điển đặc biệt, sẽ không đủ dùng. Giu-đa ở dưới sự dạy dỗ của chính Đấng Christ. Bài học áp dụng 2. Hãy xem xét những nền tảng và động cơ của mình mà trên đó anh em lấy sự tuyên xưng danh Đấng Christ. Một sự khởi đầu lành mạnh sẽ có một kết thúc hạnh phúc; nhưng nếu nó chỉ vì những lý do xác thịt, một lúc nào đó anh em sẽ sa ngã, và mọi sự sẽ kết thúc trong sự hổ thẹn và kinh hoàng. Bài học áp dụng 3. Khi những tai tiếng nảy sinh, toàn bộ thân thể không phải bị lên án vì những sự hư hỏng của một số thành viên. Như vẻ đẹp của một đường phố không phải được tính bởi cống và rãnh, cũng không phải những trái nho lành mạnh bởi những trái thối. Chúng ta không phải lên án tôn giáo và những người tôn giáo dầu một số người trong họ chứng tỏ gây tai tiếng; chúng ta không phải nghĩ tệ hơn về Đấng Christ và các sứ đồ của Ngài vì một Giu-đa ở trong đoàn của họ. Trong bột có trấu cũng như lúa mì; trong ruộng có cỏ lùng cũng như ngô; trong lưới kéo có cá xấu cũng như cá tốt: Ma-thi-ơ 18:7 [NEEDS REVIEW: source ambiguity — wording about woes and offences matches Matthew 18:7, text as given], “Khốn cho thế gian vì những sự vấp ngã, vì những sự vấp ngã phải đến; nhưng khốn cho người ấy, kẻ bởi đó sự vấp ngã đến.” Sự thù địch của con người đối với điều tốt là như vậy, đến nỗi người ấy vui mừng có cơ hội làm hoen ố lẽ thật. Chẳng có nhiều người chân thành, và bước đi không chỗ trách được sao? Và lòng anh em há không nói với anh em, anh em không có lý do để nói chống lại họ sao? Chính tôn giáo lên án những đường lối như vậy. Bài học áp dụng 4. Hãy nghe điều này, anh em là những kẻ phạm tội với sự vui vẻ và an toàn; anh em có thể ăn và uống, và đứng dậy để chơi. Ôi! hãy coi chừng e rằng cuối cùng anh em kêu lên: Ôi! tôi đã phạm tội; tôi đã nguyền rủa linh hồn mình; tôi đã phản bội Đấng Christ! Giu-đa cuối cùng đã đến điều này: “Tôi đã phạm tội, vì đã phản huyết vô tội,” Ma-thi-ơ 27:4. Một số người được dựng lên làm những ngọn hải đăng để cảnh báo người khác, để bởi giá đắt của họ chúng ta có thể học coi chừng. Chúng ta bị đánh trên lưng họ; như một số kẻ phạm tội, thân thể họ không được chôn, mà những phần của họ được dựng lên trên cổng những thành phố và những nơi đông người qua lại, để cảnh báo người khác. Ut qui vivi noluerunt prodesse, eorum morte respublica utatur, Seneca nói — Để nhà nước có thể dùng sự chết của những kẻ khi sống không muốn có ích. Như vợ của Lót bị biến thành một cột muối để làm gia vị cho những thời đại sau. Đó là đặc tính của con cái Đức Chúa Trời vẫn luôn gây dựng chính mình bởi điều họ thấy nơi người khác, dù tốt hay xấu. Nguyện Chúa ban cho cả anh em và tôi có thể run sợ trước trường hợp này, để khuấy động sự tỉnh thức vì sự an toàn của chính mình, để chúng ta không sa vào những sự xúc phạm tương tự. Chúng ta giao thiệp với một Đức Chúa Trời công chính và thánh khiết. Những hơi mỏng biến thành những đám mây lớn và những cơn bão. Thứ ba, tình tiết tiếp theo là một lời kêu gọi đến Kinh Thánh, “Để Kinh Thánh được ứng nghiệm.” Tại sao Đấng Christ đưa ra lời kêu gọi này? Một phần để tránh tai tiếng, như thể Đấng Christ không thể phân biệt một kẻ giả hình. Một phần để kéo tâm trí họ khỏi sự phản bội của Giu-đa và sự ác ý của người Do Thái đến ý định của Đức Chúa Trời được bày tỏ trong Kinh Thánh. Một phần để cho thấy sự ứng nghiệm chắc chắn của bất cứ điều gì được Đức Thánh Linh báo trước. Tôi sẽ theo đuổi hai lý do cuối này, và từ đó lấy hai nhận xét. 1. Hãy nhận xét, trong toàn bộ sự thương khó của Đấng Christ, không điều gì xảy ra tình cờ. Ngài không bị phản bội tình cờ; đó là một tình tiết nằm dưới sự định đoạt của Đức Chúa Trời. Thật đáng chú ý cùng một từ được dùng về Giu-đa: Ma-thi-ơ 26:15, “Các ông sẽ cho tôi bao nhiêu, κἀγὼ παραδώσω, và tôi sẽ nộp Ngài cho các ông?” Về người Do Thái: Giăng 18:30, “Nếu người này không phải là một kẻ phạm tội, οὐ παρεδώκαμεν, chúng tôi đã không nộp người này cho ông;” về Phi-lát: Ma-thi-ơ 27:26, “Khi người ấy đã đánh đòn Đức Chúa Giê-xu, παρέδωκεν, người ấy nộp Ngài để bị đóng đinh;” và về Đức Chúa Trời: Rô-ma 8:32, “Ngài đã không tiếc chính Con Ngài, ἀλλὰ παρέδωκεν, mà vì chúng ta hết thảy đã phó Ngài.” Nhưng có những chỗ rõ ràng trong Kinh Thánh: Công Vụ 2:24 [NEEDS REVIEW: source ambiguity — wording about determinate counsel matches Acts 2:23, source cites 2:24], “Ngài bị nộp, ἔκδοτον, bởi ý định đã định và sự biết trước của Đức Chúa Trời.” Chúng ta phải nhìn không phải đến những công cụ mà đến tay Đức Chúa Trời. Từ ἔκδοτος có thể ám chỉ một vị vua ban những ân tứ vương giả; Ngài đã ban cho chúng ta ân tứ quý giá này ra khỏi kho báu của Ngài; hay ám chỉ một thẩm phán giao một kẻ phạm tội vào tay đao phủ. Đấng Christ chết không những như một vị tử đạo mà còn như một người bảo lãnh; tại đây nằm mọi hy vọng về sự cứu rỗi của chúng ta. Cũng vậy Công Vụ 4:28, “Để làm bất cứ điều gì tay Ngài và ý định Ngài đã định trước sẽ được làm.” Đức Chúa Trời đã sắc lệnh điều ấy, và Đức Chúa Trời đã chi phối điều ấy. Đây một phần là ý nghĩa. 2. Hãy nhận xét, để cho thấy lẽ thật của bất cứ điều gì được báo trước trong Kinh Thánh, Kinh Thánh phải được ứng nghiệm, dù bất kỳ sự bất tiện nào xảy ra. Hãy xem Đức Chúa Trời dịu dàng với lời Ngài dường nào. [1.] Ngài đánh giá nó cao hơn mọi công việc của Ngài: Giăng 10:35, “Kinh Thánh không thể bị phá vỡ;” Lu-ca 21:33, “Trời đất sẽ qua đi, nhưng lời Ta sẽ không qua đi.” Đức Chúa Trời không dịu dàng với những công việc của Ngài như với lời Ngài. Nó vững chắc và ổn định hơn khung của trời và đất; khung ấy sẽ bị tan rã, nhưng điểm nhỏ nhất của lẽ thật sẽ không thất bại. Trời và đất chỉ tiếp tục cho đến khi mọi điều được tiên tri trong lời được ứng nghiệm: “Lời Ngài còn đến đời đời.” Chúng ta sẽ có sự an ủi về nó ở thiên đàng, khi mọi điều này bị tan chảy. [2.] Không, điều lớn hơn là, sự phản bội được âm mưu chống lại Đấng Christ diễn ra để lời có thể được ứng nghiệm; và một lý do chính tại sao Đấng Christ đến thế gian là để hoàn thành lời; dầu điều ấy tốn mạng sống Ngài, dầu vậy, Ngài phán, Hê-bơ-rơ 10:7, “Này, Ta đến (trong cuộn sách có chép về Ta), để làm theo ý muốn Chúa, ôi Đức Chúa Trời.” Những lời hứa sẽ được ứng nghiệm, dầu khó khăn nhất cho Đức Chúa Trời ban hay cho chúng ta tin. Hơn là Đức Chúa Trời rút lui khỏi lời Ngài, Đức Chúa Trời sẽ sai Con Ngài chết vì một thế gian tội lỗi. Bài học áp dụng 1. Hãy chờ đợi sự ứng nghiệm của những lời tiên tri; hãy sợ lẽ thật của những lời đe dọa: Ô-sê 7:12, “Ta sẽ sửa phạt chúng, như hội chúng của chúng đã nghe;” Ê-sai 34:16, “Hãy tìm trong sách của Đức Giê-hô-va, và đọc: không một điều nào trong những điều này sẽ thất bại, không điều nào sẽ thiếu bạn của nó. Vì miệng Ta, nó đã truyền; và Đức Thánh Linh của Ngài, nó đã tập hợp chúng.” Hãy nhìn vào sách luật pháp, nơi những lời nguyền rủa này được ghi lại. Khi ngày thi hành đến, hãy cầm lời tiên tri này trong tay; hãy xem có bất kỳ điều nào trong những điều này bị thiếu không, không một điều nào sẽ thất bại. Đây là sự bất hạnh của những người phục vụ; mọi nghề nghiệp khác đều được tin khi chúng khám phá nguy hiểm, nhưng “ai đã tin lời rao truyền của chúng tôi?” Bổn phận của chúng ta là quan sát mọi sự kiện, và so sánh luật lệ và sự kiện với nhau, và quan sát lẽ thật nào Đức Chúa Trời làm thành bởi điều đã xảy ra và đã đến, và như vậy chờ đợi sự ứng nghiệm của những lời hứa; dù bất kỳ sự bất tiện nào xảy ra, chúng sẽ được ứng nghiệm. Khi một lời hứa bị ném vào lửa, nó sẽ ra lại, và được ứng nghiệm trong thì giờ thích hợp của nó. Bài học áp dụng 2. Tại đây là sự an ủi cho những người tin kính chống lại cơn thịnh nộ của kẻ thù họ. Đức Chúa Trời có một tay không những trong bệnh tật và nạn đói, mà còn trong những sự phản bội của người ta chống lại Đấng Christ. Nếu cây gậy đánh, nó ở trong tay Cha. Hãy để người ta sống thế nào họ muốn, Đức Chúa Trời vẫn sẽ có ý muốn của Ngài, nếu không phải ý muốn mạng lệnh của Ngài, thì là ý muốn sắc lệnh của Ngài. Vinh hiển của Ngài cuối cùng sẽ thắng. Anh em không thể làm hại Đức Chúa Trời; dù anh em muốn hay không, Ngài sẽ được vinh hiển.

BÀI GIẢNG XXI

Và bây giờ Con về cùng Cha; và Con nói những điều này trong thế gian, để họ có sự vui mừng của Con được trọn vẹn trong chính họ. — GIĂNG 17:13.

Chúa của chúng ta vẫn đang khuếch đại lập luận ấy về sự lìa khỏi của chính Ngài, và mối nguy của các môn đồ trong thế gian, và như vậy biện minh cho sự tha thiết của Ngài trong sự cầu nguyện cho họ. Con về cùng Cha, và phải lìa bỏ sự đồng hành của họ, và vì vậy Con cần sắp xếp một ít cho họ. Trong lập luận của bản văn này, Đấng Christ cho thấy mục đích đặc biệt của Ngài trong toàn bộ lời cầu nguyện là gì. Ngài tha thiết như vậy, không phải để làm hổ danh Cha, như thể Ngài chậm chạp và thiếu sự thương xót, mà vì sự an ủi của họ, để họ có thể biết những lời cầu nguyện nào đã được dành sẵn cho họ, và để ban cho họ một hương vị về sự chăm sóc của chính Ngài. Ngài cầu nguyện cùng với họ, để họ có thể biết Ngài đã cầu nguyện cho họ như thế nào. Đấng Christ muốn có một điều gì đó được để lại trong hồ sơ, như một vật bảo chứng về tình cảm của Ngài đối với Hội Thánh: “Con nói những điều này trong thế gian,” v.v. Trong những lời này, không nói về cơ hội, Con về cùng Cha; điều ấy không có nghĩa là sự thưa gửi của Ngài trong sự cầu nguyện, mà là sự thăng thiên của Ngài đến Đức Chúa Trời, như đã được làm sáng tỏ trước, câu 11. Trong phần còn lại của những lời này, chúng ta có hành động của Đấng Christ, và mục đích của Đấng Christ, sự an ủi của các môn đồ; nơi đó chúng ta có “tác giả, sự vui mừng của Con; cách thức được nhận về số lượng, được trọn vẹn; phẩm chất, trong chính họ. “Và Con nói những điều này trong thế gian;” nghĩa là, dâng lời cầu nguyện này trong sự nghe của họ; λαλῶ, “Con nói,” nó có nghĩa là sự cầu nguyện bằng một giọng có thể nghe được; ở nơi khác Ngài dùng từ ἐρωτῶ và θήλω [NEEDS REVIEW: source ambiguity — Greek word appears as θήλω in source, likely θέλω]. Và tại đây một hồ sơ và khuôn mẫu được để lại cho việc dùng của Hội Thánh trong mọi thời đại. “Để họ có sự vui mừng của Con.” — Ý nghĩa của điều ấy là gì? 1. Vì Ngài vui mừng trong điều tốt của chúng ta. Sự vui mừng của Con, và sự vui mừng của anh em được phân biệt: Giăng 15:11, “Ta nói những điều này với các ngươi, để sự vui mừng của Ta được trọn vẹn trong các ngươi, và sự vui mừng của các ngươi được đầy đủ.” Không điều gì làm cho lòng Đấng Christ vui mừng như vậy bằng việc thấy các thành viên của Ngài thịnh vượng trong sự bình an và ân điển. Cũng vậy sứ đồ Phao-lô: Phi-líp 2:2, “Hãy làm trọn sự vui mừng của tôi.” Không điều gì có thể an ủi Phao-lô hơn việc thấy người Phi-líp thịnh vượng trong ân điển. Như vậy một số người giải thích nó cách chủ động về sự vui mừng Đấng Christ có trong điều tốt của các thành viên của Ngài. Nhưng tôi cho rằng nó đúng hơn phải được hiểu cách bị động, ἐν ἑαυτοῖς, “trong chính họ.” 2. Những người khác nghĩ rằng bởi sự vui mừng của Con nghĩa là một sự vui mừng giống như của Con; khi họ cảm thấy cùng những ham muốn được thắp lên trong lòng họ, họ có thể được an ủi bằng những hoạt động của cùng một tâm linh cầu nguyện trong họ; nghĩa là, cảm thấy một sự vui mừng như Con cảm thấy trong việc thốt ra những lời cầu xin này. Nhưng điều này không chạy trơn tru như vậy. 3. “Sự vui mừng của Con,” vì Ngài là tác giả của nó. Gaudium ex me — Sự vui mừng đến từ Ta. Sự vui mừng Ngài làm với tư cách Đấng Trung Bảo và Đấng Cứu Chuộc. Tự chúng ta không có gì ngoài sự tuyệt vọng và rắc rối: Ê-sai 57:19, “Ta tạo ra trái của môi; sự bình an, sự bình an cho kẻ ở xa, và cho kẻ ở gần, và Ta sẽ chữa lành người ấy.” Chúng ta sở hữu nó, nhưng đó là sự vui mừng của Đấng Christ; Ngài làm nên nó, và gây ra nó bởi Đức Thánh Linh của Ngài; ở nơi khác nó được gọi là, “sự vui mừng trong Đức Thánh Linh,” 1 Tê-sa-lô-ni-ca 1:6. 4. “Sự vui mừng của Con,” vì Ngài là đối tượng của nó. Gaudium de me — Sự vui mừng về Ta. Rằng sự vui mừng họ đã nhận được từ sự hiện diện của Con với họ, hay sự chăm sóc của Con đối với họ, không thể bị giảm bớt, mà được gia tăng, để sự vui mừng thuộc linh này có thể được trọn vẹn. Hai điều sau này có tầm quan trọng chính. “Có thể được trọn vẹn;” không những được hoàn thành, mà còn dồi dào; như chương 15:11, “Để sự vui mừng của các ngươi được đầy đủ.” Việc làm đầy sự vui mừng là một cụm từ riêng cho Thánh Giăng: chương 3:29, “Sự vui mừng này của tôi vậy đã được trọn vẹn,” Giăng Báp-tít nói, vì người ấy nghe tiếng của chàng rể. Cũng vậy 1 Giăng 1:4, “Chúng tôi viết những điều này cho anh em, để sự vui mừng của anh em được đầy đủ.” Và Thư Thứ Hai câu 12, “Tôi tin sẽ đến cùng anh em, và nói mặt đối mặt, để sự vui mừng của chúng ta được đầy đủ.” Có thể sự vui mừng này được gọi là một sự vui mừng đầy đủ, không phải đối với chính nó, mà đối với những sự vui mừng khác. Trong chính nó, nó luôn tăng trưởng, và nhận một sự gia tăng hằng ngày, cho đến khi nó được làm trọn vẹn ở thiên đàng. Tại đây chúng ta chỉ có một ít tia sáng đi trước của buổi trưa vinh hiển, những trái đầu mùa của mùa màng. Sự vui mừng của thế gian là một sự vui mừng gầy gò trống rỗng. “Trong chính họ;” nghĩa là, trong lòng họ, bởi cảm nhận và kinh nghiệm của chính họ; họ cần một điều gì đó ở bên trong, vì họ không có gì ở bên ngoài: Giăng 16:33, “Trong thế gian các ngươi sẽ có sự hoạn nạn; nhưng hãy cứ vững lòng, Ta đã thắng thế gian rồi.” Để kéo mọi sự đến một đầu giáo lý và kết quả nào đó. Về việc Đấng Christ đến với Đức Chúa Trời, tôi đã nói rồi. Tôi có thể nhận xét sức mạnh của từ để an ủi lòng, “Con nói những điều này, để sự vui mừng của Con có thể được trọn vẹn.” Nhưng tôi sẽ thỏa lòng với hai nhận xét. 1. Hãy nhận xét, rằng lời cầu nguyện này của Đấng Christ là một nguồn an ủi. Sự vui mừng này nảy sinh từ những điều Ngài bây giờ nói trong thế gian, một phần vì tại đây chúng ta có một hương vị về lòng Đấng Christ, Ngài bị ảnh hưởng sốt sắng cho điều tốt của chúng ta dường nào. Khi Ngài từ biệt chúng ta, Ngài từ biệt chúng ta bằng những phước lành và những lời khẩn cầu. Một phần vì tại đây chúng ta có một bản sao, mô hình, hay bản đối chiếu của sự cầu thay của Ngài. Tại đây anh em có thể biết Ngài bây giờ đang làm gì cho anh em ở thiên đàng. Đấng Christ là người biện hộ và người cầu thay của họ, Ngài khẩn cầu quyền của họ, và cầu xin những phước lành; Ngài đã cầu nguyện cho sự bảo tồn, sự hiệp nhất, và vinh hiển của họ. Có hai cách để biết sự cầu thay của Đấng Christ — bởi hồ sơ này, và sự cầu thay của Ngài trong lòng chúng ta: Rô-ma 8:26, “Đức Thánh Linh tự cầu thay trong chúng ta, bằng những tiếng than thở không thể thốt ra.” Đức Thánh Linh làm chứng cho lòng chúng ta về phẩm chất của sự cầu thay ấy Đấng Christ làm cho chúng ta ở thiên đàng; đó là tiếng vang của nó; sự cầu thay bên trong của linh hồn là tiếng vang của sự cầu thay của Đấng Christ. Nay vì lời Kinh Thánh và Đức Thánh Linh phải đi cùng nhau, hình thức của nó được để lại trong hồ sơ. Tại đây là một hồ sơ công cộng để nhìn vào trong mọi sự khó chịu và hoạn nạn của Hội Thánh; và điều này sinh ra một sự vui mừng đầy đủ. Một phần vì những lời cầu nguyện của Đấng Christ là bấy nhiêu lời hứa; Ngài cầu nguyện cho những phước lành xuất sắc, và chắc chắn được lắng nghe. Vậy thì, hãy nhớ những lời cầu nguyện này của Đấng Christ vì sự an ủi của anh em; khi chúng ta bị đè nặng bởi bất kỳ điều ác nào trong thế gian, chúng ta hãy chạy đến những lời cầu nguyện của Đấng Christ. Như Luther đã nói: Chúng ta hãy hát Thi Thiên 46; cũng vậy tôi nói: Chúng ta hãy suy ngẫm về Giăng 17; tại đây là một phương thuốc cho mọi hoạn nạn của Hội Thánh. 2. Hãy nhận xét sự chăm sóc của Đấng Christ để để lại dân Ngài vui mừng; và Ngài cẩn thận, rất lo lắng về điều ấy trước khi lìa khỏi.

Thứ nhất, tôi sẽ tra xét sự vui mừng này mà Đấng Christ muốn xác lập là gì. 1. Về loại của nó, “Sự vui mừng của Con;” không phải là một sự vui mừng thuộc thế gian, mà là thuộc thiên đàng; không phải thuộc thân thể, mà là thuộc linh. Thật không xứng cho các Cơ Đốc nhân đặt lòng mình vào những vật thuộc đất, hay để thế gian ngăn chặn sự vui mừng của họ: Phi-líp 4:4, “Hãy vui mừng trong Chúa luôn luôn; tôi lại nói nữa: Hãy vui mừng.” Sứ đồ ở trong tù khi người ấy viết điều này, người ấy không có gì khác để vui mừng vào lúc ấy; nhưng điều người ấy đã cảm thấy sự ngọt ngào của chính mình, người ấy truyền lại cho người khác. Một người có thể ham muốn điều gì hơn sự vui mừng? Anh em được tự do vui mừng, như Ngài nói ở nơi khác về hôn nhân: “Anh em được tự do kết hôn, ἀλλὰ μόνoν ἐν κυρίῳ, nhưng chỉ trong Chúa mà thôi;” một sự vui mừng như vậy anh em có thể có như Đấng Christ làm nên, ex me, de me, mà Ta là đối tượng và tác giả của nó. Anh em không cần sợ; điều Đấng Christ muốn xác lập là một sự tin kính vui vẻ, không phải là một sự vui mừng phạm thánh: “Những sự vui thích của Đấng Christ ở với con cái loài người,” Châm Ngôn 8:31. Ngài tự đãi mình bằng những ý tưởng về ân điển của Ngài; đó, như thể, là sự giải trí của Chúa; vì vậy chắc chắn con cái loài người phải có những sự vui thích của họ với Đức Chúa Trời. Nếu Chúa, Đấng ngồi trên ngai oai nghi và vinh hiển, nếu Ngài vui thích nơi chúng ta, chúng ta há không nên vui thích nơi một Đức Chúa Trời xuất sắc và xứng đáng như vậy sao? 2. Theo cách nào Ngài muốn nó được nhận, πεπληρωμένην, “được trọn vẹn trong họ.” Sự vui mừng đầy đủ vì đối tượng là vô hạn; chúng ta không thể ham muốn điều gì vượt quá Ngài. Sự ham muốn đáp ứng với sự chuyển động, sự vui mừng đáp ứng với sự yên nghỉ; khi chúng ta không thể đi xa hơn, tại đó chúng ta yên nghỉ. Chúng ta có thể ham muốn điều gì vượt quá Đức Chúa Trời? Công Vụ 13:52, “Các môn đồ được đầy dẫy sự vui mừng, và Đức Thánh Linh;” lòng họ không thể chứa thêm nữa. Những chiếc bình hẹp sẽ sớm được đại dương làm đầy. Đó là một sự vui mừng đầy đủ, không phải trong chính nó, mà đối với sự vui mừng thuộc thế gian. Sự vui mừng thuộc thế gian ít ỏi, không ổn định, và biến mất; nó không thể thỏa mãn cũng không thể bảo đảm lòng. Hãy lấy những tạo vật đi khỏi người thuộc thế gian và anh em lấy đi sự vui mừng của người ấy; đối tượng nằm ở bên ngoài người ấy. Nhưng, Giăng 16:22, “Sự vui mừng của các ngươi, không ai sẽ lấy đi khỏi các ngươi;” họ không thể cướp đi khỏi anh em sự bình an của lương tâm và sự vui mừng trong Đức Thánh Linh. Điều này làm lòng say mê: 1 Phi-e-rơ 1:8, “Anh em vui mừng bằng sự vui mừng không thể nói ra và đầy vinh hiển;” Phi-líp 4:7, “Sự bình an của Đức Chúa Trời, vượt quá mọi sự hiểu biết, sẽ giữ lòng và ý tưởng anh em trong Đức Chúa Giê-xu Christ.” Điều ấy tốt hơn được cảm nhận hơn là được diễn đạt; một tạo vật không làm nên nó, mà là một sự vận hành thần linh. Phao-lô đã nghe ở thiên đàng, ἄῤῥητα ῥήματα, “những lời không thể nói ra.” Cũng vậy điều này, vì là một hương vị trước của thiên đàng, không thể được quan niệm và diễn đạt; anh em không thể tưởng tượng nó ngọt ngào dường nào, và nó vẫn gia tăng cho đến khi chúng ta đến thiên đàng, và đánh mất chính mình trong những sự say mê đời đời này. 3. Nó ở bên trong về phẩm chất của nó, ἐν ἑαυτοῖς, nó được thực hiện ở giữa những hoạn nạn; có sự ngọt ngào ở bên trong khi sự cay đắng ở quanh chúng ta; như khúc gỗ được ném vào tại Ma-ra, nó làm cho nước cay đắng trở nên ngọt ngào, Xuất Ê-díp-tô Ký 15:25. Các thánh đồ được nuôi bằng ma-na giấu kín, Khải Huyền 2:17. Đời sống của họ bị giấu và sự vui mừng của họ bị giấu: 1 Phi-e-rơ 1:6, “Trong đó anh em rất vui mừng; dầu bây giờ trong một mùa, nếu cần, anh em ở trong sự nặng nề bởi nhiều cám dỗ khác nhau.” Ở bên ngoài có những sự bắt bớ, cám dỗ, hoạn nạn từ Sa-tan và thế gian, và ở bên trong có sự vui mừng; họ có thịt và đồ uống mà thế gian không biết; thế gian không thấy nó, và vì vậy thế gian sẽ không tin nó. Thứ hai, lòng Đấng Christ đặt vào nó nhiều dường nào. Điều ấy xuất hiện bởi sự sắp xếp Ngài đã làm cho họ; khi Ngài lìa khỏi, Ngài để lại Đấng Yên Ủi: Giăng 14:19 [NEEDS REVIEW: source ambiguity — wording about not leaving comfortless matches John 14:18, source cites 14:19], “Ta sẽ không để các ngươi mồ côi; Ta sẽ đến cùng các ngươi;” Giăng 15:11, “Ta nói những điều này với các ngươi, để sự vui mừng của Ta ở trong các ngươi, và sự vui mừng của các ngươi được đầy đủ.” Ngài không nói, để thẩm quyền của Ta ở trên các ngươi, mà nói sự vui mừng của Ta; và nếu chúng ta muốn làm cho lòng Đấng Christ vui mừng, hay lòng của chính mình, chúng ta phải vâng phục những mạng lệnh của Ngài; vì khi Ngài ra lệnh sự vâng phục cho các môn đồ của Ngài, đó là để Ngài có thể vui mừng trong sự an ủi của chúng ta. Trong những sự dạy dỗ của Ngài, Ngài dạy họ cách cầu nguyện: Giăng 16:24, “Hãy cầu xin, và các ngươi sẽ nhận, để sự vui mừng của các ngươi được đầy đủ;” và bây giờ Ngài tự cầu nguyện, “Để họ có sự vui mừng của Con được trọn vẹn trong chính họ.” Đấng Christ làm cho điều này thành công việc và mục đích chính của Ngài, để trong đời này chúng ta có thể có sự bình an của lương tâm và sự vui mừng trong Đức Thánh Linh, và trong đời sau sự vui mừng đời đời. Nay e rằng anh em nghĩ điều này chỉ dành cho mười hai sứ đồ, anh em sẽ thấy đó là mục đích của toàn bộ lời Kinh Thánh. Kinh Thánh được viết, Rô-ma 15:4, “Để chúng ta bởi sự nhẫn nại và sự an ủi của chúng, có thể có hy vọng.” Toàn bộ chức vụ của Hội Thánh phục vụ cho việc làm trọn vẹn sự vui mừng này. Thứ ba, những lý do tại sao Đấng Christ lo lắng về vấn đề này như vậy. 1. Vì công dụng lớn của nó trong đời sống thuộc linh, để làm cho chúng ta làm và chịu đựng: Nê-hê-mi 8:10, “Sự vui mừng của Đức Giê-hô-va là sức mạnh của các ngươi.” Điều này như dầu cho những bánh xe. Đó là một câu hỏi điều nào hữu ích nhất, sự vui mừng tin kính hay sự đau buồn tin kính: sự đau buồn làm cho chúng ta nghiêm túc, sự vui mừng làm cho chúng ta tích cực. Nhưng tại sao tôi phải chia điều Đức Chúa Trời đã nối? Gaudium ineffabile cum suspiriis enarrabilibus — Sự vui mừng không thể nói ra cùng với những tiếng than thở có thể kể ra. Cả hai đều được cùng một Đức Thánh Linh làm nên; Ngài là một Đấng Yên Ủi, và Ngài đã giáng xuống trong hình thể của một chim bồ câu than khóc. Nhưng chắc chắn sự vui mừng thúc đẩy chúng ta trong việc làm tốt hơn; nó làm cho những chức năng của thân thể và tâm trí tự do và mạnh mẽ, để chúng ta có thể bước đi với sự nhanh nhẹn và lương tâm tốt. Sự vui mừng chúng ta thúc ép anh em đến không phải là một sự phóng túng mà bởi đó chúng ta vứt bỏ mọi sự chăm sóc và lao động, và phó mình cho sự dễ chịu và dục vọng, như những kẻ làm cho đời sống của họ chẳng là gì ngoài một sự giải trí; mà là một sự vui mừng như vậy vốn làm cho chúng ta thực hiện những bổn phận và chức vụ của mình với sự an ủi. Điều này ngọt ngào, khi một người, xuất phát từ những sự tươi mới của Đức Thánh Linh, có thể thực hiện công việc Đức Chúa Trời đã ban cho người ấy làm với sự vui thích: Công Vụ 20:24, “Tôi chẳng kể mạng sống mình là quý, miễn tôi làm xong hành trình của tôi với sự vui mừng, và chức vụ tôi đã nhận từ Đức Chúa Giê-xu, để làm chứng về Phúc Âm của ân điển Đức Chúa Trời.” Như viên hoạn quan “đi đường mình cách vui mừng,” Công Vụ 8:39. Không như những con lừa chậm chạp đi bởi sự ép buộc, mà như những con ngựa hào phóng, vui thích trong sức mạnh và sự nhanh nhẹn của chúng; để lấy sự vui thích trong việc cầu nguyện, trong việc nghe, trong việc chịu khổ, trong việc làm tốt, trong việc đi theo những bổn phận của chức vụ mình. Hầu hết người ta xem sự đau buồn là một đức hạnh, và sự vui mừng là một sự tự phụ không đứng đắn. Khi người ta lười biếng, xác thịt, cẩu thả, để họ có thể trôi trong những vui thích thuộc thế gian, điều này là xấu. 2. Để làm hỏng hương vị của những thú vui xác thịt. Linh hồn không thể ở mà không có một ít sự vui thích; nó vui thích hoặc trong những vật thuộc đất hoặc trong những vật thuộc trời. Tình yêu sẽ không ở không trong linh hồn. Nay Đức Chúa Trời sẽ ban cho chúng ta một hương vị của sự vui mừng thuộc linh, của sự dễ chịu trong những đường của sự khôn ngoan, để chúng ta có thể khinh thường những thú vui xác thịt. Thật không lạ cho một kẻ quê mùa, vốn chưa quen với những món ngon, yêu tỏi và hành; nhưng cho một vị vua, vốn đã quen với chế độ ăn tốt hơn, lìa bỏ những món ngon trên bàn của cha mình vì những vật ấy, điều ấy lạ lùng. Tôi không lạ về những người xác thịt, rằng họ vui thích với những vật xác thịt; họ không bao giờ biết điều tốt hơn; nhưng cho một con cái của Đức Chúa Trời, vốn đã nếm Đức Chúa Trời trong Đấng Christ ân điển và ngọt ngào dường nào, tìm thấy nhựa và hương vị trong thức ăn thô hơn, điều này kỳ diệu. 3. Điều ấy vì danh dự của Ngài. Không điều gì mang lại sự hổ nhục cho đường của Đức Chúa Trời nhiều như sự buồn bã của những kẻ tuyên xưng chúng. Spiritus Calvinianus est spiritus melancholicus — Tâm linh Calvin là một tâm linh u sầu, là một tục ngữ của người Lutheran, vì những người Calvin chống lại những lễ hội, những điệu nhảy và những cuộc vui chơi. Anh em làm tối đường của Đức Chúa Trời bởi cuộc trò chuyện u sầu của mình. Tôn giáo phải vui vẻ, dầu không phóng túng và buông thả. Chúng ta phải mời người khác: Thi Thiên 34:2, “Linh hồn tôi sẽ khoe mình trong Đức Giê-hô-va; những kẻ khiêm nhường sẽ nghe điều ấy, và vui mừng.” Nếu không, anh em như một người trong những thám tử đã làm nản lòng con cái Y-sơ-ra-ên, bằng cách mang lại một báo cáo xấu về xứ Ca-na-an. 4. Vì Ngài vui thích thấy chúng ta vui vẻ: “Ngài vui thích trong sự thịnh vượng của các thánh đồ của Ngài.” Chắc chắn Chúa không vui thích trong một sự sùng kính buồn bã, và ngón tay luôn ở trong vết thương. Như một người vui thích khi ruộng của mình thịnh vượng, và cười bằng sự mập mạp, cũng vậy Đấng Christ vui thích nơi các thánh đồ. Họ là trách nhiệm của Ngài: Giăng 15:11, “Ta nói những điều này với các ngươi, để sự vui mừng của Ta ở trong các ngươi, và sự vui mừng của các ngươi được đầy đủ.” Anh em muốn làm cho lòng Đấng Christ vui mừng, hãy giữ lòng mình vui vẻ. Thứ tư, tôi sẽ ban cho anh em một ít nhận xét về sự vui mừng. 1. Sự quan phòng của Đức Chúa Trời đối với mọi tạo vật đều nhắm đến sự vui mừng và phúc lợi của chúng. Trong những tạo vật vô tri có một sự chấm dứt và yên nghỉ, trong những con thú một sự vui thích cảm giác, trong một người sự vui mừng. Mọi hành động hướng đến việc bảo tồn sự sống, đều có sự vui thích của chúng pha trộn với chúng; và vì vậy chắc chắn Ngài đã cung cấp một ít sự vui mừng Cơ Đốc cho một Cơ Đốc nhân. Mọi hành động của sự tin kính đều có một sự vui thích pha trộn với chúng. 2. Sự vui mừng thuộc linh nảy sinh nhiều từ hy vọng hơn từ sự sở hữu: Rô-ma 12:12, “Hãy vui mừng trong hy vọng;” Hê-bơ-rơ 3:6, “Nếu chúng ta giữ vững sự tin cậy, và sự vui mừng của hy vọng cho đến cuối cùng;” Rô-ma 5:2, “Chúng ta vui mừng trong hy vọng về vinh hiển của Đức Chúa Trời.” Đó là một tình cảm riêng cho đời sau; nhưng một số chim hót trong mùa đông. Dầu chúng ta không có một sự sở hữu thực tế về vinh hiển, vẫn có một sự chắc chắn về sự sở hữu. 3. Sự vui mừng này được cảm thấy nhiều trong nghịch cảnh hơn trong thịnh vượng: 1 Phi-e-rơ 1:6, “Trong đó anh em rất vui mừng; dầu bây giờ trong một mùa, nếu cần, anh em ở trong sự nặng nề bởi nhiều cám dỗ khác nhau;” Rô-ma 5:3, “Chúng ta khoe mình trong hoạn nạn.” Một phần từ chính Đức Chúa Trời; Ngài tương xứng những sự an ủi của Ngài với những nỗi đau buồn của chúng ta, và khi ấy đổ tình yêu của Ngài ra dồi dào nhất: 2 Cô-rinh-tô 1:5, “Như những đau khổ của Đấng Christ dồi dào trong chúng ta, cũng vậy sự an ủi của chúng ta dồi dào bởi Đấng Christ.” Một phần từ các thánh đồ; họ vui mừng nhất trong những hoạn nạn, vì họ nếm trong chúng điều ác nào họ được giải thoát khỏi trong Đấng Christ. Nếu chúng ta không bao giờ có hoạn nạn, chúng ta sẽ không biết được giải thoát khỏi những sự kinh hoàng và đau đớn đời đời là gì; nhưng khi chúng ta cảm thấy chúng, khi ấy chúng ta nói: Nếu tôi khó chịu đựng những nỗi đau buồn tạm thời này như vậy, tôi sẽ làm gì nếu tôi vẫn còn phải chịu những sự đời đời! Ôi, phước cho Đức Chúa Trời vì sự giải cứu của tôi trong Đấng Christ! Một phần vì những kinh nghiệm ngọt ngào. Chúng ta được giữ khỏi hư mất cùng với thế gian; một tôi tớ và người lạ bị đuổi ra khỏi cửa, nhưng một người con được sửa phạt. Nếu nó không phục vụ cho điều gì khác, dầu vậy vì một sự ác ý đối với Sa-tan, để làm nó bối rối, khi nó nghĩ nó có lợi thế nhất chống lại chúng ta bây giờ, để áp đảo chúng ta bằng sự đau buồn; như khi một người tìm cách giằng một cây gậy ra khỏi tay chúng ta, chúng ta giữ nó chặt hơn. 4. Những kẻ đã nếm sự cay đắng của sự đau buồn có cảm nhận cao nhất về sự vui mừng: Ê-sai 57:18, “Ta đã thấy đường của người ấy, và sẽ chữa lành người ấy: Ta cũng sẽ dẫn người ấy, và khôi phục những sự an ủi cho người ấy, và cho những kẻ than khóc của người ấy;” Giê-rê-mi 31:18, “Ta chắc chắn đã nghe Ép-ra-im tự than khóc như vậy: Ngài đã sửa phạt tôi, và tôi đã bị sửa phạt,” v.v.; câu 20, “Ép-ra-im há là con yêu dấu của Ta sao? Há là một đứa trẻ dễ chịu sao? Vì từ khi Ta nói chống lại người ấy, Ta vẫn nhớ người ấy cách tha thiết,” v.v. Những tiếng than thở không thể thốt ra mở đường cho những sự vui mừng không thể nói ra; họ cảm thấy sự nâng cao sống động nhất của sự vui mừng như một phần thưởng cho những cơn đau của sự sinh mới. Đức Chúa Trời cho phép những nỗi đau buồn, để chúng ta có thể tìm thấy sự an ủi đầy đủ hơn. Bernard nghĩ rằng sự vui mừng của các thánh đồ lớn hơn sự vui mừng của các thiên sứ, vì những kẻ đã được giữ, và không được khôi phục, không bao giờ có kinh nghiệm về bất kỳ tình trạng nào khác: dầu vậy, lý do của người ấy đáng chú ý: Placet sanctis securitas, sed ei magis qui timuit; jucunda omnibus lux, sed liberato de potestate tenebrarum jucundior; transisse de morte ad vitam, gratiam duplicat — Sự an toàn làm vui lòng các thánh đồ, nhưng làm vui lòng hơn người đã sợ hãi; ánh sáng vui vẻ cho mọi người, nhưng vui vẻ hơn cho người được giải thoát khỏi quyền lực bóng tối; việc đi từ sự chết đến sự sống, làm ân điển gấp đôi. 5. Những cảm nhận về sự vui mừng này lên và xuống, vậy mà khi sự vui mừng mất đi, quyền vẫn còn, và sự vui mừng này sẽ được trọn vẹn: Giăng 16:22, “Các ngươi bây giờ có sự đau buồn, nhưng Ta sẽ thấy các ngươi lại, và lòng các ngươi sẽ vui mừng, và sự vui mừng của các ngươi không ai sẽ lấy đi khỏi các ngươi.” Nếu chúng ta tự đánh mất nó, nó không hoàn toàn bị mất. Mặt trời luôn di chuyển, nhưng nó không luôn tỏa sáng, và bày tỏ những tia sáng của nó bằng một bộ mặt vui vẻ; cũng vậy một Cơ Đốc nhân gặp nhiều sự cọ xát, nhưng vẫn giữ hành trình của mình đến thiên đàng; và vì vậy, nơi cảm giác thất bại, đức tin phải bổ sung. 6. Bản tính của con người quen với những nỗi đau buồn hơn là với những thú vui. Người ta tự nhiên dễ cảm nhận sự đau buồn hơn sự vui mừng. Một phần vì những điềm báo của một lương tâm đầy tội lỗi: Hê-bơ-rơ 2:14, “Bởi sự sợ hãi sự chết, họ suốt đời bị nô lệ.” Người ta khéo léo và sáng tạo hơn để tự hành hạ mình hơn là để tìm ra những lập luận của sự vui mừng. Một phần xuất phát từ sự vô ơn: Ma-la-chi 1:2, “Ta đã yêu các ngươi, Đức Giê-hô-va phán; vậy mà các ngươi nói: Ngài đã yêu chúng tôi trong điều gì?” Chúng ta đau buồn nhiều vì một hoạn nạn tầm thường hơn là vui mừng trong nhiều phước lành lớn. Như nếu những dịch thể của thân thể mất trật tự, hay một khớp bị gãy, điều này đủ làm cho chúng ta chìm xuống, và khó chịu; cũng vậy một hoạn nạn nhẹ làm chúng ta chìm xuống. Một phần vì Đức Chúa Trời đã đặt gánh nặng đau buồn này lên chúng ta để làm cho chúng ta khao khát thiên đàng: “Những ngày của những năm đời tôi ít và ác.” Bài học áp dụng 1. Để cho chúng ta thấy sự tốt lành của Đức Chúa Trời, Đấng đã làm cho tiền công của chúng ta thành một phần lớn của công việc của chúng ta, và phần thưởng của chúng ta thành sự phục vụ của chúng ta. Chúa không yêu cầu chúng ta tự rạch và tự cắt mình; đường của Ngài không phải là những đường chua chát; Ngài đã làm cho việc vui mừng trong Ngài thành một phần của bổn phận và sự tôn kính của chúng ta. Ôi! Ngài đối xử với chúng ta cách hào phóng trong đời này dường nào! Thế gian có thể là một Bô-kim, và nó là một Bê-ra-ca. Nó thật là một thung lũng nước mắt; nhưng dầu vậy mặt trời đôi khi tỏa sáng khi trời mưa. Ôi! điều này phải làm cho chúng ta yêu sự phục vụ của Đức Chúa Trời dường nào! Họ hạnh phúc là những người phục vụ trong sự hiện diện của Ngài. Đó là một lời cầu xin, Thi Thiên 90:14, “Ôi! xin làm cho chúng tôi thỏa lòng sớm bằng sự thương xót Ngài, để chúng tôi có thể vui mừng và hân hoan mọi ngày của chúng tôi.” Chắc chắn Đức Chúa Trời cho phép chúng ta đến với những lời cầu xin như vậy, vì Ngài truyền cho chúng ta vui mừng: 1 Tê-sa-lô-ni-ca 5:16, “Hãy vui mừng mãi mãi.” Chúng ta có thể khóc mãi mãi, vậy mà Ngài phán: “Hãy vui mừng mãi mãi.” Bài học áp dụng 2. Để lấy đi lời vu khống mang đến cho đường của Đức Chúa Trời, như thể chúng tối tăm và khó chịu, như thể chúng ta phải từ bỏ và khước từ mọi sự vui thích. Ôi! những kẻ ác chỉ làm một kinh nghiệm! Đức Chúa Trời không yêu cầu anh em phải khước từ sự vui thích, mà thay đổi tiến trình của nó. Sự vui mừng không bị bãi bỏ, mà được ưa chuộng. Đừng nghĩ việc thực hành tôn giáo đầy sự buồn bã và nặng nề. Anh em sẽ tin những thám tử, là những người đã ở trong xứ hứa không? Những người công chính là những người duy nhất thích hợp để làm chứng về sự an ủi của một tình trạng đã được biến đổi; một người lạ không can thiệp vào những sự vui mừng của họ. Nếu bất kỳ con cái nào của Đức Chúa Trời khó chịu, đó là vì họ chưa nếm đủ sâu những lời hứa, Đấng Yên Ủi chịu một ít sự mâu thuẫn từ lòng và dục vọng của họ: nhưng điều này là gì đối với tình trạng của anh em? Linh hồn của những kẻ ác vẫn ở dưới ách nô lệ; ở giữa những sự vui mừng lớn nhất của họ, những thú vui của họ pha trộn với sự sợ hãi; như Bên-sát-sa bị đưa ra khỏi sự vui chơi của mình cách nhanh chóng. Bài học áp dụng 3. Chúng ta hãy khinh thường những vui thích cặn bã của thế gian. Chúng ta trống rỗng bởi bản tính, và sự vui mừng thuộc thế gian không làm đầy mà chỉ làm đầy bằng gió. Vì Đấng Christ đã sắp xếp như vậy cho sự an ủi của chúng ta, tại sao chúng ta phải tìm nó ở nơi khác? Đức Chúa Trời không cấm sự vui mừng nào ngoài sự vui mừng có hại. Những sự thương xót bên ngoài mang lại một ít sự vui mừng, nhưng không phải là một sự vui mừng đầy đủ. Sự tin kính không làm cho chúng ta mất tính người, và không cản trở tiến trình của bất kỳ tình cảm tự nhiên thật nào. Nhưng không vật bên ngoài nào phải là sự vui mừng chính của chúng ta; một cái chạm nhẹ là tốt nhất: 1 Cô-rinh-tô 7:30, “Những kẻ vui mừng phải như không vui mừng.” Trước hết chúng ta có một quyền lợi, rồi một cách dùng thoải mái những tạo vật. Anh em có giàu có, quyền lực, sự vĩ đại không? Đừng buộc lòng mình với những vật này, chúng sẽ mất đi, và khi ấy sự vui mừng của anh em cũng sẽ mất đi. Khi chúng chiếm quá nhiều tình cảm của chúng ta, chúng là những lời nguyền rủa, và sẽ chứng tỏ là sự đau buồn của chúng ta: Truyền Đạo 7:6, “Như tiếng gai nổ dưới nồi, cũng vậy là tiếng cười của kẻ dại: điều này cũng là sự hư không;” một điều nhẹ và bề mặt. Những người hư không bị bắt bởi mỗi thú vui nhẹ, như một ngọn lửa sớm bắt trong gai. Những gai cháy dưới nồi gây ra nhiều tiếng ồn, và cũng vậy sự vui chơi xác thịt gây ra nhiều tiếng ồn. Những người thuộc thế gian hứa cho mình rất nhiều thú vui và sự thỏa lòng, nhưng ngọn lửa này sớm tắt, cũng vậy sự vui mừng thuộc thế gian sớm mất đi. Chúng ta đừng vui thích trong sự tự do xác thịt; những thú vui của tội lỗi ngắn ngủi, và những thú vui xác thịt để lại sự cay đắng và hối hận phía sau chúng: Châm Ngôn 14:13, “Ngay cả trong tiếng cười, lòng đau buồn; và cuối cùng của sự vui chơi ấy là sự nặng nề.” Như tiếng cười, bởi sự giãn nở của những tâm linh, làm cho chúng ta buồn sau đó. Nhiên liệu của những thú vui xác thịt thô thiển, nặng nề, áp bức lý trí, nó cản trở sự chiêm ngưỡng tự do của tâm trí, và chỉ kéo dài trong một thời gian ngắn; chúng ta cần được làm tươi mới bằng những thú vui khác. Nhưng Đức Chúa Trời trong Đấng Christ đầy đủ và tươi mới đến đời đời; các thiên sứ không mệt mỏi về Ngài. Ngoài ra, sự vui chơi xác thịt chỉ là sự điên rồ; Truyền Đạo 2:2, “Ta đã nói về tiếng cười: Nó điên; và về sự vui chơi: Nó làm gì?” Nó không tốt cho bất kỳ mục đích nghiêm túc nào. Sa-lô-môn thách thức những bậc thầy của sự vui chơi; nó làm gì ngoài việc làm mất lý trí, và mở đường cho sự hư không và nhẹ dạ? Tôi biết có một cách dùng hợp pháp sự vui chơi vô hại; nhưng khi chúng ta lấy những thú vui, chúng không nên lấy chúng ta: Ê-phê-sô 5:4, “Chớ có lời tục tĩu, lời nói dại dột, hay lời giễu cợt, vốn không thích hợp; mà thà là sự cảm tạ;” câu 19, “Hãy nói với nhau bằng những Thi Thiên, và những bài hát, và những bài ca thuộc linh; hát, và làm giai điệu trong lòng anh em cho Chúa.” Có một sự vui chơi xứng đáng với sự trọng thể của một Cơ Đốc nhân. Bài học áp dụng 4. Sự quở trách đối với hai loại: — 1. Đối với những kẻ luôn buồn bã. Các Cơ Đốc nhân không sống đúng với sự chăm sóc và sắp xếp Đấng Christ đã làm cho họ. Trong Kinh Thánh có lời: “Hãy vui mừng mãi mãi,” 1 Tê-sa-lô-ni-ca 5:16. Và họ sống như thể Đức Chúa Trời đã phán: Hãy khóc mãi mãi. Đó thật là một lỗi, dầu được ngụy trang thế nào; trong một số người nó đáng thương xót; trong những người khác đáng quở trách và khiển trách. Trong một số người đáng thương xót, là những người ở dưới sự quấy nhiễu hình phạt; khi Đức Chúa Trời đặt bất kỳ ai vào cùm của lương tâm, họ không thể ra theo ý thích; đây là những xiềng xích không thể chống lại; một tạo vật đáng thương nằm bị buộc cho đến khi Đức Chúa Trời phán: Hãy ra. Những xiềng xích bóng tối mà trong đó các ma quỷ bị giữ là những sự kinh hoàng đời đời của chính chúng. Đó là đặc quyền của Đức Chúa Trời, “tạo ra trái của môi, sự bình an, sự bình an,” Ê-sai 57:19. Sự vui mừng là sự ban phát trực tiếp của Ngài. Chúng ta lấy làm lạ, xem xét những sự an ủi của Phúc Âm, rằng có bất kỳ điều gì như sự rắc rối của lương tâm, vì chúng ta không biết nằm dưới tay mạnh mẽ của Đức Chúa Trời là gì, bị ném vào nhà tù, tôi sẽ nói, hay địa ngục của lương tâm chúng ta. Than ôi! những tạo vật đáng thương! Chúng ta không thể phá tù khi chúng ta muốn. Thật dễ dàng cho những kẻ đứng trên bờ nói với những kẻ bị sóng đánh: Hãy chèo như vậy. Họ đang giằng co vì sự sống, sự nghiệp vượt quá sự hướng dẫn của chúng ta và sự lựa chọn của họ. Nhưng những người này đáng thương xót, dầu vậy được khuyên bảo. Ngoài quyền năng của Đức Chúa Trời, chúng ta pha trộn nhiều sự cố chấp và gắt gỏng của chính mình, như Ra-chên không muốn được an ủi, Giê-rê-mi 31:15. Chúng ta phải mời họ đến Đấng Christ, và họ bị ràng buộc phải nghe. Bổn phận hiện tại của họ là đến để được giải quyết: Ma-thi-ơ 11:28, “Hãy đến cùng Ta, hỡi những kẻ mệt mỏi và gánh nặng, và các ngươi sẽ tìm được sự yên nghỉ cho linh hồn mình.” Đó là kết quả đầy ân điển duy nhất của những rắc rối linh hồn; như Đấng Christ đã kêu: “Đức Chúa Trời tôi,” trên thập tự giá, họ không được miễn việc tin. Nhưng những người khác phải bị quở trách. Thật là một điều buồn khi các Cơ Đốc nhân không có sự khôn ngoan để dùng sự hạnh phúc của chính mình. Chúng ta thường ôm một chứng bệnh thay vì một bổn phận, như thể Đức Chúa Trời vui lòng hơn với những ấn tượng đau buồn: Ca Thương 3:33, “Ngài không làm khổ cách sẵn lòng, cũng không làm buồn con cái loài người.” Không phải bằng lòng Ngài, như trong tiếng Hê-bơ-rơ. Điều ấy cho thấy những ý tưởng xấu về Đức Chúa Trời. Các thầy tế lễ của Ba-anh tự rạch mình để làm vui lòng thần tượng của họ; nhưng Đức Chúa Trời vui thích trong sự thịnh vượng của các thánh đồ của Ngài. Người ta nghĩ có nhiều công trạng và sự thỏa mãn hơn trong điều gây khổ; đó là một loại trả thù họ tự thực hiện trên chính mình. Đức Chúa Trời đã yêu cầu sự đau buồn để tự hãm tội lỗi, nhưng không phải để thỏa mãn công lý; Ngài muốn chúng ta đắc thắng trong Đấng Christ trong khi chúng ta than thở dưới thân thể của sự chết. Ôi! hãy xem xét, sự chua chát là một sự hổ nhục cho Đức Chúa Trời, một sự mất uy tín cho sự tuyên xưng của anh em, một bất lợi cho chính anh em, một nỗi đau buồn cho Đức Thánh Linh, vì anh em chống lại công việc của Ngài như một Đấng Yên Ủi. Ngoài ra, có nhiều sự vô ơn trong đó; những lời phàn nàn và lẩm bẩm làm biến dạng vẻ đẹp của những sự thương xót của Ngài. Như một con ốc sên để lại một nước dãi bọt trên những bông hoa đẹp nhất, cũng vậy những Cơ Đốc nhân vô ơn để lại nước dãi của mình trên những sự thương xót phong phú của Đức Chúa Trời đã ban cho họ trong Đấng Christ; khi họ luôn phàn nàn, và không bao giờ vui mừng trong Đức Chúa Trời, họ để lại nước dãi của những lời lẩm bẩm của mình trên chúng, như thể mọi sự đều chẳng là gì. Nếu một vị vua thăng tiến một người, và người ấy luôn buồn trước mặt vua, vua giận: Nê-hê-mi 2:3, “Sao mặt ngươi buồn, vì ngươi không bệnh? Điều này không là gì ngoài sự đau buồn của lòng. Bấy giờ tôi rất sợ.” Vì người ta có định kiến chống lại sự vui mừng tin kính, hãy để tôi nói với anh em đó là một trái của Đức Thánh Linh: Ga-la-ti 5:22, “Trái của Đức Thánh Linh là tình yêu, sự vui mừng,” v.v. Trong vườn của Đấng Christ có trồng trái khác ngoài những trái cua. Đó là một đặc ân lớn của vương quốc thuộc linh của Đấng Christ: Rô-ma 14:17, “Nước Đức Chúa Trời là sự công chính, và sự bình an, và sự vui mừng trong Đức Thánh Linh.” Đó là một sự giúp đỡ trong đời sống thuộc linh: Nê-hê-mi.

8:10, “Sự vui mừng của Đức Giê-hô-va là sức mạnh của các ngươi.” Nó như những cánh cho con chim, làm cho anh em bay cao hơn; một Cơ Đốc nhân buồn bã đã mất những cánh của mình. Vậy thì, hãy xem xét những điều này. Ngoài sự không thích hợp của anh em vì điều này cho bổn phận của mình, sự không vui vẻ của những người tuyên xưng làm tối đường của Đức Chúa Trời, và mang lại một tai tiếng cho vương quốc thuộc linh của Đấng Christ. Anh em có lý do gì để luôn buồn bã? Điều ấy phải là hoặc những hoạn nạn của anh em hoặc những tội lỗi của anh em. Về những hoạn nạn, nếu mắt anh em được mở ra, và những tình cảm thuộc đất được tự hãm, anh em sẽ thấy không có lý do đau buồn. Không bao giờ có thể tệ như vậy với một Cơ Đốc nhân mà người ấy không có chất liệu vui mừng. Không điều gì có thể tước Đức Chúa Trời khỏi anh em, hay quyền lợi của anh em trong Đấng Christ: Gióp 15:11, “Những sự an ủi của Đức Chúa Trời há là nhỏ,” đến nỗi chúng không thể cân bằng những hoạn nạn thuộc thế gian sao? Sự bất mãn của anh em không thể lớn hơn những nền tảng an ủi của anh em. Đúng là bản tính sẽ hoạt động; những hoạn nạn cay đắng trong gốc, nhưng trái ngọt ngào cho một khẩu vị thuộc linh: Hê-bơ-rơ 12:11, “Mọi sự sửa phạt lúc hiện tại dường như không vui vẻ, mà đau buồn;” nó chỉ dường như, cay đắng, cảm giác xác thịt không phải là một thẩm phán thích hợp. Nhưng khi ấy về tội lỗi của anh em. Tôi thú nhận, sự vui mừng riêng cho con cái Đức Chúa Trời, khi họ cư xử như con cái; nhưng chúng ta sẽ làm gì khi chúng ta đã phạm tội? Tôi trả lời — Có một thì giờ để than khóc, và đây là mùa của nó: “Nếu cha nàng đã nhổ vào mặt nàng, nàng há không hổ thẹn bảy ngày sao?” Dân Số Ký 12:14. Thật tốt khi cảm biết sự không vui của một người cha. Ừ! nhưng trong sự nặng nề này phải có một sự pha trộn của sự vui mừng. Dầu có một thì giờ để than khóc, dầu vậy “Hãy vui mừng mãi mãi.” Sự nặng nề lớn, không có một sự pha trộn của sự vui mừng, là tội lỗi. Theo nghĩa này, chúng ta không nên than khóc mà không có hy vọng. Chúng ta giao thiệp với một Đức Chúa Trời không phải không thể xoa dịu; Ngài pha trộn tình yêu với những cái cau mày của Ngài: “Ở giữa sự phán xét, Ngài nhớ sự thương xót;” và vì vậy chúng ta phải pha trộn sự vui mừng với những nỗi đau buồn của mình: Giê-rê-mi 3:14, “Hỡi Y-sơ-ra-ên bội đạo, hãy trở lại, vì Ta đã cưới ngươi.” Đức Chúa Trời không quên quan hệ của Ngài với chúng ta, và chúng ta cũng không nên quên. Hãy trở lại, và Ta sẽ làm lành mọi sự vi phạm giữa ngươi và Ta. Một tín đồ có thể sa ngã cách nghiêm trọng, nhưng không phải cuối cùng. Người ấy không sa ngã đến mức Đức Chúa Trời không nắm lấy người ấy; và chúng ta phải học nắm lấy Đức Chúa Trời. Hãy lao động để khôi phục tình trạng trước của mình, để anh em có thể tự do vui mừng lại; bằng cách này tình yêu được làm mới và củng cố. 2. Loại kia là những kẻ muốn vui mừng, nhưng không cung cấp chất liệu của sự vui mừng. Đấng Christ phán: “Để sự vui mừng của Con được trọn vẹn trong chính họ.” Nhưng trong ai? Ngài đã khẩn cầu quyền lợi của họ: “Họ thuộc về Cha;” Ngài đã nói tốt về họ với Cha: “Con được vinh hiển trong họ.” Than ôi! những sự vui mừng của người khác chỉ là “nước trộm, và bánh ăn trong bí mật,” những cơn vui chơi, khi lương tâm đang ngủ. Một người không thể vui mừng trong Đức Chúa Trời cho đến khi người ấy có một ít quyền lợi trong Ngài: 1 Sa-mu-ên 30:6, “Đa-vít tự khích lệ mình trong Đức Giê-hô-va, Đức Chúa Trời của mình,” khi mọi sự bị mất tại Xiếc-lác; xin hãy ghi nhận, “Đức Chúa Trời của mình.” Tolle meum et tolle Deum — hãy lấy đi của tôi, và lấy đi Đức Chúa Trời. Đức Chúa Trời được biết tốt hơn in praedicamento relationis, trong phạm trù quan hệ, quam in praedicamento substantiae, hơn là trong phạm trù bản thể. Đức Chúa Trời trong bản tính của Ngài đáng sợ; Đức Chúa Trời trong giao ước ngọt ngào: Ha-ba-cúc 3:18, “Dầu vậy, tôi sẽ vui mừng trong Đức Giê-hô-va, tôi sẽ hân hoan trong Đức Chúa Trời của sự cứu rỗi tôi.” Khi mọi sự thất bại, một con cái của Đức Chúa Trời chạy đến quyền lợi của mình. Đối tượng của sự vui mừng là tốt, nhưng không phải tốt chung chung, mà là điều tốt của tôi. Sự xuất sắc và tính riêng tư là hai điều kiện của đối tượng của sự vui mừng. Vì vậy sự vui mừng thánh khiết không phải là bổn phận của mọi người, mà là của những kẻ có một quyền lợi trong Đức Chúa Trời. Có một số bổn phận riêng cho các thánh đồ, vốn giả định một tình trạng và quyền lợi như vậy. Sự cầu nguyện và sự nghe là những bổn phận chung, sự ràng buộc nằm trên mọi tạo vật, đó là sự tôn kính họ nợ Đức Chúa Trời; nhưng bây giờ họ không được trực tiếp bảo vui mừng. Mọi người bị ràng buộc phải cung cấp chất liệu cho sự vui mừng, nhưng không phải mọi người phải vui mừng. Những người xác thịt hiện tại ở dưới cơn thịnh nộ, phải chịu địa ngục, ách nô lệ là phần của họ; vì vậy hãy làm sáng tỏ quyền lợi của mình, nếu anh em muốn vui mừng trong Đức Chúa Trời. Người ta vui thích nơi con cái mình vì chúng thuộc về mình. Bài học áp dụng 5. Để nâng tâm trí anh em lên việc thực hành sự vui mừng này. Chúng ta phải cẩn thận hơn chúng ta vẫn làm để duy trì sự bình an và sự vui mừng của mình. Để giúp anh em, tôi sẽ cho thấy — 1. Một Cơ Đốc nhân có lý do gì để vui mừng. 2. Bằng những phương tiện nào người ấy có thể đạt được, giữ, và duy trì nó. Thứ nhất, một Cơ Đốc nhân có những lý do gì để vui mừng. Những nguyên nhân của sự vui mừng có thể được quy về tình trạng quá khứ của người ấy, quyền lợi hiện tại của người ấy, những hy vọng tương lai của người ấy. 1. Sự tưởng nhớ về tình trạng quá khứ của người ấy. Một Cơ Đốc nhân có thể đứng ngạc nhiên trước sự thay đổi Đức Chúa Trời đã làm trong linh hồn người ấy: 1 Phi-e-rơ 2:9, “Để anh em rao truyền những sự khen ngợi của Đấng đã gọi anh em ra khỏi bóng tối vào ánh sáng kỳ diệu của Ngài.” Ánh sáng kỳ diệu hơn vì bóng tối trước đó. Những sự khốn khổ quá khứ ngọt ngào trong sự tưởng nhớ. Đó sẽ là một phần của hạnh phúc của chúng ta ở thiên đàng khi nhìn lại; như những lữ khách trong quán trọ bàn luận về những nguy hiểm và sự bẩn thỉu của đường đi. Đó là chất liệu của sự vui mừng được làm mới khi thấy những cỏ dại của tội lỗi bị nhổ ra như thế nào, những chồi của ân điển bắt đầu mọc trong vườn lòng chúng ta như thế nào. Không ai nhìn biển với sự an ủi hơn người đã thoát khỏi những nguy hiểm của một vụ đắm tàu; như dân Y-sơ-ra-ên, khi họ thấy người Ai Cập chết trên bờ, đã hát một bài ca đắc thắng; cũng vậy một Cơ Đốc nhân vui mừng khi người ấy xem xét sự thay đổi của mình, người ấy đã là gì, người ấy là gì. 2. Quyền lợi hiện tại, cảm giác, và cảm nhận của người ấy. Chúng ta có những sự thương xót trong tay cũng như những sự thương xót trong hy vọng, một điều gì đó được trình ra cũng như được hứa; tình yêu đời đời của Đức Chúa Trời, với mọi phước lành xuất phát từ đó, về sự xưng công chính, sự nên thánh, v.v. Phao-lô đắc thắng trong điều này: Rô-ma 8:37, “Không, trong mọi điều này chúng ta thắng hơn, bởi Đấng đã yêu chúng ta.” Đức Chúa Trời đã nhận họ làm con, những người thừa kế vương quốc thiên đàng của Ngài; nếu thế gian gây chiến chống lại họ, họ có sự bình an với Đức Chúa Trời, họ ở trong một tình trạng đã được hòa giải; trong khung lòng họ được tái sinh, họ có những trái đầu mùa của Đức Thánh Linh, kinh nghiệm ngọt ngào về ân điển; không những rượu của Ca-na-an, mà còn những chùm nho của Ca-na-an; họ có sự thông công với Đức Chúa Trời, dầu bị người ta trục xuất. Đó là bản tính của tâm trí vui thích trong việc sở hữu bất kỳ điều tốt vững chắc nào. Không điều tốt nào có thể thỏa mãn ngoài điều tối cao; điều này chúng ta dự phần sở hữu ngay khi ân điển được thực hiện trong lòng. 3. Những hy vọng tương lai của người ấy: Hê-bơ-rơ 3:6, “Nếu chúng ta giữ vững sự tin cậy và sự vui mừng của hy vọng cho đến cuối cùng.” Chúng ta là những người thừa kế hiển nhiên của vương miện thiên đàng. Chúng ta có thể vui mừng trong điều chúng ta sở hữu, chúng ta có thể khoe mình trong điều chúng ta hy vọng. Điều này làm lòng say mê khi nghĩ về nó; chúng ta sẽ có điều sự thương xót vô hạn sẽ ban, công trạng vô hạn sẽ mua, và những lời hứa dồi dào về phần thưởng đã bày tỏ. Thân thể của tội lỗi sẽ bị hủy diệt, và chúng ta sẽ ở ngoài tầm với của những cám dỗ. Thứ hai, bằng những phương tiện nào nó được duy trì. Đức Chúa Trời đã chỉ định những ân điển và lễ nghi vì mục đích này. 1. Những ân điển; đức tin, hy vọng, và sự vâng phục. [1.] Đức tin; nó là một sự giúp đỡ cho sự vui mừng; nó trình bày sự xuất sắc, lẽ thật, và thực tại của những vật thuộc linh. Điều chúng ta vui mừng trong đó phải tốt, thật, hiện tại. Mọi sự vui mừng nảy sinh từ sự hiện diện của một điều tốt nào đó, hoặc trong sự sở hữu thực tế hoặc trong sự trông đợi vững chắc. Đức tin làm như vậy: Hê-bơ-rơ 10:34, “Biết trong chính mình rằng ở thiên đàng anh em có một cơ nghiệp tốt hơn và bền lâu.” Đức tin không phải là một ý kiến hay một phỏng đoán hoang dã; thiên đàng là một sự tưởng tượng dễ chịu cho một người xác thịt, nhưng nó là một thực tại, một bản thể, một bản thể bền lâu cho một tín đồ. Thế gian là một kiểu mẫu, đang hư mất, có thể di chuyển. Đó là bản tính của đức tin làm cho những vật vắng mặt thành hiện tại; nó ban cho hy vọng một hữu thể, nó dựng lên một sân khấu trong lòng một tín đồ, nơi Đức Chúa Trời được trình bày hành động bất cứ điều gì Ngài đã hứa; và điều này không phải bằng một hư cấu trần trụi hay một sự suy đoán trống rỗng, như một người có thể tạo ra những ý tưởng về những vật sẽ không bao giờ hiện hữu, như trong giấc mơ của sự lẩm cẩm của một trí tưởng tượng rối loạn, chúng làm cho một linh hồn như thể được thấy bằng mắt thân thể. Đức tin ban cho đối tượng của nó không những một sự trình bày trần trụi, mà còn một sự hiện diện thực tế. [2.] Hy vọng; điều này phụ thuộc nhiều vào đức tin; nó là một sự nâng cao tha thiết của tâm trí để tìm kiếm điều đức tin xem là thật. Nay hy vọng làm linh hồn say mê, như thể nó có đầu ở trên những đám mây: “Hãy vui mừng trong hy vọng,” Rô-ma 12:12. Sự vui mừng riêng cho sự hưởng thụ, nhưng hy vọng phục vụ thay cho sự hưởng thụ; họ đãi và tiếp đãi linh hồn mình bằng những hy vọng vinh hiển của họ. [3.] Sự vâng phục; đức tin ban danh hiệu, hy vọng ban cái nhìn, sự vâng phục ban bằng chứng, vì vậy nó cần thiết cho việc xác lập sự vui mừng. Không, nó có một ảnh hưởng hiệu quả; đó là phương pháp của Đức Chúa Trời. Trước hết Ngài đổ dầu ân điển vào trước dầu vui mừng: Hê-bơ-rơ 7:2, “Trước hết, theo sự giải thích, là Vua của sự công chính, và sau đó cũng là Vua của Sa-lem, nghĩa là, Vua của sự bình an;” Rô-ma 14:17, “Nước Đức Chúa Trời không phải là ăn và uống, mà là sự công chính, và sự bình an, và sự vui mừng trong Đức Thánh Linh.” Tội lỗi lấy đi sự vui mừng và sự bình an; toàn bộ sức mạnh của người ta và các thiên sứ không thể làm cho lương tâm của một tội nhân vui mừng. Vâng, con cái của Đức Chúa Trời phải coi chừng để họ không vi phạm sự bình an của lương tâm bằng cách cho phép tội lỗi nhỏ nhất. Anh em phải bước đi để anh em có thể ở trong một tình trạng có khả năng vui mừng; không ai bước đi cách ngọt ngào ngoài những kẻ bước đi cách nghiêm trang: Công Vụ 9:31, “Họ bước đi trong sự kính sợ Chúa, và trong sự an ủi của Đức Thánh Linh;” đó là một cặp ngọt ngào. 2. Những lễ nghi. Tôi sẽ nêu chúng. [1.] Lời Kinh Thánh. Sự vui mừng kẻ giả hình có là từ lời Kinh Thánh: Hê-bơ-rơ 6:5, “Họ đã nếm đạo lành của Đức Chúa Trời.” Một đức tin tạm thời tìm thấy sự vui mừng trong lời Kinh Thánh; mọi lỗi là, nó chỉ là một hương vị, một ít kinh nghiệm nhẹ, vốn chúng không tiếp tục và duy trì. Tại đây được trình bày nhiên liệu cho đức tin và hy vọng, sự thương xót vô hạn của Đức Chúa Trời, những công trạng vô hạn của Đấng Christ, vinh hiển của thế gian sau. Sự vui mừng, như thể, là ngọn lửa của linh hồn. Tình yêu giữ lửa cháy; nhưng bây giờ, nếu chúng ta muốn nó bùng cháy và ngọn lửa bốc lên, chúng ta phải đến với lời Kinh Thánh, đây là ống thổi. Khi thiên sứ giảng Phúc Âm, người ấy nói, Lu-ca 2:10, “Này, tôi đem đến cho các ngươi tin lành của sự vui mừng lớn, sẽ là cho mọi dân.” Chúng ta đến để nghe tin tốt từ thiên đàng; dầu một thiên sứ không phải là sứ giả, sứ điệp vẫn là một; Đức Chúa Trời mở lòng Ngài cho chúng ta. [2.] Sự cầu nguyện; trong đó chúng ta mở lòng mình cho Đức Chúa Trời; nó có một đức tính làm bình an. Nhiều Thi Thiên bắt đầu bằng sự đau đớn kết thúc bằng sự đắc thắng, như thể người ấy đã nhận được tin tốt rằng công việc của mình đã thay đổi. An-ne khi nàng đã cầu nguyện, “bộ mặt nàng không còn buồn nữa,” 1 Sa-mu-ên 1:18. Đức Chúa Trời là “Cha của những sự thương xót, Đức Chúa Trời của những sự an ủi,” 2 Cô-rinh-tô 1:4; càng gần Ngài, càng gần nguồn của sự vui mừng. Có những sự vui mừng được cảm thấy trong sự cầu nguyện, bởi việc lui vào sự hiện diện của Đức Chúa Trời: Thi Thiên 16:11, “Trong sự hiện diện của Ngài có sự đầy dẫy của sự vui mừng; ở bên tay phải Ngài có những thú vui đời đời.” Thiên đàng là một nơi của sự vui mừng, vì sự thông công liên tục chúng ta có với Đức Chúa Trời tại đó. Đức Chúa Trời không yêu việc sai chúng ta ra về buồn bã. [3.] Các thánh lễ; vì những kinh nghiệm ngọt ngào hơn: Nhã Ca 1:4, “Chúng tôi sẽ hân hoan, và vui mừng trong Ngài: chúng tôi sẽ nhớ tình yêu của Ngài hơn rượu.” Chúng là những lễ nghi đóng ấn: Hê-bơ-rơ 6:18, chúng ta có “sự an ủi mạnh mẽ;” Ma-thi-ơ 26:30, “Khi họ đã hát một bài thánh ca, họ đi ra đến núi Ô-li-ve,” dầu đó là một lúc buồn. Viên hoạn quan ra về cách vui mừng ngay khi người ấy chịu phép báp-têm, vì người ấy được làm chắc chắn về ân điển của Đức Chúa Trời, Công Vụ 8:39. Điều ấy như khi một người có một hợp đồng thuê tốt được xác nhận cho mình. Không phải bánh và rượu làm cho lòng vui mừng, mà là việc làm mới giao ước. [4.] Sự suy ngẫm; nó làm tươi mới linh hồn, và nuôi sự vui mừng. Đó là cách dùng tự nhiên thích hợp của lý trí. Ngay cả sự suy đoán về những vật khủng khiếp cũng dễ chịu. Đó là sự an ủi Đức Chúa Trời tự lấy trong những công việc của Ngài; Ngài làm chúng, Ngài thấy chúng. Đó là một sự làm tươi mới cho linh hồn khi nghĩ về sự tạo dựng và sự quan phòng; như một người con lấy sự vui thích trong một lịch sử mà trong đó những hành động dũng cảm của cha mình được ghi lại. Đó là một sự giải trí thanh sạch. Nhưng ôi! sự ngọt ngào của sự cứu chuộc, sự xuất sắc của vinh hiển! Những ý tưởng được sai đi như những thám tử vào xứ hứa; bởi đó chúng ta có một cái nhìn Phích-ca; nó ban cho chúng ta một hương vị trước của thiên đàng, và làm đầy linh hồn chúng ta bằng sự vui mừng và phước lành.

BÀI GIẢNG XXII

Con đã truyền lời Cha cho họ; và thế gian đã ghét họ, vì họ không thuộc về thế gian, cũng như Con không thuộc về thế gian. — GIĂNG 17:14.

Đấng Christ đã thúc ép nhiều lập luận thay mặt các sứ đồ, quyền lợi của họ, sự lìa khỏi của chính Ngài, mối nguy của họ trong thế gian; đây là lập luận Ngài bây giờ thúc ép. Mối nguy của họ, vì sự ghét của thế gian, được trình ra bởi cơ hội của nó; chức vụ của họ, “Con đã truyền lời Cha cho họ;” nguyên nhân của nó, “Họ không thuộc về thế gian;” điều ấy được khuếch đại bởi sự phù hợp của họ với khuôn mẫu và gương của Đấng Christ, “Cũng như Con không thuộc về thế gian.” Vì vậy chúng ta có tại đây tình trạng của các thánh đồ trong thế gian, và rồi hiến pháp và tính khí của họ. “Con đã truyền lời Cha cho họ.” — Một phần bởi sự bày tỏ bên ngoài trong chức vụ của Ngài trong lúc sống, một phần bởi sự soi sáng bên trong Ngài đã ban cho họ sự hiểu biết về nó: Giăng 16:27, “Các ngươi đã yêu Ta, và đã tin Ta ra từ Đức Chúa Trời;” Giăng 17:6, “Con đã tỏ danh Cha ra cho những người Cha đã ban cho Con ra khỏi thế gian.” Một phần bởi sự truyền lại hay sự ủy nhiệm; Ngài đã để lại lời với họ, không những để họ có thể tuyên xưng nó, mà còn giảng nó cho người khác. Có một sự nhấn mạnh trong “lời Cha;” Đấng Christ đặt lời khẩn cầu của Ngài với Cha trên nó. Người ta thường tôn trọng những kẻ chịu khổ vì cớ mình và sự nghiệp của mình. “Và thế gian đã ghét họ.” — Bởi thế gian nghĩa là đảng phái ấy vốn trái ngược với vương quốc của Đấng Christ; họ đôi khi được gọi là “vương quốc bóng tối,” vì ma quỷ là đầu và thủ lĩnh của họ; đôi khi là “thế gian,” vì đó là mục đích của họ; họ được dẫn dắt bởi tâm linh ác độc của Sa-tan, và được hành động bởi những mục đích và quyền lợi của chính họ. Nói vắn tắt, họ được gọi là “thế gian,” hoặc vì phần lớn nhất, phần thịnh vượng nhất của nhân loại cố chấp chống lại Phúc Âm; hoặc vì toàn bộ xu hướng, đường lối, hương vị của họ, thuộc về thế gian, họ không thưởng thức gì ngoài thế gian, phần gian ác, vô tín, cố chấp của thế gian. Và có lời nói, “đã ghét họ.” Cho đến nay trong sự tuyên xưng của họ, họ chỉ có kinh nghiệm buồn về thế gian, và trong tiến trình của chức vụ tương lai của họ, họ không thể trông đợi điều tốt hơn. “Vì họ không thuộc về thế gian.” — “Thuộc về thế gian;” nghĩa là, thuộc dòng và loại người ấy; như thuộc về ma quỷ, là bị nó chi phối: Giăng 8:44, “Các ngươi thuộc về cha các ngươi là ma quỷ; và các ngươi muốn làm những dục vọng của cha các ngươi.” Họ khác với thế gian trong tâm linh, trong sự thờ phượng, trong cuộc trò chuyện. Trong tâm linh, hay trong khung lòng của họ: 1 Cô-rinh-tô 2:12, “Nay chúng ta đã nhận, không phải thần của thế gian, mà là thần ra từ Đức Chúa Trời.” Có một thiên hướng cụ thể chạy ra theo cách ấy; họ có những tình cảm và xu hướng khác hẳn. Trong sự thờ phượng, họ phải nhổ bỏ những mê tín đã ăn sâu, cả trong người Do Thái lẫn người ngoại bang. Nay người ta dịu dàng với những phong tục và truyền thống cũ của họ. Sự không tuân thủ làm họ tức giận, càng hơn nữa sự chống đối sốt sắng chống lại những truyền thống nhận được từ tổ phụ họ. Trong cuộc trò chuyện, họ đã ra khỏi giữa họ, họ là những kẻ dị biệt: 1 Phi-e-rơ 4:4, “Họ thấy anh em chẳng chạy theo họ đến chỗ quá độ túng dục ấy thì lấy làm lạ, và gièm chê anh em.” Tiến trình của họ là một chuyển động ngược lại với những kiểu mẫu của thế gian; họ đã khước từ những ham muốn và thực hành thuộc thế gian. “Cũng như Con không thuộc về thế gian,” xa lạ nhất với những phong tục và kiểu mẫu của nó: Giăng 8:23, “Các ngươi ra từ dưới, Ta ra từ trên; các ngươi thuộc về thế gian này, Ta không thuộc về thế gian này.” Ngài đã nếm sự ghét của thế gian: Giăng 15:18, 19, “Nếu thế gian ghét các ngươi, các ngươi biết nó đã ghét Ta trước khi ghét các ngươi. Nếu các ngươi thuộc về thế gian, thế gian sẽ yêu những kẻ thuộc về nó; nhưng vì các ngươi không thuộc về thế gian, và Ta đã chọn các ngươi ra khỏi thế gian, vì vậy thế gian ghét các ngươi.” Điều này được thêm vì sự an ủi của các môn đồ, để nó không đau buồn cho họ khi chịu điều thầy mình đã chịu trước họ. Khi vua bị thương trong trận chiến, người lính há nên co lại sao? Họ có tâm linh của Ta, và sẽ thừa hưởng chức vụ của Ta; và những kẻ có tâm linh của Đấng Christ phải tìm kiếm sự tiếp đãi của Đấng Christ. Chỉ khi có lời nói, “Cũng như Con không thuộc về thế gian này,” nó không ghi nhận một sự bằng nhau chính xác, mà là một ít sự phù hợp. Đấng Christ không bao giờ thuộc về thế gian: Hê-bơ-rơ 7:26. Ngài là “thánh khiết, không tội, không ô uế, biệt khỏi tội nhân;” nghĩa là, Ngài không bao giờ thuộc về số của họ. Sau sự sa ngã, mọi người đều thuộc về thế gian; nhưng bởi sự tái sinh họ không còn như vậy nữa; vì vậy có lời nói, Giăng 15:19, “Các ngươi không thuộc về thế gian, nhưng Ta đã chọn các ngươi ra khỏi thế gian.” Anh em được tách ra bởi cái quạt của Đức Chúa Trời, lúa mì khỏi trấu, và bị cắt khỏi gốc cũ của mình bởi gươm của lời Kinh Thánh. 1. Hãy nhận xét, rằng các Cơ Đốc nhân, đặc biệt là những người phục vụ, là những người Đấng Christ đã ban lời Ngài cho, phải trông đợi sự ghét của thế gian. Tôi áp dụng nó cho cả hai, vì Đấng Christ đã ban lời cho cả hai; cho những Cơ Đốc nhân bình thường bởi sự tái sinh, cho những người phục vụ bởi sự ủy nhiệm đặc biệt. Những Cơ Đốc nhân bình thường bị cắt khỏi thế gian bởi gươm của lời Kinh Thánh, và sự phù hợp là nền tảng của tình yêu, như sự không phù hợp và sự bất hòa của thực hành là nền tảng của sự ghét và sự ghê tởm. Và những người phục vụ có một sự ủy nhiệm đặc biệt để giảng nó. Và khi ấy cả hai đều trình ra lời Kinh Thánh: những người phục vụ cách rõ ràng, họ quản lý cái quạt; và về những Cơ Đốc nhân riêng tư có lời nói, Phi-líp 2:15, 16, “Để anh em không chỗ trách được và trong sạch, là con cái của Đức Chúa Trời, không tì vết, ở giữa một thế hệ cong queo và hư hoại, trong đó anh em tỏa sáng như những sự sáng trong thế gian, trình ra lời của sự sống.” Họ sao chép lời Kinh Thánh trong đời sống của họ; họ là một bài giảng sống, một luật lệ biết đi; họ giảng bằng đời sống của họ: lẽ thật được trình ra trong miệng một người phục vụ, nhưng trong cuộc trò chuyện của một tín đồ. [1.] Các Cơ Đốc nhân, là những người không để rơi sự nghiêm trang và oai nghi của những cuộc trò chuyện của họ, nếu họ giữ lời Đấng Christ đã ban cho họ, nghĩa là, giữ gần nó, họ phải trông đợi những rắc rối. Những thần dân của Đấng Christ là những kẻ phản loạn của thế gian, và nếu họ không từ bỏ sự trung thành của mình với Đấng Christ, thế gian sẽ tấn công họ. Anh em không phải trông đợi bạn bè trong thế gian; bạn và người bảo trợ lớn của anh em ở thiên đàng: Giăng 16:33, “Trong Ta các ngươi sẽ có sự bình an, trong thế gian các ngươi sẽ có sự hoạn nạn.” Ngài đề xuất nó cách rời rạc; chúng ta hiếm khi có cả hai cùng nhau. Đấng Christ để lại các thần dân của Ngài trong những lãnh thổ và quyền thống trị của Sa-tan, để Ngài có thể thử sự trung thành của họ: 2 Ti-mô-thê 3:12, “Mọi kẻ muốn sống cách tin kính trong Đức Chúa Giê-xu Christ sẽ chịu sự bắt bớ;” Ngài không nói, là những kẻ tuyên xưng Đấng Christ, mà là những kẻ muốn sống cách tin kính trong Đấng Christ, là những kẻ nghiêm trang, thánh khiết, trung thực với những nguyên lý của họ. Và đó không phải là một nhận xét riêng cho thời đại ấy. Bao lâu sự thù địch còn kéo dài giữa hai dòng dõi, sự chống đối sẽ tiếp tục. Sa-tan không bao giờ thiếu một đảng phái để ủng hộ đế quốc của nó. Sự bắt bớ Hội Thánh bắt đầu trong A-bên, và sẽ không kết thúc cho đến ngày phán xét; và thật là một điều lạ khi thấy một A-bên mà không có một Ca-in. Sau đó, trong gia đình Áp-ra-ham, Ga-la-ti 4:25 [NEEDS REVIEW: source ambiguity — wording about born after the flesh persecuting matches Gal. 4:29, source cites 4:25], “Như khi ấy, kẻ sinh theo xác thịt bắt bớ kẻ sinh theo Đức Thánh Linh, cũng vậy bây giờ;” và vẫn chúng ta có thể nói: “Cũng vậy bây giờ.” Nó đã như vậy, và nó sẽ như vậy. Cũng vậy sau đó Gia-cốp và Ê-sau tranh đấu với nhau trong bụng, và cuộc cãi nhau bắt đầu trước khi sinh. Và cũng vậy trong mọi thời đại; Sa-tan không thay đổi bản tính của nó, thế gian cũng không lìa bỏ thói quen của nó. Những hoàng đế và vua đã trở thành Cơ Đốc nhân, nhưng Sa-tan không bao giờ trở thành Cơ Đốc nhân; và không bao giờ thiếu một phe phái mạnh trong thế gian để ủng hộ nó chống lại Hội Thánh. Trong thời của chúng ta, chúng ta đã có những hy vọng lớn, nhưng vẫn tâm linh thù địch tiếp tục, dầu dưới những hình thức và vẻ bề ngoài khác. Chúng ta thấy có một sự biến đổi nhanh chóng từ một kẻ ác thành một kẻ giáo phái; thuật ngữ thay đổi, nhưng con người không thay đổi. Tôi không muốn bị hiểu lầm. Bởi một kẻ ác, tôi muốn nói điều Kinh Thánh muốn nói, không phải một kẻ bất đồng với người khác trong những vấn đề dân sự, mà là một kẻ là kẻ thù của quyền năng của sự tin kính. Và bởi một kẻ giáo phái, tôi muốn nói một kẻ như vậy trong khái niệm Kinh Thánh, một kẻ tạo đảng phái trong Hội Thánh, một người xác thịt dưới một hình thức hợp lý, chống lại những đường thánh khiết và nghiêm trang của Đức Chúa Trời. Tôi nói với anh em, sự biến đổi này dễ dàng. Một miếng sáp mềm, vừa mới được đóng dấu bằng hình dạng của ma quỷ, có thể dễ dàng được đóng dấu lại bằng con dấu được khắc thành hình dạng của một thiên sứ; sáp là một, nhưng ấn tượng khác nhau. Không phải là một điều mới cho các thánh đồ của Đức Chúa Trời ở trong nguy hiểm vì những người anh em giả, cũng như vì những kẻ thù công khai; không, hơn là ngồi ngoài, ma quỷ có thể dùng một vị thánh để bắt bớ một vị thánh khác; như A-sa, một vị vua tốt, đã đặt nhà tiên tri vào cùm, và Đấng Christ gọi Phi-e-rơ là Sa-tan. Ma quỷ có thể lạm dụng lòng sốt sắng của họ, và điều này lạ lùng, rằng một con chiên nên đóng vai trò của chó sói. Thường thật vậy nó dùng thế gian; đó là sự quan phòng của Đức Chúa Trời khi những kẻ ác ghét Đấng Christ và những sứ giả của Ngài. Đấng Christ thường bày tỏ đường của Ngài cho thế gian bởi phẩm chất của những người nổi lên chống lại chúng; điều những người như vậy ghét phải là tốt; chính sự tôn trọng của họ sẽ là một sự nghi ngờ, và sự chấp thuận của họ là một sự xúc phạm và hổ nhục; một người sẽ có một ít lý do để tự nghi ngờ mình nếu người ấy có ân huệ của họ.

Như vậy anh em thấy các Cơ Đốc nhân, dầu ở trong một lĩnh vực riêng tư, là những người muốn sống cách tin kính trong Đấng Christ, phải trông đợi phần của họ trong sự ghét của thế gian. Nay Chúa cho phép điều ấy, εἰς μαρτύριον, “để làm chứng;” để làm chứng cho các tôi tớ Ngài, để làm chứng chống lại những đối thủ của Ngài, để làm chứng cho đường của Đức Chúa Trời; tất cả những điều này sẽ được tập hợp ra từ cùng một cách diễn đạt, như nó được nhiều tác giả Phúc Âm thuật lại: Mác 13:9, “Họ sẽ nộp các ngươi cho những hội đồng, và trong những nhà hội các ngươi sẽ bị đánh; và các ngươi sẽ bị đem trước mặt những vua và những người cai trị vì cớ Ta, để làm chứng chống lại họ,” εἰς μαρτύριον αὐτοῖς, để bởi sự bênh vực sốt sắng của anh em, họ có thể có một sự hiểu biết đầy đủ về đường của Đức Chúa Trời, và như vậy bị thuyết phục hay bị bối rối bởi chúng: Lu-ca 21:13, “Điều ấy sẽ trở thành một chứng cớ cho các ngươi,” ἀποβήσεται δὲ ὑμῖν εἰς μαρτύριον, nghĩa là, một bằng chứng về sự trung thành của anh em; và Ma-thi-ơ 24:14, nó chỉ là εἰς μαρτύριον, “Phúc Âm của vương quốc sẽ được giảng trong toàn thế gian để làm chứng;” hàm ý, cho lẽ thật. Đức Chúa Trời chọn những tôi tớ nổi bật của Ngài làm những nhà vô địch của Ngài, để thế gian có thể biết rằng có một điều gì đó xuất sắc trong những nguyên lý của họ, đáng chịu khổ vì nó. Đức Chúa Trời sẽ không để các tôi tớ Ngài đi đến thiên đàng mà không có một chứng cớ; cũng không để kẻ thù Ngài đi đến địa ngục mà không có một chứng cớ, và một mũi nhọn trong lương tâm họ; cũng không để bất kỳ thời đại nào qua đi mà không có một chứng cớ. [2.] Những người phục vụ; đây thường là phần của họ; ít sứ đồ và tiên tri nào đến một sự chết tự nhiên. Như chức vụ của họ nổi bật, những đau khổ của họ cũng vậy: Gia-cơ 5:10, “Hỡi anh em, hãy lấy các tiên tri, là những người đã chịu khổ trong danh Chúa, làm gương về sự chịu khổ và sự nhẫn nại.” Người ấy không nói: Hãy lấy họ làm gương về sự thánh khiết, mà về sự chịu khổ và sự nhẫn nại. Họ là những người xứng đáng của Đức Chúa Trời, nổi bật vì sự thánh khiết, vậy mà chủ yếu vì những đau khổ. Các tiên tri, là miệng của chính Đức Chúa Trời, được che chở dưới khiên của sự ủy nhiệm đặc biệt của họ, và sự vô tội và thánh khiết đặc biệt của đời sống họ, vậy mà họ chịu khổ; họ nhận được phần thưởng gì cho mọi nỗi đau của họ, ngoài cưa và gươm và ngục tù? Nay những người phục vụ của mọi thời đại được tập hợp và ghi danh cho cùng một cuộc chiến với các tiên tri và sứ đồ; chúng ta duy trì cùng một sự nghiệp, dầu với ít sức lực và sức mạnh hơn, và chúng ta trông đợi cùng một vương miện; tại sao chúng ta phải phàn nàn khi uống cùng một chén? Trong những thời sau này, Đức Chúa Trời đã dành chức vụ cho mọi sự khinh thường và chế giễu mà sự gian ác và sự xúc phạm có thể chất lên con người họ. Nhưng tại sao chúng ta phải tìm kiếm sự tiếp đãi tốt hơn? Anh em sẽ nghĩ thế gian phải ghét những thầy dạy giả; chắc chắn họ có nhiều lý do nhất: nhưng nếu họ xem nhẹ chúng ta, và bỏ bê việc cung cấp cho chúng ta, hãy nhớ thật là một điều lạ khi họ không bắt bớ chúng ta. Nhưng điều này xảy ra một phần bởi sự ác ý của người ta, một phần bởi sự quan phòng của Đức Chúa Trời. (1.) Bởi sự ác ý của người ta. Giảng là chọc giận thế gian. Praedicare nihil aliud est quam derivare in se furorem mundi — Giảng chẳng là gì ngoài việc kéo cơn thịnh nộ của thế gian lên chính mình. Chúng ta phải đi ngược lại những quyền lợi xác thịt, phải vật lộn với những tình cảm hèn hạ, phải kéo con thú ra khỏi lòng người ta; và chúng ta có khả năng bị bầm dập trong cuộc xung đột: 1 Cô-rinh-tô 15:32, “Tôi đã chiến đấu với những thú tại Ê-phê-sô;” rất có thể là đám đông thô lỗ, là những người sẵn sàng xé người ấy thành từng mảnh khi người ấy kêu hạ sự thờ phượng Diana. Những quyền lợi xác thịt rất dễ chạm tự ái, tệ hơn những tình cảm hèn hạ. Giáo lý của Phúc Âm không thể được giảng trong quyền năng, mà nó không kéo sự ghét lên người giảng nó: Giăng 7:7, “Thế gian không thể ghét các ngươi, nhưng nó ghét Ta, vì Ta làm chứng về nó rằng những việc của nó là ác.” Chúng ta phải tranh đấu với những sự hư hỏng công cộng; những quyền lợi và quyền lực khuấy động sự ác ý và cơn thịnh nộ của người ta; những con mắt đau không thể chịu đựng ánh sáng, lương tâm đầy tội lỗi cũng không thể chịu đựng lời Kinh Thánh: Giăng 3:20, “Vì bất cứ ai làm điều ác đều ghét ánh sáng, và không đến với ánh sáng, e rằng những việc của người ấy bị quở trách.” Người Ê-thi-ô-pi nguyền rủa mặt trời: Khải Huyền 11:10, “Hai nhân chứng đã hành hạ những kẻ ở trên đất.” Thế gian buồn ngủ này muốn ngủ một giấc, nếu không vì một ít người giảng la hét. Những người kiêu hãnh, tham lam, xác thịt, những người kết hôn với quyền lợi của mình, sẽ ghét chúng ta, nếu chúng ta giảng cách nghiêm túc; như một người đập lúa tốt làm cho rơm bay quanh tai mình. Không, và những sai lầm dễ chạm tự ái hơn những tội lỗi; một kẻ say rượu kiên nhẫn hơn với sự thuyết phục hơn một kẻ quyến dụ. Những sai lầm lấy đi ánh sáng của lý trí, và không để lại gì ngoài sự kiêu hãnh của lý trí. Một kẻ say rượu đứng trên mặt đất thấp hơn; những thực hành của người ấy không thể chịu đựng sự thử nghiệm của ánh sáng bản tính; nhưng mỗi người sai lầm nghĩ mình đứng trên mặt đất cao hơn, vì chiều cao của sự kiêu hãnh của mình và tính hợp lý của những khái niệm của mình. (2.) Bởi sự quan phòng của Đức Chúa Trời. Những người giảng như những chiếc đèn của Ghê-đê-ôn trong những chiếc bình đất. Có thể sứ đồ ám chỉ điều ấy khi người ấy nói: “Chúng tôi mang kho báu này trong những chiếc bình đất,” 2 Cô-rinh-tô 4:7. Nay, như khi chiếc bình bị đập vỡ thành từng mảnh, chiếc đèn bùng ra làm kinh ngạc những đối thủ, cũng vậy những đau khổ của những người phục vụ là một sự xác nhận lớn cho giáo lý của họ. Bài học áp dụng 1. Lời khuyên cho chúng ta (1.) Để chuẩn bị cho những đau khổ; (2.) Khi chúng đến, đừng xem chúng là lạ. Thứ nhất, để chuẩn bị cho những đau khổ. Việc chuẩn bị cho những đau khổ sẽ không làm hại chúng ta. Đó luôn là số phận của dân Đức Chúa Trời phải chịu sự ghét của thế gian, và chính chúng ta không thể tìm kiếm bất kỳ sự miễn trừ nào. Tôi sẽ đặt ra nhiều khả năng, để cho thấy khi nào Đức Chúa Trời sắp mang hoạn nạn đến cho Hội Thánh. 1. Hãy nhận xét, rằng sau khi Đức Chúa Trời đã đặt vào nhiều sự an ủi thuộc linh, đến một lúc để lại chi chúng ra; và sau những thu nhập lớn, chúng ta bị đặt vào những chi phí lớn. Các môn đồ trước hết hưởng sự hiện diện và chức vụ của Đấng Christ, và rồi bị phơi bày cho một sự bắt bớ khủng khiếp. Giăng 11, Đấng Christ bảo họ “dùng ánh sáng, vì bóng tối đang đến trên họ.” Phúc Âm không bao giờ được giảng cách mạnh mẽ mà những thử thách không đến: 1 Tê-sa-lô-ni-ca 1:5, “Vì Phúc Âm của chúng tôi đến với anh em không những bằng lời mà thôi, mà còn bằng quyền năng, và trong Đức Thánh Linh, và trong sự bảo đảm nhiều.” Và tiếp theo, câu 6, “Anh em đã nhận lời với nhiều hoạn nạn.” Đức Chúa Trời sẽ thử chúng ta có thể sống bằng những sự an ủi của Phúc Âm như thế nào. Những lâu đài trước hết được cung cấp lương thực, rồi bị bao vây: Hê-bơ-rơ 10:32, “Sau khi anh em đã được soi sáng, anh em đã chịu một cuộc chiến đấu lớn về những hoạn nạn.” Các Hội Thánh ở A-si đã có những sự tàn phá khủng khiếp sau một chức vụ mạnh mẽ. Người Đức, sau một sự công bố đầy đủ về Phúc Âm, đã chịu nhiều năm buồn. 2. Hãy nhận xét, sau những thử thách và những sự cải cách đến những thử thách và những sự thử nghiệm, để sau khi chúng ta đã đầu hàng đường của Đức Chúa Trời, chúng ta có thể tôn vinh chúng bằng những đau khổ. Mười sự bắt bớ là sau khi Đấng Christ đã thiết lập những lễ nghi của Phúc Âm. Những ngày Marian và đẫm máu là sau sự cải cách của Vua Edward. Đức Chúa Trời sẽ để mỗi lẽ thật được tôn vinh trong mùa của nó. Khi những nhân chứng đã hoàn thành chứng cớ của lời tiên tri của họ, sau một thời gian ngắn họ bị giết, Khải Huyền 11. 3. Hãy nhận xét, khi những sự cải cách bị mắc kẹt trong cơn sinh nở, Đức Chúa Trời sẽ thúc đẩy chúng bằng những hoạn nạn; Ngài lấy cái quạt của chính Ngài vào tay Ngài: Ma-thi-ơ 3:12, “Cái quạt của Ngài ở trong tay Ngài, và Ngài sẽ làm sạch sàn lúa của Ngài cách kỹ lưỡng.” Khi người ta không thể hay sẽ không thực hiện nó, Đức Chúa Trời sẽ làm sạch sàn lúa của Ngài, và tẩy sạch Hội Thánh khỏi những sự pha trộn phạm thánh. Đấng Christ đến với roi của Ngài để tẩy sạch đền thờ, Giăng 2:15. Grosthead đã tiên tri rằng Hội Thánh sẽ không được cải cách, mà ore gladii cruentandi — phải bị làm đẫm máu bởi miệng gươm. Đức Chúa Trời thường đề nghị một sự cải cách cho thế gian với một sự phán xét trong tay Ngài; và nếu sự cải cách bị cản trở, sự phán xét sẽ tiếp tục: Ê-xê-chi-ên 24:12, 13, “Nó đã làm mệt mình bằng những lời nói dối, và cặn lớn của nó không ra khỏi nó; cặn của nó sẽ ở trong lửa. Trong sự ô uế của ngươi có sự dâm đãng; vì Ta đã tẩy sạch ngươi, và ngươi không được tẩy sạch, ngươi sẽ không được tẩy sạch khỏi sự ô uế của ngươi nữa, cho đến khi Ta đã làm cho cơn thịnh nộ của Ta yên nghỉ trên ngươi.” Khi chiếc nồi được đặt trên lửa, nếu cặn vẫn còn, Ngài lật đổ mọi sự. 4. Hãy nhận xét, khi có những khác biệt lớn trong số chính dân Đức Chúa Trời, kết thúc cay đắng. Chúng ta cong queo trong ánh nắng. Con chó được buông lỏng để những con chiên có thể chạy lại với nhau. Một miếng sáp, khi nó bị vỡ, dù anh em gắn nó lại với nhau bao nhiêu lần, nó sẽ không đóng lại; nhưng hãy đặt nó vào cây nến, và những đầu dính chặt với nhau. Ridley và Hooper có thể đồng ý trong một nhà tù. Một ít trước sự bắt bớ của Diocletian, Hội Thánh bị xé rách bởi những cuộc cãi vã nội bộ, mục sư chống lại mục sư, và dân chống lại dân. Sự dễ chịu sinh ra sự kiêu hãnh và phóng túng, và điều ấy mở đường cho sự tranh cãi. Đức Chúa Trời có thể hàn anh em trong huyết của chính mình, và thực hiện sự hiệp nhất bằng cách làm cho anh em thành những đối tượng của cùng một sự ghét và bắt bớ. Nazianzen thường gọi kẻ thù của Hội Thánh là κοινοὺς διαλλάκτας, những người hòa giải chung. Những kẻ thù hỗn loạn nhiều lần chứng tỏ là những người hòa giải tốt nhất, và những con sói đem những con chiên lại với nhau. 5. Hãy nhận xét, những kẻ phóng túng và những người cuồng tín, khi chúng gia tăng quyền lực và số lượng, trở nên tàn ác: Giu-đe 11, “Khốn cho chúng! Vì chúng đã đi trong đường của Ca-in.” Những người Donatist có kỷ niệm đáng ghê tởm và bị nguyền rủa, vì những sự tàn ác ngạo mạn của họ: Ô-sê 5:5, “Những kẻ bội đạo sâu sắc để làm sự giết chóc.” Những người đã vứt bỏ đức tin thánh khiết, sau một ít sự tuyên xưng, nguyện Chúa giữ chúng ta khỏi những sự thương xót dịu dàng của họ! Những người theo thuyết A-ri-út trở nên đẫm máu. Sự thiếu lẽ thật thường được bù đắp bằng một nguồn cung cấp cơn thịnh nộ. Cặn và bã thường rất chua và chát. 6. Hãy nhận xét, khi tôn giáo đã nhận những vết thương trong nhà của bạn bè nàng, và cơ hội được ban cho thế gian bởi những tai tiếng để nghĩ điều ác về đường của Đức Chúa Trời, Đức Chúa Trời lấy cây roi của Ngài vào tay Ngài, và ma quỷ có một lợi thế, nó khuấy động thế gian ác độc chống lại con cái Đức Chúa Trời; như một giáo phái quái vật, những người ngộ đạo, bởi những tiến trình ô uế và dâm dục của họ, đã làm cho Cơ Đốc giáo đáng ghét, và khi ấy những người ngoại giáo nổi lên chống lại họ như những thứ dịch hại của nhân loại. Sa-tan là một kẻ nói dối, nhưng không bao giờ những lời nói dối của nó mang nhiều vẻ giả vờ hơn. 7. Hãy nhận xét, khi có một sự suy tàn của quyền năng của sự tin kính và sự hình thức cùng sự khinh thường lời Kinh Thánh chiếm chỗ, vốn là những hiệu quả thường lệ của sự thịnh vượng. Ngay khi chúng ta ra khỏi những sự khốn khổ, chúng ta chạy vào những rối loạn; vì vậy Đức Chúa Trời thường đưa chúng ta trở lại những xiềng xích và sự giam cầm cũ của mình, để chúng ta không phóng túng nữa: Ô-sê 5:15, “Ta sẽ đi và trở về nơi của Ta, cho đến khi chúng thừa nhận sự xúc phạm của mình, và tìm kiếm mặt Ta: trong hoạn nạn của chúng, chúng sẽ tìm kiếm Ta sớm.” Ta sẽ thử chúng bằng nghịch cảnh, Ta sẽ thử cây gậy của Ta sẽ làm gì để làm tốt hơn dân Ta. Cũng vậy để khám phá những kẻ giả hình. Khi đường của Đức Chúa Trời đang thịnh hành, nhiều người giả vờ vì Ngài; và như vậy tôn giáo bị biến thành một kiểu mẫu và một vẻ giả vờ trống rỗng. Salvian nhận xét rằng Hội Thánh, như một con sông, mất về chiều sâu điều nó đạt được về chiều rộng; như một người đàn bà đã sinh nhiều con thì với mỗi lần sinh yếu hơn; như một thân thể lớn ít tích cực hơn. Những người xác thịt đến dưới một sự tuyên xưng tôn giáo làm suy yếu quyền năng của nó. 8. Hãy nhận xét, khi những người tuyên xưng trở nên thuộc thế gian, điều này đánh thức cơn thịnh nộ của thế gian và cây gậy của Đức Chúa Trời. Những người của thế gian lấy thần tiền bạc làm Đức Chúa Trời của họ, và những tiện nghi của đời này làm phần của họ. Nay khi con cái Đức Chúa Trời xen vào để có một phần, và hoàn toàn vì những hy vọng thuộc thế gian và những quyền lợi thuộc thế gian, điều ấy khuấy động sự thù địch buồn ngủ của họ; họ không thể chịu đựng bị làm mất mặt: Lu-ca 16:8, “Con cái của đời này trong thế hệ của chúng khôn ngoan hơn con cái của sự sáng.” Đây là thế hệ và lĩnh vực của họ; như một dân tộc cảm thấy khó chịu khi bị đánh bại và bị thua trong chính xứ của mình: Họ tích cực khôi phục quyền lợi của mình, và đầy sự ác ý tỉnh thức. Đức Chúa Trời rất ghen tương với thần tiền bạc; và khi thế gian vào Hội Thánh, cây gậy của Đức Chúa Trời đánh nó ra lại. Bởi thế gian, Đức Chúa Trời sẽ cho chúng ta thấy sự hư không của những dự định đầy tham vọng của chúng ta. Khi những chiếc bình trở nên mốc, chúng không thích hợp để dùng. Tôi thấy thần của thế gian thở trong hầu hết các Cơ Đốc nhân, là những người đang lảng vảng vì sự vĩ đại thuộc thế gian, như thể họ phục vụ thần của thế gian này. Một số người biến những hy vọng Cơ Đốc của họ thành một hy vọng thuộc thế gian, và tìm kiếm một sự đến đột ngột của Đấng Christ trong vẻ hào nhoáng xác thịt, và mơ về sự vĩ đại và quyền thống trị. Tôi sẽ không nói thêm, ngoài việc đó là một giáo lý thích hợp cho một thời đại thuộc thế gian. Các môn đồ đã có một giấc mơ như vậy, và Đấng Christ chữa nó bằng những lời đe dọa ấy, Ma-thi-ơ 24. Nhưng vì điều ấy không phải là một phương thuốc đầy đủ, mà sau khi Đấng Christ sống lại họ hỏi, Công Vụ 1:6, “Lạy Chúa, có phải lúc này Ngài sẽ khôi phục vương quốc cho Y-sơ-ra-ên không?” vì vậy có nhiều sự bắt bớ trong những thời nguyên thủy. Nếu Đức Chúa Trời có bao giờ sai một cây roi, người ta sẽ phàn nàn về việc họ ưa thích sự vĩ đại thuộc thế gian, và tham vọng nâng cao gia đình họ. Thứ hai, khi những đau khổ đến, đừng nghĩ chúng là lạ: 1 Giăng 3:13, “Hỡi anh em, đừng ngạc nhiên nếu thế gian ghét các ngươi.” Sự ngạc nhiên là cho những điều bất thường. Chúng ta không ngạc nhiên về bóng tối của ban đêm, như chúng ta ngạc nhiên về bóng tối của một nhật thực. Vì vậy nếu bất kỳ điều gì là một điều lạ, điều này sẽ là, rằng nó có bao giờ khác đi, rằng anh em có bao giờ thấy Hội Thánh của Đức Chúa Trời có bất kỳ sự dễ chịu và bình an nào. Chúng ta có thể đứng ngạc nhiên về sự hào phóng của Đức Chúa Trời, rằng chúng ta có nhiều sự bình an như chúng ta có. Hội Thánh phải có một lúc học hành và huấn luyện, và phải ở trong trường của những hoạn nạn và bắt bớ: 1 Phi-e-rơ 4:12, 13, “Hỡi những kẻ yêu dấu, đừng nghĩ sự thử thách bằng lửa sẽ thử các ngươi là lạ, như thể một điều lạ nào đó đã xảy đến cho các ngươi. Nhưng hãy vui mừng, vì anh em dự phần vào những đau khổ của Đấng Christ.” Than ôi! tại sao bây giờ điều ấy phải dường như lạ? Đấng Christ đã báo trước nó, kinh nghiệm liên tục của Hội Thánh phê chuẩn nó. Xu hướng của thế gian là một; Sa-tan không bao giờ, cũng sẽ không bao giờ trở thành Cơ Đốc nhân; và thế gian sẽ không bao giờ lìa bỏ thói quen cũ của nó. Tại sao chúng ta phải ngạc nhiên về những điều này? Khi những người phục vụ bị đặt vào những khó khăn, có thể là thu nhập của họ, bị eo hẹp, bị hạn chế, tại sao chúng ta phải nghĩ điều ấy là lạ? Các sứ đồ không có nhiều như vậy. Phao-lô bị đặt vào một hoàn cảnh khó khăn vì sinh kế của mình, để làm lều. Áp-đia nuôi các tiên tri, năm mươi và năm mươi trong một hang, bằng bánh và nước. Phương tiện của anh em ngắn và bị eo hẹp bởi sự ác ý của người ta, các sứ đồ không có thu nhập cố định, và bị đặt vào những hoàn cảnh khó khăn vì sinh kế. Vì vậy đừng nghĩ điều ấy là lạ; đó là sự hào phóng của Đức Chúa Trời khi nó không tệ hơn. Bài học áp dụng 2. Về sự thận trọng. 1. Trước khi anh em chọn bất kỳ đường nào, đừng phán đoán về các sự vật bởi sự ghét hay sự vỗ tay của thế gian. Tại sao? “Con đã truyền lời Cha cho họ, vì vậy thế gian ghét họ.” Một triết gia có thể nói: Nunquam tam bene agitur cum rebus humanis, ut meliora placeant pluribus — Không bao giờ mọi sự tốt như vậy với những việc của loài người, đến nỗi những điều tốt hơn có thể làm vui lòng số đông hơn; vì vậy thế gian có thể xuất hiện chống lại đường của Đức Chúa Trời. Đừng bị chi phối bởi ý kiến của họ trong việc lấy tiến trình tuyên xưng của mình. 2. Nếu anh em bị thuyết phục, đừng trì hoãn sự tuyên xưng cho đến khi thời thế yên tĩnh hơn. Đây là sự lừa dối của lòng người ta. Than ôi! khi nào đường của Đức Chúa Trời sẽ được miễn khỏi sự bắt bớ? Anh em có thể trông đợi nó trong một thời gian dài. Sa-tan có bao giờ sẽ thỏa thuận với Đức Chúa Trời không? Anh em có bao giờ nghĩ sẽ nghe về một Chúa Giê-xu mà không có một thập tự giá không? Như người nông dân đứng trông đợi cho đến khi con sông cạn khô, và nó vẫn chảy bằng một dòng liên tục, cũng vậy anh em có thể trông đợi cho đến khi thời thế yên tĩnh hơn, và đường của Đức Chúa Trời được miễn khỏi rắc rối; nhưng con cái Đức Chúa Trời phải liên tục trông đợi rắc rối trong thế gian. Ma quỷ có một phe phái mạnh và mạnh mẽ trong thế gian. 3. Nếu anh em tuyên xưng đường của Đức Chúa Trời, hãy coi chừng việc ban cho Đấng Christ một khoản trợ cấp ngắn; mà trước hết hãy ngồi xuống và đếm những chi phí; dù điều gì đến sẽ đến, tại đây tôi sẽ bám: Lu-ca 14:26, 27, “Nếu ai đến với Ta, và không ghét cha và mẹ mình, và vợ và con mình, và anh em và chị em mình, vâng, và cả mạng sống mình nữa, người ấy không thể là môn đồ của Ta. Và bất cứ ai không mang thập tự giá của mình, và đi theo Ta, không thể là môn đồ của Ta. Vì ai trong các ngươi định xây một tháp, há không trước hết ngồi xuống và đếm chi phí, xem mình có đủ để hoàn thành nó không?” v.v. Như vậy anh em phải quyết tâm trên bằng chứng và sự chứng minh đầy đủ. Khi một người đã để riêng một số tiền như vậy để xây dựng, người ấy chi tiêu cách sẵn lòng và tự do trong khi số tiền ấy còn; nhưng sau khi số tiền ấy hết, mỗi xu ra khỏi người ấy với sự miễn cưỡng. Cũng vậy hãy ngồi xuống và đếm những chi phí, và ban cho Đấng Christ một khoản trợ cấp lớn. 4. Nếu anh em tuyên xưng, đừng làm giảm sự ghét của thế gian bằng bất kỳ phương tiện xác thịt nào, bằng cách giảm một chấm nào trong lòng sốt sắng của mình, hay bằng bất kỳ sự tuân thủ trìu mến nào; vì danh dự hay sự hổ nhục, vì sự quý trọng hay sự không quý trọng, hãy đặt nó vào tay Đức Chúa Trời: Châm Ngôn 16:7, “Khi đường của một người làm vui lòng Đức Giê-hô-va, Ngài làm cho kẻ thù của người ấy cũng hòa bình với người ấy;” như Ngài đã làm cho Gia-cốp tìm thấy ân huệ với Ê-sau, ba đứa trẻ ở Ba-by-lôn trong mắt của vị quan. Đức Chúa Trời có chìa khóa của lòng và sự tôn trọng của mỗi người; chúng ta không phải phá cửa bằng sự tuân thủ xác thịt. Đức Chúa Trời có một chìa khóa bằng vàng, và Ngài có thể mở nó; anh em không phải ép buộc lương tâm, để quyền lợi của mình có thể được ưu đãi. 5. Khi anh em thực sự bị gánh nặng bởi sự ghét của thế gian trong tiến trình tuyên xưng của mình, đừng nản lòng. Bất cứ khi nào đây là trường hợp của anh em, anh em là một đối tượng của những lời cầu nguyện của Đấng Christ. Khi Đấng Christ sắp đi đến thiên đàng, Ngài nhớ mọi kẻ bị ghét vì cớ Ngài. Đấng Christ làm cho sự ghét của thế gian thành một lập luận, và chúng ta có thể từ đó quan niệm một nền tảng của hy vọng; đó là một sự an ủi đặc biệt, một dấu hiệu anh em thuộc về Đức Chúa Trời, và có một quyền lợi trong sự chăm sóc của Ngài. Nếu sự ghét của họ là vì cớ sự công chính, và việc anh em sốt sắng trong đường của Đức Chúa Trời, khi ấy anh em có thể biết Đức Chúa Trời sẽ giữ gìn anh em; vì đó là lời cầu xin chính, “Xin giữ gìn họ trong danh Cha.” Và tại sao? “Vì Con đã truyền lời Cha cho họ, vì vậy thế gian ghét họ.” Họ càng là kẻ thù của chúng ta vì cớ Đức Chúa Trời bao nhiêu, Đức Chúa Trời sẽ ban cho chúng ta sự giúp đỡ lớn hơn bấy nhiêu. Người ta thường gửi cứu trợ đến nơi trận chiến sắc bén và nóng nhất; cũng vậy khi trận chiến sắc bén và nóng nhất, anh em có một quyền lợi trong sự bảo vệ của Đức Chúa Trời. Điểm thứ hai. “Thế gian ghét họ, vì họ không thuộc về thế gian;” vì sự nghiêm trang và thánh khiết của họ, họ sống trái ngược với quyền lợi và dục vọng của thế gian; đây là nguyên nhân chính. Hãy nhận xét, có một tội lỗi như sự đối kháng chống lại quyền năng của sự tin kính, hay sự ghét người khác vì sự nghiêm trang của họ trong sự phục vụ Đức Chúa Trời và sự siêng năng trong những vật thuộc trời. Tại đây — 1. Tôi sẽ ban cho anh em những trường hợp về điều này từ lời Đức Chúa Trời. 2. Những sự khám phá về κακία, sự ác độc này. 3. Những lý do của nó; và rồi đến áp dụng nó. Thứ nhất, những trường hợp về nó từ Kinh Thánh. Sự ghét của thế gian được ngụy trang dưới những vẻ giả vờ khác, nhưng đây là nguyên nhân thích hợp của nó. Lời Kinh Thánh là thẩm phán tốt nhất về điều ấy, vốn là một Đấng tra xét những ý tưởng và ý định của lòng. Đức Chúa Trời và lời Ngài có cùng những đặc tính: Hê-bơ-rơ 4:12, “Lời Đức Chúa Trời sống và linh nghiệm, và sắc hơn mọi gươm hai lưỡi, thấu vào đến nỗi chia hồn và linh, khớp và tủy, và là Đấng phán đoán những ý tưởng và ý định của lòng.” Nay lời Kinh Thánh nói gì? Lời Đức Chúa Trời nói với chúng ta cách giáo lý rằng nó là như vậy, và ban cho những trường hợp và gương về nó. 1. Cách giáo lý, rằng nó là như vậy. Chúng ta hãy bắt đầu với chỗ ấy vốn mô tả sự khởi đầu đầu tiên của nó: Sáng Thế Ký 3:15, “Ta sẽ đặt sự thù địch giữa ngươi và người nữ, và giữa dòng dõi ngươi và dòng dõi người nữ.” Có một sự thù địch tự nhiên giữa hai dòng dõi, như có giữa một con cóc và một người, một con sói và một con chiên, một con quạ và một con chim bồ câu; cũng vậy có giữa dòng dõi của người nữ và dòng dõi của con rắn; nghĩa là, giữa Đấng Christ và những người đi theo ngay thẳng của Ngài, và bấy nhiêu người trong nhân loại rơi vào phần của ma quỷ; một sự thù địch sẽ không bao giờ bị bỏ qua trong khi thế gian là thế gian, và cho đến khi ma quỷ trở thành Cơ Đốc nhân và được biến đổi, điều ấy sẽ không bao giờ xảy ra. Chỗ tiếp theo là, Châm Ngôn 29:27, “Một người bất công là một điều gớm ghiếc cho người công chính, và một người ngay thẳng trong đường là một điều gớm ghiếc cho kẻ ác.” Có một sự thù địch lẫn nhau giữa người tốt và người xấu, đến nỗi chúng không bao giờ có thể kết thành một tình bạn vững chắc; chỉ có một sự khác biệt giữa việc theo đuổi sự ghét này: người công chính ghét không phải virum, con người, mà là vitium, tội lỗi; tội lỗi phải bị ghét, không phải con người; như chúng ta không phải yêu tội lỗi vì cớ con người, cũng vậy chúng ta không phải ghét con người vì cớ tội lỗi. Một người tốt ghê tởm điều ác; người ấy ghê tởm nó nơi người khác, nhưng chủ yếu nơi chính mình. Hay, như các trường học phân biệt, có odium abominationis et offensionis, sự ghét của sự gớm ghiếc và sự xúc phạm, và odium inimicitiae, sự ghét của sự thù địch. Những người tin kính bị xúc phạm bởi những việc ác của người khác, dầu họ không ghét con người của họ; nhưng những kẻ ác ghét những người tin kính, odio inimicitiae, bằng sự ghét của sự thù địch, họ có một sự thù địch bẩm sinh chống lại họ, và tìm kiếm sự hủy diệt của họ, họ ghét họ cách cay đắng, vì sự ghét cũ. Chỗ tiếp theo là, Giăng 15:19, “Nếu các ngươi thuộc về thế gian, thế gian sẽ yêu những kẻ thuộc về nó; nhưng vì các ngươi không thuộc về thế gian, và Ta đã chọn các ngươi ra khỏi thế gian, vì vậy thế gian ghét các ngươi.” Anh em thấy người ta được chia thành hai hàng, một số thuộc về thế gian, và một số không thuộc về thế gian. Có một số người mà những hy vọng và lòng và những cuộc trò chuyện của họ hoàn toàn ở đây; cách cư xử của họ, tính khí của tâm linh họ, và tiến trình thờ phượng của họ, hoàn toàn được tính cho thế gian. Có những người khác không tuân theo thế gian trong sự phán đoán, tình cảm, hay thực hành, mà hoàn toàn thưởng thức những vật qua khỏi đời này, được sắm sẵn cho một thế gian khác, thở vì nó, và lao động vì nó.

Bây giờ chúng ta hãy xem cả hai loại này gặp sự tiếp đãi khác nhau như thế nào. Một số được bế trên đầu gối của thế gian, bú tự do từ những vú an ủi của nàng; những người khác bị rắc rối, và bị quấy nhiễu, và bị rèn luyện bằng mọi loại không vui. Và tại sao? Vì họ được chọn ra khỏi thế gian, và được gọi đến tình yêu và sự hưởng thụ những điều tốt hơn. Đúng là có thể có những sự tranh cãi và ganh đua trong số những người của thế gian, khi dục vọng và quyền lợi của họ can thiệp và đi ngược lại nhau; nhưng vì họ không khác nhau trong những nguyên lý và mục đích chung trái ngược, sự ghét họ có đối với những kẻ thuộc về mình không bạo lực và cực độ như sự ghét họ có chống lại những người tin kính; và họ không ghét nhau đến mức họ không thể dễ dàng đồng ý trong sự thù địch chung này chống lại những kẻ ngay thẳng với Đức Chúa Trời; như Hê-rốt và Bôn-xơ Phi-lát đã làm, và những người Hê-rô-đia và những người Pha-ri-si chống lại Đấng Christ, và Ghê-banh, và Am-môn, và A-ma-léc chống lại Y-sơ-ra-ên. Như vậy anh em thấy cách giáo lý Kinh Thánh nói về một điều như vậy. 2. Theo cách trường hợp và gương. Chúng ta hãy xem tâm linh thù địch này đã hoạt động như thế nào, và những người thánh khiết của Đức Chúa Trời đã có kinh nghiệm cay đắng về nó như thế nào. A-bên bị Ca-in giết. Chúng ta hãy bắt đầu với Ca-in, tổ phụ của những kẻ vô tín. Nay Đức Thánh Linh ban cho chúng ta một lời bình luận về hành động ấy: 1 Giăng 3:12, “Chớ như Ca-in, thuộc về kẻ ác, và đã giết em mình. Và vì sao người ấy giết em mình? Vì những việc của người ấy là ác, và những việc của em người ấy là công chính.” Một người là dòng dõi của người nữ, người kia là dòng dõi của con rắn; một người thờ phượng Đức Chúa Trời theo trật tự đúng, và mang phần đầu, phần mập, phần mười, đến cho Chúa: người kia nhẹ dạ và cẩu thả trong sự thờ phượng. Targum của Giê-ru-sa-lem nhắc đến một cuộc tranh luận đã xảy ra giữa họ về sự quan phòng của Đức Chúa Trời, và sự phán xét cuối cùng, và thế gian sẽ đến, và những giáo lý lành mạnh ấy mà bởi đó sự tin kính được duy trì. Non est judicium, nec judex, nec saeculum aliud, nec munus pro justis, nec poena pro impiis — Không có sự phán xét, không có thẩm phán, không có thế gian khác, không có phần thưởng cho người công chính, không có hình phạt cho kẻ vô đạo. Dầu vậy, điều này chúng ta chắc chắn, đó là vì sự tin kính của người ấy mà sự xúc phạm này đã được thực hiện trên người ấy. Chúng ta hãy đi xuống một ít; trong câu chuyện của các tổ phụ, chúng ta sẽ thấy Y-sác bị Ích-ma-ên chế giễu, Sáng Thế Ký 21:9; về thực hành này của người ấy, sứ đồ chú thích như vậy: Ga-la-ti 4:29, “Như kẻ sinh theo xác thịt bắt bớ kẻ sinh theo Đức Thánh Linh, cũng vậy bây giờ.” Sự chế giễu và nhạo báng là một loại bắt bớ; nó đã luôn như vậy, và nó sẽ luôn như vậy, trong khi có hai dòng dõi trong thế gian. Dù những người của thế gian có sự lịch sự nào, tất cả họ đều đối ngược với ân điển và sự tin kính; và không những từ chối và chống lại nó trong chính mình, mà còn ghét nó và bắt bớ nó nơi người khác. Tôi nói, những kẻ không có hình ảnh của Đức Chúa Trời trong chính mình, họ không thể chịu đựng ánh sáng của nó nơi người khác. Và vì vậy đó là số phận thường lệ của con cái Đức Chúa Trời phải chịu những điều khó khăn từ những người của thế gian. Nếu anh em đi xa hơn một ít, Gia-cốp, vì phước lành và quyền trưởng nam, bị Ê-sau truy đuổi đến chết, và bị đuổi ra khỏi nhà cha mình, Sáng Thế Ký.
27, Sáng Thế Ký 28, và trong điều này có vấn đề của sự tin kính và sự phàm tục: Hê-bơ-rơ 12:15, ‘Chớ như Ê-sau phàm tục, vì một miếng ăn mà bán quyền trưởng nam.’ Các ví dụ thì vô số, nhưng qua những điều đã đưa ra, quý vị thấy điểm này đã được chứng minh đầy đủ. Và ngoài điều cần phải chứng minh, quý vị có thể rút ra rằng không có mối dây bổn phận nào có thể làm dịu đi sự thù ghét ấy; vì trong những ví dụ đã nêu, quý vị có thể thấy Ca-in và A-bên, Y-sác và Ích-ma-ên, Gia-cốp và Ê-sau, đều là anh em, là thành viên của cùng một Hội Thánh và gia đình, gắn bó với nhau bằng những mối dây họ hàng và quen biết gần nhất và chặt chẽ nhất; thế mà vì một người thánh khiết và người kia gian ác, họ đã ghét nhau.

Thứ hai, những điều khám phá cho thấy sự thù ghét đã bắt đầu chống lại dân của Đức Chúa Trời phát sinh từ sự chống nghịch với sự tin kính. Phần này của bài giảng là cần thiết, vì người gian ác sẽ không thừa nhận rằng họ ghét người khác vì sự tốt lành của người ấy; họ ngụy trang điều đó bằng những cớ khác, như người Do Thái đã biện minh cho sự thù ghét của họ đối với Đấng Christ, khi Ngài phán với họ, Giăng 10:32, ‘Ta đã tỏ cho các ngươi nhiều việc lành từ Cha Ta; vì việc nào trong các việc ấy mà các ngươi ném đá Ta?’ Họ không thể có tranh cãi gì với Ngài trừ khi họ tranh cãi với một việc tốt, và lấy ác báo thiện. Nhưng câu 33, ‘Người Do Thái thưa: Ấy chẳng phải vì một việc lành mà chúng ta ném đá ngươi, nhưng vì lời lộng ngôn, vì ngươi là người, mà tự xưng là Đức Chúa Trời.’ Người xác thịt cũng sẽ nói như vậy, rằng chẳng phải vì sự thánh khiết của họ mà họ ghét họ, nhưng vì sự kiêu ngạo, tham lam, hay xét đoán, và giả hình của họ. Nhưng khi chính họ cũng không ghét, không ghê tởm, không tránh những tội ấy trong chính mình hay trong người khác, trái lại còn nhắm mắt làm ngơ trước những điều ác gớm ghiếc và thô bỉ hơn, ngay cả nghịch lại ánh sáng của thiên nhiên, là những điều chính họ đang sống trong đó, hoặc dung túng và xem như không có gì nơi bạn bè mình, thì họ rõ ràng tự thuyết phục chính mình, nếu họ chịu chú ý đến, rằng những nguyên nhân giả vờ cho sự thù ghét của họ chỉ là áo choàng cho lòng ác ý của họ, là điều thật sự dấy lên trong họ bởi sự trái ngược của bản chất họ với điều thiện. Một người phung có thể ghê tởm người khác vì vài mụn nhọt trên da sao? Hay kẻ đã ngã chìm trong đại dương của sự say sưa lại có thể khoe khoang chống lại người, trên đất trơn, đã ngã vào một cái mương sao? Vả lại, những cáo buộc này thường là sai; vì thói quen của người ác là trước hết vu khống Đấng Christ và những người theo Ngài, rồi sau đó ghét họ: như họ muốn khoác lên các Cơ Đốc nhân thời ban đầu da của gấu và thú dữ, rồi săn đuổi và cho chó cắn họ, như thể họ là gấu vậy. Từ ban đầu, Sa-tan vừa là kẻ nói dối vừa là kẻ giết người, Giăng 8:44; trước là kẻ nói dối, rồi là kẻ giết người với nhiều cớ hơn. Nhưng để loại bỏ mọi lời cãi cọ, chúng ta hãy xem làm thế nào sự thù ghét này hiện ra là kết quả của sự ghê tởm của họ đối với điều thiện và thánh khiết.

1. Đây là một khám phá về điều đó; vì các đầy tớ của Đức Chúa Trời đã bị ghét nhất, và bị làm khổ bởi những người xấu xa nhất; điều này là một suy đoán mạnh mẽ rằng lý do đúng đắn của sự thù ghét này là vì họ quá ác và người kia quá tốt. Đa-vít cũng kết luận như vậy từ tình trạng xấu xa của kẻ thù mình, bản chất xấu, sự hung bạo, và sự vô ơn của chúng: Thi Thiên 38:20, ‘Những kẻ lấy ác báo thiện làm kẻ thù nghịch tôi, bởi vì tôi theo điều thiện.’ Vào thời Nê-rô, khoảng năm 70 của Đấng Christ, Nê-rô đã ban hành một luật, Quisquis christianum se profitetur, tanquam generis humani convictus hostis, sine ulteriori sui defectione capite plectetur. Trajan đã làm nhẹ đi, Id genus hominum non inquiri, repertos autem puniri oportere. Như vậy, thường xảy ra là những kẻ thù xấu xa và độc ác nhất đối với người tin kính là những kẻ trụy lạc và hư hỏng; những kẻ ô danh vì các tội khác, là vô thần, dâm dục, và những kẻ tương tự; những kẻ này có sự cay đắng lớn nhất chống lại họ, vì họ không thể chịu đựng sự sáng của hình ảnh Đức Chúa Trời trong họ.

2. Vì những người tốt nhất, những người ít pha trộn sự hư hỏng nhất, và nổi bật nhất về nếp sống nghiêm ngặt và gương mẫu, lại bị ghét và bị nói xấu nhất: Thi Thiên 64:5, ‘Chúng bắn tên mình vào người trọn vẹn;’ 2 Ti-mô-thê 3:12, ‘Hết thảy những người muốn sống tin kính trong Chúa Giê-xu Christ sẽ bị bắt bớ.’ Đạo đức không gây phẫn nộ; nó chiếu sáng với một tia mờ nhạt, và không quá phiền hà cho đôi mắt đau của thế gian; và những người chỉ có hình thức và lớp da bên ngoài của sự tin kính thì thoát dễ hơn những người có sự sống và quyền năng của nó. Một con sói không xé một con chiên được vẽ. Nhưng khi ai đó thật sự thánh khiết, và có sự vô tội nghiêm ngặt, họ bị ghét, bị chống đối, và bị nói nghịch.

3. Vì khi tôn giáo đi kèm với những điều khác mà người ta nghĩ sẽ làm nguôi lòng ác ý và làm dịu cơn nóng giận của loài người chống lại họ, thế mà nó vẫn không thoát. Ví dụ như, những người tin kính hiền lành, không có tội gì ngoài việc thờ phượng Đức Chúa Trời cách thành thật, và mong muốn đi đến thiên đàng với cả tấm lòng, vẫn bị bắt bớ. Nếu sự thù ghét này chỉ giáng trên những kẻ hay xen vào việc người khác, làm phiền dục vọng và lợi ích của loài người, thì đó là chuyện khác. Oditur in hominibus innocuis nomen innocuum. Các Cơ Đốc nhân thời ban đầu thì yên lặng và vô hại, vũ khí của họ là lời cầu nguyện và nước mắt; và họ cầu nguyện cho sức khỏe của các hoàng đế của họ, dù họ không thể uống mừng sức khỏe của các hoàng đế ấy. Cajus Sejus vir bonus, nisi quod christianus; thế mà ông bị ghét vì là một Cơ Đốc nhân. Giăng, môn đồ của tình yêu thương, đã bị đày đến đảo Bát-mô. Môi-se, người hiền lành nhất trên đất, đã có những kẻ nói nghịch ông. Chrysostom nhận xét về những người thánh ấy, Hê-bơ-rơ 11:38, ‘Họ lưu lạc trong đồng vắng, trên núi, trong hang và trong hầm của đất,’ ἀλλὰ καὶ ἔκει ὄντες ἔφευγον, họ không cho phép những người ấy có nơi ẩn náu và lui về của một hang, hay hầm, và hang tối tăm, nơi họ đã đủ xa để không làm phiền thế gian; nhưng họ bị săn đuổi lên xuống như một con chim đa đa trên núi; và họ bị đuổi ra khỏi những nơi ẩn náu tối tăm của họ, nơi họ mong muốn thờ phượng Đức Chúa Trời trong yên lặng. Dù có nhiều sự xuất sắc thường đáng được tôn trọng; như dòng dõi cao quý; có nhiều người tử đạo cao quý; Ê-sai, thuộc dòng máu hoàng gia, thế mà bị cưa làm đôi, như người ta kể lại: tài hùng biện và học thức; người dân tại Lít-trơ gọi Phao-lô là Mercurius, Công Vụ 14:12, thần của tài hùng biện, thế mà họ ném đá ông, câu 19: triết học và học thức khác, như Justin được gọi là Martyr, một người học thức, thế mà vẫn chịu khổ. Chỉ riêng Cơ Đốc giáo và sự tin kính là dấu và mục tiêu của sự cay đắng và thịnh nộ.

4. Điều này hiện ra qua việc họ bịa ra những lời dối trá và những tội ác lố bịch để che đậy sự thù ghét của họ; như chống lại các Cơ Đốc nhân thời ban đầu về việc họ thờ lạy đầu của một con lừa, việc họ uống máu của một đứa trẻ trong các buổi nhóm của họ. Những điều này là một lời chứng cho lương tâm của họ rằng họ không thể tìm thấy điều gì chống lại những người ấy ‘ngoại trừ vấn đề về Đức Chúa Trời của họ,’ Đa-ni-ên 6:5. Họ không có vấn đề thật sự nào chống lại những người ấy, và vì vậy họ bịa ra và giả định những tội ác này để biện minh cho sự chống đối của mình, vì họ bày ra tội ác bởi vì họ không tìm thấy tội ác nào.

5. Vì, nếu một người nghiêm ngặt và có lương tâm, đã chết đối với thế gian, tỉnh táo trong đời sống và hành vi, thế gian có xu hướng phán đoán ông là một người thuộc đảng bị ghét như vậy. Như thể bất cứ ai nhắc đến danh Đức Chúa Trời cách tôn kính, họ nghi ngờ người ấy là tà giáo nếu người ấy nói, Nếu Chúa muốn. Và chúng ta đọc trong câu chuyện về các người tử đạo Pháp, khi Sanpanlius quở trách một người vì thề thốt, ông lập tức bị nghi ngờ là một người Huguenot, và vì vậy bị kết án. Như thể điều đó được nói, theo ngôn ngữ của cô gái đối với Phi-e-rơ, ‘Ngươi cũng là một trong bọn đó, vì tiếng nói của ngươi tố cáo ngươi.’ Nếu ai khiêm nhường, đã chết đối với thế gian, nghiêm túc, thế gian nghi ngờ họ.

6. Lương tâm của người ác là như một ngàn nhân chứng. Non amo te Sabedi, &c. Hãy hỏi lương tâm xem vấn đề là gì; họ không thể nhìn những người ấy mà không sợ hãi và xấu hổ. Lòng họ dấy lên chống lại những người ấy; và lý do là gì? Mọi tình cảm bình thường đều có thể được biện minh; nguyên nhân là xấu, và người ta ngại đưa ra nó.

7. Điều này hiện ra qua niềm vui mà người ác có khi họ có bất cứ điều gì được đưa ra để biện minh cho sự chống đối của họ; giả sử bởi những bê bối của bất cứ ai xưng nhận đường lối của Đức Chúa Trời, như người ngoại đã lấy lợi thế từ sự ô uế của những người theo thuyết ngộ đạo để bôi nhọ tất cả Cơ Đốc nhân. Lòng sốt sắng đúng đắn đi kèm với lòng thương xót, và không bay từ con người đến nguyên nhân, từ người có lỗi đến người vô tội, đến toàn thể dòng dõi của người công chính. Đó là sự thù ghét, πρὸς τὰ γένη, như Ha-man coi thường việc chỉ tra tay trên Mạc-đô-chê một mình, nhưng tìm cách diệt trừ toàn thể dòng dõi của người Do Thái, Ê-xơ-tê 3:6.

BÀI GIẢNG XXIII

Ta đã ban lời của Cha cho họ; và thế gian ghét họ, vì họ không thuộc về thế gian, cũng như Ta không thuộc về thế gian.—GIĂNG 17:14.

THỨ BA, Sau khi đã đưa ra các ví dụ và khám phá về sự thù ghét của thế gian đối với dân của Đức Chúa Trời, giờ tôi đến với những lý do của điều đó.

1. Sự khác biệt và xa cách trong nếp sống là một điều gây khiêu khích. Vì vậy những người sống trong bất kỳ nếp sống tội lỗi nào đều ngại rằng bất cứ ai sẽ tách khỏi đồng hành với họ: 1 Phi-e-rơ 4:4, ‘Họ thấy lạ về việc các ngươi không cùng chạy với họ đến cùng sự phóng túng quá độ, và nói xấu các ngươi.’ Vì vậy họ ghét những người ấy, vì sự khác biệt trong nếp sống. Nay sự phù hợp và đồng nhất trong nếp sống này không bao giờ có thể tồn tại giữa những người thờ phượng Đức Chúa Trời cách nghiêm túc và những người khác. Có sự trái ngược trong tính tình của họ: một bên có thần của thế gian, bên kia có thần thiên thượng, 1 Cô-rinh-tô 2:12. Họ được sử dụng trong sự phục vụ của những chủ trái ngược nhau, Đấng Christ và Ma-môn, Ma-thi-ơ 6:24, Đấng Christ và Bê-li-an, 2 Cô-rinh-tô 6:15. Họ được hướng dẫn bởi những quy tắc trái ngược, luật của tội lỗi và luật của sự công chính, phong tục của thế gian, và ý muốn của Đức Chúa Trời; và họ được đưa đi trong mọi đường lối và hành động của mình đến những mục đích trái ngược, một bên sống cho những điều thuộc đất, bên kia cho những điều thuộc trời; từ đó tất yếu phải theo sau rằng họ phải liên tục cản trở nhau trong nếp sống của mình.

2. Điều này chưa phải là tất cả: đó không chỉ là một sự khác biệt, mà là một sự khác biệt về tôn giáo; và thường những sự thù ghét phát sinh từ sự khác biệt trong tôn giáo rất chết chóc; điều vốn để kiềm chế dục vọng lại trở thành nhiên liệu của nó, và thay vì là một quan tòa lại trở thành một bên. Người Sa-ma-ri và người Do Thái không thể chịu đựng nhau. Càng gần gũi đồng ý với nhau thì sự tranh cãi càng lớn hơn, khi họ bị vượt qua trong hình thức đó. Proximorum odia sunt acerrima. Một người Thổ Nhĩ Kỳ ghét một người Do Thái hơn một Cơ Đốc nhân, một người Do Thái ghét một Cơ Đốc nhân hơn những người khác. Cũng vậy trong phân loại khác, càng gần gũi và kết hợp hơn trong một sự xưng nhận chung, thì sự rạn nứt cụ thể càng lớn hơn, và sự thù ghét càng dữ dội hơn.

3. Đó không chỉ là một sự khác biệt về tôn giáo, mà là giữa tôn giáo thật và tôn giáo giả. Các sự thờ phượng giả, dù khác nhau đến đâu, có thể đồng ý với nhau tốt hơn là tôn giáo giả với tôn giáo thật; như bóng tối và bóng tối sẽ phù hợp hơn ánh sáng và bóng tối, và một sai lầm sẽ cho một sai lầm khác nhiều chỗ hơn là cả hai cho sự thờ phượng đúng đắn Đức Chúa Trời. Người ngoại đã dung túng những người Epicure, là những người phủ nhận sự quan phòng, và loại bỏ mọi sự tôn trọng và quan tâm về các vấn đề thiêng liêng; thế mà họ bắt bớ Cơ Đốc nhân. Sự xưng nhận nghiêm ngặt danh của Đức Chúa Trời thật làm phẫn nộ hơn là nói, ‘Không có Đức Chúa Trời.’ Người La Mã, khi họ đã chiếm được bất kỳ dân tộc nào, thờ phượng các thần của dân tộc đó, trừ khi đó là Giê-hô-va, Đức Chúa Trời của người Do Thái; vâng, sau đó, dù người Do Thái cũng chống lại sự thờ hình tượng của dân ngoại như Cơ Đốc nhân, thế mà họ không bị ghét và bắt bớ một cách phổ biến như vậy. Như vậy sự thù ghét và bắt bớ là phần của Hội Thánh, và là thần ác đi theo Phúc Âm bất cứ nơi nào Phúc Âm đi. Các tôn giáo khác, dù rất khác nhau giữa chúng, có thể đồng ý khá tốt và sống với nhau trong hòa bình, khi lòng ác ý của thế gian hướng về điều là thật. Dưới thời La Mã chống Đấng Christ, người Do Thái được dung túng, nhưng người Tin Lành thì không. Nhưng tại sao lại có sự cay đắng và thù địch như vậy đối với sự xưng nhận chân thành và nghiêm túc tôn giáo thật? Cần phải nói đến điều này, để chúng ta có thể tìm hiểu vết thương này đến tận đáy. Sự thánh khiết là đáng yêu, và có một sự tôn kính tự nhiên đối với điều nghiêm ngặt, và sự tin kính trong quyền năng của nó có xu hướng đến tình yêu thương và sự hiền lành, và dạy loài người sự kiên nhẫn trong những điều sai trái, và sẵn sàng cho và tha thứ, làm điều thiện cho mọi người, bỏ qua những tổn thương, và lấy thiện báo ác. Tại sao một điều đáng yêu như vậy lại bị ghét? Tôi trả lời—

1. Sự xúi giục của ma quỷ là một nguyên nhân lớn; nó có cơn thịnh nộ lớn chống lại các thánh đồ; sự gia tăng của họ báo trước sự hủy diệt của nó: Khải Huyền 12:12, ‘Ma quỷ đã xuống cùng các ngươi, có cơn giận lớn, vì nó biết nó chỉ còn ít thì giờ.’ Và nó có quyền lực lớn trên người ác: Ê-phê-sô 2:2, ‘Vua của quyền lực của chốn không trung, thần đang hành động trong các con bạn nghịch.’ Như nó hành động các tội khác trong họ, thì tội thù ghét và gây rối cho các thánh đồ này cũng vậy: Giăng 8:44, ‘Các ngươi thuộc về cha các ngươi là ma quỷ, và các ngươi muốn làm theo dục vọng của cha các ngươi; nó là kẻ giết người từ ban đầu.’ Và Ca-in được nói là ‘thuộc về kẻ ác,’ 1 Giăng 3:12. Họ là dòng dõi của nó, và có một sự thù địch cũ giữa các dòng dõi. Nguyên nhân gốc rễ là lòng ác ý chống lại Đức Chúa Trời: Rô-ma 1:30, ‘Những kẻ ghét Đức Chúa Trời.’ Đó là một phần của tội tổ tông; họ ghét Đức Chúa Trời, và ghét các thánh đồ của Ngài. Đức Chúa Trời sẽ không khá hơn các thánh đồ của Ngài, nếu Ngài ở trong quyền lực của họ. Nhưng nguyên nhân thực tế là—

2. Về phía con người; và dường như có một lý do kép—kiêu ngạo và ghen tị. Kiêu ngạo thì không kiên nhẫn với sự quở trách, và ghen tị nhìn với con mắt ác đối với các đặc quyền và lợi thế của họ trong Đấng Christ. [1.] Kiêu ngạo, là điều không kiên nhẫn với sự quở trách. Sự nghiêm ngặt là một đối tượng làm sống lại tội lỗi: Hê-bơ-rơ 11:7, ‘Nô-ê, được cảm động bởi sự kính sợ, chuẩn bị một chiếc tàu để cứu gia đình mình, bởi đó ông lên án thế gian.’ Đời sống của quý vị là một lời quở trách, làm họ xấu hổ: Giăng 7:7, ‘Thế gian ghét Ta, vì Ta làm chứng về nó rằng các việc làm của nó là ác.’ Mọi người ác đều yêu một người ác khác, velut fautorem, adjutatorem, et excusatorem sui criminis. Một người ác không làm người ác khác phải đỏ mặt. Không có gì xấu hổ khi đen trong một đất nước của người da đen, nơi mọi người đều đen. Nếp sống của họ là một lời quở trách sống động. Tội lỗi của ngươi bị trách móc bởi các việc công chính của họ; nếp sống của họ trách móc lương tâm của ngươi; cảm giác về tội lỗi và sự lơ là của ngươi được làm sống lại bởi các việc công chính của họ, và sự siêng năng nghiêm túc trong đường lên trời. Chúng ta không kiên nhẫn với một lời quở trách bằng lời nói, huống chi một lời quở trách thật. Đời sống thánh khiết của họ sinh ra sự sợ hãi và kính sợ: Mác 6:20, ‘Hê-rốt sợ Giăng, biết ông là người công chính và thánh khiết, và quan sát ông.’ Đấng Christ nói ở đây không chỉ, ‘Ta đã ban lời của Cha cho họ,’ mà, ‘Họ không thuộc về thế gian.’ Họ không chỉ dạy những điều trái với thế gian, mà sống trái với thế gian. Nhiều nhà giảng đạo nghiêm ngặt có thể là người xác thịt, và thế gian và ông ta có thể đồng ý khá tốt với nhau. Họ nhìn các bài giảng như những lời nói theo lệ thường; chính nếp sống thánh khiết mới làm phẫn nộ nhất, như voi bị phẫn nộ bởi trang phục lộng lẫy. Họ không có màn che và áo choàng cho tội lỗi của mình. Kẻ trộm cướp vào ban đêm; họ muốn dập tắt ánh sáng. Thế gian không thể chịu đựng việc bị lên án bởi ánh sáng chiếu ra từ người tin kính, như mặt trời là gánh nặng cho chim cú và các loài chim đêm khác: Giăng 3:19, 20, ‘Sự lên án là thế này, ánh sáng đã đến thế gian, và loài người yêu bóng tối hơn ánh sáng, vì các việc làm của họ là ác. Vì mọi người làm ác đều ghét ánh sáng, và không đến với ánh sáng, kẻo các việc làm của mình bị quở trách.’

[2.] Ghen tị với các ơn của Đức Chúa Trời ban cho họ: Giăng 15:19, ‘Nếu các ngươi thuộc về thế gian, thì thế gian sẽ yêu kẻ thuộc về mình; nhưng vì các ngươi không thuộc về thế gian, và Ta đã lựa chọn các ngươi ra khỏi thế gian, nên thế gian ghét các ngươi.’ Ca-in không chỉ bị trách móc bởi của lễ tốt hơn của A-bên, mà còn ghen tị với sự chấp nhận của Đức Chúa Trời đối với ông, Sáng Thế Ký 4:4, 5. Chiếc áo nhiều màu của Giô-sép và sự ưu ái của cha ông đã khuấy động sự ghen tị trong các anh em ông. Đây là sự khác biệt giữa ghen tị và ganh đua: ghen tị đi kèm với sự lười biếng, như ganh đua đi kèm với sự siêng năng. Có giữa những người tốt, ἀγαθὴ ἔρις, một sự tranh đua tốt, Hê-bơ-rơ 10:24, ai sẽ tiến lên nhất. Ganh đua là tốt, nếu tách khỏi các mục đích xác thịt; nhưng ghen tị, đi kèm với sự lười biếng, làm cho một người ác ý với điều thiện ở trong người khác. Ghen tị có con mắt ác, nó không thể nhìn sự tốt lành mà không đau buồn. Khi người khác ở trên đỉnh đồi, và họ nằm lười biếng ở dưới chân, họ bực bội với những người ở trên đỉnh; họ sẽ không tham gia vào các đặc quyền của Cơ Đốc giáo, và vì vậy bị phiền hà với những người làm như vậy. Ân điển thiêng liêng đã tạo ra một sự phân biệt, và những người Đức Chúa Trời ban phước để làm đối tượng của tình yêu của Ngài, thế gian chọn làm đối tượng của sự thù ghét.

Ứng dụng 1. Nếu con cái của Đức Chúa Trời có sự tôn trọng của thế gian vào bất kỳ lúc nào, họ cần phải xem xét lương tâm mình. Quý vị không đồng tình với họ trong các thực hành xác thịt sao? Lu-ca 6:26, ‘Khốn cho các ngươi khi mọi người khen các ngươi, vì tổ phụ họ đã làm như vậy với các tiên tri giả.’ Phocion, khi được vỗ tay chung, về nhà, và nói, Quid mali feci?—Quý vị ít nhất không làm rơi sự uy nghiêm của nếp sống mình sao? Một con cái của Đức Chúa Trời có thể tìm thấy sự ưu ái bên ngoài, như ba đứa trẻ đã tìm thấy ở Ba-by-lôn, bởi quyền lực cai trị của Đức Chúa Trời trên thần trí của loài người: Châm Ngôn 16:7, ‘Khi đường lối của một người đẹp lòng Đức Chúa, Ngài khiến kẻ thù của người ấy cũng hòa bình với người.’ Thế gian có thể làm điều đó có chủ đích; như Hannibal đã tránh các cánh đồng của Fabius, để khiến ông bị nghi ngờ; hoặc để buộc bằng sự tử tế, và thu hút họ về phe và đảng của mình. Tuy nhiên quý vị có lý do để xem xét chính mình; thật xấu khi bị dụ dỗ, như một người vợ đoan chính bị phiền hà khi bị dụ dỗ đến sự dâm dục. Quý vị đã không cho họ một lợi thế nào sao? Quý vị không chia sẻ với họ trong sự gian ác của họ sao? Khi sự tôn trọng của thế gian chảy ra quá công bằng và suôn sẻ hướng về quý vị, quý vị có lý do để nghi ngờ chính mình. Ít nhất, hãy càng cẩn thận hơn để quý vị không tìm cách làm cho nếp sống của mình dễ chịu hơn, bằng cách tự phù hợp với phong tục và nếp sống tội lỗi của người xác thịt.

Ứng dụng 2. Để thúc giục mọi người tránh tội lỗi và cạm bẫy của sự chết này, đặc biệt trong những thời kỳ bất hòa này. Ôi! hãy cẩn thận, bất cứ điều gì quý vị làm, bất cứ sự khác biệt nào quý vị nuôi dưỡng, hoặc bất cứ đảng nào quý vị gắn bó, mà quý vị không phạm tội thù ghét chống lại quyền năng của sự tin kính. Đừng để các thánh đồ hành động phần của kẻ ác. Thần của sự thù địch tìm kiếm những cớ khác. Đừng hiệp thông với thế gian gian ác trong lòng ác ý và cay đắng của họ chống lại con cái của Đức Chúa Trời.

1. Đó là một dấu của một con cái của ma quỷ, hình ảnh rõ ràng của Sa-tan. Bởi đó, Đấng Cứu Thế của chúng ta đã thuyết phục người Do Thái thuộc về cha họ là ma quỷ, vì họ ghét Ngài là Đấng đến từ Đức Chúa Trời: Giăng 8:40, 41, ‘Nhưng bây giờ các ngươi tìm cách giết Ta, một người đã nói cho các ngươi sự thật mà Ta đã nghe từ Đức Chúa Trời: điều này Áp-ra-ham đã không làm. Các ngươi làm các việc của cha các ngươi;’ và câu 44, ‘Các ngươi thuộc về cha các ngươi là ma quỷ, và các ngươi muốn làm theo dục vọng của cha các ngươi: nó là kẻ giết người từ ban đầu, và không ở trong sự thật, vì không có sự thật trong nó;’ và 1 Giăng 3:10, ‘Bởi điều này con cái của Đức Chúa Trời được tỏ ra, và con cái của ma quỷ: ai không làm sự công chính thì không thuộc về Đức Chúa Trời, cũng không thuộc về Ngài kẻ không yêu anh em mình.’ Điều này tỏ ra loài người là con cái của Sa-tan, vì họ không yêu anh em mình, như Ca-in không yêu A-bên. Quý vị bày tỏ hình ảnh của Sa-tan một cách sống động, khi đây là nền tảng của sự thù ghét của quý vị.

2. Đó là một tội rất khiêu khích; và nó càng khiêu khích hơn, vì chúng ta hưởng nhiều lợi ích bởi họ. Thật đáng buồn khi ghét loài người vì sự tin kính của họ, vì danh Đấng Christ. Nhìn xem, như đó là một sự khen ngợi về lòng tử tế ở một phía, thì nó là một sự tăng nặng về tổn thương ở phía kia: Ma-thi-ơ 10:42, ‘Ai cho một trong những kẻ nhỏ này chỉ một chén nước lạnh, trong danh của một môn đồ, quả thật Ta nói cùng các ngươi, người ấy sẽ không mất phần thưởng của mình đâu.’ Độ cao của tội này là tội chống lại Đức Thánh Linh, sự bắt bớ cố ý sự thật đã biết; vì vậy hãy cẩn thận để quý vị không phạm bất kỳ chút và mức độ nào của nó.

3. Có thể những người xưng nhận tôn giáo ghét nhau vì sự nghiêm ngặt của họ trong tôn giáo đó. Các Cơ Đốc nhân giả có thể nóng nảy và hung bạo; con thú đẩy bằng sừng của Chiên Con, Khải Huyền 13; Ê-sai 66:5, ‘Anh em các ngươi ghét các ngươi, đuổi các ngươi ra vì danh Ta, đã nói, Nguyện Đức Chúa được vinh hiển.’ Những người là anh em, có những giả vờ lớn về lòng sốt sắng, ghét quý vị vì danh Ta. Không, dân của Đức Chúa Trời có thể có một chút ghen tị xác thịt, và phạm một số sự không tử tế, nếu không phải thù ghét đối với anh em tin kính của họ. Gióp bị chỉ trích sâu sắc bởi các bạn tin kính của ông, và Phao-lô bởi chính người nghe của ông: 1 Cô-rinh-tô 4:10, ‘Chúng tôi là kẻ ngu dại vì Đấng Christ;’ tức là, theo đánh giá của họ. Dù không có trong họ sự thù ghét tuyệt vọng đó chống lại quyền năng của sự tin kính, thế mà có sự xúc phạm quá thường xuyên, và được tiến hành với quá nhiều sự nóng nảy và thù địch: một số người tin kính quá ưu ái lợi ích riêng của mình.

4. Khi có một sự dấy lên bí mật của lòng chống lại sự trong sạch và nghiêm ngặt của người khác, lòng ác ý tự nhiên bắt đầu hành động, quý vị cần phải dập tắt nó kịp thời; các dục vọng đã loét sẽ trở nên hỗn loạn hơn. Một người tin kính có thể quở trách một người khác ít tin kính hơn, quở trách lương tâm người ấy bằng đời sống của mình, họ không thể nhìn những người ấy mà không xấu hổ. Hãy để đó là một sự ganh đua thánh khiết, không phải một sự ghen tị xác thịt.

5. Trong việc chống đối những người tin kính, chúng ta cần phải thận trọng: ‘Hãy cẩn thận điều ngươi làm, vì người này là người La Mã,’ Công Vụ 22:26. Một người can thiệp vào bất cứ ai xưng nhận tôn giáo cách nghiêm ngặt cần phải đi trên những nền tảng chắc chắn: Ma-thi-ơ 18:6, ‘Ai làm cho một trong những kẻ nhỏ này tin Ta vấp phạm, thì thà rằng một cối đá lớn được treo vào cổ người ấy, và người ấy bị chìm xuống đáy biển còn hơn.’ Những người biết sự nguy hiểm sẽ không dễ dàng đá vào ghim nhọn. Ít nhất, đừng tham gia với phía đối lập, ăn uống với kẻ say sưa, và đánh các bạn đầy tớ của mình; vì ‘chủ của đầy tớ ấy sẽ đến và phân thây người ấy, và định phần của người ấy với những kẻ giả hình,’ Ma-thi-ơ 24:49–51. Khi quý vị kêu gọi một liên minh với người ác, để theo đuổi những khác biệt riêng tư của mình với nhiều lợi thế hơn, có nhiều sự thù ghét sự tin kính trong đó.

6. Nếu quý vị vui mừng khi quý vị tìm thấy bất kỳ vết nhơ nào để làm lu mờ sự sáng chói và vinh quang của sự vô tội của họ, có một sự thù ghét bí mật. Quý vị nên bị ảnh hưởng bởi vụ bê bối gây ra cho nguyên nhân chung: Phi-líp 3:18, ‘Vì nhiều người đi, mà tôi đã thường nói với quý vị, và bây giờ nói với quý vị ngay cả trong nước mắt, rằng họ là kẻ thù của thập tự giá của Đấng Christ;’ không phải Cơ Đốc nhân thật, mà chỉ là người xưng nhận. Những Ham của thế gian cười khi thấy một Nô-ê say. Đó là một dấu hiệu quý vị ghét họ vì họ thánh khiết, khi quý vị vui mừng về bất kỳ vết nhơ nào để làm ô uế họ, đặc biệt khi những sai lầm của một vài người bị đổ lên tất cả.

7. Để ở rất xa điều này, hãy cẩn thận với sự thù ghét bất kỳ người nào. Chúng ta nên yêu mọi người với tình yêu của thiện chí, dù ‘niềm vui của chúng ta nên ở trong những người xuất sắc của đất,’ các thánh đồ của Đức Chúa Trời. Có φιλαδελφία và ἀγάπη: 2 Phi-e-rơ 1:7, ‘Thêm vào lòng nhân từ anh em tình yêu thương.’ Sống trong thù địch và ác ý với không ai, dù quý vị lấy sự xúc phạm chính đáng đối với tội lỗi của họ, như linh hồn công chính của Lót bị phiền muộn từ ngày này sang ngày khác: 2 Phi-e-rơ 2:8, ‘Vì người công chính ấy ở giữa họ, trong việc thấy và nghe, đã làm phiền muộn linh hồn công chính của mình từ ngày này sang ngày khác bởi các việc làm vô luật pháp của họ.’ Điều đó làm ông phiền muộn khi thấy họ. Họ là một sự gớm ghiếc, như một lời cảnh báo cho chính chúng ta, và sự ghê tởm chính đáng đối với sự ô uế của họ, nhưng chúng ta không được ghét họ với sự thù ghét gây hại, odio inimicitiæ.

Ứng dụng 3. Lời khuyên cho dân của Đức Chúa Trời.

1. Đừng ngạc nhiên về điều đó nếu quý vị gặp khó khăn và chống đối từ người ác, ngay cả vì cớ sự tốt lành: 1 Giăng 3:13, ‘Hỡi anh em, đừng ngạc nhiên nếu thế gian ghét các ngươi.’ Từ trước đến nay vẫn vậy, và sẽ luôn vậy. Chúng ta ngạc nhiên và bối rối về điều đó, như người ta thường ngạc nhiên về điều gì lạ. Sự ngạc nhiên là ở phía bên kia; nếu có bất kỳ sự giảm bớt nào của sự thù địch này, đó sẽ là một sự nghi ngờ mạnh mẽ rằng chúng ta thuộc về loại của họ, hoặc quá tuân theo tính khí của họ, và đồng tình với họ trong các thực hành xác thịt: Lu-ca 6:26, ‘Khốn cho các ngươi khi mọi người khen các ngươi; vì tổ phụ họ đã làm như vậy với các tiên tri giả.’

2. Hãy bước đi cách thánh khiết và tỉnh táo, sống sao cho tôn giáo của họ là tội duy nhất của họ, và giữ danh tiếng của sự tin kính, để họ không bị ghét như những kẻ làm ác, nhưng như các thánh đồ: 1 Phi-e-rơ 4:15, ‘Chớ có ai trong các ngươi chịu khổ như kẻ giết người, hoặc kẻ trộm, hoặc kẻ làm ác, hoặc kẻ xen vào việc người khác.’ Thật đáng buồn khi là một người tử đạo cho dục vọng, lợi ích, vinh quang hư ảo, và những ý kiến và quan điểm riêng tư, chịu khổ vì sự xấu hổ của chính mình. Thế gian chỉ chờ đợi một lợi thế như vậy: lương tâm của họ nói với họ rằng quý vị không đáng bị họ thù ghét, và vì vậy họ tìm những cớ khác. Đừng chịu khổ vì kiêu ngạo, lòng sốt sắng không thận trọng, và sự can thiệp không cần thiết. Đó là vinh quang của tôn giáo Cơ Đốc luôn có những người tử đạo thánh khiết và những kẻ bắt bớ ô danh; rằng họ không có điều gì chống lại những người ấy ngoại trừ vấn đề về Đức Chúa Trời của họ.

3. Đừng để điều này làm quý vị nản lòng; quyền năng của sự tin kính, như là một điều gây khiêu khích, cũng là một điều gây sợ hãi. Kẻ ác ghét quý vị và sợ quý vị: Mác 6:20, ‘Hê-rốt sợ Giăng, biết ông là người công chính và thánh khiết, và quan sát ông; và khi nghe ông, ông làm nhiều điều, và nghe ông một cách vui vẻ.’ Ông sợ ông, không chỉ như một nhà giảng đạo sốt sắng, mà như một người nghiêm ngặt. Người ta sẽ nghĩ rằng Giăng có nhiều lý do để sợ Hê-rốt hơn. Và Đức Chúa Trời sẽ tôn trọng điều đó; đó là cuộc tranh cãi của Ngài, dù quý vị quản lý nó; quý vị có bạn đồng hành tốt; Đấng Christ chịu khổ với quý vị: 1 Phi-e-rơ 4:13, ‘Hãy vui mừng vì quý vị là những người dự phần vào sự chịu khổ của Đấng Christ.’ Quý vị không chỉ chịu khổ vì Ngài, mà với Ngài; trong trường hợp như vậy quý vị không chỉ được xem là của Ngài, mà là Ngài. Họ không thể ghét quý vị nhiều như họ ghét Đấng Christ; quý vị là cái gai trong mắt thế gian, nhưng là niềm vui của Đức Chúa Trời; quý vị có sự trợ giúp vinh quang, hy vọng vinh quang, ‘Thần của Đức Chúa Trời và của sự vinh hiển yên nghỉ trên quý vị,’ 1 Phi-e-rơ 4:14.

4. ‘Hãy bước đi cách khôn ngoan đối với những người ở ngoài,’ Cô-lô-se 4:5. Điều đó là thế nào? Không phải là lệch khỏi nếp sống tin kính, hoặc bỏ bê sự phục vụ của chúng ta đối với Đức Chúa Trời, hoặc làm nguội và chậm lại trong lòng sốt sắng của chúng ta vì vinh quang của Ngài, hoặc tự phù hợp với bất kỳ thực hành gian ác nào của họ; mà là tránh khiêu khích họ mà không có nguyên nhân, ‘Sống hòa bình với mọi người hết sức có thể,’ Rô-ma 12:18; ‘Lấy thiện thắng ác,’ câu 21. Đây là điều Đấng Christ đã quy định: Ma-thi-ơ 5:44, ‘Hãy yêu kẻ thù của các ngươi, chúc phước cho những kẻ rủa các ngươi, làm điều thiện cho những kẻ ghét các ngươi, và cầu nguyện cho những kẻ ngược đãi và bắt bớ các ngươi.’

Điểm thứ ba. Một Cơ Đốc nhân nên sống trong thế gian như một người không thuộc về thế gian. Không có sự tách biệt hoàn toàn khỏi người của thế gian. Sống trong thế gian thì người ấy sống; đây là sự hiện diện thân thể và nếp sống của người ấy, nhưng không phải lòng của người ấy. Và sống trong thế gian thì người ấy phải sống; đây là vị trí và nơi phục vụ của người ấy: 1 Cô-rinh-tô 5:10, ‘Ấy không phải là hoàn toàn với những kẻ dâm dục của thế gian này, hoặc với kẻ tham lam, hoặc kẻ tống tiền, hoặc kẻ thờ hình tượng; vì khi đó chúng ta phải ra khỏi thế gian.’ Như linh hồn ở trong thân thể, nhưng không thuộc về thân thể. Ὄικει μὲν ἐν τῷ σώματι ἡ ψύχη, οὐκ ἐστὶ δὲ τοῦ σώματος—Just. Mart. Như vậy một Cơ Đốc nhân ở trong thế gian, nhưng không thuộc về thế gian. Sử dụng thế gian chúng ta có thể mà không xúc phạm; khi một Cơ Đốc nhân được nên thánh người ấy không được vinh hiển, và không tự cởi bỏ những lợi ích và quan tâm vô tội của xác thịt và huyết; họ có thân thể như người khác, và phải ăn, uống, ngủ, và mặc quần áo như người khác: 1 Cô-rinh-tô 7:31, ‘Và những người dùng thế gian như không lạm dụng nó.’ Việc sử dụng được cho phép, chỉ sự lạm dụng mới bị cấm. Chúng ta có thể sử dụng thế gian như một phương tiện để làm ngọt cuộc hành hương của mình, nhưng không làm yếu đi hy vọng của mình. Một người có thể sử dụng những tiện nghi của đời này để rút ra điều thiện từ chúng, sử dụng chúng cho Đức Chúa Trời, như những sự khích lệ cho sự tin kính, và công cụ của lòng thương xót và ban cho. Nhưng vậy thì một cách tích cực họ không thuộc về thế gian này như thế nào?

Không thuộc về đảng và phe phái của thế gian, cũng không bị hành động bởi cùng những nguyên tắc, hướng đến cùng những mục đích.

1. Có sự khác biệt trong các nguyên tắc bên trong—thần của thế gian và Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời. Cơ Đốc nhân bị hành động bởi Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời, không bởi thần của thế gian: 1 Cô-rinh-tô 2:12, ‘Chúng ta đã nhận, không phải thần của thế gian, mà là Thánh Linh từ Đức Chúa Trời.’ Có một thiên tài đặc biệt phù hợp với các công việc thế gian, và làm cho loài người thích hợp để xoay trở và uốn lượn trong các công việc bên ngoài, như cánh của đà điểu chỉ phục vụ nó để chạy, không để bay; lòng và tình cảm của họ hoàn toàn chạy theo hướng này. Đó là đặc điểm của một số người: Giăng 3:31, ‘Kẻ từ đất đến thì thuộc về đất, và nói về đất.’ Họ không nghĩ đến gì, không yêu thích gì, không nói về gì, ngoài đất.

2. Họ ở dưới những người cai trị khác nhau. Đấng Christ là đầu của Hội Thánh, và Ngài xưng nhận ‘rằng vương quốc của Ta không thuộc về thế gian này,’ Giăng 18:36. Nhưng nay ma quỷ được gọi là ‘chúa của thế gian này,’ 2 Cô-rinh-tô 4:4, đầu của nhà nước thế gian.

3. Có sự khác biệt trong nếp sống và hành vi của họ. Con cái của Đức Chúa Trời, τῷ κανόνι στοιχήσουσιν, Ga-la-ti 6:16, ‘Bước đi theo quy tắc của lời.’ Người của thế gian, κατʼ αἰῶνα τοῦ κόσμου τούτου, Ê-phê-sô 2:2, ‘Theo dòng của thế gian,’ như cá bơi theo dòng nước. Một Cơ Đốc nhân là người không tuân theo thế gian: Rô-ma 12:2, ‘Đừng làm theo đời này;’ người ấy xa lạ với những theo đuổi và dự án tham vọng của người thế gian, và có thể từ chối những lợi ích và quan tâm của xác thịt vì cớ Đức Chúa Trời.

4. Có sự khác biệt trong mục tiêu của họ. Một Cơ Đốc nhân sống để làm vinh hiển Đức Chúa Trời: 1 Cô-rinh-tô 10:31, ‘Dù ăn, dù uống, hay làm bất cứ điều gì, hãy làm tất cả vì vinh quang của Đức Chúa Trời.’ Và một con cái của thế gian thì hoàn toàn hướng về các dự án tham vọng, làm thế nào để đạt được những tiện nghi của đời hiện tại, và thúc đẩy lợi ích thế tục của mình: Phi-líp 2:19, ‘Họ nghĩ đến những điều thuộc đất.’

5. Mục đích của họ khác nhau. Một Cơ Đốc nhân đang vội vã hướng về quê hương mình, đường của người ấy hướng lên; trước hết người ấy đưa lòng mình lên trời, rồi linh hồn mình, rồi thân thể mình. Nhưng một người xác thịt thì bò lê và hướng xuống, trước hết đến đất, rồi đến địa ngục. Như vậy quý vị thấy có một sự khác biệt hoàn hảo và chuyển động ngược lại; họ không thuộc về thế gian, cũng không thuộc về phe phái, hiệp thông, hay fellowship đó. Nhưng nếu quý vị hỏi tôi tại sao? [1.] Vì gương của Đấng Christ. Chúng ta không thờ phượng chúa của thế gian này, cũng không thờ Ma-môn, mà thờ Đấng Christ. Người thế gian cần tìm một thần khác, Chúa Giê-xu Christ không phù hợp với họ, ‘Ta không thuộc về thế gian này;’ Ngài không phải là một Đấng Christ thế gian. Chúng ta phải bắt chước Thầy lớn của mình, để không giống thế gian, và giống Đấng Christ; để được dẫn dắt, không bởi dòng của thế gian, mà bởi gương của Đấng Christ. Đấng Christ, bởi gương của chính Ngài, đã đặt một sự ô nhục lên sự vĩ đại thế gian: Ngài chọn một địa vị thấp hèn, để dạy chúng ta hài lòng với ít ỏi, và mắt Ngài hướng ‘đến vinh quang đặt trước mặt Ngài,’ Hê-bơ-rơ 12:2. Sự nghèo khó của Đấng Christ không phải do cần thiết, mà do lựa chọn; của Ngài là gia súc trên một ngàn đồi. Khi sinh ra, Ngài sinh trong một quán trọ; để cho thấy Ngài đến thế gian như một người lạ và khách qua đường. Trong nếp sống của Ngài, chúng ta thấy Ngài có một túi chứa của bố thí, nhưng không có tiền thuê hàng năm, hay tài sản cố định: Ma-thi-ơ 8:20, ‘Chồn có hang, chim trời có tổ; nhưng Con Người không có chỗ gối đầu.’ Đấng Christ không phải là người có đất, Ngài không có nhà thuê của riêng mình. Đấng Christ nói điều đó khi một thanh niên đến với Ngài và xưng nhận sẽ theo Ngài; Ngài không có nơi cư trú nhất định, không nhà, không đồ đạc, không đồ dùng gia đình; chắc chắn Ngài ít mang ơn thế gian, nó khó có thể cho Ngài chỗ ở và chỗ ngủ: ‘Đất và mọi vật chứa trong đó thuộc về Đức Chúa,’ thế mà Đấng Christ, Con của chính Ngài, chỉ có ít ỏi trong đó. Ngài xin một ngụm nước từ một người lạ khi Ngài mệt mỏi, Giăng 4, và mọi cách đều sống như một người nghèo, không do cần thiết mà do lựa chọn. Ngài từ chối một vương miện khi được dâng cho Ngài: Giăng 6:15, ‘Khi Chúa Giê-xu nhận biết họ sẽ đến bắt Ngài bằng vũ lực, và tôn Ngài làm vua, Ngài lại rút lên núi một mình.’ Ngài không có lòng với những điều này, không thích thú với vương miện và vinh quang thế gian. Khi Ngài chết, Ngài không làm chủ một chén nước lạnh để làm dịu cơn khát; áo của Ngài là tất cả di sản của Ngài, và Ngài nằm trong một ngôi mộ mượn. Đây là thuyền trưởng của sự cứu rỗi của chúng ta, mà chúng ta phải theo bước của Ngài. Quý vị thấy Ngài đã đặt sự ô nhục như thế nào lên vương miện, và danh dự, và lạc thú, và vinh quang mà chúng ta mê mẩn. Đấng Christ đến từ trời có chủ đích để khinh bỉ thế gian bởi lựa chọn và nếp sống của chính Ngài.

[2.] Vì sự sinh lại của họ. Lòng người tự nhiên nghiện thế gian, và chạy đến đó, nơi thế gian mang nó đi, ngay cả đến việc từ bỏ Đức Chúa Trời; nhưng bởi ân điển nó được quay hoàn toàn ngược lại: ‘Chúng tôi đã bỏ tất cả, và theo Thầy,’ Ma-thi-ơ 19:27; và Thi Thiên 45:10, ‘Hãy quên dân tộc ngươi, và nhà cha ngươi.’ Đó là công việc đúng đắn của ân điển để thay đổi dòng của bản chất, đưa chúng ta ra khỏi thế gian, và đưa chúng ta đến Đức Chúa Trời từng bước, trước hết trong lòng, rồi trong linh hồn, rồi trong thân thể. Điều này khắp nơi được làm thành kết quả của sự sinh lại: 1 Giăng 5:4, ‘Kẻ sinh bởi Đức Chúa Trời thắng hơn thế gian.’ Con cái của Đức Chúa Trời có một phần của Cha trong họ. Ân điển, hơn mọi điều, đến gần nhất với bản chất của Đức Chúa Trời. Nay Đức Chúa Trời là Cha thiên thượng của chúng ta, vì vậy con cái sinh bởi Ngài không thể là thế gian. Xem một chỗ khác: 2 Phi-e-rơ 1:4, ‘Để bởi những điều này các ngươi được dự phần vào bản chất thiêng liêng, đã thoát khỏi sự hư nát trong thế gian bởi dục vọng.’ Có điều gì đó thiêng liêng trong một Cơ Đốc nhân, vì vậy người ấy không thể sống như người khác. Khi chúng ta thúc giục loài người đến sự nghiêm ngặt, họ sẽ nói, Chúng tôi là thánh đồ, không phải thiên sứ. Vâng, nhưng thánh đồ có một bản chất mới, ngoài bản chất họ đã nhận từ A-đam, và vì vậy nên sống một đời sống thiên thượng. Họ có một sự sống cao hơn cai trị sự sống kia, Đức Thánh Linh cai quản các chuyển động của linh hồn. Nhìn xem, như các hành tinh có chuyển động riêng của chúng, bởi đó chúng đi trong đường và dòng riêng của chúng; và ngoài ra, có một chuyển động nhanh, bởi đó chúng được mang đi trong hai mươi bốn giờ: như vậy Cơ Đốc nhân có một bản chất cũ, và một bản chất cai trị, mang họ đi trái với chuyển động và xu hướng riêng của họ. Linh hồn chúng ta nhận từ A-đam chăm sóc sự tiện nghi của đời sống bên ngoài, tình trạng đàng hoàng của thân thể: tự nhiên loài người chỉ sử dụng linh hồn mình như một người cung cấp cho thân thể, cho những tiện nghi bên ngoài và sự hỗ trợ bên ngoài; nhưng khi có một bản chất mới từ Đấng Christ, phần được tái sinh phải có hoạt động của nó. Trong sự sinh lại, các nguyên tắc của bản chất cao hơn và tôn cao hơn được đưa vào linh hồn.

[3.] Vì những hy vọng lớn và vinh quang của họ. Họ được chọn ra khỏi thế gian này: 2 Phi-e-rơ 1:4, ‘Bởi đó đã ban cho chúng ta những lời hứa rất lớn và quý báu, để bởi những điều này các ngươi được dự phần vào bản chất thiêng liêng, đã thoát khỏi sự hư nát trong thế gian bởi dục vọng.’ Có một sản nghiệp phụ thuộc vào sự sinh lại. Con cái của Đức Chúa Trời không thể phàn nàn vì thiếu phần của con cái; họ có những lời hứa như nhiều hợp đồng thuê, một quyền đối với cơ nghiệp trong ánh sáng. Nay một Cơ Đốc nhân, hy vọng về một thế giới khác, không nên sống theo thời trang của thế giới này: Rô-ma 12:2, ‘Đừng làm theo đời này, nhưng hãy biến hóa bởi sự đổi mới của tâm trí các ngươi.’ Đây là một thế giới thấp hèn không xứng đáng; quý vị quen biết với một thế giới tốt hơn. Nếu một người ở trong một đất nước xa lạ, nơi người ấy chỉ thấy những kẻ man rợ thô lỗ, không đủ xấu hổ để che sự trần truồng của họ, người ấy có tự phù hợp với phong cách của đất nước này không? Chúng ta, có những hy vọng khác, nên có những đời sống khác: 1 Tê-sa-lô-ni-ca 2:12, ‘Để các ngươi bước đi cách xứng đáng với Đức Chúa Trời, Đấng đã gọi các ngươi vào vương quốc và vinh quang của Ngài.’ Đó là một mô tả về đời sống của một Cơ Đốc nhân. Điều đó phù hợp với người thế gian để chăm sóc những điều thế gian. Hãy để những điều hư mất cho những người hư mất. Incolœ cœli estis, non hujus seculi. Nếu quý vị không phải chết như họ chết, đừng sống như họ sống, kẻo quý vị ở trong trường hợp của họ tại điểm chết, ‘những người có phần của họ trong đời này,’ Thi Thiên 17:14. Người ác có toàn bộ phần của họ trong đời này, vì họ không trông đợi gì hơn; không có điều sai nào được làm với họ, đó chỉ là lựa chọn của chính họ. Nhưng một người tin sẽ không cho Đức Chúa Trời một giấy biên nhận hay giải phóng, khi có những lời hứa lớn như vậy.

Ứng dụng 1. Để cho chúng ta thấy nên phán đoán thế nào về những người sống như thể họ thuộc về thế gian. Quý vị có thể biết điều đó bởi ba dấu này—khi họ không làm gì xứng đáng với bản chất mới của họ, những hy vọng vinh quang của họ, và gương của Chúa Giê-xu Christ.

1. Không có gì xứng đáng với bản chất mới. Có sự khác biệt gì giữa quý vị và người khác? Cơ Đốc nhân nên như Sau-lơ, cao hơn người khác một cái đầu. Quý vị khác biệt ở đâu? 1 Cô-rinh-tô 3:3, ‘Các ngươi há chẳng phải là xác thịt, và bước đi như người thường sao?’ κατʼ ἄνθρωπον. Những người có bản chất bình thường, thiếu Đức Thánh Linh, sẽ làm cùng điều. Đấng Christ làm cho điều đó trở thành nền tảng của sự thù ghét, ‘vì họ không thuộc về thế gian.’ Thế gian sẽ sớm đánh hơi ra người được tái sinh, người ấy bước đi sao cho thuyết phục thế gian; họ ‘tuyên bố rõ ràng rằng họ tìm kiếm một quê hương,’ Hê-bơ-rơ 11:14; hy vọng của họ được khám phá trong nếp sống của họ. Họ quở trách thế gian: Hê-bơ-rơ 11:7, ‘Bởi đức tin, Nô-ê, được Đức Chúa Trời cảnh báo về những điều chưa thấy, được cảm động bởi sự kính sợ, chuẩn bị một chiếc tàu để cứu nhà mình, bởi đó ông lên án thế gian.’ Một người xác thịt biện minh cho thế gian, như Y-sơ-ra-ên đã biện minh cho Sô-đôm. Người xác thịt được gọi là con cái của thế gian này; thần của mẹ ở trong họ, thần của thế gian nghiêng họ, họ hoàn toàn hướng về dục vọng của xác thịt, dục vọng của mắt, và sự kiêu ngạo của đời, ăn mặc sang trọng, ăn uống cao sang, tỏa sáng trong sự phô trương thế gian, yêu thích danh dự và địa vị cao. Quá nhiều Cơ Đốc nhân được báp-têm vào loại thần này; họ sống như thể họ sinh ra và lớn lên ở đây, và rồi họ biện minh cho các thực hành xác thịt của loài người. Vì vậy nên có sự khác biệt gì giữa một Cơ Đốc nhân và thế gian! 1 Phi-e-rơ 4:4, ‘Họ thấy lạ về việc các ngươi không cùng chạy với họ đến cùng sự phóng túng quá độ, và nói xấu các ngươi.’ Việc chết đối với lạc thú, từ chối lợi ích vì lý do tôn giáo, điều này làm thế gian ngạc nhiên những người này có bản chất gì. Điều này cho thấy có điều gì đó thiêng liêng trong quý vị.

2. Không có gì xứng đáng với hy vọng của họ, và với sự đời đời họ mong đợi. Khi loài người lãng phí sức lực và thời gian của họ trong các dự án và theo đuổi thế gian, họ sống như thể phần của họ chỉ ở trong thế giới này. Một du khách, chỉ ở nửa giờ trong một phòng, hoặc một đêm trong một quán trọ, người ấy có trang trí nó bằng màn treo không? Những người ở quá nhiều trong thế giới này, họ cho thấy họ không trông đợi một thế giới tốt hơn: Châm Ngôn 15:24, ‘Đường của người khôn ngoan ở trên cao;’ lòng họ cố định trên trời, và mặt của nếp sống họ hướng về hướng đó. Đời sống của quý vị không tỉ lệ với hy vọng của quý vị. Vậy thì, quý vị làm cho mục tiêu của đời sống mình là gì? Một Cơ Đốc nhân hài lòng với không gì ngoài sự đời đời: 2 Cô-rinh-tô 4:18, μὴ σκωπούντων ἡμῶν, ‘Trong khi chúng ta không nhìn vào những điều thấy được, mà vào những điều không thấy được; vì những điều thấy được là tạm thời, nhưng những điều không thấy được là đời đời.’ Một Cơ Đốc nhân sử dụng thế gian, và theo đuổi công việc của mình, nhưng người ấy không làm cho nó thành mục tiêu; lòng người ấy ở trong màn. Có một nguyên tắc đời đời trong lòng của mọi người tin kính, và vì vậy họ không thể hài lòng với những điều của thế gian; người ấy nghĩ đến những điều khác trong sự phụ thuộc vào sự đời đời, các ơn thương xót cộng với bổn phận của chức vụ của mình, liên quan đến sự hữu ích và phục vụ của mình; và vì vậy dành thời gian và sản nghiệp của mình sao cho công việc chính của người ấy là chuẩn bị cho sự đời đời: 1 Ti-mô-thê 6:19, ‘Dành dụm cho mình một nền tảng tốt cho thời gian sắp đến, để họ nắm lấy sự sống đời đời.’ Nhưng nay loài người nghĩ họ không bao giờ có đủ trong thế gian, và chỉ chuẩn bị qua loa cho đời sống sắp đến; họ làm mọi điều chắc chắn trong thế gian, và bất kỳ sự bảo đảm qua loa nào cũng đủ cho sự đời đời; họ sống như thể hy vọng của họ hoàn toàn ở trong thế gian, họ không làm cho sự đời đời thành mục tiêu của mình.

3. Không có gì xứng đáng với gương của Đấng Christ. Trong gương của Đấng Christ chúng ta có thể chú ý hai điều—tính thiên thượng của nó, và sự can đảm của nó. [1.] Tính thiên thượng. Đấng Christ khinh bỉ thế gian; sự khích lệ lớn của linh hồn con người của Ngài là ‘vinh quang đặt trước mặt Ngài,’ Hê-bơ-rơ 12:3. Ngài đến từ trời có chủ đích để đặt cho chúng ta gương này. Nhưng nay, khi một Cơ Đốc nhân theo đuổi thế gian, khi người ấy có tính khí này rằng người ấy có thể ước sống mãi để tận hưởng thế gian mãi, ‘họ đã nhận phần thưởng của mình,’ ἀπέχουσι, Ma-thi-ơ 6:2. Họ giải phóng Đức Chúa Trời khỏi mọi lời hứa của Ngài, và không trông đợi gì hơn. Một ngàn thế giới sẽ không thỏa mãn một lòng tham lam; nhưng một con cái của Đức Chúa Trời hài lòng với những ơn thương xót nhỏ nhất, nhưng không thỏa mãn. Sự hài lòng liên quan đến phần cho phép của Đức Chúa Trời; nhưng đây không phải là phần của họ: họ không lẩm bẩm, nhưng vẫn mong muốn hơn; phần của một kẻ bị hư mất sẽ không đủ. Không có gì dễ chấp nhận hơn đối với một lòng xác thịt trong quan niệm, hơn là sống ở đây mãi mãi, và vui thích trong thịt và thức uống, và các trò chơi và vinh quang của thế gian. Nay điều này hoàn toàn trái với gương của Đấng Christ, một tính tình tìm cách làm cho sự sống và sự chết của Đấng Christ trở nên vô hiệu. Đấng Christ đến từ trời xuống đất để đưa chúng ta lên trời; nếu ngươi gắn bó với thế gian, sự đến của Đấng Christ là vô ích; Ngài sống trong một địa vị nghèo, để dạy chúng ta khinh bỉ thế gian; đời sống của Ngài là một bài giảng về sự chết đối với thế gian; Ngài chết để giải thoát chúng ta khỏi thế gian hiện tại; Ngài thăng thiên để chúng ta theo Ngài bằng lòng mình trong khi chúng ta sống ở đây. [2.] Sự can đảm của gương Đấng Christ. Ngài không theo tính khí của thời đại đó: Giăng 8:23, ‘Các ngươi thuộc về hạ giới, Ta thuộc về thượng giới; các ngươi thuộc về thế gian này, Ta không thuộc về thế gian này.’ Ngài nói với người Do Thái xác thịt, những người trông đợi một Đấng Mê-si phô trương, sẽ duy trì sự thờ phượng và nhà nước của họ, và giải thoát họ khỏi ách và sự nô lệ của La Mã. Đấng Christ không phải là một Đấng Mê-si phù hợp với họ; nếu Đấng Christ tuân theo tính khí của họ, Ngài đã được tiếp nhận phổ biến hơn. Như vậy sự can đảm của một Cơ Đốc nhân là một chuyển động ngược lại với thời trang và tính khí của thời đại. Chúng ta không được sợ trở nên khác biệt trong sự thánh khiết. Đấng Christ cũng vậy: Công Vụ 2:40, ‘Hãy cứu mình khỏi thế hệ ngang trái này;’ không chỉ trong mục đích và suy nghĩ của lòng, mà còn bên ngoài trong nếp sống. Khi loài người sợ xa cách mình khỏi các nếp sống hư hỏng và xác thịt của thế gian đang thịnh hành, họ không viết theo bản sao của Đấng Christ. Người cha nào sẽ chịu đựng con trai mình thân mật với kẻ thù của mình, và đồng tình với họ trong thực hành và nếp sống? Vì vậy quý vị phải xem xét điều này; quý vị đang gặp nguy hiểm. Gương của Đấng Christ chỉ được để lại trong ghi chép, và gương của thế gian ở trước mắt quý vị; các gương sống có tác dụng nhiều, và làm ô uế một cách không cảm nhận được. Tiên tri đã phàn nàn, Ê-sai 6:5, ‘Khốn cho tôi, vì tôi hư mất, vì tôi là người có môi ô uế, và tôi ở giữa một dân có môi ô uế.’ Một sự xa cách trong nếp sống sẽ mang lại rắc rối cho quý vị; nhưng sự bắt bớ không tệ như địa ngục, và cơn thịnh nộ của loài người không đáng sợ như sự phán xét của Đức Chúa Trời. Người xác thịt có thể xưng nhận lớn danh của Đấng Christ, nhưng họ chiều theo thế gian: 1 Giăng 4:5, ‘Họ thuộc về thế gian, vì vậy họ nói về thế gian, và thế gian nghe họ;’ họ tuân theo để chiều theo thế gian xác thịt trong phong tục và mê tín cố hữu của họ.

Ứng dụng 2. Để thúc giục Cơ Đốc nhân không tuân theo thế gian. Đó là lời khuyên của Phao-lô, Rô-ma 12:2, μὴ συσχηματίζεσθε, ‘Đừng làm theo đời này.’ Thật đáng buồn khi Cơ Đốc nhân bị đúc vào dấu và khuôn của thế gian, để đồng tình với họ trong thực hành và tình cảm. Hai điều quý vị nên cẩn thận—thần của thế gian, và các nếp sống và thực hành của thế gian.

Thứ nhất, Thần của thế gian. Một người tốt hay ác tùy theo tính tình của lòng mình: Phi-líp 3:19, ‘Họ nghĩ đến những điều thuộc đất.’ Sứ đồ không mô tả người xác thịt ở đó bằng bất kỳ tội bê bối khét tiếng nào, mà bằng khung bên trong của thần. Điều này đáng ghê tởm nhất trong mắt Đức Chúa Trời; nếp sống xác thịt là kết quả của một khung thần xác thịt. Trước hết loài người nghĩ đến những điều thuộc đất, và rồi theo thời gian họ đến ghét Phúc Âm, và đồng tình với thế gian trong thực hành: 2 Ti-mô-thê 4:10, ‘Đê-ma đã bỏ chúng ta, vì yêu thế gian hiện tại;’ Gia-cơ 4:4, ‘Hỡi những kẻ ngoại tình, các ngươi há chẳng biết rằng sự làm bạn với thế gian là thù nghịch với Đức Chúa Trời sao? Vì vậy ai muốn làm bạn với thế gian, thì là kẻ thù của Đức Chúa Trời.’ Nay khung của lòng có thể được biết—

1. Bởi hoạt động của suy nghĩ, lời khuyên, và cân nhắc. Vì vậy chúng ta nên quan sát điều chúng ta nghĩ đến và suy gẫm nhiều nhất. Các phát minh phục vụ tình cảm. Lòng thế nào, thì suy nghĩ và lời khuyên thế ấy. Một người thế gian luôn nghĩ về thế gian, và tạo ra các dự án vô tận làm thế nào để trở nên lớn và cao. Vì vậy người ta nói, 2 Phi-e-rơ 2:14, ‘Họ có lòng luyện tập trong các thực hành tham lam;’ tức là, luôn mưu đồ làm thế nào để đưa thế gian vào lưới của họ. Như sứ đồ muốn Ti-mô-thê ‘luyện tập mình trong sự tin kính,’ 1 Ti-mô-thê 4:7, tức là, ở nhiều trong việc tham khảo và mưu đồ làm thế nào để tiến hành đời sống thánh khiết với lợi thế nhất; như vậy ‘lòng họ được luyện tập trong các thực hành tham lam,’ tức là, với các mục đích và suy nghĩ thế gian. Mọi tội đều ít nhiều tự khám phá bởi suy nghĩ; vì một người sẽ cân nhắc để hoàn thành điều mình nhắm tới; và chủ yếu tính thế gian chiếm giữ suy nghĩ, vì nó là một sự điên rồ nghiêm trọng, đầy lo lắng và quan tâm và các dự án hư ảo. Khi Đấng Cứu Thế của chúng ta muốn đại diện một người thế gian, Ngài đưa người ấy vào đang suy nghĩ, Lu-ca 12:17, 18, ‘Và người ấy tự nghĩ, nói, Ta sẽ làm thế này thế này,’ καὶ διελογίζετο. Verbum mire appositum, Beza nói; vì một người thế gian luôn tạo ra các cuộc đối thoại trong chính mình, giữa lý trí của mình và các dục vọng xác thịt của mình. Sự phân tâm trong thờ phượng chủ yếu được gán cho sự tham lam: Ê-xê-chi-ên 33:31, ‘Bằng miệng họ tỏ ra nhiều tình yêu, nhưng lòng họ đi theo sự tham lam của họ.’ Tiên tri nêu ví dụ trong tội đó, dù các dục vọng khác rút lòng và làm phân tâm trong việc nghe, như ánh mắt ô uế, vinh quang hư ảo, &c. Lời nói chỉ là suy nghĩ được bày tỏ; có một sự giao tiếp nhanh chóng giữa tâm trí và lưỡi. Nay người ta nói, Giăng 3:31, ‘Kẻ từ đất đến thì thuộc về đất, và nói về đất.’ Không có gì của trời trong suy nghĩ của họ, không có gì trong ngôn ngữ và giao tiếp của họ, một cục đất nặng không thể tự di chuyển lên trên. Hãy quan sát hướng của suy nghĩ của quý vị, suy nghĩ đầu tiên và cuối cùng của quý vị buổi sáng và buổi tối, vị khách nào ám ảnh quý vị trong các bổn phận. Khi lòng bị lôi cuốn sâu sắc, tâm trí không thể bị lấy ra khỏi suy nghĩ.

2. Bởi sự đánh giá của quý vị. Khi một người coi trọng những điều thế gian, khi quý vị đánh giá quá cao chúng, có những suy nghĩ quá lớn về thế gian, ma quỷ ở bên khuỷu tay quý vị, và thần của thế gian được đặt vào hoạt động: ‘Phước cho dân nào ở trong trường hợp như vậy,’ Thi Thiên 144:15. Kho báu của linh hồn là gì? Người xác thịt không có hương vị của Đấng Christ. Dân của Đức Chúa Trời đôi khi có thể bị cuốn hút bởi vẻ lấp lánh của những điều thế gian, nhưng sự đánh giá vững chắc của họ là ở trong Đấng Christ, Ngài là kho báu của họ; linh hồn tự tiệc với sự giàu có của ân điển. Đối với một lòng xác thịt, những điều thiên thượng chỉ là một khái niệm, nó hành động không hơn một giấc mơ; đối với một lòng đầy ân điển, chất liệu của thế gian chỉ là một tưởng tượng: Giăng 14:17, ‘Đấng mà thế gian không thể nhận, vì nó không thấy Ngài, cũng không biết Ngài.’ Thế gian không thể thấy những điều không có lợi nhuận và lợi ích lớn.

3. Bởi hướng và quyết tâm của ý chí: 1 Ti-mô-thê 6:9, ‘Những kẻ muốn giàu có,’ &c.; không phải là, mà là muốn là; Gia-cơ 4:4, ‘Ai muốn làm bạn với thế gian, thì là kẻ thù của Đức Chúa Trời.’ Ân điển được biết bởi mục đích đầy đủ của lòng: Công Vụ 11:23, ‘Người khuyên mọi người rằng, với mục đích đầy đủ của lòng, họ sẽ gắn bó với Chúa;’ điều người ấy cố định làm mục đích và mục tiêu của mình.

4. Bởi một sự khôn ngoan và khéo léo đặc biệt trong các vấn đề của thế gian, và một sự ngu dốt trong những điều của Đức Chúa Trời: Lu-ca 16:8, ‘Con cái của thế gian này trong thế hệ của họ khôn ngoan hơn con cái của ánh sáng.’ Họ có cánh của đà điểu, không để bay, mà để chạy. Thật lạ khi nghe những người khôn ngoan thế gian sẽ nói một cách ngu ngốc như thế nào về tôn giáo và đường lối của Đức Chúa Trời; họ ngu dốt và đần độn trong tôn giáo, dù ngược lại có khả năng lớn: Rô-ma 16:19, ‘Ta muốn các ngươi khôn ngoan về điều thiện, và đơn sơ về điều ác.’

5. Bởi dòng của dục vọng của quý vị. Dục vọng là mạch của linh hồn. Quý vị có thể biết tính khí của linh hồn mình bởi nhịp đập của mạch, bởi dòng và hướng của dục vọng của quý vị, như bác sĩ phán đoán bởi sự thèm ăn. Các thánh đồ biện hộ cho tình cảm của họ: Ê-sai 26:8, ‘Sự mong muốn của linh hồn chúng tôi hướng về danh Ngài, và về sự nhớ đến Ngài.’ Họ không thể biện minh cho sự vô tội của mình, thế mà họ biện hộ cho sự chính trực của mình, hướng mạnh mẽ của linh hồn họ. Như vậy thần của thế gian được biết bởi một cơn khát không thỏa mãn, và sự tham lam của dục vọng, tăng lên với sự tận hưởng, vì loài người vẫn khao khát hơn. Một chứng phù thũng như vậy cho thấy một linh hồn bị rối loạn; linh hồn bị vận chuyển vượt quá mọi giới hạn của sự khiêm tốn và hài lòng: Ê-sai 5:8, ‘Khốn cho những kẻ thêm nhà vào nhà, và ruộng vào ruộng, cho đến khi không còn chỗ, để họ được đặt một mình giữa đất.’ Sự nghiêng quá độ vẫn tăng lên, và loài người không bao giờ có đủ.

6. Bởi sự đau buồn của quý vị trước những mất mát và thất vọng thế gian. Loài người mất với sự đau buồn điều họ sở hữu với tình yêu; sự đau khổ tăng lên theo mức độ của tình cảm. Những người ‘vui mừng như không vui mừng, khóc như không khóc,’ 1 Cô-rinh-tô 7:30. Tình cảm tha thiết sẽ không chịu đựng sự thất vọng: 1 Ti-mô-thê 6:10, ‘Vì lòng yêu tiền bạc là gốc của mọi điều ác; mà một số người vì khao khát nó, đã lạc khỏi đức tin, và tự đâm mình bằng nhiều nỗi đau buồn.’ Nỗi đau buồn sẽ tương ứng với dục vọng. Quý vị đau buồn hơn vì mất của cải hơn là vì mất vẻ mặt của Đức Chúa Trời. Chàng rể đã đi, và quý vị không bao giờ than khóc; nhưng trước mỗi mất mát thế gian lòng bị suy sụp. Loài người có những suy nghĩ nhẹ nhàng như thế nào về Đức Chúa Trời! Ngươi buồn nếu ngươi chỉ mất một chiếc nhẫn có giá trị, là phần thừa của sản nghiệp ngươi; nhưng sự đến và đi của Đức Chúa Trời không bao giờ được ghi nhận. Sự đau buồn theo sau tình yêu. Khi Chúa Giê-xu khóc cho La-xa-rơ, người Do Thái nói, ‘Hãy xem Ngài yêu người ấy biết bao!’ Giăng 11:35.

7. Sợ thiếu thốn, hoặc một sự lo lắng phi thường về các cung cấp bên ngoài, đó là một dấu chắc chắn của một lòng thế gian. Đấng Christ đang tranh luận chống lại tính thế gian, và trong các giáo huấn khác, Ngài phán, Lu-ca 12:29, ‘Đừng tìm kiếm điều các ngươi sẽ ăn, hay điều các ngươi sẽ uống, và đừng nghi ngờ trong tâm trí;’ μὴ μετεωρίζεσθε; đừng lơ lửng giữa nghi ngờ và sợ hãi. Đây là lấy công việc của Đức Chúa Trời ra khỏi tay Ngài. Những nỗi sợ nghi ngờ cho thấy quá nhiều thần của thế gian. Đức Chúa Trời muốn chúng ta không nhìn xa hơn ngày hiện tại: ‘Mỗi ngày đủ cho sự khó khăn của ngày ấy,’ Ma-thi-ơ 6:34. Đức Chúa Trời rất cẩn thận về điều tốt của chúng ta. Ngài đã làm cho sự lo lắng thành một tội; Ngài có thể đã để nó như một hình phạt.

8. Bởi sự vui thích quá mức trong những tiện nghi thế gian. Một người có thể là thế gian mà không lo lắng và tham lam. Ê-sau nói, ‘Ta có đủ, anh ơi,’ Sáng Thế Ký 33:9. Sự tự mãn quá mức của quý vị là một tội lớn. Khi loài người hài lòng với phần hiện tại, đó là một tội lớn, nếu không lớn hơn việc mong muốn hơn: Lu-ca 12:19, ‘Linh hồn ơi, ngươi có nhiều của cải dành dụm cho nhiều năm; hãy nghỉ ngơi, ăn, uống, và vui vẻ.’ Người ấy lấy quá nhiều niềm vui trong phần của mình; họ tự ban phước trong những tận hưởng thế gian của mình, như thể họ có đủ hạnh phúc: Thi Thiên 62:10, ‘Đừng tin cậy vào sự áp bức, đừng trở nên hư ảo trong sự cướp bóc: nếu của cải tăng lên, đừng đặt lòng ngươi vào chúng;’ không phải về mặt niềm vui và sự tin cậy; niềm vui của quý vị không nên kết thúc trên tạo vật.

9. Bởi việc ghen tị với hạnh phúc thế gian mà người khác tận hưởng. Đây là một lỗi lớn trong con cái của Đức Chúa Trời; quý vị không thuộc về thế gian này. Dù quý vị không có đồ đạc tốn kém như vậy, chỗ ở hiếm có như người khác, dù quý vị không phải là những kẻ được thế gian yêu mến, được bế trên đầu gối của thế gian, quý vị có một phần tốt hơn trong Đấng Christ: Thi Thiên 4:7, ‘Ngài đã đặt sự vui mừng trong lòng tôi, hơn cả thời gian khi ngô và rượu của họ gia tăng.’ Đó là một sự làm mất danh dự cho các đặc quyền và hy vọng của quý vị: Thi Thiên 17:14, ‘Khỏi loài người là tay của Ngài, ôi Đức Chúa, khỏi người của thế gian, những người có phần của họ trong đời này, và bụng của họ Ngài làm đầy bằng kho báu ẩn giấu: họ đầy con cái, và để lại phần còn lại của tài sản của họ cho con trẻ của họ.’ Đã đến lúc quý vị là hoàng tử trong trang phục ngụy trang. Càng ít vẻ vang trong thế gian, càng nhiều ánh sáng trong ân điển. Ân điển sẽ không nổi bật như vậy, nếu vinh quang thế gian lớn hơn. Ai là chủ của một cung điện lại ghen tị với người khác một đống phân?

Thứ hai, Một nếp sống thế gian; được thấy trong hai điều—

1. Những nỗ lực không điều độ cho thế gian, đến mức bỏ bê Đức Chúa Trời: Lu-ca 12:24, ‘Kẻ dành dụm kho báu cho mình cũng vậy, và không giàu có đối với Đức Chúa Trời.’ Mọi điều phải được chăm sóc trong sự phụ thuộc vào Đức Chúa Trời. Khi Sa-ra thấy Ích-ma-ên nhạo báng Y-sác, bà đuổi người ấy ra khỏi cửa. Khi Ma-môn trách móc Đức Chúa Trời, và những điều thế gian xâm chiếm, và không cho Đức Chúa Trời chỗ nào ngoài trong lương tâm, thì chúng ta không điều độ.

2. Sự tuân theo xác thịt. Người thế gian phục vụ thời thế, lừa dối, nói dối, gian lận, ghét Đấng Christ; quý vị không được như vậy: 1 Giăng 5:19, ‘Và chúng ta biết chúng ta thuộc về Đức Chúa Trời, và cả thế gian nằm trong sự gian ác,’ như một xác chết trong một cống rãnh. [1.] Hãy xem xét tình trạng của quý vị; quý vị là người lạ. Các tổ phụ ngày xưa ở trong lều; chúng ta không bao giờ đọc rằng Áp-ra-ham đã mua bất cứ thứ gì ngoài một ngôi mộ. Ca-in xây dựng các thành phố. Đa-vít là một vị vua, thế mà là một người lạ: Thi Thiên 39:12, ‘Vì tôi là một người lạ với Ngài, và một khách tạm trú, như mọi tổ phụ tôi.’ Thế gian không phải là đất nước của chúng ta. Các tổ phụ của Cựu Ước, phần lớn, sống một đời sống lưu lạc: Hê-bơ-rơ 11:14, ‘Vì những người nói những điều như vậy tuyên bố rõ ràng rằng họ tìm kiếm một quê hương.’ Gia-cốp qua sông Giô-đanh với một cây gậy, Sáng Thế Ký 32:10. Đó là điều không phù hợp nhất có thể cho một người xưng nhận mình là Cơ Đốc nhân lại chấp nhận những điều của thế gian này. [2.] Hãy xem xét đó là một sự ô nhục đối với Đức Chúa Trời, và một bê bối đối với tôn giáo, khi có nếp sống thế gian, xưng nhận một lợi ích trong Đấng Christ, thế mà chạy theo những điều thấp hèn như vậy.

BÀI GIẢNG XXIV

Ta cầu nguyện không phải để Cha cất họ ra khỏi thế gian, nhưng để Cha giữ họ khỏi điều ác.—GIĂNG 17:15.

ĐẤNG CHRIST sau khi đã thúc đẩy yêu cầu của Ngài, giải thích nó; không phải để thông báo cho Đức Chúa Trời, mà để an ủi các môn đồ, vì những lời giải thích trong cầu nguyện là vì lợi ích của chúng ta. Cha thiên thượng của chúng ta có thể diễn giải những tiếng thở dài và hơi thở của chúng ta, nhưng những lời được hình thành và rõ ràng có sức mạnh và hiệu quả lớn hơn trên lòng chúng ta. Lời giải thích này được đưa ra, κατὰ ἄρσιν καὶ κατὰ θέσιν. 1. Κατὰ ἄρσιν, ‘không phải để Cha cất họ ra khỏi thế gian;’ tức là, ngay lập tức làm vinh hiển họ, hoặc bằng một cái chết bình thường, hoặc bằng một sự chuyển đổi phi thường, như Ê-li và Hê-nóc đã được chuyển đổi. Đấng Christ không không biết sự nguy hiểm của họ, thế mà Ngài muốn họ vượt qua cơn bão; Ngài không mang các môn đồ của Ngài lên trời với Ngài, và Ngài cũng không cầu nguyện Cha Ngài làm điều đó, dù Ngài yêu sự đồng hành của họ, và họ yêu sự đồng hành của Ngài, đến mức họ có thể hài lòng chết với Ngài; như Giăng 11:16, ‘Chúng ta cũng hãy đi, để chúng ta có thể chết với Ngài;’ thế mà, ‘Ta cầu nguyện không phải để Cha cất họ ra khỏi thế gian.’ 2. Κατὰ θέσιν, ‘nhưng để Cha giữ họ khỏi điều ác;’ ἐκ τοῦ πονηροῦ, nó có thể được dịch là khỏi kẻ ác, hoặc khỏi điều ác, như đề cập đến một người hoặc một điều. Đối với một người; kẻ ác thường được

được dùng cho ma quỷ: Ma-thi-ơ 13:19, ‘Khi ai nghe lời của vương quốc, và không hiểu, thì kẻ ác đến, ὁ πονηρὸς, và cất đi điều người ấy đã nghe;’ 1 Giăng 2:13, ‘Ta viết cho các ngươi, hỡi những người trẻ, vì các ngươi đã thắng, τὸν πονηρὸν, kẻ ác;’ 1 Giăng 3:12, ‘Chớ như Ca-in, thuộc về ἐκ τοῦ πονηροῦ, kẻ ác ấy, và giết em mình.’ Hoặc là điều ác: Ma-thi-ơ 6:13, ῥῦσαι ἡμᾶς ἀπὸ τοῦ πονεροῦ, ‘xin giải cứu chúng tôi khỏi điều ác;’ Ma-thi-ơ 5:37, ‘Điều gì hơn thế, thì đến từ điều ác,’ ἐκ τοῦ πονηροῦ; 1 Giăng 5:19, ‘Cả thế gian nằm, ἐν τῷ πονηρῷ, trong sự gian ác.’ Chúng ta sẽ chọn điều nào? Tôi trả lời—Vì các từ nằm một cách không phân biệt cho cả hai nghĩa, chúng ta có thể diễn giải chúng về cả hai; giữ họ khỏi tác giả của điều ác, và khỏi chính điều ác; khỏi tội lỗi, khỏi quyền lực và cạm bẫy của ma quỷ, khỏi sự hủy diệt, cho đến khi chức vụ của họ được hoàn thành. Sa-tan là tác giả; thế gian là mồi. Tội lỗi là móc câu. Giữ họ khỏi ma quỷ, để họ không đến dưới quyền lực của nó; khỏi thế gian, để họ không bị lừa dối bởi sự quyến rũ của nó. Tóm lại, việc giữ này có thể đề cập đến đời sống của họ hoặc linh hồn của họ; giữ họ sống chừng nào họ còn việc để làm; giữ linh hồn họ, để họ không, bởi thế gian hay bởi ma quỷ, bị lôi kéo làm bất cứ điều gì không phù hợp và không xứng đáng với sự xưng nhận của họ: 2 Cô-rinh-tô 13:7, ‘Tôi cầu nguyện Đức Chúa Trời rằng các ngươi đừng làm điều ác, mà làm điều ngay thẳng;’ và Khải Huyền 3:10, ‘Ta sẽ giữ họ khỏi giờ cám dỗ, sẽ đến trên cả đất, để thử những người ở trên đất.’ Điều này được hiểu là một sự bảo tồn trong thời gian của một cuộc bắt bớ đẫm máu dưới thời Trajan. Đấng Christ cầu nguyện cho sự an toàn tạm thời và thuộc linh; sự an toàn tạm thời, chừng nào cần thiết để thực hiện bổn phận của chức vụ của họ.

Các điểm. 1. Hãy quan sát rằng điều đó phù hợp với sự khôn ngoan và tốt lành của Đức Chúa Trời để tiếp tục chúng ta ở trong thế gian, bất chấp những nguy hiểm của nó. Đấng Christ yêu các môn đồ của Ngài, và biết họ bị phơi bày trước sự thù ghét của thế gian; thế mà, ‘Ta cầu nguyện không phải để Cha cất họ ra khỏi thế gian.’ Trong thời kỳ ác đôi khi Đức Chúa Trời cất con cái Ngài ra khỏi thế gian, và đôi khi Ngài tiếp tục họ trong thế gian; cả hai sự sắp đặt đều phù hợp với sự khôn ngoan và tốt lành của Ngài. Có lý do ở cả hai phía. [1.] Về việc cất họ đi trong thời kỳ ác. Điều đó phù hợp với sự tốt lành của Ngài, để họ không cảm thấy sự đau đớn của chúng: Ê-sai 57:1, ‘Người công chính chết, và không ai để lòng đến, người nhân từ bị cất đi, không ai xét rằng người công chính bị cất đi khỏi điều ác sắp đến.’ Khi ngô được thu vào, thì thú được thả vào đồng. Đức Chúa Trời coi trọng các thánh đồ của Ngài đến mức Ngài không coi thế gian xứng đáng với họ: Hê-bơ-rơ 11:38, ‘Thế gian không xứng đáng với họ.’ Ngài cho thấy châu báu của Ngài, rồi đóng chúng vào hộp. Và với sự khôn ngoan của Ngài, để họ không bị hư hỏng. Sự khôn ngoan của sự quan phòng đồng hành với sự bảo tồn của chúng ta, cũng như quyền năng của ân điển. Hê-nóc được chuyển đổi và cất ra khỏi thế gian trong một thời đại gian ác: 1 Cô-rinh-tô 11:32, ‘Nhưng khi chúng ta bị phán xét, chúng ta bị Chúa sửa phạt, để chúng ta không bị kết án với thế gian.’ Sự phán xét và sửa phạt đó là gì? Không chỉ bởi bệnh tật, mà bởi cái chết: ‘Nhiều người yếu và bệnh, và nhiều người đã ngủ.’ [2.] Đấng Christ tiếp tục họ trong thế gian, như các môn đồ ở đây; một phần vì Ngài cần họ, như các môn đồ phải giảng Phúc Âm; một phần để họ có nhiều kinh nghiệm hơn, và một đức tin trưởng thành hơn: họ có thể thử Đức Chúa Trời, và Đức Chúa Trời có thể thử họ; họ có thể có kinh nghiệm về sự thành tín của Ngài, và Ngài về lòng trung thành của họ. Thế gian phải có một thời gian thử thách, và chúng ta cũng vậy. Không, Ngài đối xử như vậy với những người tin; họ được tiếp tục trong thời kỳ ác, hoặc vì Đức Chúa Trời có nhiều việc hơn cho họ làm, hoặc để họ mang nhiều kinh nghiệm hơn với họ lên trời.

Ứng dụng. Hãy quy về sự khôn ngoan và tốt lành của Đức Chúa Trời, hoặc đi hoặc ở lại. Đấng Christ biết có việc phục vụ cho họ làm, vì vậy Ngài rõ ràng, ‘Ta cầu nguyện không phải để họ bị cất ra khỏi thế gian.’ Chúng ta là những người không biết các lời khuyên của Đức Chúa Trời phải quy về sự vui lòng của Ngài.

2. Hãy quan sát, chừng nào chúng ta có một chức vụ và sự phục vụ để hoàn thành, chúng ta nên sẵn lòng tiếp tục ở trong thế gian. Phao-lô ở trong một tình thế khó khăn: Phi-líp 1:21–23, nguyên nhân là sự phục vụ; ‘Đối với tôi, sống là Đấng Christ, và chết là lợi. Vì nếu tôi sống trong xác thịt, đây là kết quả của lao động của tôi,’ tức là, mang vinh dự đến cho Đấng Christ; ‘thế mà điều tôi sẽ chọn, tôi không biết: vì tôi ở trong tình thế khó khăn giữa hai điều, có mong muốn ra đi, và ở với Đấng Christ, là điều tốt hơn nhiều.’ Ông bị cuốn hút bởi những suy nghĩ về điều đó; nhưng rồi ông xem xét lợi ích của Hội Thánh: câu 24, ‘Tuy nhiên, ở lại trong xác thịt là cần thiết hơn cho các ngươi;’ và sự phục vụ làm nghiêng cán cân. Trường hợp của Phao-lô là trường hợp nhiều lần của những Cơ Đốc nhân đã chết đối với thế gian; sau kinh nghiệm lâu dài về Đức Chúa Trời, và sự cai sữa khỏi thế gian, họ ở trong tình thế khó khăn như vậy. Chuyển động tự nhiên nhanh hơn ở cuối; càng gần đến cuối họ càng tha thiết mong muốn sự đồng hành của Đấng Christ. Một số người đặt câu hỏi điều gì khó hơn, chịu đựng hoạn nạn hay chờ đợi vinh quang, công việc của sự kiên nhẫn hay sự trì hoãn của hy vọng? Mong muốn là một tình cảm bồn chồn hơn nỗi buồn, thế mà tôi nghĩ độ sâu của nỗi buồn nặng nề hơn sức mạnh của mong muốn. Nhiều con cái của Đức Chúa Trời bị cám dỗ tự sát; nhưng tôi chưa bao giờ nghe về bất cứ ai bị cám dỗ tự sát trong đỉnh cao của sự bảo đảm, hoặc bởi sự mãnh liệt của mong muốn thuộc linh, dù đời sống hiện tại đi kèm với nhiều phiền muộn và hoạn nạn. Sự tuyệt vọng làm loài người đặt tay bạo lực lên chính mình, nhưng sự bảo đảm thì không; như Sau-lơ ngã trên gươm mình, và A-hi-tô-phên về nhà và treo cổ, và Giu-đa là đao phủ của chính mình. Nhưng sự bảo đảm, dù nó mong muốn sự hiện diện của Đức Chúa Trời, thế mà nó chờ đợi thời gian rảnh của Đức Chúa Trời. Chờ đợi là một kết quả của đức tin, cũng như sự tự tin. Những mong muốn thuộc linh luôn được hình thành với sự phục tùng và vâng lời; nếu Đức Chúa Trời có nhiều việc hơn, họ có thể chịu đựng sự trì hoãn của phần thưởng, và chờ đợi tiền công của mình. Tôi nhớ một đoạn của một người ngoại, của Tully, trong Somnium Scipionis của ông, khi Scipio đã nói, ‘Nếu đời sống thật chỉ ở trên trời, tại sao tôi ở lại trên đất? tại sao tôi không vội đến với quý vị?’ ‘Không,’ cha ông nói; ‘trừ khi Đức Chúa Trời giải thoát ngươi khỏi xiềng xích của thân thể ngươi, ngươi không thể đến đây. Loài người sinh ra và lớn lên trên điều kiện này, rằng họ nên thúc đẩy điều tốt của thế gian. Ngươi không được trốn khỏi bổn phận được Đức Chúa Trời giao; linh hồn phải được giữ trong sự giam giữ của thân thể cho đến khi nó được ra lệnh ra khỏi đó bởi Đức Chúa Trời đã ban nó lúc đầu.’ Đây là lời nói của ông; và thật sự nó thật tuyệt vời. Hỡi Cơ Đốc nhân, hãy học chờ đợi thời gian rảnh của Đức Chúa Trời; ở với Đấng Christ là tốt hơn, nhưng quý vị không được trông đợi tiền công của mình cho đến khi quý vị đã làm xong việc của mình. Khi một lính canh được đặt trên trạm gác, người ấy không được rời khỏi mà không có sự cho phép của chỉ huy, và cho đến khi người ấy được giải phóng bởi thẩm quyền. Đức Chúa Trời đã đặt chúng ta trong một trạm gác, và chúng ta không được rời khỏi vị trí của mình cho đến khi chúng ta đã làm tất cả những gì được giao cho chúng ta, cho đến khi chúng ta nhận được một sự giải phóng công bằng. Điểm này sẽ phục vụ để mở hai trường hợp:—

Trường hợp 1. Liệu những người xưng nhận Đấng Christ có thể tự sát để tránh những tra tấn tàn ác của những kẻ bắt bớ họ, và họ không biết chắc chắn sức mạnh của mình có thể chịu đựng được gì không? Đây là một trường hợp lớn trong thời kỳ ban đầu, và nó vẫn có thể có ích. Eusebius kể cho chúng ta, lib. viii. cap. 24, rằng vào thời kỳ bắt bớ của Dioclesian, rất đẫm máu và tàn ác, có nhiều người đã tự gây ra cái chết cho mình bằng cách nhảy xuống từ gác xép và nơi cao, hoặc tự đâm mình bằng dao hoặc gươm. Tôi trả lời—Điều này là tội lỗi. Đấng Christ cầu nguyện không phải để các môn đồ của Ngài ‘có thể bị cất ra khỏi thế gian,’ mà ‘được giữ khỏi điều ác.’ Tính tội lỗi hiện ra— 1. Vì đây là một hành động không vâng lời, trái với luật của Đức Chúa Trời: ‘Ngươi chớ giết người.’ Nay một hành động càng không tự nhiên, tội càng lớn. Một người không phải là chúa của sự sống và sự chết. 2. Đó là một hành động không tin cậy: 1 Cô-rinh-tô 10:13, ‘Không có sự cám dỗ nào đến với các ngươi ngoài những gì chung cho loài người: nhưng Đức Chúa Trời là thành tín, Ngài sẽ không để các ngươi bị cám dỗ quá sức các ngươi có thể chịu; nhưng với sự cám dỗ Ngài cũng sẽ tạo một lối thoát, để các ngươi có thể chịu đựng nó.’ Đức Chúa Trời hoặc sẽ điều chỉnh hoạn nạn theo sức mạnh của chúng ta, hoặc nâng sức mạnh của chúng ta lên mức độ của hoạn nạn. Đấng Christ đã đặt trong lời cầu nguyện này cho sự khích lệ của chúng ta trong trường hợp này, ‘Giữ họ khỏi điều ác;’ đó là một sự vội vàng, như thể Đức Chúa Trời sẽ không thành tín, nhưng yêu cầu gạch nơi Ngài không cho rơm. 3. Đó là một sự làm mất danh dự và ô nhục đối với nguyên nhân chúng ta duy trì. Nó cướp đi của Đức Chúa Trời nhiều vinh quang, khi Ngài gọi chúng ta ra để tỏ lòng yêu của chúng ta đối với Ngài, lại lấy đời sống của chúng ta ra khỏi tay Đức Chúa Trời, khi Ngài tuyên bố chúng: Rô-ma 14:7, 8, ‘Vì không ai trong chúng ta sống cho mình, và không ai chết cho mình: vì dù chúng ta sống, chúng ta sống cho Chúa, và dù chúng ta chết, chúng ta chết cho Chúa; vì vậy dù chúng ta sống, hay chết, chúng ta thuộc về Chúa.’ Sự quan phòng đã chọn quý vị ra để làm nhân chứng; Đức Chúa Trời bởi sự quan phòng của Ngài yêu cầu phần của Ngài; đó là một sự rút lại lời thề của quý vị. Và vì vậy, dù Đức Chúa Trời có thể nhân từ với linh hồn, thế mà hành động là không tự nhiên và tội lỗi và thấp hèn, khi Đức Chúa Trời đã kéo quý vị ra để làm nhà vô địch và nhân chứng của Ngài cho thế gian.

Trường hợp 2 là về việc mong muốn cái chết. Quý vị biết luật không chỉ cấm hành động, mà còn suy nghĩ và mong muốn; vì vậy, có hợp pháp không khi mong muốn cái chết và sự tan rã? Chúng ta tìm thấy ví dụ ở cả hai phía trong Kinh Thánh. Người Y-sơ-ra-ên lẩm bẩm bị đánh thuế: Xuất Ê-díp-tô Ký 16:3, ‘Ước gì chúng tôi đã chết bởi tay của Đức Chúa tại đất Ê-díp-tô.’ Và thường loài người trong cơn giận ước mình chết, nguyền rủa ngày sinh của mình, và mong muốn ngày chết của mình. Ở phía bên kia, Phao-lô, bởi một tình cảm thuộc linh, mong muốn được tan rã, và ở với Đấng Christ: Phi-líp 1:23, ‘Tôi có mong muốn ra đi, và ở với Đấng Christ’ Chúng ta sẽ nói gì trong trường hợp này? Tôi trả lời trong vài mệnh đề:—

1. Có một sự khác biệt lớn giữa những mong muốn nghiêm túc và những biểu hiện đam mê. Những mong muốn của con cái Đức Chúa Trời là có cân nhắc và quyết tâm, được hình thành trên những nền tảng tốt, và sau nhiều đấu tranh với xác thịt và huyết để đưa lòng họ đến điều đó. Người xác thịt ngại rằng Đức Chúa Trời sẽ lấy họ theo lời của họ; như người trong ngụ ngôn gọi cái chết, và khi cái chết đến, mong muốn cái chết giúp người ấy đứng dậy với gánh nặng của mình. Than ôi! họ không xem xét việc ở trong trạng thái của người chết là gì, và đến không chuẩn bị và không trang bị vào sự hiện diện của Đức Chúa Trời. Chúng ta thường ước mình ở trong mộ; nhưng nếu Đức Chúa Trời lấy chúng ta theo lời của chúng ta, chúng ta sẽ có nhiều lần dừng lại và ngoại lệ. Những người trong khốn khổ gọi cái chết, khi bệnh tật đến sẽ chạy đến bác sĩ. Nhiều món quà được hứa nếu đời sống có thể được khôi phục. Không ai không muốn chết hơn những người trong cơn đam mê ước muốn cái chết.

2. Chúng ta phải cẩn thận xem xét nền tảng của những ước muốn và mong muốn này. Những ước muốn xác thịt về cái chết phát sinh, hoặc— [1.] Từ cơn giận dữ bạo lực, và một cơn giận đối với sự quan phòng; như Giô-na, chương 4:3, ‘Vì vậy bây giờ, ôi Đức Chúa, xin cất, tôi cầu xin Ngài, mạng sống tôi khỏi tôi, vì đối với tôi chết tốt hơn sống;’ và câu 8, ‘Ông ngất đi và tự ước mình chết, và nói, Đối với tôi chết tốt hơn sống.’ Người Y-sơ-ra-ên lẩm bẩm, khi họ cảm thấy nạn đói của đồng vắng, ước họ ‘đã chết tại đất Ê-díp-tô.’ Khi loài người bị phiền muộn với thế gian, họ nhìn cái chết như một sự giải thoát, để trả thù Đức Chúa Trời, để tước đi của Ngài một đầy tớ. [2.] Trong nỗi buồn sâu sắc; như Gióp 3:11, ‘Tại sao tôi không chết từ trong bụng? tại sao tôi không tắt thở khi tôi ra khỏi bụng?’ và Gióp 6:8, 9, ‘Ôi ước gì tôi có thể có yêu cầu của mình, và Đức Chúa Trời ban cho tôi điều tôi mong đợi! ngay cả việc Đức Chúa Trời vui lòng hủy diệt tôi, Ngài buông tay Ngài, và cắt đứt tôi.’ Ê-li: 1 Các Vua 19:4, Ông ngồi xuống dưới một cây bách xù; và ông cầu xin cho mình rằng ông có thể chết, và nói, Đủ rồi; bây giờ, ôi Đức Chúa, xin cất mạng sống tôi đi, vì tôi không tốt hơn tổ phụ tôi.’ [3.] Từ sự khó chịu của tình yêu ngây thơ và mê muội: 2 Sa-mu-ên 18:33, ‘Ôi con trai tôi Áp-sa-lôm, con trai tôi, con trai tôi Áp-sa-lôm, ước gì tôi đã chết thay cho con! Ôi Áp-sa-lôm, con trai tôi, con trai tôi!’ Như vợ của những kẻ man rợ, tự thiêu để đi theo hồn của chồng đã chết của họ. [4.] Từ sự không tin cậy và tuyệt vọng; điều ác quá khó cho họ, họ hết trí khôn: Gióp 7:15, ‘Linh hồn tôi chọn sự treo cổ, và cái chết hơn sự sống.’ Trong tất cả những trường hợp này đó chỉ là một sự rút lui đáng xấu hổ khỏi xung đột và gánh nặng của đời sống hiện tại, từ sự khó chịu xác thịt dưới lao động và gánh nặng của đời sống hiện tại, hoặc một sự không tin cậy vào sự giúp đỡ của Đức Chúa Trời. Có thể có sự giết người trong một ước muốn vội vàng, nếu nó xuất phát từ một lòng bị phiền muộn. Những điều này chỉ là những suy nghĩ ngang bướng, không phải một quyết tâm được nên thánh.

3. Những mong muốn về cái chết và sự tan rã như vậy là hợp pháp, và phải được nuôi dưỡng, đến từ một nền tảng tốt; một lòng đã chết đối với thế gian, họ bị đóng đinh vào nó, lòng họ đã chết, ‘hướng về những điều ở trên cao,’ Cô-lô-se 3:1. Một số sự bảo đảm có thẩm quyền: Rô-ma 8:23, ‘Chúng ta than thở, chờ đợi sự nhận làm con nuôi, tức là, sự cứu chuộc thân thể chúng ta.’ Họ đã nếm những chùm nho của Ca-na-an; như Si-mê-ôn: Lu-ca 2:28, 29, ‘Chúa ơi, bây giờ xin cho đầy tớ Ngài ra đi trong bình an, vì mắt tôi đã thấy sự cứu rỗi của Ngài;’ mắt của đức tin của ông, cũng như của thân thể ông. Bây giờ, Chúa ơi, tôi chỉ chờ đợi sự ra đi của mình khỏi đây, như một thương gia chất đầy hàng hóa mong muốn đến cảng của mình.

4. Quý vị phải xem xét mục đích. Loài người có một khái niệm mù quáng về thiên đàng; họ mong đợi một thiên đàng xác thịt, như người Do Thái trông đợi một Đấng Mê-si xác thịt, để tận hưởng một thiên đường Thổ Nhĩ Kỳ, đầy sự dễ dàng và lạc thú. Dân của Đức Chúa Trời mong muốn thiên đàng để có một sự hiệp nhất và hiệp thông hoàn hảo với Đấng mà linh hồn họ yêu: Phi-líp 1:23, ‘Tôi mong muốn ra đi, và ở với Đấng Christ;’ Phi-líp 3:20, ‘Nếp sống của chúng ta ở trên trời, từ đó chúng ta trông đợi một Đấng Cứu Thế;’ họ mong muốn thấy Ngài, ở nơi Ngài ở. Lòng và đầu nên ở cùng nhau. Và cũng để được giải thoát khỏi tội lỗi: Rô-ma 7:24, ‘Ôi người khốn khổ là tôi! ai sẽ giải thoát tôi khỏi thân thể của sự chết này?’ Họ muốn ở trên trời để họ không phạm tội nữa. Loài người nhìn thiên đàng như một loại dự trữ, nếu thế gian không giữ được. Chúng ta nên mong muốn thiên đàng, không phải để được giải thoát khỏi rắc rối, mà để được giải thoát khỏi tội lỗi, và ở với Đấng Christ; phải có một mong muốn thánh khiết về một đời sống tốt hơn.

5. Cách thức phải được xem xét; nó phải với sự phục tùng: Phi-líp 1:24, ‘Tuy nhiên ở lại trong xác thịt là cần thiết hơn cho các ngươi;’ nếu không chúng ta xâm phạm quyền của Đức Chúa Trời, và sẽ tước đi của Ngài một đầy tớ mà không có sự cho phép của Ngài. Một Cơ Đốc nhân sẽ chết và sống như Chúa muốn; trong khi người khác thiếu sự phục tùng để sống trong rắc rối, người ấy hài lòng; hoặc chết nếu người ấy không gặp rắc rối; nếu đó là sự vui lòng của Chúa, một người tin hài lòng với đời sống dài, Thi Thiên 91:16; người ấy sẵn lòng sống và chết như Đức Chúa Trời thích; người ấy sẽ chờ đợi cho đến khi sự thay đổi của mình đến, khi Đức Chúa Trời sẽ cho người ấy một sự giải phóng bởi tay trực tiếp của chính Ngài, hoặc bởi kẻ thù. Gratias agimus, quod a molestis Dominis liberamur. Đức Chúa Trời biết cách chọn thời gian phù hợp nhất, nếu không chúng ta không biết chúng ta cầu xin điều gì.

3. Hãy quan sát, rằng một chiến thắng thuộc linh trên điều ác được ưa thích hơn một sự miễn trừ hoàn toàn khỏi nó. Đấng Christ không cầu nguyện cho một sự miễn nhiễm và giải thoát tuyệt đối, mà một sự bảo tồn khỏi điều ác của thế gian. Đấng Christ cầu nguyện như vậy, và như vậy Ngài dạy chúng ta cầu nguyện, Ma-thi-ơ 6:13, ‘Chớ dẫn chúng tôi vào sự cám dỗ, nhưng giải cứu chúng tôi khỏi điều ác.’ Khi chúng ta nói, ‘Chớ dẫn chúng tôi vào sự cám dỗ,’ Ngài không có ý rằng chúng ta nên cầu nguyện cho một sự miễn trừ tuyệt đối khỏi sự cám dỗ; đó là phần của mọi thánh đồ; mà rằng chúng ta không ngã dưới sức nặng của một sự cám dỗ, tức là, εἰσενέγκῃς, và nó được giải thích, rằng Ngài sẽ không như một quan tòa, bởi một sự ra vạ thuộc linh, đặt chúng ta vào tay Sa-tan, để bị nghiền nát bởi nó, như nó được giải thích trong câu tiếp theo, ‘Nhưng giải cứu chúng tôi khỏi điều ác.’

Ứng dụng 1. Nó dạy chúng ta cách cầu nguyện với Đức Chúa Trời. Lời cầu nguyện của chúng ta nên được giải thoát không phải khỏi thế gian nhiều như khỏi điều ác của thế gian, khỏi tội lỗi hơn là hoạn nạn. Các thánh đồ tìm kiếm ân điển hơn là sự giải thoát trong hoạn nạn của họ, sự hướng dẫn cũng như sự bảo vệ, để họ không làm điều gì không phù hợp trong khi họ chịu khổ: Thi Thiên 141:3, 4, ‘Hãy đặt một trạm gác, ôi Đức Chúa, trước miệng tôi, giữ cửa môi tôi. Đừng nghiêng lòng tôi đến bất kỳ điều ác nào, để thực hành các việc gian ác với những kẻ làm điều gian ác; và đừng để tôi ăn những món ngon của họ.’ Và họ mong muốn sự cải thiện hơn là một sự giải phóng; vì các thánh đồ không hình thành lời cầu nguyện từ lợi ích, mà từ một nguyên tắc của bản chất mới. Đối với một con mắt đầy ân điển, sự nâng đỡ dưới thập tự giá tốt hơn sự giải thoát tuyệt đối; sự giải thoát là một ơn thương xót chung, sự nâng đỡ là một ơn thương xót đặc biệt. Người xác thịt có thể không có hoạn nạn, nhưng người xác thịt không có kinh nghiệm về ân điển; và sự giải thoát trống trải không phải là dấu hiệu của tình yêu đặc biệt, mà sự cải thiện thì là: ‘Ân điển của Ta đủ cho ngươi.’ Đó là thần học được giảng từ trời làm cho các thánh đồ vui mừng trong sự yếu đuối. Phao-lô trước đó tha thiết muốn được giải thoát khỏi rắc rối.

Ứng dụng 2. Cách chờ đợi và hy vọng các phước lành của sự mua chuộc của Đấng Christ. Sự miễn nhiễm tuyệt đối không được trông đợi, mà là chiến thắng và sự bảo tồn: 2 Ti-mô-thê 4:18, ‘Chúa sẽ giải thoát tôi khỏi mọi việc ác, và sẽ bảo tồn tôi đến vương quốc thiên thượng của Ngài.’ Một Cơ Đốc nhân đặt hy vọng của mình chủ yếu vào điều đó. Phao-lô không thể trông đợi một sự giải thoát như vậy nữa khỏi sư tử, mà khỏi một hành vi không xứng đáng. Các phước lành Đấng Christ đã đạt được từ Cha Ngài thuộc linh và thiên thượng hơn là tạm thời; vì vậy Ngài lo lắng hơn để giải thoát chúng ta khỏi tội lỗi hơn là khỏi rắc rối: Ma-thi-ơ 1:21, ‘Ngươi sẽ đặt tên Ngài là Giê-xu; vì Ngài sẽ cứu dân Ngài khỏi tội lỗi của họ;’ không phải khỏi rắc rối, nỗi buồn của họ, mà khỏi tội lỗi của họ. Chúng ta muốn được giải thoát khỏi bệnh tật, rắc rối, nguy hiểm; nhưng Đấng Christ là một Đấng Cứu Thế thuộc linh; sự giải thoát lớn là được giải thoát khỏi tội lỗi.

Ứng dụng 3. Để dạy chúng ta chịu khổ với sự kiên nhẫn. Hãy để chúng ta chịu đựng điều ác của hình phạt, để chúng ta có thể thoát khỏi điều ác của tội lỗi. Điều ác đạo đức tệ hơn điều ác tự nhiên; thà khốn khổ hơn là tội lỗi. Trong mọi điều ác tội lỗi là lớn nhất: là xác thịt, là kẻ thề, là kẻ say sưa, là người ô uế, đây là một điều ác lớn hơn nghèo đói, bệnh tật, mù lòa, què quặt; điều này không tách khỏi Đức Chúa Trời.

4. Hãy quan sát sự nguy hiểm của địa vị thế gian. Nó hiện ra trong hai điều:—

Thứ nhất, Sự đa dạng của cạm bẫy. Cả thế gian đầy cạm bẫy, và chúng ta không thể đi đâu mà không có nguy cơ bị ô uế. Đó là một thung lũng nước mắt, và một nơi của cạm bẫy; và vì vậy là một thung lũng nước mắt vì là một nơi của cạm bẫy, làm cho các thánh đồ đi lên xuống than thở: Rô-ma 7:24, ‘Ôi người khốn khổ là tôi! ai sẽ giải thoát tôi khỏi thân thể của sự chết này?’ Mọi tình trạng của đời sống có thể trở thành một cạm bẫy, sự thịnh vượng, sự nghịch cảnh: Châm Ngôn 30:8, 9, ‘Xin đừng cho tôi nghèo đói hay giàu có; nuôi tôi bằng thức ăn tiện cho tôi; kẻo tôi đầy đủ, và chối Ngài, và nói, Đức Chúa là ai? hoặc kẻo tôi nghèo, và ăn trộm, và lấy danh Đức Chúa Trời cách vô ích.’ Hãy chú ý, cả hai tình trạng đều có cạm bẫy của nó, nhưng sự thịnh vượng có nhiều nhất. Như một chiếc áo quá ngắn sẽ không che sự trần truồng của chúng ta, và quá dài chứng minh lacinia præpendens, sẵn sàng làm vấp chân chúng ta. Nhiều người cư xử tốt trong một tình trạng lại sa ngã trong tình trạng khác; như được quan sát về Giô-áp: 1 Các Vua 2:28, ‘Rằng ông quay theo A-đô-ni-gia, dù ông không quay theo Áp-sa-lôm.’ ‘Ép-ra-im là một chiếc bánh không lật,’ Ô-sê 7:8. Tiên tri trẻ đã chống lại vua bị vượt qua bởi những gợi ý của tiên tri già, 1 Các Vua 13:16, 17. Một số sa ngã trong nghịch cảnh, số khác trong thịnh vượng, nhưng nhiều hơn ở đó; như những bệnh tật phát triển từ sự đầy đủ nguy hiểm hơn những bệnh tật phát triển từ sự thiếu thốn. Việc lấy danh Đức Chúa Trời cách vô ích không tệ bằng việc chối Đức Chúa Trời: ‘Kẻo tôi đầy đủ và chối Ngài; kẻo tôi nghèo, và lấy danh Ngài cách vô ích.’ Những người đầy đủ sống như thể không có Đức Chúa Trời nào cả; đó là cạm bẫy; và trong nghịch cảnh chúng ta không kiên nhẫn, như trong thịnh vượng chúng ta quên Đức Chúa Trời. Phao-lô ‘đã học từ Đấng Christ cách bị hạ xuống và cách dư dật,’ Phi-líp 3:12. Chúng ta phải làm cả hai. Nhưng có một cạm bẫy lớn hơn trong sự thịnh vượng; càng nhiều của thế gian càng tệ; như đất béo và màu mỡ nhất nhiều cỏ dại nhất, và sản sinh nhiều gai và cây tật lê nhất: Rô-ma 8:39, ‘Không chiều cao, không chiều sâu, sẽ tách chúng ta khỏi tình yêu của Đức Chúa Trời trong Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta.’ Độ sâu của khốn khổ là một cạm bẫy, và chiều cao của hạnh phúc cũng vậy; ở đó cạm bẫy lớn hơn. Khốn khổ thường được làm thành một dịp để đưa chúng ta đến Đấng Christ, nhưng không bao giờ là sự đầy đủ, dễ dàng, và dư dật. Mặt trăng không bao giờ bị che khuất trừ khi ở lúc đầy; con cái của Đức Chúa Trời sa ngã nhiều nhất lúc đó. Đa-vít không bị ô uế bởi dục vọng trong khi ông lưu lạc trong đồng vắng, nhưng trong khi ông đi trên sân thượng của cung điện mình; lúc đó loài người tự khám phá mình, như một bình rò rỉ được biết khi nó được làm đầy bằng nước. Nghịch cảnh làm loài người dè dặt và nghiêm túc hơn; khi bình trống rỗng, sự rỗng và không lành của nó ít được khám phá nhất. Như vậy mọi tình trạng có thể chứng minh là một cạm bẫy. Cũng vậy mọi chức vụ và nếp sống. Trong các chức vụ bình thường, một sự quen thuộc lâu dài sinh ra một sự yêu thích, và linh hồn nhận lấy sự ô uế từ những đối tượng mà chúng ta quen thuộc. Những người có nhiều việc trong thế gian cần cẩn thận với một thần thế gian; sự hiện diện liên tục của đối tượng bí mật liên kết tình cảm; những vụ kiện dài cuối cùng thắng thế, và gỗ xanh cháy bởi nằm lâu trên lửa. Khi dòng của chức vụ và công việc của quý vị đặt quý vị nhiều vào công việc thế gian, lòng bị kéo ra khỏi Đức Chúa Trời một cách không cảm nhận được, và quý vị sẽ thấy ít hương vị hơn trong những điều thánh khiết. Vâng, trong chức vụ đó trực tiếp liên quan đến sự phục vụ của Đức Chúa Trời không thiếu cạm bẫy: 1 Ti-mô-thê 3:6, ‘Không phải là một người mới, kẻo bị phồng lên bởi sự kiêu ngạo, người ấy ngã vào sự kết án của ma quỷ.’ Những điều thánh khiết thường bị lạm dụng bởi một mục đích sai lệch. Những người được đặt trên đỉnh của đền thờ đang gặp nguy hiểm; ma quỷ đã mang Đấng Christ đến đó với ý định cám dỗ Ngài. Đấng Christ cầu nguyện ở đây chủ yếu cho trường của các sứ đồ; các mục sư đang gặp nguy hiểm cũng như người khác; chúng tôi có những cám dỗ của mình cũng như quý vị. Không, trong mọi hành động và công việc, thờ phượng, ăn uống, buôn bán, thể thao, tất cả những điều này có thể trở thành một cạm bẫy; và những cám dỗ như gió, thổi từ mọi góc, đông, tây, bắc, và nam. Như vậy có những cám dỗ trong thờ phượng đến sự kiêu ngạo, tự tin, phân tâm xác thịt. Sa-tan đánh cắp lòng chúng ta khỏi dưới cánh tay của chính Đấng Christ: ‘Khi các con trai của Đức Chúa Trời gặp nhau, Sa-tan ở giữa họ Gióp 1:6. Không chỉ bàn của chúng ta có thể biến thành một cạm bẫy, mà các bổn phận thành phân. Trong các hoạt động giải trí, ăn, uống, làm mới thân thể, có một cạm bẫy. Gióp 1:5, Gióp dâng tế lễ trong khi con cái ông đang tiệc tùng. Tại một bữa tiệc có nhiều khách hơn những người được mời; các thần ác ám ảnh những buổi gặp như vậy; và thường loài người thả lỏng mình đến một sự tự do xác thịt vào lúc như vậy. Sa-tan, để chắc chắn được chào đón, mang món ăn của mình theo, một mồi cho mọi tính khí: 1 Ti-mô-thê 4:5, ‘Các tạo vật phải được nên thánh bởi lời của Đức Chúa Trời và bởi cầu nguyện.’ Chúng ta không chỉ phải xin phép Đức Chúa Trời, mà còn xin phước của Ngài. Như vậy lạc thú, nếu không được nên thánh, mang lại một sự cứng nhắc và chết chóc trên lòng: 1 Ti-mô-thê 5:6, ‘Người sống trong lạc thú thì đã chết trong khi còn sống.’ Cũng vậy trong mọi nơi; trong đồng hành, và khi chúng ta một mình, chúng ta vẫn gặp nguy hiểm. Trong đồng hành, chúng ta gặp nguy hiểm bị khiêu khích, đến cơn giận hoặc bị cám dỗ phạm tội; dù những sự quá mức công khai tự tỏ ra sự đáng ghê tởm của chúng, thế mà bí mật chúng ta học từ nhau để trở nên lạnh lùng, bất cẩn, ít chết đối với thế gian hơn. Trong đồng hành tốt, bản chất rất dễ tiếp nhận điều ác, và chúng ta bắt chước điểm yếu của họ sớm hơn ân điển của họ: Ga-la-ti 2:13, ‘Ba-na-ba bị cuốn đi bởi sự giả hình của họ.’ Như vậy trong sự riêng tư, khi chúng ta một mình, ma quỷ thường lạm dụng sự cô đơn của chúng ta; Đấng Christ bị cám dỗ trong đồng vắng, Ma-thi-ơ 4:1. Trong thế gian rộng lớn không có góc nào nơi một người có thể được đặc quyền khỏi những cám dỗ; khó khăn biết bao để ở một mình khi chúng ta một mình, hoặc không có ai với chúng ta ngoài Đức Chúa Trời và linh hồn của chính chúng ta! Tốt là ở một mình với Đức Chúa Trời, nhưng không với Sa-tan: Giăng 16:32, ‘Các ngươi sẽ để Ta một mình, và thế mà Ta không một mình, vì Cha ở với Ta.’ Nay ít người có thể nói như vậy. Than ôi! chúng ta có lý do để nói, Tôi ở đây một mình, nhưng tôi không một mình, vì Sa-tan ở với tôi. Như vậy cũng có nguy hiểm từ người của thế gian, và những điều của thế gian. Người của thế gian có xu hướng bẫy chúng ta bằng lời khuyên hoặc đe dọa của họ. Tội lỗi tha thiết truyền bá chính nó như ân điển. Người ác muốn cả thế gian trở thành một mảnh; họ là những kẻ môi giới và ma cô cho sự gian ác, để lôi kéo người khác vào cùng cạm bẫy mà chính họ bị giữ; họ là những người đại diện của ma quỷ, và khi họ không thể thắng thế, thì họ nổi giận, và vu khống, và bắt bớ: ‘Họ thấy lạ về việc các ngươi không cùng chạy với họ đến cùng sự phóng túng quá độ, và nói xấu các ngươi,’ 1 Phi-e-rơ 4:4. Ý chí của loài người được xếp cùng với dục vọng của xác thịt; câu 2, 3, ‘Để người ấy không còn sống phần thời gian còn lại của mình trong xác thịt, theo dục vọng của loài người, mà theo ý muốn của Đức Chúa Trời. Vì thời gian đã qua của đời sống chúng ta có thể đủ để chúng ta đã thực hiện ý muốn của dân ngoại, khi chúng ta sống trong sự dâm dục, dục vọng, say rượu quá độ,’ &c. Rồi những điều của thế gian. Có vài mồi cho mọi tính khí, lạc thú, danh dự, lợi nhuận. Sa-tan rất thành thạo trong tính khí; nó mặc cám dỗ trong bộ trang phục đó phù hợp với tính khí và thể chất của mọi người, và thúc đẩy đối tượng đó phù hợp với sự rối loạn. Nó biết mọi sự rối loạn yêu chế độ ăn nuôi dưỡng nó; có danh dự cho kẻ tham vọng, của cải cho kẻ tham lam, lạc thú cho kẻ nhục dục; và Đức Chúa Trời bởi một sự sắp đặt công chính cho phép điều đó: Giê-rê-mi 6:21, ‘Vì vậy Đức Chúa phán như vầy, Này, Ta sẽ đặt những vật vấp phạm trước dân này, và cha và con cùng nhau sẽ ngã trên chúng.’ Như khi chúng ta nghi ngờ một đầy tớ có xu hướng ăn cắp vặt, chúng ta để tiền lỏng lẻo quanh nhà để thử xem người ấy có ăn trộm nó không; như vậy Đức Chúa Trời, để thử chúng ta, có thể cho phép Sa-tan thúc đẩy chúng ta bằng một chế độ ăn phù hợp với sự rối loạn của chúng ta.

Thứ hai, Lý do tiếp theo là sự yếu đuối của chính chúng ta. Không chỉ có cạm bẫy và cám dỗ trong thế gian, mà còn có một sự linh hoạt trong bên bị cám dỗ: Gia-cơ 1:14, ‘Mỗi người bị cám dỗ, khi bị lôi kéo bởi dục vọng của chính mình, và bị dụ dỗ.’ Lửa cháy trong lòng của chính chúng ta; Sa-tan chỉ thổi ngọn lửa lên. Có chất lỏng xấu trong bình; Sa-tan cho nó lối thoát, và đặt nó tuôn ra với bạo lực: Ma-thi-ơ 5:28, ‘Kẻ nhìn một người nữ để thèm muốn nàng, đã phạm tội ngoại tình với nàng rồi trong lòng mình.’ Có một sự linh hoạt nội tại trong lòng, một bên phản bội bên trong. Những điều ác của thế gian có thể chịu đựng được, nếu không có dục vọng trong lòng: 2 Phi-e-rơ 1:4, ‘Đã thoát khỏi sự hư nát trong thế gian bởi dục vọng.’ Chúng ta mang kẻ thù tồi tệ nhất trong lòng của chính mình; Sa-tan không thể thắng chúng ta nếu không vì dục vọng của chính chúng ta; như người Phi-li-tin không thể thắng Sam-sôn

nếu Đa-li-la đã không ru hắn ngủ, hoặc như Ba-la-am trước hết làm hư hỏng Y-sơ-ra-ên trước khi hắn có thể nguyền rủa họ! Không, khi ân điển đã được thực hiện, vẫn còn một bên phản bội bên trong: Ma-thi-ơ 26:41, ‘Thần thì sẵn lòng, nhưng xác thịt thì yếu đuối.’ Ý chí vẫn có một xu hướng, và trong tình cảm của quý vị có một sự phù hợp với các mồi xác thịt. Nó như một đồn lũy bị bao vây; dù bên phản bội là yếu nhất trong thị trấn, thế mà họ có thể làm nhiều hại; như vậy vẫn còn đủ sự hư hỏng để mở cửa cho Sa-tan.

Ứng dụng. 1. Thận trọng. Hãy cẩn thận; thế gian là một nơi nguy hiểm, ngay cả đối với một môn đồ của Đấng Christ; và vì vậy quý vị cần ‘sử dụng nó như thể quý vị không sử dụng nó.’ Lòng sớm bị ô uế, và điều đó một cách không cảm nhận được. Có hai phương thuốc quý vị nên liên tục sử dụng—canh giữ và cầu nguyện; chúng được Đấng Cứu Thế của chúng ta quy định: Ma-thi-ơ 26:41, ‘Hãy canh giữ và cầu nguyện, để các ngươi không sa vào sự cám dỗ.’ Hai điều này phải luôn đi cùng nhau. Chúng ta canh giữ để chúng ta không bất cẩn; chúng ta cầu nguyện để chúng ta không tự tin vào mình. Hai bổn phận này giúp nhau; lòng được giữ tốt nhất khi nó được phó thác cho Đức Chúa Trời. Chúng ta canh giữ chỉ để khám phá sự tiếp cận của kẻ thù; và chúng ta kêu cầu sự giúp đỡ của Đức Chúa Trời chống lại cám dỗ. Như canh giữ giúp cầu nguyện, nguy hiểm được phát hiện cho sự nhanh nhẹn, sốt sắng, và tha thiết trong lời cầu xin; như vậy cầu nguyện cũng giúp canh giữ. Chúng ta có thể duy trì vị trí của mình tốt nhất khi chúng ta kêu gọi sự giúp đỡ của Đức Chúa Trời.

1. Hãy canh giữ, và đặc biệt chống lại hai điều—những dịp của tội lỗi, và những sự rối loạn riêng tư của lòng. [1.] Những dịp của tội lỗi. Đừng đặt mình vào nguy hiểm; đó là dấu hiệu của một lòng xấu xa khi đùa giỡn với những dịp; như quạ, khi chúng bị đuổi khỏi xác chết, sẽ đứng trong phạm vi mùi. Không tốt khi ở trong phạm vi mùi của tội lỗi. Lót và vợ ông không được nhìn lại Sô-đôm: Sáng Thế Ký 19:26, ‘Vợ của Lót nhìn lại từ phía sau ông, và nàng trở thành một trụ muối.’ Hành động tự nó không phải tội lỗi, nhưng nó bị cấm đối với họ như một dịp của tội lỗi. Quý vị sẽ thấy, câu 29, Áp-ra-ham nhìn về phía Sô-đôm và Gô-mô-rơ, và ông được khen ngợi; nhưng nó bị cấm đối với Lót: câu 17, ‘Hãy trốn để cứu mạng sống ngươi, đừng nhìn lại phía sau;’ vì nó có khả năng làm việc mềm lòng. Ông ngại rời khỏi thung lũng dễ chịu đó; cảnh tượng có khả năng làm việc trên lòng Lót và vợ ông hơn là Áp-ra-ham, và chứng minh là một cạm bẫy cho họ. Vì vậy vợ của Lót bị biến thành một trụ muối. Xin hãy chú ý; A-na-nia và Sa-phia-ra bị đánh chết vì một tội lỗi, và vợ của Lót vì đặt mình vào một cám dỗ phạm tội. Đức Chúa Trời đã tuyên bố sự không vui của Ngài chống lại việc khao khát sự hư hỏng cũng như việc đóng lại với nó; và trong những ngày này tội lỗi không trở nên ít nguy hiểm hơn, và Đức Chúa Trời cũng không ít giận với nó. Một cái nhìn dâm dục, đặt mình vào sự hiện diện của một cám dỗ mà không có sự kêu gọi, ‘ngắm rượu trong khi nó lấp lánh trong ly,’ những điều này là cám dỗ, và chúng ta không cần cám dỗ kẻ cám dỗ. Sa-tan đang chờ đợi những lợi thế như vậy; nó có thể diễn giải ngôn ngữ im lặng của một sự đỏ mặt, một nụ cười, một cái nhíu mày, một cái nhìn, ánh mắt của một con mắt dâm dục; nó cảnh giác, và là một nhà tự nhiên học xuất sắc, thành thạo trong các cử chỉ bên ngoài và chuyển động của thần trí.

[2.] Chống lại những sự rối loạn riêng tư. Chúng ta không chỉ canh giữ chống lại tội lỗi thực tế, mà còn sự phát triển bí mật của các thói quen ác, đặc biệt chống lại sự chết chóc, buồn ngủ, và những sự rối loạn đó len lỏi một cách không cảm nhận được trên lòng. Việc giao tiếp với lạc thú thế gian và các đối tượng thế gian sinh ra một sự chết chóc, và rút lòng đi trước khi chúng ta nhận ra. Lương tâm tự nhiên được giữ tỉnh thức chống lại dục vọng và hư hỏng gớm ghiếc; họ ở trong một giấc ngủ chết có thể, như Giô-na đã làm, ngủ trong một cơn bão, ngã vào các thực hành man rợ mà không hối hận. Nhưng mục đích lớn của việc canh giữ thuộc linh là giữ lòng trong khung, để ngăn chặn sự xâm chiếm lén lút của thế gian. Nhưng làm thế nào chúng ta biết khi thế gian xâm chiếm? Tôi trả lời—Khi sự quan tâm của quý vị giảm đi đối với những điều thiên thượng, và niềm vui của quý vị giảm đi trong chúng. (1.) Khi sự quan tâm của quý vị giảm đi đối với những điều thiên thượng, quý vị không nghiêm túc như vậy, không thường xuyên như vậy trong hiệp thông với Đức Chúa Trời. Đây là lỗi của Ma-thê; nàng ‘bị bận rộn về nhiều việc phục vụ, trong khi Ma-ri ngồi dưới chân Chúa Giê-xu, và nghe lời Ngài,’ Lu-ca 10. Khi quý vị bắt đầu giảm bớt dòng bổn phận của mình, dù cùng khả năng, cơ hội, và nhu cầu tiếp tục, và chỉ vì tôn trọng thế gian, đó là một sự rối loạn xác thịt, đặc biệt khi thế gian bắt đầu trách móc lương tâm. Nếu tôi nghe nhiều như vậy, và cầu nguyện nhiều như vậy, và suy gẫm nhiều như tôi đã quen, nó sẽ chiếm hết thời gian của tôi và cản trở những theo đuổi thế gian của tôi. Như Sa-ra đuổi Ích-ma-ên ra khỏi cửa khi hắn bắt đầu nhạo báng Y-sác, tốt là đuổi thế gian ra khỏi lòng khi nó xâm chiếm quá nhiều. Dù là thế gian của lạc thú xác thịt, hay của lợi nhuận xác thịt, khi nó muốn lừa gạt Đức Chúa Trời, hoặc linh hồn, hoặc gia đình khỏi phần cho phép xứng đáng của nó, thì thật đáng buồn. (2.) Khi niềm vui của quý vị giảm đi, và quý vị đã mất hương vị của lời hoặc các thánh lễ, hoặc ngày Sa-bát, và coi trọng hiệp thông với Đức Chúa Trời ít hơn, Đức Chúa Trời bị lừa gạt: 1 Giăng 2:15, ‘Chớ yêu thế gian, cũng đừng yêu những điều của thế gian; vì nếu ai yêu thế gian, thì tình yêu của Cha không ở trong người ấy.’ Tình yêu của thế gian đã làm quý vị mệt mỏi với Đức Chúa Trời. Khi tình cảm bị phân tán đến các đối tượng khác, đó là ngoại tình; người vợ của lòng bị lừa gạt khỏi quyền của nàng. Như vậy đó là ngoại tình thuộc linh khi thế gian đã chặn niềm vui của quý vị, và quý vị đi đàng điếm theo nó. Đó là thờ hình tượng khi chuyển hướng sự tin cậy của chúng ta, và ngoại tình khi chuyển hướng niềm vui của chúng ta. Tính thế gian được bày tỏ bằng cả hai thuật ngữ—ngoại tình và thờ hình tượng: Thi Thiên 73:27, 28, ‘Ngài đã hủy diệt mọi kẻ đi đàng điếm xa Ngài; nhưng đối với tôi, đến gần Đức Chúa Trời là tốt.’ Sự xa cách tình cảm khỏi Đức Chúa Trời được gọi ở đó, ‘đi đàng điếm xa Đức Chúa Trời,’ và đối lập với niềm vui trong hiệp thông với Đức Chúa Trời. Và đó là thờ hình tượng thuộc linh: Cô-lô-se 3:5, ‘Hãy làm chết các chi thể thuộc đất của các ngươi; sự dâm dục, &c., và sự tham lam, là thờ hình tượng.’ Và Ê-phê-sô 5:5, ‘Không người tham lam nào, là người thờ hình tượng, sẽ thừa hưởng vương quốc của Đấng Christ và của Đức Chúa Trời.’ Vì vậy dù chúng ta không chạy vào tội lỗi gớm ghiếc, chúng ta phải canh giữ chống lại những sự rối loạn này, sự giảm bớt sự quan tâm của chúng ta và niềm vui trong những điều thiên thượng.

2. Hãy cầu nguyện. Đức Chúa Trời là người bảo vệ và giữ gìn tốt nhất; Ngài phải canh giữ trên việc canh giữ của chúng ta: Thi Thiên 141:3, ‘Hãy đặt một trạm gác, ôi Đức Chúa, trước môi tôi, và giữ cửa miệng tôi.’ Sự an toàn của chúng ta nằm trong những kiềm chế của ân điển Ngài và sự dẫn dắt của Đức Thánh Linh Ngài: 2 Ti-mô-thê 1:12, ‘Tôi biết Đấng tôi đã tin, và tôi tin chắc rằng Ngài có thể giữ điều tôi đã phó thác cho Ngài đến ngày đó.’ Hãy giao linh hồn quý vị cho Đấng Christ để giữ; đó là châu báu tốt nhất của chúng ta, nó phù hợp nên ở trong tay an toàn. Trong mọi lời cầu nguyện chúng ta lại giao Đấng Christ trách nhiệm về linh hồn mình; lòng được giữ tốt nhất khi phó thác cho Đấng Christ. Để thúc giục quý vị, hãy xem xét những thánh đồ cao nhất đã yếu đuối như thế nào, khi Đức Chúa Trời buông tay Ngài và để họ cho chính mình. Đa-vít là một người thánh khiết, một người trưởng thành, một thánh đồ lâu năm, có nhiều kinh nghiệm, thế mà ông bị vượt qua bởi mắt mình. Giô-sép là một thanh niên, một đầy tớ, có một cơ hội công bằng, mà Đa-vít thiếu; ông không cám dỗ, mà bị cám dỗ, thế mà ông kháng cự: Sáng Thế Ký 39:9, ‘Làm sao tôi có thể làm điều gian ác này, và phạm tội chống lại Đức Chúa Trời?’ Ai sẽ nghĩ rằng Lót, được giữ công chính trong Sô-đôm, lại sa ngã trên núi, nơi không có ai ngoài gia đình của chính ông? Đức Chúa Trời đôi khi sẽ cho chúng ta thấy những ví dụ như vậy, để chúng ta có thể học chờ đợi và phụ thuộc vào Ngài.

5. Hãy quan sát sự cần thiết của việc Đức Chúa Trời giữ gìn. Đấng Christ sẽ không bao giờ cầu nguyện với Cha Ngài về điều đó nếu nó ở trong quyền lực của chính họ để giữ mình. Chính Đức Chúa Trời phải giữ chúng ta; nếu Ngài chỉ để chúng ta vật lộn với một cám dỗ bằng sức mạnh của chính mình, chúng ta sớm ra đi: ‘Giữ họ khỏi điều ác.’ Điểm này đã thường xuyên xuất hiện trong lời cầu nguyện này, vì vậy tôi sẽ ngắn gọn hơn về nó:—(1.) Đức Chúa Trời giữ chúng ta như thế nào; (2.) Tại sao Đức Chúa Trời giữ chúng ta.

Thứ nhất, Đức Chúa Trời giữ chúng ta như thế nào? Đức Chúa Trời có nhiều cách giữ chúng ta, nhưng chúng có thể được rút gọn thành hai—hoặc bởi Đức Thánh Linh của Ngài hoặc sự quan phòng. 1. Mọi công việc bên trong được thực hiện bởi Đức Thánh Linh, bởi quyền năng của Ngài Ngài dập tắt những nghiêng về tội lỗi, và đặt lên những kiềm chế của ân điển: Sáng Thế Ký 20:6, ‘Ta đã giữ ngươi khỏi phạm tội chống lại Ta.’ Như vậy trong dân Ngài Ngài làm yếu đi quyền năng của tội lỗi, ngăn chúng ta bởi những lời khuyên của ân điển Ngài khỏi đồng ý, để lại sự kính sợ của ân điển trên linh hồn để làm yếu đi quyền năng của tội lỗi: Giê-rê-mi 32:40, ‘Ta sẽ đặt sự kính sợ Ta vào lòng họ, để họ không rời khỏi Ta;’ và ban sức mạnh thực tế khi bị cám dỗ: 2 Cô-rinh-tô 12:9, ‘Ân điển của Ta đủ cho ngươi;’ và khi chúng ta ngã Đức Chúa Trời nâng chúng ta lên, để chúng ta không hư mất. Đôi khi Đức Chúa Trời để chúng ta ngã; như một người cha, khi đứa trẻ bận rộn quanh lửa, đặt ngón tay của nó vào một cục than, để nó có thể sợ nó. Đó là một trong những phương pháp của Ngài để đưa chúng ta lên trời, để làm chúng ta nếm vị đắng của tội lỗi. Đa-vít cầu nguyện, ‘Xin khôi phục cho tôi niềm vui của sự cứu rỗi của Ngài, và nâng đỡ tôi bằng Thánh Linh tự do của Ngài,’ Thi Thiên 51:12. 2. Bởi sự quan phòng của Ngài. [1.] Ngài loại bỏ những dịp và đối tượng khiêu khích của tội lỗi: Thi Thiên 125:3, ‘Cây gậy của kẻ ác sẽ không yên nghỉ trên phần của người công chính, kẻo họ đưa tay ra làm điều gian ác’ Chúng ta cần sự giúp đỡ bên ngoài này; nếu chúng ta có những dịp thường xuyên hơn, chúng ta sẽ giận dữ hơn, dâm dục hơn, thế gian hơn. [2.] Những cám dỗ bạo lực không được phép ở nơi Ngài thấy chúng ta yếu nhất. Như Gia-cốp lái như những đứa trẻ có thể chịu đựng, 1 Cô-rinh-tô 10:13, ‘Đức Chúa Trời sẽ không để chúng ta bị cám dỗ quá sức chúng ta có thể chịu, nhưng với cám dỗ sẽ tạo một lối thoát, để chúng ta có thể chịu đựng nó.’ Ngài không giao chúng ta vào tay kẻ thù, và để chúng ta cho lòng ác ý của Sa-tan hoặc bạo lực của loài người; mọi điều được hướng dẫn với sự khôn ngoan và quan tâm. [3.] Bởi việc giữ lại những dịp và cơ hội, khi cám dỗ đã thắng thế: Gióp 33:17, ‘Để Ngài có thể rút loài người khỏi mục đích của mình, và giấu sự kiêu ngạo khỏi loài người.’ Khi chúng ta đã hình thành một mục đích, Đức Chúa Trời cản trở việc thực hiện; những thất vọng như vậy là một ơn thương xót lớn.

Thứ hai, Tại sao chỉ Đức Chúa Trời phải giữ chúng ta. 1. Từ bản chất của Đức Chúa Trời. Ngài có thể: 2 Ti-mô-thê 1:12, ‘Tôi biết Ngài có thể giữ điều tôi đã phó thác cho Ngài;’ 1 Phi-e-rơ 1:5, ‘Những người được giữ bởi quyền năng của Đức Chúa Trời;’ Giu-đe 24, ‘Cho Đấng có thể giữ các ngươi khỏi ngã.’ Ngài khôn ngoan: 2 Phi-e-rơ 2:9, ‘Chúa biết cách giải thoát người tin kính khỏi cám dỗ.’ Đức Chúa Trời thành thạo và thông thạo trong công việc này. Đức Chúa Trời thành tín, và sẽ không thất bại: 2 Tê-sa-lô-ni-ca 3:3, ‘Chúa là thành tín, Ngài sẽ làm vững các ngươi, và giữ các ngươi khỏi điều ác.’ Sự thiết lập và bảo tồn của chúng ta khỏi những tội lỗi đáng nguyền rủa là một trong những phước lành của giao ước; sự thành tín của Ngài bị đặt cược. 2. Từ sự yếu đuối của chúng ta. Chúng ta không thể giữ mình. Chúng ta yếu đuối như vậy, chúng ta có xu hướng đồng ý với dục vọng, hoặc ngất xỉu dưới hoạn nạn. Chúng ta không thể đứng chống Sa-tan hơn một con chiên có thể chống một con sói. Thế gian có một bên phản bội trong lòng của chính chúng ta. Những điều tốt nhất là phụ thuộc nhất—một con chiên, không phải một con sói; một cây nho, không phải một cây gai; một thánh đồ, người ấy luôn phụ thuộc.

Ứng dụng 1. Đừng làm mất việc giữ gìn của Đức Chúa Trời. Điều này có thể được thực hiện; vì vậy chúng ta cầu nguyện, Ma-thi-ơ 6:13, ‘Chớ dẫn chúng tôi vào sự cám dỗ.’ Đức Chúa Trời, như một quan tòa, đặt chúng ta vì sự luyện tập của chúng ta dưới tay Sa-tan; như một kẻ phạm tội được đặt vào tay của Trung sĩ, nếu người ấy không chịu cai trị; đây là một sự ra vạ thuộc linh. Một phần để chữa chúng ta khỏi sự tự tin vào mình, hoặc dựa vào sức mạnh của chính mình. Chúng ta thường thử những người khoe khoang bằng một gánh nặng; Chúa cũng làm như vậy: Các Quan Xét 10:14, ‘Hãy đi và kêu cầu các thần mà các ngươi đã chọn; hãy để chúng giải thoát các ngươi trong thời gian hoạn nạn của các ngươi.’ Một phần để chữa chúng ta khỏi sự lơ là và vô ơn, khi chúng ta không chú ý đến việc giữ gìn của Đức Chúa Trời, khi Đức Chúa Trời đã cho chúng ta mượn ân điển của Ngài, và chúng ta nghĩ chúng ta không mang ơn Ngài; như thể một người mệt mỏi, và một người khác cho người ấy mượn cây gậy của mình để đi, và trên đó người ấy bắt đầu coi thường người kia. Người ấy không chú ý đến sự bảo tồn của mình mà không bước đi tương ứng với nó; sự phụ thuộc nên sinh ra sự tuân theo: Phi-líp 2:12, 13, ‘Hãy làm nên sự cứu rỗi của các ngươi với sự sợ hãi và run rẩy; vì chính Đức Chúa Trời hành động trong các ngươi, để muốn và làm theo ý tốt của Ngài.’ Khi chúng ta không phát triển dưới sự giam giữ của Ngài thì thật đáng xấu hổ. Đức Chúa Trời sẽ lấy đi hàng rào, để lợn rừng của rừng đến và ăn chúng xuống.

Ứng dụng 2. Để thúc giục con cái của Đức Chúa Trời đến hai bổn phận—phụ thuộc, tự tin. 1. Phụ thuộc: 1 Sử Ký 20:12, ‘Chúng tôi không có sức chống lại đoàn quân lớn này, và chúng tôi không biết phải làm gì, nhưng mắt chúng tôi hướng về Ngài.’ Chúng ta phải xưng nhận rằng chúng ta không đứng bằng sức mạnh của chính mình, mà như một cây gậy trong tay một người, hoặc một đứa trẻ trong tay cha: Thi Thiên 70:5, ‘Tôi nghèo và thiếu thốn, xin vội đến với tôi, ôi Đức Chúa Trời: Ngài là sự giúp đỡ của tôi, và Đấng giải thoát tôi, xin đừng chậm trễ, ôi Đức Chúa Trời của tôi.’ Đức Chúa Trời được tôn vinh khi chúng ta thừa nhận Ngài là người bảo vệ của chúng ta. 2. Tự tin rằng Ngài sẽ bảo tồn chúng ta trong ân điển đó mà Ngài đã gọi chúng ta trong Đấng Christ. Sẽ có những rung chuyển và lang thang, như một cây được gắn chặt ở gốc bị thổi qua lại bởi những cơn gió bạo lực. Có thể có một sự gián đoạn của các hành động của ân điển; như một người trong cơn ngất, hoặc như bị choáng bởi một cú đánh lớn, nhưng người ấy còn sống: như vậy có thể có những lần ngã cụ thể, nhưng chúng ta sẽ không ngã liên tục, sẵn sàng, dễ dàng. Như trong một trận lụt đất các đồng cỏ có thể bị tràn ngập, nhưng các đầm lầy bị chìm mỗi thủy triều. Sự bảo tồn khỏi những tội lỗi đáng nguyền rủa là chắc chắn; Đấng Christ đã cầu xin điều đó. Đức Chúa Trời có thể giữ chúng ta. Hạnh phúc thay những người có lợi ích trong lời cầu nguyện của Đấng Christ, và có Đức Chúa Trời làm người bảo vệ. Vì vậy hãy chờ đợi Đức Chúa Trời với hy vọng giữa những cám dỗ.

6. Tôi quan sát từ những từ cuối cùng, ‘điều ác,’ từ kẻ ác, hoặc điều ác; nó nằm một cách không phân biệt. [1.] Từ kẻ ác. Hãy quan sát, Sa-tan có một bàn tay lớn trong những điều ác xảy đến với chúng ta trong thế gian, cả hoạn nạn và tội lỗi. Nó xúi giục kẻ thù của chúng ta, và làm bùng cháy dục vọng của chúng ta. (1.) Nó xúi giục kẻ thù của chúng ta. Đấng Christ phán, Lu-ca 22:53, ‘Đây là giờ của các ngươi, và quyền lực của bóng tối;’ Khải Huyền 12:12, ‘Ma quỷ đã xuống cùng các ngươi, có cơn giận lớn, vì nó biết nó chỉ còn ít thì giờ.’ Nếu quý vị có thể thấy bằng mắt thân thể thần ác này treo trên tai của những người lớn của thế gian và của người thường, để khích động họ chống lại các thánh đồ, quý vị sẽ càng ngưỡng mộ công việc của Đức Chúa Trời mà quý vị tồn tại. (2.) Nó làm bùng cháy tội lỗi và dục vọng của chúng ta: 1 Cô-rinh-tô 7:3, ‘Kẻo Sa-tan cám dỗ các ngươi vì sự không tiết độ của các ngươi.’ Tội lỗi là của chúng ta, nhưng Sa-tan tham gia với nó và làm cho nó bạo lực hơn; như trong bão và giông tố, khi vật chất được chuẩn bị, ma quỷ làm cho chúng đáng sợ hơn.

Ứng dụng 1. Hãy để những kẻ bắt bớ cẩn thận; ma quỷ ở gần, và họ được hướng dẫn bởi nó, dù họ không thấy nó: Khải Huyền 16:14, ‘Chúng là thần của ma quỷ làm các phép lạ, đi ra đến các vua của đất.’

Ứng dụng 2. Đây là lời khuyên cho dân của Đức Chúa Trời. (1.) Để cẩn thận với tội lỗi, để quý vị không làm thỏa mãn Sa-tan bằng sự không vui của Đức Chúa Trời. Quý vị có nghĩ Phi-e-rơ sẽ bao giờ đưa ra lời khuyên như vậy cho Đấng Christ như ông đã làm, nếu ông biết Sa-tan đã ở trong đó không? Người xác thịt sẽ bao giờ nói dối nếu họ biết ma quỷ làm đầy lòng họ không? Công Vụ 5:3, ‘Tại sao Sa-tan đã làm đầy lòng ngươi, để nói dối Đức Thánh Linh?’ Loài người sẽ phạm tội tự do như vậy nếu họ biết bàn tay của Sa-tan ở trong tất cả không? Và nếu Chúa giao quý vị cho quyền lực của nó, nếu Ngài giao Sa-tan trách nhiệm về quý vị, nó có thể vội vàng và mang quý vị đi bao xa! (2.) Hãy để điều này dạy quý vị phụ thuộc vào Đức Chúa Trời càng nhiều hơn: Ê-phê-sô 6:12, ‘Vì chúng ta chiến đấu không phải chống lại thịt và huyết, mà chống lại các chủ quyền, chống lại các quyền lực, chống lại những kẻ cai trị bóng tối của thế gian này, chống lại sự gian ác thuộc linh ở những nơi cao.’ Chúng ta phải đối phó với ma quỷ cũng như loài người, và vì vậy cần phải ngước lên Đức Chúa Trời. Và đây là sự an ủi của ngươi, ôi Cơ Đốc nhân, rằng Đức Chúa Trời mạnh hơn Sa-tan. [2.] Từ điều ác, tức là, điều ác của sự bắt bớ; giữ họ khỏi bị hủy diệt cho đến khi họ đã hoàn thành chức vụ của mình. Hãy quan sát, Đức Chúa Trời giữ các thánh đồ của Ngài tạm thời, cho đến khi công việc của họ kết thúc, bởi một sự quan phòng đặc biệt. Ngài giải thoát họ khỏi bệnh tật và khỏi cơn thịnh nộ của loài người chừng nào Ngài có bất kỳ sự phục vụ nào cho họ trong thế gian. Vì vậy, bất cứ khi nào quý vị đã thoát khỏi bất kỳ nguy hiểm rõ ràng và cảm nhận được nào, khi quý vị ra khỏi một bệnh tật khủng khiếp, hoặc được giữ khỏi cơn thịnh nộ của loài người, hãy cải thiện nó tương ứng; đó là vì sự phục vụ. Nhưng đúng hơn nó có thể được hiểu về điều ác của tội lỗi; giữ họ khỏi điều ác. Và như vậy ghi chú là, tội lỗi là điều ác lớn nhất. Đấng Christ không nói, Giữ họ khỏi rắc rối. Không; hãy để họ vượt qua cơn bão; nhưng giữ họ khỏi điều ác của tội lỗi.

BÀI GIẢNG XXV

Họ không thuộc về thế gian, cũng như Ta không thuộc về thế gian.—GIĂNG 17:16.

Trong câu này Đấng Christ lặp lại lập luận được sử dụng trong câu 14. Sự lặp lại này không phải là vô ích và không có ích; chính Đấng Christ nói. Lý do của sự lặp lại có thể được hình dung hoặc liên quan đến các môn đồ, những người mà Ngài cầu nguyện cho và trong sự nghe của họ, và như vậy nó là để khắc sâu bổn phận của họ; hoặc liên quan đến Đức Chúa Trời, Đấng mà Ngài cầu nguyện đến, và như vậy Ngài thúc giục sự nguy hiểm của họ. Vì trong câu 14 Ngài đã cho thấy đây là nguyên nhân tại sao thế gian ghét họ; bây giờ Ngài làm cho nó thành lý do tại sao Ngài cầu nguyện cho họ, để họ có thể được giữ: ‘Giữ họ khỏi điều ác: họ không thuộc về thế gian, cũng như Ta không thuộc về thế gian.’ Nói chung hãy quan sát, rằng sự lặp lại của cùng một điểm đôi khi là cần thiết: Phi-líp 3:1, ‘Viết cùng những điều cho các ngươi, đối với tôi không phải là phiền hà, nhưng đối với các ngươi là an toàn.’ Sự lặp lại của cùng những điều là tẻ nhạt và khó chịu đối với bản chất, nhưng có lợi cho ân điển. Nó tẻ nhạt đối với bản chất, một phần do một sự ngứa ngáy về sự mới lạ. Hầu hết loài người chỉ có một tình yêu ngoại tình đối với sự thật; họ yêu nó trong khi nó mới và tươi; có một sự chán ngán phát triển bởi sự quen thuộc; người Y-sơ-ra-ên chán ngán ma-na, dù là thức ăn của thiên sứ. Một phần do sự không kiên nhẫn của tội lỗi; các vết thương không thể chịu đựng việc bị chà xát lặp đi lặp lại; sự thường xuyên của lời quở trách và khuyên bảo như việc chà xát một vết thương, đau đớn cho một lương tâm bị trầy xước: Giăng 21:17, Phi-e-rơ buồn vì Ngài nói với ông lần thứ ba, ‘Ngươi yêu Ta không?’ như làm sống lại sự bội đạo của ông, mang đến nhớ lại ba lần chối Đấng Christ của ông, đặt câu hỏi về sự trung thành của ông. Những kẻ tội lỗi không yêu việc bị nghi ngờ hoặc thúc giục nhiều; nó làm sống lại tội lỗi, và làm cho nó bay vào mặt lương tâm. Không ai mệt mỏi ngoài những người không thể chịu đựng việc được nhắc nhở về bổn phận của họ. Nhưng nó có lợi cho ân điển—(1.) Để chữa sự yếu đuối; (2.) Để thúc đẩy bổn phận.

Thứ nhất, Để chữa sự yếu đuối. Kiến thức của chúng ta ít, tình cảm của chúng ta thay đổi, trí nhớ của chúng ta yếu, sự chú ý của chúng ta nhẹ. 1. Kiến thức của chúng ta ít. Các bình miệng hẹp lấy chất lỏng theo giọt, chúng ta cũng vậy với các sự thật thiêng liêng, và vì vậy quý vị cần nghe cùng những điều thường xuyên, để sự hiểu biết của quý vị có thể trở nên quen thuộc và quen với những khái niệm này: Ê-sai 28:10, ‘Vì điều răn phải trên điều răn, điều răn trên điều răn, dòng trên dòng, dòng trên dòng, ở đây một ít và ở đó một ít.’ Họ phải được dạy như trẻ nhỏ thường được dạy khi chúng học đọc và viết, để biết chữ này đến chữ khác, và vẽ dòng này đến dòng khác; chúng ta phải đi qua nó lặp đi lặp lại, để quý vị có thể hiểu nó hơn. Sự khắc sâu thường xuyên làm chúng ta quan sát mọi phần và điểm; quý vị tiếp nhận nó từng bước. 2. Sự chú ý của chúng ta nhỏ. Chúng ta xem xét nó khi chúng ta hiểu nó. Kể từ sự sa ngã, chúng ta đã mất những suy nghĩ ổn định và trang trọng của mình; sự hư ảo lang thang của tâm trí chúng ta cần phương thuốc bên ngoài này. Khi sự thật lại được đưa vào tầm nhìn của sự hiểu biết, tâm trí được đặt vào hoạt động; trước hết chúng ta học, rồi chúng ta suy gẫm. Nếu Cơ Đốc nhân quan sát lòng mình, họ sẽ thấy khó để đi cùng với người giảng đạo trong lần nghe đầu tiên; nhưng khi họ đi qua nó trong suy nghĩ của mình, lúc đó nó hành động thuộc linh, và họ xem xét nó với tình cảm khi xem lại. Ma-ri ‘giữ mọi lời nói này trong lòng mình,’ Lu-ca 2:51. Chúng ta chỉ chú ý đến mọi điều một cách nhẹ nhàng, phải có sự nắm bắt trước khi suy gẫm; việc học tìm ra một sự thật, sự suy gẫm cải thiện nó. 3. Trí nhớ của chúng ta yếu. Chúng ta có trí nhớ ngắn trong những điều tốt nhất. Một người không cần người nhắc nhở để nhắc mình về lợi nhuận thế gian, và trả thù những tổn thương; nhưng đối với những điều tốt, trí nhớ của chúng ta như một túi có lỗ, hoặc như một cái rãnh hoặc cống, giữ lại bùn, và để nước chảy đi: Hê-bơ-rơ 2:1, ‘Vì vậy chúng ta nên chú ý tha thiết hơn đến những điều chúng ta đã nghe, kẻo bất cứ lúc nào chúng ta để chúng trôi đi.’ Chúng ta như đất cát hoặc bình rò rỉ; chúng ta đã mất nhiều trí nhớ thực hành, có ít suy nghĩ thực tế về các sự thật trong mùa của chúng. Loài người quên điều chúng ta đã nói với họ về sự công chính của Đức Chúa Trời, sự hiện diện khắp nơi của Ngài, ngày phán xét. Khi chúng ta sắp ngất dưới hoạn nạn, Hê-bơ-rơ 12:5, ‘Các ngươi đã quên lời khuyên nói với các ngươi như với con cái chưa?’ ‘Con trai ta, đừng coi thường sự sửa phạt của Chúa, và đừng ngất khi ngươi bị Ngài quở trách.’ Đó là một chức vụ chính của Đức Thánh Linh để nhắc chúng ta về các sự thật trong mùa của chúng: Giăng 14:26, ‘Đấng Yên Ủi, là Đức Thánh Linh, mà Cha sẽ sai đến trong danh Ta, Ngài sẽ dạy các ngươi mọi điều, và mang mọi điều đến nhớ lại của các ngươi, bất cứ điều gì Ta đã nói với các ngươi.’ Biết là một điều, nhớ là một điều khác; những suy nghĩ đúng mùa là một sự giảm nhẹ lớn trong cám dỗ: 2 Ti-mô-thê 4:2, ‘Hãy giảng lời, hãy tha thiết trong mùa, ngoài mùa,’ εὐκαίρως, ἀκαίρως. Chúng ta có thể thúc giục các sự thật khi không có nhu cầu rõ ràng như vậy về chúng, trong mùa thúc giục chúng lại; đó là một lợi thế lớn. 4. Ý chí của chúng ta chậm và ghét bỏ. Không đủ cho một đầy tớ chậm và đần độn nghe các mệnh lệnh của chủ mình, mà chúng phải thường xuyên được nói với người ấy. Chúng ta phải được thúc giục lặp đi lặp lại, như Đấng Christ làm với Phi-e-rơ. Lòng ghét bỏ và lừa dối; chúng ta đưa ra một câu trả lời nhẹ nhàng cho yêu cầu đầu tiên, Ngươi sẽ làm điều này cho Đức Chúa Trời không? 2 Phi-e-rơ 1:12, 13, ‘Vì vậy tôi sẽ không lơ là để luôn nhắc các ngươi về những điều này, dù các ngươi biết chúng, và được thiết lập trong sự thật hiện tại. Vâng, tôi nghĩ điều đó phù hợp, chừng nào tôi ở trong nhà tạm này, để khuấy động các ngươi, bằng cách nhắc nhở các ngươi.’ Hầu hết loài người yêu nghe, vì tham lam sự mới lạ và suy đoán, mong đợi những điều hiếm và ít được biết. Bổn phận của chúng ta là thúc giục những điều được biết nhiều hơn, để thúc giục ý chí: 1 Giăng 2:21, ‘Tôi đã không viết cho các ngươi, vì các ngươi không biết sự thật, mà vì các ngươi biết nó, và không có lời dối nào thuộc về sự thật;’ không phải để làm quen họ với giáo lý mới, mà để thúc giục họ đến sự kiên định. Mọi việc giảng đạo không phải để soi sáng sự hiểu biết, mà để giành được ý chí, để khuấy động quý vị lại. Tình cảm của chúng ta thay đổi; nước nóng lại nguội đi: chúng ta cần cùng những sự thật đó để làm sống lại khung của mình. Tình cảm của chúng ta sớm suy yếu, như một con chim không thể luôn giữ trên cánh, và sự nhớ lại không hành động nhiều như sự kích thích hiện tại. Đó sẽ là một công việc xuất sắc để đưa quý vị vào cùng khung đó lại. Sự hư hỏng và cám dỗ của chúng ta hàng ngày dấy lên; chúng ta mất điều chúng ta đã thực hiện, chúng ta cần được làm sống lại lại, được nhắc lại, để chúng ta có thể được giữ trong một khung tốt: 2 Phi-e-rơ 3:1, ‘Thư thứ hai này tôi bây giờ viết cho các ngươi, trong cả hai tôi khuấy động tâm trí trong sạch của các ngươi bằng cách nhắc nhở.’

Thứ hai, Nó giúp bổn phận. 1. Suy gẫm. Tâm trí hành động tự do trên những đối tượng mà nó quen thuộc; trong những điều hiếm và ít nghe có nhiều nhu cầu học tập hơn là suy gẫm, để tìm ra chúng. 2. Nó giúp sự áp dụng. Chúng ta nghe để làm và thực hành, không chỉ để biết. Chúng ta không nghe để lưu trữ đầu bằng các khái niệm, mà để đời sống và lòng có thể được cải thiện.

Ứng dụng 1. Đừng để nó là phiền hà cho quý vị khi nghe cùng những điều được thúc giục. Những sự thật chung không quá rõ ràng cho miệng chúng ta, cũng không quá cũ cho tai quý vị. Nếu quý vị nên nghe cùng một bài giảng được giảng lại, hãy quan sát sự quan phòng của Đức Chúa Trời: ‘Một con chim sẻ không rơi xuống đất mà không có Cha thiên thượng của chúng ta.’ Tôi đã xem xét điều này, suy gẫm về nó chưa? Lòng tôi không cần nó lại sao? Chắc chắn có điều gì đó trong đó mà Đức Chúa Trời hướng mục sư đến nó lại. Thường chúng ta đến nghe các bài giảng với một tai chưa chết đối với thế gian, và bày tỏ một sự ngứa ngáy về sự mới lạ, như người A-thên, những người yêu nghe về những điều mới. Và điều này đặt các nhà giảng đạo vào những sự tinh tế không có nền tảng và những chiết xuất tinh túy, và như vậy sự nghiêm trang và tỉnh táo của tôn giáo bị mất. Hoặc có sự kiêu ngạo trong đó, như thể họ ở trên những sự giúp đỡ chung này; những người học thức nhất cần một người nhắc nhở. Một số người sẽ nói, Điều này tôi biết trước; họ không thể dạy tôi hơn điều tôi đã biết: 1 Cô-rinh-tô 8:2, 3, ‘Nếu ai nghĩ mình biết điều gì, người ấy chưa biết gì như người ấy nên biết: nhưng nếu ai yêu Đức Chúa Trời, người ấy được Ngài biết.’ Ngươi có thực hành điều ngươi biết không? Đây là một gợi ý mới từ Đức Chúa Trời để hạ ngươi xuống, để làm ngươi sống lại. Đức Chúa Trời thấy tôi không sống theo kiến thức của mình, và vì vậy cùng một sự thật được trả lại. Các nhà giảng đạo nên nghe các bài giảng, như các tiên tri nghiên cứu lời tiên tri của chính họ, như những người tin kính, như các tiên tri; có sự khác biệt giữa con người và tiên tri. Hoặc là vì thiếu tình cảm. Trong âm nhạc, nếu một người nghe một bài học xuất sắc, người ấy sẽ nghe nó lại; lần nghe thứ hai là ngọt ngào nhất đối với một lòng đầy ân điển. Nếu nó là phiền hà đối với bất cứ ai, thì đối với chúng tôi là những người xem xét nó sâu sắc hơn, và cân nhắc nó trước khi nó được đưa ra. Nếu nó không phiền hà đối với chúng tôi, nó an toàn cho quý vị. Đó là một sự phóng túng và tham ăn lớn khi loài người không thể chịu đựng việc ăn hai lần một món ăn.

Ứng dụng 2. Nó phục vụ để khích lệ quý vị trong các bài tập riêng tư của mình về việc ôn lại và suy gẫm; đây là nhai lại: Thi Thiên 62:11, ‘Đức Chúa Trời đã phán một lần, hai lần tôi đã nghe điều này, rằng quyền năng thuộc về Đức Chúa Trời;’ nó thường được xoay trong tâm trí. Thịt được đưa vào miệng, và sự tiêu hóa là sau đó. Sự lặp lại là sự giúp đỡ bên ngoài, sự suy gẫm là bên trong; lương tâm giảng lại bài giảng cho lòng.

Ứng dụng 3. Cho các mục sư, không chỉ nghiên cứu những điều mới, mà khắc sâu những điều có ích chung: Giu-đe 5, ‘Vì vậy tôi sẽ nhắc các ngươi, dù các ngươi đã từng biết điều này.’ Chúng ta không phải để thỏa mãn sự tò mò của quý vị, mà để cung cấp cho lợi ích của quý vị; không phải để làm hài lòng người A-thên, mà để làm lợi cho Cơ Đốc nhân. Chúng ta không phải là đầu bếp, mà là bác sĩ. Người ta không nhớ một nửa điều chúng ta giảng, hoặc họ mất tình cảm của họ. Đấng Christ thường lặp lại cùng những câu, các sứ đồ cũng vậy. Quý vị có thể lặp lại cùng những điều, chỉ với những thận trọng này:— 1. Rằng nó ở trong những vấn đề chủ yếu cần thiết. Có một số món ăn standing tại bàn của Đấng Christ. 2. Rằng nó với sự đa dạng của sự thúc đẩy, để tránh sự tẻ nhạt, κοίνα καινῶς. Có vài khái niệm để giúp chúng ta; mỗi lần chúng ta nên có những suy nghĩ mới, adoro plenitudinem sacræ scripturæ, rằng mọi điều được đặt dưới lợi ích, không phải một vỏ bọc cho sự lười biếng. Có nhiều sự quan phòng của Đức Chúa Trời được quan sát trong việc nghiêng lòng; không chỉ hiệu quả của Đức Thánh Linh trong việc làm sống lại các ân tứ được xem xét, mà còn quyền năng của sự quan phòng của Ngài trong việc xác định suy nghĩ. Nhiều về Đức Chúa Trời được thấy trong việc lựa chọn chủ đề. Nhưng chúng ta hãy nhìn vào các từ cụ thể hơn; lý do của sự lặp lại này, liên quan đến các môn đồ, hoặc đến Đức Chúa Trời.

Thứ nhất, Liên quan đến các môn đồ. Nó được lặp lại trong tai họ vì sự an ủi và hướng dẫn của họ: ‘Họ không thuộc về thế gian, cũng như

cũng như Ta không thuộc về thế gian.’ Nó hoặc ghi nhận tình trạng bên ngoài của họ, hoặc tính khí và cấu tạo bên trong của họ, hoặc cả hai; họ có ít sự tôn trọng của thế gian, và thế gian có ít sự tôn trọng của họ: Ga-la-ti 6:14, ‘Thế gian bị đóng đinh đối với tôi, và tôi đối với thế gian.’ Một người chết treo trên thập tự giá là một cảnh tượng khốn khổ và ô nhục. Tôi khinh bỉ thế gian, và thế gian khinh bỉ tôi, như một người bị đóng đinh bị làm thành đối tượng của sự xấu hổ và khinh miệt. Phao-lô không tìm kiếm thế gian, và thế gian cũng không tìm kiếm ông. Mọi danh dự, phô trương, lạc thú, mà thế gian mê mẩn, đều như một người bị đóng đinh trong đó không có hình dạng và vẻ đẹp tại sao ông nên mong muốn chúng; như vậy chúng đối với một con mắt đầy ân điển. Cả hai nghĩa đều được lấy, và mẫu sẽ đồng ý với cả hai—Thần của Đấng Christ, đời sống của Đấng Christ. Hãy lấy nó cho cấu tạo và tính khí tâm trí của họ: ‘Họ không thuộc về thế gian, như Ta không thuộc về thế gian.’ Đấng Christ lặp lại nó lại trong sự nghe của các môn đồ. Hãy quan sát, rằng chúng ta không bao giờ có thể được cảnh báo đủ chống lại thế gian. Chúng ta cần được thúc giục thường xuyên và thường xuyên trong vấn đề này.

1. Vì xu hướng của chúng ta đối với nó. Tình yêu của thế gian là tự nhiên đối với chúng ta. Chúng ta cần nó một phần, và chúng ta yêu nó hơn chúng ta cần nó. Có vài lý do; một phần vì tính thế gian là một phần của tội tổ tông; nó là một bệnh chúng ta sinh ra với nó. Điều răn cấm tội tổ tông nói, ‘Ngươi chớ tham lam.’ Khó cho bất cứ ai nói họ không bị cám dỗ đến sự tham lam; đó là bản chất của họ. Một phần bởi phong tục; chúng ta hàng ngày giao tiếp về những điều của thế gian; tình cảm của chúng ta nhận sự ô uế từ những đối tượng mà chúng ta thường giao tiếp; sự giao tiếp lâu dài là một điều mê hoặc. Một phần vì nó là của một sự tận hưởng hiện tại; chúng ta có thế gian trong tay và trời trong hy vọng, và nghĩ trời là một tưởng tượng, một khái niệm, và thế gian là chất liệu: Châm Ngôn 8:17, ‘Sự giàu có và danh dự ở với Ta; vâng, sự giàu có bền vững và sự công chính.’ Sự phán đoán của loài người khác với sự phán đoán của lời: chúng ta có một kinh nghiệm cảm nhận được về lợi nhuận của thế gian. Một phần vì nó là một tội nghiêm trọng, được loài người vỗ tay: Thi Thiên 10:3, ‘Kẻ ác khoe khoang về mong muốn của lòng mình, và ban phước cho kẻ tham lam, mà Đức Chúa ghê tởm.’ Loài người nghĩ tốt về nó, và vuốt ve nó bằng một sự chỉ trích nhẹ nhàng; nó không phải là một hành động gớm ghiếc như vậy. Một kẻ say sưa dễ bị quở trách hơn một người thế gian. Nó phù hợp với sự nghiêm trang và nghiêm ngặt của sự xưng nhận. Tôn giáo là một điều nghiêm trọng, và trong mọi sự hư hỏng nó là điều dễ xảy ra nhất đối với những người xưng nhận tôn giáo; sự phóng túng của xa xỉ sẽ không đứng với sự nghiêm trang bên ngoài và nghiêm ngặt của sự xưng nhận; những người phóng đãng gây ra sự xấu hổ, và bị công chúng ghê tởm. Một phần vì nó là một tội được che đậy: 1 Tê-sa-lô-ni-ca 2:5, ‘Chúng tôi cũng không bao giờ sử dụng lời nịnh hót, hay một áo choàng của sự tham lam; Đức Chúa Trời là nhân chứng.’ Khó khám phá và tìm ra nó, có quá nhiều sự trốn tránh, về sự cần thiết, sự quan phòng, và sự cung cấp. Đó là một phần lớn của tôn giáo để giữ mình không bị ô uế khỏi thế gian,’ Gia-cơ 1:27.

2. Vì tính ghê gớm và nguy hiểm của nó. Nó được gọi là ngoại tình: Gia-cơ 4:4, ‘Hỡi những kẻ ngoại tình, các ngươi há chẳng biết rằng sự làm bạn với thế gian là thù nghịch với Đức Chúa Trời sao? Vì vậy ai muốn làm bạn với thế gian thì là kẻ thù của Đức Chúa Trời.’ Nó không phù hợp nhất với hợp đồng hôn nhân giữa Đức Chúa Trời và linh hồn, trong đó Đức Chúa Trời tự đề xuất mình là Đức Chúa Trời toàn đủ. Nay, như thể chúng ta không có đủ trong Đức Chúa Trời, loài người đi đàng điếm đến các tạo vật. Đó là thờ hình tượng: Cô-lô-se 3:5, ‘Và sự tham lam, là thờ hình tượng.’ như vậy Ê-phê-sô 5:5, ‘Không người tham lam nào, là người thờ hình tượng, có bất kỳ cơ nghiệp nào trong vương quốc của Đấng Christ và của Đức Chúa Trời.’ Nó chuyển hướng sự tin cậy của chúng ta, cướp đi của Đức Chúa Trời bông hoa đẹp nhất trong vương miện của Ngài, của chủ quyền của Ngài, sự tin cậy và phụ thuộc của tạo vật. Đó là ‘thù nghịch với Đức Chúa Trời,’ Gia-cơ 4:4. Thế gian là kẻ xâm chiếm lớn nhất trên Đức Chúa Trời và ân điển; nó cướp Đức Chúa Trời và hủy diệt ân điển. Những tiện nghi của Cơ Đốc giáo không có hương vị với những người yêu thế gian. Không thể cùng lúc nhìn bằng một mắt lên trời và một mắt xuống đất.

3. Vì sự không phù hợp của nó với bản chất thiêng liêng. Nó không phù hợp nhất với bản chất mới: 1 Giăng 5:4, ‘Bất cứ điều gì sinh bởi Đức Chúa Trời đều thắng hơn thế gian.’ Nó không phù hợp với hy vọng của chúng ta. Đức Chúa Trời đã cung cấp trời có chủ đích để kéo chúng ta ra khỏi thế gian. Đức Chúa Trời hào phóng nhất trong thế giới này đối với kẻ xấu nhất; như Giu-đa có túi. Những điều này là quà cho người thế gian, không phải cho những kẻ được Đức Chúa Trời yêu thích: Sáng Thế Ký 25:6, ‘Đối với các con trai của các vợ lẽ mà Áp-ra-ham có, Áp-ra-ham cho quà, và sai họ đi khỏi Y-sác con trai mình.’ Y-sác có cơ nghiệp. Nó trái với mục đích của Đấng Christ; toàn bộ mục đích của Ngài trong việc đến và đi là đưa chúng ta lên trời: Hê-bơ-rơ 11:16, ‘Bây giờ họ mong muốn một quê hương tốt hơn, tức là một quê hương thiên thượng; vì vậy Đức Chúa Trời không xấu hổ khi được gọi là Đức Chúa Trời của họ, vì Ngài đã chuẩn bị cho họ một quê hương.’

Ứng dụng. Để thúc giục chúng ta cẩn thận hơn với tính thế gian. Đấng Christ nói một lần và lại, ‘Họ không thuộc về thế gian.’ 2 Các Vua 5:26, ‘Có phải là lúc để nhận tiền, và nhận quần áo, và vườn ô-liu, và vườn nho, và chiên, và bò, và tôi trai, và tớ gái không?’ Đặc biệt trong những thời kỳ này, trong đó nhiều người sa ngã bởi các thực hành thế gian, và khi Đức Chúa Trời đã tuyên bố nhiều sự không vui của Ngài chống lại sự vĩ đại thế gian. Với mục đích này—

1. Hãy xem xét tình trạng của quý vị; quý vị là người lạ và khách hành hương. Đa-vít là một vị vua, thế mà không ở nhà trong thế gian: Thi Thiên 39:12, ‘Tôi là một người lạ, và một khách tạm trú với Ngài, như mọi tổ phụ tôi.’ Chúng ta không bao giờ đọc rằng Áp-ra-ham đã mua bất cứ thứ gì ngoài một ngôi mộ; Ca-in xây dựng một thành phố. Chúng ta ra đi khỏi đây ngày mai, và ai sẽ treo một phòng trong một quán trọ?

2. Chúng ta được gọi đến những điều tốt hơn: 1 Tê-sa-lô-ni-ca 2:11, 12, ‘Như các ngươi biết chúng tôi đã khuyên bảo, và an ủi, và giao cho mỗi người trong các ngươi, như một người cha làm với con cái mình, rằng các ngươi sẽ bước đi cách xứng đáng với Đức Chúa Trời, Đấng đã gọi các ngươi vào vương quốc và vinh quang của Ngài.’ Không phải cho hoàng tử ôm đống phân. Ai sẽ tin rằng một người cào trong một đống phân hoặc mương bẩn là người thừa kế một vương miện? Quý vị tự cho thấy mình không xứng đáng với trời bởi điều này.

3. Hãy lấy lập luận của sứ đồ: 1 Ti-mô-thê 6:7, ‘Chúng ta không mang gì vào thế gian, và chắc chắn chúng ta không thể mang gì ra.’ Bánh xe cối xay quay vòng cả ngày, nhưng vào ban đêm nó ở cùng một chỗ. Như vậy khi chết, chúng ta ở trong cùng địa vị như khi sinh. Của cải của một người không theo người ấy, nhưng các việc làm của người ấy thì theo. Sự gian ác của quý vị sẽ tìm ra quý vị. Quý vị không đến giàu có vào thế gian, và quý vị sinh ra để chết. Khi sinh chúng ta hài lòng với một cái nôi nhỏ, khi chết với một ngôi mộ nhỏ; nhưng ở đây chúng ta thêm nhà vào nhà, như thể cả thế gian sẽ không chứa chúng ta.

4. Hãy xem xét khó khăn như thế nào để có Đấng Christ và thế gian, có trời và thế gian: Ma-thi-ơ 16:26, ‘Một người sẽ được lợi gì nếu người ấy được cả thế gian, và mất linh hồn mình? hoặc một người sẽ cho gì để đổi lấy linh hồn mình?’ Quý vị được đặt vào lựa chọn của mình; ai sẽ mất một vương miện để làm chủ một đống phân? Đó là một thiết kế hư ảo khi nghĩ hòa giải Đấng Christ và Ma-môn.

5. Ngươi là như tình yêu của ngươi. Nếu ngươi yêu thế gian này ngươi là thế gian; nếu ngươi yêu Đức Chúa Trời ngươi là tin kính. Một người không như quan điểm của mình, mà như tình cảm của mình; một người xấu có thể có một quan điểm tốt, nhưng một người xấu không bao giờ có thể có tình cảm tốt. Linh hồn như sáp, nó nhận một ấn tượng từ đối tượng. Hãy lấy một tấm kính, đặt nó hướng về trời, ở đó ngươi sẽ thấy hình của trời; đặt nó hướng về đất, và ngươi thấy hình của đất, cây, đồng cỏ, trái cây: ngươi nhận một hình từ những đối tượng mà ngươi áp dụng lòng mình, những điều thuộc đất hoặc thuộc trời. Nhưng quý vị sẽ nói, Quý vị muốn chúng tôi làm gì? Có phải là lỗi khi tận hưởng thế gian không? Không; nhưng là có một thần thế gian. (1.) Đừng có thần thế gian khi ngươi thiếu những điều của thế gian này. Đừng quá lo lắng cho những điều của đời này; sử dụng các phương tiện Đức Chúa Trời đã quy định, tin cậy Đức Chúa Trời với kết quả và sự kiện của mọi điều. Sự lo lắng không chỉ ngụ ý sự không tin cậy, mà còn sự không hài lòng với phần cho phép của Đức Chúa Trời; và cả hai ngụ ý tính thế gian, sự không tin cậy, và sợ hãi: Lu-ca 12:22, ‘Đừng lo lắng cho mạng sống của các ngươi, điều các ngươi sẽ ăn; cũng đừng cho thân thể, điều các ngươi sẽ mặc.’ Tôi chắc chắn sự không hài lòng thì có. Hãy hài lòng với một tình trạng thấp hèn; nếu những điều này tốt cho chúng ta, Đức Chúa Trời sẽ không bao giờ từ chối chúng cho chúng ta, không bao giờ bảo chúng ta khinh bỉ chúng. Các thánh đồ không bao giờ, rực rỡ hơn khi họ có ít nhất của thế gian; càng ít vẻ vang họ có trong thế gian họ càng sáng và vinh quang; nếu các thánh đồ có một vinh quang thế gian, ân điển của họ sẽ không hiện ra với lợi thế như vậy. (2.) Đừng có thần thế gian khi ngươi có thế gian. Một người tin kính có thể là một người giàu; nhưng hãy cẩn thận với sự tin cậy, niềm vui không điều độ, và sự kiêu ngạo trong chúng. Đừng tin cậy vào chúng, vì chúng hư ảo; cũng đừng vui thích trong chúng, vì chúng là cạm bẫy; cũng đừng kiêu ngạo về chúng, chúng không làm chúng ta tốt hơn; chúng ta không đánh giá một con ngựa bởi đồ trang trí, mà bởi thần và sự can đảm của nó. Chúng ta có thể chấp nhận phần cho phép của sự quan phòng; không phải việc có của cải, mà việc đặt lòng vào nó, cũng không phải sự tận hưởng, mà sự tin cậy vào nó, bị lên án: Thi Thiên 62:11, ‘Đừng tin cậy vào sự áp bức, đừng trở nên hư ảo trong sự cướp bóc; nếu của cải tăng lên, đừng đặt lòng ngươi vào chúng.’ Quý vị sẽ có xu hướng làm điều đó; nhưng hãy chuyển hướng lòng mình, kéo nó ra đến một đất nước khác: 1 Ti-mô-thê 6:17, ‘Hãy giao cho những người giàu trong thế gian này, rằng họ đừng kiêu ngạo, và đừng tin cậy vào của cải không chắc chắn;’ và câu 19, ‘Dành dụm cho mình một nền tảng tốt cho thời gian sắp đến, để họ nắm lấy sự sống đời đời.’ Hãy có một ngân hàng trên trời, làm một lợi thế của nó cho tôn giáo, để xác nhận danh hiệu của quý vị lên trời bằng nhiều bằng chứng hơn. Của cải của chúng ta không theo chúng ta vào một thế giới khác, nhưng các việc làm của chúng ta thì theo. Một người yêu tiền của mình sẵn lòng chia tay với nó, để bảo đảm danh hiệu của mình đối với một cơ nghiệp thuộc đất. (3.) Đừng suy sụp và quá đau buồn khi ngươi mất chúng; ngươi chỉ được giải thoát khỏi một gánh nặng, một trách nhiệm, và một cạm bẫy; của cải là một vật cản cho ngươi. Chúng ta chắc chắn phải khai trình. Hãy lấy các từ như chúng biểu thị tình trạng bên ngoài của các môn đồ: ‘Họ không thuộc về thế gian;’ tức là, không được nó tôn trọng, như thể họ thuộc về số và phe phái của nó, bị bỏ ra khỏi câu chuyện và số đếm của thế gian.

1. Hãy quan sát, thật khó để tiêu hóa sự bỏ bê và không tôn trọng của thế gian. Chúng ta cần được thúc giục lặp đi lặp lại; một phần vì mọi người muốn là ai đó trong thế gian, và có một số lợi ích ở đây, τὶς μέγας; và khi chúng ta bỏ lỡ mục tiêu của mình, nỗi buồn là cứng đầu, sự chịu khổ là khắc nghiệt và khó chịu đối với xác thịt và huyết, vì chúng ta ngưỡng mộ những điều ở dưới, và có một quan điểm quá tốt về chúng.

Ứng dụng. Điều này nên được chúng ta xem xét trong những thời kỳ này. Khi một số người nắm lấy thế gian, và sử dụng mọi loại phương tiện để đưa nó vào tay họ, những người khác có xu hướng ghen tị với họ; khi họ thấy người khác có tất cả, và chính họ nghèo, loài người nghĩ mình bị đối xử sai. 1. Hãy để họ yên; hãy chăm sóc những điều tốt hơn: Thi Thiên 17:14, ‘Khỏi người của thế gian, những người có phần của họ trong đời này, và bụng của họ Ngài làm đầy bằng những điều tốt của Ngài.’ Nếu họ béo lên trên những ơn thương xót chung, chúng ta không có lý do để gầy mòn và lẩm bẩm. Quý vị không có những sản nghiệp lớn như vậy, đồ đạc tốn kém, quần áo đẹp, nhưng quý vị có một lòng tốt hơn; thế là đủ. Hãy để những kẻ được thế gian yêu mến được bế trên đầu gối của thế gian; quý vị có một phần tốt hơn, ngực đầy để bú, những sự an ủi trong sạch hơn. Khi một dòng sông bị khuấy động bùn sẽ lên trên. Trong rắc rối, tội lỗi sẽ ở trên cùng. Quý vị không có lý do để thay đổi tình trạng. 2. Hãy nhớ bởi sự quan phòng của ai nó xảy ra. Quý vị nghĩ Đức Chúa Trời không đủ khôn ngoan; quý vị sẽ dạy Ngài nên thăng tiến ai và không nên ai. Các hoàng tử có arcana imperii của họ. Đầy tớ của chúng ta có nên biết mọi lời khuyên của chúng ta không? Nhiều lần Đức Chúa Trời nâng người xấu lên địa vị cao, không phải vì họ xứng đáng, mà vì thời đại không xứng đáng hơn: Phi-líp 2:14, 15, ‘Hãy làm mọi điều mà không lẩm bẩm và tranh cãi, để các ngươi có thể không chỗ trách và vô hại, là con trai của Đức Chúa Trời.’ 3. Nếu quý vị được Đức Chúa Trời ưu ái, tại sao quý vị nên phiền muộn về sự tôn trọng của thế gian? Trong việc chọn người thừa kế sự cứu rỗi, Đức Chúa Trời không hỏi lời khuyên của họ. Ngươi có lời chứng của Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời, và nhiều người bây giờ ở địa ngục đã có nhiều sự tôn trọng của thế gian. Sự không tôn trọng của họ không thể làm hại ngươi; nó có thể làm lợi cho ngươi, nếu ngươi không thiếu đối với chính mình. Nếu Đức Chúa Trời nên lấy lời khuyên của thế gian, liệu Ngài nên đưa ngươi lên vinh quang hay ném ngươi xuống địa ngục, thì sự tôn trọng của họ mới được tìm kiếm; nhưng Đức Chúa Trời sẽ đối xử với ngươi một mình, không hỏi ý kiến của họ, mà quy về lương tâm của chính ngươi. Nếu cả thế gian tôn trọng ngươi, điều này là gì đối với Đức Chúa Trời, Đấng sẽ phán xét ngươi bằng một quy tắc khác? Họ cần những cái đầu vững vàng khi đi trên những nơi cao. Khi loài người nghiên cứu để bảo tồn ý kiến tốt của thế gian họ mất nó. Đức Chúa Trời là chủ của sự tôn trọng của họ. Nếu loài người không nghiên cứu để làm hài lòng thế gian, họ sẽ không chỉ có nhiều yên tĩnh hơn, mà còn nhiều thành công hơn.

2. Hãy quan sát lại, một phương tiện xuất sắc để tiêu hóa sự bỏ bê của thế gian là xem xét gương của Đấng Christ. Đó là bổn phận của chúng ta, nó sẽ là sự an ủi của chúng ta, và nó biến thành lợi ích của chúng ta. 1. Đó là bổn phận của chúng ta. Trong gương của Ngài chúng ta có một hương vị của Đức Thánh Linh Ngài: ‘Ta không thuộc về thế gian,’ Đấng Christ phán; và chúng ta nên ‘bắt chước Đấng Christ như con cái yêu dấu,’ Ê-phê-sô 5:1. Những người yêu sống trong lạc thú và khoái lạc chỉ là Cơ Đốc nhân trên danh nghĩa. Nếu chúng ta không có lý do nào khác để khinh bỉ sự hư ảo của thế gian ngoài đời sống của Đấng Christ, điều này là đủ. Ai khôn ngoan nhất, Đấng Christ hay quý vị? Ai có thể lựa chọn tốt hơn, Đấng Christ hay quý vị? Ai sai lầm, Đấng Christ hay quý vị? Đấng Christ chọn một đời sống nghèo, và quý vị yêu thích sự vĩ đại. 2. Nó sẽ là sự an ủi của quý vị. Đó là một sự an ủi ngọt ngào trong mọi tình trạng khi nhớ sự tương đồng của tình trạng giữa Đấng Christ và chúng ta: ‘Môn đồ có nên ở trên thầy không?’ Điều gì vinh dự hơn là mang thập tự giá theo Chúa Giê-xu Christ? Đấng Christ đã mặc chiếc áo này: Cô-lô-se 1:24, ‘Người bây giờ vui mừng trong sự chịu khổ của tôi vì các ngươi, và làm đầy điều còn thiếu của những hoạn nạn của Đấng Christ trong xác thịt tôi.’ Đấng Christ bị phơi bày trước sự ghen tị của Sa-tan và các đại diện của nó. Ngươi có tốt hơn Đấng Christ không? Ngài chịu khổ với chúng ta, vì chúng ta nên chịu khổ với Ngài: Ma-thi-ơ 25:45, ‘Quả thật Ta nói cùng các ngươi, chừng nào các ngươi không làm điều đó cho một trong những kẻ nhỏ nhất này, các ngươi không làm cho Ta;’ Công Vụ 9:4, ‘Sau-lơ, Sau-lơ, tại sao ngươi bắt bớ Ta?’ Vợ chồng, nếu họ yêu nhau, thà sống cùng nhau trong địa vị thấp hèn nhất hơn là trong vinh quang và dư dật lớn nhất mà tách ra. Đấng Christ và một Cơ Đốc nhân là những người cùng chịu khổ; chúng ta được phù hợp với sự chịu khổ của Ngài, và Ngài có cảm giác về sự chịu khổ của chúng ta. 3. Nó sẽ là lợi ích của chúng ta. Kết quả sẽ vinh quang; chúng ta trước hết phải chịu khổ, rồi bước vào vinh quang; mùa đông ở trước mùa xuân: Rô-ma 8:17, ‘Nếu chúng ta chịu khổ với Ngài, để chúng ta cũng được vinh hiển cùng nhau;’ 2 Cô-rinh-tô 4:10, ‘Luôn mang trong thân thể tôi sự chết của Chúa Giê-xu, để sự sống của Chúa Giê-xu cũng được tỏ ra trong xác thịt hay chết của chúng ta;’ 2 Ti-mô-thê 2:11, 12, ‘Đó là một lời nói thành tín, vì nếu chúng ta chết với Ngài, chúng ta cũng sẽ sống với Ngài: nếu chúng ta chịu khổ, chúng ta cũng sẽ cai trị với Ngài.’ Nếu chúng ta muốn giống Đấng Christ trong vinh quang, chúng ta phải giống Ngài trong sự chịu khổ.

Ứng dụng. Hãy suy gẫm về điều này. Đức Chúa Trời chỉ có một Con, Ngài đến thế gian mà không có tội lỗi, nhưng Ngài không thể ra khỏi mà không có thập tự giá. Ngươi nghèo sao? Đấng Christ cũng vậy. Ngươi có kẻ thù sao? Ngài cũng có. Ngươi bị khinh bỉ sao? Đấng Christ đi con đường này đến vinh quang, và ngươi cũng phải vậy. Ngài bị buộc tội ác ý, bị bôi đen bằng những vu khống, bị cáo buộc sai, &c., cách đối xử tương tự ngươi phải mong đợi.

Thứ hai, Liên quan đến Đức Chúa Trời. Đấng Christ lo lắng như thế nào về những người không thuộc về thế gian! So sánh câu 14 với câu này. Sự lựa chọn của Cha Ngài phải được thực hiện tốt; niềm vui của chính Ngài ở trong những người giống Ngài. Đấng Christ yêu chính mình, và hình ảnh phản chiếu của chính Ngài trong các thánh đồ. Đấng Christ hoàn toàn chống nghịch với thế gian; và một Cơ Đốc nhân yêu điều Ngài yêu và ghét điều Ngài ghét. Nếu quý vị có sự thù ghét của thế gian chống lại quý vị, hãy nhớ quý vị có lời cầu nguyện của Đấng Christ.

BÀI GIẢNG XXVI

Hãy làm cho họ nên thánh qua sự thật của Cha: lời của Cha là sự thật.—GIĂNG 17:17.

ĐÂY là yêu cầu thứ hai của Đấng Christ cho các môn đồ của Ngài. Trong đó— 1. Yêu cầu tự nó, hãy làm cho họ nên thánh. 2. Cách thức nó được hoàn thành, qua sự thật của Cha. 3. Lý do tại sao nó được hoàn thành như vậy, lời của Cha là sự thật. Các điểm chính là ảnh hưởng của sự thật trên sự nên thánh, và rằng lời là hồ sơ và sổ đăng ký công cộng của sự thật này. Nay tôi sẽ bắt đầu một phần vào câu này.

Thứ nhất, Yêu cầu; và ở đây—(1.) Ngài cầu nguyện cho điều gì; (2.) Cho ai; (3.) Cho ai. Thứ nhất, Ngài cầu nguyện cho điều gì, sự nên thánh.

1. Hãy quan sát, Mục đích chính của chúng ta trong cầu nguyện cho chính mình và người khác nên là được nên thánh. Đấng Christ cầu nguyện cho sự nên thánh. [1.] Được nên thánh là gì. Làm cho nên thánh là—(1.) Để thánh hiến hoặc tách ra cho một sử dụng thánh khiết nào đó; (2.) Để làm sạch hoặc thanh tẩy; (3.) Để trang trí bằng các ân tứ của ân điển. Một số người ưa thích nghĩa đầu tiên, và áp dụng nó đặc biệt cho chức vụ sứ đồ. ‘Hãy làm cho họ nên thánh,’ tức là, tách họ ra, và đặt họ riêng cho công việc của một sứ đồ. Như vậy Đấng Christ được nên thánh, tức là, được đặt riêng cho công việc của sự cứu chuộc. Nhưng nó không phải làm cho họ nên thánh cho sự thật của Cha, mà trong hoặc bởi sự thật của Cha, ἐν τῇ ἀληθείᾳ; và vì vậy Kinh Thánh này có một sự tôn trọng và ý nghĩa tổng quát hơn. Tuy nhiên, trong công việc của sự thánh khiết, mọi nghĩa đều có thể được lấy vào; vì bất cứ ai được nên thánh đều được tách ra, được làm sạch, và được trang trí bằng ân điển. (1.) Được tách ra bởi Đức Chúa Trời và bởi chính họ. Bởi Đức Chúa Trời, cả trong thời gian và trước thời gian. Trước thời gian họ được tách ra bởi sắc lệnh của Đức Chúa Trời, để là một hạt giống thánh khiết cho chính Ngài trong và bởi Đấng Christ; tách khỏi thế gian hư mất, để là những bình của danh dự, như những kẻ bị hư mất được gọi là những bình của cơn thịnh nộ và ô nhục; được tách ra bởi sự tuyển chọn của Đức Chúa Trời, được chọn để thánh khiết: Ê-phê-sô 1:4, ‘Như Ngài đã chọn chúng ta trong Ngài trước khi sáng thế, để chúng ta thánh khiết, và không chỗ trách trước mặt Ngài trong tình yêu thương.’ Nhưng rồi trong thời gian họ được tái sinh, và như vậy thực sự được tách ra. Sự nên thánh là một sự tuyển chọn thực tế. Bởi sự tuyển chọn họ được phân biệt khỏi người khác trong chính Đức Chúa Trời, như vậy bởi sự tái sinh và nên thánh họ được phân biệt khỏi người khác trong chính họ, tách ra và đặt riêng khỏi thế gian hư mất, để hành động cho Đức Chúa Trời, để tìm kiếm những điều có thể làm cho vinh quang của Ngài: Gia-cơ 1:18, ‘Bởi ý muốn của chính Ngài Ngài sinh chúng ta bằng lời của sự thật, để chúng ta là một loại trái đầu mùa của các tạo vật của Ngài.’ Trái đầu mùa là phần của Đức Chúa. Hoặc là bởi sự đồng ý của lời thề của chính họ: Rô-ma 12:1, ‘Tôi khuyên các ngươi hãy dâng chính mình làm của lễ sống, thánh khiết, đẹp lòng Đức Chúa Trời, đó là sự phục vụ hợp lý của các ngươi.’ Họ đã dâng hiến và cống hiến chính mình cho Đức Chúa Trời. Đức Chúa Trời kêu gọi điều đó khi Ngài phán, ‘Con trai Ta, hãy cho Ta lòng ngươi.’ Đức Chúa Trời sẽ có quyền của chính Ngài được thiết lập bởi sự đồng ý của tạo vật; đó là một kết quả cần thiết của ân điển. (2.) Được thanh tẩy từng bước, và được làm tự do khỏi tội lỗi; đây là được nên thánh, được thanh tẩy khỏi sự hư hỏng của tội lỗi và thế gian. Chúng ta không chỉ được kể là thánh khiết, mà chúng ta được làm cho thánh khiết, và điều đó không thể cho đến khi chúng ta được thanh tẩy, vì chúng ta đến thế gian bị ô uế bởi vết nhơ của tội lỗi: 1 Cô-rinh-tô 6:11, ‘Một số trong các ngươi đã như vậy; nhưng các ngươi đã được rửa, nhưng các ngươi đã được nên thánh, nhưng các ngươi đã được xưng công chính, trong danh của Chúa Giê-xu, và bởi Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời chúng ta.’ Có một vết nhơ và một sự ô uế bám vào bản chất của chúng ta và làm ô uế mọi hành động của chúng ta; chúng ta cần được thanh tẩy. (3.) Được ban cho hình ảnh và sự giống của Đức Chúa Trời; không chỉ được làm sạch khỏi tội lỗi, mà còn được trang trí bằng ân điển; như các thầy tế lễ dưới luật không chỉ được rửa, mà còn được trang trí bằng trang phục lộng lẫy. Được nên thánh là hơn được thanh tẩy, vì nó không chỉ ghi nhận sự trục xuất của tội lỗi, mà còn sự truyền vào của ân điển: 2 Ti-mô-thê 2:12, ‘Nếu một người tự thanh tẩy mình khỏi những điều này, người ấy sẽ là một bình cho danh dự, được nên thánh, và phù hợp cho việc sử dụng của chủ, và được chuẩn bị cho mọi việc lành.’ Ngoài việc thanh tẩy, sự nên thánh thêm một điều gì đó hơn; họ không chỉ được thanh tẩy khỏi sự ô uế của tội lỗi, mà còn được chuẩn bị bởi sự truyền vào của ân điển cho mọi việc lành, được làm cho thánh khiết như Đức Chúa Trời là thánh khiết.

[2.] Tại sao chúng ta nên chủ yếu nghĩ đến nó trong cầu nguyện? (1.) Vì sự xuất sắc của nó. Đó là vinh quang của Đức Chúa Trời, vinh quang của thiên sứ, vinh quang của các thánh đồ. Vinh quang của Đức Chúa Trời: Xuất Ê-díp-tô Ký 15:11, ‘Đức Chúa Trời vinh hiển trong sự thánh khiết.’ Vinh quang của thiên sứ, những người được gọi, Ma-thi-ơ 25:31, ‘Các thiên sứ thánh.’ Và vinh quang của các thánh đồ: Ê-phê-sô 5:26, 27, ‘Để Ngài có thể làm cho họ nên thánh bằng việc rửa bằng nước bởi lời, để Ngài có thể trình bày nó cho chính mình một Hội Thánh vinh hiển, không có vết, không nhăn, hoặc bất kỳ điều như vậy; mà nó thánh khiết, và không có khuyết điểm.’ Danh dự của Hội Thánh không nằm trong sự phô trương và trang trí bên ngoài, mà trong sự thánh khiết. (2.) Vì Đức Chúa Trời nhắm đến nó trong mọi sự sắp đặt của Ngài. Sự tuyển chọn: Ê-phê-sô 1:4, ‘Như Ngài đã chọn chúng ta trong Ngài trước khi sáng thế, để chúng ta thánh khiết, và không chỗ trách trước mặt Ngài trong tình yêu thương;’ 2 Tê-sa-lô-ni-ca 2:14, ‘Đức Chúa Trời từ ban đầu đã chọn các ngươi, qua sự nên thánh của Đức Thánh Linh, và đức tin vào sự thật.’ Đức Chúa Trời chọn chúng ta để chúng ta có một thần chọn lọc. Như khi Ê-xơ-tê được chọn ra giữa các trinh nữ, lúc đó nàng được trang trí bằng đồ trang sức, như vậy khi chúng ta được Đức Chúa Trời chọn chúng ta được làm đẹp bằng sự thánh khiết. Sự cứu chuộc: Ê-phê-sô 5:26, ‘Đấng Christ yêu Hội Thánh, và phó chính mình vì nó, để Ngài có thể làm cho nó nên thánh và làm sạch nó bằng việc rửa bằng nước, bởi lời.’ Những lời hứa của Ngài: 2 Phi-e-rơ 1:4, ‘Bởi đó đã ban cho chúng ta những lời hứa rất lớn và quý báu, để bởi những điều này các ngươi được dự phần vào bản chất thiêng liêng, đã thoát khỏi sự hư nát trong thế gian bởi dục vọng.’ Sự quan phòng của Ngài: Hê-bơ-rơ 12:10, ‘Họ thật sự trong vài ngày sửa phạt chúng ta theo ý thích của họ, nhưng Ngài vì lợi ích của chúng ta, để chúng ta được dự phần vào sự thánh khiết của Ngài. Cha mẹ thuộc đất sửa con cái họ chỉ bởi đam mê, nhưng Ngài để đổi mới tình cảm của chúng ta, để làm cho chúng ta nên thánh cho chính Ngài, để vỏ có thể bay đi. Ngài ban phước lành để khích lệ chúng ta trong sự thánh khiết: 1 Ti-mô-thê 6:17, 18, ‘Hãy giao cho những người giàu trong thế gian này rằng họ đừng kiêu ngạo, và đừng tin cậy vào của cải không chắc chắn, mà vào Đức Chúa Trời hằng sống, Đấng ban cho chúng ta dồi dào mọi điều để tận hưởng; rằng họ làm điều thiện, rằng họ giàu trong các việc lành, sẵn sàng phân phát, sẵn lòng giao tiếp;’ để của cải của quý vị có thể là công cụ của sự tin kính, không phải dịp cho xác thịt. Đó là sự hư hỏng của chúng ta khi biến mọi điều thành một sử dụng xác thịt. Các thánh lễ của Ngài: ‘Để Ngài có thể làm cho họ nên thánh bằng việc rửa bằng nước, qua lời.’ Ê-phê-sô 5:26. Đây là mục đích của Đức Chúa Trời, và nó nên là của chúng ta.

Ứng dụng. Là để dạy chúng ta điều gì nên tìm kiếm cho chính mình và người khác; không phải hạnh phúc tạm thời nhiều như sự nên thánh; không phải sự giải thoát khỏi hoạn nạn, hay phước lành bên ngoài, nhiều như việc sử dụng được nên thánh của chúng. Đây là cầu nguyện cho nhau ra khỏi sự hiệp thông của Đức Thánh Linh, và cho chính mình ra khỏi một nguyên tắc của bản chất thiêng liêng. Các phước lành tạm thời chỉ được mong muốn theo thứ tự đến các mục đích thuộc linh. Bản chất được phép nói, nhưng ân điển phải được nghe trước: Ma-thi-ơ 6:33, ‘Hãy tìm kiếm trước vương quốc của Đức Chúa Trời, và sự công chính của nó, và mọi điều này sẽ được thêm cho các ngươi.’ Những điều này là cho phần dư.

2. Hãy quan sát từ vấn đề, Ngài đã cầu nguyện cho sự bảo tồn khỏi điều ác, bây giờ cho sự nên thánh. Không đủ để giữ khỏi điều ác, mà chúng ta phải thánh khiết, và làm điều thiện: Thi Thiên 34:14, ‘Hãy tránh điều ác, và làm điều thiện;’ Ê-sai 1:16, 17, ‘Hãy ngừng làm điều ác, học làm điều thiện.’ Đức Chúa Trời ghét điều ác và vui thích trong điều thiện; như chúng ta phải ghét điều Đức Chúa Trời ghét, như vậy chúng ta phải yêu điều Đức Chúa Trời yêu. Eadem velle et nolle. Tôi không dám phạm tội, Đức Chúa Trời ghét nó; tôi không dám bỏ qua bổn phận này, Đức Chúa Trời yêu nó. Sự vâng lời của chúng ta phải mang một tỉ lệ với ơn thương xót thiêng liêng; không chỉ tích cực mà còn tiêu cực. Ơn thương xót thiêng liêng tha và cứu: ‘Đức Chúa Trời là mặt trời và khiên,’ Thi Thiên 84:11. Vì vậy chúng ta không được ‘đi trong lời khuyên của kẻ không tin kính, cũng không đứng trong đường của kẻ tội lỗi, cũng không ngồi trong ghế của kẻ nhạo báng;’ mà niềm vui của chúng ta phải ở ‘trong luật của Đức Chúa, và trong luật của Ngài chúng ta phải suy gẫm ngày và đêm,’ Thi Thiên 1:1, 2. Chúng ta phải có hiệp thông với Đấng Christ trong mọi hành động của Ngài, trong sự chết và sự phục sinh của Ngài. Ngài làm chết tội lỗi và làm sống lòng: Rô-ma 6:11, ‘Cũng vậy, hãy kể chính các ngươi thật sự chết đối với tội lỗi, nhưng sống đối với Đức Chúa Trời, qua Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta.’ Cùng một quyền năng thiêng liêng giết người cũ làm sống người mới. Trong lời, là quy tắc, có các điều răn và kiềm chế; vì vậy chúng ta không chỉ thoát khỏi tội lỗi, mà phải có một niềm vui trong hiệp thông với Đức Chúa Trời; phải có một sự tránh điều Đức Chúa Trời cấm, và một sự thực hành điều Đức Chúa Trời ra lệnh. Như vậy chúng ta bị ràng buộc từ người phê duyệt của chúng ta, các nguyên tắc của chúng ta, những khích lệ của chúng ta, quy tắc của chúng ta.

Ứng dụng. Hãy để nó thúc giục chúng ta không nghỉ ngơi trong việc kiêng tội lỗi. Loài người không phải là xấu xa, nhưng họ không được nên thánh. Tôn giáo của người Pha-ri-si chạy trên những điều tiêu cực. 1. Cả hai đều trái với bản chất mới như nhau. 2. Cả hai đều gây hại như nhau cho công việc của ân điển. 3. Cả hai đều bị Đức Chúa Trời ghét. 1. Cả hai đều trái với bản chất mới; nó ghét điều ác và yêu điều thiện. Có một sự cởi bỏ và một sự mặc vào: Ê-phê-sô 4:22, ‘Rằng các ngươi cởi bỏ về nếp sống trước người cũ, bị hư hỏng theo dục vọng lừa dối; và rằng các ngươi mặc vào người mới, sau Đức Chúa Trời được tạo nên trong sự công chính và sự thánh khiết thật.’ Thật sự là một câu hỏi nơi sự thử thách của một Cơ Đốc nhân nằm cảm nhận được nhất, trong sự làm chết hay sự làm sống? trong một sự thù ghét tội lỗi hay trong việc thực hành bổn phận? Có thể cho rằng bản chất của chúng ta dễ dàng đóng lại với các điều răn hơn là các cấm đoán. Chúng ta nhiều lần hài lòng làm nhiều; nếu luật yêu cầu điều này hay điều kia, chúng ta nhường và đồng ý với nó; nhưng bị giới hạn và bị cấm những niềm vui của chúng ta, điều này là khó chịu nhất. Những người yêu tội lỗi không thể chịu đựng những kiềm chế: Ôi! ước gì không có ràng buộc! Và vì vậy, để đáp ứng sự hư hỏng của loài người, Mười Điều Răn bao gồm nhiều cấm đoán hơn là điều răn; điều răn thứ tư và thứ năm chỉ là tích cực. Nhưng rồi, ở phía bên kia, có thể cho rằng nhiều người sống một đời sống dân sự, và không làm sai với ai, không quan tâm đến hiệp thông với Đức Chúa Trời, và rằng tội lỗi làm phiền lương tâm hơn là thiếu ân điển. Lương tâm tự nhiên không thường đánh vì những khiếm khuyết thuộc linh. Tội lỗi làm việc một sự rối loạn và xáo trộn thực tế cho lý trí. Chính bản chất mới làm cho lương tâm về bổn phận, và về việc vâng theo các điều răn của Đức Chúa Trời, vì vậy bản chất mới ở đây được thử thách nhất; nhưng vẫn cả hai phải được xem xét. 2. Cả hai đều gây hại như nhau cho công việc của ân điển. Đó là một câu hỏi khác liệu chúng ta bị cứng lại nhiều hơn bởi tội bỏ qua hay bởi tội thực hiện? Đối với tội thực hiện, có thể cho rằng chúng làm choáng lương tâm, như một cú đánh lớn vào đầu, và ném ân điển vào một cơn ngất. Sự ngoại tình của Đa-vít đặt mọi điều ra khỏi trật tự: 2 Sa-mu-ên 12:14, ‘Tuy nhiên, vì bởi việc này ngươi đã cho kẻ thù của Đức Chúa một dịp lớn để nói phạm thượng, đứa trẻ sinh cho ngươi chắc chắn sẽ chết.’ Ông nằm trong một cơn ngất thuộc linh cho đến khi đứa trẻ được sinh ra. Nhưng rồi ở phía bên kia, sự bỏ bê bổn phận tước đi của chúng ta những ảnh hưởng của ân điển, và làm cứng chúng ta một cách không cảm nhận được. Một nhạc cụ, dù được lên dây tốt đến đâu, thế mà nếu quý vị để nó yên, nó sẽ sớm ra khỏi trật tự, tệ hơn nếu một dây bị đứt. Sau một lần ngã lớn và đột ngột vào tội lỗi, có thể có một sự phục hồi, như

trong trường hợp của Đa-vít, nhưng khó phục hồi khỏi những bỏ bê lâu dài; vì vậy tội bỏ qua nguy hiểm hơn tội thực hiện. Và nếu sự hiệp thông của quý vị với Đức Chúa Trời không liên tục, lòng sẽ bị rỉ sét. Một chiếc chìa khóa ít khi được xoay bị rỉ trong ổ khóa; bởi sự bỏ bê và bỏ qua Đức Chúa Trời và các bổn phận, lòng bị cứng lại và xa cách Đức Chúa Trời một cách tuyệt vời. Các ân tứ và ân điển languish và hư mất trong sự lười biếng: 2 Giăng 8, ‘Hãy xem xét chính mình, để chúng ta không mất những điều chúng ta đã thực hiện.’ Các hồ đứng có xu hướng thối rữa; và tội lỗi tăng lên cũng như sự không phù hợp cho bổn phận, các chuyển động của Đức Thánh Linh bị dập tắt. 3. Cả hai đều đáng ghê tởm đối với Đức Chúa Trời. Đó là một câu hỏi liệu Đức Chúa Trời ghét nhất người lười biếng bất cẩn hay người xấu xa bên ngoài. Một cây cằn cỗi làm vướng đất, và bị nhổ ra, cũng như cây gai. Không đủ rằng một đầy tớ không làm hại chủ mình, mà người ấy phải làm công việc của mình. Một người nông dân không hài lòng rằng đất của mình không sinh gai và cây tật lê cho mình, mà nó phải sinh ngô tốt cho mình. Không đủ để nói, Tôi không phải là kẻ thề, không phải là kẻ say sưa. Quý vị có hiệp thông gì với Đức Chúa Trời? Quý vị có những chuyển động và cảm giác gì về quyền năng của sự thánh khiết? Thiếu ân điển tước đi của một người hạnh phúc. Như quý vị sẽ không bị nguyền rủa ở địa ngục, như vậy quý vị nên có bằng chứng cho trời. Sự công chính tiêu cực trong việc kiêng tội lỗi thì thú vật và các tạo vật vô tri có; nó không đúng và què quặt. Việc bỏ qua các bổn phận tốt là một phương tiện hủy diệt tổng quát hơn việc thực hiện điều ác; nhưng rồi việc thực hiện điều ác luôn đi kèm với việc bỏ qua điều thiện, nhưng việc bỏ qua điều thiện không luôn đi kèm với việc thực hiện điều ác. Kẻ làm điều ác làm ô danh Đức Chúa Trời hơn, nhưng kẻ bỏ qua điều thiện gây bất lợi cho chính mình hơn. Tội lỗi đáng ghê tởm hơn thiếu ân điển tự nó; thế mà thiếu ân điển, xét đến những lợi thế của chúng ta, có thể khiêu khích Đức Chúa Trời nhiều như việc thực hiện tội lỗi.

Thứ hai, Ngài cầu nguyện cho ai: ‘Cha Thánh, hãy làm cho họ nên thánh.’ Hãy quan sát, chính Đức Chúa Trời phải làm cho chúng ta nên thánh; chúng ta không thể tự mình, và các phương tiện sẽ không làm được nếu không có Đức Chúa Trời. 1. Chúng ta không thể tự mình. Chúng ta có thể làm ô uế chính mình, nhưng chúng ta không thể làm sạch chính mình; như trẻ nhỏ làm ô uế chính mình, nhưng y tá phải làm sạch chúng. Một con chiên có thể tự lang thang, nhưng nó được mang về trên vai của người chăn. Domine, errare per me potui, redire non potui. Đức Chúa Trời, Đấng ban cho chúng ta hình ảnh của Ngài lúc đầu, phải lại đóng dấu nó trên linh hồn. Ai có thể sửa chữa bản chất đã hư hỏng ngoài tác giả của bản chất? Khi một chiếc đồng hồ ra khỏi trật tự chúng ta gửi nó cho thợ: Ê-phê-sô 2:10, ‘Chúng ta là công việc của Ngài, được tạo nên trong Chúa Giê-xu Christ cho các việc lành, để chúng ta bước đi trong chúng;’ Lê-vi Ký 21:8, ‘Ta là Đức Chúa làm cho ngươi nên thánh là thánh.’ Đó là đặc quyền của Đức Chúa Trời. 2. Các phương tiện không thể nếu không có Đức Chúa Trời. Nó bởi sự thật, nhưng Đức Chúa Trời là nguyên nhân chính. Sự nên thánh được gán cho nhiều nguyên nhân. Cho Đức Chúa Trời Cha, như Ngài sắc lệnh nó: Giu-đe 1, ‘Cho những người được nên thánh bởi Đức Chúa Trời Cha.’ Cho Đức Chúa Con, như Ngài xứng đáng nó: Ê-phê-sô 5:25, 26, ‘Ngài phó chính mình vì Hội Thánh, để Ngài có thể làm cho nó nên thánh và làm sạch nó.’ Cho Đức Thánh Linh, như Ngài thực hiện nó: 2 Tê-sa-lô-ni-ca 2:13, ‘Đức Chúa Trời từ ban đầu đã chọn các ngươi cho sự cứu rỗi, qua sự nên thánh của Đức Thánh Linh.’ Cho đức tin, như nó nhận ân điển của Đức Chúa Trời: Công Vụ 15:9, ‘Làm sạch lòng họ bởi đức tin.’ Cho lời, như công cụ sinh ra nó: Giăng 15:3, ‘Các ngươi đã sạch, qua lời Ta đã nói với các ngươi;’ nó là phương tiện bên ngoài, nhưng mọi hiệu quả là của Đức Chúa Trời, và ân điển là tạo vật của Ngài; nếu không lý do gì sẽ là tại sao cùng một lời, được giảng bởi cùng một mục sư, hành động trên một số người và làm cứng người khác, ít nhất nó không cải thiện họ? Chỉ Ly-đi được hoán cải, vì Chúa ‘mở lòng nàng,’ Công Vụ 16:14. Ý chí của con người không tạo ra sự khác biệt, mà ân điển của Đức Chúa Trời.

Ứng dụng. Nó thúc giục chúng ta— 1. Chờ đợi và trông đợi nó từ Đức Chúa Trời. Một cây phát triển tốt hơn bởi sương của trời hơn khi được tưới bằng tay. Chúng ta có thể nói như Phi-e-rơ, Công Vụ 3:12, ‘Tại sao các ngươi nhìn chúng tôi tha thiết như vậy, như thể bởi quyền năng và sự thánh khiết của chính chúng tôi chúng tôi đã làm cho người này đi được?’ ‘Ta có ở vị trí của Đức Chúa Trời không?’ Gia-cốp nói với Ra-chên, Sáng Thế Ký 30:2. Khi quý vị chỉ nhìn vào ân tứ của giáo viên, quý vị mất hoạt động thiêng liêng; nó có thể làm đầy đầu quý vị bằng những tưởng tượng và khái niệm nhưng không làm đầy lòng quý vị bằng ân điển. 2. Ca ngợi Chúa khi nó được hoàn thành: 1 Cô-rinh-tô 3:5, ‘Phao-lô là gì, hoặc A-bô-lô là gì, ngoài những mục sư mà bởi họ các ngươi đã tin?’ như thể trẻ em nên cảm ơn đầy tớ vì điều chúng có. Ân điển làm chúng ta nợ nhiều hơn; quý vị đã nhận nó từ Ngài, không phải từ chính mình: ‘Không phải tôi, mà là ân điển của Đức Chúa Trời trong tôi;’ ‘Đồng tiền của ngươi đã kiếm được mười đồng.’ Nếu quý vị có bất kỳ sự thánh khiết nào, bất kỳ việc lành nào, nó không phải của chính quý vị, mà của Đức Chúa Trời. Mọi hành động, mọi mức độ của sự thánh khiết, là từ Đức Chúa Trời.

Thứ ba, Ngài cầu nguyện cho ai, các sứ đồ. 1. Những người đã thánh khiết rồi: Giăng 13:10, ‘Các ngươi đã sạch;’ và trong câu ngay trước đó, ‘Họ không thuộc về thế gian;’ thế mà bây giờ, ‘Hãy làm cho họ nên thánh,’ hãy để lòng họ thiên thượng hơn, và đời sống họ trong sạch hơn mỗi ngày. Hãy quan sát, những người được nên thánh cần được nên thánh ngày càng hơn: Khải Huyền 22:11, ‘Kẻ công chính, hãy để người ấy vẫn công chính; kẻ thánh khiết, hãy để người ấy vẫn thánh khiết.’ [1.] Sự nên thánh bên trong của chúng ta phải tăng lên, vì sự yếu đuối của ân điển hiện tại và phần còn lại của sự hư hỏng: 2 Cô-rinh-tô 4:16, ‘Dù người bên ngoài của chúng ta hư mất, thế mà người bên trong được đổi mới ngày qua ngày.’ Đó không phải là một công việc được làm cùng một lúc: 1 Tê-sa-lô-ni-ca 5:23, ‘Và chính Đức Chúa Trời của sự bình an làm cho các ngươi nên thánh hoàn toàn; và tôi cầu nguyện Đức Chúa Trời toàn thể thần, linh hồn và thân thể của các ngươi được bảo tồn không chỗ trách đến sự đến của Chúa Giê-xu Christ chúng ta.’ Nó hoàn hảo trong các phần lúc đầu; tạo vật mới không ra đời bị tật nguyền; nhưng không trong mức độ: cần nhiều sự nên thánh hơn trong thần, trong linh hồn, trong thân thể; vương quốc của trời tăng lên từng bước. [2.] Người bên ngoài của chúng ta phải được làm sạch ngày qua ngày, vì những ô uế mới: Giăng 13:10, ‘Kẻ đã tắm không cần ngoài việc rửa chân mình, nhưng sạch mọi phần.’ Đó là một ám chỉ đến một người đến từ phòng tắm; chân của người ấy bị bẩn trong quá trình đi. Con người của quý vị được nên thánh bởi Đức Thánh Linh; nhưng khi quý vị thánh khiết đến đâu, có những ô uế mới.

Ứng dụng 1. Đừng hài lòng với bất kỳ mức độ ân điển hiện tại nào. Có một sự tham lam thánh khiết: ‘Tôi kể mình chưa đạt được,’ Phi-líp 3:14. Đấng Christ đầy đủ đến mức chúng ta không thể nhận tất cả cùng một lúc. 2. Đó là một quan niệm lạ trong bất cứ ai khi nghĩ họ có thể quá tốt. Khi chúng ta bắt đầu không muốn trở nên tốt hơn, chúng ta bắt đầu trở nên xấu hơn; đó là một mức độ tốt của ân điển khi biết những khiếm khuyết của chúng ta. 3. Vì vậy hãy để chúng ta sử dụng các phương tiện để kiên trì trong sự thánh khiết, để tăng lên trong sự thánh khiết, đặc biệt là cầu nguyện, là hơi thở Đức Chúa Trời đã chỉ định để giữ ngọn lửa.

Lại, Về những người một lần nữa: họ phải giảng lời; như một sự chuẩn bị, Ngài cầu nguyện cho sự nên thánh. Hãy quan sát, sự thánh khiết là một sự chuẩn bị tốt cho chức vụ, và họ được thánh hiến bên trong bởi Đức Thánh Linh làm cho họ nên thánh. [1.] Để họ có thể có kinh nghiệm về sự thật của giáo lý trên lòng của chính họ. Các sứ đồ phải giảng sự thật cho người khác; bây giờ Ngài phán, ‘Hãy làm cho họ nên thánh qua sự thật của Cha.’ ‘Tôi đã tin, và vì vậy tôi đã nói,’ Thi Thiên 116:10. Chúng ta nói tốt nhất khi chúng ta nói bởi kinh nghiệm. Đây là cách đúng đắn để học các bài giảng thuộc lòng. Chúng ta là nhân chứng của Đức Chúa Trời; bây giờ chúng ta nên có kinh nghiệm vững chắc: 1 Giăng 1:1, ‘Điều đã có từ ban đầu, điều chúng tôi đã nghe, điều chúng tôi đã thấy bằng mắt mình, điều chúng tôi đã nhìn, và tay chúng tôi đã chạm về lời của sự sống; điều chúng tôi đã thấy và nghe, chúng tôi tuyên bố cho các ngươi.’ Ê-xê-chi-ên trước hết phải ăn cuộn sách, Ê-xê-chi-ên 3:1–3; không chỉ thấy nó, và nghe nó, mà ăn nó. Các mục sư trước hết phải tự ăn, rồi nuôi người khác. Chúng ta không được nói theo tin đồn, để chuyển thông điệp của Đức Chúa Trời như một lời kể đơn thuần, mà ra khỏi một ấn tượng sâu sắc trên lòng. Điều đến từ lòng và từ kinh nghiệm là nhanh chóng và sống động. [2.] Vì vinh quang của Đức Chúa Trời. Các mục sư xác thịt mang lại một sự quở trách cho các thánh lễ: 1 Sa-mu-ên 2:17, ‘Tội lỗi của những thanh niên rất lớn trước mặt Đức Chúa, vì loài người ghê tởm của lễ của Đức Chúa.’ Ai sẽ lấy thịt từ một bàn tay phung? [3.] Để trả lời các hình bóng của luật. A-rôn và các con trai ông được nên thánh cho chức tế lễ Lê-vi, Xuất Ê-díp-tô Ký 29:4; được rửa bằng huyết và dầu, được rửa trong chậu lớn, được rảy huyết, được xức dầu, biểu thị sự tha tội, sự tái sinh, các ân tứ của Đức Thánh Linh: 1 Giăng 5:8, ‘Có ba điều làm chứng trên đất, Đức Thánh Linh, nước, và huyết.’ Mọi chức vụ nên có một sự thánh hiến trang trọng.

Ứng dụng 1. Các mục sư nên xem xét sự kêu gọi bên trong của họ. Những người được thiết kế để phục vụ Đức Chúa Trời một cách đặc biệt phải chăm sóc sự trong sạch đặc biệt. Nó sinh ra thuyết vô thần, khi chúng ta không sống theo giáo lý của mình. Người ta sẽ nói họ phải nói điều gì đó để kiếm sống. 2. Hãy để người ta xem xét việc lựa chọn mục sư của họ. Có một sự khác biệt lớn giữa một mục sư hùng biện và một mục sư có kinh nghiệm.

Thứ hai, Giờ chúng ta đến với phương tiện hoặc cách thức yêu cầu của Đấng Christ được hoàn thành, ‘bởi sự thật của Cha,’ ἐν τῇ ἀληθείᾳ. Nó có thể được dịch là trong sự thật của Cha, hoặc bởi sự thật của Cha, hoặc qua sự thật của Cha; như câu 19, ἐν ἀληθείᾳ, không có mạo từ, ‘để họ có thể được nên thánh qua sự thật;’ hoặc, như trong lề, ‘thật sự được nên thánh;’ nhưng chúng ta dịch tốt hơn là ‘bởi sự thật;’ có một mạo từ τῇ, không phải trong sự thật, mà trong sự thật đó; và nó ngay lập tức được thêm, ‘Lời của Cha là sự thật.’ Như vậy nó không ghi nhận loại sự nên thánh của họ, mà công cụ và phương tiện. Nay những từ này ‘bởi sự thật của Cha’ có thể được hiểu hoặc về sự thành tín của Đức Chúa Trời hoặc ý muốn được bày tỏ của Ngài, cả hai đều được gọi là sự thật của Ngài. Về sự thành tín của Đức Chúa Trời, như câu 11, τήρησον ἐν ὀνόματι σοῦ; như vậy ở đây, ἁγίασον ἐν τῇ ἀληθείᾳ, như ‘giữ họ bởi quyền năng của Cha:’ như vậy làm cho họ nên thánh bởi, hoặc theo sự thật và sự thành tín của Cha. Nhưng cách giải thích này, dù hợp lý, thế mà không đúng như vậy, vì nó ngay lập tức được thêm, ‘Lời của Cha là sự thật,’ Bởi sự thật, lúc đó, được hiểu, không phải sự thành tín của Ngài, mà ý muốn được bày tỏ của Ngài. Nay Đức Chúa Trời đã bày tỏ ý muốn của Ngài bởi ánh sáng của thiên nhiên, hoặc bởi ánh sáng của lời Ngài. Ý muốn của Đức Chúa Trời được bày tỏ bởi ánh sáng của thiên nhiên được gọi là sự thật; như vậy dân ngoại bị buộc tội, Rô-ma 1:18, về ‘việc giữ sự thật trong sự không công chính,’ τὸ γνῶστον; ‘điều có thể được biết về Đức Chúa Trời,’ câu 19, được gọi là sự thật. Dân ngoại có sự thật bằng cách nào, những người là người lạ đối với giao ước của lời hứa? Sứ đồ trả lời, nhiều về Đức Chúa Trời đã được biết đối với họ. Nhưng sự thật được nói ở đây là ý muốn của Đức Chúa Trời được làm cho biết trong lời Ngài, hoặc kiến thức về những điều cần thiết cho sự cứu rỗi, liên quan đến Đức Chúa Trời và sự thờ phượng của Ngài, trước hết được các tiên tri chuyển giao, sau đó được chính Đấng Christ giải thích cho các sứ đồ, và bởi họ được giao cho Hội Thánh. Nay những sự thật được chuyển giao trong lời có thể được quy về hai đầu—luật và Phúc Âm. Sự phân biệt trong thời của Đấng Christ là luật và các tiên tri: Trong chỗ này Đấng Christ chủ yếu nhắm đến Phúc Âm; sự thật mà họ được sai đi giảng cho người khác, Đấng Christ muốn họ có một kinh nghiệm về nó tự mình. Và đáng chú ý rằng trong nhiều chỗ của Kinh Thánh Phúc Âm được gọi là sự thật, không chỉ đối lập với các tác phẩm của con người, mà còn liên quan đến luật và các phần khác của Kinh Thánh, vì nó là sự thật theo cách nổi bật, như chúng ta gọi bệnh dịch là bệnh tật, như là chính của loại. Trước khi tôi đến với những quan sát tôi phải làm rõ phần sau của văn bản, ‘Lời của Cha là sự thật.’ Tại sao điều này được thêm? Tôi trả lời—Hoặc theo cách giải thích, hoặc theo cách lập luận và lý do. 1. Theo cách giải thích. Đấng Christ sẽ cầu nguyện một cách dễ hiểu; một số người có thể hỏi, như Phi-lát đã làm, ‘Sự thật là gì?’ Giăng 18:38. Đấng Christ trả lời, ‘Lời của Cha là sự thật.’ Lời là hồ sơ xác thực và công cộng của Hội Thánh; sự thật bởi đó chúng ta được nên thánh không ở nơi nào khác được tìm thấy; mọi sự thật giả vờ đều bởi đây được kiểm tra. 2. Hoặc là theo cách lập luận và lý do tại sao Đấng Christ muốn họ được nên thánh bởi sự thật, để họ có thể có một kinh nghiệm cứu rỗi về quyền năng của nó, và như vậy giảng nó tốt hơn cho người khác; lúc đó chúng ta biết sự thật của lời, khi nó làm cho nên thánh. Điều này đã đặt trước, tôi đến với điểm—

Giáo lý. Rằng Đức Chúa Trời làm cho nên thánh bởi sự thật của Ngài. Tôi sẽ mở điểm trong những mệnh đề này. 1. Cách làm việc của Đức Chúa Trời là bởi ánh sáng; và trong việc truyền ân điển Ngài bắt đầu với sự hiểu biết. Ngài đối xử với con người như một tạo vật có lý trí; và vì vậy không chỉ dạy, mà còn kéo và làm cho lòng nên thánh bằng cách soi sáng tâm trí. Như sự mọc của mặt trời không chỉ xua tan bóng tối mà còn sương mù và hơi nước, như vậy một ánh sáng cứu rỗi không chỉ xua tan sự ngu dốt mà còn dục vọng. Cách này là sự sống thuộc linh bắt đầu: Ê-phê-sô 5:14, ‘Hãy tỉnh dậy, ngươi là kẻ ngủ, và hãy trỗi dậy khỏi kẻ chết, và Đấng Christ sẽ ban cho ngươi ánh sáng.’ Một người sẽ nghĩ sứ đồ nên nói đúng hơn, Và Đấng Christ, sẽ ban cho ngươi sự sống, hơn là ‘ban cho ngươi ánh sáng.’ Đó là từ của sứ đồ; ἀποφώσει σοῖ, Ngài sẽ chiếu sáng trên ngươi, hơn là ζωποιήσει, Ngài sẽ làm cho ngươi sống. Nhưng ánh sáng là đủ; quyền năng của ân điển xâm nhập vào linh hồn bởi ánh sáng của Phúc Âm; như nó được nói về sự sống tự nhiên, Giăng 1:4, ‘Trong Ngài có sự sống, và sự sống là ánh sáng của loài người.’ Lý trí và sự hiểu biết là nguồn của sự sống cho loài người, như vậy lý trí thuộc linh và sự hiểu biết thuộc linh cho linh hồn. Nếu tâm trí của một người một lần thuộc linh, được soi sáng, và sở hữu đường lối của Đức Chúa Trời, lòng không thể hoàn toàn từ chối chúng. Có một sự soi sáng theo khái niệm, như một mặt trời mùa đông, chiếu sáng nhưng không sưởi ấm, không để lại sự an ủi và lợi ích trên lòng. Nhưng một ánh sáng thuộc linh luôn hiệu quả; vì dù ý chí và sự phán đoán là các khoa riêng biệt, và ý chí ghét bỏ như sự hiểu biết mù quáng, thế mà Đức Chúa Trời không bao giờ thuyết phục sự phán đoán một cách vững chắc và triệt để, mà Ngài không di chuyển và nghiêng ý chí. Nếu chúng ta biết mọi điều như chúng ta nên biết, ‘như sự thật ở trong Chúa Giê-xu,’ Ê-phê-sô 4:21, lòng tất yếu phải đóng lại với đường lối của Đức Chúa Trời; vì ý chí của con người không phải là man rợ, mà là hợp lý, và hành động hợp lý. Tương ứng với sự khám phá điều thiện hoặc điều ác trong sự hiểu biết, có một sự theo đuổi hoặc ghét bỏ trong ý chí. Vì vậy một sự thuyết phục triệt để về sự phán đoán phải là nền tảng của ân điển trong lòng; vì Đức Chúa Trời hành động trong chúng ta, không chỉ bởi một hiệu quả mạnh mẽ và thật, mà phù hợp với một bản chất thông minh, bằng cách dạy, thuyết phục, khuyên bảo: không có gì có thể được thực hiện theo cách đạo đức này trừ khi ánh sáng và kiến thức đi trước.

2. Nó phải là một ánh sáng thật, và không phải một ánh sáng giả. Sự thật làm cho nên thánh, và sai lầm làm ô uế: Tít 1:1, ‘Theo sự thừa nhận của sự thật theo sau sự tin kính.’ Những suy nghĩ đúng về Đức Chúa Trời và đường lối của Ngài bảo tồn một sự kính sợ trong lòng, vừa kiềm chế vừa đổi mới. Τὰ ὄρθα δόγματα περὶ Θεοῦ λεγόμενα ἁγίαζει τὴν ψυχὴν, Chrysostom nói. Chính sự thật làm sạch lòng; sai lầm để lại một vết nhơ và ô uế. Sự hiểu biết và ý chí như đầu và dạ dày; một lòng hư hỏng làm mù tâm trí, và một tâm trí mù làm hư hỏng lòng; chúng lẫn nhau làm hư hỏng nhau: như trong một ngôi nhà đổ nát, phòng trên bị mở ra, để mưa xuống làm sập các trụ đỡ bên dưới, và sự thối rữa của các trụ đỡ bên dưới làm yếu mọi điều bên trên. Những người sai lầm thường được đại diện trong Kinh Thánh là hư ảo và nhục dục: Giu-đe 8, ‘Những kẻ mơ mộng ô uế này làm ô uế xác thịt.’ Trước hết có sự mơ mộng, rồi sự ô uế; sai lầm mở đường cho sự lỏng lẻo, và một tâm trí hư ảo cho những tình cảm hèn hạ. Một phần bởi sự phán xét công chính của Đức Chúa Trời: một số quan điểm dường như xa xôi, và nằm đủ xa khỏi thực hành, thế mà những người xưng nhận chúng thường lỏng lẻo. Không, một số sai lầm dường như khích lệ sự nghiêm ngặt, như các giáo lý liên quan đến quyền năng của thiên nhiên, và công đức của các việc lành; nhưng chúng ta thấy nó là ngược lại. Bổn phận được thúc giục tốt nhất trên các điều khoản của Đức Chúa Trời: Phi-líp 2:12, 13, ‘Vì vậy, hỡi những người yêu dấu của tôi, như các ngươi luôn vâng lời, không chỉ trong sự hiện diện của tôi, mà bây giờ nhiều hơn trong sự vắng mặt của tôi, hãy làm nên sự cứu rỗi của chính các ngươi với sự sợ hãi và run rẩy; vì chính Đức Chúa Trời hành động trong các ngươi cả muốn và làm theo ý tốt của Ngài.’ Bởi sự phán xét của Đức Chúa Trời, những người như vậy có đời sống lỏng lẻo nhất. Đức Chúa Trời sẽ giữ vinh quang của Ngài không bị ô uế. Sự thờ hình tượng được bày tỏ bằng sự đàng điếm; sự ô uế thân thể kết thúc trong thuộc linh: Ô-sê 4:12, 13, ‘Dân Ta hỏi lời khuyên của gỗ của họ, và cây gậy của họ tuyên bố cho họ; vì thần của sự đàng điếm đã làm cho họ sai lầm, và họ đi đàng điếm xa khỏi Đức Chúa Trời của họ. Họ dâng tế lễ trên đỉnh núi, và đốt hương trên đồi, dưới cây sồi, và cây dương và cây du, vì bóng của nó tốt. Vì vậy con gái các ngươi sẽ làm đàng điếm, và vợ các ngươi sẽ phạm tội ngoại tình.’ Như vậy Rô-ma 1:23, 24, ‘Họ đã đổi vinh quang của Đức Chúa Trời không hư nát thành một hình ảnh làm giống như con người hư nát, và chim, và thú bốn chân, và vật bò sát. Vì vậy Đức Chúa Trời cũng giao họ cho sự ô uế, qua dục vọng của lòng chính họ để làm ô danh thân thể của chính họ giữa họ.’ Một phần bởi một hiệu quả tự nhiên; thần bị hạ thấp bởi sai lầm, và mọi nguyên tắc giả đều có một ảnh hưởng bí mật và độc hại trên đời sống và thực hành. Chúng ta mất cảm giác và sự quan tâm về sự tin kính, nếu chúng ta không có một sự nắm bắt đúng về bản chất và ý muốn của Đức Chúa Trời; một khung của sự thật giữ một sự kính sợ. Vì vậy, nơi có nhiều sự thật như vậy để làm cho nên thánh, thế mà vì nó pha trộn với sự giả dối, không có sự tôn kính như vậy đối với Đức Chúa Trời, không có sự nghiêm ngặt như vậy. Sự không tin là mẹ của tội lỗi; sự tin sai là y tá của nó. Trong sai lầm có một liên minh tội lỗi giữa phần có lý trí và phần nhục dục, và như vậy tình cảm xác thịt được thỏa mãn bằng các giáo lý xác thịt.

3. Mọi ánh sáng thật sẽ không phục vụ mục đích, mà nó phải là ánh sáng của lời. Đức Chúa Trời đã dành danh dự này của việc làm cho lòng nên thánh cho giáo lý của Kinh Thánh, để chứng minh nguồn gốc thiêng liêng của chúng: Gia-cơ 1:18, ‘Bởi ý muốn của chính Ngài Ngài sinh chúng ta bằng lời của sự thật.’ Sự thay đổi lớn được thực hiện trong lòng con người là bởi lời. Một bài giảng đạo đức có thể làm một người thay đổi đời sống của mình, nhưng lời của Đức Chúa Trời làm một người thay đổi lòng của mình, như các bài giảng đạo đức của Xenocrates đã làm Pollemo rời khỏi nếp sống xấu xa và nhục dục của mình; nhưng sự tái sinh chỉ được tìm thấy trong trường của Đấng Christ: ‘Ngài đã sinh chúng ta bằng lời của sự thật.’ Và thánh lễ giảng lời được thánh hiến cho mục đích này: Ê-phê-sô 5:26, ‘Để Ngài có thể làm cho họ nên thánh bằng việc rửa bằng nước qua lời.’ Có những sự giúp đỡ tình cờ khác, nhưng đây là phương tiện được thiết lập. Đức Chúa Trời sẽ không làm việc theo cách nào khác trong dòng bình thường và được bày tỏ của Ngài, và sẽ không chấp nhận sự vâng lời và nên thánh nào khác ngoài bởi lời. Sự thánh khiết, hoặc sự tin kính đó đúng và chân chính, được thực hiện bởi một sự thật thiêng liêng, nếu không nó là mê tín, không phải sự tin kính; sự lịch sự, không phải sự thánh khiết của nếp sống. Dù loài người có một nghiêng tốt đến đâu, thế mà vì họ không có một sự bày tỏ thiêng liêng cho bảo đảm của họ, nó chỉ là một tôn giáo con hoang, mê tín, hoặc tạo ra một sự nghiêm ngặt của chính chúng ta, đi kèm với sự chống đối chống lại sự thật. Lời và Đức Thánh Linh ở trong sự kết hợp: Ê-sai 59:21, ‘Đức Thánh Linh của Ta ở trên ngươi, và lời của Ta Ta đã đặt trong miệng ngươi, sẽ không rời khỏi miệng ngươi,’ &c. Những điều này hành động trong sự kết hợp, và vì vinh quang của Kinh Thánh mà Đức Chúa Trời đã gắn chúng: 1 Tê-sa-lô-ni-ca 5:19, 20, ‘Đừng dập tắt Đức Thánh Linh; đừng khinh bỉ lời tiên tri.’ Việc giảng lời và việc tuôn đổ Đức Thánh Linh đi cùng nhau.

4. Mọi phần của sự thật không hành động, mà chỉ Phúc Âm, là sự thật, κατʼ ἐξοχὴν. Luật cho chúng ta thấy những vết của chúng ta, và Phúc Âm làm sạch và rửa chúng đi. Công việc của luật là sự chuẩn bị, nhưng điều có ảnh hưởng đặc biệt và trực tiếp trên sự nên thánh là Phúc Âm: Giăng 15:3, ‘Các ngươi đã sạch qua lời Ta đã nói với các ngươi;’ và đó là đặc quyền của Phúc Âm. Điều này kéo lòng vào Đức Chúa Trời, để chúng ta có thể dự phần vào ân điển của Ngài. Môi-se đưa họ đến biên giới, nhưng Giô-suê đưa họ vào đất Ca-na-an. Sứ đồ kêu gọi kinh nghiệm của những người tin: Ga-la-ti 3:2, ‘Tôi chỉ muốn học điều này từ các ngươi, các ngươi đã nhận Đức Thánh Linh bởi các việc của luật, hay bởi việc nghe của đức tin?’ Dù Đức Thánh Linh có thể được nhận bởi việc giảng bất kỳ phần nào của Kinh Thánh chính tắc, thế mà thường nhất bởi việc giảng Phúc Âm. Chúa sẽ ban cho chúng ta bằng chứng cảm nhận và xác thực này về sự thật và sự xuất sắc của Phúc Âm, rằng chúng ta nhận Đức Thánh Linh của sự tái sinh bởi nó, và không bởi luật. Đó là công cụ bởi đó Đức Chúa Trời sử dụng để ban Đức Thánh Linh. Như vậy 2 Phi-e-rơ 1:4, ‘Cho chúng ta đã ban những lời hứa rất lớn và quý báu, để bởi những điều này chúng ta được dự phần vào bản chất thiêng liêng.’ Phần nào của lời hành động lòng đến một sự phù hợp với Đức Chúa Trời, làm chúng ta giống Đức Chúa Trời trong sự thánh khiết? Những lời hứa lớn và quý báu. Nó không bởi những dòng đạo đức, cũng không bởi những đe dọa khủng khiếp; những điều này có ích của chúng trong chỗ của chúng; nhưng bởi những lời hứa lớn và quý báu, như Đức Chúa Trời ở trong tiếng nói êm dịu.

5. Phúc Âm không hành động trừ khi nó đi kèm với Đức Thánh Linh. Có một sự khác biệt lớn giữa việc thấy mọi điều trong ánh sáng của lý trí, và thấy mọi điều trong ánh sáng của Đức Thánh Linh. Sự thật được đại diện trong ánh sáng của lý trí chỉ sinh ra một đức tin con người, để lại một ấn tượng yếu, và có một hoạt động yếu trên linh hồn; nhưng những điều được đại diện trong ánh sáng của Đức Thánh Linh hành động hoàn toàn khác; không chỉ có một sự chiếu sáng theo khái niệm, mà còn một cảm giác kinh nghiệm; họ thấy một vẻ đẹp và sự xuất sắc khác trong Đấng Christ, một sự hư ảo trong lạc thú thế gian, điều họ chưa bao giờ thấy trước. Nước chảy và nước mạnh không khác nhau về màu sắc, mà về vị và đức tính: Giăng 16:13, ‘Khi Ngài, Đức Thánh Linh của sự thật đến, Ngài sẽ hướng dẫn các ngươi vào mọi sự thật;’ 1 Giăng 2:27, ‘Sự xức dầu các ngươi đã nhận từ Ngài ở trong các ngươi; và các ngươi không cần bất cứ ai dạy các ngươi, nhưng như cùng một sự xức dầu dạy các ngươi về mọi điều.’ Hầu hết loài người hài lòng với một niềm tin bề ngoài; họ chỉ có một kiến thức con người về những điều thiêng liêng, và vì vậy linh hồn họ không được mang ra đến sự thánh khiết, tình yêu, sự sợ hãi, sự tin cậy, sự vâng lời; họ có một sự nắm bắt lạnh lùng và trần truồng: kiến thức theo chữ là yếu và lỏng, nó không hành động: 1 Phi-e-rơ 1:22, ‘Thấy các ngươi đã làm sạch linh hồn mình, trong việc vâng theo sự thật qua Đức Thánh Linh.’

6. Điều này không chỉ phải được đại diện trong quyền năng và sự chứng minh của Đức Thánh Linh, mà được nhận và áp dụng bởi đức tin. Sự nên thánh đôi khi được gán cho Phúc Âm, và đôi khi cho đức tin, nhận Phúc Âm: Công Vụ 15:9, ‘Làm sạch lòng họ bởi đức tin.’ Lòng chúng ta được làm sạch bởi lời của sự thật: 1 Phi-e-rơ 1:22, ‘Thấy rằng các ngươi đã làm sạch linh hồn mình trong việc vâng theo sự thật, qua Đức Thánh Linh.’ Ở đây họ được làm sạch bởi đức tin. Lời không hành động mà không có một hành động từ phía chúng ta cũng như từ phía Đức Chúa Trời: ‘Lời được giảng đã không làm lợi cho họ, không được pha trộn với đức tin trong những người nghe nó,’ Hê-bơ-rơ 4:2; như một miếng dán không hành động cho đến khi nó được áp dụng vào vết thương. Không, từ của sứ đồ ngụ ý nhiều hơn; lời không chỉ phải được áp dụng vào linh hồn, mà pha trộn với linh hồn, συγκεκραμένος. Như trong một loại thuốc, các thành phần phải được pha trộn với nhau để làm điều thiện; như vậy nếu chúng ta có lời, chúng ta phải có Đức Thánh Linh, và chúng ta phải có đức tin; pha trộn tất cả với nhau, và lúc đó nó hành động. Đức tin nhận lời như một sự thật thiêng liêng và không thể sai lầm, và điều đó sinh ra một sự kính sợ. Tóm lại, đức tin hành động đến sự nên thánh, nắm bắt tình yêu của Đức Chúa Trời, huyết của Đấng Christ, những lời hứa, các điều răn của lời; và bởi mọi điều này nó luôn thanh tẩy và làm việc ra sự hư hỏng. Bởi việc nắm bắt tình yêu của Đức Chúa Trời: Ga-la-ti 5:6, ‘Trong Chúa Giê-xu Christ, sự cắt bì không có giá trị gì, cũng không phải sự không cắt bì, mà là đức tin hành động bởi tình yêu.’ Tôi sẽ yêu điều Đức Chúa Trời ghét sao? ‘Ôi! đừng làm điều gớm ghiếc này mà Ta ghét,’ Giê-rê-mi 44:4. Đức tin đại diện Đức Chúa Trời biện hộ như vậy: Đây có phải là sự tử tế của ngươi đối với bạn ngươi không? tôi có đáp lại Đức Chúa Trời như vậy vì mọi sự tử tế của Ngài đối với tôi trong Đấng Christ không? Có một sự phẫn nộ chống lại dục vọng. Nó sử dụng huyết của Đấng Christ: 1 Giăng 1:7, ‘Huyết của Chúa Giê-xu Christ, Con Ngài làm sạch chúng ta khỏi mọi tội lỗi;’ Hê-bơ-rơ 9:14, ‘Huyết của Đấng Christ, Đấng qua Đức Thánh Linh đời đời dâng chính mình không vết cho Đức Chúa Trời, sẽ làm sạch lương tâm các ngươi khỏi các việc chết để phục vụ Đức Chúa Trời hằng sống biết bao hơn?’ Đó là một chất thanh tẩy xuất sắc. Trong việc thanh tẩy bên ngoài chính nước và xà phòng làm sạch, nhưng tay của người giặt áp dụng nó, và chà quần áo được giặt. Đức tin nắm bắt huyết của Đấng Christ để thanh tẩy lương tâm, nó chờ đợi đức tính làm cho nên thánh của huyết Ngài, và ân điển được mua bởi đó. Như vậy đức tin sử dụng những lời hứa; điều này cho đức tin sự khích lệ để mong đợi những phần thưởng vinh quang. Sự trợ giúp được mua, và sự chấp nhận được hứa: 2 Cô-rinh-tô 7:1, ‘Có những lời hứa này, hỡi những người yêu dấu, hãy để chúng ta làm sạch chính mình khỏi mọi ô uế của xác thịt và thần, hoàn thiện sự thánh khiết trong sự kính sợ Đức Chúa Trời.’ Rồi đức tin liên tục sử dụng các điều răn và lời khuyên của lời, bởi đó tội lỗi được khám phá và bị đánh thuế. Khi lời được nhận bởi đức tin, có một ánh sáng đi với nó để thấy tội lỗi theo một cách khác, dù một người không biết nó trước. Đức tin thuyết phục chúng ta rằng các mệnh lệnh của Đức Chúa Trời là công chính và công bằng. Có một việc tin các mệnh lệnh, cũng như các lời hứa; đây là một mệnh lệnh từ Đức Chúa Trời: Thi Thiên 119:66, ‘Hãy dạy tôi sự phán đoán tốt và kiến thức, vì tôi đã tin các điều răn của Ngài.’

BÀI GIẢNG XXVII

Hãy làm cho họ nên thánh qua sự thật của Cha: lời của Cha là sự thật.—GIĂNG 17:17.

THỨ BA, Giờ tôi tiến đến những lý do tại sao Đức Chúa Trời làm cho nên thánh bởi sự thật của Ngài. Nó phù hợp nhất với vinh quang của Đức Chúa Trời và với bản chất của con người.

Thứ nhất, Với vinh quang của Đức Chúa Trời. Thật phù hợp rằng Đức Chúa Trời nên ban một quy tắc cho các tạo vật, nếu không làm thế nào họ biết ý muốn của Ngài? Và rồi thật phù hợp để tôn vinh quy tắc này, bằng cách sở hữu nó trên mọi giáo lý khác, bởi hoạt động đồng hành của Đức Thánh Linh Ngài. Đây là bằng chứng xác thực; hiệu quả của lời là một cam kết về sự thật của nó: Giăng 8:32, ‘Và các ngươi sẽ biết sự thật, và sự thật sẽ làm cho các ngươi tự do,’ khỏi sự nô lệ của tội lỗi, ma quỷ, và sự chết. Một người ác không thể có một sự bảo đảm tuyệt đối về sự thật của lời; người ấy không có cảm giác về quyền năng của nó. Có một việc lớn phải làm. Quý vị chứng minh Kinh Thánh là lời của Đức Chúa Trời như thế nào? Một người tin có lời chứng trong lòng của chính mình: 1 Giăng 5:10, ‘Kẻ tin vào Con của Đức Chúa Trời có lời chứng trong chính mình.’ Lương tâm và lòng người ấy được đặt tự do bởi nước và huyết. Điều này làm các sứ đồ dạn dĩ, và nên làm các mục sư như vậy: Rô-ma 1:16, ‘Tôi không xấu hổ về Phúc Âm của Đấng Christ, vì nó là quyền năng của Đức Chúa Trời cho sự cứu rỗi.’ Chúng ta không nên xấu hổ khi giảng nó, và quý vị không nên xấu hổ khi xưng nhận nó: ‘Nó là quyền năng của Đức Chúa Trời.’ Đức Chúa Trời sẽ không liên kết và nối hoạt động mạnh mẽ của Đức Thánh Linh Ngài với bất kỳ giáo lý nào khác. Như vậy Đa-vít, khi ông khen ngợi luật, bởi đó ông không có ý Mười Điều Răn, mà toàn bộ lời của Đức Chúa Trời: Thi Thiên 19:7–9, ‘Luật của Đức Chúa là hoàn hảo, hoán cải linh hồn; lời chứng của Đức Chúa là chắc chắn, làm cho người đơn sơ khôn ngoan. Các điều lệ của Đức Chúa là đúng, làm vui lòng; điều răn của Đức Chúa là trong sạch, soi sáng mắt; sự kính sợ Đức Chúa là sạch, tồn tại mãi mãi; các phán xét của Đức Chúa là thật, và công chính hoàn toàn.’ Ông đã nói trước về sự xuất sắc của mặt trời, bây giờ về lời, ám chỉ rằng lời của Đức Chúa Trời cần thiết cho lòng như mặt trời cần thiết cho thế gian. Chúng ta có thể không có mặt trời cũng như không có Kinh Thánh. Nhưng ông chứng minh nó như thế nào? Từ những ảnh hưởng trên lòng và lương tâm: sự an ủi và ân điển là hai bằng chứng lớn về sự hoàn hảo của lời. Không có giáo lý nào trong

thế gian, ngoài sự thật thiêng liêng này được đặt xuống trong Kinh Thánh, có thể khám phá tội lỗi và khốn khổ của con người, phương thuốc và sự giảm nhẹ của nó trong Đấng Christ. Không có giáo lý nào ngoài điều này một mình có thể hạ thấp một linh hồn một cách hiệu quả, và hoán cải nó đến Đức Chúa Trời, làm cho nó cảm nhận được sự mất mát bởi tội lỗi, và khôi phục nó đến một tình trạng tốt hơn.

Thứ hai, Nó phù hợp hơn với bản chất của con người. Lời được điều chỉnh đạo đức hơn để hành động trên lòng con người hơn bất kỳ công cụ, phương tiện, hoặc giáo lý nào khác trong thế gian. 1. Các điều răn của nó. Nó là bản sao của sự thánh khiết của Đức Chúa Trời, ánh sáng bởi đó chúng ta thấy mọi điều trong màu sắc riêng của chúng. Ánh sáng của thiên nhiên là ἔργον νόμου, ‘công việc của luật,’ Rô-ma 2:14, 15. Nó chú ý đến những hành động gớm ghiếc của tội lỗi, và công việc bên ngoài của bổn phận; chúng làm lương tâm kiêng những hành động gớm ghiếc của tội lỗi, và thực hiện những hành động bên ngoài của sự tin kính và sùng đạo, như dâng tế lễ và cầu nguyện. Nhưng nay có một thần thánh khiết xuất sắc thở trong lời, và mọi vấn đề của bổn phận được nâng lên đến sự hoàn hảo lớn nhất của chúng: Thi Thiên 119:96, ‘Điều răn của Ngài rất rộng;’ có phạm vi và vĩ độ rộng lớn, bao gồm mọi chuyển động, suy nghĩ, và hoàn cảnh trong bổn phận; không chỉ hành động được yêu cầu, mà khung của lòng được xem xét; không chỉ tội lỗi, mà dục vọng bị cấm. Nếu bao giờ có một công cụ phù hợp để làm một điều, lời phù hợp để thúc đẩy sự thánh khiết, sự trong sạch thật đẹp lòng Đức Chúa Trời. 2. Các mẫu và ví dụ của lời. Chúng ta sa ngã bởi những ví dụ thấp, và học sự lỏng lẻo và bất cẩn lẫn nhau. Vì vậy lời của Đức Chúa Trời, để nâng sự thánh khiết lên mức cao nhất, thúc giục không chỉ những ví dụ của các thánh đồ, mà di tích của họ được để lại trong ghi chép trong lời, mà sự thánh khiết của các thiên sứ, vâng, sự thánh khiết của chính Đức Chúa Trời. Mục đích cao nhất không làm hại; người ấy sẽ bắn xa hơn khi nhắm vào một ngôi sao hơn người nhắm vào một bụi cây: ‘Hãy là những người theo những người qua đức tin và sự kiên nhẫn đã thừa hưởng những lời hứa,’ Hê-bơ-rơ 6:12; ‘Ý Ngài được thực hiện trên đất, như nó được thực hiện trên trời,’ Ma-thi-ơ 6:10; ‘Hãy thánh khiết, như Ta là thánh khiết,’ 1 Phi-e-rơ 1:15. Sự hiệp thông sinh ra sự phù hợp. Chúng ta cần mọi loại ví dụ; những ví dụ cao, để chúng ta không nghỉ ngơi trong bất kỳ mức độ và khởi đầu thấp nào của sự thánh khiết; những ví dụ thấp, để chúng ta nghĩ nó có thể. Chúng ta không phải là thiên sứ, mà là đàn ông và phụ nữ, ὁμοιοπαθε͂ις, có cùng tình cảm, có cùng lợi ích tự nhiên, nhu cầu tự nhiên với người khác. Đó là một con đường đã được giẫm; trên đường lên trời quý vị có thể thấy dấu chân của các thánh đồ. 3. Những phần thưởng xuất sắc, và những lập luận phù hợp để thúc đẩy chúng ta đến việc thực hành sự thánh khiết: 2 Cô-rinh-tô 7:1, ‘Có những lời hứa này, hỡi những người yêu dấu, hãy để chúng ta làm sạch chính mình khỏi mọi ô uế của xác thịt và thần, hoàn thiện sự thánh khiết trong sự kính sợ Đức Chúa Trời;’ 2 Phi-e-rơ 1:4, ‘Bởi đó đã ban cho chúng ta những lời hứa rất lớn và quý báu, để bởi những điều này các ngươi được dự phần vào bản chất thiêng liêng, đã thoát khỏi sự hư nát trong thế gian bởi dục vọng.’ Đức Chúa Trời giao ước với chúng ta, như thể chúng ta sinh ra tự do; để làm cho lòng chúng ta quan tâm đến tình yêu và thực hành sự thánh khiết, chúng ta có nhiều điều được đề xuất như chúng ta có thể mong muốn, không, và hơn: 1 Cô-rinh-tô 2:9, ‘Mắt chưa thấy, tai chưa nghe, và chưa vào lòng người những điều Đức Chúa Trời đã chuẩn bị cho những người yêu Ngài.’ Lactantius nói về người ngoại, Virtutis vim non sentiunt, cujus prœmium ignorant—Họ không cảm thấy quyền năng của đức hạnh, vì họ không biết phần thưởng của đức hạnh. Sự sống và vinh quang, và những điều lớn sắp đến, là những động lực mạnh mẽ; quý vị có thể gặp điều tương tự ở nơi nào khác? Mọi tạo vật tìm kiếm sự hoàn hảo của chính mình. Triết học là tìm kiếm một phần thưởng và sự khích lệ chắc chắn. 4. Nhiều lợi thế của chúng ta trong Đấng Christ. Chúng ta không chỉ có sự khích lệ được dâng, mà còn sự giúp đỡ và trợ giúp. Đấng Christ đã mua ân điển để làm chúng ta thánh khiết: 1 Phi-e-rơ 2:24, ‘Đấng tự mình mang tội lỗi của chúng ta trong thân thể mình trên cây, để chúng ta, đã chết đối với tội lỗi, có thể sống cho sự công chính; bởi những lằn roi của Ngài các ngươi đã được chữa lành.’ Ngài không chỉ mua những phần thưởng của ân điển, tức là, rằng Đức Chúa Trời không nên đối xử với chúng ta trong chủ quyền; mà mua những khả năng của ân điển, ‘đã cứu chuộc chúng ta khỏi một nếp sống hư ảo,’ 1 Phi-e-rơ 1:18. Bởi sự chết của Ngài giao ước được làm thành một di chúc, và mọi điều răn được biến thành nhiều lời hứa và di sản. Đấng Christ sẽ ban điều Ngài yêu cầu. Mọi lời bào chữa bị lấy đi khỏi sự lười biếng, và sự gian ác không còn được phép biện hộ cho sự yếu đuối. Có sự giúp đỡ được dâng trong Đấng Christ 5. Những đe dọa khủng khiếp. Lời không kiên nhẫn khi bị từ chối; nó sẽ có sự thánh khiết trên bất kỳ điều khoản nào. Có điều gì đó được đề xuất cho sự sợ hãi của chúng ta cũng như hy vọng của chúng ta; không chỉ sự mất hạnh phúc: Hê-bơ-rơ 12:14, ‘Hãy theo đuổi sự hòa bình với mọi người, và sự thánh khiết, mà không có nó không ai sẽ thấy Đức Chúa,’ là sự mất mát đủ cho một thần trí chân thành; mà sự tịch thu linh hồn vào những tra tấn đời đời, không dễ dàng, không kết thúc: ‘Hãy đi, hỡi những kẻ bị nguyền rủa, vào lửa đời đời.’ Đức Chúa Trời có một nhà tù cho những tạo vật cứng đầu, một con sâu không bao giờ chết, một ngọn lửa không bao giờ tắt. Lòng ai không run rẩy khi nhắc đến những điều này? Chúng ta không thể chịu đựng sự tra tấn của một đêm dưới một cơn sốt rối loạn; chúng ta sẽ nghĩ gì về việc nằm xuống trong những sự cháy đời đời? 6. Lời thúc giục mọi điều này với một sự uy nghiêm và quyền năng như vậy, rằng nó làm lương tâm kinh ngạc, và làm lòng và linh hồn của loài người run rẩy bên trong chúng. Phe-lích run rẩy khi nhắc đến sự phán xét sắp đến. Có nhiều về Đức Chúa Trời trong lời, rằng nếu nó không đổi mới loài người, nó kiềm chế họ, làm cho họ run rẩy; nơi nó có ít sức mạnh nhất, nó đến với một sự biểu hiện của thẩm quyền thiêng liêng trên lương tâm. Lactantius nói, Nihil ponderis habent illa prœcepta, quœ sunt humana. Không có sự uy nghiêm như vậy trong các điều răn của con người. Nemo credit, quia tam se hominem putat esse qui audivit quam illum qui prœdicat. Con người không bị kinh ngạc bởi con người. Verba dedi, verba reddidi. Nhưng nay lời của Đức Chúa Trời tìm kiếm lòng, véo lương tâm, và nơi nó hành động ít nhất nó làm cho loài người run rẩy bên trong chính mình. Người ta nói, Ma-thi-ơ 7:28, 29, ‘Dân chúng kinh ngạc về giáo lý của Đấng Christ, vì Ngài dạy họ như một người có thẩm quyền, và không như các thầy thông giáo.’ Lời của Đức Chúa Trời đến với bằng chứng và sự thuyết phục trên lương tâm, rằng họ ngưỡng mộ quyền năng của nó; có một sự uy nghiêm tối cao trong nó, bản thảo giống như tác giả. Như vậy quý vị thấy lời là một công cụ mạnh mẽ như thế nào, ngay cả theo cách đạo đức; vì vậy phương tiện phù hợp nhất mà Đức Chúa Trời nên nối sự trợ giúp của Ngài để hành động trên lòng con người.

Ứng dụng 1. Về thông tin. 1. Nó thông báo cho chúng ta sự thật là một kho báu gì, và chúng ta nên đặt giá trị gì trên nó. Có hai điều trong thế gian Đức Chúa Trời rất dịu dàng—sự thật của Ngài, và các thánh đồ của Ngài. Trong cuộc tranh cãi về sự dung túng, loài người, ở một phía, đã thúc giục sự nguy hiểm của việc can thiệp vào các thánh đồ; ở phía bên kia, những người khác đã thúc giục giá trị của sự thật. Nếu toàn bộ cuộc tranh cãi phụ thuộc vào vấn đề này, điều nào được tôn trọng nhất, sự thật hay các thánh đồ, vì Đức Chúa Trời dịu dàng với cả hai, nó sẽ sớm được quyết định; vì ngoài điều này, rằng thật lạ rằng chỉ những người được gọi là thánh đồ nên sợ một sự truy tố và bảo vệ mạnh mẽ sự thật, rõ ràng sự thật phải có ưu thế, vì chính sự thật làm nên các thánh đồ, và chúng ta cần dịu dàng hơn với gốc hơn là với cành. 2. Nó thông báo cho chúng ta rằng ngoài tôn giáo thật không có sự cứu rỗi, vì không có sự thánh khiết thật, và không có sự thánh khiết không ai sẽ thấy Đức Chúa Trời: Hê-bơ-rơ 12:14, ‘Hãy theo đuổi sự hòa bình với mọi người, và sự thánh khiết, mà không có nó không ai sẽ thấy Đức Chúa.’ Nó không phải không có sự hòa bình; sự cần thiết không đặt trên điều đó, mà sự thánh khiết; vì sự hòa bình thường bị phá vỡ vì cớ sự nghiêm ngặt. Một người thành tín và chân thành có thể có ít sự tôn trọng của thế gian; nhưng nay không có tôn giáo thật thì không có sự thánh khiết, điều đó rõ ràng. Vì vậy người ta nói, ‘Hãy làm cho họ nên thánh bởi sự thật của Cha.’ Có thể có sự lịch sự, và sự chính xác của một nếp sống đạo đức, ân điển giả; nhưng không thể có sự nên thánh thật, vì lòng không bao giờ có thể tốt khi nó không biết sự thật và bị đầu độc bởi sai lầm. Có thể có mê tín, chỉ là một tôn giáo con hoang; có thể có một đời sống tốt, nhưng không thể có một lòng tốt, không có sự an ủi thật, và ân điển thật. Anima, que a Deo fornicata est, casta esse non potest. Kẻ tin sai, không bao giờ có thể sống tốt. Ân điển và sự thật là cặp song sinh, sống và chết cùng nhau. Đức hạnh đạo đức rất khiếm khuyết tự nó. Sapientia eorum plerumque abscondit vitia; non abscindit—Mọi sự khôn khéo của họ là để giấu một dục vọng, không phải để nhổ nó ra. 3. Rằng họ không có một sự nắm bắt vững chắc về sự thật khi họ không có ân điển. Có thể có một sự nắm bắt trần truồng và không hoạt động không đi kèm với quyền năng; họ học sự thật thuộc lòng, và nghỉ ngơi trong một suy đoán hư ảo, nhưng không có sức để thực hiện bổn phận của họ: 2 Ti-mô-thê 3:5, so sánh với Rô-ma 2:20. Điều trong một chỗ được gọi là ‘một hình thức của sự tin kính,’ trong chỗ khác được gọi là ‘một hình thức của kiến thức.’ Những sự nắm bắt về sự thật nghèo nàn, nhẹ, và bề ngoài; họ lấy sự thật, không trên bất kỳ lời chứng thiêng liêng hoặc bằng chứng của Đức Thánh Linh nào, mà trên tín dụng và thẩm quyền của loài người, thực hành và sự xưng nhận của dân tộc, hoặc các lệnh của một nhà nước dân sự. Đây là relato của hầu hết sự thật và đức tin của loài người. Than ôi! sự thật được nhận như vậy không vào lòng. Loài người chỉ đạt được một kiến thức kỷ luật; một kiến thức theo chữ và một kiến thức thuộc linh khác nhau: Ê-phê-sô 4:21, ‘Nếu các ngươi đã nghe về Ngài, và đã được Ngài dạy, như sự thật ở trong Chúa Giê-xu.’ Khi một người nhận nó ra khỏi tay của Đức Thánh Linh của Đấng Christ, nó tạo khung và sắp đặt lòng đến sự tin kính. Như vậy Cô-lô-se 1:6, ‘Kể từ khi các ngươi nghe về nó, và biết ân điển của Đức Chúa Trời trong sự thật.’ Việc nếm một điều vượt trội việc đọc nó; kiến thức thật, bên trong, mạnh mẽ, đầy tình cảm ảnh hưởng lòng, và thay đổi và biến đổi nó. Một người không biết về Đấng Christ hơn điều người ấy coi trọng, đánh giá, và yêu thích, và điều đặt toàn bộ con người bên trong vào một khung thuộc linh thánh khiết. Các nguyên tắc tốt, nếu được ôm ấp chân thành, sẽ sinh ra một nếp sống tốt. Điểm cần được chú ý trong những thời kỳ này, khi kiến thức tăng lên, nhưng thực hành và sự nghiêm ngặt chịu một sự giảm bớt và suy tàn. Boni esse desinunt, postquam docti evaserint. Sức mạnh và quyền năng nào của tôn giáo sở hữu lòng? Khi quý vị biết sự thật, nó có mang quý vị đến Đức Chúa Trời và sự tin kính không? 4. Những người ở trên Kinh Thánh không có sự thánh khiết thật. Đức Chúa Trời làm cho nên thánh bởi sự thật. Thật lạ cách lòng từ thiện vượt quá đến việc thánh những người chống Kinh Thánh và những người ở trên các thánh lễ; trong khi đó là nền tảng và lý do thật của sự nên thánh. Như Bernard nói về một số người, rằng trong khi họ biện hộ cho sự cứu rỗi của người ngoại, hiếm khi tự cho thấy mình là Cơ Đốc nhân; như vậy tôi sợ lòng từ thiện quá mức của chúng ta đối với loài người cho thấy ít tình cảm đối với Đức Chúa Trời. Đức Chúa Trời không chấp nhận sự thánh khiết nào ngoài sự thánh khiết theo lời, và không hành động sự thánh khiết theo cách nào khác. Tôi nghi ngờ những người khinh bỉ lời tiên tri dập tắt Đức Thánh Linh. Khi loài người bỏ bê và khinh bỉ lời của Đức Chúa Trời, họ chặn nguồn của sự thánh khiết. 5. Nhân chứng thật của sự chắc chắn của Kinh Thánh là gì? Không phải lời chứng của Hội Thánh, mà cảm thấy đức tính làm cho nên thánh của nó. Tốt là lấy lời chứng của Hội Thánh lúc đầu, như chúng ta lấy một loại thuốc từ người khác trên kinh nghiệm của họ; nhưng chúng ta không được nghỉ ngơi trong nó: 1 Tê-sa-lô-ni-ca 1:5, ‘Vì Phúc Âm của chúng tôi không đến với các ngươi chỉ bằng lời, mà còn bằng quyền năng, và trong Đức Thánh Linh, và trong nhiều sự bảo đảm;’ điều này cho sự chắc chắn. Lúc đầu chúng ta tin trên lời nói của Hội Thánh, như người phụ nữ khen ngợi Đấng Christ cho công dân của nàng: Giăng 4:42, ‘Bây giờ chúng tôi tin, không phải vì lời nói của ngươi, vì chúng tôi đã tự nghe Ngài, và biết đây thật là Đấng Christ, Đấng Cứu Thế của thế gian.’ Có một đức tin con người chuẩn bị; như trong việc uống thuốc viên, chúng ta không nhai chúng, mà nuốt chúng. Không tốt khi tranh cãi đi những hy vọng của chúng ta. Nhưng chúng ta không nên nghỉ ngơi trong điều này, mà lao động để có một kinh nghiệm về quyền năng của sự thật trên lòng chúng ta. 6. Sự khác biệt giữa sự lịch sự và sự nên thánh. Sự lịch sự được thực hiện bởi giáo dục đạo đức đơn thuần, theo các nguyên tắc tự nhiên, mà không có bất kỳ kiến thức nào, hoặc thậm chí một mong muốn được làm quen với lời của Đức Chúa Trời. Như vậy nhiều người cẩn thận về sự trung thực chung trong các vấn đề giao dịch và thương mại, sự vâng lời các luật dân sự, bị kiềm chế khỏi những sự quá mức gớm ghiếc, nhưng không có ân điển thật; nhưng trong sự thánh khiết thật chúng ta bị nghiêng bởi lời: 1 Phi-e-rơ 2:2, ‘Như trẻ sơ sinh mong muốn sữa chân thành của lời, để các ngươi có thể tăng trưởng bởi đó.’ Đây là sự thánh khiết thật, khi chúng ta phù hợp và đặt mình trong lòng và thực hành theo ý muốn của Đức Chúa Trời, được bày tỏ trong lời. Lời của Đức Chúa Trời phải là lý trí và quy tắc. Lý trí: 1 Tê-sa-lô-ni-ca 5:18, ‘Đây là ý muốn của Đức Chúa Trời liên quan đến các ngươi;’ và quy tắc: Ga-la-ti 6:16, ‘Bao nhiêu người bước đi theo quy tắc này, sự bình an ở trên họ.’ Tại sao quý vị làm điều này? như trẻ em phải hỏi cha mẹ chúng, ‘Tại sao quý vị giữ Lễ Vượt Qua?’ Vẫn mọi điều phải được kiểm tra bởi lời: Giăng 3:21, ‘Kẻ làm sự thật đến với ánh sáng, để các việc làm của người ấy được tỏ ra rằng chúng được thực hiện bởi Đức Chúa Trời;’ người ấy thử mọi hành động bởi nó. Chỉ lời là quy tắc của chúng ta trong mọi hành động của chúng ta; chúng ta tìm kiếm nó như hướng dẫn của chúng ta, vâng theo nó vì cớ sự thật.

Ứng dụng 2. Lời khuyên. 1. Hãy cẩn thận với sai lầm. Nó là một điều làm ô uế; càng pha trộn sự giả dối, càng ít sự kính sợ Đức Chúa Trời trên linh hồn, và càng nhiều tình cảm xác thịt được thỏa mãn. Một việc sử dụng liên tục lời khám phá tội lỗi. 2. Để thúc giục quý vị chờ đợi Đức Chúa Trời cho việc thanh tẩy lòng quý vị qua lời, trong việc sử dụng lời, qua Đức Thánh Linh, để trông đợi việc thanh tẩy và nên thánh của linh hồn quý vị. Ở đây tôi nên thúc giục quý vị cẩn thận rằng quý vị nghe, cách quý vị nghe, và điều quý vị nghe. [1.] Rằng quý vị nghe. Quý vị cần chờ đợi Đức Chúa Trời, và lắng nghe siêng năng. Sứ đồ suy ra nó: Gia-cơ 1:18, ‘Bởi ý muốn của chính Ngài Ngài sinh chúng ta bằng lời của sự thật.’ Vậy thì sao? ‘Vì vậy hãy nhanh để nghe.’ Liên tục quý vị sẽ tìm thấy một số sự thúc đẩy mới hoặc xem xét mới để thúc đẩy sự thánh khiết và nên thánh của quý vị. [2.] Hãy cẩn thận điều quý vị nghe, Mác 4:24. Quý vị phải có tai phân biệt; rằng như miệng nếm thịt, như vậy tai có thể nếm các giáo lý, và quý vị có thể phán đoán về những điều khác nhau. [3.] Hãy cẩn thận cách quý vị nghe, Lu-ca 8:18; tức là, chờ đợi các hoạt động của Đức Thánh Linh, đừng nghe bất cẩn, lơ là. Người ta nói, Công Vụ 10:44, ‘Trong khi Phi-e-rơ đang nói những điều đó, Đức Thánh Linh giáng trên họ.’ Trong khi chúng tôi đang nói với quý vị có nhiều chuyển động tốt được khuấy động trong lòng quý vị. Hãy cẩn thận cách quý vị nghe, để phước lành không thoát khỏi quý vị.

‘Lời của Cha là sự thật.’—Điểm tôi bây giờ phải thảo luận là, sự thật của lời. Trong việc quản lý bài giảng này tôi sẽ cho thấy— 1. Sự cần thiết gì có để Đức Chúa Trời ban cho chúng ta lời Ngài, hoặc một tuyên bố về ý muốn của Ngài. 2. Nơi chúng ta sẽ tìm thấy một cách không thể sai lầm lời này hoặc tuyên bố về ý muốn của Ngài. 3. Việc được thiết lập trong sự thật của lời này quan trọng như thế nào. 4. Liệu có thể cho người xác thịt, vẫn như vậy, có bất kỳ sự bảo đảm nào về sự thật này; hoặc liệu nó chỉ được để lại để được làm rõ một cách không thể sai lầm cho linh hồn, bởi ánh sáng và hoạt động của Đức Thánh Linh.

Thứ nhất, Sự cần thiết gì có của lời Đức Chúa Trời, hoặc một dấu hiệu bên ngoài nào đó về ý muốn của Ngài. Một sự cần thiết tuyệt đối của một quy tắc bên ngoài thì không có. Đức Chúa Trời có thể ngay lập tức bày tỏ chính mình cho lòng con người; Ngài là Đấng làm ra lòng có thể đóng dấu nó bằng kiến thức đầy đủ về ý muốn của Ngài. Nhưng lời được viết là tốt nhất cho vinh quang của Đức Chúa Trời, và cho sự an toàn của tôn giáo, và vì sự yếu đuối của bản chất chúng ta. 1. Cho vinh quang của Đức Chúa Trời, rằng Ngài nên ban cho con người một quy tắc. Quý vị biết mọi tạo vật Đức Chúa Trời đã làm, chúng có một quy tắc ngoài chính chúng, bởi đó chúng được hướng dẫn và chỉ đạo trong các hoạt động của chúng. Đó là đặc quyền riêng của Đức Chúa Trời để là một quy tắc cho chính mình. Các thiên sứ có một quy tắc, khác biệt với bản chất của chúng. Và trong sự vô tội, dù Đức Chúa Trời đóng dấu kiến thức về ý muốn của Ngài ngay lập tức trên lòng con người, rằng lòng của A-đam như là Kinh Thánh của ông, thế mà quy tắc của ông khác biệt với bản chất của ông, nếu không ông không thể phạm tội chống lại Đức Chúa Trời. Nếu con người là quy tắc của chính mình sẽ có một sự không thể phạm tội, và như vậy sẽ có một sự xâm phạm đặc quyền riêng của Đức Chúa Trời. Quý vị biết đó là đặc quyền riêng của Đức Chúa Trời rằng hành động của Ngài là quy tắc của Ngài, và vì vậy không thể Đức Chúa Trời phạm tội. Nhìn xem, như khi một thợ mộc chặt và vuông một miếng gỗ, có một đường và quy tắc ngoài người ấy, bởi đó người ấy được hướng dẫn và chỉ đạo: nếu giả định rằng tay người ấy không bao giờ có thể đánh sai, đó sẽ là quy tắc của người ấy, người ấy sẽ không cần đường hoặc quy tắc ngoài mình. Nhưng điều này không đúng với bất kỳ tạo vật nào, đó là đặc quyền riêng của Đức Chúa Trời rằng bản chất và quy tắc của Ngài không khác biệt; nhưng vẫn một người không nên chia sẻ với Ngài trong đặc quyền đặc biệt của Ngài, vì vậy Ngài đã ban cho người ấy một quy tắc. Ngoài ra, nếu con người là một quy tắc cho chính mình, sẽ không có chỗ cho phần thưởng; không có sự khen ngợi hay ca ngợi nơi có một sự cần thiết tự nhiên làm điều thiện; như gỗ và đá không có khả năng nhận phần thưởng vì không phạm tội, vì chúng không thể phạm tội. 2. Cho sự an toàn của tôn giáo, bây giờ con người đã sa ngã, để người ấy không áp đặt những tưởng tượng lên hàng xóm của mình: Ê-sai 8:20, ‘Đến luật và đến lời chứng: nếu họ không nói theo lời này, đó là vì không có ánh sáng trong họ.’ Hãy để nó là tiếng nói hoặc lời tiên tri, mọi điều phải được đo bởi quy tắc bên ngoài Đức Chúa Trời đã ban cho Hội Thánh. 3. Liên quan đến con người, để sửa chữa những khiếm khuyết của thiên nhiên, và thỏa mãn những mong muốn của thiên nhiên. [1.] Để sửa chữa những khiếm khuyết của thiên nhiên. Con người sa ngã là man rợ, và không biết cách tạo ra một sự thờ phượng đúng cho Đức Chúa Trời, hoặc một quy tắc giao tiếp giữa Ngài và chúng ta. Chúng ta không có đủ ánh sáng trong lòng của chính mình cho một công việc như vậy. Quý vị thấy những thiết bị thờ phượng đáng tiếc nào con người tạo ra khi người ấy thiếu kiến thức về ý muốn của Đức Chúa Trời, và bị để lại cho hoạt động của lòng của chính mình. Sứ đồ quan sát nó về các triết gia, Rô-ma 1:22, 23; những người khôn ngoan nhất của người ngoại, khi họ ngồi ấp ủ trên tôn giáo, nó chứng minh chỉ là một mảnh quái dị méo mó: ‘Xưng mình là khôn ngoan, họ trở nên ngu dại, và đổi vinh quang của Đức Chúa Trời không hư nát thành một hình ảnh làm giống như con người hư nát, và chim, và thú bốn chân, và vật bò sát.’ Quý vị thấy con người ngu ngốc như thế nào, nếu bị để lại một lần cho chính mình, sẵn sàng thờ phượng một cây gậy, hoặc rơm, hoặc mảnh vải đỏ, thay vì Đức Chúa Trời. Dù kiến thức về luật của Đức Chúa Trời được viết trên lòng con người, như nó ở trên lòng của A-đam, người là Kinh Thánh của chính mình, thế mà nó mờ và bị làm ô uế đến mức chúng ta không thể đọc tâm trí của Đức Chúa Trời trong lòng của chính mình. Thật sự có một số mảnh rải rác và di tích, và một số ký tự mờ, sẽ dạy chúng ta điều gì đó về đạo đức và bổn phận, để phù hợp chúng ta cho giao tiếp giữa người và người, nhưng rất ít để dạy chúng ta cách giao tiếp với Đức Chúa Trời. Dân ngoại có công việc của luật được viết trên lòng họ: Rô-ma 2:14, 15, ‘Vì khi dân ngoại, những người không có luật, bởi thiên nhiên làm những điều chứa trong luật, những người này không có luật, là một luật cho chính mình; điều cho thấy công việc của luật được viết trong lòng họ, lương tâm của họ cũng làm chứng, và suy nghĩ của họ trong khi đó buộc tội, hoặc bào chữa lẫn nhau;’ tức là, họ cảm nhận được sự cần thiết của sự vâng lời bên ngoài, nhưng thiên nhiên không đi xa hơn. Không có điều khoản đức tin nào, nếu chúng ta xem xét nó với mọi hoàn cảnh của nó, và theo cách chính xác đó được đề xuất cho chúng ta trong lời của Đức Chúa Trời, có thể bao giờ vào lòng con người. Và vì vậy, vì lòng con người yếu đuối như vậy, chúng ta cần một quy tắc để chúng ta có thể biết ý muốn của Đức Chúa Trời. Các việc làm của Ngài thật sự tuyên bố vinh quang của Đức Chúa Trời, rằng thật sự có một quyền năng vô hạn, đời đời, không thể hiểu được, đã làm mọi điều và hướng dẫn mọi điều: Thi Thiên 19:1, ‘Các tầng trời tuyên bố vinh quang của Đức Chúa Trời, và bầu trời cho thấy công việc tay Ngài;’ nhưng chúng không nói gì về sự sa ngã, về sự khôi phục bởi Đấng Christ, về mầu nhiệm của Ba Ngôi, và những đại diện vinh quang đó bây giờ được làm về Đức Chúa Trời trong Kinh Thánh; và vì vậy có một sự cần thiết trong loại này để sửa chữa những khiếm khuyết của thiên nhiên. [2.] Để thỏa mãn những mong muốn của thiên nhiên. Có hai điều làm chúng ta không hài lòng với ánh sáng của thiên nhiên—một mong muốn kiến thức không thể thỏa mãn trong linh hồn, và một rắc rối của lòng về khốn khổ, tội lỗi, và sự chết. (1.) Một mong muốn không thể thỏa mãn về nhiều kiến thức hơn, và sự hài lòng đầy đủ liên quan đến Đức Chúa Trời và cách tận hưởng Ngài. Lý trí, quý vị biết, là tài sản và sự xuất sắc của con người, và đặc quyền của người ấy trên thú vật; bây giờ lý trí mong muốn tự làm đầy bằng kiến thức và sự hoàn hảo trong loại của nó. Dạ dày không mong muốn thức ăn thật cho sự nuôi dưỡng hơn con người mong muốn kiến thức. Con người sinh ra để biết có một mong muốn mạnh mẽ đối với nó, và niềm vui trong nó khi nó tăng lên. Đây là mồi của A-đam trong thiên đường: Sáng Thế Ký 3:6, ‘Cây tốt cho thức ăn, và dễ chịu cho mắt, và một cây đáng mong muốn để làm một người khôn ngoan.’ Và đó là một niềm vui lớn, ngay cả đối với linh hồn tự nhiên của con người, để xem bất kỳ sự thật nào; việc chiêm ngưỡng nó là một niềm vui và vui mừng lớn. Vì vậy lời của Đức Chúa Trời có thể sinh ra, ngay cả trong người tự nhiên, một loại niềm vui như vậy: Thi Thiên 19:10, ‘Chúng đáng mong muốn hơn vàng, vâng, hơn vàng ròng; ngọt hơn mật và tổ ong.’ Chúng làm vui linh hồn vì chúng làm đầy nó bằng ánh sáng. Rằng có một cơn khát và mong muốn không kiên nhẫn như vậy sau nhiều kiến thức hơn chúng ta có trong chính mình hiện ra bởi chính sự thờ hình tượng của dân ngoại; họ không hài lòng với suy nghĩ của chính mình, họ sẽ biết nhiều hơn, và đó là lý do họ sẵn sàng đóng lại với mọi tưởng tượng được dâng cho họ. Như một người rất đói, và gần như đói lả, sẽ bám vào bất kỳ thức ăn nào đến tay tiếp theo, nhiều lần là thức ăn gây hại và độc hại nhất, như vậy con người, mong muốn một số kiến thức hơn liên quan đến bản chất của Đức Chúa Trời, khi người ấy không thể gặp điều nào khác, người ấy bám vào những mê tín và ngụ ngôn gớm ghiếc, bất cứ điều gì đến tay tiếp theo. Một quy tắc và hướng bên ngoài nào đó họ sẽ có, một quy tắc xấu hơn là không có, ra khỏi một sự tuyệt vọng để tìm một quy tắc tốt hơn. (2.) Như có một cơn khát và mong muốn không kiên nhẫn sau kiến thức, như vậy có một rắc rối trong lương tâm về khốn khổ, sự chết, và tội lỗi. Sự nô lệ này là tự nhiên, và chúng ta không thể được giảm nhẹ khỏi nó mà không có một số kiến thức về một phương tiện hòa giải. Thiên nhiên đầy những câu hỏi Đức Chúa Trời sẽ được hài lòng bằng cách nào: Mi-chê 6:6, 7, ‘Tôi sẽ đến trước Đức Chúa bằng gì, và cúi mình trước Đức Chúa Trời cao? Tôi sẽ đến trước Ngài bằng của lễ thiêu, bằng bê một tuổi không? Đức Chúa sẽ hài lòng bằng hàng ngàn cừu đực, hoặc hàng chục ngàn sông dầu không? Tôi sẽ ban con đầu lòng của tôi cho sự vi phạm của tôi, trái của thân thể tôi cho tội lỗi của linh hồn tôi không?’ Tôi sẽ làm gì để làm hòa Đức Chúa Trời? Đây là câu hỏi lớn của thiên nhiên. Thiên nhiên biết một số sự thỏa mãn phải được ban cho công lý bị xúc phạm; và cho đến khi lương tâm có một nền tảng vững chắc để nghỉ ngơi nó sẽ không yên lặng. Điều này đặt người ngoại vào những hành động man rợ như ban con đầu lòng cho tội lỗi của linh hồn họ; và điều này làm người Do Thái không hài lòng như vậy; họ không nhìn xa hơn tế lễ: Hê-bơ-rơ 9:9, ‘Trong đó đã dâng cả quà và tế lễ, không thể làm cho người làm việc phục vụ hoàn hảo, liên quan đến lương tâm; tức là, lương tâm của họ không có nền tảng vững chắc về sự thỏa mãn và yên lặng bởi tế lễ. Vì vậy quý vị sẽ thấy Đức Chúa Trời sử dụng lợi thế này như thế nào, sự không hài lòng này, mà không có một quy tắc bên ngoài nào đó, và kiến thức về phương tiện làm thế nào để được hòa giải: Giê-rê-mi 6:16, ‘Đức Chúa phán như vầy, Hãy đứng trong các đường và xem, và hỏi về các đường cũ, Đường tốt ở đâu? và bước đi trong đó, và các ngươi sẽ tìm thấy sự nghỉ ngơi cho linh hồn các ngươi.’ Như thể Đức Chúa đã nói, Bây giờ có một sự không hài lòng, một sự nô lệ tự nhiên trên con người. Bây giờ hãy nhìn vào mọi tôn giáo trong thế gian, xem nơi quý vị có thể tìm thấy sự nghỉ ngơi cho linh hồn quý vị. Đức Chúa Trời để nó trên vấn đề và quyết định đó. Những điều này cho thấy phải có một quy tắc bên ngoài nào đó để hướng dẫn tạo vật. Đó là cho vinh quang của Đức Chúa Trời, cho sự an toàn của tôn giáo, để sửa chữa những khiếm khuyết của thiên nhiên và thỏa mãn những mong muốn của thiên nhiên.

Thứ hai, Lời của Đức Chúa Trời là gì? Điều này cần được làm rõ; vì câu hỏi không phải là, liệu lời của Đức Chúa Trời có là sự thật không? như liệu điều này hay điều kia có là lời của Đức Chúa Trời hay không? Điều này sẽ dễ dàng được mọi người có cảm giác về một thần tính ban cho, rằng điều Đức Chúa Trời nói tất yếu phải là thật; vì Đức Chúa Trời khôn ngoan vô hạn đến mức Ngài không thể bị lừa dối, và công chính và thật vô hạn đến mức Ngài sẽ không lừa dối chúng ta, và toàn năng đến mức Ngài không thể ghen tị với kiến thức của chúng ta, và đầy ân điển đến mức Ngài không ghen tị với kiến thức của chúng ta, như ma quỷ sẽ gợi ý: Sáng Thế Ký 3:5, ‘Vì Đức Chúa Trời biết rằng trong ngày các ngươi ăn nó, lúc đó mắt các ngươi sẽ mở ra, và các ngươi sẽ như các thần, biết điều thiện và điều ác.’ Nó sẽ không xâm phạm lợi ích của Ngài nếu chúng ta nên biết bản chất và ý muốn của Ngài. Nhưng câu hỏi lớn là, chúng ta nên lấy điều gì làm lời của Đức Chúa Trời? Nay để chúng ta có thể có một nền tảng chắc chắn trong loại này, hãy để chúng ta xem xét Ngài đã bày tỏ chính mình cho con người như thế nào. Các sự sắp đặt của Đức Chúa Trời thì vài:—(1.) Cho A-đam; (2.) Cho thế gian; (3.) Cho Hội Thánh. 1. Cho A-đam. Kinh Thánh của ông là lòng ông; luật được viết ở đó, và Đức Chúa Trời giảng cho ông ngay lập tức, và bởi lời tiên tri ban cho ông mọi mệnh lệnh phi thường, và sách của các tạo vật cho sự chiêm ngưỡng của ông; không nhiều để cải thiện kiến thức của ông, như để tăng sự tôn kính của ông. 2. Cho thế gian. Cho người ngoại Đức Chúa Trời ban sách của thiên nhiên, nhiều hơn họ đã sử dụng, và vì vậy Ngài dừng ở đó: Thi Thiên 19:1–3, ‘Các tầng trời tuyên bố vinh quang của Đức Chúa Trời, và bầu trời cho thấy công việc tay Ngài. Ngày sang ngày thốt ra lời nói, và đêm sang đêm cho thấy kiến thức. Không có lời nói hay ngôn ngữ nơi tiếng nói của chúng không được nghe,’ &c. Sự bày tỏ này Đức Chúa Trời đã làm về chính mình, ngay cả cho mọi dân tộc; họ có mặt trời và mặt trăng để nhìn, và cấu trúc của các tầng trời để ngắm, là nhiều cam kết về sự xuất sắc và vô hạn của Đức Chúa Trời: Rô-ma 1:19, 20, ‘Vì điều có thể được biết về Đức Chúa Trời được tỏ ra cho họ, vì Đức Chúa Trời đã cho họ thấy nó; vì những điều vô hình của Ngài từ sự sáng thế của thế gian được thấy rõ ràng, được hiểu bởi những điều được làm, ngay cả quyền năng đời đời và thần tính của Ngài; như vậy họ không có lời bào chữa;’ Công Vụ 14:17, ‘Tuy nhiên, Ngài không để chính mình không có nhân chứng, trong việc Ngài làm điều thiện, và ban cho chúng ta mưa từ trời và mùa màng kết quả, làm đầy lòng chúng ta bằng thức ăn và sự vui mừng.’ Trong sách của thiên nhiên có bản thảo thô của ý muốn của Đức Chúa Trời. Trismegistus nói nó là liber unus divinitate plenus—sự sáng tạo không là gì khác ngoài một cuốn sách, đầy vinh quang của Đức Chúa Trời và sự xuất sắc của Ngài. Đức Chúa Trời nói với họ bằng mọi điều, không bằng lời. Điều này, với một số bản năng của lương tâm, di tích của sự sa ngã, là tất cả người ngoại có. Lương tâm là phó của Đức Chúa Trời, để nhắc họ về một quan tòa; và các tầng trời nhắc họ về một Đức Chúa Trời. Nhìn xem, như những người đưa tin của Gióp nói, ‘Chỉ mình tôi thoát để nói với ngươi,’ như vậy có một số ít di tích và nguyên tắc một mình thoát ra khỏi đống đổ nát của sự sa ngã, để nói với chúng ta điều gì đó về Đức Chúa Trời, và điều gì đó về một quan tòa. Ánh sáng đó tuyên bố khắp nơi, và nói với mọi dân tộc, và tuyên bố lớn cho mọi người, họ hàng, và lưỡi của đất: Hãy chú ý có một Đức Chúa Trời vô hạn đời đời, Đấng đã làm chúng ta, và quý vị, và mọi điều khác. Việc Đức Chúa Trời làm mới đất khô cằn bằng những cơn mưa cho thấy Ngài sẵn lòng ban ân điển cho những tạo vật nghèo đói như thế nào. Những mùa màng kết quả cho chúng ta thấy

sự dư dật của ơn thương xót của Ngài. Việc trang trí các tầng trời bằng các ngôi sao, và đất bằng cây cối, cho chúng ta thấy Ngài có thể đặt vinh quang gì trên các tạo vật. Ngôn ngữ này có thể được thu thập ra khỏi sự sáng tạo, và như vậy Đức Chúa Trời nói với mọi tạo vật bằng tiếng nói của các tạo vật của Ngài.

3. Cho Hội Thánh. Và các sự sắp đặt của Đức Chúa Trời cho Hội Thánh đã đa dạng và khác nhau: Hê-bơ-rơ 1:1, ‘Đức Chúa Trời, Đấng vào nhiều lần, và nhiều cách, πολυμερῶς καὶ πολυτρόπως, đã phán trong thời xưa cho tổ phụ chúng ta bởi các tiên tri,’ &c. Ngài phán tâm trí Ngài theo từng mảnh, đó là điều từ này biểu thị; bây giờ Ngài ban một mảnh của tâm trí Ngài, rồi một mảnh; và Ngài cũng đã phán trong ‘nhiều cách,’ bởi vài cách bày tỏ. Hội Thánh không bao giờ thiếu sự bày tỏ đủ hoặc phương tiện kiến thức để hướng dẫn họ đến việc tận hưởng Đức Chúa Trời và hạnh phúc thật. Các sự sắp đặt của Đức Chúa Trời cho Hội Thánh có thể được rút gọn thành ba đầu. Có—(1) Lời Ngài không có chữ viết; (2.) Rồi lời và chữ viết; (3.) Rồi chỉ chữ viết. [1.] Có lời không có chữ viết, bởi các khải tượng, lời tiên tri, và giấc mơ, bởi đó Ngài tự tỏ ra cho những người có sự thánh khiết và thánh khiết lớn nhất, để họ có thể hướng dẫn người khác, và truyền đạt tâm trí của Đức Chúa Trời cho người khác. Nay hãy chú ý, sự sắp đặt này đủ chắc chắn để hướng dẫn họ đến hiệp thông với Đức Chúa Trời. Tại sao? Vì dân của thế gian lúc đó chỉ là vài gia đình, và những người được giao thông điệp của Đức Chúa Trời có thẩm quyền và tín dụng lớn, vì vậy đủ để thông báo cho thời đại hiện tại đó về lời khuyên của Đức Chúa Trời; và (là một lợi thế khác) họ sống lâu, để tiếp tục truyền thống với sự chắc chắn cho người khác trong hàng trăm năm. Khải tượng và truyền thống đủ chắc chắn; vì, như một số người quan sát, ba người có thể tiếp tục truyền thống về lời khuyên của Đức Chúa Trời từ A-đam cho đến khi Y-sơ-ra-ên xuống Ê-díp-tô. Có A-đam trước hết; Đức Chúa Trời dạy ông bởi lời tiên tri, và ông dạy người khác, ông sống một thời gian dài. Mê-tu-sê-la sống với A-đam hai trăm bốn mươi ba năm, và tiếp tục cho đến trận lụt; rồi Sem sống với Mê-tu-sê-la chín mươi tám năm, và phát triển khoảng năm trăm năm sau trận lụt; và Y-sác sống năm mươi năm với Sem, và chết khoảng mười năm trước khi Y-sơ-ra-ên xuống Ê-díp-tô. Như vậy Mê-tu-sê-la, Sem, và Y-sác có thể tiếp tục kiến thức về Đức Chúa Trời, và bảo tồn sự trong sạch của tôn giáo từ cái chết của A-đam, cho đến khi Y-sơ-ra-ên xuống Ê-díp-tô, trong nhiều trăm năm như vậy. Đây là sự sắp đặt của Đức Chúa Trời cho Hội Thánh đó. [2.] Sau đó có cả lời và chữ viết. Lời của Đức Chúa Trời là cần thiết để bày tỏ và làm rõ hơn giáo lý của sự cứu rỗi, được bày tỏ theo từng mảnh. Và chữ viết là cần thiết, một phần vì trong quá trình thời gian các điều răn được nhân lên, và cần thiết cho trí nhớ của loài người rằng chúng nên được đăng ký trong một hồ sơ công cộng nào đó; và một phần vì đời sống dài của các nhân chứng của Đức Chúa Trời bị giảm đi nhiều, và sự hư hỏng của thế gian tăng lên, và Sa-tan bắt đầu bắt chước Đức Chúa Trời bằng các lời tiên tri, khải tượng, và câu trả lời, và sự thờ hình tượng và mê tín len lỏi vào các gia đình tốt nhất. Vào gia đình của Tha-rê: Giô-suê 24:2, ‘Tổ phụ các ngươi ở bên kia sông, trong thời xưa, ngay cả Tha-rê cha của Áp-ra-ham và cha của Na-cô, và họ phục vụ các thần khác.’ Và gia đình của Gia-cốp bị hư hỏng: Sáng Thế Ký 35:2, ‘Rồi Gia-cốp nói với gia đình mình, và với mọi người ở với mình, Hãy loại bỏ các thần lạ ở giữa các ngươi, và hãy sạch, và thay quần áo của các ngươi.’ Dân chúng đã trở nên đông đủ để làm một thịnh vượng chung và một cơ thể chính trị, và phù hợp họ nên có một hồ sơ công cộng và quy tắc chung; và vì vậy, để tránh sự hư hỏng của con người, và để ngăn chặn sự lừa dối của Sa-tan, Chúa nghĩ phù hợp nên có một quy tắc được viết sẵn, để thử mọi giáo lý. Chính Đức Chúa Trời đã viết Kinh Thánh đầu tiên từng được viết bằng ngón tay của chính Ngài: Xuất Ê-díp-tô Ký 24:12, ‘Và Đức Chúa phán với Môi-se, Hãy lên núi với Ta, và ở đó, và Ta sẽ ban cho ngươi các bảng đá, và một luật, và các điều răn Ta đã viết, để ngươi có thể dạy chúng.’ Và rồi ra lệnh Môi-se và các tiên tri làm cùng điều: Xuất Ê-díp-tô Ký 17:14, ‘Và Đức Chúa phán với Môi-se, Hãy viết điều này làm kỷ niệm trong một cuốn sách;’ và Xuất Ê-díp-tô Ký 34:27, ‘Và Đức Chúa phán với Môi-se, Hãy viết những lời này; vì theo nội dung của những lời này Ta đã lập giao ước với ngươi và với Y-sơ-ra-ên.’ Như vậy Ngài bảo Giê-rê-mi, chương 36:2, ‘Hãy lấy một cuộn sách, và viết trong đó mọi lời Ta đã phán với ngươi.’ Và như vậy Đức Chúa Trời phán với mọi tiên tri, dù nó không được bày tỏ, và bởi bản năng bên trong bảo họ viết lời tiên tri của họ, để nó có thể là một hồ sơ công cộng cho Hội Thánh trong mọi thời đại. Nay cách này luôn đi kèm với những bày tỏ tiên tri cho đến thời của Đấng Christ, Đấng, như bác sĩ lớn của Hội Thánh, hoàn thiện quy tắc của đức tin, và bởi các sứ đồ, như nhiều công chứng viên công cộng, giao nó cho việc sử dụng của Hội Thánh. Và như vậy khi chính tắc hoàn thành, lúc đó Giăng, như người cuối cùng của các sứ đồ, và sống lâu hơn những người còn lại, đóng lại tất cả, và vì vậy đóng lại lời tiên tri của mình như vậy: Khải Huyền 22:18, 19, ‘Vì tôi làm chứng cho mọi người nghe lời tiên tri của cuốn sách này; nếu ai thêm vào những điều này, Đức Chúa Trời sẽ thêm cho người ấy những tai họa được viết trong cuốn sách này; và nếu ai lấy đi khỏi lời của cuốn sách tiên tri này, Đức Chúa Trời sẽ lấy đi phần của người ấy khỏi sách của sự sống, và khỏi thành thánh, và khỏi những điều được viết trong cuốn sách này.’ Điều niêm phong toàn bộ chính tắc và quy tắc của đức tin, cũng như cuốn sách Khải Huyền. Và vì vậy— [3.] Bây giờ chỉ có chữ viết không có lời, không có khải tượng và bày tỏ. Bây giờ không cần gì hơn, vì ở đây đủ để làm chúng ta khôn ngoan cho sự cứu rỗi: 2 Ti-mô-thê 3:15–17, ‘Và rằng từ khi còn trẻ ngươi đã biết Kinh Thánh thánh, có thể làm ngươi khôn ngoan cho sự cứu rỗi, qua đức tin trong Chúa Giê-xu Christ. Mọi Kinh Thánh đều bởi sự cảm hứng của Đức Chúa Trời, và có lợi cho giáo lý, cho sự quở trách, cho sự sửa chữa, cho sự hướng dẫn trong sự công chính; để người của Đức Chúa Trời có thể hoàn hảo, được trang bị triệt để cho mọi việc lành.’ Nó đủ để làm khôn ngoan như để giảng, và quý vị khôn ngoan để thực hành. Bây giờ nó đủ chắc chắn; Đức Chúa Trời đã để lại một hồ sơ công cộng, để chúng ta không dành thời gian của mình trong việc nghi ngờ và tranh cãi. Và nó đủ đầy; quý vị không cần gì hơn, hoặc để thỏa mãn những mong muốn của thiên nhiên hoặc để sửa chữa những khiếm khuyết của thiên nhiên, để làm thỏa mãn linh hồn bằng kiến thức; vì Đức Chúa Trời đã ban cho Hội Thánh hướng dẫn đủ để quyết định mọi cuộc tranh cãi, để giải quyết mọi nghi ngờ, và để ban cho chúng ta sự dẫn dắt và hướng chắc chắn đến vinh quang đời đời.

Thứ ba, Câu hỏi tiếp theo là, việc hỏi về sự thật của Kinh Thánh quan trọng như thế nào? Nhiều người nghĩ một cuộc thảo luận như vậy không cần, vì đây là một vấn đề chính phải được tin, không được lập luận, và các lập luận ít nhất chỉ sinh ra một đức tin con người; thế mà chắc chắn nó rất cần thiết nếu quý vị xem xét bốn điều:— 1. Tốt là chuẩn bị và thúc đẩy người xác thịt tôn trọng nó, và chờ đợi sự xác nhận của Đức Thánh Linh. Một đức tin con người mở đường cho một đức tin thiêng liêng; khi loài người lắng nghe lời trên những nền tảng chung, Đức Chúa Trời có thể thỏa mãn họ; như những người đó, Giăng 4:42, ‘Bây giờ chúng tôi tin, không phải vì lời nói của ngươi, vì chúng tôi đã tự nghe Ngài, và biết đây thật là Đấng Christ, Con của Đức Chúa Trời hằng sống.’ Họ trước hết tin trên báo cáo của người phụ nữ, rồi trên kinh nghiệm của chính họ. Như vậy tốt là thiết lập những nền tảng vững chắc, để chúng ta có thể biết sự thật của Đức Chúa Trời, trước hết trên tin đồn, và sau đó trên kinh nghiệm. Cách này chúng ta thúc đẩy và mời loài người làm một thử nghiệm. 2. Vì nó cho một sự xác nhận bổ sung, và sự chắc chắn lớn hơn cho dân của Đức Chúa Trời. Các đá nền không bao giờ có thể được đặt với sự chính xác và quan tâm đủ. Vì nếu quý vị chú ý nó, quý vị sẽ thấy mọi sự nghi ngờ trong niềm tin của quý vị, mọi sự không tỉ lệ trong thực hành của quý vị, phát sinh từ điều này, vì sự thật tối cao không được ổn định trong linh hồn. Chúng ta nên tin nó ngày càng hơn; lúc đó nó khuấy động sự tôn kính lớn hơn, sự ngưỡng mộ lớn hơn, và mở đường cho niềm vui và vui mừng của quý vị, khi có điều lệ của quý vị được làm rõ. Tốt là nhìn vào lập luận này, để nó có thể thúc đẩy sự an ủi của chúng ta, và để ngọn lửa này có thể được thổi lên thành một ngọn lửa, và để sự thật có thể có nhiều sự kính sợ hơn trên lương tâm. 3. Nó đánh thức những người đã nhận lời trên những nền tảng nhẹ, để được ổn định tốt hơn. Hầu hết loài người không nhìn xa hơn thẩm quyền con người và sự ủng hộ công cộng; họ không có nền tảng nào khác để tin Kinh Thánh hơn người Thổ Nhĩ Kỳ tin Alcoran, vì nó là truyền thống của tổ phụ họ. Hầu hết niềm tin của loài người chỉ là một sai lầm hạnh phúc, một điều tình cờ, và họ là Cơ Đốc nhân trên không nền tảng nào khác hơn người khác là người Thổ Nhĩ Kỳ. Đức Chúa Trời yêu một sự thờ phượng hợp lý; Ngài muốn chúng ta đưa ra λογὸν, ‘một lý do của đức tin trong chúng ta.’ Nhưng họ là Cơ Đốc nhân bởi tình cờ, hơn là lựa chọn và lý do vững chắc; đó là vì họ không biết tôn giáo nào khác, không phải vì họ không biết điều nào tốt hơn. Vậy thì, để quý vị có thể biện minh cho tôn giáo của mình (‘vì sự khôn ngoan được biện minh bởi con cái nó,’ Ma-thi-ơ 11:19), để quý vị có thể lấy đường lối của Đức Chúa Trời trên một lựa chọn hợp lý, tốt là thấy những nền tảng và xác nhận gì chúng ta có cho đức tin thánh đó chúng ta xưng nhận. 4. Để chúng ta có thể biết sự xuất sắc riêng biệt của sự xưng nhận của chúng ta trên mọi sự xưng nhận khác trong thế gian. Các con gái của Giê-ru-sa-lem được đưa vào hỏi người phối ngẫu, Nhã Ca 5:9, ‘Người yêu của ngươi hơn người yêu khác ở điểm nào, ôi ngươi là người đẹp nhất trong các phụ nữ? Người yêu của ngươi hơn người yêu khác ở điểm nào, mà ngươi giao cho chúng tôi như vậy?’ Quý vị có thể nói gì cho Đấng Christ của quý vị, và cho con đường cứu rỗi của quý vị, và cho Kinh Thánh của quý vị, trên điều người khác có thể nói cho sự thờ phượng hoặc mê tín của họ? Một Cơ Đốc nhân nên biết sự xuất sắc riêng biệt và đặc biệt của sự xưng nhận của mình: Giê-rê-mi 6:16, Đức Chúa Trời bảo chúng ta, ‘Hãy đứng trong đường, và xem, và hỏi về các đường cũ, Đường tốt ở đâu?’ Tốt là khảo sát những mê tín chúng ta có trong thế gian, và so sánh sự xuất sắc của sự xưng nhận thánh của chúng ta với các sự xưng nhận khác. Trong Kinh Thánh chúng ta được yêu cầu, không chỉ làm vinh hiển Đức Chúa Trời, mà làm cho Ngài nên thánh: Ê-sai 8:13, ‘Hãy làm cho Đức Chúa của các đạo quân nên thánh trong lòng các ngươi.’ Như vậy 1 Phi-e-rơ 3:15, ‘Hãy làm cho Đức Chúa Trời nên thánh trong lòng các ngươi, và luôn sẵn sàng đưa ra một câu trả lời cho mọi người hỏi quý vị một lý do của hy vọng trong quý vị, với sự hiền lành và sợ hãi.’ Nay làm cho nên thánh là gì? Đó là tách bất cứ điều gì ra khỏi những sử dụng chung. Đây là làm cho Đức Chúa Trời nên thánh, khi chúng ta có thể nói, Ngài như thế này và như thế này, và không ai giống Ngài. Nay phù hợp quý vị nên quen biết với những nền tảng và lý do của sự xưng nhận thánh của quý vị, với sự xuất sắc riêng biệt trong đó trên mọi tôn giáo khác trong thế gian. Đức Chúa Trời không kể bất kỳ hội chúng nào trong thế gian giống Hội Thánh; vì vậy chúng ta nên luôn nghiên cứu sự xuất sắc và hoàn hảo của Đức Chúa Trời, để chúng ta có thể thấy không ai giống Đức Chúa Trời của chúng ta. Cụm từ đó, ‘Ai giống như Ngài?’ được sử dụng hai lần trong Kinh Thánh. Về Hội Thánh: Phục Truyền Luật Lệ Ký 33:29, ‘Ai giống như ngươi, ôi dân được Đức Chúa cứu?’ Và về Đức Chúa Trời: Mi-chê 7:18, ‘Ai là một Đức Chúa Trời giống như Ngài, Đấng tha thứ sự gian ác?’ &c. Hội Thánh nên trong lòng biết ơn trả lại điều này cho Đức Chúa Trời. Nơi nào có một sự tha thứ như vậy để có? một sự thỏa mãn như vậy cho lương tâm, và một nguồn của sự thánh khiết như vậy? Đấng Christ và Hội Thánh như vậy được đưa vào lẫn nhau làm hài lòng nhau, Nhã Ca 2:2. Đấng Christ bắt đầu với Hội Thánh: ‘Như hoa huệ giữa gai, như vậy người yêu của Ta giữa các con gái.’ Nó không có ý liên quan đến việc cào, như thể Hội Thánh ở giữa gai; mà theo cách so sánh. Nhìn xem, như một hoa huệ vượt trội gai, như vậy Hội Thánh vượt trội cả thế gian. Và rồi Hội Thánh bắt đầu, câu 3, ‘Như cây táo giữa các cây của rừng, như vậy người yêu của Ta giữa các con trai.’ Nhìn xem cây mang trái vượt trội các cây cằn cỗi và thối rữa của rừng bao nhiêu; như vậy Chúa Giê-xu Christ vượt trội mọi người khác. Trên những nền tảng này sẽ không sai khi bước vào bài giảng liên quan đến thẩm quyền thiêng liêng của Kinh Thánh.

Thứ tư, Liệu một người ác vẫn ác, có thể bị thuyết phục về sự thật của lời không? Tôi nghĩ họ không thể có sự bảo đảm tuyệt đối cho đến khi họ có một số công việc của ân điển, vì đó là kết quả của ân điển: Cô-lô-se 2:2, ‘Để lòng các ngươi có thể được an ủi, và đan kết với nhau trong tình yêu, và đến mọi sự giàu có của sự bảo đảm đầy đủ về sự hiểu biết, đến sự thừa nhận của mầu nhiệm của Đức Chúa Trời, và của Cha, và của Đấng Christ;’ 2 Cô-rinh-tô 4:4, ‘Nếu Phúc Âm của chúng tôi bị giấu, nó bị giấu cho những người hư mất;’ 1 Cô-rinh-tô 2:14, ‘Người tự nhiên không nhận những điều của Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời, vì chúng là sự ngu dại đối với người ấy, và người ấy cũng không thể biết chúng, vì chúng được phân biệt thuộc linh.’ Người ấy không nhận những điều của Đức Chúa Trời, tức là, không nhận thức chúng bằng sự chứng minh, cũng không nhận chúng bằng sự chấp nhận. Một người tự nhiên có thể có một quan điểm, một phỏng đoán nhẹ, một sự thuyết phục nhẹ trên lòng mình, đủ để sinh ra một sự kính sợ, như vậy người ấy không biết cách mâu thuẫn sự thật của Kinh Thánh; nhưng không có một sự bảo đảm tuyệt đối về sự thật của lời. Chỉ chiên của Đấng Christ mới có thể phân biệt tiếng nói của Ngài: Giăng 10:27, ‘Chiên Ta nghe tiếng Ta, và Ta biết chúng, và chúng theo Ta.’ Những người nhìn Kinh Thánh trong ánh sáng của Đức Thánh Linh, họ chỉ có thể thấy nó từ Đức Chúa Trời. Chúng ta có thể thuyết phục họ, và sử dụng những thúc đẩy chuẩn bị, nhưng họ không thể được bảo đảm tuyệt đối về sự thật của giáo lý, và vì hai lý do:— 1. Vì mọi lập luận bên ngoài, không có ánh sáng của Đức Thánh Linh, chỉ hành động một đức tin con người. Đấng đã cảm hứng Kinh Thánh phải mở mắt chúng ta để biết chúng, và nghiêng lòng chúng ta để tin chúng; nếu không chúng ta sẽ nhìn chúng chỉ như một báo cáo truyền thống; Ê-sai 53:1, ‘Chúa ơi, ai đã tin báo cáo của chúng tôi?’ Hội Thánh làm báo cáo; lý do gì người ác không tiếp nhận nó? 1 Giăng 2:20, ‘Các ngươi có một sự xức dầu từ Đấng Thánh, và các ngươi biết mọi điều.’ Loài người có thể nói về Đấng Christ theo tin đồn, như một con vẹt nói theo một người; nhưng chỉ Đức Thánh Linh phải bày tỏ Ngài cho lòng. Chính các môn đồ không biết sự thật của Phúc Âm nhiều bởi chức vụ bên ngoài của Đấng Christ như bởi sự soi sáng bên trong của Đức Thánh Linh. Như vậy chính Đấng Christ phán, Giăng 16:13, ‘Tuy nhiên, khi Đức Thánh Linh của sự thật đến, Ngài sẽ hướng dẫn các ngươi vào mọi sự thật.’ Đấng Christ đã mang nó ra khỏi lòng của Cha, và đã dạy họ bởi một chức vụ bên ngoài; nhưng Đấng Yên Ủi phải mang nó vào lòng họ, để dẫn họ vào mọi sự thật. Vì vậy dù người xác thịt có thể có một sự thuyết phục hợp lý, và có thể bị áp đảo bởi lý trí đến mức họ không thể mâu thuẫn lời, và hiểu nó đến mức bị nó lên án, thế mà họ không có một sự bảo đảm tuyệt đối; nó đi kèm với thuyết vô thần, nghi ngờ, và sự không hài lòng. 2. Vì Đức Thánh Linh không hành động theo cách xác nhận và bảo đảm đầy đủ, ngoài nơi Ngài làm cho nên thánh. Và vì vậy sứ đồ nói, 1 Tê-sa-lô-ni-ca 1:5, ‘Phúc Âm của chúng tôi không đến với các ngươi chỉ bằng lời, mà còn bằng quyền năng, và trong Đức Thánh Linh, và trong nhiều sự bảo đảm.’ Nó làm sạch và làm cho lòng nên thánh. Và trong văn bản người ta nói, ‘Hãy làm cho họ nên thánh qua sự thật của Cha; lời của Cha là sự thật.’ Bất cứ nơi nào có một sự thuyết phục đầy đủ bên trong, ở đó có Đức Thánh Linh, và nơi Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời hành động, Ngài thay đổi lòng. Thật sự một người ác, vẫn xác thịt, có thể có những ân tứ chung từ Đức Thánh Linh: Hê-bơ-rơ 6:4, ‘Họ có thể được soi sáng, và nếm ân tứ thiên thượng, và được dự phần vào Đức Thánh Linh, và nếm lời tốt của Đức Chúa Trời, và quyền năng của thế gian sắp đến.’ Họ có thể có thể sử dụng mô hình và hình thức của kiến thức trong não; nhưng không có một sự bảo đảm tuyệt đối. Sự thuyết phục một phần này sớm bị mất; nó được dẫn vào bởi con người, và được dẫn ra bởi con người. Một người tự nhiên, ở trong Hội Thánh, có thể có sự giả định và xác suất lớn; người ấy có thể không biết điều gì trái ngược tại sao nó không phải là lời của Đức Chúa Trời; không, người ấy có thể trong sự dũng cảm chết vì sự xưng nhận của mình; nhưng người ấy chết trong cuộc tranh cãi của chính mình, và vì tính khí của chính mình, không phải vì tình yêu của sự thật; vì nó là của người ấy, không phải vì nó là của Đức Chúa Trời, vì sự xưng nhận của chính người ấy có thể không bị làm mất danh dự; nhưng một sự chắc chắn thật họ không thể có, như là đầy tình cảm, biến đổi, ổn định.

Ứng dụng 1. Cho người ác, những người loạng choạng về sự thật của Kinh Thánh, và bị ám ảnh bởi một thần của thuyết vô thần và những nghi ngờ liên tục. 1. Hãy chờ đợi trên những nền tảng chung, sự đồng ý của Hội Thánh, và những lập luận có thể. Quý vị nên ra khỏi sự tôn trọng tìm hiểu vào nó, liệu nó sẽ được tìm thấy là lời của Đức Chúa Trời hay không. Quý vị đọc trong Các Quan Xét, khi Ê-hút nói với Éc-lon, Các Quan Xét 3:20, ‘Tôi có một thông điệp từ Đức Chúa Trời cho ngươi, ông đứng dậy khỏi ghế của mình.’ Nếu một lá thư của vua, đe dọa nguy hiểm lớn, được mang đến một người, người ấy không biết liệu nó có phải là thư của vua hay không, nhưng vì nguy hiểm lớn, người ấy sẽ hỏi thêm vào vấn đề. Như vậy khi lời của Đức Chúa Trời được mang đến quý vị, đề xuất hy vọng đời đời, đe dọa cái chết đời đời, điều này nên làm quý vị chờ đợi, hỏi, và xem liệu nó có phải là lời của Đức Chúa Trời hay không. Chúng ta mạo hiểm xa cho lợi nhuận lớn trên một hy vọng có thể. Nếu chỉ có một xác suất lỏng lẻo về việc có một giải thưởng lớn cho một shilling, một người sẽ mạo hiểm trên xác suất đó. Nay ở đây không chỉ có một khả năng đạt được, mà quý vị bị đe dọa bằng những tra tấn khủng khiếp, cái chết đời đời và kinh hoàng, hơn được đề xuất trong bất kỳ tôn giáo nào. Đừng nghĩ đây là một sự cả tin ngu ngốc: ‘Người đơn sơ tin mọi lời;’ không ai cả tin ngu ngốc hơn người vô thần và người chống Kinh Thánh, những người giữ lại sự đồng ý của họ khỏi lời của Đức Chúa Trời trên những lý do rất nhẹ, và mạo hiểm sự cứu rỗi của họ trên chúng. 2. Đừng trong một vấn đề như vậy nghỉ ngơi trên tín dụng của bất kỳ người nào, mà tìm cách có một nền tảng vững chắc trong lương tâm quý vị, một sự xác nhận bên trong từ Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời: Phi-líp 1:9, ‘Tôi cầu nguyện điều này, rằng tình yêu của các ngươi có thể dư dật ngày càng hơn trong kiến thức và trong sự phán đoán,’ αἰσθήσει, trong mọi cảm giác. Hãy chờ cho đến khi quý vị có một cảm giác bên trong. Kẻ được dẫn bởi một người vào việc thừa nhận sự thật sẽ bị dẫn ra lại bởi loài người. Sẽ không có sự ổn định cho đến khi quý vị có một sự bảo đảm bên trong: 2 Phi-e-rơ 3:16, ‘Hãy cẩn thận, kẻo các ngươi cũng, bị dẫn đi bởi sai lầm của kẻ ác, ngã khỏi sự kiên định của chính mình,’ ἵδιον στηρυγμὸν. Mỗi con cái của Đức Chúa Trời nên có một số vật dằn trong thần của chính mình, một số nền tảng và kinh nghiệm trên đó người ấy dám mạo hiểm linh hồn mình. Hãy lao động cho vật dằn và sự kiên định đúng này của chính quý vị. Và cho sự an ủi của quý vị hãy để tôi nói với quý vị, nếu quý vị, với một tâm trí khiêm nhường và tin kính, chờ đợi Đức Chúa Trời, quý vị sẽ không thiếu nó lâu. Kẻ với một tâm trí chân thành, và sự chăm chỉ về sự cứu rỗi của chính mình, mong muốn tìm ra sự thật của Kinh Thánh, chắc chắn Đức Chúa Trời sẽ ổn định người ấy.

Ứng dụng 2. Đây là lời khuyên cho dân của Đức Chúa Trời. 1. Hãy coi trọng cách sắp đặt này; ban phước cho Đức Chúa Trời rằng quy tắc của đức tin được đặt vào một dòng ổn định, món quà lớn nhất, tiếp theo Chúa Giê-xu Christ, mà thế gian từng có. Kinh Thánh là điều lệ của Đức Chúa Trời ban cho con người, bằng chứng về hạnh phúc của người ấy, bởi đó người ấy giữ trời và ân điển, và mọi đặc quyền của mình trong Đấng Christ. Dù Kinh Thánh một mình tồn tại trong thế gian, ở đây có hướng dẫn đủ, một giáo lý đủ đầy để hướng dẫn chúng ta đến hạnh phúc; và dù cả thế gian đầy sách, nếu Kinh Thánh một mình thiếu, quý vị sẽ không có giáo lý chắc chắn. Một số sách là của Sa-tan viết, những sách đầy ô uế và ngu ngốc; các sách khác có mùi của loài người; không có cuốn sách nào khác trong thế gian ngoài có điều gì đó của con người trong nó, và một thần con người. Nhưng điều này hoàn toàn của Đức Chúa Trời, đây là sự thật, đá thử của lời và việc. Các tác phẩm khác nói lòng của con người, nhưng điều này nói với lòng của con người bằng một quyền năng thiêng liêng; đây là cuốn sách là sự khám phá tốt nhất về lòng của Đức Chúa Trời cho chúng ta, và của chính chúng ta cho chính mình; nó là đá thử, không chỉ để thử các giáo lý, mà để thử mọi tính tình của loài người, chúng ta đứng yêu thích Ngài như thế nào. 2. Hãy nghỉ ngơi trong sự chắc chắn của giáo lý này. Chúng ta là những tạo vật ngu ngốc, và sẽ ban luật cho trời, và giao kèo với Đức Chúa Trời để tin trên các điều khoản của chính chúng ta. Nhìn xem, như ma quỷ sẽ giao kèo với Đấng Christ: Ma-thi-ơ 4:3, ‘Nếu ngươi là Con của Đức Chúa Trời, hãy ra lệnh những đá này trở thành bánh;’ như vậy chúng ta giao kèo với Đức Chúa Trời: Nếu nó là lời Ngài, hãy để Đức Chúa Trời làm chứng nó bằng một lời tiên tri nào đó, hoặc một sự sắp đặt rõ ràng nào đó. Chúng ta nghĩ nó sẽ tốt hơn, và thế gian có nhiều sự bảo đảm hơn, khi Đức Chúa Trời phán ‘trong nhiều cách,’ hơn khi chính tắc và quy tắc của đức tin được đóng lại, và Ngài phán chỉ bằng chữ viết, và không bằng tiếng nói. Không; các điều khoản của Đức Chúa Trời chắc chắn hơn nếu một người nên đến từ địa ngục và nói với họ. Chúng ta có xu hướng nghĩ, nếu một người đưa tin nên đến trong trang phục lửa cháy, và giảng những kinh hoàng của thế gian sắp đến, lúc đó sẽ không có người vô thần; nhưng có một sự chắc chắn lớn hơn nhiều trong một sự sắp đặt như chúng ta bây giờ ở dưới: Lu-ca 16:30, 31, ‘Nếu một người đi đến họ từ kẻ chết, họ sẽ ăn năn. Và Ngài phán, Nếu họ không nghe Môi-se và các tiên tri, họ cũng sẽ không bị thuyết phục dù một người trỗi dậy khỏi kẻ chết.’ Sa-tan vẫn xuất hiện cho thế gian mù quáng trong những hình dạng khủng khiếp để làm họ sợ; như vậy chúng ta sẽ nhìn điều này như một hình dạng khủng khiếp, như lòng ác ý và sự xảo quyệt của ma quỷ. Không, nó chắc chắn hơn nếu một thiên sứ nên đến từ trời để giảng Phúc Âm cho chúng ta, vì điều đó sẽ không phải là một sự bảo đảm tuyệt đối như vậy: Ga-la-ti 1:8, ‘Vì dù chúng ta, hoặc một thiên sứ từ trời, giảng bất kỳ Phúc Âm nào khác cho các ngươi hơn điều chúng tôi đã giảng cho các ngươi, hãy để người ấy bị nguyền rủa.’ Không, nó chắc chắn hơn một lời tiên tri từ Đức Chúa Trời; dù điều đó chắc chắn tự nó, vì nó từ Đức Chúa Trời thật, thế mà nó không chắc chắn như vậy đối với chúng ta: 2 Phi-e-rơ 1:19, ‘Chúng ta có một lời tiên tri chắc chắn hơn.’ Chắc chắn hơn điều gì? Hơn các khải tượng và tiếng nói từ vinh quang xuất sắc. Ông ám chỉ đến tiếng nói đó đến từ trời: Ma-thi-ơ 3:17, ‘Đây là Con yêu dấu của Ta, trong Ngài Ta rất hài lòng.’ Vâng! nhưng, ông nói, ‘Chúng ta có một lời tiên tri chắc chắn hơn.’ Vì vậy hãy nghỉ ngơi trong cách sắp đặt này; đừng trách Đức Chúa Trời, như thể Ngài đã cung cấp kém cho sự an ủi và an toàn của Hội Thánh. 3. Hãy cải thiện nó đến một hy vọng và sự an ủi vững chắc; nó là lời của Đức Chúa Trời, và mạo hiểm trên nó. Nếu quý vị bị lừa dối, Đức Chúa Trời đã lừa dối quý vị, như tiên tri nói, Giê-rê-mi 4:10. Hãy mạo hiểm trên những lời hứa của Đức Chúa Trời; tiếp nhận các điều răn của nó, như thể chính Đức Chúa Trời đã phán chúng: 1 Tê-sa-lô-ni-ca 2:13, ‘Vì lý do này chúng tôi cũng cảm ơn Đức Chúa Trời không ngừng, vì khi các ngươi nhận lời của Đức Chúa Trời, mà các ngươi nghe từ chúng tôi, các ngươi nhận nó không như lời của loài người, mà (như nó thật sự) lời của Đức Chúa Trời, hành động hiệu quả cũng trong các ngươi là những người tin.’ Khi quý vị nghe bất kỳ điều cụ thể nào được thúc giục ra khỏi lời, hãy tiếp nhận nó như thể Đức Chúa Trời phán từ trời. Quý vị sẽ mạo hiểm điều gì trên lời của Đức Chúa Trời theo cách chịu khổ? và dục vọng nào quý vị sẽ cản trở và đóng đinh, mà Đức Chúa Trời bởi lời Ngài ra lệnh?

BÀI GIẢNG XXVIII

Hãy làm cho họ nên thánh qua sự thật của Cha: lời của Cha là sự thật.—GIĂNG 17:17.

Nay tôi tiến đến những lập luận chứng minh Kinh Thánh là lời của Đức Chúa Trời. 1. Một số là bên ngoài, và nằm ngoài Kinh Thánh. 2. Một số là bên trong, và nằm bên trong chính Kinh Thánh, như được lấy từ vấn đề và hình thức của chúng. Đối với điều đầu tiên, những lập luận bên ngoài; ở đó tôi sẽ cho quý vị thấy— 1. Rằng Đức Chúa Trời đã sở hữu Kinh Thánh làm lời Ngài. 2. Hội Thánh đã sở hữu chúng làm lời của Đức Chúa Trời. 3. Thế gian ác ý theo cách của họ đã sở hữu chúng; tức là, trên sự tôn trọng đó họ đã chống đối chúng.

Thứ nhất, Đức Chúa Trời đã sở hữu chúng vài cách. Bởi sự thành công tuyệt vời của tôn giáo đó mà Kinh Thánh thiết lập; sự bảo tồn; các phép lạ; sự hoàn thành của lời tiên tri, lời hứa, và đe dọa; bởi sự đồng hành của ân điển; lời chứng của Đức Thánh Linh; bởi những phán xét và hình phạt cụ thể của những người đã lạm dụng Kinh Thánh.

Thứ nhất, Bởi sự thành công tuyệt vời của giáo lý và tôn giáo đó mà Kinh Thánh thiết lập. Chắc chắn nếu chúng ta nghĩ Đức Chúa Trời có bất kỳ sự quan tâm nào đến các vấn đề của con người, chúng ta không thể không phán đoán giáo lý đó là thiêng liêng mà Đức Chúa Trời đã cho phép lan truyền, và tự lan rộng xa gần trong mọi phần của thế gian. Không, nếu Ngài có bất kỳ sự quan tâm nào đến vinh quang của chính Ngài; vì giáo lý này giả vờ là của Ngài, và việc Ngài cho phép nó được truyền bá cho thấy Ngài sở hữu yêu sách và giả vờ: để tự làm đúng mình, và để làm sáng tỏ các dân tộc, nếu không Ngài đã từ chối chúng. Hê-rốt bị đánh bằng sâu và chết khi ông tự cho mình danh dự thiêng liêng: Công Vụ 12:22, 23, ‘Và dân chúng hô lên, nói, Đó là tiếng nói của một thần, và không phải của một người. Và ngay lập tức thiên sứ của Đức Chúa đánh ông, vì ông không ban vinh quang cho Đức Chúa Trời, và ông bị sâu ăn, và tắt thở.’ Nó phù hợp với sự tốt lành của sự quan phòng, rằng điều tốt nhất nên được lan truyền. Nay, tôn giáo nào đã được lan truyền như Cơ Đốc giáo, qua châu Âu, châu Á, Ai Cập, Ê-thi-ô-pi, và các phần khác của châu Phi, và bây giờ ở châu Mỹ? Thật sự, thuyết ngoại giáo có phạm vi rộng lớn, nhưng nó bao gồm nhiều tôn giáo dưới một tên: một số thờ một ngôi sao, một số một con chó hoặc mèo, một số một cây. Các nghi thức khác nhau với các dân tộc và đất nước; nhưng chỉ Cơ Đốc giáo, như men, đã xuyên qua toàn bộ khối: Ma-thi-ơ 13:33, ‘Vương quốc của trời như men, mà một người phụ nữ lấy và giấu trong ba đấu bột, cho đến khi toàn bộ được lên men.’ Trong khoảng ba mươi năm, hoặc khoảng đó, nó lan rộng xa gần khắp Đế quốc La Mã, và xa hơn nhiều. Hesterni sumus, Tertullian nói, et tamen vestra omnia implevimus, urbes, insulas, castella, municipia, conciliabula, castra ipsa, tribus, decurias, paulatim senatum, forum; sola vobis relinquimus templa.—Chúng tôi chỉ là của ngày hôm qua, và thế mà chúng tôi đã tăng lên như thế nào? Các Cơ Đốc nhân được tìm thấy ở mọi nơi, thành phố, làng, đảo, lâu đài, thị trấn tự do, hội đồng, quân đội, thượng viện; hãy chú ý, khắp nơi ngoài trong các đền thờ của hình tượng. Một sự tăng lên và thành công tuyệt vời như vậy trong một thời gian ngắn. Như vậy tôi sẽ nhắc đến tình thế tiến thoái lưỡng nan của Augustine—Nếu các phép lạ được các nhà văn của chúng tôi kể lại là thật, lúc đó chúng cho kinh nghiệm về sự thật của Kinh Thánh; nếu sai và bịa, lúc đó đây là một phép lạ trên mọi phép lạ, rằng tôn giáo Cơ Đốc nên thắng thế theo cách như nó đã làm trong thế gian. Quý vị cũng sẽ nói như vậy, nếu quý vị chỉ xem xét hoàn cảnh của sự thành công này: giáo lý tự nó trái với thiên nhiên; nó là một tôn giáo không ve vãn các giác quan, cũng không ve vãn xác thịt; nó không dâng vẻ vang của đời sống, cũng không lạc thú, cũng không lợi nhuận; nó bảo chúng ta từ chối mọi điều này, và mong đợi sự bắt bớ: sự từ bỏ mình là bài học đầu tiên được học trong trường của Đấng Christ: Ma-thi-ơ 16:24, ‘Nếu ai muốn theo Ta, hãy để người ấy từ bỏ chính mình, và vác thập tự giá và theo Ta.’ Như Crates cho một người phụ nữ ve vãn ông thấy lưng gù của ông. Ma quỷ ngụy trang những cám dỗ của nó, và giấu điều tồi tệ nhất. Cơ Đốc giáo có những quyến rũ của nó, nhưng chúng hoặc thuộc linh, hoặc được thực hiện tốt trong một thế giới khác; ở đây chúng có sự an ủi với sự bắt bớ: Mác 10:30, ‘Người ấy sẽ nhận gấp trăm lần bây giờ trong đời này, nhà, và anh em, và chị em, và mẹ, và con cái, và đất, với sự bắt bớ, và trong thế gian sắp đến sự sống đời đời.’ Ở đây chúng có sự hỗ trợ và an ủi, nhưng vẫn rắc rối và luyện tập. Và giáo lý trái với dục vọng của chúng ta như lợi ích của chúng ta: Cô-lô-se 3:5, ‘Vì vậy hãy làm chết các chi thể của các ngươi ở trên đất, sự dâm dục, sự ô uế, tình cảm quá độ, dục vọng ác, và sự tham lam, là thờ hình tượng.’ Thân thiết và gần như một khớp của thân thể, vâng, khớp hữu ích nhất, nó phải bị cắt đi: Ma-thi-ơ 5:29, 30, ‘Nếu mắt phải của ngươi làm ngươi vấp phạm, hãy móc nó ra, và ném nó khỏi ngươi, &c. Và nếu tay phải của ngươi làm ngươi vấp phạm, hãy cắt nó đi, và ném nó khỏi

ngươi.’ Nay, rằng điều này nên thắng thế, nó cho thấy một quyền năng thiêng liêng. Mahomet quyến rũ những người theo mình bằng những lời hứa công bằng về sự an toàn và lạc thú xác thịt; ở đó gió và thủy triều đi một hướng; con người rất cả tin về điều mình mong muốn; nhưng Cơ Đốc giáo dạy loài người chèo chống dòng xác thịt và huyết, và giương buồm chống mọi cơn gió và gió dữ bên ngoài: ở đây không có gì đáng yêu đối với một con mắt xác thịt. Điều này cho giáo lý tự nó.

Lại, hãy nhìn vào những người phải quản lý nó, sự khinh miệt của các công cụ Đức Chúa Trời sử dụng trong việc thúc đẩy lời; một vài ngư dân, thiếu mọi chỗ dựa và trợ giúp thế gian, không quyền lực, của cải, sự khôn ngoan, thẩm quyền, và các lợi thế khác thường sinh ra danh tiếng trong thế gian; thế mà họ giảng, và hoán cải nhiều dân tộc. Họ không có lợi ích công cộng, và không được hỗ trợ bằng quyền lực và thẩm quyền của các hoàng tử, như mê tín thường thắng thế bởi sự ủng hộ và gương của họ: ‘Mọi người tìm kiếm mặt của người cai trị;’ nhưng Phúc Âm đã có chỗ đứng vững chắc trong thế gian từ lâu trước khi có một hoàng tử ủng hộ nó; có nhiều người bắt bớ nó, nhưng không ai xưng nhận nó. Đáng chú ý rằng lúc đầu, như các công cụ của Đức Chúa Trời nghèo và khinh miệt, như vậy những người nhận thông điệp của họ: Gia-cơ 2:5, ‘Hãy nghe, hỡi anh em yêu dấu của tôi, Đức Chúa Trời há chẳng chọn những người nghèo của thế gian này, giàu trong đức tin, và là người thừa kế vương quốc Ngài đã hứa sao?’ Ông nói nó như một quan sát đã biết trong thời đại đó. Dù bây giờ, như Hội Thánh được cấu thành, nó khác, và đôi khi Đức Chúa Trời chọn người giàu, và đôi khi người nghèo; nhưng lúc đó những người nghèo và đáng khinh, để có thể biết họ không bị di chuyển bởi bất kỳ sự tôn trọng bên ngoài nào để xưng nhận sự thật, và để vinh quang của quyền năng Ngài được biết, trong việc bảo tồn và truyền bá tôn giáo, khi thiếu sự giúp đỡ và hỗ trợ thế gian. Ne videretur authoritate traxisse aliquos, Ambrose nói, et veritatis ratio, non pompœ gratia prœvaleret. Nó là nhiều rằng Cơ Đốc giáo, được hỗ trợ bởi những công cụ (về vẻ ngoài) đáng khinh như vậy, nên giữ đầu lên: vâng, các quyền lực của thế gian chống lại nó; xiềng xích và chịu khổ và hoạn nạn và cái chết ở khắp nơi chờ họ, những tra tấn khủng khiếp, và rất thường xuyên; không bao giờ chiến tranh, bệnh dịch, hoặc nạn đói quét đi nhiều như những cuộc bắt bớ đầu tiên. Như vậy Cơ Đốc nhân bị giết và tàn sát khắp nơi, và thế mà vẫn nhân lên, và không bị sợ bởi tai họa của họ; như người Y-sơ-ra-ên tăng trưởng bởi sự áp bức của họ ở Ai Cập, hoặc như một cây bị cắt tỉa gửi ra nhiều chồi hơn. Cơ Đốc giáo phát triển nhất khi sức nóng thiêu đốt của sự bắt bớ ở mức cao nhất. Và như họ không có quyền lực và lợi ích thế gian, như vậy họ không có những ân tứ của nghệ thuật, tài hùng biện, và chính sách như thế gian có, mà họ phải đối phó. Quý vị thấy, trong Kinh Thánh, mọi điều được thực hiện theo cách đơn giản, không có nghệ thuật và phô trương của lời. Phao-lô thật sự học thức, nhưng ông đặt sang một bên đồ trang sức của mình, kẻo quyền năng của thập tự giá của Đấng Christ bị làm vô hiệu: 1 Cô-rinh-tô 2:3–5, ‘Và tôi ở với các ngươi trong sự yếu đuối, và trong sự sợ hãi, và trong nhiều run rẩy. Và lời nói và việc giảng của tôi không bằng những lời quyến rũ của sự khôn ngoan của con người, mà trong sự chứng minh của Đức Thánh Linh và của quyền năng, để đức tin của các ngươi không đứng trong sự khôn ngoan của loài người, mà trong quyền năng của Đức Chúa Trời.’ Và họ phải đối phó với những người có phần và học thức xuất sắc, một số trong họ nhận Phúc Âm. Và xin hãy chú ý, giáo lý đơn giản này được mở ra trong phần đó của thế gian nơi nghệ thuật phát triển nhất, và vào thời gian đó; vì khoảng thời gian Đấng Cứu Thế của chúng ta đến, các nghệ thuật tò mò và các kỷ luật dân sự khác ở mức cao và ἀκμὴ; thế mà, như cây gậy của A-rôn nuốt những con rắn của các pháp sư, như vậy Phúc Âm quá khó cho mọi người, và đạt được mặt đất. Và xin hãy chú ý lại, là một hoàn cảnh khác, nó thắng thế không bởi vũ lực, hoặc gươm dài, như mọi sự mê muội và mê tín thường làm; đây là cách của Ca-in, Giu-đe 11; tôn giáo Cơ Đốc thắng thế bởi lời và sự kiên nhẫn của các thánh đồ: gươm của Đấng Christ ở trong miệng Ngài; và Thi Thiên 8:2, ‘Ra khỏi miệng của trẻ em và trẻ bú Ngài đã quy định sức mạnh, vì kẻ thù của Ngài, để Ngài có thể làm yên kẻ thù và kẻ báo thù.’ Lại, cách này dường như đối với thế gian là một cách mới; họ bị lên men bởi những định kiến, và được nuôi dưỡng bởi phong tục lâu dài (là một bản chất khác) trong việc thờ phượng hình tượng: 1 Phi-e-rơ 1:18, ‘Các ngươi đã được cứu chuộc không bằng những điều hư nát, như bạc và vàng, khỏi nếp sống hư ảo của các ngươi, nhận bởi truyền thống từ tổ phụ các ngươi.’ Loài người giữ tôn giáo của tổ tiên họ với nhiều sự tôn kính. Đấng Christ không chiếm thế gian như một vùng đất hoang bị chiếm bởi người đến tiếp theo. Loài người chấp nhận các nghi thức ngoại giáo khi họ phải tìm một cách thờ phượng; nhưng hòm phải được đặt trong đền thờ đã bị chiếm và sở hữu bởi Dagon. Công việc của những người đầu tiên thúc đẩy đức tin của Phúc Âm là trục xuất Sa-tan, và thuyết phục loài người từ bỏ một tôn giáo nhận bởi một truyền thống lâu dài và thời gian quy định; họ đi ra nước ngoài để mồi ma quỷ, và săn nó ra khỏi lãnh thổ của nó; và thế mà họ thắng thế theo cách đã tuyên bố, và đến ngày nay nó vẫn thắng thế. Nay sai lầm không sống lâu, ‘ngày sẽ tuyên bố nó,’ 1 Cô-rinh-tô 3:3. Theo thời gian chúng biến mất và trở thành không có gì; khi đam mê được làm dịu, và lợi ích thế gian thay đổi. Chúng ta sẽ sử dụng điều này như thế nào, về việc Đức Chúa Trời sở hữu lời bằng sự thành công? Ngoài sự hài lòng trong vấn đề trong tay, và sự ngưỡng mộ sự quan phòng, chúng ta có thể sử dụng điều này, để than khóc sự mù quáng và cứng lòng của chính mình, rằng lời đã thắng thế trên thế gian không thắng thế trên lòng chúng ta: Cô-lô-se 1:6, ‘Điều đã đến với các ngươi, như nó ở trong cả thế gian, và sinh trái, như nó cũng ở trong các ngươi, kể từ ngày các ngươi nghe về nó, và biết ân điển của Đức Chúa Trời trong sự thật.’ Điều này thoải mái khi chúng ta có thể nói như vậy, Lời này thắng thế trên cả thế gian, và, phước cho Đức Chúa Trời, trên lòng tôi. Nhưng ôi! buồn như thế nào khi điều chinh phục thế gian đứng yên, và không đạt được mặt đất với chúng ta! Nói, lòng tôi được đẽo ra từ đá nào? Ý chí của tôi chỉ là gân cứng nhất trong cả thế gian, rằng nó có thể đứng chống lại sự tấn công của lời sao? Trong ba mươi năm, hoặc khoảng đó, lời thắng thế trên hầu hết thế gian đã biết. Tôi đã là người nghe mười, hai mươi, hoặc ba mươi năm, và thế mà tôi không thể tìm thấy lòng mình mềm, dễ uốn cho các mục đích của ân điển; nhiều sự ngu dốt và cứng đầu vẫn còn. Như họ nói, Lu-ca 24:18, ‘Ngươi chỉ là một người lạ ở Giê-ru-sa-lem, và không biết những điều đã xảy ra ở đó trong những ngày này sao?’ Ngươi chỉ là một người lạ đối với quyền năng và sự thành công của lời sao? Như vậy chúng ta có thể than khóc chính mình.

Thứ hai, Bởi các phép lạ, những phép lạ đã biết đi kèm với việc dạy nó. Các phép lạ quý vị biết là một sự xác nhận trang trọng, hoặc bằng sáng chế được mang từ trời để ủy quyền bất kỳ người hoặc giáo lý nào; vì chúng là những ảnh hưởng vượt quá lực và quyền năng của thiên nhiên, và vì vậy tất yếu phải đến từ một quyền năng thiêng liêng phi thường. Nay không thể tưởng tượng rằng một quyền năng thiêng liêng bao giờ sẽ hợp tác với một sự giả dối và lừa gạt; và vì vậy bất cứ điều gì được xác nhận bởi phép lạ đều có lời chứng và sự phê chuẩn trang trọng của Đức Chúa Trời, và như vậy xứng đáng tín dụng và sự đánh giá. Nay một ít trước thời của Đấng Christ, có một sự im lặng và nghỉ ngơi lớn khỏi điềm lạ và kỳ quan, để Đấng Mê-si có thể được biết; nhưng sau khi Ngài giảng bài giảng trên núi của Ngài, chúng thường được thực hiện, cả bởi chính Ngài và những người đưa tin của Ngài, và để chứng minh sự thật của chúng, chúng thường được làm trước mặt đám đông, ngay cả của những người chống lại giáo lý của Ngài. Các đối thủ của Ngài phản đối, rằng Ngài ‘đuổi ma quỷ bởi Bê-ên-xê-bun, chúa của ma quỷ.’ Nhưng điều đó không thể, vì mọi phép lạ đều được quy về vinh quang của Cha Ngài, và ma quỷ không thể hành động vượt quá quyền năng của một tác nhân tự nhiên. Nay bởi hoàn cảnh của các phép lạ của Đấng Christ hiện ra rằng Ngài hành động vượt quá bất kỳ quyền năng tự nhiên nào. Có thể bởi quyền năng tự nhiên các bệnh có thể bị gây ra bí mật và được chữa bí mật bởi Sa-tan; nhưng Đấng Christ không chỉ chữa, mà khôi phục sức khỏe hoàn hảo, điều không phương tiện tự nhiên nào có thể làm. Ngài làm cho kẻ chết sống lại, một phép lạ không thể giả mạo. Vì vậy Ni-cô-đem có thể nói tốt, Giăng 3:2, ‘Thưa Thầy, chúng tôi biết Ngài là một giáo viên đến từ Đức Chúa Trời; vì không ai có thể làm những phép lạ Ngài làm, trừ khi Đức Chúa Trời ở với người ấy;’ chúng được thực hiện bởi một quyền năng thiêng liêng, chúng cho thấy sứ mệnh và sự kêu gọi thiêng liêng của Ngài. Và như Đấng Christ, như vậy những người đưa tin của Ngài; như các sứ đồ: Hê-bơ-rơ 2:3, 4, ‘Làm thế nào chúng ta sẽ thoát nếu chúng ta bỏ bê một sự cứu rỗi lớn như vậy, bắt đầu được nói bởi Chúa lúc đầu, và được xác nhận cho chúng ta bởi những người nghe Ngài? Đức Chúa Trời cũng làm chứng cho họ, cả bằng dấu hiệu và kỳ quan, và bằng nhiều phép lạ khác nhau, và ân tứ của Đức Thánh Linh, theo ý muốn của chính Ngài.’ Họ được Đấng Christ ủy quyền, như Đấng Christ bởi Đức Chúa Trời, và Đức Chúa Trời làm chứng cho họ: đó là sự thật của Ta, Ta là nhân chứng của họ, và quý vị sẽ hư mất nếu quý vị không lắng nghe nó. Điều có thể được quan sát trong những phép lạ Kinh Thánh này là, chúng không được làm khi loài người yêu cầu, hoặc khi các công cụ vui lòng, mà theo ý muốn của chính Đức Chúa Trời, trên những dịp đặc biệt và quan trọng, để có thể rõ ràng hơn rằng Đức Chúa Trời là người làm chúng; và vì vậy không chỉ được sử dụng để sinh ra một danh tiếng ở mọi nơi, và mọi lúc, như thể quyền năng của Đức Chúa Trời nên ở theo lệnh của tạo vật. Những kẻ giả mạo, như Apollonius Tyanæus, không bao giờ kén chọn để cho thấy những trò lừa của họ, mà luôn dễ uốn theo tính khí và dục vọng của loài người, và thỏa mãn sự tò mò. Chỉ bây giờ và lúc đó, và trên những dịp đặc biệt, Đức Chúa Trời mới tự tỏ ra. Những kẻ lừa đảo bán rẻ những kỳ công của họ. Hãy đến, để chúng ta xem quý vị có thể làm gì, cho chúng tôi một phép lạ; như ‘Hê-rốt mong muốn thấy Đấng Christ, để ông có thể thấy một phép lạ nào đó,’ Lu-ca 23:8. Điều này sẽ không làm giảm sự uy nghiêm của Đức Chúa Trời. Dấu hiệu và kỳ quan không được quy định cho sân khấu và cảnh, để gây sự ngưỡng mộ và trò tiêu khiển cho mọi khán giả phóng túng. Lại, tôi quan sát, rằng thường những phép lạ này là những hành động giảm nhẹ và giúp đỡ, không chỉ của sự phô trương và vinh quang, và có xu hướng giải thoát khỏi những khốn khổ của linh hồn và thân thể, như mù lòa, bệnh tật, và ma quỷ. Tôi nhớ chỉ hai phép lạ của Đấng Christ là hủy diệt, làm nổ cây vả, và làm chìm đàn lợn; trong các phép lạ khác, Ngài được luyện tập trong việc chữa người bệnh, làm cho kẻ chết sống lại, đuổi Sa-tan, &c.

Phản đối. 1. Vâng! nhưng bây giờ chúng ta không có phép lạ nào. Trả lời. Nó không cần thiết, vì cùng một giáo lý và quy tắc được tiếp tục cho chúng ta mà không thay đổi. Điều phi thường phải được chứng minh bằng phương tiện phi thường. Các phép lạ được thực hiện nơi không có sự cần thiết dễ bị nghi ngờ. Khi giáo lý của Đấng Christ mới, và sự kêu gọi và chức năng Ngài thực hiện trong Hội Thánh mới, lúc đó các phép lạ được thực hiện để xác nhận chúng. Cách của Chúa luôn là, khi Ngài dựng lên bất kỳ sự thờ phượng và phục vụ mới nào, ban lời chứng cho nó từ trời; như cây mới trồng cần tưới nước, sau đó chúng ta ngừng. Khi bất kỳ luật hoặc sự thật mới nào được chuyển giao cho thế gian, các phương tiện tự nhiên và bình thường của sự thuyết phục là thiếu. Bây giờ không ai giả vờ là một người đưa tin phi thường từ Đức Chúa Trời; giáo lý là bình thường, và sự kêu gọi là bình thường, và tại sao chúng ta nên mong đợi sự xác nhận phi thường? Cái cũ là đủ. Và bởi sự đồng ý và kinh nghiệm của nhiều thời đại, và sự hợp lý của chính nó, Cơ Đốc giáo đã đạt được một danh hiệu công bằng cho niềm tin của con người, và ở đó chúng ta phải phục tùng: Giăng 20:30, 31, ‘Và nhiều dấu hiệu khác thật sự Chúa Giê-xu đã làm trước mặt các môn đồ Ngài, không được viết trong cuốn sách này: nhưng những điều này được viết, để các ngươi có thể tin Chúa Giê-xu là Đấng Christ, Con của Đức Chúa Trời.’ Đức Chúa Trời đã ban cho chúng ta báo cáo và hồ sơ về các phép lạ cũ, đủ để sinh ra đức tin trong những người có tâm trí tin hơn là tranh cãi. Chúng ta nghĩ nó sẽ tốt hơn nếu Đức Chúa Trời tiếp tục sự xác nhận cảm nhận này, nhưng chúng ta không được ban luật cho trời. Vì chúng ta có nhiều ánh sáng như vậy, và những thúc đẩy khác của đức tin, Đức Chúa Trời sẽ cai quản chúng ta bằng sự khôn ngoan và không bằng quyền năng. Thật sự, loài người ít nắm bắt sự khôn ngoan của Ngài hơn những ảnh hưởng cảm nhận của quyền năng Ngài; nhưng vì chúng ta có sự xác nhận đủ ngược lại, bây giờ Đức Chúa Trời thử chúng ta, liệu chúng ta sẽ trở thành người vô thần và người chống Kinh Thánh, và trên sự nghi ngờ nhẹ không tin.

Phản đối. 2. Làm thế nào chúng ta sẽ biết những phép lạ đó đã được làm, vì chúng ta không thấy chúng; chúng ta chỉ có danh tiếng và báo cáo, thường không phải là bạn của sự thật? Trả lời. Chúng ta có báo cáo của những người sống trong thời đại đó, những người chỉ là nhân chứng phù hợp trong trường hợp này, và là những người có sự thánh khiết và tín dụng đặc biệt, và họ là những người niêm phong nó bằng huyết của họ, và vì vậy báo cáo của họ có thẩm quyền và sự chắc chắn lớn như thể chúng ta đã tự thấy chúng. Và ngoài ra, báo cáo là cổ xưa, liên tục, không bị mâu thuẫn bởi các đối thủ cảnh giác của thời đại đó với họ, sẽ là một sự điên rồ, nếu chúng sai và giả mạo, vì họ có thể dễ dàng hỏi về sự thật của báo cáo. Các lịch sử nước ngoài làm chứng rằng những điều như vậy đã được làm, dù họ tìm cách làm hư hỏng các hành động, như thể được làm bởi quyền năng của Sa-tan. Và đến nay Hội Thánh đã duy trì sự thật của chúng chống lại mọi đối thủ. Nhưng về điều này sau.

Ứng dụng. Để thúc giục chúng ta tôn kính lời của Đức Chúa Trời, vì Đức Chúa Trời đã sở hữu nó bằng các phép lạ, và ‘niêm phong hướng dẫn,’ như cách bày tỏ là, Gióp 33:16; tức là, phê chuẩn nó bằng những sự sắp đặt phi thường. Sứ đồ chứng minh rằng những kẻ khinh bỉ Phúc Âm sẽ có một sự phán xét đau đớn hơn những kẻ khinh bỉ luật: Hê-bơ-rơ 2:2–4, ‘Vì nếu lời được nói bởi các thiên sứ là vững chắc, và mọi sự vi phạm và không vâng lời nhận một phần thưởng công bằng, làm thế nào chúng ta sẽ thoát nếu chúng ta bỏ bê một sự cứu rỗi lớn như vậy, bắt đầu được nói bởi Chúa lúc đầu, và được xác nhận cho chúng ta bởi những người nghe Ngài, Đức Chúa Trời cũng làm chứng cho họ, cả bằng dấu hiệu và kỳ quan, và bằng nhiều phép lạ khác nhau, và ân tứ của Đức Thánh Linh, theo ý muốn của chính Ngài?’ Những kẻ vi phạm luật, dù họ không thấy Đức Chúa Trời ban nó trên núi, bị trừng phạt, và như vậy những kẻ bỏ bê Phúc Âm, dù họ không thấy các phép lạ. Tốt hơn là tin hơn là làm thử nghiệm; không có người vô thần và người chống Kinh Thánh trong địa ngục; họ cảm thấy sự thật của điều họ sẽ không sợ. Không, khi Đức Chúa Trời đã sở hữu nó, nếu quý vị bỏ bê nó, hoặc nhận nó bất cẩn, hoặc không nghiên cứu nó, dù quý vị không công khai chống đối, hoặc bí mật đặt câu hỏi về thẩm quyền của nó, nếu quý vị bỏ bê nó, Đức Chúa Trời sẽ đối xử nghiêm khắc với quý vị. Các phép lạ lúc đó được thực hiện, và giáo lý không cần sự xác nhận thường xuyên.

Thứ ba, Sự hoàn thành của lời tiên tri, đe dọa, lời hứa; như thể Đức Chúa Trời đã làm lời thành một quy tắc của việc tiến hành, và toàn bộ chính phủ của thế gian được quản lý trong một sự phù hợp với Kinh Thánh, vì toàn bộ sự quan phòng của Ngài chỉ là một bình luận trên nó. 1. Lời tiên tri. Chúng luôn được hoàn thành như thế nào, như được đặt xuống trong lời? Ê-sai 41:23, ‘Hãy cho thấy những điều sắp đến sau này, để chúng ta có thể biết các ngươi là thần.’ Một người có thể tiên đoán những điều phụ thuộc vào các nguyên nhân tự nhiên, như tuyết, mưa, nóng, lạnh, nhật thực; nhưng những điều chỉ tình cờ, phụ thuộc vào ân điển tự do của Đức Chúa Trời, hoặc ý chí tự do của con người, được tiên đoán trong lời; như sự từ chối của người Do Thái và sự kêu gọi của dân ngoại được nói rõ ràng và hoàn thành rõ ràng. Kinh Thánh không chỉ là một sổ đăng ký xác thực về điều đã qua, mà còn một dự đoán không thể sai lầm về điều sắp đến; không có điều thiện hoặc điều ác nào xảy ra ngoài điều đã được tiên đoán. 2. Như vậy đối với đe dọa; Đức Chúa Trời cai quản thế gian bằng quy tắc này. Các đe dọa đã được hoàn thành: Ô-sê 7:12, ‘Ta sẽ sửa phạt họ, như hội chúng của họ đã nghe.’ Một người có thể có lịch sử của người Do Thái, theo thời gian, ra khỏi những đe dọa của Môi-se và những dự đoán tiên tri, và trích xuất đời sống của Đấng Christ ra khỏi các tác phẩm của các tiên tri. Phản đối. Nhưng các đe dọa nhiều lần không được hoàn thành. Trả lời. Đặc quyền của ân điển tự do nhiều lần can thiệp, và Đức Chúa Trời hành động extra ordinem. Đức Chúa Trời đã dành sự tự do này cho chính mình; Ngài không bị ràng buộc dù chúng ta bị. Đó là cho vinh quang của Ngài rằng nó nên như vậy; như mọi luật của con người cho phép quan tòa chính một sự tự do tha thứ. Có sự khác biệt giữa luật và sắc lệnh; các đe dọa là sự phê chuẩn của luật. 3. Rồi đối với lời hứa. Chúng ta không bao giờ chờ đợi Đức Chúa Trời, và đưa ra hy vọng theo một lời hứa, mà nó không được thực hiện tốt đến một điểm: Giô-suê 23:14, ‘Này, hôm nay tôi đi con đường của cả đất; và các ngươi biết trong mọi lòng các ngươi, và trong mọi linh hồn các ngươi, rằng không một điều nào thất bại trong mọi điều tốt Đức Chúa, Đức Chúa Trời của các ngươi đã phán liên quan đến các ngươi: mọi điều đã đến với các ngươi, và không một điều nào thất bại trong đó.’ Ông sắp chết, và vì vậy không thể được giả định là bịa. Bây giờ ông kêu gọi kinh nghiệm của họ, ‘Các ngươi biết trong mọi lòng các ngươi,’ &c. Như vậy Sa-lô-môn nói, 1 Các Vua 8:56, ‘Phước cho Đức Chúa, Đấng đã ban sự nghỉ ngơi cho dân Y-sơ-ra-ên của Ngài, theo mọi điều Ngài đã hứa: không một lời nào thất bại trong mọi lời hứa tốt của Ngài, mà Ngài đã hứa bằng tay của Môi-se đầy tớ Ngài.’ Như vậy nếu một người chỉ quan sát dòng của sự quan phòng, sau một ít đức tin và sự kiên nhẫn, được yêu cầu của mọi người sẽ thừa hưởng những lời hứa, Đức Chúa Trời không bao giờ thất bại, mà thực hiện tốt lời Ngài đến một điểm. Phản đối. Nhiều ơn thương xót tạm thời là lời hứa, những lời hứa đó không được hoàn thành. Trả lời. Chúng vẫn được hứa với ngoại lệ của thập tự giá. Đức Chúa Trời bị ràng buộc không xa hơn giao ước ràng buộc Ngài: Thi Thiên 89:31–33, ‘Nếu họ phá vỡ các điều lệ của Ta, và không giữ các điều răn của Ta, lúc đó Ta sẽ thăm sự vi phạm của họ bằng một cây gậy, và sự gian ác của họ bằng những lằn roi. Tuy nhiên, lòng nhân từ yêu thương của Ta Ta sẽ không hoàn toàn lấy khỏi người ấy, và không để sự thành tín của Ta thất bại; giao ước của Ta Ta sẽ không phá vỡ, và không thay đổi điều đã ra khỏi môi Ta.’ Phản đối. Nhưng Kinh Thánh tuyệt đối thúc giục và khắc sâu những hy vọng này về ơn thương xót tạm thời. Trả lời. Không; chúng chỉ được nhắc đến trong lời hứa, một phần để khích lệ lòng chúng ta cầu nguyện, chúng ta sẽ không nên hỏi chúng nếu không: 2 Sử Ký 20:9, ‘Nếu khi điều ác đến với chúng ta, như gươm, sự phán xét, hoặc bệnh dịch, hoặc nạn đói, chúng ta đứng trước nhà này, và trong sự hiện diện của Ngài, và kêu cầu Ngài trong hoạn nạn của chúng ta, lúc đó Ngài sẽ nghe và giúp;’ Thi Thiên 119:49, ‘Hãy nhớ lời Ngài cho đầy tớ Ngài, trên đó Ngài đã làm cho tôi hy vọng.’ Một phần để cho thấy Đức Chúa Trời có thể giữ họ khỏi sự đau khổ như vậy; và, nếu nó tốt cho họ, sẽ giữ họ: Đa-ni-ên 3:17, ‘Đức Chúa Trời của chúng ta mà chúng ta phục vụ có thể giải thoát chúng ta khỏi lò lửa cháy, và Ngài sẽ giải thoát chúng ta khỏi tay ngươi, ôi vua.’ Một phần để cho thấy rằng nếu chúng ta có những ơn thương xót như vậy, chúng ta có chúng bởi đức tính của một lời hứa: Thi Thiên 128:5, ‘Đức Chúa sẽ ban phước cho ngươi ra khỏi Si-ôn:’ để thấy một ơn thương xót đến ra khỏi bụng của một lời hứa là rất ngọt ngào và thoải mái. Một phần để an ủi họ; nếu họ không có chúng, họ sẽ có phần thuộc linh; không có gì sẽ đến với họ như một lời nguyền. Chúng ta phải đi vào nơi thánh để biết ý nghĩa của những lời hứa như vậy. Đức Chúa Trời sẽ giải thoát, hoặc khỏi sư tử hoặc khỏi mọi việc ác: 2 Ti-mô-thê 4:17, 18, ‘Tôi đã được giải thoát ra khỏi miệng của sư tử, và Chúa sẽ giải thoát tôi khỏi mọi việc ác.’ Nếu có bất kỳ lời hứa tạm thời nào, quý vị có thể mong đợi ơn thương xót theo loại, hoặc tốt như vậy. Không có một lời lãng phí trong lời hứa; Đức Chúa Trời sẽ ban cho họ sự thỏa mãn. Dân của Đức Chúa Trời không bao giờ phàn nàn khi suy nghĩ của họ đều đặn, một phần vì Đức Chúa Trời hiếm khi thất bại một linh hồn tin cậy; ít kinh nghiệm có thể được đưa ra ngược lại: Thi Thiên 91:2, 3, ‘Tôi sẽ nói về Đức Chúa, Ngài là nơi ẩn náu của tôi, và pháo đài của tôi; Đức Chúa Trời của tôi, trong Ngài tôi sẽ tin cậy. Chắc chắn Ngài sẽ giải thoát tôi khỏi cạm bẫy của người bẫy chim, và khỏi bệnh dịch độc hại.’ Bởi đó có một sự cam kết khác trên Đức Chúa Trời: Ê-sai 26:3, ‘Ngài sẽ giữ người ấy trong sự bình an hoàn hảo mà tâm trí người ấy ở trên Ngài, vì người ấy tin cậy Ngài;’ Thi Thiên 9:10, ‘Và những người biết danh Ngài, sẽ đặt sự tin cậy của họ vào Ngài; vì Ngài, Đức Chúa, đã không từ bỏ những người tìm kiếm Ngài.’

Ứng dụng. Hãy học tôn trọng những lời hứa và đe dọa của lời với nhiều sự tôn kính hơn, như thể Đức Chúa Trời đích thân đã chuyển giao chúng cho quý vị: 1 Tê-sa-lô-ni-ca 2:13, ‘Vì lý do này chúng tôi cũng cảm ơn Đức Chúa Trời không ngừng, vì khi các ngươi nhận lời của Đức Chúa Trời, mà các ngươi nghe từ chúng tôi, các ngươi nhận nó không như lời của loài người, mà (như nó thật sự) lời của Đức Chúa Trời.’ Hãy nhìn vào các đe dọa. Đức Chúa Trời đã để lại chỗ cho ơn thương xót của Ngài, và điều đó phải được tìm kiếm theo cách của Đức Chúa Trời, nếu không chúng ta không có sự an toàn và bình an. Hãy nhìn vào những lời hứa. 1. Hãy tìm kiếm chúng hơn, và nghĩ đến chúng hơn. Chắc chắn sự bỏ bê của quý vị nói quý vị không kể chúng là thật: 1 Giăng 5:10, ‘Kẻ tin vào Con của Đức Chúa Trời, có nhân chứng trong chính mình; kẻ không tin Đức Chúa Trời, đã làm Ngài thành kẻ nói dối, vì người ấy không tin hồ sơ Đức Chúa Trời đã ban về Con Ngài.’ Nếu một người nên dâng cho quý vị một trăm bảng, và quý vị nên đi và không bao giờ chú ý đến nó, đó là dấu hiệu quý vị không tin người ấy. 2. Hãy mạo hiểm hơn trên những lời hứa; chúng là hối phiếu của Đức Chúa Trời; bởi đó quý vị có kho báu trên trời. Hãy từ chối lợi ích; Đức Chúa Trời sẽ bù đắp. 3. Hãy vui mừng trong chúng hơn. Quý vị có phước lành bởi gốc: Hê-bơ-rơ 11:13, ‘Tất cả những người này chết trong đức tin, không nhận những lời hứa, mà đã thấy chúng từ xa, và bị thuyết phục về chúng, và ôm lấy chúng;’ họ ôm những lời hứa. Quý vị có bao giờ tự làm mới mình bằng việc nhớ chúng không? Quý vị có bao giờ ban phước cho Đức Chúa Trời vì hy vọng của quý vị, và nói, Tôi sẽ vui mừng trong Đức Chúa Trời vì lời Ngài không? 4. Hãy chờ đợi sự hoàn thành của chúng. Lời của Đức Chúa là một lời đã được thử. Các thánh đồ bị thử, và lời bị thử: Thi Thiên 12:6, ‘Lời của Đức Chúa là lời trong sạch, như bạc được thử trong một lò của đất, được thanh tẩy bảy lần.’ Nó đủ cho đức tin rằng chúng ta có lời hứa.

Thứ tư, Đức Chúa Trời đã sở hữu lời, bằng cách liên kết hoạt động của ân điển và Đức Thánh Linh mạnh mẽ của Ngài với nó, và không với giáo lý nào khác. Những điều có hoạt động mạnh mẽ tự chứng minh, như lửa bằng nhiệt, gió bằng tiếng ồn và sức mạnh của nó, muối bằng hương vị của nó, mặt trời bằng ánh sáng và nhiệt, và tương tự. Các nguyên tắc đạo đức hiệu quả hoạt động cũng tự tỏ ra. Hãy để chúng ta xem trường hợp đứng với Kinh Thánh như thế nào. Nó được gọi, Rô-ma 1:16, ‘Quyền năng của Đức Chúa Trời cho sự cứu rỗi;’ và ‘việc giảng thập tự giá là quyền năng của Đức Chúa Trời cho những người được cứu,’ 1 Cô-rinh-tô 1:18; ‘và 1 Cô-rinh-tô 2:4, ‘Lời nói và việc giảng của tôi không bằng những lời quyến rũ của sự khôn ngoan của con người, mà trong sự chứng minh của Đức Thánh Linh và của quyền năng;’ và 1 Tê-sa-lô-ni-ca 1:5, ‘Phúc Âm của chúng tôi không đến với các ngươi chỉ bằng lời, mà bằng quyền năng, và trong Đức Thánh Linh, và trong nhiều sự bảo đảm.’ Nó cho một sự thuyết phục về chính nó bởi việc là quyền năng của Đức Chúa Trời, và cây gậy của sức mạnh Ngài: Thi Thiên 110:2, ‘Đức Chúa sẽ gửi cây gậy của sức mạnh Ngài ra khỏi Si-ôn.’ Khi người Ai Cập thấy các phép lạ Môi-se thực hiện, họ thú nhận quyền năng của Đức Chúa Trời, rằng Đức Chúa Trời ở với ông: Xuất Ê-díp-tô Ký 8:19, ‘Rồi các pháp sư nói với Pha-ra-ôn, Đây là ngón tay của Đức Chúa Trời.’ Và khi Kinh Thánh chứng minh một quyền năng lớn như vậy, nó tự cho thấy nó thuộc về Đức Chúa Trời, như trong việc phán xét lòng của loài người: Hê-bơ-rơ 4:12, ‘Lời của Đức Chúa Trời là sống và mạnh mẽ, và sắc hơn bất kỳ gươm hai lưỡi nào, xuyên qua đến việc chia linh hồn và thần, và khớp và tủy, và là một người phân biệt suy nghĩ và ý định của lòng.’ Trong việc thuyết phục họ về địa vị ác của họ: 1 Cô-rinh-tô 14:25, ‘Và như vậy những bí mật của lòng được tỏ ra; và như vậy ngã mặt xuống, người ấy sẽ thờ phượng Đức Chúa Trời, và báo cáo rằng Đức Chúa Trời thật sự ở trong các ngươi.’ Trong việc hoán cải những kẻ tội lỗi đến Đức Chúa Trời: Gia-cơ 1:18, ‘Bởi ý muốn của chính Ngài Ngài sinh chúng ta bằng lời của sự thật.’ Trong việc xây dựng những người được nên thánh: Công Vụ 20:32, ‘Và bây giờ, hỡi anh em, tôi phó các ngươi cho Đức Chúa Trời, và cho lời của ân điển Ngài, có thể xây dựng các ngươi, và ban cho các ngươi một cơ nghiệp giữa những người được nên thánh.’ Đây không phải là một quyền năng lười biếng nhàn rỗi, có thể bị giấu và che khuất, mà tự tỏ ra bằng những ảnh hưởng cảm nhận được; nó sống động và hoạt động, không chỉ để thay đổi đời sống của loài người, mà lòng: Thi Thiên 19:7, 8, ‘Luật của Đức Chúa là hoàn hảo, hoán cải linh hồn; lời chứng của Đức Chúa là chắc chắn, làm cho người đơn sơ khôn ngoan; các điều lệ của Đức Chúa là đúng, làm vui lòng; điều răn của Đức Chúa là trong sạch, soi sáng mắt.’ Điều này sứ đồ làm thành một bằng chứng cảm nhận được về Đấng Christ nói trong ông: 2 Cô-rinh-tô 13:3, ‘Vì các ngươi tìm kiếm một bằng chứng về Đấng Christ nói trong tôi, Đấng đối với các ngươi không yếu, mà mạnh mẽ trong các ngươi.’

Phản đối. Nhưng đây là một lập luận cho những người đã cảm thấy nó; nó sẽ thuyết phục người khác như thế nào? Trả lời. 1. Nó cũng là một lập luận cho người khác, vì hoạt động mạnh mẽ này cảm nhận được đối với người khác; họ có thể thấy sự thay đổi được thực hiện trong họ, và ngạc nhiên về nó: 1 Phi-e-rơ 4:4, ‘Trong đó họ thấy lạ, rằng các ngươi không cùng chạy với họ đến cùng sự phóng túng quá độ.’ 2. Có những ảnh hưởng công cộng của quyền năng của lời, ngoài những ví dụ riêng tư. Bất cứ nơi nào lời đã ở, Sa-tan biến mất nơi trước đây nó chuyên chế, và sự lừa dối của nó không còn sức; các lời tiên tri ngừng ở Delphos, ma quỷ gào thét. Nơi Phúc Âm được giảng, có ít phù thủy và ảo tưởng ma quỷ hơn; chúng không thường xuyên như vậy nơi Phúc Âm đã có một lối đi tự do. 3. Những người chưa cảm thấy kinh nghiệm về quyền năng này có một sự sợ hãi bí mật về nó: Giăng 3:20, ‘Mọi người làm điều ác đều ghét ánh sáng, và không đến với ánh sáng, kẻo các việc làm của mình bị quở trách.’ Lương tâm sợ sự uy nghiêm của Đức Chúa Trời chiếu ra trong Kinh Thánh. Loài người không dám dừng lại, và xem xét giáo lý chứa trong đó. Thuyết vô thần nằm trong lòng, chỗ của mong muốn: Thi Thiên 14:1, ‘Kẻ ngu dại đã nói trong lòng mình, Không có Đức Chúa Trời.’ Loài người đặt câu hỏi về lời, vì họ sẽ không muốn nó là thật. Khi loài người cho phép dục vọng, họ sợ lời nên chứng minh là thật, và vì vậy thà buộc tội lời là giả dối hơn lòng của chính mình; như A-háp ngại nghe Mi-ca, vì ông tiên tri điều ác. Dục vọng mạnh làm linh hồn không tin; họ sợ Kinh Thánh, và rồi đặt câu hỏi về chúng. Họ biết có quyền năng trong chúng để làm họ kinh ngạc; và vì vậy, như những kẻ phạm tội mong muốn hủy diệt hồ sơ và bằng chứng chống lại họ, như vậy người ác; họ là người chống Kinh Thánh trong tình cảm, hơn là trong quan điểm.

Thứ năm, Bởi lời chứng của Đức Thánh Linh. Rằng nó như vậy là rõ ràng: 1 Giăng 5:6, ‘Chính Đức Thánh Linh làm chứng, vì Đức Thánh Linh là sự thật.’ Giáo lý của Phúc Âm ở đó được gọi là Thánh Linh, vì Ngài là tác giả của nó: 2 Phi-e-rơ 1:21, ‘Vì lời tiên tri không đến trong thời xưa bởi ý muốn của loài người, mà những người thánh của Đức Chúa Trời nói khi họ được Đức Thánh Linh cảm động.’ Hoặc vì Đức Thánh Linh là sự thật, vì vậy Ngài là nhân chứng tối cao. Ngài thuộc về hội đồng riêng của Đức Chúa Trời: 1 Cô-rinh-tô 2:11, ‘Vì người nào biết những điều của một người, ngoài thần của người, ở trong người ấy? Cũng vậy những điều của Đức Chúa Trời không ai biết, ngoài Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời.’ Nay Đức Thánh Linh làm chứng từ trời hoặc trên đất: 1 Giăng 5:7, 8, ‘Vì có ba Đấng làm chứng trên trời, Cha, Lời, và Đức Thánh Linh; và ba Đấng này là một. Và có ba Đấng làm chứng trên đất, Đức Thánh Linh, và nước, và huyết; và ba Đấng này đồng ý trong một.’ Từ trời trong các phép lạ, và như vậy Đấng Christ như Đức Chúa Trời có thể là một nhân chứng trong nguyên nhân của chính mình. Trên đất; như vậy trong một sự liên kết và kết hợp với nước và huyết, khi chúng ta cảm thấy những ảnh hưởng của nó trong sự dễ dàng của lương tâm, hoặc sự nên thánh của lòng. Và trên và ngoài lời chứng của Đức Thánh Linh có một lời chứng bên trong: 1 Giăng 5:10, ‘Kẻ tin vào Con của Đức Chúa Trời, có lời chứng trong chính mình.’ Nhưng lời chứng bên trong này là gì? Một nhân chứng

cho sự thật của Kinh Thánh bởi sự chắc chắn của suy nghĩ của chính chúng ta; nó không phải là điều tâm trí và tưởng tượng của mọi người gợi ý cho người ấy, mà ánh sáng của Đức Thánh Linh dẫn chúng ta vào việc thừa nhận sự thật; cùng một Đức Thánh Linh đã cảm hứng những người viết Kinh Thánh, nghiêng lòng chúng ta để tin chúng: 1 Giăng 2:27, ‘Nhưng sự xức dầu các ngươi đã nhận từ Ngài ở trong các ngươi; và các ngươi không cần bất cứ ai dạy các ngươi: nhưng như cùng một sự xức dầu dạy các ngươi mọi điều, và là sự thật, và không phải là lời dối, và ngay cả như nó đã dạy các ngươi, các ngươi sẽ ở trong Ngài.’ Đức tin không thể được thực hiện bởi thẩm quyền con người, hoặc những thúc đẩy hợp lý đơn thuần; nó là công việc của Đức Thánh Linh. Chúng ta có thể biện hộ và thúc giục, nhưng lòng không đóng lại với điều được đại diện cho đến khi Đức Thánh Linh hành động: Ê-sai 53:1, ‘Ai đã tin báo cáo của chúng tôi? và cánh tay của Đức Chúa được bày tỏ cho ai?’ Có một báo cáo bên ngoài, và một sự bày tỏ bên trong. Lời chứng này của Đức Thánh Linh có thể được phân biệt như vậy. 1. Nó đầy tình cảm. Sự thật được đại diện trong ánh sáng của lý trí, để lại một ấn tượng yếu; nhưng sự thật được đại diện ‘trong bằng chứng và sự chứng minh của Đức Thánh Linh,’ 2 Cô-rinh-tô 2:4, hành động theo một cách khác, thấy một vẻ đẹp và sự xuất sắc khác trong Đấng Christ, một sự hư ảo khác trong các tạo vật. 2. Nó kéo đến sự ngưỡng mộ: Thi Thiên 119:18, ‘Hãy mở mắt tôi, để tôi có thể ngắm những điều kỳ diệu ra khỏi luật Ngài.’ Một người không bao giờ ngạc nhiên như vậy về sự khủng khiếp của cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời, về sự ngọt ngào của ơn thương xót của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, về điều ác của tội lỗi, sự nghiêm ngặt của bổn phận, cho đến khi Đức Thánh Linh mở mắt người ấy: Công Vụ 13:12, ‘Rồi phó vương, khi thấy điều đã làm, tin, bị kinh ngạc về giáo lý của Đức Chúa.’ 3. Nó sinh ra nhiều sự chắc chắn hơn. Cho đến khi chúng ta có ánh sáng của Đức Thánh Linh, chúng ta chỉ có một quan điểm run rẩy, dao động, nhưng lúc đó chúng ta có điều sứ đồ gọi, ‘Sự đầy đủ của sự bảo đảm về sự hiểu biết,’ Cô-lô-se 2:2. Dù chúng ta không có lập luận nào khác, thế mà chúng ta thấy bằng một ánh sáng khác. Như Gerson kể về một người tin kính, nghi ngờ một điều khoản đức tin, và đến được ổn định, không bởi bất kỳ sự chứng minh mới nào, mà bởi sự hạ thấp và giam giữ sự hiểu biết, để thấy nhiều hơn bởi những lập luận trước; như mắt của A-ga được mở để thấy nguồn nước bên nàng, Sáng Thế Ký 21:19. Đức Thánh Linh lấy đi màn của sự ngu dốt, sự kiêu ngạo của lý trí; và bởi một lực áp đảo làm linh hồn cúi xuống sự đơn giản của Phúc Âm. 4. Nó là một ánh sáng biến đổi: 2 Cô-rinh-tô 3:18, ‘Chúng ta tất cả, với mặt mở, ngắm như trong một tấm kính vinh quang của Đức Chúa, được thay đổi thành cùng một hình ảnh từ vinh quang đến vinh quang, ngay cả bởi Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời chúng ta.’ Một người nhìn Phúc Âm trong ánh sáng của các phần và truyền thống bên ngoài có một mô hình của sự thật trong não mình; nhưng những người này thấy nó được ấn trên lòng họ; có ánh sáng và lửa. Hãy chờ đợi nhân chứng này.

Thứ sáu, Bởi sự bảo tồn tuyệt vời của Kinh Thánh, ngay cả đến thời của chúng ta. Không có giáo lý nào cổ xưa như vậy; nó mô tả toàn bộ lịch sử của thế gian từ chính sự sáng tạo: Môi-se cổ xưa hơn các thần của người ngoại. Không có giáo lý nào có thể sản xuất những hồ sơ như vậy về nguồn gốc của thế gian. Giáo lý của Phúc Âm cổ xưa như thiên đường, nơi Đức Chúa Trời giảng nó cho A-đam: Sáng Thế Ký 3:15, ‘Ta sẽ đặt sự thù địch giữa ngươi và người nữ, và giữa dòng dõi ngươi và dòng dõi nàng: Nó sẽ bầm đầu ngươi, và ngươi sẽ bầm gót chân nó.’ Nền tảng được đặt từ lâu, dù nó được bày tỏ rõ ràng hơn khi Đấng Christ đến. Không có giáo lý nào bị chống đối nhiều như vậy. Chúng ta có một số tác phẩm cổ xưa của người ngoại, dù không có gì cổ xưa như Kinh Thánh. Các tác phẩm khác, theo thời gian, đã bị làm hư hỏng nhiều, dù chúng được loài người yêu mến, vì không trái với dục vọng của họ; nhưng Kinh Thánh vẫn bị chống đối, bắt bớ, nói xấu, và thế mà nó tiếp tục: Thi Thiên 129:1, 2, ‘Nhiều lần họ đã làm khổ tôi từ khi tôi còn trẻ, Y-sơ-ra-ên bây giờ có thể nói. Nhiều lần họ đã làm khổ tôi từ khi tôi còn trẻ: thế mà họ không thắng thế chống lại tôi.’ Hội Thánh luôn được nuôi dưỡng dưới hoạn nạn. Sự thù địch chống lại nó bắt đầu sớm, thế mà vẫn nó giữ đầu lên; sai lầm không sống lâu: 1 Cô-rinh-tô 3:12, 13, ‘Bây giờ nếu ai xây trên nền tảng này vàng, bạc, đá quý, gỗ, cỏ khô, rơm rạ; công việc của mọi người sẽ được tỏ ra: vì ngày sẽ tuyên bố nó, vì nó sẽ được bày tỏ bằng lửa; và lửa sẽ thử công việc của mọi người thuộc loại nào.’ Thế gian đã có đủ thời gian để hỏi về Kinh Thánh, và khám phá sự hư ảo và giả dối của nó, nếu có bất kỳ. Không, không chỉ giáo lý chính của Kinh Thánh đã được tiếp tục, mà không phần nào của nó bị làm sai, hư hỏng, hoặc hủy diệt. Thế gian không thiếu lòng ác ý hay cơ hội; các quyền lực của thế gian hướng chống lại nó, và những người hư hỏng trong Hội Thánh luôn được ban cho việc giảng Phúc Âm khác: Ga-la-ti 1:6, 7, ‘Tôi ngạc nhiên rằng các ngươi sớm bị loại bỏ khỏi Đấng đã gọi các ngươi vào ân điển của Đấng Christ, đến một Phúc Âm khác; không phải là một Phúc Âm khác, mà có một số người làm phiền các ngươi, và sẽ làm hư hỏng Phúc Âm của Đấng Christ;’ 1 Ti-mô-thê 6:3, ‘Nếu ai dạy khác, và không đồng ý với những lời lành mạnh,’ &c. Nhưng vẫn Kinh Thánh được bảo tồn một cách tuyệt vời, như ba đứa trẻ trong lò, không một sợi tóc bị cháy; không một chấm hoặc nét của sự thật bị hư mất hoặc hư hỏng. Nếu nó bị hư hỏng, nó phải trước thời của Đấng Christ, hoặc sau nó; không phải trước, lúc đó Đấng Christ đã ghi nhận nó; không phải sau, vì lúc đó các phần sẽ không đồng ý; nhưng chúng ta không tìm thấy điều như vậy, mà một sự hài hòa chính xác. Cũng không có phần nào bị mất, vì ở đây có một hướng dẫn và chỉ dẫn đủ cho hạnh phúc. Đấng Christ đã hứa không một nét sẽ rơi xuống đất. Lời đã gặp nguy hiểm bị mất, nhưng phép lạ của sự bảo tồn vì vậy lớn hơn. Trong thời của Giô-suê chỉ có một bản sao của luật. Trong thời của Dioclesian, có một sắc lệnh đốt Kinh Thánh của họ, và các bản sao hiếm và tốn kém, và thế mà vẫn nó đã được giữ.

Thứ bảy, Bởi những phán xét của Ngài trên những người đã chê bai, lạm dụng, và bắt bớ sự thật này. Hồ sơ của mọi thời đại làm chứng cho điều này. Toàn bộ dân tộc Do Thái bị hủy diệt vì chống đối giáo lý của Phúc Âm. Sau vụ tàn sát các tiên tri, và giết Đấng Christ, Đức Chúa Trời để họ yên trong bốn mươi năm, và rồi ‘cơn thịnh nộ đến với họ đến cùng cực;’ dân chúng bị mang đi làm tù nhân, trái với phong tục La Mã; đất mất đi sự màu mỡ của nó. Hãy nhìn vào những thời kỳ tiếp theo, rất ít kẻ bắt bớ đi đến mộ bằng một cái chết tự nhiên. Những câu chuyện cụ thể đầy những phán xét của Đức Chúa Trời được thực hiện trên họ. Julian, kẻ bội đạo, thú nhận Đấng Christ cuối cùng có điều tốt nhất, Vicisti Galilæe, và như vậy chết trong khi nói phạm thượng. Lucian, chê bai Đức Chúa Trời và lời Ngài, khi ông trở về từ một bữa tối, những con chó của ông phát điên, và xé ông thành từng mảnh. Eusebius kể về một người Do Thái nào đó tự cho mình áp dụng một câu của lời cho một mục đích phàm tục, để đùa giỡn với Kinh Thánh, bị đánh bằng sự mù lòa cho đến khi ông thú nhận lỗi của mình. Appion, chế giễu Kinh Thánh và sự cắt bì, có một vết loét phát triển ở chỗ cắt bì, như Josephus kể. Đức Chúa Trời rất giận khi loài người thiên vị trong luật, dù họ làm nhiều điều tốt: Khải Huyền 22:18, 19, ‘Vì tôi làm chứng cho mọi người nghe lời tiên tri của cuốn sách này, Nếu ai thêm vào những điều này, Đức Chúa Trời sẽ thêm cho người ấy những tai họa được viết trong cuốn sách này. Và nếu ai lấy đi khỏi lời của cuốn sách tiên tri này, Đức Chúa Trời sẽ lấy đi phần của người ấy khỏi sách của sự sống, và khỏi thành thánh, và khỏi những điều được viết trong cuốn sách này.’

BÀI GIẢNG XXIX

Hãy làm cho họ nên thánh qua sự thật của Cha: lời của Cha là sự thật.—GIĂNG 17:17.

THỨ HAI, Hội Thánh đã sở hữu lời. Quý vị thấy Đức Chúa Trời đã sở hữu nó như thế nào; Ngài phán nó là lời của Ta. Hãy để chúng ta xem Hội Thánh đã sở hữu nó như thế nào. Ở đây tôi sẽ cho thấy ba điều:— 1. Bổn phận của Hội Thánh đối với lời là gì. 2. Tín dụng và giá trị gì chúng ta nên đặt trên lời chứng của Hội Thánh. 3. Hội Thánh đã làm chứng cho lời trong mọi thời đại như thế nào.

1. Bổn phận của Hội Thánh là gì? Để giữ lời, và truyền nó trong sạch cho thời đại tiếp theo, để không có gì được thêm, không có gì bị giảm; để nó được công bố cho thời đại hiện tại, và truyền trong sạch cho thời đại tiếp theo: Rô-ma 3:2, ‘Cho họ đã được giao các lời tiên tri của Đức Chúa Trời.’ Chúng ta là người được ủy thác: Giu-đe 3, ‘Tha thiết tranh đấu cho đức tin đã từng được giao cho các thánh đồ: 1 Ti-mô-thê 3:15, ‘Hội Thánh của Đức Chúa Trời hằng sống, trụ và nền của sự thật.’ Hội Thánh phải giữ nó ra, như một trụ giữ một tuyên bố, để nó không bị mất và dập tắt. Đây là châu báu Đấng Christ đã để lại cho người phối ngẫu của Ngài, như luật được giữ trong hòm. 2. Sự tôn trọng gì chúng ta nên mang đối với lời chứng của Hội Thánh? Để lắng nghe nó cho đến khi chúng ta có bằng chứng tốt hơn. Chúng ta không cuối cùng giải quyết đức tin của mình vào thẩm quyền của Hội Thánh, vì thẩm quyền của Hội Thánh không tuyệt đối, mà là thừa tác; như một sắc lệnh hoàng gia không nhận tín dụng bởi viên chức và người rao, người ấy chỉ tuyên bố nó. Thế mà lời chứng của Hội Thánh không được bỏ bê; vì ‘đức tin đến bởi việc nghe,’ Rô-ma 10:14. Nó là một thúc đẩy chuẩn bị: Giăng 4:42, ‘Bây giờ chúng tôi tin, không phải vì lời nói của ngươi, vì chúng tôi đã tự nghe Ngài, và biết đây thật là Đấng Christ, Đấng Cứu Thế của thế gian.’ Nếu chúng ta muốn biết sự thật của một điều trước khi chúng ta có kinh nghiệm, hãy đi đến những người có kinh nghiệm; sự phán đoán của người khác, những người chúng ta tôn trọng và tôn kính, làm chúng ta có một quan điểm tốt về một điều cho đến khi chúng ta làm thử nghiệm. Lời chứng của Hội Thánh đã nghiêng chúng ta nghĩ rằng Kinh Thánh là lời của Đức Chúa Trời; không phải Hội Thánh có thể làm và hủy Kinh Thánh khi nó vui lòng, như một người đưa tin mang thư từ một vị vua không ban thẩm quyền cho chúng. 3. Hội Thánh đã làm chứng cho sự thật của Kinh Thánh trong mọi thời đại như thế nào? Một phần bởi truyền thống, một phần bởi sự tử đạo. [1.] Bởi truyền thống. Các sách thánh được viết lần lượt, theo sự cần thiết của thời gian, và vẫn những sách sau xác nhận những sách trước. Môi-se được Giô-suê xác nhận, chương 23:6, ‘Hãy can đảm để giữ và làm mọi điều được viết trong sách luật của Môi-se;’ và Giô-suê và những người khác bởi các tiên tri tiếp theo; và mọi điều được Đấng Christ xác nhận: Lu-ca 24:44, ‘Đây là những lời Ta đã nói với các ngươi trong khi Ta còn ở với các ngươi, rằng mọi điều phải được hoàn thành được viết trong luật của Môi-se, và trong các tiên tri, và trong các thi thiên liên quan đến Ta;’ đối với Tân Ước, nó được xác nhận bởi mọi thời đại tiếp theo của Hội Thánh. Các Cơ Đốc nhân khác nhau trong những điều khác thế mà đồng ý những điều này là tác phẩm của các sứ đồ. Như vậy chúng ta có một sự đồng ý tổng quát hơn chúng ta có về bất kỳ vấn đề có thể nào khác trong thế gian. Những người có phần và học thức xuất sắc, không có xu hướng lấy vấn đề trên sự tin cậy, mọi người đồng ý với Kinh Thánh, như hồ sơ công cộng để thử các giáo lý. Khi những người thừa kế tranh cãi, họ đi đến di chúc cuối cùng. [2.] Bởi sự tử đạo. Sự kiên nhẫn và kiên định của các người tử đạo, những người đã phê chuẩn sự thật này bằng việc mất những quan tâm quý giá nhất của họ, vâng, ngay cả chính sự sống: Khải Huyền 12:11, ‘Họ thắng bởi huyết của Chiên Con, và lời chứng của họ, và họ không yêu đời sống của mình đến chết.’ Có thể một người có thể chịu khổ vì một tôn giáo giả, và hiến một thân thể mạnh mẽ cho một tâm trí cứng đầu; nhưng vì có tiền giả, có phải không có vàng thật không? Các người tử đạo của ma quỷ không nhiều về số lượng, cũng không về tính khí và phẩm chất thánh khiết như vậy, khôn ngoan như vậy, hiền lành như vậy, như các nhà vô địch của Đấng Christ. Tôn giáo Cơ Đốc có thể cho quý vị thấy những người thuộc mọi lứa tuổi, trẻ và già; thuộc mọi giới, đàn ông và phụ nữ; thuộc mọi tình trạng của đời sống, cao quý và thấp hèn; thuộc mọi phẩm chất, học thức và không học thức; những người không thể bị nghi ngờ là u sầu hoặc u uất, hoặc mệt mỏi bởi những bất tiện của một thế gian ác, mà ở trong một khả năng tận hưởng những điều tạm thời với niềm vui và sự ngọt ngào cao nhất, và thế mà không kể đời sống của họ là quý giá đối với họ, để xác nhận sự thật của lời này. Điều gì quý giá hơn đối với loài người hơn sự sống? Và điều này không ra khỏi bất kỳ mong muốn vinh quang hư ảo nào, cái chết của họ đi kèm với nhiều hoàn cảnh ô nhục như đau đớn; không ra khỏi bất kỳ sự ngu ngốc vô cảm nào, hoặc sự dữ dội của tâm trí, họ có tính khí hiền lành, và bị trách vì không điều gì khác ngoài sự kiên định của họ trong việc khẳng định sự thật đó họ xưng nhận; không ra khỏi bất kỳ sự tự tin nào vào sức mạnh của chính mình, trong việc chịu đựng những tàn ác khủng khiếp đó được gây ra cho họ, mà khiêm nhường phó thác chính mình cho Đức Chúa Trời, và cầu xin sức mạnh của Ngài, đã cố ý và tự nguyện dâng chính mình để bị tàn sát và tra tấn một cách tàn ác, như một lời chứng về quyền năng của sự thật này trên lòng họ; một số trong họ hôn cọc, cảm ơn đao phủ, những người khác vật lộn một lúc với xác thịt và huyết và những mong muốn tự nhiên về sự sống, thế mà, tình yêu của sự thật thắng thế, cuối cùng đến đối mặt với những kinh hoàng của một cái chết tàn ác với một sự kiên định và quyết tâm được điều chỉnh tốt; điều chắc chắn trong nhiều ngàn người như vậy, ngay cả đến một số lượng không thể tin được, không thể không có một quyền năng và lực thiêng liêng nào đó trên linh hồn họ. Rằng mọi điều này nên được làm bởi những người ngược lại có cảm giác tinh tế, dịu dàng, và một thần hiền lành và linh hoạt! điều gì nên di chuyển họ đến nó ngoài quyền năng của sự thật? Đây là một tôn giáo ít danh tiếng trong thế gian, mà các triết gia và những người tranh cãi của thời đại đó tìm cách đánh sập bằng lập luận, các chính trị gia bằng mọi loại sự làm nản lòng, các nhà hùng biện bằng một lũ lời, các bạo chúa bằng những vụ tàn sát và tra tấn, ma quỷ bằng mọi loại thủ đoạn và tinh tế. Những Cơ Đốc nhân nghèo có gì trước mắt họ ngoài nhà tù, và thú dữ, và giá treo cổ, và lửa, và giá tra tấn, và các công cụ tra tấn tàn ác hơn cái chết? Họ có xác thịt và huyết như người khác, một bản chất liên tục thúc giục họ tha cho chính mình như người khác; sự sống quý giá đối với họ, và sự quan tâm của họ đối với gia đình và con nhỏ của họ lớn, sự tôn trọng của họ đối với cha mẹ và bạn bè nhiều trong họ như bất cứ ai; vâng, hơn, tôn giáo yêu cầu tình cảm tự nhiên trong bài tập cao nhất, và làm dịu lòng họ bằng một cảm giác về bổn phận của họ; thế mà thay vì ban Kinh Thánh của họ để bị đốt, hoặc bị dẫn đi khỏi tôn giáo của họ, họ có thể giẫm đạp lên mọi điều. Chắc chắn một sự kiên định bất khả chiến bại như vậy không thể được quy cho bất kỳ sự u sầu cứng nhắc nào, hoặc sự cứng đầu ngu ngốc, hoặc sự cứng nhắc rối loạn, mà chỉ cho tình yêu của sự thật, thắng thế trên mọi quan tâm khác. Hãy để nó làm xấu hổ chúng ta, rằng họ có thể chia tay với sự sống, và mọi lợi ích của họ, vì Đấng Christ và sự thật của Ngài, và chúng ta không thể chia tay với dục vọng của mình; họ với sự tốt lành của mình, và chúng ta không với sự xấu xa của mình. Họ có thể chịu đựng những kẻ bắt bớ hủy diệt thân thể họ, và chúng ta sẽ không chịu đựng lửa của lời thiêu dục vọng của chúng ta sao? Lý trí và lương tâm đang kêu gọi chúng ta từ bỏ những điều này, và thế mà chúng ta ôm chúng đến sự tổn hại lớn của chúng ta; chúng ta là những người một bổn phận nhỏ là khó chịu như vậy, một ít đau đớn trong cầu nguyện là tẻ nhạt như vậy, chúng ta sẽ làm gì nếu lửa được đốt quanh chúng ta, và chúng ta mỗi ngày phải mang đời sống của mình trong tay, và không thể trông đợi gì ngoài dây thòng lọng, và cọc, và các công cụ hủy diệt? Chắc chắn thần của chúng ta quá mượt và mềm cho một tôn giáo như vậy, quá trừu tượng khỏi sự dễ dàng và lạc thú, và lợi ích thế gian.

Thứ ba, Thế gian ác ý đã sở hữu nó; sự thù ghét chết chóc của ma quỷ, và sự chống đối liên tục của người ác là một bằng chứng về nó. Thế gian ác ý biết nó, và vì vậy họ ghét và chống đối nó. Lý do của lập luận là vì lòng con người tự nhiên ghét Đức Chúa Trời: 1 Cô-rinh-tô 2:14, ‘Người tự nhiên không nhận những điều của Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời, vì chúng là sự ngu dại đối với người ấy; và người ấy cũng không thể biết chúng, vì chúng được phân biệt thuộc linh.’ Nay điều mọi người ác đều chống đối và nói xấu một cách phổ biến và liên tục, chắc chắn điều đó thuộc về Đức Chúa Trời. Như Đấng Christ nói về chính các môn đồ Ngài, Giăng 15:19, ‘Nếu các ngươi thuộc về thế gian, thế gian sẽ yêu kẻ thuộc về mình; nhưng vì các ngươi không thuộc về thế gian, và Ta đã chọn các ngươi ra khỏi thế gian, nên thế gian ghét các ngươi.’ Như vậy chúng ta có thể lập luận: Nếu Kinh Thánh thuộc về loài người, nếu được họ bày ra, và phù hợp với dục vọng và tính khí của họ, người của thế gian sẽ nhận chúng với nhiều sự yên lặng, xác thịt và huyết sẽ yêu kẻ thuộc về mình. Nhưng người xác thịt đã liên tục và phổ biến chống đối giáo lý của Đức Chúa Trời, và luôn làm khổ Hội Thánh, và tìm cách chống đối dân của Đức Chúa Trời, vì việc họ xưng nhận sự thật. Hãy chú ý, trước khi Cơ Đốc giáo bắt đầu được truyền bá phổ biến trong thế gian, người Do Thái là dấu và mục tiêu của lòng ác ý, nơi mọi dân tộc bắn những mũi tên tẩm độc của lòng ác ý và thịnh nộ của họ; và vì vậy rất đáng chú ý rằng người La Mã, dù họ chinh phục nhiều dân tộc, thế mà họ không bao giờ hạ sự thờ hình tượng của các dân tộc, như họ hạ tôn giáo của người Do Thái, và tìm cách chống đối điều đó và làm phiền điều đó; và khi Cơ Đốc nhân bắt đầu được khám phá, lúc đó mọi lòng ác ý của họ được chuyển khỏi người Do Thái đến Cơ Đốc nhân. Chắc chắn nó không chỉ vì sự khác biệt của sự thờ phượng, vì họ dung túng những người Epicure, nhưng lấy đi mọi sự thờ phượng Đức Chúa Trời; vâng, họ đốt Cơ Đốc nhân, và làm cho họ thành những ngọn đuốc, để ban ánh sáng cho La Mã trong một đêm tối. Vì vậy có một sự cay đắng đặc biệt như vậy đối với đường lối của Đức Chúa Trời.

Thứ hai, Giờ tôi phải chứng minh sự thật, hoặc thẩm quyền thiêng liêng của lời bằng những lập luận bên trong, hoặc những lập luận như vậy được lấy từ chính Kinh Thánh: hoặc— 1. Từ cách thức và hình thức của những tác phẩm này; hoặc là, 2. Từ vấn đề của chúng. 1. Trong cách thức và hình thức của những tác phẩm này quý vị có thể quan sát những điều này:—

[1.] Sự uy nghiêm của phong cách. Nhìn xem, như có một sự khác biệt giữa việc dạy của Đấng Christ và việc dạy của người Pha-ri-si: Ma-thi-ơ 7:29, ‘Ngài dạy họ như một người có thẩm quyền, và không như các thầy thông giáo;’ một sự uy nghiêm tối cao như vậy có trong Kinh Thánh. Chúng nói, không như ý thức về bất kỳ sự yếu đuối nào, và như vậy cầu xin sự đồng ý, mà như ra lệnh nó. ‘Đức Chúa phán như vầy.’ Đó là lập luận lớn trong Kinh Thánh; hãy nghe nó, hoặc quý vị hư mất mãi mãi. Xin hãy chú ý, nó không được nói, ‘không như các tiên tri,’ mà ‘không như các thầy thông giáo;’ họ không có gì ngoài điều thuộc về con người ra khỏi các rabbi Do Thái, nhưng Đấng Christ nói như một người đưa tin phi thường, như một người đến để tăng chính tắc và quy tắc của đức tin, với một sự kính sợ như vậy mà các viên chức của thầy tế lễ thượng phẩm sợ can thiệp vào Ngài: Giăng 7:45, 46, ‘Tại sao các ngươi không mang Ngài đến? Các viên chức nói, Không bao giờ có người nói như người này,’ với một thần không thể sai lầm như vậy. ‘Các ngươi đã nghe,’ Đấng Christ phán, nhưng ‘Ta nói;’ và lập luận lớn của Ngài là, ‘Ta nói với các ngươi;’ Ma-thi-ơ 5:21, 22, ‘Các ngươi đã nghe điều được nói từ thời xưa, Ngươi chớ giết người, &c.; nhưng Ta nói với các ngươi, rằng ai giận anh em mình mà không có nguyên nhân,’ &c. Như vậy câu 27, 28, 33, 34, 38, 39, 43, 44. Có một sự uy nghiêm như vậy thở ra từ đầu này đến đầu kia của Kinh Thánh. Loài người chỉ có thể cầu xin sự đồng ý, không ra lệnh nó bằng thẩm quyền của chính mình; và vì vậy trong mọi vấn đề họ sẽ thực thi, họ sử dụng sự gợi ý và lập luận; nhưng các tiên tri nói, ‘Đức Chúa phán như vầy;’ và Đấng Christ, Đấng có thẩm quyền gốc trong Hội Thánh, ‘Ta nói với các ngươi.’ Với một sự khinh miệt uy nghiêm như thế nào Đấng Christ khinh bỉ những kẻ chống đối Ngài! ‘Kẻ có tai để nghe, hãy để người ấy nghe;’ ‘Kẻ ô uế, hãy để người ấy vẫn ô uế.’ Đức Chúa Trời sẽ không quan tâm đến sự mất mát của những người như vậy, không quan tâm đến việc hiểu và vâng theo lời Ngài. Longinus, một người ngoại, ngưỡng mộ sự uy nghiêm của các tác phẩm của Môi-se, γενηθήτω καὶ ἐγένετο, ‘Hãy để nó được làm, và nó đã được làm;’ phong cách của các hoàng tử và hoàng đế hùng mạnh.

[2.] Sự đơn giản của phong cách. Dù nó đầy sự uy nghiêm và thẩm quyền, thế mà sự thật trần truồng được đại diện theo cách đơn giản, đến khả năng của người thấp nhất: Thi Thiên 19:7, ‘Luật của Đức Chúa là hoàn hảo, hoán cải linh hồn; lời chứng của Đức Chúa là chắc chắn, làm cho người đơn sơ khôn ngoan.’ Như có những mầu nhiệm sâu sắc có thể luyện tập những trí tuệ lớn nhất, như vậy trong những điểm cần thiết Kinh Thánh đơn giản và rõ ràng đến mức chúng có thể được hiểu bởi những người có sự hiểu biết đần độn nhất. Một sự đơn giản như vậy với một sự uy nghiêm như vậy là một đặc điểm của nguồn gốc thiêng liêng của chúng. Chúng nói theo cách để nuôi người lớn nhất, và hướng dẫn người thấp nhất; một đứa trẻ có thể lội, và một con voi có thể bơi. Nhưng đây không phải là tất cả tôi có ý bằng sự đơn giản, sự rõ ràng của phong cách, mà vẻ đẹp bản địa của nó. Mọi điều được báo cáo trần truồng, nhưng thế mà theo cách đầy tình cảm, như thể chúng ta đã thực sự có mặt để thấy chúng được làm. Hãy nhìn vào các lịch sử của lời, chắc chắn chúng không thể là hư cấu, vì hư cấu phải hoặc để làm vui tưởng tượng, như thơ, hoặc để giành sự đồng ý cho các mục đích chính trị. Không có điều như vậy trong Kinh Thánh; không phải thơ, mọi điều được chuyển giao theo cách đơn giản; không phải chính sách, để giành một danh tiếng cho chính mình; chúng vẫn tìm cách ném vinh dự lên Đức Chúa Trời, như tôi sẽ chứng minh ngay, bằng sự thành tín của các relato của chúng. Nó không thể bắt chước bằng nghệ thuật, một relato đơn giản chân chính như vậy. Đối với những mầu nhiệm, có những nhà ngụy biện trong thời của sứ đồ. Nihil tam horrendum, quod non dicendo fiat probabile. Thời trang là làm cho những điều vô lý khủng khiếp dường như có thể bằng sơn và sự giả tạo của lời, như chứng minh một con muỗi tốt hơn mặt trời, hoặc một con sâu hơn một người, bằng những lập luận hợp lý. Nhưng sứ đồ nói, 1 Cô-rinh-tô 2:4, ‘Lời nói và việc giảng của tôi không bằng những lời quyến rũ của sự khôn ngoan của con người, mà trong sự chứng minh của Đức Thánh Linh và của quyền năng.’ Cũng không trong sự phô trương của các phần, mà trong sự đơn giản và quyền năng; những lời đơn giản có một hiệu quả mạnh mẽ. Những nhà ngụy biện và nhà hùng biện đó chỉ làm vui tưởng tượng; mục đích của họ không phải để giành sự đồng ý.

[3.] Sự thành tín của các báo cáo của chúng. Những người viết Kinh Thánh báo cáo những thất bại của chính họ, điều loài người sẽ không làm. Nếu họ phải viết về chính mình, họ sẽ chắc chắn viết điều tốt nhất, và không phải điều tồi tệ nhất; nhưng những người này không tha cho lỗi của chính mình. Loài người tự nhiên lao động để che lỗi của chính mình, để giấu chúng, để nói tốt về chính mình; đặc biệt họ cẩn thận không để lại một đặc điểm xấu về chính mình cho hậu thế, cũng không về đảng và phe phái của họ. Nay quý vị sẽ thấy Môi-se không tha để kể những điểm yếu và sai lầm của chính mình, sự kháng cự của ông đối với sự kêu gọi của mình, Xuất Ê-díp-tô Ký 4, cũng không việc Đức Chúa Trời có một việc lớn như thế nào để mang ông vào Ai Cập, để thực hiện bổn phận của mình cho đất nước mình. Những lời biện hộ sai của ông cho thấy sự sợ hãi xác thịt của ông: câu 19, ‘Đức Chúa phán với Môi-se ở Ma-đi-an, Hãy đi, trở về Ai Cập, vì mọi người đã chết những người tìm kiếm mạng sống ngươi.’ Sự lẩm bẩm của ông chống lại Đức Chúa Trời, và nói không cân nhắc bằng môi mình, sự thờ hình tượng của A-rôn, sự lẩm bẩm của Mi-ri-am chị ông, Đức Chúa Trời đóng ông ra khỏi đất Ca-na-an, và không tin sau nhiều phép lạ: Dân Số Ký 20:12, ‘Và Đức Chúa phán với Môi-se và A-rôn, Vì các ngươi không tin, để làm cho Ta nên thánh trong mắt con cái Y-sơ-ra-ên, vì vậy các ngươi sẽ không mang hội chúng này vào đất Ta đã ban cho họ.’ Nhiều ví dụ như vậy có thể được đưa ra, cách những người viết Kinh Thánh kể những điều làm mất danh dự của chính mình: Phục Truyền Luật Lệ Ký 32:51, ‘Vì các ngươi đã vi phạm chống lại Ta giữa con cái Y-sơ-ra-ên, tại nước Mê-ri-ba-Ka-đe, trong đồng vắng Xin; vì các ngươi không làm cho Ta nên thánh giữa con cái Y-sơ-ra-ên.’

[4.] Một phẩm chất khác được phân biệt trong cách thức và hình thức của Kinh Thánh là sự hài hòa và đồng ý được tìm thấy trong chúng suốt, bất chấp sự đa dạng của thời gian, nơi chốn, và con người; vẫn có một sự tăng lên của kiến thức, và các sự sắp đặt tăng cao hơn và cao hơn, như ánh sáng tăng lên đến trưa, nhưng không có sự khác biệt: Lu-ca 1:70, ‘Như Ngài đã phán bằng miệng của các tiên tri thánh của Ngài, đã có từ khi thế gian bắt đầu.’ Một miệng, nhiều tiên tri. Họ sống trong những thời đại xa xôi như vậy, xử lý sự đa dạng như vậy của các lập luận, thế mà mọi người âm mưu trong việc thúc đẩy cùng một sự thật, bây giờ được bày tỏ cho chúng ta trong Tân Ước. Có một sự khác biệt lớn về phong cách; một số nói với nhiều sự cao cả và uy nghiêm hơn, những người khác với sự quen thuộc và khiêm nhường của cách bày tỏ lớn hơn, thế mà mọi người thúc đẩy cùng một điều. Có một sự khác biệt trong cách truy tố, thế mà một sự hài hòa chính xác trong chất liệu và phẩm chất thiết yếu của các tác phẩm của họ, không chỉ trong hướng và mục tiêu tổng quát của họ, để đặt ra vinh quang của Đức Chúa Trời và điều tốt của nhân loại, mà trong vấn đề được xử lý, mà không có bất kỳ chút nào của sự hư ảo thế tục, như được thấy trong các tác phẩm khác; như vậy cùng một thần hiện ra khắp toàn bộ: 1 Cô-rinh-tô 12:4, ‘Bây giờ có sự đa dạng của ân tứ, nhưng cùng một Đức Thánh Linh.’ Vâng, không chỉ có một sự đa dạng về phong cách, mà một mức độ ánh sáng khác nhau, theo sự tăng lên của các sự sắp đặt của Đức Chúa Trời; thế mà có một sự hài hòa. Danh và phong cách của Đức Chúa Trời, và mầu nhiệm của Đấng Christ, được làm cho biết cho Hội Thánh từng bước; danh hiệu và phong cách trang trọng của Đức Chúa Trời không phải là một và cùng từ đầu thế gian; nhưng dù chúng đa dạng, thế mà chúng không trái ngược nhau, mà một điều hoàn thiện điều kia. Ngài được Mên-chi-xê-đéc gọi, ‘Đức Chúa Trời tối cao, Đấng sở hữu trời và đất,’ Sáng Thế Ký 14:19. Sau đó, vì giao ước của Ngài với Áp-ra-ham, אל־שרי, ‘Đức Chúa Trời toàn đủ;’ Sáng Thế Ký 17:1, ‘Ta là Đức Chúa Trời Toàn Năng,’ hoặc Đức Chúa Trời toàn đủ; ‘hãy bước đi trước mặt Ta, và hãy hoàn hảo.’ Rồi khi Ngài bị đặt vào đó, Ngài tự làm cho biết bằng danh Giê-hô-va: Xuất Ê-díp-tô Ký 6:2, 3, ‘Và Đức Chúa Trời phán với Môi-se, và nói với ông, Ta là Đức Chúa. Và Ta đã hiện ra với Áp-ra-ham, với Y-sác, và với Gia-cốp, bằng danh Đức Chúa Trời Toàn Năng, nhưng bằng danh GIÊ-HÔ-VA Ta không được biết đối với họ.’ Và sau khi giao ước được chuyển cho gia đình của các tổ phụ, Ngài được gọi là ‘Đức Chúa Trời của Áp-ra-ham, của Y-sác, và của Gia-cốp;’ Xuất Ê-díp-tô Ký 3:15, ‘Đức Chúa, Đức Chúa Trời của tổ phụ các ngươi, Đức Chúa Trời của Áp-ra-ham, Đức Chúa Trời của Y-sác, và Đức Chúa Trời của Gia-cốp, đã sai tôi đến với các ngươi. Đây là danh Ta mãi mãi, và đây là kỷ niệm của Ta cho mọi thế hệ.’ Rồi, trên kinh nghiệm về sự quan tâm của Đức Chúa Trời đối với họ, Ngài được gọi, Xuất Ê-díp-tô Ký 20:2, ‘Đức Chúa, Đức Chúa Trời của ngươi, Đấng đã mang ngươi ra khỏi đất Ai Cập, khỏi nhà nô lệ;’ rồi ‘Đức Chúa, Đấng mang dân Ngài ra khỏi đất nước phía bắc:’ Giê-rê-mi 23:7, 8, ‘Vì vậy, này, những ngày đến, Đức Chúa phán, rằng họ sẽ không còn nói, Đức Chúa hằng sống, Đấng mang con cái Y-sơ-ra-ên ra khỏi đất Ai Cập; mà, Đức Chúa hằng sống, Đấng mang lên và Đấng dẫn dòng dõi của nhà Y-sơ-ra-ên ra khỏi đất nước phía bắc, và khỏi mọi đất nước nơi Ta đã đuổi họ, và họ sẽ ở trong đất của chính mình.’ Rồi, khi Mặt Trời của sự công chính đã mọc, ‘Đức Chúa Trời và Cha của Chúa Giê-xu Christ chúng ta:’ 1 Phi-e-rơ 1:3, ‘Phước cho Đức Chúa Trời và Cha của Chúa Giê-xu Christ chúng ta, theo ơn thương xót dư dật của Ngài, đã sinh chúng ta lại cho một hy vọng sống động,’ &c.; 2 Cô-rinh-tô 1:3, ‘Phước cho Đức Chúa Trời, ngay cả Cha của Chúa Giê-xu Christ chúng ta, Cha của ơn thương xót, và Đức Chúa Trời của mọi sự an ủi;’ Ê-phê-sô 1:3, ‘Phước cho Đức Chúa Trời và Cha của Chúa Giê-xu Christ chúng ta, Đấng đã ban phước cho chúng ta bằng mọi phước lành thuộc linh ở những nơi thiên thượng trong Đấng Christ.’ Như vậy đối với mầu nhiệm của sự cứu chuộc; trước hết nó được bày tỏ cho A-đam là bởi ‘dòng dõi của người nữ;’ Sáng Thế Ký 3:15, ‘Ta sẽ đặt sự thù địch giữa ngươi và người nữ, và giữa dòng dõi ngươi và dòng dõi nàng: nó sẽ bầm đầu ngươi, và ngươi sẽ bầm gót chân nó;’ rồi cho Áp-ra-ham, bởi ‘dòng dõi ngươi:’ Sáng Thế Ký 12:3, ‘Trong ngươi mọi gia đình của đất sẽ được ban phước;’ điều được lặp lại cho Y-sác để cắt Ích-ma-ên; rồi cho Gia-cốp để cắt Ê-sau. Rồi nó được bày tỏ Ngài sẽ đến từ bộ tộc nào, tức là, từ Giu-đa: Sáng Thế Ký 49:10, ‘Cây trượng sẽ không rời khỏi Giu-đa, và người lập luật khỏi giữa chân người ấy, cho đến khi Si-lô đến.’ Rồi rằng Ngài sẽ đến từ dòng của Đa-vít: Ê-sai 11:1, ‘Sẽ có

một cây sẽ ra khỏi gốc của Y-sai, và một nhánh sẽ mọc ra khỏi rễ của người ấy.’ Và rằng Ngài sẽ sinh bởi một trinh nữ: Ê-sai 7:14, ‘Này một trinh nữ sẽ thụ thai, và sẽ sinh một con trai, và sẽ gọi danh Ngài là Em-ma-nu-ên.’ Có một sự khác biệt về sự tỏ ra, thế mà vẫn một sự hài hòa, như có một sự khác biệt giữa một bản in nhỏ và một bản in lớn, nhưng vấn đề là cùng một. Mầu nhiệm của Đức Chúa Trời được tỏ ra trong xác thịt được đặt ra trong một ấn bản đẹp hơn.

[5.] Có một đặc điểm nữa trong hình thức và cách thức của những tác phẩm này, và đó là sự công bằng. Vua và thần dân bị ràng buộc bởi cùng một luật, chịu cùng một hình phạt, được khích lệ bởi cùng một lời hứa. Nếu Kinh Thánh chỉ là một thiết bị chính trị để giữ thần dân trong sự kính sợ, sẽ có một số miễn trừ cho các nhà cầm quyền; nhưng chúng đều chịu phán xét của Đức Chúa Trời như nhau, và cùng một Tô-phết được cung cấp cho nông dân được cung cấp cho hoàng tử: Ê-sai 30:33, ‘Vì Tô-phết được quy định từ xưa, vâng, cho vua nó được chuẩn bị; Ngài đã làm nó sâu và lớn,’ &c. Tô-phết là một thung lũng nơi người Do Thái thờ hình tượng thường đốt con cái họ; vì vậy, như một hình bóng phù hợp của hình phạt đời đời, nó được dùng cho địa ngục; nó đủ rộng để nhận mọi người, vua và thần dân. Nay Kinh Thánh, đe dọa các nhà cầm quyền cũng như người khác, tất yếu phải là một luật đến từ một Đấng cao hơn Đấng cao nhất; ai sẽ dám đe dọa những người có quyền lực nếu không? Khải Huyền 20:12, ‘Và tôi thấy kẻ chết, nhỏ và lớn, đứng trước Đức Chúa Trời: và các sách được mở; và một cuốn sách khác được mở, là sách của sự sống: và kẻ chết bị phán xét ra khỏi những điều được viết trong các sách, theo các việc làm của họ.’ Ở phía này của mộ có một sự phân biệt giữa người và người, nhưng mọi người đều chịu phán xét của Đấng Christ như nhau, và mọi người đều đứng trong sự sợ hãi về nó. Có đủ trong Kinh Thánh để làm kinh ngạc lòng của nhà cầm quyền hùng mạnh nhất, và làm cho nó run rẩy.

2. Nay từ vấn đề của Kinh Thánh. Tôi bị ngăn nhiều khỏi điều được công bố trên Gia-cơ 1:18; nhưng hãy để tôi nói điều gì đó bây giờ. Mọi điều được nói trong Kinh Thánh có thể được rút gọn thành năm đầu này—Điều răn, lời hứa, giáo lý, lịch sử, lời tiên tri. Nay mọi điều này tuyên bố nó thuộc về Đức Chúa Trời. Tôi sẽ ngắn gọn trong việc đi qua việc liệt kê này. [1.] Đối với các điều răn của lời: Thi Thiên 119:96, ‘Tôi đã thấy một kết thúc của mọi sự hoàn hảo, nhưng các điều răn của Ngài rất rộng.’ Ở đây mọi vấn đề của bổn phận và đạo đức được nâng lên đến sự hoàn hảo cao nhất của chúng. Nó rất rộng, canh giữ mọi suy nghĩ, và những chuyển động đầu tiên của lòng. Không có điều răn nào thánh khiết, công chính, và tốt như vậy. Ánh sáng của thiên nhiên thấy một sự cần thiết của sự thánh khiết; có một số mảnh và phần còn lại của ánh sáng trong lòng con người, dạy người ấy điều gì là tốt và đúng; nhưng những điều này bị mờ nhiều: Rô-ma 2:15, ‘Điều cho thấy ἔργον νόμου, công việc của luật được viết trong lòng họ, lương tâm của họ cũng làm chứng, và suy nghĩ của họ trong khi đó buộc tội, hoặc bào chữa lẫn nhau.’ Nay lời là ấn bản thứ hai của ý muốn của Đức Chúa Trời, trong đó các bổn phận được biết và đặt ra tốt hơn; không chỉ tội lỗi, mà dục vọng bị cấm. Dục vọng là ngoại tình: Ma-thi-ơ 5:28, ‘Ai nhìn một người nữ để thèm muốn nàng, đã phạm tội ngoại tình với nàng rồi trong lòng mình.’ Trong sự thờ phượng và các bổn phận khác, không chỉ hành động, mà khung của lòng được xem xét: Ma-thi-ơ 22:37, ‘Ngươi sẽ yêu Đức Chúa, Đức Chúa Trời của ngươi với cả lòng ngươi, và với cả linh hồn ngươi, và với cả tâm trí ngươi.’ Vâng, có những điều răn đi chống lại hướng và sợi của thiên nhiên; lòng con người không bao giờ có thể bày ra chúng, như yêu kẻ thù của chúng ta: Ma-thi-ơ 5:44, 45, ‘Hãy yêu kẻ thù của các ngươi, chúc phước cho những kẻ rủa các ngươi, làm điều thiện cho những kẻ ghét các ngươi, và cầu nguyện cho những kẻ ngược đãi và bắt bớ các ngươi; để các ngươi có thể là con cái của Cha các ngươi ở trên trời; vì Ngài làm cho mặt trời của Ngài mọc trên kẻ ác và người tốt, và gửi mưa trên người công chính và người không công chính.’ Để cai sữa loài người khỏi thế gian, rằng đó là một tội khi bước đi như loài người: 1 Cô-rinh-tô 3:3, ‘Vì các ngươi vẫn là xác thịt; vì trong khi có giữa các ngươi sự ghen tị, và tranh cãi, và chia rẽ, các ngươi há chẳng phải là xác thịt, và bước đi như loài người sao?’ Cơ Đốc nhân được đào tạo trong một trường cao hơn. Như vậy để từ bỏ chính mình, một bài học đúng cho trường của Đấng Christ: Ma-thi-ơ 16:24, ‘Nếu ai muốn theo Ta, hãy để người ấy từ bỏ chính mình, và vác thập tự giá và theo Ta.’ Để phụ thuộc vào Đức Chúa Trời, từ bỏ sự đủ của chúng ta, &c.

[2.] Những lời hứa của lời, chúng giữ ra hạnh phúc cao nhất mà con người có khả năng. Triết học là tìm kiếm một phần thưởng và sự khích lệ phù hợp của đức hạnh; điều thiện chính chỉ được bày tỏ trong Kinh Thánh. Loài người ở trong một sự bối rối và mất mát cho đến khi họ lấy ánh sáng này cùng với họ: Thi Thiên 4:6, ‘Có nhiều người nói, Ai sẽ cho chúng ta thấy điều thiện nào?’ Có một tính tình và bản năng của thiên nhiên hướng về hạnh phúc, vâng, hướng về hạnh phúc đời đời. Mọi người sẽ hạnh phúc. Linh hồn của con người là một hỗn độn của mong muốn; như một miếng bọt biển, nó mong muốn tự làm đầy; nó khát, và tìm cách được thỏa mãn. Austin nói về một người hề ở buổi biểu diễn tiếp theo sẽ cam kết cho mọi người thấy điều họ mong muốn; và khi có một sự tập hợp và mong đợi lớn, ông nói với họ, Hoc omnes vultis, vili emere, et caro vendere. Một người khác nói, Các ngươi mọi người mong muốn được ca ngợi. Nhưng Austin nói đúng, những điều này chỉ là những câu trả lời ngu ngốc, vì nhiều người tốt mong muốn không điều nào, một điều chống lại sự công chính, và điều kia chống lại sự chân thành; nhưng, ông nói, Si dixisset, omnes beati esse vultis, ông đã nói đúng: mọi người có thể tìm thấy tính tình này trong lòng của chính mình, đến một hạnh phúc vô hạn đời đời. Cổ phiếu này được để lại trong thiên nhiên, trên đó ân điển đã ghép: Công Vụ 17:26, ‘Để họ có thể tìm kiếm Đức Chúa, nếu may mắn họ có thể cảm thấy sau Ngài và tìm thấy Ngài, dù Ngài không xa mỗi người trong chúng ta.’ Họ mò mẫm sau Đức Chúa Trời, như những người Sô-đôm mù quanh cửa của Lót. Khi chúng ta có mọi phước lành bên ngoài, linh hồn của con người không được làm đầy, nhưng vết thương này chảy. Fecisti nos, Domine, propter te, et ideo irrequietum est cor meum, donee requiescatin te. Có một trọng lượng tự nhiên trong linh hồn, nghiêng nó theo hướng đó, như vậy chúng ta không thể yên lặng mà không có Đức Chúa Trời. Chúng ta có thể làm thí nghiệm, như Sa-lô-môn đã làm, nhưng vẫn chúng ta sẽ thiếu một phần thưởng vô hạn đời đời sau đời này, vì chúng ta không bao giờ có thể hạnh phúc ở đây; như người ngoại mơ về các cánh đồng Elysian. Điều này phù hợp cho Đức Chúa Trời ban, và cho chúng ta nhận; Đức Chúa Trời vô hạn đời đời sẽ ban như chính mình, 2 Cô-rinh-tô 4:17, ‘Một trọng lượng vinh quang vượt quá và đời đời hơn nhiều;’ như A-rau-na ‘ban như một vị vua cho vua,’ 2 Sử Ký 24:24, một món quà hoàng gia. Có một thời gian khi Đức Chúa Trời sẽ ban như chính mình. Kinh Thánh ban sự tỏ ra này về hạnh phúc đời đời.

[3.] Các giáo lý của lời, về tội lỗi, sự công chính, và sự phán xét, chúng đều cao siêu: Giăng 16:8, ‘Khi Đức Thánh Linh đến, Ngài sẽ quở trách (hoặc thuyết phục) thế gian về tội lỗi, về sự công chính, và về sự phán xét.’ Không có một sự bày tỏ từ Đức Chúa Trời chúng không thể vào lòng con người; các giáo lý về tội lỗi, để hạ thấp tạo vật; về sự công chính, để nâng người ấy và an ủi người ấy; về sự phán xét, để làm người ấy kính sợ đến sự thánh khiết. Về tội lỗi, như về sự sa ngã, người ngoại không biết gì về điều này; họ phàn nàn về thiên nhiên như một người mẹ kế. Vitia etiam sine magistro discuntur. Con người đến thế gian khóc, như vào một nơi khốn khổ; nguyên nhân họ không thể nói. Kinh Thánh cho chúng ta thấy chúng ta đã phạm tội trong A-đam như thế nào. Bản chất của chúng ta là ác, dễ tiếp nhận điều xấu hơn điều tốt, không bao giờ mệt mỏi với tội lỗi, vì điều này phù hợp nhất với chúng ta. Rồi có các giáo lý về sự công chính, và ở đó thật sự đến nhiều mầu nhiệm, ba ngôi của các thân vị, sự hiệp nhất của hai bản chất trong thân vị của Đấng Christ, một đứa trẻ sinh bởi một trinh nữ; nhưng mọi điều này, dù trên thiên nhiên, thế mà không chống lại nó. Mọi tôn giáo nhắm đến điều này, để mang loài người đến Đức Chúa Trời; thiên nhiên cảm nhận được một sự rạn nứt. Có những đề nghị hư ảo ở nơi khác để bù đắp sự rạn nứt này, nhưng Kinh Thánh cho thấy con đường; vì vậy không có lý do để nghi ngờ sự thật của chúng. Nó trên lý trí, điều cho thấy nó thuộc về nguồn gốc thiêng liêng; nếu tạo vật bị đặt vào việc nghiên cứu nó, chúng không bao giờ có thể tìm ra nó; nó vượt quá mọi sự bày ra của con người, và vì vậy làm chúng ta ngạc nhiên. Và có các giáo lý về sự phán xét; hãy lấy nó về sự phán xét sắp đến, sự phục sinh, sự phán xét cuối cùng, nó không phải là không thể tin được; lý trí cho thấy nó có thể: Công Vụ 26:8, ‘Tại sao nó nên được nghĩ là một điều không thể tin được với các ngươi rằng Đức Chúa Trời nên làm cho kẻ chết sống lại?’ Công lý phải có một chiến thắng trang trọng. Người ngoại mơ về một ngày nghiêm trọng của các tài khoản: Công Vụ 24:25, ‘Khi ông lập luận về sự công chính, sự tiết độ, và sự phán xét sắp đến, Phe-lích run rẩy;’ Rô-ma 1:18, ‘Cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời được bày tỏ từ trời chống lại mọi sự không tin kính và không công chính của loài người, những người giữ sự thật trong sự không công chính.’ Có một điềm buồn về nó trong một lòng có tội.

[4.] Các lịch sử của lời. Kinh Thánh là một lịch sử về sự sáng tạo của thế gian, làm các triết gia bối rối; một số nghĩ nó được sản xuất bởi tình cờ, những người khác rằng nó từ đời đời. Môi-se với sự rõ ràng, và thế mà với sự uy nghiêm, nói về nguồn gốc của mọi điều, sự truyền bá của nhân loại, &c. Không có di tích lịch sử cổ xưa như vậy; vì trên các đám tang của Troy, mọi điều đều không chắc chắn. Và mọi phần còn lại của Kinh Thánh chỉ là một bình luận trên Môi-se.

[5.] Các lời tiên tri của lời; những tình cờ tương lai trong đó được tiên đoán nhiều năm trước sự kiện: Ê-sai 41:22, 23, ‘Hãy để họ cho thấy những điều trước, chúng là gì, để chúng ta có thể xem xét chúng, và biết kết thúc sau của chúng, hoặc tuyên bố cho chúng ta những điều sắp đến. Hãy cho thấy những điều sắp đến sau này, để chúng ta có thể biết các ngươi là thần.’ Cyrus được nhắc đến bằng tên một trăm năm trước khi ông sinh ra: Ê-sai 45:1, ‘Đức Chúa phán như vầy cho người được xức dầu của Ngài, cho Cyrus, mà tay phải của người ấy Ta đã giữ.’ Sự sinh của Giô-si-a ba trăm năm trước khi nó xảy ra: 1 Các Vua 13:2, ‘Này, một đứa trẻ sẽ sinh cho nhà Đa-vít, Giô-si-a bằng tên,’ &c. Việc xây dựng Giê-ri-cô năm trăm năm trước khi nó được xây dựng lại: Giô-suê 6:26, ‘Bị nguyền rủa là người trước mặt Đức Chúa trỗi dậy và xây dựng thành Giê-ri-cô này; người ấy sẽ đặt nền tảng của nó trong con đầu lòng của mình, và trong con trai út của mình người ấy sẽ dựng các cổng của nó.’ Điều được hoàn thành: 1 Các Vua 16:34, ‘Trong những ngày của ông Hi-ên người Bê-tên xây dựng Giê-ri-cô; ông đặt nền tảng của nó trong A-bi-ram con đầu lòng của mình, và dựng các cổng của nó trong con trai út của mình Sê-gúp, theo lời của Đức Chúa, mà Ngài đã phán bởi Giô-suê con trai của Nun.’ Lời hứa lớn về Đấng Christ được làm trong thiên đường được hoàn thành vài ngàn năm sau đó.

Ứng dụng 1. Nó thông báo cho chúng ta cách ổn định lương tâm trong những cám dỗ đau đớn. Khi chúng ta nghi ngờ về sự thật của Kinh Thánh, hãy theo dòng này:— 1. Phải có một lời và quy tắc nào đó từ Đức Chúa Trời để hướng dẫn các tạo vật; nếu không Ngài sẽ được phục vụ và thờ phượng như thế nào? Quy tắc bên trong của lý trí không đủ, như hiện ra bởi kinh nghiệm buồn của người ngoại: Rô-ma 1:21, 22, ‘Vì khi họ biết Đức Chúa Trời, họ không làm vinh hiển Ngài như Đức Chúa Trời, cũng không biết ơn; mà trở nên hư ảo trong tưởng tượng của họ, và lòng ngu dại của họ bị làm tối: xưng mình là khôn ngoan, họ trở nên ngu dại.’ Phải có một ấn bản thứ hai nào đó về ý muốn của Ngài. Lý trí sẽ dạy chúng ta rằng Đức Chúa Trời phải được thờ phượng, và lòng của mọi người sẽ nói với người ấy rằng người ấy không được thờ phượng như chúng ta muốn, mà như Ngài muốn; vì đầy tớ không được quy định cho chủ, mà chủ cho đầy tớ. Nay chúng ta không có quy tắc thờ phượng nào ngoài trong Kinh Thánh. Alcoran là một mảnh ngớ ngẩn, phù hợp cho những kẻ ngốc. Đối với sự bày tỏ, những người chân thành không thể nói về bất kỳ điều như vậy; và chúng ta thấy loài người tự chia trên đá đó như thế nào: mọi điều được chứng minh là dối trá cuối cùng. 2. Có nhiều lý do hơn để nhận Kinh Thánh làm lời của Đức Chúa Trời hơn là nghi ngờ chúng. Không ai cả tin hơn người vô thần; người ấy dâng bạo lực cho lòng của chính mình. Cám dỗ đầu tiên đến nó phát sinh từ dục vọng của người ấy; người ấy sẽ không muốn chúng là thật; và rồi sau đó người ấy bị cứng lại và trở nên cứng đầu trong định kiến của mình. Nếu người ấy chỉ lắng nghe các sách của Môi-se như câu chuyện của một người bình thường, như của Henry Thứ Tám, có đủ để làm người ấy run rẩy. Nay không có lịch sử như vậy trong thế gian, có phong cách bản địa chân chính như vậy, tự do khỏi những điểm yếu như vậy, có khả năng như vậy ngay cả đối với một con mắt chung; và nếu Môi-se là thật, như vậy mọi phần còn lại; cùng một mạch chạy qua tất cả. Nay nguyên nhân trọng lượng như vậy, những thúc đẩy hợp lý như vậy, tại sao chúng ta không nên tin nó? Ít nhất chúng ta có thể nói, như về người mù, ‘Nếu nó không phải là người ấy, nó giống người ấy,’ Giăng 9:9. 3. Đối với điều đã được cáo buộc, chỉ thêm điều này: hãy xem xét vấn đề và mục đích của Kinh Thánh. Kinh Thánh tìm cách thiết lập không gì ngoài sự thờ phượng và vinh quang của Đức Chúa Trời thật, Đấng sáng tạo và cai quản thế gian; chúng khám phá Đức Chúa Trời của thiên nhiên theo cách xứng đáng và vinh quang nhất. Và đối với các điều răn: Phục Truyền Luật Lệ Ký 4:8, ‘Dân tộc nào lớn như vậy, có các điều lệ và phán xét công chính như vậy, như mọi luật này, mà tôi đã đặt trước ngươi hôm nay?’ Nơi nào có những điều răn như vậy? nơi nào những lời hứa như vậy? một sự tỏ ra như vậy về hạnh phúc? một sự trong sạch như vậy? Đã có những hư hỏng trong những điều tốt nhất mà con người từng đặt tay vào, những pha trộn của sự giả dối và ngu ngốc; nhưng ở đây mọi điều trong sạch và thiêng liêng. Nơi nào có những sự an ủi như vậy cho lương tâm bị đau khổ? Giê-rê-mi 6:16, ‘Hãy đứng trong các đường và xem, và hỏi về các đường cũ, Đường tốt ở đâu? và bước đi trong đó, và các ngươi sẽ tìm thấy sự nghỉ ngơi cho linh hồn các ngươi;’ Ma-thi-ơ 11:28, ‘Hãy đến với Ta mọi người mệt mỏi và mang gánh nặng, và các ngươi sẽ tìm thấy sự nghỉ ngơi cho linh hồn các ngươi.’ Hãy đi và khảo sát mọi tôn giáo trong thế gian, bất cứ giả vờ gì chúng thuộc về, xem nơi quý vị có thể tìm thấy sự nghỉ ngơi như vậy cho linh hồn quý vị, một sự cung cấp như vậy cho sự an ủi và hạnh phúc đời đời của tạo vật, những khích lệ giàu có như vậy cho lương tâm bị đau khổ. Điều mọi tôn giáo nhắm đến chỉ được hoàn thành ở đây. 4. Hãy cầu xin ánh sáng của Đức Thánh Linh. Những lập luận của quý vị sẽ quở trách điều gì? Đa-vít nói, Thi Thiên 36:9, ‘Trong ánh sáng của Ngài chúng ta sẽ thấy ánh sáng.’ Chúng ta sẽ không bao giờ có bất kỳ sự chắc chắn nào khác: 1 Cô-rinh-tô 2:14, ‘Người tự nhiên không nhận những điều của Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời, vì chúng là sự ngu dại đối với người ấy, và người ấy cũng không thể biết chúng, vì chúng được phân biệt thuộc linh;’ câu 15, ‘Nhưng người thuộc linh phán đoán mọi điều.’ Đức Thánh Linh trong lòng phân biệt Đức Thánh Linh trong Kinh Thánh, như mặt trời được thấy bằng ánh sáng của chính nó. 5. Cho đến khi quý vị có sự chắc chắn bởi ánh sáng của Đức Thánh Linh, hãy thực hành điều Kinh Thánh ra lệnh, trên những thúc đẩy hợp lý này: Giăng 7:17, ‘Nếu ai muốn làm ý muốn của Ngài, người ấy sẽ biết về giáo lý, liệu nó thuộc về Đức Chúa Trời, hoặc liệu Ta nói về chính mình.’ Quý vị sẽ nói, Ý nghĩa của lời hứa này là gì? trước khi làm ý muốn của Đức Chúa Trời, chúng ta tất yếu phải biết nó. Trả lời. Thật sự, trước khi quý vị biết nó một cách chắc chắn. Có những mức độ của kiến thức; trước hết chúng ta biết Kinh Thánh là lời của Đức Chúa Trời bởi những thúc đẩy hợp lý, và một số ánh sáng đi trước của Đức Thánh Linh, như những người được nuôi dưỡng trong Hội Thánh. Những người muốn biết, không phải để tranh cãi mà để thực hành, sẽ có ánh sáng mới, cho đến khi họ tăng lên đến một sự chắc chắn lớn hơn. Nó liên quan chủ yếu đến những Cơ Đốc nhân yếu và nghi ngờ. Hãy làm điều quý vị có thể tin, tin điều quý vị có thể làm. Những người đặt lòng mình sợ và vâng theo Ngài sẽ được giải quyết rõ ràng về đức tin Cơ Đốc.

Ứng dụng 2. Nó dạy chúng ta những bổn phận này:— 1. Để làm lời thành quan tòa của mọi cuộc tranh cãi. Ở đó Đức Chúa Trời phán với chúng ta. Một người cha có nhiều con, trong khi ông sống ông tự cai quản chúng, và không cần di chúc; nhưng một ít trước khi ông chết, để con cái ông không cãi nhau, ông gọi nhân chứng, làm di chúc của mình. Voluntatem suam de pectore morituro transfert in tabulas diu duraturas. Nếu bất kỳ cuộc tranh cãi nào xảy ra, Non itur ad tumulum, sed quæritur testamentum, Optatus nói. Trong di chúc này ông phán tâm trí mình như thể ông còn sống. Đức Chúa Trời dạy bởi lời tiên tri. Đấng Christ, khi hiện diện thân thể, dạy các môn đồ Ngài bằng lời; nhưng ý muốn và di chúc của Ngài được viết: Ê-sai 8:20, ‘Đến luật, và đến lời chứng; nếu họ không nói theo lời này, đó là vì không có ánh sáng trong họ.’ 2. Hãy làm nó thành hướng và quy tắc liên tục của đức tin và cách cư xử của quý vị. Mọi quy tắc khác đều không chắc chắn, các truyền thống và quan điểm của loài người: Thi Thiên 119:152, ‘Liên quan đến lời chứng của Ngài, tôi đã biết từ xưa rằng Ngài đã thiết lập chúng mãi mãi.’ Giữa loài người, τὰ δικαῖα κινούμενα, Aristotle nói; điều một thời đại kể là công chính và tốt, một thời đại khác kể là hư ảo và phù phiếm, nhưng Đức Chúa Trời đã ban cho chúng ta một quy tắc ổn định. Không phải sự quan phòng; nó phải được quan sát, nhưng nó không luôn nói theo cách phê chuẩn, cũng không chỉ ra con đường tốt nhất. Không phải xung lực của thần; điều này phải được xem xét với các hoàn cảnh khác của một bổn phận đã biết: Công Vụ 17:16, ‘Thần của ông bị khuấy động trong ông, khi ông thấy thành phố hoàn toàn dành cho sự thờ hình tượng;’ Công Vụ 18:5, ‘Phao-lô bị ép trong thần, và làm chứng cho người Do Thái rằng Chúa Giê-xu là Đấng Christ.’ Không phải sự cần thiết; con người không bao giờ bị cần thiết phạm tội. Việc Đa-vít ăn bánh trưng bày trong sự cần thiết không chứng minh nó; vì các nghi lễ phải nhường chỗ cho các bổn phận đạo đức. Nhưng nay hãy quan sát lời, như thể chính Đức Chúa Trời phán từ trời: Sáng Thế Ký 3:3, ‘Đức Chúa Trời đã phán, Các ngươi chớ ăn nó, cũng đừng chạm vào nó, kẻo các ngươi chết.’ Điều lời phán, Đức Chúa Trời phán: Thi Thiên 119:105, ‘Lời Ngài là một ngọn đèn cho chân tôi, và một ánh sáng cho đường tôi.’

BÀI GIẢNG XXX

Như Cha đã sai Ta vào thế gian, cũng vậy Ta cũng đã sai họ vào thế gian.—GIĂNG 17:18.

Trong bối cảnh Chúa chúng ta đã cầu nguyện cho sự bảo tồn và nên thánh; trước hết Ngài phán, ‘Hãy giữ họ qua danh của chính Cha,’ câu 11; rồi, ‘Hãy làm cho họ nên thánh qua sự thật của Cha,’ câu 17. Trong câu này là lý do của yêu cầu sau, tại sao Ngài cầu nguyện cho sự nên thánh cho các sứ đồ; và lập luận Ngài sử dụng là, ‘Ta đã sai họ vào thế gian.’ Nó ở gần, và vì vậy nó được nói về một điều đã làm, Ta sắp sai; hoặc nó đề cập đến sự tuyển chọn và lựa chọn của Ngài, Ta đã gọi họ, để Ta có thể sai họ đi giảng lời. Cùng một chức vụ Cha đã đặt trên Ta như một tiên tri Ta đã đặt trên họ, và vì vậy ‘hãy làm cho họ nên thánh.’ Những người được sai ra nước ngoài để giảng Phúc Âm cần sự bảo tồn đặc biệt và sự thánh khiết đặc biệt; nguy hiểm của họ lớn, và cám dỗ của họ cũng vậy. Một sự thánh khiết như vậy sẽ phục vụ một Cơ Đốc nhân bình thường sẽ không phục vụ một mục sư. Các thước đo của nơi thánh gấp đôi các thước đo khác, và như vậy ân điển của các mục sư nên gấp đôi ân điển của người khác. Không đủ rằng các mục sư vượt trội trong ân tứ, mà họ cũng phải vượt trội trong sự thánh khiết; họ phải mang danh của Đấng Christ ra trước thế gian, và vì vậy họ nên giống Đấng Christ hơn người khác. Đây là lý do của bối cảnh: ‘Hãy làm cho họ nên thánh qua, hoặc bởi, sự thật của Cha; vì Ta đã sai họ vào thế gian, như Cha đã sai Ta vào thế gian.’ Trong văn bản có hai điều:— 1. Sứ mệnh của Đấng Christ. 2. Sứ mệnh của các sứ đồ. Cùng với sự so sánh giữa cả hai; như Cha đã sai Ta vào thế gian, cũng vậy, &c.

Thứ nhất, Sứ mệnh của Đấng Christ, ‘Cha đã sai Ta vào thế gian.’ Ở đây quý vị có thể xem xét—(1.). Ai sai; (2.) Bản chất của sứ mệnh này, hoặc việc sai này là gì; (3.) Các mục đích và mục đích tại sao Đấng Christ được sai. 1. Ai sai. Đấng Christ nói với Cha Ngài, ‘Cha đã sai Ta.’ Đức Thánh Linh cũng sai như Cha, vâng, Đức Chúa Con tự sai mình. Ba Ngôi là một trong bản chất và trong ý muốn, và các hành động của chúng không chia; tại sao lúc đó Ngài nói với Cha, ‘Cha đã sai Ta vào thế gian’? Tôi trả lời—Nó chủ yếu được gán cho Cha, vì nó là hoạt động cá nhân của Ngài. Trong nền kinh tế của sự cứu rỗi, thẩm quyền gốc được nói là ở trong Đức Chúa Trời Cha; Ngài sai Đấng Christ, và Đức Thánh Linh phù hợp và đủ điều kiện Ngài, và Đức Chúa Con Ngài lấy bản chất con người, và hợp nhất nó với thân vị của chính Ngài. Nay có một sự an ủi lớn trong điều này, rằng Cha sai Đấng Christ. Cha, là đầu tiên trong thứ tự của các thân vị, được nhìn như bên bị xúc phạm, và như quan tòa cao nhất. Mọi tội lỗi đều chống lại Đức Chúa Trời, và nó chủ yếu phản chiếu lên thân vị đầu tiên, mà chúng ta hướng lời cầu nguyện của mình đến, và là Đấng làm luật, và vì vậy yêu cầu một relato về việc vi phạm nó. Nó chủ yếu phản chiếu lên thân vị đầu tiên, mà Đấng Christ dâng sự thỏa mãn cho. Tội lỗi, nó là một sự làm buồn Đức Thánh Linh, nó là một sự đóng đinh Đấng Christ, có điều sai được làm cho mọi thân vị của Thần tính; nhưng trong kết quả cuối cùng của mọi điều, nó là một sự xúc phạm đối với Đức Chúa Trời Cha, và một sự sỉ nhục đối với thẩm quyền của Ngài; vì mọi điều được làm cho các thân vị khác đều quy về Ngài. Chính Đức Thánh Linh của Ngài bị làm buồn; và Đấng Cứu Thế của chúng ta lập luận như vậy, Lu-ca 10:16, ‘Kẻ khinh bỉ Ta, khinh bỉ Đấng đã sai Ta;’ như vậy Ngài là bên bị đối xử sai. Và lại, Ngài là quan tòa tối cao. Mọi thân vị trong Thần tính đều đồng bản chất và đồng đẳng trong vinh quang và danh dự; nhưng trong nền kinh tế và sự sắp đặt của sự cứu rỗi, Cha được nhìn như quan tòa và chính. Vì vậy Đấng Christ phán, ‘Cha Ta lớn hơn Ta.’ Và mọi địa chỉ được làm cho Ngài, không chỉ bởi chúng ta mà bởi Đấng Christ: ‘Cha ơi, xin tha cho họ; họ không biết điều họ làm.’ Và Đấng Christ được nói là ‘một người biện hộ với Cha,’ 1 Giăng 2:1. Tôi nói, trong tòa án và ngai đó được dựng lên Cha là tối cao; và nếu nó qua Đức Chúa Trời Cha, việc được làm xong. Như vậy Giăng 14:16, ‘Ta sẽ cầu nguyện Cha, và Ngài sẽ ban cho các ngươi một Đấng Yên Ủi khác, để Ngài có thể ở với các ngươi mãi mãi.’ Sự tha thứ, sự an ủi, ân điển, mọi điều đến từ Cha, như nguồn và nguyên nhân đầu tiên. Thật sự người ta nói, Ma-thi-ơ 9:6, ‘Rằng Con Người có quyền trên đất để tha tội;’ nhưng điều này bởi ủy nhiệm từ Đức Chúa Trời Cha. Vậy thì, Cha sai Đấng Christ. Ê-li nói, 1 Sa-mu-ên 2:25, ‘Nếu một người phạm tội chống lại một người khác, quan tòa sẽ phán xét người ấy; nhưng nếu một người phạm tội chống lại Đức Chúa, ai sẽ cầu xin cho người ấy?’ Có thể có một trọng tài để thỏa hiệp sự khác biệt giữa người và người, và trao sự thỏa mãn cho bên bị xúc phạm; nhưng nay ai sẽ nêu sự xúc phạm và thỏa hiệp sự khác biệt giữa chúng ta và Đức Chúa Trời?
Lẽ nào có một trọng tài nào ở trên Đức Chúa Trời, có thể ban luật lệ cho Đức Chúa Trời chăng? Tội lỗi đã phạm nghịch cùng chính vị thẩm phán, vị thẩm phán tối cao, mà từ Ngài thì không còn nơi nào để kêu nài nữa; và ai là người thích hợp để phân xử sự khác biệt ấy? Đây là một mối nghi ngờ hẳn đã còn lại đến đời đời mà không được giải tỏa, một câu hỏi không bao giờ có thể được trả lời. Chúng ta tìm đâu được một trọng tài giữa Đức Chúa Trời và chúng ta, để tuyên một sự đền bù thỏa đáng? Nhưng nay chính Đức Chúa Trời đã vui lòng tìm ra phương thuốc. Đấng Christ phán cùng Cha rằng: “Cha đã sai Con;” hành động của Ngài có thẩm quyền và không thể chối cãi. Nếu Đức Chúa Trời đã không ban cho chúng ta một Đấng Trung Bảo từ chính lòng Ngài, thì đã không thể có sự đền bù nào, và chúng ta hẳn đã mãi mãi nằm dưới tội lỗi và gánh nặng tội lỗi của mình: Ga-la-ti 4:4, “Đức Chúa Trời sai Con Ngài bởi một người nữ sanh ra,” v.v.; Ngài đã biệt thánh Con ấy cho mục đích lớn lao này. Bởi vậy, Ngài được nói là đã đóng ấn cho Con: Giăng 6:37, “Ấy là Con mà Cha, tức là Đức Chúa Trời, đã đóng ấn;” một cách nói ẩn dụ lấy từ những người ban ủy nhiệm có ký tên và đóng ấn. Đấng Christ là một Đấng Trung Bảo, được xác nhận và chấp thuận dưới đại ấn của thiên đàng, bởi Đức Chúa Cha, là thẩm phán tối cao. Đức Chúa Trời đã tuyên sự đền bù cho chính mình, và sai chính Con Ngài đến để thực hiện sự đền bù ấy.

2. Sự sai phái này là gì? Nó bao hàm ba điều — (1.) Sự chỉ định con người; (2.) Tư cách xứng hợp của Ngài cho công việc; (3.) Thẩm quyền và sự ủy nhiệm của Ngài. [1.] Sự chỉ định con người. Đây là một hành động sắp đặt của Đức Chúa Trời, tự nguyện, theo đó ngôi thứ hai trong Ba Ngôi, Con Đức Chúa Trời, chứ không phải Cha, cũng không phải Đức Thánh Linh, đã được sai đến để mang lấy bản tính của chúng ta, và chức vụ của một Đấng Cứu Chuộc trên chính mình Ngài. Trong sự lựa chọn Đấng Christ này có nguồn gốc ban đầu và đầu tiên của tình yêu tuyển chọn. Augustine đã nhận xét, khi suy xét Đấng Christ, lý do nào khiến Đấng Christ là con người được chỉ định: Cô-lô-se 1:19, “Vì Đức Chúa Trời đã vui lòng khiến mọi sự đầy dẫy ở trong Con.” Lý do nào khiến chúng ta được tuyển chọn và được chọn hơn những người khác? Rằng Đức Chúa Trời bày tỏ chính mình cho trẻ con thơ ấu? Và những sự thuộc về ân điển của Ngài lại giấu kín khỏi người khôn ngoan thông sáng? “Thưa Cha, phải, vì Cha đã làm như vậy là đẹp ý Cha,” Ma-thi-ơ 9:26. Cùng một lý do được nêu ra cho sự tuyển chọn và lựa chọn Chúa Giê-xu Christ làm Đấng Cứu Chuộc, cũng được nêu ra cho sự tuyển chọn của chúng ta; “Cha đã vui lòng;” chỉ có vậy thôi. Để Đấng Christ có thể là khuôn mẫu đầu tiên của ân điển nhưng không, Cha đã chọn Con, để Ngài làm Đấng Cứu Chuộc. Thật thích hợp và rất xứng hợp rằng Con và người thừa kế của mọi vật ban cho chúng ta quyền làm con nuôi: Ga-la-ti 4:4, 5, “Đức Chúa Trời sai Con Ngài bởi một người nữ sanh ra, sanh ra dưới luật pháp, để chuộc những kẻ ở dưới luật pháp, và cho chúng ta được làm con nuôi vậy.” Ngài sai Con Ngài để chúng ta có thể có cùng mối quan hệ với Đức Chúa Trời bởi ân điển như Đấng Christ có bởi bản tính. Bởi bản tính, Ngài là Con độc sanh của Cha; và đây là điều đã được mua cho chúng ta, rằng chúng ta nên trở thành con cái của Đức Chúa Trời; và ngôi giữa trong Ba Ngôi là thích hợp nhất để làm Đấng Trung Bảo giữa chúng ta và Đức Chúa Trời.

[2.] Sự sai phái này bao hàm sự thích hợp và tư cách xứng hợp của Ngài để làm công việc mà Ngài được sai đến. (1.) Ngài có những bản tính thích hợp; (2.) Ngài có những ân tứ thích hợp. (1.) Những bản tính thích hợp. Ngài là Đức Chúa Trời–người: là Đức Chúa Trời, nếu không thì làm sao Ngài có thể sai phái? Là người, nếu không thì làm sao Ngài có thể được sai vào thế gian? Sự sai phái này bao hàm rằng Ngài là một con người thật sự hiện hữu trước khi Ngài đến thế gian, như một người phải hiện hữu trước khi được sai đi, và bởi vậy Ngài được nói là “được sai đến từ Đức Chúa Trời;” Ga-la-ti 4:4, “Đức Chúa Trời sai Con Ngài bởi một người nữ sanh ra.” “Sai đến,” điều đó cho thấy sự hiện hữu của Ngài trước khi Ngài mang lấy xác thịt; Đấng Christ đã ở một nơi nào đó mà từ nơi đó Ngài được sai đến. Và rồi, “bởi một người nữ sanh ra,” điều đó bao hàm sự nhập thể của Ngài. Sự sai phái này giả định thần tính của Ngài, và bao hàm sự nhập thể của Ngài, tức là việc Đức Chúa Trời ban cho Ngài một bản tính loài người. Ngài vốn là Đức Chúa Trời, ở trong lòng của Cha, từ nơi đó Ngài được sai đến thế gian. Một sứ mạng như sứ mạng mà Đấng Christ đến để thực hiện đòi hỏi một Đức Chúa Trời, không một Đấng Trung Bảo thấp kém hơn nào có thể làm tròn việc ấy. Không gì ngoài một sự thiện vô hạn mới có thể cứu chữa một sự ác vô hạn. Tội lỗi đã buộc chúng ta vào một sự phán xét đời đời, và không gì có thể cân bằng với sự đời đời ngoài sự vô hạn và sự tuyệt hảo của con người Đấng Christ. Thần tính của Ngài là cần thiết trong nhiều phương diện. Một phần là để ban hiệu lực, năng lực và giá trị cho những sự đau khổ của Ngài; và bởi vậy có lời nói rằng chúng ta được “mua chuộc bởi huyết của Đức Chúa Trời,” Công Vụ 20:28; ý nghĩa là, huyết của con người mà các thuộc tính thần thượng thuộc về. Đức Chúa Trời là thần, và không có thịt, huyết và xương như chúng ta; vậy thì làm sao chúng ta được nói là được cứu chuộc bằng “huyết của Đức Chúa Trời”? Nghĩa là, huyết của Đấng vốn là Đức Chúa Trời; điều đó khiến huyết ấy có giá trị vô hạn, và đủ để cân bằng với sự đời đời của hình phạt mà chúng ta lẽ ra phải chịu. Lại nữa, phẩm giá của con người Ngài góp phần khiến một người được chấp nhận thay cho mọi người: 2 Cô-rinh-tô 5:15, “Và Ngài đã chết thay cho mọi người,” v.v., ở vị trí và thay thế cho mọi kẻ được chọn; và bởi vậy để có một giá trị như thế trong những sự đau khổ của Ngài, con người Ngài phải xứng đáng như vậy; như người ta đã nói với Đa-vít, “Vua có giá trị như một vạn người trong chúng tôi,” 2 Sa-mu-ên 18:3. Một vị tướng hay người chỉ huy được trao làm giá chuộc sẽ cứu chuộc hàng ngàn lính thường; cũng vậy, giá trị của con người Đấng Christ khiến Ngài tương đương trong phẩm giá với con người của tất cả những kẻ Ngài đã gánh thay; vâng, còn hơn thế nữa, Đức Chúa Trời được thỏa mãn từ Đấng Christ nhiều hơn là nếu cả thế gian đã chịu khổ, và mọi thiên sứ cùng loài người đã bị làm của tế lễ. Lại nữa, Ngài phải là Đức Chúa Trời, vì sự dư dật của công đức của Ngài. Sự đau khổ của Đấng Christ không chỉ là giá chuộc khỏi sự chết, mà còn là công đức của sự sống đời đời. Bởi sự chết của Ngài, Ngài đã làm thỏa mãn giao ước cũ, và phê chuẩn giao ước mới. Kinh Thánh không chỉ trình bày sự chết của Đấng Christ như giá chuộc cho các linh hồn, mà còn như một giá đã trả để mua sự vinh hiển đời đời. Một người bảo lãnh cho một chủ nợ thông thường, nếu trả món nợ, thì chỉ giải thoát con nợ khỏi sự trói buộc [NEEDS REVIEW: source ambiguity — source reads "frees the creditor from bonds," apparently meaning the debtor], nhưng không đem người ấy vào ân huệ và ân điển. Nhưng nay Đấng Christ đã lập công để chúng ta được hạnh phúc, và không chỉ giải thoát chúng ta khỏi cơn thạnh nộ hầu đến, và giải cứu chúng ta khỏi sự nô lệ; đã có một giá được trả cho công lý của Đức Chúa Trời. Lại nữa, phẩm giá của con người Ngài là cần thiết như một sự bồi thường cho những hoàn cảnh của hình phạt vốn không xứng hợp với Đấng Christ. Thể lệ của các quốc gia miễn cho các vua chúa và quý tộc một số hoàn cảnh nhục nhã; dầu hình phạt vẫn được thi hành, nhưng cách chết được thay đổi, vì phẩm giá của dòng dõi và địa vị của họ trong nước. Cũng vậy ở đây; bản án đã tuyên trên loài người là sự chết đời đời; chính bản án không bị đảo ngược, điều đó sẽ làm giảm thẩm quyền của luật pháp, và vinh hiển của công lý Đức Chúa Trời. Sự thật là, có một số hoàn cảnh được giảm bớt, vốn không xứng với giá trị của con người Đấng Christ; chẳng hạn như, sự đời đời của hình phạt được giảm bớt. Đấng Christ chỉ chịu khổ trong vài giờ, vì sự lớn lao của những đau khổ của Ngài, và phẩm giá của con người Ngài. Một khoản trả bằng vàng cũng đầy đủ và có giá trị như một khoản trả bằng bạc, dầu nó chiếm ít chỗ hơn, vì sự tuyệt hảo của kim loại; cũng vậy ở đây, sự đau khổ và sự chết của Đấng Christ có giá trị trọn vẹn, dầu nó được hoàn tất trong thời gian ngắn hơn; sự đời đời, điều đó được giảm bớt, vì phẩm giá và giá trị của con người Ngài. Một lần nữa, thần tính của Đấng Christ là cần thiết, để Ngài có thể thi hành chức vụ thầy tế lễ, tức là để Ngài có thể làm thỏa mãn trên thập tự giá, và biết tất cả những kẻ Ngài đã đóng vai và đại diện trước tòa án của Đức Chúa Trời. Như thầy tế lễ thượng phẩm mang tên của mười hai chi phái trên vai và trên ngực mình, Xuất Ê-díp-tô Ký 28:12–29, — trên vai, để đại diện họ trước Đức Chúa Trời, và trên ngực, để cho thấy họ quý giá đối với chính ông dường nào, — cũng vậy Chúa Giê-xu Christ mang, như thể vậy, tên của tất cả những kẻ mà Ngài phải chịu khổ và cầu thay cho; Ngài phải biết họ từng người một. Và thật thích hợp rằng Ngài biết mọi tội lỗi đã được quy cho Ngài; và bởi vậy con người được sai đến như thế, cho một công việc như thế này, hẳn phải là Đức Chúa Trời. Lại nữa, Ngài phải là Đức Chúa Trời, để Ngài có thể nâng đỡ bản tính loài người của mình, và vượt thắng những đau khổ của mình. Chúa Giê-xu Christ phải được sống lại, và cũng phải tự làm cho mình sống lại; Ngài phải được Đức Chúa Cha làm cho sống lại với tư cách là thẩm phán. Như các sứ đồ không chịu ra khỏi tù cho đến khi các quan trưởng tự mình đến đưa họ ra, cũng vậy Đức Chúa Trời với tư cách thẩm phán được nói là đã làm cho Đấng Christ sống lại, và tôn cao Ngài; Ngài phải ban cho Đấng Christ quyền năng để sống lại. Nhưng nay Đấng Christ cũng phải tự làm cho mình sống lại: Giăng 2:19, “Hãy phá đền thờ này đi, trong ba ngày Ta sẽ dựng lại.” Ngài phải tự làm cho mình sống lại, để tuyên bố vinh hiển của con người Ngài. Đấng Christ phải sống lại bởi thẩm quyền của Cha, và sống lại bởi quyền năng của chính Ngài. Ngài phải sống lại bởi thẩm quyền của Cha; bởi vậy, như một bằng chứng của điều đó, một thiên sứ được sai đến để lăn hòn đá ra, và mở cửa tù, và để Đấng Bảo Lãnh của chúng ta ra khỏi tù, vì món nợ đã được trả. Và Đấng Christ cũng phải sống lại bởi sức mạnh của chính thần tính Ngài. Tại sao? Điều này là cần thiết cho sự thỏa mãn của chúng ta. Đấng muốn đảm nhận vụ kiện của chúng ta, với sự an ủi và thỏa mãn cho tạo vật, cần phải có khả năng vượt thắng cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời, vì tạo vật không bao giờ có thể làm thỏa mãn được. Nếu Đấng Bảo Lãnh của chúng ta bị giữ trong tù, và bị giữ dưới cơn thạnh nộ, chúng ta không thể có sự bảo đảm nào rằng món nợ đã được trả; sự bảo đảm lớn lao được ban cho thế gian là sự sống lại của Đấng Christ: Công Vụ 17:31, “Ngài đã ban bằng chứng chắc chắn cho mọi người, trong việc Ngài đã khiến Đấng ấy sống lại từ kẻ chết;” đây là sự tha bổng và giải thoát công khai của Ngài. Lại nữa, Ngài cần phải là Đức Chúa Trời, cho phần chức vụ tiên tri của Ngài mà Ngài đã hoàn thành trên đất. Đấng Christ đến để đem Phúc Âm đời đời ra từ lòng của Đức Chúa Trời, và phê chuẩn nó bằng các phép lạ, để chọn các môn đồ rao giảng nó, để ban Đức Thánh Linh, để ban cho họ quyền năng làm các phép lạ, phù hợp với nội dung của Phúc Âm; như khiến kẻ chết sống lại, khiến kẻ mù được sáng mắt, v.v. Như vậy thần tính của Ngài là cần thiết cho công việc của Ngài.
Nhưng nay, khi Ngài được sai đến (và đó là điều được nhắm đến một cách chính thức và rõ ràng hơn trong cụm từ này), Ngài có những tư cách mới và một quyền năng mới; vì là Đức Chúa Trời, Ngài không thể chịu khổ, bởi vậy nhân tính được ban cho Ngài: Thi Thiên 40:7, “Chúa đã sắm sửa một thân thể cho tôi.” Điều này được bao hàm một cách chính thức trong cách nói ấy, “Ngài đã sai Con;” nghĩa là, đã sắm sửa một thân thể cho Con. Việc Đức Chúa Trời sai Đấng Christ không bao hàm sự thay đổi nơi chốn của Ngài; vì Đấng Christ, là Đức Chúa Trời, trước đó đã ở khắp mọi nơi; “trời của các trời không thể chứa Ngài được;” nhưng nó bao hàm việc mang lấy một bản tính khác. Ngài được sai đến, nghĩa là, Ngài mang lấy xác thịt, mang lấy một bản tính khác vào trong chính con người Ngài. Nay điều này là cần thiết, rằng Đấng Christ phải là người, để Ngài có thể có phần trong chúng ta, và thương xót chúng ta, và có khả năng chết vì chúng ta. Để Ngài có phần trong chúng ta, và thuộc huyết thống của chúng ta: người bà con gần nhất theo huyết thống có quyền chuộc lại, Ru-tơ 3:9. Bởi vậy Đấng Christ, Ngài đã mang lấy bản tính của chúng ta, để Ngài thuộc huyết thống của chúng ta, để như vậy Ngài có thể có quyền chuộc chúng ta, vì Ngài có phần trong chúng ta; và bởi vậy Ngài không chỉ là người, mà còn là Con của loài người. Đấng Christ hẳn đã có thể là người thật, nếu Đức Chúa Trời đã dựng nên Ngài từ bụi đất, như Ngài đã làm với A-đam, Ngài hẳn đã có thể ban cho Đấng Christ một bản tính loài người thật. Nhưng Đấng Christ không chỉ là người, mà còn thuộc dòng dõi và huyết thống của chúng ta; và bởi vậy có lời nói, Hê-bơ-rơ 2:14, “Vậy thì, vì con cái có phần về huyết và thịt, nên chính Ngài cũng dự phần vào đó;” và câu 11, “Vì Đấng làm nên thánh và những kẻ được nên thánh, đều bởi một Cha mà ra.” Họ “đều bởi một Cha mà ra.” Điều đó có nghĩa là sao? Thuộc cùng một dòng dõi. Công lý đòi hỏi rằng chính bản tính đã phạm tội phải bị hình phạt. Thật không thích hợp nếu tội lỗi của chúng ta bị hình phạt trong bản tính của một thiên sứ, hay trong bản tính của loài người được dựng nên từ hư không, hay từ bụi đất; nhưng trong một Đấng thuộc cùng một dòng dõi. Lại nữa, để Ngài có thể thương xót chúng ta, cũng như có phần trong chúng ta. Đấng Christ có một bản tính khiến Ngài hướng về chức vụ của Ngài; ngoài lòng thương xót thiết yếu của Ngài với tư cách là Đức Chúa Trời, còn có một lòng thương xót của loài người, nảy sinh từ cảm biết và từ kinh nghiệm: Hê-bơ-rơ 4:15, “Vì chúng ta không có thầy tế lễ thượng phẩm chẳng có thể cảm thương sự yếu đuối chúng ta, bèn là một thầy tế lễ bị thử thách trong mọi việc cũng như chúng ta, song chẳng phạm tội.” Ngài mang lấy bản tính của chúng ta, để Ngài có thể kinh nghiệm những nỗi buồn, những sự khốn khổ, những cám dỗ của chúng ta, và như vậy làm mềm lòng Ngài bằng một lòng thương xót và cảm thương có kinh nghiệm. Là người, Đấng Christ có cảm biết thế nào là ở trong tình trạng của loài người, để chúng ta có thể có sự bảo đảm về lòng thương xót của Ngài. Như một người đã từng cảm biết sự đau đớn của bệnh gút và sạn thận thì thích hợp hơn để thương xót những người khác trong cùng hoàn cảnh, cũng vậy Chúa Giê-xu Christ, đã từng cảm biết những sự tấn công của Sa-tan, và cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời, và những sự bỏ bê cùng khinh miệt của loài người, cảm biết mọi hoàn cảnh khốn khổ, lòng Ngài càng được làm cho mềm mại, lòng thương xót của loài người trong Ngài càng gia tăng; và Đức Chúa Trời muốn điều đó như vậy để chúng ta được bảo đảm hơn. Lại nữa, bản tính loài người của Ngài ban cho Ngài khả năng chịu khổ. Là Đức Chúa Trời, Ngài không thể chịu khổ; và bởi vậy khi Đức Chúa Trời không muốn có thêm của tế lễ nào nữa, mà mọi của tế lễ đều phải bị bãi bỏ, Ngài đã sắm sửa cho Đấng Christ một thân thể: Hê-bơ-rơ 10:5, Đức Chúa Trời đã mặc cho Ngài một bản tính loài người, để Ngài có thể dâng một của tế lễ nhằm bãi bỏ mọi của tế lễ còn lại. Như vậy quý vị thấy Đấng Christ đã được sai đến, nghĩa là, được trang bị bởi hai bản tính của Ngài; thần tính của Ngài, điều đó được giả định, và nhân tính của Ngài được bao hàm một cách chính thức trong cách nói ấy, “Ngài đã được sai đến;” nghĩa là, đã mang lấy một thân thể, không thay đổi nơi chốn, nhưng mang lấy một bản tính trong chính con người Ngài, để như vậy Ngài có thể thích hợp để giao dịch với Đức Chúa Trời cho chúng ta. (2.) Và rồi Ngài có những ân tứ thích hợp; Ngài đến để được chất chứa những ân điển và phước lành, và mọi thứ phẩm chất để làm điều tốt cho loài người: Giăng 10:36, “Ấy là Đấng mà Cha đã biệt ra thánh, và sai xuống thế gian;” đó là sự sai phái của Đức Chúa Trời, sự xức dầu của Ngài cho Đấng Christ làm đầu của chúng ta, “bằng dầu vui mừng hơn đồng loại Ngài.” Như đầu của thầy tế lễ thượng phẩm được xức dầu, và từ đó dầu chảy xuống mọi chi thể: Thi Thiên 133:3, “Ấy như dầu quý giá đổ ra trên đầu, chảy xuống râu, tức râu của A-rôn, chảy đến trôn áo người;” cũng vậy đầu của chúng ta được xức bằng dầu vui mừng vì cớ chúng ta. Đấng Christ đã nhận lãnh Đức Thánh Linh không giới hạn trong bản tính của chúng ta, như sự thánh khiết, lòng thương xót, và những kho tàng của sự khôn ngoan và tri thức. Hãy xem, như khi một đại sứ được sai đi, không chỉ có sự chỉ định con người của ông, mà ông còn được trang bị cho công việc và nhiệm vụ của mình; cũng vậy Chúa Giê-xu Christ được sai đến, nghĩa là, con người Ngài không chỉ được chỉ định và lựa chọn trong ân điển, và trong sự khôn ngoan, mà còn được trang bị mọi thứ ân tứ trong bản tính của chúng ta, ân điển và sức lực cho công việc của Ngài với tư cách là đầu của chúng ta.

[3.] Sự sai phái này bao hàm thẩm quyền, và ghi nhận một sự ủy nhiệm đã được đóng ấn cho Ngài, để Ngài là một Đấng Trung Bảo được ủy quyền, hay một đại sứ có văn thư ủy nhiệm từ thiên đàng. Đây là điều chính yếu được nhắm đến trong sự sai phái này, sự kêu gọi và thẩm quyền mà Đấng Christ có để làm chức vụ của Ngài: Hê-bơ-rơ 5:4, 5, “Chẳng ai tự chọn cho mình được vinh dự ấy, chỉ những ai được Đức Chúa Trời kêu gọi như A-rôn xưa. Đấng Christ cũng vậy, Ngài không tự tôn mình làm thầy tế lễ thượng phẩm; nhưng Đấng đã phán cùng Ngài rằng: Con là Con Ta, ngày nay Ta đã sanh Con.” Ngài đã được chỉ định trong hội đồng của Ba Ngôi; và như mọi đại sứ đều có văn thư ủy nhiệm có ký tên và đóng ấn của người đã sai mình, để ông có thể được công nhận là người đại diện của người ấy để hành động thay cho người ấy, cũng vậy Đấng Christ được sai đến như người đại diện của Đức Chúa Trời vào thế gian, để hành động và giao dịch thay cho Ngài; và các sứ đồ, họ cũng được sai đi như vậy từ Đấng Christ, để hành động và giao dịch thay cho Đấng Christ. Đây là nơi sự so sánh chủ yếu đứng vững: “Như Cha đã sai Con vào thế gian,” nghĩa là, đã ban cho Con thẩm quyền để thi hành chức vụ của một Đấng Trung Bảo, “thì Con cũng sai họ như vậy;” Con đã ban cho họ thẩm quyền để rao giảng nhân danh Con, và truyền Phúc Âm cho những người khác. Sự sai phái này của Đấng Christ khiến mọi điều Đấng Christ làm nhân danh Cha đều có giá trị, điều đó mang lại nhiều an ủi cho đức tin của chúng ta. Đấng Christ không phải là Đấng Trung Bảo bởi quyền, hay chỉ bởi mong muốn của tạo vật, hay bởi sự tự xen vào của chính Ngài; nhưng Ngài đã được sai đến và được ủy quyền; quý vị có thể viện dẫn điều đó với Đức Chúa Trời, Ngài đã sai Con Ngài đến để cứu các tội nhân. Quý vị biết Môi-se, khi ông tự ý xen vào: Xuất Ê-díp-tô Ký 32:32, “Xin Chúa tha tội cho họ; bằng không, xin hãy xóa tên tôi khỏi sách Chúa đã chép.” Dầu đó là một hành động sốt sắng cao độ nơi Môi-se, Đức Chúa Trời vẫn từ chối: câu 33, “Đức Giê-hô-va phán cùng Môi-se rằng: Kẻ nào phạm tội nghịch cùng Ta, Ta sẽ xóa tên nó khỏi sách Ta.” Cũng vậy nếu Đấng Christ đã được dựng lên làm Đấng Trung Bảo chỉ bởi quyền và mong muốn của tạo vật, Ngài hẳn đã có thể bị từ chối; nhưng Ngài đã được Đức Chúa Trời ủy quyền; Ngài không tự tôn vinh mình bằng cách xâm chiếm chức vụ trung bảo, nhưng có văn thư ủy nhiệm từ Hội Đồng của Ba Ngôi, do Cha soạn thảo, do chính Ngài chấp nhận, do Đức Thánh Linh đóng ấn, được chứng minh cho thế gian bằng những ân tứ cá nhân của Ngài, và bằng các phép lạ của Ngài. Như vậy quý vị thấy sự sai phái này là gì; nó bao hàm sự chỉ định của Cha, tư cách xứng hợp của con người Ngài cho công việc, và thẩm quyền của Ngài để thi hành nó nhân danh Ngài.

3. Ngài được sai vào thế gian với mục đích gì? Tôi trả lời — Để thực hiện toàn bộ bổn phận của Đấng Trung Bảo, nhưng chủ yếu là để cứu chuộc và dạy dỗ thế gian; hai chức vụ tiên tri và thầy tế lễ ấy Đấng Christ đã thực hiện trên đất. Sứ đồ có đề cập đến chúng: Hê-bơ-rơ 3:1, “Hãy suy nghĩ đến sứ đồ và thầy tế lễ thượng phẩm của đạo chúng ta, là Đức Chúa Giê-xu Christ.” Hãy để ý, sứ đồ chỉ nhắc đến hai chức vụ, nhưng chúng là những chức vụ cao nhất trong cả hai Hội Thánh: thầy tế lễ thượng phẩm là viên chức cao nhất trong Hội Thánh Do Thái, bởi vậy ông nói Ngài là “thầy tế lễ thượng phẩm của đạo chúng ta;” và một sứ đồ là viên chức cao nhất trong Hội Thánh Cơ Đốc, bởi vậy ông nói Ngài là “sứ đồ của đạo chúng ta.” Và ông chỉ nhắc đến hai chức vụ này, vì đây là hai chức vụ Đấng Christ chủ yếu thực hiện trên đất. Ngài đến để rao giảng Phúc Âm mà chúng ta tuyên xưng, vì vậy Ngài là “sứ đồ của đạo chúng ta;” và Ngài đến để phê chuẩn nó bằng huyết Ngài, vì vậy Ngài là “thầy tế lễ thượng phẩm của đạo chúng ta.” Nói ngắn gọn, Ngài đến để giao dịch với Đức Chúa Trời và với loài người: giao dịch với Đức Chúa Trời, và như vậy Ngài là thầy tế lễ thượng phẩm, để làm nguôi Đức Chúa Trời, để dâng một của tế lễ có thể làm thỏa mãn Đức Chúa Trời; và Ngài đến để giao dịch với loài người, và như vậy Ngài là sứ đồ, để mở ra Phúc Âm đời đời, để đem nó từ lòng của Đức Chúa Trời đến lòng chúng ta. Chức vụ vua của Ngài ít được thực thi trên đất; chúng ta có một thoáng thấy về chức vụ vua của Ngài, hay đúng hơn là về thần tính của Ngài, khi Ngài đuổi những kẻ đổi bạc ra khỏi đền thờ; nhưng nó ít được thực thi trên đất. Tại sao? Vì đây là thời kỳ hạ mình của Đấng Christ. Nay chức vụ vua phù hợp hơn với sự tôn cao của Đấng Christ; khi Ngài đến lần thứ hai, bấy giờ Ngài đến để thực thi chức vụ vua của Ngài, để cai trị, và làm tan tác kẻ thù của Ngài, và bày tỏ quyền năng vua của Ngài; nhưng nay Ngài đến để dạy dỗ và chịu khổ. Đó là lý do tại sao chức vụ vua của Ngài được làm thành hệ quả của sự sống lại của Ngài: Công Vụ 5:31, “Đức Chúa Trời đã dùng tay hữu Ngài tôn Ngài làm Vua và Cứu Chúa, để ban sự ăn năn và sự tha tội cho dân Y-sơ-ra-ên.” Đấng Christ chẳng phải là vua của Hội Thánh, và là vua trước sự sống lại của Ngài sao? Tôi trả lời — Là Đức Chúa Trời, thì Ngài đã là vua từ đời đời; và trong những ngày xác thịt của Ngài, Ngài là Đấng Trung Bảo của chúng ta, bởi vậy chắc chắn là vua, thầy tế lễ, và tiên tri; nhưng trong thế gian Ngài không đến để chiếm hữu vương quốc của Ngài, mà chỉ để rao giảng và công bố nó. Bởi vậy Ngài phán cùng Phi-lát, Giăng 18:36, “Vương quốc của Ta chẳng thuộc về thế gian này; ví thử vương quốc của Ta thuộc về thế gian này, thì các đầy tớ Ta sẽ chiến đấu để Ta khỏi bị nộp cho người Giu-đa; nhưng hiện nay vương quốc của Ta chẳng thuộc về thế gian này.” Đấng Christ đến để làm chứng rằng Ngài là vua, nhưng không đến để chiếm hữu vương quốc của Ngài và hành động như một vua. Ngay khi Ngài được biệt thánh làm Đấng Trung Bảo, Ngài đã là vua, thầy tế lễ, và tiên tri của Hội Thánh. Hãy xem, như Đa-vít đã là vua trước mặt Đức Chúa Trời ngay khi ông được xức dầu, từ lâu trước khi ông chiếm hữu ngai vàng và được tôn làm vua tại Hếp-rôn, 1 Sa-mu-ên 16:13, vì ông đã là vua khi ông lang thang đây đó, và bị săn đuổi như một con bọ chét hay như một con chim đa đa trên các núi; cũng vậy Đấng Christ trong thời kỳ hạ mình của Ngài đã là vua, nhưng không thực thi vương quốc của Ngài. Vậy thì chủ yếu, Ngài được sai vào thế gian lần thứ nhất để cứu chuộc và dạy dỗ thế gian. Để cứu chuộc thế gian: 1 Giăng 4:10, “Đức Chúa Trời đã yêu chúng ta, và sai Con Ngài làm của lễ chuộc tội chúng ta.” Đây là sứ mạng đầu tiên của Đấng Christ, để làm sự đền bù cho tội lỗi; sau đó Ngài sẽ đến để hủy diệt kẻ thù của Ngài khi Ngài tái lâm. Và để dạy dỗ thế gian; điều đó đặc biệt cần suy xét ở chỗ này: “Như Cha đã sai Con vào thế gian, thì Con cũng sai họ vào thế gian.” Đấng Christ sai các môn đồ đi như một tiên tri, và theo nghĩa này Ngài là “sứ đồ của đạo chúng ta;” một đại sứ được sai đến từ thiên đàng, người đại diện của Đức Chúa Trời; theo nghĩa này Ngài được gọi là “thiên sứ của giao ước,” Ma-la-chi 3:1. Sứ giả trọng thể nhất mà Đức Chúa Trời từng sai vào thế gian: Ê-sai 61:1, “Thần của Chúa Giê-hô-va ngự trên Ta, vì Đức Giê-hô-va đã xức dầu cho Ta, để giảng tin lành cho kẻ khiêm nhường,” v.v. Đấng Christ được xức dầu chủ yếu cho công việc này, để rao giảng Phúc Âm; Ngài đến từ thiên đàng để chỉ cho chúng ta con đường sự sống: Hê-bơ-rơ 1:1, 2, “Đời xưa, Đức Chúa Trời đã dùng các đấng tiên tri phán dạy tổ phụ chúng ta nhiều lần nhiều cách, cuối cùng, trong những ngày này, Ngài phán dạy chúng ta bởi Con Ngài.” Ngài đã phán dạy chúng ta bởi các sứ đồ, các mục sư, và các giáo sư. Tại sao Ngài chỉ nhắc đến Đấng Christ? Vì trong danh sách những người rao giảng Phúc Âm, Đấng Christ là người đầu tiên, tên của Đấng Christ được ghi đầu tiên, Ngài là người đầu tiên trong sự ủy nhiệm, và Ngài đã sai các sứ đồ ra đi, và các sứ đồ sai những người khác. Mầu nhiệm của sự cứu chuộc chưa bao giờ được biết rõ ràng cho đến khi Đấng Christ đến rao giảng nó; bấy giờ mọi ý chỉ sâu nhiệm của Đức Chúa Trời về sự cứu rỗi con người mới lộ ra, điều vốn bị giấu kín trước đó. Đấng Christ đã đem ra từ lòng của Đức Chúa Trời giáo lý của Phúc Âm.

ỨNG DỤNG. Chúng ta học được nhiều điều từ đây. Như là — 1. Sự phân biệt các ngôi vị trong Ba Ngôi. Đấng Christ là một thực thể phân biệt với Cha; vì người sai đi và người được sai đi là phân biệt. Hãy để ý, nó bao hàm một sự phân biệt, nhưng không phải một sự thấp kém; điều này chống lại phái Arian. Những con người bình đẳng, bởi sự đồng thuận lẫn nhau, có thể sai phái lẫn nhau; như các trưởng lão của An-ti-ốt đã sai Phao-lô và Ba-na-ba ra đi, nhưng không thể kết luận rằng họ thấp kém hơn các trưởng lão của An-ti-ốt. Cũng vậy ở đây nó bao hàm sự phân biệt, nhưng không phải sự thấp kém. 2. Sự hiểu biết về con người của Đấng Christ; Ngài đã “được sai vào thế gian,” bởi vậy Ngài là Đức Chúa Trời–người. Ngài là Đấng đã được sai đi, bởi vậy Ngài đã hiện hữu trước khi Ngài nhập thể; và đã “được sai vào thế gian,” bởi vậy đã có sự mang lấy bản tính loài người. 3. Nó cho chúng ta thấy tình yêu của Đức Chúa Trời; Ngài không phó thác sự cứu rỗi của chúng ta cho một thiên sứ hay tổng lãnh thiên sứ, nhưng sai Con Ngài: 1 Giăng 4:10, “Này, tình yêu thương ở tại đây: ấy chẳng phải chúng ta đã yêu Đức Chúa Trời, nhưng chính Ngài đã yêu chúng ta, và sai Con Ngài làm của lễ chuộc tội chúng ta.” Không gì quá gần gũi hay quá quý giá đối với chúng ta. Điều đó sẽ càng cảm động chúng ta hơn, nếu chúng ta suy xét sự vui thỏa và mãn nguyện vô hạn mà Đức Chúa Trời có nơi Đấng Christ, vậy mà Ngài vẫn sai Con Ngài. Tình yêu của con người mang tính tự vệ; người ta yêu con cái mình vì mưu tính sự bất tử, vì người ta sống trong chúng. Đức Chúa Trời không có lý do gì để làm như vậy; Ngài có nhiều lý do ngược lại, vậy mà Ngài sai Con Ngài đến chết vì chúng ta, khi chúng ta còn là kẻ thù. Và Con Ngài được sai đến; để làm gì? Không chỉ để đàm phán với chúng ta, không chỉ để mượn một cái lưỡi để nói với chúng ta, mà để mang lấy một thân thể để chết vì chúng ta, để được thay thế vào vị trí và thay cho chúng ta. 4. Nó cho chúng ta biết về sự hạ mình lớn lao của Đấng Christ, rằng Ngài đã thuận phục để được sai đi: Thi Thiên 40:7, 8, “Bấy giờ tôi nói: Này, tôi đến; trong quyển sách đã chép về tôi, tôi lấy sự làm theo ý muốn Chúa làm vui vẻ, ôi Đức Chúa Trời tôi; vâng, luật pháp Chúa ở trong lòng tôi.” Ngài đã sẵn sàng, khi Đức Chúa Trời sai Ngài, như một đầy tớ sẵn sàng được phái đi làm sứ mạng của mình. Rằng Đấng Christ chịu được sai đi, rằng Ngài chịu mang lấy bản tính của chúng ta, không phải khi nó còn vô tội, mà khi nó đã có tội, phải chịu cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời, khi cả nhân loại bị tuyên bố là kẻ phản loạn và kẻ ngoài vòng pháp luật, và bất cứ ai dự phần vào bản tính của chúng ta đều phải dự phần vào nỗi buồn của chúng ta; vậy mà bấy giờ Đấng Christ đã được sai đến: Ngài đến “trong hình dạng của xác thịt tội lỗi,” Rô-ma 8:3. Đấng Christ không dự phần vào sự nhiễm ô của bản tính chúng ta; Ngài không phải là tội nhân, bởi việc sinh ra từ dòng dõi của chúng ta; sự nhiễm ô đã bị ngăn chặn bởi Đức Thánh Linh; nhưng Ngài mang lấy bản tính của chúng ta, khi nó còn tội lỗi, bị vấy bẩn bởi tội lỗi, và trong sứ điệp và sứ mạng này Ngài đã đặt sang một bên sự oai nghi của Ngài, và bởi một sự sắp đặt không thể nói ra được Ngài kiêng tránh việc sử dụng và thực thi trọn vẹn thần tính, chứ không phải kiêng tránh chính thần tính. Bởi vậy, Ngài cầu nguyện, Giăng 17:5, “Thì giờ đây, hỡi Cha, xin lấy vinh hiển Con vốn có nơi Cha trước khi chưa có thế gian, mà tự làm vinh hiển cho Con.” Ngài cầu xin được vinh hiển của Ngài trở lại, điều Ngài đã đặt sang một bên trong một thời gian. Điều đó không thể có nghĩa là bản tính thần thượng, vì chẳng gì có thể được ban thêm cho bản tính ấy; nó không thể có nghĩa là bản tính loài người, vì bản tính ấy không có khả năng chứa đựng vinh hiển mà Đấng Christ đã có trước khi có thế gian. Ý nghĩa là, Ngài mong muốn được phục hồi vào việc sử dụng trọn vẹn thần tính, điều Ngài đã kiêng tránh bởi một sự sắp đặt không thể nói ra được trong một thời gian dài, và bởi sự xen vào của bản tính loài người Ngài, vinh hiển của thần tính đã bị, như thể vậy, che khuất, như một ngọn nến trong chiếc đèn lồng tối; và bởi vậy Ngài mong muốn tấm màn được cất đi, và Ngài có thể trở lại việc sử dụng trọn vẹn thần tính, sau khi đã làm xong công việc của Ngài. Thật khó chịu cho chúng ta khi phải lùi lại vài bậc trong sự phô trương và khoái lạc, ngay cả vì những lý do chính đáng và thuận tiện; nhưng Đấng Christ đã hạ mình và cúi xuống biết bao, khi Ngài đã được Đức Chúa Trời sai vào thế gian như vậy vì cớ chúng ta! 5. Đây là một nền tảng an ủi cho những người tin; quý vị có thể dâng lên Đức Chúa Trời một Đấng Trung Bảo do chính Ngài lựa chọn, một Đấng đã được chính Ngài ủy quyền. Khi quý vị khẩn cầu với Đức Chúa Trời, quý vị có thể nói, “Lạy Chúa, Ngài đã sai Con Ngài đến.” Hay khi quý vị khẩn cầu với chính lòng mình, quý vị có thể thúc giục chúng bằng điều này, “Đức Chúa Trời đã sai Ngài đến để giúp đỡ linh hồn tôi.” Những điều này có thể được quan sát từ điều thứ nhất, sự sai phái của Đấng Christ.

BÀI GIẢNG XXXI

Như Cha đã sai Con vào thế gian, thì Con cũng sai họ vào thế gian như vậy. — GIĂNG 17:18.

THỨ HAI, tôi đến với sự sai phái của các sứ đồ, “Con cũng sai họ vào thế gian như vậy, như Cha đã sai Con.” Lời này ám chỉ một sự so sánh giữa việc Đức Chúa Trời sai Đấng Christ vào thế gian, và việc Đấng Christ sai các sứ đồ vào thế gian. Nhưng sự so sánh ấy đứng vững như thế nào? Đấng Christ được sai đến để cứu chuộc, họ được sai đến để rao giảng; các sứ đồ không phải là những đấng cứu chuộc. Đấng Christ được sai đến, không chỉ như một tiên tri, mà còn như một thầy tế lễ, như chúng ta đã thấy trước đây. Và lại nữa, về cách thức, Đấng Christ được sai đến bằng cách nhập thể, Đức Chúa Trời–người trong một con người, Ngài phải là người, nếu được sai đi; nhưng họ vốn là người, và bởi vậy có một sự khác biệt. Đấng Christ được sai đến như viên chức tối cao của Hội Thánh, như Đức Chúa Trời với thẩm quyền nguyên thủy, họ được sai đến như những người phục vụ và đầy tớ. Đấng Christ có thể dạy dỗ trực tiếp, bề ngoài bằng lời Ngài, bề trong bằng Thánh Linh Ngài; họ chỉ có thể dạy bề ngoài. Vậy thì làm sao có thể nói, “Như Cha đã sai Con vào thế gian, thì Con cũng sai họ vào thế gian như vậy”? Tôi trả lời — Có một sự ὁμοιότης, chứ không phải ἰσότης, một sự giống nhau nào đó, nhưng không phải sự ngang bằng. Như sự hiệp một của các sứ đồ được so sánh với sự hiệp nhất của Ba Ngôi, cũng vậy sự sai phái của các sứ đồ được so sánh với sự sai phái của Đấng Christ. Sự tương đồng đứng vững trong nhiều điều. Họ là những người phục vụ và viên chức được ủy quyền của Hội Thánh, như Đấng Christ đã là. Đấng Christ được Đức Chúa Trời ủy quyền, và các sứ đồ được Đấng Christ ủy quyền; họ là những người đại diện và thay mặt của Ngài, như Ngài là của Đức Chúa Trời; đó là ý niệm về sứ đồ, hay người được sai đi, trong Tân Ước; không phải như những sứ giả đơn thuần, mà như những người được ủy quyền thay mặt (xem Hammond); và chúng ta đọc về “những sứ giả của các Hội Thánh,” ἄποστολοι, những người đại diện và thay mặt của Hội Thánh. Vâng, họ có quyền sai những người khác, như Đấng Christ đã có. Thế gian buộc phải công nhận họ như vậy. Khinh miệt Đấng Christ là khinh miệt Đức Chúa Trời, Đấng mà Ngài là người thay mặt; và khinh miệt họ là khinh miệt Đấng Christ; nghe họ là nghe Đấng Christ, và nghe Đấng Christ là nghe Đức Chúa Trời: Ma-thi-ơ 10:40, “Ai rước các ngươi, tức là rước Ta; ai rước Ta, tức là rước Đấng đã sai Ta;” và Lu-ca 10:16, “Ai nghe các ngươi, ấy là nghe Ta; ai bỏ các ngươi, ấy là bỏ Ta; ai bỏ Ta, ấy là bỏ Đấng đã sai Ta.” Nhưng tại sao Đấng Christ thúc giục lập luận này ở chỗ này, “Họ đã được sai đi,” và “được sai đi như Con đã được sai đi”? Tôi trả lời — Đó là một lập luận hướng về Đức Chúa Trời, và là một nền tảng hy vọng cho các sứ đồ. Một lập luận thích hợp để thúc giục cùng Đức Chúa Trời trong sự cầu nguyện, “họ đã được sai đi như Con đã được sai đi.” Cha đã sai Con đến để cứu chuộc thế gian bởi ân điển của Cha, và họ được sai đi để rao giảng sự cứu chuộc này, và bởi vậy thật thích hợp rằng họ nên được gìn giữ và nên thánh. Đó là một nền tảng hy vọng thích hợp để các sứ đồ suy ngẫm; họ đã được sai đi như Đấng Christ đã được sai đi. Nếu họ ở trong sự nghèo khó lớn, thiếu sự giúp đỡ và hỗ trợ của thế gian, Đấng Christ cũng vậy. Mọi nhân chứng của Đức Chúa Trời đều nói tiên tri trong vải gai. Vậy thì, ở đây chúng ta có nguồn gốc đầu tiên của một chức vụ Phúc Âm. Đấng Christ được Đức Chúa Trời sai đi, các sứ đồ được Đấng Christ sai đi, và những người khác là những người kế nhiệm họ, được ủy quyền và được sai đi bởi họ. Những điểm tôi sẽ xử lý gồm hai: — 1. Sự cần thiết của một sự kêu gọi vào chức vụ. 2. Phẩm giá của những người được kêu gọi như vậy. Cả hai đều được bao hàm trong từ được sai đi. Trước khi bước vào thảo luận, xin đừng ai lấy làm phật ý rằng tôi áp dụng cho chức vụ nói chung điều được nói về các sứ đồ trong phân đoạn, “Con đã sai họ;” điều tôi làm vì hai lý do: — 1. Một phần vì chúng ta có thể so sánh các mục sư thông thường và các sứ đồ với nhau, nếu sự sai phái của họ được so sánh với sự sai phái của Đấng Christ. Như sự sai phái của Đấng Christ có điều gì đó phi thường và đặc thù, bởi đó nó được phân biệt với sự sai phái của các sứ đồ, cũng vậy sự sai phái của các sứ đồ có điều gì đó đặc thù; nhưng cả hai đều đồng ý trong điều này, rằng họ phải được sai đi; điều này họ có chung: Rô-ma 10:14, “Nếu chẳng ai được sai đi, thì họ rao giảng thể nào?” Hãy để ý, các sứ đồ đã được sai đi như Đấng Christ đã được sai đi (dầu Đấng Christ được sai đến để cứu chuộc, cũng như để nói tiên tri và dạy dỗ), và cũng vậy các mục sư được sai đi; họ phải được ủy quyền, cũng như các sứ đồ, dầu các sứ đồ có điều gì đó đặc thù và riêng cho chức vụ ấy, như sự không sai lầm của giáo lý, quyền năng làm phép lạ, sự rộng lớn của phạm vi của họ, vốn là cả thế gian, trong khi các mục sư thông thường được đặt trên một Hội Thánh, và gắn chặt vào một nơi. Lại nữa, các sứ đồ được chỉ định để viết Kinh Thánh, và các mục sư cùng giáo sư để áp dụng Kinh Thánh. Các sứ đồ được chính Đấng Christ ủy quyền, nhận sự kêu gọi của họ trực tiếp từ miệng Ngài; các mục sư thông thường được kêu gọi bởi một quyền năng được truyền lại; vậy mà cả hai đều đồng ý trong điều này, rằng họ phục vụ trong công việc của Phúc Âm, và rằng họ là những viên chức phải được kêu gọi và sai đi; như không chỉ những người là viên chức của vua, những người được vua trực tiếp chỉ định, mà cả những người được chỉ định bởi các quyền lực cấp dưới cũng vậy. 2. Một phần vì một phần của sự so sánh nằm ở điều này, rằng như Đấng Christ được Đức Chúa Trời sai đi, và có quyền kêu gọi những người khác, cũng vậy các sứ đồ được Đấng Christ sai đi, và có quyền sai đi và lập nên những người khác, và như vậy sự kế nhiệm sẽ tiếp tục. Rằng đây là một phần quyền năng của họ được thấy rõ, vì Đấng Christ, khi Ngài ban cho họ sự ủy nhiệm của họ, phán rằng, “Ngài sẽ ở cùng họ cho đến tận thế,” Ma-thi-ơ 28:20; nghĩa là, ở cùng họ trong con người họ và những người kế nhiệm họ, những người được đưa vào cùng một văn thư ủy nhiệm và sự ủy thác, và có quyền kêu gọi những người khác cho đến tận thế; và bởi vậy “các sứ đồ lập các trưởng lão trong mỗi thành,” Công Vụ 14:23; và những trưởng lão ấy lập những người khác, như sứ đồ cho phép Tít làm như vậy: Tít 1:5, “Ta đã để con ở Cơ-rết, là để con sắp xếp mọi việc chưa thu xếp, và lập các trưởng lão trong mỗi thành, như Ta đã truyền cho con vậy.” Đấng Christ không chỉ được sai đến để chính Ngài làm tiên tri, mà còn để ủy quyền cho những người khác; cũng vậy các sứ đồ không chỉ được sai đi để chính họ rao giảng Phúc Âm, mà còn để ủy quyền cho những người khác, và họ ủy quyền cho những người khác nữa, cho đến tận thế. Điều này đã được nêu trước, tôi đến để xử lý — Thứ nhất, Sự cần thiết của một sự kêu gọi. Rằng không ai có thể bước vào công việc này, hay vào chức vụ của chức vụ thánh, mà không có một sự kêu gọi, là điều, tôi cho rằng, không còn tranh cãi. Mọi khó khăn sẽ là để cho quý vị thấy một sự kêu gọi là gì. Chỉ những ân tứ thôi không tạo thành một sự kêu gọi, mà cần điều gì khác nữa. Nay một sự kêu gọi hoặc là phi thường hoặc là thông thường. 1. Phi thường, và đó là một sự kêu gọi trực tiếp từ chính Đức Chúa Trời, bằng tiếng nói, khải tượng, hay lời sấm truyền, hay bởi Đấng Christ đích thân. Môi-se đã được kêu gọi vào chức vụ của ông như vậy; Giăng Báp-tít cũng vậy, các sứ đồ cũng vậy; và Phao-lô cũng được kêu gọi như vậy, vì ông chưa từng thấy Đấng Christ đích thân, điều dường như là cần thiết cho sự kêu gọi của một sứ đồ; ông được kêu gọi bởi Đấng Christ hiện ra từ thiên đàng; và bởi vậy ông nói, Ga-la-ti 1:1, “Phao-lô, là sứ đồ, không bởi loài người, cũng không nhờ một người nào, bèn là bởi Đức Chúa Giê-xu Christ,” v.v. Nay sự kêu gọi phi thường này có thể bị giả mạo, nhưng không thể được mong đợi trong những ngày sau này. Nhiều người đã giả mạo một sự kêu gọi phi thường. Eusebius trong sách thứ sáu của ông kể cho chúng ta về một số người giả mạo rằng họ có một cuốn sách được gửi từ thiên đàng, theo đó họ phải dạy dỗ các môn đồ của mình; và Sozomen nói về một tu sĩ giả mạo rằng sự dạy dỗ ông dâng cho Hội Thánh đã được một thiên sứ viết ra; và từ đó trong mọi thời đại, đặc biệt trong thời đại của chúng ta, người ta giả mạo những sự soi sáng, những sự dạy dỗ, và những tiếng nói bên trong. Như vậy nó có thể bị giả mạo, nhưng không thể được mong đợi; vì một sự kêu gọi phi thường trực tiếp chỉ có chỗ khi thiết lập một giáo lý mới; nhưng nay quy điển của đức tin đã được đóng lại: “Phúc Âm của vương quốc này sẽ được rao giảng khắp thế gian, cho đến khi sự cuối cùng đến,” Ma-thi-ơ 24:14. Và các lễ nghi của Hội Thánh đã được ổn định, và đặt vào một tiến trình quy định cho đến khi Đấng Christ đến; và bởi vậy chúng ta không thể hợp lý mong đợi những phép lạ mới và những sự kêu gọi mới. Và hơn nữa, mọi sự kêu gọi phi thường đều được bày tỏ bằng một khải tượng, phép lạ, hay hiệu quả đặc biệt nào đó và ân tứ của Đức Thánh Linh, bởi đó sự thật của sự kêu gọi ấy có thể được chứng minh cho những người khác, và luôn luôn được đóng ấn bằng những hiệu quả phi thường, mà những điều ấy đã chấm dứt trong những ngày này. 2. Vậy sự kêu gọi thông thường là điều chúng ta nên chủ yếu chú trọng, và nó gồm hai mặt — bề trong hoặc bề ngoài. [1.] Sự kêu gọi bề trong, đó là điều cần được chú trọng trước hết. Hãy chắc chắn rằng quý vị là những người phục vụ do Đấng Christ tạo nên. Không thể có sự kêu gọi thật trừ khi quý vị thấy Đức Chúa Trời trong đó cũng như loài người. Và Chúa coi đó là đặc quyền của Ngài để ban các viên chức cho Hội Thánh, dabo evangelistam; “Ta sẽ ban cho Giê-ru-sa-lem một người truyền tin lành,” Ê-sai 41:27. Ngài không chỉ chỉ định chức vụ, mà còn chỉ định các con người. Nay, sự kêu gọi bề trong này là gì? Tôi trả lời — Đức Chúa Trời kêu gọi chúng ta khi Ngài khiến chúng ta có khả năng và sẵn lòng; sự hướng lòng và khả năng đều đến từ Đức Chúa Trời. Sự hướng lòng: “Ngài sai phái những thợ gặt vào mùa gặt của Ngài,” Ma-thi-ơ 9:38; và khả năng: “Ngài khiến chúng ta có khả năng làm người phục vụ của Tân Ước,” 2 Cô-rinh-tô 3:6; và cả hai điều này đều được đòi hỏi nơi chúng ta. Phải có khả năng. Hãy xem, như các vua chúa coi đó là một điểm danh dự, khi họ sai các đại sứ đến các nước ngoài, để sử dụng những người thích hợp, cũng vậy thật là vì danh dự của Đức Chúa Trời mà mọi sứ giả của Ngài nên có ân tứ và được trang bị. Những ân tứ và khả năng là văn thư ủy nhiệm của chúng ta mà chúng ta đem đến cho thế gian, rằng chúng ta được Đức Chúa Trời kêu gọi và được ủy quyền cho công việc này. Chắc chắn nếu Thánh Linh của Đức Chúa Trời đã trang bị cho Bết-sa-lê-ên và Ô-hô-li-áp cho công việc vật chất của đền tạm, thì công việc thuộc linh càng đòi hỏi những khả năng tương xứng hơn. Đúng là có một khoảng rộng và sự khác biệt trong mức độ của các khả năng, nhưng mọi người có thể nhìn mình như được Đức Chúa Trời kêu gọi đều phải có khả năng và thích hợp để dạy dỗ. Sứ đồ coi điều này là một sự kêu gọi: 1 Ti-mô-thê 1:12, “Ta cảm tạ Đấng Christ Giê-xu, Chúa chúng ta, Đấng đã khiến ta mạnh mẽ, vì Ngài đã xét ta là trung thành, và đặt ta vào chức vụ.” Nếu Đức Chúa Trời từng đặt chúng ta vào chức vụ, trước hết Ngài ban khả năng cho chúng ta, và ban những ân tứ cùng ân điển thích hợp. Nhưng điều đó chưa phải là tất cả; một người cũng phải sẵn lòng nữa: 1 Ti-mô-thê 3:1, “Nếu có ai mong muốn chức giám mục, ấy là ưa làm một việc tốt lành.” Phải có một sự hướng lòng mạnh mẽ, đưa chúng ta vào một lối sống như vậy, nếu Chúa ban cho chúng ta một sự kêu gọi; vâng, trong một số trường hợp, trong lương tâm về sự kêu gọi bề trong, một người có thể tự dâng mình, dâng những ân tứ của mình để thử nghiệm, và dâng con người mình để được chấp nhận, miễn là làm điều đó một cách khiêm tốn, và không trong sự tự tin kiêu ngạo. Như Antisthenes đã nói trong trường hợp chức quan, rằng một người nên đối xử với chức quan như với lửa; một người không nên đến quá gần lửa kẻo bị cháy; cũng không đứng ở khoảng cách quá xa, kẻo bị cứng lạnh; cũng vậy về chức vụ, một người cần biết giữ chừng mực, không vội tiến cũng không lùi bước quá xa. Trong một số trường hợp, tốt hơn là chờ đợi lời mời công bằng của sự quan phòng; phải có một sự hướng lòng, nếu Chúa ban một sự kêu gọi. Trong một số trường hợp chúng ta có thể tự dâng mình cho sự chấp nhận của Hội Thánh, nếu Chúa thấy thích hợp để chúng ta được chọn. Nhưng trở lại; người có sự kêu gọi bề trong là người có khả năng và sẵn lòng; tôi muốn nói trên những nền tảng thuộc linh, sau khi đã trước hết tính toán những chi phí, khó khăn, bổn phận, nguy hiểm của sự kêu gọi này. Vậy thì, nếu người ta sẵn lòng, nhưng không thích hợp, họ không được Đức Chúa Trời kêu gọi; hay nếu thích hợp, nhưng không sẵn lòng, họ không có đủ bảo đảm để gánh chịu khó khăn; huống chi những người vừa không thích hợp vừa không sẵn lòng, mà chỉ tự đẩy mình vào chức vụ bởi sự nài ép xác thịt của bạn bè, hay những mục đích hư hoại vì danh dự và lợi thế thế tục. Như vậy quý vị thấy sự kêu gọi bề trong là gì.
[2.] Có một sự kêu gọi bề ngoài. Sự kêu gọi bề trong là chưa đủ; để giữ trật tự trong Hội Thánh, một sự kêu gọi bề ngoài là cần thiết. Như Phi-e-rơ, Công Vụ 10, đã được Đức Chúa Trời kêu gọi đến với Cọt-nây; và rồi, ngoài điều đó, ông còn có một sự kêu gọi từ chính Cọt-nây. Cũng vậy chúng ta, khi có một sự kêu gọi bề trong từ Thánh Linh, phải chờ đợi một sự kêu gọi bề ngoài từ Hội Thánh, nếu không chúng ta không thể hợp pháp được nhận vào việc thực thi một chức vụ và nhiệm vụ như vậy. Như trong Cựu Ước, chi phái Lê-vi và nhà A-rôn đã được Đức Chúa Trời chỉ định cho công việc của bàn thờ, vậy mà không ai có thể thực thi sự kêu gọi của một người Lê-vi, hay phục vụ như thầy tế lễ thượng phẩm, cho đến khi ông được xức dầu và được Hội Thánh làm cho thanh sạch: Xuất Ê-díp-tô Ký 28:3, “Ngươi hãy nói với mọi người có lòng khôn ngoan, những người Ta đã làm cho đầy dẫy thần khôn ngoan, để họ may áo cho A-rôn, biệt thánh ông, để ông phục vụ Ta trong chức thầy tế lễ.” Điều tương tự được lặp lại, Dân Số Ký 3:3. Cũng vậy những người phục vụ của Phúc Âm, dầu được Đức Chúa Trời kêu gọi, phải có sự biệt riêng bề ngoài, và được đặt riêng cho công việc ấy bởi Hội Thánh; như Đức Thánh Linh phán, Công Vụ 13:2, “Hãy biệt riêng Ba-na-ba và Sau-lơ cho công việc Ta đã kêu gọi họ.” Hãy để ý, Thánh Linh của Đức Chúa Trời đã chọn họ, vậy mà vẫn kêu gọi Hội Thánh, các trưởng lão của An-ti-ốt, để biệt riêng họ cho công việc của chức vụ. Nhưng nay, việc này phải được thực hiện theo thứ tự nào, và bởi ai sự biệt riêng này phải được thực hiện, đó là sự tranh cãi lớn. Các chính trị gia, và cùng với họ là phái Erastian, cho rằng đó là quyền của quan trưởng; phái Anabaptist, cùng một số người khác, cho rằng đó là quyền của dân chúng; những người theo giáo hoàng và những người khác giao nó cho các giám mục; những người khác, cho các trưởng lão và người già cả của Hội Thánh. Để xem xét mọi tuyên bố một cách rộng rãi sẽ tốn rất nhiều thời gian; chúng ta hãy hòa giải sự khác biệt tốt nhất có thể. Nói ngắn gọn, có ba bên tuyên bố quyền của sự kêu gọi bề ngoài — dân chúng, các trưởng lão, quan trưởng; và chúng ta có thể chia nó giữa họ, và cho mỗi bên phần của mình, và rồi sự kêu gọi sẽ hoàn chỉnh. Tôi nói, chỉ có ba bên tuyên bố, vì chúng ta không cần nói đến lời biện hộ của các giám mục, vì giám mục, và trưởng lão, hay người già cả, trong Kinh Thánh đều là một. Sứ đồ viết “cho các giám mục và các chấp sự tại Phi-líp,” Phi-líp 1:1. Sứ đồ không nhắc đến viên chức nào khác trong Hội Thánh đó. Và lời chú giải của Chrysostom có trọng lượng, Lý do là gì, sứ đồ nói với các giám mục? Có hơn một giám mục trong một thành sao? Lý do là, ông nói, vì giám mục và trưởng lão hay người già cả là một. Cũng vậy khi sứ đồ truyền cho Tít, chương 1:5, 6, “Hãy lập các trưởng lão trong mỗi thành, nếu có ai không chỗ trách được,” v.v., ông thêm, câu 7, “Vì giám mục phải không chỗ trách được, như người quản lý của Đức Chúa Trời.” Vậy gạt điều này sang một bên, chúng ta sẽ nói đến tuyên bố của dân chúng, các trưởng lão, và quan trưởng, và cho mỗi bên điều thuộc về mình; vì trong sự kêu gọi bề ngoài có ba phần — sự bầu chọn, sự phong chức, và sự xác nhận. Sự bầu chọn, điều đó thuộc về dân chúng; sự phong chức, vốn bao gồm việc xem xét đời sống và giáo lý, cùng với sự sai phái có thẩm quyền, đó là quyền của hội đồng trưởng lão; và sự xác nhận, điều đó thuộc về quan trưởng. (1.) Sự bầu chọn là quyền của dân chúng. Điều này được thấy vì sự đồng ý và phiếu bầu của họ được đòi hỏi trong mọi chức vụ, ngay cả trong việc chọn một sứ đồ. Công Vụ 1:15, 26, một trăm hai mươi người đề cử Ma-tia vào chỗ của Giu-đa, và Đức Chúa Trời quyết định bằng cách bắt thăm; và trong việc chọn một chấp sự: Công Vụ 6:3, “Hãy chọn trong anh em bảy người có danh tốt, đầy dẫy Đức Thánh Linh,” v.v.; và của một trưởng lão: Công Vụ 14:23, “Khi họ đã lập, χειροτονήσαντες, các trưởng lão trong mỗi Hội Thánh, và cầu nguyện kiêng ăn xong, họ phó thác những người ấy cho Chúa.” Tôi biết tôi đang bước trên gai, nhưng dường như đây đã là thông lệ thường xuyên của Hội Thánh trong các thời đại sau. Leo Vĩ Đại, trong một thư tín của ông, ủng hộ vota civium, phiếu bầu của dân chúng, trong việc bầu chọn các mục sư. Và Cyprian rõ ràng hơn trước ông, lib. i epist. 4, Videmus de authoritate divina descendere ut sacerdos, plebe prœsente, sub omnium oculis deligatur, et dignus atque idoneus publico judicio ac testimonio comprobetur — Mục sư nên được đề xuất trước dân chúng, và được chấp thuận bởi phiếu bầu và sự biểu quyết của họ. Và ngay trước đó, Plebs illa maxime habet potestatem vel eligendi dignos sacerdotes, vel indignos recusandi — Dân chúng có quyền chọn những người xứng đáng, và từ chối những người không xứng đáng. Chắc chắn mọi người đều cho phép dân chúng có một sự đồng ý nào đó, một sự sử dụng trọn vẹn sự phán đoán phân biệt “để thử các thần,” 1 Giăng 4:1, và để phân biệt “tiếng của người lạ với tiếng của người chăn,” Giăng 10:5. Dường như phù hợp nhất với Kinh Thánh rằng dân chúng nên bằng phiếu bầu đề xuất con người, và rồi người ấy được quyết định một cách có thẩm quyền bởi hội đồng trưởng lão: Công Vụ 6:3, “Hãy chọn trong anh em bảy người có danh tốt, v.v., mà chúng ta có thể đặt lên lo công việc này.” Các sứ đồ không tự lấy cho mình một quyền tuyệt đối, mà giao việc đề cử cho dân chúng, dầu họ vẫn giữ lại sự quyết định và phong chức cho chính mình. Sự bầu chọn là quyền của dân chúng, vì người ấy được chọn vì lợi ích của họ; nhưng sự phong chức là quyền của các trưởng lão, vì điều đó được thực hiện nhân danh Đấng Christ, và bởi vậy phải được thực hiện bởi những người đại diện và thay mặt của Ngài, như một bằng chứng rằng sự việc được Đấng Christ xác nhận, và rằng Ngài chấp nhận người ấy làm đầy tớ của Ngài trong công việc của chức vụ. Chính Đấng Christ, là đầu của Hội Thánh, đã có sự phong chức của Ngài từ Đức Chúa Trời, và sự bầu chọn của Ngài từ Hội Thánh. Đức Chúa Trời đã chỉ định Ngài làm đầu của Hội Thánh: Ê-phê-sô 1:22, “Ngài đã bắt mọi vật phục dưới chân Đấng Christ, và ban cho Đấng Christ làm đầu Hội Thánh.” Và Hội Thánh phê chuẩn điều đó bằng sự đồng ý của mình: Ô-sê 1:11, “Bấy giờ con cái Giu-đa và con cái Y-sơ-ra-ên sẽ hiệp lại với nhau, và lập cho mình một đầu,” v.v. Và đáng chú ý rằng trong khải tượng của Phao-lô, sự kêu gọi được quản lý bởi một người Ma-xê-đoan, người đại diện cho dân chúng của nơi đó: Công Vụ 16:9, “Trong đêm, Phao-lô thấy một khải tượng: có một người Ma-xê-đoan đứng trước mặt, nài xin rằng: Hãy qua xứ Ma-xê-đoan, mà cứu giúp chúng tôi.” Không phải “Ngươi hãy đi,” mà là “Hãy qua mà cứu giúp chúng tôi.” (2.) Sự phong chức, vốn bao gồm việc thử nghiệm các ân tứ và sự ủy nhiệm có thẩm quyền, đó là quyền của các trưởng lão. Điều này được thấy, vì quyền của các chìa khóa được ban cho họ vì lợi ích của dân chúng; và Công Vụ 13:2, “Đức Thánh Linh phán, Hãy biệt riêng Phao-lô và Ba-na-ba cho Ta để làm công việc Ta đã kêu gọi họ.” Ai là những người phải biệt riêng họ? Họ là các tiên tri và giáo sư của An-ti-ốt, như được thấy ở câu 1. Và ở nơi khác Kinh Thánh nói về “sự đặt tay của hội đồng trưởng lão,” 1 Ti-mô-thê 4:14. Sự chấp thuận về giáo lý và đời sống là quyền của các trưởng lão, những người có khả năng tốt nhất để phán đoán về sự thích hợp và khả năng của người ta. Điều này được ban cho Tít, một viên chức: Tít 1:5, 6, “Hãy lập các trưởng lão trong mỗi thành: nếu có ai không chỗ trách được, là chồng của một vợ,” v.v. Và rồi về việc đặt tay, đó là một phong tục phù hợp nhất với thông lệ của các sứ đồ; nó không được thiết lập trên một mạng lệnh, mà chỉ trên thông lệ của các sứ đồ. (3.) Sự xác nhận là quyền của quan trưởng. Quan trưởng Cơ Đốc có phần của mình, để thấy rằng mọi việc được thực hiện một cách trật tự bởi dân chúng và các trưởng lão. Nay các quan trưởng được liên quan, không chỉ như những thành viên chính của Hội Thánh, và thuộc hàng đầu, mà còn như episcopi ad extra, như những người cha nuôi dưỡng, mà sự chăm sóc và kiểm tra thuộc về họ, để mọi việc được thực hiện một cách đoan trang, và theo ý chỉ của Đức Chúa Trời. Quan trưởng Cơ Đốc là custos utriusque tabulœ. Và trên nền tảng này sứ đồ muốn chúng ta cầu nguyện cho sự trở lại đạo của các quan trưởng, để họ có thể được cải đạo từ tà giáo: 1 Ti-mô-thê 2:2, “Để dưới quyền họ chúng ta có thể sống một đời yên tĩnh và bình an, trong mọi sự tin kính và thành thật.” Quan trưởng không chỉ can thiệp khi có sự khác biệt về sự thành thật, mà còn về sự tin kính; có judex, index, vindex. Trong mọi tranh cãi, lời là judex, trong nó ý chỉ của Đức Chúa Trời được tuyên bố; mục sư là index, chức vụ của ông là giữ gìn tri thức, và từ lời của Đức Chúa Trời chỉ ra ý chỉ của Ngài; và quan trưởng là vindex, ông phải thấy rằng bổn phận không bị bỏ bê, rằng các công việc quản trị của Hội Thánh không bị quản lý tồi, và thực hiện trái với sự chỉ định của Đấng Christ, vì ông là “người cha nuôi dưỡng của Hội Thánh,” Ê-sai 49:23. Lại nữa, quan trưởng được liên quan như người đứng đầu của quốc gia, và như vậy để xem xét ai sẽ được khuyến khích bằng sự cấp dưỡng công, và được phép rao giảng công khai mà không bị quấy rối, vì quốc gia có liên quan đến điều đó. Và không thiếu những tiền lệ trong Kinh Thánh cho điều này. Đa-vít và Sa-lô-môn đã thực thi một quyền như vậy. Sa-lô-môn đã phế truất A-bi-a-tha: 1 Các Vua 2:26, “Vua nói với thầy tế lễ A-bi-a-tha rằng: Hãy đi về A-na-tốt, vào ruộng đất của ngươi, vì ngươi đáng chết,” v.v. Và “Giê-hô-sa-phát sai những người Lê-vi và các thầy tế lễ đi dạy dỗ trong mỗi thành,” 2 Sử Ký 17:8, 9. Và ngay khi các quan trưởng trở thành Cơ Đốc nhân trong các thời đại sau, họ đã rất quan tâm đến các phiếu bầu và sự biểu quyết của Hội Thánh. Quyền của các vua chúa trong việc này đã được tranh luận nhiều, đặc biệt bởi những người đã biện hộ quyền của các vua chúa chống lại sự xâm lấn của nhà thờ La Mã, những người chứng minh dồi dào rằng việc bầu chọn chính giáo hoàng cũng không có giá trị nếu không có sự đồng ý của hoàng đế. Cũng vậy trong lịch sử cổ xưa hơn, Socrates cho thấy rằng khi Ambrose được dân chúng Milan chọn, cuộc bầu cử đã được hoàng đế La Mã xác nhận, lib. iv. cap. 25. Và Theodoret cho thấy rằng khi Athanasius đã đề cử một người tên Peter làm người kế nhiệm mình, và dân chúng đã đồng ý, họ đã trịnh trọng xin phép và sự xác nhận của quan trưởng. Tôi có thể chồng chất nhiều trường hợp khác, nhưng những điều này là đủ. Đã nói về sự kêu gọi, tôi đến để cho thấy sự cần thiết của một sự kêu gọi. Nay một sự kêu gọi như vậy, hay sự sai phái có thẩm quyền là cần thiết — 1. Đối với Đức Chúa Trời. Đức Chúa Trời ban khả năng cho những người Ngài sử dụng: 1 Ti-mô-thê 1:12, “Ta cảm tạ Đức Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta, Đấng đã khiến ta mạnh mẽ; vì Ngài đã xét ta là trung thành, đặt ta vào chức vụ.” Và đây là nền tảng mà Đấng Christ xây dựng lời cầu nguyện của Ngài ở chỗ này, “Xin Cha lấy lẽ thật khiến họ nên thánh;” vì “Con đã sai họ vào thế gian.” Αὐτόκλητοι, những người tự ý chạy đi mà không có sự kêu gọi, không thể mong đợi phước lành của Đức Chúa Trời, nhưng chỉ những người được sai đi một cách hợp lệ mới có thể mong đợi sự gia tăng các ân tứ và sự thành công của chức vụ mình; vì lời không hoạt động bằng chính sức mạnh của nó, mà bằng phước lành của Đức Chúa Trời. Phước lành hoàn toàn phụ thuộc vào sự thiết lập, và bởi vậy sự thiết lập phải được tuân giữ cẩn thận nếu chúng ta muốn có phước lành. Đức Chúa Trời được nói là sử dụng không chỉ những người được kêu gọi một cách phi thường, mà còn theo cách thông thường. Các trưởng lão của Ê-phê-sô không có sự kêu gọi phi thường, vậy mà có lời nói, “Đức Thánh Linh đã lập họ làm người coi sóc,” Công Vụ 20:28. 2. Đối với Sa-tan. Nó sẽ sớm phát hiện sự thiếu ủy nhiệm của chúng ta, như nó đã làm với các con trai của Sê-va: Công Vụ 19:14, 15, “Đức Chúa Giê-xu, ta biết; Phao-lô, ta cũng biết; nhưng các ngươi là ai?” Ta biết Chúa Giê-xu là Chúa, Phao-lô là một mục sư được ủy quyền, một người có sự ủy nhiệm hợp pháp, “Nhưng các ngươi là ai?” Và rồi ma quỷ đã xông vào họ, và làm họ bị thương, câu 16. Đúng là, chúng ta không có những trường hợp hữu hình như vậy về quyền năng của ma quỷ bây giờ như lúc bấy giờ, vì Đức Chúa Trời cai trị thế gian bây giờ bằng sự khôn ngoan, không phải bằng quyền năng; nhưng chúng ta vẫn có thể quan sát quyền năng bí mật của ma quỷ trên những người tự ý chạy đi, và liều lĩnh vào chức vụ thánh mà không có sự kêu gọi. Không ai dễ bị dẫn lạc vào những sai lầm, và những sai lầm thô thiển nhất, hơn những người liều lĩnh vào chức vụ này mà không có sự kêu gọi. Những sai lầm của Origen được nhiều người quy cho sự bỏ bê hay thiếu sự phong chức của ông. Và phái Arian, hội đồng Alexandria nói, là famosi vitio suæ creationis, khét tiếng vì thiếu một sự kêu gọi đúng đắn vào chức vụ, và bởi vậy đã sa vào sai lầm đáng nguyền rủa đó. 3. Đối với chính quý vị, để quý vị có thể chịu đựng những khó khăn với sự kiên nhẫn hơn. Quý vị không bao giờ có thể chịu đựng điều gì một cách an ủi trừ khi quý vị có thể nói như vậy, Tôi đang ở trong đường lối của Đức Chúa Trời, đang làm công việc của Đức Chúa Trời. Đây là một nền tảng lớn của sự kiên nhẫn. Lương tâm trong lúc nguy hiểm sẽ nắm lấy hoàn cảnh sai lỗi nhỏ nhất. U-xa có ít an ủi trong cú đánh của mình, vì ông đã ra ngoài đường lối của Đức Chúa Trời: Giu-đe 11, “Khốn cho họ, vì họ đã đi theo đường của Ca-in, v.v., và bị hư mất trong sự chống đối của Cô-rê.” Cô-rê là một trường hợp đáng buồn. 4. Đối với Hội Thánh. Sự sai phái bề ngoài này là cần thiết, để Hội Thánh có thể tiếp nhận quý vị một cách an ủi. Nó được làm thành một dấu hiệu của chiên của Đấng Christ, “không nghe tiếng của người lạ,” Giăng 10:5, cũng không nghe những người “không vào bởi cửa,” câu 1. Và trong Cựu Ước thường có lời nói, “Chớ nghe theo họ, vì Ta không sai họ.” Trong Hội Thánh nguyên thủy điều này được tuân giữ nghiêm ngặt. Khi Chrysostom bị lưu đày, và Arsanius kế nhiệm ông một cách không đúng, dân chúng thậm chí không chịu nghe ông ta. Theodoret làm chứng rằng một số người trong họ thà đi lưu đày hơn là hiệp với ông ta trong sự thờ phượng công cộng. Cũng vậy khi Felix được đặt lên trên Rome thay cho Liberius, trái với sự đồng ý của Hội Thánh, dân chúng không chịu bước vào khi ông ta hiện diện, dầu Felix là chính thống, và không có gì có thể chống đối giáo lý của ông. Trường hợp này được Luther chấp thuận trong bài bình luận của ông về các Thi Thiên Lên Đền, và (theo cách diễn đạt của ông) ông nói, điều tương tự nên được làm đối với một thiên sứ hay tổng lãnh thiên sứ, dầu người ấy đến với tin tức tốt lành đến đâu, nếu chúng ta biết họ đến mà không có sự ủy nhiệm hợp pháp. Ứng dụng 1. Thông tin về hai điều — rằng chức vụ là một chức phận, và một chức phận thường trực. 1. Chức vụ là một chức phận, không phải một công việc của lòng nhân ái, mà mọi người phải thực hiện; phải có những con người thích hợp được sai đi; bởi vậy có lời nói, Công Vụ 10:41, rằng Đấng Christ đã hiện ra “không phải cho mọi người dân, mà cho những nhân chứng đã được Đức Chúa Trời chọn trước, những người Ngài truyền rao giảng cho dân chúng.” Bởi vậy người không thể nói mình được Đức Chúa Trời chọn cho công việc này, chớ tự lấy vinh dự đó cho mình, kẻo chạy trước khi được sai đi, và như vậy họ chỉ nói huyên thuyên, chứ không rao giảng, vì sự rao giảng là một lễ nghi. Cũng vậy Chúa đã phán với A-na-nia về Phao-lô, Công Vụ 9:15, “Người này là một khí cụ Ta đã chọn, để đem danh Ta đến trước mặt các dân ngoại, các vua, và con cái Y-sơ-ra-ên.” Ông được gọi là “một khí cụ đã được chọn,” không phải về sự tuyển chọn đời đời, mà về sự chỉ định cho công việc của Phúc Âm. Mọi người đều bị luật của lòng nhân ái ràng buộc phải sử dụng các ân tứ của mình để gây dựng người khác, nhưng vẫn theo một cách hợp lệ. Một vị vua có nhiều thần dân, nhưng mọi thần dân của ông không phải là triều thần và đầy tớ đặc biệt. Mọi thành viên của Hội Thánh đều là thần dân của vương quốc Đấng Christ, nhưng không phải mọi người đều là viên chức, vì những người này là những thành viên được chọn. 2. Rằng chức vụ là một chức phận thường trực. Khi Đấng Christ sắp ra đi, bấy giờ Ngài sai các sứ đồ với một lời hứa rằng Ngài sẽ ở cùng họ cho đến tận thế. Ngài sai họ để họ có thể sai những người khác, và như vậy tiếp tục sự kế nhiệm. Để các sứ đồ không chỉ được Đấng Christ sai đi, mà các mục sư của Phúc Âm cũng được sai đi một cách tiềm tàng, vì được sai đi bởi những người thay mặt của Đấng Christ; như họ là viên chức của vua, những người không chỉ được vua trực tiếp tạo nên, mà còn bởi quyền năng của vua. Đức Chúa Trời luôn luôn đã có một chức vụ thường trực thông thường trong Hội Thánh. Trong Cựu Ước không chỉ có các tiên tri, những người được kêu gọi trực tiếp để truyền sứ điệp của Đức Chúa Trời, và viết Kinh Thánh, mà còn có một chức vụ thông thường, để mở ra luật pháp và các tiên tri, và giữ gìn tri thức trong Hội Thánh: Ma-la-chi 2:6, 7, “Luật pháp của lẽ thật ở trong miệng người, và sự gian ác không tìm thấy trên môi người, v.v. Vì môi của thầy tế lễ nên giữ tri thức, và người ta nên tìm luật pháp ở miệng người, vì người là sứ giả của Đức Giê-hô-va vạn quân.” Bởi vậy những người Lê-vi thông thường được gọi là νομοδιδάσκαλοι, những giáo sư của luật pháp. Trong Tân Ước, Đấng Christ ban không chỉ các sứ đồ để viết Kinh Thánh, mà còn các mục sư và giáo sư để mở ra Kinh Thánh: Ê-phê-sô 4:11, “Ngài ban cho người này làm sứ đồ, kẻ kia làm tiên tri, người khác làm người giảng Phúc Âm;
và người này làm mục sư, kẻ kia làm giáo sư.” Kinh Thánh không đủ cho sự gây dựng của quý vị nếu thiếu sự thiết lập này; cùng một Đấng Christ đã thiết lập các sứ đồ để viết Kinh Thánh, đã thiết lập các mục sư và giáo sư để mở ra và áp dụng Kinh Thánh. Điều này luôn luôn cần thiết, dầu tôn giáo có được trồng sâu đến đâu trong một quốc gia, vì chúng ta cần những người nhắc nhở liên tục. Và mục đích của sự rao giảng không chỉ là để học những điều chúng ta chưa biết trước đây, mà còn để chúng ta luôn có những điều thuộc linh trước mắt, và trong tầm nhìn cùng sự suy xét của lương tâm, và để lòng luôn được giữ sống động, mềm mại và dịu dàng bởi những giọt nhỏ thường xuyên của lời Chúa, và để chúng ta có thể nhận lãnh những ảnh hưởng mới của ân điển theo cách của Đức Chúa Trời. Vâng, đối với các quốc gia, chúng sẽ thoái hóa nhanh chóng biết bao nếu không có một người giám sát và một chức vụ thường trực, và mọi sự sẽ bị bao bọc trong sai lầm và bóng tối! Đây là nguyên cớ đầu tiên của sự thờ hình tượng giữa các quốc gia, khi những người giám sát của họ chấm dứt, và tôn giáo bắt đầu bị giới hạn trong một vài gia đình. Kinh nghiệm sẽ cho thấy rõ nhất sự cần thiết của một chức phận thường trực như vậy trong Hội Thánh. Ứng dụng 2. Sự quở trách những người xâm lấn chức phận của mục sư, và những người bao che cho họ. Giu-đe nói về họ, “Họ bị hư mất trong sự chống đối của Cô-rê,” Giu-đe 11. Những sự phán xét của Đức Chúa Trời sẽ bắt kịp họ. Tội lỗi của Cô-rê là sự san bằng các chức phận trong Hội Thánh: “Mọi người của Chúa đều thánh;” tại sao ai lại tự lấy một chức phận đặc biệt cho mình? Đó là một sự lạm dụng kinh khủng. Hãy nhớ sự vi phạm của U-xa; Đức Chúa Trời ghen tuông ngay cả với một hoàn cảnh trong sự thiết lập của Ngài. Chính Đấng Christ đã có sự kêu gọi của Ngài để ủy quyền cho Ngài: “Cha đã sai Con vào thế gian;” bởi vậy quý vị càng phải có một sự kêu gọi để ủy quyền cho quý vị hơn. Nếu công việc không nằm trong phạm vi chức phận của quý vị, quý vị không làm vinh hiển Đức Chúa Trời, và không thể làm đẹp lòng Ngài; và điều đó sẽ tệ cho sự khai trình của quý vị; quý vị không thể, khi chết, nói như Đấng Christ, Giăng 14:7, “Con đã làm vinh hiển Cha trên đất, và đã làm xong công việc Cha giao cho Con làm.” Quý vị không làm vinh hiển Đức Chúa Trời bằng bất cứ điều gì ngoài điều Ngài đã giao cho quý vị làm. Đáng chú ý là Đấng Christ không chịu can thiệp ngoài sự kêu gọi của Ngài. Khi một người đến cầu xin Ngài “nói với anh mình để chia gia tài cho mình,” Ngài phán với người ấy, Lu-ca 12:4, “Hỡi người kia, ai đã lập Ta lên làm quan xét hay người chia gia tài cho các ngươi?” Ai thích hợp để xét xử hơn Đấng Christ? Vậy mà đây không phải là công việc Ngài đến để làm. Nếu những rắc rối nảy sinh, quý vị không thể chịu đựng chúng một cách an ủi. Mọi sự rối loạn ở khắp nơi sẽ nằm phần lớn trên tài khoản của quý vị. Sự xâm lấn các sự kêu gọi đã là nguồn của những điều tai hại tràn lan giữa chúng ta. Augustine nói, Pax est tranquillitas ordinis, hòa bình là sự yên tĩnh của trật tự, khi mọi sự giữ đúng vị trí của mình. Trong những vật tự nhiên, các yếu tố, khi ra khỏi vị trí của chúng, sinh ra sự hỗn loạn; biển ra khỏi vị trí của nó tạo thành một trận lụt; và không khí ra khỏi vị trí của nó, bị giam trong lòng đất, gây ra một trận động đất. Điều này cũng đúng trong trường hợp này; khi người ta ra khỏi vị trí của mình, nó sinh ra sự hỗn loạn và rối loạn. Tôi không bao giờ trông đợi sự bình an của Hội Thánh, và quyền năng của Phúc Âm, cho đến khi người ta học được cách giữ mình trong phạm vi các sự kêu gọi của mình. Quý vị giả vờ có ân tứ và khả năng; nếu quý vị có lòng mong muốn công việc vì chính công việc, tại sao quý vị không thuận phục con đường hợp lệ của sự sai phái? Thiên sứ hiện ra với Cọt-nây bảo ông sai người đi mời Phi-e-rơ, Công Vụ 10:5. Tại sao thiên sứ không tự dạy ông? Sự ủy nhiệm của thiên sứ chỉ là đem một sứ điệp từ Đức Chúa Trời, không phải rao giảng Phúc Âm; đó là công việc của Phi-e-rơ, bởi vậy thiên sứ sai ông đến với Phi-e-rơ. Không, chính Đấng Christ sai Phao-lô đến với A-na-nia, Công Vụ 9:6. Nếu ai chiếm lấy vị trí của một đại sứ, mà không có phép và mạng lệnh của vua, điều đó sẽ bị coi là sự kiêu ngạo kinh khủng. Không một vị vua nào có thể chịu đựng một đầy tớ mà mình không chọn; và vậy làm sao Đấng Christ có thể hài lòng với điều đó từ tay quý vị? Nếu chúng ta xét đến tận đáy, đó chỉ là một cơn ngứa của sự kiêu ngạo. Có những cách hợp lệ để sử dụng các ân tứ của quý vị, trong sự suy ngẫm riêng, và sự dạy dỗ trong gia đình, và những cuộc trò chuyện ân điển, bằng cách đối thoại qua lại, với ít kiêu ngạo và chiếm đoạt hơn, và nhiều lợi ích thuộc linh cùng an ủi hơn, so với trong các bài giảng công cộng. Ứng dụng 3. Lời khuyên cho các mục sư và dân chúng. 1. Cho các mục sư. Hãy cố gắng làm rõ sự kêu gọi của quý vị cho dân chúng của mình, để chứng minh nó cho lương tâm của cử tọa của quý vị, bằng sự chân thành và sự thành công của quý vị. [1.] Bằng sự chân thành của quý vị: 2 Cô-rinh-tô 4:2, “Chúng tôi đã từ bỏ những điều giấu kín đáng hổ thẹn, không đi trong sự xảo quyệt, cũng không xử lý lời của Đức Chúa Trời một cách gian dối; nhưng bởi sự bày tỏ lẽ thật, chúng tôi phó mình cho lương tâm của mọi người trước mặt Đức Chúa Trời.” Sự thành công không nằm trong quyền của chúng ta, nhưng mục đích của chúng ta phải chân thành. Chớ vui thích trong tiếng vỗ tay vô ích; đừng để điều đó làm quý vị thỏa mãn, mà hãy để người khác cảm nhận quyền năng của lẽ thật. Đừng để điều đó làm quý vị thỏa mãn khi những người nghe của quý vị ra về và nói, Ôi! Ông ấy rao giảng học thức biết bao, hùng hồn biết bao, với sự tinh tế và cao siêu của lý luận biết bao! Những ân tứ tuyệt vời về trí nhớ, trí tuệ, tài hùng biện! Điều này không làm Đấng Christ thỏa mãn. Đấng Christ đã giảng một bài giảng tuyệt vời; một người đàn bà trong đám đông kêu lên, Lu-ca 11:22, 28, “Phước cho dạ đã mang Ngài, và vú đã cho Ngài bú! Nhưng Ngài phán, Phải, nhưng phước hơn là những kẻ nghe lời Đức Chúa Trời và giữ lấy!” Sẽ tốt hơn nhiều, khi họ ra về sau khi nghe, để họ nhớ đến chính mình hơn là nhớ đến chúng ta; nhớ đến điều được nói với lương tâm họ, hơn là nhớ đến những ân tứ của chúng ta; tự lên án chính mình, thay vì khen ngợi chúng ta; than khóc về chính lòng và đời sống mình, thay vì vỗ tay và ngưỡng mộ các bài giảng của chúng ta; tự đánh vào ngực mình, và nói, không phải quá nhiều là, Ông ấy đã giảng hay biết bao! mà là tôi đã sống tệ biết bao! Tôi xác thịt biết bao, bị tội lỗi chi phối! [2.] Bằng sự thành công. Đây là điều quý vị nên khao khát hơn mọi điều; đây là ấn chứng của chức vụ quý vị trong lương tâm của dân chúng. Mọi đại sứ được một vị vua sai đi không chỉ có những chỉ dẫn và mạng lệnh, mà còn có sự ủy nhiệm đã được đóng ấn của mình; cũng vậy một mục sư không chỉ phải nhìn vào những chỉ dẫn của mình để rao giảng Phúc Âm, mà còn tìm một ấn chứng của chức vụ mình, như văn thư ủy nhiệm và sự giới thiệu của mình. Nay ấn chứng của chúng ta là thuộc linh, như mọi phần khác của công việc quản trị của chúng ta. Ấn chứng thuộc linh này là gì? Đó là việc Đức Chúa Trời thừa nhận và ban phước cho những nỗ lực của chúng ta: 2 Cô-rinh-tô 3:1–3, “Chúng tôi há lại bắt đầu tự khen mình sao? Hay có cần, như một vài người khác, phải có thư giới thiệu cho quý vị, hay thư giới thiệu từ quý vị không? Quý vị là thư của chúng tôi, viết trong lòng chúng tôi, được mọi người biết và đọc. Vì quý vị được bày tỏ rõ ràng là thư của Đấng Christ do chúng tôi phục vụ, không viết bằng mực, mà bằng Thánh Linh của Đức Chúa Trời hằng sống; không viết trên bảng đá, mà trên bảng thịt của lòng.” Sự thành công trong lòng dân chúng ủy quyền cho sự ủy nhiệm của chúng ta. Cũng vậy 2 Cô-rinh-tô 13:3, “Vì quý vị tìm một bằng chứng về Đấng Christ đang phán trong tôi, Đấng đối với quý vị không yếu đuối, mà có quyền năng trong quý vị.” Đây là một bằng chứng rằng chúng ta đến với quý vị thay cho Đấng Christ, và phán nhân danh Ngài và bằng quyền năng Ngài. Không phải ai có thể nói hay nhất và hợp lý nhất, mà là ai nói hiệu quả nhất đến lòng: 1 Cô-rinh-tô 2:4, “Lời nói và sự rao giảng của tôi chẳng nhờ những lời thuyết phục của sự khôn ngoan loài người, mà nhờ sự bày tỏ của Thánh Linh và quyền năng.” Đó là bằng chứng, không phải những ân tứ ngọt ngào. Những người xác thịt có thể có những điều này, vì lợi ích của thân thể, mà không có sự kêu gọi bề trong. Tôi nhớ Phao-lô đặt những giáo sư giả lên thử nghiệm và bằng chứng này về sự kêu gọi của họ: 1 Cô-rinh-tô 4:19, “Tôi sẽ sớm đến với quý vị, nếu Chúa muốn, và sẽ biết, không phải lời nói của những kẻ kiêu căng, mà là quyền năng của họ.” Tôi sẽ không xem xét họ bằng lời nói của họ, mà bằng hiệu quả thuộc linh của chức vụ họ, vốn là dấu hiệu chính nhất của sự chấp thuận và phước lành của Đức Chúa Trời, không phải sự phô trương và hùng biện của họ. Và bởi vậy đây là ấn chứng quý vị nên tìm kiếm. 2. Đây là lời khuyên cho dân chúng, hãy thừa nhận những người được kêu gọi, và được sai đến với quý vị nhân danh Đấng Christ. Hãy thừa nhận con người họ bằng sự thuận phục thân tình đối với họ: Hê-bơ-rơ 13:17, “Hãy vâng phục những người dẫn dắt quý vị, và thuận phục họ; vì họ canh giữ linh hồn quý vị như những người phải khai trình.” Tại những nơi cụ thể mà quý vị được sắp đặt bởi sự chăm sóc của sự quan phòng, họ được Đức Chúa Trời sai đến với quý vị. Có nhiều ý nghĩa trong sự chỉ định của sự quan phòng Đức Chúa Trời, và sự cùng chung sống là một người bạn tuyệt vời cho sự hiệp thông của Hội Thánh. Đó là phạm vi hoạt động của quý vị; nơi Đức Chúa Trời đã chỉ định chỗ ở của quý vị, ở đó quý vị có khả năng lớn nhất để phục vụ Đức Chúa Trời, và thúc đẩy những mục đích của tình bằng hữu và sự hiệp thông trong Hội Thánh. Và không chỉ thừa nhận con người họ, mà còn thừa nhận sự kêu gọi của các mục sư, như một sự thiết lập của Phúc Âm. Hãy cầu nguyện cho nó; — Phao-lô tha thiết cầu xin lời cầu nguyện của dân chúng khắp nơi biết bao! — và hãy ủng hộ và biện hộ cho nó tại các cổng thành. Những kẻ gian ác không bao giờ có thể đạt được quyền lực mà họ có trên các mục sư, nếu không có một sự chậm chạp và yếu đuối nào đó nơi dân sự của Đức Chúa Trời trong việc thừa nhận họ. Hê-rốt có thể đã giết Giăng, “nhưng ông sợ đám đông, vì họ coi ông là một tiên tri,” Ma-thi-ơ 14:5. Việc đánh đổ chức vụ sẽ không chỉ bị quy cho sự bạo lực của người khác, mà còn cho sự lạnh lùng và vô ơn của quý vị. Bởi vậy hãy để thế gian biết bằng một sự biện hộ công khai nào đó rằng quý vị không sợ thừa nhận những sự thiết lập của Đấng Christ. Nếu chúng ta có một đặc ân được một vị vua ban cho, chúng ta sốt sắng biết bao để nó không bị xâm phạm! Bất kể thế gian nghĩ gì về nó, đây là món quà hoàng gia của Đấng Christ trong ngày Ngài đăng quang: Ê-phê-sô 4:11, “Khi Ngài lên nơi cao, Ngài ban cho người này làm sứ đồ; kẻ kia làm tiên tri; người khác làm người giảng Phúc Âm; và người này làm mục sư, kẻ kia làm giáo sư.” Bởi vậy hãy đứng vững, và biện hộ cho nó nhiều hơn. Phao-lô đã để ý, 2 Ti-mô-thê 4:16, “Lúc Ta khai trình lần thứ nhất, chẳng có ai đứng cùng Ta; mọi người đều bỏ Ta.” Việc bỏ rơi các mục sư trong sự biện hộ của họ là một tội, huống chi là bỏ rơi chính chức vụ. Chúng ta có chậm chạp đến nỗi không nghĩ món quà của Đấng Christ xứng đáng một sự biện hộ công khai sao? Không có điều gì được coi là gần gũi và quý giá đối với Hội Thánh của Đức Chúa Trời, khiến họ phải cầu nguyện thường xuyên và nỗ lực sốt sắng như vậy, như điều này, rằng các mục sư của họ không bị lấy đi khỏi họ. Bởi vậy hãy thừa nhận sự kêu gọi của họ, và thừa nhận sự thiết lập. Trước khi tôi đến nói về phẩm giá của các mục sư, tôi sẽ trả lời một hay hai sự chống đối đối với những điều đã nói. Chống đối 1. Nếu chỉ những người có sự kêu gọi bề ngoài mới được rao giảng, thì những nhà cải chánh đầu tiên đã có sự kêu gọi nào? Tôi trả lời — 1. Những nhà cải chánh đầu tiên, phần lớn trong họ đã có một sự kêu gọi hợp pháp, vì họ là các mục sư và giáo sư trước cuộc Cải Chánh; và dầu họ có nó từ kẻ địch lại Đấng Christ, như một số người biện hộ, hay từ giáo sĩ theo giáo hoàng, điều đó vẫn không làm nó kém giá trị hơn. Các sứ đồ nói về Giu-đa, Công Vụ 1:17, “Ông đã được kể số với chúng ta, và đã nhận phần trong chức vụ này.” Giu-đa gian ác, in foro ecclesiæ, là một sứ đồ thật và hợp pháp, và bất cứ điều gì ông làm nhờ chức phận của mình đều có giá trị và hợp pháp. Cũng vậy giáo sĩ La Mã, họ đã nhận phần trong chức vụ này cùng với chúng ta, và in foro ecclesiæ, ít nhất trước cuộc Cải Chánh, là những mục sư hợp pháp; vẫn còn tranh cãi liệu Đức Chúa Trời đã ban một sự ly dị hoàn toàn như vậy chưa, đến nỗi mọi hành động thuộc Hội Thánh của họ đều vô hiệu. 2. Những người khác được Thánh Linh của Đức Thánh Linh thúc đẩy bởi bản năng đặc biệt của Đức Thánh Linh để đảm nhận công việc [NEEDS REVIEW: source ambiguity — source repeats "by the special instinct of the Holy Ghost" phrasing awkwardly], và khi được các Hội Thánh của chính họ tiếp nhận, sự kêu gọi của họ là có giá trị; vì những điều thuộc về trật tự phải nhường chỗ cho những điều tuyệt đối cần thiết, và nơi một sự kêu gọi thông thường không thể có được, Đức Chúa Trời kêu gọi người ta ra ngoài trật tự. Bổn phận của mọi thánh đồ là tranh đấu cho đức tin; và khi Đức Chúa Trời, bằng một bản năng đặc biệt, khuấy động những người thánh để làm công việc này, họ bởi đó được ủy quyền; đặc biệt khi có một sự sa ngã và hư hoại chung giữa các viên chức của Hội Thánh. Ai lại mong đợi sự cải cách của các nhà chứa từ những kẻ môi giới và dắt mối? Hội Thánh cần phải có các mục sư và giáo sư; và nơi sự phong chức không thể có được, sự bầu chọn và đồng ý của dân chúng là đủ, đặc biệt khi Đức Chúa Trời đồng hành với họ bằng sự hiện diện của Ngài, và những người ấy được trang bị những ân tứ và tư cách cần thiết, cả về đời sống lẫn giáo lý, cho chức phận đó. Chống đối, hay Trường hợp 2. Điều gì sẽ được làm trong trường hợp truyền bá Phúc Âm, nơi không thể có sự kêu gọi hợp pháp, hay mọi người đều chết cùng một lúc? Tôi trả lời — Trong những trường hợp phi thường, Đức Chúa Trời bổ sung sự thiếu hụt bằng những cách phi thường; điều có thể được làm vào một thời điểm này có thể không hợp pháp vào một thời điểm khác, đặc biệt trong vấn đề trật tự, như việc ăn bánh trần thiết trong trường hợp cần thiết. Edesius và Frumentius, khi du hành vào Ấn Độ, đã có cơ hội truyền bá Phúc Âm; dầu người sau đó sau này đã trở về, và được Athanasius phong chức. Các thân thể tự nhiên có những phẩm chất thông thường của chúng; vậy mà ad fugam vacui, chúng hành động trái với chúng, như nước sẽ dâng lên trái với trọng lực của nó. Trước khi các chấp sự được thiết lập, các sứ đồ đã phục vụ bàn ăn, dầu đó là một việc không thích hợp cho họ: Công Vụ 6:2, “Thật không hợp lý khi chúng tôi bỏ việc giảng lời Đức Chúa Trời để phục vụ bàn ăn.” Phi-líp, từ một chấp sự, đã được làm thành một người giảng Phúc Âm phi thường, Công Vụ 8.

BÀI GIẢNG XXXII

Như Cha đã sai Con vào thế gian, thì Con cũng sai họ vào thế gian như vậy. — GIĂNG 17:18.

THỨ HAI, giờ tôi đến để nói về phẩm giá được đặt trên những người được kêu gọi vào công việc của chức vụ; họ được Đấng Christ sai đi như những người thay mặt và đại sứ của Ngài, như những người đóng vai Đấng Christ, và đại diện Ngài cho thế gian: 2 Cô-rinh-tô 5:20, ὑπὲρ Χριστοῦ οὖν πρεσβέυομεν, “Vậy chúng tôi là đại sứ thay cho Đấng Christ; như thể Đức Chúa Trời bởi chúng tôi mà khuyên bảo quý vị, chúng tôi cầu xin quý vị, thay cho Đấng Christ, hãy hòa thuận với Đức Chúa Trời.” Các mục sư được sai đi như những người được ủy quyền của Đấng Christ. Ở đây tôi sẽ cho thấy (1.) Ai được sai đi; (2.) Từ ai; (3.) Đến với ai; (4.) Tại sao, hay về công việc gì. 1. Ai được sai đi? Chủ yếu là các sứ đồ, nhưng thứ hai là các mục sư thông thường của Phúc Âm; các sứ đồ như những đại sứ phi thường, nhưng chúng ta như những người đại diện thường trú và nhân viên. Các sứ đồ được Đấng Christ sai đi trực tiếp, và được trang bị những ân tứ phi thường, như sự không sai lầm của giáo lý, ân tứ phép lạ, ân tứ các thứ tiếng; như các đại sứ được sai đi với nhiều phô trương và trọng thể hơn các nhân viên. Nhưng nay các mục sư được sai đi bởi một quyền năng được truyền lại và ủy thác từ Đấng Christ; và chúng ta không có thẩm quyền và sự không sai lầm như các sứ đồ đã có, nhưng bản chất của sự ủy nhiệm và của công việc là như nhau; chúng ta phải mở ra ý chỉ của Đức Chúa Trời cho loài người, và nhân danh cùng thẩm quyền của Đấng Christ cầu xin quý vị hòa thuận với Đức Chúa Trời. Và bởi vậy cả các sứ đồ lẫn các mục sư thông thường của Phúc Âm, các mục sư và giáo sư thông thường của Hội Thánh, đều được sai đi. 2. Họ được sai đi từ ai. Từ Đấng Christ, Đấng là vua của Hội Thánh, dầu có sự đồng ý của mọi ngôi vị trong Ba Ngôi. Cha sai đi, Đấng Christ sai đi, Đức Thánh Linh sai đi: Ga-la-ti 1:1, “Phao-lô là sứ đồ, không bởi loài người, cũng không nhờ loài người, bèn là bởi Đức Chúa Giê-xu Christ, và Đức Chúa Cha, Đấng đã khiến Ngài sống lại từ kẻ chết.” Phao-lô nâng sự ủy nhiệm của mình lên đến sự ban cho và đồng ý của Đức Chúa Cha. Và Đức Thánh Linh sai đi: Công Vụ 20:28, “Vậy hãy giữ lấy chính mình, và cả bầy mà Đức Thánh Linh đã lập quý vị làm người coi sóc.” Cũng vậy Công Vụ 13:2, “Khi họ đang phục vụ Chúa, và kiêng ăn, Đức Thánh Linh phán rằng: Hãy biệt riêng Phao-lô và Ba-na-ba cho Ta để làm công việc Ta đã kêu gọi họ.” Nói ngắn gọn, vậy, chúng ta được sai đi bởi sắc lệnh và ý muốn của Cha, được trang bị bởi Đức Thánh Linh, và được ủy nhiệm bởi thẩm quyền của Đấng Christ là vua của Hội Thánh. Và bởi vậy các sứ đồ phải chờ ở Giê-ru-sa-lem cho đến khi Đấng Christ đã thăng thiên, và ngự trên ngai, và nắm lấy vương quốc, và tuôn đổ Đức Thánh Linh trên họ. Không ai được sai đi ngoài những người cũng được Đức Thánh Linh kêu gọi và chọn lựa, bởi Ngài họ cũng được ban ân tứ, với sự tôn trọng sự đồng ý của Đức Chúa Cha, và thẩm quyền của Đấng Christ. 3. Họ được sai đến với ai? Tôi trả lời — Đến với mọi người, không có bất kỳ sự phân biệt nào về quốc gia, giới tính, con người, hay hoàn cảnh: Mác 16:15, “Hãy đi khắp thế gian, rao giảng Phúc Âm cho mọi tạo vật.” Loài người sai một phái đoàn đến với các vua và vua chúa, nhưng Đấng Christ sai đến mọi tạo vật thấp kém, không có bất kỳ sự hạn chế nào. Đúng là, sự vận động và tiến trình của Phúc Âm được hướng dẫn bởi một sự quan phòng đặc biệt, đến một số nơi mà không đến những nơi khác: Công Vụ 16:7, “Sau khi đến xứ My-si, họ cố gắng đi vào xứ Bi-thi-ni; nhưng Thánh Linh không cho phép.” Nhưng Đức Thánh Linh có cản trở việc rao giảng Phúc Âm không? Chúng ta phải phân biệt giữa sự ban cho quyền năng và việc thực thi nó. Dầu có một sự ban cho chung, rằng hàng rào của Hội Thánh sẽ được mở rộng, vậy mà sự ban cho này phải được thực hiện tốt như Chúa muốn. Có một sự ban cho chung rằng Phúc Âm sẽ được rao giảng cho mọi quốc gia, nhưng về việc thực thi và làm tốt sự ban cho này, Đức Chúa Trời muốn thế gian biết rằng việc rao giảng Phúc Âm là một đặc ân và một ân huệ đặc biệt, và bởi vậy Ngài sai nó đến một số người mà không đến những người khác, như một dấu hiệu của tình yêu Ngài. Đó là một điều không đến bởi tình cờ, hay bởi những toan tính của loài người, mà bởi sự ban cho và chỉ định đặc biệt của Ngài. Bởi vậy đáng chú ý là các sứ đồ được Thánh Linh hướng dẫn, không chỉ trong giáo lý của họ, mà còn trong các hành trình của họ; và các phương tiện bề ngoài được phân phối bởi ý muốn của Đức Chúa Trời, cũng như ân điển bề trong, để bất cứ nơi nào nó đến chúng ta cũng có thể thừa nhận nó như một ân huệ đặc biệt; với một số người nó đến muộn hơn, với những người khác sớm hơn, nhưng với mọi người đều như Đức Chúa Trời muốn. Ngài không nợ nó cho ai; và bởi vậy, dầu hàng rào được mở rộng, và có một sự ban cho chung rằng mọi tạo vật sống trong phạm vi của thế gian tròn này sẽ có Phúc Âm trong lượt của mình, vậy mà với một số người nó được sai đến trước những người khác: Công Vụ 3:26, “Đức Chúa Trời đã khiến Con Ngài là Chúa Giê-xu sống lại, và trước hết sai Ngài đến với quý vị, để ban phước cho quý vị.” Người Do Thái có lời đề nghị đầu tiên và quyền tự do lựa chọn hay từ chối. Cũng vậy Công Vụ 13:26, “Hỡi anh em, con cháu của dòng dõi Áp-ra-ham, lời của sự cứu rỗi này đã được sai đến với quý vị.” Ông không nói, nó được tôi đem đến, mà là được sai đến. Việc rao giảng Phúc Âm được cai quản bởi sự quan phòng và chăm sóc đặc biệt của Đức Chúa Trời; như Kinh Thánh “đời xưa chẳng phải bởi ý người ta mà đến, nhưng những người thánh của Đức Chúa Trời đã nói khi họ được Đức Thánh Linh cảm động,” 2 Phi-e-rơ 1:21. Cũng vậy nó không được rao giảng bởi ý của loài người. Không phải tiền của của quý vị mua được nó, cũng không phải sự tốt lành của quý vị xứng đáng với nó, nhưng những mục sư tốt được sai đến với quý vị bởi tình yêu và sự chăm sóc đặc biệt của Đấng Christ, và quý vị nên thừa nhận điều đó như vậy. Tôi nói với quý vị, nhiều người đã lao khổ vì Phúc Âm, chiến đấu vì Phúc Âm, vậy mà họ đã bỏ lỡ nó, vì họ không suy xét đến Đấng cầm các ngôi sao trong tay Ngài, và hướng dẫn cùng chỉ đạo các chuyển động của chúng. Đức Chúa Trời muốn ân huệ này được lấy ra từ chính tay Ngài, như một dấu hiệu đặc biệt của tình yêu Ngài; bởi vậy vì họ không thừa nhận Đức Chúa Trời, dầu họ chiến đấu, tranh đấu, và lao khổ vì nó, vậy mà Phúc Âm bị lấy đi khỏi họ. 4. Họ được sai đi vì điều gì, hay mục đích và phạm vi của Phúc Âm? Từ sau khi sa ngã, có một mối bất hòa giữa Đức Chúa Trời và loài người; và Đức Chúa Trời có thể sai những sứ giả để tuyên chiến, như Ngài sai những đại sứ của hòa bình “để cầu xin quý vị hòa thuận,” 2 Cô-rinh-tô 5:20; đó là nội dung và mục đích của sứ điệp chúng ta, để đạt được việc người ta hạ vũ khí thách thức của mình xuống, và chấp nhận Đấng Christ, để trong Ngài họ có thể tìm thấy sự sống và bình an. Đức Chúa Trời có thể sai những sứ giả vào thế gian, như Ngài đã sai Giô-na đến Ni-ni-ve, để cảnh báo thế gian về sự hủy diệt của họ, hay như Ngài đã bày tỏ luật pháp trên núi Si-na-i, để khiến người ta cảm biết sự nô lệ của mình, và sự phải chịu cơn thạnh nộ cùng công lý của Đức Chúa Trời; nhưng Ngài sai những sứ giả của hòa bình, với một nhành ô-liu trên miệng, để nói cho thế gian về Đức Chúa Trời đã hòa thuận, và Đức Chúa Trời đã được Đấng Christ làm nguôi, và mời họ ở trong ân huệ và bình an với Đức Chúa Trời, để như vậy họ có thể hưởng sự hiệp thông với Ngài trong ân điển ở đây và vinh hiển về sau: Cô-lô-se 1:27, 28, “Đấng Christ ở trong quý vị, là hy vọng của vinh hiển. Ấy là Ngài mà chúng tôi rao giảng, khuyên bảo mọi người, dạy dỗ mọi người với mọi sự khôn ngoan, để chúng tôi có thể trình diện mọi người trọn vẹn trong Đấng Christ Giê-xu.” Đó là chủ đề của chức vụ chúng ta, sự hiệp thông với Đấng Christ, và sự hòa thuận với Đức Chúa Trời bởi Đấng Christ, như “hy vọng của vinh hiển;” cách thức quản lý nó, “với sự khôn ngoan khuyên bảo” mọi người; những người chúng ta giao dịch, “mọi người,” không phân biệt; và mục đích và phạm vi của chúng ta, “để chúng tôi có thể trình diện mọi người trọn vẹn trong Đấng Christ Giê-xu.” Ứng dụng 1. Nó cho chúng ta biết bốn điều: — 1. Sự tuyệt hảo và phẩm giá của chức vụ. Họ là đại sứ của Đấng Christ; họ được sai đi, không phải như một người đưa thư hay người mang thư, mà như những sứ giả đáng kính. Một đại sứ thường là một người trong giới quý tộc, được một vị vua, hay quyền lực tối cao của một quốc gia, sai đi; không phải đến với những người riêng tư, mà đến với các vua chúa đồng cấp hay các quốc gia; không phải vì một nguyên cớ nhẹ nhàng, mà để đàm phán những vấn đề quan trọng; và không theo một cách thấp kém hay hèn hạ, mà với một đoàn tùy tùng và sự phô trương tương xứng với phẩm giá của người sai mình. Hay, nói ngắn gọn, một đại sứ là một con người lỗi lạc, được sai đi từ một vị vua trưởng nào đó, với phẩm giá và thẩm quyền để giao dịch những công việc quan trọng nhất; và vì ông đại diện cho con người đã sai mình, bởi vậy sự tin tưởng và danh dự phải được dành cho ông tương xứng với vị trí và chức phận của ông. Nay vị vua hay bậc quyền thế sai ông càng lớn, thì ông càng được nhiều danh dự hơn; nếu từ một hoàng đế, thì danh dự hơn là từ một vị vua thông thường; và công việc càng lớn và càng được chào đón, thì danh dự càng lớn. Nếu bản chất của công việc là đòi hỏi sự đền bù cho những tổn thương, để tuyên chiến, vậy mà ông vẫn được tôn trọng theo vị trí của mình; nhưng nếu đó là một vấn đề hòa bình, ông càng được chào đón hơn; hay nếu đó là để thiết lập một mối quan hệ giao thương giữa quốc gia với quốc gia, càng hơn nữa nếu đó là về một hiệp ước hôn nhân, và đề xuất những điều khoản của tình bằng hữu và thân hữu cao nhất, ông càng được tôn trọng hơn nhiều; và đặc biệt hơn nữa nếu quốc gia hay vị vua mà ông được sai đến thấp kém hơn vị đã sai ông. Nay đây là những điều khoản mà các mục sư của Phúc Âm được sai đi; họ là đại sứ của Đấng Christ, họ được sai đi từ vị vua lớn nhất từng có, từ Đấng Christ, Đấng là Vua của các vua và Chúa của các chúa; và họ được sai đến với những người khốn khổ và đáng thương, với những kẻ phản loạn chống lại vương miện của thiên đàng; và sứ điệp của họ không phải để tuyên chiến, mà để đề xuất những điều khoản của tình bằng hữu và thân hữu, để nói với quý vị rằng Đức Chúa Trời sẵn lòng hòa thuận với, và ở trong bình an với, các tạo vật của Ngài. Ôi! “bàn chân của những người công bố tin lành như vậy trên các núi đẹp biết bao!” Ê-sai 52:7. Đó là một ám chỉ đến bàn chân bẩn của những người lữ hành, những người đến vì công việc quan trọng; bụi bẩn của hành trình không làm họ bị ô uế, mà làm họ đẹp đẽ. Không, điều này chưa phải là tất cả; họ được trang bị thẩm quyền, với quyền năng buộc và mở, tha và cầm giữ tội lỗi: Giăng 2:23, “Tội của ai quý vị tha, thì tội ấy được tha cho họ; và tội của ai quý vị cầm giữ, thì tội ấy bị cầm giữ.” Cho họ được ban các chìa khóa của vương quốc thiên đàng, để mở và đóng; không phải như họ muốn, mà như Chúa phê chuẩn các thủ tục hợp lệ của họ trong tòa án của thiên đàng. Họ có một quyền năng, nhân danh Đức Chúa Trời, để đảm nhận sự tranh cãi giữa Đức Chúa Trời và quý vị, và họ mang danh của Đức Chúa Trời, nghĩa là, đại diện con người Ngài. Và họ được sai đi với một đoàn tùy tùng tương xứng, với những ân tứ dồi dào của Đức Thánh Linh, vốn, như thể vậy, là văn thư ủy nhiệm của họ, với những ân tứ tri thức, kinh nghiệm, và an ủi, hơn loại Cơ Đốc nhân thông thường. 2. Nó cho chúng ta biết bổn phận của chức vụ, cũng như phẩm giá của họ; bổn phận của họ cả trong đời sống và cách cư xử, lẫn trong chức vụ và sự kêu gọi của họ. [1.] Trong đời sống và cách cư xử của họ. Hãy nhớ sự trang trọng và trọng thể của các đại sứ; quý vị đại diện con người của Đấng Christ, và quý vị phải là những gương mẫu và khuôn mẫu cho người khác. Quý vị không nên phạm sự nhẹ dạ, hay ham mê sự phô trương và những điều hư không của thế gian, như những người khác; không chỉ để quý vị không làm giảm giá trị chức vụ của mình, và cản trở những mục đích của nó, mà còn để quý vị có thể đại diện tốt hơn con người của Đấng đã sai quý vị, và không làm nhục Đấng Christ. Một mục sư thiếu thận trọng, hư không, xác thịt là một sự ô nhục cho Chúa Giê-xu Christ: 2 Cô-rinh-tô 3:18, “Chúng ta ai nấy đều để mặt trần, như trong một tấm gương, ngắm xem vinh hiển của Chúa, thì được biến hóa nên cùng một hình ảnh, từ vinh hiển đến vinh hiển, như bởi Thánh Linh của Đức Chúa Trời chúng ta.” Chủ yếu phân đoạn đó liên quan đến các mục sư; Beza, Calvin, và những người khác giải nghĩa nó như vậy; vì ở đó ông đang so sánh chức vụ của Tân Ước với chức vụ của sự sắp đặt theo luật pháp; rằng như Môi-se, bởi việc trò chuyện với Đức Chúa Trời, mặt ông sáng láng, cũng vậy các mục sư của Phúc Âm cũng có vinh hiển của họ; bởi việc trò chuyện với Đấng Christ, họ mang đi hình ảnh của Ngài. Để một mục sư nên là một người đại diện của Đấng Christ. Là đại sứ của Đấng Christ là một phẩm giá thuộc linh, không phải thuộc thế gian; và bởi vậy quý vị phải vượt trội, không chỉ về vị trí, mà còn về ân điển: 1 Ti-mô-thê 4:12, “Chớ để người ta khinh con vì trẻ tuổi; nhưng con phải làm gương cho các tín đồ, trong lời nói, trong cách cư xử, trong tình yêu thương, trong tinh thần, trong đức tin, trong sự thanh sạch.” Đây là bổn phận của một mục sư, để xuất hiện như người thay mặt của Đấng Christ, đúng như Ngài đã ở trong thế gian. Điều này sẽ mở đường cho sự kính trọng đối với quý vị, dầu quý vị còn trẻ tuổi, và thấp kém về dòng dõi và tài sản. Sứ đồ không viết cho những người khác, và nói, “Hãy xem quý vị đừng khinh Ti-mô-thê;” mà ông viết cho Ti-mô-thê, “Chớ để người ta khinh con.” Sự thiếu kính trọng đối với chúng ta đến từ chính chúng ta, khi chúng ta để sự oai nghi của cách cư xử mình suy giảm. Vậy thì, hãy để phẩm giá của chức phận quý vị ở trước mắt quý vị, để quý vị không là một sự ô nhục cho Đấng đã sai quý vị, mà có thể bước đi với mọi sự cẩn trọng tôn giáo, trang trọng, và thận trọng. [2.] Trong chức vụ và sự kêu gọi của họ cũng đòi hỏi sự trung tín, trang trọng, và chân thành. (1.) Sự trung tín. Chớ đề xuất cho người khác điều gì ngoài điều quý vị có mạng lệnh từ Đức Chúa Trời, và điều quý vị biết chắc chắn phù hợp với ý muốn Ngài; như một đại sứ không được đi quá sự ủy nhiệm của mình, nghĩa là, tự ý làm theo ý mình, và tự chịu rủi ro. Khi Đấng Christ ban cho chúng ta sự ủy nhiệm của mình, điều này Ngài đã giao cho chúng ta: Ma-thi-ơ 28:20, “Hãy dạy họ mọi điều Ta đã truyền cho quý vị.” Tai hại đầu tiên trong Hội Thánh đến từ việc giáo điều hóa; người ta muốn khôn ngoan hơn lời Chúa, và điều đó mở đường cho những lạm dụng thô thiển, và chúng mở đường cho các tà giáo; khi quý vị thúc ép những điều không có bảo đảm, người khác sẽ nghi ngờ mọi điều. Quý vị sẽ thấy Chúa Christ thường tuyên bố Ngài đã giữ sự ủy nhiệm của Ngài một cách đúng đắn như thế nào: Giăng 12:49, “Vì Ta chẳng nói theo ý Ta; nhưng Cha là Đấng đã sai Ta, Ngài đã truyền cho Ta điều Ta phải nói và điều Ta phải giảng.” Đấng Christ không chịu đi lệch một chút xíu hay một sợi tóc khỏi những chỉ dẫn của Ngài. Khi chúng ta thêm vào lời Chúa, người khác sẽ bớt đi khỏi nó. Thật ngọt ngào khi chúng ta có thể nói, Giăng 7:16, “Giáo lý của Ta chẳng phải của Ta, mà là của Đấng đã sai Ta;” điều này tôi có mạng lệnh từ Đức Chúa Trời; khi chúng ta có bằng chứng rõ ràng từ lời Chúa, và một bản năng mạnh mẽ từ Thánh Linh để truyền một sứ điệp như vậy; không phải những khải tượng của chính bộ óc mình, mà là ý chỉ của Đức Chúa Trời cho dân chúng. (2.) Với sự trang trọng. Sứ điệp của Đức Chúa Trời phải được truyền như sứ điệp của Ngài, nói “như lời sấm truyền của Đức Chúa Trời,” 1 Phi-e-rơ 4:11; với tình cảm, như đã kinh nghiệm nó trong linh hồn mình, cảm nhận quyền năng thần thượng của lời Chúa trên lòng mình. Và với thẩm quyền: quý vị đang truyền sứ điệp của Đấng Christ, trước sự hiện diện của Đấng Christ và các thiên sứ thánh của Ngài; và bởi vậy nó không được truyền với tài hùng biện bọt bèo lòe loẹt, mà với sự oai nghi và quyền năng. Sự rao giảng hư vinh, như thứ pha trộn với những dòng trí tuệ, và những tưởng tượng, và những suy đoán vô ích, thật không xứng hợp với các đại sứ của Đức Chúa Trời. Những người như vậy nói như thể họ đang đùa giỡn, chứ không phải như thể họ có một sứ điệp nghiêm túc để truyền từ Đức Chúa Trời;
điều này xứng hợp với sân khấu hơn là với tòa giảng. (3.) Với sự chân thành. Một đại sứ được đòi hỏi phải trung tín với người đã sai mình. Người ấy không được sai ra nước ngoài để tìm kiếm những mục đích riêng của mình, và tham gia một liên minh với các vua chúa ngoại quốc, để thỏa mãn lợi ích mình bằng những kết hợp bí mật, mà phải trung tín với người đã sai mình: Châm Ngôn 13:17, “Sứ giả gian ác sa vào tai họa, nhưng một đại sứ trung tín là sự chữa lành;” sự chữa lành cho chính mình, và sự chữa lành cho vị vua sai mình; và bởi vậy chúng ta không được tìm kiếm chính mình, mà phải trung tín với Đức Chúa Trời. Quý vị tìm kiếm chính mình nhiều nhất khi quý vị không tìm kiếm chính mình, khi quý vị trung tín với Đức Chúa Trời, khi quý vị không làm điều gì vì sợ hãi hay vì ơn huệ của loài người, mà mạnh dạn dựa trên sự ủy nhiệm của Chúa. Công việc của quý vị là đi vì một người khác, không phải vì chính mình. Chính Đức Chúa Trời sẽ ban thưởng cho các sứ giả của Ngài, và sẽ đội vương miện trên đầu họ bằng chính tay Ngài. Và đó là một lý do tại sao Ngài cho phép họ nhận sự đãi ngộ tệ bạc trong thế gian, để họ không bám lấy loài người, và để chính Ngài có thể đội vương miện cho họ, và ban cho họ phần thưởng của họ. 3. Nó cho chúng ta biết lòng thương xót và tình yêu của Đức Chúa Trời đối với nhân loại. Ngài là bên bị xúc phạm, vậy mà Ngài trước hết sai đi về những điều khoản hòa giải. Trong chúng ta có infirmitas et animositates, sự yếu đuối và sự cứng cỏi của dạ dày; dầu chúng ta đã gây ra sự tổn thương, vậy mà chúng ta không sẵn sàng đề xuất những điều khoản hòa giải. Như Đa-vít nói về lòng thương xót của giao ước nói chung, 2 Sa-mu-ên 7:19, “Và há đây là cách của loài người sao, ôi Chúa Giê-hô-va?” Có bao giờ nghe rằng người bị xúc phạm lại phải sốt sắng và cẩn thận sai đi về sự thỏa thuận và hòa giải như vậy không? Nhưng Đức Chúa Trời làm điều này, không phải vì bất kỳ nhu cầu nào Ngài có về tình bằng hữu của chúng ta, như người ta đôi khi trong chính sách tìm đến những người đã làm tổn thương mình, vì Đức Chúa Trời mạnh hơn chúng ta; mà vì tình yêu tinh tuyền. Đại sứ đầu tiên Đức Chúa Trời sai đi là chính Con Ngài: 1 Giăng 4:10, “Này, tình yêu thương ở tại đây: ấy chẳng phải chúng ta đã yêu Đức Chúa Trời, nhưng chính Ngài đã yêu chúng ta, và sai Con Ngài làm của lễ chuộc tội chúng ta;” và câu 19, “Chúng ta yêu Ngài, vì Ngài đã yêu chúng ta trước.” Đấng Christ đến từ lòng của Đức Chúa Trời. Luật pháp được truyền bởi một thiên sứ, nhưng Phúc Âm bởi chính Đấng Christ. Và rồi Đức Chúa Trời sai các sứ đồ với những ân tứ phi thường, và quyền năng làm phép lạ, để đặt một nền tảng: 1 Cô-rinh-tô 3:10, “Theo ân điển đã ban cho tôi, như một thợ xây khôn ngoan, tôi đã đặt nền.” Và rồi các mục sư và giáo sư, những người có cùng cảm xúc như chúng ta, những người yếu đuối, nhưng được trang bị những ân tứ thích hợp cho sự kêu gọi của họ. Có một lòng thương xót trong sự thiết lập này. Chúng ta không thể chịu đựng sự hiện diện của Đức Chúa Trời: Phục Truyền 5:25, “Nếu chúng con còn nghe tiếng của Giê-hô-va Đức Chúa Trời chúng con nữa, thì chúng con sẽ chết.” Môi-se run rẩy và sợ hãi khi một tiếng nói được nghe từ những đám mây và bóng tối. Bởi vậy Đức Chúa Trời sai những người có cùng những yếu đuối như chúng ta, để những khuyết điểm của chúng ta có thể được chịu đựng với sự kiên nhẫn, vì họ có kinh nghiệm về sự cứng cỏi và bướng bỉnh của chính lòng mình; và để sự ngu dốt của chúng ta có thể được dạy dỗ một cách gần gũi, và tri thức được nhỏ giọt vào từng chút một; chúng ta phải học từng chút một, ở đây một dòng, và ở kia một dòng; Đức Chúa Trời, trong sự hạ mình xuống với sự yếu đuối của chúng ta, đã chỉ định sự giúp đỡ này. 4. Nó cho chúng ta biết sự điên rồ của thế gian, khi đối xử tệ bạc với các đại sứ của Đấng Christ, khi họ đến vì một sứ điệp như vậy. Việc dùng bạo lực với các đại sứ là trái với jus gentium, luật pháp của các quốc gia; bất kể sứ điệp của họ có làm phật ý đến đâu, con người họ được bảo vệ bởi phép lịch sự của mọi quốc gia. Vậy mà các đại sứ của Đấng Christ thường bị đối xử tệ bạc: Ma-thi-ơ 23:37, “Hỡi Giê-ru-sa-lem, Giê-ru-sa-lem, ngươi giết các tiên tri, và ném đá những người được sai đến cùng ngươi!” Việc ghét bỏ và thù ghét các sứ giả của Đức Chúa Trời là tội lỗi của nước Anh, dầu họ đến với những điều khoản hòa bình. Chức vụ chưa bao giờ Phúc Âm hơn, vậy mà chưa bao giờ bị ghét hơn bây giờ. Lý do của sự điên rồ này là gì? Không có sự kêu gọi nào có lợi hơn cho xã hội loài người, để văn minh hóa một dân tộc, để kéo họ ra khỏi sự thú tính và hung dữ của mình, vậy mà không có sự kêu gọi nào bị chống đối hơn. Một phần vì tính khí của người Ga-đa-ra; họ trở nên mệt mỏi với các mục sư của Đấng Christ. Nhưng chủ yếu vì một sự thù địch tự nhiên chống lại họ. Từ sau khi sa ngã, con người là kẻ thù của chính hạnh phúc mình. Trong những nỗi khốn khổ thuộc thể, điều đó khác; một người mù yêu người dẫn đường của mình, và như Ê-ly-ma, khi bị đánh mù, họ tìm kiếm người dẫn dắt mình. Một người bịnh yêu thầy thuốc của mình; nhưng sự mù lòa và bịnh tật thuộc linh có bản chất khác; người ta ghét những người đề nghị dẫn dắt và chữa lành họ. Thế gian có tội muốn ngủ một giấc và nghỉ ngơi; và vì các sứ giả của Đức Chúa Trời không để họ yên, bởi vậy họ ghét các sứ giả ấy. Những sai lầm và dục vọng rất nhạy cảm. Mundus senescens patitur phantasias. Thế gian, khi nó già đi, hay mơ mộng và lú lẫn, và không muốn bị quấy rầy. Một kẻ trộm muốn ngọn nến phát hiện mình bị dập tắt. Các sứ giả của Đấng Christ, dầu là những công cụ của điều tốt chung, vậy mà thường gặp sự thù ghét công cộng: Ê-phê-sô 6:20, “Vì Ngài mà tôi là một đại sứ trong xiềng xích, ἐν ἁλύσει, trong xiềng xích.” Người ta sẽ nghĩ ông muốn nói đến xiềng xích bằng vàng, vì ông nói về chức đại sứ của mình. Không; ông muốn nói đến xiềng xích bằng sắt cứng, mà ông đã chịu vì cớ Đấng Christ; và thông thường đây là số phận của các đại sứ của Đấng Christ. Ứng dụng 2. Lời khuyên cho cả dân chúng và các mục sư. 1. Cho dân chúng. Nếu các mục sư được Đấng Christ sai đi, thì điều đó khuyên quý vị hãy tôn trọng sứ điệp của họ, sự kêu gọi của họ, con người của họ. [1.] Hãy chấp nhận sứ điệp của họ. Khi chúng ta nói về danh dự và phẩm giá của chức vụ, chúng ta biện hộ cho một sự tôn trọng thuộc linh đối với họ, không phải cho một sự thống trị thuộc thế gian và sự ưu tiên trong mọi cuộc họp và giao tiếp. Vị vua mà chúng ta phục vụ là một vị vua thuộc linh; vương quốc Ngài chẳng thuộc về thế gian này; Ngài không đến với sự phô trương và huy hoàng bề ngoài; bởi vậy đây không phải là những điều chúng ta nên tìm kiếm. Dầu một sự tôn trọng nào đó là đáng dành cho con người họ, vậy mà chủ yếu chúng ta biện hộ cho một sự tôn trọng đối với giáo lý của họ. Chớ khinh thường sứ điệp họ đem đến, dầu con người họ có mờ nhạt và đáng khinh. Những giáo lý được truyền từ Kinh Thánh có một thẩm quyền thần thượng; đó là sứ điệp của Đức Chúa Trời, như thể nó đã được phán từ thiên đàng. Và bởi vậy, nếu chúng ta phải nói như lời sấm truyền của Đức Chúa Trời, quý vị phải nghe nó như lời của Đức Chúa Trời: 1 Tê-sa-lô-ni-ca 2:13, “Vì cớ đó chúng tôi cảm tạ Đức Chúa Trời không thôi, vì khi quý vị nhận lời Đức Chúa Trời mà quý vị nghe từ chúng tôi, quý vị đã nhận nó không như lời của loài người, mà (như nó thật sự là) lời của Đức Chúa Trời, là lời cũng hoạt động hiệu quả trong quý vị là những người tin.” Quý vị không bao giờ có thể mong đợi lời Chúa hoạt động với quý vị cho đến khi quý vị có sự tôn trọng và kính sợ này đối với nó. Nhưng quý vị sẽ nói, Mọi điều được truyền bởi một người có chức phận đều là Phúc Âm sao? Tôi trả lời — Không; nhưng quý vị phải khiêm tốn suy xét điều gì được đem đến cho quý vị nhân danh Đấng Christ. Khi Ê-hút nói với Éc-lôn, Các Quan Xét 3:20, “Tôi có một sứ điệp từ Đức Chúa Trời cho vua,” ông đã đứng dậy khỏi ghế mình. Hãy xem nó là gì, và để nó khiến quý vị chú ý đến đường lối mình hơn. [2.] Hãy tôn trọng sự kêu gọi hơn. Nhiều người tìm cách phá hoại nó, như thể nó đã trở thành gánh nặng của thế giới Cơ Đốc; những người khác nghĩ về nó một cách khinh miệt và thấp hèn, như thể nó ở dưới khả năng hay địa vị và vị trí của họ. Cho tôi nói với quý vị, đó là danh dự cao nhất có thể được đặt trên một tạo vật khi làm sứ giả của Đấng Christ. Không một sự cao quý về dòng dõi, sự cổ xưa của nhà, sự dồi dào của tài sản nào có thể so sánh với nó; mọi danh dự và tước hiệu thế gian đều ở dưới nó; và chúng ta sẽ phán đoán như vậy khi chúng ta đến để thấy phần thưởng của một tiên tri. Chớ nghĩ khinh miệt về sự kêu gọi. Đó là một lòng thương xót lớn nếu Đức Chúa Trời chọn bất kỳ người nào trong gia đình quý vị cho công việc này, người tốt nhất và cao quý nhất trong gia đình quý vị. Những con đầu lòng đã được biệt riêng cho Đức Chúa Trời trước khi chức thầy tế lễ được ổn định trên chi phái Lê-vi. Thông thường người ta dâng hiến điều tệ nhất cho Đức Chúa Trời, nếu có ai bị què, mù, không thích hợp cho công việc; như kẻ lừa dối, Ma-la-chi 1:14, “Kẻ có một con đực trong bầy mình, và hứa nguyện dâng cho Chúa một vật hư hoại.” Tôi nói nhiều hơn về vấn đề này, vì nếu Đức Chúa Trời để cho sự gian ác của thời đại tiếp tục, nếu sự cấp dưỡng biến mất, các quý tộc sẽ phải đặt cổ mình vào ách, để phục vụ Đấng Christ trong công việc này, như một số người đã làm trong các Hội Thánh khác. [3.] Hãy tôn trọng con người của họ. Một điều gì đó là đáng dành cho họ vì cớ công việc: 1 Tê-sa-lô-ni-ca 5:12, 13, “Hỡi anh em, chúng tôi xin quý vị hãy biết những người lao khổ giữa quý vị, và ở trên quý vị trong Chúa, và khuyên bảo quý vị; và hãy rất kính trọng họ trong tình yêu thương vì cớ công việc của họ;” Ga-la-ti 4:14, “Quý vị đã tiếp nhận tôi như một thiên sứ của Đức Chúa Trời, ngay cả như Đấng Christ Giê-xu;” Đấng mà ông là người thay mặt, dầu bị bao quanh bởi những yếu đuối. Chắc chắn có một thiện chí nào đó đáng dành cho những người đem tin lành như vậy từ thiên đàng. Chúng ta thưởng cho một sứ giả đem một vật kỷ niệm từ một người bạn, và những người này đến với quý vị từ người bạn tốt nhất của quý vị, Chúa Giê-xu Christ. Có một lời hứa được đưa ra cho sự tôn trọng mà quý vị bày tỏ đối với con người của các sứ giả Đấng Christ: Ma-thi-ơ 10:42, “Ai cho một trong những người nhỏ này uống chỉ một chén nước lạnh, nhân danh một môn đồ, quả thật Ta nói với quý vị, người ấy sẽ không mất phần thưởng của mình đâu.” Có lời nói về Ga-ma-li-ên, một giáo sư của luật pháp, Công Vụ 5:34, ông là τίμιος πάντι τῷ λάῳ, “được tôn trọng giữa dân chúng.” Từ gốc có nghĩa ông quý giá đối với dân chúng. Nếu một tiến sĩ luật pháp được kính trọng như vậy, thì một điều gì đó là đáng dành cho các giáo sư của Phúc Âm. Chớ nói chúng tôi biện hộ cho chính mình; thật thích hợp quý vị nên nghe bổn phận của mình được thúc ép. 2. Cho các mục sư. Nó thúc giục quý vị vào công việc của mình, bất kể những hoạn nạn lớn, và những bất tiện quý vị gặp trong thế gian. Hãy nhớ quý vị được sai đi, như Đấng Christ đã được sai đi, đến một thế gian vô ơn. Điều đó sẽ đứng vững không chỉ về thẩm quyền mà còn về hoàn cảnh: “Môn đồ không hơn thầy mình,” Ma-thi-ơ 10:35, “Người được sai đi cũng không lớn hơn người sai mình,” Giăng 13:16. Hãy tự an ủi mình chống lại sự khinh miệt. Đức Chúa Trời đã ban ân huệ và đặc quyền cao trọng này cho quý vị hơn nhiều người khác dường như xứng đáng được ưu tiên hơn quý vị, những người có khả năng nhanh nhạy hơn và khả năng cao hơn; hơn các quý tộc và các vua chúa của thế gian. Quý vị không có cớ gì để ghen tị với họ hay sự lớn lao của họ, dầu quý vị bị coi là cặn bã của thế gian, và bị làm thành một sự sỉ nhục hằng ngày. Phao-lô cân bằng chức phận và những hoạn nạn của mình: Ê-phê-sô 6:20, “Vì Ngài mà tôi là một đại sứ trong xiềng xích.” Đó là chức đại sứ của ông và xiềng xích của ông, sự lớn lao của chức phận ông và sự eo hẹp của hoàn cảnh ông; phẩm giá của ông trước Đức Chúa Trời và Hội Thánh, và sự xấu hổ cùng ô nhục của ông trong thế gian. Ứng dụng 3. Sự quở trách những người làm sai đối với các sứ giả của Đấng Christ, làm hại con người họ bằng sự sỉ nhục và bạo lực, hay làm hại tài sản của họ bằng những bàn tay phạm thánh, tìm cách tước đoạt sự cấp dưỡng của họ. Hãy coi chừng điều quý vị làm; con người và của cải của các đại sứ được ưu đãi. Quý vị cướp bóc Đức Chúa Trời và Đấng Christ, mà họ là người thu nhận của các Ngài, và những điều này đã được biệt thánh cho các Ngài: Rô-ma 2:22, “Ngươi ghét hình tượng, mà ngươi có phạm thánh không?” Đức Chúa Trời sẽ nhắm mắt trước sự mê tín của các thời trước, vốn không có ánh sáng tốt hơn, trong khi Ngài sẽ không nhắm mắt trước sự vô ơn, sự cướp bóc, lòng tham lam, và sự trộm cắp của các thời này; và bởi vậy hãy coi chừng điều quý vị làm. 1. Những sự xúc phạm quý vị đặt trên họ phản hồi lên Đấng Christ, mà họ là người thay mặt và được ủy quyền. Họ đại diện con người Ngài, bởi vậy Ngài coi đó như được làm cho chính Ngài: Lu-ca 10:16, “Ai khinh thường quý vị là khinh thường Ta, và ai khinh thường Ta là khinh thường Đấng đã sai Ta.” Nó đi lên đến chính Đức Chúa Trời, từ các sứ giả đến Đấng Christ, từ Đấng Christ đến Đức Chúa Trời. Như Chúa phán với Sa-mu-ên, 1 Sa-mu-ên 8:7, “Họ chẳng chối bỏ ngươi đâu, bèn là chối bỏ Ta, để Ta không cai trị trên họ.” Đấng Christ coi đó như được làm cho chính Ngài trong con người Ngài. 2. Nó cho thấy quý vị không quý trọng lời Chúa khi quý vị ghét các sứ giả của nó, khi quý vị dùng bạo lực với con người họ, và cướp đi danh tốt của họ: Ê-sai 52:7, “Bàn chân của người đem tin lành, công bố sự bình an, đem tin lành về điều tốt, công bố sự cứu rỗi, nói với Si-ôn rằng: Đức Chúa Trời ngươi cai trị, đẹp biết bao trên các núi!” Các sứ giả của Đấng Christ quý giá đối với những người đã nhận lợi ích từ họ. Nếu quý vị từng nếm quyền năng của lời Chúa, chắc chắn quý vị sẽ yêu các công cụ ấy hơn. Hãy coi chừng sự giả hình thối nát. Quý vị tuyên xưng mình ghét những sự bắt bớ của các thời trước, của những người ngoại đạo, và của kẻ địch lại Đấng Christ, những kẻ đã bắt bớ Hội Thánh một cách dữ dội như vậy; và, than ôi! quý vị làm điều tương tự khi quý vị chống đối các sứ giả của Đức Chúa Trời, những người sống trong thời đại của quý vị, những người Đấng Christ đã đặt vào chức phận, để truyền ý chỉ Ngài cho dân chúng. Cũng vậy các thầy thông giáo và người Pha-ri-si: Ma-thi-ơ 23:29, 30, “Khốn cho quý vị, hỡi các thầy thông giáo và người Pha-ri-si, kẻ giả hình; vì quý vị xây mộ của các tiên tri, và trang trí mộ của những người công chính; và nói, Nếu chúng tôi đã ở trong thời của tổ phụ chúng tôi, chúng tôi hẳn đã không dự phần với họ trong huyết của các tiên tri.” Đa-than và A-bi-ram cũng đáng ghét và đáng nguyền rủa đối với những người Do Thái gian ác trong thời của Đấng Christ như ký ức về Giu-đa và Julian có thể đối với chúng ta. Bởi vậy chớ tự tâng bốc mình rằng quý vị ghét sự bắt bớ của các thời đại trước, khi lòng quý vị bị cuốn theo cơn giận dữ và ác ý như vậy chống lại các sứ giả của Đấng Christ bây giờ. 3. Đức Chúa Trời sẽ không luôn chịu đựng điều đó. Việc ghét tiên tri là một tội chết người. Có lời nói về Hê-rốt, Lu-ca 3:20, “Ông còn thêm điều này trên mọi điều khác, là ông giam Giăng trong tù.” Cũng vậy 2 Sử Ký 16:10, “Bấy giờ A-sa nổi giận với tiên kiến, và bỏ ông vào tù; vì ông thịnh nộ với người ấy vì điều này.” Những Kinh Thánh này được viết để dạy dỗ chúng ta, vậy mà quý vị có tội ghét tiên tri, những người tìm cách, bằng bạo lực phạm thánh, cướp và tước đoạt các mục sư điều vốn là phần của họ trước Đức Chúa Trời và loài người sao? Cũng vậy Ô-sê 4:4, “Dân này như những kẻ tranh cãi với thầy tế lễ.” Hãy ghi sự phản đối của quý vị chống lại nó, đừng nhúng tay vào tội lỗi này.

BÀI GIẢNG XXXIII

Và vì cớ họ, Con tự biệt mình ra thánh, để họ cũng được nên thánh trong lẽ thật. — GIĂNG 17:19.

ĐÂY là lập luận thứ hai; Ngài đã thúc giục sự ủy nhiệm của họ, giờ là công đức của chính Ngài. Công lý có thể can thiệp và nói, Họ không xứng đáng; nhưng Đấng Christ phán, “Con tự biệt mình ra thánh vì cớ họ.” Ngài giao dịch với Cha, không chỉ bằng cách khẩn cầu, mà bằng công đức; và tự áp dụng mình không chỉ cho thiện ý của Cha, với tư cách là người yêu dấu của Cha, mà còn cho công lý của Cha, với tư cách là người sẵn sàng phó mạng sống mình làm một sự đền bù. Trong phân đoạn có hai điều: — 1. Một nguyên nhân lập công, “Và vì cớ họ, Con tự biệt mình ra thánh.” Trong đó — [1.] Quis, con người, được trình bày dưới một ý niệm kép — như một nguyên nhân hiệu quả, “Con tự biệt mình ra thánh;” và như đối tượng–vật chất, “Chính mình Con;” con người biệt thánh và được biệt thánh, tác giả và đối tượng, nguyên nhân hiệu quả và vật chất của sự nên thánh này. [2.] Quid, hành động, điều Ngài đã làm, ἁγιάζω, “Con tự biệt mình ra thánh.” [3.] Pro quibus, những người mà điều này được làm vì cớ họ, “Vì cớ họ;” không phải vì chính Ngài, Ngài không cần điều đó, mà vì cớ họ, ὑπὲρ αὐτῶν. 2. Hiệu quả của việc Đấng Christ tự biệt mình ra thánh, “Để họ cũng được nên thánh trong lẽ thật.” Trong đó — [1.] Phước lành được nhắm đến, “Để họ được nên thánh.” Đó là bonum congruum, vì trong mọi điều Đấng Christ phải πρωτεύειν, “có vị trí đứng đầu;” đó là bonum morale, không phải để họ được giàu có, hạnh phúc, vinh hiển, mà được nên thánh; đó là bonum specificativum, điều tạo nên một bằng chứng; vì không ai có thể áp dụng một cách an ủi những lợi ích của sự cứu chuộc ngoài những người đã nên thánh, những người có ân điển và sự thánh khiết được truyền vào trong họ, và tự dâng hiến cùng biệt thánh mình để phục vụ Đức Chúa Trời trong sự thánh khiết và công chính mọi ngày của họ. [2.] Phương tiện, cách thức, hay mục đích, ἐν ἀληθεία; nó có thể được dịch là trong lẽ thật, bởi lẽ thật, hay vì lẽ thật; mọi cách đọc này đều chấp nhận một sự giải thích thích hợp. (1.) Như phương tiện, “Bởi lẽ thật,” như quy tắc và công cụ; lời Chúa kèm với năng lực của sự chết của Đấng Christ là điều làm nên thánh. (2.) Cách thức, “Trong lẽ thật,” hay một cách chân thật, trái với những sự thanh tẩy theo luật pháp bằng việc sử dụng các lễ nghi của luật pháp, vốn chỉ là bóng của sự thánh khiết thật: Hê-bơ-rơ 9:13, 14, “Vì nếu huyết của bò đực và dê đực, và tro của bò cái tơ rắc trên kẻ ô uế, làm nên thánh để thanh tẩy xác thịt, thì huống chi huyết của Đấng Christ, Đấng bởi Thánh Linh đời đời, đã dâng chính mình không tì vết cho Đức Chúa Trời, sẽ thanh tẩy lương tâm quý vị khỏi những công việc chết để phục vụ Đức Chúa Trời hằng sống thay!” Và trái với sự nên thánh giả mạo: Ê-phê-sô 4:24, “Và quý vị phải mặc lấy người mới, là người đã được dựng nên giống như Đức Chúa Trời, trong sự công chính và sự thánh khiết thật.” Như là chân thành, thật, và có thực. (3.) Mục đích, “Vì lẽ thật,” để họ có thể được biệt thánh, được đặt riêng, và được trang bị cho chức năng rao giảng lẽ thật đó. Bối cảnh dường như biện minh điều này. Từ toàn bộ, hãy quan sát — Giáo lý. Rằng Đấng Christ đã tự đặt mình riêng ra để làm một của tế lễ vì chúng ta, để chúng ta có thể được nên thánh bằng những phương tiện được chỉ định cho việc đó. Tôi sẽ giải thích điểm này bằng cách mở ra phân đoạn. Thứ nhất, tôi bắt đầu với nguyên nhân lập công, “Và vì cớ họ, Con tự biệt mình ra thánh.” Trong đó — (1.) Tác nhân, Con; (2.) Hành động, biệt mình ra thánh; (3.) Đối tượng, chính mình; (4.) Những người liên quan, vì cớ họ. Thứ nhất, Tác nhân, “Con tự biệt mình ra thánh.” Ở những nơi khác, điều này được quy cho Cha và Thánh Linh. Cho Cha: Giăng 10:36, “Ấy là Đấng mà Cha đã biệt ra thánh, và sai xuống thế gian.” Cho Thánh Linh: Công Vụ 10:38, “Đức Chúa Trời đã xức dầu Chúa Giê-xu ở Na-xa-rét bằng Đức Thánh Linh và quyền năng như thế nào.” Ngài không chỉ tạo thành bản tính loài người của Đấng Christ từ thực chất của Trinh Nữ, mà còn trang điểm nó với những ân tứ và ân điển thích hợp cho chức phận và công việc của Ngài. Và ở đây Đấng Christ phán, “Con tự biệt mình ra thánh.” Mọi ngôi vị trong bản tính thần thượng đều đồng tham dự công việc này. Cha biệt thánh và đặt Ngài riêng ra bởi sắc lệnh và sự chỉ định của Cha; Con tự biệt mình ra thánh, để cho thấy sự sẵn lòng và hạ mình của Ngài; Thánh Linh biệt thánh Ngài bởi sự vận hành của Ngài, trang bị cho Ngài những ân điển và ân tứ thích hợp vốn cần thiết cho con người đặc biệt ấy, Đấng sẽ cứu chuộc thế gian. Việc Đấng Christ tự biệt mình ra thánh thuộc về sự suy xét của chúng ta, và cho thấy một phần thẩm quyền nguyên thủy của Ngài, với tư cách là một ngôi vị của Đức Chúa Trời, đồng đẳng với Cha và Thánh Linh: “Mọi điều Cha làm, Con cũng làm như vậy,” Giăng 5:19. Một phần sự thuận phục tự nguyện của Ngài; như Cha đã biệt thánh Con cho chức vụ Đấng Trung Bảo, và Thánh Linh đã trang bị cho Ngài mọi sự đầy dẫy của ân điển, cũng vậy Đấng Christ tự biệt thánh mình, với tư cách là một tác nhân sẵn lòng nhất trong công việc này, và đã thật sự dâng chính mình để trở nên người, và chịu mọi sự khốn khổ, đau đớn, và xấu hổ vốn cần thiết cho sự chuộc tội của chúng ta. Kinh Thánh thường trình bày điều đó cho chúng ta: Ê-phê-sô 5:2, “Hãy bước đi trong tình yêu thương, như Đấng Christ cũng đã yêu chúng ta, và phó chính mình Ngài vì chúng ta, làm của lễ và của tế lễ dâng lên Đức Chúa Trời với hương thơm ngọt ngào.” Ngài không làm công việc này bởi sự ép buộc, mà với một tâm trí sẵn sàng. Khi nó được đề xuất lần đầu tiên cho Ngài trong sắc lệnh của Đức Chúa Trời, Hê-bơ-rơ 10:9, “Bấy giờ Ngài phán, Này, Con đến để làm theo ý muốn Cha, ôi Đức Chúa Trời!” Và trước khi thời gian đến khi Ngài sẽ mang lấy bản tính loài người vào sự hiệp nhất của con người Ngài, Ngài tự vui thích với những suy nghĩ về sự cứu rỗi mà Ngài sẽ khởi đầu trong những phần có thể ở được của trái đất: Châm Ngôn 8:31, “Vui vẻ nơi những phần có thể ở được của trái đất, và sự vui thích của Ta ở nơi con cái loài người.” Khi sự nhập thể đã qua, bấy giờ Ngài khao khát thời gian của sự thương khó của Ngài: Lu-ca 12:50, “Ta có một phép báp-têm phải chịu, và Ta bị ép cho đến khi nó hoàn thành!” Ngài sẵn lòng làm và chịu điều Ngài được sai đến như vậy: Lu-ca 22:15, “Ta rất muốn ăn lễ Vượt Qua này với quý vị trước khi Ta chịu chết;” lễ Vượt Qua đó, vì nó là lễ cuối cùng, tiền thân của những sự thống khổ của Ngài. Lòng Ngài hướng về công việc đó. Cách cư xử của Ngài trong sự chết của Ngài cho thấy Ngài sẵn lòng gánh chịu nó như thế nào: Giăng 13:1, “Ngài đã yêu những kẻ thuộc về mình ở trong thế gian, thì cứ yêu cho đến cuối cùng;” bấy giờ là công việc cay đắng của Ngài, nhưng điều đó không làm giảm tình yêu của Ngài. Người ngoại đạo coi đó là một của tế lễ may mắn khi nó đi đến bàn thờ mà không vùng vẫy và gầm thét; chắc chắn Đấng Christ đã khiêm nhường chịu điều được áp đặt trên Ngài để chuộc tội lỗi của chúng ta: Ê-sai 53:7, “Ngài bị dẫn như chiên đến hàng làm thịt, và như chiên câm trước mặt kẻ hớt lông, Ngài chẳng mở miệng.” Một con heo kêu la và làm ồn, nhưng một con chiên thì câm lặng; đây là biểu tượng được chọn để đại diện cho sự nhu mì và kiên nhẫn của Đấng Christ. Muối bỏ vào lửa nhảy múa và nhảy lên với một thứ thiếu kiên nhẫn, nhưng dầu dâng lên trong một ngọn lửa dịu dàng; cũng vậy Đấng Christ đã chịu khổ, không chỉ với sự kiên nhẫn, mà với sự vui thích. Ngài không phó mạng sống mình bởi sự ép buộc, mà chết bởi sự đồng ý: Giăng 10:18, “Chẳng ai cướp mạng sống Ta đi, nhưng Ta tự phó nó; Ta có quyền phó nó, và có quyền lấy nó lại.” Nay điều này làm cho nghĩa vụ của chúng ta đối với Ngài trở nên quý giá, rằng Ngài chịu biệt thánh mình cho công việc của chức vụ Đấng Trung Bảo, và vì mục đích đó mang lấy bản tính loài người vào sự hiệp nhất của con người Ngài, và sẵn lòng hạ mình xuống mọi nỗi buồn và đau đớn mà Ngài phải chịu vì cớ chúng ta, và dâng chính mình làm của tế lễ vì tội lỗi của chúng ta; trong một thời gian không có cảm giác thực tế về tình yêu của Cha: “Đức Chúa Trời tôi, Đức Chúa Trời tôi, sao Ngài đã lìa bỏ tôi?” Ma-thi-ơ 27:46. Nhưng chúng ta hãy suy xét rõ ràng hơn sự lớn lao của những đau khổ của Ngài, sự sẵn lòng của Ngài để chịu đựng chúng. 1. Sự lớn lao của những đau khổ của Ngài. Những sự thương khó của Ngài, xét theo đúng nghĩa đen, thật đau đớn, nhưng chúng được tăng thêm bởi sự tinh tế của tính khí Ngài; chưa từng có người nào chịu khổ như Ngài, vì chưa từng có người nào như Ngài. Một cú đánh trên đầu được cảm nhận nhanh vì nó là một chi thể chính, và bởi vậy nhạy cảm hơn các phần khác của thân thể. Một nô lệ không nhạy cảm với những cú đánh và đòn vọt như một quý tộc có thể chất dịu dàng và tinh tế. Đấng Cứu Thế Christ của chúng ta có thể chất tinh tế hơn bất kỳ người nào khác; thân thể Ngài được Thánh Linh tạo thành trực tiếp trong lòng Trinh Nữ. Lawrence trên vỉ sắt, Étienne khi bị ném đá, không thể nhạy cảm như Đấng Christ trên thập tự giá. Không một người tử đạo nào chịu điều Ngài đã chịu. Đấng Christ có một tri thức đặc biệt về mọi tội lỗi đã phạm trong thế gian, quá khứ, hiện tại, và sẽ đến, và một nỗi buồn đặc biệt vì chúng; điều càng lớn hơn bởi Ngài càng quý trọng danh dự của Đức Chúa Trời. Tình yêu của Ngài đối với Cha là vô hạn, sự ghét tội lỗi của Ngài là vô hạn, sự nhận thức của Ngài về sự không hài lòng của Cha là rõ ràng; mọi điều này làm cho linh hồn Ngài nặng nề cho đến chết. Tội lỗi của chúng ta là gánh nặng cho Ngài hơn những vết thương của chính Ngài. Không một sự hiểu biết nào của con người đủ lớn để nhận thức điều Đấng Christ đã cảm nhận; chỉ chính Đấng Christ mới có thể cho chúng ta một bản tường trình về sự lớn lao của những đau khổ của Ngài. Đa-vít thú nhận “rằng tội lỗi của ông nhiều hơn tóc trên đầu ông;” vậy mà ông nói, “Xin hãy tẩy sạch tôi khỏi những tội lỗi giấu kín;” ngụ ý nhiều tội đã thoát khỏi sự chú ý và tri thức của ông. Gánh nặng của Đấng Christ lớn biết bao, Đấng là Chiên Con mang lấy tội lỗi của cả thế gian! Đấng Christ cũng không chỉ chịu đau đớn vì tội lỗi, mà còn để mua lấy những phước lành thuộc linh; và vậy mà cái giá đã vượt quá giá trị của điều được mua. 2. Sự sẵn lòng của Ngài để chịu khổ vì chúng ta. Đấng Christ hướng về sự thương khó của Ngài đến nỗi Ngài gọi Phi-e-rơ là Sa-tan vì đã chống lại nó: Ma-thi-ơ 16:23, “Hãy lui ra sau Ta, Sa-tan, vì ngươi là một sự vấp phạm cho Ta.” Khi Giô-na thấy cơn bão, ông nói, “Hãy quăng tôi xuống biển;” cơn bão này nổi lên vì chính ông; nhưng khi Đấng Christ thấy sự khốn khổ của nhân loại, Ngài phán, Hãy để nó đến trên Ta. Chúng ta đã gây ra cơn bão, Đấng Christ đã bị quăng vào để làm dịu nó; như thể một vị vua, đi ngang qua một cuộc hành hình, lấy xiềng xích của kẻ phạm tội và chịu thay cho người ấy. Đấng Christ đã mang lấy những nỗi buồn của chúng ta; Ngài muốn công việc này không nằm trong tay ai khác ngoài chính Ngài. Sự tha thiết của Ngài để dự phần lễ Vượt Qua cuối cùng cho thấy sự sẵn lòng của Ngài; Ngài có một mong muốn mạnh mẽ như vậy để thấy thân thể Ngài trên thập tự giá, đến nỗi Giu-đa dường như quá chậm, không đủ siêng năng. Đấng Christ phán, Giăng 13:27, “Điều ngươi làm, hãy làm nhanh đi.” Đó không phải là sự chấp thuận tội lỗi của người ấy, mà là một chứng cứ của tình yêu Ngài; mỗi ngày dường như dài. Nếu Đấng Christ đã phải chịu nhiều như vậy cho mỗi người như Ngài đã chịu cho cả nhân loại, Ngài hẳn đã làm điều đó; chỉ thiếu một mạng lệnh, không thiếu tình yêu; lòng Ngài vượt xa những đau khổ của Ngài, như các cửa sổ của đền thờ lớn hơn và mở hơn ở bên trong so với bên ngoài, 1 Các Vua 6:4. Nếu Phao-lô, người chỉ có một giọt ân điển, có thể “ước chính mình bị dứt bỏ khỏi Đấng Christ vì anh em mình, bà con mình theo xác thịt,” Rô-ma 9:3, thì Đấng Christ càng sẵn lòng hơn biết bao! Chắc chắn vậy thì chúng ta nên sẵn sàng biệt thánh mình cho công việc phục vụ Ngài như vậy. Đấng Christ phán, “Này, Con đến để làm theo ý muốn Cha, ôi Đức Chúa Trời,” Hê-bơ-rơ 10:9; và thật xứng hợp cho mọi Cơ Đốc nhân tự dâng mình không giới hạn cho Đức Chúa Trời: Công Vụ 9:6, “Lạy Chúa, Chúa muốn tôi làm gì?” Thứ hai, Hành động, ἁγιάζω, “Con tự biệt mình ra thánh.” Những điều được nói trong Kinh Thánh là được biệt thánh khi chúng được đặt riêng ra, và được trang bị cùng chuẩn bị cho một mục đích thánh nào đó. 1. Khi nó có nghĩa là tách ra, hay đặt riêng ra từ một mục đích thông thường sang một mục đích thánh, như các của tế lễ dưới luật pháp được tách ra và chọn ra từ bầy chiên hay bầy bò, những con tốt nhất và đẹp nhất, như những con không tì vết và không vết, và rồi được chỉ định cho mục đích thánh này là làm của lễ dâng lên Đức Chúa Trời, cũng vậy Đấng Christ đã được tách ra cho mục đích này, để làm của lễ chuộc tội lớn lao, hay của tế lễ chuộc tội cho cả hội chúng: 1 Phi-e-rơ 1:19, 20, “Quý vị đã được chuộc lại bằng huyết quý báu của Đấng Christ, như huyết của chiên con không tì vết và không vết.” Đấng Christ được biệt thánh như vậy khi nào? Ngài đã tự biệt mình ra thánh khi Ngài chấp nhận các điều kiện của giao ước cứu chuộc, Ê-sai 53:10–12; và một cách hữu hình tại phép báp-têm của Ngài, Ngài đã tự trình diện giữa các tội nhân như Đấng Bảo Lãnh của chúng ta, và dâng chính mình cho Cha để trả giá chuộc của chúng ta, điều Đức Chúa Trời đã chấp nhận, vì Ngài tuyên bố Ngài hài lòng với Đấng Christ, như Đấng đang đứng ở vị trí của chúng ta: Ma-thi-ơ 3:17, “Này, có tiếng từ trời phán rằng: Này là Con yêu dấu của Ta, đẹp lòng Ta mọi đường.” Phép báp-têm thông thường là một sự dâng hiến cho Đức Chúa Trời. Cũng vậy phép báp-têm của Đấng Christ là một sự dâng hiến chính Ngài để khôi phục thế gian đã mất cho Đức Chúa Trời. Và rồi một chút trước sự chết của Ngài trong lời cầu nguyện này, “Con tự biệt mình ra thánh;” sau đó trong những sự thống khổ của Ngài, “Không theo ý Con, mà theo ý Cha được nên;” tại sự chết của Ngài, Ngài đã dâng chính mình, Hê-bơ-rơ 9:14, “Đấng bởi Thánh Linh đời đời, đã dâng chính mình không tì vết cho Đức Chúa Trời.” 2. Nó có nghĩa là tư cách và sự thích hợp của Ngài; Ngài đã trang bị cho bản tính loài người mọi sự thánh khiết theo thói quen và thực tế. Theo nghĩa này Đấng Christ đã tự biệt mình ra thánh; là Đức Chúa Trời, Ngài đã tự trang bị mình cho công việc này. [1.] Có sự vô tội và tinh sạch của bản tính loài người Ngài, không có bất kỳ vết bẩn hư hoại nào, và bởi vậy Ngài được gọi là “Đấng thánh ấy,” Lu-ca 1:35. Sự thánh khiết này là cần thiết đối với chính Ngài, nếu không bản tính loài người của Ngài không thể được mang vào sự hiệp nhất của con người Ngài, vì Đức Chúa Trời không thể có sự hiệp thông với tội lỗi, không hơn gì ánh sáng và bóng tối có thể hợp nhau được. Nó là cần thiết đối với chức phận của Ngài, để Ngài có thể làm thỏa mãn cho tội lỗi của chúng ta: Hê-bơ-rơ 7:26, “Một thầy tế lễ thượng phẩm như vậy thật thích hợp cho chúng ta, Đấng thánh khiết, vô tội, không ô uế, biệt riêng khỏi các tội nhân.” Thầy tế lễ của Phúc Âm phải vô tội, vì sự tuyệt hảo của của tế lễ, để thầy tế lễ không tệ hơn của tế lễ. Trong khi mọi điều được thực hiện trong biểu tượng và hình bóng, và một con thú được dâng làm của tế lễ, một người tội lỗi là đủ; nhưng nay sự đền bù phải thật sự được thực hiện cho chúng ta, và tội lỗi bị loại bỏ, và chúng ta phải thật sự được nên thánh, thầy tế lễ của chúng ta phải thánh khiết, vô tội, không ô uế. Việc Đấng Christ được biệt thánh là để an ủi chúng ta; sự thánh khiết nguyên thủy của Ngài là một phương thuốc chống lại tội lỗi nguyên thủy và sự bất khiết của chúng ta. Khi chúng ta bị rắc rối bởi sự biến dạng tự nhiên của mình, thật an ủi khi nghĩ rằng Đức Chúa Trời nhìn chúng ta trong Đấng Christ, Đấng thánh khiết bởi bản tính;
thật an ủi khi có hy vọng rằng sự hư hoại của bản tính chúng ta được che phủ trong mắt Đức Chúa Trời, và sẽ giảm bớt ngày càng nhiều hơn. [2.] Sự thánh khiết thực tế của Ngài trong cách cư xử. Công việc của Đấng Trung Bảo là đề cao sự vâng lời, và Ngài đã làm điều đó bằng chính gương mẫu của Ngài, và bằng cách Ngài đã dùng để khôi phục chúng ta về với Đức Chúa Trời: Rô-ma 5:19, “Như bởi sự vâng lời của một người mà nhiều người được nên công chính, thì cũng bởi sự vâng lời của một người mà nhiều người sẽ được nên công chính;” Phi-líp 2:5, “Hãy có cùng một tâm tình như Đấng Christ Giê-xu đã có.” Một số người không thích sự áp dụng cụ thể như vậy; chúng ta cần mọi thuộc tính của Đấng Christ, và chúng ta nên sử dụng tất cả. Tại sao Kinh Thánh ghi lại điều đó, nếu không phải để cho thấy Ngài thích hợp để loại bỏ tội lỗi nguyên thủy và tội lỗi thực tế? Như một người tham lam nhìn vào một miếng vàng, hay chúng ta nhìn vào một vật chúng ta yêu thích, chúng ta xoay nó mọi phía. A-đam thứ nhất bởi sự thiết lập của Đức Chúa Trời là một con người chung, trong ông khi phạm tội thì thế gian phạm tội; A-đam thứ hai là một nguồn thánh khiết công cộng, Đấng là một con người vô hạn cũng như một con người công cộng. Thứ ba, Đối tượng, “Con tự biệt mình ra thánh;” không phải một thiên sứ làm điều này cho chúng ta, mà là chính Ngài. Dưới luật pháp, các thầy tế lễ dâng bò đực và dê đực, trong khi chính họ vẫn không bị đụng đến, nhưng Đấng Christ dâng chính mình. Là Đức Chúa Trời, Ngài là thầy tế lễ, là người, Ngài là của tế lễ. Như có tình yêu trong thầy tế lễ, cũng vậy có giá trị trong của tế lễ. Đấng Christ vừa là thầy tế lễ vừa là của tế lễ; chính Ngài là điều Ngài dâng làm sự đền bù cho công lý đang giận dữ. Nếu không chúng ta có thể nói, Đây là con người biệt thánh, nhưng của tế lễ ở đâu? Như Y-sác nói với cha mình, Sáng Thế Ký 22:7, “Này lửa và củi, nhưng chiên con để làm của lễ thiêu ở đâu?” Thật tốt khi thấy Đấng Christ là thầy tế lễ trong bản tính nào, và là của tế lễ trong bản tính nào. Trong thần tính của Ngài, Ngài là thầy tế lễ, vì “Ngài đã bởi Thánh Linh đời đời, dâng chính mình cho Đức Chúa Trời,” Hê-bơ-rơ 9:14. Trong nhân tính của Ngài chủ yếu Ngài là của tế lễ; vì có lời nói, Hê-bơ-rơ 10:10, “Chúng ta được nên thánh bởi việc dâng thân thể của Chúa Giê-xu Christ một lần đủ cả.” Thần tính không thể được dâng, vì ai có thể dâng chính mình, hay bất cứ vật gì khác, cho chính mình? Và, hơn nữa, vật được tế lễ phải bị giết, vì chính huyết đổ ra đã được dâng lên Đức Chúa Trời trên bàn thờ Ngài. Về phương diện này, Đấng Christ phán, Giăng 6:51, “Bánh Ta sẽ ban là thịt Ta, Ta sẽ ban vì sự sống của thế gian.” Và khi Ngài đã thiết lập Tiệc Thánh để tưởng nhớ của tế lễ lớn lao này, Ngài nhắc đến thân thể Ngài bị phá vỡ và được ban cho, và huyết Ngài bị đổ ra. Vậy mà vì thầy tế lễ và của tế lễ là một, giá trị của của tế lễ này nảy sinh từ thần tính. Đó là “huyết của Đức Chúa Trời,” Công Vụ 20:28, nghĩa là, của con người vốn là Đức Chúa Trời. Thứ tư, Những người được liên quan, “Vì cớ họ.” 1. Theo chiều phủ định, không phải vì chính Ngài; Ngài không cần điều đó, Ngài không có tội lỗi để chuộc, cũng không có hạnh phúc để mua lại mới. Kinh Thánh không bao giờ nói về việc Đấng Christ làm bất cứ điều gì vì cớ chính Ngài, mà luôn nói về tình yêu của Ngài đối với chúng ta. Sự nhập thể của Ngài là vì chúng ta: Ê-sai 9:6, “Một con trẻ sanh cho chúng ta, một Con được ban cho chúng ta.” Sự vâng lời của Ngài là vì chúng ta: Ga-la-ti 4:4, 5, “Nhưng khi kỳ hạn đã được trọn, Đức Chúa Trời sai Con Ngài bởi một người nữ sanh ra, sanh ra dưới luật pháp, để chuộc những kẻ ở dưới luật pháp, và cho chúng ta được làm con nuôi vậy.” Sự chết của Ngài là vì chúng ta: Đa-ni-ên 9:26, “Đấng Mê-si sẽ bị trừ đi, nhưng không phải vì chính mình.” Chúa chúng ta đã chết, không phải vì chính Ngài, mà vì dân Ngài: Ê-sai 53:4, 5, “Thật Ngài đã mang lấy sự đau ốm của chúng ta, và gánh lấy sự buồn bực của chúng ta. Ngài đã vì tội lỗi chúng ta mà bị vết, vì sự gian ác chúng ta mà bị thương: sự sửa phạt bình an của chúng ta ở trên Ngài, và bởi lằn roi của Ngài chúng ta được lành bịnh.” Ngài trở nên hư không chẳng vì chính Ngài, mà nên mọi sự vì chúng ta. Công đức của Đấng Christ cho chính Ngài là một giáo lý không xứng đáng. Bellarmine nói, Christus prœter ea bona quæ suis laboribus peperit, meruit etiam sibi corporis gloriam, et nominis exaltationem. Nhưng nếu Đấng Christ phải lập công cho chính Ngài, sự vâng lời của Ngài không còn tự nguyện, mà là điều phải làm; và điều gì có thể là công đức khi nó là điều phải có cho Ngài ngay từ khi thụ thai? Đúng là Đấng Christ an ủi linh hồn loài người của Ngài bằng sự suy xét về vinh hiển sẽ đến: Hê-bơ-rơ 12:2, “Vì vinh hiển đã đặt trước Ngài, Ngài chịu lấy thập tự giá, khinh điều sỉ nhục, và ngồi bên hữu ngai Đức Chúa Trời.” Nhưng chúng ta không thể từ đó suy ra một công đức. Một vị vua giả trang ở một nước ngoài có thể tự an ủi mình bằng danh dự và hạnh phúc mình sẽ hưởng ở nhà: Phi-líp 2:9, “Bởi vậy Đức Chúa Trời cũng đã tôn Ngài lên rất cao.” Διὸ, “bởi vậy,” ghi nhận một hệ quả theo thứ tự thời gian: Đấng Christ “trước hết phải chịu khổ, và rồi vào vinh hiển của Ngài,” Lu-ca 24:26. Nếu quý vị nói, Đấng Christ, là người, bị buộc phải thuận phục, như một tạo vật có lý trí, đối với Đức Chúa Trời là Đấng Tạo Hóa của mình; là con trai của Áp-ra-ham, Ngài được bao gồm trong giao ước đã lập với dân ấy: — Tôi trả lời — [1.] Nếu bản tính loài người của Ngài bị buộc phải thuận phục, vậy mà không phải con người Ngài, actiones sunt suppositorum. Bản tính loài người được mang vào con người Ngài, và thần tính có thể làm nhiều hơn để giải phóng bản tính loài người so với việc bản tính loài người buộc con người phải vâng lời. Đấng Christ biện hộ quyền tự do của Ngài với tư cách là Con Đức Chúa Trời: Ma-thi-ơ 17:26, “Nếu là của người ngoài, thì các con được miễn.” [2.] Bản tính loài người, là một tạo vật, phải thuận phục Đức Chúa Trời, và được Ngài hướng dẫn, như là một tạo vật thấp hơn; nhưng liệu có phải thuận phục một luật pháp của Đức Chúa Trời hay không là điều đáng nghi ngờ một cách chính đáng; vì luật pháp được ban cho những người thuần túy là loài người vì sự yếu đuối của họ, để dạy dỗ người tốt và kiềm chế người xấu; và bởi vậy việc Ngài thuận phục luật pháp là tự nguyện, và không cần thiết; nếu nó cần thiết, thì không thể có công đức trong đó: Lu-ca 17:10, “Cũng vậy quý vị, khi đã làm mọi điều được truyền cho quý vị, hãy nói, Chúng tôi là những đầy tớ vô ích; chúng tôi đã làm điều vốn là bổn phận của chúng tôi phải làm.” [3.] Lại nữa, Đấng Christ tự nguyện đem chính mình vào hoàn cảnh này chỉ vì cớ chúng ta; như một người dời chỗ ở của mình sang một nước khác vì cớ bạn mình, trong khi người ấy ở trong nước đó, người ấy bị luật pháp của nó ràng buộc, nhưng chỉ vì cớ bạn mình; hay, như một người bảo lãnh, tự do trước đó, khi vào sự trói buộc, phải trả món nợ, nhưng mọi điều đều vì cớ bạn mình; cũng vậy Đấng Christ “đã sanh ra dưới luật pháp” Ga-la-ti 4:4. Người tự làm mình thành đầy tớ để giải phóng bạn mình bị ràng buộc vào sự phục vụ; vậy mà việc tự làm mình thành đầy tớ của người ấy là có công đức. Nói ngắn gọn, nếu Đấng Christ đã làm bất cứ điều gì cho chính mình, Ngài hẳn đã là Đấng Cứu Chuộc, Đấng Trung Bảo, và Cứu Chúa của chính mình. Đấng Christ đến thế gian, biệt thánh bản tính Ngài, sống và chết vì cớ chúng ta; điều đó là vì lợi ích và lợi ích của chúng ta, để thực hiện sự cứu rỗi của chúng ta. Bản tính loài người của Ngài không cần điều gì ngoài điều có thể đến với Ngài bởi phẩm giá của con người Ngài. 2. Theo chiều khẳng định, “Vì cớ họ.” Các sứ đồ là những người chủ yếu được liên quan trong bối cảnh, những người được sai vào thế gian với một sứ điệp và sứ mạng đặc biệt; nhưng mọi kẻ được chọn đều được nhắm đến, một phần vì ngay sau đó được thêm vào, câu 20, “Con chẳng cầu xin cho những người này mà thôi, nhưng cũng cho mọi kẻ sẽ tin Con bởi lời của họ;” một phần vì đó là một lợi ích chung, và điều gì không liên quan đến các sứ đồ với tư cách là sứ đồ, mà là chung cho họ với những người khác, phải được mở rộng cho mọi người; vì cớ họ Ngài hoàn toàn biệt thánh mình, và đặt mình riêng ra vì lợi ích của dân Ngài, để Ngài có thể thuộc về họ; điều đó là vì sự thịnh vượng của họ, không phải vì chính Ngài, để Ngài có thể là Đấng Trung Bảo và của tế lễ của họ. Đấng Christ hoàn toàn được đặt riêng ra cho mục đích sử dụng của chúng ta; là Đấng Trung Bảo, Ngài không có công việc và nhiệm vụ nào khác ngoài việc mưu cầu sự cứu rỗi của chúng ta. Điều này gắn kết chúng ta phải sử dụng Đấng Christ như thế nào, vì nếu không sự đảm nhận của Ngài là vô ích, nếu chúng ta không sử dụng Ngài cho những mục đích và mục đích mà Ngài đặt mình riêng ra vì chúng; ngay như mặt trời sẽ chiếu sáng vô ích nếu chúng ta tự đóng mình trong một nơi tối tăm, và không hưởng ánh sáng và sự an ủi của nó, và con rắn bằng đồng sẽ vô ích được nâng lên trên cây sào, nếu không ai bị cắn nhìn lên nó. Ôi! Chớ để Đấng Christ là một Đấng Christ vô ích: 2 Cô-rinh-tô 6:1, “Vậy chúng tôi, như những người cùng làm việc với Ngài, xin quý vị chớ nhận ân điển của Đức Chúa Trời một cách vô ích.” Nếu Ngài hoàn toàn phó chính mình làm một nguồn ân điển, thánh khiết, an ủi, và vinh hiển trong bản tính của chúng ta, và tự trang bị mình để xưng công chính và biệt thánh chúng ta, và chúng ta không bao giờ tìm kiếm lợi ích, chúng ta khiến Ngài thành một Đấng Christ vô ích. Thứ hai, Giờ chúng ta đến với mục đích, hiệu quả, và kết quả của nó, “Để họ cũng được nên thánh trong lẽ thật.” Thứ nhất, Lợi ích, hay phước lành được nhắm đến, “Để họ cũng được nên thánh.” Trong đó — 1. Hãy quan sát, đó là bonum morale, không phải để họ được giàu có, hạnh phúc, lớn lao, vinh hiển trong thế gian, mà “để họ được nên thánh.” Khi Đấng Christ ở trên thập tự giá, Ngài không thiếu sự khôn ngoan để chọn, cũng không thiếu tình yêu để nhắm đến, cũng không thiếu công đức để mua những lợi ích cao nhất, và những lợi ích cần thiết nhất cho chúng ta; nhưng điều Ngài để mắt đến là sự nên thánh của chúng ta: Ê-phê-sô 5:26, “Ngài đã yêu Hội Thánh, và phó chính mình vì nó, để khiến nó nên thánh và thanh sạch;” và Hê-bơ-rơ 13:12, “Chúa Giê-xu, để khiến dân chúng nên thánh, đã chịu khổ ngoài cổng thành.” Mọi mục đích của Ngài là để khôi phục chúng ta về với Đức Chúa Trời, và dâng hiến chúng ta cho Đức Chúa Trời; vì Ngài đến để sửa chữa những tàn tích của sự sa ngã, và cứu điều đã mất: Lu-ca 19:10, “Con của loài người đến để tìm và cứu điều đã mất.” Và chúng ta bị mất cho Đức Chúa Trời trước khi bị mất cho chính mình; như được thấy, Lu-ca 15, bởi dụ ngôn về con chiên bị mất, vốn bị mất đối với chủ; và đồng tiền bị mất, vốn bị mất đối với người sở hữu; và đứa con bị mất, vốn bị mất đối với cha. Sự khốn khổ của chúng ta được bao gồm; nhưng điều chính yếu được nhắm đến là, rằng Đức Chúa Trời đã mất danh dự của sự tạo dựng. 2. Đó là bonum congruum: “Con tự biệt mình ra thánh, để họ được nên thánh.” Kinh Thánh thích thú trong những sự phù hợp này: Hê-bơ-rơ 5:8, 9, “Ngài đã học tập vâng lời bởi những điều Ngài chịu khổ: và được làm cho trọn vẹn, Ngài trở nên tác giả của sự cứu rỗi đời đời cho mọi người vâng lời Ngài.” Như có một sự phù hợp giữa con dấu và dấu ấn, cũng vậy giữa Đấng Christ và dân Ngài. Trong mọi điều Đấng Christ phải πρωτεύειν, Ngài phải có vị trí đứng đầu. Chúng ta có những phước lành của giao ước, không chỉ từ Ngài, mà còn qua Ngài. Đấng Christ được tuyển chọn: Ê-sai 42:1, “Này tôi tớ Ta mà Ta đã chọn, kẻ được chọn của Ta mà linh hồn Ta vui thích;” chúng ta cũng vậy. Đấng Christ được xưng công chính: 1 Ti-mô-thê 3:16, “Đức Chúa Trời được bày tỏ trong xác thịt, được xưng công chính trong tinh thần;” chúng ta cũng vậy. Đấng Christ được biệt thánh, và chúng ta, phù hợp với Ngài, cũng được biệt thánh, như trong phân đoạn. Đấng Christ sống lại, thăng thiên, và được vinh hiển; chúng ta cũng vậy — Ngài là anh cả và người thừa kế đầu tiên, và chúng ta theo thứ tự của mình. 3. Đó là bonum specificativum. Nó cho thấy các bên, hay loại người mà Đấng Christ nhắm đến lợi ích: Hê-bơ-rơ 10:14, “Vì bởi một của lễ Ngài đã làm cho trọn vẹn đời đời những kẻ được nên thánh;” họ và không ai khác: chính những người tin kính, trong khi chưa được cải đạo, và nằm trong tội lỗi của mình, không có lợi ích thực tế của sự cứu chuộc của Đấng Christ. Nhưng chúng ta được nên thánh theo cách nào? Đấng Christ tự biệt thánh và dâng mình làm của lễ chuộc tội; nhưng chúng ta được nên thánh và dâng mình làm của lễ tạ ơn; Đấng Christ để làm công việc của một Đấng Cứu Chuộc hay Đấng Trung Bảo, chúng ta để làm công việc của những người được cứu chuộc. Chúng ta được đặt riêng ra cho Chúa, để làm vinh hiển Ngài trong mọi cách cư xử thánh khiết và tin kính. Thứ hai, Phương tiện áp dụng và truyền đạt lợi ích này: “Trong lẽ thật,” ἐν ἀληθείᾳ. Nó có thể được dịch là “trong lẽ thật,” “bởi lẽ thật,” hay “vì lẽ thật;” mọi cách đọc này đều chấp nhận một sự giải thích thích hợp. 1. Trong lẽ thật, hay một cách chân thật, trái với những sự thanh tẩy theo luật pháp, vốn chỉ là bóng của sự thánh khiết thật: Hê-bơ-rơ 9:13, 14, “Vì nếu huyết của bò đực và dê đực, và tro của bò cái tơ rắc trên kẻ ô uế, làm nên thánh để thanh tẩy xác thịt, thì huống chi huyết của Đấng Christ, Đấng bởi Thánh Linh đời đời, đã dâng chính mình không tì vết cho Đức Chúa Trời, sẽ thanh tẩy lương tâm quý vị khỏi những công việc chết để phục vụ Đức Chúa Trời hằng sống thay?” Hay trái với sự nên thánh giả mạo: Ê-phê-sô 4:24, “Và quý vị phải mặc lấy người mới, là người đã được dựng nên giống như Đức Chúa Trời, trong sự công chính và sự thánh khiết thật.” Một số người chỉ được nên thánh bề ngoài, vì họ ở trong giao ước hữu hình với Đức Chúa Trời: Hê-bơ-rơ 10:29, “Và đã coi huyết của giao ước, mà bởi đó người ấy được nên thánh, là một vật phàm tục.” Họ sống giữa dân đặc biệt của Ngài; những người khác thật sự được đổi mới và thay đổi bởi Thánh Linh Ngài, và được quay khỏi một đời sống tội lỗi về với Đức Chúa Trời, làm theo lương tâm về mọi bổn phận được truyền, và nhắm đến vinh hiển Ngài trong mọi điều. 2. Vì lẽ thật, để họ có thể được biệt thánh, được đặt riêng, và được trang bị cho chức năng rao giảng Phúc Âm đó. Điều này phù hợp với bối cảnh, vốn giới hạn phần này của lời cầu nguyện cho các sứ đồ. 3. Bởi lẽ thật, như chúng ta dịch, và một cách thích hợp, xét câu 17, “Xin Cha lấy lẽ thật khiến họ nên thánh; lời Cha là lẽ thật;” bởi lời Chúa, mà bởi đó năng lực của sự chết của Đấng Christ được áp dụng cho chúng ta. Có những phương tiện và sự giúp đỡ nhất định mà bởi đó Đấng Christ thực hiện hiệu quả này: Ê-phê-sô 5:26, “Để Ngài khiến nó nên thánh và thanh sạch bởi sự rửa bằng nước, trong lời Chúa.” Lời Chúa đề xuất ân điển này, các thánh lễ đóng ấn và xác nhận nó cho chúng ta. Cũng vậy Giăng 15:3, “Quý vị được sạch, bởi lời Ta đã phán với quý vị.” Lời của mạng lệnh thúc ép nó: Thi Thiên 119:9, “Người trẻ tuổi phải làm sao cho đường lối mình được trong sạch? Phải cẩn thận theo lời Chúa.” Lời của lời hứa khuyến khích chúng ta: 2 Cô-rinh-tô 7:1, “Hỡi những người rất yêu dấu, đã có những lời hứa này, chúng ta hãy làm cho mình sạch khỏi mọi sự dơ bẩn của thân thể và của tâm linh, và làm cho trọn sự nên thánh trong sự kính sợ Đức Chúa Trời.” Và giáo lý về huyết của Đấng Christ đưa ra năng lực mà bởi đó nó có thể được thực hiện: 1 Giăng 1:7, “Huyết của Đức Chúa Giê-xu Christ, Con Ngài, làm sạch chúng ta mọi tội.” Và nó khơi dậy đức tin, mà bởi đó lòng được thanh tẩy: Công Vụ 15:9, “Làm cho sạch lòng họ bởi đức tin.” Ứng dụng 1. Thông tin. Nó cho chúng ta biết nhiều lẽ thật quan trọng khác nhau. 1. Rằng trong chính mình chúng ta bị ô uế và không sạch, nếu không tại sao lại cần nhiều sự bận rộn như vậy để khiến chúng ta được nên thánh? Điều này cần thiết để chúng ta suy xét: Gióp 15:14, “Loài người là gì, mà được trong sạch? Và kẻ sanh bởi người nữ là gì, mà được công chính?” Nghĩa là, con người bởi bản tính không sạch cũng không công chính, thiếu sự tinh sạch bởi bản tính, và sự ngay thẳng trong cách cư xử. Những người nghĩ khác là người không biết rõ về con người; vì nếu chúng ta suy xét sự sớm phạm tội của con người, sự dễ dàng phạm tội của con người, sự kiên định phạm tội của con người, và sự phổ biến của các tội nhân, chúng ta có thể sớm thấy bản tính của con người là gì; và nguồn suối đã hư hoại như vậy, thì những dòng chảy hay những sự phát ra từ nó cũng bị ô uế. 2. Rằng không gì có thể thanh tẩy chúng ta ngoài huyết của Đấng Christ. Con người có thể tự thanh tẩy mình không? Gióp 14:4, “Ai có thể đem vật sạch ra từ vật ô uế? Không một ai.” Điều đã hư hoại có thể tự thanh tẩy mình không? Hay điều là sự thù địch với sự thánh khiết có thể thúc đẩy nó không? Hay lời Chúa có thể làm điều đó mà không có Đấng Christ không? Những chỉ dẫn tốt có thể cho một người thấy bổn phận của mình, nhưng không thể thay đổi khuynh hướng của lòng mình. Đấng Christ không chỉ cần được sai đến như một tiên tri, câu 18, mà còn phải tự biệt mình ra thánh như một thầy tế lễ và của tế lễ, trước khi lợi ích này có thể được mưu cầu cho chúng ta, như trong phân đoạn. Không có cách nào có thể để khôi phục sự thánh khiết, trừ khi một cái giá, và không kém hơn cái giá là huyết của Con Đức Chúa Trời, đã được trả cho công lý đang bị khiêu khích vì chúng ta. Ngài phải tự biệt mình ra thánh, phó chính mình, trước khi chúng ta có thể được nên thánh và thanh tẩy. 3. Rằng những người tìm kiếm sự an ủi bởi sự chết của Đấng Christ, mà không tìm kiếm sự thánh khiết, thì không sử dụng đúng sự chết của Đấng Christ. Ngài chết không chỉ vì sự xưng công chính của chúng ta, mà còn vì sự nên thánh nữa. Có hai lý do tại sao sự chết của Đấng Christ có quá ít hiệu quả trên chúng ta; hoặc Ngài là một Đấng Christ bị lãng quên, hoặc một Đấng Christ bị lầm lẫn. Một Đấng Christ bị lãng quên: người ta không suy xét những mục đích mà vì đó Ngài đến: 1 Giăng 3:5, “Quý vị biết Ngài đã hiện ra, để cất tội lỗi đi;” và câu 8, “Vì mục đích này Con Đức Chúa Trời đã hiện ra, để hủy phá các công việc của ma quỷ;” để ban Thánh Linh Ngài cho con người tội lỗi khốn khổ. Nay những điều chúng ta không để tâm đến thì không hoạt động trên chúng ta. Công việc cứu chuộc Đấng Christ đã thực hiện mà không cần chúng ta để tâm hay cầu xin; Ngài mang lấy bản tính của chúng ta, làm trọn luật pháp, làm thỏa mãn Đấng ban luật pháp, lập công đức ân điển mà không cần chúng ta cầu xin hay suy nghĩ; nhưng trong việc áp dụng ân điển này, Ngài đòi hỏi sự suy xét của chúng ta: Hê-bơ-rơ 3:1, “Bởi vậy, hỡi anh em thánh, những người dự phần ơn kêu gọi trên trời, hãy suy nghĩ đến sứ đồ và thầy tế lễ thượng phẩm của đạo chúng ta.” Đức tin của chúng ta: “Ngươi có tin Ta có thể làm điều này cho ngươi không?” Sự chấp nhận của chúng ta: Giăng 1:12, “Nhưng hễ ai đã nhận Ngài, thì Ngài ban cho quyền phép trở nên con cái Đức Chúa Trời.” Nhưng điều ác còn lại lớn hơn, một Đấng Christ bị lầm lẫn; khi chúng ta sử dụng Ngài để gia tăng sự an toàn xác thịt và sự dạn dĩ trong tội lỗi của mình, và bị chiếm hữu bởi một suy nghĩ sai lầm, rằng Đức Chúa Trời có thể hòa giải với tội lỗi hơn trước đây, và bởi lý do Đấng Christ đến mà tội lỗi có ít sự ác và độc tính hơn, vì bấy giờ quý vị khiến Đấng Christ thành một người phục vụ và khuyến khích tội lỗi: Ga-la-ti 2:17, “Vì nếu, trong khi chúng ta tìm cách được xưng công chính bởi Đấng Christ, chính chúng ta cũng bị thấy là tội nhân, thì Đấng Christ có phải là người phục vụ của tội lỗi không? Chẳng hề như vậy!” Quý vị đặt Đấng Christ chống lại Đấng Christ, công đức của Ngài chống lại giáo lý và Thánh Linh Ngài; vâng, đúng hơn quý vị đặt ma quỷ chống lại Đấng Christ, và sơn phết vụ kiện của nó bằng danh của Đấng Christ, và như vậy đó chỉ là một Đấng Christ–thần tượng mà quý vị mê đắm. Đấng Christ thật “đến bởi nước và huyết,” 1 Giăng 5:6; “Đã mang lấy tội lỗi của chúng ta trong thân thể Ngài trên cây gỗ, để chúng ta, đã chết đối với tội lỗi, sống cho sự công chính,” 1 Phi-e-rơ 2:24. Và quý vị sẽ đặt sự chết của Ngài chống lại những mục đích của sự chết Ngài sao? Và chạy trốn khỏi và nổi loạn chống lại Đức Chúa Trời vì Đấng Christ đã đến để cứu chuộc và khôi phục quý vị về với Đức Chúa Trời sao? Chắc chắn những Cơ Đốc nhân yếu đuối chỉ sử dụng Đấng Christ để tìm kiếm sự an ủi, tìm kiếm Ngài vì tình yêu bản thân; nhưng những người tìm kiếm sự thánh khiết từ Đấng Cứu Chuộc có một tình cảm thuộc linh hơn đối với Ngài. Tội lỗi là chống lại lợi ích của chúng ta, nhưng quyền năng của tội lỗi là chống lại vinh hiển của Đức Chúa Trời. Ngài đến để biệt thánh chúng ta bằng sự thánh khiết của Ngài, không chỉ để giải phóng lương tâm chúng ta khỏi sự trói buộc, mà còn giải phóng lòng chúng ta, để chúng ta có thể phục vụ Đức Chúa Trời với nhiều tự do và vui thích hơn. Đây là mục đích lớn của sự chết Ngài: Tít 2:14, “Ngài phó chính mình vì chúng ta, để chuộc chúng ta khỏi mọi sự gian ác, và làm nên thánh cho mình một dân riêng, sốt sắng về các việc lành.” Đấng Christ đã làm như vậy, để miếng vá có thể rộng bằng vết thương; chúng ta đã mất trong A-đam sự tinh sạch của bản tính mình, cũng như ân huệ của Đức Chúa Trời, và bởi vậy Ngài được làm thành sự nên thánh cho chúng ta, cũng như sự công chính, 1 Cô-rinh-tô 1:30. 4. Chúng ta có thể sử dụng các phương tiện của ân điển với sự tự tin nào, vì chúng được rảy bằng huyết của Đấng Christ. Đấng Christ đã mua ân điển, một kho tàng ân điển như vậy không thể bị lãng phí; và điều này được phân phát cho chúng ta bởi lời Chúa và các thánh lễ. Sứ đồ không nói một cách đơn giản, Ngài chết “để thanh tẩy chúng ta,” mà “để thanh tẩy chúng ta bởi sự rửa bằng nước trong lời Chúa;” và ở đây, “để chúng ta được nên thánh trong lẽ thật.” Đấng Christ đã thiết lập những công đức, nhưng ảnh hưởng thực tế đến từ Thánh Linh: Tít 3:5, 6, “Theo lòng thương xót Ngài, Ngài cứu chúng ta bởi sự rửa của sự tái sanh, và sự đổi mới của Đức Thánh Linh; mà Ngài đã tuôn đổ dồi dào trên chúng ta bởi Chúa Giê-xu Christ.” Và các phương tiện là lời Chúa và các thánh lễ, mà bởi đó Thánh Linh phân phát ân điển nhân danh Đấng Christ; thông thường là Phúc Âm, vốn là “sự phục vụ của Thánh Linh,” 2 Cô-rinh-tô 3:8. Nếu chúng ta đến với Cha, chúng ta cần sự ban cho của Ngài: Khải Huyền 19:8, “Và nàng được ban cho mặc vải gai mịn, sạch và trắng; vì vải gai mịn là sự công chính của các thánh đồ.” Mọi điều đều đến nguyên thủy từ sự ban cho thương xót của Ngài; nhưng Đức Chúa Trời sẽ không nhìn đến chúng ta, nếu không vì cớ Đấng Christ. Nếu chúng ta nhìn đến Cha, Ngài sai chúng ta đến với Con, “mà huyết Ngài làm sạch chúng ta mọi tội,” 1 Giăng 1:7. Nếu chúng ta nhìn đến Con, Ngài giới thiệu chúng ta đến với Thánh Linh; bởi vậy chúng ta đọc về “sự nên thánh của Thánh Linh,” 2 Tê-sa-lô-ni-ca 2:13. Nếu chúng ta chờ đợi hiệu quả của Thánh Linh, Ngài sai chúng ta đến với Môi-se và các tiên tri, nơi chúng ta sẽ nghe về Ngài. Bởi vậy chúng ta có thể với sự khuyến khích cầu nguyện, đọc, nghe, suy ngẫm, để mọi bổn phận này có thể được nên thánh cho chúng ta. 5. Nếu sự thánh khiết là kết quả của sự chết của Đấng Christ, nó khiến tình yêu của Ngài trở nên miễn phí và nhưng không hơn. Vì mọi giá trị mà chúng ta có thể hình dung có trong chính mình, để giới thiệu chúng ta với Đức Chúa Trời, đều nằm trong sự thánh khiết của chúng ta. Nay điều này chỉ là kết quả của ân điển, và công đức của Đấng Christ, và món quà của Thánh Linh Ngài trong chúng ta. Chúng ta đắm mình trong sự bẩn thỉu của chính mình, cho đến khi Ngài, bởi ân điển Ngài, vì cớ Đấng Christ, biệt thánh chúng ta bởi Thánh Linh Ngài. Cả tình yêu của Đức Chúa Trời lẫn công đức của Đấng Christ đều đi trước sự thánh khiết của chúng ta: “Ngài đã yêu chúng ta, và rửa chúng ta khỏi tội lỗi mình trong huyết Ngài, và làm cho chúng ta thành vua và thầy tế lễ cho Đức Chúa Trời, và cho Cha,” Khải Huyền 1:5, 6. Và công việc của Thánh Linh không bị giảm bớt, như thể nó không phải là vấn đề lớn: 2 Phi-e-rơ 1:3, “Theo quyền năng thần thượng của Ngài đã ban cho chúng ta mọi điều thuộc về sự sống và sự tin kính, trong sự hiểu biết về Đấng đã kêu gọi chúng ta đến vinh hiển và nhân đức.” 6. Chúng ta học được ở đây sự quý giá của sự thánh khiết; nó là một điều được mua đắt giá, và là phước lành lớn mà Đấng Christ nhắm đến cho chúng ta. Chúng ta không đánh giá những phước lành của giao ước nhiều như chúng ta nên. Đấng Christ đã suy tính điều Ngài nên làm cho Hội Thánh Ngài để khiến nó đáng kính và vinh hiển, và cách này Ngài đã dùng để khiến nó nên thánh. [1.] Đó là vẻ đẹp của Đức Chúa Trời; vì chính Đức Chúa Trời “vinh hiển trong sự thánh khiết,” Xuất Ê-díp-tô Ký 15:11, và “chúng ta được dựng nên theo hình ảnh Ngài, trong sự công chính và sự thánh khiết thật,” Ê-phê-sô 4:24. Sự trọn vẹn của bản tính thần thượng chủ yếu nằm trong sự thánh khiết và tinh sạch không tì vết của Ngài. [2.] Đó là điều khiến chúng ta đáng yêu trong mắt Đức Chúa Trời, vì Ngài không vui thích nơi chúng ta như những người được xưng công chính nhiều như những người được nên thánh: Thi Thiên 11:7, “Vì Đức Giê-hô-va công chính yêu sự công chính, mặt Ngài nhìn xem người ngay thẳng.” Khi, trên tài khoản của những công đức và sự đền bù của Đấng Christ, Ngài đã tạo một lòng sạch trong chúng ta, và đổi mới một tinh thần ngay thẳng, bấy giờ Ngài vui thích nơi chúng ta. Chính hình ảnh Ngài khiến chúng ta đáng yêu, và bởi vậy chúng ta nên khiến nó thành mong muốn và sự chăm sóc lớn của mình để được thánh khiết nhất có thể. [3.] Phần lớn sự phước hạnh đời đời của chúng ta nằm trong nó: Ê-phê-sô 5:27, “Để Ngài trình diện cho chính Ngài một Hội Thánh vinh hiển, không có vết, nhăn, hay điều gì như vậy, mà nó nên thánh khiết và không tì vết.” [4.] Đó là một phần lớn của sự cứu rỗi chúng ta bởi Đấng Christ: Ma-thi-ơ 1:21, “Ngươi sẽ đặt tên Ngài là Giê-xu, hay Ngài sẽ cứu dân Ngài khỏi tội lỗi của họ;” Công Vụ 3:26, “Đức Chúa Trời đã khiến Con Ngài là Chúa Giê-xu sống lại, trước hết sai Ngài đến với quý vị, để ban phước cho quý vị, trong việc quay mỗi người trong quý vị khỏi những sự gian ác của mình.” [5.] Đó là một phương tiện cho phần còn lại. Sự hiệp thông với Đức Chúa Trời và Đấng Christ ở đây: 1 Giăng 1:6, 7, “Nếu chúng ta nói rằng chúng ta có sự hiệp thông với Ngài, và bước đi trong bóng tối, chúng ta nói dối, và không làm theo lẽ thật. Nhưng nếu chúng ta bước đi trong ánh sáng, như Ngài ở trong ánh sáng, chúng ta có sự hiệp thông với nhau.” Và sự hưởng thụ đời đời của Đức Chúa Trời về sau; Công Vụ 26:18, “Để họ có thể nhận sự tha tội, và một cơ nghiệp giữa những người được nên thánh bởi đức tin nơi Ta;” Hê-bơ-rơ 12:14, “Không có sự thánh khiết, không ai sẽ thấy Đức Chúa Trời.” 7. Nó cho chúng ta thấy ai là những người dự phần vào những lợi ích và kết quả của sự chết của Đấng Christ: Hê-bơ-rơ 2:11, “Vì cả Đấng làm nên thánh, và những kẻ được nên thánh, đều bởi một Cha mà ra; bởi vậy Ngài không hổ thẹn gọi họ là anh em;” Hê-bơ-rơ 10:14, “Vì bởi một của lễ Ngài đã làm cho trọn vẹn đời đời những kẻ được nên thánh;” được làm cho trọn vẹn, nhưng theo từng bậc. Chính những kẻ được chọn, trong khi họ chưa được cải đạo và còn ở trong tội lỗi của mình, không có lợi ích thực tế của sự cứu chuộc của Đấng Christ. Chúa đang chết của chúng ta có một ý định thực tế vào đúng thời điểm để biệt thánh, và theo đó tái sanh, xưng công chính, biệt thánh mọi người sẽ có lợi ích bởi sự chết của Ngài. Nhưng những người được nên thánh là ai? Điều đó cần được suy xét theo chiều khẳng định và theo quan hệ. Theo chiều khẳng định, đó là được đổi mới theo hình ảnh của Đức Chúa Trời: Tít 3:5, “Ngài cứu chúng ta bởi sự rửa của sự tái sanh, và sự đổi mới của Đức Thánh Linh;” 2 Phi-e-rơ 1:4, “Để bởi những điều đó chúng ta có thể được dự phần vào bản tính thần thượng.” Đây là công việc lớn của Thánh Linh biệt thánh, để khiến chúng ta giống Đức Chúa Trời, và làm việc trong chúng ta những ân điển mà bởi đó chúng ta có thể đủ tư cách và hướng lòng để sống cho Ngài. Theo quan hệ, được nên thánh là được tách ra từ một quan hệ và mục đích sử dụng thông thường sang một quan hệ và mục đích thánh. Điều này được thấy trong ba điều — sự hướng lòng, sự dâng hiến, và sự sử dụng. [1.] Sự hướng lòng về với Đức Chúa Trời. Đây là kết quả trực tiếp của ân điển, được gọi là sự cải đạo, hay quay về với Đức Chúa Trời; bản tính mới hướng và uốn cong về với Ngài. [2.] Sự dâng hiến: 2 Cô-rinh-tô 8:5, “Họ trước hết đã dâng chính mình cho Chúa, và cho chúng ta theo ý muốn của Đức Chúa Trời;” Rô-ma 6:13, “Hãy dâng chính mình cho Đức Chúa Trời như những người đã sống lại từ kẻ chết, và các chi thể của quý vị như những công cụ của sự công chính cho Đức Chúa Trời.” Điều này nằm trong việc bước vào giao ước với Đức Chúa Trời. [3.] Sự sử dụng không là gì khác ngoài việc thực thi khuynh hướng và sự hướng lòng này, được gọi là “sống cho Đức Chúa Trời,” hay việc thực hiện sự dâng hiến này: 1 Cô-rinh-tô 6:19, 20, “Quý vị há không biết rằng thân thể quý vị là đền thờ của Đức Thánh Linh, Đấng ở trong quý vị, Đấng quý vị có từ Đức Chúa Trời, và quý vị không thuộc về chính mình, mà quý vị đã được mua bằng một cái giá sao? Bởi vậy hãy làm vinh hiển Đức Chúa Trời trong thân thể và linh hồn quý vị, là những điều thuộc về Chúa;” Xa-cha-ri 14:20, “Trong ngày đó, trên các chuông của ngựa sẽ có, SỰ THÁNH KHIẾT CHO ĐỨC GIÊ-HÔ-VA.” Bởi điều sau, có một sự khác biệt giữa chúng ta và những người khác: 1 Giăng 5:19, “Và chúng ta biết rằng chúng ta thuộc về Đức Chúa Trời, và cả thế gian đều nằm trong sự gian ác.” Và giữa chúng ta và chính mình: 1 Cô-rinh-tô 6:11, “Một số người trong quý vị đã là như vậy; nhưng quý vị đã được rửa sạch, nhưng quý vị đã được xưng công chính, nhưng quý vị đã được nên thánh, nhân danh Chúa Giê-xu của chúng ta, và bởi Thánh Linh của Đức Chúa Trời chúng ta.” Điều này phải rõ ràng hơn mỗi ngày. Ứng dụng 2. Sự hướng dẫn trong Tiệc Thánh của Chúa. Ở đây chúng ta đến để tưởng nhớ của tế lễ của Đấng Christ, và để tự liên quan mình đến những kết quả của nó. 1. Để tưởng nhớ của tế lễ của Đấng Christ. Như các yếu tố được đặt riêng ra cho một mục đích thánh, cũng vậy Đấng Christ đã được biệt thánh. Mọi thánh lễ đều đại diện Đấng Christ đã chết. Phép báp-têm: “Chúng ta được báp-têm vào sự chết của Ngài,” Rô-ma 6:3. Trong Tiệc Thánh của Chúa “Chúng ta rao giảng sự chết của Ngài cho đến khi Ngài đến,” 1 Cô-rinh-tô 11:26; thân thể Ngài bị phá vỡ, huyết Ngài bị đổ ra. Đấng Christ muốn thiết lập một sự đại diện về sự hạ mình của Ngài hơn là về vinh hiển Ngài, để đại diện tình yêu Ngài đối với chúng ta; điều đó là vì cớ chúng ta hơn là vì danh dự của chính Ngài; để đại diện điều liên quan đến chúng ta. 2. Để tự liên quan mình đến những kết quả của nó. Hãy tìm kiếm những kết quả của nó. [1.] Than khóc sự không thánh khiết của quý vị, cả trong lòng lẫn trong đời sống, rằng quý vị đã quá lâu được huấn luyện trong tri thức về lẽ thật của Đấng Christ, và đã quá ít yêu Đức Chúa Trời, và sống cho Ngài; rằng Đức Chúa Trời đã mở một nguồn cho tội lỗi và cho sự ô uế, và quý vị không được thanh tẩy hơn cho đến chính ngày này; và đã nhận được quá ít Thánh Linh biệt thánh, như thể quý vị là những người lạ trong Y-sơ-ra-ên. [2.] Đói và khát ân điển này, ân điển đổi mới của Ngài, cũng như ân điển hòa giải của Ngài: Ma-thi-ơ 5:6, “Phước cho những kẻ đói khát sự công chính, vì họ sẽ được no đủ.” Hãy mong muốn nó một cách tha thiết. [3.] Hãy dâng lòng quý vị lên với sự tự tin và hy vọng, khi của tế lễ của Đấng Christ được đại diện cho quý vị, vì Đức Chúa Trời đã chấp nhận của tế lễ này, và hài lòng với nó: Ê-sai
53:4, 5, “Thật Ngài đã mang lấy sự đau ốm của chúng ta, và gánh lấy sự buồn bực của chúng ta: nhưng chúng ta tưởng Ngài bị Đức Chúa Trời đánh đập, hành hạ. Ngài đã vì tội lỗi chúng ta mà bị vết, vì sự gian ác chúng ta mà bị thương: sự sửa phạt bình an của chúng ta ở trên Ngài; và bởi lằn roi của Ngài chúng ta được lành bịnh.” Chúng ta không có lý do gì để tuyệt vọng về sự chữa lành, vì Đức Thánh Linh ấy, Đấng đã biệt thánh đầu của chúng ta, Đấng không có tội lỗi, bằng cách ngăn ngừa tội lỗi trong sự thụ thai của Ngài, và xức dầu Ngài cho chức phận Ngài, cũng có thể soi sáng, cải đạo, biệt thánh chúng ta. [4.] Hãy ngợi khen Ngài vì ân điển quý vị đã nhận được bấy nhiêu, rằng Ngài đã hướng lòng quý vị về chính Ngài phước hạnh: 1 Phi-e-rơ 1:3, “Ngợi khen Đức Chúa Trời, là Cha của Chúa chúng ta là Đức Chúa Giê-xu Christ, Ngài theo lòng thương xót cả thể của Ngài, đã tái sanh chúng ta cho một hy vọng sống, bởi sự sống lại của Đức Chúa Giê-xu Christ từ kẻ chết;” ít nhất rằng Ngài khiến quý vị nghiêm túc. [5.] Hãy dâng hiến chính mình cho Đức Chúa Trời, để bước đi trước Ngài trong mọi sự vâng lời mới: Rô-ma 12:1, “Vậy, hỡi anh em, tôi lấy sự thương xót của Đức Chúa Trời khuyên anh em dâng thân thể mình làm của lễ sống và thánh, đẹp lòng Đức Chúa Trời, ấy là sự thờ phượng phải lẽ của anh em.”

BÀI GIẢNG XXXIV

Con chẳng cầu xin cho những người này mà thôi, nhưng cũng cho những kẻ sẽ tin Con bởi lời của họ nữa. — GIĂNG 17:20.

Ở ĐÂY Đấng Christ mở rộng đối tượng của những lời cầu nguyện Ngài, điều được trình bày (1.) Theo chiều phủ định; (2.) Theo chiều khẳng định. Thứ nhất, Theo chiều phủ định; bởi đó sự hạn chế được cất đi. Điều cho thấy — 1. Tình yêu của Đấng Christ. Ngài đã chăm sóc chúng ta trước khi chúng ta hiện hữu, và có thể áp dụng những sự an ủi này cho chính mình. Chúng ta đã được cung cấp trước khi được sinh ra, có một kho lời cầu nguyện được tích trữ trên thiên đàng. Đấng Christ, là Đức Chúa Trời, đã thấy trước rằng Phúc Âm sẽ thắng thế, bất kể sự thù ghét của thế gian, và rằng nhiều người sẽ tự dâng mình cho sự vâng lời của đức tin; bởi vậy để cho thấy họ có một chỗ trong lòng Ngài, họ có một tên trong di chúc của Ngài. Như cha mẹ cung cấp cho con cháu của con cái mình chưa được sinh ra, cũng vậy Đấng Christ nhớ đến những tín đồ tương lai, cũng như những người của thời đại hiện tại, và biện hộ vụ kiện của họ với Đức Chúa Trời, như thể họ đang đứng bên cạnh, và thật sự nghe những lời cầu nguyện của Ngài cho họ. Đó là lời than phiền của Ê-sau, “Cha chỉ có một phước lành thôi sao, ôi cha?” khi ông đến quá muộn, và Gia-cốp đã mang phước lành đi. Chúng ta không sinh ra quá muộn, và ngoài thời điểm thích hợp, để nhận phước lành của những lời cầu nguyện của Đấng Christ. Ngài chẳng quan tâm đến chúng ta sao? Những suy nghĩ của Ngài có hoàn toàn bị chiếm bởi những tín đồ của thời đại đầu tiên và hoàng kim của Hội Thánh sao? Chắc chắn không. “Con chẳng cầu xin cho những người này mà thôi, nhưng cũng cho những kẻ sẽ tin Con bởi lời của họ nữa.” Chúng ta, những người hiện sống hàng trăm năm sau khi họ đã chết và ra đi, có một phần trong đó. “Hãy sanh sôi, thêm nhiều,” đã được phán cho những con đầu tiên của mỗi loài thú; và cho đến tận thế mọi tạo vật đều sản xuất và sinh ra theo loài của mình nhờ phước lành này. Đấng Christ không chỉ nói về những con đầu tiên của loài; nhưng, để chúng ta có thể chắc chắn được bao gồm, Ngài nói với chúng ta điều đó bằng lời rõ ràng. Chắc chắn phần lớn sự an ủi của chúng ta sẽ bị mất nếu chúng ta không được bao gồm trong những lời cầu nguyện của Đấng Christ, vì những lời cầu nguyện của Ngài cho thấy mức độ của sự mua chuộc Ngài. 2. Danh dự được đặt trên các tín đồ riêng tư; tên của họ ở trong di chúc của Đấng Christ; họ được buộc lại trong cùng một bó sự sống với các sứ đồ. Ở đây có một câu hỏi, đoạn này liên quan đến những lời cầu xin trước đó, hay đến những lời cầu xin theo sau? Phần nào của lời cầu nguyện mà đoạn này có liên quan? Trả lời — Tôi cho rằng toàn bộ; nó nhìn lên và nhìn xuống. Phần giữa của chương chủ yếu liên quan đến các sứ đồ và môn đồ của thời đại đó; một số điều là riêng cho họ, vậy mà có nhiều điều chung liên quan đến chúng ta và họ nữa. Ngài vừa nói, “Con tự biệt mình ra thánh vì cớ họ;” Ngài không muốn điều đó bị hạn chế. Trong phần sau của chương, mọi tín đồ đều đặc biệt được liên quan hơn; vậy mà có một số đoạn xen vào cũng liên quan đến các sứ đồ: câu 22, “Vinh hiển Cha đã ban cho Con, Con đã ban cho họ;” câu 25, “Họ đã biết rằng Cha đã sai Con;” câu 26, “Con đã tỏ danh Cha cho họ, và sẽ tỏ ra.” Như vậy quý vị thấy chúng ta một phần được liên quan trong toàn bộ lời cầu nguyện. Đó là một ân huệ lớn rằng Ngài chịu nhắc đến chúng ta với Đức Chúa Trời. Như Đa-vít, khi sắp chết, không chỉ cầu nguyện cho Sa-lô-môn người kế nhiệm mình, mà cho mọi người dân, cũng vậy Đấng Christ không chỉ cầu nguyện cho tập đoàn các sứ đồ, những người được giao phó việc cai trị Hội Thánh khi Ngài ra đi, mà cho mọi tín đồ cho đến tận thế. Ngài cầu nguyện cho các sứ đồ, như những người được giao phó một công việc lớn, và phải chịu nguy hiểm và thù ghét lớn; nhưng Ngài không bỏ bê Hội Thánh. Thứ hai, Theo chiều khẳng định; những người mà Ngài cầu nguyện cho. Họ được mô tả bởi đức tin của họ, và đức tin của họ được mô tả bởi đối tượng của nó, “Những kẻ tin Con;” và bởi nền tảng và bảo đảm của nó, “Bởi lời của họ.” Và như vậy các điểm sẽ là hai: — 1. Rằng các tín đồ, và chỉ họ, mới được liên quan trong những lời cầu nguyện của Đấng Christ. 2. Rằng, theo nghĩa và cách tính của Phúc Âm, họ là những tín đồ được tác động để tin Đấng Christ bởi lời Chúa. Giáo lý 1. Rằng các tín đồ, và chỉ họ, mới được liên quan trong những lời cầu nguyện của Đấng Christ. Dầu Đấng Christ mở rộng đối tượng của những lời cầu nguyện Ngài, vậy mà Ngài vẫn giữ mình trong hàng rào của những kẻ được chọn. Ngài phán, câu 9, “Con không cầu xin cho thế gian;” và giờ, περὶ τῶν πιστευσόντων, “cho những kẻ sẽ tin Con.” Ngài không cầu nguyện cho mọi người, dầu họ có tin hay không, mà chỉ cho những người sẽ tin. Nay Đấng Christ làm điều này, một phần vì những lời cầu nguyện và công đức của Ngài có mức độ bằng nhau: “Con tự biệt mình ra thánh vì cớ họ;” và rồi, “Con chẳng cầu xin cho những người này mà thôi, nhưng cũng cho những kẻ sẽ tin Con bởi lời của họ nữa;” Rô-ma 8:33, 34, “Ai sẽ kiện kẻ lựa chọn của Đức Chúa Trời? Đức Chúa Trời là Đấng xưng công chính; ai sẽ lên án? Đấng Christ là Đấng đã chết, vâng, đúng hơn, Đấng đã sống lại, Đấng ở bên hữu Đức Chúa Trời, Đấng cũng cầu thay cho chúng ta;” 1 Giăng 2:1, 2, “Nếu có ai phạm tội, chúng ta có một Đấng trạng sư với Cha, là Chúa Giê-xu Christ công chính, và Ngài là của lễ chuộc tội chúng ta.” Những lời cầu nguyện của Ngài trên đất chỉ giải thích năng lực và mức độ của của tế lễ Ngài: Ngài kiện ra điều Ngài đã mua, và sự cầu thay của Ngài trên thiên đàng chỉ là một sự trình bày về công đức Ngài; cả hai đều là những hành động của cùng một chức phận. Một phần vì điều đó không vì danh dự của Đấng Christ nếu những lời cầu nguyện của Ngài rơi xuống đất: Giăng 11:42, “Con biết Cha luôn nghe Con.” Con yêu dấu của Đức Chúa Trời sẽ biện hộ vô ích, và thúc giục công đức của mình, mà không thành công sao? Vậy thì xin tạm biệt sự chắc chắn và vững vàng của sự an ủi chúng ta. Nay những lời cầu nguyện của Đấng Christ sẽ rơi xuống đất nếu Ngài cầu nguyện cho những người sẽ không bao giờ tin. Ứng dụng 1. Điều này mang lại nhiều an ủi cho những người đã tin. Quý vị có thể chắc chắn quý vị là một trong những người mà Đấng Christ cầu nguyện cho, dầu là người Do Thái hay người ngoại bang, nô lệ hay tự do. Những cá nhân nằm dưới tổng thể của chúng. Chúng ta chứng minh Giăng hay Thô-ma là con cái của cơn thạnh nộ bởi bản tính như thế nào? Mọi người đều như vậy. Cũng vậy Đấng Christ cầu nguyện cho mọi người sẽ tin, nhiều như thể Ngài đã đem họ ra, và đặt họ trước Đức Chúa Trời từng người một. Và nếu Đấng Christ đã cầu nguyện cho quý vị, tại sao niềm vui của quý vị không trọn vẹn? Tại sao Ngài phán những điều này trong thế gian? Đó là một bản sao của sự cầu thay của Ngài. Đấng Christ muốn cho thấy, một chút trước khi Ngài ra đi, điều Ngài làm cho chúng ta trên thiên đàng; Ngài kiện ra sự mua chuộc của Ngài, và biện hộ quyền của chúng ta trong tòa án. Đó là một dấu hiệu chúng ta có một chỗ trong lòng Ngài, vì chúng ta có một tên trong những lời cầu nguyện của Ngài. Và Ngài tìm kiếm những phước lành gì cho chúng ta? Sự hiệp một với chính Ngài, sự hiệp thông với Ngài, trong ân điển ở đây, trong vinh hiển về sau. Đó là một sự an ủi chống lại mọi cám dỗ, nghi ngờ, nguy hiểm; quý vị được phó thác cho sự chăm sóc của Cha. Ứng dụng 2. Đó là một sự ràng buộc cho những người khác tin. Nếu Ngài đã truyền một điều lớn lao nào đó, chúng ta chẳng nên làm điều đó sao? Sự an ủi này không thể được làm rõ cho quý vị cho đến khi quý vị có đức tin thực tế; dầu điều đó ở với quý vị trong mục đích của Đức Chúa Trời như thế nào, vậy mà quý vị không thể áp dụng sự an ủi này cho đến khi quý vị tin. Nếu một người lập di chúc của mình, trong đó những di sản giàu có được để lại cho mọi người có thể chứng minh một yêu sách, bằng cách đủ tư cách thế này thế kia, chẳng phải mọi người sẽ xin một phần sao? Hãy tin, hãy tin; đây là điều kiện. Ứng dụng 3. Nó cho thấy sự tuyệt hảo của đức tin. Những người có một phần trong những lời cầu nguyện của Đấng Christ không được mô tả bởi tình yêu của họ, sự vâng lời của họ, hay bất kỳ ân điển nào khác (dầu những điều này là cần thiết trong chỗ của chúng), mà bởi đức tin của họ; và những người tin kính ở nơi khác được gọi là “thuộc về nhà của đức tin.” Bất cứ nơi nào sự trồng ghép của chúng ta vào Đấng Christ, hay sự dự phần vào những đặc ân của sự chết Ngài, hay sự hiệp thông thuộc linh của chúng ta trong Hội Thánh được nói đến, điều kiện là đức tin. Đó là một ân điển sai chúng ta ra khỏi chính mình, để tìm kiếm mọi điều nơi một người khác. Đó là mẹ của sự vâng lời. Như mọi sự không vâng lời đều bởi sự không tin, cũng vậy mọi sự vâng lời đều bởi đức tin. Trước hết nó nói, “Ngươi hẳn sẽ không chết;” và rồi, “Ngươi sẽ như các thần.” Trước hết nó tìm cách làm suy yếu đức tin của họ nơi lời Chúa; họ không thể kiêu ngạo và tham vọng cho đến khi họ không tin. Bởi vậy, trên mọi điều, chúng ta hãy lao khổ theo đuổi đức tin. Lòng chúng ta bị chiếm bởi thế gian, những danh dự và khoái lạc của nó; những điều này không thể khiến chúng ta hạnh phúc, nhưng những đặc ân Cơ Đốc sẽ khiến chúng ta hạnh phúc; mọi điều ấy đều được truyền cho chúng ta bởi đức tin. Nhưng chúng ta hãy đến với điểm thứ hai. Giáo lý 2. Rằng, theo cách tính và nghĩa của Phúc Âm, họ là những tín đồ được tác động để tin Đấng Christ bởi lời Chúa. Ở đây là đối tượng, Đấng Christ; nền tảng, bảo đảm, và nguyên nhân công cụ, và đó là lời Chúa. Bảo đảm phải được phân biệt với đối tượng; bảo đảm là lời Chúa, và đối tượng thích hợp của đức tin là Đấng Christ, như được xét trong chức vụ Đấng Trung Bảo của Ngài. Đôi khi hành động của đức tin kết thúc trên con người của Đấng Christ, và đôi khi trên lời hứa, để cho thấy không có sự kết thúc với Đấng Christ mà không có lời hứa, và không có sự kết thúc với lời hứa mà không có Đấng Christ; như trong một hợp đồng không chỉ có việc nhận văn tự cho thuê hay chuyển nhượng, mà còn có việc nhận đất đai nhờ một văn tự và sự chuyển nhượng như vậy. Cũng vậy có việc nhận lời Chúa, và việc nhận Đấng Christ bởi lời Chúa; điều này mở đường cho điều kia, lời hứa cho sự tin cậy của chúng ta nơi Đấng Christ. Đức tin đồng ý với lời hứa cũng chấp nhận Đấng Christ; có một hành động kết thúc trên con người Ngài. Đức tin không phải là assensus axiomati, một sự đồng ý trần trụi với những mệnh đề của lời Chúa, mà là một sự đồng thuận để lấy Đấng Christ, để chúng ta có thể nương cậy nơi Ngài, và vâng lời Ngài như một Cứu Chúa toàn năng. Nhưng giờ chúng ta hãy nói về những điều này một cách rõ ràng. Thứ nhất, Về đối tượng, nghĩa là, tin nơi Đấng Christ. Có việc tin về Đấng Christ, và tin nơi Đấng Christ. Ngài không nói, Những người tin Ta, mà, Những người tin nơi Ta bởi lời của họ. Tin về Đấng Christ bao hàm một sự tin tưởng và đồng ý với lời Chúa; và tin nơi Đấng Christ, sự tự tin và sự nương cậy. Một lần nữa, tin nơi Đấng Christ là một ý niệm phân biệt với tin nơi Đức Chúa Trời: Giăng 14:1, “Quý vị tin Đức Chúa Trời, cũng hãy tin Ta.” Từ sự nhập thể, và từ khi Đấng Christ đến để thực thi chức vụ của một Đấng Trung Bảo, có một đức tin phân biệt được đòi hỏi nơi Ngài, vì có những nền tảng phân biệt của sự tự tin; vì trong Ngài chúng ta thấy Đức Chúa Trời trong bản tính của chúng ta, chúng ta có một yêu sách bởi công lý cũng như bởi lòng thương xót, chúng ta có một Đấng Trung Bảo dự phần vào bản tính của Đức Chúa Trời và bản tính của chúng ta, và như vậy thích hợp để đi giữa Đức Chúa Trời và chúng ta. Để mở ra một cách ngắn gọn việc tin nơi Đấng Christ này, nó có thể được mở ra bởi những hành động ngầm hay rõ ràng của nó. 1. Có điều gì đó ngầm trong sự tự tin và nương cậy này nơi Đấng Christ, và đó là một cảm giác sống động về sự khốn khổ của chính chúng ta, và cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời đáng có vì tội lỗi. Mọi hành động của Đức Chúa Trời đều bắt đầu từ sự hư không và sự cần thiết của tạo vật, và từ đó cũng bắt đầu những lời hướng về Đức Chúa Trời của chính chúng ta. Những hành động của Đức Chúa Trời bắt đầu từ đó, để Ngài có thể là mọi sự trong mọi sự; từ sự tạo dựng đến sự sống lại Đức Chúa Trời giữ tiến trình này, và rồi sự sắp đặt chấm dứt, vì bấy giờ không còn sự thiếu thốn nữa, mà là sự đầy dẫy. Sự tạo dựng là từ hư không; sự quan phòng can thiệp khi chúng ta tốt như hư không; tại sự sống lại chúng ta không là gì ngoài bụi; Đức Chúa Trời làm việc trên một ít di tích của sự chết và thời gian. Cũng vậy trong mọi vấn đề đạo đức, cũng như tự nhiên, đó là một trong những danh của Ngài, “Ngài an ủi những người bị hạ xuống.” Khi Ngài đến để cải đạo A-đam, trước hết Ngài làm ông sợ hãi: “Họ nghe tiếng của Đức Chúa Trời trong vườn, và sợ hãi,” Sáng Thế Ký 3:10. Ngài giải cứu Y-sơ-ra-ên khỏi Ai Cập khi linh hồn họ đầy sự đau khổ. Chúng ta trước hết được tập luyện với “chức vụ của sự lên án,” trước khi “ánh sáng và sự bất tử được đem ra ánh sáng trong Phúc Âm.” Và Đức Chúa Trời vẫn giữ tiến trình cũ của Ngài; người ta trước hết bị gánh nặng và cảm biết gánh nặng của mình trước khi Ngài ban cho họ sự nhẹ nhõm và sự tươi mới trong Đấng Christ. Tại bài giảng Phúc Âm đầu tiên được rao giảng sau khi Thánh Linh được tuôn đổ, Công Vụ 2:37, “Họ bị đâm vào lòng.” Sự ủy nhiệm của Đấng Christ là rao giảng Phúc Âm cho người nghèo và người đau lòng và bị bầm dập: Lu-ca 4:18, “Thánh Linh của Chúa ở trên Ta, vì Chúa đã xức dầu cho Ta để rao giảng Phúc Âm cho người nghèo; Ngài đã sai Ta để chữa lành người đau lòng, để rao giảng sự giải thoát cho kẻ bị giam cầm, sự phục hồi thị lực cho người mù, để giải phóng những người bị bầm dập.” Đây là con đường đến với Đấng Christ. Và mọi lời hướng về Đức Chúa Trời của chúng ta cũng bắt đầu từ đó. Con người bất cẩn: Ma-thi-ơ 22:5, ἀμελήσαντες, “Họ không quan tâm đến điều đó;” và kiêu ngạo: Rô-ma 10:3, οὐχ ὑπετάγησαν, “Họ không thuận phục sự công chính của Đức Chúa Trời.” Người Y-sơ-ra-ên không mệt mỏi với Ai Cập cho đến khi họ đầy sự đau khổ. A-đô-ni-gia, khi thấy mình có tội đáng chết, “ông nắm lấy các sừng của bàn thờ.” Đứa con hoang đàng không bao giờ nghĩ đến việc trở về cho đến khi bắt đầu thiếu thốn, và bị ép chặt một cách đau đớn. Bởi vậy, cho đến khi có một cảm giác và sự xác tín đúng đắn của lương tâm, đó không phải là đức tin, mà là sự an toàn xác thịt. Nói ngắn gọn, chúng ta không bao giờ có thể thật sự mong muốn ân điển, chúng ta không thể quý trọng nó, “chúng ta không chạy trốn đến nơi ẩn náu,” Hê-bơ-rơ 6:8. Chúng ta không tha thiết về một sự giải thoát cho đến khi có một công việc như vậy. Có hai điều giữ lương tâm yên tĩnh mà không có Đấng Christ — sự bình an và bản thân, sự an toàn xác thịt và sự tự đủ. [1.] Thật khó để cai người ta khỏi những khoái lạc của giác quan, và khiến họ nghiêm túc trong những vấn đề về sự bình an của mình; trước khi Đấng Christ và họ được đem lại với nhau, họ và chính mình phải được đem lại với nhau. Điều này Đức Chúa Trời tìm cách làm bằng những hoạn nạn bề ngoài, để Ngài có thể “bắt họ trong tháng của họ,” như con chiên đực bị bắt trong bụi gai. Trong những hoạn nạn người ta tự suy nghĩ lại: 1 Các Vua 8:47, “Nếu họ tự suy nghĩ lại trong xứ họ bị dẫn đi làm phu tù,” v.v. Nó khiến họ quay về với chính mình, xem giữa Đức Chúa Trời và họ như thế nào. Nếu hoạn nạn không hoạt động, Ngài kết hợp lời Chúa; nó là “một tấm gương mà trong đó chúng ta thấy khuôn mặt tự nhiên của mình,” Gia-cơ 1:21. Đức Chúa Trời cho họ thấy họ là những tạo vật đáng ghê tởm như thế nào, họ phải chịu cơn thạnh nộ như thế nào. Hay nếu không, bằng quyền năng của Thánh Linh Ngài trên lương tâm họ; dây cương của họ có thể sửa trị họ; họ không thể thức dậy trong đêm, hay ở một mình trong ngày, mà lòng họ không hướng về họ; việc đem người ta đến chỗ nghiêm túc là một vấn đề lớn như vậy. [2.] Bản thân. Khi đứa con hoang đàng bắt đầu thiếu thốn, “nó đi ở đợ cho một người trong xứ đó,” Lu-ca 15:15. Chúng ta có những lời hứa và quyết tâm hời hợt, và mọi điều để tránh né sự xác tín hiện tại; còn lâu lòng kiêu ngạo của con người mới chịu lấy Đấng Christ theo những điều khoản của Đức Chúa Trời. Những người bị xác tín được đem vào, nói rằng, “Tôi phải làm gì?” Công Vụ 9:6. Bấy giờ hãy để Đức Chúa Trời viết xuống bất kỳ điều khoản nào Ngài muốn, họ sẵn lòng ký tên và thuận theo mọi điều khoản; như thiếc đã mềm, dầu nó có bị bẻ cong và đập dập đến đâu, nó vẫn tiếp nhận mọi hình dạng và hình thức. Đây là hành động ngầm, hay điều được đòi hỏi trong việc tin, rằng một người nên là một tạo vật đã hư mất vô phương cứu chữa trong chính mình, sẵn sàng làm điều Đức Chúa Trời muốn mình làm. 2. Những hành động rõ ràng, khi một linh hồn đã hạ mình như vậy tự quăng mình trên Đấng Christ để được ân điển, lòng thương xót, và sự cứu rỗi. Điều này có thể được giải thích với quan hệ đến hai lễ nghi lớn, tức là, lời Chúa và sự cầu nguyện, vốn, như thể vậy, là một cuộc đối thoại thuộc linh giữa Đức Chúa Trời và linh hồn. Trong lời Chúa, Đức Chúa Trời phán với chúng ta; trong sự cầu nguyện, chúng ta phán với Đức Chúa Trời. Đức Chúa Trời đề xuất Đấng Christ cho chúng ta trong lời Chúa, và chúng ta trình Đấng Christ cho Đức Chúa Trời trong sự cầu nguyện. Để những hành động của đức tin là chấp nhận Đấng Christ như được đề xuất, và rồi sử dụng Ngài trong sự hiệp thông của chúng ta với Đức Chúa Trời; và bởi điều này quý vị sẽ biết liệu quý vị có tin nơi Ngài hay không. [1.] Chấp nhận Đấng Christ trong lời Chúa. Đức tin được diễn đạt bằng việc tiếp nhận Ngài: Giăng 1:12, “Nhưng hễ ai đã nhận Ngài, thì Ngài ban cho quyền phép trở nên con cái Đức Chúa Trời, là những người tin danh Ngài.” Tiếp nhận là một từ có quan hệ, và giả định sự đề xuất của Đức Chúa Trời. Ngươi có sẵn lòng lấy Đấng Christ theo những điều khoản này không? Vâng, linh hồn nói, với trọn lòng tôi; tôi chấp nhận Ngài như một Đấng biệt thánh, như một Cứu Chúa, và tôi có thể mạo hiểm mọi điều trong tay Ngài. Bấy giờ quý vị trả lời câu hỏi của Đức Chúa Trời. Đức Chúa Trời thường trình bày những sự tuyệt hảo của Đấng Christ biết bao, và không ai quan tâm đến Ngài? Nhưng một lương tâm nghèo đói quý trọng Ngài, tiếp nhận Ngài với trọn lòng, và đón tiếp Ngài vào linh hồn với mọi sự tôn trọng và kính sợ. Đây là việc lấy Đấng Christ, chấp nhận Ngài như Chúa và Cứu Chúa theo sự đề xuất của Đức Chúa Trời. Như khi Y-sác được đề xuất cho Rê-be-ca, “La-ban và Bê-tu-ên trả lời rằng: Điều đó đến từ Đức Giê-hô-va; chúng tôi không thể nói với ngươi điều tốt hay điều xấu,” Sáng Thế Ký 24:50; họ đồng ý lấy ông, vì họ thấy Đức Chúa Trời trong đó. Cũng vậy họ thấy Đức Chúa Trời đang đề xuất Đấng Christ trong lời Chúa, và họ sẵn lòng lấy Ngài theo những điều kiện của chính Ngài. [2.] Bằng cách sử dụng Ngài trong sự cầu nguyện. Công dụng lớn của Đấng Christ là chúng ta có thể đến với Đức Chúa Trời bởi Ngài: Hê-bơ-rơ 7:25, “Bởi vậy Ngài có thể cứu trọn vẹn mọi người đến với Đức Chúa Trời bởi Ngài.” Chúng ta phải đến gần Đức Chúa Trời để được cung cấp ân điển, trong sự tự tin về công đức Ngài. Đó là một lỗi lớn nơi các Cơ Đốc nhân khi họ quá ít suy nghĩ về hành động đức tin này. Chúng ta bận rộn về việc áp dụng Đấng Christ cho chính mình. Công dụng lớn của Đấng Christ là trong việc giao dịch với Đức Chúa Trời: Hê-bơ-rơ 10:19, “Vậy, hỡi anh em, đã có sự dạn dĩ để vào nơi rất thánh bởi huyết của Chúa Giê-xu.” Mọi lời cầu nguyện quý vị dâng với bất kỳ sự tự tin và tự do tinh thần nào, nó đã tốn huyết của lòng Đấng Christ. Ngài biết tội lỗi ngại sự hiện diện của Đức Chúa Trời, như kẻ phạm tội run rẩy đến trước thẩm phán: Ê-phê-sô 3:12, “Trong Ngài chúng ta có sự dạn dĩ, và sự đến gần với sự tự tin, bởi đức tin nơi Ngài.” Chắc chắn sứ đồ nói de jure, không phải điều là de facto. Chúng ta có những suy nghĩ thấp và tối tăm, như thể chúng ta không có sự tự do như vậy được mua cho mình; παῤῥησίαν ἔχομεν, chúng ta có thể tự do với Đức Chúa Trời. Đó là kết quả của sự mua chuộc của Đấng Christ. Danh của Đấng Christ có ý nghĩa lớn trên thiên đàng. Ứng dụng. Quý vị có thể tin nơi Đấng Christ như vậy, lấy Ngài ra khỏi tay Đức Chúa Trời không? Không; tôi không thể áp dụng Đấng Christ. Tôi trả lời — Vậy mà hãy từ bỏ tuyên bố, khi quý vị không thể áp dụng: Phi-líp 3:9, “Và được thấy ở trong Ngài, không có sự công chính của chính tôi, vốn theo luật pháp, mà là sự công chính bởi đức tin nơi Đấng Christ, sự công chính của Đức Chúa Trời bởi đức tin.” Và hãy tự áp dụng mình cho Đấng Christ khi quý vị không thể áp dụng Đấng Christ cho quý vị; nghĩa là, hãy tự quăng mình trên Đấng Christ. Quý vị có đủ bảo đảm từ lời Chúa. Có một sự mạo hiểm của đức tin khi không có sự thuyết phục về phần; 2 Ti-mô-thê 1:12, “Tôi biết tôi đã tin vào ai, và tôi được thuyết phục rằng Ngài có thể giữ điều tôi đã phó thác cho Ngài cho đến ngày đó.” Sự mạo hiểm được đặt nền trên sự đề xuất nhưng không của Đức Chúa Trời về Ngài cho mọi loại người. Khi chúng ta nương cậy nơi Ngài, vì chúng ta biết Ngài thuộc về chúng ta, đó là một điều khác; có sự tin tưởng, đó là kết quả của quyền sở hữu: 1 Giăng 5:13, “Tôi đã viết những điều này cho quý vị là những người tin danh Con Đức Chúa Trời, để quý vị biết rằng quý vị có sự sống đời đời, và để quý vị có thể tin danh Con Đức Chúa Trời.” Nhưng sự mạo hiểm được đặt nền trên sự đề xuất, như một đứa trẻ bám chặt cha mình trong bóng tối; những người thủy thủ thả neo vào lúc nửa đêm. Và hãy làm cho đức tin chín muồi hơn; mọi đức tin đều hướng đến sự áp dụng cụ thể. Mức độ thấp nhất là một mong muốn nắm lấy Đấng Christ như Cứu Chúa của chúng ta; đây là khuynh hướng và mục đích của đức tin nhỏ nhất, dầu chúng ta không nhảy vào sự bảo đảm trọn vẹn ngay từ đầu; như một người leo lên đỉnh cây, trước hết người ấy nắm lấy những cành thấp nhất, và như vậy từng chút một người ấy tự quấn mình vào cây cho đến khi lên đến đỉnh. Thứ hai, Điều tiếp theo là bảo đảm hay công cụ, “Bởi lời của họ.” Điều đó không chỉ có nghĩa là những người đã nghe các sứ đồ đích thân. “Lời của họ” có nghĩa là Kinh Thánh, vốn không chỉ được họ rao giảng lúc đầu, mà còn được họ viết ra; như Phao-lô nói, Rô-ma 2:16, “Trong ngày Đức Chúa Trời sẽ phán xét những điều bí mật của loài người bởi Chúa Giê-xu Christ, theo Phúc Âm của tôi;” nghĩa là, điều tôi đã công bố và truyền cho Hội Thánh bằng văn bản: Giăng 15:16, “Chẳng phải quý vị đã chọn Ta, nhưng Ta đã chọn quý vị, và lập quý vị để quý vị đi và kết quả, và để kết quả của quý vị còn lại.” “Kết quả” của họ có nghĩa là kho tàng công cộng của Hội Thánh, Kinh Thánh, và điều đó còn lại trong mọi thời đại cho đến khi Đấng Christ đến; như người Do Thái là con cái của các tiên tri, những người chưa bao giờ nghe họ, Công Vụ 3:25. Cũng vậy chúng ta được cải đạo bởi lời của họ. Giờ tôi sẽ xử lý sự cần thiết, công dụng, và quyền năng của lời Chúa để làm việc đức tin. 1. Sự cần thiết của lời Chúa được rao giảng; nó là phương tiện thông thường. Đó là một tranh luận tinh tế liệu Đức Chúa Trời có thể làm việc mà không có nó hay không. Đức Chúa Trời có thể soi sáng thế gian mà không cần mặt trời. Rõ ràng thông thường Ngài không làm việc mà không có lời Chúa; chúng ta bị ràng buộc, dầu Thánh Linh là tự do: “Họ sẽ tin vào Đấng mà họ chưa nghe như thế nào? Và họ sẽ nghe như thế nào nếu không có người rao giảng?” Rô-ma 10:14. Đó là phương tiện để truyền đức tin vào lòng của những kẻ được chọn; nó cần thiết cho đức tin, như đức tin cần thiết cho sự cầu nguyện, và sự cầu nguyện cần thiết cho sự cứu rỗi. Đó là một phương tiện dưới một lời hứa. Quý vị thấy nó cần thiết như thế nào; những người cố tình bỏ bê phương tiện, đặt một sự khinh miệt lên sự thiết lập của Đức Chúa Trời. Người ta sẽ nói, Tôi có thể đọc ở nhà. Quý vị có khôn ngoan hơn Ngài không? Người ta nghĩ rằng, trong mọi điều khác, việc rao giảng có thể được miễn giảm tốt nhất; và trong mọi chức phận, việc nghe là ít cần thiết nhất. Tai đã nhận sự cám dỗ đầu tiên; tội lỗi và sự khốn khổ đã xâm nhập bằng con đường đó; sự sống và bình an cũng vậy. Hạnh phúc của thiên đàng được diễn đạt bằng việc thấy, hạnh phúc trong Hội Thánh bằng việc nghe. Đây là công việc lớn của chúng ta, để chờ đợi lời Chúa được rao giảng; sau lời Chúa của Đấng Christ, việc có lời Chúa được viết ra là một lợi ích lớn; sau lời Chúa được viết ra, là lời Chúa được rao giảng. Đấng Christ sai “trước hết là các sứ đồ, rồi đến các mục sư và giáo sư.” Đức Chúa Trời có thể đã cải đạo Phao-lô mà không cần A-na-nia, dạy viên hoạn quan mà không cần Phi-líp, dạy dỗ Cọt-nây mà không cần Phi-e-rơ. Chớ nghe theo những người kêu lên một sự dạy dỗ bề trong, để loại trừ sự dạy dỗ bề ngoài; như thể lời Chúa bề ngoài chỉ là một âm thanh và tiếng ồn trống rỗng, như những người theo thuyết Tự Do trong thời của Calvin. Đức tin, được xác nhận bởi việc đọc, thường được sinh ra bởi việc nghe. 2. Công dụng của lời Chúa: nó là bảo đảm của chúng ta. Chúng ta có gì để trưng ra cho những hy vọng lớn của mình bởi Đấng Christ ngoài lời Chúa? Đó là sự khích lệ của chúng ta, một phương tiện và công cụ để cho chúng ta thấy lòng của Đức Chúa Trời và lòng của chính chúng ta, khuôn mặt tự nhiên của chúng ta, và giá trị của Đấng Christ, chìa khóa mà Đức Chúa Trời sử dụng và mở lòng chúng ta bằng nó. Các mục sư là những phát ngôn viên của Đấng Christ; nếu chúng ta không mở tai, tại sao Đức Chúa Trời nên mở lòng? 3. Quyền năng của lời Chúa vô cùng lớn. Nó là “quyền năng của Đức Chúa Trời để cứu rỗi.” Bài giảng Phúc Âm đầu tiên từng được rao giảng, sau khi Thánh Linh được tuôn đổ, đã có thành công lớn: Công Vụ 2:41, “Ngày đó có khoảng ba ngàn linh hồn được thêm vào Hội Thánh.” Việc một thiên sứ giết 185.000 người trong một đêm trong đạo quân của San-chê-ríp là một việc lớn; nhưng giết bấy nhiêu người dễ hơn cải đạo một linh hồn. Một thiên sứ, bằng sức mạnh tự nhiên đơn thuần của mình, có thể giết bấy nhiêu người có vũ trang; nhưng mọi thiên sứ trên thiên đàng, nếu họ hợp mọi lực lượng của họ lại với nhau, không thể cải đạo một linh hồn. Có những phép lạ đơn lẻ chữa lành một người mù hay một người què; vâng! Nhưng lời của sứ đồ có thể làm việc ba ngàn phép lạ: 1 Cô-rinh-tô 3:5, “Phao-lô là ai, và A-bô-lô là ai, mà chẳng là những người phục vụ mà bởi họ quý vị đã tin, như Chúa đã ban cho mỗi người?” Tại sao Đức Chúa Trời sử dụng lời Chúa? Tôi trả lời — Vì điều đó làm đẹp lòng Ngài: 1 Cô-rinh-tô 1:21, “Đức Chúa Trời đã vui lòng, bởi sự dại dột của sự rao giảng, để cứu những người tin.” [1.] Nó phù hợp nhất với bản tính của con người. Con người được tạo thành từ thân thể và linh hồn, và Đức Chúa Trời sẽ giao dịch với người ấy cả hai cách, bằng ân điển bề trong và những lời khuyên bảo bề ngoài. Con người là một tạo vật có lý trí; ý chí của người ấy không phải là thú tính; Đức Chúa Trời sẽ không dùng bạo lực với những nguyên tắc của bản tính loài người. Con người không chỉ yếu đuối, mà còn gian ác; có sự thù ghét cũng như sự bất lực. Đức Chúa Trời sẽ vượt thắng cả hai cùng nhau, bằng những lời khuyên ngọt ngào, pha trộn với một lực lượng mạnh mẽ; Ngài sử dụng một phương thuốc như bịnh tật của chúng ta đòi hỏi; Phúc Âm không chỉ được gọi là “quyền năng của Đức Chúa Trời,” mà còn là “sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời,” 1 Cô-rinh-tô 1:24. Có những lập luận tuyệt vời mà lòng người không thể tìm ra được. [2.] Nó phù hợp với những ý chỉ của chính Ngài để thử những kẻ hư mất bằng một quy tắc và sự đề xuất bề ngoài, trong đó họ có nhiều ân huệ như những kẻ được chọn; một ngày nào đó họ sẽ biết “rằng một tiên tri đã ở giữa họ,” và như vậy “không còn gì để bào chữa,” Rô-ma 1:20. Mưa rơi trên đá cũng như trên ruộng; mặt trời chiếu sáng cho người mù cũng như cho những người có thể thấy. [3.] Nó đề cao ân điển Ngài cho những kẻ được chọn. Đức tin của họ phải được quy cho ân điển. Khi những người khác có cùng những phương tiện, cùng một tiếng nói và những lời khuyên bảo, đó là ân điển đặc biệt của Đức Chúa Trời khiến họ đến để hiểu và tin. Sự khác biệt nảy sinh từ đâu? Rằng trong khi những kẻ gian ác bởi lời Chúa bị kiềm chế và trở nên văn minh (vì có một công dụng của những kẻ gian ác trong thế gian, như một hàng rào gai quanh một khu vườn), họ bởi cùng một lời Chúa được cải đạo và được đem về với Đức Chúa Trời? Đó là từ ân điển của Đức Chúa Trời. Ứng dụng. Sự xem xét. Đức tin của chúng ta có được tác động như vậy không? Mọi người nên nhìn xem mình có được đức tin bằng cách nào, bằng những phương tiện nào. Đức tin thật được sinh ra và đặt nền trên lời Chúa; nó là phương tiện thông thường để làm việc đức tin. Lời Chúa sẽ được tiếp tục, và một chức vụ để rao giảng nó, chừng nào còn có người để được cải đạo. Chỉ Phúc Âm mới bày tỏ điều có thể thỏa mãn những nhu cầu của chúng ta; nó cho một nền tảng cho đức tin và sự áp dụng cụ thể, vì là sự tuyên bố về ý muốn của Đức Chúa Trời. Đó là phương tiện duy nhất được Đấng Christ biệt thánh cho mục đích đó: Giăng 17:17, “Xin Cha lấy lẽ thật khiến họ nên thánh, lời Cha là lẽ thật;” Gia-cơ 1:18. “Theo ý muốn của chính Ngài, Ngài đã sanh chúng ta, bởi lời của lẽ thật.” Hoàn cảnh của những người thiếu Phúc Âm, hay đẩy nó ra khỏi mình, thật đáng buồn: Công Vụ 13:46, “Vì quý vị đẩy nó ra khỏi mình, và tự xét mình không xứng đáng với sự sống đời đời, này, chúng tôi quay sang người ngoại bang.” Nếu đức tin có cấu tạo đúng, lời Chúa sẽ cho quý vị thấy một lần quý vị không có đức tin, và rằng quý vị không tự mình có thể tin được. Hãy cầu xin Chúa làm việc điều đó trong quý vị.

Các Bài Giảng Về Giăng 17

BÀI GIẢNG XXXV

Để họ đều hiệp làm một; như Cha ở trong Con, và Con ở trong Cha, để họ cũng ở trong chúng ta: để thế gian tin rằng Cha đã sai Con. — GIĂNG 17:21.

CHÚNG TA đã thấy Đấng Christ cầu nguyện cho ai. Giờ chúng ta hãy xem Ngài cầu nguyện điều gì; tình trạng thoải mái của họ trong thế gian, và hạnh phúc của tình trạng đời đời của họ trên thiên đàng. Về tình trạng của họ trong thế gian, Đấng Christ không nhắc đến phước lành nào khác ngoài sự hiệp một huyền nhiệm, vốn được khuếch đại xuyên suốt, câu 21–23. Ở đây Ngài bắt đầu, “Để họ đều hiệp làm một; như Cha ở trong Con, và Con ở trong Cha.” Trước đây Ngài đã cầu nguyện cho các sứ đồ, “Để họ hiệp làm một, như chúng ta hiệp làm một,” câu 11; và giờ, “Hãy để họ đều hiệp làm một.” Phúc lợi của Hội Thánh có liên quan, không chỉ trong sự hiệp nhất của các sứ đồ, mà của các tín đồ riêng tư; quý vị cần hiệp làm một cũng như các mục sư của quý vị. Nhiều lần những sự chia rẽ nảy sinh từ dân chúng, và những người có ít tri thức nhất lại bị cuốn theo nhiều nhất bởi lòng sốt sắng mù quáng và những nguyên tắc ly khai; bởi vậy Đấng Christ cầu nguyện cho các tín đồ riêng tư, “Để họ đều hiệp làm một,” v.v. Trong những lời này có — 1. Phước lành được cầu nguyện, “Để họ đều hiệp làm một.” 2. Cách thức của sự hiệp nhất này, được minh họa bởi khuôn mẫu và gương mẫu gốc của nó, “Như Cha ở trong Con, và Con ở trong Cha;” sự hiệp nhất không thể nói ra được của các ngôi vị trong bản thể thần thượng. 3. Nền tảng của sự hiệp nhất này, sự hiệp một huyền nhiệm với Đấng Christ, và bởi Đấng Christ với Đức Chúa Trời, “Để họ hiệp làm một với chúng ta.” 4. Mục đích và kết quả của sự hiệp một này, “Để thế gian tin rằng Cha đã sai Con.” Thứ nhất, Từ phước lành được cầu nguyện, tôi quan sát, rằng phước lành lớn Đấng Christ cầu xin cho Hội Thánh Ngài là sự hiệp một huyền nhiệm của các tín đồ trong cùng một thân thể; “Hãy để họ hiệp làm một,” hiệp làm một trong chúng ta, và “như Cha ở trong Con, và Con ở trong Cha.” Mọi cách diễn đạt này đều cho thấy sự hiệp một huyền nhiệm được nhắm đến ở đây. “Hãy để họ hiệp làm một,” ἓν, nghĩa là, ἓν σῶμα, như được giải thích ở nơi khác, để họ có thể cùng lớn lên trong một thân thể, mà Ta là đầu, hay một đền thờ. Nó đôi khi được trình bày bằng “một thân thể huyền nhiệm,” đôi khi bằng “một đền thờ thuộc linh.” Một thân thể: Cô-lô-se 2:19, “Và không giữ đầu, mà từ đó cả thân thể bởi các khớp và dây chằng, được cung cấp dinh dưỡng, và đan lại với nhau, tăng trưởng với sự tăng trưởng của Đức Chúa Trời;” Rô-ma 12:5, “Chúng ta, dầu nhiều, là một thân thể trong Đấng Christ, và mỗi người là chi thể của nhau;” Ê-phê-sô 1:22, 23, “Và ban Ngài làm đầu trên mọi vật cho Hội Thánh, là thân thể Ngài.” Và một đền thờ: Ê-phê-sô 2:20–22, “Và được xây dựng trên nền của các sứ đồ và các tiên tri, chính Chúa Giê-xu Christ là đá góc; trong Ngài cả tòa nhà được kết cấu, lớn lên thành một đền thờ thánh trong Chúa: trong Ngài quý vị cũng được xây dựng với nhau thành một nơi ở của Đức Chúa Trời trong Thánh Linh.” “Hiệp làm một, như Cha ở trong Con, và Con ở trong Cha.” Đấng Christ không nói rằng họ có thể hiệp làm một trong nhau; sự ἐμπεριχώρησις ấy không phù hợp với họ; nhưng trong mầu nhiệm của Ba Ngôi nó chỉ sự hiệp một giữa các ngôi vị thần thượng. “Hiệp làm một trong chúng ta,” nghĩa là, bởi sự truyền thông và ngự ở của Thánh Linh ấy xuất phát từ chúng ta. Sự hiệp một của chúng ta là từ Đức Chúa Trời, trong Đức Chúa Trời, và cho Đức Chúa Trời; từ Thánh Linh, với Đức Chúa Trời, qua Đấng Christ. Giờ hãy để tôi tìm hiểu — (1.) Nó là gì? (2.) Tại sao nó được Đấng Christ quý trọng như vậy? Thứ nhất, Nó là gì? Có một sự hiệp một với Đấng Christ là đầu, và giữa các chi thể với nhau. Tôi sẽ nói về cả hai, dầu chỉ ít về điều sau, vì tôi đã xử lý nó ở câu 11. 1. Có một sự hiệp một với Đấng Christ là đầu. Để quý vị có thể hình dung về nó, hãy lấy những mệnh đề này. [1.] Toàn bộ Ba Ngôi đều liên quan trong sự hiệp một này. Bởi sự hiệp thông của Thánh Linh chúng ta được hiệp một huyền nhiệm với Đấng Christ, và bởi Đấng Christ với Đức Chúa Trời. Cha, như thể vậy, là gốc, Đấng Christ là thân, Thánh Linh là nhựa, chúng ta là cành, và những công việc của chúng ta là trái, Giăng 15. Đây là mầu nhiệm lớn được truyền trong Kinh Thánh. Đấng Christ không chỉ “ở trong chúng ta bởi đức tin,” Ê-phê-sô 3:17, mà “Đức Chúa Trời ở trong chúng ta, và chúng ta ở trong Đức Chúa Trời,” 1 Giăng 4:16, và “Thánh Linh ở trong chúng ta;” Rô-ma 8:11. Chúng ta là những đền thờ được biệt thánh, mà trong đó toàn bộ Ba Ngôi cư ngụ. Chúng ta là con cái của Đức Chúa Trời, chi thể của Đấng Christ, học trò của Đức Thánh Linh; gia đình của Đức Chúa Trời, thân thể của Đấng Christ, và trách nhiệm của Thánh Linh. Chúng ta được hiệp một với Cha như nguồn của ân điển và lòng thương xót, với Con như ống dẫn và phương tiện truyền, và Thánh Linh hoàn thành và thực hiện mọi điều. Cha sai Con để lập công ân điển này, và Con sai Thánh Linh để hoàn thành nó; bởi vậy chúng ta được nói là “bởi một Thánh Linh được báp-têm vào cùng một thân thể.” [2.] Dầu mọi ngôi vị đều liên quan trong đó, vậy mà danh dự chủ yếu được trao cho Đấng Christ là ngôi thứ hai. Đấng Christ, là Đức Chúa Trời–người, là đầu của Hội Thánh trên một nền tảng kép — vì hai bản tính của Ngài, và sự hiệp một của chúng trong cùng một con người. Thật cần thiết rằng đầu của chúng ta phải là người, cùng bản tính với chúng ta: Hê-bơ-rơ 2:11, “Đấng làm nên thánh, và những kẻ được nên thánh, đều bởi một Cha mà ra;” cùng một dòng dõi. Sẽ thật quái dị khi có một đầu và các chi thể thuộc bản tính khác nhau; như trong hình tượng của Nê-bu-cát-nết-sa, thực chất của đầu và thân thể khác nhau; đầu bằng vàng ròng, cánh tay bằng bạc, bụng và đùi bằng đồng, chân bằng sắt, một phần bàn chân bằng đất sét; đây quả là một thân thể quái dị, được tạo thành từ bấy nhiêu kim loại khác nhau về bản tính và loại. Nhưng Đấng Christ mang lấy bản tính của chúng ta để Ngài có thể là một đầu thích hợp, và như vậy có quyền cứu chuộc chúng ta, và có khả năng phó chính mình vì thân thể, và cảm thông với chúng ta. Mọi điều này đều là kết quả của việc Con thuộc cùng một bản tính. Và lại nữa, Ngài cần là Đức Chúa Trời, để tuôn đổ Thánh Linh, và có ân điển đủ cho mọi chi thể của Ngài. Chỉ là người thôi thì không đủ để làm đầu của Hội Thánh, vì đầu phải tuyệt hảo hơn thân thể; nó ở trên thân thể, là chỗ của các giác quan, nó hướng dẫn cả thân thể, nó là cửa hàng của những suy nghĩ và suy ngẫm. Và như vậy Đấng Christ là đầu phải có một sự vượt trội; trong Ngài “mọi sự đầy dẫy của Đức Chúa Trời ở trong Ngài theo cách thuộc thể, để chúng ta có thể được trọn vẹn trong Ngài,” Cô-lô-se 2:8, 9; và “Đức Chúa Trời đã vui lòng khiến mọi sự đầy dẫy ở trong Ngài,” Cô-lô-se 1:19. Ân điển của Đức Chúa Trời nổi bật nhất trong Ngài, như sự sống nổi bật nhất trong đầu. Nay phải có một sự hiệp một của hai bản tính này trong cùng một con người. Nếu Đấng Christ không phải là Đức Chúa Trời và người trong cùng một con người, Đức Chúa Trời và chúng ta hẳn không bao giờ được hiệp một và đem lại với nhau; Ngài là “Em-ma-nu-ên, Đức Chúa Trời ở cùng chúng ta,” Ma-thi-ơ 1:23. Đức Chúa Trời ở trong Đấng Christ, và tín đồ ở trong Đấng Christ; chúng ta có một phần trong con người Ngài, và Đức Chúa Trời cũng vậy; Ngài giáng xuống và đến với chúng ta trong con người của Đấng Trung Bảo; và bởi người Chúa Giê-xu Christ chúng ta thăng lên và leo lên với Đức Chúa Trời. Và như vậy quý vị thấy lý do tại sao danh dự đầu của Hội Thánh được trao cho Đấng Christ. [3.] Toàn bộ Đấng Christ được hiệp một với toàn bộ một tín đồ. Toàn bộ Đấng Christ được hiệp một với chúng ta, Đức Chúa Trời–người, và toàn bộ con người được hiệp một với Đấng Christ, thân thể và linh hồn. Toàn bộ Đấng Christ được hiệp một với chúng ta; thần tính là nguồn, và bản tính loài người là ống dẫn và phương tiện truyền. Ân điển đến từ Ngài là Đức Chúa Trời, và qua Ngài là người: Giăng 6:56, 57, “Ai ăn thịt Ta và uống huyết Ta thì ở trong Ta, và Ta ở trong người ấy. Như Cha hằng sống đã sai Ta, và Ta sống bởi Cha, cũng vậy ai ăn Ta, người ấy sẽ sống bởi Ta.” Đức Chúa Trời là một nguồn bị niêm phong, nhân tính Ngài là ống dẫn, để thịt Ngài là thức ăn của linh hồn. Đấng Christ đến từ thiên đàng với mục đích, và biệt thánh xác thịt của chúng ta, để có thể có một Đấng trong bản tính của chúng ta làm điều tốt cho chúng ta, để sự công chính và sự sống có thể truyền từ Ngài, như tội lỗi và sự chết từ A-đam; nhưng đức tin của chúng ta trước hết hướng về nhân tính của Đấng Christ, như họ đi vào nơi thánh bởi tấm màn. Và rồi toàn bộ một Cơ Đốc nhân được hiệp một với Đấng Christ, thân thể và linh hồn. Linh hồn được hiệp một với Ngài, vì nó nhận những ảnh hưởng của ân điển, và thân thể cũng được bao gồm; bởi vậy sứ đồ tranh luận chống lại sự tà dâm, vì thân thể là một chi thể của Đấng Christ: 1 Cô-rinh-tô 6:15, “Tôi sẽ lấy các chi thể của Đấng Christ, mà làm thành các chi thể của một điếm đĩ sao? Chẳng hề như vậy!” Đó là một loại việc cắt rời và giật một chi thể ra khỏi Đấng Christ; quý vị làm ô uế thân thể của Đấng Christ, sự ô nhục phản hồi lên Ngài. Và do đó ở nơi khác sứ đồ chứng minh sự sống lại nhờ sự hiệp một của chúng ta với Đấng Christ: Rô-ma 8:10, 11, “Nếu Đấng Christ ở trong quý vị, thân thể chết vì tội lỗi; nhưng tinh thần là sự sống vì sự công chính. Nhưng nếu Thánh Linh của Đấng đã khiến Chúa Giê-xu sống lại từ kẻ chết ở trong quý vị, Đấng đã khiến Đấng Christ sống lại từ kẻ chết cũng sẽ khiến những thân thể hay chết của quý vị sống lại bởi Thánh Linh Ngài, Đấng ở trong quý vị.” Quý vị có thể chết, nhưng quý vị sẽ không bị đưa về hư không, vì thân thể có một nguyên tắc sự sống trong nó; nó là một phần của Đấng Christ, và Ngài sẽ không mất gì: Giăng 6:39, “Và đây là ý muốn của Cha, Đấng đã sai Ta, rằng trong mọi điều Ngài đã ban cho Ta, Ta không mất gì cả, mà sẽ khiến nó sống lại trong ngày cuối cùng.” Như cây cối sống trong gốc, dầu lá tàn, và trong mùa đông chúng không xuất hiện, cũng vậy thân thể sống trong Đấng Christ. Để đó là một nền tảng của hy vọng, và một động lực cho sự nghiêm ngặt, để quý vị không làm sai một chi thể của Đấng Christ, cũng không tìm cách giật một khớp ra khỏi thân thể Ngài. [4.] Cách thức của sự hiệp một này. Nó bí mật và huyền nhiệm: μέγα μυστήριον, Ê-phê-sô 5:22, “Đây là một mầu nhiệm lớn;” không chỉ là một mầu nhiệm, mà là một mầu nhiệm lớn; “nhưng tôi nói về Đấng Christ và Hội Thánh.” Đó là một phần của phần của chúng ta trên thiên đàng để hiểu nó: Giăng 14:20, “Trong ngày đó quý vị sẽ biết rằng Ta ở trong Cha Ta, và quý vị ở trong Ta, và Ta ở trong quý vị.” Khi chúng ta giống Đức Chúa Trời hơn, chúng ta sẽ biết thế nào là được hiệp một với Đức Chúa Trời qua Đấng Christ. Ở đây các tín đồ cảm nhận nó hơn là hiểu nó, và bổn phận của chúng ta là có một phần trong nó hơn là tranh luận một cách tinh tế về nó. [5.] Dầu nó bí mật và huyền nhiệm, vậy mà nó có thật; vì một điều là thuộc linh, nó không ngừng là có thật. Những điều này không phải là lời nói, hay những ý niệm trống rỗng nghèo nàn, rằng chúng ta được hiệp một với Đấng Christ; mà chúng bao hàm một sự thật có thật. Tại sao Đức Thánh Linh lại sử dụng bấy nhiêu từ ngữ; về việc được trồng vào Đấng Christ? Rô-ma 6:5, “Vì nếu chúng ta đã được trồng với nhau trong sự giống nhau của sự chết Ngài, chúng ta cũng sẽ ở trong sự giống nhau của sự sống lại Ngài;” về việc được kết hợp với Đấng Christ? 1 Cô-rinh-tô 6:17, “Ai kết hợp với Chúa thì là một tinh thần;” về việc được dự phần vào Đấng Christ? Hê-bơ-rơ 3:14, “Vì chúng ta được dự phần vào Đấng Christ, nếu chúng ta giữ vững sự tự tin ban đầu của mình cho đến cuối cùng.” Những từ ngữ này chỉ bao hàm một quan hệ giữa chúng ta và Đấng Christ thôi sao? Không; vậy thì sự nhấn mạnh của những lời ấy bị mất. Mầu nhiệm lớn nào trong mọi điều này? Tại sao mầu nhiệm này được nói đến thường xuyên như vậy? Đấng Christ không chỉ thuộc về chúng ta, mà “Ngài ở trong chúng ta, và chúng ta ở trong Ngài.” Đức Chúa Trời thuộc về chúng ta, và chúng ta ở trong Đức Chúa Trời: 1 Giăng 4:13, “Bởi điều này chúng ta biết rằng chúng ta ở trong Ngài, và Ngài ở trong chúng ta, vì Ngài đã ban cho chúng ta Thánh Linh Ngài;” và câu 15, “Ai xưng nhận Chúa Giê-xu là Con Đức Chúa Trời, Đức Chúa Trời ở trong người ấy, và người ấy ở trong Đức Chúa Trời.” Nó được đại diện bằng những sự tương đồng, vốn bao hàm một sự hiệp một có thật cũng như một sự hiệp một theo quan hệ, bằng đầu và các chi thể, gốc và các cành, cũng như bằng hôn nhân, nơi người nam và người nữ được làm thành một thịt. Nó được so sánh ở đây với mầu nhiệm của Ba Ngôi, và sự hiệp nhất của các ngôi vị thần thượng, dầu không phải ἀκριβῶς. Đó không phải là một ý niệm của Kinh Thánh, mà là một điều được Thánh Linh thực hiện: 1 Cô-rinh-tô 2:13, “Những điều chúng tôi cũng nói,” v.v. Nó làm việc một sự hiện diện, và truyền những ảnh hưởng có thật. [6.] Nó có thể được giải thích trong chừng mực ánh sáng hiện tại của chúng ta cho phép, bằng sự tương đồng với sự hiệp một giữa đầu và các chi thể. Đầu được hiệp một với thân thể chủ yếu, và trước hết bởi linh hồn. Đầu và các chi thể tạo thành một thân thể, vì chúng được linh hồn cùng một linh hồn làm cho sống động, và bằng cách đó đầu truyền sự sống và chuyển động cho thân thể. Ngoài điều này còn có một sự hiệp một thứ hai, bằng xương, cơ, dây thần kinh, tĩnh mạch, và các dây chằng khác của thân thể, và trên mọi điều này bằng da, mọi điều ấy cấu thành và tạo nên sự hiệp một tự nhiên này. Cũng vậy trong sự hiệp một thuộc linh và huyền nhiệm này có một dây buộc và mối liên kết chính, và đó là Thánh Linh của Đấng Christ: 1 Cô-rinh-tô 6:17, “Ai kết hợp với Chúa thì là một tinh thần;” nghĩa là, được hành động bởi cùng một Thánh Linh mà Đấng Christ được hành động bởi, và sống cùng một sự sống ân điển mà Đấng Christ sống, như thể chỉ có một linh hồn giữa cả hai. Sự đầy dẫy ở lại trong Đấng Christ, nhưng chúng ta có phần của mình; và “ai không có Thánh Linh của Đấng Christ, thì không thuộc về Ngài.” Nhưng hơn nữa còn có một dây buộc và mối liên kết thứ hai, đan chúng ta và Đấng Christ lại với nhau, vốn tương ứng với các khớp và động mạch, mà bởi đó các phần của thân thể được hiệp một với nhau, và đó là đức tin, và tình yêu, và sự kính sợ, và những ân điển khác của Thánh Linh, mà bởi đó sự hiện diện được giữ trong linh hồn. Như vậy tôi đã mở ra một chút mầu nhiệm này cho quý vị. 2. Có một sự hiệp một của các chi thể với nhau. Một chút về điều đó. [1.] Cùng một Thánh Linh hiệp một các chi thể với đầu cũng hiệp một các chi thể với nhau. Bởi vậy sứ đồ, như một lập luận về sự hiệp một, thúc giục sự hiệp thông của cùng một Thánh Linh: Phi-líp 2:1, 2, “Nếu có sự hiệp thông nào của Thánh Linh, hãy làm cho trọn niềm vui của tôi, để quý vị đồng tâm, có cùng một tình yêu, đồng lòng, đồng ý.” Như Đấng Christ là đầu của Hội Thánh, cũng vậy Đức Thánh Linh là linh hồn của Hội Thánh, mà bởi Ngài mọi chi thể đều được hành động. Như trong các thời nguyên thủy: Công Vụ 4:32, “Đám đông những người đã tin đều đồng lòng và đồng linh hồn.” Và đây là điều Đấng Christ cầu nguyện ở đây, để họ đều hiệp làm một, trong sự hiệp thông của cùng một Thánh Linh, để họ có thể cùng một tôn giáo, và có cùng một mục đích, và cùng một tình cảm đối với những điều tốt. [2.] Từ sự hiệp thông của Thánh Linh, có một sự hiệp một thứ hai bằng tình yêu, và tìm kiếm điều tốt của nhau, như thể họ chỉ là một người; bất cứ nơi nào bị phân tán khắp thế gian, và bất cứ sự phân biệt nào về quốc gia và lợi ích, họ có thể yêu và mong muốn điều tốt của nhau, và vui mừng trong sự thịnh vượng, và đau buồn vì sự ác của nhau: Ê-xê-chi-ên 1:24, “Khi các sinh vật đi, các bánh xe đi, và khi các sinh vật được nhấc lên khỏi đất, các bánh xe được nhấc lên đối diện với chúng;” và lý do được đưa ra, “vì tinh thần của sinh vật sống ở trong các bánh xe.” Cùng một tinh thần ở trong một Cơ Đốc nhân này cũng ở trong một Cơ Đốc nhân khác, và như vậy họ chúc điều tốt cho nhau, ngay cả cho những người họ chưa bao giờ thấy trong xác thịt: Cô-lô-se 2:1, “Vì tôi muốn quý vị biết tôi có sự tranh đấu lớn lao như thế nào cho quý vị, và cho những người ở Lao-đi-xê, và cho mọi người chưa thấy mặt tôi trong xác thịt.” Ông đã có những sự vật lộn nào với Đức Chúa Trời, và những sự chiến đấu vì cớ họ, ngay cả vì những người chưa thấy mặt ông trong xác thịt! Các chi thể chăm sóc nhau như vậy. [3.] Tình yêu này được bày tỏ bằng những hiệu quả có thật. Hãy xem, như nhờ sự hiệp một với Đấng Christ có những ảnh hưởng có thật của ân điển truyền ra cho chúng ta, nó không phải là nhàn rỗi và vô kết quả, cũng vậy nhờ sự hiệp một này giữa các chi thể có một sự truyền thông có thật về các ân tứ và ân điển, và những điều tốt của đời này cho nhau. Nếu các phần của thân thể giữ điều chúng có cho chính mình, và không phân tán nó cho mục đích sử dụng của thân thể, nó sinh ra bịnh tật, như gan tạo huyết, dạ dày tạo thức ăn; gan truyền huyết cho các tĩnh mạch, và dạ dày gửi thức ăn ra các mạch và kênh thích hợp của nó; cũng vậy con cái Đức Chúa Trời truyền những ân tứ thuộc linh hay thuộc thế gian của họ như thân thể cần. Khi một nạn đói chỉ mới được nói tiên tri, các môn đồ đã nghĩ đến việc gửi sự cứu trợ theo khả năng của mình cho anh em ở Giu-đê, Công Vụ 11:29. Điều đó không bao giờ đúng trừ khi có sự sẵn sàng này để phân phối và truyền thông theo những nhu cầu của thân thể. Thứ hai, Tại sao Đấng Christ quý trọng nó đến mức khiến nó thành lời cầu xin duy nhất của Ngài cho các tín đồ trong tình trạng hiện tại? Tôi trả lời — Chúng ta không bao giờ có thể hạnh phúc cho đến khi chúng ta có một phần trong sự hiệp một này. 1. Vì Đức Chúa Trời đã thiết lập sự hiệp một huyền nhiệm để là một phương tiện truyền mọi ân điển cho chúng ta, ân điển cho chúng ta ở đây, và vinh hiển về sau; chúng ta nhận mọi điều từ Đức Chúa Trời trong nó, và bởi nó. Đấng Christ không có chúng ta thì không cứu chúng ta, mà là Đấng Christ ở trong chúng ta. Đấng Christ không có chúng ta là một Cứu Chúa trọn vẹn; nhưng không phải cho quý vị; sự chiếm hữu là bởi sự hiệp một. Nói chung chúng ta nghĩ chúng ta sẽ được cứu bởi một Đấng Christ ở ngoài chúng ta. Ngài xuống từ thiên đàng, mang lấy bản tính của chúng ta, chết vì các tội nhân, thăng lên thiên đàng lại, ở đó Ngài cầu thay; mọi điều này đều ở ngoài chúng ta. Chớ nói có một Cứu Chúa trên thiên đàng; có một Cứu Chúa trong lòng quý vị không? Cô-lô-se 1:27, “Đấng Christ ở trong quý vị là hy vọng của vinh hiển.” Ngài không nói, Đấng Christ trên thiên đàng là hy vọng của vinh hiển, dầu đó là một nguồn an ủi, mà là Đấng Christ ở trong quý vị: 1 Cô-rinh-tô 1:30, “Bởi Ngài mà quý vị ở trong Đấng Christ Giê-xu, Đấng bởi Đức Chúa Trời được làm thành cho chúng ta sự khôn ngoan, và sự công chính, và sự nên thánh, và sự cứu chuộc.” Bất cứ điều gì được quy cho hay được truyền cho, ánh sáng, sự sống, ân điển, vinh hiển, nó vẫn ở trong Ngài… Hãy luôn nhìn đến Đấng Christ ở trong quý vị. Sẽ là một thế gian vui vẻ cho những người xác thịt nếu được cứu bởi một Đấng Christ ở ngoài họ. Đấng Christ ở ngoài thiết lập công đức, nhưng Đấng Christ ở trong thực hiện sự áp dụng: 2 Cô-rinh-tô 13:5, “Quý vị há không biết chính mình, rằng Đấng Christ ở trong quý vị, trừ khi quý vị bị hư mất sao?” Trừ khi trước hay sau Ngài ở trong quý vị, dầu hiện tại bị từ chối, Ngài sẽ không có lợi gì cho quý vị. Quý vị không có gì để trưng ra cho đến khi quý vị cảm nhận Đấng Christ ở trong quý vị. Mọi hành động của sự trung bảo Ngài phải được thực hiện lại trong lòng. Sự giáng sinh của Ngài; Ngài phải được sinh ra và được tạo thành trong chúng ta: Ga-la-ti 4:19, “Hỡi các con nhỏ của tôi, những người tôi đang chịu đau đớn sinh ra lại, cho đến khi Đấng Christ được tạo thành trong quý vị.” Sự chết của Ngài: Rô-ma 6:4, “Vậy chúng ta được chôn với Ngài bởi phép báp-têm vào sự chết.” Sự sống lại của Ngài: Cô-lô-se 3:1, “Vậy nếu quý vị đã sống lại với Đấng Christ, hãy tìm kiếm những điều ở trên cao.” Sự thăng thiên của Ngài: Ê-phê-sô 2:6, “Và đã khiến chúng ta cùng sống lại, và cùng ngồi trong các nơi trên trời trong Đấng Christ Giê-xu.” Sự cầu thay của Ngài: Rô-ma 8:26, “Cũng vậy Thánh Linh giúp đỡ sự yếu đuối của chúng ta; vì chúng ta không biết nên cầu nguyện điều gì cho phải, nhưng chính Thánh Linh cầu thay cho chúng ta bằng những tiếng thở than không thể nói ra được.” Những hành động ở ngoài chúng ta không làm điều tốt gì cho chúng ta trừ khi chúng ta có bản sao của chúng trong chính lòng mình. 2. Đó là nền tảng của sự trao đổi giữa Đấng Christ và chúng ta; chúng ta truyền cho Ngài bản tính của chúng ta, tội lỗi của chúng ta, và những rắc rối của chúng ta, và Đấng Christ truyền cho chúng ta bản tính và những công đức cùng đặc ân của Ngài. Đấng Christ có gì từ quý vị? Bản tính của quý vị, tội lỗi của quý vị, những hình phạt của quý vị, cơn thạnh nộ của quý vị, sự rủa sả của quý vị, sự xấu hổ của quý vị; và quý vị có những tước hiệu của Ngài, bản tính của Ngài, tinh thần của Ngài, những đặc ân của Ngài. Mọi sự trao đổi này giữa chúng ta và Đấng Christ là nhờ sự hiệp một. Mọi lợi ích đều nằm chung giữa Đấng Christ và Hội Thánh; Ngài mang lấy bản tính của chúng ta, và được làm thành thịt, và chúng ta được làm thành “những người dự phần vào bản tính thần thượng,” 2 Phi-e-rơ 1:4. Ngài được làm thành Con của loài người, chúng ta là con cái của Đức Chúa Trời; Ngài có một người mẹ trên đất, chúng ta có một Cha trên thiên đàng; Ngài được làm thành tội lỗi, chúng ta được làm thành sự công chính: 2 Cô-rinh-tô 5:21, “Đấng đã khiến Ngài thành tội lỗi vì chúng ta, để chúng ta có thể được làm thành sự công chính của Đức Chúa Trời trong Ngài.” Ngài được làm thành một sự rủa sả để chúng ta có thể có phước lành của Áp-ra-ham: Ga-la-ti 3:13, 14, “Đấng Christ đã chuộc chúng ta khỏi sự rủa sả của luật pháp, khi Ngài được làm thành một sự rủa sả vì chúng ta; vì có lời chép, Đáng rủa sả thay kẻ bị treo trên cây gỗ; để phước lành của Áp-ra-ham có thể đến trên các dân ngoại qua Chúa Giê-xu Christ.” Như vậy Ngài truyền những đặc ân của Ngài cho chúng ta, và mang lấy những sự khốn khổ của chúng ta cho chính Ngài. Ngài có một phần trong mọi nỗi buồn của chúng ta, và chúng ta có một phần trong những chiến thắng của Ngài; Ngài bị đau khổ trong những hoạn nạn của chúng ta, như chúng ta thăng lên trong sự thăng thiên của Ngài: Ê-phê-sô 2:6, “Ngài đã khiến chúng ta cùng sống lại, và cùng ngồi trong các nơi trên trời trong Đấng Christ Giê-xu.” Chúng ta sống bởi sự sống của Ngài: Ga-la-ti 2:20, “Tôi sống, nhưng không phải tôi, bèn là Đấng Christ sống trong tôi,” v.v. Và chúng ta được vinh hiển bởi vinh hiển của Ngài. Ngài chịu khổ với chúng ta trên thiên đàng, và chúng ta cai trị với Ngài trên đất; Ngài chịu khổ với chúng ta, non per passionem, sed compassionem, không phải rằng Đấng Christ đã được vinh hiển cảm thấy bất kỳ sự đau buồn nào trên thiên đàng, mà lòng Ngài thương xót một chi thể đang đau khổ, như thể chính Ngài đang ở vị trí của chúng ta; và chúng ta được đặt ngồi với Ngài trong các nơi trên trời, vì đầu của chúng ta ở đó, và đã nắm lấy thiên đàng nhân danh quyền của chúng ta. Đó là một cách diễn đạt đáng chú ý: Cô-lô-se 1:24, “Hiện nay tôi vui mừng trong những sự đau khổ của tôi vì quý vị, và làm đầy, ὑστερήμα θλίψεων Χριστοῦ, điều còn thiếu trong những sự đau khổ của Đấng Christ trong xác thịt tôi vì cớ thân thể Ngài, là Hội Thánh.” Đấng Christ và Hội Thánh được xét như một con người, mà những hoạn nạn của họ được sự quan phòng quyết định; đầu phải chịu bấy nhiêu, các chi thể phải chịu bấy nhiêu. Đấng Christ đã chịu phần của Ngài, và chúng ta chịu phần của mình trong lượt của mình. Nói ngắn gọn, Đấng Christ không chịu khổ nữa trong thân thể Ngài đã mang lên thiên đàng, mà trong thân thể Ngài đã để lại trên đất. Mọi cú đánh rơi trên một chi thể, đều rơi trên lòng Ngài: Công Vụ 9:6, “Sau-lơ, Sau-lơ, sao ngươi bắt bớ Ta?” Đấng Christ ở trên thiên đàng vào lúc đó; làm sao Ngài có thể nói, “Sao ngươi bắt bớ Ta?” Người ấy có leo lên thiên đàng, và gây chiến với Đấng Christ giữa vinh hiển Ngài không? Không; Sau-lơ bắt bớ các Cơ Đốc nhân, và họ Đấng Christ gọi là Ta, thân thể huyền nhiệm của Ngài. Như trong một đám đông, nếu ai đó giẫm lên chân quý vị, lưỡi kêu lên, Ngươi đã làm đau ta; lưỡi ở trong sự an toàn, nhưng nó ở trong cùng một thân thể với chân, và như vậy điều tốt và điều xấu của chúng là chung; vì dầu con người của Đấng Christ ở trên sự lạm dụng, Ngài vẫn chịu khổ trong các chi thể của Ngài; và người bắt bớ Hội Thánh là bắt bớ Chúa Giê-xu Christ. 3. Nếu một lần được liên quan trong sự hiệp một huyền nhiệm, bấy giờ họ được an toàn, được gìn giữ trong Chúa Giê-xu Christ: Giu-đe 1, “được biệt thánh bởi Đức Chúa Cha, và được gìn giữ trong Chúa Giê-xu Christ;” câu 24, “Nay cho Đấng có thể giữ quý vị khỏi vấp ngã,” v.v. Sự hiệp một không thể tan rã; đó là một tủ, nơi những viên ngọc của Đức Chúa Trời được giữ an toàn. Nếu một chi thể có thể bị mất, thân thể của Đấng Christ có thể bị tàn tật; như sự hiệp một giữa hai bản tính không thể bị tan rã; đó là thân thể của Đấng Christ trong mộ; đã có một sự tách biệt giữa thân thể loài người và linh hồn loài người của Ngài, vậy mà cả hai vẫn hiệp một với thần tính; cũng vậy sự hiệp một này không thể bị tan rã. Quý vị có thể tách men và bột, khi chúng đã được nhào với nhau, dễ dàng như tách Đấng Christ và Hội Thánh khi đã hiệp một. Impossibile est massam a pasta separare. Đấng Christ sẽ không chịu để thân thể Ngài bị xé nát; việc cắt đứt một khớp đi đến tận nơi nhạy cảm. Ứng dụng 1. Để thúc ép chúng ta tìm kiếm một phần trong đặc ân lớn này. Đó là công việc chính của đời quý vị. Để cảm động quý vị, hãy suy xét danh dự và hạnh phúc của những người như vậy, rằng họ hiệp làm một với Đức Chúa Trời qua Đấng Christ như vậy. 1. Danh dự. Tôi là gì, mà làm con rể của vua? Quý vị là gì, mà làm chi thể của Đấng Christ? Đấng Christ coi chính Ngài là không trọn vẹn và bị tàn tật nếu không có chúng ta: Ê-phê-sô 1:23, “Hội Thánh là thân thể Ngài, sự đầy dẫy của Đấng làm đầy mọi sự trong mọi sự.” Làm sao chúng ta là πλήρωμα αὐτοῦ, “sự đầy dẫy của Ngài”? Điều đó không liên quan đến sự trọn vẹn cá nhân của Ngài; Hãy lấy Đấng Christ một cách tuyệt đối như Đức Chúa Trời, và Ngài là một con người trọn vẹn và vinh hiển nhất. Trước khi mang lấy bản tính loài người, trước khi bất kỳ tạo vật nào trong thế gian được tạo thành, đã có đủ trong Đấng Christ để thỏa mãn lòng Cha Ngài. Không, hãy lấy Ngài một cách tương đối như Đấng Trung Bảo, Đấng Christ thiếu điều gì? Thân thể có ban điều gì về sự trọn vẹn cho đầu không? Không; “Mọi sự đầy dẫy của thần tính ở trong Ngài theo cách thuộc thể,” và “Ngài làm đầy mọi vật.” Nhưng xét trong con người huyền nhiệm của Ngài, Đấng Christ huyền nhiệm, như đầu và các chi thể được gọi là Đấng Christ: 1 Cô-rinh-tô 12:12, “Như thân thể là một, và có nhiều chi thể, và mọi chi thể của thân thể ấy, dầu nhiều, là một thân thể; cũng vậy là Đấng Christ.” Như vậy Ngài không trọn vẹn nếu không có thân thể Ngài, như một cái đầu không có chi thể thì không trọn vẹn. Nay, thật là một danh dự biết bao, rằng Ngài coi chính Ngài là không trọn vẹn nếu không có chúng ta! Và cho đến khi mọi chi thể của Ngài được thu thập vào, chúng ta chưa lớn lên đến tình trạng mà trong đó Đấng Christ đầy dẫy: Ê-phê-sô 4:13, “Cho đến khi chúng ta đều đến sự hiệp nhất của đức tin, và của sự hiểu biết về Con Đức Chúa Trời, đến một người trọn vẹn, đến tầm thước của sự đầy dẫy của Đấng Christ.” Thân thể huyền nhiệm của Đấng Christ chưa có tầm vóc trọn vẹn của nó cho đến khi mọi thánh đồ được thu thập. Danh dự này không được đặt trên các thiên sứ; họ là đầy tớ, nhưng không phải là chi thể. Ngài không mang lấy dòng dõi của họ để làm đầu cho họ, cũng không chết vì họ, cũng không lấy họ làm chi thể của Ngài, như Ngài làm với chúng ta: Châm Ngôn 8:31, “Vui vẻ nơi những phần có thể ở được của trái đất, và sự vui thích của Ta ở nơi con cái loài người.” Ngài rời bỏ đoàn thiên sứ để ở với chúng ta; lòng Ngài hướng về điều tốt của chúng ta, rằng, sau tước hiệu Con Đức Chúa Trời, Ngài quý trọng tước hiệu làm đầu của Hội Thánh này. Ngài đã mua nó bằng huyết Ngài. Ngài yêu thân thể huyền nhiệm của Ngài hơn thân thể tự nhiên của Ngài, vì Ngài đã ban thân thể tự nhiên của Ngài để cứu chuộc Hội Thánh, là thân thể huyền nhiệm của Ngài; như các chồng yêu vợ mình như thân thể của chính mình. Ôi các Cơ Đốc nhân! Đây chẳng phải là một đặc ân lớn lao sao? Chúng ta không chỉ thuộc về Ngài, mà là Ngài, và Đấng Christ biết chúng ta và yêu chúng ta như những phần của chính thân thể Ngài, và sẽ làm vinh hiển chúng ta không chỉ như những thân chủ và đầy tớ của Ngài, mà như những chi thể; mọi sự tổn thương và sai trái làm cho Hội Thánh, Đấng Christ coi đó như được làm cho chính Ngài. Những kẻ gian ác là bệ chân của Ngài; Đấng Christ ở trên họ, nhưng không như một đầu huyền nhiệm. Như đầu của một vị vua được nâng lên trên mọi thần dân của mình, và cai trị họ, và mang vòng hoa danh dự, nhưng theo một cách đặc biệt nó cai trị và hướng dẫn chính thân thể tự nhiên của mình; cũng vậy Đấng Christ là “đầu trên mọi vật cho Hội Thánh,” Ê-phê-sô 1:22. Chắc chắn đây là một danh dự lớn được đặt trên những con giun nghèo nàn. Những kết quả của nó là gì? Chúng ta được liên quan trong mọi đặc ân có thể truyền thông của Đấng Christ; chúng ta không cần kéo dài nó quá xa, tự nó đã đủ rộng rãi. Một số điều là riêng một cách không thể truyền thông cho Đấng Christ, không được ban cho người hay thiên sứ; như danh trên mọi danh, để được tôn thờ, để được đặt ở bên hữu Đức Chúa Trời, để làm đầu của Hội Thánh, Chúa là sự công chính của chúng ta. Nhưng những điều khác được truyền thông cho chúng ta, trước hết cho Đấng Christ, và rồi cho chúng ta. Đấng Christ hiệp làm một với Cha, và một Cơ Đốc nhân nghèo nàn, dầu thấp kém đến đâu, cũng hiệp làm một với Đấng Christ. Đấng Christ được gọi là “bạn đồng của Đức Chúa Trời,” Xa-cha-ri 13:7, và mọi thánh đồ là bạn đồng của Đấng Christ: Thi Thiên 45:7, “Ngài đã xức dầu cho Ngài bằng dầu vui mừng hơn đồng loại Ngài.” Cha yêu Ngài vì Ngài là hình ảnh bày tỏ của con người Cha, và vui thích nơi các thánh đồ vì họ là hình ảnh của Đấng Christ.
Đức Chúa Trời là Đức Chúa Trời của Ngài và Đức Chúa Trời của chúng ta, Cha của Ngài và Cha của chúng ta; Đấng Christ ở đâu, họ ở đó, vì họ là một phần của thân thể Ngài. Than ôi! Chúng ta sẽ coi việc nói như vậy là sự phạm thượng, nếu lời Chúa không nói điều đó trước chúng ta. 2. Hạnh phúc: “Trong Ngài mọi sự đầy dẫy của thần tính ở trong Ngài theo cách thuộc thể.” Có một sự đầy đủ trong Đấng Christ cho mọi chi thể của Ngài. Chúng ta có mọi vật trong Ngài, điều cũng tốt như thể chúng ta có nó trong tay mình, và tốt hơn; vì Ngài là một người quản lý và người giữ gìn tốt hơn các kho tàng khôn ngoan, ân điển, và an ủi, so với chúng ta. Nếu Ngài có nó, nó là để cho chúng ta sử dụng; vì Đấng Christ đầy dẫy như một viên chức để truyền sự sống, cảm giác, và chuyển động cho cả thân thể. Đó là chức phận của gan để truyền huyết cho các tĩnh mạch; sẽ là quái dị và không tự nhiên nếu giữ nó lại. Như một người thủ quỹ, chức phận của người ấy là trả tiền ra theo mọi yêu cầu chính đáng: Thi Thiên 16:2, 3, “Sự tốt lành của tôi không đến với Ngài; mà đến với các thánh trên đất, và những người tuyệt hảo, mà trong họ là mọi sự vui thích của tôi.” Quý vị sẽ không bị lãng quên, vì sự chăm sóc của Đấng Christ mở rộng đến mọi chi thể. Bỏ bê một chi thể là bỏ bê chính mình. Nếu một người có thể quên một đứa con, vậy mà chắc chắn người ấy không thể quên các chi thể của mình. Đây là quan hệ của quý vị với Đấng Christ; nếu Ngài đã truyền “các chi thể phải chăm sóc lẫn nhau,” 1 Cô-rinh-tô 12:25, thì đầu sẽ làm gì? Quý vị có những nền tảng an ủi và đức tin này. Ứng dụng 2. Làm sao chúng ta biết rằng chúng ta có một phần trong sự hiệp một huyền nhiệm này? Tôi trả lời — Bởi Thánh Linh của Đấng Christ: 1 Giăng 4:13, “Bởi điều này chúng ta biết rằng chúng ta ở trong Ngài, và Ngài ở trong chúng ta, vì Ngài đã ban cho chúng ta Thánh Linh Ngài.” Có một sự truyền thông của Thánh Linh; cũng vậy Rô-ma 8:9, “Nay nếu ai không có Thánh Linh của Đấng Christ, thì người ấy không thuộc về Ngài;” tạo vật của Ngài, nhưng không phải chi thể của Ngài; một chi thể của Sa-tan, không phải một chi thể của Đấng Christ. Thánh Linh của Đấng Christ được tuôn đổ trên mọi anh em của Ngài; nó được chia sẻ giữa họ, nó được ban cho mọi chi thể ngay khi họ được thêm vào thân thể của Đấng Christ. Nay, làm sao chúng ta biết liệu chúng ta có Thánh Linh của Đấng Christ hay không? Trả lời. Bởi sự sống và sự phù hợp. 1. Sự sống và sự khuấy động. Một người có thể biết liệu Thánh Linh của Đấng Christ có ở trong mình hay không, như một người đàn bà biết liệu đứa trẻ trong bụng có được làm cho sống hay không, người ấy biết nó bởi sự khuấy động; cũng vậy quý vị có thể biết liệu Thánh Linh của Đấng Christ có ở trong quý vị hay không bởi sự hoạt động của Ngài. Họ không phải là chi thể của Đấng Christ nếu không được làm cho sống bởi sự sống của ân điển; không có chi thể khô héo nào trong thân thể Ngài. Nếu một chi thể của một thân thể đang suy yếu bị chết và tê liệt, chúng ta xoa bóp và chà xát nó để đem hơi ấm và sinh khí vào nó lại: cũng vậy quý vị có cảm nhận bất kỳ ân điển nào, bất kỳ tình yêu thuộc linh nào không? Ga-la-ti 2:20, “Tôi sống, nhưng không phải tôi, bèn là Đấng Christ sống trong tôi; và sự sống tôi hiện sống trong xác thịt, tôi sống trong đức tin nơi Con Đức Chúa Trời, Đấng đã yêu tôi và phó chính mình vì tôi.” Như chúng ta biết có sự sống bởi nhịp đập của các mạch, cũng vậy có sự sống thuộc linh khi có một sự tranh đấu chống lại sự hư hoại, than phiền về nó, thở than, rên rỉ dưới nó, được hỗ trợ bởi một nỗ lực liên tục để trở nên tốt hơn. Những tiếng thở than và rên rỉ này có trong sự bị bỏ rơi lớn nhất. 2. Sự phù hợp. Nơi nào Thánh Linh của Đấng Christ ở, nó tạo hình chúng ta theo sự giống nhau của Đấng Christ: 2 Cô-rinh-tô 3:18, “Chúng ta ai nấy đều ngắm xem vinh hiển của Chúa như trong một tấm gương, thì được biến hóa nên cùng một hình ảnh, từ vinh hiển đến vinh hiển, như bởi Thánh Linh của Chúa.” Nó khiến chúng ta đại diện Đấng Christ, trở nên như Ngài đã ở trong thế gian, nhu mì, thánh khiết, khiêm nhường, hữu ích, như thể Đấng Christ đã đến lại để giao tiếp với loài người. Nếu quý vị bị hành động bởi một tinh thần ô uế, kiêu ngạo, xác thịt, giận dữ, thì ai đang ở trong quý vị? Quý vị mang hình ảnh của ai? Có một quyền năng thay đổi, biến hóa nảy sinh từ sự hiệp một này, rằng chúng ta vui thích làm theo ý muốn của Cha chúng ta, mà trong đó sự phù hợp chủ yếu nằm. Chúng ta sẽ khiêm nhường, nhu mì, dịu dàng: Ma-thi-ơ 11:29, “Hãy học theo Ta, vì Ta nhu mì và khiêm nhường trong lòng;” nghĩ khiêm tốn về chính mình, không khao khát sự lớn lao. Tinh thần này là một tinh thần của sự vâng lời, khiến chúng ta có thể nhìn đến vinh hiển và mạng lệnh của Cha chúng ta trong mọi điều. Chúng ta sẽ có những tấm lòng mềm mại đầy lòng thương xót đối với những sự khốn khổ của người khác, như Ngài có lòng thương xót khao khát khi thấy chiên không có người chăn.

BÀI GIẢNG XXXVI

Để họ đều hiệp làm một; như Cha ở trong Con, và Con ở trong Cha, để họ cũng hiệp làm một trong chúng ta: để thế gian tin rằng Cha đã sai Con. — GIĂNG 17:21.

THỨ HAI, giờ tôi sẽ xử lý nhánh thứ hai, khuôn mẫu của sự hiệp nhất này, “Như Cha ở trong Con, và Con ở trong Cha.” Nó được so sánh ở nơi khác ba lần trong chương này: câu 11, ἵνα ὦσιν ἓν, καθὼς ἡμεῖς, “để họ hiệp làm một, như chúng ta;” câu 22, καθὼς ἡμεὶς ἓν ἐσμὲν, “để họ hiệp làm một như chúng ta là một;” và ở đây, καθὼς σὺ πάτερ ἐν ἐμοὶ, κἀγὼ ἐν σοὶ, “như Cha ở trong Con, và Con ở trong Cha.” Họ không chỉ là một, mà ở trong nhau. Đó là điều các nhà thần học gọi là περιχώρησις, sự ngự ở thân mật hay ở trong lẫn nhau của các ngôi vị, mà không có bất kỳ sự lẫn lộn nào của các thực thể riêng biệt. Sự hiệp nhất của bản thể thần thượng là như vậy, rằng Cha ở trong Con, Con hiện hữu trong Cha, và Đức Thánh Linh ở trong cả hai, mà không có bất kỳ sự lẫn lộn nào của các ngôi vị. Nay điều này được đề xuất như khuôn mẫu và gương mẫu gốc của sự hiệp một huyền nhiệm. Phái Arian kết luận, từ chỗ này, rằng không có một sự hiệp nhất của bản thể giữa các ngôi vị thần thượng, mà chỉ có một sự hiệp nhất của tình yêu và sự hòa hợp, như giữa chúng ta và Đấng Christ, và giữa các tín đồ với nhau; ὁμοιούσια, không phải ὁμοούσια. “Như” không bao hàm một sự ngang bằng chính xác, mà chỉ một sự tương đồng hay sự giống nhau tương ứng. Trong sự hiệp một huyền nhiệm có một loại bóng và sự phác họa của sự hiệp nhất vốn có giữa các ngôi vị của Đức Chúa Trời. Cũng vậy khi con người được nói là được tạo thành theo sự tương đồng và sự giống nhau của Đức Chúa Trời, nó không bao hàm một sự ngang bằng phổ quát và chính xác, mà chỉ một sự phù hợp và tương đồng nào đó của loài người với Đức Chúa Trời. Cũng vậy, “Hãy nên thánh, như Ta là thánh;” “Hãy nên trọn vẹn, như Cha quý vị trên thiên đàng là trọn vẹn.” Thật tốt khi lưu ý rằng trong văn bản của phân đoạn Đấng Christ tách sự hiệp nhất của chính Ngài với Cha khỏi sự hiệp nhất của các tạo vật. Ngài không nói, “Hãy để chúng ta đều hiệp làm một;” mà, “Hãy để họ đều hiệp làm một.” Lại nữa, Ngài không nói, “Như Cha ở trong chúng ta, và chúng ta ở trong Cha;” mà, “Như Cha ở trong Con, và Con ở trong Cha.” Hic suam potentiam, et Patris a nobis secerneret. Lại nữa, trong mệnh đề tiếp theo, Ngài không nói, “Hiệp làm một với chúng ta,” mà “ở trong chúng ta.” Không có sự hiệp một chung nào mà trong đó Ngài và chúng ta đồng ý. Ghi chú là — Giáo lý. Rằng sự hiệp một huyền nhiệm mang một sự giống nhau nào đó với sự hiệp một vốn có giữa Cha và Con. Ở đây tôi sẽ cho thấy — (1.) Sự hiệp nhất giữa Đức Chúa Trời và Đấng Christ; (2.) Sự giống nhau đứng ở đâu. Thứ nhất, Sự hiệp nhất giữa Đức Chúa Trời và Đấng Christ. Có một sự hiệp một hai mặt giữa Đức Chúa Trời và Đấng Christ. Đức Chúa Trời ở trong Ngài, và hiệp làm một với Ngài, với tư cách là ngôi thứ hai của Ba Ngôi, và hiệp làm một trong Ngài với tư cách là Đấng Trung Bảo. 1. Là ngôi thứ hai của Ba Ngôi, có một sự hiệp nhất của bản thể, được ám chỉ bởi περιχώρησις này, hay sự ngự ở lẫn nhau. Đấng Christ không phải là Cha, mà ở trong Cha; lẫn lộn các ngôi vị là thuyết Sabellius; chia rẽ các bản tính là thuyết Arian. Ngài không chỉ nói, “Cha ở trong Ngài,” mà, “Ngài ở trong Cha,” để ghi nhận một sự hiệp nhất đồng bản thể, rằng cả hai đều truyền thông trong cùng một bản thể. Cùng một lúc Ngài cho thấy sự phân biệt vốn có giữa Cha và Con, và sự hiệp nhất của bản thể vốn có giữa họ. Và như họ là một trong bản thể, cũng vậy là một trong quyền năng: Giăng 10:28–30, “Ta ban cho chúng nó sự sống đời đời, và chúng nó không bao giờ bị hư mất, và không ai cướp chúng nó khỏi tay Ta. Cha Ta, Đấng đã ban chúng nó cho Ta, là lớn hơn mọi người, và không ai có thể cướp chúng nó khỏi tay Cha Ta. Ta và Cha là một.” Họ làm việc bởi cùng một quyền năng. Họ là một trong ý muốn và sự vận hành, những hành động của họ không bị chia rẽ; điều Cha làm, Con cũng làm, dầu bởi một sự vận hành riêng cho mỗi ngôi vị: Giăng 5:19, “Mọi điều Cha làm, Con cũng làm như vậy.” Họ là một trong tình yêu; Con nằm trong lòng của Cha: Giăng 1:18, “Chẳng ai từng thấy Đức Chúa Trời; Con độc sanh, ở trong lòng của Cha, Ngài đã bày tỏ Cha.” Đó là một cụm từ diễn đạt sự thân mật. Có một sự vui thỏa và vui thích lẫn nhau trong nhau. Họ bình đẳng trong phẩm giá và quyền năng, và không được tách ra trong sự thờ phượng: Giăng 5:23, “Để mọi người tôn kính Con như họ tôn kính Cha: ai không tôn kính Con, là không tôn kính Cha, Đấng đã sai Ngài.” Như vậy Đức Chúa Trời và Đấng Christ là một, như Đấng Christ là ngôi thứ hai. Đây là mầu nhiệm lớn, ba và một, và một và ba. Loài người và thiên sứ được tạo thành cho cảnh tượng này; chúng ta không thể hiểu thấu nó, và bởi vậy phải ngưỡng mộ nó. O luminosissimœ tenebrœ! Ánh sáng, bóng tối! Đức Chúa Trời ở trong cả hai; trong ánh sáng, để cho thấy sự tuyệt hảo của bản tính Ngài; và trong bóng tối, để cho thấy sự yếu đuối của sự nhận thức chúng ta. Con được Cha sinh ra, vậy mà ở trong Cha, và Cha ở trong Ngài; Thánh Linh xuất phát từ cả hai, vậy mà ở trong cả hai; mọi điều ở trong mỗi ngôi, và mỗi ngôi ở trong mọi điều. Họ càng là ba vì là một, và càng là một vì là ba. Nếu không có điều gì kéo chúng ta mong muốn được tan rã ngoài điều này, thì cũng đủ: Giăng 14:20, “Trong ngày đó quý vị sẽ biết rằng Ta ở trong Cha Ta, và quý vị ở trong Ta, và Ta ở trong quý vị.” Đó không phải là một phần nhỏ của phần của chúng ta trên thiên đàng. Hiện tại, chúng ta có bao nhiêu cớ để chúc tụng Đức Chúa Trời vì sự bày tỏ của mầu nhiệm này! Chúng ta hãy tôn thờ nó với một đức tin khiêm nhường, hơn là tìm kiếm nó bằng những câu hỏi táo bạo của lý trí. Chỉ cần chúng ta biết rằng nó là như vậy là đủ, dầu chúng ta không biết nó là như thế nào. Đức Chúa Trời sẽ không vô cùng lớn nếu Ngài không lớn hơn sự hiểu biết của chúng ta. 2. Đấng Christ và Đức Chúa Trời là một với tư cách là Đấng Trung Bảo. Có một sự hiệp một ngôi vị của hai bản tính. Cha có thể được nói là ở trong Ngài, vì thần tính ở trong Ngài; Ngài là Em-ma-nu-ên. Trong Đấng Christ có hai bản tính, nhưng một con người. Huyết Ngài không thể là huyết của Đức Chúa Trời nếu bản tính loài người không được hiệp một với ngôi thứ hai của Ba Ngôi. Nó được hiệp một đến nỗi bản tính loài người là công cụ. Như bàn tay là công cụ của con người, không tách ra khỏi sự hiệp thông của thân thể, như một cây bút hay con dao; nó là công cụ của con người, nhưng vẫn là một phần của chính người ấy; cũng vậy bản tính loài người của Đấng Christ được kết hợp với thần tính Ngài, và được sử dụng như công cụ lớn trong công việc cứu chuộc. Để bản tính loài người là một đền thờ “mà trong đó mọi sự đầy dẫy của thần tính ở trong theo cách thuộc thể,” Cô-lô-se 2:9. Nay vì sự hiệp một đó, các bản tính ở trong nhau, và ở trong nhau, như linh hồn ở trong thân thể, và thân thể được hành động và làm cho sống động bởi linh hồn. Do đó thịt của Đấng Christ được gọi là thịt của Đức Chúa Trời, và huyết của Đấng Christ được gọi là huyết của Đức Chúa Trời: Công Vụ 20:28, “Hãy chăn Hội Thánh của Đức Chúa Trời, mà Ngài đã mua bằng huyết của chính Ngài.” Đức Chúa Trời được làm thành người, nhưng không phải người được làm thành Đức Chúa Trời; vì Đức Chúa Trời là một con người tự mình, Đấng đã mang lấy xác thịt, và hiệp một nó với chính Ngài. Mọi hành động của Ngài là những hành động của Đức Chúa Trời–người, và như vậy có một công đức và một giá trị. Bản tính loài người là một công cụ thụ động, nhưng thần tính ban cho nó một sự hiện hữu, những ân tứ cần thiết, và danh dự. Ngoài mọi điều này, còn có một sự hiệp một và đồng ý của ý muốn trong công việc cứu chuộc; những hành động của Cha và những hành động của Đấng Christ tương xứng với nhau; Đức Chúa Trời yêu Đấng Christ, và Đấng Christ vâng lời Đức Chúa Trời. Thứ hai, Sự giống nhau giữa sự hiệp một huyền nhiệm và sự hiệp nhất của các ngôi vị trong bản tính thần thượng. Thánh Linh là indissolubile trinitatis vinculum, như một người nói, dây liên kết đời đời của Ba Ngôi. Cũng vậy giữa các tín đồ, chính Đức Thánh Linh kết hợp chúng ta với Đấng Christ. Đấng Christ, là một với Cha, sống cùng một sự sống mà Cha sống; chúng ta cũng vậy, là một với Đấng Christ: Giăng 6:57, “Như Cha hằng sống đã sai Ta, và Ta sống bởi Cha; cũng vậy ai ăn Ta, người ấy sẽ sống bởi Ta.” Đó là một sự hiệp một chặt chẽ, vượt quá sự hình dung, nhưng vẫn có thật; sự hiệp một của chúng ta cũng chặt chẽ, khó hiểu: Giăng 14:20, “Trong ngày đó quý vị sẽ biết rằng Ta ở trong Cha, và quý vị ở trong Ta, và Ta ở trong quý vị.” Có tình yêu cao nhất mà Cha và Con yêu nhau. Các tín đồ có một chỗ trong lòng của Đấng Christ, như Đấng Christ ở trong lòng của Cha; họ yêu Đấng Christ lại, Đấng đã yêu họ trước. Sự hiệp một là đời đời, vì trong bản tính thần thượng không thể có sự thay đổi; thân thể huyền nhiệm của Đấng Christ không thể mất một khớp. Đó là một sự hiệp một thánh khiết; hãy hiệp làm một như chúng ta là một, hãy nên thánh như chúng ta là thánh; sự hiệp một của chúng ta với nhau cũng phải như vậy. Một sự thỏa thuận trong điều ác giống như của Hê-rốt và Phi-lát, những người đã bắt tay chống lại Đấng Christ. Trong các ngôi vị thần thượng có trật tự và sự phân biệt; sự hiệp nhất của Ba Ngôi không làm lẫn lộn trật tự của các ngôi vị; họ là một, và vẫn là ba, Cha, Ngôi Lời, và Thánh Linh, mà từ họ, trong họ, và cho họ là mọi vật; họ giữ những ngôi vị riêng biệt của mình, và những sự vận hành cá nhân riêng biệt. Sự hiệp nhất của Hội Thánh không làm lẫn lộn trật tự của nó; có sự đa dạng của các ân tứ và sự phục vụ, nhưng một thân thể. Các ngôi vị của Đức Chúa Trời cùng nhau tìm kiếm vinh hiển của nhau; sự tuyển chọn của Cha mở đường cho sự cứu chuộc của Con; và sự cứu chuộc của Con cho sự áp dụng của Đức Thánh Linh, và như vậy lên trên: Giăng 16:14, “Ngài sẽ làm vinh hiển Ta, vì Ngài sẽ nhận từ Ta, và sẽ cho quý vị thấy;” và Giăng 14:13, “Và bất cứ điều gì quý vị cầu xin nhân danh Ta, Ta sẽ làm điều đó, để Cha được vinh hiển trong Con;” Phi-líp 2:9, “Bởi vậy Đức Chúa Trời cũng đã tôn Ngài lên rất cao, và ban cho Ngài một danh trên mọi danh.” Cũng vậy trong sự hiệp một thuộc linh, Đấng Christ đặt danh dự trên Hội Thánh, và Hội Thánh tôn kính Đấng Christ; họ ném những vương miện của mình dưới chân Chiên Con, và các chi thể chăm sóc lẫn nhau: 1 Cô-rinh-tô 12:25, “Để không có sự chia rẽ trong thân thể, mà các chi thể nên có cùng một sự chăm sóc cho nhau.” Để khiến chúng ta quý mến nhau, Đấng Christ không chỉ để lại cho chúng ta quan hệ anh em, mà còn là những chi thể đồng nghiệp; chúng ta không chỉ ở trong cùng một gia đình, mà ở trong cùng một thân thể. Những anh em đã xuất phát từ cùng một dạ, và được nuôi dưỡng bằng cùng một sữa, đã làm mất mọi cảm giác của bản tính, và bị chia rẽ trong lợi ích và tình cảm; Ca-in và A-bên, Gia-cốp và Ê-sau, là những tiền lệ đáng buồn; nhưng không có sự tranh chấp như vậy giữa các chi thể của cùng một thân thể. Ai sẽ dùng một bàn tay để cắt đứt một bàn tay khác? Hay chia rẽ những phần vốn giữ gìn sự tương ứng và phúc lợi lẫn nhau của cả toàn thể? Ít nhất, anh em không có sự chăm sóc như vậy cho nhau; mỗi người sống cho chính mình, một đời sống riêng biệt tách ra, và nghiên cứu lợi nhuận và lợi thế của chính mình; nhưng trong thân thể không như vậy, mỗi chi thể sống trong toàn thể, và toàn thể sống trong mọi chi thể, và chúng đều thực thi những chức năng riêng của mình vì điều tốt chung. Và sự giống nhau giữa sự hiệp một huyền nhiệm và sự hiệp một ngôi vị. Trong sự hiệp một ngôi vị, bản tính của chúng ta được hiệp một với bản tính của Đấng Christ; trong sự hiệp một huyền nhiệm, con người của chúng ta với con người của Ngài. Trong sự hiệp một ngôi vị, Đấng Christ kết hôn vào gia đình của chúng ta; trong sự hiệp một huyền nhiệm, linh hồn là cô dâu. Đó là một danh dự cho cả họ hàng khi một người lớn lao kết hôn vào dòng dõi và gia đình của họ, nhưng hơn nữa cho trinh nữ được chọn và được đặt riêng làm cô dâu của người ấy. Như vậy Đấng Christ trước hết tôn kính bản tính của chúng ta, và rồi con người của chúng ta; trước hết Ngài mang lấy bản tính của chúng ta, và rồi hứa hôn con người của chúng ta. Trong sự hiệp một ngôi vị, hai thực chất khác nhau được hiệp một thành một con người; trong sự hiệp một huyền nhiệm, nhiều con người được hiệp một thành một thân thể. Trong sự hiệp một ngôi vị, Đấng Christ là một con người trước khi Ngài mang lấy bản tính loài người; thân thể là một công cụ thụ động, v.v.; trong sự hiệp một huyền nhiệm, về phía Đấng Christ là chủ động, về phía chúng ta là thụ động. Đấng Christ ở trong chúng ta, ở chỗ Ngài sống trong chúng ta, cai trị chúng ta, khiến chúng ta dự phần vào sự công chính, sự sống và tinh thần của Ngài; chúng ta ở trong Ngài, như cành ở trong cây, tia nắng ở trong mặt trời, sông ở trong nguồn; Thần tính là một con người tự mình, và có thể tự hiện hữu; bản tính kia chỉ được đưa vào sự hiệp thông của con người Ngài. Bản tính loài người không truyền thông điều gì cho thần tính, mà chỉ phục vụ nó như một công cụ; cũng vậy chúng ta không truyền thông điều gì cho Đấng Christ, mà nhận mọi điều từ Ngài. Cả hai đều được Thánh Linh thực hiện; thân thể tự nhiên của Đấng Christ được Thánh Linh che phủ mà sinh ra, cũng vậy sự hiệp một này được Thánh Linh của Đức Chúa Trời thực hiện. Bởi sự hiệp một thứ nhất, Đấng Christ là xương của xương chúng ta và thịt của thịt chúng ta; bởi sự hiệp một thứ hai, chúng ta là xương của xương Ngài và thịt của thịt Ngài; ở đó có sự họ hàng bởi ân điển: Hê-bơ-rơ 2:11, “Vì cả Đấng làm nên thánh và những kẻ được nên thánh đều bởi một Cha mà ra; vì cớ đó Ngài không hổ thẹn gọi họ là anh em.” Ngài thuộc cùng một dòng dõi với mọi người, nhưng Ngài không gọi ai là anh em ngoài những người được nên thánh; không ai khác có thể tuyên bố họ hàng của Đấng Christ, Ngài sẽ không thừa nhận ai khác. Sự hiệp một ngôi vị không thể tan rã; nó không bao giờ bị đặt sang một bên, ngay cả trong sự chết; chính Chúa của vinh hiển đã bị đóng đinh, chính thân thể của Đấng Christ ở trong mộ. Cũng vậy trong sự hiệp một huyền nhiệm; Đấng Christ và chúng ta sẽ không bao giờ bị chia cách. Trong sự chết, sự hiệp một bị tan rã giữa thân thể và linh hồn, nhưng không phải giữa chúng ta và Đấng Christ; bụi và xương của chúng ta là chi thể của Đấng Christ. Trong sự hiệp một ngôi vị, các bản tính không bình đẳng; bản tính loài người chỉ là một tạo vật, dầu được nâng lên những đặc ân cao nhất mà một tạo vật có khả năng; thần tính mang lấy bản tính loài người bởi một sự hạ mình tự nguyện và sự sắp đặt ân điển; và khi đã mang lấy, nó luôn nâng đỡ nó và duy trì nó; cũng vậy có một sự khác biệt lớn lao giữa chúng ta và Đấng Christ, giữa những con người được hiệp một. Đấng Christ, là đầu và vua, vui lòng gọi chúng ta vào sự hiệp thông với chính Ngài, và duy trì chúng ta, khi đã được hiệp một. Trong sự hiệp một ngôi vị, bản tính loài người không thể làm điều gì tách khỏi thần tính; chúng ta cũng không thể làm điều gì ngoài Đấng Christ: Giăng 15:5, “Ta là cây nho, quý vị là cành; ai ở trong Ta, và Ta ở trong người ấy, người ấy kết quả nhiều; vì ngoài Ta quý vị không thể làm gì.” Trong sự hiệp một ngôi vị, Đức Chúa Trời ở trong Đấng Christ σωματικῶς, Cô-lô-se 2:9, “Trong Ngài mọi sự đầy dẫy của thần tính ở trong theo cách thuộc thể.” Trong sự hiệp một huyền nhiệm, Đức Chúa Trời ở trong chúng ta πνευματικῶς, 1 Giăng 4:4, “Đấng ở trong quý vị lớn hơn kẻ ở trong thế gian.” Sự hiệp một ngôi vị là nền tảng của mọi ân điển và vinh hiển được ban cho bản tính loài người, mà không có nó, như một tạo vật đơn thuần, nó sẽ không có khả năng cho sự tôn cao này; cũng vậy sự hiệp một huyền nhiệm là nền tảng của mọi ân điển và vinh hiển chúng ta nhận được. Bởi sự hiệp một ngôi vị, Đấng Christ được làm thành anh của chúng ta, Ngài đã giao kết mối quan hệ họ hàng với bản tính loài người; bởi sự hiệp một huyền nhiệm Ngài được làm thành đầu và chồng của chúng ta, Ngài cưới con người của chúng ta. Như bởi sự hiệp một ngôi vị có một sự hiệp thông của các thuộc tính, cũng vậy ở đây có một loại sự trao đổi giữa chúng ta và Đấng Christ: 2 Cô-rinh-tô 5:21, “Vì Ngài đã khiến Ngài thành tội lỗi vì chúng ta, Đấng không biết tội lỗi, để chúng ta có thể được làm thành sự công chính của Đức Chúa Trời trong Ngài.” Như danh dự của thần tính phản hồi lên bản tính loài người, cũng vậy chúng ta có một sự hiệp thông của mọi điều tốt vốn ở trong Đấng Christ. Ứng dụng 1. Chúng ta hãy cố gắng noi gương Ba Ngôi trong sự tôn trọng của mình đối với cả đầu lẫn các chi thể đồng nghiệp, để quý vị không làm nhục đầu cũng không làm tan rã sự hiệp một giữa các chi thể. Đấng Christ sử dụng cách diễn đạt này để kéo chúng ta lên sự hiệp một cao nhất và chặt chẽ nhất với chính Ngài và với nhau. 1. Trong sự tôn trọng của quý vị đối với đầu. [1.] Hãy để sự hiệp một của quý vị với Ngài chặt chẽ và cảm biết hơn, để quý vị có thể nằm trong lòng của Đấng Christ, như Đấng Christ ở trong lòng của Đức Chúa Trời. Đấng Christ ở trong chúng ta như Đức Chúa Trời ở trong Đấng Christ sao? Chúng ta có được dự phần vào bản tính thần thượng như Ngài dự phần vào bản tính của chúng ta không? Để quý vị có thể nói với Ngài, như La-ban nói với Gia-cốp, Sáng Thế Ký 29:14, “Quả thật ngươi là xương và thịt của ta;” để quý vị có thể cảm nhận Đấng Christ ở trong quý vị: Ga-la-ti 2:20, “Tôi đã bị đóng đinh với Đấng Christ: nhưng tôi sống, nhưng không phải tôi, bèn là Đấng Christ sống trong tôi, và sự sống tôi sống trong xác thịt, tôi sống trong đức tin nơi Con Đức Chúa Trời, Đấng đã yêu tôi, và phó chính mình vì tôi.” Mầu nhiệm này không chỉ để được tin, mà để được cảm nhận. [2.] Trong sự cẩn thận của quý vị để không làm nhục đầu của quý vị: 1 Cô-rinh-tô 6:15, “Quý vị há không biết rằng thân thể quý vị là chi thể của Đấng Christ sao? Tôi sẽ lấy các chi thể của Đấng Christ, mà làm thành các chi thể của một điếm đĩ sao? Chẳng hề như vậy!” [3.] Bởi sự vui thích và vui thỏa của quý vị. Quý vị nên coi trọng con người của Đấng Christ hơn: Nhã Ca 1:13, “Người yêu của tôi là một bó mộc dược cho tôi; Ngài sẽ nằm suốt đêm giữa ngực tôi.” Hãy giữ Đấng Christ gần với lòng, vui thích trong sự đồng hành của Ngài, và trong những suy nghĩ thường xuyên về Ngài. Đây nên là sự an ủi thánh của linh hồn. [4.] Bởi những mục đích của quý vị để làm vinh hiển Ngài. Cha nghiên cứu danh dự của Đấng Christ, Thánh Linh cũng vậy. Quý vị thuộc về Ngài, và mọi điều của quý vị thuộc về Ngài. Đấng Christ có một tước quyền đối với trí tuệ, sự giàu có, tài sản, sức lực của quý vị, đối với mọi điều quý vị có hay có thể làm trong thế gian. Quý vị có tiêu xài tài sản của mình như thể nó không phải của quý vị, mà của Đấng Christ không? Sử dụng những khả năng của quý vị như thể chúng không phải của quý vị, mà của Đấng Christ không? Hãy sử dụng những khả năng của quý vị như của Đấng Christ. 2. Đối với các chi thể đồng nghiệp của quý vị. Hãy bước đi như những người hiệp làm một, như Đấng Christ và Cha là một, tìm kiếm phúc lợi của nhau, vui mừng trong ân điển và ân tứ của nhau, như thể chúng là của chính mình; đóng góp lời khuyên, sự hỗ trợ, sự cảm thông, những lời cầu nguyện vì điều tốt chung, như thể trường hợp của chính quý vị đang gặp nguy hiểm; sống như thể chúng ta chỉ có một lợi ích. Điều này phần nào giống Ba Ngôi. Ứng dụng 2. Hãy để nó đặt chúng ta lên sự cảm tạ. Không có sự hiệp một nào khác với chúng ta có thể làm Đấng Christ thỏa mãn ngoài sự hiệp một mang một sự giống nhau nào đó với Ba Ngôi, sự hiệp một cao nhất có thể có. Trong tình yêu đối với bạn bè chúng ta đeo hình ảnh của họ quanh cổ mình; Đấng Christ mang lấy bản tính của chúng ta, hứa hôn con người của chúng ta; chúng ta nên bị mê hoặc bởi suy nghĩ về danh dự được làm cho chúng ta biết bao! Chúng ta đã bị tách ra bởi sự sa ngã, và trở thành những tạo vật thấp hèn; vậy mà chúng ta không chỉ được khôi phục vào ân huệ, mà còn được hiệp một với Ngài. Thứ ba, Nền tảng của sự hiệp một này, “Hiệp làm một với chúng ta.” Bởi sự hiệp một huyền nhiệm chúng ta được hiệp một với toàn bộ Ba Ngôi. Sự hiệp thông của chúng ta với Cha được nói đến, 1 Giăng 1:3, “Để quý vị cũng có thể có sự hiệp thông với chúng tôi, và thật sự sự hiệp thông của chúng tôi là với Cha, và với Con Ngài là Chúa Giê-xu Christ.” Sự hiệp thông với Con: 1 Cô-rinh-tô 1:9, “Đức Chúa Trời là thành tín, bởi Ngài quý vị được kêu gọi vào sự hiệp thông với Con Ngài là Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta.” Và sự hiệp thông với Thánh Linh: 2 Cô-rinh-tô 13:14, “Ân điển của Chúa Giê-xu Christ chúng ta, và tình yêu của Đức Chúa Trời, và sự hiệp thông của Đức Thánh Linh ở với mọi quý vị. A-men.” Để phân biệt chúng một cách chính xác là rất khó, chỉ như thế này nói chung. Chúng ta phải có sự hiệp thông với mọi ngôi hay không với ngôi nào cả. Không có đường đến với Cha ngoài bởi Con: Giăng 14:6, “Ta là đường, lẽ thật, và sự sống; không ai đến với Cha ngoài bởi Ta.” Không ai có thể đến với Con ngoài bởi Cha: Giăng 6:44, “Không ai có thể đến với Ta, trừ khi Cha, Đấng đã sai Ta, kéo người ấy.” Và không ai có thể đến với cả hai ngoài bởi Thánh Linh. Sự hiệp nhất là sự vận hành cá nhân của Ngài: Ê-phê-sô 4:3, “Cố gắng giữ sự hiệp nhất của Thánh Linh trong dây hòa bình.” Cha có một tay trong đó, Đấng Christ có một tay, Thánh Linh có một tay. Vậy thì, chúng ta hãy chúc tụng Đức Chúa Trời rằng chúng ta có một đối tượng trọn vẹn như vậy cho đức tin của mình là Cha, Con, và Thánh Linh. Cha ban Đấng Christ cho chúng ta, và ban chúng ta cho Đấng Christ, như những cuộc hôn nhân được thực hiện trên thiên đàng. Nguyên nhân lập công của sự hiệp một này là Đấng Christ là Đấng Trung Bảo; bởi sự vâng lời, sự đền bù, và công đức của Ngài; nếu không Cha sẽ không nhìn đến chúng ta; và Thánh Linh được sai đi từ Cha và Con để đem chúng ta đến với Cha bởi Con. Thánh Linh làm việc sự hiệp một này, tiếp tục nó, và bày tỏ nó. Mọi ân điển của Đức Chúa Trời đều được truyền cho chúng ta bởi Thánh Linh; Thánh Linh dạy dỗ, an ủi, đóng ấn, biệt thánh; mọi điều đều bởi Đức Thánh Linh. Và mọi hành động hiệp thông của chúng ta cũng vậy; chúng ta cầu nguyện bởi Thánh Linh; nếu chúng ta yêu Đức Chúa Trời, vâng lời Đức Chúa Trời, tin Đức Chúa Trời, đó là bởi Thánh Linh, Đấng làm việc đức tin, tình yêu, và sự vâng lời. Chúng ta không thể thiếu điều gì khi có Cha, Con, và Thánh Linh; dầu chúng ta nghĩ đến Cha trên thiên đàng, Con trên thập tự giá, hay cảm nhận Thánh Linh trong lòng chúng ta. Sự tuyển chọn thuộc về Cha, công đức bởi Con, ân điển thực tế từ Đức Thánh Linh: 1 Phi-e-rơ 1:2, “Được chọn theo sự biết trước của Đức Chúa Cha, trong sự nên thánh của Thánh Linh, để vâng lời, và được rảy huyết của Chúa Giê-xu Christ.” Sự cứu rỗi của chúng ta đứng trên một nền tảng chắc chắn; sự khởi đầu từ Đức Chúa Cha, sự sắp đặt qua Con, sự áp dụng bởi Thánh Linh. Nó nhưng không trong Cha, chắc chắn trong Con, thuộc về chúng ta trong Thánh Linh. Chúng ta không thể cảm tạ đủ cho đặc ân này. Thứ tư, Mục đích và kết quả, “Để thế gian tin rằng Cha đã sai Con.” “Thế gian” không có nghĩa là những kẻ được chọn chưa được cải đạo, vì Đấng Christ đã bao gồm mọi kẻ được chọn trong những lời này, “Con chẳng cầu xin cho những người này mà thôi, nhưng cũng cho những kẻ sẽ tin Con bởi lời của họ nữa,” câu 20. Vấn đề của lời cầu nguyện Ngài là, “Để họ hiệp làm một,” v.v.; và lý do, “Để thế gian tin rằng Cha đã sai Con.” Để “thế gian” có nghĩa là thế gian hư mất bị hư mất, những người sẽ tiếp tục trong sự bướng bỉnh cuối cùng. “Tin” không có nghĩa là đức tin cứu rỗi thật, mà là sự xác tín thông thường, để họ có thể được đạt đến một loại đức tin nào đó, một đức tin tạm thời, hay một sự tuyên xưng tôn giáo chung chung nào đó; như Giăng 2:23, 24, “Nhiều người đã tin danh Ngài, khi họ thấy những phép lạ Ngài làm; nhưng Chúa Giê-xu không phó thác chính Ngài cho họ, vì Ngài biết mọi người;” và Giăng 12:42, 43, “Tuy nhiên trong các quan trưởng cũng có nhiều người tin Ngài, nhưng vì cớ người Pha-ri-si, họ không xưng nhận Ngài, kẻo họ bị đuổi khỏi nhà hội: vì họ yêu sự ngợi khen của người ta hơn sự ngợi khen của Đức Chúa Trời.” Ở đó việc tin được hiểu là bị xác tín về lẽ thật của tôn giáo Ngài, điều Ngài đã thiết lập, dầu họ không có ý tuyên xưng nó; hay nếu có, vậy mà họ không đến dưới quyền năng trọn vẹn của nó. Nhưng làm sao điều này là kết quả của sự hiệp một huyền nhiệm? Những kết quả của sự hiệp một huyền nhiệm gồm bốn, cho mục đích này: — 1. Sự thánh khiết: “Ai ở trong Đấng Christ là một tạo vật mới,” 2 Cô-rinh-tô 5:17. Sự nên thánh là một kết quả của sự hiệp một: 1 Cô-rinh-tô 1:30, “Vì bởi Ngài mà quý vị ở trong Đấng Christ Giê-xu, Đấng bởi Đức Chúa Trời được làm thành cho chúng ta sự khôn ngoan, sự công chính, sự nên thánh, và sự cứu chuộc.” Và đó là một phương tiện để xác tín thế gian:
Mác 5:16, “Hãy để ánh sáng của quý vị chiếu sáng trước mặt người ta như vậy, để họ, thấy những việc lành của quý vị, thì ngợi khen Cha quý vị ở trên thiên đàng;” 1 Phi-e-rơ 2:12, “Hãy giữ cách ăn ở của quý vị cho thành thật giữa các dân ngoại, để trong khi họ nói xấu quý vị như những kẻ làm ác, họ có thể bởi những việc lành của quý vị, mà họ sẽ thấy, ngợi khen Đức Chúa Trời trong ngày thăm viếng;” 1 Phi-e-rơ 3:1, “Cũng vậy, hỡi các người vợ, hãy thuận phục chồng mình, để nếu có người nào không vâng theo lời Chúa, họ cũng có thể, không cần lời Chúa, được cảm hóa bởi cách ăn ở của vợ.” 2. Sự hiệp nhất: 1 Cô-rinh-tô 12:13, “Vì bởi một Thánh Linh, chúng ta mọi người đều được báp-têm vào một thân thể.” Để khiến chúng ta quý mến Ngài, và quý mến nhau như những chi thể đồng nghiệp, Đấng Christ muốn kéo chúng ta vào một thân thể: Giăng 13:35, “Bởi điều này mọi người sẽ biết quý vị là môn đồ của Ta, nếu quý vị có tình yêu thương lẫn nhau.” Aspice ut se mutuo diligunt christiani! Ôi! Tình yêu thương lớn lao vốn có giữa các Cơ Đốc nhân nguyên thủy: Công Vụ 4:32, “Và đám đông những người đã tin đều đồng lòng và đồng linh hồn.” Những sự chia rẽ trong Hội Thánh sinh ra thuyết vô thần trong thế gian. 3. Sự kiên định trong việc tuyên xưng lẽ thật: Giu-đe 1, “Cho những người được biệt thánh bởi Đức Chúa Cha, và được gìn giữ trong Chúa Giê-xu Christ, và được kêu gọi.” Chúng ta được gìn giữ trong Đấng Christ như rượu trong thùng, ở trong tủ nơi những viên ngọc của Đức Chúa Trời được giữ. Nay điều này có sức thu hút với thế gian. 4. Sự chăm sóc đặc biệt của sự quan phòng Đức Chúa Trời. Đức Chúa Trời giữ họ như con ngươi của mắt Ngài: Đa-ni-ên 2:47, “Quả thật Đức Chúa Trời của ngươi là Đức Chúa Trời của các thần, và là Chúa của các vua, và là Đấng bày tỏ những điều bí mật, vì ngươi có thể bày tỏ cho ta điều bí mật này;” 1 Cô-rinh-tô 14:25, “Và như vậy những điều bí mật của lòng người ấy được bày tỏ, và người ấy sấp mặt xuống, thờ phượng Đức Chúa Trời, và tuyên bố rằng Đức Chúa Trời thật ở trong quý vị;” Đa-ni-ên 3:28, “Đáng ngợi khen Đức Chúa Trời của Sa-đơ-rắc, Mê-sác, và A-bết-nê-gô, Đấng đã sai thiên sứ Ngài, và giải cứu các đầy tớ Ngài đã tin cậy Ngài, và đã thay đổi lời của vua, và phó thân thể mình, để họ không phục vụ cũng không thờ phượng bất kỳ thần nào, ngoài Đức Chúa Trời của chính họ;” Đa-ni-ên 6:27, “Ngài giải thoát và cứu giúp, và Ngài làm những dấu lạ và sự lạ trên thiên đàng và trên đất, Đấng đã giải cứu Đa-ni-ên khỏi quyền của sư tử;” Giô-suê 2:11, “Và ngay khi chúng tôi nghe những điều này, lòng chúng tôi tan chảy, và không còn can đảm nào trong bất kỳ người nào nữa, vì cớ quý vị; vì Giê-hô-va Đức Chúa Trời của quý vị là Đức Chúa Trời ở trên thiên đàng và ở dưới đất;” Công Vụ 5:12–14, “Và bởi tay của các sứ đồ, nhiều dấu lạ và sự lạ được thực hiện giữa dân chúng, và họ đều đồng lòng ở hiên cửa của Sa-lô-môn; và những người còn lại không ai dám kết hợp với họ: nhưng dân chúng tôn trọng họ, và những người tin được thêm vào Chúa nhiều hơn, cả đám đông nam và nữ.” Giáo lý. Rằng sự xác tín chung mà thế gian hư mất có về lẽ thật của Cơ Đốc giáo là một phước lành rất lớn cho Hội Thánh. Đấng Christ ở đây cầu nguyện cho điều đó, “Hãy để họ hiệp làm một;” và tại sao? Để thế gian hư mất, những người bị loại ra khỏi lời cầu nguyện của Ngài, “có thể tin rằng Cha đã sai Con;” để họ không coi Đấng Christ là một kẻ giả mạo, cũng không coi giáo lý của Phúc Âm là một truyện ngụ ngôn. Và điều Đấng Christ cầu nguyện, Ngài đã hứa trước; vì như những người tốt xưa kia sắp xếp những lời cầu nguyện của mình theo những bài giảng trước đó, cũng vậy Chúa Giê-xu Christ của chúng ta sắp xếp lời cầu nguyện này theo bài giảng trước đó Ngài làm cho các sứ đồ của Ngài. Ngài đã hứa với họ điều gì? Giăng 16:8–11, “Nếu Ta đi, Ta sẽ sai Đấng An Ủi đến với quý vị; và khi Ngài đến, Ngài sẽ cáo trách thế gian về tội lỗi, về sự công chính, và về sự phán xét. Về tội lỗi vì họ không tin Ta. Về sự công chính, vì Ta đi đến với Cha, và quý vị không còn thấy Ta nữa. Về sự phán xét, vì vua của thế gian này đã bị phán xét.” Đây là một chỗ khó; ý nghĩa là thế này: — Trong bối cảnh quý vị sẽ thấy các sứ đồ lo lắng về sự ra đi của Đấng Christ, và việc họ đi ra thế gian để rao giảng Phúc Âm, vì họ nhận thấy công việc phục vụ của mình khó khăn; thầy của họ (mà họ đứng về phía) bị khinh miệt, và bị coi như một kẻ quyến dụ và vua giả trong vòng người Do Thái, sứ điệp của họ rất khó chịu, vì trái với những lợi ích xác thịt của loài người. Nay để một vài người yếu đuối bị bỏ lại cho sự thù ghét và chống đối của một thế gian kiêu ngạo, độc ác, tham vọng, những người phải rao giảng một giáo lý trái với những dục vọng và lợi ích của loài người, và đi ra nhân danh một thầy đã bị khinh miệt và bị treo trên cây, họ sẽ làm gì? “Chớ lo lắng,” Cứu Chúa chúng ta phán. Ngài đặt vào nhiều sự an ủi, và trong số đó, rằng thế gian sẽ bị xác tín: “Thánh Linh sẽ xác tín thế gian về tội lỗi,” v.v. Hãy quan sát — 1. Hành động, “Ngài sẽ xác tín.” 2. Đối tượng, “Thế gian.” 3. Những chi tiết, điều Ngài sẽ xác tín họ về, “Về tội lỗi, về sự công chính, và về sự phán xét.” 4. Phương tiện, “Bởi Thánh Linh.” 5. Những hiệu quả của điều này, và điều này được hoàn thành như thế nào, và đây là một sự xác nhận lớn lao như thế nào đối với lời chứng của các sứ đồ. 1. Hãy suy xét hành động, “Ngài sẽ cáo trách, hay xác tín;” không phải cải đạo, mà xác tín; bởi đó có nghĩa không chỉ là việc Ngài đề xuất hay cung cấp những phương tiện đủ có thể xác tín người ta, mà là việc Ngài thật sự xác tín họ bởi đó; ngay cả thế gian hư mất sẽ bị xác tín đến nỗi họ bị đặt vào im lặng, rằng họ sẽ không dễ dàng có thể chối cãi lẽ thật; không, một số trong họ sẽ đạt được sự tuyên xưng về nó. Vậy mà Đức Thánh Linh không đi xa hơn với họ ngoài việc hoàn toàn xác tín họ; công việc dừng lại ở đó, họ không được cải đạo một cách hiệu quả đến với Đức Chúa Trời. Như nhiều người xác thịt, những người vẫn ở trong tình trạng chưa được tái sanh cho đến cuối cùng, có thể có nhiều ân tứ thuộc thế gian được ban cho họ, mà bởi đó họ có thể được làm thành hữu ích cho những tín đồ thật và có thật, và có những thay đổi kỳ lạ và những tia chớp của lương tâm trong một thời gian, vậy mà nó không đi xa hơn; bởi vậy sứ đồ nói, Hê-bơ-rơ 6:4, 5, “Họ đã được soi sáng, và đã nếm ân tứ thiên đàng, và được dự phần vào Đức Thánh Linh; và đã nếm lời tốt lành của Đức Chúa Trời, và những quyền năng của thế giới hầu đến.” 2. Đối tượng của công việc này của Thánh Linh. Ngài sẽ xác tín ai? “Thế gian.” Đáng chú ý là Hội Thánh không được nói đến, mà là thế gian. Nay thế gian hoặc là thế gian chưa được tái sanh và chưa được cải đạo, hoặc là thế gian hư mất và bị hư mất, những người cuối cùng kiên trì trong sự không tin hay thiếu đức tin cứu rỗi của mình. Thế gian điên cuồng giận dữ này sẽ bị xác tín, và như vậy sự chống đối của chúng bị cất đi, hay lưỡi của chúng bị cùn, và chúng được làm thành dễ dàng và tử tế hơn với dân Ngài, dầu chúng chỉ bị xác tín, và vẫn tiếp tục trong tình trạng bản tính. Không, một số trong chúng sẽ kết hợp với họ, và được làm thành rất hữu ích cho họ; bởi vậy họ không cần sợ dầu mọi quyền năng và học thức trong thế gian chống lại họ vào lúc đó. 3. Những chi tiết mà họ bị xác tín về, “Về tội lỗi, về sự công chính, và về sự phán xét.” Grotius và các nhà giải kinh khác quan sát rằng có ba loại vụ kiện trong các hành động giữa người Do Thái, περὶ ἁμαρτίας, về những vấn đề hình sự, hay περὶ δικαιοσύνης, trong việc bảo vệ người công chính và ngay thẳng, hay περὶ κρίσεως, trong việc thúc giục luật báo thù cho thiệt hại đã gây ra. Đôi khi có một vụ kiện được bắt đầu để biết liệu một người có phải là tội phạm hay không; vào những lúc khác, nếu bất kỳ người nào đã bị làm sai, có một vụ kiện được bắt đầu về sự công chính và sự vô tội, và người ấy được tha bổng trong tòa án. Đôi khi có một hành động về sự phán xét, và đó là về sự báo thù, lấy mắt đền mắt, răng đền răng, bồi thường cho bên bị làm sai về thiệt hại đã gây ra. Cũng vậy ở đây, Đức Thánh Linh khi Ngài đến sẽ là trạng sư của Đấng Christ chống lại thế gian, vốn đã từ chối và đóng đinh Ngài. Một hành động Ngài sẽ đưa ra chống lại thế gian là về tội lỗi, liệu Đấng Christ hay những người khinh miệt ân điển Ngài có tội phạm tội. Sẽ rõ ràng trong kết quả rằng không tin Ngài là một tội lỗi, cũng như vi phạm luật đạo đức hay luật tự nhiên. Hành động thứ hai là về sự công chính, để minh oan cho sự vô tội của Ngài, dầu Ngài đã chịu khổ giữa họ như một kẻ phạm tội, ở chỗ Ngài được Đức Chúa Trời thừa nhận, và được đưa lên thiên đàng, như một lời chứng rõ ràng về sự vô tội của Ngài. Hành động thứ ba là hành động về sự phán xét, hay trừng phạt những người gây tổn thương bằng cách báo thù; rằng những người đã đánh mắt hay răng của người khác sẽ mất mắt hay răng của chính mình, hay người đã làm sai người khác trong tài sản của mình sẽ mất bấy nhiêu của chính mình. Hành động này Ngài có chống lại Sa-tan, kẻ cùng với những công cụ của nó đã giết Đấng Christ; giờ “vua của thế gian này sẽ bị phán xét;” sự báo thù sẽ được thực hiện trên nó, vương quốc của nó bị phá hủy, những thần tượng và lời sấm của nó bị đánh đổ, và bị đặt vào im lặng và dưới sự ô nhục. Và như vậy Thánh Linh sẽ đến để xác tín thế gian rằng không tin Đấng Christ là một tội lỗi, Đấng là một con người công chính và vô tội; và ma quỷ, kẻ đã làm điều sai, sẽ có công lý được thực hiện trên nó, rằng nó sẽ bị phá hủy, và vương quốc của nó bị phá bỏ. Mọi điều này chúng ta có, Công Vụ 5:30, 31, “Đức Chúa Trời của tổ phụ chúng ta đã khiến Chúa Giê-xu sống lại, Đấng mà quý vị đã giết, và treo trên cây. Ngài đã được Đức Chúa Trời tôn lên bằng tay hữu Ngài làm Vua và Cứu Chúa, để ban sự ăn năn cho Y-sơ-ra-ên, và sự tha tội.” Câu hỏi đầu tiên là về tội lỗi, liệu Đấng Christ chết như một kẻ phạm tội, hay liệu Ngài là một tiên tri thật? Và liệu việc người Do Thái không tiếp nhận Ngài có phải là một tội lỗi không? Đó là điểm tranh cãi giữa các sứ đồ, trong việc rao giảng Phúc Âm, và thế gian đã phủ nhận điều này. Câu hỏi tiếp theo là về sự công chính, liệu Đấng Christ có phải là một con người công chính? Nay, Đấng Christ được tôn lên bên hữu Đức Chúa Trời, bởi đó được thừa nhận là một con người công chính, rằng dầu Ngài bị treo trên cây, vậy mà Ngài được xưng công chính và được tôn lên bên hữu Đức Chúa Trời. Tranh cãi khác là về sự phán xét, liệu Đấng Christ là một con người thấp hèn, hay một Đấng được tôn lên làm Vua và Cứu Chúa, được tôn lên trên Sa-tan, và mọi vật được gọi là thần trong thế gian? Nay Thánh Linh sẽ xác tín thế gian “rằng vua của thế gian này đã bị lên án,” và rằng Đấng Christ là Vua và Cứu Chúa, và Ngài phải được thừa nhận và tôn lên, và vương quốc Ngài được thiết lập khắp nơi. Như vậy khi những người nghèo nàn phải dụ ma quỷ ra, và săn nó ra khỏi các lãnh thổ của nó, và chống lại truyền thống của quốc gia, có một Thánh Linh lớn lao được dựng lên, và Ngài sẽ xác tín thế gian; những người không thật sự và thành tâm được đạt được, Ngài sẽ xác tín họ về tội lỗi, và về sự công chính, và về sự phán xét. [1.] “Về tội lỗi, vì họ không tin Ta.” Thánh Linh sẽ xác tín họ rằng Đấng Christ là Con Đức Chúa Trời, tiên tri lớn và Đấng Mê-si thật; và như vậy việc từ chối Ngài và giáo lý Ngài là một tội lỗi; rằng sự không tin là một tội lỗi cũng như việc vi phạm luật đạo đức; và rằng Chúa Giê-xu Christ phải được thừa nhận như một Đấng Trung Bảo, cũng như Đức Chúa Trời như một Đấng ban luật pháp. Mọi người sẽ thừa nhận rằng việc vi phạm luật pháp của Đức Chúa Trời là một tội lỗi; nhưng Thánh Linh sẽ xác tín rằng một sự vi phạm chống lại Phúc Âm là một tội lỗi, cũng như chống lại luật pháp. [2.] “Về sự công chính, vì Ta đi đến với Cha, và quý vị sẽ không còn thấy Ta nữa.” Rằng Đấng Christ không ở lại trong tình trạng của kẻ chết, mà sống lại, và thăng thiên, và sống với Cha trong vinh hiển và oai nghi; và bởi vậy Ngài không phải là một kẻ quyến dụ, mà là Đấng công chính ấy; và như vậy, dầu Ngài bị loài người từ chối, vậy mà Ngài được Đức Chúa Trời thừa nhận và chấp nhận, và mọi sự tuyên bố của Ngài được minh chứng, và như vậy có thể đủ xác tín thế gian rằng việc chống đối Ngài như một kẻ phạm tội, và vương quốc cùng lợi ích của Ngài trong thế gian, là sự phạm thượng: không cần điều gì hơn để thuyết phục người ta rằng Ngài là Đấng thánh khiết và công chính ấy. [3.] “Về sự phán xét, vì vua của thế gian này đã bị phán xét.” Ma quỷ là vua của thế gian này: Ê-phê-sô 6:12, “Người cai trị sự tối tăm của thế gian này;” và nó đã bị lên án nhờ sự chết của Đấng Christ, và sự phán xét được thi hành trên nó bởi Thánh Linh: Giăng 12:31, “Hiện nay vua của thế gian này sẽ bị quăng ra ngoài.” Nó đã bị Đấng Christ đánh bại và chinh phục, và bởi quyền năng của Phúc Âm; sẽ bị chinh phục ngày càng nhiều hơn, bằng cách làm im lặng những lời sấm của nó, phá hủy vương quốc của nó, khôi phục những linh hồn phu tù nghèo nàn, chuyển họ ra khỏi vương quốc của sự tối tăm vào một tình trạng thánh khiết, tự do, ánh sáng, và sự sống; quyền năng chiếm đoạt nó có trên thế gian mù lòa và có tội bị lấy đi khỏi nó; giờ sự phán xét của nó sẽ được thi hành. 4. Cách thức và phương tiện mà bởi đó điều này sẽ được thực hiện, bởi sự đến của Thánh Linh, hay việc sai Đấng An Ủi. Khi Ngài đến, các môn đồ và sứ giả của Đấng Christ có những ân tứ lớn lao, mà bởi đó họ được có khả năng nói một cách mạnh mẽ và dạn dĩ với mọi dân tộc bằng tiếng của chính họ, và chịu đựng những đau khổ và sự đối xử tệ bạc của mình với sự can đảm và dũng cảm lớn lao, và làm những phép lạ, như chữa lành bịnh tật, đuổi quỷ, ban những ân tứ phi thường, làm im lặng những lời sấm của Sa-tan, và phá hủy vương quốc và quyền năng của ma quỷ, và thiết lập một con đường chắc chắn về sự tha tội, và đem sự sống và sự bất tử ra ánh sáng, rao giảng lẽ thật ấy vốn sẽ thiết lập sự thánh khiết lành mạnh, và giúp khôi phục bản tính loài người về sự ngay thẳng và toàn vẹn của nó. Và bằng phương tiện này Ngài sẽ xác tín thế gian về tội lỗi, về sự công chính, và về sự phán xét. 5. Hãy suy xét những hiệu quả, phù hợp với cả lời hứa và lời cầu nguyện của Ngài. Các Công Vụ của các Sứ Đồ là một bài bình luận về điều này. Nhiều kẻ được chọn đã được cải đạo. Tại bài giảng đầu tiên sau khi Thánh Linh được tuôn đổ, mọi người nghe các sứ đồ luận rằng Chúa Giê-xu đã được chỉ định làm Chúa và Đấng Christ, đều “bị đâm vào lòng,” và bị xác tín, Công Vụ 2:37, 38. Đây không phải là sự cải đạo, vì họ kêu lên, “Chúng tôi phải làm gì?” Và Phi-e-rơ nói, “Hãy ăn năn, và mỗi người trong quý vị hãy chịu phép báp-têm nhân danh Chúa Giê-xu Christ, để được tha tội, và quý vị sẽ nhận lãnh ân tứ của Đức Thánh Linh.” Ba ngàn người đã được cải đạo bởi bài giảng này, và năm ngàn người vào một lúc khác, Công Vụ 4:4, khi họ rao giảng dạn dĩ nhân danh Chúa Giê-xu; vậy mà những người khác chỉ bị xác tín, bị đâm vào lòng, dầu họ chưa đạt được sự ăn năn theo Phúc Âm; một số người vẫn ở “trong mật đắng và dây gian ác;” vậy mà họ ngưỡng mộ những điều các sứ đồ làm, và mong muốn chia sẻ với họ những đặc ân lớn của họ: Công Vụ 8:18, 19, “Khi Si-môn thấy qua việc các sứ đồ đặt tay, Đức Thánh Linh được ban cho, ông đã dâng tiền cho họ, nói rằng, Hãy ban cho tôi quyền năng này nữa, để bất cứ ai tôi đặt tay lên, người ấy có thể nhận lãnh Đức Thánh Linh.” Vâng, và một số người ở trên các ghế và ngai, và ngồi làm thẩm phán, đã gần như bị thuyết phục trở thành Cơ Đốc nhân bởi một tù nhân trong xiềng xích; như Phi-lít: Công Vụ 24:25, “Khi Phao-lô luận về sự công chính, và sự tiết độ, và sự phán xét hầu đến, Phi-lít run sợ.” Và Ác-ríp-ba: Công Vụ 26:28, “Ngươi gần thuyết phục ta trở thành một Cơ Đốc nhân.” Một số người bị buộc phải tôn trọng họ, những người không có lòng kết hợp với họ: Công Vụ 5:13, “Và những người còn lại không ai dám kết hợp với họ, nhưng dân chúng tôn trọng họ.” Một số người sẽ thờ phượng họ, những người vẫn là người ngoại đạo: Công Vụ 14:11, “Và khi dân chúng thấy điều Phao-lô đã làm, họ nói, Các thần đã xuống với chúng ta trong hình dạng loài người.” Một số người kinh ngạc về điều các sứ đồ đã làm: Công Vụ 8:13, “Bấy giờ chính Si-môn cũng tin; và khi ông đã chịu phép báp-têm, ông tiếp tục ở với Phi-líp, và kinh ngạc, thấy những dấu lạ và phép lạ được thực hiện.” Một số người ngạc nhiên về sự dạn dĩ của họ: Công Vụ 4:13, “Nay khi họ thấy sự dạn dĩ của Phi-e-rơ và Giăng, và nhận thấy họ là những người không học và ngu dốt, họ ngạc nhiên, và họ nhận biết họ, rằng họ đã ở với Chúa Giê-xu.” Gì cơ! Đây có phải là Phi-e-rơ hèn nhát, người đã bị đánh bại bởi hơi thở yếu ớt của một cô gái tớ? Không, những kẻ thù cay đắng nhất của họ đã bị bối rối trong những quyết tâm của mình, khi họ phải đối phó với họ, và sợ động vào họ: Công Vụ 4:16, “Chúng ta sẽ làm gì với những người này? Vì quả thật một phép lạ đáng chú ý đã được thực hiện bởi họ là rõ ràng cho mọi người ở tại Giê-ru-sa-lem, và chúng ta không thể chối cãi nó.” Sự kiềm chế của sự xác tín đã ở trên thế gian hư mất đến mức đó.

BÀI GIẢNG XXXVII

Để họ đều hiệp làm một; như Cha ở trong Con, và Con ở trong Cha, để họ cũng hiệp làm một trong chúng ta: để thế gian tin rằng Cha đã sai Con. — GIĂNG 17:21.

ĐÃ chứng minh điểm này, tôi sẽ xem xét tại sao Đấng Christ lại tha thiết đến mức muốn thế gian bị xác tín, đến nỗi Ngài đặt điều này vào lời cầu nguyện của Ngài, “Để thế gian tin rằng Cha đã sai Con.” Những lý do gồm, một phần đối với chính Ngài, một phần đối với những kẻ được chọn, một phần đối với thế gian. Thứ nhất, Đối với chính Ngài. 1. Điều này mang lại nhiều danh dự cho Đấng Christ khi ngay cả kẻ thù của Ngài cũng có một sự kính trọng nào đó đối với Ngài, và một sự xác tín nào đó về giá trị và sự tuyệt hảo của Ngài. Sự ngợi khen và kính trọng trong miệng của một kẻ thù là một danh dự gấp đôi, hơn trong miệng của một người bạn. Những lời khen ngợi của một người bạn có thể dường như là những sai lầm của tình yêu, và giá trị cùng sự kính trọng của chúng có thể đến từ tình cảm hơn là từ sự phán đoán. Nay thật vinh dự cho Đức Chúa Trời và Đấng Christ khi kẻ thù của Ngài nói tốt về Ngài, và khi chúng ban một sự chấp thuận cho Phúc Âm. Nhiều người nói cao về Đức Chúa Trời mà không bao giờ tiếp nhận Ngài làm Đức Chúa Trời của mình. Nê-bu-cát-nết-sa buộc phải thú nhận, Đa-ni-ên 2:47, “Quả thật Đức Chúa Trời của ngươi là Đức Chúa Trời của các thần, và Chúa của các vua;” Phục Truyền 32:31, “Vầng đá của chúng không như Vầng Đá của chúng ta, ngay cả kẻ thù của chúng ta tự làm thẩm phán.” Kẻ thù của Ngài nói tốt về Ngài. Hội Thánh khen ngợi Đức Chúa Trời, như họ có cớ, “Ai giống như Đức Giê-hô-va Đức Chúa Trời của chúng ta trong khắp thế gian?” Nhưng nay họ có thể dường như thiên vị, và bởi vậy Đức Chúa Trời sẽ ép buộc sự ngợi khen từ kẻ thù Ngài; những người hay nghĩ về Đấng Christ như một kẻ giả mạo và quyến dụ sẽ thấy thực tế của tôn giáo của họ. Đó là một danh dự cho Cơ Đốc giáo “khi dân chúng tôn trọng các sứ đồ,” dầu họ không có lòng chạy mọi nguy hiểm với các sứ đồ, Công Vụ 5:13. 2. Điều này là để làm rõ tiến trình của Ngài vào ngày cuối cùng. Người ngoại đạo, bị xác tín bởi những công việc của Đức Chúa Trời, là ἀναπολόγητοι, “không còn gì để bào chữa,” Rô-ma 1:20; “Đức Chúa Trời không để chính Ngài không có nhân chứng,” Công Vụ 14:17. Cũng vậy những người sống trong tiếng của Phúc Âm, dầu họ không đến dưới quyền năng và sự thống trị của đức tin Cơ Đốc, vậy mà họ có một sự xác tín về nó đến mức sẽ hướng về sự lên án của họ vào ngày lớn. Mọi người mà Chúa sẽ buộc tội vào ngày cuối cùng, “họ mọi người sẽ câm lặng,” và không có gì để nói cho chính mình, Ma-thi-ơ 22:12. Vào ngày phán xét, miệng chúng ta sẽ bị chặn lại, vì bị lên án trong chính lương tâm mình; bấy giờ những cuốn sách sẽ được mở ra; và một trong những cuốn sách được mở ra nằm trong sự giữ của kẻ phạm tội, lương tâm của tội nhân; họ là ἀυτοκατάκριτοι. Sự quan phòng của Đức Chúa Trời được minh chứng bởi sự xác tín của chính lòng họ. Có một câu hỏi điều nào là sự tra tấn lớn nhất, sự khủng khiếp của bản án sẽ được tuyên trên những kẻ gian ác, hay sự công chính của nó. Quý vị biết sứ đồ nói với quý vị, “Khi Chúa Giê-xu sẽ đến trong ngọn lửa, để báo thù thế gian,” 2 Tê-sa-lô-ni-ca 1:7, 8, có hai loại người Ngài sẽ gặp, — “Những người không biết Đức Chúa Trời,” nghĩa là, người ngoại đạo, những người không đón nhận điều họ có thể biết về Đức Chúa Trời từ tiến trình của thiên nhiên, từ tri thức của mắt và tai họ; và “Những người không vâng theo Phúc Âm,” những người sống trong tiếng của Phúc Âm, và nghe nhiều về nó; họ đã bị xác tín, họ có một loại tri thức và niềm tin nào đó về nó, vậy mà họ không chịu để lòng mình thuận phục, và phó chính mình cho nó. Điều này làm rõ tiến trình của Chúa; nếu người ta tiếp tục ngu dốt và chống đối ân điển của Phúc Âm, bằng phương tiện này họ bị bỏ lại không còn gì để bào chữa; bởi vậy, để Ngài có thể rõ ràng khi Ngài phán xét, thế gian sẽ bị xác tín và được đem đến một sự thuyết phục thuộc thế gian “rằng Cha đã sai Con;” sự xác tín cũ còn lại với họ sẽ minh chứng Đức Chúa Trời. Thứ hai, Đối với những kẻ được chọn; vì mọi điều đều vì cớ những kẻ được chọn. Thế gian sẽ không đứng vững nếu không vì cớ họ. Thời gian sẽ kết thúc nếu không phải Đức Chúa Trời còn có một số người nữa chưa được kêu gọi, và số lượng của những kẻ được chọn chưa được hoàn thành trọn vẹn. Khi mọi hành khách đã được đón vào, con tàu ra khơi vào biển lớn; cũng vậy chúng ta mọi người sẽ ra khơi vào đại dương của sự đời đời nếu mọi kẻ được chọn đã được đón vào. Ngài cầu nguyện đối với họ, “để thế gian tin.” Điều này liên quan đến họ như thế nào? 1. Sự xác tín của họ dẫn đến sự cải đạo của người khác. Nhiều người Sa-ma-ri có thể đã không tin nếu Si-môn Ma-gút, lãnh tụ lớn của họ, đã không bị xác tín: Công Vụ 8:10, “Mọi người đều chú ý đến người ấy, từ người nhỏ nhất đến người lớn nhất, nói rằng, Người này là quyền năng lớn của Đức Chúa Trời.” Nếu lời Chúa có thể đạt được một người như vậy chỉ đến sự xác tín về lẽ thật, dầu người ấy là kẻ thù của nó trong lòng, vậy mà đó là một phương tiện lớn lao để thúc đẩy sự cải đạo của những kẻ được chọn. Sự xác tín của thế gian, nó là một sự dẫn dụ có lý trí, nó là một cánh cửa mà bởi đó Phúc Âm đi vào. Đó không phải là một lợi thế nhỏ khi Cơ Đốc giáo đã đạt được sự kính trọng như vậy đến mức được làm thành sự tuyên xưng công cộng của các quốc gia; rằng các bậc quyền thế đã coi đó là bông hoa đẹp nhất trong vương miện của mình khi được gọi là người bảo vệ đức tin, vua Công giáo, vua Cơ Đốc nhất. Bằng mọi loại phương tiện điều này phải được thúc đẩy, để đem người ta đến một sự xưng nhận chung. Dầu nó không phải là một lợi ích lớn cho họ đối với thế giới hầu đến, vậy mà nó là một sự giúp đỡ cho những kẻ được chọn, khi họ ở dưới một sự xác tín như vậy; vì nếu Cơ Đốc giáo vẫn bị coi là một giáo lý mới lạ, một giáo lý bị ghét, và bị ghét công khai, bị nói xấu, bị chống đối, và bị bắt bớ, thì nó sẽ ra sao? 2. Vì sự an toàn của Hội Thánh. Dầu Đức Chúa Trời không thay đổi bản tính của chúng, vậy mà Ngài phá vỡ sự hung dữ của chúng, để chúng không phải là những kẻ thù cay đắng như vậy; và như vậy sự bắt bớ bị kiềm chế; và khi có một sự kiềm chế, và Ngài trói tay chúng bằng sự xác tín, chúng ta hưởng sự yên tĩnh hơn. Than ôi! Chúng ta sẽ là những con sói và hổ như thế nào đối với nhau nếu sự kính sợ của sự xác tín và những sự kiềm chế của lương tâm bị cất đi! Chúng ta nợ rất nhiều sự an toàn của mình, không phải cho lực lượng và quyền năng hữu hình, mà cho sự xác tín thuộc linh vốn ở trên lòng người ta, mà bởi đó Đức Chúa Trời kiềm chế thế gian hư hoại và có nguyên tắc xấu, rằng chúng không thể tìm trong lòng mình để quấy rối nó nhiều như bản tính của chúng sẽ đưa chúng đến, mà Phúc Âm có thể có một tiến trình tự do, và việc thu thập những kẻ được chọn không bị cản trở; vì sự xác tín của Đức Chúa Trời là dây cương Ngài có trên chúng, để giữ chúng không gây hại; dầu chúng không được cải đạo, vậy mà chúng sẽ bị xác tín. Công Vụ 5, Ga-ma-li-ên bị xác tín, các sứ đồ đạt được quyền tự do rao giảng; Pliny, cảm động bởi sự tin kính của các Cơ Đốc nhân, đã đạt được một sự giảm nhẹ của sự bắt bớ từ Trajan; và những ngày yên bình như vậy chúng ta có thể mong đợi nếu các Cơ Đốc nhân bước đi phù hợp hơn với những đặc ân của sự hiệp một huyền nhiệm; họ sẽ phóng ra một sự kính trọng lớn trong tâm trí người ta, và sẽ an toàn hơn hiện tại; vì khi bức tường bảo vệ hữu hình bị phá xuống, một Cơ Đốc nhân chỉ tồn tại bởi sự kính sợ vốn ở trên lương tâm của người ta. Những kẻ gian ác xác thịt, vì chúng có một sự sợ hãi nô lệ đối với Đức Chúa Trời, vốn đi kèm với sự ghét Đức Chúa Trời, cũng vậy chúng có một sự sợ hãi nô lệ đối với các thánh đồ, chỉ là sự ghét của chúng lớn hơn sự sợ hãi của chúng. Khi quý vị giảm bớt sự oai nghi của cách cư xử mình, và không cư xử như những người được đưa vào thân thể huyền nhiệm của Đấng Christ, và có sự hiệp thông của Thánh Linh, khi quý vị không bước đi phù hợp với sự sống thuộc linh và những đặc ân của mình, bấy giờ sự ghét của kẻ thù quý vị gia tăng, và sự sợ hãi của chúng giảm bớt; trong khi ngược lại sự sợ hãi của chúng nảy sinh từ đó là một sự kiềm chế lớn lao. Chúng ta thường thất vọng biết bao khi chúng ta mong đợi đánh đổ các phe phái đối lập bằng sự tranh cãi và quyền năng! Nhiều điều tốt hơn được thực hiện bởi sự xác tín, và Hội Thánh có sự an toàn và bình an lớn hơn, khi họ tồn tại bởi chính nhân đức của mình, hơn là bởi sức mạnh của vũ khí. Tôi nhớ, trong lịch sử Hội Thánh, khi Hoàng đế Valens nổi giận chống lại mọi người bảo vệ thần tính của Đấng Christ, ông đã không động vào Paulinus, vì kính trọng ông, vì ông là một người rất thánh khiết nghiêm ngặt; không ai dám đặt tay lên ông. 3. Nhiều lần họ tuyên xưng và kết hợp vào Hội Thánh, và như vậy chúng ta có lợi ích bởi những ân tứ và khả năng, thẩm quyền và quyền năng của họ; vì Đức Chúa Trời làm cho Hội Thánh Ngài rất nhiều điều tốt bởi những người xác thịt. Sự xác tín có thể đem họ đến mức tuyên xưng; và đức tin tạm thời của một quan trưởng, dầu là xác thịt, có thể là một sự bảo vệ cho Cơ Đốc giáo; như một hàng rào gai có thể là một hàng rào tốt quanh một vườn hồng. Nếu họ là những người có khả năng, họ có thể giúp bảo vệ giáo lý Cơ Đốc, như một cây sống có thể được chống đỡ bởi một cây cột chết; và những ân tứ của những người xác thịt là để cho thân thể sử dụng, như những người Ga-ba-ôn kết hợp vào Y-sơ-ra-ên, và được làm thành những người đốn củi và gánh nước; hay như những thợ mộc đã giúp đóng tàu của Nô-ê bị hư mất trong trận lụt; hay như những người da đen đào trong các mỏ tri thức. Đức Chúa Trời có thể sử dụng họ để đem lên điều có thể có công dụng và lợi ích lớn cho thế gian; họ có thể giúp đóng một chiếc tàu cho người khác, dầu chính họ bị hư mất trong nước. Chúng ta sẽ không từ chối vàng từ một bàn tay bẩn, chúng ta cũng không nên xem nhẹ lợi ích của những khả năng của người xác thịt; vì sự tuyên xưng chung của Cơ Đốc giáo mà họ ở dưới, dầu họ là nô lệ cho những dục vọng của mình, vậy mà đó là một lợi ích và sự giúp đỡ có thật cho các thánh đồ. 4. Họ phục vụ như một lời cảnh báo cho các thánh đồ. Khi sự xác tín này mạnh trên họ, và lớn lên đến một mức cao, bởi những cơn đau của lương tâm và những sự khủng khiếp của những người chết trong tuyệt vọng, Đức Chúa Trời cảnh báo dân Ngài. Dầu chúng ta sẽ gạt bỏ cú đánh, vậy mà Đức Chúa Trời biết lửa này có thể được nhen nhóm trong chính lòng chúng ta sớm như thế nào; khi người ta thấy những sự xác tín sẽ làm gì, khi bị dập tắt và không được tuân theo, và người ta không sống theo ánh sáng của mình, đó là một lời cảnh báo cho người khác. Như một nô lệ nhiều lần bị đánh để cảnh báo một người con về sự không hài lòng của cha mình, và các nhà tự nhiên học nói với chúng ta rằng một con sư tử sẽ run rẩy khi thấy một con chó bị đánh trước mặt nó; cũng vậy con cái Đức Chúa Trời run rẩy trước những sự xác tín của những kẻ gian ác. Ôi! Những sự khủng khiếp của lương tâm họ tuyên bố điều Đức Chúa Trời đã làm trên họ, dầu ít người để ý đến nó. Thứ ba, Đối với chính thế gian, sự xác tín này phục vụ cả việc giảm bớt và gia tăng sự phán xét của chúng. Những thuật ngữ dường như trái ngược nhau. 1. Đôi khi để giảm bớt sự phán xét của chúng. Chắc chắn những mức độ của hình phạt đời đời không bằng nhau; có περισσοτέρον κρίμα, Ma-thi-ơ 23:14, “một sự phán xét lớn hơn;” có một địa ngục nóng hơn và một địa ngục mát hơn; có ít roi, và nhiều roi. Trong thế giới hầu đến, “điều đó dễ chịu hơn cho một số người so với những người khác,” Ma-thi-ơ 12:41. Hoàn cảnh của người Ni-ni-ve được làm thành dễ chịu hơn bởi sự xác tín được thực hiện bởi sự rao giảng của Giô-na, vì đã có một sự ăn năn tạm thời; họ hạ mình trong một thời gian, dầu họ bị sợ hãi đến mức tôn giáo này. Aristides, Cato, và những người ngoại đạo đạo đức khác, hoàn cảnh của họ sẽ dễ chịu hơn những người sống trong một cách thú tính và bẩn thỉu quá độ. Cũng vậy có nhiều người bị xác tín đã giúp Hội Thánh, và thân thiện với tôn giáo; khi những người khác đã áp bức và chống đối những đường lối của Đức Chúa Trời, họ đã là một nơi ẩn náu, một nơi trú ẩn, một sự ủng hộ, một sự bảo vệ cho dân của Đức Chúa Trời; những người này sẽ không mất phần thưởng của mình: họ có nhiều phước lành trong thế gian này, dầu họ tiếp tục xác thịt, và sống và chết trong tội lỗi của mình. Tôi cho rằng càng họ tuân theo những sự xác tín này, sự lên án của họ sẽ giảm bớt, dầu không bị cất đi. Lợi thế này họ có, ut mitius ardeant, họ sẽ có một địa ngục mát hơn. 2. Đôi khi để gia tăng sự phán xét của chúng. Những người cố ý chống đối sự xác tín này, họ thúc đẩy sự lên án của chính mình, và làm nó cao hơn. Bấy giờ nó sẽ là một tội lỗi cho họ với một nhân chứng, khi họ biết ý muốn của chủ mình và không làm điều đó: Gia-cơ 4:17, “Bởi vậy ai biết làm điều tốt, và không làm, thì đó là tội lỗi cho người ấy.” Họ mang sự xác tín này xuống địa ngục với họ, và nó là một phần của sự tra tấn của họ; đây là con sâu không bao giờ chết. Ôi! Sẽ là một sự kinh hoàng biết bao cho họ khi nghĩ, Tôi đã có một tình trạng tốt hơn được bày tỏ cho tôi; tôi đã biết phần nào về những đường lối của Đức Chúa Trời; và giờ tôi bị đóng kín ngoài đời đời! Có “một con sâu không bao giờ chết,” cũng như “một ngọn lửa không bao giờ tắt,” Mác 9:44. Có thể có một sự xác tín, đến mức khiến một người có thể nói với người khác, vậy mà người ấy có thể là một kẻ làm sự gian ác, và bị quăng ra khỏi sự hiện diện của Đấng Christ. Điều này sẽ gia tăng sự tra tấn của họ như thế nào! Tri thức của họ chỉ phục vụ để nguyền rủa họ hơn. Những ký tự không thể xóa nhòa, và không bị dập tắt bởi sự chết. Với mọi sự tra tấn khác còn được thêm vào sự gặm nhấm của lương tâm. Hãy xem, như trong những kẻ được chọn có một tia lửa như vậy được nhen nhóm sẽ không bao giờ bị dập tắt; tri thức họ đạt được ở đây không bị bãi bỏ, mà được làm cho trọn vẹn, và những niềm vui của Thánh Linh bắt đầu thiên đàng của họ; một lương tâm làm chứng và bào chữa cho những kẻ được chọn là sự khởi đầu của thiên đàng; cũng vậy trong địa ngục, lương tâm sẽ luôn giận dữ và tranh luận với quý vị — Ôi tôi là kẻ dại dột biết bao, khi đã bỏ bê một sự cứu rỗi lớn như vậy mà người khác được hưởng! Nếu tôi ít nhất đã sống một cách văn minh, điều đó hẳn đã tốt hơn cho tôi so với hiện tại. Như chúng biết về Đức Chúa Trời nhiều hơn những người khác, cũng vậy sự phán xét của chúng sẽ lớn hơn theo đó. Và quý vị không biết Đức Chúa Trời có thể nhen nhóm ngọn lửa này trong lòng quý vị sớm như thế nào, những người hiện đang ngủ một cách bất cẩn trong tội lỗi của mình.
Ứng dụng 1. Điều này có thể phục vụ để thuyết phục chúng ta rằng sự xác tín của thế gian là một phước lành lớn, và đóng góp nhiều cho sự tiến bộ của vương quốc Đấng Christ, mà không cần bất kỳ lực lượng hữu hình nào, với những vũ khí thuộc linh đơn thuần, bất chấp mọi sự chống đối có thể được tạo ra chống lại nó. Thế gian hư hoại và có nguyên tắc xấu không thể đứng vững chống lại bằng chứng của lẽ thật, khi nó được rao giảng một cách lành mạnh, và trong sự bày tỏ của Thánh Linh. Chúng ta có một quan điểm quá hời hợt về những vũ khí của cuộc chiến thuộc linh của chúng ta: 2 Cô-rinh-tô 10:4, “Những vũ khí của cuộc chiến chúng ta không phải là xác thịt, mà có quyền năng bởi Đức Chúa Trời để đánh đổ các thành lũy.” Chắc chắn chúng có quyền năng đánh đổ các thành lũy hơn chúng ta nhận biết. Thánh Linh của Chúa, dầu Ngài sẽ không cải đạo, vậy mà có thể đặt vào im lặng, và kiềm chế sự chống đối mà những người xác thịt tạo ra, đến mức nó sẽ không hiệu quả. Điều đó liên quan đến Đức Chúa Trời trong danh dự để đi xa như vậy với thế gian vì sự thúc đẩy vương quốc Ngài, và để chúng không tiếp tục với một bàn tay cao để chống đối và nghiền nát nó. Và điều này cũng chứng minh lẽ thật của tôn giáo Cơ Đốc, những sự xác tín như vậy đi kèm với việc rao giảng nó. Và Đức Chúa Trời không hoàn toàn chấm dứt sự sắp đặt này bây giờ. Có những sự vận hành thông thường của Thánh Linh, nơi Phúc Âm được rao giảng, vốn xác tín thế gian. Người tuyên xưng bất cẩn sở hữu cùng một tín điều, cùng một Kinh Thánh, và cùng một phép báp-têm, và đó là một sự giúp đỡ và lợi thế lớn lao. Ứng dụng 2. Nó cho chúng ta biết tình yêu và sự chăm sóc của Đấng Christ; Ngài sẽ không bỏ qua bất kỳ phước lành nào đóng góp cho điều tốt của Hội Thánh. Ngài muốn những người Ngài không cải đạo bị xác tín, để chúng ta không có vật vấp chân trong đường lên thiên đàng của mình. Có một câu hỏi, “Có bất kỳ quan trưởng nào đã tin Ngài không?” Giăng 7:48. Than ôi! Khi những quyền lực của thế gian chống lại dân của Đức Chúa Trời, thế gian dễ nghĩ xấu về Đấng Christ, và nhiều người vấp ngã tại tảng đá vấp phạm này. Nay, để chúng ta có thể có sự giúp đỡ của quyền năng, và thẩm quyền, và sự ủng hộ của chúng, và những ân tứ của người xác thịt, Chúa sẽ đặt chúng dưới một sự xác tín nào đó về lẽ thật của Cơ Đốc giáo. Đấng Christ không chỉ ban cho chúng ta lợi ích của các thánh đồ đồng nghiệp, mà còn của những kẻ giả hình xác thịt, như mặt trăng không có ánh sáng trong chính nó, vậy mà nó ban ánh sáng cho người khác; dầu chúng không có ân điển trong lòng, vậy mà chúng có những khả năng đáng chú ý, và chúng làm rất nhiều điều tốt, và để cuộc hành hương của chúng ta không hoàn toàn khó chịu. Nếu cả thế gian bị chia thành hai hàng, như giỏ trái vả của Giê-rê-mi, Giê-rê-mi 24, hoặc rất tốt hoặc rất xấu, thì sẽ không thể sống trong thế gian, nếu mọi người đều là người ngoại đạo hay Cơ Đốc nhân. Không; một số người phải đến dưới một đức tin tạm thời, để dân của Đức Chúa Trời có thể sống thoải mái hơn. Đó là sự khôn ngoan của sự quan phòng rằng có một đảng ở giữa, vốn như một màn che giữa những kẻ cực kỳ gian ác và các thánh đồ; chúng không tệ như những kẻ tệ nhất, vì chúng bị xác tín nhiều hơn, dầu không được cải đạo. Các Cơ Đốc nhân! Trong Đấng Christ mọi vật đều thuộc về chúng ta, không chỉ những kẻ được chọn, những người là bạn đồng hành và đồng nghiệp của chúng ta trong cùng một ân điển, mà cả những kẻ hư mất cũng thuộc về chúng ta. Loại người văn minh và bị xác tín hơn của thế gian là vì điều tốt của chúng ta, và phục vụ nhiều cho những công dụng của Hội Thánh; và loại kẻ hư mất tệ nhất phục vụ cho sự tập luyện và thử thách của chúng ta, để đánh thức ân điển nghiêm túc hơn trong chúng ta bởi những sự chống đối của chúng, và để làm cao thêm những đặc ân của chúng ta; chúng càng ác, chúng ta càng có cớ để chúc tụng một Đức Chúa Trời tốt lành đã khiến chúng ta tốt hơn. Ứng dụng 3. Nó thúc ép chúng ta không xem nhẹ, cũng không yên nghỉ trong những sự xác tín này, và trong đức tin tạm thời này. 1. Chớ xem nhẹ những sự xác tín và những cơn hối hận của lương tâm quý vị. Dầu mọi người bị xác tín không được cải đạo, vậy mà không ai được cải đạo mà trước hết không bị xác tín. Một đức tin tạm thời, được đón nhận theo những sự dẫn dụ thông thường, mở đường cho một đức tin cứu rỗi; như việc sơn lót một cây cột khiến nó tiếp nhận những màu tốt hơn. Trong khi, ở phía ngược lại, những sự xác tín bị xem nhẹ, dầu quý vị dập tắt chúng bây giờ, sẽ được cảm nhận vào một ngày khác; nó chỉ là một vết thương được bao da và được chữa lành một cách hời hợt, vốn mưng mủ thành một vết loét nguy hiểm. Hai mươi năm đã qua, và không có sự nhớ lại về Giô-sép; nhưng khi anh em ông gặp hoạn nạn, lương tâm hoạt động: Sáng Thế Ký 42:21, “Và họ nói với nhau, Chúng ta quả thật có tội về em chúng ta, vì chúng ta đã thấy sự đau khổ của linh hồn nó, khi nó cầu xin chúng ta, và chúng ta không chịu nghe nó; bởi vậy sự hoạn nạn này đến trên chúng ta;” họ bị xác tín về một điều sai nào đó đã làm cho ông. Những sự xác tín bị lãng quên, bị dập tắt, bị bỏ bê; lương tâm không nói nữa, nhưng nó viết khi nó không nói; và khi những đám mây của linh hồn được làm sạch và phân tán một chút, mọi điều đều có thể đọc được; điều họ tưởng đã bị lãng quên lộ ra ánh sáng, và những sự xác tín cũ ấy bùng ra với bạo lực, khiến chúng ta kinh hoàng và rắc rối; bởi vậy chớ xem nhẹ chúng. 2. Chớ yên nghỉ trong những sự xác tín này. Điều này có thể xảy ra với những kẻ hư mất; chúng có thể bị xác tín về con đường tốt nhất, gần như bị thuyết phục, nhưng không hoàn toàn. Chàng trai trẻ không xa vương quốc thiên đàng; anh ta ở gần, nhưng không bao giờ bước vào. Một số người văn minh ở trên biên giới của ân điển. Chớ yên nghỉ trong tình trạng này. Làm sao tôi biết tôi chỉ bị xác tín, và không được cải đạo đến với Đức Chúa Trời? Trả lời. Như thế này: — 1. Nếu tội lỗi được phát hiện, nhưng không bị giết chết; nếu không có nỗ lực để loại bỏ nó. Như một mặt trời tháng Ba làm nổi lên những hơi nước gây sốt, nhưng không thể phân tán chúng, như khi mặt trời lên đến chiều cao của nó, cũng vậy sự xác tín phát hiện tội lỗi, nhưng không giúp chúng ta giết chết nó: Rô-ma 7:9, “Vì tôi đã sống không có luật pháp một lần, nhưng khi mạng lệnh đến, tội lỗi sống lại, và tôi đã chết.” 2. Khi chúng ta có những mong muốn, nhưng không có thực hành, những mong muốn hời hợt và lạnh lùng. Ôi! Khi nào lòng nhục dục này sẽ được làm thành thiên đàng! Lòng thế gian này được đặt vào một khung tốt hơn! Nhưng không có sự tìm kiếm nghiêm túc về nó, cũng không chờ đợi Đức Chúa Trời, để chúng ta có thể đạt được những điều chúng ta mong muốn. Ba-la-am có những mong muốn và tâm trạng tốt của ông: Dân Số Ký 23:10, “Ôi, ước gì tôi có thể chết cái chết của người công chính! Và ước gì cuối đời tôi có thể giống như người ấy!” Vellent sed nolunt; họ muốn và họ không muốn — những ý muốn trống rỗng. Họ rất muốn có ân điển, nhưng họ không chịu trả giá của việc liên tục chờ đợi Đức Chúa Trời cho đến khi Ngài làm việc nó trong lòng họ. Và chúng là những cái liếc nhìn không hiệu quả; mong muốn mà không làm việc thì không đạt được gì. Những điều này giống như những bông hoa nở sớm vào mùa xuân, vốn vươn ra mạnh mẽ, nhưng sớm bị khô héo, và không bao giờ đến kết quả. 3. Những điều phủ định mà không có những điều khẳng định. Người ta không ghét Đấng Christ, cũng không ghét dân của Đức Chúa Trời; nhưng họ có yêu chúng không? 1 Cô-rinh-tô 16:22, “Nếu ai không yêu Chúa Giê-xu Christ,” v.v. Không đủ khi không ghét Đấng Christ, mà lòng quý vị có hướng về Ngài không? Cũng vậy nhiều người không chống đối chức vụ của Phúc Âm. Vâng! Nhưng họ bỏ bê sứ điệp của Phúc Âm, họ tự thỏa mãn với một vài suy nghĩ thoáng qua về Đấng Christ, thiên đàng, và những điều phước hạnh hầu đến, như cái liếc của một tia nắng trên một con sóng: Hê-bơ-rơ 2:3, “Làm sao chúng ta tránh khỏi nếu chúng ta bỏ bê một sự cứu rỗi lớn như vậy?” Không có lời nói, Nếu chúng ta khinh thường, chống lại, phá hoại nó. Không; chúng không thuộc hàng đó, mà chúng thuộc một loại người hợp lý hơn; họ sẽ ủng hộ việc tuyên xưng sự tin kính, nhưng bỏ bê những bổn phận của nó. Có hai loại người — một số là những người chúc điều tốt cho những điều tốt, một số là những kẻ bắt bớ công khai độc ác. Ở một số người, sự ghét tự nhiên được làm dịu hơn, dầu mọi người đều ghét nó, nhưng có một sự khinh miệt trong sự bỏ bê; vì sự bỏ bê những điều xứng đáng và lớn lao tranh luận một sự khinh miệt và coi thường, cũng như sự từ chối độc ác. Trung lập và lạnh lùng, thờ ơ với Đức Chúa Trời và tội lỗi, là làm kẻ thù. 4. Nhiều lần có một sự chấp thuận bề trong, mà không có một sự tuyên xưng bề ngoài, hay không có một cấu tạo linh hồn như vậy để chọn những điều này làm phần của chúng ta. Than ôi! Nhiều người bị xác tín chấp thuận những điều tuyệt hảo: Rô-ma 2:18, “Ngươi biết ý muốn Ngài, và chấp thuận những điều tuyệt hảo hơn, khi được dạy dỗ từ luật pháp;” Công Vụ 5:13, “Và những người còn lại không ai dám kết hợp với họ; nhưng dân chúng tôn trọng họ.” Họ có một sự kính trọng đáng kính, nhưng họ không thể chịu đựng sự nghiêm ngặt của kỷ luật, vì sợ hãi vì trường hợp của A-na-nia, người đã trả giá đắt cho một chút giả vờ. Cũng vậy nhiều người không xa vương quốc Đức Chúa Trời; họ chấp thuận những điều tốt, nhưng họ không có ý chịu nguy hiểm và chung số phận với Đấng Christ. 5. Nếu có một sự tuyên xưng, thì không có quyền năng. Tấm lưới kéo cá xấu cũng như cá tốt. Có những sự pha trộn trong Hội Thánh. Nhiều người kính sợ sự tin kính, nhưng chưa bao giờ làm quen với nhân đức và quyền năng của nó. Nhiều người có một mô hình tuyệt hảo của lẽ thật, và làm một sự tuyên xưng hợp lý và vinh hiển trong thế gian như quý vị có thể mong muốn; vậy mà họ chưa bao giờ biết nhân đức của tôn giáo này, nó chưa bao giờ đi vào lòng họ: 1 Cô-rinh-tô 4:20, “Vì vương quốc của Đức Chúa Trời không ở trong lời nói,” không đứng trong những sự giả vờ hợp lý, “mà ở trong quyền năng;” 1 Tê-sa-lô-ni-ca 1:5, “Vì Phúc Âm của chúng tôi đến với quý vị không chỉ bằng lời nói, mà còn bằng quyền năng.” Quý vị biết tình trạng của người ta được Đấng Christ đại diện trong dụ ngôn về hai người con: Ma-thi-ơ 21:28–30, “Một người kia có hai người con, và người ấy đến với người thứ nhất, và nói, Con ơi, hôm nay hãy đi làm việc trong vườn nho của cha. Người ấy trả lời và nói, Tôi không muốn: nhưng sau đó người ấy ăn năn và đi. Và người ấy đến với người thứ hai, và nói như vậy: và người ấy trả lời và nói, Tôi sẽ đi, thưa cha, và không đi.” Ôi! Có nhiều người nói, “Tôi sẽ đi,” những người giả vờ tốt đẹp, những người bị xác tín đến mức làm một sự tuyên xưng, vậy mà không bao giờ đem lòng mình một cách nghiêm túc để tự hiến mình cho Đức Chúa Trời, để bước đi trong những đường lối Ngài và giữ trách nhiệm của Ngài; không có sự thay đổi thật của lòng, không có khuynh hướng nghiêm túc của linh hồn hướng về Đức Chúa Trời. 6. Nếu có một số chuyển động có thật, như có thể có trong những tín đồ tạm thời, vì chúng ta không nên nghĩ mọi điều đều là giả hình, vậy mà nó không toàn vẹn: Mác 6:20, “Hê-rốt làm nhiều điều, và vui vẻ nghe Giăng Báp-tít.” Lòng ông và sự tuyên xưng của ông đi một đoạn đường dài với nhau, cho đến khi ông phải chia tay với dục vọng lòng mình. Giăng được an toàn cho đến khi ông đụng vào Hê-rô-đia của mình; bấy giờ sự xác tín trở nên giận dữ, và ông biến thành một ma quỷ. Bởi vậy hãy coi chừng sự xác tín đơn thuần. Ứng dụng 4. Để thúc ép con cái Đức Chúa Trời bày tỏ những kết quả như vậy của sự hiệp một của họ với Đấng Christ để họ có thể xác tín thế gian. Đấng Christ cầu nguyện không chỉ để thế gian bị xác tín, mà để điều đó xảy ra bởi những người là chi thể thật của thân thể huyền nhiệm Ngài, để họ có thể có một tay để thúc đẩy nó. Những kết quả của sự hiệp một huyền nhiệm là gì, để quý vị có thể xác tín thế gian? 1. Tình yêu và sự phục vụ lẫn nhau cho điều tốt của nhau. Khi chúng ta sống như những chi thể của cùng một thân thể, vốn có sự chăm sóc lẫn nhau, bấy giờ chúng ta sẽ đem một danh dự và uy tín lớn lao cho tôn giáo, và có thể với quyền năng làm chứng cho những lẽ thật của Đấng Christ: Công Vụ 2:44, “Và mọi người đã tin đều ở với nhau, và có mọi vật chung.” Khi các Cơ Đốc nhân đồng tâm và đồng lòng, họ có mọi vật chung. Ôi! Đó là một điều xác tín lớn lao khi mọi người tuyên xưng sự tin kính lao khổ để thực hiện cùng những lẽ thật và thực hành. Những sự chia rẽ sinh ra thuyết vô thần trong thế gian. Chúa Giê-xu biết điều đó, và bởi vậy Ngài cầu nguyện, “Hãy để họ đều hiệp làm một, v.v., để thế gian tin rằng Cha đã sai Con.” Chúng ta không bao giờ truyền bá đức tin nhiều như bởi sự hiệp một này. Những sự chia rẽ đặt một sự ngăn chặn lớn cho tiến trình của lẽ thật. Khi các phe phái trái ngược nhau cùng lên án lẫn nhau, thật là một điều kỳ diệu khi bất kỳ ai được kéo ra khỏi những cách cư xử vô ích của mình. Thế gian dễ nghĩ rằng không có điều gì như tôn giáo, và một loại không tốt hơn loại khác; chúng thấy thế gian không thể đồng ý về nó, bởi vậy chúng ở lại nơi chúng đang ở. 2. Sự thánh khiết và sự nghiêm ngặt của đời sống và cách cư xử; có một sự oai nghi xác tín trong nó; lương tâm tự nhiên tôn kính nó bất cứ nơi nào nó tìm thấy nó; bởi vậy hãy sống như những người được đưa lên sự hiệp thông với Đức Chúa Trời qua Đấng Christ. Hê-rốt sợ Giăng Báp-tít. Tại sao? Vì ông là một người rao giảng nghiêm ngặt? Không; mà vì ông là một người công chính, Mác 6:20. Khi quý vị sống thánh khiết như vậy, và “hoàn thành công việc của đức tin với quyền năng,” bấy giờ Chúa Giê-xu được “làm vinh hiển trong quý vị,” 2 Tê-sa-lô-ni-ca 1:11, 12. 3. Khi quý vị có thể khinh thường những mồi nhử của thế gian, và những sự quyến rũ của giác quan, đây là một lập luận lớn lao để xác tín thế gian rằng quý vị có những nguyên tắc cao hơn và cao quý hơn mà quý vị được hành động bởi, và những hy vọng tốt hơn mà quý vị được kêu gọi đến. Dầu quý vị chưa cởi bỏ và đặt sang một bên những lợi ích của xác thịt và huyết, vì quý vị không phải là thiên sứ, vậy mà quý vị có thể trung tín với Đức Chúa Trời và Đấng Christ. Thế gian ngưỡng mộ loại tính khí người ta được tạo thành từ: 1 Phi-e-rơ 4:4, “Họ nghĩ lạ rằng quý vị không chạy với họ vào mọi sự quá độ của sự phóng túng.” Họ có cùng những lợi ích và mối quan tâm, vậy mà được giết chết biết bao! Họ được cai sữa khỏi những điều mà người khác đi theo để phạm tội tà dâm! Chắc chắn họ có một hạnh phúc mà thế gian không biết; chúng sợ hãi và ngưỡng mộ điều này, dầu chúng ghét quý vị. 4. Một sự vui vẻ và thoải mái giữa những rắc rối và nhu cầu sâu sắc, khi quý vị có thể sống trên hoàn cảnh của mình, “vui vẻ chấp nhận sự cướp bóc của cải của mình,” Hê-bơ-rơ 10:34, và chịu những mất mát với một tâm trí bình đẳng; vì quý vị không bị rắc rối nhiều bởi những điều này; bấy giờ quý vị sống như những người được kêu gọi đến một hạnh phúc cao hơn. 5. Để trung tín hơn trong những bổn phận của các quan hệ của quý vị. Những kết quả của sự hiệp một huyền nhiệm chạy đến mọi phần của đời sống thuộc linh. Không ai khen ngợi tôn giáo của mình nhiều như những người làm theo lương tâm về những bổn phận của các quan hệ của mình, để họ có thể cư xử như xứng hợp với các Cơ Đốc nhân, chồng và vợ, cha mẹ và con cái, chủ và đầy tớ. Cũng vậy những đầy tớ nghèo làm cho giáo lý của Chúa Giê-xu Christ trở nên đẹp đẽ: Tít 2:10, “Để quý vị có thể trang điểm giáo lý của Đức Chúa Trời, Cứu Chúa chúng ta, trong mọi điều.” Và sứ đồ nói, những người không vâng theo lời Chúa, có thể không cần lời Chúa mà được cảm hóa bởi cách ăn ở của vợ mình, 1 Phi-e-rơ 3:1.
Những người thế gian đã được đạt được rất nhiều bởi đời sống của những người tôn giáo. Như vậy quý vị truyền bá lẽ thật bằng cách cư xử hữu ích trong các quan hệ của mình. Điều này luôn là vinh hiển của tôn giáo, như nó đã là trong các thời nguyên thủy. Austin đưa ra thách thức này, Ubi tales imperatores? v.v. Hãy để mọi tôn giáo trên thế gian cho thấy những hoàng đế như vậy, những đội trưởng như vậy, những đạo quân như vậy, những người quản lý kho bạc công như vậy, như tôn giáo Cơ Đốc. Thế gian đã bị xác tín rằng có điều gì đó thần thượng trong họ. Ôi! Thật đáng tiếc vinh hiển của tôn giáo lại rơi xuống đất trong thời đại chúng ta, và rằng điều hoàn toàn trái ngược được nói: Không có cha mẹ nào bất cẩn như những người dường như được chạm vào bởi cảm giác tôn giáo! Không ai bất tuân các quan trưởng như vậy, không có con cái nào bất tuân cha mẹ như vậy, như những người dường như được kêu gọi vào sự tự do với Đấng Christ! Bởi vậy, nếu quý vị muốn tôn kính Đấng Christ, và truyền bá lẽ thật, hãy giữ vững lời chứng này và xác tín thế gian. 6. Một sự kiên định trong việc tuyên xưng đức tin. Quý vị nên sống như thể Đấng Christ và quý vị có một lợi ích chung. Chắc chắn họ tin Đấng Christ được Đức Chúa Trời sai đến, và có thể ban thưởng cho họ, nếu không tại sao họ lại hy sinh mọi lợi ích của mình vì cớ Ngài? Có lời nói, Khải Huyền 12:11, “Các thánh đồ đã thắng bởi huyết của Chiên Con, và lời chứng của họ, và họ không yêu sự sống mình cho đến chết.” Tôn giáo hẳn không bao giờ phát triển, và lan rộng cành của nó xa gần, nếu nó không được tưới bằng huyết của những người tử đạo. Đấng Christ bắt đầu và tưới cây bằng chính huyết Ngài; và rồi những người tử đạo tiếp tục tưới nó cho đến khi nó bắt đầu bén rễ và có được sự kính trọng trong thế gian; và giờ nó lan rộng các cành của nó, và tạo ra một bóng mát và sự tươi mới cho phần lớn nhất của thế gian. Khi người ta đón nhận những nguyên tắc không bảo đảm sự chịu khổ, hay có thể thay đổi và mềm dẻo theo mọi lợi ích, và luồn lách cùng phân biệt mình ra khỏi bổn phận của mình trong mọi dịp, nó làm nhục Đấng Christ một cách lớn lao, và khiến tôn giáo trở nên hèn hạ, và làm cứng thế gian, và nuôi dưỡng những định kiến của chúng chống lại lẽ thật. Lý do là gì mà những đường lối của Đức Chúa Trời có quá ít danh dự trong mắt thế gian, quá ít quyền năng trên lòng người ta? Những người tuyên xưng rất hay thay đổi và bất định, điều này khiến chúng nghi ngờ mọi điều, và như vậy trở về những mê tín và hư không cũ của mình. Nay, để quý vị có thể làm như vậy, tôi sẽ ràng buộc nó lên quý vị bằng một số suy xét thêm. 1. Hãy suy xét quý vị là nhân chứng của Đức Chúa Trời để giữ vững lẽ thật trong thế gian, để đem họ đến sự cải đạo, hay ít nhất đến một đức tin tạm thời nào đó: Ê-sai 43:10, “Quý vị là nhân chứng của Ta, phán Đức Giê-hô-va, rằng Ta là Ngài.” Đức Chúa Trời kêu gọi những người có sự hiệp thông nhiều nhất với Ngài, về lẽ thật và thực tế của ân điển Ngài. Nếu một người muốn được thỏa mãn trong một điều mình không biết, người ấy nên đến với ai để được thỏa mãn ngoài những người có nhiều kinh nghiệm nhất? Tốt, nếu thế gian muốn được thỏa mãn liệu sự hiệp một với Đấng Christ là một ý niệm hay một điều có thật, quý vị là nhân chứng của Ta: 2 Cô-rinh-tô 3:3, “Quý vị được bày tỏ rõ ràng là thư của Đấng Christ.” Trong một lá thư, một người viết tâm trí mình. Kinh Thánh là thư của Đấng Christ, và các Cơ Đốc nhân cũng vậy. Thế gian, những người không chịu nghiên cứu Kinh Thánh, phải bị xác tín và được dẫn dụ một cách chuẩn bị bởi đời sống của quý vị. Mọi Cơ Đốc nhân phải là một Kinh Thánh biết đi. Đó là một cám dỗ nguy hiểm cho thuyết vô thần khi các Cơ Đốc nhân, những người tự cho mình gần gũi và quý giá với Đức Chúa Trời, lại gây gương xấu, và buông lỏng dây cương cho mọi tình cảm hư hoại. Người đã bắt gặp một Cơ Đốc nhân trong một hành động bẩn thỉu kêu lên, Christiane! ubi Deus tuus? Trong Kinh Thánh có tâm trí của Đấng Christ bằng lời; trong một Cơ Đốc nhân có tâm trí của Đấng Christ được viết bằng việc làm trong cách ăn ở của người ấy. Quý vị phải là một sự quở trách sống; như “Nô-ê đã lên án thế gian bằng cách chuẩn bị một chiếc tàu,” Hê-bơ-rơ 11:7. Có điều gì đó trong đó, khi ông bận rộn chuẩn bị một chiếc tàu, với chi phí và phí tổn lớn như vậy; đó là một sự quở trách có thật đối với sự an toàn và bất cẩn của chúng; cũng vậy khi người ta siêng năng và bận rộn làm việc sự cứu rỗi của mình với sự sợ hãi và run rẩy, đó là một sự quở trách có thật cho thế gian xác thịt và lười biếng. 2. Hãy suy xét, nếu quý vị không xác tín thế gian, quý vị minh chứng thế gian; như Y-sơ-ra-ên đã minh chứng Sô-đôm, Ê-xê-chi-ên 16:52. Những kẻ gian ác giữ vững đường lối của chúng với sự giả vờ lớn hơn, và bị cứng lòng trong những định kiến của chúng. Quý vị đặt một lời bào chữa vào miệng những kẻ gian ác. Sẽ là một điều đáng buồn biết bao khi chúng sẽ nói, Lạy Chúa, chúng con không bao giờ nghĩ họ là đầy tớ của Ngài, họ rất giận dữ, kiêu ngạo, nhục dục, tìm kiếm bản thân, bè phái, hỗn loạn, săn đuổi những danh dự, và những địa vị lớn trong thế gian: Rô-ma 2:23, 24, “Ngươi tự hào về luật pháp, mà bởi việc vi phạm luật pháp ngươi có làm nhục Đức Chúa Trời không? Vì danh của Đức Chúa Trời bị phạm thượng giữa các dân ngoại bởi cớ quý vị.” Những người tuyên xưng xác thịt sẽ đỏ mặt vào ngày cuối cùng, khi chúng suy xét chúng đã làm cứng bao nhiêu người bởi những gương mẫu của mình, làm bất ổn bao nhiêu người bởi cách bước đi lỏng lẻo của mình; quý vị đã làm nhục Đấng Christ như thế nào, và đã lấy danh Ngài làm một sự ô nhục cho Ngài. Chính điều này khiến những người Ham của thế gian cười nhạo; quý vị không thể làm chúng hài lòng hơn. 3. Hãy suy xét điều tốt lớn đến bởi điều đó. Hiện tại, quý vị bịt miệng sự gian ác: Tít 2:8, “Để người thuộc phe đối lập có thể hổ thẹn, không có điều ác gì để nói về quý vị.” Bổn phận của các Cơ Đốc nhân không chỉ là tự chứng tỏ mình trước Đức Chúa Trời, mà, trong chừng mực có thể, trước những kẻ gian ác, để cất đi mọi lợi thế khỏi thế gian, để bác bỏ những lời vu khống của chúng, để bịt miệng những người xác thịt, để chúng không có dịp nói chống lại những đường lối của Đức Chúa Trời và những người tuyên xưng Cơ Đốc giáo. Các Cơ Đốc nhân xác thịt mở những cái miệng phàm tục; những lời vu khống của chúng sẽ được đặt trên tài khoản của quý vị, những người cho chúng quá nhiều chất liệu và dịp để nói. Chớ nói, Chúng là chó; tôi quan tâm gì nếu chúng sủa? Sự kính sợ vốn ở trên những kẻ gian ác là một phương tiện bảo tồn Hội Thánh; bởi vậy quý vị phải minh chứng sự khôn ngoan: Ma-thi-ơ 11:19, “Nhưng sự khôn ngoan được con cái nó minh chứng.” Sự xưng công chính là một từ có quan hệ, nó bao hàm sự lên án; thế gian lên án những đường lối của Đức Chúa Trời, và dân của Đức Chúa Trời, về sự tưởng tượng, sự giận dữ, bè phái. Nay quý vị phải minh chứng chúng; ít nhất, quý vị sẽ để chúng không còn gì để bào chữa, và cung cấp chất liệu cho những chiến thắng của công lý Đức Chúa Trời vào ngày cuối cùng, và như vậy sẽ có thêm cớ để ca ngợi những ý chỉ của Đức Chúa Trời, khi quý vị ngồi trên ghế vào ngày cuối cùng. Vì như vào ngày cuối cùng quý vị sẽ, cùng với Đấng Christ, phán xét thế gian bằng phiếu bầu và sự biểu quyết của mình — 1 Cô-rinh-tô 6:2, “Quý vị há không biết rằng các thánh đồ sẽ phán xét thế gian sao?” — cũng vậy giờ quý vị phải xác tín chúng bằng cách ăn ở của mình. Thật là một điều đáng buồn khi người ta bước đi đến mức không thể nói được, Kẻ phạm tội ở đâu, và thẩm phán ở đâu? Quý vị nên lên án chúng, như bởi sự khác biệt của đời sống quý vị, cũng vậy bởi sự thiên đàng của lòng quý vị.

BÀI GIẢNG XXXVIII

Và vinh hiển Cha đã ban cho Con, Con đã ban cho họ; để họ hiệp làm một, cũng như chúng ta là một. — GIĂNG 17:22.

ĐẤNG CHRIST đã cầu nguyện cho sự hiệp một của các tín đồ trong một thân thể huyền nhiệm: đây là một lập luận để củng cố lời cầu xin đó, “Vinh hiển Cha đã ban cho Con, Con đã ban cho họ,” v.v. Hành động của Ngài được thúc giục như một lý do, vì sự đồng ý của ý muốn vốn có giữa Ngài và Cha; Đấng Christ muốn món quà của Ngài được Cha đồng ý phê chuẩn, như thể Ngài đã nói, Chớ từ chối điều Con đã ban cho họ. Về ý nghĩa của những lời này, mọi khó khăn là, điều gì được có nghĩa bởi vinh hiển được nói đến ở đây? Một số người nói bởi vinh hiển có nghĩa là quyền năng làm phép lạ, đó được gọi là vinh hiển của Đức Chúa Trời: Giăng 11:40, “Ta há không nói, Nếu ngươi tin, ngươi sẽ thấy vinh hiển của Đức Chúa Trời sao?” Nghĩa là, một phép lạ vinh hiển được Ngài thực hiện. Khi Đấng Christ làm một phép lạ, Giăng 2:11, “Ngài đã bày tỏ vinh hiển Ngài.” Và như vậy họ giới hạn nó cho các sứ đồ, những người có ân tứ phép lạ, và được trang bị để kế nhiệm Đấng Christ trên đất: nhiều người xưa cũng vậy. Bởi vinh hiển của Đức Chúa Trời đôi khi có nghĩa là hình ảnh của Đức Chúa Trời: Rô-ma 3:23, “Mọi người đều đã phạm tội, và thiếu mất vinh hiển của Đức Chúa Trời;” cũng vậy 2 Cô-rinh-tô 3:18, “Chúng ta ai nấy đều để mặt trần ngắm xem vinh hiển của Chúa như trong một tấm gương, thì được biến hóa nên cùng một hình ảnh, từ vinh hiển đến vinh hiển.” Vinh hiển ấy chúng ta đã mất trong A-đam và thiếu bởi bản tính được khôi phục cho chúng ta trong Đấng Christ. Một số người bởi vinh hiển hiểu là Thánh Linh, Đấng được gọi là “Thánh Linh của vinh hiển,” và được ban cho Đấng Christ không giới hạn, và từ Ngài cho chúng ta, như một phương tiện của sự hiệp một giữa chúng ta và Đấng Christ, và giữa chúng ta và các tín đồ. Những người khác hiểu nó là danh dự của quyền làm con; như Đấng Christ là con bởi bản tính, cũng vậy chúng ta bởi ân điển: Giăng 1:14, “Chúng tôi đã ngắm xem vinh hiển của Ngài, vinh hiển như của Con độc sanh của Cha;” và câu 12, “Nhưng hễ ai đã nhận Ngài, thì Ngài ban cho họ, ἐξουσίαν, quyền phép trở nên con cái Đức Chúa Trời.” Đó là một danh dự: đó là một phương tiện của sự hiệp một. Quyền làm con nuôi mở đường cho sự hiệp một với Đấng Christ, và Đấng Christ để lại cho chúng ta quan hệ anh em, để chúng ta có thể yêu nhau, vì chúng ta là anh em. Nhưng bởi vinh hiển tôi cho rằng có nghĩa đúng hơn là hạnh phúc của tình trạng đời đời, vốn thường được gọi là vinh hiển trong Kinh Thánh; và như vậy nó được hiểu, câu 24, “Cha ơi, Con muốn những người Cha đã ban cho Con cũng ở với Con nơi Con ở, để họ ngắm xem vinh hiển của Con mà Cha đã ban cho Con.” Và ở đó có sự hiệp một trọn vẹn nhất với Đấng Christ; và chúng ta, những người mong đợi một thiên đàng, không nên cãi nhau trên đường đi. Ê-phê-sô 4:4, một trong những dây buộc là “một hy vọng.” Mọi khó khăn là, điều này được ban cho họ như thế nào? Các môn đồ ở trên đất, và phần lớn nhất của các tín đồ lúc bấy giờ chưa hiện hữu. Trả lời. Đấng Christ đã đạt được một quyền, và để lại cho chúng ta một lời hứa; Ngài không chịu lên thiên đàng cho đến khi Ngài đã khiến nó chắc chắn cho chúng ta bằng văn tự tặng dữ; vậy thì tôi hình dung đây là ý nghĩa. Không tốt khi thu hẹp nghĩa của Kinh Thánh; vậy mà một nghĩa nào đó thích hợp hơn: quyền làm con nuôi, ân tứ của Thánh Linh, bản tính mới, sự sống đời đời, quý vị có thể bao gồm mọi điều. 1. Hãy quan sát, sự chăm sóc của Đấng Christ để khiến chúng ta mọi cách giống Ngài, trong chừng mực khả năng của chúng ta cho phép; giống, nhưng không bằng. Sự lặp lại cho thấy sự chăm sóc của Ngài, “Hãy để họ như chúng ta;” và “Vinh hiển Cha đã ban cho Con, Con đã ban cho họ.” Có sự giống nhau nào giữa chúng ta và Đấng Christ? 1. Giữa chúng ta và Đấng Christ là Con đời đời của Đức Chúa Trời. 2. Giữa chúng ta và Đấng Christ là Đấng Trung Bảo. Thứ nhất, Giữa chúng ta và Đấng Christ là Con đời đời của Đức Chúa Trời. Đấng Christ là hình ảnh thiết yếu của Cha, bởi vậy được gọi là “hình ảnh của Đức Chúa Trời vô hình,” Cô-lô-se 1:15, và tính cách hay “hình ảnh bày tỏ của con người Ngài,” Hê-bơ-rơ 1:3; và chúng ta là hình ảnh của Đức Chúa Trời bởi sự phản chiếu. Nếu có hai hay ba mặt trời xuất hiện, một hay hai chỉ là một sự phản chiếu. Có một số điểm nghiêm ngặt trong chúng ta. Đấng Christ hiệp làm một với Cha, và chúng ta với Ngài; một Cơ Đốc nhân nghèo nàn, dầu thấp kém đến đâu, cũng hiệp làm một với Đấng Christ. Đấng Christ được gọi là “bạn đồng của Đức Chúa Trời,” Xa-cha-ri 13:7, và mọi thánh đồ là bạn đồng của Đấng Christ: Thi Thiên 45:7, “Đức Chúa Trời, chính Đức Chúa Trời của Ngài, đã xức dầu cho Ngài bằng dầu vui mừng hơn đồng loại Ngài.” Cha yêu Ngài vì Ngài là hình ảnh bày tỏ của con người Cha, và Cha vui thích nơi các thánh đồ vì họ là hình ảnh của Đấng Christ: “Chính Cha yêu quý vị,” Giăng 16:28. Một người yêu người khác, người ấy yêu đầu và các chi thể bằng cùng một tình yêu. Đấng Christ là Con Đức Chúa Trời, chúng ta cũng vậy; đó là quyền và đặc ân đời đời của Ngài; tước hiệu của chúng ta đến bởi Ngài: Giăng 20:17, “Ta thăng lên cùng Cha Ta, và Cha quý vị.” Trước hết, Ngài là Cha của Đấng Christ, và rồi là Cha của chúng ta; của Ngài bởi bản tính, của chúng ta bởi quyền làm con nuôi, nếu không chúng ta không thể có nó. 2. Nhưng điều này cũng chủ yếu liên quan đến vinh hiển được ban cho Đấng Christ là Đấng Trung Bảo. Như Đức Chúa Trời tự truyền thông mình cho Đấng Christ là Đấng Trung Bảo, cũng vậy Đấng Christ tự truyền thông mình cho các chi thể của Ngài. Đấng Christ, là người, được Đức Thánh Linh sinh ra; và cùng một Thánh Linh sinh chúng ta cho sự sống của đức tin. Bản tính mới được tạo thành trong chúng ta bởi Thánh Linh, như Đấng Christ được tạo thành trong lòng trinh nữ: Ga-la-ti 4:19, “Hỡi các con nhỏ của tôi, những người tôi đang chịu đau đớn sinh ra lại, cho đến khi Đấng Christ được tạo thành trong quý vị.” Mọi sự tuyệt hảo đạo đức của Ngài được ban cho các thánh đồ: 2 Cô-rinh-tô 3:18, “Chúng ta ai nấy đều để mặt trần ngắm xem vinh hiển của Chúa như trong một tấm gương, thì được biến hóa nên cùng một hình ảnh, từ vinh hiển đến vinh hiển, như bởi Thánh Linh của Chúa.” Nếu một bức tranh được vẽ tốt, nó khiến chúng ta biết người nó đại diện; chúng ta thấy những nét của khuôn mặt người ấy như thể người ấy đang hiện diện; cũng vậy một Cơ Đốc nhân diễn đạt và cho thấy những nhân đức của Đấng Christ: 1 Phi-e-rơ 2:9, “Quý vị là dòng giống được lựa chọn, là chức thầy tế lễ hoàng gia, là dân thánh, để quý vị cho thấy những sự ngợi khen của Đấng đã kêu gọi quý vị ra khỏi sự tối tăm vào sự sáng lạ lùng của Ngài.” Có một dấu ấn tương ứng với những hành động trung bảo của Ngài, và một sự phù hợp thuộc linh với chúng: Rô-ma 6:4, “Vậy chúng ta được chôn với Ngài bởi phép báp-têm vào sự chết, để như Đấng Christ đã sống lại từ kẻ chết bởi vinh hiển của Cha, cũng vậy chúng ta cũng bước đi trong sự mới mẻ của sự sống;” Phi-líp 3:10, “Để tôi có thể biết Ngài, và quyền năng của sự sống lại Ngài, và sự hiệp thông của những đau khổ Ngài, được làm cho phù hợp với sự chết Ngài;” Ê-phê-sô 2:6, “Và đã khiến chúng ta cùng sống lại, và cùng ngồi trong các nơi trên trời trong Đấng Christ Giê-xu;” một sự chết trong sự chết Ngài, một sự sống trong sự sống Ngài, một sự thăng lên trong sự thăng lên Ngài; chết đối với tội lỗi, sống lại cho sự mới mẻ của sự sống; sự thăng lên của chúng ta là bởi những suy nghĩ, hy vọng, và quyết tâm. Chúng ta giống Ngài trong những hoạn nạn của Ngài, đó là một phần của sự phù hợp của chúng ta: 2 Cô-rinh-tô 4:10, “Luôn mang trong thân thể sự chết của Chúa Giê-xu, để sự sống của Đấng Christ cũng có thể được bày tỏ trong xác thịt hay chết của chúng ta.” Một sự vô tội đau khổ và sự kiên nhẫn nhu mì là một sự giống nhau của Đấng Christ. Và như trong đời này chúng ta giống Đấng Christ trong những hành động và sự thương khó của Ngài, để một Cơ Đốc nhân như thể là một Đấng Christ thuộc linh, cũng vậy trong đời hầu đến chúng ta giống Ngài trong vinh hiển. Đấng Christ, sau khi Ngài chết, sống lại, và chúng ta cũng vậy; cùng một Thánh Linh khiến chúng ta sống lại như đã khiến Đấng Christ sống lại. Ngài thăng lên thiên đàng cùng với các thiên sứ; cũng vậy chúng ta được các thiên sứ mang vào lòng Áp-ra-ham. Trên thiên đàng Ngài sống phước hạnh và vinh hiển, chúng ta cũng vậy; Đấng Christ có một vương quốc, chúng ta cũng vậy: Lu-ca 12:32, “Chớ sợ, hỡi bầy nhỏ; vì Cha quý vị vui lòng ban vương quốc cho quý vị.” Vào ngày cuối cùng bản tính loài người của Ngài sẽ được đem ra với một sự oai nghi và vinh hiển phù hợp với phẩm giá của con người Ngài: “Để Ngài được ngưỡng mộ trong các thánh đồ của Ngài,” 2 Tê-sa-lô-ni-ca 1:10. Bấy giờ mầu nhiệm của con người Ngài sẽ được bày tỏ; mầu nhiệm của sự sống chúng ta cũng vậy: Cô-lô-se 3:3, 4, “Vì quý vị đã chết, và sự sống quý vị được giấu với Đấng Christ trong Đức Chúa Trời. Khi Đấng Christ, là sự sống của chúng ta, sẽ hiện ra, bấy giờ quý vị cũng sẽ hiện ra với Ngài trong vinh hiển.” Đấng Christ phán xét thế gian; các thánh đồ cũng vậy: 1 Cô-rinh-tô 6:2, “Quý vị há không biết rằng các thánh đồ sẽ phán xét thế gian sao?” Ma-thi-ơ 19:28, “Quý vị là những người đã theo Ta, trong sự tái sanh, khi Con của loài người sẽ ngồi trên ngai vinh hiển của Ngài, quý vị cũng sẽ ngồi trên mười hai ngai, phán xét mười hai chi phái Y-sơ-ra-ên.” “Lần thứ hai Đấng Christ sẽ hiện ra không có tội lỗi để cứu rỗi,” Hê-bơ-rơ 9:28. Cũng vậy chúng ta bấy giờ sẽ được giải thoát khỏi mọi kết quả và hiệu quả của tội lỗi, “vốn sẽ bị xóa bỏ khi những thời kỳ tươi mới sẽ đến từ sự hiện diện của Chúa,” Công Vụ 3:19. Chúng ta giống Ngài trong các chức phận của Ngài, là vua, thầy tế lễ, và tiên tri, nhưng theo một cách thuộc linh, để cai trị những dục vọng của chúng ta, để phục vụ trong những điều thánh, và để dạy dỗ lòng chúng ta. Như vậy quý vị thấy có một sự phù hợp trong ân điển và vinh hiển. Nay Đấng Christ tha thiết như vậy để khiến chúng ta giống Ngài, một phần vì tình yêu của chính Ngài; Ngài không thể thỏa mãn lòng Ngài bằng cách ban cho chúng ta bất kỳ đặc ân thấp kém nào. Bất cứ điều gì Ngài có và Ngài là, đều vì cớ chúng ta; là người, Ngài đã nhận nó vì chúng ta: Thi Thiên 68:18, “Ngài đã nhận những ân tứ vì loài người;” so sánh với Ê-phê-sô 4:8, “Ngài đã ban những ân tứ cho loài người.” Sự sống, sự công chính, và vinh hiển của Ngài là vì cớ chúng ta. Đấng Christ khiến chính Ngài giống chúng ta vì điều gì, ngoài việc để chúng ta có thể giống Ngài? Một phần trong sự vâng lời những ý chỉ và sắc lệnh của Đức Chúa Trời: Rô-ma 8:29, “Vì những người Ngài đã biết trước, Ngài cũng đã tiền định, để được làm cho phù hợp với hình ảnh của Con Ngài, để Ngài có thể là Con đầu lòng giữa nhiều anh em.” Có sự khôn ngoan trong đó, primum in unoquoque genere est prœstantissimum. Đấng Christ là gương mẫu và khuôn mẫu được Đức Chúa Trời trình bày, và điều đó trong bản tính của chúng ta; Ngài là A-đam thứ hai, một gốc mới, và thật thích hợp rằng đầu và các chi thể nên phù hợp, nếu không sẽ là quái dị. Ứng dụng 1. Nó cho thấy ai là người của Đấng Christ, những người giống Ngài; có một sự phù hợp giữa họ và Đấng Christ, trước hết trong ân điển, và rồi trong vinh hiển. Ở đây chúng ta giống Ngài trong linh hồn, về khuynh hướng và những sự tuyệt hảo đạo đức, và trong thân thể, về những hoạn nạn và yếu đuối. Về sau chúng ta sẽ giống Ngài trong linh hồn và thân thể một cách vinh hiển; ở đây trong sự thánh khiết, về sau trong hạnh phúc. Ngài bắt đầu với sự thay đổi của linh hồn; sự sống lại là παλυγγενεσία, một sự tái sanh, Ma-thi-ơ 19:28. Bấy giờ chúng ta sẽ được đổi mới trọn vẹn; tính xác thịt của chúng ta bị loại bỏ bởi ân điển, sự hư hoại và sự hay chết của chúng ta bởi vinh hiển. Mọi vật ở đó được làm mới, những thân thể mới, những linh hồn mới. Vinh hiển, nó chỉ là thời kỳ trọn vẹn của sự thay đổi và biến hóa hiện tại thành hình ảnh của Đấng Christ: 2 Cô-rinh-tô 3:18, “Chúng ta được biến hóa nên cùng một hình ảnh, từ vinh hiển đến vinh hiển.” Vinh hiển chỉ là sự hoàn thành của ân điển, hay sự phù hợp trọn vẹn của chúng ta với Đấng Christ, hay tình trạng cuối cùng vốn phù hợp với phẩm giá của con cái Đức Chúa Trời. Bởi vậy mọi người trông đợi sự sống đời đời trong Đấng Christ, phải giống Ngài trong đời này; họ là những người dự phần với Ngài về vinh hiển về sau, vì là những người theo Ngài ở đây. Bởi vậy hãy xem, quý vị có giống Đấng Christ không? Quý vị có hình ảnh của Đấng Christ không? Đó là tước hiệu của chúng ta. Than ôi! Nhiều người không phù hợp, mà trái ngược với Đấng Christ. Đấng Christ dành cả đêm trong sự cầu nguyện, họ trong việc chơi bài và sự quá độ bẩn thỉu; việc làm theo ý muốn của Cha Ngài là thức ăn và đồ uống cho Ngài, nhưng nó là gánh nặng của quý vị. Đấng Christ khiêm nhường và nhu mì, quý vị kiêu ngạo và khinh miệt, hư không trong y phục và cách cư xử. Quý vị đã bao giờ được thay đổi chưa? Cho đến khi quý vị giống Đấng Christ ở đây, quý vị sẽ không bao giờ giống Ngài về sau. Ứng dụng 2. Nó thúc ép chúng ta tìm kiếm sự phù hợp và sự giống nhau này với Đấng Christ. Đó là nền tảng của hy vọng; quý vị không thể nghĩ đến sự chết và sự phán xét hầu đến mà không kinh hoàng theo cách khác: 1 Giăng 4:17, “Trong điều này tình yêu được làm cho trọn vẹn, để chúng ta có thể có sự dạn dĩ trong ngày phán xét; vì Ngài như thế nào, chúng ta cũng như vậy trong thế gian.” Đa-vít không hổ thẹn thừa nhận những người theo mình khi ông được tôn làm vua tại Hếp-rôn, cũng vậy Đấng Christ sẽ không hổ thẹn về chúng ta nếu chúng ta đã theo Ngài. Nếu quý vị tuyên xưng Đấng Christ, và không giống Ngài, Đấng Christ sẽ hổ thẹn về quý vị: Hê-bơ-rơ 2:11, “Vì cả Đấng làm nên thánh và những kẻ được nên thánh đều bởi một Cha mà ra; vì cớ đó Ngài không hổ thẹn gọi họ là anh em.” Ngài không hổ thẹn thừa nhận các thánh đồ: nếu một người trong họ của quý vị bị đóng dấu, và bị đóng dấu với một dấu của sự ô nhục, quý vị sẽ hổ thẹn thừa nhận người ấy. Vì mục đích này: — [1.] Hãy để mắt đến khuôn mẫu của quý vị. Đời sống của Đấng Christ nên luôn ở trước mắt quý vị, như bản sao ở trước các học trò: Hê-bơ-rơ 12:2, “Nhìn xem Chúa Giê-xu,” v.v. Ngài đã trình bày chính Ngài trong lời Chúa vì mục đích và mục đích này. [2.] Thường hãy tự hổ thẹn rằng quý vị còn thiếu hụt nhiều như vậy: Phi-líp 3:12, “Tôi theo đuổi, để tôi có thể nắm lấy điều mà vì đó tôi cũng được Chúa Giê-xu Christ nắm lấy.” Than ôi! Chúng ta chỉ chậm chạp phía sau; Đấng Christ ở rất xa phía trước. Chúng ta có một khuôn mẫu tuyệt hảo như vậy, đến nỗi chúng ta không bao giờ thiếu chất liệu cho sự hạ mình và sự noi gương. Đó là một dấu hiệu tốt khi mong muốn đến gần bản sao hơn mỗi ngày. 2. Hãy quan sát vinh hiển của chúng ta về thực chất là cùng một vinh hiển của Đấng Christ. Về mức độ có một sự khác biệt, theo sự khác biệt vốn có giữa đầu và các chi thể. Đầu mang vương miện và huy hiệu danh dự, và con trai cả có một phần gấp đôi. Cũng vậy Đấng Christ πρωτεύειν, vượt trội trong những mức độ của vinh hiển đời đời, nhưng thực chất là như nhau; bởi vậy chúng ta được nói là “những người đồng thừa kế với Đấng Christ,” và “được làm vinh hiển với Đấng Christ,” Rô-ma 8:17. Đấng Christ và chúng ta giữ cùng một thiên đàng: 2 Ti-mô-thê 2:11, 12, “Nếu chúng ta chết với Ngài, chúng ta cũng sẽ sống với Ngài. Nếu chúng ta chịu khổ, chúng ta cũng sẽ cai trị với Ngài.” Cụ thể hơn, thân thể của chúng ta giống thân thể vinh hiển của Ngài: Phi-líp 3:21, “Đấng sẽ biến đổi thân thể hèn hạ của chúng ta, để nó có thể được tạo thành giống như thân thể vinh hiển của Ngài, theo sự làm việc mà bởi đó Ngài có thể phục mọi vật dưới chính Ngài.” Khi mặt trời mọc, các ngôi sao biến mất, vinh hiển của chúng bị che khuất; nhưng ở đây không như vậy. Sự đến của Đấng Christ không che khuất, mà làm trọn vinh hiển của chúng ta; Đấng Christ càng gần, chúng ta càng chiếu sáng. Và cũng vậy đối với linh hồn của chúng ta, chúng thấy Đức Chúa Trời và hưởng thụ Ngài; dầu không trong cùng một phạm vi và mức độ như Đấng Christ, vậy mà theo cùng một cách chúng tự an ủi mình trong Đức Chúa Trời: “Chúng ta sẽ giống Ngài, vì chúng ta sẽ thấy Ngài như Ngài vốn là,” 1 Giăng 3:2. Khi chúng ta ngắm xem Ngài trong tấm gương của Phúc Âm chúng ta được biến hóa, huống chi khi chúng ta thấy Ngài như Ngài vốn là. Như sắt được giữ trong lửa là toàn lửa, cũng vậy chúng ta, ở trong Đức Chúa Trời và với Đức Chúa Trời, giống Ngài hơn, có những mức độ cao hơn của bản tính thần thượng. Cũng vậy những đặc ân của chúng ta giống với đặc ân của Đấng Christ: Khải Huyền 3:21, “Ai thắng, Ta sẽ ban cho ngồi với Ta trên ngai Ta, như Ta cũng đã thắng, và ngồi với Cha Ta trên ngai Ngài.” Chúng ta ngồi trên ngai Ngài như Ngài ngồi trên ngai của Cha Ngài; có hai ngai được nhắc đến để chúng ta hình dung vấn đề một cách rõ ràng; như Đức Chúa Trời ở trên mọi vật, cũng vậy là Đấng Christ, và rồi chúng ta tiếp theo. Ứng dụng 1. Đó là một sự an ủi lớn: — 1. Chống lại sự hạ thấp. Ai sẽ tin rằng những tạo vật nghèo nàn này, vốn bị xem nhẹ như vậy, và bị đánh giá quá thấp trong thế gian, sẽ có cùng vinh hiển mà Đấng Christ có? 1 Giăng 3:2, “Hỡi những người yêu dấu, hiện nay chúng ta là con cái Đức Chúa Trời, và điều chúng ta sẽ là vẫn chưa hiện ra.” Thế gian nghĩ một cách thấp hèn và khinh miệt về hoàn cảnh của các Cơ Đốc nhân; trong thế gian chúng ta giống Ngài trong những hoạn nạn, bằng cách đó chúng ta bày tỏ sự sống của Đấng Christ: 2 Cô-rinh-tô 4:10, “Luôn mang trong thân thể sự chết của Chúa Giê-xu, để sự sống của Chúa Giê-xu cũng có thể được bày tỏ trong xác thịt hay chết của chúng ta.” 2. Chống lại những yếu đuối và sự yếu đuối của xác thịt; những thánh đồ hiện có bấy nhiêu sự yếu đuối sẽ được làm thành giống Đấng Christ, và được đội vương miện với sự trọn vẹn. Không có điều gì ít hơn ân điển lúc ban đầu, nó như một hạt cải, một chút men; nhưng nó vẫn lớn lên, như một đứa trẻ lớn lên trong ân huệ ngày càng nhiều hơn, và như ánh sáng gia tăng đến ngày trọn vẹn. Điều này nên an ủi chúng ta chống lại mọi sự yếu đuối và sự yếu đuối của mình: Thi Thiên 17:15, “Còn tôi, tôi sẽ ngắm xem mặt Ngài trong sự công chính; tôi sẽ thỏa mãn khi tôi thức dậy với sự giống nhau của Ngài.” Ứng dụng 2. Nó cho chúng ta biết: — 1. Rằng hoàn cảnh của chúng ta trong Đấng Christ về phương diện này tốt hơn hoàn cảnh của chúng ta hẳn đã là nếu A-đam đã đứng vững trong sự vô tội. A-đam chỉ có thể truyền cho chúng ta điều ông đã nhận được; nhưng Đấng Christ là một gốc tốt hơn; chúng ta có trong Đấng Christ bất cứ điều gì chúng ta đã mất trong A-đam, gốc thứ nhất, và hơn nữa, hơn điều chúng ta đã mất. Đấng Christ, là Đức Chúa Trời–người, hẳn phải có hình ảnh của Đức Chúa Trời trong sự trọn vẹn lớn hơn; nay chúng ta không được đổi mới theo hình ảnh của A-đam thứ nhất, mà của A-đam thứ hai. Ôi! Sự sâu nhiệm của lòng thương xót và sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời, vốn đã khiến sự sa ngã của chúng ta thành một phương tiện cho sự thăng tiến của chúng ta! 2. Nó cho chúng ta biết điều chúng ta có thể trông đợi, ngay cả điều Đấng Christ là trong vinh hiển; chúng ta có một thoáng thấy về nó trong sự biến hình của Ngài, trong việc Ngài ban luật pháp. Hãy để những suy nghĩ của chúng ta rõ ràng hơn về vấn đề này. Ứng dụng 3. Đó là một sự ràng buộc cho sự thánh khiết. Chúng ta mong đợi được như Đấng Christ là, bởi vậy chúng ta đừng cư xử một cách bẩn thỉu, như heo đắm mình trong bùn: 1 Giăng 3:3, “Và ai có hy vọng này trong Ngài thì tự làm cho mình thanh sạch, như Ngài là thanh sạch.” Chúng ta mong đợi một tình trạng không có tội lỗi, không phải một thiên đường của người Thổ Nhĩ Kỳ. Thân thể ấy được làm thành một công cụ của sự dâm dục và sự say sưa, nó sẽ giống thân thể vinh hiển của Đấng Christ sao? Những tình cảm ấy sẽ bị mê hoặc bởi sự hưởng thụ Đức Chúa Trời, chúng sẽ bị bán cho thế gian sao? Và tâm trí ấy được tạo thành cho việc thấy Đức Chúa Trời, chỉ phục vụ để cung cấp cho xác thịt sao? Nó sẽ bị làm đầy bằng trấu và sự hư không sao? 3. Hãy quan sát rằng vinh hiển là kết quả của sự hiệp một, cũng như ân điển. Sự hiệp một thuộc linh được bắt đầu ở đây, nhưng nó được hoàn thành trong đời sau. Ở đây chúng ta bị đóng đinh, được làm cho sống, thăng lên, và ngồi xuống với Đấng Christ trong các nơi trên trời: Ê-phê-sô 2:5, 6, “Ngay cả khi chúng ta đã chết trong tội lỗi, Ngài đã khiến chúng ta cùng sống với Đấng Christ, và đã khiến chúng ta cùng sống lại, và cùng ngồi trong các nơi trên trời trong Đấng Christ Giê-xu;” Cô-lô-se 1:27, “Đấng Christ ở trong quý vị là hy vọng của vinh hiển.” Đấng Christ ở trong chúng ta sẽ không rời đi cho đến khi Ngài đem chúng ta lên thiên đàng. Trong đời này chúng ta không thể đến với Ngài; tình trạng hay chết là một tình trạng vắng mặt; bởi vậy Đấng Christ sẽ đến với chúng ta, nhưng với một ý định đem chúng ta đến với chính Ngài, để chúng ta có thể ở nơi Ngài ở: câu 24, “Cha ơi, Con muốn những người Cha đã ban cho Con cũng ở với Con nơi Con ở, để họ ngắm xem vinh hiển của Con.” Ngài đến với chúng ta nơi chúng ta ở, để cuối cùng chúng ta có thể ở nơi Ngài ở. Đó là phương pháp của Chúa để đem chúng ta từ sự chết đến sự sống, từ sự khốn khổ đến hạnh phúc, theo từng bậc; hàng ngàn năm không thể bù đắp điều đã mất trong một giờ; cho đến sự sống lại mọi điều chưa được làm cho trọn vẹn, chúng ta không hoàn toàn phân biệt những kết quả của sự hiệp một của mình với Đấng Christ. Ứng dụng 1. Để giúp chúng ta hình dung về mầu nhiệm của sự hiệp một. Một số người tưởng tượng rằng ngay khi chúng ta được hiệp một với Đấng Christ chúng ta thật sự được vinh hiển trong đời này. Đúng là Đấng Christ hiệp một một cách bình đẳng với họ trên đất như với họ trên thiên đàng; Ngài cai trị với Hội Thánh chiến thắng chiến đấu với Hội Thánh chiến đấu; nhưng có một sự khác biệt trong mức độ ảnh hưởng và sự sắp đặt. Trong những phước lành Ngài ban cho họ, Ngài tôn trọng hoàn cảnh khác nhau của họ, và tuôn đổ từ sự đầy dẫy của chính Ngài như họ có thể chịu được. Lý do của ảnh hưởng khác nhau này, là vì chúng được truyền cho chúng ta một cách tự nguyện, không phải bởi sự cần thiết: Phi-líp 2:13, “Vì Đức Chúa Trời là Đấng làm việc trong quý vị, cả muốn và làm, theo ý tốt của Ngài.” Ngài ban nhiều hay ít an ủi, ân điển, niềm vui, như Ngài muốn; ân điển Ngài chảy vào các chi thể của Ngài, không phải bởi một sự cần thiết của bản tính, mà theo ý thích của chính Ngài. Hãy cho Ngài quyền xử lý thân thể huyền nhiệm của Ngài như Ngài đã xử lý thân thể tự nhiên của Ngài. Thân thể tự nhiên của Ngài lớn lên theo từng bậc, và khả năng của linh hồn loài người của Ngài được mở rộng theo từng bậc, nếu không làm sao Ngài có thể “gia tăng trong sự khôn ngoan cũng như tầm vóc”? Lu-ca 2:40. Đã có một sự hiệp một trọn vẹn giữa thần tính và nhân tính lúc ban đầu, vậy mà thần tính tự bày tỏ mình theo từng bậc, không trong một phạm vi như vậy trong thời thơ ấu như trong tuổi trưởng thành. Cũng vậy dầu có một sự hiệp một trọn vẹn giữa Đấng Christ và linh hồn lúc cải đạo đầu tiên, vậy mà ảnh hưởng của ân điển và an ủi được ban ra theo mức độ khả năng của chúng ta. Mọi tín đồ trên đất đều được hiệp một với Đấng Christ, vậy mà mọi người không có một mức độ bày tỏ và ảnh hưởng như nhau. Như mọi chi thể của thân thể được hiệp một với cùng một đầu, và được cùng một linh hồn làm cho sống động, vậy mà mọi chi thể lớn lên theo mức độ của một phần;
chúng ta không thể mong đợi một ngón tay nên lớn như một cánh tay. Cũng vậy mọi người được hiệp một với Đấng Christ đều nhận những ảnh hưởng theo khả năng của mình; những người được vinh hiển, những ảnh hưởng vinh hiển; những người đang chiến đấu, những ảnh hưởng thích hợp cho tình trạng của mình. Ứng dụng 2. Nó phục vụ để thúc giục những người được hiệp một với Đấng Christ tìm kiếm những điều lớn hơn điều họ hiện được hưởng: Giăng 1:50, “Ngươi sẽ thấy những điều lớn hơn những điều này;” một cách hiệp một và hiệp thông khác với Đức Chúa Trời qua Đấng Christ. Có một sự khác biệt lớn lao giữa sự hiệp thông của chúng ta với Đức Chúa Trời ở đây và ở đó. Các thánh đồ trên thiên đàng có sự hiệp một với Đức Chúa Trời bởi sự thấy, như các thánh đồ trên đất bởi đức tin: 2 Cô-rinh-tô 5:7, “Vì chúng ta bước đi bởi đức tin, không phải bởi sự thấy;” và đức tin không thể lên cao như sự cảm nhận và sự hưởng thụ. Hiện nay chúng ta không thích hợp để giao tiếp với Đức Chúa Trời, vì sự mù lòa và bóng tối của chúng ta, như những người có khả năng yếu không phải là bạn đồng hành thích hợp cho người mạnh. Nhưng bấy giờ những năng lực của chúng ta được mở rộng hơn. Ân điển điều chỉnh năng lực, nhưng nó không thay đổi và biến đổi năng lực. Những sự truyền thông của Đức Chúa Trời đầy dẫy và tự do hơn, và chúng ta tiếp nhận hơn. Ở đây chúng ta có những linh hồn tối tăm và những thân thể yếu đuối; những chai cũ sẽ vỡ nếu được làm đầy bằng rượu mới của vinh hiển. Tại sự biến hình của Đấng Christ, “các môn đồ kinh ngạc, và sấp mặt xuống,” Ma-thi-ơ 17:6; nhưng trên thiên đàng, việc thấy vinh hiển của Đấng Christ sẽ mê hoặc, không có sự kinh hoàng. Ở đây chúng ta kinh ngạc khi thấy một thiên sứ; nhưng ở đó có một sự phù hợp trọn vẹn giữa chúng ta và Đức Chúa Trời, và bởi vậy một sự hiệp một và hiệp thông trọn vẹn hơn. Đức Chúa Trời vui thích nơi các thánh đồ hơn, vì có nhiều hình ảnh của Ngài hơn; và các thánh đồ vui thích nơi Đức Chúa Trời hơn, vì được giải thoát khỏi tội lỗi. Đức Chúa Trời thích nhìn điều Ngài đã tạo thành khi Ngài đã nâng một con giun lên sự tuyệt hảo như vậy. Ở đó nó được tiếp tục không gián đoạn; ở đây sự hiệp thông của chúng ta với Đức Chúa Trời ngọt ngào, nhưng ngắn ngủi, nó đến theo những thoáng thấy; nhưng ở đó nó là đời đời, không chỉ về thời lượng, mà về sự tiếp tục không ngừng. Thánh Linh của Đức Chúa Trời đến trên Sam-sôn vào những lúc. Trên thiên đàng không có điều gì làm chúng ta xao lãng khỏi việc thấy Đức Chúa Trời; chúng ta được rút khỏi mọi đối tượng khác, để chúng ta có thể nghiên cứu một mình Ngài mà không mệt mỏi. Ứng dụng 3. Nó hướng dẫn chúng ta theo thứ tự nào chúng ta nên tìm kiếm những điều này; trước hết ân điển, rồi vinh hiển: Thi Thiên 84:11, “Chúa sẽ ban ân điển và vinh hiển;” Thi Thiên 73:24, “Ngài sẽ hướng dẫn tôi bằng ý chỉ Ngài, và sau đó tiếp nhận tôi vào vinh hiển;” Ê-phê-sô 5:26, 27, “Để Ngài khiến nó nên thánh và thanh sạch bởi sự rửa bằng nước, bởi lời Chúa, để Ngài có thể trình diện cho chính Ngài một Hội Thánh vinh hiển, không có vết, nhăn, hay điều gì như vậy, mà nó nên thánh khiết và không tì vết.” Ở đây những nét đầu tiên được vẽ bởi Thánh Linh của sự nên thánh, trong khi linh hồn vẫn ở trong thân thể, như một bằng chứng của một tình trạng trọn vẹn hơn: “Đức Chúa Trời đã kêu gọi chúng ta đến vinh hiển và nhân đức,” 2 Phi-e-rơ 1:3. Như họ phải đi qua đền thờ nhân đức để đến đền thờ danh dự. 4. Hãy quan sát, không có đặc ân nào chúng ta có mà Đấng Christ không hưởng trước. Đấng Christ có tất cả, và từ Ngài chúng ta có nó; Ngài là người mua và người thừa kế tự nhiên; nó ở trong chúng ta ở tay thứ hai; chúng ta được tuyển chọn, được nên thánh, được vinh hiển trong và qua Ngài. Bất cứ điều gì ở trong chúng ta là chi thể, nó ở trong đầu chúng ta trước; trước hết Đức Chúa Trời, rồi Đấng Christ là Đấng Trung Bảo, và rồi chúng ta. Mọi điều tốt trước hết ở trong Đấng Christ, Ngài nhận nó, và truyền nó. Chúng ta thăng lên; tại sao? Vì Ngài thăng lên trước; chúng ta ngồi trong các nơi trên trời, vì Ngài đã ngồi trước. Ứng dụng 1. Trong những lúc bị bỏ rơi, khi chúng ta không thấy gì trong chính mình, hãy nhìn lên Đấng Christ như một người ký gửi, vật chứa đầu tiên của ân điển; Ngài được xưng công chính, được nên thánh, thăng lên, được vinh hiển; và hãy tự khuyến khích mình nắm lấy Đấng Christ, để quý vị có thể có mọi điều này trong Ngài. Ứng dụng 2. Để cảm tạ Đức Chúa Trời vì Đấng Christ: “Ngợi khen Đức Chúa Trời và Cha của Chúa chúng ta là Đức Chúa Giê-xu Christ, Đấng đã ban phước cho chúng ta mọi phước thuộc linh trong các nơi trên trời trong Đấng Christ,” Ê-phê-sô 1:3. Chúng ta đừng bao giờ chúc tụng Đức Chúa Trời vì điều chúng ta hưởng, mà luôn nhớ đến Đấng Christ. Ứng dụng 3. Nó thúc ép chúng ta đạt được một sự hiệp một với Đấng Christ: 1 Cô-rinh-tô 3:22, 23, “Mọi vật đều thuộc về quý vị, vì quý vị thuộc về Đấng Christ, và Đấng Christ thuộc về Đức Chúa Trời;” để chúng ta không nhìn Đấng Christ như một đầu trừu tượng. Mọi điều Đấng Christ có, Ngài có nó vì chúng ta. 5. Hãy quan sát từ những lời này, “Con đã ban cho họ;” có thể có sự chống đối rằng chúng ta không thấy vấn đề như vậy; các chi thể của Đấng Christ là bụi và tro nghèo nàn đáng khinh, đau khổ hơn những người khác. Vậy thì làm sao có thể nói, Vinh hiển này “Con đã ban cho họ”? Trả lời. Đấng Christ đã đạt được một quyền. Hãy quan sát, vinh hiển được Đấng Christ ban cho chúng ta chắc chắn thuộc về chúng ta như thể chúng ta đang thật sự sở hữu nó: Giăng 3:36, “Ai tin Con Đức Chúa Trời thì có sự sống đời đời.” Người ấy có nó như thế nào? [1.] Người ấy có nó in capite: nó được thực hiện đối với Đấng Christ, mà với Ngài chúng ta tạo thành một thân thể huyền nhiệm. Phần xứng đáng nhất của thân thể ở trên thiên đàng, đầu ở đó: Ê-phê-sô 2:6, “Và đã khiến chúng ta cùng sống lại, và cùng ngồi trong các nơi trên trời trong Đấng Christ.” Chúng ta đã được vinh hiển trong Đấng Christ, dầu chưa ở trong chính mình. Các Cơ Đốc nhân chiếm hữu trong đầu mình, như Đấng Christ đã chiếm hữu nhân danh của họ. [2.] Họ có nó trong những lời hứa. Lời hứa là gốc của phước lành; quý vị có một đặc ân công bằng để trưng ra cho nó. Đức Chúa Trời tự ràng buộc mình về điểm lời hứa. Đức Chúa Trời rất dịu dàng với lời Ngài; quý vị sẽ thấy nó trong mọi lời hứa khác khi quý vị thử thách Ngài. Lời hứa của Đức Chúa Trời chỉ là sự tuyên bố về mục đích Ngài: Hê-bơ-rơ 6:17, 18, “Trong đó Đức Chúa Trời, muốn bày tỏ dồi dào hơn cho những người thừa kế của lời hứa sự không thay đổi của ý chỉ Ngài, đã xác nhận nó bằng một lời thề: để bởi hai điều không thay đổi, mà trong đó Đức Chúa Trời không thể nói dối, quý vị có thể có sự an ủi mạnh mẽ.” Quý vị có một văn tự cho thuê để trưng ra cho nó; một người không mang cơ nghiệp của mình trên lưng. [3.] Họ có những trái đầu mùa của nó, vốn chỉ khác với vinh hiển về mức độ: Rô-ma 8:23, “Và không chỉ họ, mà chính chúng ta nữa, những người có những trái đầu mùa của Thánh Linh; ngay cả chúng ta tự rên rỉ trong chính mình, chờ đợi quyền làm con nuôi, tức là, sự cứu chuộc của thân thể chúng ta.” Chúng ta có của cầm trong tay. Phần Thánh Linh ấy chúng ta đã nhận được ban cho chúng ta để bảo đảm. Bởi vậy việc trang bị và chuẩn bị này, những tiếng rên rỉ này, là những nền tảng của sự tự tin. Nếu một chiếc bình được tạo thành, nó là để cho một công dụng nào đó. Mọi điều này nếu không sẽ bị mất. Và quý vị có nghĩ Đức Chúa Trời sẽ mất của cầm của Ngài không? Những khởi đầu chúng ta có ở đây là một hương vị và một bằng chứng; ở đây chúng ta nhấp, và có một sự nếm trước của chén phước lành. Sự hiệp một với Đấng Christ, những niềm vui của Thánh Linh, sự bình an của lương tâm, là những khởi đầu của thiên đàng. Những người sống trong các tỉnh gần Ả Rập nhất có một mùi hương mạnh của những mùi và hương thơm ngọt ngào của những gia vị mọc ở đó; cũng vậy Hội Thánh là vùng ngoại ô của thiên đàng; các chi thể của nó bắt đầu ngửi thấy thiên đường trên cao. Những ảnh hưởng an ủi của Thánh Linh là hương vị, và những ảnh hưởng ân điển là bằng chứng và của cầm, của cơ nghiệp tương lai của chúng ta. Ứng dụng 1. Chúng ta hãy chúc tụng Đức Chúa Trời trước: 1 Phi-e-rơ 1:3–5, “Ngợi khen Đức Chúa Trời và Cha của Chúa chúng ta là Đức Chúa Giê-xu Christ, Ngài, theo lòng thương xót dồi dào của Ngài, đã tái sanh chúng ta cho một hy vọng sống, bởi sự sống lại của Đức Chúa Giê-xu Christ từ kẻ chết, cho một cơ nghiệp không hư nát và không ô uế, và không tàn phai, được dành sẵn trên thiên đàng cho chúng ta, những người được giữ bởi quyền năng của Đức Chúa Trời trong đức tin để được cứu rỗi.” Cơ nghiệp được giữ cho chúng ta, và chúng ta được giữ cho nó. Chúng ta không bao giờ có thể thiếu chất liệu để chúc tụng Đức Chúa Trời; nếu chúng ta không có gì trong tay, vậy mà chúng ta có nhiều trong hy vọng. 2. Chúng ta hãy chờ đợi với sự tự tin hơn; chúng ta không có cớ gì để nghi ngờ; chúng ta có lời và của cầm của Đức Chúa Trời; chắc chắn như Đấng Christ ở trên thiên đàng, chúng ta sẽ ở đó. 3. Chúng ta hãy ở đó trong tình cảm, trong những tiếng rên rỉ và mong muốn tha thiết, trong những suy nghĩ thường xuyên: Rô-ma 8:30, “Những người Ngài đã tiền định, Ngài cũng đã kêu gọi; và những người Ngài đã kêu gọi, Ngài cũng đã xưng công chính; và những người Ngài đã xưng công chính, Ngài cũng đã làm cho vinh hiển.” 4. Chúng ta đừng sợ những thay đổi; mọi thay đổi sẽ kết thúc trong điều tốt nhất cho chúng ta.

BÀI GIẢNG XXXIX

Con ở trong họ, và Cha ở trong Con, để họ được trọn vẹn trong sự hiệp một; và để thế gian biết rằng Cha đã sai Con, và đã yêu họ, như Cha đã yêu Con. — GIĂNG 17:23.

Lời cầu xin của Đấng Christ về sự hiệp một được lặp lại một lần nữa, với lợi thế của một cách diễn đạt khác, để tuyên bố bản chất của nó. Để trong câu này chúng ta có — 1. Bản chất của sự hiệp một huyền nhiệm. 2. Mục đích của nó; đối với các tín đồ và thế gian; sự xác tín của chúng về sứ mạng của Đấng Christ, và tình yêu của Cha đối với các môn đồ. Thứ nhất, Bản chất của sự hiệp một này được tuyên bố thêm, “Con ở trong họ, và Cha ở trong Con.” Ở đây trước hết hãy quan sát, rằng một sự hiệp một là nền tảng của một sự hiệp một khác. Đấng Christ và Cha là một, và rồi Đấng Christ và chúng ta là một, và rồi chúng ta là một, hiệp làm một với nhau. Bản tính được mang lấy được hiệp một với bản thể thần thượng trong con người của Đấng Christ; và như vậy Ngài, là Đấng Trung Bảo, là một với Cha; và rồi chúng ta bởi sự hiệp thông của Thánh Linh không chỉ được hiệp một với đầu, mà với các chi thể đồng nghiệp của chúng ta. Có hai sự hiệp một được nói đến trong câu này. 1. Với Đức Chúa Trời, điều đó được bao hàm; Cha thuộc về một tín đồ cũng như thuộc về Đấng Christ: Giăng 14:23, “Cha Ta sẽ yêu người ấy, và chúng ta sẽ đến với người ấy, và làm chỗ ở của chúng ta với người ấy.” Vậy thì tại sao Đấng Christ nói, “Con ở trong họ”? Không phải để loại trừ Cha; vì Ngài ngay lập tức thêm, “Cha ở trong Con.” Đấng Christ nói với tư cách là Đấng Trung Bảo, để cho thấy Ngài là nguyên nhân, đường lối, và phương tiện. Ngài là chiếc thang của Gia-cốp: Giăng 1:51, “Quả thật Ta nói với quý vị, Về sau quý vị sẽ thấy thiên đàng mở ra, và các thiên sứ của Đức Chúa Trời lên xuống trên Con của loài người.” 2. Có một sự hiệp một với Đấng Christ trực tiếp; điều đó được diễn đạt một cách chính thức, “Con ở trong họ.” Và rồi giữa chúng ta và những người khác của cùng một thân thể, “Để họ được trọn vẹn trong sự hiệp một;” mọi người được kéo lên sự hiệp nhất với Đức Chúa Trời trong Đấng Christ. Trước hết, Đức Chúa Trời giáng xuống trong con người của Đấng Christ, và rồi chúng ta mọi người thăng lên bởi Đấng Christ, và đến với Đức Chúa Trời lại. Như vậy sự hiệp một ngôi vị mở đường cho sự hiệp một huyền nhiệm, và sự hiệp một huyền nhiệm mở đường cho sự hiệp thông chung của chúng ta với Đức Chúa Trời trong cùng một thân thể. Đây là mầu nhiệm lớn đã được thúc đẩy từ đời đời, Cha là khởi đầu và kết thúc, và Đấng Christ là phương tiện. Mọi ảnh hưởng đều đến từ Đức Chúa Trời qua Đấng Christ, và khuynh hướng của chúng ta là hướng về Ngài qua Đấng Christ: 1 Cô-rinh-tô 8:6, “Đối với chúng ta chỉ có một Đức Chúa Trời, là Cha, mà bởi Ngài là mọi vật, và chúng ta ở trong Ngài; và một Chúa Giê-xu Christ, mà bởi Ngài là mọi vật, và chúng ta bởi Ngài.” Mọi lòng thương xót đều đến với chúng ta, và những sự phục vụ cùng sự tôn trọng của chúng ta đi đến Đức Chúa Trời, qua Đấng Christ. Lý do là, chúng ta đã rời khỏi Đức Chúa Trời bởi tội lỗi; để Đức Chúa Trời bị loại ra khỏi chúng ta, và Đức Chúa Trời chống lại chúng ta, ở một khoảng cách, và trong sự thù địch; và chúng ta là những kẻ chạy trốn và bị lưu đày, như A-đam đã chạy trốn khỏi Đức Chúa Trời trước khi ông bị trục xuất khỏi sự hiện diện của Ngài. Bởi vậy Đấng Christ không chỉ là một nguyên nhân lập công của sự hiệp một vốn có giữa chúng ta và Đức Chúa Trời, mà còn là dây buộc và mối liên kết của nó. Để làm thỏa mãn Đức Chúa Trời bị xúc phạm, điều này Ngài có thể làm như một Cứu Chúa mà không có chúng ta; nhưng để là một phương tiện ảnh hưởng về phía Đức Chúa Trời, và sự tôn trọng cùng phục vụ về phía chúng ta, để truyền ân điển, và trả lại sự phục vụ, Ngài phải ở trong chúng ta: “Con ở trong họ.” Là những kẻ bị lưu đày, chúng ta được đưa vào ân điển và ân huệ bởi công đức của Đấng Christ; và là những kẻ chạy trốn, chúng ta được đem vào sự hiệp nhất lại bởi Thánh Linh Ngài làm việc trong chúng ta. Bởi vậy có lời nói: Ê-phê-sô 1:10, “Để trong sự sắp đặt của sự đầy dẫy các thời kỳ, Ngài có thể thu thập mọi vật làm một trong Đấng Christ, cả những vật ở trên thiên đàng, và những vật ở trên đất, ngay cả trong Ngài.” Ở đó Đức Chúa Trời giáng xuống, và chúng ta thăng lên. Mọi kẻ được chọn bị phân tán được đem vào một thân thể, để nhận những ảnh hưởng của ân điển từ Đức Chúa Trời như một nguồn, qua Đấng Christ như một phương tiện truyền. Cũng vậy Ê-phê-sô 2:18, “Vì qua Ngài chúng ta được đến gần bởi một Thánh Linh đến với Cha.” Mọi tín đồ đều được hiệp một vào một thân thể bởi sự hiệp thông của Thánh Linh của Đấng Christ, để bởi Đấng Christ họ có thể thực hiện sự phục vụ cho Đức Chúa Trời, và nhận ân điển từ Ngài. Ứng dụng. Là để quý trọng Đấng Christ như Đấng Trung Bảo, và sử dụng Ngài trong những lời hướng về Đức Chúa Trời của quý vị. Người ngoại đạo có nhiều đối tượng tối hậu của sự thờ phượng, và nhiều Đấng Trung Bảo; chúng ta chỉ có một. 1. Nếu quý vị thực hiện bất cứ điều gì cho Đức Chúa Trời, hãy làm điều đó trong và qua Đấng Christ, “mà trong Ngài Cha được hài lòng,” Ma-thi-ơ 3:17. Một Đức Chúa Trời thánh sẽ không chấp nhận điều gì, ngoài điều được dâng nhân danh Đấng Christ. Chúng ta không thể chịu đựng sự oai nghi của sự hiện diện Ngài: Cô-lô-se 3:17, “Và bất cứ điều gì quý vị làm, trong lời nói hay việc làm, hãy làm mọi điều nhân danh Chúa Giê-xu, cảm tạ Đức Chúa Trời và Cha bởi Ngài;” bởi sự hỗ trợ của ân điển Ngài và sự nương cậy vào công đức Ngài, đó là làm mọi điều nhân danh Đấng Christ. Chúng ta được làm thành đáng yêu đối với Đức Chúa Trời trong Đấng Christ; ngoài Đấng Christ chúng ta đáng ghét đối với Đức Chúa Trời: Thi Thiên 14:2, 3, “Đức Giê-hô-va từ thiên đàng nhìn xuống con cái loài người, để xem có ai hiểu biết và tìm kiếm Đức Chúa Trời.
Chúng nó đều lìa bỏ đường, cùng nhau trở nên hư hoại; chẳng có ai làm điều lành, dẫu một người cũng không.” Xưa kia Đức Chúa Trời nhìn các tạo vật đều là tốt lành, nhưng đó là trong tình trạng vô tội; sau khi sa ngã, Ngài nhìn các tạo vật, và tất cả đều trở nên ô uế; điều này không nói về một hạng người đặc biệt nào, mà là tất cả trong tình trạng tự nhiên của họ. Sứ đồ dẫn chỗ đó để chứng minh sự hư hoại phổ quát của bản tính, Rô-ma 3:10, tức là ở ngoài Đấng Christ. Nhưng khi Ngài nhìn chúng ta trong Đấng Christ, thì chúng ta đáng yêu; Ngài đẹp lòng trong Ngài: điều đó được công bố từ trời, để chúng ta không sợ hãi khi đến với Đức Chúa Trời. 2. Nếu bạn trông đợi điều gì từ Ngài, bạn phải trông đợi điều đó trong Đấng Christ. Đấng Christ không chỉ là nguyên nhân có công trạng, mà còn là phương tiện. Mọi điều chúng ta tìm kiếm không chỉ từ Ngài, mà còn ở trong Ngài. Như Đức Chúa Trời trước yêu Đấng Christ, rồi yêu chúng ta; Ngài là primum amabile, Đấng được yêu đầu tiên trong mọi sự; như vậy Ngài ở trong Đấng Christ trước, rồi ở trong chúng ta; Ngài là primum recipiens, đối tượng đầu tiên của phước hạnh và ân điển: 1 Cô-rinh-tô 3:22, 23, “Mọi sự đều thuộc về anh em, vì anh em thuộc về Đấng Christ, và Đấng Christ thuộc về Đức Chúa Trời.” Chúng ta nhận điều đó qua tay thứ hai, Đấng Christ đến ở giữa Đức Chúa Trời và chúng ta, để chuyển những ảnh hưởng và sự ban cho dư dật của trời đến chúng ta. Vì vậy có lời rằng: 2 Cô-rinh-tô 1:20, “Vì mọi lời hứa của Đức Chúa Trời ở trong Ngài đều là Phải, và ở trong Ngài là A-men.” Đức Chúa Trời làm bất cứ điều gì chúng ta mong muốn Ngài làm, ở trong Ngài. Đức Chúa Trời không ban phước cho chúng ta như những cá nhân tách biệt khỏi Đấng Christ, mà như các chi thể của thân Ngài. Sự hiệp nhất của thân vị chúng ta với thân vị của Đấng Christ cần thiết như sự hiệp nhất của bản tính nhân tính với bản tính thần tính vậy. Đấng Christ phải ở trong chúng ta, như Đức Chúa Trời ở trong Đấng Christ; chúng ta phải thuộc về Đấng Christ như Đấng Christ thuộc về Đức Chúa Trời. Đấng Trung Bảo có mối quan hệ với Đức Chúa Trời, và bạn phải có mối quan hệ với Đấng Trung Bảo. Hãy xem, như bởi sự hiệp nhất thân vị, Đấng Christ đã lập mọi công trạng cho chúng ta; thì bởi sự hiệp nhất của các thân vị, Ngài chuyển mọi điều đến chúng ta. Đấng Christ không thể chịu khổ cho đến khi Ngài đã hiệp nhất thịt của chúng ta với thần tính của Ngài; và chúng ta không thể nhận lãnh hiệu lực của sự chịu khổ của Ngài cho đến khi Ngài hiệp nhất thân vị chúng ta với thân vị Ngài. Thứ hai, hãy quan sát, Đấng Christ ở trong chúng ta, như Đức Chúa Trời ở trong Đấng Christ. Hai sự hiệp nhất này thường được so sánh trong chương này; và ở đây có lời rằng, “Ta ở trong họ, và Cha ở trong Con.” Đức Chúa Trời ở trong Đấng Christ thế nào? Bởi sự hiệp nhất của bản thể, và bởi ảnh hưởng không ngừng; Đấng Christ ở trong chúng ta cũng vậy. (1.) Đức Chúa Trời ở trong Đấng Christ bởi sự hiệp nhất của bản thể, hay sự hiện hữu đồng bản thể; Đấng Christ và Ngài cùng dự phần trong cùng một bản tính: “Vì sự đầy đủ của thần tính ở trong Ngài cách có thân thể,” Cô-lô-se 2:9. Nay có điều đáp ứng với điều này trong sự hiệp nhất huyền nhiệm; có sự thông công về tâm linh giữa chúng ta và Đấng Christ, dù không phải cùng một bản tính. Cùng một Thánh Linh ngự trong Đấng Christ σωματικῶς, cách có thân thể, tức là cách theo bản thể; trong chúng ta πνευματικῶς, cách thuộc linh; chúng ta dự phần vào bản tính thần thượng trong một số ân tứ và phẩm chất. (2.) Bởi ảnh hưởng không ngừng. Đức Chúa Trời ở trong Đấng Christ bởi sự thông truyền sự sống, năng lực và hoạt động. 1. Đức Chúa Cha là khởi đầu, nền tảng và cội rễ đời đời của sự sống cho Đấng Christ với tư cách Đấng Trung Bảo: Giăng 6:57, “Như Cha sống đã sai Ta đến, và Ta sống bởi Cha; cũng vậy, ai ăn Ta, thì sẽ sống bởi Ta.” Đấng Christ đối với chúng ta cũng vậy: Ga-la-ti 2:20, “Tôi sống, nhưng không phải tôi sống, mà là Đấng Christ sống trong tôi: và nay tôi sống trong xác thịt, là sống trong đức tin của Con Đức Chúa Trời, Đấng đã yêu tôi và phó chính mình vì tôi.” 2. Bản thể thần thượng đã nâng đỡ thân vị của Đấng Christ với tư cách Đấng Trung Bảo. Nhân tính không thể tự mình tồn tại, mà phải nhờ ảnh hưởng không ngừng từ thần tính: Ê-sai 42:1, “Này là tôi tớ Ta, Ta nâng đỡ.” Đấng Christ được Đức Chúa Cha nâng đỡ không ngừng; Ngài nâng đỡ Ngài và đưa Ngài qua công việc. Chúng ta cũng được “giữ gìn trong Chúa Giê-xu Christ,” Giu-đe 1. Chúng ta không chỉ có khởi đầu và nguyên lý của sự sống từ Đấng Christ, mà còn có sự nâng đỡ không ngừng. Chúng ta không thể tự giữ mình hơn là tự tạo ra mình; mọi vật đều lệ thuộc vào nguyên nhân đầu tiên của chúng. 3. Đức Chúa Cha cùng dự phần vào mọi hoạt động và hành động của Đấng Christ, và như vậy Đức Chúa Cha ở trong Đấng Christ khi Ngài làm việc trong Ngài: Giăng 14:10, “Ngươi không tin rằng Ta ở trong Cha, và Cha ở trong Ta sao? Những lời Ta nói với các ngươi, Ta không tự mình nói; nhưng Cha, Đấng ở trong Ta, Ngài làm các việc của Ngài.” Quyền năng thần thượng dự phần vào các công việc của Đấng Christ với tư cách Đấng Trung Bảo, đặc biệt trong các phép lạ Ngài làm để xác nhận chân lý về thân vị Ngài. Đấng Christ ở trong các tín đồ cũng vậy, khi Ngài làm việc trong họ mọi công việc của họ thay cho họ: Giăng 15:5, “Ta là cây nho, các ngươi là nhánh: ai ở trong Ta, và Ta ở trong người ấy, thì người ấy sinh nhiều trái; vì ngoài Ta, các ngươi chẳng làm chi được.” Ngài không nói, nihil magnum, không làm được việc lớn nào; mà là, nihil, không làm được gì cả. Tư tưởng là hành động đột ngột và thoáng qua nhất; chắc chắn bản tính mới ở đó có thể vượt trước sự hư hoại. Nhưng, 2 Cô-rinh-tô 3:5, “Không phải chúng ta tự mình có khả năng suy nghĩ điều gì như từ chính mình, nhưng khả năng của chúng ta là từ Đức Chúa Trời.” Các hành động thì có suy xét hơn, có nhiều cơ hội hơn cho bản tính hư hoại xen vào; nhưng tự chúng ta, chúng ta không thể nghĩ một ý tưởng tốt lành. Chúng ta sẽ rút ra ích lợi gì từ điều này? Bài học 1. Nếu Đấng Christ ở trong chúng ta, như Đức Chúa Trời đã ở trong Đấng Christ, chúng ta hãy bày tỏ điều đó như Đấng Christ đã làm. Đấng Christ bày tỏ Đức Chúa Cha ở trong Ngài bởi các công việc của Ngài: Giăng 10:37, 38, “Nếu Ta không làm các việc của Cha Ta, thì đừng tin Ta; nhưng nếu Ta làm, thì dẫu các ngươi không tin Ta, hãy tin các việc, để các ngươi biết và tin rằng Cha ở trong Ta, và Ta ở trong Cha.” Các công việc và phép lạ vượt quá quyền năng và sức lực của tự nhiên cho thấy Đấng Christ là một thân vị thần thượng; chắc chắn Đức Chúa Cha ở trong Ngài, nếu không Ngài không thể làm các việc này. Thánh Gia-cơ cũng đặt những kẻ giả hình vào sự thử nghiệm như vậy, “Hãy chỉ cho tôi đức tin của anh bởi các việc làm của anh,” Gia-cơ 2:18. Chúng ta có làm việc nào vượt quá quyền năng của bản tính hư hoại không? Đó sẽ là bằng chứng về việc Đấng Christ làm việc trong bạn. Khi Gia-cốp giả dạng Ê-sau, Y-sác sờ tay ông. Vậy các việc làm của bạn là gì? Nếu bạn bước đi như người thường, không làm hơn một người bình thường, không có Thánh Linh của Đức Chúa Trời, thì đâu là bằng chứng về việc Đấng Christ làm việc trong bạn? Nhiều người khoe khoang Đấng Christ ở trong họ; nếu Đấng Christ ở trong họ, Ngài sẽ ở đó, như Đức Chúa Cha đã ở trong Đấng Christ; họ sẽ bày tỏ điều đó bởi các hoạt động của họ. Bạn có thể biết điều gì ở bên trong bởi điều gì lộ ra bên ngoài; nếu Đấng Christ ở trong bạn, sẽ lộ ra sự cầu nguyện, tiếng thở dài và rên siết hướng về trời, những lời nói sinh kết quả, cách bước đi thuộc trời, một đời sống đã làm chết bản tính cũ; tất cả những điều này lộ ra, vì Đấng Christ ở bên trong. Nhưng nay, khi các bạn ợ ra những lời nói ô uế, những lời giao tiếp hư hoại, chẳng có gì lộ ra ngoài sự hư không và tội lỗi, thì Đấng Christ ngự trong bạn thế nào? đây có phải là trái của sự hiện diện của Ngài không? Bài học 2. Hãy học sự lệ thuộc vào Đấng Christ. Mọi quyền năng chúng ta có để làm việc đều từ Đấng Christ. Thân thể có sức mạnh để làm việc, và di chuyển từ nơi này sang nơi khác, là từ đâu, nếu không phải từ linh hồn? Và một Cơ Đốc nhân có quyền năng của mình từ đâu, nếu không phải từ Đấng Christ? Chúng ta rút mọi sức lực từ Đấng Christ. Chúng ta như những cái ly không có đáy; chúng không thể tự đứng, mà vỡ thành từng mảnh. Đấng Christ có thể làm mọi việc không cần chúng ta, nhưng chúng ta không thể làm gì không có Ngài, như linh hồn có thể tồn tại tách khỏi thân thể; Đấng Christ không cần chúng ta, nhưng chúng ta không thể sống và hành động không có Ngài. Sine te nihil, in te totum possumus — Phi-líp 4:13, “Tôi làm được mọi sự nhờ Đấng ban sức cho tôi.” Sứ đồ không nói điều đó để khoe khoang về quyền năng của mình, mà để tuyên xưng sự lệ thuộc của mình. Chưa từng thấy một người cha nào vứt bỏ đứa con bám lấy mình. Thứ ba, bây giờ tôi sẽ nói về việc Đấng Christ ở trong các tín đồ cách riêng, để tôi có thể phần nào củng cố luận điểm này. Đấng Christ ở trong các tín đồ thế nào? Chúng ta không được đi quá cao, cũng không quá thấp. Điều này không được hiểu theo bản thể, vì như vậy Ngài ở khắp mọi nơi, và không thể ở trong người này cách đặc biệt hơn người khác: “Tôi sẽ đi đâu xa khỏi Thánh Linh của Chúa? Hoặc tôi sẽ trốn đâu khỏi mặt Chúa?” Thi Thiên 139:7. Ngài ở đây, và ở đó, và ở khắp mọi nơi, trên trời, dưới đất, trong địa ngục. Về thân vị, Ngài không ở trong chúng ta; điều đó không thể có nếu không có sự hiệp nhất thân vị; nếu Thánh Linh ở trong chúng ta về thân vị, điều đó sẽ khiến chúng ta trở thành một thân vị với Đức Thánh Linh, như bản tính thần thượng và bản tính nhân tính chỉ làm thành một thân vị; nhưng cách huyền nhiệm, xét về một số hoạt động đặc biệt mà Ngài làm trong chúng ta, mà không làm trong những người khác. Đấng Christ ở trong chúng ta như đầu ở trong các chi thể, bởi ảnh hưởng của sự sống và sự chuyển động; không phải ảnh hưởng hướng đến sự sống tự nhiên — vì như vậy người tự nhiên sống trong Ngài, chuyển động trong Ngài, và có sự hiện hữu trong Ngài; có một sự hiệp nhất về lệ thuộc giữa Đức Chúa Trời và mọi tạo vật của Ngài; — mà là ảnh hưởng xét về sự sống thuộc linh. Tóm lại, Đấng Christ không chỉ ở trong chúng ta như trong một đền thờ hay một ngôi nhà — đó là một cách Ngài ở trong chúng ta, vì vậy Ngài được nói là “ở trong lòng chúng ta bởi đức tin,” Ê-phê-sô 3:17, — mà Ngài ở trong chúng ta như đầu ở trong các chi thể, và như cây nho ở trong các nhánh, Giăng 15:1, nơi đó không chỉ có sự hiện diện, mà còn có ảnh hưởng. Hơn nữa, Ngài không chỉ ở trong chúng ta cách đạo đức, trong tình cảm; tấm lòng Ngài ở với chúng ta, và tấm lòng chúng ta ở với Ngài, và tình yêu cùng niềm vui của Ngài ở trong chúng ta và hướng về chúng ta: Châm Ngôn 8:31, “Vui mừng luôn trong các miền có người ở của đất, và sự vui thích của Ta ở nơi con cái loài người;” mà Ngài ở trong chúng ta cách huyền nhiệm và ân điển: Giăng 17:26, “Để tình yêu mà Cha đã yêu Con ở trong họ, và Con ở trong họ.” Ngài ở trong chúng ta như linh hồn ở trong thân thể, để ban cho chúng ta sự sống, cảm giác, sức mạnh và hoạt động. Bài học 1. Để thúc giục chúng ta cố gắng có được mối quan hệ trong đặc ân này, để Đấng Christ có thể ở trong chúng ta. Đó là dấu hiệu buồn nhất nếu Đấng Christ không ở trong chúng ta: 1 Cô-rinh-tô 13:5, “Anh em không biết Đấng Christ ở trong anh em sao, trừ khi anh em bị bỏ?” bị Đức Chúa Trời loại bỏ. Xin cho tôi thúc giục điều này:— 1. Nếu Đấng Christ không ở trong chúng ta, ma quỷ ở trong: Ê-phê-sô 2:2, “Thuở xưa anh em bước đi theo thói quen của đời này, theo vua cầm quyền chốn không trung, tức là thần linh hiện đang hành động trong các con không vâng phục.” Tấm lòng con người không phải là một nơi bỏ hoang; nó bị chiếm giữ bởi Đấng Christ hoặc Sa-tan. Các con không vâng phục bị ma quỷ tác động và bị ma quỷ cai trị. Những người bị đuổi ra khỏi Hội Thánh, điều đó là hình bóng của việc bị cắt khỏi sự thông công với Đấng Christ, thì bị phó cho Sa-tan, để cho thấy nó cai trị ở nơi Đấng Christ không chiếm hữu; ma quỷ nhập vào họ, và xô họ lao đầu xuống sự hủy diệt của chính họ. 2. Nơi nào Đấng Christ ở, ở đó cả Ba Ngôi đều ở: Giăng 14:23, “Chúng Ta sẽ đến cùng người ấy, và lập chỗ ở với người ấy;” ở đó có Cha, Con và Thánh Linh. Một người như vậy là một đền thờ được biệt riêng thánh, nơi Đức Chúa Trời cư ngụ. Họ không chỉ đến như khách, để ở với chúng ta một đêm, như các thiên sứ đến với Áp-ra-ham, Sáng Thế Ký 18:2; hoặc như bạn bè đến thăm, rồi ra đi, và để lại nỗi buồn khi ra đi hơn là niềm vui khi hiện diện; mà họ sẽ ở với chúng ta đời đời. Trời là nơi Đức Chúa Trời ở; thiên đàng này chúng ta có trên đất, rằng mọi thân vị đều cư ngụ trong lòng chúng ta. Đức Chúa Trời gõ cửa lòng của một người gian ác, nhưng không bước vào, càng không có chỗ ở và nơi cư ngụ ở đó. Ở đây có Đức Chúa Cha như nguồn của ân điển, Đấng Christ như Đấng Trung Bảo, và Thánh Linh như Đấng thay mặt Đấng Christ, để làm mọi việc trong chúng ta. Đây là thiên đàng thứ hai của Ngài, một ở trên các đám mây, và một ở trong lòng chúng ta. Ôi! thật là một sự hạ mình lớn lao, khi Đức Chúa Trời không chỉ tha thứ cho chúng ta, và cho chúng ta vào sự hiện diện của Ngài sau này, thân mật với chúng ta, khi chúng ta đã mặc áo vinh hiển, mà còn ngự trong chúng ta ở đây! Khi Đấng Christ sắp lên trời, và các môn đồ của Ngài bối rối về điều đó, thì Ngài để lại cho chúng ta lời hứa này. Chúng ta không thể đến với Đức Chúa Trời, nhưng Đức Chúa Trời sẽ đến với chúng ta, không chỉ thăm viếng chúng ta, mà còn cư ngụ trong chúng ta. 3. Nơi nào Ba Ngôi ở, ở đó có một phước hạnh để lại phía sau. Sự hiện diện của các vua chúa trần gian thì tốn kém và nặng nề, vì đoàn tùy tùng của họ và chi phí tiếp đãi; nhưng Ba Ngôi là những vị khách đầy phước; họ không bao giờ đến mà không mang theo sự chào đón của họ, và một phước hạnh trong tay họ. Đức Chúa Cha, Đức Chúa Con và Đức Thánh Linh không đến tay không. Con Đức Chúa Trời đến với Áp-ra-ham cùng hai thiên sứ, nhưng Ngài không đến mà không có một món quà, một lời hứa về một đứa con, dù thân thể họ đã khô héo và chết, Sáng Thế Ký 18. Bất cứ nơi nào Đấng Christ đến trong những ngày Ngài ở trong xác thịt, Ngài đều để lại một sự thương xót phía sau. Khi còn trong lòng trinh nữ, Ngài đến nhà của Xa-cha-ri, và Xa-cha-ri cùng vợ ông là Ê-li-sa-bét đều được đầy dẫy Đức Thánh Linh, Lu-ca 1:41. Ngài đến nhà của Phi-e-rơ, và mang đến sự giải cứu cho mẹ vợ của Phi-e-rơ khỏi cơn sốt, Ma-thi-ơ 8:15. Ngài đến Ca-bê-na-um, và mang đến cho người bại liệt sức khỏe cho thân thể và sự tha thứ cho linh hồn, Ma-thi-ơ 9:2. Ngài đến nhà của Giai-ru, và khiến con gái ông sống lại, câu 23. Ngài đến nhà của Xa-chê, và mang sự cứu rỗi đến với ông, Lu-ca 19:9. Ở mọi nơi Ngài đi, hãy lần theo Ngài, bạn sẽ thấy Ngài để lại một phước hạnh phía sau. La-ban thịnh vượng hơn nhờ Gia-cốp, nhà của Ô-bết Ê-đôm nhờ hòm giao ước. Trong những chuyến thăm ngắn ngủi này, Đấng Christ để lại một phước hạnh, nhưng trong một linh hồn đầy ân điển, họ có nơi cư ngụ đời đời; thật xứng hợp để những vị khách đầy phước này được tiếp đãi tử tế. 4. Đó là một của cầm rằng chúng ta sẽ nhận được nhiều hơn: “Đấng Christ trong anh em là sự trông cậy về vinh hiển,” Cô-lô-se 1:29. Ngài ngự trong chúng ta để chuẩn bị chúng ta cho trời. Đó là thiên đàng đã bắt đầu; nó khiến nơi lưu đày của chúng ta thành một thiên đường. Nó vẫn đang lớn lên, cho đến khi đến sự hiện diện trọn vẹn trên trời. Nơi nào Ngài đã từng ở trong chân lý, ở đó Ngài ở đời đời. Các đền thờ được xây dựng có thể bị bỏ hoang, nhưng Đức Chúa Trời không bao giờ bỏ rơi các đền thờ thuộc linh của Ngài. Bài học 2. Hướng dẫn. Chúng ta phải làm gì để Đấng Christ có thể ở trong chúng ta? 1. Hãy dọn đường cho Ngài. Hãy làm trống tấm lòng khỏi mọi sự tự tin. Khi tấm lòng đầy chính mình, không còn chỗ cho Đấng Christ: Phi-líp 3:8, 9, “Thật vậy, tôi coi mọi sự như là sự lỗ vì sự nhận biết Chúa Giê-xu Christ, Chúa tôi, là quý hơn hết, vì Ngài tôi đã chịu mất mọi sự, và coi chúng như rác rưởi, để được Đấng Christ, và được ở trong Ngài, không có sự công chính của riêng tôi, là sự công chính đến từ luật pháp, nhưng sự công chính đến bởi đức tin nơi Đấng Christ, tức là sự công chính của Đức Chúa Trời bởi đức tin.” Trước hết, phải có một sự cắt lìa khỏi cây ô-liu hoang bởi một sự cáo trách vững chắc; chúng ta phải biết chúng ta là những kẻ xa lạ với sự sống của Đức Chúa Trời thế nào. Đã có thời gian nào chúng ta bị cáo trách về điều này chưa? Ê-phê-sô 4:18, “Trí hiểu của họ tối tăm, xa cách sự sống của Đức Chúa Trời, vì sự ngu dốt ở trong họ, và vì lòng họ cứng cỏi.” Làm sao một người chưa bao giờ bị cáo trách về tình trạng buồn thảm của mình có thể nói, Không phải tôi, mà là Đấng Christ? 2. Hãy chờ đợi Ngài trong các phương tiện ân điển. Một người sẽ gặp Đấng Christ ở đâu, nếu không phải trong các phương tiện của Ngài, trong các lều của những người chăn chiên? Mọi phương tiện đều có một khía cạnh hướng về sự hiệp nhất của chúng ta với Đấng Christ, hoặc để bắt đầu hoặc để tiếp tục nó. Đức Chúa Trời ban Ngài cho chúng ta trong lời: 1 Cô-rinh-tô 1:9, “Đức Chúa Trời là thành tín, bởi Ngài anh em được gọi đến sự thông công với Con Ngài là Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta.” Chúng ta được mời gọi tiếp nhận Ngài. Chừng nào họ chỉ thấy con người trong đó, thì chẳng đi đến đâu; nhưng nhiều lần, khi nghe, họ thấy Đức Chúa Trời trong lời đề nghị: vấn đề là của Chúa, như Rê-bê-ca đã thuận theo bởi một bản năng chi phối. Cũng vậy đối với việc sử dụng các ấn chứng cách tôn giáo. Chúng ta được “báp-têm vào trong Đấng Christ,” Ga-la-ti 3:27. Đó là của cầm về việc chúng ta được nhận vào thân thể mà Đấng Christ là đầu. Đức Chúa Trời đi trước chúng ta; chúng ta đã cam kết tuyên xưng sự hiệp nhất này, trước khi chúng ta có quyền tự do chọn con đường riêng của mình. Chúng ta đừng rút lại lời thề của mình, và biến phép báp-têm chỉ thành một kỷ niệm về sự giả hình của mình, tuyên xưng sự hiệp nhất khi không có chuyện như vậy: Tôi tuyên xưng được trồng vào trong Đấng Christ bởi phép báp-têm, nhưng tôi không cảm thấy chuyện như vậy. Ôi! bạn nên rên siết vì điều này! Rồi về Tiệc Thánh của Chúa: 1 Cô-rinh-tô 10:16, “Chén phước lành mà chúng ta chúc phước, οὐκὶ κοινωνία, chẳng phải là sự thông công với huyết của Đấng Christ sao? Bánh mà chúng ta bẻ, chẳng phải là sự thông công với thân của Đấng Christ sao?” Dưới luật pháp, dân chúng không thể ăn của lễ chuộc tội, mà chỉ thầy tế lễ mới được ăn; vì cùng một lý do, họ bị cấm ăn của lễ và uống huyết: Lê-vi Ký 17:11, 12, “Vì sự sống của xác thịt ở trong huyết; và Ta đã ban huyết cho các ngươi trên bàn thờ để làm sự chuộc tội cho linh hồn các ngươi; vì huyết làm sự chuộc tội cho linh hồn. Vì vậy Ta đã phán với con cái Y-sơ-ra-ên, Không một linh hồn nào trong các ngươi được ăn huyết;” so sánh với Ma-thi-ơ 26:26, “Đây là huyết của Ta, huyết của giao ước mới, đổ ra cho nhiều người để tha tội.” Thầy tế lễ phải trở nên một với của lễ, để làm hình bóng về thân vị của Đấng Christ; nhưng nay sự chuộc tội đã được thực hiện, một sự hiệp nhất khác là cần thiết, của các tội nhân với của lễ. Không có gì là một với chúng ta như điều chúng ta ăn và uống; nó trở thành một phần của chất thể chúng ta; nó giống với sự kết hợp chặt chẽ và gần gũi giữa chúng ta và Đấng Christ. Đây là một phương tiện được chỉ định để thúc đẩy chúng ta tìm kiếm sự hiệp nhất này; ở đây chúng ta đến để tuyên xưng nó, để thúc đẩy nó; nó là một phương tiện dưới một phước hạnh. 3. Hãy tiếp nhận Ngài cách biết ơn. Ôi! tôi là gì, và “vì sao điều này đến với tôi, là mẹ của Chúa tôi đến thăm tôi?” Lu-ca 1:43; rằng Đấng Christ đến với tôi, và ngự trong lòng tôi! 4. Hãy tiếp đãi Ngài cách tử tế; hãy cẩn thận giữ gìn những sự vận động, sự làm cho sống động, những sự an ủi của Thánh Linh Ngài. Đây là sự tôn kính chúng ta nên thể hiện, là nhạy cảm với những lần đến và những lần lui, và tùy theo đó mà điều chỉnh cách cư xử của mình. Hãy vui mừng trong sự hiện diện của Ngài; một vị khách quý như vậy phải được chú ý. Hãy buồn rầu khi bạn không cảm thấy sự an ủi của điều đó: Nhã Ca 5:4, “Người yêu của tôi thò tay qua lỗ cửa, và lòng tôi xúc động vì người.” Bài học 3. Hãy xét xem Đấng Christ có ở trong bạn hay không. Bạn có thể biết điều đó:— 1. Bởi cách Ngài bước vào. Đấng Christ không thường vào lòng mà không có sự chống đối. Ma quỷ miễn cưỡng bị đuổi ra: Lu-ca 11:21, “Khi một người mạnh sức, vũ trang đầy đủ, giữ cung điện của mình, thì của cải người ấy được bình yên.” Đấng Christ vào đền thờ với một cái roi để đuổi những kẻ đổi tiền ra. Ngài đến để cai trị một mình. 2. Bởi các trái của nơi cư ngụ của Ngài — sự sống, sự sinh trái, khuynh hướng. (1.) Sự sống. Nó sẽ khuấy động và làm cho bạn sống động để làm các bổn phận tốt lành: Ga-la-ti 3:20, “Tôi sống, nhưng không phải tôi, mà là Đấng Christ sống trong tôi.” Ngài là nguồn sống của sự hiệp nhất sống động. (2.) Sự sinh trái của linh hồn: Giăng 15:2, “Hễ nhánh nào trong Ta không sinh trái, thì Ngài chặt đi; và hễ nhánh nào sinh trái, thì Ngài tỉa sửa, để nó sinh nhiều trái hơn;” và câu 4, “Hãy ở trong Ta, và Ta ở trong các ngươi: như nhánh không thể tự sinh trái, nếu không ở trong cây nho, các ngươi cũng vậy, nếu không ở trong Ta.” (3.) Khuynh hướng — (1.) Hướng về trời. Trời là nơi chúng ta hưởng Ngài trọn vẹn. Họ không ngưỡng mộ những sự xuất sắc thuộc thế gian: Lu-ca 19:8, “Lạy Chúa, này, một nửa tài sản của tôi, tôi cho người nghèo; và nếu tôi đã lấy điều gì của ai cách gian dối, tôi đền gấp bốn.” Người phụ nữ bỏ lại vò nước của mình, Giăng 4:28; Ma-thi-ơ đã đi theo Đấng Christ. (2.) Hướng về vinh hiển của Đức Chúa Trời như mục đích cuối cùng của chúng ta; mục đích của họ tùy theo nguyên lý của họ. Thứ hai, tôi đến với mục đích của sự hiệp nhất này. 1. Xét về các tín đồ, “Để họ được làm nên trọn vẹn,” v.v. 2. Xét về thế gian, và sự cáo trách của họ, “Để thế gian biết rằng Cha đã sai Con, và đã yêu họ như Cha đã yêu Con.” Trước hết, xét về các tín đồ, “Để họ được làm nên trọn vẹn trong một,” τετελειωμένοι εἰς ἓν. Sự hiệp nhất này hoặc là với Đức Chúa Trời hoặc với nhau. Cả hai đều bao gồm trong sự hiệp nhất huyền nhiệm; chúng ta không thể hiệp nhất với đầu, mà lại không hiệp nhất với các chi thể. Các chê-ru-bim bằng vàng đã nhìn về hòm và nắp thi ân như vậy, mà chúng cũng nhìn nhau, Xuất Ê-díp-tô Ký 25:20. Cũng vậy trong sự hiệp nhất này, khi chúng ta hướng về Đức Chúa Trời và Đấng Christ, chúng ta cũng phải hướng về các chi thể đồng bạn của mình: “Hãy để họ được trọn vẹn trong một;” hãy để tất cả họ tập trung vào Đức Chúa Trời, đó là sự trọn vẹn của tạo vật. Hãy quan sát, hạnh phúc trọn vẹn của chúng ta nằm trong sự hiệp nhất, trong việc là một với Đức Chúa Trời qua Đấng Christ. Tôi sẽ chứng minh điều đó cho bạn trong vài điểm cụ thể. 1. Từ khi sa ngã, tình cảm và tư tưởng của con người bị phân tán: Truyền Đạo 7:29, “Đức Chúa Trời đã dựng nên con người ngay thẳng, nhưng họ đã tìm kiếm nhiều mưu kế.” Khi con người mất hạnh phúc của mình, họ tìm kiếm nhiều mưu kế. Một tội nhân đầy những sự lang thang, như một người lữ hành đã mất phương hướng, quay lên quay xuống, và không biết dừng ở đâu; hoặc kim trong la bàn, khi bị rung động, lắc lư và dao động, và không biết nghỉ ở đâu, cho đến khi nó quay về cực lại. Có một sự bất an trong những ham muốn của chúng ta; chúng ta vẫn có những dự án mới, và không biết dừng ở đâu; không hài lòng với những gì chúng ta sở hữu; đây không phải là cực nơi chúng ta nghỉ ngơi. Quœrunt in vanitate creaturarum quod amisserunt in unitate Crealoris. Một dòng sông, càng chảy xa nguồn, càng phân tán thành nhiều dòng. Sự mù lòa khiến chúng ta mò mẫm và sờ soạng tìm hạnh phúc, như người Sô-đôm tìm cửa của Lót. Chúng ta thay đổi đối tượng, cố gắng gặp trong một điều điều chúng ta không thể tìm trong điều khác, như ong bay từ hoa này sang hoa khác; chúng ta cố gắng vá víu mọi thứ tốt nhất có thể. 2. Trong mọi sự đuổi theo và phân tán tư tưởng này, không có sự thỏa mãn trong thế giới rộng lớn, không có gì có thể làm no lòng con người. Những điều tạm thời có thể làm phân tâm linh hồn, nhưng không thể làm nó thỏa mãn. Sau khảo sát của Sa-lô-môn, Truyền Đạo 1:2, “Hư không của sự hư không, người giảng đạo nói; hư không của sự hư không, mọi sự đều hư không.” Ông đã làm nhiều thí nghiệm, nhưng vẫn thấy mình thất vọng, và thất vọng là sự khó chịu tồi tệ nhất. 3. Sự phân tán này tiếp tục cho đến khi chúng ta trở lại với Đức Chúa Trời: 1 Phi-e-rơ 2:25, “Anh em như chiên lạc đường, nhưng nay đã trở lại với Đấng Chăn Chiên và Giám Mục của linh hồn anh em.” Không có sự an toàn ngoài chuồng chiên. Đức Chúa Trời, Đấng là nguyên lý của sự hiện hữu của chúng ta, là đối tượng duy nhất của sự thỏa mãn của chúng ta. Chúng ta bắt đầu trong một đơn vị hay sự hiệp nhất, và ở đó chúng ta kết thúc. Đức Chúa Trời là ranh giới của mọi vật: Rô-ma 11:36, “Vì mọi vật đều từ Ngài, bởi Ngài, và hướng về Ngài; vinh hiển thuộc về Ngài đời đời, A-men.” Ở trong Ngài, hoặc không ở đâu cả, linh hồn tìm thấy sự thỏa mãn. Ngài là nguyên nhân đầu tiên và mục đích cuối cùng của chúng ta. Có một số tia sáng và tia tốt lành trong tạo vật, nhưng chúng không thể thỏa mãn, vì ở đó chúng ta có hạnh phúc từng phần; nó bị phân tán. Không có gì bị phân tán trong tạo vật mà không được thu thập lại trong Đấng Tạo Hóa; mọi sự đều ở trong Ngài, vì mọi sự đều ra từ Ngài. 4. Công việc lớn của ân điển là đưa chúng ta trở lại với Đức Chúa Trời, để chúng ta có thể đặt mình vào Ngài như đối tượng chính và trung tâm của sự nghỉ ngơi của chúng ta: Giê-rê-mi 32:39, “Ta sẽ ban cho chúng một lòng và một đường, để chúng kính sợ Ta đời đời.” Đó là phước hạnh lớn của giao ước; một lòng này là đặt mình vào Đức Chúa Trời như đối tượng chính và trung tâm của sự nghỉ ngơi của chúng ta, nếu không chúng ta bị quấy rầy bởi nhiều sự lo lắng, sợ hãi và ham muốn khác nhau. Ân điển tác động trên chúng ta như vậy. Nhưng khoảng cách không chỉ nằm ở phía chúng ta, mà còn ở phía Đức Chúa Trời. Trước khi Đức Chúa Trời và tạo vật có thể được đưa lại với nhau, công lý phải được thỏa mãn. Đấng Christ đã đến để khôi phục chúng ta về tình trạng nguyên thủy: 2 Cô-rinh-tô 5:19, “Đức Chúa Trời ở trong Đấng Christ, làm cho thế gian hòa thuận với chính Ngài.” Công trạng của Đấng Christ đưa Đức Chúa Trời đến với chúng ta, và Thánh Linh của Đấng Christ đưa chúng ta đến với Đức Chúa Trời. Việc Đấng Christ hiệp nhất với chúng ta cũng cần thiết như việc chúng ta hiệp nhất với Đức Chúa Trời. 5. Hạnh phúc của chúng ta trong Đức Chúa Trời được hoàn thành theo từng mức độ. Trong đời này, nền tảng được đặt: chúng ta được hòa thuận với Ngài trên đất; nhưng sự hưởng trọn vẹn chúng ta có trên trời; ở đó chúng ta được làm nên trọn vẹn hoàn toàn trong một. Ở đây có sự yếu đuối trong sự hòa thuận của chúng ta: chúng ta không bám lấy Ngài mà không bị phân tâm; có nhiều lần đi ngoại tình và lang thang xa Đức Chúa Trời sau khi trở lại với Ngài. Và ở đây, về phía Đức Chúa Trời, hình phạt của chúng ta vẫn tiếp tục một phần. Đức Chúa Trời giúp chúng ta bằng các phương tiện, qua tay thứ hai và thứ ba. Chúng ta cần nhiều tạo vật, và không thể hạnh phúc không có chúng; chúng ta cần ánh sáng, thức ăn, quần áo, nhà ở. Đời sống của chúng ta được vá víu bởi những sự tiếp tế từ tạo vật. Nhưng ở đó “Đức Chúa Trời là mọi sự, và ở trong mọi sự,” 1 Cô-rinh-tô 15:28. Chúng ta tìm thấy trong Đức Chúa Trời bất cứ điều gì cần thiết cho chúng ta mà không cần phương tiện và sự giúp đỡ bên ngoài. Ở đó “Đức Chúa Trời là mọi sự, và ở trong mọi sự; Ngài là nhà, quần áo, thức ăn, các phương tiện của chúng ta. Chúng ta có mọi sự trực tiếp từ Đức Chúa Trời, và ‘ở trong mọi sự;’ mọi người đều được làm nên trọn vẹn trong một. Chúng ta không thể sở hữu bất cứ điều gì trong thế gian mà không xâm phạm hạnh phúc của nhau. Những điều thuộc thế gian không thể chia ra mà không bị giảm đi; và chúng ta lấy từ người khác điều chúng ta sở hữu cho chính mình. Sự ghen tị cho thấy sự hẹp hòi của những sự an ủi của chúng ta. Nhưng ở đó hạnh phúc của người này không cản trở người khác, mọi người đều được thỏa mãn, và không ai khốn khổ; như mặt trời là một đặc ân chung, không ai có ít hơn vì người khác có nhiều hơn. Mọi người đều sở hữu Đức Chúa Trời như hạnh phúc của họ mà không thiếu thốn và ghen tị. Bài học. Nếu việc được kéo vào sự hiệp nhất và nên một với Đức Chúa Trời là hạnh phúc và sự trọn vẹn của chúng ta, thì hãy cẩn thận về hai điều — (1.) Về tội lỗi, điều chia rẽ Đức Chúa Trời khỏi bạn; (2.) Về việc mê đắm các tạo vật, điều kéo bạn xa Đức Chúa Trời. 1. Về tội lỗi, điều khiến Đức Chúa Trời đứng cách xa bạn: Ê-sai 59:2, “Sự gian ác của các ngươi đã phân cách các ngươi với Đức Chúa Trời của các ngươi, và tội lỗi các ngươi đã che khuất mặt Ngài khỏi các ngươi.” Chừng nào tội lỗi còn ở trong quyền lực đầy đủ, không thể có bất kỳ sự hiệp nhất nào. “Sự sáng có thông công gì với sự tối tăm?” Và nó càng được dung túng, nó càng cản trở sự trọn vẹn của sự hiệp nhất. Lý do gì khiến chúng ta không lớn lên trọn vẹn để nên một với Đức Chúa Trời trong đời này, rằng sự thông công của chúng ta với Ngài quá ít ỏi? Tội lỗi ở giữa đường; bạn càng ít thánh khiết, bạn càng ít có hạnh phúc này, những niềm vui không tả xiết như vậy, những ảnh hưởng sống động của ân điển, và những sự tiếp tế trực tiếp từ trời. Trong những hoạn nạn cay đắng, nhiều lần chúng ta có nhiều sự thông công nhất với Đức Chúa Trời; điều đó không xấu xa như tội lỗi; khi hoạn nạn dồi dào, sự an ủi của chúng ta cũng dồi dào. 2. Về việc mê đắm các tạo vật, điều kéo lòng bạn xa Đức Chúa Trời. Tấm lòng càng bị kéo xa Đức Chúa Trời, càng khốn khổ. Dù đối tượng có dễ chịu đến đâu, đó là một hành động ngoại tình thuộc linh. Tội lỗi là thuốc độc, các tạo vật không phải là bánh: Ê-sai 55:2, “Sao các ngươi tiêu tiền cho điều không phải là bánh? và lao động cho điều không làm no?” Nó không thể mang lại bất kỳ sự thỏa mãn vững chắc nào cho linh hồn. Những điều này là những điều ngắn ngủi, không chắc chắn, thấp kém
phẩm giá của linh hồn. Có một sự bất an trong chính chúng ta, và sự ghen tị đối với người khác; chúng không đủ cho chúng ta và cũng không đủ cho họ. Không đủ cho chúng ta; nếu đủ cho tấm lòng, thì không đủ cho lương tâm. Nếu Đức Chúa Trời chỉ cần vũ trang chính những tư tưởng của chúng ta chống lại chúng ta, như Ngài thường làm khi tình cảm được thỏa mãn với thế gian, Ngài sẽ cho bạn thấy toàn bộ linh hồn không được thỏa mãn; vì vậy Ngài đánh thức lương tâm; như trẻ con bắt bướm, những cánh sặc sỡ tan biến trong ngón tay chúng, và chẳng còn lại gì ngoài một con sâu xấu xí. Sự bỏ rơi xảy ra không bởi điều gì nhiều như bởi sự tự mãn xác thịt. Nhiều lần đối tượng của những ham muốn của chúng ta bị làm cho tàn lụi; nhưng nếu không, Đức Chúa Trời đánh thức lương tâm, và cả thế gian cũng không làm dịu được một cơn đau. Bạn có thể hiểu sự hiệp nhất này xét về các chi thể đồng bạn của chúng ta; và như vậy bạn có thể hiểu nó chung về sự trọn vẹn của toàn thân huyền nhiệm, hoặc riêng về sức mạnh của tình cảm anh em mà mỗi chi thể dành cho chi thể khác. Hiện nay có một sự không trọn vẹn gấp đôi trong Hội Thánh; mọi chi thể chưa được quy tụ, và những chi thể đã được quy tụ chưa đạt đến sự tăng trưởng trọn vẹn của họ. Vì vậy ‘hãy để họ được trọn vẹn trong một,’ là để toàn thân có thể đạt đến sự toàn vẹn về các phần và các mức độ. Trước hết, chúng ta hãy hiểu nó cách tập thể; để tất cả họ có thể được quy tụ thành một thân trọn vẹn, và không thiếu khớp nối nào. Hãy quan sát, rằng mọi thánh đồ ở mọi nơi và mọi thời đại chỉ làm thành một thân trọn vẹn. Theo nghĩa này, các thánh đồ được vinh hiển chưa trọn vẹn nếu không có chúng ta: Hê-bơ-rơ 11:40, “Đức Chúa Trời đã hứa một điều tốt hơn cho chúng ta, để họ không có chúng ta thì không được làm nên trọn vẹn.” Đó không phải là sự suy giảm, vì Đấng Christ chưa trọn vẹn nếu không có chúng ta. Hội Thánh được gọi là ‘Sự đầy đủ của Đấng làm đầy dẫy mọi sự trong mọi sự,’ Ê-phê-sô 1:23. Họ, xét về thân vị của họ, là trọn vẹn, thoát khỏi tội lỗi và khốn khổ, được làm nên trọn vẹn trong sự thánh khiết và vinh hiển; nhưng không phải xét về mối quan hệ Hội Thánh của họ. Cũng vậy Ê-phê-sô 4:13, “Cho đến khi tất cả chúng ta đạt đến sự hiệp nhất của đức tin, và của sự hiểu biết Con Đức Chúa Trời, đến một người trọn vẹn, đến tầm thước của sự đầy đủ của Đấng Christ.” Toàn thân phải được làm nên để Đấng Christ huyền nhiệm có thể được trọn vẹn. Nay có một số khớp nối còn thiếu; mọi người được chọn chưa được quy tụ. Bài học 1. Hãy xem vinh dự được đặt trên các thánh đồ; các thánh đồ trên đất, và các thánh đồ trên trời chỉ làm thành một gia đình: Ê-phê-sô 3:15, “Bởi Ngài mà cả gia đình trên trời và dưới đất được đặt tên.” Trong một ngôi nhà lớn có nhiều phòng và chỗ ở, một số ở trên, một số ở dưới, nhưng chúng chỉ làm thành một nhà; các thánh đồ cũng vậy, một số đang chiến đấu, một số đang khải hoàn, và tất cả chỉ làm thành một hội chúng và một đoàn thể: Hê-bơ-rơ 12:23, “Chúng ta đã đến gần hội chúng chung, và Hội Thánh của các con trưởng được ghi tên trên trời;” chúng ta trên đất đã đến gần họ. Đấng Christ của chúng ta là một, chúng ta được cùng một Thánh Linh tác động, được cùng một đầu cai trị, và sẽ được dẫn đến cùng một vinh hiển. Như trong tình trạng ân điển, một số người ở trong Đấng Christ trước chúng ta, thì một số người cũng ở trên trời trước chúng ta, khuôn mặt họ từng đen như của bạn. Chúng ta có cùng một cơ sở để trông đợi trời, chỉ là họ đã bước vào rồi. Bài học 2. Đó là một cơ sở của sự trông cậy, chúng ta sẽ gặp nhau trong một hội chúng: Thi Thiên 1:5, “Kẻ gian ác sẽ không đứng nổi trong sự phán xét, và tội nhân cũng không ở trong hội chúng của người công chính.” Nay các thánh đồ bị phân tán khắp nơi, nơi họ có thể hữu ích nhất; rồi tất cả sẽ được quy tụ lại; rồi sẽ có cuộc hội ngộ lớn đó, khi bốn phương gió sẽ giao lại những người chết của chúng; rồi kẻ gian ác sẽ bị tập hợp, chúng sẽ bị bó lại thành từng bó, như rơm và que được bó lại với nhau thành một bó để đốt cháy lẫn nhau, Ma-thi-ơ 13:40–42; những kẻ ngoại tình cùng nhau, và những kẻ say sưa cùng nhau, và những kẻ trộm cắp cùng nhau, và như vậy làm tăng sự đau khổ của nhau. Cũng vậy mọi người tin kính sẽ gặp nhau trong một hội chúng, và không bao giờ bị phân cách nữa. Bạn không chỉ rên siết và chờ đợi điều đó, mà các thánh đồ đã qua đời cũng vậy: Khải Huyền 6:9, 10, “Tôi thấy dưới bàn thờ linh hồn của những người đã bị giết vì lời Đức Chúa Trời, và vì lời làm chứng mà họ đã giữ. Và họ kêu lớn tiếng, rằng, Lạy Chúa, thánh và chân thật, cho đến bao lâu Ngài không phán xét và báo thù huyết của chúng tôi trên những kẻ ở trên đất?” Như trong một vụ đắm tàu, những người lên bờ trước đang mong mỏi và trông chờ những người bạn đồng hành của mình. Đây là sự thông công giữa chúng ta và các thánh đồ đã qua đời; họ mong mỏi sự đồng hành của chúng ta, như chúng ta mong mỏi của họ; chúng ta ngợi khen Đức Chúa Trời vì họ, họ rên siết vì chúng ta; chúng ta cùng mong mỏi và chờ đợi, bởi những ham muốn chung, ngày hạnh phúc đó. Bài học 3. Đó là một sự cam kết đối với các Hội Thánh ở mọi nơi để duy trì sự giao thông chung với nhau. Tất cả chỉ làm thành một thân. Chúng ta nên cầu nguyện cho những người chúng ta chưa thấy trong xác thịt, Cô-lô-se 2:2, và gửi sự cứu trợ đến họ, như Hội Thánh tại An-ti-ốt gửi đến Giê-ru-sa-lem khi nạn đói được báo trước, Công Vụ 11, phần cuối; và, khi Đức Chúa Trời ban cơ hội, gặp gỡ và bàn bạc vì phúc lợi của nhau. Nhưng thế gian chưa chín muồi cho điều này. Bài học 4. Điều đó cho bạn sự bảo đảm về sự tiếp tục của chức vụ chừng nào thế gian còn tiếp tục. Chừng nào thế gian còn tiếp tục, còn có những người được chọn để được quy tụ: 2 Phi-e-rơ 3:9, “Chúa không chậm trễ về lời hứa của Ngài, như một số người cho là chậm trễ, nhưng Ngài nhịn nhục đối với chúng ta, không muốn một người nào chết mất, mà muốn mọi người đều ăn năn.” Con tàu chờ cho đến khi mọi hành khách được đưa lên, rồi mới ra khơi sâu. Mục đích lớn của Đấng Christ trong việc duy trì thế gian là làm cho thân Ngài được trọn vẹn; và chừng nào những người được chọn còn phải được quy tụ, chức vụ còn phải tiếp tục: Ê-phê-sô 4:11, 12, “Ngài đã ban cho một số người làm sứ đồ; một số làm tiên tri; một số làm nhà truyền giảng Phúc Âm; một số làm mục sư và giáo sư; để các thánh đồ được trọn vẹn, vì công việc của chức vụ, vì sự gây dựng thân của Đấng Christ.” Những người thợ không bị đuổi cho đến khi ngôi nhà được xây xong. Thứ hai, hãy hiểu nó cách riêng rẽ và từng phần, ‘Để họ được làm nên trọn vẹn trong một;’ tức là, để có một sự hiệp nhất trọn vẹn giữa chi thể với chi thể của thân Đấng Christ, hoặc một tình cảm anh em mà chi thể này dành cho chi thể khác. Hãy quan sát, không có sự hiệp nhất nào kém hơn sự trọn vẹn mới làm thỏa mãn Đấng Christ. Đó là mục đích của những lời cầu nguyện của Ngài; vậy hãy cố gắng vì nó, hãy chờ đợi nó. 1. Hãy cố gắng vì nó: 1 Cô-rinh-tô 1:10, “Hỡi anh em, tôi nhân danh Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ mà khuyên anh em, rằng tất cả anh em phải nói cùng một điều, và không có sự chia rẽ giữa anh em; nhưng phải hiệp nhất hoàn toàn trong cùng một tâm trí, và cùng một sự phán đoán.” Chúng ta nên cùng nhau cố gắng, như thể chúng ta chỉ có một mục đích, một mối quan tâm, một tấm lòng. Chúng ta nên lớn lên đến sự trọn vẹn này ngày càng hơn. Ôi! chúng ta nên có lương tâm biết bao trong việc giữ gìn sự hiệp nhất của Thánh Linh trong sợi dây hòa bình! Nếu chúng ta không hiệp nhất trong ý kiến, chúng ta vẫn nên có một mục đích và mục tiêu. Chúng ta hãy cùng nhau hướng về một đối tượng và một quy tắc, và chừng nào chúng ta đã đạt đến sự hiểu biết về nó, chúng ta hãy cùng nhau bước đi. 2. Hãy chờ đợi nó. Sự trọn vẹn của sự thông công của chúng ta là trong sự sống đời đời. Ở đây nó đã bắt đầu, chúng ta đang lớn lên đến ngày trọn vẹn: Châm Ngôn 4:18, “Đường của người công chính như ánh sáng rạng ngời, càng ngày càng sáng cho đến giữa trưa.” Ibi Lutherus et Zuinglius optime conveniunt. Chúng ta đang đi đến nơi mà Hooper và Ridley, Luther và Zwingli, sẽ đồng tâm. Trên trời, tất cả họ đều đồng một tâm trí, một tấm lòng, một công việc; không có sự kiêu ngạo, cũng không có sự ngu dốt, cũng không có bè phái để chia rẽ chúng ta, mà tất cả đều đồng ý trong một hòa âm. Thứ hai, mục đích xét về thế gian, sự cáo trách của họ, ‘Để thế gian biết rằng Cha đã sai Con, và Cha đã yêu họ như Cha đã yêu Con.’ Khi nào thế gian bị cáo trách, và bằng cách nào? Tôi sẽ trả lời cả hai cùng nhau — Một phần ở đây, và trọn vẹn sau này. 1. Một phần ở đây, bởi việc Đấng Christ ở và làm việc trong họ, bởi sự sống của Đấng Christ xuất hiện trong cách cư xử của họ. 2. Trọn vẹn và cuối cùng tại sự phán xét cuối cùng, bởi vinh hiển được đặt trên họ. Thế gian bị bỏ sẽ biết, với cái giá của chúng, khi chúng thấy họ được khoác lấy vinh hiển như vậy, rằng họ là những người yêu dấu của Đức Chúa Trời. Nhưng thế gian sẽ bị cáo trách về điều gì? Về sứ mệnh của Đấng Christ và các đặc ân của các thánh đồ, rằng Đấng Christ được Đức Chúa Trời ủy quyền làm thầy dạy của Hội Thánh, và các thánh đồ được Đức Chúa Trời yêu thương tha thiết. Hãy quan sát, có hai điều Đức Chúa Trời quan tâm, và hai điều thế gian không biết — chân lý của Ngài, và các thánh đồ của Ngài. 1. Đức Chúa Trời quý trọng những điều này trên mọi điều. [1.] Phúc Âm của Ngài; và vì vậy Ngài muốn thế gian bị cáo trách rằng Đấng Christ được sai đến như một sứ giả từ lòng Đức Chúa Trời. [2.] Các thánh đồ của Ngài; và vì vậy Ngài muốn chúng bị cáo trách về tình yêu của Ngài dành cho họ, và rằng Ngài đã đưa họ vào sự bảo vệ của Ngài, như Ngài đã làm với thân vị của Đấng Christ. Dân chúng nên quan tâm điều gì ngoài hai điều này, đặc biệt khi Đức Chúa Trời đã giao những người nhỏ bé của Ngài cho người nuôi dưỡng, và bảo họ hãy khôn ngoan để học các chân lý của Ngài? 2. Thế gian không biết nhất về hai điều này; về thẩm quyền thần thượng của Phúc Âm, và vì vậy chúng xem nhẹ nó, và từ chối nó nhiều như vậy; và về sự yêu quý của các thánh đồ của Ngài, vì vậy chúng bức hại và quấy rối họ, và đối xử khắc nghiệt với họ. Thế gian có thể được gọi đúng là ‘sự tối tăm,’ Ê-phê-sô 5:8, vì chúng không biết hai điều liên quan đến chúng nhất. Nhưng chúng ta hãy nói cụ thể hơn về cách diễn đạt kỳ diệu và huyền nhiệm đó, ‘Rằng Cha đã yêu họ, như Cha đã yêu Con. Hãy quan sát ba điều — (1.) Rằng Đức Chúa Trời yêu Đấng Christ; (2.) Rằng Đức Chúa Trời yêu các thánh đồ như Ngài đã yêu Đấng Christ; (3.) Rằng Đấng Christ muốn thế gian biết điều đó, và bị cáo trách về nó. Hãy quan sát, trước hết, rằng Đức Chúa Trời yêu Đấng Christ như đối tượng đầu tiên của tình yêu Ngài: ‘Đây là Con yêu dấu của Ta, đẹp lòng Ta mọi bề,’ Ma-thi-ơ 3:17. Ngài là Con yêu dấu của Ngài: Cô-lô-se 1:13, ‘Đấng đã giải cứu chúng ta khỏi quyền của sự tối tăm, và đưa chúng ta vào vương quốc của Con yêu dấu Ngài.’ Đức Chúa Trời thấy mọi công việc của tay Ngài đều là tốt lành. Ngài vui thích trong các tạo vật, huống chi trong Con Ngài. Ngài yêu Đấng Christ với tư cách Đức Chúa Trời, và với tư cách Đấng Trung Bảo, với tư cách Đức Chúa Trời-người. 1. Với tư cách Đức Chúa Trời; như vậy Ngài là primum amabile, đối tượng đầu tiên của tình yêu Ngài, như hình ảnh chính xác của chính Ngài, Đấng thể hiện các thuộc tính của Ngài cách chính xác. Ngài là Con đầu tiên, Con tự nhiên, như chúng ta là những người con nuôi; và như vậy linh hồn Ngài lấy sự thỏa mãn vô hạn trong Đấng Christ, trước khi đồi hay núi được sinh ra: Châm Ngôn 8:30, 31, ‘Bấy giờ Ta ở bên Ngài, như người được nuôi dưỡng bên Ngài, và hằng ngày Ta là sự vui thích của Ngài, vui mừng luôn trước mặt Ngài, vui mừng trong miền có người ở của đất Ngài,’ v.v. Như hai người được nuôi dưỡng cùng nhau vui thích nơi nhau. 2. Với tư cách Đấng Trung Bảo; Ngài yêu bản tính nhân tính của Đấng Christ cách tự do. Đối tượng đầu tiên của sự tuyển chọn là thịt của Đấng Christ được đưa vào thân vị thần thượng: Cô-lô-se 1:19, ‘Vì Cha đẹp lòng để mọi sự đầy đủ ở trong Ngài;’ nó không xứng đáng được hiệp nhất với thân vị thần thượng. Khi nó được hiệp nhất, phẩm giá và sự thánh khiết của thân vị Ngài xứng đáng được yêu. Có sự đầy đủ của thần tính ở trong Ngài cách có thân thể, Thánh Linh không giới hạn, mọi điều đáng yêu. Và rồi, ngoài sự xuất sắc của thân vị Ngài, còn có công trạng của sự vâng phục của Ngài; Ngài xứng đáng được Đức Chúa Cha yêu vì làm công việc của Ngài: Giăng 10:17, ‘Vì vậy Cha yêu Ta, vì Ta phó sự sống mình, để lấy lại;’ đó là một cơ sở mới của tình yêu. Tình yêu của Đấng Christ dành cho chúng ta là một nguyên nhân nữa của tình yêu của Đức Chúa Trời dành cho Ngài. Như vậy bạn thấy Đức Chúa Trời yêu Đấng Christ thế nào. Bài học 1. Điều đó cho chúng ta sự tin cậy trong cả hai phần của chức vụ thầy tế lễ của Đấng Christ — lễ vật của Ngài và sự cầu thay của Ngài. Lễ vật của Ngài: Ma-thi-ơ 3:17, ‘Đây là Con yêu dấu của Ta, đẹp lòng Ta mọi bề.’ Đức Chúa Trời đã công bố từ trời rằng Ngài đẹp lòng với Đấng Christ đứng thay chỗ chúng ta, dù Ngài rất phẫn nộ với chúng ta, và với Ngài vì cớ chúng ta: Ê-phê-sô 1:6, ‘Để ngợi khen vinh hiển của ân điển Ngài, trong đó Ngài đã khiến chúng ta được chấp nhận trong Đấng yêu dấu.’ Mọi người đến dưới bóng của Ngài sẽ được Đức Chúa Trời chấp nhận. Ngài được yêu, và sẽ được chấp nhận trong mọi điều Ngài làm; việc Ngài được yêu đáp ứng việc chúng ta không xứng đáng được yêu. Chắc chắn Ngài sẽ yêu chúng ta vì cớ Ngài, Đấng đã mua tình yêu cho chúng ta. Sự cầu thay của Ngài: nếu Đức Chúa Cha yêu Đấng Christ, chúng ta có thể tin cậy những lời cầu xin chúng ta dâng lên trong danh Ngài: Giăng 16:23, ‘Bất cứ điều gì các ngươi xin Cha trong danh Ta, Ngài sẽ ban cho các ngươi.’ Đấng biện hộ của chúng ta được Đức Chúa Trời yêu. Khi chúng ta cầu nguyện trong danh Đấng Christ, theo ý muốn của Đức Chúa Trời, lời cầu nguyện của chúng ta thực chất là lời cầu nguyện của Đấng Christ. Nếu bạn sai một đứa trẻ hay một người đầy tớ đến một người bạn để xin điều gì trong danh bạn, lời yêu cầu là của bạn; và người từ chối đứa trẻ hay người đầy tớ là từ chối bạn. Khi chúng ta đến với ý thức về sự không xứng đáng của chính mình, trên cơ sở và vì lý do là môn đồ của Đấng Christ, và với sự đánh giá cao về giá trị của Đấng Christ và uy tín của Ngài với Đức Chúa Cha, và rằng Ngài sẽ nhận chúng ta, lời cầu nguyện đó sẽ nhận được một câu trả lời tốt. Bài học 2. Đó là một của cầm về tình yêu của Đức Chúa Cha dành cho chúng ta; và nếu Đức Chúa Trời đã ban Đấng Christ, Đấng rất yêu quý đối với Ngài, Ngài có thể giữ lại điều gì? Rô-ma 8:32, ‘Ngài đã không tiếc chính Con mình, nhưng đã phó Ngài vì chúng ta hết thảy, làm sao Ngài sẽ không cùng với Con ban mọi sự cho chúng ta cách dư dật?’ Ngài đã không tiếc Ngài; Con của tình yêu Ngài bị bỏ rơi và ở dưới cơn thịnh nộ; và rồi Ngài sẽ ngần ngại điều gì? Tình yêu của Đức Chúa Trời giống như chính Ngài, vô hạn; nó không thể đo lường bằng tình cảm của một người cha xác thịt. Nhưng Ngài đã phó Đấng Christ. Tình yêu đi đến mức tối đa; nếu Ngài có một món quà lớn hơn, Ngài đã ban nó. Làm sao Ngài có thể cho chúng ta thấy tình yêu hơn việc ban một món quà như Đấng Christ? Giăng 16:22, ‘Chính Cha yêu các ngươi, vì các ngươi đã yêu Ta, và tin rằng Ta đến từ Đức Chúa Trời.’ Đức Chúa Trời tôn trọng những người tin vào Đấng Christ, và tiếp nhận Ngài là Con Đức Chúa Trời. Bài học 3. Đó là một sự cam kết để chúng ta yêu Chúa Giê-xu: 1 Cô-rinh-tô 16:22, ‘Nếu ai không yêu Chúa Giê-xu Christ, người ấy đáng bị a-na-thêm, ma-ra-na-tha.’ Chúng ta có nên đánh giá thấp Đấng Christ, Đấng rất yêu quý và quý giá với Đức Chúa Trời không? Chúng ta hãy yêu Ngài như Đức Chúa Trời đã yêu Ngài. 1. Đức Chúa Trời yêu Ngài đến nỗi đặt mọi vật vào tay Ngài: Giăng 3:35, ‘Cha yêu Con, và đã giao mọi vật trong tay Con.’ Chúng ta hãy nhận Ngài trong thân vị và chức vụ của Ngài, và tin cậy giao linh hồn chúng ta cho Ngài. Ngài được giao một trọng trách liên quan đến những người được chọn, trong tay Ngài là linh hồn của bạn: 2 Ti-mô-thê 1:12, ‘Tôi biết tôi đã tin Đấng nào, và chắc rằng Ngài có quyền giữ điều tôi đã phó thác cho đến ngày đó.’ 2. Đức Chúa Trời đã yêu Ngài, đến nỗi làm Ngài thành Đấng Trung Bảo lớn để chấm dứt mọi sự khác biệt giữa Đức Chúa Trời và con người. Đức Chúa Trời đã nhận Ngài từ trời: Ma-thi-ơ 3:17, ‘Đây là Con yêu dấu của Ta, đẹp lòng Ta mọi bề.’ Bạn có yêu Ngài đến nỗi sử dụng Ngài trong sự thông công của bạn với Đức Chúa Trời không? Hê-bơ-rơ 7:25, ‘Vì vậy Ngài có thể cứu trọn vẹn những người đến gần Đức Chúa Trời qua Ngài, vì Ngài hằng sống để cầu thay cho họ.’ Đó là tổng kết của mọi tôn giáo. 3. Đức Chúa Trời yêu Ngài đến nỗi tôn vinh Ngài trước mắt thế gian: Giăng 5:22, 23, ‘Cha không phán xét ai; nhưng đã giao mọi sự phán xét cho Con, để mọi người tôn kính Con, như họ tôn kính Cha. Ai không tôn kính Con, thì không tôn kính Cha, Đấng đã sai Con.’ Bạn có tôn kính Ngài không? Phi-líp 1:21, ἑμοὶ τὸ ζῇν Χριστὸς, ‘Đối với tôi, sống là Đấng Christ,’ nên là khẩu hiệu của mọi Cơ Đốc nhân. Đây là tình yêu, và không phải là một sự tuyên xưng trống rỗng. Đấng Christ sẽ chú ý đến điều đó, và báo cáo nó trên trời; đó là một luận điểm gắn bó khi các mục đích của Đức Chúa Cha được tuân theo: Giăng 17:10, ‘Mọi sự của Con là của Cha, và của Cha là của Con, và Con được tôn vinh trong họ.’ BÀI GIẢNG XL Ta ở trong họ, và Cha ở trong Con, để họ được làm nên trọn vẹn trong một; và để thế gian biết rằng Cha đã sai Con, và đã yêu họ, như Cha đã yêu Con. — GIĂNG 17:23. Bây giờ tôi đến với quan sát thứ hai, rằng Đức Chúa Trời yêu các thánh đồ như Ngài đã yêu Đấng Christ. Cách diễn đạt này thật kinh ngạc; vì vậy nhiều nhà giải kinh đã cố gắng làm giảm nhẹ nó, và đưa nó xuống một cách giải thích thuận tiện. Trước hết, Καθὼς, như, là một dấu hiệu của nguyên nhân cũng như của sự tương tự. Ngài yêu chúng ta vì Ngài đã yêu Đấng Christ. Vì vậy có lời rằng: Ê-phê-sô 1:6, ‘Ngài đã khiến chúng ta được chấp nhận trong Đấng yêu dấu.’ Những người được chọn được làm cho đáng yêu, và xứng đáng được Đức Chúa Trời chấp nhận, chỉ bởi Chúa Giê-xu Christ; được chấp nhận cả trong tình trạng và hành động của chúng ta khi chúng ta được hòa thuận với Ngài; và mọi điều chúng ta làm đều được coi là tốt vì cớ Đấng Christ, Đấng được Đức Chúa Cha sai đến và giao phó để mua sự ưu đãi này cho chúng ta, và đã làm mọi điều cần thiết để đạt được nó. Cơ sở của mọi tình yêu Đức Chúa Trời dành cho chúng ta là vì cớ Đấng Christ. Quả thật có một tình yêu đi trước được thể hiện trong việc ban chúng ta cho Đấng Christ, và ban Đấng Christ cho chúng ta: Giăng 3:16, ‘Vì Đức Chúa Trời yêu thương thế gian, đến nỗi đã ban Con Một của Ngài — Hầu cho hễ ai tin Con ấy không bị hư mất, mà được sự sống đời đời.’ Nguyên nhân đầu tiên của tình yêu Đấng Christ dành cho chúng ta là sự vâng phục Đức Chúa Cha; Con yêu chúng ta, vì Cha yêu cầu điều đó; dù sau đó Đức Chúa Trời yêu chúng ta vì Đấng Christ đã lập công trạng cho nó. Mọi lợi ích tiếp theo đều được mua bởi công trạng của Đấng Christ. Đức Chúa Cha, Đấng đứng đầu trong thứ tự các thân vị, là đầu tiên trong thứ tự làm việc, và không thể có nguyên nhân cao hơn ý muốn và mục đích của chính Ngài. Và ngoài ra, có một nghĩa vụ được thiết lập đối với mỗi thân vị. Tình yêu tuyển chọn tuyệt đối là thuộc tính và hoạt động thân vị của Đức Chúa Cha; nhưng rồi mục đích đời đời của Ngài được thực hiện trong và qua Chúa Giê-xu Christ. Trong quá trình cứu rỗi của chúng ta, Đấng Christ xen vào; như vậy chúng ta được chọn trong Ngài với tư cách đầu của những người được chọn, Ê-phê-sô 1:4, được tha thứ, được xưng công chính, được nên thánh, được tôn vinh trong và qua Ngài. Mọi lợi ích và trái này của tình yêu Đức Chúa Trời đều được mua bởi công trạng của Đấng Christ; không chỉ vì ân điển càng tự do hơn khi lý do con người nên được yêu ở ngoài chính mình, và như vậy nghĩa vụ được tăng lên; và cũng không chỉ vì sự đầy đủ lớn hơn của sự an ủi của chúng ta; vì nếu Đức Chúa Trời yêu chúng ta trong chính chúng ta, đó sẽ là một tình yêu rất không trọn vẹn, vì ân điển của chúng ta quá yếu, và sự phục vụ của chúng ta quá hoen ố. Nhưng chúng ta có ân điển này lúc đầu từ đâu, ân điển là đối tượng của tình yêu Ngài? Ngài không bao giờ có thể tìm thấy trong chúng ta bất kỳ nguyên nhân nào khiến Ngài nên yêu chúng ta. Đức Chúa Trời không thể yêu chúng ta với vinh dự cho chính Ngài, nếu sự khôn ngoan của Ngài không tìm ra cách yêu chúng ta trong Đấng Christ này. Có một thành kiến kép chống lại chúng ta — bản tính của chúng ta bị sự thánh khiết của Đức Chúa Trời ghê tởm, và rồi công lý của Đức Chúa Trời có một mối tranh cãi chống lại chúng ta. 1. Về sự thánh khiết của Đức Chúa Trời. Sự sáng có thể thông công gì với sự tối tăm? Đức Chúa Trời thánh khiết bởi bản tính, và chúng ta là tội nhân bởi bản tính. Bản tính bị hư hoại, Đức Chúa Trời không thể yêu nó, trừ khi Ngài thấy nó trong một thân vị như Đấng Christ: Thi Thiên 5:4, 5, ‘Vì Chúa không phải là Đức Chúa Trời vui thích sự gian ác, và điều dữ sẽ không ở với Chúa. Kẻ ngu dại sẽ không đứng trước mắt Chúa, Chúa ghét mọi kẻ làm điều gian ác;’ không chỉ công việc, mà cả thân vị. Vì vậy chúng ta được ẩn giấu trong Ngài, được tìm thấy trong Ngài; như khi một người ghê tởm một viên thuốc, chúng ta bọc nó trong điều gì người ấy thích. Đức Chúa Trời ghê tởm cảnh tượng con người cho đến khi được tìm thấy trong Đấng Christ. 2. Công lý của Đức Chúa Trời có một mối tranh cãi chống lại chúng ta. Đức Chúa Trời đối xử với con người bằng giao ước, và như vậy ghét con người không chỉ vì sự trong sạch của bản tính Ngài, mà còn vì công lý; cơn giận công chính của Ngài bốc lên vì sự vi phạm giao ước. Khi các thần dân rơi vào sự không hài lòng với vua của chúng, một người như vua yêu thương phải làm trung gian cho chúng. Cũng vậy ‘Đức Chúa Trời ở trong Đấng Christ, làm cho thế gian hòa thuận với chính Ngài,’ 2 Cô-rinh-tô 5:19. Làm sao Đức Chúa Trời, Đấng dường như bị ràng buộc về mặt danh dự để báo thù chính Ngài trên các tội nhân, lại được hòa thuận? Trong Đấng Christ, Ngài đã nhận được sự thỏa mãn. Đức Chúa Trời quyết tâm bày tỏ một tình yêu vô hạn dành cho con người, nhưng Ngài vẫn sẽ bày tỏ một sự ghét vô hạn đối với tội lỗi; điều đó không thể được bày tỏ đầy đủ hơn bằng cách làm cho Đấng Christ thành cơ sở của sự hòa thuận của chúng ta. Như vậy sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời đã giải quyết sự khác biệt giữa chúng ta và sự thánh khiết của Ngài, và giữa chúng ta và công lý của Ngài, để tình yêu thần thượng có thể giống như chính nó, không mù quáng, mà hợp lý. Đây là thành kiến lớn — làm sao Đức Chúa Trời thánh khiết, Đức Chúa Trời công chính, Đấng không bị bất kỳ đam mê nào chế ngự, có thể yêu những tạo vật hèn hạ và không xứng đáng như chúng ta? Câu hỏi được trả lời — Ngài yêu chúng ta trong Đấng Christ, và vì cớ Đấng Christ. Thứ hai, hãy hiểu từ καθὼς, như, theo cách hiểu thông thường. Như vậy nó có nghĩa là sự tương tự và giống nhau; nhưng rồi nó không có nghĩa là sự bằng nhau chính xác, mà là một loại tương đồng nào đó: ‘Hãy nên trọn vẹn, như Cha các ngươi trên trời là trọn vẹn,’ Ma-thi-ơ 5:48; ‘Một như chúng ta là một.’ Cũng vậy ở đây — (1.) Có một sự khác biệt; (2.) Một sự giống nhau. 1. Một sự khác biệt; vì trong mọi sự Đấng Christ có vị trí hàng đầu, cả với tư cách Đức Chúa Trời và với tư cách Đấng Trung Bảo. [1.] Với tư cách Đức Chúa Trời; Ngài là trọn vẹn nhất, trong Ngài Đức Chúa Trời đã tìm thấy mọi sự thỏa mãn và vui thích: Châm Ngôn 8:30, ‘Bấy giờ Ta ở bên Ngài, như người được nuôi dưỡng bên Ngài; và hằng ngày Ta là sự vui thích của Ngài, vui mừng luôn trước mặt Ngài.’ Ngài là Đức Chúa Trời, chúng ta là tạo vật; Ngài là Con tự nhiên: Thi Thiên 2:7, ‘Ngươi là Con Ta; ngày nay Ta đã sinh ngươi.’ Chúng ta là con nuôi: Giăng 1:12, ‘Nhưng hễ ai đã nhận Ngài, thì Ngài ban cho quyền trở nên con cái Đức Chúa Trời.’ Tình yêu của Đức Chúa Trời dành cho Đấng Christ là cần thiết, của chúng ta là một sự ban phát tự do: Giăng 3:16, ‘Đức Chúa Trời yêu thương thế gian, đến nỗi đã ban Con Một của Ngài, hầu cho hễ ai tin Con ấy không bị hư mất, mà được sự sống đời đời.’ [2.] Với tư cách Đấng Trung Bảo; như vậy Ngài là Đấng được yêu đầu tiên. Đức Chúa Trời yêu Đấng Christ như đối tượng đầu tiên của tình yêu Ngài; sau Đấng Christ, Ngài yêu những người thuộc về Đấng Christ. Mối quan hệ bắt đầu với Ngài: Giăng 20:17, ‘Hãy đi đến anh em Ta, và nói với họ, Ta lên cùng Cha Ta và Cha các ngươi, cùng Đức Chúa Trời của Ta và Đức Chúa Trời của các ngươi.’ Ngài được yêu như đầu của thân huyền nhiệm, chúng ta như các chi thể; đầu trước, rồi các chi thể. Ngài được yêu vì chính Ngài, chúng ta vì Ngài. 2. Nhưng có một sự giống nhau. Đức Chúa Trời yêu chúng ta bằng một tình yêu tương tự. [1.] Trên cùng các cơ sở — sự gần gũi và sự giống nhau. (1.) Sự gần gũi. Ngài yêu Đấng Christ như Con Ngài, như vậy Ngài yêu chúng ta như con cái Ngài: 1 Giăng 3:1, ‘Hãy xem Đức Chúa Cha đã ban cho chúng ta tình yêu dường nào, để chúng ta được gọi là con cái Đức Chúa Trời.’ Có ba loại ecce trong Kinh Thánh. (1.) Ecce demonstrantis, như chỉ bằng ngón tay: Giăng 1:29, ‘Ngày hôm sau, Giăng thấy Chúa Giê-xu đến cùng mình, và nói, Kìa Chiên Con của Đức Chúa Trời, Đấng cất tội lỗi của thế gian.’ Nó chỉ về một vật hay một người hiện diện, và nó ghi nhận sự chắc chắn của cảm giác, như ở đó ông chỉ vào Ngài như hiện diện; hoặc về một giáo lý, và rồi nó ghi nhận sự chắc chắn của đức tin: Gióp 5:27, ‘Kìa, chúng tôi đã xét điều đó, nó là như vậy; hãy nghe nó, và biết nó vì lợi ích của ngươi;’ hãy tin nó như một chân lý chắc chắn. (2.) Có ecce admirantis, như đánh thức tâm trí buồn ngủ của chúng ta để chú ý xem xét vấn đề hơn; như Ca Thương 1:12, ‘Hãy xem và nhìn, có nỗi buồn nào như nỗi buồn của tôi không.’ Cũng vậy ở đây, hãy tiếp nhận nó với sự ngạc nhiên và tôn kính như một chân lý quan trọng. (3.) Ecce exultantis, vel gratulantis, như vui mừng và chúc phước cho chính mình trong đặc ân: Thi Thiên 121:4, ‘Kìa, Đấng giữ Y-sơ-ra-ên, Ngài không buồn ngủ cũng không ngủ.’ Nay tất cả những điều này đều diễn ra ở đây. Hãy xem nó với đức tin và sự tin cậy, như một chân lý chắc chắn; hãy xem nó với sự tôn kính và ngạc nhiên, như một phẩm giá cao; hãy xem nó với niềm vui và sự vui thích, như một đặc ân đầy phước: vì nó là một chân lý chắc chắn, chúng ta nên tin nó vững chắc hơn; vì nó là một chân lý quan trọng, chúng ta nên xem xét nó nghiêm túc hơn; vì nó là một chân lý an ủi, chúng ta nên cải thiện nó hiệu quả hơn, cho niềm vui và sự thỏa mãn lớn của chúng ta trong mọi hoàn cảnh. Sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời tìm ra các mối quan hệ giữa Đức Chúa Trời và chúng ta, để thiết lập một tình yêu lẫn nhau giữa chúng ta. Ngài muốn được biết, không chỉ là Đấng Tạo Hóa của chúng ta, mà còn là Cha của chúng ta; và quả thật không ai là cha như Đức Chúa Trời. Các bậc cha mẹ trần gian chỉ có một giọt lòng thương xót của người cha phù hợp với tầm thước hữu hạn của họ; chưa từng có ai có lòng dạ và tình cảm như Cha chúng ta trên trời. Nếu chúng ta nhìn vào lòng dạ cha của Ngài, không ai xứng đáng với danh hiệu ngoài Ngài: Ê-sai 49:15, ‘Một người mẹ có thể quên con đang bú của mình, để không thương xót trái của lòng mình sao? Phải, họ có thể quên, nhưng Ta sẽ không quên ngươi;’ Ma-thi-ơ 7:11, ‘Vậy nếu các ngươi là người xấu, biết cho con cái mình các vật tốt, huống chi Cha các ngươi trên trời sẽ cho những vật tốt cho những người xin Ngài sao?’ Thi Thiên 27:10, ‘Khi cha và mẹ tôi lìa bỏ tôi, thì Chúa sẽ tiếp nhận tôi.’ Chắc chắn Đức Chúa Trời vượt qua mọi mối quan hệ tạm thời; chưa từng có người cha nào có lòng dạ và tình cảm như vậy. Chúng ta chưa bao giờ ở trong lòng Đức Chúa Trời, để biết tấm lòng Ngài; nhưng Con Một của Đức Chúa Trời, Đấng ra từ lòng Ngài, Ngài đã kể cho chúng ta tin tức về nó, và đã bảo chúng ta đến cách dạn dĩ và gọi Ngài là Cha. ‘Khi các ngươi cầu nguyện, hãy nói, Lạy Cha chúng tôi.’ (2.) Sự giống nhau là một cơ sở khác của tình yêu. Đức Chúa Trời yêu Đấng Christ, không chỉ như Con Ngài, mà còn như hình ảnh của Ngài, Ngài là ‘sự chói sáng của vinh hiển Ngài, và hình bóng của bản thể Ngài,’ Hê-bơ-rơ 1:3. Cũng vậy Ngài yêu các thánh đồ, những người bởi ân điển được đổi mới theo hình ảnh Ngài: Cô-lô-se 3:10, ‘Và mặc lấy người mới, được đổi mới trong sự hiểu biết theo hình ảnh của Đấng đã tạo dựng người ấy;’ và bởi đó được làm thành ‘những người dự phần vào bản tính thần thượng,’ 2 Phi-e-rơ 1:4. Chúng ta đã mất bởi A-đam hình ảnh của Đức Chúa Trời và sự ưu đãi của Đức Chúa Trời; nay, trước hết hình ảnh Ngài được sửa chữa trong chúng ta, rồi tình yêu và sự ưu đãi của Ngài được ban cho chúng ta; không có điều này chúng ta không thể đáng yêu trong mắt Ngài, vì chúng ta đáng yêu trước mắt Đức Chúa Trời bởi vẻ đẹp Ngài đã đặt trên chúng ta. [2.] Có những tính chất tương tự. (1.) Nó là tự do. Tình yêu của Đức Chúa Trời dành cho nhân tính của Đấng Christ cũng vậy; phần chất thể của Ngài được lấy từ trinh nữ được chọn bởi ân điển. Đấng Christ xét về toàn thân vị Ngài xứng đáng được yêu, nhưng xét về bản tính nhân tính của Ngài, chính Ngài là một đối tượng của tình yêu tuyển chọn như chúng ta; và bản tính này được đưa vào sự hiệp nhất của thân vị Ngài, Đấng Christ được Đức Chúa Trời biệt riêng cho công việc trung gian: Ê-sai 42:1, ‘Này là tôi tớ Ta, Ta nâng đỡ, người Ta chọn, linh hồn Ta vui thích; Ta đã đặt Thánh Linh Ta trên người.’ Sự lựa chọn giả định sự ưu tiên hoặc chấp nhận một người, và từ chối một người khác; Đấng Christ cũng được chọn như một con người như vậy. Trinh nữ thừa nhận điều này: Lu-ca 1:48, ‘Ngài đã đoái đến sự hèn hạ của nữ tỳ Ngài.’ Ngài đã làm cho cô một vinh dự, vinh dự lớn nhất từng được làm cho bất kỳ tôi tớ nào của Ngài, trong số đó cô thừa nhận mình là người không xứng đáng nhất. Cũng vậy phần lớn của
chất thể của trinh nữ đã đi vào thân vị của Đấng Christ, và linh hồn nhân tính của Ngài, được chọn bởi ân điển thuần túy. Không, trong thân vị thần thượng của Ngài có một sự lựa chọn được quy về sự khôn ngoan và sự đẹp lòng của Đức Chúa Cha: Cô-lô-se 1:19, “Vì Cha đẹp lòng để mọi sự đầy đủ ở trong Ngài.” Cùng một cách giải thích như được đưa ra về sự cứu rỗi của chúng ta: Ma-thi-ơ 11:25, 26, “Lạy Cha, là Chúa của trời đất, Con tạ ơn Cha, vì Cha đã giấu những điều này khỏi kẻ khôn ngoan và thông sáng, mà bày tỏ cho trẻ nhỏ. Thưa Cha, phải, vì điều đó đẹp lòng Cha.” Tình yêu của Đức Chúa Trời dành cho chúng ta cũng tự do và không xứng đáng như vậy; tình yêu của Ngài là lý do của chính nó; Ngài yêu chúng ta vì Ngài yêu chúng ta: Phục Truyền Luật Lệ Ký 7:7, 8, “Chúa đã không đặt tình yêu Ngài trên các ngươi, cũng không chọn các ngươi, vì các ngươi đông hơn mọi dân; nhưng vì Chúa yêu các ngươi.” Ở đó là nguyên nhân cuối cùng, hành động của Đức Chúa Trời là luật và lý do của chính nó, chúng ta không thể đưa ra cách giải thích khác. (2.) Nó dịu dàng và đầy tình cảm. Có một sự thỏa mãn và vui thích trọn vẹn trong Đấng Christ: Ma-thi-ơ 3:17, “Đây là Con yêu dấu của Ta, đẹp lòng Ta mọi bề.” Tấm lòng Ngài hướng về Ngài, Ngài đầy sự thỏa mãn trong Ngài; như một người chồng được gọi là ‘sự che phủ của mắt,’ vì một người phụ nữ không nên nhìn xa hơn. Cũng vậy Châm Ngôn 8:31, “Hằng ngày Ta là sự vui thích của Ngài, vui mừng luôn trước mặt Ngài.” Đức Chúa Trời cũng dịu dàng đầy tình cảm như vậy đối với các thánh đồ: Ê-sai 62:5, “Như chàng rể vui mừng vì cô dâu, Đức Chúa Trời của ngươi sẽ vui mừng vì ngươi;” bấy giờ tình cảm ở trong sự cai trị và mức cao nhất của chúng. Đức Chúa Trời dịu dàng như vậy đối với dân Ngài: Xa-cha-ri 2:8, “Kẻ nào đụng đến các ngươi, là đụng đến con ngươi của mắt Ngài.” Con mắt là phần dịu dàng nhất, và con ngươi của mắt cũng vậy. Có cách diễn đạt nào gắn bó hơn được không? (3.) Nó là đời đời. Đấng Christ với tư cách Đấng Trung Bảo được yêu trước khi sáng thế trong mục đích của Đức Chúa Trời: Giăng 17:24, “Cha ôi, Con muốn những người Cha đã cho Con ở với Con nơi Con ở, để họ ngắm xem vinh hiển của Con mà Cha đã ban cho Con; vì Cha đã yêu Con trước khi sáng thế.” Và khi yêu Đấng Christ, Ngài yêu chúng ta; và khi chọn Đấng Christ làm đầu của Hội Thánh, các chi thể được bao gồm trong sự tuyển chọn đó, vì đầu và thân không thể tách rời. Ân điển này đã được ban cho chúng ta trong Đấng Christ trước khi sáng thế: 2 Ti-mô-thê 1:9, “Đấng đã cứu chúng ta, và gọi chúng ta bằng sự kêu gọi thánh; không theo việc làm của chúng ta, nhưng theo mục đích và ân điển của chính Ngài, đã ban cho chúng ta trong Chúa Giê-xu Christ trước khi sáng thế.” Một số người không được gọi sớm như những người khác, nhưng tất cả đều được yêu sớm như những người khác, ngay từ đời đời. Tình yêu của Đức Chúa Trời cổ xưa như chính Ngài, không có thời gian nào Đức Chúa Trời không nghĩ đến chúng ta, và yêu chúng ta. Chúng ta thường quý trọng một người bạn lâu năm; người bạn lâu đời nhất chúng ta có là Đức Chúa Trời, Đấng yêu chúng ta không chỉ trước khi chúng ta đáng yêu, mà trước khi chúng ta hiện hữu. Ngài nghĩ đến chúng ta trước khi chúng ta có thể nghĩ đến Ngài; sau khi chúng ta có sự hiện hữu trong thời thơ ấu, chúng ta không thể biết rằng Ngài yêu chúng ta; và khi chúng ta đến tuổi khôn ngoan, chúng ta biết cách xúc phạm trước khi biết cách yêu và phục vụ Ngài; chúng ta không quan tâm đến tình yêu của Ngài, mà bán rẻ tấm lòng mình cho những điều khác. Chúng ta hãy đo lường tầm thước ngắn ngủi của đời mình với cõi đời đời, nơi Đức Chúa Trời thể hiện tình yêu với chúng ta. Xét về sự hiện hữu của chúng ta, chúng ta chỉ mới từ hôm qua; xét về cấu tạo của linh hồn chúng ta, chúng ta là tội nhân từ trong lòng mẹ; và khi chúng ta bị cáo trách về điều đó, chúng ta hoãn lại và trì hoãn tình yêu của Đức Chúa Trời đến tuổi già suy nhược, khi chúng ta đã tiêu hao sức lực trong thế gian, và lãng phí chính mình trong những sự hư không lừa dối và làm hài lòng xác thịt. Nay điều đó nên khiến chúng ta xấu hổ khi chúng ta nhớ tình yêu của Đức Chúa Trời cổ xưa như sự hiện hữu của Ngài. Một số người tìm kiếm Đức Chúa Trời sớm hơn những người khác; nhưng nếu bạn tìm kiếm Đức Chúa Trời dù sớm đến đâu, Đức Chúa Trời đã làm việc trước chúng ta; những người bắt đầu sớm nhất, như Giô-sia, Giăng Báp-tít, thấy Đức Chúa Trời sớm hơn trong việc chuẩn bị cho phúc lợi đời đời của họ. (4.) Nó không thay đổi; đối với Đấng Christ thế nào, đối với chúng ta cũng vậy; từ đời đời nó bắt đầu, đến đời đời nó tiếp tục: nó bắt đầu trước khi thế gian hiện hữu, và sẽ tiếp tục khi thế gian không còn nữa: Thi Thiên 103:17, “Sự thương xót của Chúa là từ đời đời đến đời đời, trên những người kính sợ Ngài, và sự công chính của Ngài cho con cháu.” Đó là sự yếu đuối của con người khi thay đổi mục đích; chúng ta có những mục đích tốt, nhưng chúng đột nhiên bị làm tàn lụi; nhưng mục đích đời đời của Đức Chúa Trời, điều đó sẽ đứng vững. Chúng ta hay thay đổi, và thường xuyên thay đổi, vì sự nhẹ dạ của bản tính chúng ta hoặc sự thiếu hiểu biết về tương lai; vì vậy khi có sự kiện mới, chúng ta dễ dàng thay đổi ý định; nhưng Đức Chúa Trời, Đấng thấy mọi vật cùng một lúc, không thể bị lừa dối; những lý do đầu tiên của tình yêu Đức Chúa Trời dành cho con người ở ngoài con người, và như vậy là đời đời. Trong các thân vị của Thần Tính, Con yêu vì Cha yêu cầu điều đó; Cha, vì Con đã lập công trạng cho nó; và Đức Thánh Linh, vì mục đích của Cha; và sự mua chuộc của Con ở trong lòng chúng ta, để giữ gìn chúng ta cho việc sử dụng của Đức Chúa Trời, và duy trì mối quan tâm của Ngài trong chúng ta. Thứ ba, có những trái và hiệu quả tương tự của nó. Tôi sẽ nêu một số ví dụ giống với tình yêu của Ngài dành cho Đấng Christ. 1. Sự thông truyền những bí mật. Mọi vật đều chung giữa những người yêu nhau. Đa-li-la nói với Sam-sôn, Các Quan Xét 16:15, “Làm sao chàng có thể nói, Tôi yêu nàng, khi lòng chàng không ở với tôi? Chàng đã lừa dối tôi ba lần này, và không cho tôi biết sức mạnh lớn của chàng ở đâu.” Nay Chúa Giê-xu Christ biết mọi bí mật của Đức Chúa Trời: Giăng 1:18, “Chưa hề có ai thấy Đức Chúa Trời; chỉ Con Một ở trong lòng Cha, là Đấng đã giải bày Cha cho chúng ta biết.” Đấng Christ, nằm trong lòng Đức Chúa Cha, biết bản tính và ý muốn của Ngài. Đối với các thánh đồ cũng vậy: Giăng 14:21, “Ai có các điều răn của Ta và giữ chúng, ấy là người yêu Ta; và ai yêu Ta sẽ được Cha Ta yêu, Ta cũng sẽ yêu người ấy, và tỏ mình cho người ấy.” Như Đức Chúa Trời đã tỏ mình cho Đấng Christ, Đấng Christ cũng sẽ tỏ mình cho chúng ta. Đấng Christ đã đối xử với chúng ta như bạn bè: Giăng 15:15, “Từ nay Ta không gọi các ngươi là đầy tớ nữa, vì đầy tớ không biết điều chủ làm; nhưng Ta đã gọi các ngươi là bạn, vì mọi điều Ta đã nghe từ Cha Ta, Ta đã cho các ngươi biết.” Sự hiểu biết về các đường lối của Đức Chúa Trời là một trái đặc biệt của tình yêu Ngài. 2. Các ân tứ thuộc linh. Tình yêu của Đức Chúa Trời dành cho Đấng Christ là một tình yêu dư dật: Giăng 3:34, 35, “Đức Chúa Trời không ban Thánh Linh cho Ngài cách có chừng mực: Cha yêu Con, và đã giao mọi vật trong tay Con.” Tình yêu của Đức Chúa Trời được thể hiện với Đấng Christ trong việc trang bị cho bản tính nhân tính những ân tứ ân điển xuất sắc như vậy. Đối với chúng ta, tình yêu của Đức Chúa Trời không cằn cỗi; như một trái của tình yêu Đức Chúa Trời, Đấng Christ đã nhận mọi vật cần thiết cho chúng ta. Bạn có lẽ sẽ nói, như họ đã đáp lại Đức Chúa Trời khi Ngài nói, ‘Ta đã yêu các ngươi, Ngài đã yêu chúng tôi ở đâu?’ Ma-la-chi 1:2, vì Ngài không làm cho bạn lớn, giàu và vinh dự. Nếu Ngài đã ban cho chúng ta một bằng chứng về tình yêu của Ngài như Ngài đã ban cho Đấng Christ, tức là, một mức độ Thánh Linh của Ngài phù hợp với chúng ta, chúng ta không có lý do để than phiền hay phàn nàn. Thánh Linh của sự soi sáng tốt hơn mọi vinh hiển của thế gian: Châm Ngôn 3:32, “Kẻ gian tà là sự gớm ghiếc cho Chúa; nhưng sự kín nhiệm của Ngài ở với người ngay thẳng.” Thánh Linh của sự tái sinh, để chuyển đổi tấm lòng hướng về Đức Chúa Trời và trời: 1 Cô-rinh-tô 2:12, “Nay chúng ta đã nhận, không phải thần linh của thế gian, mà là Thánh Linh đến từ Đức Chúa Trời, để chúng ta biết những điều Đức Chúa Trời đã ban cho chúng ta cách dư dật.” Thánh Linh của sự an ủi, để chứng minh tình yêu của Đức Chúa Trời dành cho chúng ta, và quyền của chúng ta đối với vinh hiển: 2 Cô-rinh-tô 1:22, “Đấng đã đóng ấn cho chúng ta, và ban của cầm của Thánh Linh trong lòng chúng ta;” 2 Cô-rinh-tô 5:5, “Nay Đấng đã dựng nên chúng ta cho chính điều này là Đức Chúa Trời, Đấng cũng đã ban cho chúng ta của cầm của Thánh Linh.” Như mục đích của tình yêu Ngài dành cho bản tính nhân tính của Đấng Christ là đưa nó lên trời, thì mục đích của tình yêu Đức Chúa Trời dành cho chúng ta là nên thánh chúng ta, và như vậy dọn đường cho vinh hiển. 3. Sự nâng đỡ, và sự bảo vệ đầy ân điển trong công việc và sự phục vụ của chúng ta. Đây là tình yêu của Ngài dành cho Đấng Christ: Ê-sai 42:1, “Này là tôi tớ Ta, Ta nâng đỡ;” ‘Ta không ở một mình, Cha Ta ở với Ta,’ Giăng 8:16. Kẻ thù của Ngài không thể đụng đến Ngài cho đến khi giờ của Ngài đến: Giăng 11:9, ‘Chẳng phải có mười hai giờ trong ngày sao? Nếu ai đi ban ngày, người ấy không vấp, vì thấy ánh sáng của thế gian này.’ Chừng nào thời gian thực hiện chức vụ của Ngài ở đây còn kéo dài, có một sự quan phòng như vậy quanh Ngài để bảo đảm Ngài khỏi mọi nguy hiểm; và cho đến khi thời gian đó qua đi, và sự quan phòng rút lại, Ngài vẫn an toàn; và khi điều đó hết, và Ngài dường như bị phó cho ý muốn của kẻ thù Ngài, mọi tạo vật đều hỗn loạn, mặt trời bị mù vì kinh ngạc, đất loạng choạng và chao đảo. Cũng vậy Đức Chúa Trời sẽ đưa chúng ta qua công việc của chúng ta, và giữ chúng ta không chỗ trách được cho vương quốc thiên đàng của Ngài; nhưng nếu chúng ta bị cắt đứt bởi bạo lực của con người, mọi công việc của nhân loại bị đặt trong sự hỗn loạn, và bị cuốn đi đầu tiên, ngoài việc các liên minh của tự nhiên bị xáo trộn, và nhiều sự phán xét khác nhau (như ở Ai Cập, và đất của người Phi-li-tin) xảy ra; odium in religionis professores; thế gian sẽ biết họ yêu quý và quý giá thế nào đối với Đức Chúa Trời. 4. Sự chấp nhận những gì chúng ta làm. Đức Chúa Trời chấp nhận mọi điều Đấng Christ đã làm; điều đó rất đẹp lòng Đức Chúa Trời: Ê-phê-sô 5:2, “Hãy bước đi trong tình yêu, như Đấng Christ cũng đã yêu chúng ta, và phó chính mình vì chúng ta làm lễ vật và của lễ cho Đức Chúa Trời, như một hương thơm.” Trong mọi của lễ trọng thể cho hội chúng, huyết của nó được mang đến nắp thi ân với một hương thơm; nhưng của lễ của Đấng Christ nhận giá trị từ thân vị của Ngài, Ngài là Đấng rất yêu quý đối với Đức Chúa Trời, rất xuất sắc trong chính Ngài. Loại tình yêu này Đức Chúa Trời thể hiện với chúng ta, thân vị của người ngay thẳng là sự vui thích của Đức Chúa Trời; và rồi những lời cầu nguyện của họ: Nhã Ca 5:1, “Ta đã vào vườn của Ta, hỡi em gái Ta, hỡi cô dâu của Ta; Ta đã hái một dược của Ta với hương liệu của Ta, Ta đã ăn tảng mật ong của Ta với mật ong của Ta.” Dù sự phục vụ của chúng ta pha trộn với những yếu đuối và không trọn vẹn, chúng sẽ được chấp nhận: ‘Nhưng của lễ của kẻ gian ác là sự gớm ghiếc cho Chúa, huống chi khi người ấy mang nó với một tâm trí xấu,’ Châm Ngôn 15:8. 5. Phần thưởng. Đấng Christ được tôn cao cách vinh hiển; sau những sự chịu khổ của Ngài, Ngài bước vào vinh hiển, và được các thiên sứ dẫn lên trời, và được Đức Chúa Cha chào đón, Đấng, như thể, nắm tay Ngài: Thi Thiên 2:7, 8, “Ngươi là Con Ta; ngày nay Ta đã sinh ngươi. Hãy cầu xin Ta, và Ta sẽ ban các dân ngoại làm cơ nghiệp của ngươi, và các đầu cùng đất làm tài sản của ngươi.” Cũng vậy nếu chúng ta làm điều Ngài đã làm, chúng ta sẽ được như Ngài đã được: Giăng 12:26, “Nếu ai phục vụ Ta, người ấy phải theo Ta, và Ta ở đâu, người phục vụ Ta cũng sẽ ở đó: nếu ai phục vụ Ta, Cha Ta sẽ tôn kính người ấy.” Khi chúng ta chết, chúng ta sẽ được các thiên sứ đưa lên trời: Lu-ca 16:22, ‘Người ăn mày chết, và được các thiên sứ đưa vào lòng Áp-ra-ham;’ linh hồn chúng ta trước, rồi thân thể chúng ta: Phi-líp 3:21, “Đấng sẽ biến đổi thân thể hèn hạ của chúng ta, để nó giống như thân thể vinh hiển của Ngài, theo quyền năng Ngài có thể bắt mọi vật phục mình.” Và cuối cùng chúng ta sẽ có một sự chào đón trọng thể vào trời: Ma-thi-ơ 25:21, “Hỡi đầy tớ ngay lành và trung tín, tốt lắm; ngươi đã trung tín trong việc nhỏ, Ta sẽ lập ngươi cai quản việc lớn; hãy vào hưởng sự vui mừng của Chúa ngươi.” Đấng Christ không chỉ là Đấng mua chuộc, mà còn là Đấng sở hữu đầu tiên, và đã đi lên trời để chuẩn bị một chỗ cho chúng ta, nơi Ngài cuối cùng sẽ đưa chúng ta đến: Giăng 14:2, 3, “Trong nhà Cha Ta có nhiều chỗ ở; nếu không phải vậy, Ta đã nói với các ngươi rồi: Ta đi chuẩn bị một chỗ cho các ngươi; và nếu Ta đi chuẩn bị một chỗ, Ta sẽ trở lại và đem các ngươi đi với Ta, để Ta ở đâu, các ngươi cũng ở đó.” Bài học 1. Thông tin, để cho thấy chúng ta có cơ sở gì cho sự kiên nhẫn, sự an ủi và sự tin cậy. 1. Về sự kiên nhẫn trong những hoạn nạn từ Đức Chúa Trời. Chúng ta có muốn được yêu khác với cách Đấng Christ được yêu không? Chúng ta thấy trong thân vị của Đấng Christ rằng tình yêu có thể đứng cùng với sự sửa phạt của người cha. Đấng Christ được Đức Chúa Trời yêu, nhưng vẫn ở dưới sự nghèo khó, sự sỉ nhục, sự bức hại, đói, khát, v.v. Khi Đấng Christ đói, ma quỷ đến với Ngài: Ma-thi-ơ 4:3, ‘Nếu ngươi là Con Đức Chúa Trời, hãy truyền cho những đá này trở thành bánh.’ Cũng vậy nó lợi dụng những rắc rối và hoạn nạn của chúng ta để khiến chúng ta nghi ngờ việc làm con nuôi của mình; nhưng chúng ta có thể đáp lại luận điểm: Hê-bơ-rơ 12:7, 8, “Nếu anh em chịu sửa phạt, Đức Chúa Trời đối xử với anh em như con; vì có con nào mà cha không sửa phạt? Nhưng nếu anh em không chịu sửa phạt, mà mọi người đều dự phần, thì anh em là con hoang, chứ không phải con.” Những bụi gai không được tỉa sửa, mà cây nho thì được. Đức Chúa Trời yêu Đấng Christ trong mức độ hạ mình thấp nhất của Ngài, nhiều như trong những thời gian khác. Tôi có nên mong muốn được Đức Chúa Trời yêu khác với cách Đấng Christ được yêu không? Không; tình yêu của Đức Chúa Trời có thể đứng cùng với những sự treo lơ lửng buồn thảm của sự an ủi linh hồn: Ma-thi-ơ 27:46, “Đức Chúa Trời của Con, Đức Chúa Trời của Con, sao Ngài lìa bỏ Con?” Con tự nhiên ở trong tình yêu của Đức Chúa Trời khi ở trong tình trạng tồi tệ nhất; Đức Chúa Trời vẫn yêu Ngài, dù Ngài xuất hiện với Ngài bằng một khuôn mặt khác; như mặt trời vẫn vậy khi nó chiếu qua kính đỏ, chỉ là nó tạo ra một phản chiếu đẫm máu hơn. Đức Chúa Trời có một Con không có tội, nhưng không có Con nào không chịu khổ. 2. Sự an ủi khi chúng ta gặp sự đối xử tệ trong thế gian. Chúa Giê-xu của chúng ta cầu nguyện để thế gian bị cáo trách rằng Đức Chúa Trời yêu họ như Ngài đã yêu Đấng Christ. Khi thế gian đối xử tệ với Đấng Christ, thế gian bị cáo trách thế nào rằng Đức Chúa Trời yêu Ngài? Có một nhật thực tại cái chết của Ngài, đó là một đài kỷ niệm về sự không hài lòng của Đức Chúa Trời: Ma-thi-ơ 27:54, ‘Khi viên đội trưởng, và những người cùng canh giữ Chúa Giê-xu với ông, thấy động đất, và những điều đã xảy ra, họ rất sợ hãi, và nói, Người này quả thật là Con Đức Chúa Trời.’ Cũng vậy khi các chi thể của Đấng Christ bị đối xử tệ, có những đài kỷ niệm công khai về sự không hài lòng của Đức Chúa Trời, các quy luật của tự nhiên bị thay đổi, hạn hán, lũ lụt, dịch bệnh, nạn đói, thời tiết trái mùa, sự hỗn loạn, v.v. Nếu điều này không xảy ra, khi Đức Chúa Trời mỉm cười, dù thế gian nhíu mày, bạn sẽ cáo trách chúng bằng cách đứng vững với lòng can đảm và sự tin cậy. Thế gian càng chống lại chúng ta, các trái của tình yêu Ngài càng xuất hiện trước mặt con người. 3. Sự tin cậy giữa những nguy hiểm và cám dỗ. Khi chúng ta đã được bảo đảm về tình yêu của Đức Chúa Trời, điều gì sẽ phân cách chúng ta khỏi nó? Rô-ma 8:38, 39, “Vì tôi chắc rằng dù sự chết, sự sống, các thiên sứ, các quyền cai trị, các quyền lực, việc hiện tại, việc tương lai, chiều cao, chiều sâu, hay bất kỳ tạo vật nào khác, cũng không thể phân cách chúng ta khỏi tình yêu của Đức Chúa Trời ở trong Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta.” Có điều gì có thể làm xa lạ tình yêu của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ không? Nếu đó là tình yêu của Đức Chúa Trời trong chúng ta, đó sẽ là một cơ sở trông cậy không chắc chắn; nhưng đó là tình yêu của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ. Chỉ cần có được sự bảo đảm về tình yêu của Ngài, và bạn sẽ không bao giờ bị hổ thẹn. Điều gì có thể làm xa lạ tấm lòng của Đức Chúa Trời khỏi bạn, khi bạn trung tín với Ngài, và có của cầm chắc chắn về tình yêu của Ngài, Thánh Linh của Ngài trong lòng bạn? Tình yêu hay sự ghét không được biết bởi bất cứ điều gì ở trước chúng ta. Nhưng nếu bạn có một tấm lòng để tìm kiếm Ngài, kính sợ Ngài, vâng giữ luật pháp của Ngài; đây là sự ưu đãi của dân Ngài, và đây là tình yêu của Ngài dành cho Đấng Christ. Bài học 2. Hướng dẫn. 1. Chủ yếu đo lường tình yêu của Đức Chúa Trời bằng cách nào; bằng sự ban cho thuộc linh của Ngài: Giăng 3:34, 35, “Đức Chúa Trời không ban Thánh Linh cho Ngài cách có chừng mực. Cha yêu Con, và đã giao mọi vật trong tay Con.” Cũng vậy các ân tứ và ân điển của Thánh Linh là những hiệu quả đặc biệt của tình yêu Ngài; vì Ngài yêu chúng ta như Ngài đã yêu Đấng Christ, và như vậy Ngài đã bày tỏ tình yêu của Ngài với Đấng Christ: Thi Thiên 106:4, “Lạy Chúa, xin nhớ đến con với tình yêu Ngài dành cho dân Ngài.” Khi một người cho Luther vàng, ông nói, Valde protestatus sum, me nolle sic a Deo satiari. Đừng thỏa mãn cho đến khi Đức Chúa Trời yêu bạn bằng một tình yêu như Ngài đã yêu Đấng Christ. Những sự xuất sắc bên trong, dù với những thập tự giá bên ngoài, đây là những trái tốt nhất của tình yêu Ngài; một tấm lòng để tìm kiếm Ngài, kính sợ danh Ngài, vâng giữ luật pháp của Ngài, một sự hiểu biết để biết ý muốn Ngài. Tình yêu của Đức Chúa Trời được biết rõ nhất bởi dấu ấn của Thánh Linh Ngài, đó là dấu Ngài đặt trên chúng ta. Chúng ta hãy để những điều bên ngoài cho sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời. Tình yêu hay sự ghét không được biết bởi mọi điều ở trước chúng ta. Chúng ta hãy cố gắng có một phần trong tình yêu đặc biệt của Ngài: Thi Thiên 119:132, “Xin đoái đến con, và thương xót con, như Ngài thường làm với những người yêu danh Ngài.” Lạy Chúa, con không xin sự giàu có, cũng không xin vinh hiển, cũng không xin sự thăng tiến trong thế gian; con xin tình yêu của Ngài, ân điển của Ngài, Thánh Linh của Ngài. Đấng Cứu Thế của chúng ta có quan tâm đến những điều bên ngoài không? Những điều khác được ban cách không phân biệt, những điều này cho những người Ngài yêu thích. Tình yêu của Đức Chúa Trời được chuyển qua Đấng Christ: Khải Huyền 1:5, “Cho Đấng đã yêu chúng ta, và đã rửa chúng ta khỏi tội lỗi chúng ta trong huyết của chính Ngài.” Ngài yêu chúng ta, và nên thánh chúng ta: Ê-phê-sô 5:25, 26, “Hỡi những người chồng, hãy yêu vợ mình, như Đấng Christ đã yêu Hội Thánh, và phó chính mình vì Hội Thánh, để Ngài nên thánh và tẩy sạch Hội Thánh bằng sự rửa bằng nước bởi lời.” Không có gì xứng đáng hơn, không có gì phù hợp hơn với tình yêu của Đấng Christ. 2. Nó hướng dẫn chúng ta phải làm gì khi chúng ta chán nản vì sự không xứng đáng của chính mình. Hãy nhìn vào tình yêu của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ. Nếu Đức Chúa Trời lấy những luận điểm và cơ sở của tình yêu từ tạo vật, Ngài sẽ tìm thấy đối tượng của tình yêu ở đâu? Đức Chúa Trời đã công bố điều đó từ trời: Ma-thi-ơ 3:17, ‘Đây là Con yêu dấu của Ta, đẹp lòng Ta mọi bề;’ và ‘Chúng ta được chấp nhận trong Đấng yêu dấu,’ Ê-phê-sô 1:6. Chúa Giê-xu Christ là xứng đáng; hãy mong muốn ‘được ở trong Ngài, không có sự công chính của riêng ngươi.’ Lạy Chúa, vì công trạng của Con đầy phước của Ngài, xin chấp nhận con. Đấng Christ, được Đức Chúa Cha yêu, là kho chứa và ống dẫn để chuyển tình yêu đó đến dân Ngài. Bài học 3. Lời khuyên, để cố gắng có được cảm giác và sự nhận biết về tình yêu này trong lòng chúng ta. Chắc chắn đây là bổn phận của chúng ta; vì Đấng Christ sau đó nói, câu 26, ‘Để tình yêu mà Cha đã yêu Con ở trong họ.’ Có một tình yêu của Đức Chúa Trời hướng về chúng ta, và một tình yêu của Đức Chúa Trời ở trong chúng ta; như vậy Zanchy, trích dẫn văn bản. Tình yêu của Ngài, ergo nos, hướng về chúng ta, được tiếp tục từ đời đời; nhưng nondum in nobis, nó chưa ở trong chúng ta, mà ở trong thời gian. Ngài yêu chúng ta trước khi sáng thế, dù chúng ta không biết nó, không cảm thấy nó; nhưng nay tình yêu này bắt đầu ở trong chúng ta khi chúng ta nhận được các hiệu quả, và Đức Chúa Trời thực sự trở thành Cha hòa thuận của chúng ta trong Đấng Christ. Tình yêu của Đức Chúa Trời từ đời đời là trong mục đích và sắc lệnh, không phải trong hành động. Tình yêu của Đức Chúa Trời ở trong chúng ta được hiểu theo hai cách — cả trong các hiệu quả và trong cảm giác. Trong các hiệu quả, tại sự hoán cải: Ê-phê-sô 2:4, 5, “Nhưng Đức Chúa Trời, giàu lòng thương xót, vì tình yêu lớn Ngài đã yêu chúng ta, ngay cả khi chúng ta chết trong các vi phạm và tội lỗi, đã làm cho chúng ta sống cùng với Đấng Christ.” Trong cảm giác, khi chúng ta có được sự bảo đảm, và một cảm giác thân mật về nó trong linh hồn chúng ta. Cả hai đều được Thánh Linh làm trong chúng ta: Rô-ma 5:5, “Và sự trông cậy không làm chúng ta hổ thẹn, vì tình yêu của Đức Chúa Trời được đổ ra trong lòng chúng ta bởi Đức Thánh Linh, Đấng đã ban cho chúng ta.” Một người có thể có các hiệu quả, nhưng không có cảm giác. Đức Chúa Trời có thể yêu một người, và người ấy không biết nó, cũng không cảm thấy nó. Nhưng chúng ta phải tìm kiếm cả hai. Vì vậy tôi sẽ làm hai điều — (1.) Thúc giục bạn có được cảm giác; (2.) Nói để an ủi những người quả thật có các hiệu quả nhưng không có cảm giác. Trước hết, tôi sẽ thúc giục tất cả các bạn có được cảm giác và sự nhận biết an ủi về tình yêu này, rằng Đức Chúa Trời yêu bạn như Ngài đã yêu Đấng Christ. 1. Các động cơ. Các lợi ích vô cùng lớn. [1.] Không có gì làm cho tấm lòng sống động hơn để yêu Đức Chúa Trời. Chắc chắn chúng ta phải yêu Đức Chúa Trời lại, Đấng đã yêu chúng ta trước, 1 Giăng 4:19. Nay dù đúng là radius reflexus languet, rằng Đức Chúa Trời yêu chúng ta trước, tốt nhất và nhiều nhất, nhưng tia sáng càng trực tiếp, phản chiếu càng mạnh; chúng ta càng biết Đức Chúa Trời yêu chúng ta trong Đấng Christ, chúng ta càng được thúc giục và làm cho sống động để yêu Đức Chúa Trời lại: 2 Cô-rinh-tô 5:14, “Vì tình yêu của Đấng Christ thúc giục chúng ta.” Và sự xem xét này càng ràng buộc hơn; nếu bạn trông đợi những đặc ân Đấng Christ đã có, bạn phải thể hiện tình yêu của mình bằng sự vâng phục phù hợp: Giăng 6:38, ‘Ta xuống từ trời, không phải để làm ý muốn của riêng Ta, mà là ý muốn của Đấng đã sai Ta;’ Giăng 4:34, ‘Thức ăn của Ta là làm ý muốn của Đấng đã sai Ta, và hoàn thành công việc của Ngài;’ Giăng 8:29, ‘Và Đấng đã sai Ta ở với Ta; Cha đã không để Ta một mình, vì Ta luôn làm những điều đẹp lòng Ngài.’ Bạn phải yêu Ngài như Đấng Christ đã yêu Ngài. Bạn có sẽ phạm tội chống lại Đức Chúa Trời, bạn là người được Ngài yêu như vậy sao? Như vậy chúng ta phải thắp sáng tấm lòng mình tại lửa của Đức Chúa Trời, vì tình yêu phải được trả bằng cùng loại. [2.] Nó khiến chúng ta hài lòng, kiên nhẫn và vui mừng trong những hoạn nạn và khổ nạn: Rô-ma 5:3, “Không những vậy, chúng ta còn vinh hiển trong những hoạn nạn;” và 1 Phi-e-rơ 1:8, “Đấng các ngươi không thấy mà yêu; và dù nay các ngươi không thấy Ngài, nhưng tin Ngài, các ngươi vui mừng với niềm vui không tả xiết, và đầy vinh hiển.” [3.] Không có gì làm cho linh hồn dạn dĩ hơn chống lại ngày chết và phán xét hơn là biết rằng Đức Chúa Trời yêu chúng ta như Ngài đã yêu Đấng Christ, và vì vậy sẽ ban cho chúng ta vinh hiển mà Đấng Christ đang sở hữu: 1 Giăng 4:17, ‘Tình yêu của chúng ta được làm nên trọn vẹn ở đây, để chúng ta có sự dạn dĩ trong ngày phán xét, vì Ngài thế nào, chúng ta cũng thế ấy trong thế gian;’ chúng ta càng nhận biết nhiều về tình yêu của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, tình yêu của chúng ta càng trọn vẹn. 2. Các phương tiện để điều này có thể được tăng lên trong chúng ta. [1.] Hãy suy ngẫm nhiều hơn về, và tin Phúc Âm. Thật tốt khi tắm và ngâm tư tưởng của chúng ta trong sự nhớ lại tình yêu kỳ diệu của Đức Chúa Trời dành cho tội nhân trong Đấng Christ: Giăng 17:26, ‘Ta đã cho họ biết danh Cha, và sẽ cho biết nữa, để tình yêu mà Cha đã yêu Con ở trong họ, và Con ở trong họ.’ Sự sốt sắng của tình cảm theo sau sức mạnh của sự thuyết phục, và sức mạnh của sự thuyết phục được tăng lên bởi những tư tưởng nghiêm túc. [2.] Hãy sống trong sự vâng phục các vận động nên thánh của Thánh Linh; vì tình yêu này được áp dụng bởi Thánh Linh: Rô-ma 8:14, “Vì hễ ai được Thánh Linh của Đức Chúa Trời dẫn dắt, thì là con của Đức Chúa Trời;” so sánh với câu 16, ‘Chính Thánh Linh làm chứng cùng linh hồn chúng ta, rằng chúng ta là con của Đức Chúa Trời.’ Thánh Linh được vâng phục như một Đấng nên thánh sẽ sớm trở thành một Đấng an ủi, và lấp đầy lòng chúng ta với cảm giác về tình yêu của Đức Chúa Trời. [3.] Hãy cẩn thận về mọi tội lỗi, đặc biệt là những tội lỗi ghê tởm và cố ý: Ê-sai 59:2, ‘Sự gian ác của các ngươi đã phân cách các ngươi với Đức Chúa Trời của các ngươi, và tội lỗi các ngươi đã che khuất mặt Ngài khỏi các ngươi để Ngài không nghe;’ Ê-phê-sô 4:30, “Và đừng làm buồn Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời, bởi Ngài anh em được đóng ấn cho đến ngày cứu chuộc.” Nếu không bạn có thể mất cảm giác về tình yêu của Đức Chúa Trời từng được chứng minh. Những người đã được nâng lên trời trong sự an ủi, đã rơi xuống gần như thấp như địa ngục trong nỗi buồn, rắc rối và sự bối rối của tâm linh. Một cái nhíu mày của Đức Chúa Trời, hoặc việc rút lại ánh sáng của mặt Ngài, sẽ nhanh chóng biến ngày của chúng ta thành đêm; và linh hồn bị bỏ rơi tội nghiệp, từng được đãi tiệc với cảm giác về tình yêu của Đức Chúa Trời, không biết lấy sự an ủi và nâng đỡ từ đâu. Thứ hai, tôi sẽ cố gắng an ủi những người chỉ có các hiệu quả, không có cảm giác. Vì nhiều Cơ Đốc nhân nghiêm túc sẽ nói, Phước cho những người ở trong Đấng Christ, những người Đức Chúa Trời yêu như Ngài đã yêu Đấng Christ; nhưng điều này có liên quan gì đến tôi, người không biết mình có phần nào trong Ngài hay không? Với những người này, tôi sẽ nói hai điều — (1.) Sự an ủi nào còn lại; (2.) Liệu những điều này có đủ để chứng minh họ có một phần nào trong Đấng Christ không. 1. Điều gì có thể giữ lòng họ. [1.] Nền tảng của Đức Chúa Trời vẫn đứng vững chắc: ‘Chúa biết những người thuộc về Ngài,’ 2 Ti-mô-thê 2:19. Ngài biết những người của Ngài, khi một số người trong họ không biết họ thuộc về Ngài; Ngài thấy dấu của Ngài trên chiên của Ngài, khi chính chúng không thấy nó. Đức Chúa Trời không nghi ngờ về mối quan tâm của Ngài trong bạn, dù bạn nghi ngờ về mối quan tâm của bạn trong Ngài; và bạn được giữ chặt hơn trong vòng tay tình yêu của Ngài hơn là bởi quyền năng của đức tin của chính bạn; như đứa trẻ an toàn hơn trong vòng tay của mẹ hơn là bởi việc nó nắm lấy mẹ. [2.] Chẳng phải Đức Chúa Trời trong Đấng Christ sẵn lòng thể hiện lòng thương xót với những tín đồ ăn năn sao? hoặc tỏ mình cho họ như Đức Chúa Trời và Cha hòa thuận của họ? Chẳng phải tình yêu và ân điển của Ngài đã tìm ra phương thuốc trước khi chúng ta sinh ra sao? Và khi chúng ta đã sống không có Đức Chúa Trời trong thế gian, Ngài đã tìm kiếm chúng ta khi chúng ta lạc đường; Ngài nghĩ đến chúng ta khi chúng ta không nghĩ đến Ngài, và ban ân điển cho chúng ta khi chúng ta không có tâm trí và tấm lòng hướng về nó: Ê-sai 65:1, ‘Ta được những người không hỏi đến Ta tìm thấy; Ta được những người không tìm kiếm Ta gặp thấy.’ [3.] Chẳng phải bạn đã bước vào một cách rõ ràng trong mối ràng buộc của lời thề thánh, và đồng ý với giao ước, ít nhất là cách nghiêm túc, nếu bạn không thể nói là cách chân thành sao? Hoặc bạn quyết tâm tiếp tục trong tội lỗi thay vì chấp nhận hạnh phúc được ban cho hoặc các điều khoản được yêu cầu sao? Vậy thì bạn quả thật không có phần trong Đấng Christ. Nhưng nếu bạn không dám từ chối giao ước của Ngài, mà vui vẻ phục tùng nó, thì Đức Chúa Trời là Đức Chúa Trời của bạn: Xa-cha-ri 13:9, ‘Ta sẽ nói, Đây là dân Ta; và họ sẽ nói, Chúa là Đức Chúa Trời của tôi.’ Nếu bạn đồng ý rằng Đấng Christ sẽ là Chúa và Đấng Cứu Thế của bạn, bạn là một phần của cơ nghiệp được đổi mới mà Đấng Christ là đầu. [4.] Nếu bạn thiếu cảm giác về tình yêu của Ngài, vì nhiều sự thất bại của bạn, thật vô lý khi nghĩ rằng mọi sự sẽ kết thúc trong cơn thịnh nộ, điều đã bắt đầu trong tình yêu lớn như vậy. Nếu Ngài thể hiện tình yêu với bạn trong tình trạng chưa hoán cải của bạn, và đã đưa bạn vào gia đình của Đức Chúa Trời, Ngài sẽ hủy diệt bạn, và đuổi bạn ra ngoài lại mỗi khi có sự không tử tế thực tế sao? Chúa nhẹ nhàng chất vấn Giô-na trong cơn giận của ông: ‘Ngươi giận có nên không?’ Giô-na 4:9. Khi các môn đồ ngủ thiếp trong đêm Đấng Christ đau đớn, Ngài không nói, Các ngươi không thuộc về Ta, vì các ngươi không thể thức với Ta một giờ; mà ngược lại bào chữa cho nó: Ma-thi-ơ 26:41, ‘Tâm linh thì sẵn sàng, nhưng xác thịt thì yếu đuối.’ Tình yêu lớn này của Đức Chúa Trời vượt qua mọi sự không tử tế của con cái Ngài. 2. Điều gì có thể chứng minh họ liên quan đến tình yêu này. [1.] Có một sự thay đổi nào đó được thực hiện trong bạn; nay bạn không còn là người khinh thường Đức Chúa Trời và các đường lối thánh của Ngài; tấm lòng của sự nhục dục, kiêu ngạo và thế gian của bạn bị vỡ tan, dù quá nhiều trong số đó vẫn còn trong bạn. Nay thật tốt khi ở trên đường để tiến bộ hơn nữa; và chúng ta bắt đầu với sự làm chết bản tính cũ: 2 Cô-rinh-tô 5:17, ‘Nếu ai ở trong Đấng Christ, người ấy là một tạo vật mới: những điều cũ đã qua đi, kìa, mọi điều đều trở nên mới.’ Mọi sự thay đổi theo chiều hướng tốt hơn hoặc là tạo vật mới hoặc là một sự chuẩn bị cho nó. [2.] Ân tứ của Thánh Linh nên thánh được bạn quý trọng hơn mọi sự giàu có
và các vinh dự trong thế gian. Nay không có sự nên thánh, chúng ta không thể coi trọng sự nên thánh, và thực tế ưu tiên nó hơn các điều khác. Đức Chúa Trời yêu Đấng Christ khi Ngài mang hình ảnh của Ngài; như vậy Ngài yêu chúng ta khi chúng ta được đóng ấn bằng dấu của Thánh Linh: Thi Thiên 106:4, “Lạy Chúa, xin nhớ đến con với sự ưu đãi Ngài dành cho dân Ngài: xin thăm viếng con bằng sự cứu rỗi của Ngài;” và Thi Thiên 119:132, “Xin đoái đến con, và thương xót con, như Ngài thường làm với những người yêu danh Ngài.” [3.] Bạn yêu và ưu tiên dân của Đấng Christ, và vì sự nên thánh của họ, và vì vậy cố gắng làm mất uy tín mọi loại gian ác: Thi Thiên 15:4, “Trong mắt người ấy, kẻ hèn hạ bị khinh thường; nhưng người ấy tôn trọng những người kính sợ Chúa.” Người ấy cố gắng làm mất uy tín mọi loại gian ác, và mong muốn đưa sự tốt lành và sự tin kính vào sự đánh giá và danh tiếng đáng tin cậy, và dành sự tôn trọng và kính trọng chân thành cho những người vượt trội trong đó: cũng vậy Thi Thiên 16:3, “Nhưng với các thánh đồ trên đất, và những người xuất sắc, trong họ là mọi sự vui thích của tôi.” Người ấy đánh giá họ, và coi trọng họ, hơn những người lớn nhất trong thế gian, vì họ được Đức Chúa Trời yêu, quý trọng và biệt riêng như vậy. [4.] Bạn ngày càng cố gắng trở thành người như vậy, người Đức Chúa Trời yêu như Ngài đã yêu Đấng Christ. Chúa Giê-xu Christ là hình ảnh chính xác của thân vị Ngài; chúng ta cố gắng trở thành người như vậy trong thế gian như Đấng Christ đã là, 1 Giăng 4:17, ghét điều Đức Chúa Trời ghét, và yêu điều Đức Chúa Trời yêu; rồi chúng ta biến việc bước đi như Ngài đã bước đi thành công việc của mình, 1 Giăng 2:6, làm ý muốn của Ngài, tìm kiếm vinh hiển của Ngài. Đức Chúa Trời yêu Đấng Christ vì tinh thần vâng phục ở trong Ngài, Đấng không lùi bước trong những bổn phận khó khăn nhất, nhưng, dù phải trả giá thế nào, vẫn trung tín trong công việc của Ngài. Hãy quan sát, thứ ba, rằng Đức Chúa Trời muốn thế gian biết điều đó, và bị cáo trách về tình yêu lớn này Ngài dành cho các thánh đồ: ‘Để thế gian biết rằng Cha đã yêu họ,’ v.v. 1. Sự cần thiết của kiến thức của thế gian. [1.] Vì thế gian bị mù quáng bởi sự ngu dốt và thành kiến chống lại con cái Đức Chúa Trời; chúng không thể, hoặc đúng hơn là không muốn thấy: 1 Cô-rinh-tô 2:14, “Nhưng người tự nhiên không nhận lãnh những điều của Thánh Linh Đức Chúa Trời: vì chúng là sự ngu dại đối với người ấy; người ấy cũng không thể biết chúng, vì chúng phải được phân biệt cách thuộc linh.” Chúng không muốn thấy, vì chúng có tâm trí muốn ghét. [2.] Sự sống chảy ra từ sự hiệp nhất này là một điều ẩn giấu: Cô-lô-se 3:3, “Vì sự sống của anh em được giấu với Đấng Christ trong Đức Chúa Trời.” Nó bị giấu, vì được duy trì bởi một quyền năng vô hình; sự sống thuộc linh bị giấu dưới bức màn của sự sống tự nhiên: Ga-la-ti 2:20, “Sự sống tôi hiện sống trong xác thịt, tôi sống trong đức tin của Con Đức Chúa Trời, Đấng đã yêu tôi, và phó chính mình vì tôi.” Nó bị che khuất bởi những yếu đuối. Những người tốt nhất thể hiện quá nhiều của A-đam, và quá ít của Chúa Giê-xu. Nó bị giấu dưới những hoạn nạn: Hê-bơ-rơ 11:37, 38, “Họ bị ném đá, bị cưa xẻ, bị cám dỗ, bị giết bằng gươm: họ lang thang trong da chiên, và da dê; bị thiếu thốn, hoạn nạn, bị hành hạ; thế gian không xứng đáng với họ,” v.v.; và những lời sỉ nhục của thế gian: 2 Cô-rinh-tô 6:8, “Bởi vinh hiển và sỉ nhục, bởi tiếng xấu và tiếng tốt; như những kẻ lừa dối, nhưng vẫn chân thật.” 2. Các phương tiện mà thế gian bị cáo trách. [1.] Những lời hứa của lời cho thấy tình yêu lớn của Đức Chúa Trời dành cho các thánh đồ, và bởi đó Ngài đã cam kết làm những điều lớn cho họ: 2 Phi-e-rơ 1:4, “Bởi đó những lời hứa rất lớn và quý báu đã được ban cho chúng ta, để bởi chúng anh em có thể dự phần vào bản tính thần thượng.” Ngài đã cam kết tha thứ tội lỗi của họ, chấp nhận thân vị của họ, nên thánh bản tính của họ, giữ họ không chỗ trách được cho vương quốc thiên đàng của Ngài, và cuối cùng, đưa họ đến vinh hiển: Phục Truyền Luật Lệ Ký 33:29, “Hỡi Y-sơ-ra-ên, ngươi có phước thay: ai giống như ngươi, hỡi dân được Chúa cứu, và là khiên của sự xuất sắc của ngươi! Kẻ thù của ngươi sẽ bị thấy là những kẻ nói dối đối với ngươi; và ngươi sẽ giẫm lên những nơi cao của chúng;” Thi Thiên 144:15, “Phước cho dân ở trong tình trạng như vậy; phải, phước cho dân có Đức Chúa Trời là Chúa của họ.” [2.] Bởi các trái hữu hình của sự hiệp nhất huyền nhiệm. Ân tứ của Thánh Linh không thể bị giấu, họ có một quyền năng và sự hiện diện với họ mà những người khác không có: 1 Phi-e-rơ 4:14, “Thánh Linh của vinh hiển và của Đức Chúa Trời ở trên anh em.” Họ sống trái với thói quen của đời này, đến nỗi trở thành sự kỳ lạ của thế gian: 1 Phi-e-rơ 4:4, “Trong đó họ thấy lạ khi anh em không cùng chạy với họ vào cùng một sự phóng túng quá độ.” Và sự quở trách: Hê-bơ-rơ 11:7, “Bởi đức tin, Nô-ê, được Đức Chúa Trời cảnh báo về những điều chưa thấy, sợ hãi, chuẩn bị một chiếc tàu để cứu nhà mình, bởi đó ông kết án thế gian.” [3.] Bởi những phước hạnh kỳ diệu của sự quan phòng của Đức Chúa Trời; họ được giấu trong nơi kín của sự hiện diện của Ngài, được giữ gìn cách kỳ lạ: Thi Thiên 4:3, “Nhưng hãy biết rằng Chúa đã biệt riêng người tin kính cho chính Ngài;” không chỉ như những công cụ của vinh hiển Ngài, mà còn như những đối tượng của sự ưu đãi và ân điển đặc biệt của Ngài. [4.] Điều này được thấy đầy đủ hơn để kẻ gian ác hoàn toàn bị bối rối vào ngày cuối cùng: 2 Tê-sa-lô-ni-ca 1:10, “Khi Ngài sẽ đến để được tôn vinh trong các thánh đồ của Ngài, và được ngưỡng mộ trong mọi người tin.” Nay là để cáo trách hoặc hoán cải chúng, rồi là để bối rối chúng; đây là những người mà đời sống của chúng ta cho là điên rồ, và đường lối là ngu dại! 3. Tại sao Đấng Christ sốt sắng như vậy để thế gian biết điều này. [1.] Để kiềm chế sự ác ý của chúng: 1 Cô-rinh-tô 2:5, “Nếu chúng đã biết, chúng đã không đóng đinh Chúa của vinh hiển.” Nếu Đức Chúa Trời yêu các tín đồ, điều đó nên ngăn chặn bạo lực và sự ác ý của thế gian chống lại họ; họ là những người yêu dấu của Đức Chúa Trời mà chúng ghét, và chống lại họ tấm lòng chúng nổi lên. [2.] Nó khuấy động chúng ra khỏi tình trạng gian ác của chúng, tức là, ra khỏi tình trạng tự nhiên: Thi Thiên 7:11, “Đức Chúa Trời giận kẻ gian ác mỗi ngày.” [3.] Để tham gia vào một phần trong cơ nghiệp đầy phước này, để chúng có thể là một số trong những người Ngài yêu như Ngài đã yêu Đấng Christ. Bài học 1. Cảnh báo cho thế gian xác thịt. Đừng ghét những người Đức Chúa Trời yêu như vậy. Đối với các bạn, họ bị nguyền rủa, nhưng Đức Chúa Trời coi họ là quý báu: Ê-sai 43:4, “Vì ngươi quý báu trước mắt Ta, ngươi được vinh dự, và Ta đã yêu ngươi.” Đối với các bạn, họ là cặn bã và đồ bỏ: 1 Cô-rinh-tô 4:13, “Chúng tôi trở nên như rác rưởi của thế gian, và đồ bỏ của mọi vật cho đến ngày nay.” Nhưng đối với Đức Chúa Trời, họ là châu báu: Ma-la-chi 3:17, “Chúng sẽ thuộc về Ta, Chúa phán, trong ngày Ta làm nên châu báu của Ta.” Bài học 2. Lời khuyên cho con cái Đức Chúa Trời, để thúc đẩy sự cáo trách và hoán cải của người xác thịt: 1 Phi-e-rơ 2:12, “Hãy có cách cư xử lương thiện giữa dân ngoại; để khi họ nói xấu anh em như những kẻ làm điều ác, họ có thể bởi những việc tốt của anh em mà họ thấy, tôn vinh Đức Chúa Trời trong ngày thăm viếng.” Trong điều này bạn bắt chước Thầy của bạn, và sự an toàn của chính bạn nằm trong đó. Các Bài Giảng Về Giăng 17 Các Bài Giảng Về Giăng 17 BÀI GIẢNG XLI Cha ôi, Con muốn những người Cha đã cho Con ở với Con nơi Con ở; để họ ngắm xem vinh hiển của Con, mà Cha đã ban cho Con: vì Cha đã yêu Con trước khi sáng thế. — GIĂNG 17:24. Cho đến nay chúng ta đã thấy những lời cầu nguyện của Đấng Christ vì hạnh phúc của Hội Thánh Ngài trong thế gian hiện tại; nay Ngài cầu nguyện vì hạnh phúc của họ trong thế gian sẽ đến. Tình yêu của Ngài nhìn vượt qua nấm mồ, và tồn tại lâu hơn đời sống hiện tại; Ngài không thể hài lòng với bất cứ điều gì ở phía bên này của một cõi đời đời đầy phước. Vinh hiển cũng như ân điển là trái của sự mua chuộc của Ngài, và vì vậy nó là vấn đề của những lời cầu nguyện của Ngài. Mỗi câu đều ngọt ngào, nhưng câu này không nên được đọc mà không có một sự say mê và nhảy mừng của tấm lòng. Một người nói rằng ông không muốn vì cả thế gian mà Kinh Thánh này bị bỏ ra khỏi Kinh Thánh. Chắc chắn chúng ta sẽ thiếu một bằng chứng và sự chứng minh lớn về tình cảm của Đấng Christ. Mỗi từ đều nhấn mạnh. Chúng ta hãy xem nó một chút. Ở đây có một lời xưng hô, một lời yêu cầu, và lý do của lời yêu cầu đó. Lời xưng hô, ‘Cha.’ Trong lời yêu cầu có cách thức, cách nó được thực hiện, ‘Con muốn.’ Những người mà nó được thực hiện cho, ‘Những người Cha đã cho Con.’ Vấn đề của lời yêu cầu, trong sự hiện diện và sự nhìn thấy, ‘Ở với Con nơi Con ở, để họ ngắm xem vinh hiển của Con.’ Hoặc vấn đề là hạnh phúc đời đời, được mô tả bởi nơi hưởng thụ, và công việc của chúng ta khi chúng ta đến đó. Nay lý do của mọi sự là, tình yêu đời đời của Đức Chúa Cha dành cho Đấng Christ, và trong Đấng Christ dành cho chúng ta, ‘Vì Cha đã yêu Con trước khi sáng thế.’ Trước hết, lời xưng hô, ‘Cha.’ Các danh hiệu của Đức Chúa Trời thường phù hợp với vấn đề đang bàn. Đấng Christ nay đang kiện xin một phần của con cho mọi chi thể của Ngài, và vì vậy Ngài nói, ‘Cha’ Đức Chúa Trời là Cha của Đấng Christ bởi sự sinh ra đời đời, và của chúng ta bởi sự nhận làm con đầy ân điển, từ đó danh hiệu của chúng ta đối với trời phát sinh. Và vì vậy nó được gọi là một cơ nghiệp: Cô-lô-se 3:24, “Biết rằng từ Chúa anh em sẽ nhận phần thưởng của cơ nghiệp.” Nó không đơn giản là tiền công, như một người đầy tớ nhận từ chủ; mà là một cơ nghiệp, hoặc một phần của con, như con cái nhận từ cha mẹ. Và thật đáng chú ý, sứ đồ ở đó nói về các đầy tớ, những người được cứu, như con của Đức Chúa Trời. Cũng vậy việc chúng ta chờ đợi vinh hiển được diễn đạt bằng ‘chờ đợi sự nhận làm con,’ Rô-ma 8:23, vì bấy giờ chúng ta có trái của nó. Chúng ta nắm giữ trời không bởi công trạng, cũng không bởi sự mua chuộc của chúng ta, cũng không bởi đặc ân sinh ra, mà bởi sự nhận làm con. Cơ sở của sự trông đợi được đặt thay cho vấn đề của sự trông đợi, ‘chờ đợi sự nhận làm con.’ Và nay chúng ta chờ đợi, vì nay chúng ta có jus hœreditatis; rồi chúng ta có sự sở hữu. Bài học 1. Khái niệm này thể hiện sự tự do của ân điển trong việc ban vinh hiển cho chúng ta; chúng ta không nhận nó như một món nợ, mà như một món quà. Không có gì tự do hơn một cơ nghiệp. Nó được Đấng Christ mua, nhưng nó được ban cho chúng ta; chúng ta nhận nó bởi di chúc của Ngài, và lời hứa của Đức Chúa Cha. Nó được gọi là một ‘cơ nghiệp,’ Ê-phê-sô 1:18, “Sự giàu có của vinh hiển của cơ nghiệp Ngài trong các thánh đồ là gì;” một cơ nghiệp đến cách tự do, và không có gánh nặng và trở ngại. Như vậy chúng ta nắm giữ trời bằng mọi loại danh hiệu; chúng ta có nó bởi sự mua chuộc, và chúng ta có nó cách tự do. Đấng Christ thực hiện sự mua chuộc, và chúng ta sở hữu món quà. Đó là một sự bảo đảm lớn hơn cho những trông cậy của chúng ta khi chúng ta có thể trông đợi trời từ một Đức Chúa Cha thương xót và một quan án công chính; nó là công chính, vì Đấng Christ đã trả giá. Vì vậy nó được gọi là, ‘Món quà của Đức Chúa Trời qua Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta,’ Rô-ma 6:20. Nó là món quà của Đức Chúa Cha, nhưng để vinh dự lớn hơn cho Đức Chúa Trời, và sự bảo đảm cho chúng ta, nó là sự mua chuộc của Đấng Christ. Bài học 2. Nó cho thấy sự cần thiết của việc trở thành con của Đức Chúa Trời nếu chúng ta trông đợi trời. Con cái chỉ có thể trông đợi một phần của con. Thế gian là một quán trọ chung cho con và con hoang; nhưng trời được gọi là ‘nhà của Cha chúng ta;’ không ai ngoài con cái được vào đó: Giăng 3:3, “Trừ khi một người được sinh lại, người ấy không thể thấy vương quốc của Đức Chúa Trời.” Thấy thường được đặt thay cho hưởng thụ; nhưng từ này nhấn mạnh; họ sẽ không có dù chỉ một cái nhìn thoáng qua về trời, mà bị ném vào sự tối tăm đời đời. Một người không bao giờ nên yên lặng cho đến khi người ấy là một trong gia đình, và có thể chứng minh sự sinh lại của mình. Như họ bị loại khỏi chức tế lễ như bị ô uế khi không tìm thấy gia phả của mình, Ê-xơ-ra 2:62, cũng vậy, nếu bạn không thể chứng minh dòng dõi của mình từ Đức Chúa Trời, bạn bị từ chối, và được coi là không thuộc về Đức Chúa Trời, mà thuộc về gia đình của Sa-tan. Bài học 3. Nó dạy con cái Đức Chúa Trời với sự kiên nhẫn và an ủi chờ đợi cơ nghiệp hạnh phúc này: Rô-ma 8:23, “Không những họ, mà chính chúng ta cũng vậy, những người có trái đầu mùa của Thánh Linh, chính chúng ta rên siết trong lòng, chờ đợi sự nhận làm con, tức là sự cứu chuộc thân thể chúng ta.” Bạn chưa biết sự nhận làm con có nghĩa là gì; ngày bày tỏ các con của Đức Chúa Trời sẽ đến: 1 Giăng 3:3, “Hãy xem, nay chúng ta là con của Đức Chúa Trời; nhưng điều chúng ta sẽ trở thành chưa được bày tỏ.” ‘Nó chưa được bày tỏ,’ vì vậy hãy chờ đợi. Có tinh thần của một người thừa kế và tinh thần của một người đầy tớ, như chúng ta đọc về ‘Thánh Linh của sự nhận làm con.’ Một người đầy tớ phải có điều gì trong tay, tiền công từ quý này sang quý khác; họ không thường trông đợi tài sản của chủ; nhưng một người thừa kế chờ đợi cho đến khi nó rơi xuống. Bạn có thể nhìn vào lời xưng hô như một cách diễn đạt về thiện ý chân thành của Đấng Christ. Khi Ngài kiện xin sự tôn vinh của chúng ta, Ngài cải thiện mọi mối quan tâm của Ngài trong Đức Chúa Trời, ‘Cha ôi, Con muốn.’ Khi Ngài cầu xin cho chính mình, Ngài sử dụng cùng một lời xưng hô, câu 1, ‘Cha ôi, xin tôn vinh Con của Cha;’ câu 5, ‘Và nay, lạy Cha, xin Cha tôn vinh Con với chính Cha.’ Cũng vậy ở đây tấm lòng của Đấng Christ rất hướng về hạnh phúc của các chi thể Ngài; nếu có bất kỳ danh hiệu nào gắn bó hơn, Thánh Linh của Đức Chúa Trời ở đây sẽ sử dụng nó: Cha ôi, nếu Con có thể làm điều gì, hoặc có bất kỳ chỗ nào trong lòng hay tình cảm của Cha; ‘Cha ôi, Con muốn,’ v.v. Khi chúng ta muốn thắng thế, Đấng Christ bảo chúng ta thúc giục mối quan tâm của mình: ‘Khi các ngươi cầu nguyện, hãy nói, Lạy Cha chúng tôi,’ Lu-ca 11:2; Ngài cũng làm vậy. Khi chúng ta làm trung gian cho người khác, chúng ta thường đề cập mối quan hệ của mình, như một hoàn cảnh của sự gắn bó; Đấng Christ cũng đề cập rõ ràng mối quan hệ của Ngài khi những lời yêu cầu của Ngài có mối quan tâm lớn. Thứ hai, hoàn cảnh tiếp theo là cách thức cầu xin, θέλω, ‘Con muốn,’ một từ của thẩm quyền, xứng hợp với Đấng là Đức Chúa Trời và người trong một thân vị, Đấng biết ý muốn của Đức Chúa Cha, Đấng đã thực hiện một sự mua chuộc triệt để, và như vậy có thể đòi hỏi nó bằng quyền. Như vậy một số người quan sát Ngài không nói ἐρωτῶ, mà là θέλω. Nhưng có lẽ nó có thể mang một nghĩa nhẹ nhàng hơn ở chỗ này; và θέλω được sử dụng ở nơi khác như vậy: Mác 10:35, θέλομεν, ‘Thưa Thầy, chúng tôi muốn Thầy làm cho chúng tôi bất cứ điều gì chúng tôi mong muốn Thầy;’ nếu điều đó trông giống như một sự tranh luận, hoặc một sự thương lượng hơn là một lời yêu cầu. Hãy xem Mác 6:26, θέλω, ‘Ta muốn ngươi cho Ta ngay đầu của Giăng Báp-tít trên một cái mâm;’ Mác 12:38, ‘Thưa Thầy, θέλομεν, chúng tôi muốn thấy một dấu lạ từ Thầy.’ Tóm lại, vậy thì, nó không thể hiện thẩm quyền của Ngài nhiều như sự hướng trọn tấm lòng; chỉ vì Ngài sử dụng từ muốn, và vì ít nhất cách diễn đạt mang sức mạnh của một lời hứa, mà nếu nó được hậu thuẫn bởi những lời cầu nguyện của Ngài, không thể rơi xuống đất; chúng ta có thể từ đó — Hãy quan sát sự chắc chắn của những trông cậy vinh hiển của chúng ta. Nếu ‘Con muốn’ không phải là một từ của thẩm quyền, nó trông giống như một sự sắp đặt di chúc. Đấng Christ sắp chết, và nay Ngài nói, ‘Con muốn.’ Khi Đấng Christ lập di chúc của Ngài, trời là một trong những di sản Ngài để lại cho chúng ta. Đây là di chúc cuối cùng của Ngài, ‘Cha ôi, Con muốn.’ Bạn có chính những từ và hình thức của một di chúc: Lu-ca 22:29, ‘Ta ban cho các ngươi một vương quốc, như Cha Ta đã ban cho Ta;’ διατίθημι, từ duy nhất chúng ta có cho một di chúc. Trời thuộc về chúng ta, một di sản Đấng Christ để lại cho chúng ta. Nhưng Đấng Christ có quyền gì để sắp đặt nó? Xin cho tôi làm rõ điều đó nhân tiện, vì Ngài nói, Ma-thi-ơ 20:23, ‘Việc ngồi bên phải Ta, và bên trái Ta, không phải của Ta để ban; nhưng sẽ được ban cho những người Cha Ta đã chuẩn bị cho.’ Quyền sắp đặt của Đấng Christ không bị phủ nhận, nhưng Ngài chỉ cho thấy nó được ban cho ai, không phải vì những mối quan tâm phụ, mà theo ý muốn và mục đích đời đời của Đức Chúa Trời. Trong nguyên bản, các từ chạy khác với trong bản dịch của chúng ta, οὐκ ἔστιν ἐμὸν δοῦναι, ἀλλὰ οἷς ἡτοίμασται ὑπὸ τοῦ πατρός μου. Không có sự lược bỏ nào như một số người đã tưởng tượng; và nó nên được dịch như vậy, ‘Điều đó không phải của Ta để ban, ngoại trừ cho những người Cha Ta đã chuẩn bị cho.’ Ngài không phủ nhận các mức độ vinh hiển, Ngài không phủ nhận quyền của chính Ngài để phân phối chúng, mà chỉ khẳng định rằng Ngài phải sắp đặt theo ý muốn của Cha Ngài; không phải vì những mối quan tâm bên ngoài và tạm thời về họ hàng và người quen, mà như Đức Chúa Trời đã ban cho mỗi người mức độ của mình. Chắc chắn ý muốn của Đấng Christ đứng vững cho mọi ý định và mục đích; vì với tư cách Đức Chúa Trời, Ngài có thẩm quyền nguyên thủy, và với tư cách Đấng Trung Bảo, Ngài không làm điều gì trái với ý muốn của Cha Ngài; Ngài quan tâm đến điều đó, như bạn thấy ở chỗ được dẫn; vì vậy sự phản đối xác nhận điểm này. Bài học 1. Đó là sự an ủi cho chúng ta khi chúng ta sắp chết; bạn có ý muốn của Đấng Christ để trình bày cho trời. Khi công lý của Đức Chúa Trời đưa mối ràng buộc vào vụ kiện chống lại chúng ta, thì hãy để đức tin đưa di chúc của Đấng Christ vào vụ kiện. Có một bản án cũ chống lại chúng ta, ‘Ngày ngươi ăn nó, ngươi chắc chắn sẽ chết,’ Sáng Thế Ký 2:17, hãy đối đầu nó với lời cầu nguyện của Đấng Christ. Trong đời sống, chúng ta nên chuẩn bị cho cái chết, và một sự ra đi an ủi khỏi thế gian. Hãy nghe cho thời gian sắp tới; thật tốt khi có những sự an ủi sẵn sàng. Một người sắp chết có thể có một sự suy ngẫm ngọt ngào hơn lời của Đấng Christ không? ‘Cha ôi, Con muốn những người Cha đã cho Con ở với Con nơi Con ở.’ Chúng ta không biết sớm thế nào chúng ta có thể đi xuống các phòng của sự chết, và trở thành một bữa tiệc cho giòi bọ. Khi chúng ta lập di chúc của chính mình, chúng ta nên nghĩ về ‘Cha ôi, Con muốn’ của Đấng Christ, v.v. Bài học 2. Đó là một sự cam kết với sự nên thánh. Đó là một phần của ý muốn Đấng Christ: 1 Tê-sa-lô-ni-ca 4:3, “Vì đây là ý muốn của Đức Chúa Trời, tức là sự nên thánh của anh em.” Làm sao tôi có thể viện dẫn ý muốn của Ngài trong một điều mà không trong điều khác? Hereditates habent sua onera. Các di sản có những gánh nặng kèm theo. Đấng Christ sẽ có một vụ kiện chống lại chúng ta nếu chúng ta không thực hiện toàn bộ ý muốn của Ngài; như một người kiện xin điều được để lại cho mình bởi di chúc phải chăm sóc để yêu cầu của mình không bị vô hiệu hóa. Đấng Christ có bao giờ nói, Ta muốn mọi người sống tùy thích cuối cùng sẽ lên trời dù sao không? Không; mà là, ‘Ta muốn mọi người Cha đã cho Ta,’ v.v. Và vì vậy — Thứ ba, hoàn cảnh tiếp theo là các bên mà Ngài cầu nguyện cho. Việc biết Ngài cầu nguyện cho ai cũng cần thiết như biết Ngài cầu nguyện điều gì; không đủ chỉ nghe về một đặc ân, mà chúng ta phải xem xét yêu cầu và mối quan tâm của chúng ta phát sinh bằng cách nào. Vì ‘những người Cha đã cho Con;’ tức là, cho mọi người được chọn, những người được chỉ định trong cách diễn đạt này. Hãy quan sát, rằng có một số lượng nhất định được ban cho Đấng Christ, những người không thể cuối cùng thất bại, mà sẽ đến vinh hiển. Nhưng điều đó đã được bàn trong các câu trước. 1. Ai được ban đã được thảo luận rồi. Những người được chọn được ban, những người đến với Ngài từ Đức Chúa Cha: Giăng 6:37, ‘Mọi người Cha cho Ta sẽ đến với Ta.’ Họ được ban trước mọi thời gian, và vì vậy trong thời gian họ đến, và thực sự chấp nhận ân điển. Và khi họ đến với Ngài, họ ở lại đó, vì trong số đó Ngài không thể mất gì: câu 39, ‘Và đây là ý muốn của Cha, Đấng đã sai Ta, rằng trong mọi người Ngài đã cho Ta, Ta không mất gì.’ 2. Nhưng họ được ban bằng cách nào? Bằng cách phần thưởng, và bằng cách trọng trách; một là công việc của Ngài, kia là tiền công của Ngài. [1.] Bằng cách phần thưởng: Giăng 17:6, ‘Họ thuộc về Cha, và Cha đã ban họ cho Con.’ Họ được ban để làm chi thể của thân Ngài, thần dân của vương quốc Ngài, con cái của gia đình Ngài; Đấng Christ có một mối quan tâm đặc biệt và riêng biệt trong họ. Đây là thỏa thuận Ngài đã thực hiện với Đức Chúa Trời, rằng Ngài sẽ là đầu của cơ nghiệp được đổi mới. Đây là mọi vinh dự và lợi ích đến với Đấng Christ bởi giao ước cứu chuộc: Ê-sai 53:10, 11, ‘Người sẽ thấy dòng dõi mình, sẽ được sống lâu, và ý muốn của Chúa sẽ thịnh vượng trong tay Người; Người sẽ thấy kết quả của sự đau đớn của linh hồn mình, và sẽ thỏa mãn.’ Đấng Christ hài lòng với thỏa thuận. Không có gì có thể thêm vào sự vĩ đại của thân vị Ngài, Đấng là Con đời đời của Đức Chúa Trời, ngang bằng với Đức Chúa Cha trong vinh hiển và vinh dự; nhưng Ngài hài lòng coi việc có một danh hiệu và mối quan tâm đặc biệt trong chúng ta là một sự mua chuộc tốt, và nghỉ ngơi thỏa mãn, đã đạt được đủ bởi mọi chi phí huyết và công trạng của Ngài. Tất cả chúng ta đều là Benoni, những đứa con của nỗi buồn đối với Ngài. [2.] Bằng cách trọng trách: Giăng 6:37–39, ‘Mọi người Cha cho Ta sẽ đến với Ta, và người đến với Ta, Ta sẽ không bỏ ra ngoài; vì Ta xuống từ trời không phải để làm ý muốn của riêng Ta, mà là ý muốn của Đấng đã sai Ta; và đây là ý muốn của Cha, Đấng đã sai Ta, rằng trong mọi người Ngài đã cho Ta, Ta không mất gì, nhưng sẽ khiến nó sống lại vào ngày cuối cùng.’ Đức Chúa Trời gọi Đấng Christ ra tính sổ về những người được chọn, và số lượng và tổng số của Ngài phải đầy đủ. Những người được chọn được ban cho Đấng Christ, không bằng cách chuyển nhượng, mà bằng oppignoration, để Ngài có thể hướng dẫn họ an toàn đến vinh hiển; như người chăn chiên phải tính sổ về chiên với chủ, người giao việc cho người ấy. Và Đấng Christ cũng làm vậy vào ngày cuối cùng: Hê-bơ-rơ 2:13, ‘Kìa Ta và các con mà Đức Chúa Trời đã ban cho Ta.’ Đức Chúa Trời xem xét kỹ lưỡng những người được chọn đã ra sao; không một người nào trong tổng số bị thiếu. Bài học. Bạn có thuộc số này không? Nếu bạn được Đức Chúa Trời ban, bạn hãy phó chính mình cho Ngài. Đức tin của chúng ta không là gì ngoài sự đồng ý của chúng ta với các sắc lệnh đời đời của Đức Chúa Trời. Mọi hành động của Đức Chúa Cha được phê chuẩn trong thời gian bởi sự đồng ý của tạo vật. Đức Chúa Trời ban bằng cách phần thưởng và trọng trách; như vậy có một sự phó thác và một sự hiến dâng cùng nhau. 1. Phó thác chính mình cho Đấng Christ: 2 Ti-mô-thê 1:12, ‘Tôi biết tôi đã tin Đấng nào, và chắc rằng Ngài có quyền giữ điều tôi đã phó thác cho đến ngày đó;’ τὴν παρακαταθήκην μοὺ, bằng một hành động tin cậy có suy xét. Bạn có thể đặt linh hồn mình vào tay Ngài không? Đức Chúa Cha khôn ngoan hơn chúng ta; Ngài biết rõ mình đã làm gì khi giao chúng ta cho Đấng Christ chăm sóc. Nó cho thấy một ý thức về nguy hiểm, một sự quan tâm lo lắng về linh hồn; và rồi một sự tin cậy có suy xét, dựa trên niềm tin về sự đủ đầy của Đấng Christ. Nhiều người nghĩ linh hồn họ chưa bao giờ gặp nguy hiểm, vì vậy họ không cẩn thận đặt chúng vào tay an toàn. Bạn có thể mạo hiểm vào cõi đời đời trên những sự bảo đảm như vậy không? Tốt, tôi đã tin cậy Đấng Christ với linh hồn tôi. Ôi! đó là việc khó nhất trên thế gian để tin cậy Đấng Christ với linh hồn chúng ta cách có suy xét và hiểu biết. Sự tự phụ là một hành động thiếu suy xét, một trái của sự thiếu suy nghĩ, và vì vậy rất dễ dàng. 2. Hiến dâng: Rô-ma 12:1, ‘Hỡi anh em, tôi khuyên anh em bởi lòng thương xót của Đức Chúa Trời, hãy dâng thân thể mình làm của lễ sống, thánh, đẹp lòng Đức Chúa Trời, ấy là sự thờ phượng phải lẽ của anh em;’ hãy phó chính mình cho Đấng Christ. Đa-vít cũng vậy: Thi Thiên 119:94, ‘Tôi thuộc về Chúa, xin cứu tôi.’ Sự hiến dâng cá nhân cho thấy hành động của Đức Chúa Trời không vô ích. Trong một sự đầu hàng nghiêm túc, chúng ta phải phó chính mình cho Đức Chúa Trời; không với bất kỳ sự giữ lại nào, để sử dụng chính mình như của riêng mình, mà tuyệt đối để ở trong sự sắp đặt của Đức Chúa Trời, để sống và hành động cho Ngài. Hỡi các Cơ Đốc nhân! nếu bạn muốn làm rõ mối quan tâm của mình, đây là bổn phận của bạn, vì đây chỉ là làm tốt sự ban cho của Ngài cho Đấng Christ. Nó mang tên hành động của chúng ta, nhưng đó là công việc của Đức Chúa Trời trong chúng ta. Bàn thờ, của lễ, lửa được gửi xuống từ trời. Đó là sự ban cho của Đức Chúa Trời, việc tiếp nhận vẫn ở phía chúng ta; vì bằng cách từ bỏ chính mình, chúng ta hưởng chính mình nhiều nhất. Chúng ta có, vì ý thức bổn phận, phó chính mình như vậy không? Chúng ta có làm tốt lời thề của mình không? Đức Chúa Trời cho chúng ta mượn chính mình, để được sử dụng cho vinh dự của Ngài. Thứ tư, điều tiếp theo là vấn đề của lời yêu cầu. Sự hiện diện, và sự nhìn thấy đầy phước, như trái của sự hiện diện đó. Trước hết, ‘Để họ ở nơi Con ở;’ tức là, nơi Con ở theo nhân tính của Con sắp tới; vì Ngài không nói về Giê-ru-sa-lem trần gian, nơi Ngài đang ở một cách hữu hình và thân thể bấy giờ. Hãy quan sát, trước hết, đó không phải là một phần nhỏ của hạnh phúc chúng ta khi chúng ta sẽ ở nơi Đấng Christ ở. Nay Đấng Christ ở với chúng ta, nhưng rồi chúng ta ở với Ngài. Đó là sự bắt đầu của hạnh phúc chúng ta khi Ngài ở với chúng ta cách ân điển: ‘Ta ở với các ngươi cho đến tận thế,’ Ma-thi-ơ 28:20. Đó sẽ là sự hoàn thành của hạnh phúc chúng ta khi chúng ta ở với Ngài. Như vậy nó thường được diễn đạt: 2 Cô-rinh-tô 5:8, ‘Chúng ta sẵn lòng vắng mặt khỏi thân thể, và hiện diện với Chúa hơn.’ Đa-vít cũng diễn đạt tình trạng đầy phước của chúng ta như vậy: Thi Thiên 16:11, ‘Trong sự hiện diện của Chúa có sự đầy đủ của niềm vui, và bên phải Chúa có những sự vui sướng đời đời.’ Điều này làm cho trời thành trời, vì Đấng Christ ở đó; như vua làm cho triều đình ở bất cứ nơi nào vua ở, không phải triều đình làm nên vua: Giăng 12:26, ‘Ta ở đâu, người phục vụ Ta cũng sẽ ở đó.’ Đó là hạnh phúc của chúng ta khi luôn đứng trong sự hiện diện của chủ chúng ta, một hạnh phúc mà người gian ác không có khả năng, vì sự nô lệ và xa cách của họ khỏi Đức Chúa Trời. Vì vậy Đấng Christ nói với người Do Thái xác thịt, Giăng 7:34, ‘Nơi Ta ở, các ngươi không thể đến.’ Người gian ác không có sự ban cho, không có phép đến. Thiên đường vẫn đóng kín chống lại họ bằng một thanh gươm lửa: và họ không có tấm lòng để đến, vì họ không thể chịu đựng sự uy nghi và trong sạch của sự hiện diện của Ngài. Nhưng khi nào chúng ta sẽ ở nơi Đấng Christ ở? Ngay sau khi chết, linh hồn chúng ta sẽ ở đó, và tại sự phục sinh, thân thể và linh hồn cùng nhau. 1. Ngay sau khi chết, linh hồn ở nơi Đấng Christ ở. Phao-lô nghĩ như vậy: Phi-líp 1:23, ‘Tôi mong muốn ra đi, và ở với Đấng Christ;’ tức là, với Ngài trong vinh hiển, nếu không đó sẽ là một sự mất hạnh phúc cho Phao-lô khi bị tan rã. Đó là một sự đầy phước đáng tiếc khi nằm thối rữa trong mồ, và chỉ được giảm bớt những lao động hiện tại, vì dân của Đức Chúa Trời thường đánh giá cao sự phục vụ và hưởng thụ Đức Chúa Trời hiện tại của họ, dù nó đi kèm với hoạn nạn. Phao-lô ở trong một tình trạng khó khăn, và ông nói đó là πολλῷ μᾶλλον κρεῖσσον, tốt hơn nhiều khi bị tan rã. Một giấc ngủ ngu ngốc, không có sự hưởng thụ Đức Chúa Trời, còn tệ hơn nhiều; hạnh phúc gì đó, khi ở trong một tình trạng mà chúng ta không làm gì và không cảm thấy gì? Con cái Đức Chúa Trời thường ưu tiên tình trạng hoạn nạn nhất với sự hiện diện của Đức Chúa Trời hơn sự giàu có và thỏa mãn lớn nhất trong sự vắng mặt của Ngài: ‘Nếu Ngài không đi lên với chúng tôi, đừng đưa chúng tôi đi khỏi đây,’ Xuất Ê-díp-tô Ký 33:15. Tốt hơn ở với Đức Chúa Trời trong đồng vắng, hơn ở Ca-na-an mà không có Ngài. Vì vậy Phao-lô sẽ không bao giờ ở trong một tình trạng khó khăn như vậy, nếu giáo lý buồn ngủ này là đúng, rằng linh hồn nằm trong một tình trạng ngủ và nghỉ không hoạt động như vậy cho đến sự phục sinh. Ông sẽ không hạnh phúc hơn một hòn đá, hoặc các tạo vật vô tri. Lại nữa, Lu-ca 23:43, ‘Hôm nay ngươi sẽ ở với Ta trong thiên đường,’ Đấng Christ nói với tên trộm tốt. Một số người, để tránh chỗ này, quy ‘hôm nay’ này về λέγω; nhưng dấu chấm trong mọi bản sao Hy Lạp bác bỏ nó, cũng như ý nghĩa của chỗ này: σήμερον đáp ứng với lời của tên trộm, ‘Xin nhớ đến tôi khi Ngài vào vương quốc Ngài.’ Đấng Christ hứa nhiều hơn người ấy xin, như Đức Chúa Trời thường làm dư dật cho chúng ta hơn điều chúng ta có thể xin hoặc nghĩ. Người ấy có liên hệ đến lời của Đấng Christ với thầy tế lễ thượng phẩm, ‘Con Người sẽ đến trong vinh hiển Ngài.’ Nay, Đấng Christ nói, Ta sẽ không trì hoãn những mong muốn của ngươi lâu như vậy; những niềm vui thiên đàng chờ đợi linh hồn ngươi. Và những người khác cố gắng tránh nó bằng từ thiên đường; nó là một từ Ba Tư, nhưng được người Hê-bơ-rơ sử dụng cho các khu vườn và vườn cây ăn trái, và bằng ẩn dụ cho những niềm vui thiên đàng: ẩn dụ không chỉ về những vui thích của một khu vườn bình thường, mà là Ê-đen, hoặc khu vườn mà A-đam được đặt trong tình trạng vô tội. Các giáo phụ tưởng tượng, secreta animarum receptacula, et beatas sedes.
Nhưng nó được đặt thay cho chính trời ở những nơi khác: 2 Cô-rinh-tô 12:2, “Người ấy được cất lên tầng trời thứ ba,” điều ông ngay sau đó gọi là thiên đường, câu 4. Như vậy ngay lập tức các linh hồn, khi rời khỏi thân thể, lập tức ở với Đấng Christ. Như vậy có lời rằng, Lu-ca 16:22, “Người ăn mày chết, và được các thiên sứ đưa vào lòng Áp-ra-ham;” ngay lập tức, trong nháy mắt hoặc trong sự hình thành của một ý tưởng; điều đó là một sự an ủi lớn cho chúng ta khi chúng ta sắp chết; trong một khoảnh khắc các thiên sứ sẽ đưa bạn đến Đấng Christ, và Đấng Christ đến Đức Chúa Trời. Những cơn đau đớn của sự chết thật khủng khiếp, nhưng có những niềm vui sẵn sàng ngay; và ngay khi linh hồn được thả khỏi nhà tù của thân thể, bạn bước vào sự nghỉ ngơi đời đời của mình: nó bay đến Đấng Christ, để ở nơi Ngài ở. Nói ngắn gọn, chắc chắn con người bước vào tình trạng cuối cùng của họ ngay khi họ chết: 1 Phi-e-rơ 3:19 đã đi và giảng cho các linh hồn trong tù;’ hãy so sánh nó với Hê-bơ-rơ 12:24, “Đến các linh hồn của người công chính được làm nên trọn vẹn.” Làm sao các linh hồn có thể trọn vẹn nếu chúng chỉ nằm trong một giấc ngủ đờ đẫn, không có ánh sáng, sự sống, niềm vui, hay vui thích, hay hành động yêu thương đối với Đức Chúa Trời? Chúng ta thấy chính những sự tươi mới hiện tại của giấc ngủ là một gánh nặng cho các thánh đồ, vì chúng cướp đi của chúng ta quá nhiều thời gian, lừa dối chúng ta mất một nửa đời mình. 2. Trọn vẹn tại sự phục sinh. Các tín đồ gồm có thân thể cũng như linh hồn. Nay có lời rằng, ‘Để họ ở đó;’ tức là, toàn bộ con người của họ sẽ ở nơi Đấng Christ ở. Và như vậy nó chứng minh sự phục sinh, và sự chuyển đổi thân thể được tôn vinh của chúng ta lên trời. Cũng vậy Chúa chúng ta cho thấy việc chúng ta ở nơi Ngài ở sẽ trọn vẹn sau lần đến thứ hai của Ngài: Giăng 14:3, “Và nếu Ta đi chuẩn bị một chỗ cho các ngươi, Ta sẽ trở lại và đem các ngươi đi với Ta; để Ta ở đâu, các ngươi cũng ở đó.” Đấng Christ và chúng ta là một không thể luôn sống cách xa nhau; nếu Ngài có vinh hiển nào, chúng ta phải có phần trong đó; và vì vậy Ngài sẽ trở lại và đem chúng ta đến với Ngài, để như những người đồng thừa kế chúng ta có thể sống trên cùng một hạnh phúc: Rô-ma 8:17, “Và nếu là con, thì là người thừa kế, người thừa kế của Đức Chúa Trời, và người đồng thừa kế với Đấng Christ; miễn là chúng ta chịu khổ với Ngài, để chúng ta cũng được tôn vinh cùng nhau.” Như Giô-sép đưa anh em mình đến Pha-ra-ôn, Ngài đưa chúng ta đến Đức Chúa Trời. Như Ngài đã dự phần với chúng ta trong bản tính, Ngài cũng sẽ cho chúng ta dự phần với Ngài trong vinh hiển. Nay hạnh phúc của nó sẽ xuất hiện — [1.] Bởi nơi chốn, tầng trời thứ ba, hoặc thiên đường; như có sân ngoài, nơi thánh, và nơi chí thánh. Bầu trời lấp lánh chỉ là bên ngoài và nền của ngôi nhà nơi Đấng Christ và các thánh đồ gặp nhau. Khi chúng ta nhìn vào các tầng trời có thể thấy được, chúng ta có thể kêu lên, như Đa-vít trong sự suy ngẫm ban đêm của ông, Thi Thiên 8:4, “Lạy Chúa, con người là gì, mà Chúa nhớ đến nó? và con loài người là gì, mà Chúa thăm viếng nó?” Hội Thánh chỉ là προθύρον καὶ προάυλιον, cổng, như một người nói, và lối vào trời. Nếu các tầng trời hữu hình ảnh hưởng chúng ta như vậy, bên trong vinh hiển thế nào! [2.] Cách thức đưa chúng ta đến đó: ‘Ta sẽ trở lại và đem các ngươi đi với Ta,’ Giăng 14:3. Đấng Christ sẽ không sai người đến đón chúng ta, mà tự mình đến để đón chúng ta cách trọng thể, điều đó sẽ làm cho việc chúng ta đến trời càng vinh hiển hơn. Đấng Christ sẽ đến dẫn đàn chiên của Ngài vào chuồng đời đời của chúng, để trình bày cô dâu của Ngài cho Đức Chúa Trời, được trang sức và mặc vinh hiển. Thật là một cảnh tượng vinh hiển khi thấy Đấng Christ và mọi đoàn quân của Ngài đi theo Ngài, với vương miện trên đầu! để thấy lối vào khải hoàn vào những nơi ở đời đời đó, và nghe tiếng vỗ tay của các thiên sứ! Thi Thiên 24:7, 8, “Hỡi các cửa, hãy ngẩng đầu lên, và hãy được nâng lên, hỡi các cửa đời đời, và Vua vinh hiển sẽ vào. Vua vinh hiển này là ai? Chúa mạnh mẽ và quyền năng, Chúa quyền năng trong chiến trận.” Đó là một lối vào riêng tư và cá nhân tại sự thăng thiên của Ngài; nhưng nay nó sẽ công khai và vinh hiển; nay sự chết, kẻ thù cuối cùng, bị hủy diệt, rồi Ngài quả thật là Chúa quyền năng trong chiến trận. [3.] Sự thông công đời đời của chúng ta với Đấng Christ trong sự hiện diện và vinh hiển của vương quốc Ngài. Xin hãy lưu ý, có một sự hiện diện, và điều đó là nhiều, rằng chúng ta được gọi lên trời làm nhân chứng của vinh hiển Đấng Christ. Nữ hoàng Sê-ba nói về Sa-lô-môn, 1 Các Vua 10:8, “Phước cho những người của vua, phước cho những đầy tớ này của vua, những người luôn đứng trước mặt vua, và nghe sự khôn ngoan của vua.” Những người đứng trước Chúa và thấy vinh hiển của Ngài còn hạnh phúc hơn nhiều. Xa-chê cố gắng thấy Ngài; các nhà thông thái từ phương đông đến thấy Ngài. Đó là gánh nặng của chúng ta trong thế gian khi các đám mây xen vào giữa chúng ta và Đấng Christ, khi có một vực lớn giữa chúng ta và Ngài, không thể vượt qua ngoài bởi sự chết; khi Đức Chúa Trời ở cách xa; khi kẻ thù của chúng ta thường hỏi chúng ta, Đức Chúa Trời của ngươi ở đâu? Nay chúng ta sẽ hạnh phúc khi chúng ta ở trong vòng tay Ngài, khi chúng ta có thể nói, Ngài ở đây; khi Đấng Cứu Chuộc của chúng ta luôn ở trước mắt chúng ta, Gióp 19:26, để nhắc chúng ta về ân điển đã mua cho chúng ta, và chúng ta ở gần như chúng ta có thể mong muốn. Nay chúng ta sống trong gia đình Ngài. Đa-vít ghen tị với những con én có nơi cư ngụ trong đền thờ: ‘Một ngày trong các sân của Chúa tốt hơn một nghìn ngày ở nơi khác,’ Thi Thiên 84:10. Rồi chúng ta sẽ luôn ở quanh ngai Ngài, và chúng ta sẽ mãi mãi nuôi mắt mình bằng cảnh tượng vinh hiển này, Chúa Giê-xu Christ: thân thể Ngài sẽ ở một nơi nhất định, nơi mọi người sẽ ngắm xem nó. Ba đứa trẻ bước đi thoải mái trong lò lửa, vì có một Đấng thứ tư ở đó, Con Đức Chúa Trời: Đa-ni-ên 3:25, “Kìa, tôi thấy bốn người không bị trói, bước đi giữa lửa; và hình dạng của người thứ tư giống như Con Đức Chúa Trời.” Lại nữa, sự hiện diện này mở đường cho sự hưởng thụ. Nó không phải là một cái nhìn và sự suy đoán trần trụi; chúng ta ở trong cùng một tình trạng và hoàn cảnh với Đấng Christ: Rô-ma 8:17, “Người thừa kế của Đức Chúa Trời, và người đồng thừa kế với Chúa Giê-xu Christ.” Chúng ta sẽ giống như Ngài. Các đầy tớ có thể đứng trong sự hiện diện của các vua, nhưng họ không làm cho những người theo họ thành bạn đồng hành và người đồng hành trong cùng một vinh hiển. Sa-lô-môn chỉ có thể cho nữ hoàng Sê-ba thấy vinh hiển của mình, nhưng Đấng Christ ban nó cho chúng ta để hưởng thụ. Và mọi điều này là đời đời và không thay đổi và không gián đoạn: 1 Tê-sa-lô-ni-ca 4:17, “Chúng ta sẽ ở với Chúa đời đời.” Bấy giờ chúng ta ở trên những nỗi sợ hãi, không còn nhật thực của mặt Đức Chúa Trời nữa, không còn rắc rối vì sự vắng mặt của Đức Chúa Trời nữa. Ở đây chúng ta phàn nàn; người vợ tìm kiếm Đấng Christ quanh thành phố: Nhã Ca 3:3, “Các ngươi có thấy người linh hồn ta yêu không?” Ở đây chúng ta là những đứa trẻ mồ côi bị bỏ rơi, và thường không có sự đồng hành của Ngài. Trên đất, sự giao tiếp của Ngài rất được chấp nhận, đến nỗi các sứ đồ miễn cưỡng nghe về sự ra đi của Ngài. Nay là trong vài ngày, Ngài không luôn ở với chúng ta; rồi chúng ta sẽ không bao giờ chán, Đức Chúa Trời luôn tươi mới và mới mẻ đối với các thánh đồ được tôn vinh. Bài học 1. Để cho chúng ta thấy tình yêu của Đấng Christ; tấm lòng Ngài không thỏa mãn cho đến khi chúng ta ở trong tình trạng giống như Ngài: Lu-ca 22:30, “Các ngươi sẽ ăn và uống tại bàn Ta trong vương quốc Ta.” Tình yêu lớn nhất Đa-vít có thể thể hiện với bạn mình là cho con cái người ấy vào bàn của mình: 2 Sa-mu-ên 9:7, “Ngươi sẽ ăn bánh tại bàn Ta luôn,” Đa-vít nói với Mê-phi-bô-sết; và với Bát-xi-lai, 2 Sa-mu-ên 19:33, “Hãy qua với Ta, và Ta sẽ nuôi ngươi với Ta tại Giê-ru-sa-lem.” Và khi ông muốn tôn vinh Sa-lô-môn, 1 Các Vua 1:33–35, ‘Ông đặt người ấy trên con la của chính mình, và khiến người ấy ngồi trên ngai mình.’ Cũng vậy chúng ta ở tại bàn Ngài và trên ngai Ngài: Khải Huyền 3:21, “Kẻ nào thắng, Ta sẽ cho ngồi với Ta trong ngai Ta, như Ta cũng đã thắng, và ngồi với Cha Ta trong ngai của Ngài.” Chúng ta hưởng cùng một sự đầy phước mà Đấng Christ hưởng. A-đam ở trong thiên đường, chúng ta ở trên trời; A-đam với các thú vật của đất, chúng ta với Đức Chúa Trời và các thiên sứ thánh; A-đam có thể bị đuổi ra, chúng ta không bao giờ. Không sao nếu thế gian từ chối cho chúng ta một phòng để sống giữa chúng; chúng đuổi chúng ta ra nhiều lần, nhưng Đấng Christ sẽ đem chúng ta đến với Ngài. Bài học 2. Nếu sự hiện diện của Đấng Christ là một phần không nhỏ của hạnh phúc chúng ta, chúng ta hãy vui thích trong nó ở đây nhiều hơn. Chúng ta hưởng sự hiện diện của Ngài trong các phương tiện: Thi Thiên 17:15, “Còn tôi, tôi sẽ ngắm xem mặt Chúa trong sự công chính; tôi sẽ thỏa mãn khi tôi thức dậy với hình ảnh Chúa;” Thi Thiên 84:10, “Một ngày trong các sân Chúa tốt hơn một nghìn ngày; tôi thà làm người giữ cửa trong nhà Đức Chúa Trời của tôi, hơn là ở trong các lều của sự gian ác.” Đây là thiên đàng đã bắt đầu, được thân mật với Đấng Christ trong sự cầu nguyện và nghe, v.v. Chúng ta hãy thường đến thăm Ngài. Ôi! hãy xấu hổ với chính mình khi bạn miễn cưỡng đến gần Đức Chúa Trời. Bạn có trông đợi trời không? Bài học 3. Hãy sẵn lòng chết, Tại sao bạn chậm chạp đi đến Đấng Christ? Đấng Christ có cầu nguyện cho một sự bất tiện không? Bạn tránh sự đồng hành của Ngài khi Ngài mong muốn sự đồng hành của bạn, và Ngài mong muốn sự hiện diện của bạn vì lợi ích của chính bạn, để bạn có thể hạnh phúc. Tình yêu đưa Đấng Christ ra khỏi trời, để Ngài có thể ở với chúng ta; Ngài nghĩ về nó trước khi thế gian hiện hữu: Châm Ngôn 8:31, ‘Sự vui thích của Ta ở với con cái loài người.’ Ngài mong mỏi thời gian; khi nào nó sẽ đến? Chúng ta sẽ đi từ đất lên trời, từ việc giao tiếp với con người đến giao tiếp với các thiên sứ; tại sao chúng ta miễn cưỡng di chuyển như vậy? Đấng Christ có thể trông đợi điều gì ngoài sự đối xử khắc nghiệt, lao động, đau buồn và sự chết? Ngài đến để nếm giấm và mật đắng; chúng ta được gọi đến bữa tiệc của tình yêu, đến ma-na ẩn giấu, đến những dòng sông vui sướng. Nếu bạn yêu Đấng Christ, tại sao bạn không sẵn lòng ở trong vòng tay của Đấng Christ? Hãy để người miễn cưỡng chết là người miễn cưỡng ở nơi Đấng Christ ở. Tình yêu là một tình cảm của sự hiệp nhất, nó mong muốn ở với người được yêu, và bạn có thể không sẵn lòng chết không? Sự chết là cỗ xe sẽ đưa bạn đến Đấng Christ: Sáng Thế Ký 45:27, ‘Khi Gia-cốp thấy những cỗ xe Giô-sép đã gửi để chở ông, linh hồn của Gia-cốp hồi phục.’ Có điều gì trong thế gian có thể so sánh với trời? Hoặc phải có điều gì trong thế gian giữ chúng ta lại, hoặc đó là sự khủng khiếp của lối đi, hoặc là một sự khinh thường những điều sẽ đến, khiến bạn không sẵn lòng chết. Nếu bạn có điều gì trong thế gian xứng đáng hơn Đấng Christ — cha, hoặc mẹ, hoặc vợ, hoặc bạn, hoặc anh em, hoặc những vui thích hiện tại — đó là dấu hiệu của một tấm lòng xác thịt: Thi Thiên 73:25, “Trên trời tôi có ai ngoài Chúa? và trên đất tôi không mong muốn ai ngoài Chúa.” Bạn có thể nói như vậy mà không giả dối không? Vậy hãy bỏ tất cả chúng. Đó không phải là sự đồng hành của các thiên sứ, mà là Đấng Christ; đó không phải là vợ, con, họ hàng (những người này phải được yêu trong Đức Chúa Trời, và sau Đức Chúa Trời); không có gì trong phạm vi tự nhiên, không ai xứng đáng như Đấng Christ. Nay bạn bị đưa vào thử nghiệm khi bệnh tật đến, và bạn thấy sự chết đang đến; Đấng Christ đã gửi những cỗ xe của Ngài, những xe ngựa của Ngài, để xem chúng ta có thật không. Hoặc đó là sự khủng khiếp của lối đi? Bản tính có giật lùi trước sự tan rã của chúng ta không? Đức tin của bạn ở đâu? ‘Sự chết thuộc về các ngươi,’ 1 Cô-rinh-tô 3:22. Đấng Christ đã bảo đảm cho bạn, và bạn sẽ không tin lời Ngài sao? Bạn yêu Ngài ít khi bạn không có sự tin cậy vào lời Ngài. Hoặc là sự khinh thường những điều sẽ đến; vậy tại sao mọi chi phí này để chuẩn bị một chỗ cho bạn? Tại sao Đấng Christ đến phó sự sống mình để mua điều chúng ta không quan tâm? Cần gì mọi sự lãng phí này? Hỡi các Cơ Đốc nhân! hãy nghe cho thời gian sắp tới. Chúng ta không biết sớm thế nào chúng ta có thể được gọi và bị đưa vào thử nghiệm; thật tốt khi được quyết tâm, để chúng ta có thể nói, Càng sớm càng tốt. Hãy quan sát, thứ hai, Đấng Christ rất vui thích trong sự đồng hành và thông công của dân Ngài. Tấm lòng Ngài rất hướng về nó. 1. Tôi sẽ cho bạn một số chứng minh và bằng chứng về nó. 2. Các lý do. Trước hết, các bằng chứng. 1. Sự mong mỏi của Ngài về sự đồng hành của con người trước khi sáng thế: Châm Ngôn 8:31, ‘Ta vui mừng trong các miền có người ở của đất, và sự vui thích của Ta ở với con cái loài người.’ Dù Đấng Christ vui thích trong mọi tạo vật, như chúng là hiệu quả của sự khôn ngoan, quyền năng và tốt lành của Ngài, nhưng chủ yếu với con người, những người có khả năng mang hình ảnh của Đức Chúa Trời, và trên họ Ngài sẽ bày tỏ sự giàu có của ân điển Ngài. Ngài nghĩ đến chúng ta trước khi thế gian hiện hữu, và mong mỏi thời gian nhập thể của Ngài: Khi nào nó sẽ đến? 2. Trong việc Ngài vui thích giao tiếp trong hình dạng con người trước khi nhập thể: Xa-cha-ri 1:10, ‘Người ở giữa các cây sim;’ người cũng được gọi là, ‘Thiên sứ của Chúa,’ câu 11. 3. Ngài vui thích dành thời gian bận rộn giữa họ, khi Ngài ở với họ trong những ngày Ngài ở trong xác thịt: Giăng 9:4, 5, ‘Ta phải làm các việc của Đấng đã sai Ta khi còn ban ngày: ban đêm đến, khi không ai có thể làm việc. Chừng nào Ta ở trong thế gian, Ta là ánh sáng của thế gian.’ Tình cảm của Ngài đối với sự phục vụ khiến Ngài đi lên đi xuống làm điều tốt cho con người; Ngài sẽ không để chức vụ này cho các đầy tớ Ngài, mà tự mình làm chừng nào Ngài ở trong thế gian: Giăng 1:14, ‘Lời đã trở nên xác thịt, và ở giữa chúng ta.’ Đấng Christ không đảm nhận bản tính của chúng ta, như các thiên sứ đảm nhận thân thể cho mục đích hiện tại, mà sống một khoảng thời gian tốt, và giao tiếp với con người. 4. Khi cần thiết Ngài phải ra đi, Ngài có tâm trí trở lại trước khi Ngài ra đi và loại bỏ sự hiện diện thân thể của Ngài khỏi chúng ta; tấm lòng Ngài hướng về việc gặp gỡ và thông công lại, đưa dân Ngài lên với Ngài, như trong văn bản, hoặc Ngài xuống với chúng ta: Giăng 14:3, ‘Và nếu Ta đi chuẩn bị một chỗ cho các ngươi, Ta sẽ trở lại, và đem các ngươi đi với Ta, để Ta ở đâu, các ngươi cũng ở đó.’ 5. Cho đến khi cuộc gặp gỡ đó đến, Ngài ban cho chúng ta sự hiện diện thuộc linh của Ngài: Ma-thi-ơ 28:20, ‘Kìa, Ta ở với các ngươi luôn cho đến tận thế.’ Dù chúng ta rơi vào phần hay thời đại nào của thế gian trong đời này, chúng ta ở với Đấng Christ, và Đấng Christ ở với chúng ta; không chỉ với Hội Thánh nói chung, mà với mỗi tín đồ. Với Hội Thánh hoặc các hội chúng của dân Ngài: ‘Nơi hai hoặc ba người nhóm lại trong danh Ta, Ta ở giữa họ,’ Ma-thi-ơ 18:20. Với mỗi tín đồ cụ thể: Đấng Christ được nói là ‘ở trong lòng chúng ta bởi đức tin,’ Ê-phê-sô 3:17. Có một sự thân mật gần gũi giữa Đấng Christ và mỗi tín đồ; mỗi tấm lòng được nên thánh là một đền thờ nơi Ngài giữ nơi cư ngụ của Ngài. Với tư cách Đức Chúa Trời, Ngài ở khắp mọi nơi; xét về bản tính nhân tính của Ngài, trời của các tầng trời chứa đựng nó; xét về hoạt động ân điển và ảnh hưởng đặc biệt của Ngài, Ngài ngự trong lòng dân Ngài như vậy. Ngài ở với chúng ta trong các bổn phận của chúng ta: Xuất Ê-díp-tô Ký 20:24, ‘Ở mọi nơi Ta ghi danh Ta, Ta sẽ đến với ngươi, và ban phước cho ngươi.’ Đấng Christ hiện diện để tiếp đãi chúng ta; chúng ta đi gặp Đấng Christ. Trong những nguy hiểm của chúng ta: Ê-sai 43:2, ‘Khi ngươi đi qua các dòng nước, Ta sẽ ở với ngươi; và qua các sông, chúng sẽ không tràn ngập ngươi: khi ngươi đi qua lửa, ngươi sẽ không bị cháy, và ngọn lửa sẽ không đốt trên ngươi.’ Con Đức Chúa Trời ở với ba đứa trẻ trong lò. Khi bị bỏ lại một mình, họ không ở một mình. Ngài sẽ không bao giờ rời khỏi chúng ta nếu những nhu cầu của chúng ta không yêu cầu điều đó. Cần thiết Ngài phải chết vì tội lỗi chúng ta, để chúng không cản trở việc chúng ta tin và đến với Ngài. Cần thiết Ngài phải lên trời. Nếu hạnh phúc của chúng ta ở đây, Ngài sẽ ở với chúng ta ở đây, nhưng nó không ở đây; nó được dành cho chúng ta trên các tầng trời; vì vậy Ngài phải đi đến đó để chuẩn bị một chỗ cho chúng ta, để chúng ta có thể ở với Ngài đời đời. 6. Khi ra đi, Ngài sẽ không chờ lâu hơn những công việc của chúng ta yêu cầu; ngay khi Ngài hoàn thành công việc của Ngài, Ngài sẽ trở lại và đón chúng ta. Khi linh hồn chúng ta ở với Ngài, điều đó không làm thỏa mãn Đấng Christ hoàn toàn; Ngài sẽ đến và đón chúng ta lên trời trong toàn bộ thân vị của chúng ta, và rồi Đấng Christ và chúng ta sẽ không bao giờ chia tay nữa: 1 Tê-sa-lô-ni-ca 4:17, ‘Và rồi chúng ta sẽ ở với Chúa đời đời.’ Như vậy Đấng Christ không bao giờ thỏa mãn cho đến khi sự thông công của chúng ta trọn vẹn và đời đời, cho đến khi tất cả chúng ta ở với Ngài trong một hội chúng và đoàn thể: Thi Thiên 1:5, ‘Vì vậy kẻ gian ác sẽ không đứng nổi trong sự phán xét, và tội nhân cũng không ở trong hội chúng của người công chính.’ Rồi mọi người được chọn sẽ gặp nhau trong một hội chúng chung, để thân huyền nhiệm của Đấng Christ có thể hoàn toàn trọn vẹn; không một chi thể nào của thân huyền nhiệm Ngài bị thiếu. Thứ hai, các lý do. 1. Cách tiêu cực; không có sự thiếu thốn nào trong chính Ngài, cũng không có giá trị nào trong chúng ta Chúng ta vô giá trị và khốn khổ; Thi Thiên 14:3, ‘Chúng nó đều lìa bỏ đường, cùng nhau trở nên hư hoại, chẳng có ai làm điều lành, dẫu một người cũng không;’ Tít 3:3, ‘Vì chính chúng ta cũng có lúc ngu dại, không vâng phục, bị lừa dối, phục vụ nhiều ham muốn và vui thích khác nhau, sống trong ác ý và ghen tị, đáng ghét và ghét lẫn nhau.’ Đấng Christ không cần chúng ta, Ngài hạnh phúc không có chúng ta; Ngài nằm trong lòng Cha Ngài, và đã là sự vui thích của Ngài từ đời đời, và có mười nghìn lần mười nghìn thiên sứ hầu hạ Ngài. Ngài cần gì những con giòi nghèo nàn? 2. Cách tích cực; tình cảm và mối quan hệ của Ngài đối với họ. Tình cảm và khuynh hướng tự nhiên; họ là các chi thể của thân Ngài: Giăng 13:1, ‘Chúa Giê-xu đã yêu những người của Ngài ở trong thế gian, Ngài yêu họ đến cuối cùng.’ Có cả hai động cơ; Ngài đã yêu họ, và họ là của Ngài. [1.] Ngài đã yêu họ, và tình yêu là tất cả cho sự hiệp nhất và sự thông công gần gũi: Phục Truyền Luật Lệ Ký 7:7, 8, ‘Chúa đã không đặt tình yêu Ngài trên các ngươi, cũng không chọn các ngươi, vì các ngươi đông hơn mọi dân, nhưng vì Chúa yêu các ngươi.’ Ngài không có lý do nào khác ngoài tình yêu của chính Ngài; và vì vậy Ngài sẽ không rời bỏ cho đến khi Ngài đưa họ đến hạnh phúc cuối cùng của họ. [2.] Họ là của Ngài bởi sự tuyển chọn, sự mua chuộc, sự từ bỏ. Họ từ bỏ chính mình cho Ngài, và như vậy Ngài có một mối quan tâm riêng biệt trong họ. Ngài chuẩn bị cho những người của Ngài, họ là các chi thể của thân huyền nhiệm Ngài; ‘Sự đầy đủ của Đấng làm đầy dẫy mọi sự trong mọi sự,’ Ê-phê-sô 1:23. Đấng Christ huyền nhiệm không trọn vẹn và đầy đủ không có họ, dù Đấng Christ về thân vị mọi mặt đều đầy đủ và trọn vẹn. Bài học 1. Lời quở trách. Bạn thấy Đấng Christ hướng về sự đồng hành của dân Ngài thế nào, và mọi người có Thánh Linh của Đấng Christ cũng vậy; như Môi-se chọn chịu hoạn nạn với dân của Đức Chúa Trời, hơn là hưởng những vui thích của tội lỗi trong một mùa,’ Hê-bơ-rơ 11:25. Tốt hơn chịu hoạn nạn trong một mùa với dân của Đức Chúa Trời, hơn là sống với kẻ gian ác trong vui thích trong một mùa; cả hai đều trong một mùa. Nhưng có một loại người mà tinh thần và thực hành của họ rất trái ngược với điều này của Đấng Christ; những người không thể chịu đựng sự hiện diện, càng không thể chịu đựng sự đồng hành và thông công, của các thánh đồ. Đấng Christ không thể nghỉ trên trời không có các thánh đồ; và những người này coi mình như ở trong tù khi họ ở trong sự đồng hành tốt; đó là gánh nặng và rắc rối của họ khi có một sự kiềm chế trên những ham muốn của họ, bị giới hạn trong những lời nói ân điển về trời và những điều thuộc trời. Không, chính sự hiện diện của họ là một cái gai trong mắt. Như trong một số nước cộng hòa của Hy Lạp, họ có petalism và ostracism cho con người khi họ trở nên nổi bật và xứng đáng, sự thấp hèn của chính quyền dân chúng không phù hợp với đức hạnh nổi bật; cũng vậy những người này không thể chịu đựng sự nghiêm khắc thánh, hoặc một mức độ ân điển trên sự tuyên xưng chết trong lòng của họ. Bài học 2. Sự an ủi chống lại sự khinh thường và khinh miệt của thế gian. Dù bạn bị ném ra như đồ quét dọn của đường phố, bạn vẫn yêu quý và quý giá với Đấng Christ. Sự đồng hành bị khinh thường và từ chối như vậy trong thế gian được Đấng Christ mong mỏi; vì vậy ‘chúng ta hãy ra ngoài trại đến với Ngài, mang lấy sự sỉ nhục của Ngài,’ Hê-bơ-rơ 13:13. Thế gian đuổi chúng ta ra, nhưng Đấng Christ đem chúng ta đến với Ngài. Bài học 3. Chúng ta hãy quý trọng sự thông công và hiệp thông với Đấng Christ. Thật hợp lý khi chúng ta quý trọng sự đồng hành cần thiết như vậy cho chúng ta, một phước hạnh như vậy cho chúng ta. Nếu Ngài đánh giá cao sự đồng hành của chúng ta, Ngài xứng đáng được yêu, và Ngài là đầu của chúng ta; chúng ta hãy mong mỏi ở với Ngài. Nhưng trong điều gì? 1. Bằng cách tìm kiếm sự thông công với Ngài cho hiện tại. Chắc chắn có một điều như vậy; thế gian nhìn sự thông công với Đấng Christ chỉ như một tưởng tượng, như nhiều người trong dân ngoại giả vờ có một bí mật với các thần của họ; nhưng các thánh đồ biết thực tế của nó: 1 Giăng 1:3, ‘Và quả thật sự thông công của chúng ta là với Đức Chúa Cha, và với Con Ngài là Chúa Giê-xu Christ.’ Chắc chắn có một điều như vậy. Nay, điều này hoặc là không ngừng và thường xuyên, hoặc là trọng thể và đặc biệt. [1.] Không ngừng và thường xuyên, khi Ngài ngự trong lòng chúng ta bởi đức tin; nơi Đấng Christ cư ngụ và ở trong lòng, đổi mới họ bằng Thánh Linh Ngài, như nguồn của sự sống: Ga-la-ti 2:20, ‘Tôi sống, nhưng không phải tôi, mà là Đấng Christ sống trong tôi.’ Và hạt giống và trông cậy của vinh hiển: Cô-lô-se 1:27, ‘Đấng Christ trong anh em là sự trông cậy về vinh hiển;’ duy trì và bảo vệ họ chống lại mọi cám dỗ: 1 Giăng 4:4, ‘Đấng ở trong anh em lớn hơn kẻ ở trong thế gian.’ Không cần thiết, để sử dụng thuộc linh, thân thể Ngài phải ở trong thánh lễ, được nhận vào miệng và dạ dày; bản tính nhân tính của Ngài hiện diện cục bộ trên trời, nhưng Thánh Linh Ngài ở trong chúng ta như một giếng của sự sống. Đây là sự thông công không ngừng của chúng ta với Ngài. [2.] Trọng thể và đặc biệt, trong các phương tiện thánh. Linh hồn chúng ta nên hướng về điều này, cách chúng ta có thể tìm thấy Đấng Christ ở đó; như người vợ tìm kiếm người yêu của mình khắp thành phố: Nhã Ca 3:2, 3, ‘Ta sẽ dậy bây giờ, và đi quanh thành phố, trong các đường phố, và trong các đường rộng; Ta sẽ tìm người linh hồn Ta yêu. Ta đã tìm người ấy, nhưng không thấy. Các người canh gác đi quanh thành phố gặp Ta, Ta nói với họ, Các ngươi có thấy người linh hồn Ta yêu không?’ Linh hồn tin kính cũng mong mỏi thấy Đấng Christ như vậy. Nếu Ngài mong mỏi sự hiện diện của chúng ta, chúng ta nên mong muốn sự hiện diện của Ngài, và hưởng nó càng nhiều càng tốt ở đây trong thế gian. Đó là thiên đàng đã bắt đầu: ‘Còn tôi, tôi sẽ ngắm xem mặt Ngài trong sự công chính,’ Thi Thiên 17:15. Không chỉ có các phương tiện trần trụi, mà gặp Đức Chúa Trời ở đó, để chúng ta không bao giờ rời khỏi Ngài mà không có Ngài. Đây là bắt đầu thiên đàng, đến thăm Đấng Christ, thân mật với Đấng Christ trong sự cầu nguyện, tìm kiếm Ngài trong Tiệc Thánh của Chúa, và không bao giờ rời khỏi Đức Chúa Trời mà không có Đức Chúa Trời: Thi Thiên 63:1, 2, ‘Lạy Đức Chúa Trời, Chúa là Đức Chúa Trời của tôi, tôi sẽ tìm kiếm Chúa sớm: linh hồn tôi khát Chúa, xác thịt tôi mong mỏi Chúa, trong một đất khô và khát, nơi không có nước. Để thấy quyền năng và vinh hiển của Chúa, như tôi đã thấy Chúa trong nơi thánh.’ Cái nhìn thoáng qua ông từng tìm thấy khiến ông mong mỏi nhiều hơn: Thi Thiên 84:1, 2, ‘Các đền tạm của Chúa Vạn Quân đáng yêu thay! Linh hồn tôi mong mỏi, phải, thậm chí ngất đi vì các sân của Chúa; lòng và xác thịt tôi kêu lên vì Đức Chúa Trời hằng sống.’ Sự thông công thuộc linh cuối cùng sẽ kết thúc trong vinh hiển. Bạn có thể thay đổi nơi chốn, nhưng không thay đổi sự đồng hành. 2. Hãy mong mỏi ở với Ngài, và có sự thông công trực tiếp với Ngài trên trời: Phi-líp 1:23, ‘Tôi mong muốn ra đi, và ở với Đấng Christ;’ không phải mong muốn sự chết trong một cơn giận, để chấm dứt những rắc rối của bạn. Con người nhìn trời như một nơi ẩn náu. Không, đừng chỉ nhìn trời như nó giải thoát bạn khỏi những đau khổ của địa ngục hoặc sự nguyền rủa và báo thù của Đức Chúa Trời, mà như nó ban cho bạn sự thông công với Đấng Christ: 2 Cô-rinh-tô 5:8, ‘Chúng ta tin cậy, tôi nói, và sẵn lòng vắng mặt khỏi thân thể, và hiện diện với Chúa hơn.’ Vì vậy trên cơ sở này hãy sẵn lòng ra đi hơn. Các bạn già, và trong tầm nhìn bờ biển, hãy chờ đợi giờ hạnh phúc. Các bạn bệnh, hãy sốt sắng chuẩn bị về nhà. Các bạn trẻ, các bạn có thể sống lâu, nhưng các bạn không thể sống tốt hơn là với Đấng Christ; hãy sẵn sàng khi Đức Chúa Trời gọi các bạn. (1.) Có nhiều lý do hơn nhiều tại sao chúng ta nên mong mỏi Đấng Christ hơn Đấng Christ mong mỏi chúng ta. Ngài mong muốn sự hiện diện của bạn vì lợi ích của chính bạn, để bạn có thể hạnh phúc; Ngài không cô đơn không có bạn. Bạn có mọi lý do trên thế gian để sẵn lòng đi đến Đấng Christ; càng sớm càng tốt. (2.) Nếu bạn có tấm lòng của các Cơ Đốc nhân, bạn sẽ làm vậy: Khải Huyền 22:17, ‘Thánh Linh và cô dâu nói, Hãy đến.’ Nếu bạn đã chân thành đồng ý với Đấng Christ, bạn sẽ làm vậy: Sáng Thế Ký 24:58, ‘Họ gọi Rê-bê-ca, và nói với cô, Cô có muốn đi với người này không? và cô nói, Tôi sẽ đi.’ Đấng Christ nói, ‘Ta muốn họ ở nơi Ta ở;’ và linh hồn nói, Tôi sẽ luôn ở trong tư thế mong mỏi, chờ đợi thời gian hạnh phúc này. Con cái Y-sơ-ra-ên ăn lễ Vượt Qua với gậy trong tay. (3.) Kinh nghiệm đưa chúng ta đến điều này; những người có bất kỳ sự thông công nào với Đấng Christ ở đây sẽ mong mỏi sự hoàn thành của nó trên trời: Rô-ma 8:23, ‘Không những họ, mà chính chúng ta cũng vậy, những người có trái đầu mùa của Thánh Linh; chính chúng ta rên siết trong lòng, chờ đợi sự nhận làm con, tức là sự cứu chuộc thân thể chúng ta.’ (4.) Nếu chúng ta không mong muốn nó, đó là dấu hiệu của một sự hư hoại nào đó, một khuynh hướng quá lớn đối với những vui thích và thỏa mãn của thế gian. Lót nấn ná trong Sô-đôm, Sáng Thế Ký 19:16. Hoặc rằng bạn đã mất những bằng chứng của mình, và như vậy nghĩ sẽ xuất hiện trước Ngài như những kẻ phạm tội trước một quan án. BÀI GIẢNG XLII Cha ôi, Con muốn những người Cha đã cho Con ở với Con nơi Con ở; để họ ngắm xem vinh hiển của Con, mà Cha đã ban cho Con: vì Cha đã yêu Con trước khi sáng thế. — GIĂNG 17:24. THỨ HAI, NAY tôi đến với công việc và việc làm của chúng ta trên trời, ‘Để họ ngắm xem vinh hiển của Con.’ Hãy quan sát, công việc của chúng ta, hoặc đúng hơn là hạnh phúc của chúng ta trên trời, chủ yếu gồm trong việc nhìn thấy vinh hiển của Đấng Christ: 1 Giăng 3:2, ‘Hỡi những người yêu dấu, nay chúng ta là con của Đức Chúa Trời, nhưng điều chúng ta sẽ trở thành chưa được bày tỏ; nhưng chúng ta biết điều này, rằng khi Ngài xuất hiện, chúng ta sẽ giống như Ngài, vì chúng ta sẽ thấy Ngài như Ngài vốn là.’ Chúng ta thấy Ngài nay dưới một bức màn, rồi trực tiếp: 1 Cô-rinh-tô 13:12, ‘Nay chúng ta thấy qua một tấm gương cách mờ mịt, rồi mặt đối mặt.’ Ở đây tôi sẽ cho thấy — (1.) Vinh hiển này là gì; (2.) Ngắm xem vinh hiển này là gì; (3.) Tại sao hạnh phúc của chúng ta nằm trong nó. Trước hết, vinh hiển này là gì? 1. Sự xuất sắc của thân vị Ngài. Sự hiệp nhất của hai bản tính trong thân vị của Đấng Christ là một trong những huyền nhiệm sẽ được bày tỏ bấy giờ: Giăng 14:20, ‘Vào ngày đó các ngươi sẽ biết rằng Ta ở trong Cha Ta, và các ngươi ở trong Ta, và Ta ở trong các ngươi.’ Cách Ngài là Đức Chúa Trời-người trong một thân vị, cách Cha, Con và Thánh Linh là một. Chúng ta được tạo nên cho sự hiểu biết huyền nhiệm này. Đức Chúa Trời có đủ hạnh phúc trong chính Ngài; Ngài tạo nên các tạo vật có mục đích, các thiên sứ và những người đầy phước, để chiêm ngưỡng sự xuất sắc của Ngài. 2. Sự rõ ràng của bản tính nhân tính Ngài. Chỉ riêng việc thấy Chúa Giê-xu Christ trên ngai trắng của Ngài là đủ hạnh phúc: Khải Huyền 22:4, ‘Họ sẽ thấy mặt Ngài, và danh Ngài sẽ ở trên trán họ.’ Chúng ta sẽ là nhân chứng tận mắt của vinh dự Đức Chúa Cha đặt trên Ngài với tư cách Đấng Trung Bảo. Nó sẽ là
một vinh hiển kỳ diệu; chúng ta thiếu lời để làm cho nó dễ hiểu; mặt trời hữu hình hầu như không có vinh dự là bóng của Đấng Christ. Chúng ta có thể đoán về nó bởi sự xuất hiện của Ngài trên núi Si-nai, khi Ngài ban luật pháp, Xuất Ê-díp-tô Ký 19, so sánh với Hê-bơ-rơ 12:18, 19; bởi sự hóa hình, Ma-thi-ơ 17, khi các môn đồ kinh ngạc; bởi cái nhìn thoáng qua ban cho Phao-lô, khi một ánh sáng từ trời chiếu quanh ông, Công Vụ 9:3; Phao-lô ba ngày không thấy, và không thể ăn cũng không uống; bởi những sự phát ra ánh sáng và vinh hiển đó, Giăng 18:6, ‘Ngay khi Ngài nói với chúng, Ta là Ngài, chúng lùi lại, và ngã xuống đất.’ Mọi sự xuất hiện này đều đáng sợ, nhưng trên trời chúng an ủi. Chúng ta có khả năng chịu đựng nó hơn, các khả năng tự nhiên được củng cố; và chúng ta đến xem xét nó như một vinh hiển được đặt trên Ngài vì cớ chúng ta. Thứ hai, sự ngắm xem này là gì? Nó hoặc là bằng mắt hoặc là bằng tâm trí. 1. Bằng mắt; các giác quan của chúng ta có hạnh phúc của chúng cũng như linh hồn; có một con mắt được tôn vinh cũng như một tâm trí được tôn vinh: 2 Cô-rinh-tô 5:7, ‘Chúng ta bước đi bởi đức tin, không bởi sự thấy.’ Ngài không có ý nói cảm giác hiện tại, và cái nhìn hiện tại về mọi vật; đời sống đức tin đôi khi trái ngược với điều đó; nhưng nay Ngài có ý nói các đặc ân của chúng ta trên trời. Gióp chỉ vào mắt mình: Gióp 19:26, 27, ‘Dù sau khi da tôi bị giòi hủy diệt thân thể này, nhưng trong xác thịt tôi sẽ thấy Đức Chúa Trời; Đấng tôi sẽ thấy cho chính mình, và mắt tôi sẽ ngắm xem, chứ không phải người khác.’ Chúng ta sẽ thấy thân vị đã cứu chuộc chúng ta đó, và bản tính mà trong đó Ngài đã chịu khổ nhiều vì chúng ta. Đức Chúa Trời định điều tốt cho thân thể, Ngài đã giao nó cho linh hồn, và linh hồn với ân điển nhiều như vậy, để Ngài không mất cái thùng và bình bên ngoài. Có một vinh hiển để tiếp đãi mắt chúng ta trên trời; không chỉ ngôi nhà xinh đẹp, và những cư dân vinh hiển, mà là khuôn mặt của Chiên Con. Chúng ta sẽ luôn nhìn vào cuốn sách đó. 2. Có sự nhìn bằng tâm trí hoặc sự chiêm ngưỡng. Các thiên sứ, những đấng không có thân thể, được nói là ‘luôn ngắm xem mặt Cha chúng ta trên trời,’ Ma-thi-ơ 18:10. Các thiên sứ không có mắt, nhưng chúng thấy Đức Chúa Trời. Khi chúng ta được nói là thấy Đức Chúa Trời, điều đó không có ý nói về con mắt thân thể; một thần linh không thể được thấy bằng mắt thân thể. Và vì vậy Đức Chúa Trời được gọi là ἄορατος, ‘Đức Chúa Trời vô hình,’ Cô-lô-se 1:15. Và việc thấy mặt đối mặt trái ngược với việc biết một phần: 1 Cô-rinh-tô 13:12, ‘Nay chúng ta thấy qua một tấm gương cách mờ mịt, rồi mặt đối mặt; nay chúng ta biết một phần, rồi chúng ta sẽ biết như chúng ta được biết.’ Tâm trí là khả năng cao quý nhất, và vì vậy nó phải được thỏa mãn trên trời, nếu không chúng ta không thể hạnh phúc. Chính tâm trí làm nên con người; đó là sự thăng tiến của chúng ta trên các thú vật khi Đức Chúa Trời đã ban cho chúng ta một tâm trí để biết Ngài. Con người là một tạo vật có lý trí, và có một khuynh hướng lớn đối với kiến thức trong linh hồn như trong các thú vật đối với những vui thích xác thịt. Những kẻ say sưa có thể nói về những vui thích của chúng, và những sự thỏa mãn của cảm giác; nhưng niềm vui và sự vui thích của linh hồn là kiến thức. Và ngoài khả năng chung này, có một khuynh hướng đặc biệt trong các tín đồ bởi ân điển; và vì vậy, để chúng ta có thể hạnh phúc trọn vẹn, tâm trí phải được thỏa mãn bằng việc nhìn thấy Đức Chúa Trời. Thứ ba, tại sao hạnh phúc của chúng ta nằm trong việc ngắm xem Đấng Christ? 1. Nó là nguyên nhân của mọi sự hưởng thụ và vui hưởng của chúng ta trên trời. 2. Mọi sự hưởng thụ và vui hưởng đều được giải quyết vào nó lại. 1. Nó là nguyên nhân của mọi sự hưởng thụ của chúng ta trên trời. Sự nhìn bằng mắt mở đường cho sự nhìn bằng tâm trí, và sự nhìn bằng tâm trí cho sự nên thánh trọn vẹn hoặc sự phù hợp với Đức Chúa Trời, và sự phù hợp cho tình yêu, và tình yêu cho sự vui thích, và sự vui thích cho sự hưởng thụ. [1.] Sự nhìn bằng mắt mở đường cho sự nhìn bằng tâm trí. Chúng ta lên trời để nghiên cứu thần học trong khuôn mặt của Chiên Con: Khải Huyền 22:4, ‘Họ sẽ thấy mặt Ngài, và danh Ngài sẽ ở trên trán họ.’ Có một hội chúng ngồi quanh ngai, và Chiên Con ở giữa họ, và ở đó, bằng cách nhìn vào mặt Ngài, họ học biết nhiều hơn về Đức Chúa Trời. Chúng ta không cần sách nào khác ngoài việc ngắm xem vinh hiển của Ngài. Chúng ta giao tiếp với Đấng Christ để chúng ta có thể biết nhiều hơn về Đức Chúa Trời. Như vậy chúng ta đến kiến thức mà không lao động và khó khăn; Đấng Christ trong vinh hiển và sự nổi bật của Ngài là Kinh Thánh đủ rồi. [2.] Sự nhìn bằng tâm trí mở đường cho sự giống nhau và sự phù hợp với Đức Chúa Trời. Kiến thức trong đời này thay đổi chúng ta: Cô-lô-se 3:10, ‘Và đã mặc lấy người mới, được đổi mới trong kiến thức theo hình ảnh của Đấng đã tạo dựng người ấy.’ Huống chi chúng ta được nên thánh và làm cho thánh khiết bởi ánh sáng của vinh hiển. Cái nhìn chúng ta có về Đấng Christ trong Phúc Âm biến đổi chúng ta: 2 Cô-rinh-tô 3:18, ‘Vì tất cả chúng ta với mặt trần, ngắm xem như trong một tấm gương vinh hiển của Chúa, được biến đổi thành cùng một hình ảnh, từ vinh hiển đến vinh hiển, như bởi Thánh Linh của Chúa.’ Bằng cách nhìn vào Đấng Christ qua ánh sáng của Thánh Linh, chúng ta được làm giống như Ngài; nhưng nay trong vinh hiển, khi chúng ta thấy Ngài mặt đối mặt, chúng ta giống Ngài hơn: 1 Giăng 3:2, ‘Chúng ta sẽ giống như Ngài, vì chúng ta sẽ thấy Ngài như Ngài vốn là.’ Môi-se, bằng cách giao tiếp với Đức Chúa Trời, mặt ông sáng lên. Như một tấm gương được giơ lên chống lại mặt trời, hình ảnh và sự sáng của mặt trời được phản chiếu trên nó; cũng vậy chúng ta càng ngắm xem Đấng Christ, chúng ta càng mang hình ảnh của Đấng thuộc trời; τὴν ὄψιν ἀναχρωνυόμενος, Basil nói, người ấy nhuộm linh hồn mình bằng một màu của vinh hiển. [3.] Ánh sáng và sự phù hợp này mở đường cho tình yêu, tức là, kiến thức làm tăng tình yêu. Ánh sáng thế nào, tình yêu thế ấy; tình cảm của chúng ta vẫn tùy theo mức độ kiến thức của chúng ta. Trong thế gian này tình yêu yếu, vì ánh sáng không trọn vẹn; chúng ta yêu ít, vì chúng ta biết ít: Giăng 4:10, ‘Nếu ngươi biết món quà của Đức Chúa Trời, và Đấng nói với ngươi, Hãy cho Ta uống, là ai, ngươi đã xin, và Ngài đã ban cho ngươi nước sống.’ Và sự phù hợp là một cơ sở của tình yêu, đó là mức cao nhất của tình yêu khi yêu Đức Chúa Trời vì sự thông công của cùng một bản tính. Tình yêu thấp nhất là yêu Ngài vì lợi ích, như tình yêu cao nhất là yêu Ngài vì một nguyên lý của sự thánh khiết, không phải vì Ngài tốt và dư dật, mà vì Ngài thánh khiết. Khi sự thánh khiết yếu, tình yêu không trọn vẹn. Chúng ta lang thang và xa cách chính mình khỏi Ngài, và đi ngoại tình khỏi Ngài, vì có một sự phù hợp nào đó giữa chúng ta và tạo vật chừng nào xác thịt còn lại; nhưng khi chúng ta hoàn toàn thánh khiết, không có sự phù hợp nào giữa chúng ta và bất cứ điều gì ngoài Đức Chúa Trời, và các thánh đồ và thiên sứ dự phần với chúng ta vào hình ảnh Ngài. Và chúng ta yêu các tạo vật vì nhu cầu chúng ta có về chúng, cũng như sự phù hợp của chúng với chúng ta; nhưng khi chúng ta được làm giống Đức Chúa Trời trong sự thánh khiết và trong hạnh phúc, chúng ta ở trên những nhu cầu này, chúng ta ở trên mọi mồi nhử và bẫy, để tình yêu của chúng ta hoàn toàn hướng về Đức Chúa Trời. [4.] Tình yêu mở đường cho sự vui thích. Một người có thể bám lấy Đức Chúa Trời, mà không vui mừng trong Ngài không? Vui mừng trong Đức Chúa Trời không chỉ là một bổn phận mà còn là một phần thưởng: Ê-sai 58:14, ‘Bấy giờ ngươi sẽ vui thích trong Chúa.’ Các thánh đồ yêu Đức Chúa Trời, và vui thích trong Ngài, trong bản thể và sự hiện hữu của Ngài, nhiều như trong vinh hiển của chính họ. Điều này làm cho trời an ủi. Đó sẽ là một sự đau khổ cho một tấm lòng xác thịt khi luôn nghĩ về Đức Chúa Trời, và được sử dụng trong những hành động yêu thương và phục vụ Đức Chúa Trời; nhưng các thánh đồ vui thích trong Ngài, họ vui thích trong sự hiện diện của Ngài, và trong hạnh phúc của chính họ, vì Đức Chúa Trời được tôn vinh trong đó. Có một sự vui thích không thể tưởng tượng được trong việc thấy, biết, và được Đức Chúa Trời yêu. [5.] Sự vui thích mở đường cho sự hưởng thụ; vì chúng ta càng vui thích trong Đức Chúa Trời, Đức Chúa Trời càng vui thích trong chúng ta, và ban cho chúng ta sự hưởng thụ thực tế của chính Ngài cho sự đầy phước của chúng ta, để chúng ta hoàn toàn thỏa mãn. Chính sự hưởng thụ làm cho chúng ta hạnh phúc. Chúng ta chỉ có thể nói về nó bằng những thuật ngữ chung, sự lấp đầy linh hồn bằng Đức Chúa Trời, và về ‘vinh hiển sẽ được bày tỏ trong chúng ta,’ Rô-ma 8:18. Chúng ta ở trong Đức Chúa Trời, và Đức Chúa Trời ở trong chúng ta; như lửa trong sắt nóng đỏ, nó dường như hoàn toàn bốc cháy. Như vậy chúng ta có thể nói lắp bắp một chút, và làm tối lời khuyên bằng lời nói. 2. Ngược lại. Sự hưởng thụ mở đường cho sự vui thích. Chúng ta hưởng Đức Chúa Trời trọn vẹn, vì vậy chúng ta vui thích trong Ngài. Chúng ta được bảo vui mừng trong cuộc hành hương của mình: Phi-líp 4:4, ‘Hãy vui mừng trong Chúa luôn, và Ta lại nói, Hãy vui mừng.’ Đức Chúa Trời đã làm cho công việc của chúng ta thành một phần của tiền công của chúng ta, để huấn luyện chúng ta theo từng mức độ. Nhưng nay, khi chúng ta lên trời, chúng ta bước vào niềm vui của chủ chúng ta. Đó là công việc duy nhất của chúng ta trên trời; những tình cảm đau đớn không còn ích lợi nữa. Và niềm vui mở đường cho tình yêu; những sự gắn bó lẫn nhau này diễn ra giữa Đức Chúa Trời và chúng ta để làm tăng tình yêu. Chúng ta vui thích trong Đức Chúa Trời, vì vậy chúng ta không bao giờ mệt mỏi với Ngài. Và tình yêu mở đường cho sự giống nhau, và ánh sáng cho sự giống nhau, eadem velle et nolle. Có sự bắt chước và tương đồng hoàn hảo nhất với Đức Chúa Trời, vì tình yêu hoàn hảo nhất. Và về ánh sáng, có ánh sáng trong lửa này; sắt cùn, nếu được làm nóng đỏ, đâm sâu hơn một công cụ sắc bén: chúng ta chỉ có một đối tượng. Và sự giống nhau mở đường cho kiến thức: Ma-thi-ơ 5:8, ‘Phước cho những người có lòng trong sạch, vì họ sẽ thấy Đức Chúa Trời.’ Một tấm gương mờ không cho một sự thể hiện hoàn hảo. Sự ngu dốt là trái của tội lỗi. Con người không bao giờ biết ít hơn kể từ khi người ấy nếm cây biết điều thiện và ác. Sự thánh khiết làm sáng mắt: ‘Chúng ta sẽ giống như Ngài, vì chúng ta sẽ thấy Ngài như Ngài vốn là,’ 1 Giăng 3:2. Có ít tỷ lệ giữa Đức Chúa Trời và con người, và vì vậy chúng ta không biết Ngài; khi chúng ta được phù hợp với Đức Chúa Trời, chúng ta có khả năng lớn hơn để hiểu bản tính Ngài. Và rồi ánh sáng, hoặc sự nhìn bằng tâm trí, mở đường cho sự nhìn bằng mắt, để chúng ta có thể nhìn vào Đấng Christ. Đó là một việc làm ngọt ngào khi thấy sự sáng của vinh hiển Đức Chúa Cha trong mặt Đấng Christ; ở đó Đức Chúa Trời được thấy tốt nhất tại sự phản chiếu và bằng sự phản xạ; đó là một cảnh tượng vui thích. Bài học 1. Để làm say mê tấm lòng bạn bằng sự chiêm ngưỡng hạnh phúc này. Ôi! vinh hiển của Đấng Christ là một cảnh tượng đầy tình cảm làm sao! 1. Chính cảnh tượng là một đặc ân. 2. Rằng chúng ta sẽ có thể thấy nó với sự an ủi. 1. Chính cảnh tượng là một đặc ân. Áp-ra-ham đã thấy sự nhập thể của Ngài, khi đó là một điều sẽ đến lâu sau, và nó lấp đầy ông bằng niềm vui: Giăng 8:56, ‘Cha các ngươi là Áp-ra-ham vui mừng thấy ngày của Ta; và ông đã thấy nó, và vui mừng.’ Si-mê-ôn thấy Ngài khi Ngài là một đứa trẻ, và rồi nói, ‘Nay đã đủ;’ Lu-ca 2:29, 30, ‘Lạy Chúa, nay xin Chúa cho đầy tớ Chúa ra đi bình an, theo lời Chúa; vì mắt tôi đã thấy sự cứu rỗi của Chúa.’ Xa-chê trèo lên một cây để thấy Ngài. Khi Ngài lớn lên, Lu-ca 19:4, nhưng bấy giờ Ngài đi lên đi xuống như con của người thợ mộc. Nhiều người thấy Đấng Christ trực tiếp mà không có lợi ích gì từ Ngài. Cũng vậy việc thấy Ngài bởi đức tin và sự soi sáng thuộc linh lấp đầy linh hồn bằng niềm vui: 1 Phi-e-rơ 1:8, ‘Đấng các ngươi không thấy mà yêu; và dù nay các ngươi không thấy Ngài, nhưng tin Ngài, các ngươi vui mừng với niềm vui không tả xiết và đầy vinh hiển.’ Biết Đấng Christ qua tin đồn là đáng yêu và vinh hiển; nhưng nay sẽ thế nào khi thấy Đấng Christ giữa các thiên sứ và các thánh đồ đầy phước mặt đối mặt? Ngài là một Đấng Christ khác hẳn với điều chúng ta từng nghĩ về Ngài. Thật say mê khi ngắm xem Ngài trong các phương tiện; những bữa tiệc là những điều nghèo nàn khi nói về điều đó; nhưng vẫn có một bức màn trên vinh hiển của Ngài. Ôi! rằng có một cảnh tượng vinh hiển như vậy được chuẩn bị cho chúng ta! Đó là sự đầy phước của chính Đức Chúa Trời khi thấy chính Ngài và hưởng chính Ngài. 2. Rằng chúng ta có thể ngắm xem nó, và với sự an ủi. Rằng chúng ta có thể ngắm xem nó: Thế gian là một nơi tối tăm, và chúng ta là những tạo vật yếu đuối; mắt chúng ta nay như mắt của một con cú trước mặt trời; chúng ta không thể tiếp nhận một sự thể hiện đầy đủ về sự vĩ đại của Ngài, cũng không chịu đựng được sự sáng chói của sự uy nghi của Ngài. Đức Chúa Trời đôi khi được thể hiện như ngự trong ánh sáng, để cho thấy sự sáng chói của sự uy nghi Ngài: 1 Ti-mô-thê 6:16, ‘Đấng duy nhất có sự bất tử, ngự trong ánh sáng không ai có thể đến gần.’ Và đôi khi như ngự trong sự tối tăm, như ghi nhận sự yếu đuối của những nhận biết của chúng ta: Thi Thiên 18:11, ‘Ngài làm sự tối tăm thành nơi kín của Ngài; trại của Ngài quanh Ngài là nước tối, và mây dày của bầu trời.’ Chúng ta là những tạo vật tối tăm, và chỉ có thể đoán; mọi sự đều là huyền nhiệm và câu đố đối với chúng ta. Con cái Y-sơ-ra-ên kêu lên, ‘Chúng ta không thể thấy Đức Chúa Trời và sống;’ Phục Truyền Luật Lệ Ký 5:25, ‘Nay vì vậy tại sao chúng ta phải chết? vì lửa lớn này sẽ thiêu đốt chúng ta; nếu chúng ta nghe tiếng của Chúa, Đức Chúa Trời của chúng ta nữa, thì chúng ta sẽ chết.’ Đức Chúa Trời phải ngự trên các tầng trời, và cố định ngai Ngài ở đó; vinh hiển của Ngài sẽ khiến chúng ta mất trí, chính hạnh phúc của trời sẽ không phải là một sự thương xót trên đất. Và rồi, rằng chúng ta có thể ngắm xem nó với sự an ủi. Đức Chúa Trời trong Đấng Christ không đáng sợ. Người gian ác sẽ thấy Đấng Christ, nhưng chúng sẽ thấy Ngài như một quan án; nhưng, Gióp nói, bằng đôi mắt này tôi sẽ thấy Đấng Cứu Chuộc của tôi: Gióp 19:25–27, ‘Tôi biết Đấng Cứu Chuộc tôi sống, và Ngài sẽ đứng vào ngày cuối cùng trên đất. Và dù sau khi da tôi, giòi hủy diệt thân thể này, nhưng trong xác thịt tôi sẽ thấy Đức Chúa Trời; Đấng mắt tôi sẽ ngắm xem, chứ không phải mắt người khác.’ Mỗi lần chúng ta nhìn vào Đấng Christ, chúng ta có cảm giác sống động và ngọt ngào nhất về tình yêu của Đức Chúa Trời, nó mang đến sự nhớ lại sự thương khó và những chịu khổ của Ngài. Người gian ác sẽ thấy Ngài như một quan án khiến chúng kinh hãi, như anh em của Giô-sép xấu hổ khi nhìn ông, chúng không thể ngẩng đầu tội lỗi của chúng lên; nhưng chúng ta đến ngắm xem người bạn tốt nhất và yêu dấu nhất của chúng ta, thấy Đấng đã phó sự sống mình vì chúng ta: Giăng 15:13, ‘Không có tình yêu nào lớn hơn điều này, là một người phó sự sống mình vì bạn mình.’ Thấy một người bạn như vậy sẽ an ủi. Bài học 2. Hãy cố gắng có được một mối quan tâm trong một đặc ân lớn như vậy. Ai là những người sẽ có một mối quan tâm trong nó? 1. Những người cẩn thận phục vụ Đấng Christ ở đây: Giăng 12:26, ‘Nếu ai phục vụ Ta, người ấy phải theo Ta; và Ta ở đâu, người phục vụ Ta cũng sẽ ở đó;’ ‘Các đầy tớ của Ngài sẽ phục vụ Ngài, và họ sẽ thấy mặt Ngài,’ v.v., Khải Huyền 22:3, 4. Những người đã chịu khổ với Ngài và thở dài với Ngài, những người đã nhận Ngài nay, một Đấng Christ ẩn giấu, sẽ có vinh dự ngắm xem Ngài, một Đấng Christ vinh hiển; những người tự khích lệ mình bằng những trông cậy này, Một ngày tôi sẽ thấy Đấng Christ: Thi Thiên 27:13, ‘Tôi đã ngất đi, nếu tôi không tin sẽ thấy sự tốt lành của Chúa trong đất của người sống.’ Đất thật của người sống là trời; thế gian chỉ là thung lũng của người chết, hoặc nơi của sự chết. Nữ hoàng Sê-ba thực hiện một chuyến đi dài để ngắm xem vinh hiển của Sa-lô-môn, dù nó chỉ là một vinh hiển tạm thời, phai tàn và trần gian. 2. Những người bắt đầu hạnh phúc của họ ở đây biến việc biết Đấng Christ thành việc học của mình: Giăng 17:3, ‘Sự sống đời đời là nhận biết Cha, là Đức Chúa Trời thật duy nhất, và Chúa Giê-xu Christ, Đấng Cha đã sai đến;’ ở đó là nền tảng và sự bắt đầu của nó. Hãy học Đấng Christ trong các bản tính, thân vị, chức vụ của Ngài; đây là công việc phù hợp cho các thánh đồ. Môi-se nói, Xuất Ê-díp-tô Ký 33:18, ‘Xin cho con thấy vinh hiển của Ngài.’ [1.] Đó là một ánh sáng đang tăng lên, nhưng đối với kẻ gian ác nó là một sự tối tăm đang lớn lên; σκότος ἐξώτερον, ‘sự tối tăm bên ngoài,’ Ma-thi-ơ 25:30; ở đó chúng bị giữ trong xiềng xích của sự tối tăm. Các bạn yêu sự tối tăm hơn ánh sáng, và các bạn sẽ có đủ sự tối tăm một ngày nào đó. Nay có một bức màn và bức màn dày được kéo giữa bạn và Đấng Christ, và sau này sẽ có một vực sâu; nhưng công việc của chúng ta trên trời là ngắm xem vinh hiển của Đấng Christ. Một người có thể trông đợi nó, mà không tiếp tục biết Chúa sao? Không ai sẽ thấy Đấng Christ sau này mà nay không biết Ngài. [2.] Nó phải là một ánh sáng như vậy mang tỷ lệ với ánh sáng của vinh hiển, tức là, một ánh sáng đầy tình cảm, biến đổi. (1.) Một ánh sáng đầy tình cảm. Nhiều người có thể học để làm ấm bộ não, nhưng không làm ấm tấm lòng: Rô-ma 2:20, ‘Ngươi có, μόρφην τῆς γνῶσεως, hình thức của kiến thức, và của chân lý trong luật pháp.’ Họ có thể nói chính xác hơn một Cơ Đốc nhân tốt, có một bản đồ và mô hình của chân lý trong bộ não; họ đào trong các mỏ kiến thức để các Cơ Đốc nhân có thể có vàng. Bạn có thấy Ngài với bất kỳ tình cảm nào không? Bạn có cố gắng, trên mọi điều, thấy mặt Ngài không? Thi Thiên 27:4, ‘Một điều tôi đã xin Chúa, điều tôi sẽ tìm kiếm, là tôi có thể ở trong nhà Chúa mọi ngày của đời tôi, để ngắm xem vẻ đẹp của Chúa, và cầu hỏi trong đền thờ Ngài.’ Đó là unicum của Đa-vít, sự say mê của Môi-se, khi ông thấy phần sau của Đức Chúa Trời: Xuất Ê-díp-tô Ký 34:9, ‘Nếu nay tôi đã tìm thấy ân điển trước mắt Chúa, lạy Chúa, xin Chúa đi giữa chúng tôi.’ Đó là một hiệu quả của việc thấy Đức Chúa Trời; một người sẽ không muốn không có sự đồng hành của Ngài: ‘Xin Chúa đi giữa chúng tôi;’ như Áp-sa-lôm nói, 2 Sa-mu-ên 14:32, ‘Hãy đến đây, để tôi sai ngươi đến vua, để nói, Tại sao tôi đến từ Ghê-sua? Tốt hơn cho tôi nếu tôi vẫn ở đó: nay vì vậy hãy cho tôi thấy mặt vua; và nếu có sự gian ác nào trong tôi, hãy để vua giết tôi;’ như thể người ấy nói, Hãy để vua giết tôi thay vì từ chối cho tôi thấy mặt vua. Hãy quý trọng điều này hơn cả thế gian: Thi Thiên 4:6, 7, ‘Lạy Chúa, xin giơ ánh sáng mặt Ngài trên chúng tôi. Chúa đã đặt sự vui mừng trong lòng tôi, hơn trong thời gian ngô và rượu của chúng tăng lên;’ Thi Thiên 80:3, ‘Xin làm cho mặt Ngài sáng lên, và chúng tôi sẽ được cứu.’ (2.) Nó biến đổi: 2 Cô-rinh-tô 3:18, ‘Tất cả chúng ta với mặt trần, ngắm xem như trong một tấm gương vinh hiển của Chúa, được biến đổi thành cùng một hình ảnh từ vinh hiển đến vinh hiển, như bởi Thánh Linh của Chúa.’ Ánh sáng và ân điển luôn đi cùng nhau. Đó là một sự nhìn vào Đấng Christ như chiên của La-ban nhìn vào những que đã bóc vỏ trong máng; nó khiến chúng ta giống Đấng Christ hơn. Sự thấy tác động trên trí tưởng tượng trong các thú vật; con mắt đức tin sẽ không mạnh hơn để thay đổi hơn trí tưởng tượng tự nhiên sao? Một sự chiêm ngưỡng trần trụi trống rỗng sẽ không làm bạn tốt gì; những người thấy mình vẫn là người cũ, dù họ có kiến thức nhiều đến đâu, đó không phải là dấu hiệu của ân điển, cũng không phải của một mối quan tâm trong vinh hiển. Bài học 3. Hãy để sự thấy trước về cơ nghiệp vinh hiển này cai sữa bạn khỏi mọi tình cảm quá độ đối với vinh hiển của con người và trần gian. Có ‘sự ham muốn của mắt,’ 1 Giăng 2:16. Bằng mắt chúng ta đốt cháy tấm lòng mình. Một ngôi nhà lộng lẫy vinh hiển có thu hút bạn không? Điều này là gì so với trời, cung điện của Đức Chúa Trời, và ngôi nhà của các thần linh đầy phước? Những bộ quần áo và trang phục vinh hiển có mê hoặc bạn không? Điều này là gì so với áo công chính của chúng ta, và những bộ quần áo cứu rỗi mà các thánh đồ sẽ mặc trong ngày bày tỏ các con của Đức Chúa Trời? Khuôn mặt của sự uy nghi trần gian có làm bạn kinh ngạc không? Sẽ thế nào khi ngắm xem Chúa Giê-xu trong mọi sự uy nghi và vinh hiển của Ngài? Như mặt trời làm tắt nến, cũng vậy sự suy nghĩ trước về những sự xuất sắc này nên dập tắt trong chúng ta ham muốn xác thịt, và làm tan sự mê hoặc nếu không sẽ mê hoặc linh hồn chúng ta, và khiến chúng ta thiếu kiên nhẫn dưới thập tự giá. Hãy cẩn thận về sự hư không của mắt, nếu nó được biệt riêng thánh để ngắm xem vinh hiển của Đấng Christ. Thứ năm, điều tiếp theo là lý do của mọi điều này, tình yêu đời đời của Đức Chúa Cha dành cho Đấng Christ, và trong Đấng Christ dành cho chúng ta: ‘Vì Cha đã yêu Con trước khi sáng thế,’ tức là, từ đời đời, như cụm từ này thường được sử dụng theo nghĩa này trong Kinh Thánh. Nhưng Đấng Christ được yêu từ đời đời thế nào? Tôi trả lời — Một phần với tư cách Con đời đời của Đức Chúa Trời: Châm Ngôn 8:21–30, trước khi các núi được ổn định, trước khi các đồi được sinh ra; một phần với tư cách Đấng Trung Bảo, được chỉ định từ đời đời, và như vậy ‘được yêu trước khi sáng thế,’ như Ngài ‘bị giết trước khi sáng thế,’ Khải Huyền 13:8. Đấng Christ là Đấng Trung Bảo của chúng ta từ đời đời; không chỉ trước khi chúng ta sinh ra, mà trước khi Ngài đến trong xác thịt. Trước mắt Đức Chúa Trời mọi vật đều hiện diện, không có gì là quá khứ, không có gì sẽ đến. Nhưng tại sao điều này được làm thành một lý do? Tôi trả lời — Nó là một lý do:— 1. Của mệnh đề cuối cùng; vinh hiển ban cho Đấng Christ là một trái và bằng chứng của tình yêu đời đời của Đức Chúa Trời dành cho Ngài với tư cách Đấng Trung Bảo; vì Ngài được xem xét như vậy ở đây; vì bất cứ điều gì được ban cho Đấng Christ đều được ban cho Ngài với tư cách Đấng Trung Bảo, vì đối với bản tính thần thượng không có gì có thể được ban; dù Đức Chúa Cha là nguồn của thần tính, Ngài không được nói cách đúng là ban vinh hiển cho Đấng Christ với tư cách Đức Chúa Trời, vì Ngài yêu Ngài. 2. Của toàn câu, và như vậy bạn có thể hiểu nó hoặc như vậy, rằng Ngài cải thiện toàn bộ mối quan tâm của mình trong Đức Chúa Cha, thuyết phục Ngài bằng tình yêu vô hạn và đời đời của Ngài, hoặc đúng hơn từ tình yêu dành cho chính Ngài suy ra tình yêu dành cho chúng ta; Cha đã yêu Con, và họ trong Con; vì chúng ta cũng được yêu trước khi sáng thế: Ma-thi-ơ 25:34, ‘Hãy đến, hỡi những người đầy phước của Cha Ta, hãy thừa hưởng một vương quốc đã chuẩn bị cho các ngươi trước khi sáng thế.’ Điểm cần thảo luận là, sự đời đời của tình yêu Đức Chúa Trời dành cho Đấng Christ, và trong Đấng Christ dành cho chúng ta. 1. Sự đời đời của tình yêu Đức Chúa Trời dành cho Đấng Christ, với tư cách Đức Chúa Trời, với tư cách Con Ngài; tình yêu của cha mẹ dành cho con cái chỉ là bóng của nó. Chúng ta hữu hạn, tình cảm của chúng ta cũng vậy. Như hình ảnh của Ngài: Hê-bơ-rơ 1:3, ‘Đấng là sự chói sáng của vinh hiển Ngài, và hình bóng của bản thể Ngài.’ Sự giống nhau là cơ sở của tình yêu. Đức Chúa Trời yêu Đấng Christ, không chỉ vì giống Ngài, mà vì cùng một bản thể với chính Ngài: 1 Giăng 5:7, ‘Vì có ba Đấng làm chứng trên trời, Cha, Lời, và Đức Thánh Linh, và ba Đấng này là một.’ Không có ví dụ tạo vật nào đáp ứng nó: mọi điều chúng ta yêu đều ở ngoài chúng ta, nhưng Đấng Christ cùng một bản thể với Đức Chúa Trời. Rồi Ngài yêu Ngài với tư cách Đấng Trung Bảo và đầu của Hội Thánh. Ngài không chỉ yêu chúng ta trong Đấng Christ, mà theo một cách nào đó Ngài yêu Đấng Christ trong chúng ta, vì sự thỏa mãn Ngài lấy trong sự vâng phục của Ngài: Giăng 10:17, ‘Vì vậy Cha yêu Ta, vì Ta phó sự sống mình để lấy lại.’ Vì vậy Đức Chúa Trời yêu Ngài đời đời, và tôn vinh nhân tính của Ngài vì tình yêu của Ngài dành cho chúng ta. 2. Trong việc Đức Chúa Trời yêu Đấng Christ, Ngài yêu chúng ta. Chúng ta được chọn trong Ngài trước khi sáng thế: Ê-phê-sô 1:4, ‘Như Ngài đã chọn chúng ta trong Ngài trước khi sáng thế.’ Khi Đức Chúa Trời chọn Đấng Christ làm Đấng Trung Bảo, Ngài chọn chúng ta trong Đấng Christ. Đây là phương pháp của các sắc lệnh thần thượng. Đức Chúa Trời từ đời đời quyết tâm tạo nên con người trong sạch và vô tội, nhưng với một ý chí có thể thay đổi, cho phép người ấy sa ngã; và Ngài quyết tâm về phương thuốc, Đấng Christ, và trong Đấng Christ tiếp nhận chúng vào ân điển, và chấp nhận chúng vào sự sống lại. Trước hết Ngài yêu Đấng Christ, và rồi chúng ta trong Ngài; như một vua không chỉ yêu một thần dân đã phục vụ vua, mà mọi bạn bè và họ hàng của người ấy, họ được đưa đến triều đình, và được ưu tiên vì cớ người ấy. 3. Tình yêu này dành cho chúng ta cũng đời đời: 2 Ti-mô-thê 1:9, ‘Đấng đã cứu chúng ta, và gọi chúng ta bằng sự kêu gọi thánh; không theo việc làm của chúng ta, nhưng theo mục đích và ân điển của chính Ngài, đã ban cho chúng ta trong Chúa Giê-xu Christ trước khi sáng thế.’ Cũng vậy Tít 1:2, ‘Trong trông cậy về sự sống đời đời, mà Đức Chúa Trời, Đấng không thể nói dối, đã hứa trước khi sáng thế.’ Nhưng vậy làm sao chúng ta là con của cơn thịnh nộ bởi bản tính, những người được chọn cũng như những người khác? Ê-phê-sô 2:3, ‘Và bởi bản tính là con của cơn thịnh nộ, như những người khác.’ Đáp. Điều đó cho thấy công trạng của tình trạng tự nhiên, không phải mục đích và sắc lệnh của Đức Chúa Trời. Có những bình của cơn thịnh nộ, tức là, những người bị bỏ; và con của cơn thịnh nộ, tức là, những người được chọn chưa tái sinh; và con ở dưới cơn thịnh nộ, tức là, con của Đức Chúa Trời ở dưới sự bỏ rơi. Nó không ghi nhận điều Đức Chúa Trời đã quyết định trong lời khuyên đời đời của Ngài, mà là điều chúng ta xứng đáng bởi bản tính và trong quá trình công lý của Ngài. Bài học 1. Đó là một cơ sở của trông cậy tại sao chúng ta có thể trông đợi sự sống đời đời, vì tình yêu đời đời của Đức Chúa Trời. Như vậy nó được thúc giục ở đây. Có hai cơ sở của trông cậy — sự đời đời của tình yêu Ngài, và tình yêu của Ngài dành cho Đấng Christ. 1. Sự đời đời của tình yêu Ngài. Từ đời đời nó bắt đầu, và đến đời đời nó tiếp tục; trước khi thế gian hiện hữu, và khi thế gian không còn nữa: Thi Thiên 103:17, ‘Sự thương xót của Chúa là từ đời đời đến đời đời, trên những người kính sợ Ngài; và sự công chính của Ngài cho con cháu.’ Đó là sự yếu đuối của con người khi thay đổi mục đích; tình yêu của Đức Chúa Trời không hay thay đổi và không nhất quán. Chúng ta có những mục đích tốt, nhưng chúng nhanh chóng bị làm tàn lụi, nhưng chắc chắn mục đích đời đời của Đức Chúa Trời sẽ đứng vững. Như vậy nền tảng lớn của trông cậy chúng ta là, tình yêu không thay đổi của Đức Chúa Cha. Đấng thấy mọi vật cùng một lúc không thể bị lừa dối; chúng ta không biết về tương lai, và vì vậy khi có sự kiện mới chúng ta thay đổi ý định. Dù điều gì xảy ra, Đức Chúa Trời không ăn năn: Rô-ma 11:29, ‘Vì các ân tứ và sự kêu gọi của Đức Chúa Trời không có sự ăn năn.’ Tình yêu cổ xưa của Ngài vẫn tiếp tục. Chúng ta có nhiều tư tưởng sa ngã; chúng ta nghĩ sẽ yêu Đức Chúa Trời, nhưng những cám dỗ mới mang chúng ta đi, và như vậy chúng ta hay thay đổi và dễ thay đổi; nhưng Đức Chúa Trời không thay đổi, Ngài không thể chối chính Ngài. 2. Tình yêu của Ngài dành cho Đấng Christ, là cơ sở của tình yêu Ngài dành cho chúng ta. Đó là sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời khi lý do con người nên được yêu ở ngoài chính con người, trong và giữa các thân vị của Thần Tính. Con yêu chúng ta, vì Cha yêu cầu điều đó; và Cha yêu chúng ta, vì Con đã lập công trạng cho nó; và Đức Thánh Linh, Đấng ra từ Cha và Con, yêu chúng ta, vì mục đích của Cha và sự mua chuộc của Con. Và rồi công việc của Đức Thánh Linh là một cơ sở mới của tình yêu. Chừng nào Con trung tín với Cha, và Đức Chúa Trời quan tâm đến sự vâng phục của Đấng Christ và công việc của Thánh Linh, chúng ta chắc chắn được yêu. Nhưng một sự chắc chắn tuyệt đối như vậy sẽ không mở đường cho sự lỏng lẻo sao? Có thể nó sẽ với một tấm lòng xác thịt, vì chính Phúc Âm đối với một số người là hương của sự chết đến sự chết, nhưng đối với những người được chọn nó không thể. Món quà lớn của tình yêu đời đời của Đức Chúa Trời là sự nên thánh: Ê-phê-sô 1:4, ‘Như Ngài đã chọn chúng ta trong Ngài trước khi sáng thế, để chúng ta nên thánh và không chỗ trách được trước Ngài trong tình yêu.’ Và cũng vậy về tình yêu của Đấng Christ: Ê-phê-sô 5:25, 26, ‘Đấng Christ yêu Hội Thánh, và phó chính mình vì Hội Thánh, để Ngài nên thánh và tẩy sạch Hội Thánh bằng sự rửa bằng nước bởi lời.’ Và Đức Thánh Linh làm việc chúng ta đến chính điều này: 2 Tê-sa-lô-ni-ca 2:13, ‘Qua sự nên thánh của Thánh Linh.’ Nếu chúng ta quay một bánh xe, bánh xe của sự cần thiết phải quay. Nếu Đức Chúa Trời yêu chúng ta đời đời, chúng ta phải thánh khiết. Không chỉ có sự cần thiết của giới luật, mà còn của hệ quả; Ngài không chỉ ra lệnh nó, mà nó phải như vậy. Bài học 2. Nó ca ngợi tình yêu của Đức Chúa Trời, để bạn có thể ngưỡng mộ nó. Hãy nhớ nó là đời đời, có từ lâu; và mọi điều được làm cho chúng ta trong thời gian chỉ là những kết quả và trái của tình yêu đời đời. 1. Nó là đời đời, cổ xưa như chính Đức Chúa Trời. Không có thời gian nào Đức Chúa Trời không nghĩ đến chúng ta và
yêu chúng ta. Chúng ta thường quý trọng một người bạn lâu năm: người bạn lâu đời nhất chúng ta có là Đức Chúa Trời; Ngài yêu chúng ta, không chỉ trước khi chúng ta đáng yêu, mà trước khi chúng ta hiện hữu; Ngài nghĩ đến chúng ta trước khi chúng ta có thể nghĩ đến Ngài. Trong thời thơ ấu, chúng ta không thể biết rằng Ngài yêu chúng ta; và khi chúng ta đến tuổi khôn ngoan, chúng ta biết cách xúc phạm Ngài trước khi biết cách yêu Ngài và phục vụ Ngài. Nhiều lần Đức Chúa Trời không ở trong mọi tư tưởng của chúng ta, khi Ngài đang nghĩ cách ban phước cho chúng ta và làm điều tốt cho chúng ta. Chúng ta hãy đo lường tầm thước ngắn ngủi của đời mình với cõi đời đời, nơi Đức Chúa Trời thể hiện tình yêu với chúng ta. Chúng ta bắt đầu chỉ như hôm qua, và là tội nhân từ trong lòng mẹ; chúng ta càng thấy Đức Chúa Trời tự do, chúng ta càng cứng đầu, nhưng Ngài không ăn năn về tình yêu cổ xưa của Ngài. Chắc chắn nếu Đức Chúa Trời chờ cho đến khi Ngài tìm thấy nguyên nhân của tình yêu trong chúng ta, chúng ta sẽ không bao giờ được yêu. 2. Hãy nhìn vào các hiệu quả của tình yêu Ngài trong thời gian. Chúng ta nhận được những hiệu quả mới của tình yêu Ngài mỗi ngày, nhưng mọi sự đều ra từ tình yêu cổ xưa và đời đời của Ngài trong Đấng Christ; dù các hiệu quả là mới, tình yêu là cổ xưa. Thật tốt đôi khi lần theo Đức Chúa Trời trong các đường lối của tình yêu Ngài, bởi những sự quan phòng kỳ lạ nào cha mẹ chúng ta đến với nhau, để chúng ta có thể có sự hiện hữu, chúng ta được giữ gìn kỳ diệu thế nào, để chúng ta không bị cắt đứt trong tình trạng tự nhiên của mình! Chúng ta được hoán cải nhiều lần thế nào, khi chúng ta không nghĩ về chuyện như vậy! Tình yêu đời đời tự nó làm việc: Giê-rê-mi 31:3, ‘Ta đã yêu ngươi bằng một tình yêu đời đời; vì vậy bằng lòng nhân từ Ta đã kéo ngươi.’ Điều gì có thể lay động Đức Chúa Trời khi Phao-lô đang trong cơn nóng của sự bức hại của mình? Đức Chúa Trời đã đưa chúng ta vào tháng của chúng ta kỳ diệu thế nào, gửi những hoạn nạn để ngăn chặn quá trình và sự nghiệp của tội lỗi! 1 Cô-rinh-tô 11:32, ‘Vì khi chúng ta bị phán xét, chúng ta bị Chúa sửa phạt, để chúng ta không bị kết án với thế gian.’ Chúng ta đã gặp bao nhiêu thất vọng trong một quá trình xác thịt! Như Đa-vít nói với A-bi-ga-in, 1 Sa-mu-ên 25:32, 33, ‘Đáng ngợi khen Chúa, Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên, Đấng đã sai ngươi hôm nay đến gặp Ta. Và đáng chúc phước cho lời khuyên của ngươi, và đáng chúc phước cho ngươi, người đã giữ Ta hôm nay khỏi đến đổ huyết, và khỏi báo thù bằng tay của chính Ta.’ Ôi! thật ngọt ngào khi thấy tình yêu đời đời trong mọi điều xảy đến với chúng ta! Đó sẽ là sự suy đoán của chúng ta trên trời; chúng ta sẽ biết như chúng ta được biết, và có thể giải thích mọi vòng quanh và mạch của sự quan phòng. Bài học 3. Nó khiến chúng ta xấu hổ khi chúng ta hoãn lại và trì hoãn tình yêu của mình dành cho Đức Chúa Trời đến tuổi già. Khi chúng ta đã tiêu hao sức lực trong thế gian, và lãng phí chính mình trong công việc của Sa-tan, chúng ta mơ về một sự nghỉ hưu sùng đạo. Ôi! hãy xem xét, tình yêu của Đức Chúa Trời dành cho chúng ta cổ xưa như sự hiện hữu của Ngài; và chúng ta không xấu hổ sao khi chúng ta trì hoãn Đức Chúa Trời đến phần sau và suy nhược hơn của đời mình? Đó là một lời khen khi là một môn đồ già, và Đức Chúa Trời yêu một tình yêu sớm: Giê-rê-mi 2:2, ‘Chúa phán như vậy, Ta nhớ đến ngươi, lòng nhân từ của tuổi trẻ ngươi, tình yêu của những lễ đính hôn của ngươi;’ trước khi tình cảm của chúng ta bị bán rẻ cho các đối tượng khác. Dưới luật pháp, những trái đầu mùa thuộc về Chúa; Ngài nên có phần đầu tiên. Con cái Đức Chúa Trời thường trả lại tình yêu cho tình yêu, và tình yêu tương tự; vì vậy hãy để nó cổ xưa như bạn có thể. Đừng nói, Ngài đến để hành hạ tôi trước thời gian của tôi sao? và mơ về một mùa thuận tiện hơn. Bài học 4. Nó dạy chúng ta từ chối công trạng. 1. Tình yêu của Đức Chúa Trời ở trước sự hiện hữu và hành động của chúng ta. Phao-lô, từ một hoàn cảnh nhỏ hơn, kết luận sự tuyển chọn không phải bởi việc làm: Rô-ma 9:11, ‘Vì các con chưa sinh ra, chưa làm điều tốt hay điều xấu, để mục đích của Đức Chúa Trời theo sự tuyển chọn đứng vững, không phải bởi việc làm, mà bởi Đấng kêu gọi, đã có lời, Trưởng sẽ phục vụ thứ.’ Sự tuyển chọn của Đức Chúa Trời ở trước mọi hành động của chúng ta; vì vậy chúng ta không xứng đáng gì, mà mọi sự đều từ Đức Chúa Trời. Nó không phải là một điều của hôm qua; tình yêu của chúng ta không phải là nguyên nhân của tình yêu Đức Chúa Trời, cũng không phải là một phần thưởng và sự thỏa mãn phù hợp. Phản đối. Nhưng chẳng phải Đức Chúa Trời thấy trước những việc tốt của chúng ta, hoặc ít nhất đức tin và sự kiên trì cuối cùng sao? Ngài biết ai sẽ tin Phúc Âm, ai sẽ sống thánh khiết, và ai sẽ ở lại trong tội lỗi của họ. Tôi trả lời — Nếu điều này là đúng, sẽ không có sự tự do ân điển như vậy trong ân điển. Quả thật Đức Chúa Trời thấy trước mọi điều sẽ xảy ra, nhưng trước hết Ngài định trước chúng. Sự biết trước bao gồm và giả định sự định trước. Các vật không hiện hữu vì chúng được thấy trước; mà chúng được thấy trước, vì chúng sẽ hiện hữu. Từ sự tiền định phát ra đức tin, sự nên thánh, sự kiên trì. Như vậy chúng ta không được chọn vì chúng ta thánh khiết, mà để trở nên thánh khiết: Ê-phê-sô 1:4, ‘Như Ngài đã chọn chúng ta trong Ngài trước khi sáng thế, để chúng ta nên thánh, và không chỗ trách được trước Ngài trong tình yêu.’ Và để giàu đức tin: Gia-cơ 2:5, ‘Hỡi anh em yêu dấu của tôi, hãy nghe, chẳng phải Đức Chúa Trời đã chọn người nghèo của thế gian này giàu đức tin, và là người thừa kế vương quốc, mà Ngài đã hứa cho những người yêu Ngài sao?’ Như Phao-lô nói về chính mình, 1 Cô-rinh-tô 7:25, ‘Tôi đưa ra sự phán đoán của tôi, như người đã nhận được lòng thương xót của Chúa để trung tín;’ không phải vì Đức Chúa Trời thấy trước ông là như vậy. Sự định trước của chúng ta cho sự sống là nguyên nhân của đức tin: Công Vụ 13:48, ‘Hễ ai đã được định cho sự sống đời đời thì tin.’ 2. Khi chúng ta hiện hữu, chúng ta không đáng yêu; không có gì kích thích Đức Chúa Trời thể hiện lòng thương xót với chúng ta. Tình trạng tự nhiên của chúng ta được mô tả, Tít 3:3, ‘Vì chính chúng ta cũng có lúc ngu dại, không vâng phục, bị lừa dối, phục vụ nhiều ham muốn và vui thích khác nhau, sống trong ác ý và ghen tị, στύγητοι, μισοῦντες ἀλλήλους, đáng ghét, và ghét lẫn nhau.’ Mọi người đều gớm ghiếc và xứng đáng bị ghét, nhưng người này ghét người khác, như thể người ấy đáng yêu, và người kia chỉ gớm ghiếc. Có hai nguyên nhân của sự tự phụ; chúng ta không có sự phân biệt thuộc linh, và thiên vị trong vụ việc của chính mình, và có tội tự yêu. [1.] Chúng ta không có sự phân biệt thuộc linh, στύγητοι; chúng ta ô uế, biến dạng, đáng ghét trước mắt Đức Chúa Trời, hôi thối trong lỗ mũi của Đức Chúa Trời. Nếu chúng ta thấy một tạo vật biến dạng, mọc đầy vảy và vết loét, hoặc một xác chết hôi thối, chúng ta quay đầu đi trong sự gớm ghiếc lớn, và kêu lên, Ôi, ô uế! nhưng chúng ta đều như vậy trước Đức Chúa Trời. Một con cóc, một xác chết hôi thối, không thể ghê tởm đối với chúng ta như một tội nhân đối với Đức Chúa Trời. Nếu một người chỉ có một tấm gương để thấy khuôn mặt tự nhiên của chính mình, người ấy sẽ tự hỏi tại sao Đức Chúa Trời nên yêu mình. Quả thật chúng ta có một tấm gương, nhưng chúng ta không có mắt. Đức Chúa Trời có thể thấy điều gì trong chúng ta để kích thích Ngài thể hiện lòng thương xót? Đức Chúa Trời không bị mù quáng bởi sự mãnh liệt của bất kỳ đam mê nào; phải, đối tượng là không đẹp, không đẹp đối với một con mắt thuộc linh, huống chi đối với Cha của các thần linh. [2.] Sự tự yêu làm mù chúng ta, μισοῦντες ἀλλήλους. Nếu con người giữ với nhau, và thích nhau, mọi sự sẽ tốt; nhưng nay chúng ta không thể yêu nhau và sống với nhau an toàn, chúng ta dường như là những tạo vật kỳ lạ như vậy. Fratrum concordia rara est. Chúng ta là những tạo vật đáng ghét đối với Đức Chúa Trời, đối với các thiên sứ, đối với ma quỷ, đối với chính mình. Phản đối. Nhưng một số người văn minh và tinh tế hơn. Đáp. Quả thật sự hư hoại tự nhiên không bùng phát trong mọi người với cùng một bạo lực; nhưng một con rắn bị tê liệt là một con rắn, một con lợn được rửa không thay đổi. Như khi gan lớn lên, các phần khác suy yếu; một ham muốn lớn chặn dinh dưỡng của các sự hư hoại khác. Phản đối. Nhưng chẳng phải một số người sử dụng ý chí tự do tốt hơn những người khác sao? Chắc chắn Đức Chúa Trời yêu họ hơn! Đáp. Không; ‘Không theo những việc chúng ta đã làm, mà theo lòng thương xót Ngài, Ngài đã cứu chúng ta,’ Tít 3:5. Các động cơ nguyên thủy của Đức Chúa Trời để làm điều tốt đến từ chính Ngài. Bài học 5. Chúng ta không đo lường tình yêu của Đức Chúa Trời bằng các tai nạn tạm thời. Điều đến từ đời đời, và hướng đến đời đời, đó là một bằng chứng của tình yêu đặc biệt của Ngài: Truyền Đạo 9:1, ‘Không ai biết tình yêu hay sự ghét, bởi mọi điều ở trước người ấy;’ ‘Những vui thích của tội lỗi là trong một mùa,’ Hê-bơ-rơ 11:25, và những hoạn nạn là trong một mùa; nhưng những phước hạnh thuộc linh ở những nơi trên trời, đến từ trời, và hướng đến trời, không lệ thuộc vào thế gian này, dù nó đứng hay không, những điều này chứng minh tình yêu tốt nhất, lòng thương xót đặc biệt của Đức Chúa Trời. Tại sao, chúng được nghĩ ra trước khi nền của thế gian được đặt, và nó được thể hiện nhiều nhất khi thế gian kết thúc. Vì vậy hãy điều độ những ham muốn của bạn về những điều trần gian, điều sứ đồ gọi là ‘của cải của thế gian này,’ 1 Giăng 3:17; chúng không có ích trong cõi đời đời. Và hãy chịu đựng những hoạn nạn với sự kiên nhẫn hơn; bạn chỉ mất một chút trong hiện tại, để bạn có thể an toàn đời đời. Hic ure, hic seca, ut in œternum parcus. Bài học 6. Nó thúc giục chúng ta có được một mối quan tâm trong tình yêu đời đời này. Làm sao chúng ta phân biệt nó? 1. Bởi phạm vi và mục đích của đời sống và hành động của bạn. Bạn có cố gắng vì một thế gian khác không? 2 Cô-rinh-tô 4:18, ‘Khi chúng ta không nhìn vào những điều thấy được, mà vào những điều không thấy được: vì những điều thấy được là tạm thời, nhưng những điều không thấy được là đời đời,’ μὴ σκοπούντων ἡμῶν. Tấm lòng bạn đặt vào điều gì, và bạn biến điều gì thành phạm vi và mục đích của mình? Một con của Đức Chúa Trời cầu nguyện, tuyên xưng, hướng đến cõi đời đời. Một người sẽ biết phạm vi chung của mình bởi điều làm thỏa mãn mình. Bạn có hài lòng với thế gian, có tên mình được ghi trên đất, có toàn bộ phần của mình trong đời này, về những điều khác bạn sẽ cho Đức Chúa Trời một giấy giải trừ không? Luther sẽ không cho Đức Chúa Trời một giấy giải trừ, valde protestatus sum me nolle sic a Deo satiari. Ân điển phải có cõi đời đời, vì nó muốn đáp lại tình yêu của Đức Chúa Trời; nó muốn sống đời đời, đời đời để ngợi khen Đức Chúa Trời và phục vụ Đức Chúa Trời. Cả thế gian sẽ không thỏa mãn nó không có sự hưởng thụ đời đời này của Đức Chúa Trời. 2. Bạn có một nguyên lý đời đời không? Có một sự sống bắt đầu không thể bị dập tắt không? Hạt giống bất tử có được chuyển vào lòng bạn không? 1 Phi-e-rơ 1:23, ‘Được sinh lại, không bởi hạt giống hư hoại, mà bởi hạt giống không hư hoại, bởi lời Đức Chúa Trời, lời sống và ở lại đời đời.’ Vậy chắc chắn bạn được yêu từ đời đời, vì bạn có một của cầm về nó. Trước hay sau có một công việc được thực hiện trong linh hồn họ, không bao giờ có thể bị hủy bỏ và vô hiệu hóa, điều gì đó có bản chất đời đời. Và vì vậy Đức Chúa Trời đã trồng những hạt giống đời đời nào trong lòng bạn? Những ân điển chung và các đức hạnh đạo đức, những điều này không tồn tại lâu; linh hồn phải có một công việc ở lại, một công việc bất tử. 3. Bạn có thể biết nó bởi điều này: bạn sẽ rất thử nghiệm, liệu điều này có được thực hiện trong bạn hay không, liệu có một nguyên lý đời đời như vậy được chuyển vào lòng bạn không. Đạo đức bị thổi phồng, không bao giờ nghi ngờ chính mình, và ân điển chung đưa chúng ta vào tâm trạng tốt, thỉnh thoảng cho một số hương vị và tia chớp: Hê-bơ-rơ 6:4, 5, ‘Họ đã từng được soi sáng, và đã nếm món quà thiên đàng, và được làm thành những người dự phần vào Đức Thánh Linh, và đã nếm lời tốt của Đức Chúa Trời, và các quyền năng của thế gian sẽ đến.’ Đạo đức không cố gắng thấy rằng mọi sự chắc chắn và an toàn, và ân điển chung chỉ cho chúng ta một số hương vị và tia chớp; nhưng một con của Đức Chúa Trời đang tìm kiếm sự xức dầu sẽ ở lại, hạt giống còn lại; và cẩn thận thấy rằng có ân điển, và đang tăng lên trong ân điển, và luôn xét xem nó có thật không. BÀI GIẢNG XLIII Lạy Cha công chính, thế gian không biết Cha: nhưng Con biết Cha, và những người này biết rằng Cha đã sai Con. — GIĂNG 17:25. Chúa chúng ta đã đặt đối tượng của những lời cầu nguyện của Ngài và vấn đề của chúng, và nay Ngài đến với các lý do, dù trong những lời xưng hô đầy tình cảm như vậy với Đức Chúa Trời chúng ta không nên lo lắng trong việc nêu phương pháp. Một số người hiểu đây là một bài ca ngợi; như Ma-thi-ơ 11:25, 26, ‘Lạy Cha, là Chúa của trời đất, Con tạ ơn Cha, vì Cha đã giấu những điều này khỏi kẻ khôn ngoan và thông sáng, mà bày tỏ cho trẻ nhỏ. Thưa Cha, phải, vì điều đó đẹp lòng Cha.’ Ngài đã hoàn thành đầy đủ chức vụ của Ngài với tư cách một tiên tri, và vì vậy dâng lời tạ ơn. Nhưng tôi xem nó như một phần của lời cầu xin hơn. Ngài đã lập di chúc của Ngài, và nay viện dẫn sự công bằng của nó. Ở đây — 1. Một lời xưng hô, ‘Lạy Cha công chính.’ 2. Phẩm chất của các môn đồ cho vinh hiển Ngài tìm kiếm cho họ, kiến thức cứu rỗi. Điều được minh họa — [1.] Bởi điều trái ngược của nó, sự ngu dốt bị ảnh hưởng và cứng đầu của thế gian, ‘Thế gian không biết Cha.’ [2.] Bởi nguyên nhân hiệu quả và gương mẫu của nó, ‘Nhưng Con biết Cha.’ Trước hết, một lời xưng hô, ‘Cha công chính.’ Trong đó có một luận điểm được giấu kín, vì các danh hiệu của Đức Chúa Trời luôn phù hợp với vấn đề đang bàn. Nó được đưa ra để cho thấy lý do tại sao thế gian bị loại khỏi việc dự phần vào vinh hiển thiên đàng, và sự công bằng trong việc ban nó cho những người được chọn. Ngài trước đã gọi Ngài là ‘Cha Thánh,’ nay là ‘Cha công chính.’ Đức Chúa Trời công chính và công bằng theo hai cách — theo nghĩa pháp lý và theo nghĩa Phúc Âm. Theo nghĩa pháp lý, công lý của Ngài thưởng cho con người theo công trạng của hành động họ. Như vậy Ngài đối xử với thế gian bị bỏ bị hư mất. Theo nghĩa Phúc Âm, sự công chính của Đức Chúa Trời không quan tâm đến công trạng của hành động họ, mà là tình trạng của thân vị; và phán xét chúng đúng hơn theo điều chúng đã nhận được hơn điều chúng đã làm. Và như vậy Đức Chúa Trời đối xử với những người được chọn và những người bị bỏ; một bên được thưởng theo việc làm của họ, bên kia theo tình trạng của họ, được chứng minh bởi việc làm của họ; đối với cả hai Đức Chúa Trời là công chính. Như vậy tôi có thể — Hãy quan sát, trước hết, rằng trong sự kết án thế gian, Đức Chúa Trời là công chính, dù chúng ở lại trong sự mù lòa. 1. Vì Đức Chúa Trời đã làm đủ; Đức Chúa Trời đi trước chúng; chúng có nhiều phương tiện hơn chúng sử dụng tốt. Thế gian dân ngoại có đủ ánh sáng từ các tạo vật để cáo trách chúng về Đức Chúa Trời thật: Rô-ma 1:19, 20, ‘Vì điều có thể biết về Đức Chúa Trời được bày tỏ trong chúng, vì Đức Chúa Trời đã cho chúng thấy. Vì những điều vô hình của Ngài từ khi sáng thế được thấy rõ, được hiểu bởi những vật được tạo nên, ngay cả quyền năng đời đời và thần tính của Ngài; để chúng ἀναπολόγητοι, không thể bào chữa.’ Nhưng chúng không muốn thừa nhận Đức Chúa Trời thật. Thế gian Do Thái có đủ phép lạ để cáo trách chúng về Đấng Mê-si thật: Giăng 15:24, ‘Nếu Ta không làm giữa chúng những việc không người nào khác làm, chúng đã không có tội; nhưng nay chúng đã thấy và ghét cả Ta và Cha Ta.’ Thế gian xác thịt trong phạm vi Hội Thánh có đủ phương tiện để tốt hơn; và dù nó mù trong những điều của Đức Chúa Trời, Chúa vẫn trong sạch: Ê-sai 5:4, ‘Ta có thể làm gì hơn cho vườn nho Ta mà Ta chưa làm?’ về mặt quản trị bên ngoài. Chúa yêu ‘được trong sạch khi Ngài phán xét,’ Thi Thiên 51:4, so sánh với Rô-ma 3:26. Trong mọi cuộc tranh luận Ngài yêu chiến thắng: Ê-sai 65:2, ‘Ta đã giơ tay Ta ra cả ngày cho một dân nổi loạn, bước đi trong một đường không tốt, theo tư tưởng của chính chúng.’ Không ai đi đến địa ngục vì thiếu cảnh báo: Ma-thi-ơ 23:37, ‘Hỡi Giê-ru-sa-lem, Giê-ru-sa-lem! ngươi giết các tiên tri, và ném đá những người được sai đến với ngươi; bao nhiêu lần Ta muốn nhóm con cái ngươi lại, như gà mái nhóm gà con dưới cánh, nhưng các ngươi không muốn.’ 2. Chúng không làm phần của chúng. Chúng đùa giỡn với các phương tiện, khinh thường sự khôn ngoan; sự yếu đuối của chúng là cố ý, và sự mù lòa của chúng bị ảnh hưởng. Những điều của Đức Chúa Trời phải được phân biệt cách thuộc linh. Nhưng chúng là sự ngu dại đối với chúng: 1 Cô-rinh-tô 2:14, ‘Vì người tự nhiên không nhận lãnh những điều của Thánh Linh Đức Chúa Trời, vì chúng là sự ngu dại đối với người ấy; người ấy cũng không thể biết chúng, vì chúng phải được phân biệt cách thuộc linh.’ Không chỉ có một sự bất lực, mà còn một sự khinh thường; có một sự thù địch tích cực, cũng như một sự không có khả năng: Giăng 3:19, ‘Đây là sự kết án, là ánh sáng đã đến thế gian, và con người yêu sự tối tăm hơn ánh sáng, vì việc làm của chúng là xấu.’ Con người yêu sự khốn khổ của chính mình; khi chúng ta nên ghét tội lỗi, chúng ta ghét ánh sáng khám phá chúng. Một dân ngu dốt yêu một chức vụ ngu ngốc; các nhân chứng trung tín là sự đau khổ của thế gian: Khải Huyền 11:10, ‘Hai tiên tri này đã hành hạ những người ở trên đất.’ Thế gian muốn nằm xuống trên giường an nhàn và ngủ. Ánh sáng gây rắc rối cho mắt đau. Các thầy tế lễ ngu dốt là thần tượng của dân chúng; người mù dẫn người mù, và cả hai đều rơi xuống hố. Chúng không chỉ sai trong tâm trí, mà sai trong tấm lòng; một là buồn, kia tệ hơn. Thật xấu khi chúng ta không biết, thật xấu gấp đôi khi chúng ta không mong muốn biết: Gióp 21:14, ‘Vì vậy chúng nói với Đức Chúa Trời, Xin lìa khỏi chúng tôi, vì chúng tôi không mong muốn kiến thức về các đường lối của Ngài.’ Sự mù lòa thuộc linh tệ hơn sự mù lòa thân thể. Khi Ê-ly-ma bị mù, ông mong muốn ai đó dẫn ông bằng tay, Công Vụ 13:11. Chúng ta coi đó là hạnh phúc khi có những người hướng dẫn phù hợp; nhưng trong sự mù lòa thuộc linh thì hoàn toàn khác; chúng ta không thể chịu đựng một người hướng dẫn trung tín: ‘các tiên tri nói dối và dân chúng yêu thích như vậy.’ Người mù đều muốn người hướng dẫn mù. Bài học 1. Hãy để nó làm cho Đức Chúa Trời trong sạch. Ngài yêu có như vậy. Khi Ngài đến phán xét, ‘các sách sẽ được mở,’ Khải Huyền 20:12. Chúng ta dễ tranh cãi công lý của Ngài, vì để một phần lớn của thế gian trong bóng tối. Hãy nhớ Ngài đi trước bằng các phương tiện, và chúng yêu tình trạng chúng ở trong. Đức Chúa Trời không để người nào không có một sự cáo trách và làm chứng đủ về chính Ngài. Bài học 2. Hãy để những người ngu ngốc biết rằng Đức Chúa Trời không phải là tất cả lòng thương xót và tất cả mật ong. Thường những ham muốn của chúng ta biến đổi Đức Chúa Trời thành hình dạng chúng ta tưởng tượng. Một người phóng túng muốn Đức Chúa Trời là tất cả lòng thương xót và tất cả sự kiên nhẫn, vì người ấy mong muốn Ngài là như vậy. Tình cảm tạo nên ý kiến: Thi Thiên 50:21, ‘Ngươi tưởng rằng Ta hoàn toàn như ngươi.’ Nhưng đừng bị lừa dối; đối với thế gian mù lòa Đức Chúa Trời sẽ nghiêm khắc, nhưng công chính: Ê-sai 27:11, ‘Đó là một dân không hiểu biết; vì vậy Đấng đã tạo nên chúng sẽ không thương xót chúng, và Đấng đã hình thành chúng sẽ không ban ân huệ cho chúng.’ Sự ngu dốt là chết người và chết chóc đối với dân ngoại: 2 Tê-sa-lô-ni-ca 1:8, ‘Trong lửa cháy, báo thù những người không biết Đức Chúa Trời, và không vâng phục Phúc Âm của Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ.’ Chúng ta thương hại chúng, và nói, Những tạo vật ngu dốt tội nghiệp! Chúng ta ghét một kẻ say sưa, nhưng chúng ta thương hại một người ngu dốt. Nhưng Đức Chúa Trời rất giận chúng, vì Ngài biết sự gian ác của tấm lòng chúng, chúng đã chống lại bao nhiêu phương tiện, và chúng đã lạm dụng bao nhiêu ánh sáng. Đức Chúa Trời không đo lường tội lỗi bằng sự xấu xa của hành động, mà bằng sự không tử tế và vô ơn của nó. Người mù và người què đều là sự gớm ghiếc cho Chúa như nhau. Thiếu kiến thức cũng tệ như thiếu sự vâng phục; nó sẽ không phải là một cái cớ. Phản đối. À! nhưng chúng có ý tốt, và chắc chắn Đức Chúa Trời sẽ không đối xử bằng công lý và sự nghiêm khắc với chúng: chúng tôi ngu dốt, nhưng tấm lòng chúng tôi tốt. Đáp. Châm Ngôn 19:21, ‘Không có kiến thức, tấm lòng không tốt.’ Sự ngu dốt không phải là mẹ của sự sùng đạo, như người Công Giáo nói, mà là sự cản trở lớn của nó. Sự cả tin đơn giản có thể đáng sợ và quá thận trọng hơn, như người trong đêm có nhiều nỗi sợ; nhưng Đức Chúa Trời yêu sự phục vụ hợp lý, không phải sự vâng phục mù quáng: 1 Sử Ký 28:9, ‘Còn ngươi, Sa-lô-môn con Ta, hãy biết Đức Chúa Trời của cha ngươi, và phục vụ Ngài với một tấm lòng trọn vẹn và một tâm trí sẵn lòng.’ Sự thờ phượng không có kiến thức chỉ là một sự đoán mù và mục tiêu lỏng lẻo, như Đấng Christ quở trách người Sa-ma-ri vì thờ phượng điều chúng không biết, Giăng 4:22. Chắc chắn chúng ta không nhạy cảm về nguy hiểm của sự ngu dốt như chúng ta nên. Con người sống nhục dục, và chết ngu ngốc; và rồi chết đời đời; chúng sống bằng cách đoán tốt nhất, và một số mục đích sùng đạo; và khi chúng sắp chết, chúng chết bằng cách đoán, cách không chắc chắn và mơ hồ; như những người nhảy qua một vực sâu bị bịt mắt, chúng không biết chân chúng sẽ đáp ở đâu. Hãy quan sát, thứ hai, rằng Đức Chúa Trời không chỉ thương xót, mà còn công chính, trong phần thưởng của người tin kính hoặc sự tôn vinh những người được chọn. Đấng Christ đang cầu nguyện và tranh luận vì vinh hiển thiên đàng, và Ngài ban cho Đức Chúa Trời danh hiệu ‘Cha công chính.’ Bạn sẽ thấy mọi đặc ân của bạn được làm cho đến từ sự công chính. Sự tha thứ tội lỗi, là một trong những hành động tự do nhất của Đức Chúa Trời, và trong đó Ngài khám phá lòng thương xót của Ngài nhiều nhất: 1 Giăng 1:9, ‘Nếu chúng ta xưng tội lỗi mình, Ngài là thành tín và công chính để tha tội cho chúng ta, và tẩy sạch chúng ta khỏi mọi sự không công chính.’ Đây là huyền nhiệm của ân điển thần thượng. Cũng vậy đối với những phần thưởng đời đời: 2 Tê-sa-lô-ni-ca 1:6, 7, ‘Thấy rằng đó là một điều công chính với Đức Chúa Trời để báo lại hoạn nạn cho những người làm khổ anh em.’ Bạn sẽ nghĩ rằng quả thật là công chính khi Đức Chúa Trời nên trừng phạt kẻ gian ác; nhưng hãy đọc tiếp: ‘Nhưng với anh em là những người bị khốn khổ, sự nghỉ ngơi với chúng tôi, khi Chúa Giê-xu sẽ được bày tỏ,’ v.v. Nhưng công lý và sự công chính của Đức Chúa Trời liên quan thế nào trong những phần thưởng của chúng ta? 1. Một phần nó được cam kết bởi công trạng của Đấng Christ. Dù đối với chúng ta nó là ân điển thuần túy, nhưng đối với Đấng Christ nó là công chính, sự thỏa mãn của Đấng Christ tương đương với sự vi phạm uy nghi của Đức Chúa Trời, và vì vậy nó là công chính để tha thứ cho chúng ta. Đó là công chính khi chủ nợ tha thứ cho con nợ khi người bảo lãnh đã trả. Cũng vậy huyết của Đấng Christ không chỉ là λυτρὸν, một giá chuộc, mà còn ἀντάλλαγμα, một cái giá. Đó là công chính với Đức Chúa Trời để tôn vinh chúng ta; sự công chính của Đấng Christ ban cho chúng ta một quyền. Lý do này bạn có, Rô-ma 3:24–26, ‘Được xưng công chính cách tự do bởi ân điển Ngài, qua sự cứu chuộc ở trong Chúa Giê-xu Christ; Đấng Đức Chúa Trời đã đặt làm của lễ chuộc tội, qua đức tin trong huyết Ngài, để tỏ ra sự công chính của Ngài vì sự tha thứ những tội lỗi đã qua, qua sự nhịn nhục của Đức Chúa Trời. Để tỏ ra, tôi nói, vào lúc này sự công chính của Ngài; để Ngài là công chính, và là Đấng xưng công chính người tin Chúa Giê-xu.’ Đức Chúa Trời được thỏa mãn bởi Đấng Christ, có thể ân điển với tạo vật mà không làm giảm công lý của Ngài; Đấng Trung Bảo xen vào, sự thỏa mãn của Ngài được chấp nhận. Đây là điều những người khôn ngoan mọi thời đại bận rộn, làm sao Đức Chúa Trời có thể làm điều tốt cho tạo vật mà không làm giảm công lý của Ngài. Nhưng mọi thiết bị của họ đều thất bại; chỉ Đấng Christ mang huyết đến nắp thi ân. 2. Đức Chúa Trời bị ràng buộc chặt chẽ bởi lời hứa của chính Ngài: Gia-cơ 1:12, ‘Phước cho người chịu đựng cám dỗ; vì khi người ấy được thử, người ấy sẽ nhận vương miện của sự sống, mà Chúa đã hứa cho những người yêu Ngài.’ Và đó là một phần của công lý để làm tốt lời của Ngài. Promittendo se facit debitorem. Phẩm chất được giả định, chúng ta có thể đòi hỏi Ngài về nó: Thi Thiên 119:49, ‘Xin nhớ lời Ngài cho đầy tớ Ngài, trên đó Ngài đã khiến tôi trông cậy.’ Ngài bảo chúng ta nhắc Ngài nhớ Ngài đã kéo chúng ta đến những trông cậy này: 2 Ti-mô-thê 4:8, ‘Từ nay vương miện của sự công chính được dành cho tôi, mà Chúa, quan án công chính, sẽ ban cho tôi vào ngày đó, và không chỉ cho tôi, mà cho mọi người yêu sự xuất hiện của Ngài nữa.’ Về điều Bernard ghi nhận, Paulus expectat coronam justitiœ; sed justitiœ Dei, non suœ: justum est ut reddat quod debet, debet autem quod pollicitus est. Đó là công chính với Đức Chúa Trời để trả điều Ngài nợ, và Ngài nợ điều Ngài đã hứa. Vì vậy Chrysostom nói nó là στεφανὸς ἐλεοῦς καὶ δικαιοσύνης. Chúng ta có thể nói với Đức Chúa Trời, Redde quod promisisti, dù không phải Redde quod debes. 3. Bởi sắc lệnh tích cực, rằng mỗi người sẽ nhận theo loại công việc của mình, kẻ gian ác theo những hành động gian ác của chúng, và người tốt theo những hành động tốt của họ: Ma-thi-ơ 16:27, ‘Bấy giờ Ngài sẽ thưởng cho mỗi người theo việc làm của người ấy.’ Nay, kẻo ai nghĩ nó chỉ có ý nói về người gian ác, sứ đồ nói với chúng ta, 2 Cô-rinh-tô 5:10, ‘Mỗi người sẽ nhận những điều đã làm trong thân thể, theo điều người ấy đã làm, dù tốt hay xấu,’ Đức Chúa Trời không tùy tiện trong sự phán xét của Ngài, đó là quy tắc của quá trình. Mọi người sẽ được thưởng nói chung, quoad genus, theo loại việc làm của họ; người gian ác quoad meritum, vì hình phạt đời đời là do những việc làm xấu, từ bản chất của việc làm; nhưng đối với người tin kính, loại việc làm của họ được phán xét, nhưng không trong công lý nghiêm ngặt; chúng sẽ không được cân trong cán cân, rồi mọi người sẽ bị thấy thiếu, mà được đưa đến đá thử. Vœ laudabili vitœ hominum, si (remota misericordia) discutias eam, Gregory nói. Và sứ đồ, Gia-cơ 2:12, ‘Hãy nói như vậy, và làm như vậy, như những người sẽ bị phán xét bởi luật của sự tự do.’ Bài học 1. Hãy xem Đức Chúa Trời cẩn thận thế nào để giữ gìn vinh dự và sự kính sợ trong chúng ta về công lý của Ngài, ngay cả trong những phần thưởng ân điển của Ngài. Đức Chúa Trời sẽ công chính; Ngài rất cẩn thận giữ gìn những khái niệm tạo vật có về bản thể của chính Ngài không thể vi phạm. Ngài sẽ không thực hiện lòng thương xót gây thiệt hại cho công lý của Ngài; phải có một cách nào đó để thể hiện Ngài vẫn là một Cha công chính.’ Đức Chúa Trời sẽ ban chính Con Ngài đến chết để Ngài có thể xuất hiện công chính. Đức Chúa Trời sẽ không yêu vinh dự đó. Vì vậy hãy đứng trong sự kính sợ, và đừng phạm tội, kẻo bạn thiếu ân điển được ban cho trong Đấng Christ; kẻo bạn thấy Ngài công chính theo nghĩa pháp lý, khi bạn lạm dụng lòng thương xót của Phúc Âm. Bài học 2. Nó là để ban cho chúng ta một cơ sở trông cậy chắc chắn: Hê-bơ-rơ 6:10, ‘Vì Đức Chúa Trời không phải là không công chính, để quên công việc và lao động tình yêu của anh em.’ Điều khủng khiếp nhất trong Đức Chúa Trời là của cầm và của thế chấp của sự cứu rỗi chúng ta. Lương tâm, là đại diện của Đức Chúa Trời, không bao giờ thỏa mãn cho đến khi Đức Chúa Trời được thỏa mãn; vì tư tưởng này không thể bị nhổ ra khỏi tâm trí chúng ta, rằng Đức Chúa Trời là một Đấng báo thù. Nếu chúng ta không có một sự thỏa mãn đủ, chúng ta sẽ luôn bị rắc rối. Ngài sẽ được xoa dịu bằng điều gì? Mi-chê 6:6, 7, ‘Tôi sẽ đến trước Chúa bằng điều gì, và cúi mình trước Đức Chúa Trời cao? Tôi sẽ đến trước Ngài bằng những của lễ thiêu, bằng những con bê một tuổi không? Chúa sẽ đẹp lòng với hàng nghìn con chiên đực, hoặc hàng chục nghìn dòng sông dầu không? Tôi sẽ ban con đầu lòng của tôi vì sự vi phạm của tôi, trái của thân thể tôi vì tội lỗi của linh hồn tôi không?’ Nếu một tạo vật nghèo nàn mắc nợ, và bị kéo đến tù, và một vua nói, Ta sẽ cam kết toàn bộ doanh thu của Ta nhưng Ta sẽ trả nó, điều đó sẽ an ủi người ấy thế nào! Chắc chắn Đấng Christ đủ trách nhiệm. Chúng ta không vui vẻ trong sự phục vụ của Ngài như chúng ta nên, nay công lý được làm thành bạn của chúng ta. Hãy sử dụng nó trong những sự chán nản lớn và những cơn đau của lương tâm: Gióp 33:24, ‘Bấy giờ Ngài ân điển với người ấy, và nói, Hãy giải cứu người ấy khỏi đi xuống hố, Ta đã tìm thấy một giá chuộc.’ Khi con chiên đực bị bắt, Y-sác được thả ra. Đức Chúa Trời sẽ thể hiện lòng thương xót với thân vị chúng ta, vì công lý được thỏa mãn trong người bảo lãnh của chúng ta. Bạn có một yêu cầu kép và nắm chặt Ngài trong mọi tòa án; bạn có thể đến trước tòa án công lý cũng như ngai ân điển. Khi bạn đang ngất đi trong sự phục vụ, hãy khích lệ chính mình: ‘Quả thật có một phần thưởng cho người công chính,’ Thi Thiên 58:11. Một ngày nào đó các thánh đồ sẽ được thưởng, lao động và sự phục vụ của họ sẽ không bị mất. Thứ hai, phẩm chất, kiến thức cứu rỗi ‘Những người này biết rằng Cha đã sai Con.’ Nó được thúc giục như một lý do tại sao họ nên ngắm xem vinh hiển của Ngài sau này, vì họ biến việc biết Đức Chúa Trời trong Đấng Christ ở đây thành sự quan tâm của họ. Ở đây có hai mệnh đề:— 1. Con đường duy nhất để đến sự đầy phước là bằng kiến thức về Đức Chúa Trời thật. 2. Không có kiến thức về Đức Chúa Trời thật mà không có kiến thức về Chúa Giê-xu Christ với tư cách Đấng Trung Bảo.
Mệnh đề thứ nhất, Rằng con đường duy nhất đến sự đầy phước là bằng kiến thức về Đức Chúa Trời thật. Điều này tôi chứng minh — 1. Vì nền tảng của tình trạng đời đời phải được đặt trong đời này. Nay nền tảng và cấu trúc thượng tầng phải mang một tỷ lệ. Hạnh phúc lớn của trời, và sự đầy phước của tạo vật là gì? Sự nhìn thấy đầy phước; và vì vậy chúng ta phải bắt đầu nó ở đây trong kiến thức, và trong việc học về Đức Chúa Trời: Giăng 17:3, ‘Sự sống đời đời là nhận biết Cha, là Đức Chúa Trời thật duy nhất;’ tức là, đây là sự bắt đầu của sự sống đời đời. Khi có một ánh sáng cứu rỗi trong linh hồn, có một tia lửa được thắp lên sẽ không bao giờ bị dập tắt. Trong kho, ngô không mọc, mà trong cánh đồng. Ở đây chúng ta cố gắng vì kiến thức, ở đó chúng ta hưởng sự trọn vẹn của nó; và tùy theo các mức độ kiến thức và ân điển chúng ta đạt được trong đời này, hạnh phúc của chúng ta sau này sẽ như vậy. Tình trạng của kẻ gian ác là một sự tối tăm đang lớn lên: Ma-thi-ơ 8:12, ‘Con cái của vương quốc sẽ bị ném ra ngoài vào sự tối tăm tối hậu,’ εἰς τὸ σκότος τὸ ἐξώτερον. Đó là gì? Một sự tối tăm vượt qua một sự tối tăm — in tenebras ex tenebris infœliciter exclusi: chúng sẽ bị ném từ một sự tối tăm vào một sự tối tăm khác. Ở đây chúng ở dưới sự tối tăm của sự ngu dốt và tội lỗi, và ở đó chúng sẽ ở dưới sự tối tăm của sự kinh hoàng và khủng khiếp đời đời. Tình trạng của kẻ gian ác trong địa ngục là một sự tối tăm mọc ra từ một sự tối tăm; ở đây chúng tối tăm, và không quan tâm biết Đức Chúa Trời, hoặc biết các đường lối của Ngài, và những sương mù của sự tối tăm được dành cho chúng đời đời. Nhưng nay tình trạng của người tin kính là một ánh sáng đang tăng lên: Châm Ngôn 4:18, ‘Đường của người công chính như ánh sáng rạng ngời, càng ngày càng sáng cho đến giữa trưa.’ Hãy xem, như người công chính tăng lên, và đi từ kiến thức đến kiến thức, cho đến khi chúng đạt đến ánh sáng của vinh hiển, như mặt trời leo lên đỉnh kinh tuyến theo từng mức độ, thì đường của kẻ gian ác là sự tối tăm cũng vậy; chúng đi từ sự tối tăm đến sự tối tăm, và sương mù của sự tối tăm được dành cho chúng. Sự ngu dốt mở đường cho tội lỗi, và tội lỗi cho địa ngục. Chúng đang vội vã đi xuống từ sự tối tăm đến sự tối tăm, và chúng ta vội vã đến ngày trọn vẹn, từ ân điển đến vinh hiển. 2. Không có sự phục vụ hoặc hưởng thụ Đức Chúa Trời ngoài bằng kiến thức. Tôi không biện hộ cho một kiến thức trần trụi, và một sự suy đoán không hoạt động, mà là kiến thức đi kèm với đức tin, tình yêu và sự vâng phục, nếu không nó không phải là kiến thức thật. Không có kiến thức, không có đức tin: Rô-ma 10:14, ‘Làm sao chúng tin Đấng chúng chưa nghe?’ Chúng ta phải biết Đấng Christ là gì trước khi chúng ta có thể tin cậy giao linh hồn mình cho Ngài. Một người phụ nữ có chấp nhận một người đàn ông khi cô không biết người ấy là gì, hoặc từ đâu đến không? Linh hồn có thể tự nghỉ ngơi với Đấng Christ, và mạo hiểm sự cứu rỗi của mình trên Ngài, cho đến khi nó biết Ngài là gì không? 2 Ti-mô-thê 1:12, ‘Tôi biết tôi đã tin Đấng nào, và chắc rằng Ngài có quyền giữ điều tôi đã phó thác cho đến ngày đó.’ Đức tin là một hành động có suy xét, nó là con của ánh sáng. Sự tự phụ chỉ là một cuộc mạo hiểm mù quáng, một hành động được thực hiện vội vàng, không có lời khuyên và sự cẩn thận; nhưng đức tin chắc chắn giả định kiến thức. Người mù nói có lý trong điều này, khi Đấng Christ hỏi người ấy, ‘Ngươi có tin Con Đức Chúa Trời không?’ Giăng 9:35. Người ấy trả lời, câu 36, ‘Lạy Chúa, Ngài là ai, để tôi tin Ngài?’ Và rồi về tình yêu. Không có kiến thức, không có tình yêu. Một đối tượng không biết không bao giờ ảnh hưởng chúng ta. Tình yêu đến từ sự thấy. Những người có một cái nhìn về những sự xuất sắc của Đức Chúa Trời, bởi ánh sáng của Thánh Linh đi kèm với lời, họ yêu Chúa. Và rồi nơi không có tình yêu, không có kiến thức: 1 Giăng 4:8, ‘Ai không yêu, thì không biết Đức Chúa Trời, vì Đức Chúa Trời là tình yêu.’ Và rồi về sự thờ phượng và vâng phục, đó cũng là trái của kiến thức; sự thờ phượng được thực hiện cho Đức Chúa Trời không biết không bao giờ đúng. Như những trái mọc ra khỏi mặt trời bị chua và chát, thì mọi hành động thờ phượng như vậy không đến từ ánh sáng và kiến thức đều không đúng và không chân thật. Không thể có một chất bảo quản lớn hơn khỏi tội lỗi hơn kiến thức: 3 Giăng 11, ‘Kẻ làm điều xấu chưa thấy Đức Chúa Trời.’ Chắc chắn kẻ biến tội lỗi thành một nghề và một quá trình chưa bao giờ quen biết Đức Chúa Trời: 1 Giăng 2:4, ‘Kẻ nói, Tôi biết Ngài, mà không giữ các điều răn Ngài, là kẻ nói dối, và chân lý không ở trong người ấy.’ Và không thể có sự hưởng thụ Đức Chúa Trời mà không có kiến thức, dù theo cách ân điển hay theo cách an ủi. Không theo cách ân điển: không thể có ân điển mà không có kiến thức; nếu chúng ta được đổi mới và thay đổi, đó là bằng kiến thức: Cô-lô-se 3:10, ‘Và đã mặc lấy người mới, được đổi mới trong kiến thức theo hình ảnh của Đấng đã tạo dựng người ấy.’ Nếu chúng ta được củng cố trong hoạn nạn, và được trang bị cho các bổn phận của mọi hoàn cảnh, đó là bằng kiến thức: Phi-líp 4:12, ‘Tôi biết cách chịu hạ mình, và tôi biết cách dư dật; ở mọi nơi và trong mọi điều tôi được dạy cả no lẫn đói, cả dư lẫn thiếu.’ Mọi sự thông truyền ân điển đều được chuyển bằng ánh sáng. Cũng không thể có bất kỳ sự hưởng thụ nào của Đức Chúa Trời theo cách an ủi mà không có ánh sáng và kiến thức. Những nỗi sợ ở trong bóng tối; cho đến khi chúng ta có một kiến thức rõ ràng về bản tính và nội dung của giao ước, chúng ta đầy sợ hãi và nghi ngờ, chúng tan biến như sương mù trước mặt trời khi kiến thức được thực hiện. Mệnh đề thứ hai, Không có kiến thức về Đức Chúa Trời thật mà không có kiến thức về Đấng Christ với tư cách Đấng Trung Bảo. Vì hai lý do:— 1. Vì Đức Chúa Trời sẽ không chấp nhận vinh dự nào từ tạo vật ngoài trong và qua Chúa Giê-xu Christ: Giăng 5:23, ‘Để mọi người tôn kính Con, như họ tôn kính Cha. Ai không tôn kính Con, thì không tôn kính Cha, Đấng đã sai Con.’ Đức Chúa Trời đã bày tỏ chính Ngài trong Đấng Christ, và bạn biến Đức Chúa Trời thành một thần tượng nếu bạn nghĩ về Ngài khác đi. 2. Vì Đức Chúa Trời ngoài Đấng Christ không an ủi, mà đáng sợ. Tạo vật sa ngã không thể giao tiếp với Đức Chúa Trời mà không có một Đấng Trung Bảo. Như nước, mặn trong biển, được lọc qua đất, ngọt trong các sông, thì các thuộc tính của Đức Chúa Trời trong và qua Đấng Christ ngọt ngào và an ủi đối với linh hồn cũng vậy; vì chúng ta không thể đến gần Đức Chúa Trời mà không có một màn chắn. Bài học. Để thúc giục chúng ta có được kiến thức. Càng nhiều kiến thức, càng là một con người; càng ngu dốt, càng thú tính: Thi Thiên 49:20, ‘Con người ở trong vinh dự, và không có sự hiểu biết, giống như các thú vật sẽ chết.’ Và lại nữa, như kiến thức phân biệt bạn khỏi các thú vật, thì kiến thức về Đức Chúa Trời phân biệt bạn khỏi những người khác; biết Đức Chúa Trời là sự xuất sắc của bạn trên những người khác: Giê-rê-mi 9:23, 24, ‘Kẻ khôn ngoan đừng tự hào về sự khôn ngoan mình, kẻ mạnh đừng tự hào về sức mạnh mình, kẻ giàu đừng tự hào về sự giàu có mình. Nhưng kẻ tự hào hãy tự hào về điều này, là người ấy hiểu và biết Ta, rằng Ta là Chúa,’ v.v. Như thể Ngài đã nói, Nếu các ngươi nhất định tự hào, đó không phải là ai giàu nhất, cũng không phải mạnh nhất, cũng không phải khôn ngoan nhất, mà là ai có kiến thức lớn nhất về Đức Chúa Trời trong Đấng Christ. Trên mọi điều, hãy biết Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, đó là an ủi nhất. Horrible est de Deo extra Christum cogitare. Thật khủng khiếp khi nghĩ về Đức Chúa Trời ngoài Đấng Christ. Đức Chúa Trời trong Đấng Christ là lòng thương xót lớn nhất thế gian từng biết; đây là một sự suy đoán phù hợp cho các thiên sứ: 1 Phi-e-rơ 1:12, ‘Những điều các thiên sứ mong muốn nhìn vào;’ Ê-phê-sô 3:10, ‘Để nay các quyền cai trị và quyền lực ở những nơi trên trời, có thể biết qua Hội Thánh sự khôn ngoan đa dạng của Đức Chúa Trời.’ Và vì vậy nó càng nên là việc học của các thánh đồ. Nhưng đừng nghỉ ngơi trong một sự chiêm ngưỡng trần trụi; có ‘một hình thức của kiến thức,’ Rô-ma 2:20, cũng như ‘một hình thức của sự tin kính,’ 2 Ti-mô-thê 3:5, không là gì ngoài một sự suy đoán nhân tạo, một mô hình trần trụi của chân lý trong bộ não, như mặt trời mùa đông, chiếu sáng nhưng không làm ấm. Nhưng kiến thức thật là gì? Làm sao chúng ta khám phá nó? Tôi trả lời — 1. Nó phải là một kiến thức nghiêm túc thận trọng, v.v. [Xem về câu 8.] Nay tôi đến nói về sự minh họa của phẩm chất này của kiến thức cứu rỗi. Nó được minh họa — 1. Bởi điều trái ngược của nó, sự ngu dốt bị ảnh hưởng và cứng đầu của thế gian, ‘Thế gian không biết Cha.’ 2. Bởi nguyên nhân hiệu quả và gương mẫu của nó, ‘Nhưng Con biết Cha.’ Minh họa thứ nhất là từ sự ngu dốt và cứng đầu trái ngược của thế gian, ‘Thế gian không biết Cha.’ Tại sao điều này được viện dẫn? Tôi trả lời — Một phần để cho thấy lý do tại sao chúng nên được đối xử khác với thế gian mù lòa. Như thể Ngài đã nói, Bởi sự sắp đặt công chính và khôn ngoan của Cha, Cha đã chỉ định những phần thưởng khác nhau cho con người ở các tình trạng khác nhau; nhưng nay ‘chúng biết Cha,’ nhưng ‘thế gian không biết Cha.’ Một phần để ca ngợi sự thừa nhận của chúng về Đấng Christ, thế gian không biết cũng không tin, phải, đúng hơn ghét và bức hại Cha. Trong nguyên bản có και, dù; để, không bị cản trở bởi sợ hãi hay bẫy, các nhà cai trị và những người lớn chống lại việc thừa nhận Đấng Christ, đám đông mù lòa và cứng đầu; nhưng các môn đồ biết Ngài, và nhận Ngài là Đấng Mê-si, hoặc Đấng được Đức Chúa Trời sai đến. Hãy quan sát, trước hết, rằng thật vô cùng đáng khen khi nhận Đấng Christ khi những người khác từ chối Ngài và bác bỏ Ngài, nhận Ngài giữa sự mù lòa và điên rồ của thế gian chống lại Ngài. Nay Ngài được công khai tiếp nhận giữa các dân tộc, không phải là vấn đề lớn khi nhận Ngài nay; như những người đi theo Đấng Christ trong đời Ngài vì những ổ bánh, Giăng 6:26, khi vinh dự, và tiện nghi, và lợi ích, nhìn về hướng đó. Nhưng nhận Ngài bấy giờ, khi các quyền lực của thế gian, các đầu và nhà cai trị của Hội Thánh chống lại Ngài, khi hòn đá bị những người xây dựng từ chối, điều này đáng khen. Nay các lý do là hai. Đó là dấu hiệu Đức Chúa Trời có một tình yêu lớn dành cho chúng, và đó là dấu hiệu của tình yêu lớn của chúng dành cho Đức Chúa Trời; của sự lựa chọn của Ngài, và sự chân thành của chúng. Có hai điều cản trở chúng ta khỏi việc thấy chân lý — thành kiến và lợi ích. Nay đó là dấu hiệu của sự hướng dẫn đặc biệt của Thánh Linh Đức Chúa Trời khi chúng ta có thể bỏ qua thành kiến; và đó là dấu hiệu của lòng sốt sắng không giả dối của chúng ta khi chúng ta có thể từ chối lợi ích. 1. Đó là một luận điểm về tình yêu của Đức Chúa Trời dành cho chúng ta. Điều này trông giống như sự tuyển chọn: Ma-thi-ơ 24:24, ‘Nếu có thể, chúng sẽ lừa dối chính những người được chọn.’ Có một số người yêu thích Đức Chúa Trời đưa vào sự chăm sóc đặc biệt của Ngài, để Ngài có thể cho chúng thấy lời khuyên của Ngài, và dẫn chúng vào mọi chân lý. Trong những thời gian khi sai lầm được ủng hộ như vậy, và xuất hiện với một khuôn mặt hợp lý, đó là một vấn đề kỹ năng lớn để tìm ra chân lý. Có một số người được chọn mà Đức Chúa Trời tỏ mình cho, khi những người khác bị bỏ lại chết trong các đường lối của chính chúng. Như vậy có lời rằng, Thi Thiên 25:14, ‘Sự kín nhiệm của Chúa ở với những người kính sợ Ngài.’ Bằng sự kín nhiệm của Chúa không có ý nói những lời khuyên của sự quan phòng Ngài; chúng chỉ được bày tỏ cho một số ít, cho các tiên tri; đây là một lời hứa chung cho mọi người kính sợ Ngài; vì vậy bằng nó có ý nói những lời khuyên của lời; những người là người yêu thích của Ngài, nằm trong lòng Ngài, chúng sẽ biết những bí mật của Ngài; như các môn đồ, khi chúng muốn biết điều gì về Đấng Christ, chỉ vào môn đồ Chúa Giê-xu yêu: Giăng 13:23, 24, ‘Nay có một môn đồ dựa vào lòng Chúa Giê-xu, môn đồ Chúa Giê-xu yêu. Si-môn Phi-e-rơ vì vậy ra hiệu cho người ấy, để người ấy hỏi Ngài nói về ai.’ 2. Đó là một luận điểm về sự chân thành của chúng ta, khi nhận Đức Chúa Trời trong những thời gian tranh luận công khai, khi nhận Ngài là nguy hiểm. Có một số thời gian khi Đức Chúa Trời kêu lên, ‘Ai ở phía Ta?’ Xuất Ê-díp-tô Ký 32:26, khi Ngài kêu gọi chúng ta bày tỏ chính mình, và sự quan phòng kêu gọi một sự thừa nhận công khai. Những sai lầm bởi sự cho phép của Đức Chúa Trời được gửi vào thế gian để thử chúng ta. Chúa thử bạn để xem bạn có sẽ bị dẫn dắt bởi mọi tưởng tượng, và bơi theo dòng không. Nhiều lần sự lừa dối rất mạnh, để sự thử nghiệm của chúng ta có thể lớn hơn; như vậy 1 Cô-rinh-tô 11:19, ‘Phải có những bè phái, để, δοκιμοὶ, những người được chấp nhận có thể được bày tỏ giữa anh em.’ Những cơn gió được thả ra để thử ai là trấu, ai là hạt chắc; đặc biệt một sai lầm được hậu thuẫn bởi quyền lực, như khi một cây bị rung, những quả táo thối rơi xuống; những thời gian như vậy khám phá những kẻ giả hình: Châm Ngôn 26:26, ‘Sự ghét của người ấy được che phủ bởi sự lừa dối, sự gian ác của người ấy sẽ được bày tỏ trước toàn hội chúng.’ Nhưng nay đó là một luận điểm lớn về sự chân thành khi nhận chân lý, khi sai lầm hợp lý như vậy, và sự bất tiện lớn: 1 Các Vua 19:10, ‘Tôi đã rất sốt sắng vì Chúa, Đức Chúa Trời Vạn Quân: vì con cái Y-sơ-ra-ên đã bỏ giao ước của Ngài, phá đổ các bàn thờ Ngài, và giết các tiên tri Ngài bằng gươm; và tôi, chỉ tôi còn lại; và chúng tìm sự sống tôi để lấy nó đi.’ Khi chúng ta bị bỏ lại một mình để tranh luận, đó là một thử nghiệm lớn. Bài học 1. Thông tin. 1. Rằng lòng sốt sắng thật không được thấy nhiều trong việc chiến đấu với những sai lầm cổ xưa, như trong việc ‘được thiết lập trong chân lý hiện tại,’ 2 Phi-e-rơ 1:12, ἐν τῇ παρούσῃ ἀληθείᾳ. Chân lý hiện tại của thời đại đó là thừa nhận Đấng Christ là Đấng Mê-si. Khi các chân lý ở trên sân khấu, rồi đưa ra lời làm chứng của chúng ta cho chúng, đây là làm nhân chứng của Đức Chúa Trời. Việc lên án những sai lầm của các thời đại trước chỉ là một lòng sốt sắng an toàn và thận trọng. Người Do Thái chống đối Đấng Christ nhưng vẫn biện hộ cho các tiên tri bị cha chúng giết. Cô-ra, Đa-than và A-bi-ram đáng ghét đối với chúng như Giu-đa đối với chúng ta; nhưng chúng không có mắt để thấy cho hiện tại. Đấng Christ quở trách sự giả hình của chúng, những người phỉ báng các tiên tri đang sống, và trang trí các mồ của người chết, Ma-thi-ơ 23:29. Không có lời cảm ơn khi nhận Đấng Christ trong ngày tôn cao của Ngài, như khi Ngài bị chống đối và xem nhẹ. Các chân lý cũ chỉ bị chống đối bởi thành kiến tự nhiên, nhưng các chân lý hiện tại bởi lợi ích xác thịt. 2. Rằng đó là một sự ngu dại lớn trong những người sẽ không tuyên xưng gì cho đến khi thế gian đồng ý. Sự lười biếng dễ giả vờ thiếu sự chắc chắn. Đây là thành kiến cũ. Chrysostom đưa ra một người ngoại giáo tranh luận — Tôi muốn trở thành một Cơ Đốc nhân, nhưng có quá nhiều sự chia rẽ giữa các bạn, đến nỗi tôi không biết chọn gì. Con người miễn cưỡng tự đặt mình vào rắc rối của sự cầu nguyện và tìm kiếm, và muốn mọi sự phù hợp với tay chúng, và vì vậy, cho đến khi mọi sự đồng ý, giữ mình trong một sự dè dặt thận trọng. Một người lữ hành có nên đứng yên vì người ấy gặp nhiều đường không? Giê-rê-mi 6:16, ‘Chúa phán như vậy, Hãy đứng trong đường, và xem, và hỏi về các đường cũ, đường tốt ở đâu, và bước đi trong đó, và các ngươi sẽ tìm thấy sự nghỉ ngơi cho linh hồn mình.’ Hoặc một người bệnh có nên từ chối thuốc cho đến khi mọi bác sĩ đồng tâm không? Đó là bổn phận của bạn để tìm kiếm, và đáng khen khi nhận Đấng Christ trong những thời gian tranh luận. 3. Nó thông báo cho chúng ta rằng một đám đông không phải là một cái cớ, vì mọi người đi đường đó. Chúng ta nên nhận Đấng Christ dù thế gian không biết Ngài, dù nó ghét Ngài, dù nó bức hại Ngài. Chúng ta nên có một con mắt đại bàng. Thế gian cũ không được tha vì đám đông; chỉ có tám người có sự phán đoán khác. Chúng ta thường cho rằng nhiều mắt thấy nhiều hơn một mắt, và như vậy tiết kiệm lao động xét nghiệm; nhưng một người có sử dụng mắt mình thấy nhiều hơn một nghìn người mù; và thường xảy ra rằng một số ít tìm thấy đường thật: Ma-thi-ơ 7:14, ‘Cửa hẹp và đường chật dẫn đến sự sống, và ít người tìm thấy nó.’ Vì vậy thật thú tính khi đi theo dấu vết Chúng ta nên xét nghiệm, vì phần lớn thế gian ở ngoài, và đám đông đi theo điều xấu; không, đúng hơn đó là một cơ sở của sự nghi ngờ; phần lớn không phải là tốt nhất. Bài học 2. Nó thúc giục chúng ta sốt sắng hơn để có được một kiến thức rõ ràng và thỏa mãn trong các tranh luận của thời đại, trong các chân lý nay ở trên sân khấu. Để đạt được điều đó — 1. Hãy mong muốn sự hướng dẫn của Đấng Christ, và tham khảo với Ngài. Như người phụ nữ Sa-ma-ri, Giăng 4:20, ‘Cha chúng tôi thờ phượng trên núi này, và các ông nói Giê-ru-sa-lem là nơi người ta phải thờ phượng.’ Dù là Si-ôn hay Ghê-ri-xim? Hãy trình bày nó thường xuyên cho Đấng Christ. Sự cầu nguyện là cách tốt nhất để có được sự thỏa mãn, và những nghi ngờ của chúng ta được giải quyết tốt nhất bằng cách tham khảo với sấm. Bạn không thể có ánh sáng chắc chắn từ con người mà không có sự soi sáng của Ngài. 2. Hãy tìm kiếm và thử nghiệm mọi điều: 1 Tê-sa-lô-ni-ca 5:21, ‘Hãy thử nghiệm mọi điều, giữ chặt điều tốt.’ Chúng ta nên đứng trong các đường và xem: Giê-rê-mi 6:16, ‘Hãy đứng trong các đường và xem, và hỏi về các đường cũ, đường tốt ở đâu, và bước đi trong đó, và các ngươi sẽ tìm thấy sự nghỉ ngơi cho linh hồn mình.’ Chúng ta nên có thể đưa ra λόγον, 1 Phi-e-rơ 3:15, ‘Một lý do của trông cậy ở trong anh em, với sự hiền lành và sợ hãi.’ Và chúng ta có, ἴδιον στήριγμα, ‘một sự vững vàng của chính chúng ta,’ 2 Phi-e-rơ 3:17. Chúng ta không chỉ quan tâm đến sự đồng ý của người khác, mà những phán đoán của chúng ta phải được cân bằng với những cơ sở vững chắc và có trọng lượng, nếu không chúng ta sẽ bị mang đi bởi mọi gió của giáo lý, khi tư thế của lợi ích thay đổi, hoặc một ý kiến mới bắt đầu. Non exploratis traditionum rationibus probabilem fidem portant. Những người như vậy không có nguyên tắc. Nhưng chẳng phải chúng ta phải giữ chặt điều chúng ta đã nhận sao? chẳng phải chúng ta luôn phải tìm kiếm, và giữ mình trong một sự dè dặt thận trọng, và không bao giờ ổn định sao? Tôi trả lời — [1.] Về các nguyên tắc và giáo lý nền tảng, chúng ta không được nghi ngờ chúng: Phục Truyền Luật Lệ Ký 12:30, ‘Ngươi sẽ không hỏi về các thần của chúng, nói, Các dân này phục vụ các thần của chúng thế nào? tôi cũng sẽ làm như vậy.’ Thật nguy hiểm khi nới lỏng những viên đá nền, dù với ý định ổn định chúng tốt hơn. Ở đây chúng ta nên ở một sự chắc chắn. [2.] Về các chân lý nhỏ hơn, khi chúng đã được làm rõ, và Đức Chúa Trời đã dạy chúng, thật tốt khi giữ chặt điều chúng ta đã nhận, và không nới lỏng sự đồng ý, hoặc giữ linh hồn trong tình trạng treo lơ lửng, vì ghen tị hoặc giả định rằng điều gì đó có thể được nói chống lại điều chúng ta hiện giữ. ‘Luôn học, và không bao giờ đến εἰς ἐπίγνωσιν, đến kiến thức về chân lý,’ Nhưng trong trường hợp nghi ngờ thực tế, thật tốt khi tìm kiếm. Những nghi ngờ bị bóp nghẹt mở đường cho chủ nghĩa vô thần hoặc sự cứng lòng. Vì vậy, trong các trường hợp lo lắng, thật tốt khi đưa mọi điều đến một kết quả. Khói mở đường cho lửa. [3.] Trong sự lựa chọn của bạn, đừng bị lay động bởi lợi ích, cũng không bởi thành kiến thô tục, cũng không bởi tình cảm hèn hạ. (1.) Không bởi lợi ích. Đức Chúa Trời đưa chúng ta vào thử nghiệm, để xem chúng ta có thể yêu một chân lý bị ghét không. Thế gian là một điều làm mù: 2 Cô-rinh-tô 4:4, ‘Thần của thế gian đã làm mù tâm trí của những người không tin.’ Tại sao Sa-tan được gọi là ‘thần của thế gian’? Nó ném bụi của thế gian vào mắt chúng ta, và rồi chúng ta không thể thấy. Chúng ta dễ dàng tin điều chúng ta sẵn sàng mong muốn, và miễn cưỡng tìm kiếm khi chúng ta có tâm trí muốn ghét. Dù các trọng lượng bằng nhau đến đâu, nhưng, nếu cán cân không bằng nhau, bạn không bao giờ có thể phán đoán trọng lượng của bất cứ điều gì. Khi tâm trí bị chiếm trước và nhiễm lợi ích, chúng ta không có khả năng đưa ra một phán đoán đúng; như nước, khi nó bị làm đục, không thể hiện và thể hiện khuôn mặt. (2.) Không bởi thành kiến thô tục, như những sự chiếm trước của phong tục và truyền thống lâu dài, ý kiến của những người thánh và học thức, sự đồng ý chung, những giả vờ về một đường nghiêm khắc hơn. Con người muốn phán đoán trên những cơ sở nhẹ, mà không bước vào công trạng của vụ việc, để tiết kiệm công sức học và cầu nguyện. Đây chỉ là đặt một sự sai lầm lên chính mình. Một số người chống lại sự mới mẻ, và khi các đường lối của Đức Chúa Trời được hồi sinh, chúng cứng lại, chúng sẽ không thay đổi; như thể không có sự cứng đầu cũng như sự kiên định, sự cứng đầu trong các thiên sứ xấu, cũng như sự kiên định trong các thiên sứ tốt. Những người khác bị lay động bởi ý kiến của những người tin kính học thức, những người chúng ngưỡng mộ. Không có ipse dixit trong Hội Thánh ngoài của Chúa. Người ta quan sát rằng những sự hư hoại của giáo hội La Mã được gây ra bởi sự ngưỡng mộ một số mục sư đáng kính của Hội Thánh đó. Phao-lô chống lại Phi-e-rơ tận mặt, Ga-la-ti 2:12, khi uy tín và gương của ông có khả năng gây hại. Những người khác bị lay động bởi sự đồng ý chung; nhưng thật nguy hiểm khi đi theo đám đông; thế gian đã chống lại Đấng Christ, khi chỉ một số ít nhận Ngài. Những người khác bởi những giả vờ về một đường nghiêm khắc hơn: Cô-lô-se 2:23, ‘Những điều này quả thật có vẻ khôn ngoan trong sự thờ phượng theo ý muốn và sự khiêm nhường, và bỏ bê thân thể.’ Đây là khôn ngoan hơn Đức Chúa Trời, và phán xét luật pháp. (3.) Không bởi tình cảm hèn hạ, kiêu ngạo, đam mê, ghen tị. Kiêu ngạo, hoặc một ý kiến quá cao về trí tuệ và học thức của chính mình: Giăng 9:40, ‘Người Pha-ri-si nói, Chúng tôi cũng mù sao?’ Những người kiêu ngạo, như những đám đông lớn, sẽ không dường như ở trong một sai lầm. Con người chọn làm kẻ gian ác hơn là bị coi là yếu. Cũng vậy sự ghen tị với người khác, khi con người không thể được nhận vào những nơi như chúng yêu thích; và điều đó đặt chúng vào sai lầm và sự chống đối: 1 Cô-rinh-tô 3:3, ‘Vì trong anh em có sự ghen tị, và tranh cãi, và chia rẽ, chẳng phải anh em là xác thịt, và bước đi như người thường sao?’ Cũng vậy đam mê, báo thù và bất mãn. Ma quỷ làm việc nhiều trên lá lách và cơn giận, khi sự xúc phạm xảy ra, dù công bằng, hoặc vì dịp giả định, không quan trọng. Nhiều người trong sự cay đắng và tức giận đã trở thành người vô thần hoặc người dị giáo. Ham xác thịt, khi bị cha mình nguyền rủa, bắt đầu con đường của chủ nghĩa vô thần. Hãy quan sát, thứ hai, rằng thế gian bị bỏ không bao giờ có thể có bất kỳ kiến thức thật nào về Đức Chúa Trời: ‘Thế gian không biết Cha.’ 1. Thế gian bị bỏ có thể đi xa như tự nhiên có thể đi: 1 Cô-rinh-tô 2:14, ‘Người tự nhiên không nhận lãnh những điều của Thánh Linh Đức Chúa Trời, vì chúng là sự ngu dại đối với người ấy, người ấy cũng không thể biết chúng, vì chúng phải được phân biệt cách thuộc linh;’ ἄνθρωπος ψύχικος, không phải σάρκικος. Có hai lý do sứ đồ thúc giục — một sự không có khả năng tự nhiên và một sự thù địch tích cực. (1.) Một sự không có khả năng tự nhiên. Ông giả định một sự bày tỏ đủ: ‘Chúng phải được phân biệt cách thuộc linh.’ Phải có một sự liên quan giữa đối tượng và khả năng. Những điều thuộc linh phải được thấy bằng một ánh sáng thuộc linh. Cảm giác, là ánh sáng của các thú vật, không thể lần theo những hoạt động và chuyến bay của lý trí; chúng ta không thể thấy một linh hồn hoặc một thiên sứ bằng ánh sáng của một cây nến. Như vậy đối tượng không chỉ phải được bày tỏ, mà phải có một ánh sáng đáp ứng trong khả năng. Có đủ ánh sáng, nhưng chúng ta không có mắt. Không cần một sự bày tỏ rõ ràng hơn. Đa-vít cầu nguyện, không phải để Đức Chúa Trời làm một quy tắc rõ ràng hơn, mà mở mắt ông: Thi Thiên 119:18, ‘Xin mở mắt con, để con ngắm xem những điều kỳ diệu từ luật pháp Chúa.’ Sự hiểu biết phải được mở, cũng như Kinh Thánh: Lu-ca 24:45, ‘Bấy giờ Ngài mở trí hiểu của chúng, để chúng hiểu Kinh Thánh.’ (2.) Sự thù địch tích cực: ‘Chúng là sự ngu dại đối với người ấy.’ Người ấy nhìn vào những điều của Đức Chúa Trời và sự tin kính vững chắc như phù phiếm và hư không. Khi Phao-lô đến A-thên, chúng gọi ông là kẻ nói lắp: Công Vụ 17:18, ‘Kẻ nói lắp này sẽ nói gì?’ Cùng một khuynh hướng vẫn còn trong người tự nhiên. Dù các chân lý của tôn giáo, qua thời gian dài, và bởi sự đồng ý của nhiều thời đại, đã đạt được uy tín, nhưng con người buồn nôn với các chân lý thuộc linh và quyền năng của sự tin kính. Một dạ dày bị ảnh hưởng xấu bởi mật sẽ nôn ra những thức ăn lành mạnh; chúng cũng khinh thường sự nghiêm khắc và các đường lối thánh của Đức Chúa Trời. 2. Kinh nghiệm cho thấy nó. Hãy lấy tự nhiên thuần túy, và, như những cây bị bỏ bê, nó sớm chạy hoang; như các dân tộc man rợ, và không được đánh bóng bằng nghệ thuật và văn minh, có nhiều thú hơn người trong chúng: Giu-đe 10, ‘Điều chúng biết cách tự nhiên, như các thú vật không lý trí, trong những điều đó chúng làm hư chính mình.’ Giả sử chúng sử dụng kính của nghệ thuật để giúp ánh sáng tự nhiên của lý trí bằng sự chăm chỉ, nhưng mắt chúng mù. Các dân tộc văn minh sai lầm thế nào trong tôn giáo! Rô-ma 1:22, ‘Tự xưng mình là khôn ngoan, chúng trở nên ngu dại;’ rất ngu dại trong các vấn đề thờ phượng. Người La Mã đặt sự sợ hãi, những đam mê của con người, và mọi điều nhỏ nhặt giữa các thần của chúng. Các dân tộc thô lỗ và thú tính hơn chỉ thờ phượng mặt trời và sấm sét, những điều lớn và kỳ diệu. Và vẫn nay chúng ta thấy những học giả lớn bị phó cho những mê tín ngu ngốc. Không, hãy đi cao hơn; giả sử, ngoài kính của nghệ thuật, tự nhiên được trang bị bằng kính của lời, nhưng chúng ta thấy những học giả lớn rất thiếu sót trong những điểm hữu ích và thực tế nhất. Ni-cô-đem, một giáo sư ở Y-sơ-ra-ên, không biết sự tái sinh, Giăng 3:10. Thường chúng vui thích trong những dòng đạo đức hơn là những huyền nhiệm của đức tin, và sai trong điểm này hay điểm khác; thường trong các tranh luận của thời đại chúng, chúng bị mù bởi kiêu ngạo hoặc lợi ích, miễn cưỡng cúi xuống chân lý được bày tỏ, và như vậy bị những người thô tục vượt qua. Surgunt indocti et rapiunt cœlum, v.v. — chúng tranh luận mất trời trong khi những người khác bất ngờ chiếm nó. Không, giả sử chúng có một mô hình và tỷ lệ chính xác của đức tin, và dò xét mọi bí mật của tôn giáo, như có thể làm bằng ánh sáng chung và sự giúp đỡ của Thánh Linh, đó là xa nhất một người bị bỏ có thể đi; nhưng mọi điều này không có bất kỳ sự thay đổi nào của tình cảm, không có bất kỳ sự ưu đãi hay hương vị nào của chân lý. Kiến thức suy đoán và nhân tạo này không thay đổi tấm lòng. Nhưng ở đây có một phản đối; nhiều người xác thịt có những phần lớn, và tuyên xưng kiến thức về Đức Chúa Trời thật. Tôi trả lời — [1.] Phần lớn nhất của thế gian nằm trong sự ngu dốt; chúng sinh ra trong sự tối tăm, sống trong sự tối tăm, yêu sự tối tăm hơn ánh sáng, và ở dưới các quyền lực của sự tối tăm: Ê-phê-sô 6:12, ‘Các nhà cai trị của sự tối tăm của thế gian này.’ Ma quỷ có một lãnh thổ lớn trên mọi dân tộc mù lòa. [2.] Người xác thịt, nhận Đức Chúa Trời thật, và tuyên xưng Ngài, nhưng theo nghĩa Kinh Thánh chúng không biết Ngài. Vì kiến thức không đầy tình cảm, nó được coi là sự ngu dốt: Giăng 8:54, 55, ‘Đấng các ngươi nói là Đức Chúa Trời của các ngươi. Nhưng các ngươi không biết Ngài, nhưng Ta biết Ngài: và nếu Ta nói, Ta không biết Ngài, Ta sẽ là kẻ nói dối như các ngươi; nhưng Ta biết Ngài, và giữ lời Ngài.’ Đó là một lời nói dối khi giả vờ có kiến thức mà không có sự vâng phục: 1 Giăng 2:4, 5, ‘Và bởi điều này chúng ta biết rằng chúng ta biết Ngài, nếu chúng ta giữ các điều răn Ngài. Kẻ nói, Tôi biết Ngài, mà không giữ các điều răn Ngài, là kẻ nói dối, và chân lý không ở trong người ấy.’ Vì mọi phần lớn của chúng, chúng chỉ là những kẻ ngu dại thuộc linh; chúng không có sự khôn ngoan thật, ἀνοητοὶ. Mọi người xác thịt cũng vậy: Tít 3:3, ‘Chính chúng ta cũng có lúc ngu dại,’ mất trí. Chúng không hiểu những điều thuộc linh, và những điều hướng đến duy trì sự thông công với Đức Chúa Trời; chúng yêu và làm những điều đó với sự vui thích chống lại mọi lý trí, có hại cho thân thể và linh hồn. Người tự nhiên đôi khi được thể hiện như những kẻ ngu dại phán đoán sai, đôi khi như trẻ sơ sinh không biết gì: Ê-sai 28:9, ‘Ngài sẽ dạy kiến thức cho ai? và Ngài sẽ khiến ai hiểu giáo lý? những người đã cai sữa, và được kéo ra khỏi vú.’ Đôi khi như các thú vật, không có khả năng hiểu: Thi Thiên 32:9, ‘Đừng như ngựa, hoặc như la, không có sự hiểu biết.’ Chúng là những kẻ ngu dại trong sự lựa chọn của chúng khi ưu tiên một hạt dẻ hoặc một quả táo hơn một viên ngọc; chúng dành mọi thời gian tìm kiếm sự giàu có, và vinh dự, và những loại điều như vậy không dẫn đến cõi đời đời; vì những vui thích xác thịt làm mất linh hồn chúng, và nhưng chúng nghĩ mình rất khôn ngoan. Trong quá trình của chúng, chúng gây chiến với trời, và bước vào danh sách với Đức Chúa Trời, như thể chúng mạnh hơn Ngài. Trong sự tự phụ của chúng, chúng ban cho
chính chúng cho là con của Đức Chúa Trời, khi chúng là con của ma quỷ; như thể một người, sinh ra từ một kẻ ăn mày, giả vờ là con của một vua. Những kẻ ngu dại và điên rồ thách thức mọi đất là của chúng, chúng cũng vậy với mọi lời hứa và sự an ủi. Trong một thời gian ngắn, kinh nghiệm sẽ cho chúng thấy chúng là những kẻ ngu dại; mắt chúng không bao giờ được mở để thấy sự ngu dại của chúng cho đến khi quá muộn: Lu-ca 12:20, ‘Hỡi kẻ ngu dại, đêm nay linh hồn ngươi sẽ bị đòi lại;’ Giê-rê-mi 17:11, ‘Như chim đa đa ấp trứng, mà không nở, kẻ làm giàu, mà không bởi sự công chính, sẽ bỏ chúng giữa những ngày của mình, và cuối cùng sẽ là một kẻ ngu dại.’ Không có kẻ ngu dại nào bằng kẻ ngu dại xác thịt; người tin kính chỉ khôn ngoan, những người khôn ngoan để cứu linh hồn mình. Bài học. Nó thông báo cho chúng ta — 1. Về sự khốn khổ của chúng ta bởi bản tính. Vì như thế gian bị bỏ bị hư mất là, thì tất cả chúng ta bởi bản tính cũng vậy; chúng ta không có kiến thức về Đức Chúa Trời thật: Gióp 11:12, ‘Người hư không muốn khôn ngoan, dù con người sinh ra như lừa hoang.’ Chúng ta dễ nghĩ mình là thiên sứ, nhưng chúng ta là thú vật. Mọi người đều ảnh hưởng danh tiếng khôn ngoan; chúng ta thà bị coi là gian ác hơn là yếu. Nếu một người sinh ra với đầu lừa, hoặc quái dị và biến dạng trong thân thể, điều này sẽ buồn. Tệ hơn là sinh ra với tấm lòng của một con lừa, sinh ra như lừa hoang, với những quan niệm thô và thô lỗ như vậy về Đức Chúa Trời và những điều thánh. Đây là tình trạng của chúng ta bởi bản tính. 2. Nguy hiểm của sự ngu dốt; đó là tình trạng của thế gian bị bỏ. Thật tốt khi nghĩ về nó, một phần để chúng ta có thể tránh nó cho chính mình, và cố gắng vì kiến thức; một phần để chúng ta có thể biết ơn nếu chúng ta đã đạt được kiến thức; và một phần để chúng ta có thể thương hại người khác, như Đấng Christ khóc trên Giê-ru-sa-lem: Lu-ca 19:41, 42, ‘Và khi Ngài đến gần, Ngài thấy thành phố, và khóc trên nó, nói, Nếu ngươi đã biết, ngay cả ngươi, ít nhất trong ngày này của ngươi, những điều thuộc về sự bình an của ngươi! nhưng nay chúng bị giấu khỏi mắt ngươi.’ Đó là một trong những sự phán xét đau đớn nhất của Đức Chúa Trời; khi Chúa đã ngừng đe dọa những điều khác, rồi Ngài đe dọa một tấm lòng mù lòa và một tâm trí hư không. Sự sỉ nhục lớn Na-hách muốn đặt trên Y-sơ-ra-ên là móc mắt phải của chúng. Thiết kế lớn của thần của thế gian này trên con người của thế gian này là móc mắt chúng, để chúng không thể đến kiến thức về chân lý. 3. Sự ngu dốt tích cực là dấu hiệu chúng ta thuộc về thế gian; tôi có ý nói, nơi chúng ta có phương tiện và cơ hội ngược lại, và không đến kiến thức về Đức Chúa Trời, và về các đường lối của Ngài: 1 Giăng 2:13, ‘Tôi viết cho anh em, hỡi các con nhỏ, vì anh em đã biết Đức Chúa Cha.’ Đức Chúa Trời không có con nào nhỏ đến mức không biết Cha mình. Thế gian mù lòa không biết Ngài; khi có đêm trong sự hiểu biết, hoặc băng giá trong tấm lòng, đó là dấu hiệu của một người thuộc thế gian; khi con người ngu dốt, không thể dạy, và không lớn lên trong kiến thức. Con cái Đức Chúa Trời nhiều lần có thể ngu dốt, và không thu lợi theo những lợi thế của chúng: Giăng 14:9, ‘Ta đã ở với ngươi lâu như vậy, mà ngươi chưa biết Ta sao, Phi-líp?’ tức là, chưa biết rõ ràng Đức Chúa Cha, và Ta, như ra từ Ngài. Nhưng con cái Đức Chúa Trời không hoàn toàn không thể dạy. 4. Chúng ta không có lý do tin cậy sự phán đoán của người xác thịt trong các vấn đề tin kính, vì chúng không biết Đức Chúa Trời. Người mù có thể phán đoán màu sắc không? Tôi thúc giục nó, để bạn không bị nản lòng dù thế gian chế nhạo sự thánh khiết. Ai sẽ chú ý đến sự phán đoán của những kẻ ngu dại? 5. Rằng sự ngu dốt không chỉ là huy hiệu của những người ngây thơ yếu đuối, mà của những người lớn, và những người khôn ngoan xác thịt: Ma-thi-ơ 11:25, ‘Lạy Cha, là Chúa của trời đất, Con tạ ơn Cha, vì Cha đã giấu những điều này khỏi kẻ khôn ngoan và thông sáng, mà bày tỏ cho trẻ nhỏ.’ Dù chúng có phần nào, chúng không có kiến thức cứu rỗi về Đức Chúa Trời. Người tin kính là người biết và khôn ngoan duy nhất; mọi người khác chỉ là những kẻ ngu dại, dù chúng phồng lên với ý kiến về kiến thức, và coi việc bị gọi như vậy là một sự sỉ nhục. Minh họa thứ hai là bởi nguyên nhân hiệu quả và gương mẫu của kiến thức chúng ta, ‘Nhưng Con biết Cha,’ v.v. Suốt thời gian sự giống Đấng Christ và không giống thế gian của chúng ta được khẳng định. Hãy quan sát, rằng kiến thức của Đấng Christ là mẫu và nguyên nhân của chúng ta. Chúng ta có mọi điều qua tay thứ hai: ‘Con đã biết,’ và ‘chúng đã biết.’ Mọi cây nến đều được thắp tại ngọn đuốc này; hoặc, dùng một so sánh thiên thể hơn, mọi ngôi sao nhận ánh sáng của chúng từ mặt trời. Vì vậy Ngài được gọi là, ‘Cha của các ánh sáng,’ Gia-cơ 1:17, và ‘Mặt Trời Công Chính,’ Ma-la-chi 4:2. Đấng Christ ban cho chúng ta kiến thức theo hai cách — bằng lời Ngài và bằng Thánh Linh Ngài. Nay không ai phù hợp để thiết lập lời, không ai để đổ Thánh Linh, ngoài Đấng Christ. 1. Không ai có thể ban cho chúng ta một sự bày tỏ đủ về Đức Chúa Cha ngoài Đấng Christ, Đấng ra từ lòng Ngài, Đấng biết mọi sự, những lời khuyên của Ngài: Giăng 1:18, ‘Chưa hề có ai thấy Đức Chúa Trời; chỉ Con Một ở trong lòng Cha, là Đấng đã giải bày Cha cho chúng ta biết.’ Kiến thức của chúng ta là bằng các giác quan, bằng sự thấy và tin đồn. Nay chưa hề có ai thấy Đức Chúa Trời, ngoài Đấng Christ, Đấng là Đức Chúa Trời-người, Đấng ra từ lòng Ngài. Cũng vậy Ma-thi-ơ 11:27, ‘Chưa hề có ai biết Con, trừ Cha; cũng chưa hề có ai biết Cha, trừ Con, và người Con muốn bày tỏ cho.’ Biết Ngài cách trọn vẹn và toàn diện, thì cả con người lẫn thiên sứ đều không biết Ngài như vậy. Biết Ngài cách nguyên thủy, để thiết lập một sự bày tỏ với thẩm quyền, và phù hợp để ban ánh sáng và kiến thức về Ngài cho tạo vật, thì không ai ngoài Đấng Christ biết Ngài; đức tin của chúng ta được xây trên Đức Chúa Trời. Thẩm quyền con người chỉ sinh ra một đức tin và sự cả tin con người. Cần thiết trong danh sách những người giảng Phúc Âm, Con Đức Chúa Trời phải có vị trí đầu tiên, để trong những thời gian sau Ngài giảng cho chúng ta bằng Con Ngài, để sự giải quyết tối hậu của đức tin có thể vào thẩm quyền thần thượng: Giăng 7:29, ‘Nhưng Ta biết Ngài, vì Ta đến từ Ngài, và Ngài đã sai Ta;’ và Giăng 10:15, ‘Như Cha biết Ta, Ta cũng biết Cha.’ Đó là cho sự tin cậy của chúng ta khi sự khám phá đầy đủ của giáo lý này được dành cho Con Đức Chúa Trời. 2. Không ai khác có thể ban cho chúng ta một khả năng để học. Chúa Giê-xu Christ là một giáo sư như vậy, Ngài không chỉ ban bài học, mà còn trí tuệ và kỹ năng để học: 1 Giăng 5:20, ‘Chúng ta biết Con Đức Chúa Trời đã đến, và đã ban cho chúng ta sự hiểu biết, để chúng ta biết Đấng chân thật.’ Không quan trọng học trò là gì, khi chúng ta có một thầy như vậy. Chúng ta thường hỏi liệu ai đó có khả năng học không. Ngài mở Kinh Thánh, và mở sự hiểu biết để học: Lu-ca 24:27, ‘Và bắt đầu từ Môi-se, và mọi tiên tri, Ngài giải thích cho chúng trong mọi Kinh Thánh, những điều về chính Ngài;’ và câu 45, ‘Bấy giờ Ngài mở trí hiểu của chúng, để chúng hiểu Kinh Thánh.’ Có một bức màn kép — trên giáo lý và trên tấm lòng; Đấng Christ loại bỏ cả hai. Bài học 1. Nếu kiến thức thật về Đức Chúa Trời chỉ có thể có từ Đấng Christ, nó hướng dẫn chúng ta trong việc sử dụng mọi phương tiện để nhìn lên Ngài; ở đó sự tin cậy của chúng ta phải được cố định, trong việc đọc, nghe, suy ngẫm. Chúng ta phải sử dụng các sự giúp đỡ và phương tiện, nếu không chúng ta thử Đức Chúa Trời, nhưng sự tin cậy của chúng ta phải ở nơi khác. Trong việc đọc, Thi Thiên 119:18, ‘Xin mở mắt con, để con ngắm xem những điều kỳ diệu từ luật pháp Chúa.’ Có những điều kỳ diệu trong luật pháp, nhưng mắt chúng ta phải được mở để thấy chúng, nếu không chúng ta sẽ chỉ có một kiến thức bề ngoài và theo chữ, khi con người nghĩ tìm thấy nhiều hơn trong sách hơn trong Đấng Christ. Cũng vậy trong việc nghe, cathedram habet in cœlis: Ê-sai 2:3, ‘Hãy đến, và chúng ta lên núi của Chúa, đến nhà của Đức Chúa Trời của Gia-cốp, và Ngài sẽ dạy chúng ta về các đường lối Ngài.’ Bạn đến với lời để được một người dạy, nhưng không được một người dạy; trong sự vâng phục bạn sử dụng các phương tiện, nhưng sự tin cậy của bạn là trên Đấng Christ, để bạn có thể nghe tiếng Ngài đến linh hồn, để Đấng đã mang Phúc Âm ra từ lòng Đức Chúa Trời có thể mang nó vào lòng bạn. Mặt đồng hồ không có ích không có mặt trời; trừ khi mặt trời chiếu, bạn không thể thấy giờ bằng mặt đồng hồ; cũng vậy trong sự suy ngẫm và học tập; Đấng Christ là ‘Kỳ Diệu, Đấng Cố Vấn,’ Ê-sai 9:6; Châm Ngôn 8:14, ‘Lời khuyên là của Ta và sự khôn ngoan vững chắc; Ta là sự hiểu biết, Ta có sức mạnh.’ Làm sao con người bị lừa khi chúng đi ra trong sự tin cậy vào trí tuệ của chính mình! Xác thịt và huyết dễ vấp ngã trong những đường lối rõ ràng nhất của Đức Chúa Trời. Những tấm lòng xác thịt biến mọi sự thành một mục đích xác thịt: Châm Ngôn 26:9, ‘Như một cái gai đi vào tay của một kẻ say sưa, thì một ngụ ngôn trong miệng của những kẻ ngu dại cũng vậy.’ Cùng một đám mây là ánh sáng cho người Y-sơ-ra-ên là sự tối tăm cho người Ai Cập. Luther gọi những lời hứa là ‘những lời hứa đẫm máu,’ qua những áp dụng sai lầm của chúng ta. Chân lý chỉ đổi mới khi được Đấng Christ dạy: Ê-phê-sô 4:21, ‘Nếu quả thật anh em đã nghe Ngài, và được Ngài dạy, như chân lý ở trong Chúa Giê-xu.’ Chúng ta không thể biết cách làm chủ những sự hư hoại mà không có điều này. Ánh sáng của sự cáo trách chung như mặt trời tháng Ba, kéo lên những hơi nước sốt; nó khám phá tội lỗi, nhưng không thể dập tắt chúng. Chúng ta sẽ dễ bỏ chân lý trước mọi cám dỗ, trừ khi vì sự dạy dỗ của Đấng Christ: Thi Thiên 119:102, ‘Tôi không lìa bỏ các phán đoán của Ngài, vì Ngài đã dạy tôi;’ 1 Giăng 2:20, ‘Anh em có sự xức dầu từ Đấng Thánh, và anh em biết mọi điều.’ Khi con người dẫn chúng ta vào chân lý, người khác có thể dẫn chúng ta ra lại. Những người đã thử nghiệm có thể phán đoán tốt nhất về sự khác biệt giữa việc được Đức Chúa Trời dạy và được con người dạy: 1 Cô-rinh-tô 2:4, ‘Lời nói và sự giảng dạy của tôi không bằng những lời thuyết phục của sự khôn ngoan con người, mà bằng sự chứng minh của Thánh Linh và quyền năng.’ Khi mũi tên ra từ ống tên của Đức Chúa Trời, nó dính vào sườn chúng ta. Bấy giờ chúng ta thấy các chân lý với sự áp dụng. Bài học 2. Nó dạy chúng ta cách hướng những lời cầu nguyện của mình đến Đấng Christ. Hãy tìm đến Ngài với sự tin cậy, và với mọi sự sốt sắng của tình cảm. 1. Với sự tin cậy; chúng ta tuyệt vọng nhiều lần vì sự ngu ngốc của mình: Cô-lô-se 2:3, ‘Trong Ngài ẩn giấu mọi kho báu của sự khôn ngoan và kiến thức.’ Ẩn giấu, không phải để chúng không được tìm thấy, mà vì chúng được thấy bằng con mắt đức tin: ẩn giấu, vì được ký gửi ở đó, để được phân phát cho chúng ta. Đức Chúa Trời làm cho Đấng Christ thành một kho chứa để cung cấp mọi nhu cầu của chúng ta: 1 Cô-rinh-tô 1:30, ‘Từ Ngài anh em ở trong Chúa Giê-xu Christ, Đấng Đức Chúa Trời đã làm cho chúng ta sự khôn ngoan, và sự công chính, và sự nên thánh, và sự cứu chuộc.’ Sự khôn ngoan để ban cho chúng ta sự soi sáng thuộc linh. Đừng nản lòng; không phải sự mang thai của học trò thắng thế ở đây, mà là sự xuất sắc của giáo viên. Nếu Đấng Christ là giáo viên, không quan trọng học trò chậm hiểu thế nào. Sự kiêu ngạo trong các phần đã là một trở ngại, nhưng sự đơn giản chưa bao giờ là một trở ngại: Thi Thiên 19:7, ‘Lời chứng của Chúa là chắc chắn, làm cho kẻ đơn giản khôn ngoan;’ Giê-rê-mi 31:33, 34, ‘Ta sẽ đặt luật pháp Ta trong phần trong của chúng, và viết nó trong lòng chúng: và sẽ là Đức Chúa Trời của chúng, và chúng sẽ là dân Ta: và chúng sẽ không dạy mỗi người hàng xóm mình nữa, và mỗi người anh em mình, nói, Hãy biết Chúa, vì chúng sẽ biết Ta từ kẻ nhỏ nhất đến kẻ lớn nhất, Chúa phán;’ Ma-thi-ơ 11:25, ‘Lạy Cha, là Chúa của trời đất, Con tạ ơn Cha, vì Cha đã giấu những điều này khỏi kẻ khôn ngoan và thông sáng, mà bày tỏ cho trẻ nhỏ.’ Đức Chúa Trời có thể ban cho những người nông cạn và yếu đuối sự hiểu biết lớn trong những điều thuộc linh, như Ngài đã chữa lành người sinh ra mù, Giăng 9. 2. Với sự sốt sắng: ‘Hãy kêu cầu kiến thức, và cất tiếng vì sự hiểu biết,’ Châm Ngôn 2:3. Nhiều lần Đức Chúa Trời giữ lại kiến thức để chúng ta có thể kêu cầu nó, đặc biệt khi vụ việc mơ hồ và tranh cãi. Giăng khóc khi cuốn sách bị niêm phong bằng bảy ấn, Khải Huyền 5:4. Chúng ta cần kêu cầu vì mọi ân điển, nhưng đặc biệt vì kiến thức cứu rỗi. Chúng ta hãy rên siết và thở dài khi chúng ta ở trong bóng tối. [1.] Hãy xem xét sự cần thiết của kiến thức. Người mù kêu cầu Đấng Christ, vì người ấy biết thiếu mắt là gì: Lu-ca 18:41, ‘Lạy Chúa, xin cho tôi được sáng mắt.’ Chúng ta không nhạy cảm về sự mù lòa tự nhiên của mình như chúng ta nên. Có sự ngu dốt và ngu dại trong mọi người, nhưng những kho báu của sự khôn ngoan và kiến thức trong Đấng Christ. Nếu chúng ta không ngu dốt, chúng ta vẫn thiếu thận trọng. Con người không biết cách hướng dẫn và sắp xếp quá trình của mình. Chắc chắn nếu bạn quen biết chính mình, bạn sẽ không giữ im lặng. [2.] Hãy xem xét sự xuất sắc của kiến thức. Mọi kiến thức đều xuất sắc, như mọi ánh sáng đều an ủi. Kiến thức là sự xuất sắc của bạn trên các thú vật; rằng bạn có những khả năng tiếp nhận có khả năng biết và hiểu mọi điều, rằng bạn là những tạo vật thông minh, đây là lợi thế của bạn trên các thú vật. Nhưng kiến thức cứu rỗi còn xuất sắc hơn nhiều, ngay cả kiến thức về Đức Chúa Trời trong Đấng Christ. Đây là vinh hiển của một con người: Giê-rê-mi 29:23, 24, ‘Kẻ khôn ngoan đừng tự hào về sự khôn ngoan mình, kẻ mạnh đừng tự hào về sức mạnh mình; kẻ giàu đừng tự hào về sự giàu có mình; nhưng kẻ tự hào hãy tự hào về điều này, là người ấy hiểu và biết Ta, rằng Ta là Chúa,’ v.v. Nếu con người có thể tranh luận về mọi điều có thể biết, từ ngôi sao cao nhất đến cây bụi thấp nhất, kiến thức này không là gì so với kiến thức về Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, kiến thức này tốt hơn nhiều so với mọi kiến thức của những người chất vấn và tranh luận của thế gian này. Sự kính sợ Đức Chúa Trời, đó là sự xuất sắc tốt nhất, và đó là điều Đấng Christ dạy. Tôi quan sát sự quan phòng của Đức Chúa Trời trong một điều đó, tức là, Sa-lô-môn đã viết nhiều sách triết học không còn tồn tại, khi sách của một số người ngoại giáo, như sách de Animalibus của Aristotle, v.v., còn tồn tại; nhưng sách của ông về sự kính sợ Đức Chúa Trời được giữ gìn bởi một sự quan phòng đặc biệt, không một cuốn nào bị mất. Chúng ta có thể thiếu những cuốn khác mà không mất sự khôn ngoan thật, nhưng chúng ta không thể thiếu những cuốn này. Và vì vậy bạn liên quan hơn trong việc có được kiến thức cứu rỗi hơn bạn nhận ra. Ánh sáng là tạo vật đầu tiên Đức Chúa Trời tạo nên, cũng vậy nó là cách mọi ân điển được thực hiện trong linh hồn; vì trong mọi sự thông truyền ân điển, Đức Chúa Trời bắt đầu với sự hiểu biết: Giê-rê-mi 31:19, ‘Sau khi tôi được dạy, tôi đã đánh vào đùi mình.’ Ngài khiến tạo vật phục tùng sự quan phòng của Ngài, hài lòng trong mọi cơ nghiệp và hoàn cảnh: Phi-líp 4:12, ‘Trong mọi điều tôi được dạy cả no lẫn đói, cả dư lẫn thiếu.’ Đức Chúa Trời kéo bạn đến Đấng Christ, nhưng sự kéo của Ngài đi kèm với một sự dạy dỗ: Giăng 6:44, ‘Không ai có thể đến với Ta, trừ khi Cha, Đấng đã sai Ta, kéo người ấy;’ câu 45, ‘Và chúng sẽ đều được Đức Chúa Trời dạy. Vì vậy hễ ai đã nghe, và đã học từ Cha, thì đến với Ta.’ Sự kéo của Đức Chúa Trời không phải là một lực mù quáng, mà có một sự dạy dỗ đi kèm. Đức Chúa Trời yêu sự phục vụ hợp lý, không phải sự vâng phục mù quáng; và vì vậy hãy kêu cầu kiến thức, và chạy đến Đấng Christ để Ngài có thể dạy bạn, và dẫn bạn vào các đường của sự công chính. BÀI GIẢNG XLIV Và Con đã cho họ biết danh Cha, và sẽ cho biết nữa; để tình yêu mà Cha đã yêu Con ở trong họ, và Con ở trong họ. — GIĂNG 17:26 ĐÂY là lý do thứ hai, lấy từ những lợi ích Đấng Christ đã ban cho họ. Ở đây là món quà của Ngài và mục đích của Ngài. Trong phần đầu, điều Ngài đã làm, điều Ngài sẽ làm. Trong đó — (1.) Quid, sự bày tỏ danh của Cha Ngài; (2.) Quibus, cho ai, chủ yếu cho các sứ đồ, và từ họ cho các tín đồ; (3.) Quomodo, ‘Con đã,’ tức là, bằng chức vụ của Ngài trên đất; và ‘Con sẽ,’ trong việc đổ Thánh Linh, và những lời nói của Ngài với họ sau sự phục sinh. Mọi điều cần giải thích là, Danh của Đức Chúa Trời có nghĩa là gì? Đáp. Việc sử dụng tên từ đầu là một sự phân biệt để tách tạo vật khỏi tạo vật bằng những danh xưng của chúng. Lúc đầu A-đam đặt tên cho các thú vật, để các loài và loại của chúng có thể được phân biệt, vì các thú vật chỉ được phân biệt bởi đàn và loại của chúng. Nhưng những tên con người mang là cá nhân và cụ thể; con người là một tạo vật xuất sắc, được tạo nên cho sự cai trị và thương mại, và vì vậy phải được biết không bởi loại của mình, mà bởi tên. Nhưng nay, danh của Đức Chúa Trời là gì? Nơi có nhiều, cần tên; nhưng nơi chỉ có một, sự đơn độc là đủ phân biệt. Nhưng Đức Chúa Trời vẫn có danh của Ngài, bằng cách phân biệt khỏi các tạo vật; như vậy chúng ta có một tên tiêu cực, loại bỏ những không trọn vẹn của tạo vật, và để phân biệt Ngài khỏi những λεγόμενοι θεὸι, các thần được gọi như vậy. Và danh Ngài là một Đức Chúa Trời ghen tuông: Xuất Ê-díp-tô Ký 34:14, ‘Vì ngươi sẽ không thờ phượng thần nào khác; vì Chúa, danh Ngài là Ghen Tuông, là một Đức Chúa Trời ghen tuông,’ Và bằng cách thông báo, để chúng ta có thể hiểu về Ngài cách đúng, như tên không chỉ phân biệt, mà còn δηλώτικα τῶν πραγμάτων, như Damascene. Như vậy mọi điều Ngài được biết hoặc phân biệt bởi, đó là danh Ngài; và như vậy Đức Chúa Trời có nhiều tên, vì một tên không thể đủ diễn đạt Ngài. Các công việc của Ngài là một phần của danh Ngài, nhưng chủ yếu là lời Ngài, giáo lý về bản thể và ý muốn của Ngài: Thi Thiên 138:2, ‘Chúa đã làm cho lời Chúa vĩ đại hơn mọi danh Chúa;’ ở đó Ngài đã làm cho chính Ngài được biết nhiều nhất. Trong sự sáng tạo và sự quan phòng chúng ta có thể đọc nhiều về Đức Chúa Trời, nhưng trong Kinh Thánh nhiều hơn; và chủ yếu là lời hứa và giao ước của Ngài, đó là sân khấu mà trên đó lòng thương xót và chân lý của Ngài được khám phá, đó là sự thể hiện mà Đức Chúa Trời vui thích. Và lại nữa, giao ước, như nó được bày tỏ trong Phúc Âm, là một phần chính của danh Ngài, vì danh Ngài là bí mật trước khi sự ban phát Tân Ước được thiết lập: Các Quan Xét 13:18, ‘Tại sao ngươi hỏi danh Ta như vậy, vì nó là bí mật?’ Có ít điều được biết về Ba Ngôi, về Con Đức Chúa Trời, sự nhập thể của Con Đức Chúa Trời, v.v. Điểm thứ nhất, Rằng một đặc ân lớn của Phúc Âm là biết Đức Chúa Trời bằng danh đúng của Ngài. 1. Tôi sẽ cho bạn thấy danh và danh hiệu của Đức Chúa Trời đã thường thay đổi và biến đổi thế nào, vì Ngài muốn làm quen dân Ngài với danh đầy đủ của Ngài theo từng mức độ: Xuất Ê-díp-tô Ký 6:3, ‘Ta đã hiện ra với Áp-ra-ham, với Y-sác, và với Gia-cốp, bằng danh Đức Chúa Trời Toàn Năng, nhưng bằng danh GIÊ-HÔ-VA Ta không được biết đến với chúng.’ Trước hết với Áp-ra-ham, để phân biệt Ngài khỏi các thần tượng và các thần giả, El Shaddai; rồi ‘Giê-hô-va,’ như ban sự hiện hữu cho dân Ngài, làm tốt những lời hứa của Ngài; sau đó, ‘Đức Chúa Trời của Áp-ra-ham, Đức Chúa Trời của Y-sác, và Đức Chúa Trời của Gia-cốp,’ như liên quan nhiều hơn đến giao ước; rồi, ‘Đức Chúa Trời đã đưa chúng ra khỏi đất Ai Cập,’ Xuất Ê-díp-tô Ký 20:2; rồi, ‘Đức Chúa Trời đã đưa chúng ra khỏi đất phương bắc;’ rồi, ‘Đức Chúa Trời và Cha của Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ;’ trước đó, ‘Chúa là sự công chính của chúng ta,’ Giê-rê-mi 23:6. Hội Thánh Do Thái biết ít về giáo lý Ba Ngôi, sự phân biệt các thân vị, phẩm chất của Đấng Trung Bảo. Đức Chúa Trời công bố danh Ngài: Xuất Ê-díp-tô Ký 34:6, 7, ‘Chúa, Chúa là Đức Chúa Trời, thương xót và ân điển, chậm giận, và dư dật trong sự tốt lành và chân lý, giữ lòng thương xót cho hàng nghìn, tha thứ sự gian ác, và sự vi phạm và tội lỗi.’ Nhưng cách tha thứ bấy giờ chưa được khám phá đầy đủ như vậy. Một số tên Đức Chúa Trời có từ đời đời, như Đời Đời, Vô Hạn; một số liên quan đến tình trạng hiện tại, như Đấng Tạo Hóa, Chúa, Đức Chúa Trời trong giao ước, Đức Chúa Trời của Áp-ra-ham, Y-sác và Gia-cốp. 2. Phúc Âm đặc biệt khám phá thêm điều gì về Đức Chúa Trời. [1.] Sự phân biệt các thân vị trong Thần Tính. Tại phép báp-têm của Đấng Christ, toàn bộ Ba Ngôi hiện diện một cách cảm giác được; Con trong thân thể, Cha trong tiếng nói, và Đức Thánh Linh trong hình dạng của một chim bồ câu. Đây là huyền nhiệm được đưa lên sân khấu. [2.] Sự nhập thể của Đấng Christ: 1 Ti-mô-thê 3:16, ‘Đức Chúa Trời được bày tỏ trong xác thịt.’ Thế gian quen biết với sự giúp đỡ lớn này cho sự tin kính. Người Do Thái có một đền thờ; ở đây là một đền thờ mà trong đó Thần Tính ngự cách có thân thể: Cô-lô-se 2:9, ‘Vì trong Ngài ngự mọi sự đầy đủ của Thần Tính cách có thân thể.’ [3.] Các thuộc tính của Đức Chúa Trời được tuyên bố rộng rãi hơn. Mọi sự xuất sắc của Đức Chúa Trời có sân khấu riêng của nó nơi nó được thấy. Trong Phúc Âm mọi sự đều được khám phá, nhưng chủ yếu là lòng thương xót, công lý và chân lý. Quyền năng và sự khôn ngoan của Ngài được thấy trong thế gian, nhưng nhiều hơn trong Phúc Âm; các tầng trời không tuyên bố một nửa vinh hiển của Đức Chúa Trời như lời và giáo lý Đấng Christ mang ra từ lòng Đức Chúa Cha: 1 Cô-rinh-tô 1:24, ‘Đấng Christ là sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời, và quyền năng của Đức Chúa Trời.’ Có chân lý: 2 Cô-rinh-tô 1:20, ‘Vì mọi lời hứa của Đức Chúa Trời trong Ngài đều là Phải, và trong Ngài là A-men.’ Sự bảo đảm lớn nhất về sự thành tín của Ngài là việc Ngài sai Đấng Christ; điều chúng ta trông đợi không khó tin như sự nhập thể của Con Đức Chúa Trời; lần đến thứ hai của Ngài không khó xảy ra như lần đầu; nếu Ngài đến để chịu khổ, và để mua chuộc, Ngài sẽ đến để cai trị. Sự khôn ngoan của Ngài trong việc kết hợp Đức Chúa Trời và con người với nhau trong thân vị của Đấng Christ, công lý và lòng thương xót với nhau, sự an ủi và bổn phận với nhau trong giao ước ân điển; hai bản tính, hai thuộc tính. Đức Chúa Trời không mất vinh dự, con người không thiếu sự khích lệ. Đức Chúa Trời thể hiện công lý của Ngài: Rô-ma 3:26, ‘Để tỏ ra, tôi nói, vào lúc này sự công chính của Ngài, để Ngài là công chính, và là Đấng xưng công chính người tin Chúa Giê-xu.’ Khi các của lễ tiếp tục, Đức Chúa Trời chỉ thể hiện sự kiên nhẫn và nhịn nhục; sự thánh khiết và sự ghét tội lỗi của Ngài, bằng cách đặt nó trên Đấng Christ, trừng phạt nó trong Đấng Christ; cơn thịnh nộ của Ngài, cảnh tượng đáng sợ nhất về cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời là trên Gô-gô-tha; Đức Chúa Trời không tiếc Con Ngài. Nhưng ân điển của Ngài, đó là trên đỉnh: Tít 3:4, ‘Nhưng sau khi lòng nhân từ và tình yêu của Đức Chúa Trời, Đấng Cứu Thế của chúng ta, đối với con người xuất hiện.’ Đây là thuộc tính chiếm ưu thế trong Phúc Âm. Lòng thương xót ở trong chức vụ kể từ khi sa ngã; không có nhiều lòng nhân từ như vậy được khám phá cho con người trong tình trạng vô tội; Đức Chúa Trời làm điều tốt cho một người tốt, bấy giờ không có lòng thương xót cho kẻ thù; ở đó con người được tạo nên theo hình ảnh Đức Chúa Trời, ở đây Đức Chúa Trời được tạo nên theo hình ảnh và giống của chúng ta. Lòng thương xót và ân điển nay đến thể hiện chính nó cho thế gian. Bài học. Chúng ta hãy ngưỡng mộ và học danh của Đức Chúa Trời trong Phúc Âm nhiều hơn. Chữ cái đầu tiên của danh Đấng Christ là Kỳ Diệu. Ngài là một huyền nhiệm xứng đáng với sự chiêm ngưỡng của chúng ta. Các thiên sứ đã biết nhiều hơn về Đức Chúa Trời kể từ khi Đấng Christ được bày tỏ: Ê-phê-sô 3:10, ‘Để nay các quyền cai trị và quyền lực ở những nơi trên trời có thể biết qua Hội Thánh sự khôn ngoan đa dạng của Đức Chúa Trời.’ Hãy để nó chiếm tư tưởng của bạn, đặt tâm trí bạn làm việc: Hê-bơ-rơ 3:1, ‘Vì vậy, hỡi anh em thánh, những người dự phần vào sự kêu gọi trên trời, hãy xem xét sứ đồ và thầy tế lễ thượng phẩm của sự tuyên xưng của chúng ta, Chúa Giê-xu Christ.’ Không thể có một sự xem xét đầy tình cảm, hạ mình và thay đổi tấm lòng hơn. Điểm thứ hai, Rằng không ai có thể khám phá danh này của Đức Chúa Trời ngoài Đấng Christ, không ai cách có thẩm quyền, không ai cách trọn vẹn. 1. Không ai cách có thẩm quyền có thể cố định danh Ngài mà bởi đó Ngài sẽ được biết giữa các tạo vật. Việc áp đặt tên hàm ý sự vượt trội; kẻ nhỏ hơn được kẻ lớn hơn đặt tên. A-đam có ân huệ này để đặt tên cho các thú vật, như có thẩm quyền trên chúng: Sáng Thế Ký 2:19, 20, ‘Và từ đất Chúa hình thành mọi thú vật của đồng, và mọi chim của trời, và đưa chúng đến A-đam để xem ông sẽ gọi chúng là gì, và bất cứ điều gì A-đam gọi mọi tạo vật sống, đó là tên của nó. Và A-đam đặt tên cho mọi gia súc, và cho chim của trời, và cho mọi thú vật của đồng.’ Nay Đức Chúa Trời ở trên mọi sự, không có Đấng nào cao hơn để đặt tên Ngài, vì vậy Ngài tự đặt tên mình. Chúa Giê-xu Christ, Đấng là hình ảnh chính xác của Đức Chúa Trời, Ngài đến và tuyên bố danh Ngài: ‘Danh Ta ở trong Ngài,’ Xuất Ê-díp-tô Ký 23:21. Ngài là Đức Chúa Trời, và vì vậy cách có thẩm quyền cố định danh của Đức Chúa Trời, thiết lập Phúc Âm làm quy tắc và hướng dẫn của Hội Thánh. 2. Không ai có thể khám phá Ngài trọn vẹn như vậy. Tấm lòng chúng ta quá hẹp để hiểu về Đức Chúa Trời, và lưỡi chúng ta quá yếu để diễn đạt Ngài: Châm Ngôn 30:4, ‘Danh Ngài là gì? và danh Con Ngài là gì? nếu ngươi có thể nói.’ Ai biết gia phả của Ngài chính xác? Ai biết sự hiện hữu của Ngài? Ai đã ở trong lòng Ngài để khám phá Ngài, như Đấng Christ đã làm? Chúng ta phải có một ánh sáng mượn để thấy Ngài. Bài học 1. Hãy ngồi xuống với sự bày tỏ này Đấng Christ đã để lại trong Hội Thánh; có đủ để dạy đức tin, dù không thỏa mãn sự tò mò. Trong những điều không được bày tỏ, một sự không biết đơn giản tốt hơn một sự tìm hiểu táo bạo; có đủ cho sự phục vụ và sự thờ phượng. Đừng để lý trí quy định cho đức tin. Ngài sẽ không phải là Đức Chúa Trời nếu Ngài không thể hiểu được. Những con giòi có nên biến sự hiểu biết của chính chúng thành thước đo của chân lý thần thượng không? Không phải như vậy, vì tôi không thể hiểu nó; bằng một cây nến trong đêm, tôi không thể thấy nó, vì vậy nó không hiện hữu. Một số điều phải được tiếp nhận từ lời chứng thần thượng, dù chúng ta không thể hiểu đầy đủ chúng. Chúng ta hãy chúc phước Đức Chúa Trời vì lời, và chú ý đến nó như một ánh sáng chiếu trong một nơi tối tăm. Đó là lòng thương xót của Đức Chúa Trời khi Đấng Christ đến từ trời với một ủy nhiệm để khám phá nhiều như vậy cho chúng ta. Đó là một tia của mặt Đức Chúa Trời trong Đấng Christ. Ở đây, tấm lòng của Đức Chúa Trời được khám phá cho chúng ta, và tấm lòng của chúng ta cho chính chúng ta. Bài học 2. Khi bạn tham khảo Phúc Âm, hãy sử dụng Đấng Christ. Ngài là để khám phá danh của Cha Ngài; Ngài dạy Phúc Âm, không chỉ trên đất, mà trên trời: ‘Con đã cho biết danh Cha, và sẽ cho biết nữa.’ Non loquendum de Deo sine lumine. Không có kiến thức cứu rỗi về Đức Chúa Trời từ chính chúng ta. Đấng Christ được gọi là Λογὸς, người giải thích tâm trí của Cha Ngài. Thật nguy hiểm khi bắt đầu kiến thức về huyền nhiệm của Phúc Âm bằng sức mạnh của những ân tứ và phần của chính chúng ta, chỉ nghỉ ngơi trên việc học sách và những sự giúp đỡ con người. Phúc Âm là câu đố của Đức Chúa Trời, không ai ngoài chính Ngài có thể giải thích. Hãy cầu xin Thánh Linh của sự bày tỏ; bạn không thể có kiến thức về nó mà không có một sự bày tỏ từ Đấng Christ. Chúng ta không cải thiện chức vụ tiên tri của Đấng Christ nhiều như chúng ta nên: chúng ta nghĩ Ngài phải làm yên lương tâm chúng ta, chinh phục tình cảm chúng ta; nhưng chúng ta không tìm kiếm kiến thức, mà nghĩ sẽ có được nó bằng sự chăm chỉ của chính mình. Điểm thứ ba, Đấng Christ không chuyển mọi kiến thức, hoặc thông báo đầy đủ về danh Đức Chúa Trời cùng một lúc. Kiến thức nguyên thủy ở trong Đấng Christ không được thông truyền cho chúng ta ngoài theo từng mức độ, để nó có thể tăng lên nhiều hơn, như người chủ nhà tốt, mang ra điều tốt nhất cuối cùng: Giăng 1:50, ‘Vì Ta đã nói với ngươi, Ta thấy ngươi dưới cây vả, ngươi có tin không? ngươi sẽ thấy những điều lớn hơn những điều này.’ Một phần để duy trì sự lệ thuộc và tôn kính của chúng ta, kẻo một sự chán ngán lớn lên trên chúng ta. Khi không còn sử dụng một điều nữa, rồi chúng ta khinh thường nó. Con người là một tạo vật được dẫn dắt bởi trông cậy hơn là bởi ký ức. Đức Chúa Trời vẫn giữ điều tốt nhất đến cuối cùng; có một việc sử dụng đời đời chức vụ tiên tri của Đấng Christ, để Ngài có thể tuyên bố nhiều hơn. Một phần để phù hợp chúng ta với chính Ngài và với Hội Thánh: ‘Đấng Christ tăng lên trong sự khôn ngoan và tầm thước,’ v.v., Lu-ca 2:40, 52. Khả năng con người của Ngài được mở rộng theo từng mức độ. Hội Thánh lớn lên theo từng mức độ. Có một thời thơ ấu; rồi nó là ‘dòng dõi của người phụ nữ;’ sau đó, ‘trong dòng dõi ngươi,’ v.v.; đến ‘Áp-ra-ham, Y-sác và Gia-cốp.’ Rồi nó được nói là chi phái nào, ‘Cây trượng sẽ không rời khỏi Giu-đa,’ Sáng Thế Ký 49:10; sau đó là gia đình nào, đến Đa-vít; rằng ‘một trinh nữ sẽ thụ thai, và sẽ sinh một
con, và sẽ gọi tên người là Em-ma-nu-ên,’ Ê-sai 7:14. Cuối cùng, ‘Kìa Chiên Con của Đức Chúa Trời,’ Giăng 1:29. Một phần để Ngài có thể phù hợp các sự ban phát của Ngài với khả năng của chúng ta. Đức Chúa Trời sẽ không vi phạm quá trình tự nhiên. Sự sống của chúng ta được giấu trong Đấng Christ. Bạn không dạy học đại học cho một cậu bé; Đấng Christ đối xử với chúng ta như chúng ta có khả năng, tùy theo khả năng tiếp nhận của chúng ta: ‘Chúng ta được làm cho xứng đáng dự phần vào cơ nghiệp của các thánh đồ trong ánh sáng,’ Cô-lô-se 1:12. Bài học 1. Sự an ủi chống lại những thiếu sót hiện tại. Dù bạn ngu dốt về một số huyền nhiệm của tôn giáo, đừng tuyệt vọng; Đấng Christ không ban cho bạn mọi sự cùng một lúc. Có một sự an ủi kép; Đức Chúa Trời sẽ chấp nhận sự yếu đuối của chúng ta, và chúng ta có một đầu trong Đấng có mọi sự đầy đủ. Như sự sống của chúng ta được giấu trong Đấng Christ, sự khôn ngoan của chúng ta cũng được giấu. Trong văn bản bạn thấy Đấng Christ đã đảm nhận cho sự tăng trưởng của chúng ta; chúng ta có một giáo viên sẽ đưa chúng ta từ mức độ kiến thức này sang mức độ khác. Vì vậy chúng ta đừng nản lòng, dù chúng ta biết ít, và các phần của chúng ta yếu và không đủ. Bài học 2. Nó thúc giục chúng ta lớn lên trong kiến thức: 2 Phi-e-rơ 3:18, ‘Nhưng hãy lớn lên trong ân điển, và trong kiến thức về Chúa và Đấng Cứu Thế của chúng ta là Chúa Giê-xu Christ.’ Còn nhiều điều để học. Đừng nói, Tôi biết nhiều như họ có thể nói với tôi; chúng ta không bao giờ biết nhiều đến mức chúng ta không thể biết nhiều hơn; không có giới hạn cho kiến thức. Nếu có một mức độ ân điển vượt quá mà chúng ta không thể qua, sứ đồ sẽ không nói, ‘Hãy lớn lên trong ân điển và kiến thức.’ Vì vậy hãy có lương tâm và cẩn thận trong việc sử dụng các phương tiện. Chúng ta không được nghỉ ngơi trong những mức độ thấp và không trọn vẹn của mình, cũng không luôn giữ A, B, C của mình. Chúng ta phải lớn lên cho đến khi chúng ta lên trời, và rồi sẽ không còn lớn lên nữa. Một người hình thức ở nơi người ấy đã ở (như một bức tranh), không tăng lên về tầm thước. Cách giữ điều chúng ta có là tăng kho của mình. Những ân tứ nằm không và không hoạt động chịu mất mát và suy tàn; một bản tính hoạt động, như của con người, phải hoặc trở nên tệ hơn hoặc tốt hơn. Đó là một dấu hiệu xấu khi chúng ta hài lòng với một chút. Ánh sáng lớn lên đến sự trọn vẹn của vinh hiển; phần thưởng của chúng ta được tăng lên trong thế gian khác: Cô-lô-se 3:16, ‘Hãy để lời Đức Chúa Trời ở trong anh em cách dư dật trong mọi sự khôn ngoan.’ Đó là sự nghèo nàn tồi tệ nhất khi có một sự hiểu biết nghèo nàn. Ân điển được nhân lên qua kiến thức: 2 Phi-e-rơ 1:2, ‘Ân điển và sự bình an được nhân lên cho anh em qua kiến thức về Đức Chúa Trời, và về Chúa Giê-xu, Chúa chúng ta.’ Điểm thứ tư, Đấng Christ làm cho một lòng thương xót thành của cầm của một lòng thương xót khác. Con đã cho biết, và Con sẽ cho biết nữa. Ngài không bao giờ mệt mỏi làm điều tốt; tình yêu của Ngài là vô hạn, và không thể bị mệt mỏi, và ân điển của Ngài là vô hạn, và không thể bị tiêu hao. Con người lãng phí bằng cách cho, giọt của chúng sớm bị tiêu hao; nhưng chúng ta càng đến với Đức Chúa Trời thường xuyên, chúng ta càng được chào đón. Đức tin của chúng ta sớm mệt mỏi hơn sự dư dật của Đức Chúa Trời, vì Ngài không lãng phí bằng cách cho. TA LÀ, là danh của Đức Chúa Trời; Ngài ở nơi Ngài đã ở lúc đầu, Ngài không bao giờ bị mất; điều Ngài đã làm, Ngài có thể làm, và sẽ làm: sự quan phòng của Đức Chúa Trời mới và tươi mỗi buổi sáng: ‘Đức Chúa Trời là một,’ Ga-la-ti 3:21; Ngài luôn giống như chính Ngài. Các tạo vật sớm tiêu hao khoản của chúng, nhưng Ngài ở nơi Ngài đã ở lúc đầu. Nhưng nó chủ yếu đúng trong những lòng thương xót thuộc linh; giọt ân điển cứu rỗi nhỏ nhất là một hạt giống bất tử; nó sẽ lớn lên, nó sẽ tăng lên; nó là một tia lửa không thể bị dập tắt, nó là của cầm của ân điển nhiều hơn. Vì vậy nơi Đấng Christ đã bắt đầu làm việc cho bạn trong một số tia lửa của ân điển và kiến thức cứu rỗi, Ngài sẽ tiếp tục công việc của Ngài; nơi Ngài là An-pha, Ngài sẽ là Ô-mê-ga; nơi Ngài là tác giả, Ngài sẽ là Đấng hoàn thành: Hê-bơ-rơ 12:2, ‘Hãy nhìn vào Chúa Giê-xu, Đấng là tác giả và Đấng hoàn thành đức tin của chúng ta.’ Sứ đồ muốn chúng ta tin cậy điều này: Phi-líp 1:6, ‘Tin cậy chính điều này, rằng Đấng đã bắt đầu một công việc tốt trong anh em sẽ thực hiện nó cho đến ngày của Đấng Christ.’ Công việc đầu tiên của Đức Chúa Trời là một của cầm, và Đức Chúa Trời sẽ không mất của cầm của Ngài; nó là những trái đầu mùa chính của Thánh Linh, và Ngài ban nó như một của cầm của ân điển nhiều hơn sẽ theo sau. ‘Để tình yêu mà Cha đã yêu Con ở trong họ, và Con ở trong họ.’ Trong toàn câu, Đấng Christ cho thấy điều Ngài đã làm, điều Ngài sẽ làm, và với mục đích gì. Mục đích của Ngài gấp đôi — để mở đường cho việc áp dụng tình yêu của Đức Chúa Trời và sự hiện diện của chính Ngài như một nguyên lý sống trong lòng họ; tình yêu của Đức Chúa Trời và sự hiệp nhất với chính Ngài. Nay tôi sẽ nói về phần đầu. Từ đó — Hãy quan sát, rằng một mục đích lớn tại sao danh Đức Chúa Trời được bày tỏ trong Phúc Âm là để tình yêu Ngài có thể ở trong chúng ta. Trước hết, tôi sẽ hỏi việc tình yêu Ngài ở trong chúng ta là gì. Tôi sẽ cho bạn vài quan sát về cụm từ. 1. Hãy quan sát, ‘Để tình yêu,’ v.v. Ngài không nói, để chúng có thể có sự tha thứ, sự nên thánh, hoặc ân điển, hoặc sự an ủi trong chúng, mà là tình yêu trong chúng. Quan sát. Tình yêu của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ là cơ sở của mọi ân huệ và ân điển khác bất kỳ. Nguồn của mọi sự là tình yêu, và sự chuyển truyền là bằng sự hiệp nhất, chứa hai chân lý:— [1.] Rằng mọi sự tốt lành ở trong chúng ta đều đến từ tình yêu của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ. Chúng ta được yêu vào sự thánh khiết, được yêu vào sự tha thứ, được yêu vào ân điển: Ê-sai 38:17, ‘Chúa đã trong tình yêu với linh hồn tôi giải cứu nó khỏi hố của sự hư hoại,’ hoặc Chúa đã yêu tôi khỏi hố. Ngài yêu Hội Thánh Ngài, và nên thánh nó: Ê-phê-sô 5:25, 26, ‘Đấng Christ yêu Hội Thánh, và phó chính mình vì Hội Thánh, để Ngài nên thánh và tẩy sạch Hội Thánh bằng sự rửa bằng nước bởi lời;’ Khải Huyền 1:5, ‘Cho Đấng đã yêu chúng ta, và đã rửa chúng ta khỏi tội lỗi chúng ta trong huyết của chính Ngài.’ Sự thánh khiết của chúng ta không phải là nguyên nhân của tình yêu, mà là trái và hiệu quả của nó. Không thể có lý do nào khác cho bất cứ điều gì chúng ta nhận được. Cũng vậy 2 Tê-sa-lô-ni-ca 2:16, ‘Nay chính Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu Christ, và Đức Chúa Trời, Cha chúng ta, Đấng đã yêu chúng ta, và đã ban cho chúng ta sự an ủi đời đời, và trông cậy tốt qua ân điển,’ v.v. Không có nguyên nhân nào khác, không thể có nguyên nhân nào khác; không phải sự cần thiết của bản tính, quy tắc đạo đức, hoặc bất kỳ công trạng và lòng nhân từ nào trước đó. Không phải sự cần thiết của bản tính; Đức Chúa Trời luôn có cùng một tình yêu; không bị ràng buộc bởi bất kỳ luật và quy tắc bên ngoài nào; ai có thể quy định cho Ngài? Không bởi bất kỳ công trạng hay món nợ nào, vì sự đời đời của tình yêu Ngài, đi trước mọi hành động của tạo vật. Không nên có lý do nào khác cho vinh dự và uy nghi của Đức Chúa Trời và sự an ủi của chúng ta. [2.] Rằng chúng ta không chỉ có các phước hạnh và lợi ích, mà còn chính tình yêu: 1 Giăng 3:1, ‘Hãy xem tình yêu này là tình yêu gì mà Cha đã ban cho chúng ta, để chúng ta được gọi là con của Đức Chúa Trời!’ Không phải cho chúng ta thấy, mà ban cho chúng ta. Chúng ta có những phước hạnh từ tấm lòng Ngài, cũng như từ tay Ngài; bằng những phước hạnh của Ngài trong chúng ta, tình yêu Ngài ở trong chúng ta; chúng ta có thể thu thập từ đó rằng chúng ta được Đức Chúa Trời yêu, và không lợi ích nào được đánh giá trừ khi tình yêu của Đức Chúa Trời ở trong nó. Việc sở hữu mọi vật sẽ làm gì tốt cho chúng ta nếu chúng ta không có chính Đức Chúa Trời? Tình yêu đáng giá hơn món quà, dù nó là gì. Đức Chúa Trời ban tình yêu này cho không ai ngoài những người bạn đặc biệt; Ngài ban tình yêu bên ngoài của Ngài cho kẻ thù. Ngài không chấp nhận các bổn phận của chúng ta trừ khi tấm lòng chúng ta ở trong chúng, và tình yêu chúng ta ở trong chúng; cũng vậy chúng ta không nên thỏa mãn cho đến khi chúng ta có thể thấy tình yêu trong những phước hạnh chúng ta nhận được từ Đức Chúa Trời, rằng chúng đến từ tấm lòng Ngài cũng như tay Ngài. Có những sự sửa phạt trong tình yêu, và những phước hạnh được ban trong cơn giận, được muối bằng một lời nguyền. 2. Hãy quan sát, ‘Để tình yêu mà Cha đã yêu Con ở trong họ.’ Ngài trước đã nói, ‘Cha đã yêu họ như Cha đã yêu Con;’ nay, ‘Hãy để tình yêu này ở trong họ.’ Tình yêu của Đức Chúa Trời đôi khi được nói là ở trong Đấng Christ, đôi khi ở trong chúng ta. Đôi khi ở trong Đấng Christ: Rô-ma 8:39, ‘Chiều cao, chiều sâu, hay bất kỳ tạo vật nào khác cũng không thể phân cách chúng ta khỏi tình yêu của Đức Chúa Trời ở trong Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta.’ Đôi khi ở trong chúng ta: 1 Giăng 4:9, ‘Trong điều này tình yêu của Đấng Christ đối với chúng ta được bày tỏ,’ ἡ ἀγάπη τοῦ Χριστοῦ ἐν ἡμῖν, ‘vì Đức Chúa Trời đã sai Con Một của Ngài vào thế gian, để chúng ta sống qua Ngài.’ Chúng ta là đối tượng, và Đấng Christ là cơ sở. Để làm cho nó chắc chắn, nó ở trong Đấng Christ; và để làm cho nó ngọt ngào và an ủi, nó ở trong chúng ta. Đức Chúa Trời không yêu chúng ta trong chính chúng ta ngoài Đấng Christ; sẽ không có cơ sở và lý do cho tình yêu Ngài, mà trong Đấng Christ; và có một nguyên nhân và lý do đời đời tại sao Ngài nên yêu chúng ta. 3. Hãy quan sát, có một tình yêu của Đức Chúa Trời hướng về chúng ta, và một tình yêu của Đức Chúa Trời ở trong chúng ta. Như vậy Zanchy trích dẫn văn bản này. Tình yêu của Ngài erga nos, hướng về chúng ta, là từ đời đời; tình yêu của Ngài in nobis, ở trong chúng ta, là trong thời gian. Những điều này khác nhau; có một tình yêu của Đức Chúa Trời hướng về chúng ta, như vậy Ngài yêu chúng ta trong Đấng Christ trước khi sáng thế, dù chúng ta không biết nó, không cảm thấy nó. Nhưng nay tình yêu này bắt đầu ở trong chúng ta, khi chúng ta nhận được các hiệu quả của nó, và Đức Chúa Trời mở ra nguồn đã niêm phong: 1 Giăng 4:16, ‘Và chúng ta đã biết và tin tình yêu Đức Chúa Trời dành cho chúng ta.’ Và vì vậy nó phải được phân biệt. Tình yêu của Đức Chúa Trời từ đời đời là trong mục đích và sắc lệnh, không phải thực tế: Rô-ma 9:11, ‘Để mục đích của Đức Chúa Trời theo sự tuyển chọn đứng vững.’ Cũng vậy Ê-phê-sô 1:11, ‘Được tiền định theo mục đích của Đấng làm mọi sự theo lời khuyên của ý muốn Ngài.’ Chúng ta được yêu từ đời đời, nhưng không được xưng công chính từ đời đời. Chắc chắn những người được chọn ở trong một hoàn cảnh khác trước và sau khi được gọi: 1 Cô-rinh-tô 6:11, ‘Một số anh em đã như vậy, nhưng anh em đã được rửa, nhưng anh em đã được nên thánh, nhưng anh em đã được xưng công chính trong danh Chúa Giê-xu, và bởi Thánh Linh của Đức Chúa Trời chúng ta.’ Những điều bí mật thuộc về Đức Chúa Trời, nhưng những điều được bày tỏ thuộc về chúng ta. Dù Đức Chúa Trời có tư tưởng gì hướng về chúng ta, nhưng chúng ta không biết nó cho đến khi tình yêu Ngài ở trong chúng ta. Chúng ta phải phán đoán cơ nghiệp của mình theo luật pháp. Quả thật Đức Chúa Trời quyết tâm không truy tố quyền của Ngài chống lại một tội nhân được chọn, nhưng người ấy không thực sự được tha khỏi bản án của luật pháp cho đến khi người ấy thực sự tin. Chúng ta không đủ phẩm chất để nhận một sự giải trừ pháp lý khỏi sự kết án của luật pháp cho đến khi chúng ta thực sự ở trong Đấng Christ: Rô-ma 8:1, ‘Không có sự kết án cho những người ở trong Chúa Giê-xu Christ.’ Và dù mục đích của Đức Chúa Trời có thể là gì hướng về chúng ta, chúng ta không thể không nhìn chính mình như ở dưới một bản án kết án, và ‘con của cơn thịnh nộ,’ Ê-phê-sô 2:3; đó là sự khốn khổ của cơ nghiệp hiện tại của chúng ta. Trước khi chúng ta biết Đức Chúa Trời là một Cha trong Đấng Christ, tình yêu của Đức Chúa Trời hướng về chúng ta, nhưng không ở trong chúng ta. 4. Hãy quan sát lại, tình yêu của Đức Chúa Trời ở trong chúng ta theo hai cách — trong các hiệu quả, và trong cảm giác và cảm nhận. Những điều này cũng phải được phân biệt; vì tình yêu của Đức Chúa Trời có thể ở trong chúng ta xét về các hiệu quả, khi nó không ở trong chúng ta xét về cảm giác và cảm nhận. Nó ở trong chúng ta trong các hiệu quả của nó tại sự hoán cải, ngay khi chúng ta bắt đầu sống trong Đấng Christ. Nơi Đấng Christ sống và ngự trong chúng ta bởi đức tin, tình yêu của Đấng Christ cũng ở đó. Tình yêu Ngài có thể ở trong chúng ta trong cảm giác và cảm nhận khi chúng ta có sự bảo đảm về nó: Rô-ma 5:5, ‘Tình yêu của Đức Chúa Trời được đổ ra trong lòng chúng ta bởi Đức Thánh Linh, Đấng đã ban cho chúng ta,’ để chúng có thể cảm thấy nó trong lòng chúng, rằng Đức Chúa Trời yêu chúng trong Đấng Christ. Có công việc của Thánh Linh, và lời chứng của Thánh Linh; cả hai đều được chỉ định trong cách diễn đạt đó; chủ yếu là phần sau, một cảm giác như vậy về tình yêu của Đức Chúa Trời khuấy động niềm vui, và sự biết ơn, và trông cậy. Thuốc mỡ quý không cho hương thơm khi nó bị đóng trong một hộp, cho đến khi nó được đổ ra; cũng vậy tình yêu của Đức Chúa Trời, khi nó được giữ bí mật, nó không cho hương thơm tươi mới. Hai điều này khác nhau, vì nhiều người có các hiệu quả của tình yêu Đức Chúa Trời, nhưng không có cảm giác; và các hiệu quả của tình yêu luôn ở lại, vì nó là một hạt giống bất tử; nhưng cảm giác về tình yêu là thoáng qua và có thể thay đổi. Không có gì có thể phân cách chúng ta khỏi tình yêu của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, nhưng tình yêu của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ thường bị che khuất, bị mây che, và bị gián đoạn; và một số người có nhiều hiệu quả hơn, dù ít cảm giác hơn; những năm sáng nhất không luôn là những năm sinh trái nhất; một người có thể có sự tăng lên lớn hơn của ân điển dù ít an ủi hơn. Hãy quan sát, để an ủi bạn, rằng Đấng Christ cầu nguyện cho cả hai; Ngài đã cầu nguyện không chỉ vì ân điển, mà còn vì sự bảo đảm, để chúng ta có thể cảm thấy mình được Đức Chúa Cha yêu. Chúa không chỉ vui thích yêu chúng ta, mà còn bảo đảm cho chúng ta về tình yêu của Ngài. Không có sự an ủi cho một người mù khi nghe về một mặt trời vinh hiển hoặc những cảnh tượng dũng cảm; người ấy không thể thấy chúng. Đức Chúa Trời sẽ không để chúng ta trong bóng tối, mà ban cho chúng ta một kinh nghiệm về tình yêu Ngài. Thứ hai, Điều này phát sinh thế nào từ sự bày tỏ danh Đức Chúa Trời trong Phúc Âm. 1. Kiến thức về Đức Chúa Trời là một phương tiện để thắp sáng sự tôn kính của chúng ta đối với Đức Chúa Trời. 2. Để chuyển ảnh hưởng của ân điển Ngài đến chúng ta. 1. Nó là một phương tiện để thắp sáng sự tôn kính của chúng ta đối với Đức Chúa Trời; như sự tin cậy: Thi Thiên 9:10, ‘Những người biết danh Ngài sẽ đặt sự tin cậy của chúng vào Ngài.’ Con người ngu dốt về sự tốt lành, lòng thương xót và chân lý của Đức Chúa Trời, và vì vậy chúng ít sử dụng Ngài. Thường những nỗi sợ ở trong đêm; những nghi ngờ đến từ sự ngu dốt về nội dung của Phúc Âm. Nếu chúng ta tin những điều được bày tỏ về lòng thương xót và tình yêu của Ngài dành cho tội nhân là đúng, chúng ta sẽ tin cậy Ngài. Lửa một khi được thắp sẽ tự bùng lên thành ngọn lửa; cũng vậy chúng ta một khi biết danh Đức Chúa Trời cách cứu rỗi, sẽ có nhiều sự tin cậy và tin tưởng hơn trong Đức Chúa Trời: Ê-sai 50:10, ‘Ai trong các ngươi kính sợ Chúa, vâng phục tiếng của đầy tớ Ngài, bước đi trong sự tối tăm, và không có ánh sáng? hãy để người ấy tin cậy danh Chúa, và nương cậy Đức Chúa Trời mình.’ Chúng ta bị choáng ngợp bởi những khó khăn và eo hẹp, vì thiếu học danh Đức Chúa Trời. Cũng vậy về tình yêu: Nhã Ca 1:3, ‘Danh Ngài như thuốc mỡ đổ ra, vì vậy các trinh nữ yêu Ngài.’ Ignoti nulla cupido. Tình yêu nảy sinh từ kiến thức. Trong những tia nắng có một hỗn hợp của sự ấm áp và ánh sáng. Chúng ta không biết món quà của Đức Chúa Trời, và vì vậy lòng dạ chúng ta không bị rắc rối. Nếu chúng ta chỉ thấy Ngài như Ngài vốn là, nó sẽ đốt cháy tất cả chúng ta. 2. Nó là phương tiện để chuyển mọi ảnh hưởng của ân điển đến chúng ta: 2 Phi-e-rơ 1:2, ‘Ân điển và sự bình an được nhân lên cho anh em, qua kiến thức về Đức Chúa Trời, và về Chúa Giê-xu, Chúa chúng ta.’ Đức Chúa Trời làm việc trên chúng ta như những tạo vật có lý trí, phù hợp với một bản tính thông minh, và như vậy không có gì có thể được thực hiện trừ khi kiến thức đi trước. Một ngôi nhà, các cửa sổ càng mở, nó càng được lấp đầy bằng ánh sáng; cũng vậy càng nhiều kiến thức, khả năng của linh hồn càng được mở rộng để nhận sự an ủi và ân điển. Bản tính tội lỗi đầy sợ hãi, dự đoán điều xấu hơn điều tốt, và vì vậy nó phải có những cơ sở rõ ràng của sự an ủi và trông cậy. Nhưng bạn sẽ nói, Làm sao xảy ra rằng những người có kiến thức lớn thiếu sự an ủi, và không có cảm giác về tình yêu của Đức Chúa Trời? Tôi trả lời — Đó không phải là ánh sáng của các phần, mà là của Thánh Linh: ‘Con đã cho biết,’ v.v. Đó là đặc quyền của Đức Chúa Trời để ổn định lương tâm: ‘Ta tạo ra trái của môi; sự bình an, sự bình an,’ v.v., Ê-sai 57:19. Phúc Âm là một miếng dán tối cao, nhưng Đức Chúa Trời làm cho nó hoạt động. Tư tưởng của chính chúng ta không làm gì, trừ khi Đức Chúa Trời đặt vào với chúng. Bài học 1. Nó thông báo cho chúng ta về một bổn phận kép. 1. Học danh Đức Chúa Trời. Nó sẽ ổn định lương tâm khi suy ngẫm về những tuyên bố Đấng Christ đã thực hiện về ý muốn Ngài. Những tư tưởng sâu sắc cố định mọi điều trên Thánh Linh, và sự suy ngẫm làm cho lửa cháy. Đức Chúa Trời đã tuyên bố chính Ngài thế nào? Chúng ta có thể tin cậy Ngài trên lời Ngài: Thi Thiên 104:34, ‘Sự suy ngẫm của tôi về Ngài sẽ ngọt ngào; tôi sẽ vui mừng trong Chúa.’ Chúng ta sẽ thường tìm thấy sự ngọt ngào hơn nếu chúng ta thường suy ngẫm về Đức Chúa Trời hơn. Thật ngọt ngào khi mở rộng tư tưởng của chúng ta như vậy trên những lời hứa và sự an ủi của Phúc Âm. 2. Áp dụng nó. Khi danh Đức Chúa Trời được công bố và cho bạn biết, hãy thúc giục linh hồn của chính bạn với nó: Rô-ma 8:31, ‘Chúng ta sẽ nói gì về những điều này?’ Gióp 5:27, ‘Kìa, chúng tôi đã xét điều đó, nó là như vậy, hãy nghe nó, và biết nó vì lợi ích của ngươi.’ Đây là mục đích của Đấng Christ, rằng kiến thức nên sinh ra tình yêu trong chúng. Kiến thức không có sự áp dụng không làm gì tốt; chúng ta phải lấy phần của mình. Sự giàu có của sự tốt lành Đức Chúa Trời được mở ra cho chúng ta vì mục đích và mục đích này, để chúng ta có thể cảm thấy điều được diễn đạt: ‘Chúng ta đã biết và tin tình yêu Đức Chúa Trời dành cho chúng ta,’ 1 Giăng 4:16. Đó không phải là sự tự phụ; đó là mục đích lớn tại sao Phúc Âm được viết. Người gian ác quá sốt sắng và tự phụ về tình yêu của Đức Chúa Trời; chúng tiếp tục những quá trình không tin kính của chúng, làm những điều xúc phạm Ngài, và nhưng được thuyết phục rằng Đức Chúa Trời yêu chúng. Con cái Đức Chúa Trời cầu nguyện chống lại tội lỗi của chúng, và chiến đấu chống lại tội lỗi của chúng, và nhưng sau tất cả không thể được thuyết phục về nó. Có một nỗi sợ tự phụ, và một nỗi sợ an ninh. (1.) Một nỗi sợ tự phụ; như một số người nói, Tôi không xứng đáng; nó như thể bạn nói, Tôi quá nghèo để xin hoặc nhận một của bố thí, quá ô uế để được rửa: đừng nói như vậy, vì đây là cách làm cho bạn xứng đáng. (2.) Về an ninh; đây là nói, Nếu tôi uống thuốc, tôi sẽ bị bệnh; trong khi không phải bằng cách áp dụng Đấng Christ mà chúng ta bị nguy hiểm, mà bằng một sự vô cảm về sự khốn khổ của mình. Nếu bạn cảm thấy sự khốn khổ của mình, không có nguy hiểm về an ninh; không phải mọi điều sẽ thỏa mãn một tội nhân nhạy cảm, không phải mọi sự an ủi nhẹ. Bài học 2. Xét nghiệm, liệu bạn đã nhận được lợi ích bởi Phúc Âm chưa. Tình yêu của Đức Chúa Trời có ở trong bạn không? Bạn có bất kỳ trái hoặc cảm giác nào về tình yêu Ngài không? Bạn có thể nói Đức Chúa Trời yêu bạn không? Mọi con cái Đức Chúa Trời không thể cảm thấy tình yêu Ngài; nhưng bạn có trái của tình yêu Ngài không? Cảm giác về tình yêu Ngài phải được cải thiện ngay lập tức thành sự biết ơn, và trái của tình yêu Ngài phải được cải thiện bằng lời nói thuộc linh thành sự tin cậy. Luận điểm hiện tại sẽ cho chúng ta cơ sở tìm kiếm và hỏi han. 1. Những điều ngoài chúng ta bị loại trừ, chúng không thể là bằng chứng hoặc luận điểm về tình yêu của Đức Chúa Trời. Đó là tình yêu trong chúng. Đó là sai lầm chung của thế gian khi bị dẫn dắt bằng những bằng chứng giả. Nhiều người nghĩ Đức Chúa Trời yêu chúng, vì Ngài tha cho chúng, và đi theo chúng bằng sự nhịn nhục và kiên nhẫn lâu dài, và làm cho chúng thịnh vượng trong thế gian, và ban phước cho chúng bằng sự tăng lên và sự béo tốt của một phần bên ngoài. À! nhưng tình yêu và sự ghét không thể được biết bởi những điều ngoài chúng ta; nó phải là điều gì đó trong chúng ta phải khám phá nó, Truyền Đạo 9:2. Mọi điều đến với mọi người như nhau. Một số người được vỗ béo đến sự hủy diệt, và bị kết án vào sự hạnh phúc trần gian, Đức Chúa Trời sẽ ban cho chúng đủ, Giê-rê-mi 17:13. ‘Mọi người bỏ Ngài, sẽ bị hổ thẹn; và những người lìa bỏ Ta sẽ được ghi trên đất, vì chúng đã bỏ Chúa, nguồn của nước sống.’ Hạnh phúc trần gian có thể là lời nguyền của Đức Chúa Trời; chúng sẽ được ghi trên đất, chúng sẽ có hạnh phúc ở đây, mà không có hạnh phúc sau này. Ngược lại, có một số người tên được ghi trên trời; và dù chúng có ít sự an ủi bên ngoài, nhưng đó là vấn đề của niềm vui: Lu-ca 9:20, ‘Hãy vui mừng hơn, vì tên các ngươi được ghi trên trời.’ Chúng ta phải có một bằng chứng tốt hơn những điều ngoài chúng ta trước khi chúng ta có thể thấy tên mình trong những ghi chép đời đời đó, và được bảo đảm rằng Đức Chúa Trời yêu chúng ta. Khi Đức Chúa Trời chỉ ban những điều ngoài bạn, đó là dấu hiệu bạn chỉ là những đầy tớ được thuê. Bạn có phần thưởng của mình, và thỏa mãn; và khi bạn chết, những ngày tốt nhất của bạn kết thúc; không có cơ nghiệp nào được giữ cho bạn; như Áp-ra-ham ban cho Ích-ma-ên và các con còn lại của các vợ lẽ những món quà và phần, nhưng ông dành cơ nghiệp cho Y-sác. Điều này không phải là một bằng chứng của tình yêu, mà đúng hơn là một dấu hiệu của sự ghét, nếu tấm lòng bạn thỏa mãn với điều này. Không, như nó loại trừ và cắt bỏ mọi điều bên ngoài, nó cũng cắt bỏ mọi sự tuyên xưng bên ngoài, như phép báp-têm và việc nghe lời; vì nơi tấm lòng không được rửa, phép báp-têm chỉ là đài kỷ niệm về sự không trung tín và vi phạm lời thề của bạn. Và cũng vậy về việc nghe lời, nó chỉ như những lá thư của U-ri; người ấy nghĩ chúng chứa vấn đề thăng tiến, nhưng khi mở ra, chúng chứa vấn đề nguy hiểm, vì người ấy sẽ bị đặt ở phía trước trận chiến để bị hủy diệt. Cũng vậy khi bạn nghĩ đến với Đức Chúa Trời bằng những cái cớ dễ chịu này, đó là vấn đề của sự kết án, vì bạn đã nghe nhiều như vậy, và không thu lợi gì. Ở đây không có bằng chứng ngoài bạn về tình yêu của Đức Chúa Trời. 2. Những điều bên trong bị loại trừ. Có một số khuynh hướng đạo đức, những bản năng thuần túy của tự nhiên, mà Đức Chúa Trời đã để lại trong con người vì sự dư dật và lòng thương hại chung của Ngài đối với xã hội con người: Rô-ma 2:14, 15, ‘Vì khi dân ngoại, những người không có luật pháp, bởi tự nhiên làm những điều chứa trong luật pháp, những người này, không có luật pháp, là một luật pháp cho chính chúng, cho thấy công việc của luật pháp được viết trong lòng chúng.’ Những khuynh hướng đạo đức này, bằng chúng chúng ta tránh những tội lỗi thô thiển, không phải là một bằng chứng của tình yêu Đức Chúa Trời. Lại nữa, có những ân tứ cho việc sử dụng thân thể. Những kẻ giả hình có thể có một phần lớn trong chúng. A-hi-tô-phên và Sau-lơ có những ân tứ xuất sắc; nhưng đây không phải là một bằng chứng của tình yêu Đức Chúa Trời. Đức Chúa Trời yêu Đấng Christ thế nào? Trong điều này là một bằng chứng lớn về tình yêu của Đức Chúa Trời dành cho Đấng Christ; Ngài yêu Ngài, và ‘ban Thánh Linh cho Ngài không giới hạn,’ Giăng 3:33, 34. Cũng vậy chúng ta biết tình yêu Ngài bằng Thánh Linh Ngài, Đấng Ngài đã ban cho chúng ta để làm chứng sự xưng công chính của chúng ta, và để làm việc sự nên thánh của chúng ta. Ân tứ của Thánh Linh chúng ta có thể biết bằng lời chứng của Ngài, và bằng công việc của Ngài. 1. Lời chứng của Ngài. Bạn có một lời chứng đầy đủ về việc làm con nuôi của mình không? Rô-ma 8:16, ‘Chính Thánh Linh làm chứng cùng linh hồn chúng ta rằng chúng ta là con của Đức Chúa Trời.’ Đó là một sự chắc chắn như vậy phát sinh từ những cơ sở Phúc Âm, làm việc niềm vui và sự bình an, khuấy động sự biết ơn và tình yêu đối với Đức Chúa Trời, điều bạn có trong cách của Đức Chúa Trời, bằng cách cầu nguyện, đọc, nghe, suy ngẫm. Tôi thừa nhận có điều gì đó thấp hơn, có thể được gọi là lời chứng của Thánh Linh. Có những cách diễn đạt và ấn tượng. Bạn không có một số ấn tượng bí mật về sự tin cậy và tự do trong sự cầu nguyện, và những quyết tâm chờ đợi Đức Chúa Trời sao? Ngài không khuấy động bạn kêu lên, A-ba Cha, đặt bạn vào việc thường gọi Đức Chúa Trời, và chờ đợi Đức Chúa Trời sao? Có điều gì đó trong lòng bạn mang bạn đến Đức Chúa Trời. Những ấn tượng này là một loại lời chứng và lời chứng của Thánh Linh, dù bạn không có những lời chứng thực tế đó về ân huệ của Đức Chúa Trời. 2. Công việc của Ngài. Bạn có công việc của Thánh Linh không? Đó là gì? Công việc của Thánh Linh là nên thánh và tẩy sạch: Ê-phê-sô 5:25, 26, ‘Đấng Christ yêu Hội Thánh, và phó chính mình vì Hội Thánh, để Ngài nên thánh và tẩy sạch Hội Thánh.’ Đó là dấu hiệu lớn nhất về cơn giận và thịnh nộ của Đức Chúa Trời có thể là sống và chết dưới quyền lực của tội lỗi, không được nên thánh, không được tẩy sạch, không được rửa khỏi tội lỗi. Và vì vậy bạn có được nên thánh, tẩy sạch và rửa không? Khải Huyền 1:5, ‘Cho Đấng đã yêu chúng ta, và đã rửa chúng ta khỏi tội lỗi chúng ta trong huyết Ngài.’ Có bất kỳ sự quan tâm nào về sự vâng phục được khuấy động trong lòng bạn không? Thánh Linh sẽ khiến chúng ta lớn lên trong sự vâng phục: Giăng 14:23, ‘Nếu một người yêu Ta, người ấy sẽ giữ lời Ta, và Cha Ta sẽ yêu người ấy, và Chúng Ta sẽ đến với người ấy, và lập chỗ ở với người ấy.’ 3. Có một điều nữa trong cách diễn đạt, ‘để tình yêu mà Cha đã yêu Con ở trong họ,’ và đó là, Nếu Đức Chúa Trời yêu bạn, bạn không thể không yêu Ngài lại: 1 Giăng 4:16, ‘Vì chúng ta đã biết, và đã tin tình yêu Đức Chúa Trời dành cho chúng ta. Đức Chúa Trời là tình yêu, và người ở trong tình yêu ở trong Đức Chúa Trời, và Đức Chúa Trời ở trong người ấy.’ Nếu bạn yêu Đức Chúa Trời, dân Ngài, các phương tiện của Ngài, và vui thích trong sự thông công với Ngài, tình yêu Ngài ở trong bạn. Đây là những trái và hiệu quả của nó. Bài học 3. Để thúc giục chúng ta cố gắng vì cảm giác về tình yêu Ngài. Chúng ta nên lên trời cách an ủi và giàu có như chúng ta có thể; không chỉ bò đến đó, mà cố gắng vì ‘một lối vào dư dật,’ 2 Phi-e-rơ 1:12. Dù không luôn là tội lỗi của chúng ta khi thiếu nó, nhưng đó là bổn phận của chúng ta để cố gắng vì cảm giác này về tình yêu của Đức Chúa Trời trong chúng ta. Cảm giác về tình yêu của Đức Chúa Trời, nó là ngọn lửa của đức tin: Ga-la-ti 2:20, ‘Tôi sống, nhưng không phải tôi, mà là Đấng Christ sống trong tôi; và sự sống tôi hiện sống trong xác thịt, tôi sống trong đức tin của Con Đức Chúa Trời, Đấng đã yêu tôi, và phó chính mình vì tôi.’ Nó là cơ sở của tình yêu chúng ta dành cho Ngài lại: 1 Giăng 4:19, ‘Chúng ta yêu Ngài, vì Ngài đã yêu chúng ta trước.’ Những tia càng đầy và trực tiếp được chiếu trên bất kỳ vật thể rắn nào, phản chiếu càng mạnh. Nó là sự sống của niềm vui mở rộng tấm lòng chúng ta trong sự biết ơn. Nó là chỗ dựa của chúng ta trong những hoạn nạn, và sức mạnh của chúng ta trong các bổn phận, đặc biệt trong sự cầu nguyện. Làm sao chúng ta có thể gọi Đức Chúa Trời là Cha, trừ khi trong phong tục và giả hình, trừ khi chúng ta có một cảm giác nào đó về việc làm con nuôi của mình? Vì vậy hãy cố gắng vì cảm giác về tình yêu Ngài, để nó có thể ở trong bạn. BÀI GIẢNG XLV Và Con đã cho họ biết danh Cha, và sẽ cho biết nữa; để tình yêu mà Cha đã yêu Con ở trong họ, và Con ở trong họ. — GIĂNG 17:26. ‘VÀ Con ở trong họ.’ Đây là mục đích tiếp theo của Đấng Christ, sự hiệp nhất huyền nhiệm. Điều này phù hợp được kết hợp với đặc ân trước. Tình yêu của Đức Chúa Trời là nguồn của mọi lòng thương xót, và sự hiệp nhất huyền nhiệm là phương tiện chuyển truyền. Tình yêu của Đức Chúa Cha và sự cư ngụ của Con được kết hợp ở nơi khác: Giăng 14:23, ‘Cha Ta sẽ yêu người ấy, và Chúng Ta sẽ đến với người ấy, và lập chỗ ở với người ấy.’ Tình yêu của Đức Chúa Trời không thể ở trong chúng ta trừ khi Đấng Christ ở trong chúng ta, cũng không Đấng Christ ở trong chúng ta mà không có tình yêu của Đức Chúa Cha. Đức Chúa Trời yêu những người được chọn cách tự do trong Chúa Giê-xu Christ, và vì vậy ban cho chúng ta Thánh Linh của Ngài để làm việc đức tin trong lòng chúng ta, để Đấng Christ có thể ngự ở đó, và là một với chúng ta, và chúng ta với Ngài: tình yêu là sự trỗi dậy của mọi sự. Và lại nữa, không có sự cư ngụ đời đời của Đấng Christ trong tấm lòng, chúng ta không thể có cảm giác về tình yêu của Đức Chúa Trời. Lại nữa, từ sự kết hợp này chúng ta có thể học sự hiện diện của toàn bộ Ba Ngôi trong tấm lòng của một tín đồ, như trong một đền thờ được biệt riêng thánh. Tình yêu của Đức Chúa Cha ở trong chúng ta, bởi Đức Thánh Linh ban cho chúng ta: Rô-ma 5:5, ‘Tình yêu của Đức Chúa Trời được đổ ra trong lòng chúng ta bởi Đức Thánh Linh, Đấng đã ban cho chúng ta.’ Nay chúng ta không chỉ có Đức Thánh Linh để bảo đảm cho chúng ta về tình yêu của Đức Chúa Trời, mà chúng ta có Đấng Christ là đầu và nguồn của ảnh hưởng sống. Một lần nữa, ‘Con ở trong họ.’ Đấng Christ không chỉ thông truyền những ân tứ ân điển cho chúng ta, mà là chính Ngài. Hãy quan sát rằng Phúc Âm được cho chúng ta biết với mục đích này, để Đấng Christ có thể ở trong chúng ta; hoặc, đây là một đặc ân lớn của Phúc Âm, rằng Đấng Christ có thể ở trong chúng ta bằng một sự cư ngụ đời đời, như một nguyên lý và nguồn của sự sống thuộc linh. Trước hết, Việc Đấng Christ ở trong chúng ta có nghĩa là gì? Làm sao một người có thể
ở trong một người khác? Tôi sẽ trả lời — Trước hết, cách tiêu cực; nó không được hiểu thế nào, để chúng ta có thể loại bỏ mọi tư tưởng sai, thô và không xứng đáng. 1. Nó không phải là sự tiếp giáp chúng ta nói về, mà là sự hiệp nhất. Hai mảnh gỗ nằm cùng nhau không hiệp nhất. Đấng Christ ở trên trời, chúng ta ở trên đất; không có sự tiếp giáp, và nếu có, nó sẽ không gây ra một sự hiệp nhất. Quả thật có một sự hiệp nhất của sự tiếp xúc, như khi hai tay được nối với nhau, có thể giống với sự hiệp nhất này; vì có một sự nắm bắt lẫn nhau hoặc qua lại; Đấng Christ nắm bắt chúng ta, và chúng ta nắm bắt Ngài: Phi-líp 3:12, ‘Nếu tôi có thể nắm bắt điều mà vì đó tôi cũng được Đấng Christ Giê-xu nắm bắt.’ Ngài nắm lấy chúng ta bằng Thánh Linh Ngài, và chúng ta nắm lấy Ngài bằng đức tin. Nhưng điều này sau. 2. Nó không phải là một sự tập hợp, như mọi vật có thể được tập hợp lại; như đá trong một đống, chúng hiệp nhất, hoặc được tập hợp thành một đống, nhưng chúng không tác động lên nhau. Và vì vậy Đức Thánh Linh không giống sự hiệp nhất của chúng ta với Đấng Christ bằng đá trong một đống, mà bằng đá trong một tòa nhà, mang lại sức mạnh và sự nâng đỡ lẫn nhau, và Đấng Christ cho nền và đá góc, Đấng nâng đỡ mọi phần còn lại: 1 Phi-e-rơ 2:5, ‘Anh em cũng như những viên đá sống được xây dựng thành một nhà thuộc linh;’ và Ê-phê-sô 2:20–22, ‘Và được xây trên nền của các sứ đồ và tiên tri, chính Chúa Giê-xu Christ là đá góc chính, trong Ngài toàn bộ tòa nhà, được kết hợp vừa vặn với nhau, lớn lên thành một đền thờ thánh trong Chúa; trong Ngài anh em cũng được xây dựng với nhau thành một nơi ở của Đức Chúa Trời qua Thánh Linh.’ Chỉ ở đây là sự khác biệt, đó chỉ là một sự hiệp nhất của nghệ thuật, không phải của tự nhiên; và dù đá được đặt có trật tự mang lại sức mạnh và vẻ đẹp cho nhau, nhưng chúng không thông truyền sự sống và ảnh hưởng; vì vậy Đức Thánh Linh nói, ‘Anh em như những viên đá sống.’ 3. Nó không chỉ là sự đại diện, như mọi người ở trong người chung và sự đại diện của chúng. Đây là một phần của đặc ân; chúng ta ở trong Đấng Christ như người bảo lãnh và người chung của chúng ta. Ngài hóa thân và đại diện chúng ta trên thập tự giá, và nay làm vậy trên trời, nơi Ngài xuất hiện cho chúng ta như đại diện và người ở của chúng ta với Đức Chúa Trời. Như vậy điều được làm cho Ngài được làm cho chúng ta. Đây là sự hiệp nhất tư pháp; nhưng đây không phải là tất cả, vì như vậy chúng ta có thể được nói là ở trong Đấng Christ, nhưng Ngài không thể được nói là ở trong chúng ta, ‘Con ở trong họ.’ Có ảnh hưởng cũng như sự đại diện. 4. Nó không phải là một sự hiệp nhất khách quan, aut unio occupationis; như đối tượng ở trong khả năng, ngôi sao trong mắt thấy nó, dù cách xa hàng nghìn dặm; và điều tôi nghĩ về ở trong tâm trí tôi, và điều tôi mong muốn ở trong lòng tôi, như tâm trí của một học giả ở trong sách của người ấy; khi tâm trí bị chiếm giữ và hướng về bất cứ điều gì, nó ở trong nó. Cũng vậy khi tôi kính sợ Đức Chúa Trời, tâm trí tôi ở với Ngài; khi tôi yêu Đức Chúa Trời, tấm lòng tôi ở với Ngài. Nhưng đây không phải là tất cả, một phần vì một sự hiệp nhất khách quan như vậy có giữa Đấng Christ và những kẻ giả hình, chúng có thể nghĩ về Ngài, và biết Ngài. Nhưng sự hiệp nhất này đúng hơn là chủ quan; nó khiến chúng ta sống trong Đấng Christ, và Đấng Christ sống trong chúng ta. Một phần vì rồi chúng ta sẽ không còn hiệp nhất với Đấng Christ lâu hơn chúng ta thực sự nghĩ về Ngài, trong khi việc Đấng Christ ở trong chúng ta hàm ý một sự cư ngụ đời đời: Ê-phê-sô 3:17, ‘Để Đấng Christ có thể ngự trong lòng anh em bởi đức tin.’ Ngự không ghi nhận một tư tưởng thoáng qua, một chuyến thăm ngắn, mà là một sự ở lại và cư ngụ không ngừng: Giăng 14:23, καὶ μονὴν πὰρʼ αὐτῷ ποιήσομεν, ‘Chúng Ta sẽ đến với người ấy, và Chúng Ta sẽ lập chỗ ở với người ấy.’ Ở đó Đấng Christ cố định chỗ ngồi và nơi cư ngụ của Ngài. 5. Nó không chỉ là một mối quan hệ giữa chúng ta và Đấng Christ. Ngài không chỉ là của chúng ta, và chúng ta là của Ngài; mà Ngài ở trong chúng ta, và chúng ta ở trong Ngài. Sự giống nhau của đầu và các chi thể không liên quan đến một thân chính trị, mà đến một thân tự nhiên. Tôi chắc chắn trường hợp rõ ràng trong gốc và các nhánh, Giăng 15:1–3. Và các mối quan hệ không cần những dải và mối buộc như vậy tạo thành sự hiệp nhất này. Ở đó Thánh Linh và đức tin, và rồi thứ hai là các ân điển khác. 6. Nó không chỉ là một sự đồng ý hoặc thỏa thuận; Đấng Christ đồng ý yêu chúng ta, và chúng ta yêu Ngài: ‘Tình yêu của Ta ở trong họ,’ và ‘Ta ở trong họ;’ chúng được đề xuất như riêng biệt. Liên minh mở đường cho sự hiệp nhất. 7. Nó không chỉ là một sự hiệp nhất của sự lệ thuộc, như giữa nguyên nhân và hiệu quả. Hiệu quả lệ thuộc vào nguyên nhân, và ở trong nguyên nhân, và nguyên nhân ở trong hiệu quả. Điều này chung cho mọi tạo vật; vì có lời rằng, Công Vụ 17:28, ‘Trong Ngài chúng ta sống, và chuyển động, và có sự hiện hữu của mình.’ Một sự hiệp nhất như vậy có giữa Đức Chúa Trời và mọi tạo vật. Và không chỉ là một sự lệ thuộc xét về những ảnh hưởng đặc biệt và ân điển. Điều đó mở ra đặc ân nhiều; nhưng đó không phải là tất cả, vì rồi sự hiệp nhất của chúng ta sẽ trực tiếp với Đức Chúa Cha và Thánh Linh mà chúng ta lệ thuộc vào. Và như vậy một sự hiệp nhất có giữa Đức Chúa Trời và các thiên sứ thánh. Và Đấng Christ là đầu của Hội Thánh cách đặc biệt; đó là một khái niệm được biệt riêng thánh cho sự kết hợp của chúng ta với Ngài. 8. Nó không chỉ là một sự thông công trong cùng một bản tính. Như vậy Ngài là Em-ma-nu-ên, Đức Chúa Trời ở với chúng ta. Nhưng Ngài nói, ‘Ta ở trong họ.’ Ngài không chỉ đến vào các bản tính của chúng ta, mà Ngài phải đến vào lòng chúng ta. Sự hiệp nhất này chung cho mọi người, dù tôi thừa nhận nó chỉ được tính và quy cho những người được nên thánh: Hê-bơ-rơ 2:11, ‘Vì cả Đấng nên thánh, và những người được nên thánh, đều là một; vì lý do đó Ngài không hổ thẹn gọi chúng là anh em,’ Và cho con cái Đức Chúa Trời: Hê-bơ-rơ 2:14, ‘Vì các con dự phần vào thịt và huyết, Ngài cũng dự phần vào cùng điều đó.’ 9. Nó không phải là một hỗn hợp, như thể Đấng Christ và chúng ta bị lẫn lộn, và trộn các chất của chúng ta với nhau. Đó là một tư tưởng thô, và phù hợp với những tưởng tượng xác thịt về việc ăn thịt Ngài và uống huyết Ngài cách thân thể. Chúng ta không bị trộn, chất của Ngài với của chúng ta, và của chúng ta với của Ngài; Ngài vẫn là một thân vị riêng biệt, và chúng ta là những thân vị riêng biệt. 10. Nó không phải là một sự hiệp nhất thân vị, như của hai bản tính trong thân vị của Đấng Christ. Chúng ta không hiệp nhất với Đấng Christ để làm thành một thân vị, mà là một thân huyền nhiệm: 1 Cô-rinh-tô 12:12, ‘Vì như thân là một, và có nhiều chi thể, và mọi chi thể của thân đó, dù nhiều, là một thân, thì Đấng Christ cũng vậy.’ Toàn bộ là Đấng Christ huyền nhiệm, nhưng mỗi tín đồ không phải là Đấng Christ. Như vậy tôi đã cố gắng loại bỏ mọi tư tưởng thô và không xứng đáng. Nhưng nay — Thứ hai, cách tích cực. Nó là gì. Tôi trả lời — Chúng ta không thể nói đầy đủ cho đến khi chúng ta lên trời; rồi chúng ta sẽ có kiến thức trọn vẹn về nó; rồi Đấng Christ là mọi sự trong mọi sự: Giăng 14:20, ‘Vào ngày đó các ngươi sẽ biết rằng Ta ở trong Cha Ta, và các ngươi ở trong Ta, và Ta ở trong các ngươi.’ Rồi sự hiệp nhất của chúng ta ở mức cao nhất. Nhưng hiện tại chúng ta có thể gọi nó là một sự hiệp nhất của sự kết hợp và liên minh, vì chúng ta συμφυτοι, ‘được trồng vào Ngài,’ Rô-ma 6:5, và κολλώμενοι, ‘được nối với Chúa,’ 1 Cô-rinh-tô 6:17. Nó trực tiếp với Đấng Christ; chúng ta hiệp nhất với Cha và Thánh Linh, nhưng bởi Đấng Christ, như chân hiệp nhất với đầu, nhưng bởi sự can thiệp của các chi thể khác; cũng vậy chúng ta hiệp nhất với Cha và Thánh Linh, nhưng bởi Đấng Christ; như một cánh tay hoặc chân của Con thuộc về Cha, nhưng như Con thuộc về Cha. Tình yêu của Đức Chúa Cha là nguyên nhân vận động của nó, Thánh Linh là nguyên nhân hiệu quả của nó, nhưng nó là với Đấng Christ. Và nó bằng cách liên minh, như mọi vật hiệp nhất để chúng có thể lớn lên và sống trong một vật khác, như các nhánh lớn lên trong cây nho, và các chi thể, được linh hồn làm cho sống và sống động, lớn lên trong thân thể; cũng vậy chúng ta hiệp nhất với Đấng Christ như nguyên lý sống của chúng ta, để chúng ta có thể sống và lớn lên trong Ngài, để chúng ta có thể sống trong Ngài: Ga-la-ti 2:20, ‘Tôi sống, nhưng không phải tôi, mà là Đấng Christ sống trong tôi;’ và lớn lên trong Ngài: Ê-phê-sô 4:15, 16, ‘Nhưng nói chân lý trong tình yêu, có thể lớn lên vào Ngài trong mọi điều, Đấng là đầu, tức là Đấng Christ. Từ Ngài toàn thân được kết hợp vừa vặn với nhau, và được nén chặt bởi điều mỗi khớp cung cấp, tùy theo sự làm việc hiệu quả trong mức độ của mỗi phần, làm tăng thân thể, để gây dựng chính nó trong tình yêu.’ Như vậy điều này đủ nói chung để gọi nó là một sự hiệp nhất của sự kết hợp và liên minh, một sự hiệp nhất như vậy mà bởi đó Đấng Christ ở lại và sống và ngự trong chúng ta như một nguyên lý sống. Như linh hồn là τοῦ ζῶντος σώματος αἰτία καὶ ἄρχη, một nguyên nhân và nguyên lý của sự sống cho thân thể, thì Đấng Christ đối với chúng ta cũng vậy. Trước khi Đức Chúa Trời thổi linh hồn vào A-đam, thân thể ông, dù được tổ chức và hình thành khác, chỉ nằm như một cục chết, không có hơi thở và sự sống; nhưng ngay khi linh hồn được đặt vào ông, ông bắt đầu sống. Cũng vậy Đấng Christ, được hiệp nhất cách huyền nhiệm, cho phép chúng ta sống, hành động, lớn lên, và tăng lên ngày càng hơn. Mở nó ra cho bạn cụ thể hơn là khó, vì nó là một huyền nhiệm lớn. Sự sống tự nhiên là một huyền nhiệm không được giải thích đủ, huống chi sự sống thuộc linh. Nhưng nay — 1. Tôi sẽ cho thấy nó được thực hiện và mang lại thế nào, và theo thứ tự nào; vì có một khó khăn ở đó cần làm rõ. Vì vì sự hiệp nhất được nói là bởi đức tin: Ê-phê-sô 3:17, ‘Để Đấng Christ có thể ngự trong lòng anh em bởi đức tin,’ và đức tin là một hành động của sự sống thuộc linh, dường như có sự sống trước sự hiệp nhất của chúng ta với Đấng Christ; để sự hiệp nhất này dường như là hiệu quả hơn là nguyên nhân của sự sống thuộc linh; và một số người nói nó là hiệu quả của sự bắt đầu, và nguyên nhân của sự tiếp tục và tăng lên của nó, và hiểu thứ tự như vậy: Rằng Đấng Christ được ban cho trong Phúc Âm, và bằng cách tiếp nhận Đấng Christ chúng ta đến hiệp nhất với Ngài, và rồi được sở hữu sự công chính của Ngài, và nhận những ảnh hưởng nữa của ân điển; và rằng sự bắt đầu đầu tiên của sự sống thuộc linh không phải từ sự hiệp nhất, mà là sự tái sinh, bởi đó đức tin được ban cho chúng ta, để chúng ta có thể hiệp nhất với Đấng Christ. Nhưng tôi cho rằng phương pháp này không đúng. Tóm lại, vậy thì, về cách thức và thứ tự nó được thực hiện, hãy hiểu như vậy: Sự hiệp nhất là bởi Thánh Linh về phía Đấng Christ, và đức tin về phía chúng ta; Ngài bắt đầu với chúng ta như Đấng xứng đáng nhất, như có một quyền năng làm cho sống và tạo sự sống trong chính Ngài: 1 Cô-rinh-tô 15:45, ‘A-đam cuối cùng được làm thành πνεῦμα ζωοποιοῦν, một thần linh làm cho sống.’ Bằng Thánh Linh Ngài truyền sự sống thuộc linh, hành động đầu tiên của nó là đức tin; đó là ân điển đầu tiên tác động trên Đấng Christ, và làm cho sự hiệp nhất qua lại, để trong Ngài chúng ta có thể có sự công chính và ân điển: Phi-líp 3:9, ‘Và được ở trong Ngài, không có sự công chính của riêng tôi, là sự công chính đến từ luật pháp, nhưng sự công chính qua đức tin của Đấng Christ, sự công chính của Đức Chúa Trời bởi đức tin.’ Mọi ân điển đều chảy ra từ sự hiệp nhất với Đấng Christ, đức tin cũng vậy. Tin là một hành động của sự sống thuộc linh, nhưng nó ở cùng một khoảnh khắc thời gian, và không phải trước. Dải đầu tiên của sự hiệp nhất là Thánh Linh, vì ân tứ của Thánh Linh là nguyên nhân của đức tin, và mọi nguyên nhân đều ở trước hiệu quả trong bản tính, dù không trong thời gian; vì, posita causa in actu, ponitur effectus. Nhưng Thánh Linh không được ban cho chúng ta trong khoảnh khắc thời gian nhỏ nhất trước sự hiện hữu của đức tin; vì Thánh Linh được truyền vào, lập tức kích thích đức tin nắm lấy Đấng Christ. 2 Hành động đức tin nào bằng đó chúng ta kết hợp với Đấng Christ? Tôi trả lời — Sự nắm bắt, ôm lấy, nắm lấy Đấng Christ: ‘Hễ ai đã nhận Ngài,’ v.v., Giăng 1:12, tin cậy giao linh hồn chúng ta cho Ngài; đó là đức tin ban cho chúng ta một mối quan tâm trong các đặc ân Phúc Âm. Nhưng việc tiếp nhận Đấng Christ này là gì? Tôi trả lời — Tiếp nhận giả định sự ban cho; nó là một sự đồng ý với điều được ban cho, một sự chấp nhận điều được ban. Tiếp nhận là một từ được sử dụng trong các hợp đồng, và ghi nhận sự đồng ý của một bên với các điều khoản bên kia ban cho. Kinh Thánh chủ yếu vui thích trong sự giống nhau của hợp đồng hôn nhân. Như một người phụ nữ chấp nhận một người đàn ông làm chồng mình, chúng ta cũng tiếp nhận Đấng Christ. Khi tình cảm của một người đàn ông hướng về một người phụ nữ, người ấy sai những người phát ngôn đến nói với cô về tình yêu của người ấy, và rằng người ấy sẵn sàng ban cho cô một mối quan tâm trong chính mình, và mọi điều là của người ấy, nếu cô sẽ chấp nhận người ấy làm chồng. Cũng vậy Chúa Giê-xu Christ, Con Đức Chúa Trời, người thừa kế mọi vật, sai những sứ giả đến đối xử và giao dịch với chúng ta về một cuộc hôn nhân thuộc linh, để nói với chúng ta Ngài yêu chúng ta thế nào, phó sự sống mình vì chúng ta, thiết lập một sự công chính đời đời, bởi đó chúng ta có thể được Đức Chúa Trời chấp nhận, và rằng Ngài sẵn sàng ban nó cho chúng ta, nếu chúng ta sẽ tiếp nhận, và tôn trọng, và vâng phục Ngài như Chúa và chồng; điều nếu chúng ta làm, rồi chúng ta được quan tâm trong đặc ân lớn này. Phải, lạy Chúa, con phó chính mình, thân thể và linh hồn, cho Ngài, và con lấy Ngài làm Chúa và chồng. Vì đây là các điều khoản: Ô-sê 3:3, ‘Ngươi sẽ không thuộc về một người đàn ông khác, Ta cũng sẽ như vậy đối với ngươi.’ Bạn sẽ nghĩ điều này dễ dàng, vì bạn không hiểu việc tiếp nhận Đấng Christ là gì. Than ôi! Đấng Christ giơ tay ra cho nhiều người không bao giờ nắm tay Ngài lại: Ê-sai 65:2, ‘Ta đã giơ tay Ta ra cả ngày cho một dân nổi loạn, bước đi trong một đường không tốt, theo tư tưởng của chính chúng.’ Ngài mời, gọi, giang cánh, nhưng vô ích, cho đến khi Ngài đặt ngón tay Ngài trên tay nắm của khóa: Nhã Ca 5:4, ‘Người yêu của tôi thò tay qua lỗ cửa, và lòng tôi xúc động vì người.’ Trong điều này Ngài khác với những người cầu hôn bình thường, rằng Ngài không chỉ theo đuổi và mời, mà còn kéo bằng quyền năng bí mật và thắng thế của Thánh Linh Ngài; Ngài phải mở rộng tấm lòng và mở tay, nếu không chúng ta sẽ không tiếp nhận Ngài. Tại sao! có điều gì trong việc tiếp nhận này? Một sự từ bỏ mọi người khác: ‘Ngươi sẽ không thuộc về người khác.’ Đấng Christ thấy chúng ta vướng vào một tình yêu trước đây của thế gian, nghiện những vui thích xác thịt, trong giao ước với sự chết và địa ngục; điều này phải bị từ bỏ, vì Đức Chúa Trời ghen tuông, và không thể chịu đựng một đối thủ; đó là sự ngoại tình thuộc linh khi có bất kỳ tư tưởng nào về những người yêu khác; như khi hòm được đưa vào nhà, Đa-gôn bị ném xuống đất. Đấng Christ sẽ được tiếp đãi một mình; bạn không chỉ phải từ bỏ những tình yêu trước đây của mình, mà còn ghét chúng. Trong các cuộc hôn nhân bình thường, nếu một người phụ nữ yêu một người, và sau đó cưới một người đàn ông khác, đủ là cô rút lại tình yêu trước đây của mình, dù cô không phải là kẻ thù của người cô trước đây yêu. Trong một số giao ước, nếu bạn rời khỏi một phía như vậy, đủ rồi. Nhưng ở đây là một liên minh tấn công và phòng thủ: khi chúng ta tiếp nhận Đấng Christ làm thuyền trưởng của chúng ta, kẻ thù của Ngài phải là kẻ thù của chúng ta; nếu thân thiết như tay phải, hoặc mắt phải, nó phải bị cắt bỏ và móc ra. Và lại nữa, chính Đấng Christ phải được tiếp nhận, không phải những ân tứ và lợi ích của Ngài; bạn không được đến với Ngài như đến một bác sĩ, để làm nhẹ lương tâm, mà như một người chồng; không cưới cơ nghiệp, mà cưới người đàn ông; nếu không bạn không lấy điều Đức Chúa Trời ban cho. Ngài đã ban cho chúng ta Con Ngài, và mọi vật cùng với Ngài: Rô-ma 8:32, ‘Ngài đã không tiếc chính Con mình, nhưng đã phó Ngài vì chúng ta hết thảy, làm sao Ngài sẽ không cùng với Con ban mọi sự cho chúng ta cách dư dật?’ Người cha không chỉ ban phần, mà ban con gái mình, và phần cùng với con gái mình; như bạn không thể có sự sống mà không có Con, bạn cũng không thể có Con mà không có sự sống, và bạn phải tiếp nhận Ngài cách vui vẻ. Hôn nhân hàm ý không phải một sự đồng ý bị ép buộc, mà là tự do; bạn không tiếp nhận Đấng Christ như một đất tiếp nhận một kẻ chinh phục làm vua và vua chống lại ý muốn của chúng, mà như một người phụ nữ tiếp nhận chồng, như bị thuyết phục tình trạng của cô sẽ tốt hơn nhiều bởi người ấy. Linh hồn cũng tiếp nhận Đấng Christ như vậy, như biết chúng ta tin vào ai, và chúng ta hưởng điều gì bởi Ngài: Thi Thiên 73:25, ‘Trên trời tôi có ai ngoài Chúa? và trên đất tôi không mong muốn ai ngoài Chúa.’ Cả thiên sứ trên trời, lẫn bất kỳ tạo vật nào trên đất đều không đáng yêu như vậy, và phù hợp cho tình yêu và sự tin cậy của linh hồn. Bạn không thể sống không có Ngài. Nếu một người phụ nữ có thể sống không có chồng, cô làm tốt nếu cô không cưới, sứ đồ nói, 1 Cô-rinh-tô 7:8; nhưng bạn không thể, bạn bị hủy diệt đời đời nếu bạn không có Ngài. Và bạn phải tiếp nhận Ngài cách chân thành để vâng phục Ngài, và phục vụ Ngài như Chúa và chồng, và không hổ thẹn nhận Ngài: Công Vụ 2:41, ‘Bấy giờ những người vui vẻ tiếp nhận lời Ngài được báp-têm, và cùng ngày đó có thêm khoảng ba nghìn linh hồn.’ Khi các điều khoản được thỏa thuận và niêm phong, và cuộc hôn nhân hoàn thành, một người phụ nữ hài lòng đi vào nhà chồng mình, và rời bỏ họ hàng, và nhà cha mình; cũng vậy bạn phải tuyên xưng Đấng Christ công khai, và rồi sống trong sự thông công không ngừng với Ngài. Đây là tiếp nhận Đấng Christ; và điều này dễ dàng sao? Mọi điều này có thể được làm cho đến khi Đức Chúa Trời mở rộng tấm lòng không? Ôi Chúa tôi! con sẵn lòng tiếp nhận Ngài; xin Ngài mở và mở rộng tấm lòng con để làm như vậy. Lại nữa, nó được diễn đạt bằng việc nắm bắt Đấng Christ: Phi-líp 3:12, ‘Nếu tôi có thể nắm bắt điều mà vì đó tôi cũng được Đấng Christ Giê-xu nắm bắt;’ bằng cách nắm lấy Ngài, nương cậy Ngài: Thi Thiên 22:8, ‘Người ấy tin cậy Chúa,’ hoặc lăn mình trên Chúa; bằng cách chạy trốn để ẩn náu: Hê-bơ-rơ 6:18, ‘Những người đã chạy trốn để ẩn náu, để nắm lấy trông cậy được đặt trước chúng;’ như Giô-áp nắm lấy các sừng của bàn thờ, hoặc người vô tình giết người khác chạy đến thành ẩn náu; bằng cách được ở trong Ngài như trong một chiếc tàu, khi lũ lụt đến trên thế gian: mọi cách diễn đạt này hàm ý một ý thức về nguy hiểm. Hiệu quả này của đức tin nhạy cảm trong một thời gian rắc rối, thân thể hoặc thuộc linh, như mọi vật nhạy cảm hơn lúc này hơn lúc khác. Ngựa kéo xe, nhưng xuống đồi nhanh. Sức mạnh của một mỏ neo được thấy trong một cơn bão, lòng can đảm của một người lính trong một trận chiến. Đứa trẻ chạy và ôm lấy mẹ khi điều gì làm nó sợ. Đôi khi nó được diễn đạt bằng việc đến với Đấng Christ, và đến với Đức Chúa Trời bởi Ngài: Hê-bơ-rơ 7:25, ‘Vì vậy Ngài có thể cứu trọn vẹn mọi người đến với Đức Chúa Trời bởi Ngài;’ bằng cách chọn Đấng Christ làm Đấng Trung Bảo, nhận Ngài, và đồng ý với các sắc lệnh đời đời của Đức Chúa Trời, rằng Ngài một mình là một Đấng Trung Bảo đủ. Điều này được thể hiện bằng việc đặt tay trên đầu của của lễ: Lê-vi Ký 1:4, ‘Người ấy,’ tức là, người mang của lễ, ‘sẽ đặt tay mình trên đầu của của lễ thiêu, và nó sẽ được chấp nhận cho người ấy, để làm sự chuộc tội cho người ấy,’ q. d. Đây là tôi, tôi xứng đáng chết, nhưng đây là của lễ của tôi. Mọi lời cầu nguyện phải được thực hiện trong hoặc hướng về đền thờ: 1 Các Vua 8, Phục Truyền Luật Lệ Ký 12:13, 14, ‘Hãy cẩn thận ngươi không dâng những của lễ thiêu của ngươi ở mọi nơi ngươi thấy; nhưng ở nơi Chúa sẽ chọn trong một chi phái của ngươi, ở đó ngươi sẽ dâng những của lễ thiêu của ngươi, và ở đó ngươi sẽ làm mọi điều Ta truyền cho ngươi.’ Đa-ni-ên, cửa sổ ông mở hướng về Giê-ru-sa-lem, ông quỳ gối ba lần một ngày, và cầu nguyện, và tạ ơn Đức Chúa Trời, Đa-ni-ên 6:10; ông sẽ không bỏ qua hoàn cảnh đó. Trong mọi lời xưng hô của chúng ta với Đức Chúa Trời chúng ta phải sử dụng Đấng Christ. Đôi khi nó được diễn đạt bằng việc phó thác chính mình cho Ngài: 2 Ti-mô-thê 1:12, ‘Vì tôi biết tôi đã tin Đấng nào, và chắc rằng Ngài có quyền giữ điều tôi đã phó thác cho đến ngày đó.’ Đó là một hành động có suy xét, thật phù hợp linh hồn nên ở trong tay an toàn. Chúng ta nhạy cảm rằng chừng nào đời này còn, chúng ta chịu nhiều thử nghiệm và thay đổi; vì vậy chúng ta đặt linh hồn mình vào tay Đấng Christ, trong sự tin cậy về sự đủ đầy của Ngài. Đó là một sự tin cậy hiểu biết. Bài học 1. Để thúc giục chúng ta chú ý đặc ân lớn này, ‘Đấng Christ trong chúng ta.’ Đây nên là sự quan tâm chính của chúng ta. Chúng ta không thể làm chết tội lỗi cho đến khi chúng ta ở trong Đấng Christ; Ngài là sự nên thánh của chúng ta. Chúng ta không thể có sự an toàn chống lại cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời cho đến bấy giờ: Công Vụ 4:12, ‘Cũng không có sự cứu rỗi trong bất kỳ Đấng nào khác, vì không có danh nào khác dưới trời ban cho con người mà bởi đó chúng ta phải được cứu.’ Dù chúng thực hiện những sự thay đổi nào chống lại lũ lụt, nó sẽ không phục vụ, không có gì ngoài chiếc tàu có thể cứu chúng. Hãy biến điều này thành công việc của đời bạn; hãy chờ đợi lời và các phương tiện khác với mục đích này; hãy cải thiện các sự quan phòng đến mục đích này, để kéo bạn đến gần Đức Chúa Trời hơn bởi Đấng Christ. Hãy để điều này là hơi thở không ngừng của linh hồn bạn: ‘Phải, chắc chắn, và tôi coi mọi sự như là sự lỗ vì sự nhận biết Chúa Giê-xu Christ, Chúa tôi, là quý hơn hết; vì Ngài tôi đã chịu mất mọi sự, và coi chúng như rác rưởi, để được Đấng Christ,’ Phi-líp 3:8. Hãy đo lường mọi công việc và việc làm của đời bạn bằng điều này. Một người mẹ dịu dàng nuôi con mình, cô có công việc khác để làm, nhưng cô vẫn nhớ con mình; khi cô thức dậy, cô nghĩ về con mình; khi cô ở ngoài, khi bận rộn trong các công việc của gia đình mình, tâm trí cô hướng về con mình: Đức Chúa Trời hài lòng giống tình yêu của Ngài dành cho chúng ta bằng điều này. Cũng vậy một Cơ Đốc nhân thật nói, Công việc của tôi là vào trong Đấng Christ. Khi người ấy bận rộn công việc của thế gian, người ấy vẫn nhớ rằng đây là sự quan tâm lớn của mình, và nó phải được chú ý mỗi ngày; khi người ấy dậy, khi người ấy đi ngủ, điều này nên chạy trong tâm trí người ấy. Đây là τὸ ἐργὸν, công việc của người ấy: Giăng 6:29, ‘Đây là công việc của Đức Chúa Trời, là anh em tin Đấng Ngài đã sai đến.’ Mọi công việc khác là παρεργὸν, công việc phụ của người ấy, người ấy có thể được hoặc mất nó. Hãy dành nhiều chỗ hơn cho Đấng Christ trong linh hồn. Bài học 2. Xét nghiệm. 1. Đấng Christ có ở trong bạn không? Ai sống ở đó, và làm việc, Đấng Christ hay Sa-tan? Hai Đấng này chia thế gian giữa chúng, người mạnh, và Đấng mạnh hơn người ấy. Tấm lòng con người không phải là một nơi bỏ hoang. Đấng Christ cai trị trong Hội Thánh, và ma quỷ trong thế gian; và nhưng mọi người ở trong Hội Thánh không ở trong Đấng Christ: Giăng 15:2, ‘Hễ nhánh nào trong Ta không sinh trái, thì Ngài chặt đi.’ Những người ở nơi Đấng Christ ở trong vinh dự sẽ tuyên xưng chung. Ma quỷ có một đảng lớn trong Hội Thánh. Vì vậy, ai ở trong bạn, Đấng Christ hay Sa-tan? Sa-tan ở trong mọi người xác thịt; tấm lòng chúng là lò rèn hoặc nhà làm việc của nó: Ê-phê-sô 2:2, ‘Theo vua cầm quyền chốn không trung, thần linh hiện đang hành động trong các con không vâng phục;’ 2 Cô-rinh-tô 4:4, ‘Thần của thế gian này đã làm mù tâm trí của những người không tin.’ Nó làm mù chúng, và làm cứng chúng, và dẫn chúng bị giam cầm bởi những ham muốn của chính chúng. Hãy xem xét không có sự trung lập. Chúng ta ở dưới Đấng Christ hoặc ma quỷ. Ma quỷ là một thần linh; nó chiếm hữu con người khi chúng không cảm thấy nó. Nó được gọi là ‘vua cầm quyền chốn không trung;’ và không khí bị nhiễm được hít vào mà không đau, và chúng ta mắc bệnh trước khi chúng ta cảm thấy nó, và chết vì một không khí dịch bệnh. Bạn chưa bao giờ được thay đổi sao? Sự hoán cải là một sự trục xuất. Ma quỷ ở trong mọi con không vâng phục. Bạn đã bao giờ đồng ý chọn Đấng Christ làm Đấng Trung Bảo và Chúa và vua của bạn chưa? Khi bạn từ chối Đấng Christ được ban cho, ma quỷ sẵn sàng nhất để tiếp đãi bạn, và bước vào bạn, và chiếm hữu bạn an toàn hơn. Có một truyền thống về sự từ chối của bạn; Đức Chúa Trời bấy giờ phó bạn cho Sa-tan, để bị mù và cứng. Vì vậy hãy xem xét điều này, hãy quan sát quá trình của bạn. Một số người là nô lệ của Sa-tan, những người bước đi trong các đường lối của tấm lòng mình, và theo những ham muốn của thế gian: Giăng 8:44, ‘Các ngươi thuộc về cha các ngươi là ma quỷ, và các ngươi muốn làm những ham muốn của cha các ngươi.’ Dấu và thương hiệu của Sa-tan ở trên những người sống trong ác ý và ghen tị chống lại Đức Chúa Trời và những người tốt. Sa-tan là một kẻ giết người từ đầu; trong sự ô uế và không sạch, nó là một thần linh không sạch; trong sự chửi rủa, thề, nguyền rủa, lưỡi của chúng được đốt cháy bởi lửa địa ngục; cám dỗ, quyến rũ, nói dối. Sa-tan là một kẻ nói dối, và một kẻ cám dỗ, dụ dỗ uống rượu và cờ bạc. Lại nữa, Đấng Christ có ở trong bạn không? Nhiều cám sẽ còn lại, nếu chúng ta sử dụng một cái sàng quá thô. Đấng Christ có ngự trong lòng bạn không? Bạn sẽ biết nó bằng các hiệu quả của sự hiện diện Ngài. [1.] Đấng Christ có lấp đầy tấm lòng không? Một vị khách lớn như vậy là đủ; tín đồ không mong muốn gì hơn cho sự bình an lương tâm, niềm vui và sự đầy phước trọn vẹn của mình. Có một sự thỏa mãn đầy đủ của linh hồn trong Đấng Christ; người ấy mong muốn trên mọi điều hưởng Ngài. Có αὐταρκεία: 1 Ti-mô-thê 6:6, ‘Sự tin kính với sự hài lòng là lợi lớn.’ Không có gì trên trời hoặc đất có thể lấp đầy linh hồn đói khát của con người ngoài Chúa Giê-xu Christ. Người có tấm lòng đầy Đấng Christ, mọi vật dường như thấp hèn và hèn hạ đối với người ấy; một phần nhỏ của thế gian phục vụ mục đích của người ấy. Chúng là những điều rẻ tiền đối với Chúa Giê-xu Christ mà sau đó thế gian chạy đi ngoại tình: 2 Sa-mu-ên 19:30, ‘Và Mê-phi-bô-sết nói, Không, hãy để người ấy lấy tất cả, vì Chúa của tôi là vua đã trở lại bình an đến nhà mình.’ Mê-phi-bô-sết hài lòng thấy mặt vua bình an. Chúng có viên ngọc quý giá; có ít chỗ cho những điều khác. Đấng Christ lấp đầy mọi góc của tấm lòng: Phi-líp 4:12, 13, ‘Tôi biết cách chịu hạ mình, và tôi biết cách dư dật; ở mọi nơi và trong mọi điều tôi được dạy, cả no lẫn đói, cả dư lẫn thiếu. Tôi làm được mọi sự nhờ Đấng Christ ban sức cho tôi.’ [2.] Ngài cai trị, và hành động, và chi phối mọi điều này. Ngài không ngự như một người lạ hoặc khách trong nhà của một người khác, hoặc như một người ở trọ, mà như một Chúa trong tài sản của mình; vì vậy Ngài vẫn hướng dẫn, cố vấn, làm cho sống động, hủy diệt vương quốc của Sa-tan, đổi mới chúng ta ngày càng hơn, ngự trong chúng ta như Vua vinh hiển. Nơi Thánh Linh của Chúa ở, ở đó có sự tự do, ánh sáng, niềm vui, sức mạnh, sự bình an. 2. Bạn tiếp đãi Ngài thế nào? Đức tin càng được mở rộng, Đấng Christ càng có nhiều chỗ trong lòng bạn. Với sự vui vẻ lớn bạn nên tiếp nhận Ngài, không luôn nhíu mày; Ngài tìm kiếm sự tôn kính, không phải sự than khóc không ngừng. Đừng làm buồn Ngài bằng tội lỗi, bằng những điều như vậy mà bởi đó cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời đến trên các con không vâng phục. Nếu một vua trần gian chỉ nằm một đêm trong một ngôi nhà, sự quan tâm nào được thực hiện để không có gì xúc phạm vua, mà mọi vật đều gọn gàng, sạch sẽ và ngọt ngào. Bạn càng nên cẩn thận hơn để có và giữ tấm lòng mình sạch, để thực hiện sự phục vụ cách chấp nhận được cho Ngài; để ở trong việc thực hành đức tin, tình yêu và các ân điển khác, để bạn có thể tiếp đãi, như bạn nên, Vua thiên đàng của bạn, Đấng đến cư ngụ và ở lại không ngừng trong lòng bạn? ----- MONERGISM BOOKS CÁC BÀI GIẢNG VỀ GIĂNG 17, bởi Thomas Manton, Copyright © 2019 Mọi quyền được bảo lưu theo các Công ước Bản quyền Quốc tế và Liên Mỹ. Bằng cách thanh toán các khoản phí yêu cầu, bạn đã được cấp quyền không độc quyền, không thể chuyển nhượng để truy cập và đọc văn bản của sách điện tử này trên màn hình. Không phần nào của văn bản này có thể được sao chép, truyền, tải xuống, dịch ngược, thiết kế ngược, hoặc lưu trữ trong hoặc đưa vào bất kỳ hệ thống lưu trữ và truy xuất thông tin nào, trong bất kỳ
hình thức nào hoặc bằng bất kỳ phương tiện nào, dù điện tử hay cơ học, hiện được biết hoặc sau này được phát minh, mà không có sự cho phép bằng văn bản rõ ràng của Monergism Books. Các Ấn Bản ePub, .mobi & .pdf Tháng Mười 2019. Các yêu cầu thông tin nên được gửi đến: Monergism Books, PO Box 491, West Linn, OR 97068 Mục Lục BÀI GIẢNG I. “Chúa Giê-xu phán những lời này, và ngước mắt lên trời, và nói, Cha ôi, giờ đã đến; xin tôn vinh Con Cha, để Con Cha cũng tôn vinh Cha,” câu 1 BÀI GIẢNG II. “Như Cha đã ban cho Con quyền trên mọi xác thịt, để Con ban sự sống đời đời cho mọi người Cha đã ban cho Con,” câu 2 BÀI GIẢNG III. “Sự sống đời đời là nhận biết Cha, là Đức Chúa Trời thật duy nhất, và Chúa Giê-xu Christ, Đấng Cha đã sai đến,” câu 3 BÀI GIẢNG IV. “Sự sống đời đời là nhận biết Cha, là Đức Chúa Trời thật duy nhất, và Chúa Giê-xu Christ, Đấng Cha đã sai đến,” câu 3 BÀI GIẢNG V. “Con đã tôn vinh Cha trên đất: Con đã hoàn thành công việc Cha đã giao cho Con làm,” câu 4 BÀI GIẢNG VI. “Và nay, lạy Cha, xin Cha tôn vinh Con với chính Cha, bằng vinh hiển Con đã có với Cha trước khi sáng thế,” câu 5 BÀI GIẢNG VII. “Con đã bày tỏ danh Cha cho những người Cha đã ban cho Con từ thế gian: họ thuộc về Cha, và Cha đã ban họ cho Con; và họ đã giữ lời Cha,” câu 6 BÀI GIẢNG VIII. “Con đã bày tỏ danh Cha cho những người Cha đã ban cho Con từ thế gian: họ thuộc về Cha, và Cha đã ban họ cho Con, và họ đã giữ lời Cha,” câu 6 BÀI GIẢNG IX. “Con đã bày tỏ danh Cha cho những người Cha đã ban cho Con từ thế gian: họ thuộc về Cha, và Cha đã ban họ cho Con, và họ đã giữ lời Cha,” câu 6 BÀI GIẢNG X. “Nay họ đã biết rằng mọi điều Cha đã ban cho Con đều đến từ Cha,” câu 7 BÀI GIẢNG XI. “Vì Con đã ban cho họ những lời Cha đã ban cho Con; và họ đã nhận chúng, và đã biết chắc rằng Con đến từ Cha, và họ đã tin rằng Cha đã sai Con,” câu 8 BÀI GIẢNG XII. “Con cầu nguyện cho họ: Con không cầu nguyện cho thế gian, mà cho những người Cha đã ban cho Con; vì họ thuộc về Cha,” câu 9 BÀI GIẢNG XIII. “Và mọi sự của Con là của Cha, và của Cha là của Con; và Con được tôn vinh trong họ,” câu 10 BÀI GIẢNG XIV. “Và nay Con không còn ở trong thế gian nữa, nhưng họ ở trong thế gian, và Con đến với Cha. Lạy Cha Thánh, xin giữ họ trong danh Cha, những người Cha đã ban cho Con, để họ hiệp làm một, như chúng ta,” câu 11 BÀI GIẢNG XV. “Và nay Con không còn ở trong thế gian nữa, nhưng họ ở trong thế gian, và Con đến với Cha. Lạy Cha Thánh, xin giữ họ trong danh Cha, những người Cha đã ban cho Con, để họ hiệp làm một, như chúng ta,” câu 11 BÀI GIẢNG XVI. “Và nay Con không còn ở trong thế gian nữa, nhưng họ ở trong thế gian, và Con đến với Cha. Lạy Cha Thánh, xin giữ họ trong danh Cha, những người Cha đã ban cho Con, để họ hiệp làm một, như chúng ta,” câu 11 BÀI GIẢNG XVII. “Và nay Con không còn ở trong thế gian nữa, nhưng họ ở trong thế gian, và Con đến với Cha. Lạy Cha Thánh, xin giữ họ trong danh Cha, những người Cha đã ban cho Con, để họ hiệp làm một, như chúng ta,” câu 11 BÀI GIẢNG XVIII. “Và nay Con không còn ở trong thế gian nữa, nhưng họ ở trong thế gian, và Con đến với Cha. Lạy Cha Thánh, xin giữ họ trong danh Cha, những người Cha đã ban cho Con, để họ hiệp làm một, như chúng ta,” câu 11 BÀI GIẢNG XIX. “Và nay Con không còn ở trong thế gian nữa, nhưng họ ở trong thế gian, và Con đến với Cha. Lạy Cha Thánh, xin giữ họ trong danh Cha, những người Cha đã ban cho Con, để họ hiệp làm một, như chúng ta,” câu 11 BÀI GIẢNG XX. “Khi Con còn ở với họ trong thế gian, Con đã giữ họ trong danh Cha: những người Cha đã ban cho Con, Con đã giữ, và không một người nào trong họ bị hư mất, ngoài con của sự hư mất; để Kinh Thánh được ứng nghiệm,” câu 12 BÀI GIẢNG XXI. “Và nay Con đến với Cha; và Con nói những điều này trong thế gian, để họ có niềm vui của Con trọn vẹn trong chính họ,” câu 13 BÀI GIẢNG XXII. “Con đã ban cho họ lời Cha; và thế gian đã ghét họ, vì họ không thuộc về thế gian, như Con không thuộc về thế gian,” câu 14 BÀI GIẢNG XXIII. “Con đã ban cho họ lời Cha; và thế gian đã ghét họ, vì họ không thuộc về thế gian, như Con không thuộc về thế gian,” câu 14 BÀI GIẢNG XXIV. “Con không cầu nguyện để Cha cất họ ra khỏi thế gian, nhưng để Cha giữ họ khỏi điều ác,” câu 15 BÀI GIẢNG XXV. “Họ không thuộc về thế gian, như Con không thuộc về thế gian,” câu 16 BÀI GIẢNG XXVI. “Xin Cha nên thánh họ trong chân lý của Cha: lời Cha là chân lý,” câu 17 BÀI GIẢNG XXVII. “Xin Cha nên thánh họ trong chân lý của Cha: lời Cha là chân lý,” câu 17 BÀI GIẢNG XXVIII. “Xin Cha nên thánh họ trong chân lý của Cha: lời Cha là chân lý,” câu 17 BÀI GIẢNG XXIX. “Xin Cha nên thánh họ trong chân lý của Cha: lời Cha là chân lý,” câu 17 BÀI GIẢNG XXX. “Như Cha đã sai Con vào thế gian, Con cũng đã sai họ vào thế gian,” câu 18 BÀI GIẢNG XXXI. “Như Cha đã sai Con vào thế gian, Con cũng đã sai họ vào thế gian,” câu 18 BÀI GIẢNG XXXII. “Như Cha đã sai Con vào thế gian, Con cũng đã sai họ vào thế gian,” câu 18 BÀI GIẢNG XXXIII. “Và vì cớ họ Con tự nên thánh,” v.v., câu 19 BÀI GIẢNG XXXIV. “Con không chỉ cầu nguyện cho những người này,” v.v., câu 20 BÀI GIẢNG XXXV. “Để tất cả họ hiệp làm một,” v.v., câu 21 BÀI GIẢNG XXXVI. “Để tất cả họ hiệp làm một,” v.v., câu 21 BÀI GIẢNG XXXVII. “Để tất cả họ hiệp làm một,” v.v., câu 21 BÀI GIẢNG XXXVIII. “Và vinh hiển Cha đã ban cho Con, Con đã ban cho họ,” v.v., câu 22 BÀI GIẢNG XXXIX. “Con ở trong họ, và Cha ở trong Con,” v.v., câu 23 BÀI GIẢNG XL. “Con ở trong họ, và Cha ở trong Con,” v.v., câu 23 BÀI GIẢNG XLI. “Cha ôi, Con muốn những người Cha đã cho Con ở với Con nơi Con ở,” v.v., câu 24 BÀI GIẢNG XLII. “Cha ôi, Con muốn,” v.v., câu 24 BÀI GIẢNG XLIII. “Lạy Cha công chính, thế gian không biết Cha,” v.v., câu 25 BÀI GIẢNG XLIV. “Và Con đã cho họ biết danh Cha,” câu 26 BÀI GIẢNG XLV. “Và Con đã cho biết,” v.v., câu 26

Sách liên quan

Mở trong trình đọc Về thư viện