Phúc Âm Trong Thi Thiên
Henry Law · The Gospel in Psalms
Bản dịch do AI (MG-3) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.
Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.
Mục lục
Phúc Âm Trong Thi Thiên
PHÚC ÂM TRONG THI THIÊN
Henry Law
Mục Lục
Lời Nói Đầu
Thi Thiên 1
Thi Thiên 2
Thi Thiên 3
Thi Thiên 4
Thi Thiên 5
Thi Thiên 6
Thi Thiên 7
Thi Thiên 8
Thi Thiên 9
Thi Thiên 10
Thi Thiên 11
Thi Thiên 12
Thi Thiên 13
Thi Thiên 14
Thi Thiên 15
Thi Thiên 16
Thi Thiên 17
Thi Thiên 18
Thi Thiên 19
Thi Thiên 20
Thi Thiên 21
Thi Thiên 22
Thi Thiên 23
Thi Thiên 24
Thi Thiên 25
Thi Thiên 26
Thi Thiên 27
Thi Thiên 28
Thi Thiên 29
Thi Thiên 30
Thi Thiên 31
Thi Thiên 32
Thi Thiên 33
Thi Thiên 34
Thi Thiên 35
Thi Thiên 36
Thi Thiên 37
Thi Thiên 38
Thi Thiên 39
Thi Thiên 40
Thi Thiên 41
Thi Thiên 42
Thi Thiên 43
Thi Thiên 44
Thi Thiên 45
Thi Thiên 46
Thi Thiên 47
Thi Thiên 48
Thi Thiên 49
Thi Thiên 50
Thi Thiên 51
Thi Thiên 52
Thi Thiên 53
Thi Thiên 54
Thi Thiên 55
Thi Thiên 56
Thi Thiên 57
Thi Thiên 58
Thi Thiên 59
Thi Thiên 60
Thi Thiên 61
Thi Thiên 62
Thi Thiên 63
Thi Thiên 64
Thi Thiên 65
Thi Thiên 66
Thi Thiên 67
Thi Thiên 68
Thi Thiên 69
Thi Thiên 70
Thi Thiên 71
Thi Thiên 72
Thi Thiên 73
Thi Thiên 74
Thi Thiên 75
Thi Thiên 76
Thi Thiên 77
Thi Thiên 78
Thi Thiên 79
Thi Thiên 80
Thi Thiên 81
Thi Thiên 82
Thi Thiên 83
Thi Thiên 84
Thi Thiên 85
Thi Thiên 86
Thi Thiên 87
Thi Thiên 88
Thi Thiên 89
Thi Thiên 90
Thi Thiên 91
Thi Thiên 92
Thi Thiên 93
Thi Thiên 94
Thi Thiên 95
Thi Thiên 96
Thi Thiên 97
Thi Thiên 98
Thi Thiên 99
Thi Thiên 100
Thi Thiên 101
Thi Thiên 102
Thi Thiên 103
Thi Thiên 104
Thi Thiên 105
Thi Thiên 106
Thi Thiên 107
Thi Thiên 108
Thi Thiên 109
Thi Thiên 110
Thi Thiên 111
Thi Thiên 112
Thi Thiên 113
Thi Thiên 114
Thi Thiên 115
Thi Thiên 116
Thi Thiên 117
Thi Thiên 118
Thi Thiên 119
Thi Thiên 120
Thi Thiên 121
Thi Thiên 122
Thi Thiên 123
Thi Thiên 124
Thi Thiên 125
Thi Thiên 126
Thi Thiên 127
Thi Thiên 128
Thi Thiên 129
Thi Thiên 130
Thi Thiên 131
Thi Thiên 132
Thi Thiên 133
Thi Thiên 134
Thi Thiên 135
Thi Thiên 136
Thi Thiên 137
Thi Thiên 138
Thi Thiên 139
Thi Thiên 140
Thi Thiên 141
Thi Thiên 142
Thi Thiên 143
Thi Thiên 144
Thi Thiên 145
Thi Thiên 146
Thi Thiên 147
Thi Thiên 148
Thi Thiên 149
Thi Thiên 150
Lời Nói Đầu
Một lời trình bày ngắn gọn sẽ cho thấy mục đích giản dị của tác phẩm này.
Các gia đình Cơ Đốc chắc chắn sẽ cùng nhau nhóm họp mỗi ngày để thờ phượng trong gia đình. Lòng tin kính không thể để cho buổi sáng mở ra và buổi tối khép lại mà không có lời cầu nguyện chung cho những ơn phước chung, và lời ngợi khen chung cho những ơn phước chung đã nhận. Tôn giáo sẽ không còn là yếu tố thấm nhuần trong ngôi nhà mà các thành viên trong nhà không cùng nhau trình diện như thế trước ngôi ân điển.
Không thể đánh giá quá cao những ơn phước có thể trông đợi từ những buổi lễ thiêng liêng trong gia đình như vậy. Chúng làm cho mái nhà trở nên thánh khiết một cách êm dịu, và là hình ảnh thánh về sự hiệp một trên trời. Tình yêu thương sẽ gắn kết những tấm lòng cùng nhau tìm kiếm mặt của Cha trên trời — cùng nhau thề vâng theo ý Ngài — cùng nhau dâng mọi năng lực cho sự phục vụ Ngài — cùng nhau chúc tụng Ngài vì niềm hy vọng chung — cùng nhau tôn thờ Ngài vì món quà là Chúa Giê-xu, và vì mọi sự quý báu của sự mặc khải Phúc Âm.
Người ta cũng cho rằng một phần Kinh Thánh sẽ có chỗ trong những buổi thờ phượng ấy, và những lời bình luận thích hợp sẽ làm cho Lời Đức Chúa Trời thêm sức thuyết phục. Sách Thi Thiên chắc chắn sẽ không bị loại trừ. Vị trí trung tâm của nó, như tấm lòng của Kinh Thánh — tính chất thờ phượng của nó, như một phần trong nghi lễ của người Do Thái — sự thích ứng của nó với mọi hoàn cảnh của đời sống, càng khiến nó xứng đáng được quan tâm đặc biệt.
Hãy khảo sát một cách qua loa nhất nội dung của nó. Nó đi qua mọi tình trạng của con người. Nó lang thang với người chăn chiên trên đồng cỏ. Nó ngồi với vị quân vương oai hùng trên ngai vàng. Nó chạy trốn với kẻ lưu vong trên đồi núi, và ẩn náu với người ấy trong hang đá. Nó dẫn đoàn quân chiến thắng đến thắng lợi. Nó bước đi với những người bận rộn nơi phố xá đông đúc, và không bỏ rơi những người cô đơn trong cảnh quạnh hiu. Nó là cây gậy chống cho những bước chân chao đảo — là người dẫn đường cho kẻ lang thang — là cố vấn khi những điều rối rắm làm cho bối rối — là chiếc gối cho cái đầu mệt mỏi — là bàn tay cảm thông lau giọt lệ khóc — là tiếng nói thì thầm an ủi cho người sầu khổ. Không lời nào an ủi người thánh đồ hấp hối hơn.
Tâm hồn đau đớn tột cùng vì tội lỗi tìm thấy ở đây một lối thoát sẵn có cho những dòng lệ buồn thảm nhất. Ở đây có những lời để cầu xin được giải cứu khỏi cơn thịnh nộ. Khi một mối liên hệ cứu rỗi với Đấng Christ được nhận biết, và niềm vui lên đến tột đỉnh ngây ngất, thì ở đây có đôi cánh nâng lên tận trời.
Nhưng vinh quang chính của sách này là sự đồng nhất của nó với Đấng Christ. Ngài sáng ngời khắp các bài thánh ca muôn vẻ của nó. Ngài luôn luôn là Đấng phán, và trong những hơi thở của Thánh Linh Ngài, chúng ta nhận được bằng chứng thuyết phục rằng, dù không ngừng là Đức Chúa Trời, Ngài đã là một con người trọn vẹn, và nổi bật là Người Chịu Đau Thương. Ở đây chúng ta được ban cho một chân dung sống động về tính cách Ngài, công việc Ngài, tình yêu Ngài, những đau khổ Ngài, vinh quang Ngài. Dựng nên một Phúc Âm từ ngôn ngữ tiên tri của nó cũng không phải là việc khó. Có thể xem nó như sách cẩm nang của Ngài trong suốt sự nghiệp trên đất của Ngài. Khi, với tư cách là Đức Chúa Trời-người đền tội, Ngài bị treo lên cây thập tự đáng rủa sả, và gươm sắt đâm vào linh hồn Ngài, nỗi khốn khổ của Ngài thốt ra trong tiếng rên của một Thi Thiên: “Đức Chúa Trời tôi ơi! Đức Chúa Trời tôi ơi! sao Ngài lìa bỏ tôi?” Ngài trút linh hồn trong khi thốt ra những lời đầy tin cậy: “Tôi phó thác thần linh tôi trong tay Chúa.” Ngài thăng thiên giữa những tiếng reo mừng: “Hỡi các cửa, hãy cất đầu lên!” Ngài nhận lời chào đón: “Hãy ngồi bên hữu Ta.”
Trong sách này, lịch sử của Hội Thánh Y-sơ-ra-ên được phác họa từ chiếc nôi trong lò sắt của Ai Cập, qua những ngày sáng và tối của nó, qua những thắng lợi và thất bại của nó, qua sự bị loại bỏ trong vô tín, qua sự bị bỏ rơi lâu dài và ảm đạm, cho đến sự phục hồi cuối cùng và vinh quang sau rốt của nó. Các tiên tri, các sứ đồ, các đầy tớ phục vụ, đã hái hoa từ cánh đồng này. Mỗi khi Phúc Âm được rao giảng, những lý lẽ nặng ký, những bằng chứng thuyết phục, những lời khuyên nhủ thấm thía, những lời cảnh báo kinh khiếp, đều được rút ra từ mỏ lớn của nó. Rộng lớn như thế là khoảng không gian gợi ý cho sự cầu nguyện mà Sách Thi Thiên mời gọi.
Tôi như thế đi đến mục đích khiêm tốn của tác phẩm này. Nó tìm cách ban một chút trợ giúp, khi theo thứ tự, các Thi Thiên được mở ra. Những phần chia được làm với độ dài thích hợp cho buổi thờ phượng như vậy, và những tư tưởng thờ phượng được thêm vào, có khuynh hướng khơi dậy tinh thần cầu nguyện và ngợi khen. Mọi cố gắng giải thích bằng sự sắc sảo phê bình đều hoàn toàn bị tránh. Nếu người viết có thể đưa vào những kết luận của học vấn, thì chúng cũng sẽ bị loại bỏ vì trái với kế hoạch. Thời gian đã không được dùng để thiết lập mối liên hệ giữa cảm xúc của người nói và các biến cố lịch sử. Khi sự tham chiếu đã rõ ràng, không cần chú ý thêm. Khi nó mơ hồ, tăng thêm sự không chắc chắn còn dễ hơn là loại bỏ nó. Biết rằng Đức Thánh Linh mô tả những trường hợp thật chứ không phải tưởng tượng là đủ. Người đọc sẽ được ích khi tìm thấy sự đồng nhất trong kinh nghiệm riêng của mình. Người đọc thường sẽ buộc phải cảm nhận rằng Đấng đã cảm hứng những lời này biết chính xác những bí mật của mỗi tấm lòng, và trình bày một tấm gương hoàn toàn thuộc về Đức Chúa Trời.
Người học giả có thể thích thú tìm hiểu những yêu cầu của các bản dịch khác nhau để được chấp nhận. Nhưng giờ cầu nguyện không thích hợp cho việc nghiên cứu như vậy. Vì thế, các năng lực lý luận chưa bao giờ được triệu tập để trợ giúp như thế. Giúp cho sự thờ phượng đã là ước muốn duy nhất. Nhiều tác phẩm khác đầy dẫy, trong đó những ân tứ của trí tuệ đã được dùng một cách cao quý để phô bày những kỳ diệu của Sách này. Thiết kế duy nhất ở đây là làm cho nó trở thành phương tiện của lòng tin kính. Mục đích đạt được mỗi khi sự thờ phượng trở thành một sự đến gần thật sự của tấm lòng với Đức Chúa Trời. Người ta hy vọng rằng những lời kêu gọi tấm lòng thường xuyên có thể loại trừ tính hình thức — kẻ thù của sự tương giao trực tiếp với Đức Chúa Trời.
Nhận xét này tìm được lý do trong ước muốn ngày càng tăng muốn nhân lên những điều khách quan và đẹp mắt trong các nơi thờ phượng công cộng. Chắc chắn sự chú ý hướng về những trang trí nghệ thuật và sự bắt chước phô trương của nghi lễ La Mã có khuynh hướng làm xao lãng khỏi sự giao tiếp mật thiết với Thiên Đàng. Lời cầu nguyện thật không được khơi lên bởi những cảnh tượng bên ngoài. Chính là Đức Thánh Linh hành động trong con người bề trong.
Nguyện xin Đấng mà chỉ vinh quang Ngài đã được tìm kiếm, ban phước của Ngài vì cớ Chúa Giê-xu Christ!
Thi Thiên 1
Ở đây hai chân dung được trình bày trước mắt chúng ta. Người tin kính xuất hiện. Bước đi của người ấy thánh khiết, hạnh phúc, kết quả, thịnh vượng, hướng về trời — Kẻ không tin kính thì hoàn toàn khác. Đường lối của người ấy vô giá trị, và kết cục của người ấy là tai họa. Hỡi Thánh Linh Đức Chúa Trời, xin ban ánh sáng của Ngài ngay bây giờ!
1. “Phước cho người nào chẳng theo mưu kế của kẻ dữ, chẳng đứng trong đường tội nhân, không ngồi chỗ của kẻ nhạo báng.”
Mọi lời ngợi khen đều thuộc về ân điển của Đức Chúa Trời, vì trong thế gian đầy dẫy tội lỗi này vẫn thấy được một số nơi xinh đẹp. Đó là những người thừa kế sự sống. Được sinh ra từ trên cao, họ sống cho Đức Chúa Trời. Sự ghê tởm mọi điều ác là nét đặc biệt lớn lao của họ. Kẻ vô đạo có những mưu đồ, những lời bào chữa, những âm mưu, những mưu kế xấu xa của chúng. Trên đường lối xấu xa như vậy, những người được phước không bao giờ bước đi. Họ cương quyết tránh con đường đáng ghét ấy. Tội nhân có con đường đã chọn của chúng. Thật rộng biết bao! Thật đông đúc biết bao! Biết bao đám đông đi xuống con dốc buồn thảm! Trên con đường ấy, những người được phước không có phần. Họ ghét sự ô uế. Họ giữ đôi chân mình không bị vấy bẩn. Sự gian ác có đỉnh cao của nó. Sự khinh bỉ và nhạo báng tiến lên để chế giễu lời Đức Chúa Trời, công việc của Đấng Christ, và mọi môn đồ khiêm nhường của Chiên Con. Quá nhiều người yêu thích chỗ ngồi nhạo báng, và những lời đùa cợt vô đạo tìm được những nụ cười đồng cảm. Bạn bè như vậy là hình ảnh đối nghịch của địa ngục. Người được phước không ngồi trong sự tương giao như vậy. Ở đây chúng ta được dạy rằng trong tội lỗi có sự tăng tiến từng bước. Hãy chạy trốn bước đầu tiên. Hòn đá lăn xuống dốc càng lúc càng nhanh.
2. “Song lấy làm vui vẻ về luật pháp của Đức Giê-hô-va, và suy gẫm luật pháp ấy ngày và đêm.”
Người tin kính có những niềm vui của mình. Chén của người ấy đầy tràn niềm vui. Bàn của người ấy dọn đầy những thú vui phong phú nhất. Kinh Thánh là bữa tiệc làm tươi mới linh hồn người ấy. Kinh Thánh làm cho người ấy vui mừng với những cái nhìn về Đức Chúa Trời như Đức Chúa Trời của chính mình; Đấng Christ như Đấng Cứu Rỗi của chính mình; Đức Thánh Linh như Đấng dẫn dắt và Đấng Yên Ủi thánh hóa mình; thiên đàng như quê hương đời đời của mình; và mọi sự đều được sắp đặt vì ích lợi của mình. Ánh sáng buổi sáng mời gọi người ấy đến với trang Kinh Thánh này. Trong ban ngày, tư tưởng của người ấy bám chặt lấy nó. Bóng tối buổi chiều và những giờ thức giấc ban đêm kêu gọi vui mừng trong kho báu chân lý này.
3. “Người ấy sẽ như cây trồng gần dòng nước, sanh bông trái theo thì tiết, lá nó cũng chẳng tàn héo; mọi việc người làm đều sẽ thạnh vượng.”
Hãy xem cây bên bờ suối xanh tươi, mà rễ nó luôn uống dòng nước chảy! Những cành nặng trĩu cúi xuống vì trái đầy dẫy. Sự tươi mới không tàn phai trang điểm cho lá cây. Không vật nào đẹp hơn tô điểm cho cánh đồng thiên nhiên. Đó là hình ảnh của người tin kính. Những suối sâu của ân điển cung cấp cho đời sống bề trong của người ấy. Những trái của sự công chính, vốn là công việc của Đức Thánh Linh, thật dồi dào. Sự phong nhiêu thánh khiết của người ấy thật giàu có, thật lớn lao, thật chân thật. Chúa thật sự ở với người ấy; và ở đâu có Chúa, ở đó có mọi điều tốt lành. Về Giô-sép, thật ngọt ngào khi có lời rằng: “Đức Giê-hô-va làm cho mọi việc người làm đều thạnh vượng trong tay người.” Về Đa-vít, chúng ta đọc: “Người càng ngày càng lớn mạnh, và Đức Giê-hô-va Đức Chúa Trời vạn quân ở cùng người.”
4. “Kẻ ác chẳng như vậy đâu; nhưng chúng nó khác nào rơm rác gió thổi bay đi.”
Cảnh tượng đã thay đổi. Kẻ không tin kính khác biệt rất nhiều. Thiên nhiên cũng cho thấy hình ảnh của chúng. Cây kết trái nhường chỗ cho trấu — nhẹ, cằn cỗi, rỗng, vô giá trị — đồ bỏ đi trên sân đập lúa. Nó không sinh ích lợi gì. Nó bị quăng ra ngoài, làm trò chơi của gió. Bị thổi bay đi, nó không để lại dấu vết gì. Kẻ vô đạo cũng như vậy. Chúng không ban ân điển nào. Chúng không ích lợi cho linh hồn nào. Không ai được ích vì trò chuyện với chúng. Không vững vàng, chúng bị ném qua ném lại bởi mỗi cơn gió đổi thay. Những cám dỗ xô chúng lao đầu xuống. Thật khủng khiếp là số phận cuối cùng của chúng. Chúa Giê-xu đến, “tay Ngài cầm nia, Ngài sẽ làm sạch sân đập lúa mình, và thâu lúa mì vào kho; nhưng Ngài sẽ đốt trấu trong lửa chẳng hề tắt.”
5. “Bởi cớ ấy kẻ ác chẳng đứng nổi trong ngày đoán xét, tội nhân cũng không được vào hội người công bình.”
Sự đoán xét đã gần. Đấng Đoán Xét đang đứng trước cửa. Ngai trắng lớn sẽ sớm được dựng lên. Những kẻ chết sẽ bị đoán xét theo những điều đã chép trong các sách, tùy theo công việc của chúng. Chúng không thể trốn khỏi tòa án kinh khiếp ấy. Không có lối thoát. Không mặt nạ nào che giấu được tội lỗi của chúng. Mọi tội lỗi của chúng đều được ghi lại. Không huyết nào xóa được vết nhơ. Chúng không viện dẫn công đức của Đấng Cứu Rỗi nào. Chúng không có mối liên hệ với thập tự giá cứu rỗi. Không nền vững chắc nào nâng đỡ đôi chân chúng. Chúng không thể đứng vững. Không được bênh vực, chúng nhận bản án kinh khiếp: ‘Hãy lui ra! Hỡi những kẻ bị rủa sả!’ Như thế chúng bị quăng xa khỏi hội chúng của người công bình. Nguyện chúng ta luôn sống với cảnh cuối cùng này trước mắt, và không bao giờ yên nghỉ cho đến khi có bằng chứng rõ ràng rằng chúng ta có chỗ hạnh phúc trong “hội đồng chung và Hội Thánh của những con trưởng, là những người đã ghi tên trên trời.”
6. “Vì Đức Giê-hô-va biết đường người công bình, song đường kẻ ác rồi bị diệt vong.”
Giữa mọi thử thách, buồn rầu, đau đớn, sỉ nhục của mình, nguyện người công bình ngẩng đầu vui mừng lên. Mắt Đức Chúa Trời dõi theo đường lối của họ. Ngài đã gọi họ vào con đường hẹp. Ngài nâng đỡ những bước chân yếu đuối của họ. Ngài dẫn họ an toàn đến kết cục vinh hiển. Sự canh giữ không hề thất bại bao quanh họ. Nhưng con đường rộng, với đám đông bất chính của nó, chắc chắn đi xuống địa ngục.
Hỡi Đức Thánh Linh, xin ban cho chúng con phần của người được phước! Nguyện chúng con thoát khỏi số phận của kẻ không tin kính!
Thi Thiên 2
Chống đối vương quốc của Đấng Christ là hoàn toàn vô ích, vì vương quốc ấy được thiết lập bởi quyền năng của Cha, và bởi những sự dự liệu của sắc lệnh đời đời. Lời khuyên nhủ thánh tiếp theo sau. Nguyện đức tin đọc bài thánh ca tiên tri này một cách kính cẩn!
1. “Vì sao các ngoại bang náo loạn, và những dân tộc toan mưu chước hư không?”
Sự mong đợi tin kính có thể thốt lên — Chắc chắn, khi Chúa Giê-xu đến để ban phước cho đất này, những lời chào đón tôn thờ sẽ tiếp đón Ngài. Chắc chắn mỗi tấm lòng sẽ mời Ngài lên ngai của mình; mỗi đầu gối sẽ quỳ xuống; mỗi lưỡi sẽ cất tiếng ngợi khen Ngài; những lời tạ ơn sẽ vây quanh Ngài. Những người lý luận như thế ít biết quyền lực của ma quỷ và sự phản loạn gian ác của con người. Mắt của Đức Thánh Linh thấy trước thực tế đen tối. Giữa dân ngoại, cơn thịnh nộ sẽ hoành hành. Dân tộc được ưu ái sẽ mưu tính sự hủy diệt. Thật đê hèn, thật hư không biết bao là sự gian ác này! Thật có thể hỏi rằng, điều gì xui khiến sự thù ghét này? Vì sao cơn điên cuồng này nổi giận?
2. “Các vua thế gian chuẩn bị giao chiến; các quan trưởng cùng nhau mưu tính nghịch Đức Giê-hô-va, và nghịch Đấng chịu xức dầu của Ngài.”
Những người chiếm những địa vị cao nhất trên đất là những người dữ dội nhất chống đối Chúa Giê-xu. Các Hê-rốt và Phi-lát đứng vững một cách quyết tâm. Hội đồng của các thầy tế lễ và trưởng lão họp trong buổi nhóm kín. Lúc ban đầu đã như vậy. Cũng sự thù ghét ấy đã làm ô uế những ngai vàng và triều đình tiếp theo. Sự thịnh nộ này chống lại ai? Hãy run sợ, hỡi đất, hãy tái mặt, hỡi các tầng trời. Cơn cuồng nộ này tấn công Chúa Giê-hô-va và Con yêu dấu của Ngài. Cha sai Con, Đấng được Đức Thánh Linh xức dầu để làm Đấng Cứu Rỗi đã hứa, thi hành mọi chức vụ cứu rỗi của Đấng Tiên Tri, Thầy Tế Lễ, và Vua, ban phước cho Hội Thánh với mọi ơn phước. Và những kẻ đứng đầu trên đất hợp lại để giày đạp Ngài dưới những bàn chân sỉ nhục. Hãy lắng nghe! Đây là tiếng kêu điên cuồng của chúng —
3. “Chúng ta hãy bẻ gãy xiềng của chúng nó,” chúng kêu lên, “và quăng xa chúng ta sự trói buộc này.”
Ý riêng khước từ sự kiềm chế. Kiêu ngạo không chịu khuất phục quyền cai trị. Sự phóng túng vượt qua mọi rào cản. Lý trí tự cao ngẩng đầu thách thức. Vương trượng dịu dàng của vương quốc Đấng Christ, ách ngọt ngào, nhẹ nhàng, dễ dàng, và yêu thương của Ngài, bị ghét như những xiềng xích kiềm chế và những dây trói buộc. Khi Chúa Giê-xu đến, đất đã cất tiếng kêu: “Chúng tôi không muốn người này cai trị chúng tôi.” Tiếng ấy vẫn còn vang lên. Bao giờ con người mới học được rằng sự tự do rộng lớn nhất là sự vâng phục thật sự dưới quyền cai trị của Phúc Âm? Người nào được Con giải phóng thì thật sự là người tự do. Người nào để cho những dục vọng và đam mê không kiềm chế cai trị thì là nô lệ. Nhưng con người kiêu ngạo có thể thắng được chăng? Người ấy có thể đẩy lùi sức mạnh của đại dương bằng một chiếc lông chăng? Người ấy có thể giơ bàn tay nhỏ bé lên, và bảo mặt trời che giấu tia sáng của nó chăng? Người ấy có thể dùng những cọng rơm trói cơn bão chăng? Người ấy có thể san bằng núi non, nâng cao thung lũng, và thay đổi các định luật của thiên nhiên chăng? Người ấy có thể leo lên trời và truất ngôi Đức Chúa Trời chăng? Chắc chắn, đó là ý muốn điên cuồng của người ấy. Nhưng hãy lắng nghe lần nữa;
4. “Đấng ngự trên trời sẽ cười; Chúa sẽ nhạo báng chúng nó.”
Hãy ngước mắt chúng ta lên Đức Chúa Trời. Ngài ngồi trên ngai cao của Ngài; trong khi đất hoàn toàn bất ổn, hoang dại trong lời đe dọa điên cuồng, Ngài trị vì trong sự yên nghỉ bình thản. Đức Thánh Linh ở đây mượn những hình ảnh từ cảm xúc con người để mô tả sự khinh bỉ không hề lay động của Ngài. Đức Chúa Trời cười cách chế giễu, khi những nỗ lực nhỏ bé đập sự yếu đuối của mình vào sức mạnh áp đảo. Như thế Đức Chúa Trời tỏ ra sự khinh miệt không hề xao động đối với cơn thịnh nộ của con người.
5. “Bấy giờ Ngài sẽ phán với chúng nó trong cơn giận Ngài, và làm cho chúng nó bối rối trong cơn thịnh nộ dữ dội của Ngài.”
Đức Chúa Trời có thể im lặng lâu dài; nhưng sự nhẫn nhịn không phải là sự miễn phạt. Sự hoãn thi hành không đem lại sự tha bổng. Khi thời điểm đã định đến, các cửa cống mở ra và cơn thịnh nộ tràn ngập. Ai có thể tưởng tượng những nỗi kinh hoàng này? Cơn thịnh nộ của Ngài phải như thế nào? Ai có thể chịu đựng khi cơn giận của Ngài tuôn ra? Thật là khóc lóc, than vãn, đau đớn, nghiến răng biết bao, khi Đức Chúa Trời trỗi dậy thi hành sự đoán xét xứng đáng trên những kẻ thù của Ngài!
6. “Dầu vậy, Ta đã lập Vua Ta trên núi thánh Si-ôn Ta.”
Bất chấp cơn thịnh nộ độc ác của đất, Đức Chúa Trời tỏ bày Vua của Ngài. Ngài đã gọi Con Ngài làm Đấng thừa kế mọi sự. Trên vai Ngài, chính quyền tối cao được đặt. Tay Ngài nhận vương trượng của quyền cai trị phổ quát. Ngài tuyên bố: “Mọi quyền phép trên trời và dưới đất đã giao cho Ta.” Ai có thể chống lại? Ai có thể đương đầu? Chúa Giê-xu của chúng ta là Vua của Đức Chúa Trời — bởi sự chọn lựa, bởi sự bổ nhiệm, bởi ý muốn, và bởi sắc lệnh tối cao. Bây giờ Ngài ngồi trên ngai cách thuộc linh trên đồi thánh Si-ôn. Ngài trị vì tối cao trong lòng mỗi tín hữu chân thật. Ngài được mời bởi tình yêu vui mừng. Hãy ngẩng đầu lên, hỡi các cửa, và hãy được cất lên, hỡi những cổng của linh hồn tôi, và Vua vinh hiển sẽ ngự vào. Ngài ngự vào, và cả thiên đàng theo sau trong đoàn tùy tùng của Ngài. Ngài ngự vào, và thiết lập vương quốc công chính, bình an, và vui mừng trong Đức Thánh Linh. Sự trị vì hiện tại này trên đồi thánh Si-ôn bây giờ mở ra trước mắt đức tin.
Nhưng ngày ấy mau đến, khi ngai của Chúa Giê-xu sẽ hiển hiện khắp nơi. Kẻ gian ác không thể ngăn cản. Cơn thịnh nộ của chúng không thể đặt rào cản nào. Đức Chúa Trời đã phán. Điều ấy phải xảy ra. Điều ấy phải sớm xảy ra. “Bấy giờ mặt trăng sẽ xấu hổ, mặt trời sẽ hổ thẹn, khi Đức Giê-hô-va vạn quân sẽ trị vì trên núi Si-ôn và tại Giê-ru-sa-lem, và vinh hiển trước mặt các trưởng lão Ngài.”
7. “Ta sẽ giảng ra mạng lệnh: Đức Giê-hô-va phán cùng Ta rằng: Ngươi là Con Ta; ngày nay Ta đã sanh Ngươi.”
Ôi, tư tưởng diệu kỳ biết bao! Trước khi thời gian sinh ra, những hội đồng đời đời đã định cho sự an lành của con người. Một giao ước ân điển đã được lập vững chắc. Chúng ta sống trong hy vọng về sự sống đời đời, mà Đức Chúa Trời, Đấng không thể nói dối, đã hứa trước khi thế gian bắt đầu. Chúa Giê-xu, trong tình yêu của Ngài đối với các linh hồn, trong lòng sốt sắng dịu dàng muốn làm cho lòng chúng ta đầy vui mừng, và khiến những dòng bình an tuôn chảy, công bố sắc lệnh. Bởi Đức Thánh Linh Ngài, Ngài bày tỏ nó. Trong Lời Ngài, Ngài ghi lại bản ghi chép. Ở đây Ngài phô bày những điều quan trọng.
Đã được định rằng danh dự sẽ chờ đợi Ngài như Con đồng đời đời của Đức Chúa Trời. Trong một thời gian ngắn, thần tính của Ngài bị che giấu. Về bề ngoài, Ngài ít khác với con cái loài người. Thỉnh thoảng những tia sáng thiên đàng lóe ra; nhưng ánh sáng mặt trời đã bị che khuất. Như thế, với tư cách là con người, Ngài đã chịu khổ và chịu chết. Buổi sáng phục sinh đến. Ngài bước ra như Đấng chiến thắng oai hùng trên sự chết và địa ngục. Sự sống lại vinh hiển có một tiếng nói vinh hiển. Với tiếng kèn, nó nói với thế gian đang kinh ngạc rằng: Chúa Giê-xu là Con Đức Chúa Trời! Ngày này xóa tan mọi nghi ngờ! Ngày này bày tỏ Ngài! Cha đã sanh Ngài — Một buổi sáng khác sẽ sáng rực lên. Những sự bày tỏ lớn hơn sẽ nhanh chóng đến. Giữa mọi vinh quang, Chúa Giê-xu sẽ lại được tỏ ra là Con đồng đẳng, đồng đời đời của Đức Chúa Trời. Vậy thì ai có thể làm lung lay những nền tảng vững chắc của vương quốc Ngài?
8. “Hãy cầu xin Ta, Ta sẽ ban cho Con các ngoại bang làm cơ nghiệp, và các đầu cùng đất làm của cải Con.”
Một điều khác của giao ước được trình bày. Vương quốc của Đấng Christ sẽ vượt qua mọi giới hạn. Dân ngoại bị ruồng bỏ sẽ quỳ gối. Tận cùng trái đất sẽ gọi Ngài là Chúa. Nhưng điều này sẽ xảy ra để đáp lại lời cầu nguyện của Ngài. Trên trời, Con sẽ tiếp tục cầu xin. Với lời khẩn cầu, Ngài sẽ thúc giục những yêu cầu của Ngài. Lời cầu thay của Ngài sẽ nhắc lại phần Ngài đã hoàn thành — giá chuộc đã trả — vương quốc đã mua — mọi trở ngại đã dẹp bỏ. Ngài sẽ cầu xin như thế, và Ngài sẽ nhận được như thế. Chúa Giê-xu đầy phước, xin giơ đôi tay bị thương của Ngài ra! Xin đừng để Cha yên nghỉ cho đến khi chiều dài và chiều rộng của đất đều nhận quyền cai trị của Ngài!
9. “Con sẽ đập vỡ chúng nó bằng cây gậy sắt; Con sẽ đánh tan chúng nó như bình gốm.”
Giao ước, hơn nữa, tuyên bố rằng mọi kẻ thù của Đấng Christ sẽ liếm bụi đất. Sự thù ghét có thể tiếp tục. Sự chống đối có thể chống đối. Nhưng ôi! thật vô ích biết bao! Hãy xem sức mạnh của Ngài. Một cây gậy sắt được cầm trong tay Ngài. Nó đập vỡ và không thể chống lại được. Sức mạnh chống đối giòn như đất sét của người thợ gốm. Ngài đánh, và nó nằm tan thành từng mảnh vụn. Như thế vương quốc của Ngài sẽ giày đạp mọi kẻ thù.
10. “Vì vậy, hỡi các vua, hãy khôn ngoan; hỡi các quan xét của thế gian, hãy chịu dạy dỗ.”
Nhưng cơn thịnh nộ vẫn còn chần chừ. Khoảng thời gian để ăn năn được ban cho. Hãy dùng nó cho đúng. Một tiếng cảnh báo ngăn chặn những kẻ lớn trên đất trong sự nghiệp điên cuồng của chúng. Nó bảo sự khôn ngoan hãy tỉnh thức, và ngồi một cách vâng phục dưới chân Chúa Giê-xu. Nhà hiền triết chân thật nhất là một học trò khiêm nhường trong trường ân điển. Biết Đấng Christ thật sự là đỉnh cao của sự hiểu biết.
11. “Hãy hầu việc Đức Giê-hô-va cách kính sợ, và vui mừng với sự run rẩy.”
Sự hiểu biết chắc chắn dẫn vào những nẻo đường phục vụ. Sự vâng lời theo Phúc Âm là một bước đi đầy phước. Đó là sự kết hợp hạnh phúc của mọi ân điển. Sự vâng phục nghiêm ngặt nhất đi đôi với sự kính sợ như con đối với cha. Chén vui mừng pha lẫn với nỗi sợ dịu dàng về sự sai lầm. Tình yêu sợ hãi. Sự sợ hãi yêu thương. Niềm vui run rẩy, và sự run rẩy vui mừng.
12. “Hãy hôn Con, e Ngài nổi giận, và các ngươi hư mất trong đường đi, khi cơn giận Ngài phừng lên một chút. Phước cho hết thảy những người nương náu mình nơi Ngài.”
Sự thương xót vẫn còn cảnh báo. Nó chỉ về Chúa Giê-xu. Nó khuyên nhủ dâng cho Ngài sự tôn kính, vì đó là điều thuộc về Ngài — thờ phượng Đấng mà mọi lời ngợi khen đều thuộc về — yêu mến Đấng đã yêu thương chúng ta đến nỗi chịu chết thay cho chúng ta. Nó cấm sự trì hoãn. Cho đến khi lòng chúng ta hoàn toàn thuộc về Ngài, chúng ta vẫn chao đảo trên bờ vực hủy diệt! Một tia lửa của cơn thịnh nộ đã nhóm lên cũng loại trừ mãi mãi khỏi con đường cứu rỗi. Vậy thì, số phận của chúng sẽ ra sao, những người mà cơn thịnh nộ trong cơn cuồng nộ đầy đủ bùng cháy nghịch lại?
Giai điệu ngọt ngào kết thúc bài thánh ca này. Nó nói về sự phước hạnh. Nó cho biết hạnh phúc thật bây giờ và đời đời ở đâu. Nó ở trong đức tin. Đức tin là ân điển cứu rỗi và hạnh phúc. Nó bám chặt lấy Đấng Christ. Nó tin cậy Ngài trong mọi mùa, cho mọi sự. Ôi! nguyện trạng thái đầy phước này thuộc về chúng ta. Thật là phước hạnh!
Thi Thiên 3
Những kẻ thù vô số đè nặng lên người nói. Lời cầu nguyện là nơi nương náu của người ấy. Người ấy ngủ một cách bình thản. Những nỗi sợ của người ấy đã biến mất. Hỡi Chúa, xin hãy phán, để lòng chúng con luôn luôn yên nghỉ như thế.
1. “Hỡi Đức Giê-hô-va, kẻ cừu địch tôi đã thêm nhiều dường bao! Lắm kẻ dấy lên cùng tôi thay!”
Cảnh đầu tiên cho thấy vị vua chạy trốn khỏi đứa con trai vô tình của mình. Áp-sa-lôm tiến lên với những đạo quân phản loạn. Người cha bị ruồng bỏ nhìn những làn sóng dâng cao của sự phản bội xấu xa. Số lượng ngày càng tăng săn lùng mạng sống của người. Người thấy vậy, và người kêu cầu Đức Chúa Trời.
Ở đây, Chúa Giê-xu của chúng ta cũng có thể được nghe thấy. Các quyền lực của sự tối tăm hợp lại. Địa ngục và các đạo quân của nó tấn công một cách khủng khiếp. Những kẻ gian ác làm điều gian ác tệ hại nhất của chúng. Từ mọi phía, những hoạn nạn nhân lên. Nhiều tiếng kêu lên: “Hãy đóng đinh hắn.” Đầy tớ bước theo trên con đường đau khổ. Tín hữu chân thật thường sẽ chỉ than thở.
2. “Lắm người nói về linh hồn tôi rằng: Nơi Đức Chúa Trời chẳng có sự cứu giúp cho nó.”
Hoạn nạn có vẻ ngoài của sự bị bỏ rơi. Nhiều người lý luận rằng ơn của Đức Chúa Trời chắc chắn sẽ xua tan những đám mây này — tiếng Ngài có thể nhanh chóng làm tan mọi tai họa. Đa-vít bị bức hại như thế dường như bị ruồng bỏ. Ở đây là lời nhạo báng tại Đồi Sọ. “Người đã tin cậy Đức Chúa Trời; bây giờ Ngài hãy giải cứu Người, nếu Ngài yêu Người. Những kẻ trộm cùng bị đóng đinh với Người cũng nhiếc móc Người như vậy.”
3. “Nhưng hỡi Đức Giê-hô-va, Ngài là cái khiên chở che tôi; Ngài là sự vinh hiển tôi, và là Đấng ngước đầu tôi lên.”
Trong những ngày tối tăm nhất, đức tin tỏa sáng rực rỡ nhất. Trong cơn bão dữ dội, đức tin nhìn lên Đức Chúa Trời và ca hát. Không vũ khí nào có thể thành công chống lại đức tin. Đức Chúa Trời, chính Đức Chúa Trời, bao quanh con cái Ngài như một cái khiên. Mũi tên chạm đến chúng phải xuyên qua Đức Chúa Trời! Hãy đón nhận cả sự sỉ nhục, nhạo báng, và khinh bỉ. Không sự nhục nhã nào có thể làm ô danh chúng. Chúng nổi danh giữa con cái loài người. Vinh quang của chúng là Đức Chúa Trời của chúng. Không làn sóng nào có thể nhận chìm chúng. Đức Chúa Trời, chính Đức Chúa Trời của chúng, ngước đầu chúng lên. Từ những vùng nước sâu nhất, Chúa Giê-xu đã trỗi dậy đến bên hữu Đức Chúa Trời. Nơi nào Đầu ở, nơi đó các chi thể cũng sẽ ở.
4. “Tôi lấy tiếng tôi kêu cầu Đức Giê-hô-va; từ núi thánh Ngài đáp lại tôi.”
Tiếng của kẻ thù sỉ nhục có thể kêu lớn; nhưng đức tin kêu lớn hơn. Đức tin được vào thẳng các sân trên cao. Con đường đã được huyết mua chuộc luôn luôn mở ra. Đức Thánh Linh cầu thay thúc giục lời kêu cầu. Con làm Đấng Trung Bảo trình bày nó. Cha trên ngai nhận lấy nó. Trời mở ra, những dòng phước đáp lời tuôn xuống. Không trường hợp nào là tuyệt vọng đối với người mà lời kêu cầu của mình có thể đem Đấng toàn năng đến trợ giúp mình. Đây là Chúa Giê-xu của chúng ta. Trong những ngày xác thịt của Ngài, Ngài đã dâng lời cầu nguyện và nài xin, với tiếng kêu lớn và nước mắt, lên Đấng có thể cứu Ngài khỏi sự chết, và đã được nhậm vì lòng kính sợ của Ngài.
5. “Tôi nằm xuống mà ngủ; tôi tỉnh thức, vì Đức Giê-hô-va nâng đỡ tôi.”
Chiến trường và pháo đài bị vây hãm không trình bày chiếc giường êm ái. Những tiếng báo động của chiến tranh không mời gọi nghỉ ngơi. Nhưng ĐỨC CHÚA TRỜI là chiếc gối cho đầu của đức tin! Đa-vít nằm xuống, giấc ngủ của người ngọt ngào. Người trỗi dậy với sức lực đổi mới. Nhưng chân lý sâu xa hơn vang lên trong những lời này. Chúa Giê-xu bình thản chìm vào giấc ngủ. Ngôi mộ mới làm nhận lấy Ngài vào giường của nó. Đến ngày thứ ba, Ngài quăng bỏ giấc ngủ. Ngài hiện ra và làm chứng rằng: Đức Chúa Trời đã không để linh hồn Ta trong âm phủ, cũng không để Đấng Thánh của Ngài thấy sự hư nát. Cũng vậy, các tín hữu ngủ trong Ngài. Đêm của sự chết thật ngắn. Chẳng bao lâu chúng sẽ tỉnh thức và reo lên: “Hỡi mồ mả! sự thắng của ngươi ở đâu? Hỡi sự chết! cái nọc của ngươi ở đâu?”
6. “Tôi sẽ không sợ mười ngàn người vây tôi khắp
bốn bên.”
Đức tin là ân điển không biết sợ hãi. Đức tin có tai nhanh nhạy để nghe tiếng của Thiên Đàng. Đức tin nhanh chóng nắm bắt lời thường được lặp lại: “Đừng sợ, vì Ta ở với ngươi; chớ kinh hãi, vì Ta là Đức Chúa Trời ngươi.” Hãy để con người tiến lên, khoe khoang về số lượng, và kiêu hãnh vô ích về cánh tay xác thịt; đức tin đối mặt với các đạo quân, mạnh mẽ trong Chúa, chỉ nhắc đến danh Ngài. Chiến thắng là chắc chắn. Chúa Giê-xu không bao giờ thua một trận nào. Không môn đồ nào của Ngài sẽ bao giờ ngã xuống.
7. “Hỡi Đức Giê-hô-va, hãy chỗi dậy; hỡi Đức Chúa Trời tôi, hãy cứu tôi! Vì Chúa đã vả má các kẻ thù nghịch tôi, và bẻ gãy răng kẻ ác.”
Ân điển làm việc một cách diệu kỳ. Nó sinh ra sự tin cậy không sợ hãi. Và sự tin cậy sinh ra lời cầu nguyện ngày càng tăng. Sự tin cậy không biết sợ hãi, và tránh sự lười biếng tự phụ. Nó càng trở nên khẩn thiết hơn trong lời cầu nguyện. Nó không để cho Đức Chúa Trời yên nghỉ. Nó biết sự an toàn của mình; và vì thế nó kêu lên: “Hãy cứu tôi, hỡi Đức Chúa Trời tôi.” Kinh nghiệm quá khứ cung cấp cả lý lẽ và hy vọng. Ngài đã đem sự xấu hổ và bối rối đến trên mọi kẻ thù khoe khoang; vì thế, bây giờ xin hãy trỗi dậy và cứu.
8. “Sự cứu rỗi thuộc về Đức Giê-hô-va. Nguyện phước Ngài giáng trên dân sự Ngài!”
Đoạn điệp khúc chiến thắng cuối cùng. Nó nói về Đức Chúa Trời giàu có trong sự cứu rỗi. Sự cứu rỗi là tài sản của Ngài. Ngài đã muốn nó. Ngài đã dự liệu nó. Ngài nắm giữ nó. Ngài ban nó theo mục đích tối cao của Ngài. Đó là sự giải cứu khỏi mọi hiểm nguy. Đó là sự tôn cao lên đến những tầng trời cao. Phước của Ngài luôn ngự trên dân sự Ngài. Phước ấy ban cho họ mọi sự và không bao giờ thất bại. Hỡi Chúa, xin cứu chúng con, và chúng con sẽ được cứu. Xin ban phước cho chúng con, và chúng con sẽ được phước! A-men.
Thi Thiên 4
Thi Thiên này bắt đầu bằng lời cầu nguyện. Những lời răn dạy nghiêm trang và những lời nài xin tha thiết tiếp theo sau. Rồi điều thiện chính của tín hữu xuất hiện, tương phản với số phận của kẻ không tin kính. Nguyện điều thiện chính ấy thuộc về chúng ta một cách dồi dào!
1. “Hỡi Đức Chúa Trời của sự công bình tôi, khi tôi kêu cầu, xin hãy đáp lời tôi. Khi tôi bị gian truân Ngài đã để tôi trong nơi rộng rãi; xin thương xót tôi, và nghe lời cầu nguyện tôi.”
Sự quen biết với Đức Chúa Trời đem lại sự giúp đỡ lớn lao cho lời cầu nguyện. Những lý lẽ mạnh mẽ tuôn ra từ kinh nghiệm. “Ngài là sự công bình của tôi” là một động cơ có sức thuyết phục. Tín hữu đứng được tha thứ nhờ ân điển, và được mặc lấy một cách giàu có những công đức của Chúa Giê-xu. Hiệp một với Đấng Christ, người ấy xuất hiện như không có tội lỗi gì, giống như chính Con Đức Chúa Trời. Người ấy cũng có thể mạnh dạn chỉ vào những lần giải cứu trong quá khứ. Nhiều khó khăn của người ấy đã từng có, nhưng những xiềng xích đã được nới lỏng, và Đức Chúa Trời đã giải thoát người ấy. Người ấy như thế lấy can đảm cho những lời cầu nguyện khẩn thiết, và người ấy học được nghệ thuật chiếm được những ơn phước. Người ấy vận dụng nghệ thuật ấy thật giỏi.
2. “Hỡi các con loài người, sự vinh hiển ta sẽ bị sỉ nhục cho đến chừng nào? Các ngươi sẽ ưa mến điều hư không, và tìm kiếm các thần giả cho đến bao giờ?”
Ân điển chân thật thương xót những đường lối điên rồ của tội lỗi, và tìm dịp để quở trách. Sự phục vụ Đức Chúa Trời là vinh quang. Kẻ gian ác khinh bỉ nó như điều đáng khinh. Có sự dại dột nào tệ hơn chăng! Lòng chúng vui thích trong trò chơi rỗng tuếch của thế gian này. Chúng tham lam đuổi theo một cái bóng chế giễu. Sự khôn ngoan lên tiếng can ngăn: Cho đến bao giờ! Bao giờ sự điên rồ như vậy mới chấm dứt!
3. “Hãy biết rằng Đức Giê-hô-va đã chọn người nhân đức cho Ngài; khi tôi kêu cầu Đức Giê-hô-va, Ngài sẽ nghe tôi.”
Có một chân lý tiêu diệt sự dại dột như vậy. Đức Chúa Trời có một dòng dõi được chọn. Sự định đoạt đời đời đánh dấu chúng là của riêng Ngài. Chúng tin kính vì Đức Thánh Linh tìm kiếm, kêu gọi, và làm việc một cách mạnh mẽ nhất trong chúng. Chúng được tách ra khỏi thế gian như lúa mì khỏi trấu, như vàng khỏi xỉ, như chiên khỏi dê, như châu báu khỏi bụi mỏ đá. Chúng được phân biệt bằng ân điển quý báu nhất, đặc biệt bằng ơn cầu nguyện. Chúng thường kêu cầu, và không bao giờ kêu cầu vô ích. Hãy biết điều này, hỡi các con loài người, và hãy chấm dứt sự chống đối vô ích của các ngươi.
4. “Các ngươi hãy run sợ, chớ phạm tội; khá suy gẫm trong lòng mình, khi nằm trên giường, và hãy nín lặng.”
Những lời răn dạy khôn ngoan ở đây chỉ bảo. Hãy suy ngẫm sự vĩ đại, sự oai nghiêm, quyền năng, vinh quang của Giê-hô-va. Hãy run sợ trong sự kính sợ Đấng toàn năng của Ngài. Hãy để nỗi sợ thánh kiềm chế mỗi tư tưởng phản loạn. Cánh tay Ngài giơ lên chống lại mọi tội lỗi. Vậy thì hãy chạy trốn tội lỗi, như sự hủy diệt chắc chắn nhất. Hãy dò xét những nơi sâu kín của tấm lòng phản trắc của các ngươi. Hãy phát hiện những lời thì thầm bí mật của chúng. Hãy bóp chết điều ác ngay từ chồi non đầu tiên của nó. Trong sự tĩnh lặng ẩn dật, trong những giờ yên tĩnh ban đêm, hãy trở nên quen biết với chính mình. Như thế hãy học nghệ thuật hạnh phúc là ngăn chặn những lời gian ác. Hãy trở nên thành thạo trong sự im lặng.
5. “Hãy dâng các của lễ công bình, và nhờ cậy nơi Đức Giê-hô-va.”
Trong sự thờ phượng, đừng để mọi tính hình thức được biết đến. Sự phục vụ bề ngoài là sự phô trương vô ích, trừ khi tấm lòng và mọi năng lực của nó trở nên ấm áp. Những người thờ phượng Đức Chúa Trời phải thờ phượng Ngài trong thần linh và lẽ thật. Đừng tin cậy nơi những việc làm thánh khiết nhất của các ngươi. Tội lỗi làm ô uế tất cả chúng. Điều tốt nhất của các ngươi chẳng có giá trị gì! Không, đúng hơn, đó là một giẻ rách ô uế trước mắt Đức Chúa Trời. Khi mọi sự đã làm xong, sự tin cậy của các ngươi phải ở trong lòng thương xót dịu dàng của Đức Chúa Trời, trong ân điển nhẫn nhịn, trong tình yêu tha thứ, trong huyết chuộc tội. Không có hy vọng nào cho con người ngoài công việc của Đấng Christ.
6. “Nhiều người nói: Ai sẽ cho chúng ta thấy phước? Hỡi Đức Giê-hô-va, xin soi sáng trên chúng tôi ánh sáng mặt Ngài.”
Người thế gian bồn chồn luôn khao khát và luôn trống rỗng. Ý thức về sự trống rỗng bề trong, người ấy tìm kiếm sự thỏa mãn mà người ấy không bao giờ tìm thấy. Những bông hoa hái xuống sớm héo tàn trong tay. Tiếng thở dài thường xuyên: “Ôi! ước gì tôi biết hạnh phúc ở đâu!” Các tín hữu biết rằng mọi sự vui thích đều ở trong nụ cười của Đức Chúa Trời, trong cảm giác về tình yêu hòa thuận của Ngài, trong ơn Ngài ở cùng, trong sự nhìn thấy vinh quang của Ngài trong mặt Chúa Giê-xu Christ. Đây là niềm vui của mọi niềm vui, thiên đàng của mọi thiên đàng. Vì điều này, lời cầu nguyện không ngừng nên được dâng lên. Xin hãy chiếu sáng, hỡi Chúa nhân từ! Xin khiến sự tối tăm chạy trốn thật xa! Xin cho những tia sáng của Ngài đem lại ánh sáng và những dòng bình an tràn ngập. Nguyện chúng con luôn vui mừng trong niềm vui phong phú của những tin tức Phúc Âm!
7. “Chúa khiến lòng tôi vui mừng hơn khi chúng nó có lúa mì và rượu nho dư dật.”
Hãy để thế gian khinh bỉ. Các tín hữu là những người hạnh phúc. Kinh nghiệm của Đa-vít là phần chung của họ. Hạnh phúc của họ ở bề trong — tấm lòng là chỗ ngồi của nó — nó được Đức Chúa Trời gieo vào. Nó thật, vững chắc, và bền lâu. Nó cười nhạo sự vui mừng thoáng qua mà sự sung túc của đất đem lại. Sự phấn khích có thể theo sau vụ mùa dồi dào; sự vui chơi có thể hân hoan trong vụ nho tươi tốt; nhưng ánh lửa chỉ chốc lát, rồi chìm trong u ám. Nó từ đất mà ra, và thuộc về đất. Niềm vui của Chúa giống như Đấng Ban Cho — thuần khiết, hoàn hảo, và đời đời.
8. “Tôi sẽ vừa nằm xuống và ngủ bình yên; vì chỉ một mình Ngài, hỡi Đức Giê-hô-va, khiến tôi ở an ổn.”
Thật ngọt ngào biết bao là sự bình an phát xuất từ nụ cười của Đức Chúa Trời! Không cơn thịnh nộ nào của đất hay địa ngục có thể làm xao động nó. Trong mọi sự bất an, nó là sự yên nghỉ không hề lay động. Điều Đức Chúa Trời ban, không quyền lực nào có thể quấy rối. Món quà của Ngài là sự an toàn. Vậy thì dân sự Ngài được an toàn. Đó là sự dạy dỗ của Đức Thánh Linh trong Thi Thiên này. Nguyện lòng chúng ta có thể đáp lại: ‘Kinh nghiệm vui mừng của chúng ta chứng thực những chân lý này!’
Thi Thiên 5
Đức tin cầu nguyện, biết rằng cơn thịnh nộ sẽ chôn vùi kẻ thù của Đức Chúa Trời, và ơn phước sẽ đội vương miện cho người công chính. Nguyện lời cầu nguyện cũng được khơi dậy như vậy trong chúng ta!
1, 2. “Xin lắng tai nghe lời tôi, hỡi Đức Giê-hô-va; xin suy xét sự suy gẫm của tôi. Xin lắng nghe tiếng kêu của tôi, hỡi Vua tôi, Đức Chúa Trời tôi; vì tôi sẽ cầu nguyện cùng Ngài.”
Bằng nhiều từ ngữ khác nhau, Đức Thánh Linh bày tỏ những cách cầu nguyện khác nhau. Có lúc lời nói tuôn trào sẵn sàng. Có lúc cảm xúc sâu xa không tìm được lối thoát; tâm linh rên siết mà không diễn đạt được. Có lúc tiếng nói vang lên thành những tiếng kêu thống thiết. Nhưng lời cầu nguyện dưới mọi hình thức đều bay lên trời. Nguyện lời cầu nguyện dưới mọi hình thức là niềm vui thích của chúng ta! Lời cầu nguyện cũng nắm lấy Đức Chúa Trời bằng mọi danh đầy ân điển của Ngài. Tất cả các danh ấy đều được bày tỏ để củng cố đức tin. Đức tin rất thành thạo trong việc dùng chúng. Xin lắng tai nghe, hỡi Đức Giê-hô-va. Xin lắng nghe, hỡi Vua tôi, Đức Chúa Trời tôi!
3. “Hỡi Đức Giê-hô-va, buổi sáng Ngài sẽ nghe tiếng tôi; buổi sáng tôi sẽ dâng lời cầu nguyện lên Ngài, và ngóng trông.”
Chắc chắn những ý nghĩ đầu tiên của chúng ta nên bay lên trời, những lời nói đầu tiên của chúng ta nên thưa với Đức Chúa Trời. Phước thay cho đời sống mà mỗi ngày đều bắt đầu với Ngài! Đấng Đầu Tiên phải được chúng ta lo đến trước hết. Đừng để thế gian chen vào cho đến khi Đức Chúa Trời chúng ta đã được thờ phượng cách tôn kính. Như những mũi tên rời khỏi cung, nguyện những lời cầu nguyện buổi sớm bay nhanh lên trời. Nguyện sự tỉnh thức cũng theo sau, chờ đón nụ cười chấp nhận, và nhận biết những phước lành trở lại.
4, 5, 6. “Hỡi Đức Chúa Trời, Chúa chẳng ưa điều ác; Chúa không dung thứ tội lỗi dù nhỏ nhất. Vì vậy, kẻ kiêu ngạo sẽ không được phép đứng trước mặt Chúa, vì Chúa ghét mọi kẻ làm ác. Chúa sẽ hủy diệt những kẻ nói dối. Đức Giê-hô-va ghê tởm những kẻ giết người và lừa dối.”
Chúng ta hãy nhớ rằng trong lời cầu nguyện, chúng ta đến gần Đức Giê-hô-va vạn quân, Đấng Thánh, Thánh, Thánh. Triều đình là thánh; kẻ ô uế không được bước vào. Hãy suy ngẫm sự thánh khiết của Đấng mà môi cầu nguyện thưa với. Tội lỗi dưới mọi hình thức đều đáng ghét trước mắt Ngài. Ngay cả các thiên sứ cũng chẳng có giá trị gì trước mặt Ngài. Chúa Giê-xu phước hạnh! chúng con muốn đến gần, được tẩy sạch trong huyết Ngài, đẹp đẽ trong vẻ đẹp của Ngài, không tì vết trong công đức của Ngài, công chính trong sự công chính của Ngài.
Tại đây, chúng ta cũng thấy tội lỗi được vẽ bằng nhiều màu sắc khác nhau. Con quái vật phô bày những hình thù ghê tởm nhất. Lời chồng chất lên lời để mô tả sự đê tiện tột cùng của nó. Kẻ không tin kính có gian ác chăng? Tội lỗi là gian ác. Điều ác có đáng ghê tởm chăng? Nó là điều ác. Sự ngu dại có đáng khinh chăng? Nó là sự ngu dại. Sự bất chính có hèn hạ nhất chăng? Nó là sự bất chính. Giết người có quái gở chăng? Nó nhuốm máu. Xảo quyệt có phải là tật xấu chăng? Nó là sự lừa dối. Bảng liệt kê này làm kinh hãi. Bản chất này là của chúng ta theo bản tính. Như vậy chúng ta không thể cầu nguyện cách phải lẽ. Phước thay nếu chúng ta có thể thêm rằng: “Nhưng chúng ta đã được rửa sạch, đã được nên thánh, đã được xưng công chính trong danh Chúa Giê-xu, và bởi Thánh Linh của Đức Chúa Trời chúng ta.”
7. “Còn tôi, nhờ sự nhân từ dư dật của Chúa, tôi sẽ vào nhà Chúa, lấy lòng kính sợ Chúa mà thờ lạy hướng về đền thánh của Chúa.”
Sự thờ phượng thật cúi xuống trong lòng khiêm nhường thấp hèn nhất. Nó đến kêu cầu lòng thương xót để xóa đi nỗi khốn khổ, và nó thấy vô số lòng thương xót vượt xa vô số tội lỗi. Đếm tội lỗi của chúng ta vượt quá mọi khả năng của chúng ta. Nhưng nơi tội lỗi gia tăng, sự thương xót của Đức Chúa Trời còn vượt xa hơn nhiều.
Sự thờ phượng thật run rẩy trước sự oai nghi của Đức Chúa Trời, nhưng nó vẫn dạn dĩ. Mắt nó chăm chú vào nơi đã định, nơi Đức Chúa Trời đã hứa sẽ giáng xuống và gặp gỡ. Nơi này chính là Chúa Giê-xu vô cùng quý báu của chúng ta. Chúng con chúc tụng Ngài, hỡi Đức Chúa Trời chúng con, vì Ngài là nắp thi ân thật của chúng con, ngôi ân điển thật của chúng con.
8. “Xin dẫn dắt tôi, hỡi Đức Giê-hô-va, trong sự công chính của Ngài, vì cớ kẻ thù nghịch tôi; xin ban bằng đường Ngài trước mặt tôi.”
Người tin Chúa biết rằng những con mắt thù địch đang dò xét bước đi của mình, ác ý muốn phơi bày từng bước sai lầm. Nơi nương náu của người là lời cầu nguyện. Người nài xin sự dẫn dắt toàn năng. Người khao khát một đường lối cao như trời. Xin dẫn dắt tôi trong sự công chính của Ngài. Xin giúp tôi thấy đường lối Ngài. Người muốn bước đi trên đất như trong các sân trên trời.
9. “Vì trong miệng chúng nó chẳng có sự thành tín; lòng chúng nó chỉ là gian ác; họng chúng nó là huyệt mã mở ra; lưỡi chúng nó dùng lời xu nịnh.”
Bức tranh cho thấy sự giả dối của thế gian trống rỗng này. Sự bất chính mãnh liệt thấm nhuần tấm lòng. Miệng mở ra để hủy diệt. Lời nói của chúng là những mũi tên chết chóc. Chúng tua tủa sự hủy diệt. Nọc độc của rắn lục ẩn dưới lưỡi chúng. Nguyện chúng ta là những người theo Đấng mà môi miệng là ân điển!
10. “Hỡi Đức Chúa Trời, xin hãy định tội chúng nó; nguyện chúng nó sa ngã vì mưu chước mình; xin hãy đuổi chúng nó ra vì sự vi phạm nhiều của chúng nó; vì chúng nó đã phản nghịch cùng Chúa.”
Những lời này không vương chút màu sắc nào của ác ý báo thù. Hơi thở sâu kín nhất của chúng là thiêng liêng. Người tin Chúa thấy cơn thịnh nộ sắp đến. Người biết sự báo trả của Đức Chúa Trời sẽ giáng xuống. Danh dự của Đức Chúa Trời phải được minh oan; vinh quang của Đức Chúa Trời phải sáng ngời trong sự hủy diệt công chính những kẻ thù phản nghịch. Người tin Chúa vươn lên thành một với Đức Chúa Trời mình. Người hân hoan và đắc thắng trong sự lật đổ cuối cùng. Tình yêu trọn vẹn trên trời sẽ hát rằng: “Đường lối Chúa thật công chính và chân thật, hỡi Vua của các thánh đồ.”
11, 12. “Nhưng phàm ai nương náu mình nơi Chúa sẽ vui vẻ, hát mừng mãi mãi, vì Chúa che chở họ; kẻ nào yêu mến danh Chúa cũng sẽ vui vẻ nơi Chúa. Vì Chúa, hỡi Đức Giê-hô-va, sẽ ban phước cho người công chính; lấy ơn Ngài bao phủ người như bằng cái khiên.”
Chúng ta chuyển từ nỗi đau đắng cay sang niềm vui tràn ngập. Các thánh đồ xuất hiện trong ba trạng thái. Họ tin cậy, họ yêu mến, họ bước đi trong sự công chính. Lòng thương xót ba lần đến với họ. Đức Chúa Trời là sự che chở của họ; Ngài làm cho họ giàu có trong phước lành; ơn Ngài là cái khiên bao quanh họ khắp mọi phía. Một lời khuyên ba lần vang lên, nhưng mọi nốt nhạc đều hòa thành một. Hãy vui mừng; hãy hát mừng mãi mãi; hãy vui vẻ nơi Đức Chúa Trời của bạn. Nguyện chứng cớ bên trong chứng tỏ chúng ta có quyền vui mừng trong Chúa luôn luôn, và vui mừng mãi mãi!
Thi Thiên 6
Tại đây nỗi buồn tin kính biến thành niềm vui tin kính. Nguyện chúng ta than khóc như vậy để chúng ta cũng được an ủi!
1. “Hỡi Đức Giê-hô-va, xin chớ trách tôi trong cơn giận Ngài, chớ sửa phạt tôi trong cơn thịnh nộ Ngài.”
Những mùa cứ trở lại khi ý thức về tội lỗi và nỗi đau thể xác dìm xuống tận đáy sâu. Cơn giận của Đức Chúa Trời đe dọa giáng xuống dữ dội. Lò thịnh nộ dường như cháy khủng khiếp. Nếu đức tin suy sụp, tuyệt vọng hẳn sẽ nhấn chìm linh hồn. Nhưng giữa những nỗi kinh hoàng, đức tin vẫn sống sót; nó biết nơi nương náu của mình và ngước nhìn lên trên. Nó không nghi ngờ rằng Đức Chúa Trời vẫn yêu thương. Khi nét mặt Ngài cau lại tối tăm nhất, nó nài xin: “Xin cho sự sửa phạt này đừng hủy diệt; xin cho ngọn lửa đừng thiêu đốt.”
2. “Hỡi Đức Giê-hô-va, xin thương xót tôi, vì tôi yếu đuối; hỡi Đức Giê-hô-va, xin chữa lành tôi, vì xương cốt tôi run rẩy.”
Thể xác rã rời bày tỏ sự đồng cảm. Nỗi thống khổ gặm nhấm toàn bộ thân thể. Bệnh tật của linh hồn làm suy giảm mọi năng lực. Lời cầu nguyện được nhân đôi. Những tiếng kêu không ngừng vây quanh ngôi ân điển. Khốn khổ kêu gọi lòng thương xót trỗi dậy. Bệnh tật cầu xin sự giúp đỡ của Đấng Chữa Lành trên trời. Phước thay cho nỗi thống khổ chạy đến với Đức Chúa Trời như vậy.
3. “Linh hồn tôi cũng bối rối lắm; còn Ngài, hỡi Đức Giê-hô-va, cho đến chừng nào?”
Nỗi buồn của linh hồn là chén buồn đầy nhất. Mọi nỗi đắng cay khác đều nhẹ nhàng bên cạnh nó. Những ngày than khóc trôi nặng nề; không bình minh nào xuất hiện để xua tan bóng đêm. Tiếng rên được nghe thấy: “Cho đến chừng nào, hỡi Đức Giê-hô-va! cho đến chừng nào?” Ai muốn đọc những bài học sâu xa nhất của những lời này phải cùng Chúa Giê-xu đến vườn và thập tự giá. Bởi sự quy tội, Ngài bị làm thành tội lỗi của tội lỗi. Núi này chồng lên núi của sự bất chính gặp nhau trên Ngài. Gánh nặng khủng khiếp không sao nói được; cơn thịnh nộ phải chịu cũng khủng khiếp không sao nói được. Chính sự ưng thuận của Ngài đã nhận lấy tội lỗi thế thay. Cơn giận công chính dày đặc quanh Ngài. Ngài cảm nhận những nỗi kinh hoàng của vị trí Ngài. Phủ phục trong khốn khổ, Ngài kêu lên: “Linh hồn Ta buồn bực cho đến chết.” Nỗi thống khổ kêu lên: “Đức Chúa Trời tôi ơi, Đức Chúa Trời tôi ơi! sao Ngài lìa bỏ tôi?” Lời rủa sả không thể tha cho Ngài. Mầu nhiệm thật lớn lao, nhưng đó là sự cứu rỗi của chúng ta.
4. “Hỡi Đức Giê-hô-va, xin trở lại, giải cứu linh hồn tôi; xin cứu tôi vì sự nhân từ Ngài.”
Niềm vui ngọt ngào nhất là sự thông công thánh khiết với Đức Chúa Trời. Đó là sự nếm trước thiên đàng khi thấy nụ cười Ngài và nghe những lời thì thầm của tình yêu Ngài. Nhận biết sự hiệp một này là đặc ân của đức tin. Nhưng khi sự hiện diện này bị rút đi, khi sương mù che khuất mặt trời này, linh hồn không thể tìm được sự an ủi nào khác. Không thể có vật thay thế cho Đức Chúa Trời. Không có sự nghỉ ngơi trong khi sự bỏ rơi buồn bã còn kéo dài. Đó là nỗi khốn khổ của sự hư mất. Linh hồn chìm đắm khao khát lòng thương xót. Nó quằn quại: “Xin trở lại, xin giải cứu, xin cứu!”
5. “Vì trong sự chết không còn nhớ đến Chúa; trong âm phủ ai sẽ cảm tạ Chúa?”
Có nỗi sợ rằng gánh nặng buồn bã sẽ làm đứt sợi chỉ sự sống. Rồi những phương tiện để nói về tình yêu của Đức Chúa Trời, để nói về Đấng Christ, để vang lên lời ngợi khen Ngài, để kêu gọi những tội nhân khốn khổ đến thập tự giá Ngài, để truyền bá quyền năng cứu rỗi của Ngài, sẽ chấm dứt mãi mãi. Chúng ta hãy trân trọng và siêng năng dùng sức khỏe còn tiếp tục và những ngày dài. Chúng là một ta-lâng quý báu. Khi đưa người khác đến con đường cứu rỗi, chính chúng ta cũng được nâng lên trên trời.
6, 7. “Tôi kiệt sức vì khóc than. Mỗi đêm nước mắt thấm ướt giường tôi; gối tôi ướt đẫm vì khóc lóc. Mắt tôi mờ đi vì buồn rầu; mắt tôi hao mòn vì cớ mọi kẻ thù nghịch tôi.”
Bức tranh về linh hồn kinh hãi vì tội lỗi càng trở nên tối tăm hơn. Những biểu hiện bên ngoài của nỗi đau sâu xa dồn dập; tiếng thở dài xé nát tấm lòng; nước mắt tuôn trào thành dòng dào dạt; ánh sáng không còn lấp lánh trong mắt; nỗi buồn đắng cay này viết tuổi già lên vầng trán. Chúng ta thấy tội lỗi là kẻ thù khủng khiếp dường nào. Khi nhìn tách khỏi Đấng Christ, nó là nỗi đau không thể chịu nổi. Trong địa ngục nó sẽ ra sao! Chúng ta hãy chúc tụng Đấng Christ bằng từng hơi thở. Ngài là Chiên Con của Đức Chúa Trời, Đấng cất đi tất cả.
8, 9. “Hỡi hết thảy kẻ làm ác, hãy lui ra khỏi ta; vì Đức Giê-hô-va đã nghe tiếng khóc lóc của ta. Đức Giê-hô-va đã nghe lời nài xin của ta; Đức Giê-hô-va sẽ nhận lời cầu nguyện của ta.”
Quang cảnh đã đổi thay. Ánh sáng chiếu rạng rỡ; bóng đêm đã tan biến. Lòng thương xót giáng xuống với sự chữa lành trên đôi cánh của nó. Tiếng rên rỉ được đổi thành những bài ca vui mừng. Chúng ta thấy quyền năng toàn thắng của lời cầu nguyện. Trong những ngày tối tăm nhất, nguyện nó chiếm lấy thiên đàng bằng cơn bão. Nó nắm lấy cánh tay Giê-hô-va. Nó bám chặt cho đến khi mọi phước lành được ban cho. Những ơn phước mới củng cố lòng tin chắc rằng kẻ thù sẽ không thắng thế. Hãy đi đi! hãy lui ra! các ngươi không thể hạ ta xuống được. Ta sẽ không dính dáng gì với các ngươi. Những lời cầu nguyện được đáp lại khơi dậy quyết tâm kiên trì. Những người nài xin được thịnh vượng được khích lệ cầu nguyện nhiều hơn. Thành công sinh ra sự bền bỉ.
10. “Nguyện hết thảy kẻ thù nghịch tôi đều bị hổ thẹn và bối rối lắm; nguyện chúng nó lui lại và bị hổ thẹn thình lình.”
Tại đây Đức Thánh Linh ban sự an ủi cho mọi thánh đồ bị quấy nhiễu. Ngôn ngữ này mang tính tiên tri. Nó chạy suốt thời gian; nó phác họa quang cảnh cuối cùng. Sự hổ thẹn và bối rối được tích trữ cho kẻ không tin kính. Chúng đã gieo hạt giống của điều ác; chúng phải gặt mùa màng của sự bối rối. Thật khó mà đá vào mũi nhọn. Những lời kết thúc bày tỏ Chúa chúng ta cách vui thích. Chúng ta thấy những biểu hiện quyền năng và những chiến thắng của Ngài. Trước mắt Ngài, kẻ thù của Ngài run sợ và ngã ngửa ra sau. Trong nỗi thống khổ tột cùng của Ngài, một thiên sứ bay đến nâng đỡ và thêm sức. Chẳng bao lâu nữa cả vũ trụ sẽ chứng kiến mệnh lệnh: “Hỡi những kẻ bị rủa sả, hãy lui ra, đi vào lửa đời đời, đã sắm sẵn cho ma quỷ và các sứ giả của nó.” Nguyện chúng ta chịu khổ với Ngài như vậy, để chúng ta cũng được cùng trị vì.
Thi Thiên 7
Đa-vít, bị tổn thương vì lời sỉ nhục bất công, kêu cầu Đức Chúa Trời. Ông cầu nguyện và thấy trước sự phán xét tương lai. Kết thúc là lời ngợi khen. Khi những lời vu khống bay quanh, nguyện chúng ta cũng bình tĩnh như vậy.
1, 2. “Hỡi Đức Giê-hô-va, Đức Chúa Trời tôi, tôi nương náu mình nơi Ngài; xin cứu tôi khỏi hết thảy kẻ bắt bớ tôi, và giải cứu tôi; kẻo chúng nó xé linh hồn tôi như sư tử, và phân nát nó ra, mà không ai giải cứu.”
Đa-vít đã cảm nhận cơn thịnh nộ bắt bớ của loài người. Trong hiểm nguy đến tính mạng, ông thường chạy trốn. Run rẩy, ông đã kêu lên: “Chỉ còn một bước giữa tôi và sự chết.” Kẻ thù đã đuổi theo, khát máu, điên cuồng như thú dữ hoang dã nhất, với nanh vuốt giơ ra để xé chân tay ông thành từng mảnh.
Cho đến ngày nay, cơn thịnh nộ độc ác vẫn gầm thét trong những tấm lòng tội lỗi. Nếu không có những rào cản kiềm chế chen vào, mọi dân của Đức Chúa Trời từ lâu đã bị quét sạch khỏi đất. Nhưng khi sự tàn ác sỉ nhục, họ biết thành lũy của mình. Đức Chúa Trời của họ là đồn lũy cao để phòng thủ. Họ bước vào và được an toàn.
3, 4, 5. “Hỡi Đức Giê-hô-va, Đức Chúa Trời tôi, nếu tôi đã làm điều này; nếu có sự bất chính trong tay tôi; nếu tôi đã lấy ác báo cho người ở hòa bình với tôi; (phải, tôi đã giải cứu người vô cớ là kẻ thù nghịch tôi;) nguyện kẻ thù bắt bớ linh hồn tôi, và bắt lấy nó; phải, nguyện nó giày đạp mạng sống tôi xuống đất, và đặt sự tôn trọng tôi trong bụi đất.”
Lương tâm trong sạch ban sự rộng rãi tại ngôi ân điển. Người nào biết mọi lời cáo buộc đều sai trái có thể ngẩng đầu lên. Đa-vít vô tội đối với Sau-lơ. Ông không bao giờ tìm cách hất ông ta khỏi ngai vàng. Ông không hoạch định âm mưu phản bội nào; ông không gieo hạt giống nổi loạn nào. Hoàn toàn ngược lại. Khi theo sự quan phòng của Đức Chúa Trời, kẻ thù tàn ác của ông bất lực trong tay ông; khi một đòn duy nhất có thể nghiền nát sự bắt bớ, ông đã không ra tay. Ông cắt vạt áo choàng và mang cây giáo đi để chứng tỏ quyền năng giết chết của mình — và lòng rộng lượng tha thứ của mình. Như vậy, ý thức mình vô tội, ông kêu cầu Đức Chúa Trời.
Tại đây Chúa Giê-xu tỏ chính Ngài ra trước con mắt thờ phượng của đức tin. Bước đi của Ngài trên đất là sự trong sạch trọn vẹn và tình yêu trọn vẹn. Công việc duy nhất của Ngài là gieo rắc phước lành và làm điều lành. Nhưng sự thù nghịch không thể làm dịu đi. Sự ghét vô cớ là sự ghét dữ dội. Ngài khiêm nhường làm chứng: “Chúng ghét Ta vô cớ; chúng cáo Ta những điều Ta không biết.” Đầy tớ không nên mong đợi một số phận dễ dàng hơn. Người càng phản chiếu Chúa mình rõ ràng bao nhiêu, sự thù ghét sẽ càng dữ dội bấy nhiêu, và lời cáo buộc giả dối sẽ càng đê hèn bấy nhiêu. Sự vô tội không ngăn được miệng loài người, nhưng nó ban sự dạn dĩ đến tai Đức Chúa Trời!
6, 7. “Hỡi Đức Giê-hô-va, xin hãy trỗi dậy trong cơn giận Ngài; xin hãy dấy lên vì cơn giận của kẻ thù nghịch tôi; xin hãy tỉnh thức mà giúp đỡ tôi, theo sự xét đoán mà Ngài đã định. Hội các dân tộc sẽ vây quanh Ngài; vì cớ họ, xin hãy trở lại nơi cao.”
Những hoạn nạn kéo dài để ân điển càng thêm dư dật. Nỗi thống khổ càng lớn càng khơi dậy lời cầu nguyện nhiều hơn. Sự nài nỉ trở nên khẩn thiết hơn. Thiên đàng bị tấn công bằng những tiếng kêu xin Đức Chúa Trời đừng tỏ vẻ thờ ơ nữa, nhưng hãy tỉnh thức, trỗi dậy, và mặc lấy cơn giận như áo choàng. Ngài được nhắc nhớ về sắc lệnh đã biết rằng sự phán xét sẽ báo thù cho dân Ngài và hủy diệt những kẻ thù phản nghịch. Trong mọi ước muốn thi hành cơn thịnh nộ công chính, con mắt đức tin nhìn đến vinh quang của Đức Chúa Trời. Khi cánh tay thịnh nộ của Chúa được thấy, dân Ngài sẽ vây quanh Ngài với những tiếng reo mừng ngợi khen. Niềm vui đã nên thánh của họ sẽ cháy sáng hơn. Vì vậy, vì cớ họ, Đức Chúa Trời được nài xin tỏ chính Ngài ra trên ngôi cao quyền năng của Ngài.
Những lời này soi sáng quang cảnh cuối cùng của thế gian này. Sự phán xét thật sự đã được sắp đặt. Sắc lệnh không thể đảo ngược đòi hỏi điều đó. Chúa Giê-xu chúng ta sẽ xuất hiện làm Quan Án. Một tòa án cao sẽ là ngôi vinh hiển của Ngài. Bầy chiên đã được cứu chuộc của Ngài sẽ đều được nhóm họp quanh Ngài. Ngài đến để được tôn vinh trong các thánh đồ Ngài và được ngưỡng mộ trong mọi kẻ tin. Vậy thì, những kẻ bắt bớ sẽ đứng ở đâu? Ôi! nguyện Đức Thánh Linh ngăn chặn đường lối của họ và đưa họ đến như những người nài xin hèn mọn nơi thập tự giá cứu rỗi; vì chẳng bao lâu nữa ngày của lòng thương xót sẽ qua đi.
8. “Đức Giê-hô-va sẽ đoán xét các dân; hỡi Đức Giê-hô-va, xin hãy đoán xét tôi theo sự công chính của tôi, và theo sự thanh liêm ở nơi tôi.”
Tôn giáo thật mang tính cá nhân nghiêm ngặt. Nó nhìn vào trong; nó siêng năng dò xét tấm lòng. Nó xử lý nghiêm khắc với động cơ và đường lối; nó cầu xin Đức Chúa Trời quan sát và phán xét. Như vậy, Đa-vít, ý thức mình đối xử công chính với Sau-lơ, cầu xin ơn huệ đoái đến mình. Lời nài xin này hoàn toàn phù hợp với ý thức sâu xa về tội lỗi và ý thức về mọi thiếu sót đối với Đức Chúa Trời. Thấp hèn trong tội lỗi sâu xa nhất trước sự thánh khiết toàn tri, chúng ta vẫn có thể không làm hại người khác. Nguyện ý thức ngọt ngào này giúp chúng ta ngẩng đầu lên, và dạn dĩ tìm kiếm sự giúp đỡ của Đức Chúa Trời!
9. “Ôi! nguyện sự gian ác của kẻ ác chấm dứt; nhưng xin hãy lập người công chính vững bền; vì Đức Chúa Trời công chính dò xét lòng và trí.”
Những cảnh tượng và âm thanh của điều ác là nỗi thống khổ cho tấm lòng tin kính. Chúng làm người đau đớn, vì chúng ghê tởm đối với bản tính mới của người. Người quay khỏi chúng như những hình ảnh của Sa-tan; người ghê tởm chúng như sự phản nghịch chống lại Đức Chúa Trời. Do đó người cháy bỏng với ước muốn chúng có thể bị kiềm chế. Do đó người làm phiền thiên đàng bằng những tiếng kêu xin Đức Chúa Trời đuổi sự bất chính vào bóng tối bên ngoài. Không lời cầu nguyện trung tín nào bay lên mà vô ích. Chắc chắn để đáp lại những tiếng kêu như vậy, nhiều điều ác được kiềm chế. Các tôi tớ của Đức Chúa Trời được giữ vững, và ân điển được giữ như một ngọn nến nhỏ trong bóng tối sâu thẳm của thế gian.
Nhưng điều ác sẽ không chết cho đến khi Chúa chúng ta trở lại. Rồi sự gian ác của kẻ ác sẽ đến hồi kết. Đức tin chờ đợi cách trông mong triều đại phước hạnh; nó đến thăm trong tư tưởng trông đợi trời mới và đất mới. Khắp thiên đàng không có hình thức nào của tội lỗi; những nét mặt ghê tởm của nó đã biến mất mãi mãi; triều đại của sự công chính đã đến. Mỗi tấm lòng đều thánh khiết; mỗi ánh nhìn phản chiếu hình ảnh của Đức Chúa Trời; mọi âm thanh đều tinh sạch. Tất cả là hạnh phúc siêu việt, vì tất cả là thánh khiết. Không điều ác nào sẽ làm ô uế quang cảnh vinh hiển. Con mắt phân biệt của Đức Chúa Trời khi ấy sẽ phân rẽ ánh sáng khỏi bóng tối. Bên ngoài là tội lỗi và mọi tôi tớ của tội lỗi; bên trong là nàng dâu của Chiên Con, vinh hiển trọn vẹn trong áo trắng của nàng!
10. “Sự che chở tôi thuộc về Đức Chúa Trời, là Đấng cứu những người có lòng ngay thẳng.”
Những người được khiên của Đức Chúa Trời che phủ an toàn biết bao! Không vũ khí nào làm họ bị thương. Những mũi tên của Sa-tan rơi vô hại dưới chân họ. Họ sống qua mọi cuộc tấn công, và họ sẽ sống đời đời. Nhưng chính cánh tay họ không mang lại sự che chở. Họ được “giữ bởi quyền năng của Đức Chúa Trời qua đức tin để được cứu rỗi, sẵn sàng được bày tỏ trong thời kỳ cuối cùng.” Tính cách của họ rõ ràng như sự bảo vệ của họ vững chắc. Nhờ ân điển, tấm lòng họ được biến đổi hoàn toàn. Sự ngay thẳng là niềm vui duy nhất của họ; sự ngay thẳng là con đường hằng ngày của họ.
11, 12, 13. “Đức Chúa Trời đoán xét người công chính, và Đức Chúa Trời nổi giận cùng kẻ ác mỗi ngày. Nếu kẻ ác không quay lại, Ngài sẽ mài gươm Ngài; Ngài đã giương cung và chực sẵn. Ngài cũng đã sắm cho nó những khí giới chết chóc; Ngài đã chuẩn bị những mũi tên Ngài để nghịch cùng kẻ bắt bớ.”
Lời cam kết này chồng lên lời cam kết khác rằng người công chính có Đức Chúa Trời bênh vực duyên cớ của họ. Đức tin trân trọng những bảo đảm vui mừng này, và được thêm sức mạnh và niềm vui. Không có ngày nào hay giờ nào mà cơn giận của Đức Chúa Trời đối với tội lỗi không cháy. Nhưng vẫn có sự hoãn lại. Sự nhịn nhục ngăn chặn đòn cuối cùng. Kẻ ác vẫn có thể quay lại; hắn có thể từ bỏ sự phản nghịch đê hèn của mình. Hắn có thể bẻ gãy ách của Sa-tan; hắn có thể tìm kiếm lòng thương xót. Trong sự ăn năn và hổ thẹn, hắn có thể khiêm nhường chạy trốn đến thập tự giá của Đấng Cứu Rỗi. Nhưng nếu hắn không chịu quay lại, thì không còn hy vọng. Sự hủy diệt khi ấy chắc chắn nhất. Đức Thánh Linh ban một bức tranh trung thực về Đức Chúa Trời sẵn sàng hủy diệt. Ngài đứng trong mọi quyền năng toàn năng. Cánh tay Ngài giơ cao thanh gươm lấp lánh của Ngài; lưỡi gươm được mài sắc cho công việc không thể cưỡng lại. Những vũ khí khác đã được chuẩn bị. Ngài cầm cây cung đã giương sẵn để thi hành. Mọi khí giới đều sẵn sàng, và mọi thứ đều tẩm sự chết. Những mũi tên của Ngài đã được chuẩn bị để hành động. Những kẻ bắt bớ là mục tiêu sẽ bị đâm thủng. Ai nghe điều này mà không chạy trốn để nương náu nơi những vết thương của Chúa Giê-xu!
14. “Kìa, kẻ ác cưu mang gian ác, đã thai nghén sự độc hại, và sinh ra sự giả dối.”
Lời trung tín bày tỏ con người gian ác. Con người bên trong của hắn toàn là sự bất chính; đó là dòng dõi hắn sinh ra. Như nước độc chảy ra từ nguồn độc hại; như trái độc mọc trên cây độc; tội lỗi dưới mọi hình thức cũng tuôn ra từ hắn. Những âm mưu độc hại được thai nghén; những kế hoạch giả dối được nuôi dưỡng. Chúng ra đời, chúng bắt đầu sống, để làm cho thế gian đầy khốn khổ, và làm cho đất đen tối vì tội ác. Chúng thuộc về cha chúng là ma quỷ, và mọi lời nói cùng việc làm của chúng đều mang mùi vị của nguồn gốc địa ngục.
15, 16. “Hắn đào hầm, khoét hố, rồi sa xuống hố mình đã đào. Sự độc hại hắn làm sẽ trở lại trên đầu hắn, và sự hung bạo hắn sẽ đổ xuống trên đỉnh đầu hắn.”
Những người không được cứu lao nhọc vất vả để tự làm nên sự hủy diệt của chính mình. Chân họ bị mắc trong lưới của chính mình. Họ sa vào hố của chính mình. Họ mài vũ khí chủ yếu để tự làm mình bị thương. Những mũi tên họ bắn lên trời rơi trở lại trên đầu chính họ. Gươm của Gô-li-át chặt đầu hắn. Ha-man bị treo trên giá treo cổ của chính hắn. A-đô-ni-bê-xéc than thở: “Như ta đã làm cho người khác, Đức Chúa Trời cũng đã báo trả ta như vậy.” Chó liếm máu của Giê-sa-bên tại nơi bà đã giết Na-bốt. Ê-li-pha ghi lại một kinh nghiệm chung: “Tôi đã thấy rằng những kẻ cày sự bất chính và gieo sự gian ác gặt lấy điều tương tự.” Người xé cây sồi có thể bị hủy diệt vì cây đổ xuống.
17. “Tôi sẽ ngợi khen Đức Giê-hô-va, vì sự công chính của Ngài; và sẽ ca tụng danh của Đức Giê-hô-va Chí Cao.”
Kết thúc đến gần. Tất cả là niềm vui cho người được cứu chuộc. Họ hát; họ hát lớn tiếng; họ hát mãi mãi. Lời ngợi khen Chúa là bài ca không ngừng và không mệt mỏi của họ. Họ ca tụng Ngài theo sự công chính của Ngài.
Hiện nay họ dâng lời ngợi khen từ sâu thẳm linh hồn mình; nhưng ôi, tấm lòng họ buồn tẻ biết bao! tiếng nói họ yếu ớt biết bao! những nỗ lực sôi nổi nhất của họ nghèo nàn, thiếu thốn biết bao! Đàn hạc của họ lạc điệu; giai điệu hay nhất của họ thiếu sức sống. Họ quay lại với sự hổ thẹn từ những cố gắng tốt nhất của mình. Họ không chạm tới ngay cả vùng ngoại vi của chủ đề mình. Nhưng khi họ về đến nhà, những bài ca của họ xứng với danh vinh hiển của Giê-hô-va. Họ ngợi khen Chúa theo sự công chính của Ngài. Nguyện niềm vui này luôn thuộc về chúng ta!
Thi Thiên 8
Danh của Đức Chúa Trời thật tuyệt vời trong mọi công việc của Ngài, nhưng đặc biệt trong Đấng Christ. Hỡi Đức Chúa Trời! xin bày tỏ danh Ngài cho chúng con. Đức Thánh Linh, Đấng đã ban những lời này, ban sự giải nghĩa chúng qua môi miệng của Chúa Giê-xu và một sứ đồ.
1. “Hỡi Đức Giê-hô-va, Chúa chúng tôi, danh Chúa thật oai nghi trên khắp trái đất biết bao! Chúa đã đặt sự vinh hiển Chúa trên các tầng trời.”
Quyền của đức tin được xưng nhận có phần trong Đức Chúa Trời quý báu biết bao! Nói rằng Chúa là Chúa sẽ là vô ích, trừ khi chúng ta có thể thêm vào: “Hỡi Đức Giê-hô-va, Chúa chúng tôi.” Nhưng trong chính Con Ngài, Đức Chúa Trời ban chính Ngài cho chúng ta. Mỗi tín hữu thật đều có thể hân hoan: “Đức Chúa Trời này là Đức Chúa Trời chúng ta đời đời.”
Ý nghĩ nào có thể nắm bắt được vinh quang của Đức Chúa Trời! Ánh sáng chói lòa của nó thách thức tầm nhìn của mắt phàm. Bề rộng và chiều dài, chiều sâu và chiều cao của nó vượt quá mọi không gian. Nó lấp đầy vũ trụ hơn nữa và vươn lên trên trời của các tầng trời. Không ai kém hơn Đức Chúa Trời có thể nắm bắt được sự hiểu biết này. Nhưng trái đất được chọn làm nơi đặc biệt của sự bày tỏ kỳ diệu. Danh Ngài tại đây được bày tỏ trong mặt của Chúa Giê-xu Christ. Khắp cõi đất rộng lớn, danh Ngài được vang lên cách vinh hiển. Mọi tri thức khác đều phai mờ khi so sánh. Chúng ta đứng kinh ngạc trước sự tuyệt vời vượt trội!
2. “Từ miệng con trẻ và trẻ còn bú, Chúa đã định lời ngợi khen vì cớ kẻ thù nghịch Chúa, để làm cho kẻ thù và kẻ báo thù phải nín lặng.”
Chúng ta không biết hoàn cảnh nào trong đời Đa-vít đã gợi lên những lời này, nhưng tâm trí chúng ta quay về một quang cảnh hết sức thú vị. Tại Giê-ru-sa-lem, những trẻ nhỏ vây quanh Chúa Giê-xu phước hạnh của chúng ta. Những giọng nói non nớt cất tiếng hô: “Hô-sa-na cho Con vua Đa-vít.” Chúa Giê-xu nhắc nhở các thầy tế lễ giận dữ rằng tiếng kêu ấy đã được báo trước trong Kinh Thánh của họ. “Các ngươi chưa hề đọc sao: Từ miệng con trẻ và trẻ còn bú, Chúa đã định lời ngợi khen?”
Chúng ta cũng thấy lời này được ghi khắc trên hành trình hùng mạnh của Phúc Âm. Những sứ giả của ân điển nghèo nàn, yếu đuối, mỏng manh trong chính mình biết bao! Họ ra đi như những trẻ thơ chống lại đoàn quân khổng lồ, như Đa-vít chống lại Gô-li-át. Chống lại họ, sự khôn ngoan, học thức của thế gian hợp lại thành đội ngũ hùng mạnh. Tiếng nói của Phúc Âm dường như nhỏ bé để tranh đua, nhưng nó thắng thế. Các thần tượng của thế gian sụp đổ. Những lập luận khéo léo nhất của triết học hư không, những nỗ lực hùng mạnh nhất của lý trí tự phụ, những Đa-gôn của tài năng và học thức phải liếm bụi đất. Kẻ thù bị làm cho im lặng. Những môi miệng chống đối trở nên câm lặng. Có một quyền năng trong chân lý của chính Đức Chúa Trời, được công bố bởi những môi miệng yếu đuối nhất, mà trước đó Sa-tan và đạo quân của hắn cùng mọi kẻ tranh luận trên đất phải luôn run sợ. Đừng để người hầu việc thật nào của Đấng Christ than phiền rằng mình yếu đuối. Người được Đức Chúa Trời dạy dỗ thì mạnh mẽ trong lời nói. Người mà Đức Thánh Linh đoái dùng miệng để thốt ra chân lý sẽ thắng thế.
3, 4. “Khi tôi ngắm các tầng trời, là công việc của ngón tay Chúa, mặt trăng và các ngôi sao mà Chúa đã đặt; loài người là gì, mà Chúa nhớ đến nó? Con loài người là chi, mà Chúa thăm viếng nó?”
Khi chúng ta ngước mắt lên vòm trời lấp lánh của một đêm quang đãng, những kỳ quan nào khơi dậy sự ngưỡng mộ! Mặt trăng xoay vần trong sự oai nghi rực rỡ. Vô số thiên thể, mỗi thiên thể có lẽ là trung tâm của hệ thống riêng của nó, điểm xuyết bầu trời bằng ánh sáng. Đấng Tạo Hóa vĩ đại của chúng phải là Đấng nào! Quyền năng đã muốn chúng hiện hữu phải vượt xa sự tưởng tượng biết bao!
Nhưng, kỳ diệu trên mọi kỳ diệu! quyền năng vĩ đại ấy nhìn đến loài người với sự chăm sóc dịu dàng! Dù thấp hèn, xấu xa và hèn hạ, nhuốm mọi sự bất chính, Đức Chúa Trời vẫn yêu thương người, luôn chăm sóc người bằng con mắt tỉnh thức nhất, và thăm viếng người bằng mọi phước lành của sự cứu rỗi!
Nhưng Chúa Giê-xu được thấy tại đây. Ngài là Con Người cách nổi bật nhất. Ngài được sinh ra là một người trong gia đình chúng ta, xương của xương chúng ta, thịt của thịt chúng ta. Như vậy, Ngài hạ mình xuống mức thấp của chúng ta. Ngài được làm giống như chúng ta trong mọi điểm, chỉ trừ tội lỗi. Như vậy, Ngài cần sự giúp đỡ từ trời. Như vậy, Ngài được nâng đỡ và hỗ trợ trong suốt hành trình trên đất, và được đưa đến chiến thắng qua mọi thử thách của Ngài.
5, 6, 7, 8. “Chúa đã làm người kém Đức Chúa Trời một chút, đội cho người sự vinh hiển và tôn trọng. Chúa ban cho người quyền cai trị công việc tay Chúa làm; Chúa đã đặt muôn vật dưới chân người: hết thảy chiên và bò, phải, và cả thú đồng nữa; chim trời và cá biển, cùng mọi vật lội đi các lối biển.”
Sắc lệnh gọi Chúa Giê-xu là Đấng thừa kế mọi sự. Khi Ngài trỗi dậy từ vực sâu tột cùng của sự hạ mình, Ngài công bố: “Mọi quyền phép trên trời và dưới đất đã giao cho Ta.” Và chẳng bao lâu nữa, vương quốc vinh hiển của Ngài sẽ được thiết lập tại đây, và trái đất, với mọi kẻ hít thở hơi sống, toàn thể vũ trụ, với mọi vật nó chứa đựng, sẽ nhận quyền cai trị của Ngài. Trong danh Chúa Giê-xu, mọi đầu gối sẽ quỳ xuống; mọi lưỡi sẽ xưng nhận Ngài là Chúa, để tôn vinh Đức Chúa Trời là Cha.
Trong nhà tạm hiện nay của chúng ta, chúng ta rên siết, bị đè nặng, trông đợi sự hiện ra vinh hiển của Đức Chúa Trời vĩ đại và Đấng Cứu Rỗi của chúng ta. Nguyện chúng ta nhờ đức tin và lời cầu nguyện cùng mọi ân điển thánh khiết thúc đẩy sự đến của Ngài! Rồi đoàn hợp xướng sẽ vang lên với lời ngợi khen say mê khắp trái đất đã được cứu chuộc —
9. “Hỡi Đức Giê-hô-va, Chúa chúng tôi, danh Chúa thật oai nghi trên khắp trái đất biết bao!”
Nguyện vậy, xin hãy đến, Chúa Giê-xu!
Thi Thiên 9
Lời ngợi khen sốt sắng nhìn nhận sự giúp đỡ của Đức Chúa Trời và những sự phán xét công chính của Ngài. Lời cầu nguyện tiếp theo xin những ơn phước tiếp tục. Nguyện chúng ta ngợi khen như vậy! Nguyện chúng ta cầu nguyện như vậy!
1, 2. “Tôi sẽ hết lòng cảm tạ Ngài, hỡi Đức Giê-hô-va; tôi sẽ thuật lại các công việc lạ lùng của Ngài. Tôi sẽ vui vẻ và mừng rỡ nơi Ngài; tôi sẽ ca tụng danh Ngài, hỡi Đấng Chí Cao.”
Chúa xứng đáng được ngợi khen bằng mọi năng lực của chúng ta, bằng mọi quyền năng của chúng ta, trong từng nhịp đập của tình cảm chúng ta, trong từng chuyển động của tâm trí chúng ta, ở mọi nơi, và trong mọi lúc. Thiên đàng là lời ngợi khen không mệt mỏi. Trái đất sẽ là thiên đàng bắt đầu, nếu trọn tấm lòng chúng ta được hoàn toàn hòa điệu để ngợi khen. Bổn phận của chúng ta, và phải là niềm vui chính của chúng ta, là lớn tiếng thuật lại những công việc kỳ diệu của Đức Chúa Trời. Nhưng ôi! những nỗ lực tốt nhất của chúng ta yếu đuối biết bao! Chúng ta sẽ tìm khởi đầu ở đâu? Chúng ta sẽ tìm kết thúc ở đâu?
Tình yêu đời đời đã vui mừng trong chúng ta trước khi các thế gian được dựng nên. Sự nhân từ và lòng thương xót đã theo chúng ta từ nôi cho đến giờ này. Đấng Christ đã chết vì chúng ta. Đấng Christ sống vì chúng ta. Đấng Christ sẽ sớm trở lại để tiếp nhận chúng ta về với Ngài, để nơi nào Ngài ở, chúng ta cũng ở đó. Chúng ta hãy ngợi khen bằng trọn tấm lòng. Chúng ta hãy vui vẻ và mừng rỡ trong Ngài!
3, 4, 5. “Khi kẻ thù nghịch tôi thối lui, chúng sẽ vấp ngã và hư mất trước mặt Chúa. Vì Chúa đã bênh vực quyền lợi và duyên cớ tôi; Chúa ngồi trên ngôi mà đoán xét công chính. Chúa đã quở trách các nước, hủy diệt kẻ ác, xóa tên chúng nó đời đời.”
Chẳng phải tín hữu có mọi lý do để vui mừng sao? Họ có kẻ thù chung quanh và họ có kẻ thù bên trong. Chống lại những kẻ thù này, sức mạnh riêng của họ chẳng là gì; nhưng Đức Chúa Trời là chiến thắng của họ. Ngài trỗi dậy để giúp đỡ họ. Sự hiện diện của Ngài nghiền nát sự chống đối. Ngài làm mọi sự cho chúng ta, và chúng ta chúc tụng danh Ngài. Sự giải cứu hiện tại là lời bảo đảm cho chiến thắng sắp đến. Một ngày đang đến gần khi Chúa chúng ta sẽ ngồi trên ngôi vinh hiển của Ngài. Ngôi này dựa trên sự công chính. Từ đó mọi sự phán xét công chính sẽ ra đi. Trên đó duyên cớ chính đáng của tín hữu sẽ được bênh vực. Duyên cớ của họ tốt đẹp. Không thể tranh cãi được. Họ xin sự tha thứ với lý lẽ rằng mọi món nợ của họ đã được xóa trong huyết của Đấng Christ — rằng mọi đòi hỏi của công lý đều được thỏa mãn trong Ngài. Họ xin thiên đàng với căn cứ rằng họ được mặc lấy sự công chính thiêng liêng, và được sắm sẵn trong Đấng Christ cho tiệc cưới của Chiên Con!
6. “Sự hủy diệt vô cùng đã giáng trên kẻ thù; Chúa đã phá hủy các thành; kỷ niệm về chúng đã tiêu tan cùng với chúng.”
Người được cứu chuộc trông đợi sự sa ngã cuối cùng của ma quỷ. Họ không sợ đối mặt với hắn. Họ bảo hắn hãy ghi nhớ rằng, như hắn đã hủy diệt, thì nay hắn cũng bị hủy diệt. Họ thấy trước công việc đáng ghét của hắn đã kết thúc, quyền năng hủy diệt của hắn bị bẻ gãy, và vương trượng của hắn bị đập tan đời đời. Chắc chắn hắn đã gây ra những sự tàn phá khủng khiếp trên đất. Hắn đã tàn phá những thành phố đông dân. Hắn đã phá hủy chúng hoàn toàn đến nỗi không còn dấu vết nào có thể tìm thấy. Như chúng bị quét vào quên lãng, đế quốc của ma quỷ cũng sẽ hư mất đời đời.
7, 8. “Nhưng Đức Giê-hô-va ngự trị đời đời; Ngài đã sắm sẵn ngôi Ngài để đoán xét. Ngài sẽ đoán xét thế gian theo sự công chính, và lấy sự ngay thẳng mà xử đoán các dân.”
Vương quốc vinh hiển nào đang tiếp theo! Mọi quyền cai trị, mọi thẩm quyền và quyền năng, nay đều bị hạ xuống. Đức Chúa Trời được tôn lên làm Chúa duy nhất. Vương trượng của Ngài là sự ngay thẳng. Như vậy Ngài sẽ trị vì đời đời. Tội lỗi bị tiêu diệt đời đời. Nó không còn có thể quấy rầy, hay làm phiền, hay làm ô uế nữa. Đức Chúa Trời công chính cai trị một thế gian công chính. Dân Ngài sẽ đều thánh khiết. Sự thánh khiết và tình yêu sẽ ở trên mỗi vầng trán. Sự thánh khiết một mình là bầu không khí của đất mới.
9. “Đức Giê-hô-va cũng sẽ làm nơi nương náu cho kẻ bị hà hiếp, một nơi nương náu trong thì hoạn nạn.”
Nhưng cho đến khi sự phục hồi mọi sự đến, sự áp bức sẽ không chấm dứt, và những thì hoạn nạn sẽ tiếp tục. Kẻ thù không thể hòa giải sẽ dùng mọi cơ hội để vu khống, quấy nhiễu, và hủy diệt. Vua chúa của thế gian này sẽ ghét người tin kính. Những tên lửa của hắn sẽ rơi dày đặc.
Nhưng một nơi nương náu sẵn sàng đang ở gần. Nơi nương náu ấy là Chúa, và nơi trú ẩn của Ngài không thể công phá. Mọi hành động của Sa-tan đều yếu ớt chống lại nó. Hắn không thể phá vỡ những cổng thành ngăn chặn của nó; hắn không thể leo lên những bức tường của nó. Sự cứu rỗi là thành lũy của nó; quyền năng toàn năng là sức mạnh của nó.
10. “Những kẻ biết danh Chúa sẽ tin cậy nơi Chúa; vì Chúa, hỡi Đức Giê-hô-va, chẳng từ bỏ những kẻ tìm kiếm Chúa.”
Sự hiểu biết về Chúa sinh ra mọi lòng tin chắc. Chính sự thiếu hiểu biết mới run sợ. Danh bày tỏ những sự trọn vẹn vinh hiển của Ngài tiêu diệt sự nghi ngờ. Chúng ta thật sự có thể tin cậy hoàn toàn; vì Chúa ghét sự ly dị.
Những người Ngài yêu, Ngài yêu cho đến cuối cùng. Trong Ngài không có sự thay đổi hay bóng của sự xoay chuyển. Người mẹ có thể bỏ đứa con còn bú của mình; người cha có thể quên con đầu lòng của mình; bạn bè có thể bỏ rơi bạn bè; nhưng Lời vẫn đứng vững đời đời: “Ta sẽ chẳng lìa ngươi đâu, chẳng bỏ ngươi đâu.” Hỡi Đức Thánh Linh! xin bày tỏ cho chúng con nhiều hơn về tình yêu không thay đổi này!
11. “Hãy ca tụng Đức Giê-hô-va, là Đấng ngự tại Si-ôn! Hãy truyền ra giữa các dân những việc Ngài làm.”
Đối với Hội Thánh Cựu Ước, Chúa đã bày tỏ chính Ngài là Đấng ngồi giữa các chê-ru-bim trên nắp thi ân. Đấng Christ là nắp thi ân này đối với chúng ta. Trong Ngài chúng ta luôn được đến gần Đức Chúa Trời chúng ta, và luôn tìm thấy sự chào đón sẵn sàng. Trong Ngài chúng ta đến gần Đức Chúa Trời, và Ngài đến gần chúng ta. Nhưng sự đầy đủ của chân lý này sẽ không được biết cho đến khi sự bày tỏ vinh hiển của Đức Chúa Trời nhập thể; cho đến khi Ngài ngồi trên ngôi Đa-vít, và ngồi cách uy nghi trên đồi Si-ôn. Trong sự hiểu biết về lòng thương xót hiện tại của Ngài, trong sự suy nghĩ trước về vương quốc sắp đến của Ngài, nguyện lời ngợi khen luôn ở trên môi chúng ta. Nguyện lời thốt ra hằng ngày của chúng ta tôn cao những việc Ngài đã làm trong quá khứ, những việc Ngài đang làm trong hiện tại, và những việc Ngài sẽ làm trong thời đại sắp đến.
12. “Vì Đấng báo trả tội giết người vẫn đoái đến kẻ khốn cùng. Ngài không quên những kẻ kêu cầu Ngài xin giúp đỡ.”
Trái đất này đã uống máu của các vị tử đạo. Chúa Giê-xu đã đổ huyết trên cây thập tự tại Can-vary. Một hội thánh bội đạo say máu của các thánh đồ. Nhưng sự gian ác như vậy sẽ thoát khỏi hình phạt sao? Một ngày phơi bày đang đến gần. Rồi những bàn tay giết người sẽ thấy rằng chúng là những kẻ giết chính linh hồn mình. Rồi vương miện tử đạo sẽ được thấy là vinh quang vượt trội; rồi sẽ thấy rõ ràng rằng mọi tiếng kêu than và mọi lời cầu nguyện khiêm nhường của các thánh đồ đau khổ đều gây ấn tượng trên tấm lòng Đức Chúa Trời — đã được ghi khắc tại đó không thể xóa nhòa, để được đáp lại đầy đủ trong thời gian đã định. Lời cầu nguyện trung tín không bao giờ vô ích.
13, 14. “Hỡi Chúa, xin thương xót tôi. Xin xem tôi chịu khổ dường nào bởi tay những kẻ ghét tôi. Xin cứu tôi khỏi hàm tử thần. Xin cứu tôi, để tôi có thể công khai ngợi khen Ngài tại các cổng Giê-ru-sa-lem, để tôi có thể vui mừng vì Ngài đã giải cứu tôi.”
Ngọt ngào biết bao khi trong lòng tin chắc đầy đủ, đặt mọi hoạn nạn vào tay Đức Chúa Trời! Lời cầu nguyện như vậy rất khiêm nhường. Lòng thương xót luôn được tìm kiếm trong ý thức sâu xa về sự không xứng đáng. Có sự xưng nhận rằng các cổng của sự chết gây nguy hiểm, trừ khi sự giải cứu được thực hiện cách kỳ diệu.
Tại sao tín hữu tìm kiếm sự giúp đỡ như vậy? Động cơ chủ yếu của họ là, với đời sống được đổi mới của mình, họ có thể ngợi khen Đấng giải cứu như vậy, và có thể bằng môi miệng và đời sống tôn cao lời ngợi khen Ngài. Ơn phước mới làm niềm vui thêm sâu sắc. Đó là bài ca hằng ngày: “Tôi sẽ vui mừng trong sự cứu rỗi của Chúa.” Chủ đề đòi hỏi sự tôn thờ lớn tiếng nhất của chúng ta. Chúng ta hãy bước ra trong tâm linh và trông đợi ngày chúng ta sẽ hiệp cùng vô số người, và kêu lên: “Sự cứu rỗi thuộc về Đức Chúa Trời chúng ta, là Đấng ngồi trên ngôi, và thuộc về Chiên Con.”
15, 16, 17. “Các nước đã sa xuống hố chúng nó đã đào; chân chúng nó mắc vào lưới chúng nó đã gài kín. Đức Giê-hô-va đã tỏ mình ra bởi sự đoán xét Ngài thi hành; kẻ ác bị vướng trong công việc tay mình làm. Kẻ ác sẽ bị xô xuống âm phủ, và mọi nước quên Đức Chúa Trời cũng vậy.”
Bức màn cuối cùng lại được vén lên tại đây. Đức Thánh Linh kêu gọi chúng ta chiêm ngưỡng số phận khốn khổ của tội nhân. Chúng đã mưu hại các thánh đồ — trong sự hủy diệt chúng bị nhấn chìm. Chúng giăng lưới cách xảo quyệt — nay chúng bị bắt, và mọi lối thoát đều vô vọng. Vào hố đau khổ sâu thẳm và vô cùng, chúng chìm xuống. Số lượng của chúng rất lớn — con số của chúng vượt quá sự tính toán. Nhưng con số biến mất trước quyền năng của Đức Chúa Trời. Chúng đã gạt Đức Chúa Trời ra khỏi tâm trí — chúng không muốn nghĩ đến thẩm quyền và quyền năng của Ngài; nhưng nay chúng không thể không nhận biết bàn tay Ngài. Sự thi hành cuối cùng công bố công việc Ngài. Trên nhà tù của chúng có khắc dòng chữ: “Một Đức Chúa Trời bị quên lãng là một Đức Chúa Trời được báo trả. Một Đức Chúa Trời không được biết trong thời gian phải được biết cách đáng sợ suốt cõi đời đời.” Ước gì những tội nhân khốn khổ, trước khi quá muộn, ngừng đá vào mũi nhọn! Tội lỗi sẽ dội lại trên chính tội nhân.
18. “Vì người nghèo sẽ không bị quên luôn luôn; sự trông đợi của kẻ khốn cùng sẽ không mất đời đời.”
Những thì hoạn nạn dường như có đường dài. Tiếng thở dài thường hỏi: “Khi nào bóng tối này sẽ chấm dứt — khi nào những nỗi buồn này sẽ kết thúc?” Nhưng một buổi sáng tươi sáng chắc chắn sẽ rạng đông. Sự giúp đỡ được trông đợi sẽ vượt quá mọi suy nghĩ. Không lời nào mà đức tin trông cậy sẽ thất bại.
19, 20. “Hỡi Đức Giê-hô-va, xin hãy trỗi dậy; chớ để loài người thắng hơn; nguyện các nước bị đoán xét trước mặt Chúa. Hỡi Đức Giê-hô-va, xin hãy làm cho chúng nó sợ hãi; để các nước biết mình chỉ là loài người.”
Tiếng kêu rất khẩn thiết. Nỗi sợ dường như run rẩy e rằng duyên cớ của Đức Chúa Trời sẽ chìm xuống, và loài người nhỏ bé đứng thắng thế. Đức Chúa Trời trì hoãn để các thánh đồ có thể thúc giục Ngài. Những lời nài xin của họ sẽ được nghe. Kẻ không tin kính sẽ được dạy rằng dù tốt nhất họ cũng chỉ là xác thịt yếu đuối và máu huyết. Sức mạnh của họ là hư không trước cánh tay Giê-hô-va. Thật là điên rồ khi những mảnh sành trên đất tranh đấu chống lại Đấng Tạo Hóa của mình. Nguyện chúng ta luôn được thấy là một với Chúa phước hạnh của chúng ta! Nguyện duyên cớ của Ngài là duyên cớ của chúng ta! Những chiến thắng của Ngài là những chiến thắng của chúng ta! Thiên đàng của Ngài là thiên đàng của chúng ta! Ngôi của Ngài là ngôi của chúng ta đời đời!
Thi Thiên 10
Nét chính trong thi thiên này là bức chân dung ghê tởm của sự gian ác. Tiếp theo là lời cầu nguyện đầy tin chắc rằng Đức Chúa Trời sẽ đứng lên và xét đoán. Nguyện Đức Thánh Linh khơi dậy lòng căm ghét sự gian ác trong lòng chúng ta!
1. "Hỡi Đức Giê-hô-va, sao Ngài đứng xa? Sao Ngài ẩn mình trong lúc hoạn nạn?"
Đức tin mạnh mẽ nhất cũng còn nhiều yếu đuối. Nó dễ chìm xuống khi sóng lớn dâng cao và bão tố ập đến. Thử thách mang hình dáng của sự bị bỏ rơi. Bóng tối dường như ngụ ý rằng Đức Chúa Trời không thể ở gần. Mặt trời bị che khuất dường như đã mất hẳn. Nhưng đức tin, ngay trong những giờ yếu đuối nhất, vẫn cầu nguyện, và khiêm nhường thưa hỏi: "Sao lại như vậy?"
2. "Kẻ ác kiêu ngạo đuổi theo kẻ nghèo khổ; Nguyện chúng bị mắc trong mưu chước chúng đã toan."
Đức Thánh Linh tiếp tục vẽ nên một bức chân dung trọn vẹn của tội lỗi. Tấm mặt nạ được vén lên. Con quái vật bị lôi ra ánh sáng. Những nét ghê tởm bị phơi bày. Ngòi bút của Đức Thánh Linh không thể phóng đại. Những màu tối cũng không quá tối. Thành phần sâu xa trong lòng kẻ ác là sự kiêu ngạo. Sự kiêu ngạo này khinh dể những môn đồ khiêm nhường của Chiên Con, và tìm cách giày đạp họ dưới những bàn chân khinh miệt. Nhưng mưu đồ áp bức thường quay lại hại chính kẻ bày ra, và những âm mưu gây nên sự tự hủy hoại.
3. "Vì kẻ ác khoe khoang về lòng ham muốn của mình, và chúc phước cho kẻ tham lam, là kẻ Đức Giê-hô-va ghê tởm."
Trong sự kiêu ngạo, kẻ ác khoe rằng những ham muốn của mình sẽ thành đạt. Và ai có thể ngăn cản hắn? Hắn yêu mến những kẻ tích trữ của cải bất chính. Bất chấp sự ghê tởm của Đức Chúa Trời, chúng là niềm vui thích của hắn.
4. "Kẻ ác, mặt kiêu ngạo, chẳng tìm cầu Đức Chúa Trời; Trong tư tưởng nó, không có Đức Chúa Trời."
Thái độ kiêu căng của hắn khoe khoang sự độc lập. Hắn không cúi xuống tìm hiểu ý muốn của Đức Chúa Trời. Hắn không phải là kẻ cầu xin nơi cổng của sự khôn ngoan. Đức Chúa Trời không phải là nội dung của mỗi tư tưởng hắn, mà đúng hơn, sự liều lĩnh nói rằng: "Chẳng có Đức Chúa Trời."
5. "Thế mà chúng thành công trong mọi việc chúng làm. Chúng không thấy hình phạt đang chờ đợi chúng. Chúng chế nhạo mọi kẻ thù của mình."
Mỗi bước đi của hắn xúc phạm cả Đức Chúa Trời lẫn con người. Con mắt mờ tối của hắn cúi gằm xuống đất. Nó không có sức xuyên thấu các tầng trời và đọc được ý muốn của Đức Chúa Trời. Sự xấc xược của hắn lên án những kẻ thù của hắn.
6, 7. "Nó nói trong lòng rằng: Ta sẽ chẳng bị rúng động; Ta sẽ chẳng gặp tai họa bao giờ. Miệng nó đầy sự nguyền rủa, sự giả dối, và sự ức hiếp; Dưới lưỡi nó có sự tàn hại và sự gian ác."
Trong sự tự mãn, hắn nghĩ rằng sự thịnh vượng hẳn sẽ kéo dài mãi mãi, và những ngày gian ác chẳng bao giờ đến. Hắn không thể nói mà không tuôn ra những dòng sự gian ác. Lời nói của hắn là những lời nguyền rủa công khai và những điều dối trá xảo quyệt.
8. "Chúng rình rập trong những ngõ tối, giết hại những người vô tội đi ngang qua. Chúng luôn tìm kiếm một nạn nhân bất lực nào đó."
Lời gian ác dẫn đến việc gian ác. Hắn xảo quyệt bày ra những hành động giết người. Hắn quan sát kỹ lưỡng kẻ nghèo khổ và yếu đuối, thèm khát máu của họ.
9, 10. "Như sư tử, chúng lặng lẽ rình rập, chờ vồ lấy kẻ bất lực. Như thợ săn, chúng bắt lấy nạn nhân của mình và kéo đi trong lưới. Kẻ bất lực bị áp đảo và ngã gục; chúng ngã xuống dưới sức mạnh của kẻ ác."
Đôi khi như một thú dữ, hắn rình rập để vồ lấy một cách tuyệt vọng; đôi khi như một thợ săn xảo quyệt, hắn giăng những lưới rối rắm. Bằng mọi mánh khóe, hắn tìm cách thực hiện những âm mưu đáng ghét của mình.
11. "Nó nói trong lòng rằng: Đức Chúa Trời đã quên rồi; Ngài đã ẩn mặt mình, sẽ chẳng hề xem thấy."
Những tư tưởng sai lầm về Đức Chúa Trời lừa dối hắn. Sự không bị trừng phạt thuyết phục hắn rằng Đức Chúa Trời không để ý. Hắn tự nịnh mình rằng Đấng toàn tri không quan sát hắn.
12. "Hỡi Đức Giê-hô-va, hãy chỗi dậy! Hỡi Đức Chúa Trời, hãy giơ tay lên! Chớ quên kẻ khốn cùng!"
Những cảnh tội lỗi này thúc giục các tín hữu đến với ngôi ân điển. Họ quay đi. Họ ngước lên. Họ tìm kiếm Đức Chúa Trời của mình. Họ bày tỏ những nỗi sợ của mình. Họ cầu xin sự giúp đỡ của Ngài. Họ phó thác những người bị bách hại cho sự chăm sóc của Ngài. Họ thúc giục Ngài nhớ đến họ.
13, 14, 15. "Sao kẻ ác khinh dể Đức Chúa Trời? Nó đã nói trong lòng rằng: Ngài sẽ chẳng đòi hỏi đâu. Ngài đã thấy rồi; vì Ngài xem xét sự tàn hại và sự tức giận, để lấy tay mình mà báo trả; kẻ khốn khổ phó mình cho Ngài; Ngài là Đấng giúp đỡ kẻ mồ côi. Hãy bẻ gãy cánh tay của kẻ ác và kẻ dữ; hãy tra tìm sự gian ác của nó, cho đến khi không còn thấy gì nữa."
Tư tưởng vô thần cho rằng Đức Chúa Trời ngồi yên không quan tâm mới thật là hư không! Từ ngai cao của Ngài, Ngài suy xét mọi đường lối của con người. Đến đúng thời điểm, Ngài sẽ báo thù cho danh dự của Ngài. Kẻ bất lực thật sẽ được giúp đỡ; cánh tay khoe khoang của sự gian ác sẽ bị đập tan. Mọi sự gian ác sẽ bị lôi ra ánh sáng; không tội lỗi nào thoát khỏi hình phạt.
16. "Đức Giê-hô-va làm Vua đến đời đời vô cùng; Các ngoại bang đã bị diệt khỏi đất của Ngài."
Ánh sáng vinh hiển chiếu ra. Ngai của Đức Chúa Trời đã được lập. Ngài cai trị, Ngài trị vì, trong sự uy nghi tối cao mãi mãi. Những kẻ thù của Ngài đều bị tiêu diệt. Khắp vương quốc phước hạnh, không còn dấu vết nào của sự gian ác. Những thần dân hạnh phúc của Ngài giờ đây ngẩng cao đầu. Một tiếng hô vang lên: Vinh hiển, vinh hiển thuộc về Đức Chúa Trời chúng ta!
17, 18. "Hỡi Đức Giê-hô-va, Ngài đã nghe lời thỉnh nguyện của kẻ hiền từ; Ngài làm cho lòng chúng nó vững bền, và lắng tai nghe, Đặng xét công bình cho kẻ mồ côi và người bị hà hiếp, Hầu cho loài người vốn thuộc về đất chẳng còn làm cho sợ hãi nữa."
Lạy Chúa tốt lành, xin gia tăng đức tin của chúng con nơi quyền năng và sự hiệu nghiệm của lời cầu nguyện! Thế giới đời đời sẽ cho thấy rằng lời cầu xin không bao giờ mong mỏi cách vô ích. Ân điển gợi lên ước muốn, linh hứng lời nói, chuẩn bị tấm lòng, và ban cho lời đáp trọn vẹn. Khi Đức Chúa Trời bước ra để đáp lời và giúp đỡ, xác thịt yếu đuối có thể làm gì được! Nó sẽ bị diệt vong mãi mãi. Từ cái nhìn này về sự gian ác của kẻ ác, về số phận công chính của chúng, về những vinh hiển của vương quốc sắp đến, chúng ta hãy chúc tụng Đấng đã giải cứu chúng ta khỏi cơn thịnh nộ sắp đến, và đã gọi chúng ta vào vương quốc và sự vinh hiển của Ngài!
Thi Thiên 11
Sự tin cậy nương dựa nơi Đức Chúa Trời khi những cơn bão hoạn nạn đe dọa. Sự kinh khủng của sự phán xét cuối cùng được bày tỏ. Nguyện nơi ẩn náu hoàn hảo là phần hạnh phúc của chúng ta!
1. "Tôi nương náu mình nơi Đức Giê-hô-va; Sao các ngươi nói với linh hồn tôi rằng: Hãy trốn lên núi như con chim?"
Phước thay cho linh hồn bình thản an nghỉ nơi Đức Chúa Trời! Ngài là một vầng đá được đặt vững chắc và cao vời đến nỗi sóng dâng đập vào cũng vô ích, và bão tố dữ dội đánh vào cũng vô hại. Những bàn chân đứng trên vầng đá ấy an toàn như chính Đức Chúa Trời an toàn. Quyền năng của Ngài là toàn năng. Ai có thể lật đổ được? Tình yêu của Ngài không bao giờ thay đổi. Sự khôn ngoan của Ngài không có giới hạn. Lẽ thật của Ngài không bao giờ thất bại. Vậy chúng ta hãy tin cậy Ngài, mọi lúc, mọi nơi, trong mọi thử thách. Chúng ta hãy tin cậy Ngài với linh hồn và thân thể của mình, cho hiện tại và cho đời đời. Chúng ta hãy tin cậy Ngài với mọi việc của mình và với mọi bạn bè của mình. An toàn trong vòng tay Ngài, chúng ta có thể thách thức mọi kẻ thù.
Nhưng chúng sẽ chế nhạo với sự ác ý khinh miệt. Chúng sẽ kêu lên: Hãy mau trốn đi. Không có sự an toàn nào ngoài việc chạy trốn. Như con chim sợ hãi tìm nơi ẩn náu trên những ngọn đồi cao và xa, hãy bay đi với đôi cánh nhanh nhẹn. Chần chừ là hủy diệt. Đừng chần chừ.
2. "Vì kìa, kẻ ác giương cung, tra tên vào dây, Đặng bắn trong tối tăm kẻ có lòng ngay thẳng."
Nguy hiểm có thể ở gần. Kẻ ác ghét và mưu hại—cung của chúng mạnh; tên của chúng đã sẵn sàng; mắt của chúng luôn rình rập. Nếu có cơ hội, những mũi tên tẩm độc của chúng sẽ gây những vết thương chết người. Cũng vậy, Chúa Giê-xu đã bước đi giữa những cạm bẫy không ngừng. Ở mỗi khúc quanh, một cuộc phục kích nào đó được giấu kín. Những câu hỏi xảo quyệt giăng ra những lưới rối rắm biết bao! Ngày nay với chúng ta cũng vậy. Kẻ thù luôn ở gần. Chúng ta hãy ngước lên. Nguyện tiếng kêu hằng ngày của chúng ta được nghe: "Tôi nương náu mình nơi Đức Giê-hô-va."
3. "Nếu các nền tảng bị phá đổ, Người công bình sẽ làm sao?"
Những nền tảng của sự tin cậy của chúng ta vững chắc, và không bao giờ có thể lay chuyển. Chúng ta đã nhận một vương quốc không thể rúng động. Nền tảng vững chắc của sự tin cậy của chúng ta là gì? Đó là Đấng Christ. Đó là con người vinh hiển của Ngài, thần tính và nhân tính của Ngài kết hợp không thể tách rời, tình yêu đời đời của Ngài, công việc đã hoàn thành của Ngài, huyết báu của Ngài, sự chết chuộc tội của Ngài, thập tự giá chuộc tội trọn vẹn của Ngài, quyền năng phục sinh của Ngài, sự cai trị của Ngài bên hữu, sự cầu thay không ngừng của Ngài, sự quan phòng được sắp đặt tốt lành của Ngài, vương quốc sắp đến của Ngài, sự trị vì đời đời của Ngài. Những lẽ thật này phước hạnh biết bao, khích lệ biết bao! Không một lẽ thật nào có thể bị phản bác, không một lẽ thật nào có thể làm thất vọng. Chúng ta có thể đặt toàn bộ sức nặng của mình trên chúng. Chúng không thể chìm xuống. Nếu có thể thấy được một khiếm khuyết nào, nếu một phần yếu ớt nào cho thấy sự không an toàn, chúng ta thật có thể ngã lòng. Nhưng xây dựng trên nền tảng vững chắc này, chúng ta thật có thể khước từ mọi lời chế nhạo. Chúng ta có một thành vững chắc. Đức Chúa Trời đã định sự cứu rỗi làm tường thành và đồn lũy.
4. "Đức Giê-hô-va ngự trong đền thánh Ngài; Ngôi Ngài ở trên các từng trời; Con mắt Ngài nhìn xem, mí mắt Ngài dò xét con loài người."
Sự tin cậy của chúng ta không phải là sự tin cậy hão huyền. Xưa kia Đức Chúa Trời của chúng ta hiện diện trong nơi thánh. Những người thờ phượng chân thật có thể đến đó và thấy Ngài đến gần họ. Đấng Christ là nắp thi ân của chúng ta. Trong Ngài, chúng ta gặp Đức Chúa Trời của mình; trong Ngài, Đức Chúa Trời của chúng ta gặp chúng ta. Vậy chúng ta còn sợ gì?
Hơn nữa, Đức Chúa Trời của chúng ta ngồi cao trên ngai ở trên trời. Ngài cai trị, mặc lấy quyền năng toàn năng. Những người được cánh tay Ngài bảo vệ an toàn biết bao! Mắt Ngài thấy mọi hành động bên ngoài và dò xét mọi tư tưởng bên trong. Dân Ngài không bao giờ bị khuất khỏi mắt Ngài. Không bóng tối nào có thể che giấu những kẻ thù của Ngài. Vậy chúng ta có thể tin cậy cách vững vàng.
5. "Đức Giê-hô-va thử người công bình; Nhưng linh hồn Ngài ghét kẻ ác, và kẻ ưa sự hung bạo."
Nhiều thật là những thử thách của chúng ta, nhưng tất cả đều được sắp đặt vì ích lợi của chúng ta. Như vậy đức tin được thử nghiệm; những chỗ rò rỉ trong chiếc bình được phát hiện; sự chân thành được nhận biết; những phần yếu đuối được làm cho mạnh mẽ; bước đi trở nên gần gũi hơn, thận trọng hơn, và nghiêm ngặt hơn. Những sự thăm dò này nằm trong số những phước hạnh của chúng ta. "Phước cho người chịu đựng sự thử thách; vì khi đã chịu thử thách rồi, người sẽ nhận mão triều thiên của sự sống mà Chúa đã hứa cho những kẻ yêu mến Ngài." Nhưng mọi sự gian ác đều đáng ghét trước mắt Ngài. Bản tính thánh khiết của Ngài ghê tởm tội lỗi.
6. "Ngài sẽ giáng mưa lưới, lửa, và diêm sinh trên kẻ ác; Một ngọn gió phỏng sẽ là phần của chén chúng nó uống."
Chúng không thể thoát khỏi cơn thịnh nộ công chính. Số phận kinh khủng của chúng được phác họa nơi đây. Sự thương xót cảnh báo về sự hủy diệt này, để những người được cảnh báo trước có thể chạy đến với Đấng Christ. Những hình ảnh của sự thống khổ được kết hợp nơi đây. Điều mà Sô-đôm và các đồng bằng của nó đã báo trước nay là hiện thực sắp đến. Một trận lụt lửa nhấn chìm nạn nhân của nó. Một hồ lửa nuốt chửng. Có một chén mà chúng phải uống. Chén ấy nóng đến tràn đầy với mọi cực điểm và cường độ của sự hình phạt. Cơn thịnh nộ vẫn chưa tuôn ra. Nguyện mọi người nghe hãy mau chạy đến với Đấng Christ.
7. "Vì Đức Giê-hô-va là công bình; Ngài yêu sự công bình; Kẻ ngay thẳng sẽ được thấy mặt Ngài."
Sự công chính sẽ thi hành điều mà sự công chính lên án. Sự công bình duy trì mãi mãi rằng những kẻ phản loạn bị hình phạt như vậy. Nhưng những nụ cười cứu rỗi chiếu sáng ngọt ngào trên bầy chiên được chuộc. Đức Chúa Trời giờ đây nhìn xem họ trong mọi tình yêu thương. Chẳng bao lâu họ sẽ thấy Ngài trong mọi vinh hiển. Hỡi Đức Thánh Linh! xin giữ chúng con luôn ở trong ánh sáng của diện mạo Ngài.
Thi Thiên 12
Vì sợ rằng người tin kính sẽ hết và kẻ không tin kính sẽ khoe khoang, lời cầu nguyện được dâng lên và sự tin chắc được xưng nhận nơi Lời tinh sạch của Đức Chúa Trời. Được nâng đỡ bởi sự an ủi như vậy, nguyện chúng ta không bao giờ sợ hãi!
1. "Hỡi Đức Giê-hô-va, xin cứu giúp! vì người nhân đức không còn nữa; Kẻ thành tín đã vắng trong con loài người."
Giữa những thử thách của thế gian tội lỗi này, có sự an ủi ngọt ngào trong sự thông công với những người thánh khiết. Lời khuyên của họ làm cho mạnh mẽ; gương mẫu của họ khích lệ; sự thông công của họ làm vui thích; sự chịu đựng khiêm nhường của họ dạy sự nhẫn nại; lòng sốt sắng của họ thúc giục làm việc. Chúng ta vui trong niềm vui của họ; chúng ta nhận ân điển từ ân điển của họ. Nhưng họ không phải lúc nào cũng ở gần. Chúng ta thường rơi nước mắt bên mộ phần của họ. Có thể những hoàn cảnh bất lợi khiến nơi ở của chúng ta ở nơi sự gian ác thịnh hành nhất. Nhiều người đã than khóc sự hoang vắng này. Lòng của Lót bị bối rối tại Sô-đôm. Ê-li than khóc tình trạng cô đơn của mình. Giê-rê-mi khóc trong sự cô độc không bạn bè. Phao-lô buồn bã viết: "Chỉ có Lu-ca ở với tôi."
Nhưng sự an ủi không gắn liền với con người. Đức tin có thể bay thẳng lên trời. Lời cầu nguyện có thể đem xuống niềm vui của mọi niềm vui, là sự hiện diện của Đức Chúa Trời chúng ta. Tiếng kêu tha thiết: "Hỡi Đức Giê-hô-va, xin cứu giúp!" có thể biến sa mạc của trần gian thành thiên đàng tươi cười. Vị thánh cảm thấy mình không cô đơn khi Đức Chúa Trời ở bên cạnh mình. Tấm lòng vui mừng khi Chúa Giê-xu thông công.
2. "Ai nấy nói dối với kẻ lân cận mình; Chúng nó nói bằng môi dua nịnh, và lòng hai ý."
Nơi nào ân điển vắng mặt, sự không chân thành thịnh hành. Cuộc trò chuyện không tin kính mang dấu vết của sự không thật. Tấm lòng chưa được cải biến—nơi sinh ra mọi lời nói—là hai lòng. Từ một nguồn không chân thành ắt phải chảy ra những lời không chân thành. Sự giả dối bên trong giả dối ra bên ngoài. Sự thù hận và ác ý, tổn thương và sai trái, lừa dối và áp bức, được mưu tính sâu xa, trong khi vẻ mặt mỉm cười một cách êm dịu, và lời nịnh hót che giấu ý đồ đê hèn. Ôi, thế gian! Ôi, thế gian phản trắc! ngươi là một kẻ lừa dối không có lẽ thật!
3, 4. "Đức Giê-hô-va sẽ diệt hết thảy các môi dua nịnh, Và lưỡi hay nói cách kiêu ngạo; Tức là kẻ nói rằng: Nhờ lưỡi mình chúng ta sẽ được thắng; Môi chúng ta thuộc về chúng ta; Ai là Chúa của chúng ta?"
Sự mù lòa của tội lỗi mới buồn làm sao. Lý trí kiêu ngạo mơ rằng sự độc lập là di sản của nó. Nó không cúi xuống trước sự cai trị tối cao của Đức Chúa Trời. Nó đòi một chỗ ngồi trên ngai của Đức Chúa Trời. Nó không thừa nhận quyền lực nào cao hơn chính nó.
Người tín hữu chân thật khác hẳn. Người ấy cảm nhận: Tôi không thuộc về chính mình. Tôi đã được mua bằng huyết báu của Đấng Christ. Tôi vui lòng dâng chính mình, mọi sự của tôi, mọi lời nói của tôi, mọi công việc của tôi, cho sự nghiệp của Đấng Cứu Chuộc tôi. Vinh dự cao nhất của tôi là làm tôi tớ của Chúa vinh hiển của tôi. Công việc cao quý nhất của tôi là thực hiện ý muốn của Ngài. Đời sống hạnh phúc nhất của tôi là phục vụ Ngài. Nhưng những kẻ lừa dối này chủ yếu tự lừa dối chính mình. Khi nịnh hót người khác, chúng tự làm hại mình. Môi miệng của chúng chuẩn bị sự hủy diệt cho chính chúng. Chúa nghe, ghi chép, và chắc chắn sẽ trừng phạt. Sự khôn ngoan tuyên bố: "Vì bởi lời nói mà ngươi sẽ được xưng công chính, và bởi lời nói mà ngươi sẽ bị định tội."
5. "Vì cớ sự hà hiếp kẻ yếu đuối và tiếng rên siết của kẻ thiếu thốn, Ta sẽ chỗi dậy ngay bây giờ," Đức Giê-hô-va phán. "Ta sẽ bảo vệ chúng khỏi những kẻ vu khống chúng."
Lời cầu nguyện dâng lên: "Hỡi Đức Giê-hô-va, xin cứu giúp!" Lời đáp đến: "Ngay bây giờ Ta sẽ chỗi dậy." Lời cầu nguyện mau chóng đem trời xuống để cứu giúp. Mắt của Đức Chúa Trời không bao giờ không thấy sự đối xử tàn nhẫn với các thánh đồ đau khổ của Ngài. Tai Ngài nhận lấy từng hơi thở yếu ớt của con cái bị bách hại của Ngài. Cũng đã như vậy khi Y-sơ-ra-ên rên siết trong lò lửa của Ê-díp-tô. "Ta đã thấy rõ ràng sự cực khổ của dân Ta tại xứ Ê-díp-tô, và đã nghe tiếng kêu của chúng vì cớ những kẻ đốc công; vì Ta biết nỗi đau đớn của chúng." Trong mọi thời đại, vẫn luôn như vậy. Sẽ vẫn như vậy cho đến khi triều đại hòa bình được thiết lập cách êm dịu. Cho đến ngày ấy, thế gian sẽ thấy sự áp bức hoành hành và sự giải cứu ngăn chặn.
6. "Lời Đức Giê-hô-va là lời trong sạch, Như bạc đã thét trong lò đất, luyện đến bảy lần."
Trong khi sự dối trá, lừa gạt, và sai trái đầy dẫy nơi những người gian ác, Lời trung tín ở gần để an ủi. Không sự không chân thành nào làm ô uế Lời ấy. Lời ấy tinh sạch khỏi mọi tạp chất, như bạc được luyện hoàn toàn. Lời ấy đã là cây gậy của nhiều lữ khách đau khổ, và không bao giờ thất bại. Lời ấy sẽ nâng đỡ khi những chỗ dựa khác đã mất đi.
7. "Hỡi Đức Giê-hô-va, Ngài sẽ gìn giữ chúng nó, Bảo tồn chúng nó khỏi đời này cho đến đời đời."
Hội Thánh đã sống qua mọi thời đại, và vẫn còn sống. Đã có những lúc dấu hiệu của sự sống rất yếu ớt. Ngọn lửa le lói dường như gần tắt hẳn. Con gái Si-ôn đã bị bỏ lại như cái chòi trong vườn nho, như cái lều trong ruộng dưa chuột. Nhưng quyền năng của Đức Chúa Trời đã không lìa bỏ họ. Họ đã được giữ gìn bởi quyền năng lớn lao của Ngài qua đức tin cho đến sự sống đời đời. Và họ sẽ được bảo tồn cách an toàn, cho đến khi họ đứng cùng nhau như một đoàn người vô số trong xứ của Em-ma-nu-ên.
8. "Khi kẻ hèn mạt được tôn cao trong con loài người, Thì kẻ ác đi dạo quanh tứ phía."
Có thể những ngôi cao nhất trên đất bị chiếm bởi những người đồi bại nhất. Một Pha-ra-ôn, một Hê-rốt, một Nê-rô, có thể nắm quyền trượng của bạo chúa; rồi sự gian ác và sự xấu xa sẽ phô bày mặt trơ trẽn. Khắp mọi phía, sự gian ác sẽ hoành hành. Chúng ta hãy trong sự khốn khó như vậy tuôn đổ tiếng kêu: "Hỡi Đức Giê-hô-va, xin cứu giúp!" và Đức Giê-hô-va sẽ mau chóng chỗi dậy. Với sự bảo đảm như vậy, chúng ta đừng ngã lòng!
Thi Thiên 13
Linh hồn lâu bị hoạn nạn, ở đây cuối cùng tìm được sự bình an. Lạy Chúa, nguyện đức tin của chúng con không bao giờ sa ngã! Niềm vui đã ở gần.
1, 2. "Hỡi Đức Giê-hô-va, Ngài sẽ quên tôi cho đến chừng nào? đến đời đời sao? Ngài sẽ ẩn mặt cùng tôi cho đến bao giờ? Tôi sẽ lo lắng trong linh hồn tôi, Và buồn rầu trong lòng tôi trọn ngày, cho đến bao giờ? Kẻ thù nghịch tôi sẽ được trổi hơn tôi cho đến bao giờ?"
Kỷ luật cần thiết trong trường học của ân điển, và vì vậy nó không bị giữ lại. Một Người Cha yêu thương sắp đặt nó—một bàn tay yêu thương áp dụng nó. Mục đích và kết quả là sự tăng trưởng của ân điển. Những tội lỗi ẩn giấu nhờ đó được phát hiện. Sự yếu đuối trong cấu trúc của đức tin được sửa chữa. Những kẻ thù bí mật bị lôi ra ánh sáng và bị giết chết. Lời cầu nguyện, sự nương cậy, và kinh nghiệm trưởng thành đạt được quyền năng. Những bông trái của sự công chính được chín muồi. Một cây bị lay động bén rễ sâu hơn.
Để thực hiện điều này, những dấu hiệu về sự hiện diện của Đức Chúa Trời bị rút lại. Nụ cười rất được yêu mến không còn mỉm cười nữa. Những lời thì thầm dịu dàng không còn được nghe nữa. Sự thông công quý báu không còn an ủi nữa. Linh hồn than thở than khóc sự bị bỏ rơi. Nó như một ngôi nhà bị bỏ hoang. Không tia sáng tình yêu nào chiếu sáng bóng tối chung quanh. Những nỗi sợ thì thầm: "Đức Chúa Trời đã đi mất mãi mãi." Những ngày ảm đạm kéo dài lê thê. Buổi sáng có tiếng than: "Cho đến bao giờ?" Buổi chiều vẫn là: "Cho đến bao giờ?" Linh hồn rất bối rối. Những nghi ngờ quấy rầy xen vào. Những câu hỏi dấy lên. Mục đích là gì? Khi nào sẽ kết thúc?
Như vậy, nỗi buồn hằng ngày là bánh hằng ngày. Như vậy, sự đau buồn và nặng nề tràn ngập ban ngày. Tiếng kêu thường được lặp lại: "Cho đến bao giờ? Cho đến bao giờ?" Sự hoạn nạn càng sâu đậm vì kẻ thù dường như chiến thắng. Đó là niềm vui của hắn khi các thánh đồ buồn bã. Hắn ngẩng đầu lên khi họ nằm thấp; sự nghiệp của hắn được tôn vinh khi nghịch cảnh làm đầy chén của họ. Sự hiểu biết này làm tăng thêm nỗi khốn khổ của họ. Tiếng kêu tiếp tục: "Cho đến bao giờ! Cho đến bao giờ?" Đa-vít ở đây. Đây là con đường mà chân ông thường bước đi. Mỗi con cái của Đức Chúa Trời đều ở đây. Trong bóng tối này, họ thường bước đi. Nhưng trên hết, Người Đau Khổ cũng ở đây. Không có chén thống khổ nào mà môi Ngài chưa nếm. Những lời này báo trước tiếng kêu đắng cay: "Đức Chúa Trời tôi ơi! Đức Chúa Trời tôi ơi! sao Ngài lìa bỏ tôi?"
3. "Hỡi Đức Giê-hô-va Đức Chúa Trời tôi, xin đoái xem và nhậm lời tôi; Xin soi sáng mắt tôi, kẻo tôi ngủ trong sự chết chăng."
Trong mọi hoàn cảnh, đức tin đều có công việc chắc chắn của nó. Trong đêm tối nhất, giữa cơn bão gào thét, trong sự cô độc buồn thảm nhất, trong những cơn đau quằn quại, từ trong bụng cá, trên chiến trường, khi kẻ thù xông đến với sức mạnh áp đảo, khi hy vọng dường như vô vọng, khi mọi phương cứu chữa đã hết, khi trời dường như đóng lại, trong những cơn hấp hối, trong hàm của địa ngục, đức tin cầu nguyện. Không có hoàn cảnh nào loại trừ lời cầu nguyện. Không có nơi nào không có lối đến ngôi ân điển. Đức tin không bao giờ quên: Chúa là Đức Chúa Trời của tôi. Tôi có quyền sở hữu nơi Ngài. Như vậy, đức tin luôn có thể kêu lên: "Xin đoái xem và nhậm lời tôi, hỡi Đức Giê-hô-va Đức Chúa Trời tôi." Sự cứu giúp và an ủi được cầu xin. Bóng tối hiện tại dường như là một cái chết tức thì. Một tia sáng tình yêu được tìm kiếm để ban sự sống hồi sinh. Nụ cười của diện mạo Đức Chúa Trời được mong muốn để giữ cho đôi mắt khỏi khép lại trong sự chết tối tăm.
4. "Kẻo kẻ thù nghịch tôi nói rằng: Ta đã thắng nó; Và kẻ hà hiếp tôi mừng rỡ khi tôi xiêu tó."
Có nỗi sợ kẻ thù sẽ chiến thắng, và sự nghiệp lung lay của lẽ thật sẽ làm cho kẻ ác vui mừng cách độc ác. Như vậy, Đa-vít đã run sợ; nhưng những nỗi sợ của ông chỉ là ảo tưởng. Những kẻ thù đối nghịch không thể giữ ông khỏi ngai vàng. Như vậy, Sa-tan dường như sắp chiến thắng khi Chúa Giê-xu bị kéo đi xét xử và bị treo lên thập tự giá. Lẽ thật dường như sắp ngã xuống và chiến thắng dường như tôn vinh những nỗ lực của địa ngục. Nhưng hy vọng ấy ngắn ngủi biết bao! Đấng Cứu Rỗi đắc thắng phá vỡ những xiềng xích giam giữ. Ngài sống lại với quyền năng toàn năng để đánh bại mọi mưu chước và sức mạnh của địa ngục. Trong Ngài, dân Ngài sống. Trong Ngài, họ sẽ thắng hơn. Trong Ngài, chẳng bao lâu họ sẽ ngồi trên những ngai vinh hiển. Trong Ngài, chẳng bao lâu họ sẽ đặt bàn chân chiến thắng trên cổ của Sa-tan. Vì vậy, chúng ta sẽ tin cậy và không sợ hãi.
5. "Nhưng tôi đã tin cậy nơi sự nhân từ Ngài; Lòng tôi mừng rỡ về sự cứu rỗi của Ngài."
Sự thương xót của Đức Chúa Trời là nền tảng chắc chắn của sự tin cậy. Nó không thể thất bại. Nó cao hơn các tầng trời cao nhất. Nó lan rộng khắp mọi không gian. Niềm vui duy nhất của nó là làm giảm bớt sự khốn khổ. Dưới đôi cánh che chở của nó, nguyện chúng ta an nghỉ cách vui mừng! Niềm vui luôn sẵn sàng làm tươi mới linh hồn. Nhưng niềm vui chân thật không mọc lên trong cánh đồng của những điều trần gian. Trái này không treo trên những cây xác thịt. Nó không được uống từ những chén vàng của sự giàu có, xa hoa, và những thú vui trần gian. Nó sống trong khí hậu thiên đàng. Nó nuôi dưỡng và yến tiệc trên sự cứu rỗi của Đức Chúa Trời. Chẳng phải là niềm vui khi ôm chặt ân huệ này vào lòng, và biết chắc chắn rằng: Bởi ân điển tôi được cứu, qua đức tin, và điều đó không phải bởi tôi; đó là món quà của Đức Chúa Trời! Bởi ân điển tôi được cứu, qua sự rảy huyết của Chúa Giê-xu, và sự che phủ của sự công chính vinh hiển của Ngài. Bởi ân điển tôi được cứu, qua sự ngự trong lòng của Đức Thánh Linh.
6. "Tôi sẽ hát ngợi khen Đức Giê-hô-va, vì Ngài đã làm ơn cho tôi."
Niềm vui không im lặng. Nó cất cao tiếng nói. Nó dâng lên hương trầm của sự ngợi khen. Nó có một chủ đề vô biên. Nó kể về mọi việc làm của Đức Chúa Trời. Chúng vô hạn, như chính Đức Chúa Trời. Ngài ban cho cho đến khi Ngài không thể ban thêm nữa. Ngài không tiếc Con một của Ngài. Ngài thêm Đức Thánh Linh của Ngài. Há Ngài lại không cũng ban cho chúng ta mọi sự cách nhưng không sao? Chúng ta hãy bắt đầu bài ca vô tận của mình ngay bây giờ. Chúng ta hãy gảy cây đàn hạc sẽ không bao giờ lạc điệu. Chúng ta hãy hát cho Đức Giê-hô-va, Đấng đã đối đãi cách rộng rãi với chúng ta. Xin giúp đỡ chúng con, hỡi Đức Chúa Trời, Đức Thánh Linh!
Thi Thiên 14
Cư dân của thế gian được mô tả là nằm trong sự gian ác. Nhưng năm của những người được chuộc được báo trước. Nguyện chúng ta run sợ trước cảnh tội lỗi này, và vui mừng trong viễn cảnh của sự giải cứu!
1. "Kẻ ngu dại nói trong lòng rằng: Chẳng có Đức Chúa Trời. Chúng nó đều bại hoại, đã làm những việc gớm ghiếc; Chẳng có ai làm điều lành."
Tấm lòng là chỉ số của con người. Ngôn ngữ của nó bày tỏ tính cách thật. Nếu chúng ta có thể nghe những lời thì thầm bí mật của tấm lòng không có ân điển, âm thanh ấy sẽ chỉ là một. Những người không tin kính nghĩ rằng không có đấng nào lớn hơn chính họ. Sự tự phụ của họ khước từ quyền tối cao của Đức Chúa Trời. Nó khinh dể việc phục dưới bất kỳ ách nào. Những người như vậy tồn tại với số lượng đáng sợ. Lời trung tín tuyên bố điều đó, và hơn nữa còn thêm rằng họ là những kẻ ngu dại. Họ tự hào về sự khôn ngoan cao hơn; nhưng vị trí thật của họ là điên rồ nhất trong số những kẻ điên. Ánh sáng của họ là bóng tối hoàn toàn, sự khôn ngoan khoe khoang của họ là sự dại dột tột cùng. Chủ nghĩa vô thần trong lòng là sự gian ác trên môi miệng. Nguồn suối ô uế; từ đó có thể chảy ra gì ngoài những dòng nước độc! Cây đã chết từ lõi; cành cây ắt phải mục nát. Những công việc của chúng, là con cái của những tư tưởng của chúng, là những dòng sự gớm ghiếc. Chúng làm ô uế mặt đất nơi chúng được thực hiện. Đáng ghét đối với Đức Chúa Trời, chúng gây hại cho con người. Chẳng phải có một số ngoại lệ tươi sáng sao? Không một ai theo bản tính. Không có điều lành nào ngoài điều mà Đức Thánh Linh gợi lên. Nơi nào Ngài vắng mặt, chỉ có sự gian ác ngự trị; và Ngài ở xa những người chưa được tái sinh.
2. "Đức Giê-hô-va từ trên trời ngó xuống các con loài người, Đặng xem thử có ai khôn ngoan, tìm kiếm Đức Chúa Trời chăng."
Chúng ta được hướng đến Giê-hô-va trên ngai thiên đàng của Ngài. Mắt thấu suốt của Ngài khảo sát vũ trụ. Nó đọc những bí mật của mọi tấm lòng của mọi người. Không tư tưởng nào thoát khỏi tầm nhìn toàn tri. Mối quan tâm của cuộc tìm kiếm khắp nơi này là gì? Để xác định xem mọi tư tưởng có hướng về Đức Chúa Trời hay không—xem sự hiểu biết về Ngài có phải là sự theo đuổi hàng đầu hay không—xem lời cầu nguyện có cầu xin sự bày tỏ ý muốn của Ngài hay không—xem tâm trí Ngài có được tìm kiếm trong những trang rõ ràng của Lời Ngài hay không—xem các công việc của Ngài có được nghiên cứu như những biểu tượng của tính cách Ngài hay không. Như vậy, việc tìm kiếm Đức Chúa Trời là bằng chứng của sự khôn ngoan. Đừng để ai khoe khoang về sự hiểu biết mà tâm trí khước từ công việc khôn ngoan này. Đức Chúa Trời tìm kiếm điều này. Phán quyết của Ngài là gì?
3. "Chúng nó thảy đều bội nghịch, cùng nhau trở nên ô uế; Chẳng có ai làm điều lành, dầu một người cũng không."
Chúng ta đọc về tình trạng mọi sự trước trận Đại Hồng Thủy. Tấm lòng của con người không có ân điển vẫn như vậy. Mọi ý tưởng của tư tưởng trong lòng hắn chỉ là gian ác luôn luôn. Chúng đi lạc xa khỏi những nẻo công chính và lẽ thật; chân của chúng đặt trên con dốc rộng của sự lầm lạc; y phục của chúng nhuốm tội lỗi. Trước mắt Đức Chúa Trời, lời nói của chúng là sự ô uế, và sự ô uế trong sự ô uế tột cùng. Chúng ta hãy chúc tụng Đức Chúa Trời rằng huyết của Chúa Giê-xu có thể tẩy sạch mọi vết nhơ như vậy, và làm cho chúng ta trắng hơn tuyết trắng nhất.
4. "Các kẻ làm ác há chẳng hiểu biết sao? Chúng nó ăn nuốt dân Ta khác nào ăn bánh, và cũng chẳng cầu khẩn Đức Giê-hô-va."
Giê-hô-va thấy sự gian ác phổ quát này, và bây giờ Ngài phán. Tiếng nói là lời khuyên răn mạnh mẽ. Nó truy nguyên tội lỗi về nguồn gốc thật—sự ngu dốt. Nếu lẽ thật được tìm kiếm, được thấy, được yêu mến và được vâng theo, bước đi của con người sẽ khác biết bao! Con người làm điều gian ác vì tâm trí của họ bị mù lòa. Sự gian ác bùng phát trong sự bách hại; nhưng những người bị bách hại là ai? "Dân Ta," Chúa phán. Chúng ta nghe tiếng nói dịu dàng: "Hỡi Sau-lơ, Sau-lơ, sao ngươi bắt bớ Ta?" Vấn đề là sự vắng mặt của mọi lời cầu nguyện. Chúng không cầu khẩn Đức Giê-hô-va. Nơi đây, bốn dấu hiệu xấu xa của con người chưa được tái sinh được bày tỏ—sự ngu dốt, sự gian ác, sự bách hại, sự không cầu nguyện.
5. "Chúng nó bị cơn kinh khiếp áp bắt tại đó; Vì Đức Chúa Trời ở giữa dòng dõi người công bình."
Nhưng đối với kẻ ác, không có sự bình an yên tĩnh. Tâm trí của chúng bất an. Những dấu hiệu rõ ràng cho thấy Đức Chúa Trời có quyền năng trong giữa dân Ngài. Sự hiện diện của Ngài là sự phòng thủ chắc chắn của họ. Đức Chúa Trời phải mất ngai của Ngài trước khi họ có thể bị khuất phục. Nê-bu-cát-nết-sa thấy điều này và kinh ngạc. Ông nhìn vào lò lửa cháy và kêu lên: "Kìa, ta thấy bốn người được cởi trói đi lại giữa lửa, mà chẳng bị thương tổn gì; và hình dung của người thứ tư giống như Con Đức Chúa Trời." Những kẻ có vũ khí hướng chống lại Đức Chúa Trời thật đáng sợ biết bao.
6. "Các ngươi làm hổ thẹn mưu của kẻ khốn cùng, Vì Đức Giê-hô-va là nơi nương náu của người."
Người tin kính lấy Chúa làm nơi ẩn náu của mình. Ngài là tháp cao mà họ luôn chạy đến. Dưới sự che chở của đôi cánh Ngài, họ tìm sự bảo vệ. Những kẻ bách hại chế nhạo; chúng nhạo báng sự tin cậy như vậy. Cái gì! trông cậy sự giúp đỡ nơi một cánh tay vô hình! Cũng vậy, Chúa Giê-xu đã bị sỉ nhục. Nhưng kinh nghiệm cho thấy, trong vô số trường hợp, không ai tìm kiếm Đức Chúa Trời cách vô ích.
7. "Ôi! chớ chi từ Si-ôn sự cứu rỗi của Y-sơ-ra-ên đã đến! Khi Đức Giê-hô-va đem dân Ngài bị phu tù trở về, Thì Gia-cốp sẽ mừng rỡ và Y-sơ-ra-ên vui vẻ."
Cảnh tượng kinh khủng này mang đến một bình minh vinh hiển. Đêm dài của Y-sơ-ra-ên sẽ chấm dứt. Nàng sẽ trỗi dậy và chiếu sáng. Ánh sáng của nàng sẽ đến; những năm tháng dài đằng đẵng bị nô lệ tàn nhẫn của nàng sẽ đạt đến một kết thúc phước hạnh; các con trai của nàng từ những xứ xa sẽ trở về; mọi lời hứa của nàng sẽ được ứng nghiệm cách chính xác. Từ Giê-ru-sa-lem, tin vui phước hạnh của sự cứu rỗi sẽ đi ra. Nếu sự bỏ rơi họ đã là sự hòa giải của thế gian, thì sự nhận lại họ sẽ là gì nếu không phải là sự sống từ kẻ chết! Rồi thật sự niềm vui và sự mừng rỡ sẽ là phần của các con trai Y-sơ-ra-ên. Rồi sự ngợi khen và tạ ơn sẽ vang lên khắp chiều dài và chiều rộng của trái đất. Chúng ta hãy tin cậy, cầu nguyện, và hy vọng. Những ngày tươi sáng sẽ đến. Xin mau chóng thực hiện điều đó, lạy Chúa, trong thời điểm của Ngài!
Thi Thiên 15
Nơi đây là một bức tranh tuyệt đẹp về người thánh khiết. Hỡi Đức Thánh Linh, xin uốn nắn chúng con thành hình thức phước hạnh này!
1. "Hỡi Đức Giê-hô-va, ai sẽ ngụ trong trại Ngài? Ai sẽ ở trên núi thánh Ngài?"
Sự xưng nhận không phải lúc nào cũng thật. Nhiều người có thể kêu lên: "Lạy Chúa, lạy Chúa," mà cuối cùng sẽ bị bỏ ra ngoài. Do đó, việc thoát khỏi sự lừa dối, và biết chắc chắn tình trạng của mình, là điều vô cùng quan trọng. Nơi đây câu hỏi được đặt ra. Nơi đây lời đáp được ban cho. Đấng duy nhất đọc rõ tấm lòng, Đấng phân biệt lúa mì với trấu, nghe lời kêu cầu và ban lời đáp. Vậy ai duy trì sự thông công với Chúa, ai trò chuyện với Đức Chúa Trời tại ngôi ân điển của Ngài, ai sẽ ở đời đời với Ngài trong trời mới và đất mới, ai sẽ nhận được lời chào đón: "Hỡi các ngươi là những người được Cha Ta ban phước, hãy đến nhận lấy nước đã sắm sẵn cho các ngươi từ buổi sáng thế"? Ai sẽ là cư dân của Si-ôn khi đền tạm của Đức Chúa Trời ở với loài người, và Ngài sẽ ở với họ, và họ sẽ là dân Ngài, và chính Đức Chúa Trời sẽ ở với họ, và sẽ là Đức Chúa Trời của họ?
Lời đáp cấm sự nhầm lẫn. Dân của Đức Chúa Trời đều công chính. Sự thánh khiết được viết trên trán họ. Sự thánh khiết thấm nhuần tấm lòng họ. Sự thánh khiết hướng dẫn bước chân họ, cung cấp lời nói của họ, và là bản chất của sự hiện hữu của họ. Họ được sinh lại bởi quyền năng của Đức Thánh Linh. Bản tính thiêng liêng được gieo vào trong họ. Tuy nhiên, đừng để phép thử quyết định này gây hiểu lầm. Sự thánh khiết của chúng ta không trình bày danh hiệu nào trước tòa án của Đức Chúa Trời; nó không xóa bỏ tội lỗi nào; nó không trả nợ nào; nó không ngăn chặn sự định tội; nó không dệt nên áo choàng xưng công chính nào; nó không trình bày dù chỉ một bóng dáng của một lời tuyên bố. Chỉ có Đấng Christ, và chỉ Đấng Christ, xưng công chính; chỉ huyết Ngài có thể tẩy sạch tội lỗi; chỉ sự chết của Ngài làm nguôi cơn thịnh nộ. Sự vâng lời tinh sạch của Ngài, được kể vào tài khoản của chúng ta, là áo choàng duy nhất cho thiên đàng. Sự thánh khiết không phải là danh hiệu của chúng ta, nhưng chắc chắn là tính cách của chúng ta. Nó là bằng chứng trước Đức Chúa Trời và loài người rằng chúng ta thật sự thuộc về Đấng Christ. Nó là phép thử của sự hiệp nhất với Chúa; nó là bằng chứng rằng chúng ta là một với Ngài. Bởi đức tin, chúng ta có phần trong Đấng Christ và mọi công việc của Đấng Christ. Bởi việc làm, chúng ta chứng minh rằng ân tứ đức tin đã được nhận lãnh. Với lời cầu nguyện tha thiết rằng sự tin kính có thể là yếu tố của đời sống chúng ta và là sự chuẩn bị cho Giê-ru-sa-lem mới, chúng ta hãy suy ngẫm bức chân dung tuyệt đẹp được vẽ bởi bàn tay của Đức Thánh Linh.
2. "Ấy là kẻ đi theo sự ngay thẳng, làm điều công bình, Và nói chân thật trong lòng mình."
Bước đi của người ấy ngay thẳng. Tai người ấy nghe mệnh lệnh lớn lao: "Hãy bước đi trước mặt Ta, và nên trọn vẹn." Một nỗ lực liên tục ngăn giữ khỏi những đường lối quanh co. Niềm vui thích của người ấy là nghiên cứu luật thánh của Đức Chúa Trời, và cả đời sống của người ấy chứng tỏ nỗ lực vâng lời. Tấm lòng người ấy chân thành, và môi miệng người ấy làm chứng. Nguồn suối bên trong tinh sạch, và dòng chảy cũng tinh sạch.
3. "Kẻ nào không nói hành với lưỡi mình, Chẳng làm hại cho bạn mình, Cũng không gieo sỉ nhục cho kẻ lân cận mình."
Lưỡi của người ấy được kiềm chế nghiêm ngặt. Người ấy ghét sự vu khống đê hèn làm hoen ố danh tiếng của người lân cận. Không tổn hại nào cho thân thể hay danh dự phát ra từ người ấy. Nếu những lời thì thầm gian ác được nói với người ấy, chúng gặp phải sự ngăn chặn. Người ấy không truyền bá điều tai tiếng nào. Lòng nhân từ của người ấy sẽ che phủ bao nhiêu tội lỗi đi nữa.
4. "Người nào khinh dể kẻ gian ác, Nhưng tôn trọng kẻ kính sợ Đức Giê-hô-va; Kẻ nào thề nguyện, dầu phải tổn hại cũng không đổi dời gì."
Sự đánh giá của người ấy về con người không dựa trên vẻ bề ngoài. Nơi nào người ấy thấy dấu hiệu của sự không có ân điển, người ấy giữ lại sự tôn trọng, mặc dù sự giàu có, danh dự và sự tán thưởng của thế gian tôn cao người ấy. Nhưng sự tôn trọng thật được dành cho nơi Đức Chúa Trời được kính sợ. Người ấy cho rằng sự tin kính là danh dự. Lương tâm người ấy không lệch khỏi lời cam kết vì việc thực hiện có thể gây khó khăn. Sự chân thật, chứ không phải tư lợi, là nguyên tắc của người ấy.
5. "Người nào không cho vay tiền lấy lời, Chẳng lãnh hối lộ đặng hại người vô tội. Kẻ nào làm các điều ấy sẽ không hề rúng động."
Người ấy biết rằng lòng yêu tiền bạc là nguồn gốc sinh ra mọi điều ác. Vì vậy người ấy không bao giờ cố gắng thu lợi từ nhu cầu của người khác. Người ấy tránh sự tống tiền. Không của hối lộ nào có thể cám dỗ người ấy làm những việc vượt quá giới hạn. Đó là những nguyên tắc chi phối tấm lòng người ấy. Những nguyên tắc như vậy chứng minh người ấy thuộc về Đấng Christ, được luật pháp Ngài cai trị, được tình yêu Ngài thúc đẩy, bước đi trong đường lối Ngài, tìm kiếm vinh hiển Ngài. Và người ấy sẽ không bị rúng động. Giữa sự sụp đổ của các thế giới, người ấy an toàn trong Đấng Christ là Tàu của mình. Người ấy sẽ đứng vững khi ngai trắng được lập. Nơi ở của người ấy sẽ vững chắc trong những cõi của ngày đời đời. Nhưng ai có thể tự thử mình bằng quy tắc nghiêm ngặt này mà không ý thức về sự thiếu sót? Ai sẽ không đấm ngực và kêu lên: "Lạy Đức Chúa Trời, xin thương xót lấy tôi, vì tôi là kẻ có tội"? Một lần nữa, chúng ta ghi nhớ rằng sự công chính này không phải là lời biện hộ của chúng ta. Nếu như vậy, chúng ta thất bại. Nó là bằng chứng của chúng ta, và mặc dù không hoàn hảo, nó là thật. Sự không hoàn hảo của nó thúc đẩy chúng ta bám chặt vào Đấng Christ hơn. Chỉ Ngài, và chỉ Ngài, là bản chất của sự công chính. Mọi sự công chính Ngài đã làm trọn hoàn toàn. Ngài phủ áo vinh hiển của Ngài trên mọi thiếu sót của chúng ta. Trong Ngài, chúng ta được xưng công chính hoàn toàn. Trong Ngài, chúng ta vui mừng với niềm vui không thể tả được và đầy vinh hiển. Hỡi Đức Chúa Trời, chúng con cảm tạ Ngài vì Chúa Giê-xu Christ.
Thi Thiên 16
Đối với tín hữu, đời sống hiện tại chứa chan niềm vui. Lại còn có hy vọng sáng ngời về sự sống lại để hưởng sự sống đời đời. Nguyện niềm vui và hy vọng ấy là phần bền vững của chúng ta!
1. “Đức Chúa Trời ôi! Xin hãy gìn giữ tôi, vì tôi nương náu mình nơi Chúa.”
Đức Thánh Linh vén bức màn lên, và cho thấy Chúa Giê-xu là nhân vật chính yếu trong thi thiên này. Nguyện chúng ta đọc thi thiên này khi bước đi bên cạnh Ngài, lắng nghe tiếng Ngài! Đấng vốn là Người Chịu Đau Đớn cách đặc biệt cũng là người có đức tin cách đặc biệt. Với tư cách ấy, Ngài cũng là người cầu nguyện. Trong mọi thử thách của đời sống thấp hèn của Ngài, tâm trí Chúa Giê-xu nương dựa nơi Đức Chúa Trời của Ngài. Khi hiểm nguy ập đến như dòng nước cuốn trôi, Ngài ngước mắt lên cầu xin sự cứu giúp gìn giữ. Phước thay cho các chi thể biết tin cậy và cầu nguyện trong tinh thần nhu mì của Đầu mình!
2, 3. Tôi thưa cùng Đức Giê-hô-va rằng: “Ngài là Chúa của tôi! Mọi điều tốt lành tôi có đều đến từ Ngài. Những người tin kính trong xứ mới thật là những anh hùng của tôi! Tôi lấy làm vui thích nơi họ!”
Chúa Giê-xu xưng nhận rằng tâm hồn sâu thẳm nhất của Ngài nhận Đức Chúa Trời làm Đức Chúa Trời của Ngài. Phước thay cho linh hồn chúng ta khi đáp lại rằng: Lạy Đức Chúa Trời, Ngài là Đức Chúa Trời của chúng con. Trạng thái phước hạnh của Đức Chúa Trời là trọn vẹn; là vô hạn; kim tự tháp cao tận trời cũng không thể nhận thêm một viên đá cao hơn nữa. Công việc cứu chuộc, vốn bày tỏ vinh quang của Ngài, không thể làm tăng thêm niềm vui sướng của Ngài. Nguyện chúng ta đừng nuôi ý nghĩ dại dột rằng mình có thể làm cho sự vô hạn thêm lớn. Chúng ta đọc lời lạ lùng rằng từ đời đời, sự vui thích của Đấng Khôn Ngoan ở cùng con loài người. Trong những ngày Chúa Giê-xu mang xác thịt, nơi ẩn náu yên tĩnh tại Bê-tha-ni, những cuộc trò chuyện với các môn đồ Ngài đã chọn, đều phản chiếu chân lý này. Ngợi khen Đức Chúa Trời, vì trên đất vẫn còn các thánh đồ! Phước thay cho những ai thông công với họ.
4. “Sự buồn rầu của những kẻ dâng của lễ cho thần khác sẽ thêm nhiều lên; Tôi sẽ không dâng lễ quán bằng huyết của chúng nó, cũng không xưng tên chúng nó trên môi tôi.”
Con người dễ dàng biết bao khi vứt bỏ Đức Chúa Trời chân thật và hằng sống, để với tâm trí bị lừa dối mà vội vã chạy theo sự thờ hình tượng! Nhân thêm các thần là nhân thêm nỗi buồn rầu. Tất cả chúng đều là ma quỷ, và công việc của chúng là hành hạ. Người tin kính ghê tởm các của lễ của chúng, và khinh bỉ ngay cả tên của chúng. Đã có một của lễ bằng huyết mà Chúa Giê-xu đã dâng; nguyện chúng ta vui thích nơi của lễ ấy như là toàn thể sự cứu rỗi của mình.
5, 6. “Đức Giê-hô-va là phần cơ nghiệp tôi và là cái chén tôi: Ngài gìn giữ phần sản tôi. Tôi may được phần đất ở nơi tốt lành; Thật tôi có cơ nghiệp đẹp đẽ.”
Chúa Giê-xu đầy phước hạnh của chúng ta không chỉ bước đi nhẫn nại trên mọi nẻo đường dưới đất của Ngài. Đã có niềm vui đặt trước mặt Ngài làm cho mỗi bước chân của Ngài đều vui mừng. Trong Đấng Christ, Đức Chúa Trời là Đức Chúa Trời của chúng ta đời đời. Chúng ta còn có thể ước ao gì hơn nữa? Phần này giàu có biết bao! Chén của chúng ta tươi mới biết bao! Làm sao chúng ta cảm tạ cho đủ ân điển của Ngài, Đấng đã kêu gọi chúng ta vào địa vị cao quý này? Các thiên sứ thuộc về chúng ta để gìn giữ chúng ta. Các sự quan phòng thuộc về chúng ta để bảo đảm niềm vui sướng của chúng ta. Huyết của Đức Chúa Trời-người thuộc về chúng ta để rửa sạch mọi tội lỗi. Một sự công chính đã được chuẩn bị để mặc cho chúng ta vào chốn triều đình trên cao. Thiên đàng được hứa làm nhà đời đời của chúng ta. Chúng ta có một cơ nghiệp đẹp đẽ.
7. “Tôi sẽ ngợi khen Đức Giê-hô-va, là Đấng khuyên bảo tôi; Ban đêm lòng tôi cũng dạy dỗ tôi.”
Chúa Giê-xu mang danh ngọt ngào là Đấng Mưu Luận, và Ngài thi hành chức vụ ấy cách ngọt ngào. Ngài sai Đức Thánh Linh đến để nhắc nhở và dịu dàng dẫn dắt. Đó là công việc đầy ân điển của Ngài. Nguyện mọi lời ngợi khen đều quy về Ngài. Ngài còn ban thêm sự dạy dỗ trong những lúc thinh lặng và cô tịch, khi thế gian ở xa. Ngài thăm viếng những nơi sâu thẳm nhất của tấm lòng. Ngài thông công với những điều kín nhiệm của linh hồn, và khắc sâu những bài học khôn ngoan thuần khiết của Ngài. Chúng ta hãy lại nói rằng: “Hãy ngợi khen Đức Giê-hô-va.”
8, 9. “Tôi hằng để Đức Giê-hô-va đứng ở trước mặt tôi; Vì Ngài ở bên hữu tôi, tôi sẽ chẳng bị rúng động. Bởi cớ ấy lòng tôi vui vẻ, linh hồn tôi mừng rỡ; Xác tôi cũng sẽ ở yên ổn trong sự trông cậy.”
Tâm trí Chúa Giê-xu luôn nương dựa nơi ý muốn của Đức Chúa Trời. Ngài đến thế gian, Ngài sống, Ngài làm việc, Ngài chết để tôn vinh Cha Ngài. Ngài biết Đức Chúa Trời luôn ở bên cạnh Ngài. Ngài không sợ những cuộc tấn công của loài người hay ma quỷ. Sự nghiệp của Ngài không bao giờ có thể lung lay. Ngài chắc chắn tiến bước đến chiến thắng. Vì vậy trong mọi thử thách của Ngài, lòng Ngài bình an và môi Ngài hát lời ngợi khen. Ngài thật biết rằng Ngài phải treo thân thể đã chết trên thập tự giá; Ngài phải uống cạn chén đắng của sự chết. Nhưng ngôi mộ của Ngài sáng ngời trong viễn cảnh rằng chiếc giường tối tăm ấy sẽ sớm bị bỏ lại. Mọi chi thể của Ngài đều cùng chia sẻ sự tin cậy này. Nguyện đức tin này thuộc về chúng ta cách dồi dào! Con mắt luôn tìm kiếm Đức Chúa Trời thì luôn có thể thấy Ngài. Ngài luôn ở gần, và ở gần để giúp đỡ. Người mà bên hữu mình có Đức Chúa Trời đứng đó, há có thể bị rúng động sao?
10. “Vì Chúa sẽ chẳng bỏ linh hồn tôi trong Âm phủ, cũng không để cho Đấng thánh Chúa thấy sự hư nát.”
Đức Thánh Linh tại đây báo trước chân lý vinh hiển rằng sự chết không thể giữ Chúa chúng ta lại. Đấng Christ phá vỡ những xiềng xích lạnh giá; Ngài rời khỏi chốn giam cầm ngắn ngủi. Không sự hư nát nào làm ô uế thân thể thánh khiết ấy. Ngài lại đứng sống trên đất. Những bằng chứng không thể sai lầm chứng tỏ rằng Đấng đã chết nay đang sống. Trừ khi sự đến gần của Chúa ngăn trở điều đó, chúng ta cũng phải ngủ giấc ngủ của sự chết. Chúng ta không được che chắn khỏi sự hư nát. Sự mục nát sẽ hoành hành trên những thân thể này. Nhưng chiến thắng của sự chết sẽ ngắn ngủi. Kèn sẽ thổi lên. Sự hư nát sẽ mặc lấy sự không hư nát.
11. “Chúa sẽ chỉ cho tôi biết con đường sự sống; Trước mặt Chúa có trọn sự vui mừng, tại bên hữu Chúa có điều vui sướng vô cùng.”
Tấm lòng Chúa Giê-xu được nâng đỡ bởi những niềm vui đặt trước mặt Ngài; những niềm vui nơi ngôi của Cha Ngài trên trời — những niềm vui sẽ không bao giờ chấm dứt. Há chúng ta lại không ngẩng đầu lên đầy trông đợi sao? Tiếng của chân lý bảo đảm với chúng ta rằng: “Sự vinh hiển mà Cha đã ban cho Con, Con đã ban cho họ.” Tư tưởng phải sững sờ. Trí óc chúng ta hẹp hòi không ôm nổi niềm vui sướng ấy; nhưng đức tin hoàn toàn tin tưởng. Hy vọng nhảy vọt về phía sự ứng nghiệm. Phước thay cho những giờ phút trôi qua trong sự suy ngẫm về sự vui mừng trọn vẹn và những điều vui sướng với Đức Chúa Trời đời đời! Ngắm nhìn viễn cảnh vinh hiển này là thiên đàng đã bắt đầu. Thực tại sẽ ban cho điều gì? Lạy Chúa, xin cho chúng con sớm biết điều đó!
Thi Thiên 17
Nhiều lời cầu nguyện được dâng lên. Kết cục là sự xác nhận lòng tin cậy. Nguyện chúng ta cũng cầu nguyện như vậy, và cũng được an ủi như vậy!
1, 2. “Hỡi Đức Giê-hô-va, xin hãy nghe sự công chính, để ý về tiếng kêu của tôi; Xin hãy lắng tai nghe lời cầu nguyện tôi ra bởi môi không giả dối. Nguyện sự xét đoán tôi ra từ trước mặt Chúa; Nguyện mắt Chúa xem xét điều ngay thẳng.”
Chúng ta hãy xem xét kỹ lưỡng bản chất của lời cầu nguyện chân thật. Nó không mang mặt nạ của sự giả dối không chân thật. Nó không nói dối với sự giả hình khoe khoang. Nó thốt ra chân lý thấm sâu từ tấm lòng chân thành. Như vậy nó vật lộn như Gia-cốp trong cơn đau đớn, và thắng hơn. Sự dạn dĩ này có thêm nhiều sức mạnh từ ý thức bên trong về sự ngay thẳng.
Kẻ nào thầm yêu điều ác có thể giả vờ cầu nguyện, nhưng kẻ ấy không cầu nguyện được. Nói cách nghiêm ngặt chính xác, không môi miệng nào ngoài môi miệng của Chúa Giê-xu có thể dùng những lời này. Trên đất Ngài thuần khiết khỏi tội lỗi như Đức Chúa Trời trên trời. Chân lý buộc phải nói rằng: Tôi không thấy trong Ngài có điều ác nào. Nhưng một ngày vĩ đại đang đến, khi mọi tín hữu sẽ biện hộ như vậy trước tòa phán xét. Chúng ta sẽ cầu xin sự công chính, vì trong Chúa Giê-xu chúng ta đã làm trọn từng nét một của luật pháp, vì trong Ngài chúng ta đã chịu từng hình phạt. “Xin hãy nghe sự công chính” sẽ là tiếng kêu chiến thắng. Đức Chúa Trời sẽ công chính, và xưng công chính những tội nhân biện hộ trong Đấng Christ.
3, 4. “Chúa đã dò lòng tôi, viếng tôi ban đêm; Có thử tôi, nhưng chẳng tìm thấy gì; Tôi đã quyết định miệng tôi sẽ không phạm tội. Về công việc loài người, nhờ lời môi Chúa phán, tôi đã giữ lấy mình khỏi các con đường của kẻ hung bạo.”
Không người nào ngoài Đức Chúa Trời-người có thể mời gọi sự xem xét của Đấng toàn tri. Chúng ta biết điều này, và chúng ta thờ phượng Ngài; vì sự công chính thuần khiết của Ngài đã được làm nên cho chúng ta, và được kể cho chúng ta. Nhưng dù tội lỗi pha trộn với mọi việc chúng ta làm, mọi thớ thịt của chúng ta cũng nên gắng sức theo đuổi sự công chính không một tì vết. Tại đây tấm lòng, là lò xo chính của con người, được phơi bày trước mặt Đức Chúa Trời. Trong những lúc tối tăm, khi không mắt phàm nào có thể thấy, và không sự gián đoạn nào có thể làm xao lãng, sự thông công mật thiết được giữ với Đức Chúa Trời. Ngài được mời đến thăm viếng và tra xét. Có quyết tâm rằng những lời lầm lỗi sẽ không xúc phạm. Một cái hàm tin kính sẽ kiềm giữ môi miệng. Ân điển từ lưỡi sẽ đáp lại ân điển trong lòng. Bước đi cũng sẽ tránh xa những nẻo quanh co của Sa-tan. Con đường rộng của hắn là con đường đi xuống. Hắn là kẻ hủy diệt hung ác. Mọi kẻ bị hắn dẫn dắt đều lao đầu xuống hố hủy diệt. Đức Thánh Linh đã ban một bản đồ hoàn hảo. Sách của Ngài ban sự hướng dẫn cho từng lời nói, từng công việc, trong từng giây phút, trong mọi hoàn cảnh. Những bàn chân đặt trên vầng đá này không bao giờ có thể ngã. Những người học Kinh Thánh sẽ luôn tỏa sáng như những ngọn đèn. Họ sẽ đến được bến thiên đàng.
5, 6. “Xin Chúa nâng đỡ bước đi của tôi trong các lối Ngài, để chân tôi không xiêu tó. Tôi đã kêu cầu Chúa, vì Chúa sẽ nhậm lời tôi, lạy Đức Chúa Trời; Xin Chúa nghiêng tai qua mà nghe lời tôi nói.”
Các quyết tâm có thể chân thành và mạnh mẽ; nhưng sức riêng của chúng ta là sự yếu đuối hoàn toàn. Cây gậy vững chắc nhất của sự trưởng thành loài người chỉ là cây sậy yếu ớt. Ân điển phải nâng đỡ chúng ta, bằng không chúng ta sẽ ngã. Đức Thánh Linh phải ban năng lực, bằng không chúng ta sẽ thất bại. Vì vậy lời cầu nguyện càng tăng thêm mãnh liệt. Chúng ta càng tấn tới trong ân điển, chúng ta càng cảm thấy nhu cầu của mình. Chúng ta càng leo lên đồi hướng về thiên đàng, chúng ta càng sợ thụt lùi. Mỗi bước tiến khiến chúng ta càng sợ suy thoái hơn. Vì vậy thánh đồ chín chắn nhất là người khẩn thiết nhất trong cầu nguyện.
7. “Hỡi Đấng dùng tay hữu cứu kẻ nương náu mình nơi Ngài khỏi những kẻ dấy nghịch cùng họ, xin hãy tỏ ra sự nhân từ lạ lùng của Ngài.” Nhiều kẻ đã dấy lên chống nghịch Chúa đầy phước hạnh của chúng ta. Ngài đã được giải cứu khỏi tất cả. Ngài tin cậy và không bị hổ thẹn. Những kẻ thù ấy cũng là kẻ thù của chúng ta. Nhưng nguyện không nỗi sợ nào làm chúng ta nản lòng. Chúng ta sẽ cười nhạo tất cả. Nhưng trong cuộc xung đột, không điều gì khích lệ bằng cảm nhận về tình yêu của Đức Chúa Trời. Môi-se cầu nguyện rằng: “Xin hãy cho tôi xem vinh quang của Chúa.” Lời đáp là: “Ta sẽ làm cho mọi sự tốt lành của Ta đi qua trước mặt ngươi.” Sự tốt lành của Ngài là vinh quang của Ngài. Mặt trời giữa trưa là cảnh tượng kỳ diệu. Những tia sáng vô số lấp lánh biết bao! Nhưng mặt trời là tối tăm bên cạnh ánh sáng rực rỡ của tình yêu Đức Chúa Trời. Khi tình yêu ấy bao phủ và khích lệ chúng ta, chúng ta được đưa lên vùng đất cao của chiến thắng. Chúng ta hãy thường cầu nguyện rằng: “Xin hãy tỏ ra sự nhân từ lạ lùng của Ngài.”
8, 9. “Xin gìn giữ tôi như con ngươi của mắt; Hãy giấu tôi dưới bóng cánh của Chúa, khỏi kẻ ác hà hiếp tôi, khỏi kẻ thù nghịch hãm hại tôi, vây phủ tôi.”
Con ngươi của mắt là phần mềm mại nhất của thân thể. Chỉ một cái chạm nhẹ nhất — một hạt bụi — cũng gây đau đớn nhói buốt. Vì vậy kỹ năng và sự chăm sóc cẩn thận che chắn nó. Các biện pháp bảo vệ được nhân lên chung quanh. Tương tự là sự chăm sóc mà các thánh đồ cầu xin. Một lời hứa được ban ra, cho biết sự chăm sóc này luôn ở gần. Đức Chúa Trời trong lòng thương xót dịu dàng phán rằng: “Kẻ nào đụng đến các ngươi tức là đụng đến con ngươi của mắt Ta.”
Bằng chứng dịu dàng nhất của thiên nhiên về tình yêu bảo vệ được bày tỏ nơi chim mẹ. Khi cơn bão đe dọa, hay nguy hiểm từ kẻ thù nào xuất hiện, bầy chim non nhanh chóng được gom lại, và đôi cánh dang rộng che phủ chung quanh chúng. Chúng được che kín đến nỗi không mắt nào có thể thấy chúng; chúng nép mình trong nơi trú ẩn ấm áp và được an toàn. Đó là hình ảnh thích hợp về sự chăm sóc gìn giữ của Đức Chúa Trời. Hãy nghe tiếng ngọt ngào của Chúa Giê-xu: “Hỡi Giê-ru-sa-lem, Giê-ru-sa-lem! Ta đã muốn nhóm họp con cái ngươi bao nhiêu lần, như gà mái túc con mình dưới cánh, mà các ngươi không khứng!” Lời cầu nguyện này hàm chứa một lời hứa về mọi sự giúp đỡ. Nguyện đức tin thường bắn những mũi tên này lên trời. Những lời đáp đầy đủ sẽ giáng xuống.
10. “Chúng nó bít lòng mình lại; Miệng chúng nó nói cách kiêu ngạo.”
Các tín hữu trung tín thường viện đến tính cách của kẻ thù mình. Chúng là những kẻ thuộc về giác quan và xác thịt; chúng tự củng cố mình trong những thú vui, những sự buông thả, và hư vinh. Sự kiêu ngạo ngự trị bên trong, và tính kiêu căng khoe khoang.
11, 12. “Chúng truy lùng tôi, bao vây tôi, và quật tôi xuống đất. Chúng như những con sư tử đói, háo hức xé tôi ra từng mảnh — như những con sư tử tơ ẩn mình, chờ đợi cơ hội của chúng.”
Với ý định bắt giữ, chúng giăng lưới chung quanh. Những mưu kế và cạm bẫy của chúng vây hãm. Với vẻ ngoài ngoan ngoãn, chúng dường như vô hại; nhưng chúng tàn ác như con sư tử háu ăn, và xảo quyệt như con sư tử tơ nhảy ra từ nơi ẩn nấp bí mật. Đó là những nét của kẻ bắt bớ.
13, 14. “Hãy chỗi dậy, hỡi Đức Giê-hô-va! Hãy đối đầu với chúng và bắt chúng phải quỳ xuống! Hãy giải cứu tôi khỏi kẻ ác bằng gươm của Ngài! Xin hãy cứu tôi bằng tay quyền năng của Ngài, hỡi Đức Giê-hô-va, khỏi những kẻ chỉ quan tâm đến lợi lộc trần gian. Nguyện chúng chịu hình phạt đầy đủ. Nguyện con cái chúng thừa hưởng thêm những điều tương tự, và nguyện sự phán xét tiếp tục đến con cháu của con cháu chúng.”
“Hỡi Đức Giê-hô-va, xin hãy chỗi dậy, đón rước nó, và đánh đổ nó; Hãy dùng gươm Chúa mà giải cứu linh hồn tôi khỏi kẻ ác; Hỡi Đức Giê-hô-va, xin dùng tay Chúa giải cứu tôi khỏi loài người, tức khỏi người thế gian, mà phần của chúng nó ở trong đời nầy; Chúa làm cho bụng chúng nó đầy dẫy vật báu của Chúa; Chúng nó sanh con đầy đủ, và để lại phần còn dư cho con cháu mình.”
Khi dùng bản dịch này, tâm trí chúng ta nhận được một bài học quan trọng. Chúng ta được dạy rằng kẻ ác là gươm của Đức Chúa Trời; rằng những người thế gian là tay của Ngài. Đức Thánh Linh trong các phần Kinh Thánh khác đã bày tỏ điều tương tự. Về người A-si-ri, có lời rằng hắn là roi của cơn giận Đức Chúa Trời và là gậy của sự thạnh nộ Ngài. Đó là tiếng của Chúa: “Ngươi là búa chiến trận và khí giới chiến tranh của Ta; vì nhờ ngươi Ta sẽ đập tan các nước, và nhờ ngươi Ta sẽ hủy diệt các vương quốc.” Như vậy những đam mê xấu xa được dùng để sửa phạt, để quở trách, để giữ chúng ta thấp hèn, để làm ích cho chúng ta.
Như vậy Sa-tan hoành hành trong lòng người chỉ là công cụ phục vụ cho các mục đích của Đức Chúa Trời. Sự hung bạo và ác ý của loài người bị chế ngự. Chúng sẽ hoàn thành công việc đã được định trước; chúng ít biết ý định thật của mình; chúng là những phước lành thật sự, dù được ngụy trang, cho dân riêng của Đức Chúa Trời.
Nhưng trong khi chúng được dùng để quấy nhiễu, các thánh đồ phải cầu nguyện; họ phải là những người khẩn cầu xin sự giúp đỡ mau chóng. “Hỡi Đức Giê-hô-va, xin hãy chỗi dậy, đón rước nó, và đánh đổ nó.” Và chúng ta có thể viện đến tình trạng đê hèn của kẻ thù mình. Chúng thuộc về đất và mang tính trần gian; chúng không tìm kiếm phần nào vượt khỏi thế gian đầy tội lỗi này; chúng thu lượm dồi dào những vỏ trấu vô giá trị của nó; chúng dự tiệc trên những thú vui không thực chất của nó; chúng tích trữ những đồ chơi mạ vàng của nó, và truyền lại những kho báu đã tích trữ cho con cháu nhỏ bé của mình.
15. “Còn tôi, nhờ sự công bình, tôi sẽ được thấy mặt Chúa; Khi tôi tỉnh thức, tôi sẽ thỏa nguyện nhìn xem hình dạng Chúa.”
Hãy đối chiếu phần của tín hữu chân thật. Người ấy yêu thích ngắm nhìn mặt không bị mây che của Đức Chúa Trời. Mặc lấy sự công chính thuần khiết, khoác lên vẻ đẹp mà mặt trời cũng phải lu mờ khi so sánh, trang sức bằng sự hoàn hảo xứng hợp với cung điện của Vua, người ấy sẽ được đón chào vào thiên đàng của các thiên đàng. Dù trong một thời gian ngắn xác thịt của người ấy có thể ngủ trong mồ, người ấy chắc chắn sẽ thức dậy. Giờ đang đến khi mọi kẻ ở trong mồ sẽ nghe tiếng Ngài và sẽ ra khỏi. Rồi Ngài sẽ biến đổi thân thể hèn hạ của chúng ta, để nó được làm nên giống như thân thể vinh hiển của Ngài. Chúng ta sẽ giống như Ngài, vì chúng ta sẽ thấy Ngài như Ngài vốn có. Rồi thật sự chúng ta sẽ được thỏa nguyện. Còn có thể ước ao gì hơn nữa? Còn có thể tưởng tượng gì hơn nữa? Thiên đàng còn có thể ban gì hơn nữa? Linh hồn được tôn vinh lại cư ngụ trong một thân thể vinh hiển; áo sống lại nay đã được mặc vào, và chúng sẽ tỏa sáng đời đời. Không thời gian trôi qua nào có thể đổi màu của chúng. Áo cưới này luôn luôn mới. Khi ngắm nhìn viễn cảnh vinh hiển này, chúng ta có thể ít quan tâm đến những hoạn nạn ngắn ngủi ấy. Những kẻ sắp thấy mặt Đức Chúa Trời không cần sợ mặt loài người.
Thi Thiên 18
Sự giải cứu mạnh mẽ được thực hiện, và sự hủy diệt hoàn toàn của mọi kẻ thù. Nguyện chúng ta hiểu biết mà hòa thêm vào khúc ca ngợi khen!
1, 2. “Tôi yêu mến Ngài, hỡi Đức Giê-hô-va; Ngài là sức lực của tôi. Đức Giê-hô-va là hòn đá tôi, đồn lũy tôi, và Đấng Cứu Rỗi tôi; Đức Chúa Trời tôi là hòn đá tôi, nơi tôi nương náu mình. Ngài là cái khiên tôi, sức mạnh của sự cứu rỗi tôi, và là nơi náu ẩn cao của tôi.”
Những lời nồng nhiệt này cho thấy tấm lòng rực cháy của Đa-vít. Khi ngồi trên ngai chiến thắng, ông thấy mọi kẻ thù đều gục xuống trong bụi đất, và cảm nhận rằng Đức Chúa Trời đã làm điều đó. Ông dùng hết mọi thuật ngữ chiến trận để cho thấy Đức Chúa Trời là đồn lũy của ông, Đức Chúa Trời là áo giáp của ông, và Đức Chúa Trời là sức mạnh của ông. Đức Chúa Trời giữ ông an toàn; Đức Chúa Trời ban cho ông chiến thắng. Ông có thể dâng lại điều gì? Ông dâng tấm lòng mình. Ông biết ơn mà thốt lên rằng: “Tôi yêu mến Ngài, hỡi Đức Giê-hô-va.”
Đa-vít sớm biến mất. Chính Chúa Giê-xu bước ra. Sự nghiệp làm hình bóng của Đa-vít gợi lên bài ca cao quý này; nhưng trong sự đầy đủ của nó, bài ca này thuộc về Đấng Mê-si-a. Đức tin nghe bài ca tuôn chảy tươi mới từ tấm lòng Chúa Giê-xu. Đức tin đọc thấy tại đây cuộc xung đột của sự cứu chuộc, những chiến thắng của sự cứu chuộc, và vô cùng vui mừng. Chúa Giê-xu sẽ thốt lên cách cảm động biết bao rằng: Hỡi Cha tôi, con yêu mến Cha. Cha đã là đồn lũy của con!
3. “Tôi sẽ kêu cầu Đức Giê-hô-va, là Đấng đáng được ngợi khen; Nhờ vậy tôi sẽ được cứu khỏi kẻ thù tôi.”
Thật là một món quà quý báu khi biết rằng lời cầu nguyện trung tín chắc chắn đem lại sự giải cứu, và Đức Chúa Trời của chúng ta đáng được mọi lời ngợi khen. Ngài đáng được ngợi khen hơn điều tư tưởng có thể nghĩ hay lời nói có thể diễn đạt.
4, 5, 6. “Sự buồn rầu của sự chết bao phủ tôi, và những dòng nước lũ của kẻ bất chính làm tôi sợ hãi. Sự buồn rầu của âm phủ bao phủ tôi; những cạm bẫy của sự chết đối mặt với tôi. Trong cơn hoạn nạn tôi kêu cầu Đức Giê-hô-va, và kêu lên cùng Đức Chúa Trời tôi; Ngài nghe tiếng tôi từ đền thờ Ngài, và tiếng kêu của tôi thấu đến trước mặt Ngài, vào đến tai Ngài.”
Người Chịu Đau Đớn đang ở trước mặt chúng ta. Khi gánh chịu hình phạt vì tội lỗi của chúng ta đến cùng cực, linh hồn Ngài buồn rầu quá đỗi, thậm chí đến chết. Trong cầu nguyện Ngài tìm sự giải thoát; nhờ cầu nguyện Ngài được nâng đỡ.
7 - 15. “Bấy giờ đất rung chuyển và rúng động; các nền núi non lay động; chúng rúng động vì cơn giận của Ngài. Khói bốc ra từ lỗ mũi Ngài; những ngọn lửa dữ dội tuôn ra từ miệng Ngài; những than lửa cháy rực tuôn ra từ Ngài. Ngài mở các tầng trời và giáng xuống; những đám mây bão tối tăm ở dưới chân Ngài. Ngài cưỡi trên một thiên sứ mạnh mẽ mà bay, lướt đi trên cánh gió. Ngài tự bao phủ mình trong bóng tối, che giấu sự đến gần của Ngài bằng những đám mây mưa dày đặc. Sự sáng chói của sự hiện diện Ngài xuyên qua các đám mây, đổ xuống mưa đá và than lửa cháy. Đức Giê-hô-va sấm sét từ trên trời; Đấng Chí Cao cất tiếng hô mạnh mẽ. Ngài bắn tên Ngài và làm tan tác kẻ thù Ngài; tia chớp của Ngài lóe lên, và chúng vô cùng bối rối. Rồi theo mệnh lệnh của Ngài, hỡi Đức Giê-hô-va, theo hơi thở mạnh mẽ của Ngài, đáy biển có thể thấy được, và các nền đất được phơi bày.”
Chúng ta không nên dừng lại để trầm trồ trước vẻ huy hoàng chói lọi của bức tranh rực rỡ này. Đó là ngọn lửa nhiệt tình thi ca đang cháy rực. Hình ảnh nối tiếp hình ảnh, bày tỏ sự báo thù toàn năng khoác lấy vẻ kinh khiếp, và bay đến trong uy nghi đáng sợ để nâng đỡ người được chọn của Ngài. Khi nói như vậy, Đa-vít cảm nhận rằng những phép lạ đã giúp đỡ sự nghiệp của ông; rằng chính Đức Chúa Trời đã chiến đấu thay cho ông. Nếu mọi kỳ công ẩn giấu trong sự nghiệp kỳ diệu của ông được mở ra trước mắt chúng ta, nếu chúng ta đã chứng kiến mọi phép lạ đã giải cứu ông cách lạ lùng, chúng ta sẽ không ngạc nhiên rằng ngôn ngữ nồng nhiệt như vậy đã tuôn ra từ môi ông.
Nhưng trong hình bóng đối ứng, những màu sắc của bức tranh không bị tô quá đậm. Trong cơn đau đớn nơi vườn, trong những nỗi kinh hoàng của thập tự giá, chúng ta kết luận rằng một cuộc xung đột khủng khiếp đã diễn ra mà mắt phàm không thấy được. Chúng ta thật đọc thấy những cơn quặn thắt của thiên nhiên. Trong tâm linh chúng ta thấy bóng tối chưa từng có; chúng ta cảm nhận sự rung chuyển của mặt đất đang chấn động; nhưng chúng ta không thấy trận chiến ẩn giấu; chúng ta không thấy cả địa ngục nổi giận để giành chiến thắng; chúng ta không thấy Giê-hô-va dấy lên trong sức mạnh Ngài, và đánh thức những công cụ thịnh nộ của Ngài để nghiền nát kẻ thù tuyệt vọng và nâng đỡ Con chịu đau khổ của Ngài. Chúng ta đi theo sự hướng dẫn của bức tranh này, và chúng ta suy ngẫm một sự mầu nhiệm sâu sắc.
16 - 18. “Ngài từ trên trời cúi xuống và giải cứu tôi; Ngài kéo tôi ra khỏi nước sâu. Ngài giải cứu tôi khỏi kẻ thù mạnh mẽ của tôi, khỏi những kẻ ghét tôi và mạnh hơn tôi. Chúng tấn công tôi vào lúc tôi yếu đuối nhất, nhưng Đức Giê-hô-va nâng đỡ tôi.”
Chúng ta học biết nỗi đau đớn của Chúa chúng ta thật sự như thế nào, và thống khổ biết bao. Trả giá cho tội lỗi là chịu đựng địa ngục. Nhưng Ngài đã thắng hơn, vì Đức Chúa Trời ở cùng Ngài. Những thử thách của Ngài đã được thấy trước như vậy, nhưng Ngài đã đối mặt với chúng. Ngài lội qua những dòng nước như kẻ chiến thắng, vì Đức Chúa Trời ở bên cạnh Ngài. Chúng ta hãy cảm tạ và chúc tụng Đấng đã chịu đau khổ, và nhờ chịu đau khổ mà cứu chúng ta; nguyện tình yêu biết ơn tôn thờ Ngài.
19. “Ngài cũng đem tôi ra nơi rộng rãi; Ngài giải cứu tôi, vì Ngài yêu thích tôi.”
Cuộc xung đột kết thúc trong sự sống vinh hiển nhất. Chúa Giê-xu của chúng ta được tôn cao đến vinh quang tối thượng, và nhận mọi quyền phép trên trời và dưới đất, vì Đức Chúa Trời yêu Ngài như Con của Ngài, Đấng đã làm trọn toàn thể ý muốn của Ngài.
20 - 24. “Đức Giê-hô-va ban thưởng cho tôi vì tôi làm điều phải; Ngài đền bù cho tôi vì sự vô tội của tôi. Vì tôi đã giữ các đường lối của Đức Giê-hô-va; tôi đã không lìa bỏ Đức Chúa Trời tôi để theo điều ác. Vì mọi luật lệ của Ngài luôn ở trước mặt tôi; tôi chưa bao giờ từ bỏ các nguyên tắc của Ngài. Tôi không chỗ trách được trước mặt Đức Chúa Trời; tôi đã giữ mình khỏi tội lỗi. Đức Giê-hô-va ban thưởng cho tôi vì tôi làm điều phải, vì sự vô tội của bàn tay tôi trước mắt Ngài.”
Một lòng sốt sắng cháy đều đặn trong lòng Chúa Giê-xu. Ngài đến thế gian để làm theo ý muốn của Cha Ngài. Về phía ngôi sao Bắc Đẩu này, hành trình của Ngài luôn hướng tới. Ngài đến để làm công việc cứu chuộc, để cứu những tội nhân hư mất, để chuộc tội, để đem lại sự công chính trọn vẹn, để thỏa mãn đòi hỏi của luật pháp, để giữ gìn bộ luật tốt đẹp của nó, để tôn trọng mọi thuộc tính của Đức Chúa Trời, để đem vinh quang về cho danh Ngài. Ngài không ngừng nghỉ cho đến khi Ngài kêu lên rằng: “Mọi việc đã được trọn,” và nhận lời chào đón rằng: “Hãy ngồi bên hữu Ta.”
25, 26, 27. “Đối với người hay thương xót, Ngài sẽ tỏ mình hay thương xót; đối với người ngay thẳng, Ngài sẽ tỏ mình ngay thẳng; đối với người trong sạch, Ngài sẽ tỏ mình trong sạch; và đối với kẻ quanh co, Ngài sẽ tỏ mình khôn khéo. Vì Ngài sẽ cứu dân bị khốn khổ; nhưng sẽ hạ thấp những kẻ mắt kiêu ngạo.”
Những cách đối đãi của Đức Chúa Trời với Con nhập thể của Ngài đều chảy trong dòng chân lý và công chính. Sự tin kính thuần khiết có những đòi hỏi. Những đòi hỏi ấy được thỏa mãn cách xứng đáng. Cũng vậy, không ân điển nào trong lòng tín hữu bị bỏ qua. Đức Chúa Trời gặp gỡ và khích lệ bằng những phước lành cho mọi kẻ nhờ sự giúp đỡ của Đức Thánh Linh mà gắng sức bước đi gần gũi với Ngài. Mỗi ân điển gieo hạt giống của ân huệ. Lòng thương xót đặc biệt đánh dấu những người chịu khổ trong lò lửa áp bức. Những người Y-sơ-ra-ên bị bầm dập được an ủi. Những Pha-ra-ôn kiêu ngạo bị quăng xuống.
28, 29. “Chúa thắp ngọn đèn tôi: Đức Giê-hô-va Đức Chúa Trời tôi soi sáng sự tối tăm tôi. Nhờ Ngài tôi sẽ xông ngang qua đạo quân; Nhờ Đức Chúa Trời tôi, tôi sẽ vượt qua tường thành.”
Trong những giây phút tối tăm nhất của sự lìa bỏ, Chúa Giê-xu biết rõ rằng một bình minh sáng ngời đã gần. Mặt trời bị che khuất không phải là mặt trời đã tắt. Bóng tối sẽ sớm qua đi, và những tia sáng trở lại sẽ vui mừng hơn. Những đạo quân dày đặc có vẻ như chặn kín con đường, những khẩu đội mạnh mẽ có thể cản trở. Nhưng khi Đức Chúa Trời giúp đỡ, không chướng ngại nào có thể ngăn cản. Một con đường được mở ra xuyên qua các hàng quân đối nghịch. Sức mạnh được ban cho để vượt qua mọi trở ngại.
30, 31. “Còn Đức Chúa Trời, đường lối Ngài là trọn vẹn; Lời của Đức Giê-hô-va đã được luyện; Ngài là cái khiên cho những kẻ nương náu mình nơi Ngài. Vì trừ Đức Giê-hô-va ra, ai là Đức Chúa Trời? Trừ Đức Chúa Trời chúng ta ra, ai là hòn đá lớn?”
Sự hiểu biết về Đức Chúa Trời là niềm an ủi trong mọi lúc. Đối với Đầu của chúng ta trên đất cũng vậy. Đối với mọi thánh đồ cũng vậy. Sẽ vẫn vậy cho đến khi Chúa Giê-xu trở lại. Những cách đối đãi của Ngài với Hội Thánh của Ngài là sự hoàn hảo. Không tì vết nào trong đó từng được tìm thấy. Có một lời chứng rằng: “Ngài đã làm mọi việc tốt lành.” Chân lý của Ngài thường bị thử thách; nhưng mỗi lần thử nghiệm chứng tỏ rằng nó vững chắc và thuần khiết. Ai đã từng đứng sau áo giáp của Ngài mà nhận một vết thương? Người nào lấy Chúa làm khiên thì được che chắn tốt. Mọi sự giúp đỡ khác đều hư không. Ngoài Giê-hô-va ra không có Đức Chúa Trời nào khác. Mọi sự tin cậy khác đều chế nhạo và lừa dối. Chỉ Ngài đứng vững như hòn đá không lay chuyển. Mọi chỗ dựa trần gian đều là cát chảy; khi bão đến chúng rung chuyển và sụp đổ.
32 - 36. “Đức Chúa Trời trang bị cho tôi sức mạnh; Ngài đã làm cho đường lối tôi được an toàn. Ngài làm cho tôi vững chân như con nai, dẫn tôi đi an toàn trên các nơi cao của núi. Ngài chuẩn bị tôi cho trận chiến; Ngài thêm sức cho tôi để giương cung đồng. Chúa đã ban cho tôi cái khiên của sự cứu rỗi Chúa. Tay hữu Chúa nâng đỡ tôi; sự dịu dàng của Chúa đã làm cho tôi nên lớn. Chúa đã làm cho tôi một con đường rộng rãi để chân tôi khỏi trượt ngã.”
Đấng Christ đã tiến hành một cuộc chiến tranh không ngừng. Những cuộc tấn công tàn ác không cho Ngài nghỉ ngơi. Nhưng Ngài có thể hát rằng không sự giúp đỡ nào bị giữ lại, và cánh tay Đức Chúa Trời đã làm nên những chiến thắng vinh hiển cho Ngài.
Bây giờ chúng ta tiến tới một trận chiến khủng khiếp. Nhưng nguyện không nỗi sợ nào làm chúng ta mất tinh thần. Kẻ thù của chúng ta chắc chắn đông đảo, mạnh mẽ, không mệt mỏi, giận dữ, cuồng nộ; nhưng áo giáp và khả năng đã được chuẩn bị. Áo giáp thuộc linh và do Đức Chúa Trời rèn nên, vì kẻ thù cay đắng và thuộc về Sa-tan. Chúng ta hãy trang bị cho mình mọi vũ khí. Vũ khí ấy sẽ được thấy là đủ.
Chúng ta hãy ngước mắt lên nhìn vị Đại Tướng vĩ đại của chúng ta. Ngài sẽ truyền lòng can đảm và sức mạnh; Ngài sẽ thắt chặt lưng yếu đuối của chúng ta; Ngài sẽ dạy chúng ta dùng tốt vũ khí của mình. Mọi cách đối đãi của Ngài sẽ là sự dịu dàng và yêu thương. Những lời thì thầm ngọt ngào sẽ khích lệ; những nụ cười dịu dàng sẽ làm phấn chấn. Kinh nghiệm phước hạnh cuối cùng sẽ vỗ tay, và hát rằng: “Sự dịu dàng của Chúa đã làm cho tôi nên lớn.” Không có sự khắc nghiệt nơi Đấng mà linh hồn chúng ta yêu mến và bước chân chúng ta theo sau.
37 - 40. “Tôi đuổi theo kẻ thù tôi và bắt kịp chúng; tôi không dừng lại cho đến khi chúng bị chinh phục. Tôi đánh gục chúng đến nỗi chúng không thể đứng dậy được; chúng ngã dưới chân tôi. Chúa đã trang bị cho tôi sức mạnh cho trận chiến; Chúa đã bắt kẻ thù tôi phục dưới chân tôi. Chúa đã làm cho chúng quay lưng chạy trốn; tôi đã hủy diệt mọi kẻ ghét tôi.”
Kinh nghiệm của Đa-vít tại đây lên tiếng. Khi bình an trong hòa bình, cao vời trong quyền thống trị tối cao, không bị chiến tranh và mối đe dọa thù địch quấy rầy, ông nhìn lại hành trình đầy biến cố của mình. Thật đã có nhiều trận chiến của ông; hiểm nguy thường cực kỳ nghiêm trọng; nhưng chiến thắng nối tiếp chiến thắng, cho đến khi ông nghỉ ngơi trên ngai hòa bình. Nhưng ông biết rõ sức mạnh chiến thắng không phải của riêng ông; ông thấy nguồn gốc của quyền tối cao của mình; ông giày đạp lên cổ kẻ thù vì Đức Chúa Trời đã hạ chúng xuống trước mặt ông.
Tại đây là hình ảnh của người lữ hành già cả suy ngẫm về những thử thách đã qua của mình. Ông đã đi qua những hoạn nạn bên ngoài khi nương dựa nơi Đức Chúa Trời của mình. Những dòng nước sâu không nhấn chìm ông vì bàn tay thiên thượng nâng đỡ ông. Những dục vọng, những đam mê, những sự bại hoại của con người bên trong đã không hủy diệt đời sống bên trong, vì ân điển được truyền vào để thổi bùng những than hồng đang bị đe dọa. Đức tin làm chứng rằng: Tôi sống vì Đấng Christ sống trong tôi. Niềm vui thuộc về tôi; chiến thắng thuộc về Chúa.
Nhưng tại đây nhân vật nổi bật là Chúa Giê-xu đầy phước hạnh. Ngày đang mau đến khi Ngài sẽ trị vì tối cao. Sa-tan và đạo quân địa ngục phải liếm bụi đất. Đám đông khốn khổ đã gia nhập hàng ngũ của hắn và chiến đấu chống lại chân lý Phúc Âm phải nghiến răng, tất cả đều bị nghiền nát dưới bánh xe chiến xa của Ngài. Một vương quốc sẽ được lập nên, trong đó sự công chính thuần khiết sẽ trị vì. Không kẻ thù nào làm gián đoạn sự hòa bình phổ quát. Không nốt nhạc lạc điệu nào làm hỏng giai điệu Hallelujah.
41 - 45. “Chúng kêu cầu sự giúp đỡ, nhưng không ai đến giải cứu chúng. Chúng kêu lên cùng Đức Giê-hô-va, nhưng Ngài từ chối đáp lời chúng. Tôi nghiền nát chúng mịn như bụi bay theo gió. Tôi quét chúng vào rãnh như bùn đất. Chúa đã ban cho tôi chiến thắng trên những kẻ tố cáo tôi. Chúa đã lập tôi làm người cai trị trên các nước; những dân tôi thậm chí không biết nay phục vụ tôi. Vừa nghe về tôi, chúng liền quy phục; những người ngoại quốc run sợ trước mặt tôi. Tất cả chúng đều mất can đảm và run rẩy bước ra khỏi các đồn lũy của chúng.”
Dường như Đức Thánh Linh vui thích kéo dài nốt nhạc chiến thắng. Chúng ta thấy kẻ thù của Đấng Christ cuối cùng cũng tin chắc về tình trạng hư mất của mình. Chúng kêu cầu, chúng tìm kiếm, chúng quỳ gối. Nhưng mọi sự quy phục đều vô ích. Lời đã được ứng nghiệm rằng: “Ta sẽ cười nhạo khi tai họa giáng trên các ngươi, Ta sẽ nhạo báng khi sự sợ hãi đến với các ngươi.” Thật khủng khiếp biết bao lời ấy: “Quá muộn!” Tại đây, những chiến thắng của Phúc Âm trong thế giới ngoại giáo cũng được phác họa trước. Dân ngoại là cơ nghiệp của Ngài. Hạt giống được chọn sẽ nghe tiếng của Đấng Chăn Chiên nhân lành, và vội vàng chạy đến chuồng của sự cứu rỗi.
46, 47, 48. “Đức Giê-hô-va hằng sống, đáng ngợi khen thay hòn đá tôi; Nguyện Đức Chúa Trời của sự cứu rỗi tôi được tôn cao. Ấy là Đức Chúa Trời báo thù cho tôi, và khiến các dân suy phục tôi. Ngài giải cứu tôi khỏi kẻ thù tôi; Thật, Chúa nâng tôi lên trên những kẻ dấy nghịch cùng tôi; Chúa đã giải cứu tôi khỏi người hung bạo.”
Lời ngợi khen không bao giờ nên ngừng. Đó là một sự thực hành vui mừng; đó là sự thừa nhận xứng đáng về vô số ơn phước. Trong suốt cõi đời đời, ký ức sẽ ghi lại sự giúp đỡ kỳ diệu của Đức Chúa Trời trong những ngày hoạn nạn, và mỗi lần nhớ lại, đàn hạc sẽ lại được gảy lên. Bài ca sẽ lại vang lên rằng: “Đáng ngợi khen thay hòn đá của chúng ta; nguyện Đức Chúa Trời của sự cứu rỗi chúng ta được tôn cao.”
49. “Vì vậy, hỡi Đức Giê-hô-va, tôi sẽ cảm tạ Ngài giữa các dân ngoại, và ca tụng danh Ngài.”
Chúng ta lại được nghe về bài ca chiến thắng. Nguyện bài ca ấy không phải là bài ca mới đối với chúng ta; nguyện những nốt nhạc ngọt ngào của nó nay đã quen thuộc trên môi chúng ta; nguyện chúng ta cầu nguyện xin ân điển để nhận biết những sự thương xót kỳ diệu bao quanh chúng ta; nguyện tư tưởng của chúng ta ít khi lang thang xa thập tự giá. Ôi! Thật là một cảnh tượng kỳ diệu! Huyết chuộc tội ấy quý báu biết bao! Chúng ta hãy suy ngẫm giá trị của nó, và những kỳ công nó đã làm nên, cho đến khi lòng chúng ta trở thành một ngọn lửa yêu thương, môi chúng ta thành một nốt nhạc ngợi khen.
50. “Ngài ban sự giải cứu lớn cho vua Ngài đã lập, và tỏ lòng thương xót cho đấng chịu xức dầu của Ngài, tức cho Đa-vít, và cho dòng dõi người đến đời đời.”
Đức tin vui mừng đáp lại rằng: Phải, thật đúng biết bao! thật đúng biết bao! Chúa Giê-xu đã được giải cứu lớn lao khỏi mọi sự thù ghét của địa ngục, khỏi mọi xiềng xích của sự chết, khỏi mọi kẻ thù đối nghịch. Đa-vít làm hình bóng đã sống một đời sống dài đầy những sự giải cứu liên tục. Đối với mọi dòng dõi đã được hứa cũng sẽ như vậy. Những sự giải cứu lớn lao là phần của họ; lòng thương xót liên tục là bạn đồng hành của họ. Nguyện tư tưởng này khắc sâu trong mỗi tấm lòng tin tưởng rằng họ đang ở phía chiến thắng — rằng không vũ khí nào được chế ra chống lại họ sẽ thành công — rằng chẳng bao lâu cuộc chiến sẽ hoàn toàn chấm dứt, và rằng họ sẽ tôn vinh Chiên Con chiến thắng bằng bài ca chiến thắng! Nguyện chúng ta hát cùng với họ!
Thi Thiên 19
Hai nhân chứng rao truyền vinh hiển của Đức Chúa Trời. Công việc và Lời Ngài hòa hợp đáp ứng nhau. Nguyện lời chứng chung ấy dạy dỗ chúng ta!
1, 2. "Các từng trời rao truyền sự vinh hiển của Đức Chúa Trời, bầu trời giãi tỏ công việc tay Ngài làm. Ngày nầy giảng cho ngày kia, đêm nầy tỏ sự tri thức cho đêm nọ."
Tâm trí mà những kỳ công của công trình sáng tạo không lay động được thì thật là suy đồi và vô tri. Hãy ngắm nhìn vòm trời trên đầu chúng ta. Nó thật tráng lệ trong mọi điều tạo nên vẻ đẹp và sự huy hoàng ở mức hoàn hảo. Từ sáng đến tối, ánh sáng sải bước dọc theo con đường xanh biếc của nó, chiếu sáng thế gian. Khi bóng chiều phủ xuống, các ngôi sao treo lên vô số ngọn đèn của mình, và điểm xuyết bầu trời rực rỡ bằng những đốm sáng lấp lánh. Chúng ta kinh ngạc; chúng ta ngưỡng mộ. Chúng ta lần theo sự khéo léo của Đấng Tạo Hóa vĩ đại và cung kính thờ phượng. Ắt phải là một tâm trí hùng mạnh mới hoạch định được bộ máy tinh xảo nầy. Ắt phải là quyền năng hùng mạnh mới dựng nên những thiên thể rực sáng nầy, và ban cho chúng quỹ đạo đã định. Chúng không thể tự ý muốn mà thành hình. Chúng không thể tự khoác lên mình sự sáng chói. Cũng ắt phải là lòng nhân từ đầy ân điển đã sắp đặt những sự giúp đỡ và an ủi xinh đẹp như thế cho chúng ta. Trên khắp các từng trời, vinh hiển của Đức Chúa Trời đã được khắc ghi. Các bầu trời, trong mọi phần của chúng, bày tỏ điều tay Ngài đã làm nên. Bản ghi chép ấy không bao giờ ngừng. Ngày nối tiếp ngày, lặp lại lời dạy dỗ. Đêm kế tiếp đêm, thuật lại lời ngợi khen Đấng Tạo Hóa vĩ đại.
3, 4, 5, 6. "Chúng nói mà không một âm thanh hay một lời nào; tiếng của chúng lặng yên trên bầu trời; thế mà sứ điệp của chúng đã ra đi khắp đất, và lời của chúng đến tận cùng thế gian. Mặt trời sống trong các từng trời, nơi Đức Chúa Trời đã đặt nó. Nó bừng lên như chàng rể rạng rỡ sau lễ cưới. Nó vui mừng như một vận động viên vĩ đại háo hức chạy đua. Mặt trời mọc ở một đầu trời và đi theo quỹ đạo của nó đến đầu kia. Không gì có thể ẩn khỏi sức nóng của nó."
Các bài học của bầu trời là phổ quát. Bất cứ nơi nào con người thở, trong vùng nóng bức hay vùng lạnh giá, vòm trời của ngày và đêm đều nói cùng một tiếng. Khắp chiều dài và chiều rộng của đất, các từng trời dạy dỗ một cách rõ ràng những điều mắt thường không thấy được của Đức Chúa Trời, tức là quyền năng đời đời và thần tính của Ngài. Hãy để tiếng của mặt trời được lắng nghe cách đặc biệt. Các từng trời là chiếc lều huy hoàng của Ngài. Lúc bình minh, nó bừng lên khoác lên mình niềm vui, như một chàng rể hân hoan. Nó sải bước uy nghi trong sức mạnh của người khổng lồ. Nó bao quanh cả bầu trời trong lộ trình của mình, và với những tia sáng thấu suốt mọi nơi, nó dò xét đất trong mọi phần của nó. Trong mọi chặng đường của nó, trong mọi sức mạnh của nó, chỉ có một lời chứng duy nhất. Đức Chúa Trời là Đấng Tạo Hóa của tôi. Hãy thờ phượng Ngài. Vậy thì những kẻ không đọc thấy Đức Chúa Trời trong quyển sách của công trình sáng tạo là không có cớ bào chữa. Đức Thánh Linh, qua miệng của Phao-lô, tuyên bố tội lỗi của họ, và tuyên án công chính, và ấn chứng sự hư mất của họ. Đức Thánh Linh cũng dùng những lời nầy để bày tỏ sự tiến triển của Phúc Âm khắp các xứ. Nguyện điều nầy khơi dậy lòng nhiệt thành truyền giáo!
7 - 11. "Luật pháp của Đức Giê-hô-va là trọn vẹn, làm cho linh hồn được đổi mới. Các chứng cớ của Đức Giê-hô-va là đáng tin cậy, làm cho kẻ ngu dại trở nên khôn ngoan. Các mạng lệnh của Đức Giê-hô-va là ngay thẳng, làm cho lòng được vui mừng. Các điều răn của Đức Giê-hô-va là rõ ràng, ban sự thông sáng cho đời sống. Sự kính sợ Đức Giê-hô-va là thanh sạch, còn đến đời đời. Các luật lệ của Đức Giê-hô-va là chân thật; mỗi điều đều công bình. Chúng đáng chuộng hơn vàng, thậm chí vàng ròng. Chúng ngọt hơn mật, thậm chí mật từ tàng ong nhỏ xuống. Chúng cảnh cáo những ai nghe; có phần thưởng lớn cho những ai vâng theo chúng."
Từ lời chứng của CÔNG VIỆC Đức Chúa Trời, thật dễ dàng chuyển sang lời chứng của LỜI Ngài. Cả hai đều bắt nguồn từ cùng một nguồn; cả hai đều truyền bá cùng một chân lý — vinh hiển của Đức Chúa Trời. Sáu danh hiệu riêng biệt ở đây chỉ về Lời. Mỗi danh hiệu mang một đặc tính riêng, và mỗi danh hiệu mô tả một hiệu quả riêng. Lời vinh hiển nầy thật xứng đáng được học hỏi không ngừng! Hãy đọc Lời với đầu gối quỳ xuống, cho đến khi mọi hiệu năng của Lời uốn nắn lòng chúng ta. Không ai khôn ngoan và hạnh phúc bằng những người được Kinh Thánh dạy dỗ. Việc học hỏi nầy là bữa tiệc thịnh soạn nhất. Nó nuôi dưỡng linh hồn còn hơn những món ngon ngọt nhất có thể làm vui lòng khẩu vị. Nó ban lời cảnh cáo khôn ngoan cho từng giờ của chúng ta. Vâng lời là phước hạnh khôn ngoan.
12, 13. "Ai hiểu được các sai lầm của mình? xin tẩy sạch tôi khỏi những lỗi lầm kín giấu. Xin giữ kẻ tôi tớ Ngài khỏi những tội kiêu ngạo; chớ để chúng cai trị tôi; thì tôi sẽ được ngay thẳng, và sẽ vô tội khỏi sự vi phạm lớn."
Mỗi bước đi chệch khỏi con đường nghiêm ngặt của tình yêu trọn vẹn đều là sai lầm. Ai có thể đếm được những sự lệch lạc vô số nầy! Chúng vượt xa cát biển. Chúng có thể bị giấu khỏi mắt người, nhưng tất cả đều lộ rõ trước sự dò xét của Đấng toàn tri. Nguyện ý nghĩ ấy thúc đẩy chúng ta đến với huyết chuộc tội trọn vẹn, và gợi lên lời cầu nguyện tha thiết: Xin tẩy sạch tôi, hỡi Chúa Giê-xu, xin tẩy sạch.
Nhất là, chúng ta hãy tìm kiếm ân điển để giữ chúng ta khỏi những tội táo bạo của sự kiêu ngạo điên rồ chống lại luật lệ của Đức Chúa Trời. Một khi đã buông thả, chúng sớm lập thành những thói quen cai trị với sức mạnh của bạo chúa; và có thể dẫn đến tội chống lại Đức Thánh Linh, là tội không thể được tha thứ.
14. "Nguyện lời nói của miệng tôi, và sự suy gẫm của lòng tôi được đẹp ý Ngài, hỡi Đức Giê-hô-va, là sức lực tôi và Đấng Cứu Chuộc tôi."
Quả thật, thi thiên nầy sẽ quý báu biết bao nếu nhờ đó chúng ta nắm chặt lấy Đấng Christ trong cuộc vật lộn, là Đấng vừa là mọi sức lực vừa là mọi sự cứu chuộc cho chúng ta.
Thi Thiên 20
Sự cầu thay là bổn phận và đặc ân của chúng ta. Tin cậy nơi Đức Chúa Trời bảo đảm sự thành công. Nguyện chúng ta được khích lệ cầu nguyện và chớ mỏi mệt!
1, 2. "Nguyện Đức Giê-hô-va đáp lời ngươi trong ngày gian truân! Nguyện danh Đức Chúa Trời của Gia-cốp che chở ngươi! Nguyện Ngài từ nơi thánh giúp đỡ ngươi, và từ Si-ôn nâng đỡ ngươi!"
Đa-vít mong muốn những lời cầu khẩn cho chính mình, và gợi ý những lời cầu nguyện cho dân cầu nguyện của mình. Ông bị chao đảo trên những làn sóng gian truân không ngừng dâng cao. Ở trong nước cũng như ngoài nước, luôn có tiếng ồn ào không dứt của chiến tranh. Ông biết nguồn duy nhất của sự thành công thật. Ông khích lệ những người khác vây hãm thiên đàng để cầu nguyện cho ông.
Trong chức vụ vua của mình, ông là một hình bóng rõ ràng của Đấng Christ. Trong hình bóng nầy, Đấng vừa là Chúa vừa là Con vĩ đại của Đa-vít hạ mình xuống để cầu xin lời cầu nguyện. Ngài đứng trước chúng ta như một người đang cần giúp đỡ; những gian truân dầy đặc chung quanh Ngài; toàn bộ binh khí của địa ngục tấn công; Ngài ngước lên trời, và xin những người khác cầu xin cho Ngài được lắng nghe. Chúng ta có thể nhìn lại và thấy các lời đáp đã đến như thế nào. Mọi sự trọn vẹn của Đức Chúa Trời, là những điều tạo nên danh Ngài, đã ra tay bênh vực Ngài. Đức Chúa Trời của Gia-cốp là thuẫn đỡ của Ngài. Các từng trời mở ra. Một thiên sứ phục vụ vội vàng đến nâng đỡ Đức Chúa Trời-người đang phủ phục.
3. "Xin nhớ đến mọi của lễ của Ngài, và nhậm của lễ thiêu của Ngài."
Trong lời cầu xin nầy, đức tin hướng về Đấng Cứu Chuộc vĩ đại. Quả thật, Chúa Giê-xu đã dâng của lễ lên Đức Chúa Trời. Ngài đã dâng chính mình làm sinh tế trên bàn thờ. Ngài đã phó mạng sống mình làm của lễ thiêu toàn thể. Ngài đã làm trọn mọi điều mà mọi bàn thờ rực lửa và mọi sinh tế đổ huyết đã báo trước; Ngài đã không được tha. Cơn thịnh nộ báo trả đã giáng xuống, và hình phạt đầy đủ đã được thi hành. Sự công chính đưa ra cán cân, và cán cân đã nhận đủ những gì đòi hỏi.
Thật là niềm vui của chúng ta khi biết rằng huyết đã đổ ra đã thắng thế. Mỗi người cầu khẩn trung tín đều có thể nhắc nhở Đức Chúa Trời của chúng ta rằng sự chuộc tội đầy đủ đã được thực hiện cho mọi tội lỗi; rằng mọi cơn thịnh nộ đáng phải chịu đã được trút hết trên Đấng bảo lãnh của chúng ta; rằng sự chết của Ngài là sự chết của chúng ta; những sự đau đớn của Ngài là những sự đau đớn của chúng ta; sự trả giá của Ngài là sự trả giá của chúng ta; sự rủa sả giáng trên Ngài là sự cứu chuộc của chúng ta. Chúng ta có thể vui mừng quỳ trước ngai, và với sự vững tin kêu lên: "xin nhớ đến của lễ của Chúa Giê-xu đang hấp hối; xin nhậm của lễ thiêu của Chiên Con chuộc tội."
4. "Xin ban cho theo lòng Ngài, và làm trọn mọi mưu định của Ngài."
Lòng của Đấng Christ gắn chặt với vinh hiển của Đức Chúa Trời. Ngài kêu lên: "Luật pháp Ngài ở trong lòng tôi." Mong muốn cháy bỏng của Ngài là mọi thuộc tính của Đức Chúa Trời đều nhận được tôn vinh từ công việc của Ngài. Vinh hiển nầy được bảo đảm khi sự nhân từ và sự chân thật gặp nhau; sự công bình và sự bình an hôn nhau. Mọi ước muốn của Ngài sẽ được thành tựu. Ngài sẽ thấy kết quả của sự lao khổ của linh hồn Ngài và sẽ thỏa lòng. Sự thành công sẽ đội vương miện vinh quang cho công việc của Ngài. Kế hoạch Phúc Âm sẽ chiến thắng.
5. "Chúng tôi sẽ vui mừng về sự cứu rỗi của Chúa, và giương cờ xí lên nhân danh Đức Chúa Trời chúng tôi; Đức Giê-hô-va sẽ làm thành mọi điều ngươi cầu xin."
Hội Thánh nhìn thấy sự cứu rỗi đã thắng, và mọi ước muốn của Đấng Christ đã được trọn. Đó là một cảnh tượng kỳ diệu, quý báu, vinh hiển. Đức Chúa Trời được tôn vinh; Đấng Christ được tôn cao; tội nhân được cứu. Cảm xúc nào bộc phát ra? Đó là niềm vui — niềm vui không nói nên lời và đầy vinh hiển. Nguyện mọi lòng đều vui mừng, nguyện mọi môi đều hát ngợi khen. Trong sự hiểu biết về vinh hiển đã bày tỏ nầy, chúng ta hãy giương cờ; hãy chen vào hàng ngũ của những người được cứu chuộc; hãy tiến bước trong sự thông công vui mừng đến xứ của Im-ma-nu-ên.
6. "Rày tôi biết Đức Giê-hô-va cứu Đấng chịu xức dầu của Ngài; Ngài sẽ từ trên trời thánh Ngài đáp lời người, dùng quyền năng cứu rỗi của tay hữu Ngài mà cứu người."
Sự sống trong linh hồn của tín đồ, sự nhận biết rõ ràng về chân lý cứu chuộc, những cái nhìn thấu hiểu về mối liên hệ sâu xa trong Đấng Christ, không để lại chút nghi ngờ nào rằng Đấng Christ đã được nhậm trong mọi lời cầu nguyện của Ngài, và Đức Chúa Trời đã dùng mọi sức mạnh của tay hữu Ngài để đưa Ngài vượt qua công việc của Ngài. Ôi! sự hiểu biết đầy phước hạnh về mọi chân lý quý báu!
7, 8. "Kẻ nầy nhờ cậy xe cộ, kẻ khác nhờ cậy ngựa, nhưng chúng tôi nhờ cậy danh Giê-hô-va, là Đức Chúa Trời chúng tôi. Các kẻ ấy bị khom xuống và ngã, còn chúng tôi trỗi dậy và đứng thẳng."
Sự dại dột của lòng tin cậy xác thịt tiếp theo được phác họa. Nếu Chúa không ở cùng phe chúng ta, vô số trang bị chiến tranh cũng chỉ như trấu trước gió. Chúa phán, và Pha-ra-ôn cùng đạo quân của ông trở thành mồi dễ dàng cho biển không thương xót, trong khi Y-sơ-ra-ên, nương cậy nơi Đức Chúa Trời của mình, đứng như những kẻ chiến thắng trên bờ, và hát bài ca khải hoàn.
Hỡi Đức Thánh Linh! xin mở mắt chúng tôi để thấy sự hư không của chúng tôi trong chính mình! Điều tốt nhất của chúng tôi cũng vô giá trị. Nguyện chúng tôi lánh xa mọi sự công chính tưởng tượng, và chăm chú suy nghĩ với lòng tôn thờ về danh vĩ đại và công việc cứu rỗi của Chúa Giê-xu!
9. "Hỡi Đức Giê-hô-va, xin cứu! Nguyện Vua đáp lời chúng tôi trong ngày chúng tôi kêu cầu!"
Sự cứu rỗi phải là điều đầu tiên và quan trọng nhất, là tổng số và bản chất của mọi ước muốn của chúng ta. Tất cả đất nầy, và mọi kho báu của đất, và mọi thú vui của đất sẽ ích lợi gì, nếu linh hồn chúng ta không được cứu! Vì sự cứu rỗi, nguyện tiếng kêu của chúng ta vây hãm các cổng thiên đàng. Thật là một ý nghĩ hạnh phúc rằng trên ngai có một Vua đang ngự, Đấng không bao giờ từ chối lời cầu nguyện! Chúng ta hãy dạn dĩ đến, và siêng năng cầu nguyện. Cầu nguyện nhân danh Đấng Christ, chúng ta không thể thất bại. Chúng ta có một khẩu hiệu cho ngày nay và mãi mãi — "Xin cứu, hỡi Đức Giê-hô-va! nguyện Vua nghe chúng tôi khi chúng tôi kêu cầu."
Thi Thiên 21
Bài ca khải hoàn nầy tôn vinh Đấng Đầu đã được tôn cao của chúng ta. Nguyện chúng ta hát như thế trên đất bằng đức tin, và kéo dài điệu hát qua những ngày vô tận!
1, 2. "Hỡi Đức Giê-hô-va, vua sẽ vui mừng về sức mạnh Ngài; sự cứu rỗi của Ngài làm cho vua mừng rỡ biết bao! Chúa đã ban cho người điều lòng người ước ao, không từ chối điều gì môi người cầu xin."
Chúng ta còn xa mới đạt được sự dạy dỗ quý báu của thi thiên nầy nếu chúng ta giới hạn những suy ngẫm của mình trong hình bóng. Trước hết, hãy thấy Đa-vít vui mừng trong vương miện của mình, nhưng chẳng bao lâu hãy để ông mờ dần trước sự xuất hiện của Vua của các vua. Ở đây chúng ta có thể tắm lòng mình trong dòng nước sâu của chân lý Đấng Christ. Vì niềm vui đặt trước mặt Ngài, Ngài đã chịu thập tự giá, khinh điều sỉ nhục. Nhưng niềm vui khi ấy còn trong triển vọng nay đã hoàn toàn thực hiện. Ngài ngồi vui mừng bên tay hữu của Cha. Cuộc xung đột đã qua; trận chiến đã đánh xong; chiến thắng đã giành được; mọi hiểm nguy đã thoát khỏi; mọi kẻ thù đã bị đánh bại. Ngài đã mạnh mẽ để chiến thắng, và Ngài quy sức mạnh cho bàn tay ban năng lực của Đức Chúa Trời. Sự cứu rỗi đã hoàn thành; đó là sự cứu rỗi qua ý muốn và sự giúp đỡ của Đức Chúa Trời, và trong đó Ngài hết sức vui mừng. Những ước muốn tột cùng của lòng Ngài đã được ban cho. Ngài không thể ước ao hay cầu xin thêm điều gì nữa. Chén vui mừng tràn đầy.
3. "Vì Chúa lấy phước lành tốt mà đón rước người; đội trên đầu người mão triều bằng vàng ròng."
Trong suốt cuộc tranh đấu và sự hạ mình sâu xa, Đức Chúa Trời luôn đi trước Ngài, rải phước lành trên đường Ngài đi; sự tốt lành của Đức Chúa Trời luôn mở đường cho Ngài. Và nay Ngài được đội vương miện — đội vương miện như Đấng Chiến Thắng, đội vương miện như Vua. Thật cao là ngai Ngài ngồi; thật toàn năng là vương trượng Ngài cầm. Chính quyền được đặt trên vai Ngài. Mọi quyền phép đã được ban cho Ngài trên trời và dưới đất. Hạnh phúc thay những thần dân của Chúa khải hoàn nầy!
4. "Người cầu xin Chúa sự sống, Chúa bèn ban cho người, đến đổi được trường thọ đến đời đời vô cùng."
Trong cơn hấp hối sâu xa nhất, Ngài đã kêu cầu Đức Chúa Trời, là Đấng có thể cứu Ngài khỏi sự chết, và lời cầu nguyện của Ngài đã được nhậm. Lời đã được ứng nghiệm: "Ta sẽ cho người thỏa lòng sống lâu, và chỉ cho người thấy sự cứu rỗi của Ta." Thầy tế lễ thượng phẩm của chúng ta xuất hiện, và lời chứng hạnh phúc của Ngài là: "Ta là Đấng sống, đã chết; kìa, Ta sống đời đời, A-men, và cầm chìa khóa của âm phủ và sự chết." Ngài là sự sống lại và sự sống. Ngài là sự sống của chúng ta. Mọi người hiệp một với Ngài đều có phần sự sống đời đời vinh hiển làm cơ nghiệp.
5, 6, 7. "Nhờ sự cứu rỗi của Chúa, người được vinh hiển lớn; Chúa mặc cho người sự sang trọng và oai nghi. Vì Chúa đặt người làm sự phước đến đời đời; Chúa làm cho người đầy dẫy sự vui mừng trước mặt Chúa. Vì vua tin cậy nơi Đức Giê-hô-va, nhờ sự nhân từ của Đấng Chí Cao, người sẽ không rúng động."
Đức Thánh Linh dùng nhiều lời để bày tỏ phước hạnh hiện tại của Đấng Christ. Thật lớn là vinh hiển của Ngài qua bàn tay cứu rỗi của Đức Chúa Trời. Ngài là Đấng thừa kế mọi uy nghi mà thiên đàng có thể ban. Ngài là Đức Chúa Trời trên hết mọi sự, đáng ngợi khen đời đời. Chính Ngài được phước, Ngài nắm giữ mọi phước lành cho dân Ngài. Chúng ta cũng được phước với mọi phước lành thiêng liêng ở các nơi trên trời trong Ngài. Nhưng niềm vui vượt trội mọi niềm vui của Ngài là gì? Đó là được tắm mình mãi mãi trong nụ cười của Cha thiên thượng của Ngài. Nếu Ngài có sự cảm thông với chúng ta, há chúng ta cũng không nên có sự cảm thông với Ngài sao? Nếu những nỗi buồn của chúng ta là những nỗi buồn của Ngài, há niềm vui của Ngài không nên là của chúng ta sao? Lại có thêm rằng niềm vui của Ngài là kết quả của đức tin. Ngài đã tin cậy và nhờ đó được tôn cao. Chúng ta hãy tin, và chúng ta sẽ chiến thắng tương tự.
8 - 12. "Ngài sẽ bắt lấy mọi kẻ thù của Ngài. Tay hữu mạnh mẽ của Ngài sẽ tóm lấy mọi kẻ ghét Ngài. Ngài sẽ hủy diệt chúng như trong lò lửa hừng khi Ngài xuất hiện. Đức Giê-hô-va sẽ thiêu đốt chúng trong cơn giận của Ngài; lửa sẽ nuốt chúng. Ngài sẽ xóa sạch con cháu chúng khỏi mặt đất; chúng sẽ không bao giờ có dòng dõi. Dù chúng mưu tính chống lại Ngài, những mưu đồ gian ác của chúng sẽ không bao giờ thành công. Vì chúng sẽ quay lưng chạy trốn khi thấy các mũi tên của Ngài chĩa vào chúng."
Chúa Giê-xu đứng dậy khỏi ngai Ngài để hoàn thành chiến thắng cuối cùng của Ngài. Khi ấy những nơi ẩn náu cản trở sẽ thất bại. Chúng sẽ kêu cầu núi non và đá tảng che giấu mình. Chúng sẽ chạy trốn vào mọi nơi ẩn náu mà nỗi kinh hoàng có thể nghĩ ra. Nhưng cơn thịnh nộ sẽ lôi chúng ra. Những hình ảnh đáng sợ phác họa sự hủy diệt tuyệt vọng của chúng. Chúng sẽ quằn quại như trong lửa của những lò nung đang cháy. Lửa sẽ bắt lấy chúng làm mồi. Nỗi đau không ngừng sẽ nuốt chúng. Thật vô ích biết bao cuộc chạy trốn của chúng khi những mũi tên của Đấng Chí Cao đuổi theo chúng! Khi ngày ấy đến, nguyện chúng ta ở về phía Đấng Chiến Thắng!
13. "Hỡi Đức Giê-hô-va, nguyện Ngài được tôn cao trong sức mạnh Ngài! Chúng tôi sẽ ca hát và ngợi khen quyền năng Ngài."
Đó là điệp khúc thích hợp cho bài ca khải hoàn nầy. Nguyện mọi tiếng của tín đồ kêu gọi Chúa Giê-xu đến sự tôn cao cuối cùng của Ngài. Khi ngày vĩ đại ấy đến, nguyện chúng ta cất tiếng lên và tôn vinh quyền năng vinh hiển của Ngài! Chúng ta hãy tôn cao Ngài ngay bây giờ trong lòng, bằng đời sống, bằng môi miệng, bằng mọi khả năng, và trong từng khoảnh khắc. Nguyện bài ca đời đời không phải là bài ca mới đối với chúng ta!
Thi Thiên 22
Nỗi thống khổ sâu xa nhất của Chúa đau khổ của chúng ta được phác họa ở đây. Câu chuyện về thập tự giá được kể lại với từng chi tiết nhỏ. Cuối cùng ánh sáng bừng lên. Nguyện chúng ta ngắm nhìn và thờ phượng!
1, 2. "Đức Chúa Trời tôi ơi! Đức Chúa Trời tôi ơi! sao Ngài lìa bỏ tôi? Nhân sao Ngài đứng xa, không giúp đỡ tôi, và không nghe lời rên siết tôi? Đức Chúa Trời tôi ơi! tôi kêu cầu ban ngày, nhưng Ngài chẳng đáp lại; ban đêm cũng vậy, tôi không nín lặng."
Chúng ta đứng tại Can-vê. Thập tự giá đã được dựng lên. Chúa Giê-xu, Đức Chúa Trời-người, Đấng thay thế chúng ta, Đấng Cứu Chuộc của chúng ta, đang treo ở đó. Chúng ta nhìn xem, và chúng ta nhận được sự bảo đảm rằng quả thật Ngài đang mang lời nguyền rủa của chúng ta, và uống đến cạn chén thịnh nộ của chúng ta, và nhận vào sâu thẳm linh hồn Ngài thanh gươm của sự công chính, và chịu đựng những nỗi thống khổ tột cùng như hình phạt vì tội lỗi của chúng ta.
Trong ba giờ, bóng tối đen kịt che phủ thế gian. Chúng ta không thể thấu hiểu sự mầu nhiệm. Tâm trí nào có thể chịu đựng để nhận thức giao dịch trọng đại ấy? Chúng ta học biết mọi điều chúng ta cần biết từ tiếng kêu thét xé lòng bật ra từ lòng của Đấng chịu khổ. Ngài làm chứng rằng Đức Chúa Trời, Đức Chúa Trời của Ngài, không còn hiện diện nữa. Dung nhan Ngài hoàn toàn bị giấu kín. Sự lìa bỏ trọn vẹn bao phủ Ngài. Ngài kêu cầu sự giúp đỡ, nhưng không có sự giúp đỡ nào đến. Ngài rên siết qua nỗi thống khổ tột cùng, và đã không nín lặng; nhưng không có lời đáp nào đến. Đó là giờ và quyền lực của sự tối tăm. Địa ngục không thể làm gì hơn để kinh hãi và hành hạ. Ngài bị phó cho cơn thịnh nộ của nó. Ngài bị phó cho điều tệ hại nhất của nó.
Ở đây chúng ta có bằng chứng đầy đủ nhất rằng những sự đau đớn của Chúa chúng ta là thật; nhưng chúng không phải vì chính Ngài. Tất cả đều thật sự mang tính thay thế. Chúng ta có một Đấng mang lời nguyền rủa thật, và chúng ta thật sự chịu khổ trong Ngài. Nhưng bất chấp mọi cảm xúc, khi mọi sự đều nghịch cảnh nhất, đức tin vẫn còn sống và vẫn giữ chặt Đức Chúa Trời. Từ đáy sâu nhất của sự lìa bỏ, đức tin đã kêu lên: "Đức Chúa Trời tôi ơi! Đức Chúa Trời tôi ơi!"
3, 4, 5. "Còn Chúa là thánh, Ngài là Đấng ngự giữa sự khen ngợi của Y-sơ-ra-ên. Tổ phụ chúng tôi nhờ cậy nơi Chúa; họ nhờ cậy, Chúa bèn giải cứu cho. Họ kêu cầu cùng Chúa, bèn được cứu; họ nhờ cậy nơi Chúa, chẳng bị hổ thẹn."
Thật là lãnh vực hạnh phúc của đức tin, khi mọi sự an ủi bên ngoài hoàn toàn ra đi, vẫn xưng Đức Chúa Trời là công chính. Đức tin không thể trách móc, chê bai, hay nghi ngờ Ngài. Bất chấp mọi cảm giác bên ngoài, đức tin biết và làm chứng rằng Đức Chúa Trời là thánh; đức tin biết rằng Đức Chúa Trời xứng đáng nhận mọi lời ngợi khen. Lời ngợi khen là điều xứng đáng thuộc về Ngài. Những lời ngợi khen của dân Ngài là nơi Ngài ngự. Trong những thời kỳ tối tăm nhất, đức tin thu thập sức mạnh từ những kinh nghiệm của các thời đại; đức tin hướng về các trưởng lão trong nhà Đức Chúa Trời; tất cả họ đều là những người dự phần trong ân điển tin cậy. Đức tin được nhắc lại ba lần rằng họ đã tin cậy. Cùng với sự tin cậy, họ thêm lời cầu nguyện. Kết cục thật chắc chắn. Sự giải cứu đã đến, và họ đã không bị hổ thẹn. Dù Ngài giết chúng ta, chúng ta vẫn hãy tin cậy Ngài. Ánh sáng đã được gieo cho người công chính. Chúng ta đọc một lời kỳ diệu như thốt ra từ môi của Chúa Giê-xu — "Tổ phụ chúng tôi." Ngài khẳng định rằng Ngài hoàn toàn hiệp một với chúng ta. Ngài sinh ra thật là người, một thành viên trong gia đình chúng ta; tổ phụ chúng ta là tổ phụ của Ngài, và Cha Ngài là Cha chúng ta.
6. "Nhưng tôi là một con trùng, chớ chẳng phải người; là điều ô nhục của loài người, và bị dân sự khinh dể."
Chúa Giê-xu đã thấy trước sự hạ mình sâu xa của Ngài. Ngài nhận lấy chỗ của một loài bò sát bị khinh rẻ. Ngài bị xem là hầu như không xứng đáng được xếp ngang hàng với loài người. Trong những ngày sau, nhà tiên tri đã cất lên một nốt nhạc tương tự về sự hạ thấp. Ngài bị khinh dể và chán bỏ bởi loài người, là người của sự đau buồn và quen thuộc với nỗi sầu khổ, và chúng ta như giấu mặt mình khỏi Ngài. Chúng ta hãy biết ơn mà nhớ rằng địa vị thấp hèn của Ngài là sự tôn cao của chúng ta. Ngài hạ mình xuống như thế để chúng ta được nâng lên.
7, 8. "Hễ kẻ nào thấy tôi đều nhạo cười tôi; trề môi, lắc đầu, mà rằng: Người phó thác mình cho Đức Giê-hô-va, Ngài khá giải cứu người; Ngài khá giải cứu người, vì Ngài yêu mến người!"
Chúng ta trở lại Can-vê. Toàn bộ cảnh tượng ở đây xuất hiện trong ánh sáng tiên tri. Như nhà tiên tri đã viết, sự việc đã xảy ra đúng từng chữ như vậy. Hãy nghe nhà sử học được linh cảm; "Những kẻ đi qua đó sỉ nhục Ngài, lắc đầu. Cũng vậy, các thầy tế lễ cả, nhạo báng Ngài, cùng với các thầy thông giáo và các trưởng lão, nói rằng: Người đã tin cậy Đức Chúa Trời; bây giờ Ngài hãy giải cứu người, nếu Ngài yêu mến người."
9, 10. "Phải, chính Chúa là Đấng rút tôi khỏi lòng mẹ; khi tôi còn nằm trên vú của mẹ tôi, Chúa khiến tôi tin cậy. Từ trong lòng mẹ, tôi đã được giao phó cho Chúa; Chúa là Đức Chúa Trời tôi từ khi tôi còn trong lòng mẹ."
Đức tin rút ra sự nâng đỡ từ việc nhớ lại những ơn phước ban đầu. Sự tốt lành đã trông nom tuổi thơ ấu và thời niên thiếu thường bị bỏ qua như những sự đối đãi thông thường. Nhưng con mắt được soi sáng nhận thấy bàn tay đầy ân điển của Đức Chúa Trời trong mọi sự chăm sóc tỉnh thức nầy. Chúng ta khôn ngoan khi truy nguyên mỗi sự quan phòng về tình yêu đặc biệt. Những người thấy Đức Chúa Trời ở khắp mọi nơi, và trong mọi việc, sống trong những miền vui mừng. Trong mọi sự, Đấng Christ là gương sáng rực rỡ của chúng ta! Nguyện Đấng ban cho mọi đức tin ban cho chúng ta đức tin mạnh mẽ như đức tin của chính Ngài! Như Ngài đã tin cậy, nguyện chúng ta cũng tin cậy như vậy!
11. "Xin chớ đứng xa tôi, vì gian truân gần kề, chẳng có ai giúp đỡ."
Đức tin nhanh chóng bay đến cùng Đức Chúa Trời. Chân nó thường xuyên bước trên con đường cầu nguyện quen thuộc. Khi gian truân gần kề, đức tin tìm thấy sự gần gũi với ngôi thương xót. Sự vắng mặt của sự giúp đỡ loài người không phải là mất mát nếu nó bảo đảm sự giúp đỡ của thiên đàng. Hãy hoan nghênh mọi sự thiếu thốn trần gian, nếu Đức Chúa Trời bù đắp khoảng trống.
12, 13. "Có nhiều bò đực bao quanh tôi; những bò đực mạnh mẽ của Ba-san vây phủ tôi. Chúng nó há miệng ra cùng tôi, khác nào sư tử hay cắn xé và gầm hét."
Chúng ta trở lại thập tự giá trong tâm linh. Chúa Giê-xu đang hấp hối nhìn quanh; vô số người vây quanh Ngài; với miệng há to, chúng hung dữ tấn công Ngài. Trong cả đám đông, không có dấu hiệu nào của lòng thương xót; mọi tấm lòng dường như đã chết đối với những cảm xúc thông thường của nhân loại; chúng bày tỏ những đặc tính của loài thú hoang dã nhất; chúng hung dữ như bò đực chưa thuần; chúng khát máu như sư tử đang xé mồi. Đây là bức tranh buồn thảm nhất về sự độc ác của loài người. Cơn thịnh nộ đáng sợ nào đã nổi lên chống lại Chúa Giê-xu, là mẫu mực hoàn hảo của sự thánh khiết và tình yêu! Tội duy nhất của Ngài là Ngài đã bước đi trên đất nầy như Đức Chúa Trời. Chúng ta thấy loài người ra sao khi không có ân điển kiềm chế. Nếu chúng ta yêu Chúa Giê-xu, Đấng mà thế gian đã ghét như thế, chúng ta hãy dâng lời ngợi khen cho ân điển, là ân điển khiến chúng ta khác biệt.
14, 15. "Mạng sống tôi bị đổ ra như nước, và mọi xương cốt tôi đều trật khớp. Lòng tôi như sáp, tan chảy trong tôi. Sức lực tôi khô héo như đất sét bị nắng nung. Lưỡi tôi dính chặt vào vòm miệng. Ngài đã đặt tôi vào bụi đất và bỏ tôi cho chết."
Chúa Giê-xu đau khổ đã mô tả tình trạng khốn khổ của Ngài như thế. Bằng những lời sinh động, Ngài thuật lại nỗi thống khổ tột cùng và sự yếu đuối tột cùng của Ngài. Nỗi đau của thập tự giá là nỗi đau cay đắng nhất; sức nặng của thân thể, bị treo bởi bàn tay và bàn chân đóng đinh, đã căng thẳng dữ dội toàn bộ khung xương. Gần như là trật khớp của từng xương; mọi khớp đều bị vặn xoắn. Nhưng vẫn không một xương nào được phép gãy. Một hình bóng rõ ràng đã báo trước sự nguyên vẹn của chúng, và hình bóng ấy đã được ứng nghiệm một cách kỳ diệu. Bức tranh cho thấy toàn bộ khung xương tan rã; nó không còn giữ được sự vững chắc, sự nhất quán nào; nó hoàn toàn buông xuôi và tan chảy trong sự yếu đuối, như nước không thể kháng cự cứ chảy theo sự chạm vào. Sức mạnh của tâm linh cũng sụp đổ. Như sáp tan chảy, mềm ra, và không kháng cự lại sức nóng khuất phục, thì lòng cũng nằm phủ phục dưới nỗi khốn khổ khuất phục. Có gì yếu đuối và dễ vỡ như đất sét của người thợ gốm bị lửa nung khô? Cũng vậy, lửa thịnh nộ của Đức Chúa Trời đã đưa sức mạnh của Đấng chịu khổ xuống đến hư không. Miệng khô khốc cho thấy các chất dịch sinh tồn đã cạn khô, và sự chết đã chiếm quyền thống trị không bị quấy rầy.
Trong mọi nỗi thống khổ nầy, Chúa Giê-xu nhận biết bàn tay của Cha thiên thượng của Ngài. Đây là việc Ngài làm. Tôi chìm xuống bụi đất của sự chết. Nhưng bàn tay Ngài đã đặt tôi xuống thấp như thế. Chúa Giê-xu chết như thế, vì dân Ngài đã bị kết án như thế; và Ngài lên thập tự giá để chết thay cho họ, để Ngài có thể gánh chịu đến cùng lời nguyền rủa của họ. Ngài đầy lòng thương xót chọn một từ ngữ để cho thấy Ngài đã gánh chịu hình phạt của họ chính xác như thế nào. Bản án đã nói: "Ngươi sẽ trở về bụi đất." Chúa Giê-xu kêu cầu Đức Chúa Trời làm chứng: "Ngài đã đưa tôi vào bụi đất của sự chết."
16, 17, 18. "Vì những chó bao quanh tôi, một lũ hung ác vây phủ tôi; chúng nó đâm lủng tay và chân tôi. Tôi đếm được các xương tôi; chúng nó xem và ngó tôi. Chúng nó chia nhau áo xống tôi; bắt thăm về áo dài tôi."
Đoạn nầy kỳ diệu xác lập ngoài mọi tranh cãi rằng không ai khác ngoài Chúa Giê-xu là chủ đề của thi thiên nầy. Với không ai khác, những lời nầy có thể áp dụng được. Trong Ngài, chúng nhận được sự ứng nghiệm trọn vẹn và chính xác. Một nhà tiên tri khác viết: "Chúng sẽ nhìn xem Đấng mà chúng đã đâm." Lịch sử thuật lại đúng sự việc ấy. Không còn mảnh đất nào để sự vô tín đặt chân lên. Chúng ta hãy dâng lời cảm tạ, vì biết rằng nhờ những vết thương nầy chúng ta được cứu, nhờ những lằn roi nầy chúng ta được chữa lành. Chính những áo xống của Chúa đau khổ của chúng ta được báo trước ở đây; chất liệu liền mạch của áo dài của Ngài; cách thức chúng được phân chia; những lính La Mã hoàn toàn không biết Kinh Thánh nầy, hoàn toàn không có ý định làm ứng nghiệm, đã thực hiện chúng đúng từng chữ. Thật là một lời kỳ diệu: "Những việc nầy các lính cũng đã làm."
19, 20, 21.
"Hỡi Đức Giê-hô-va, xin chớ đứng xa tôi! Ngài là sức lực tôi; xin mau đến giúp đỡ tôi! Xin giải cứu tôi khỏi cái chết dữ dội; xin tha mạng sống quý báu của tôi khỏi những con chó nầy. Xin giật tôi khỏi hàm sư tử, và khỏi sừng của những con bò rừng hoang."
Ở đây những hình ảnh mới xuất hiện để cho thấy cơn thịnh nộ khát máu của những kẻ giết người không khoan nhượng. Chúng ta đã thấy cơn thịnh nộ của chúng như bò đực và sư tử; nay chúng ta thấy sự hung dữ của chúng như chó và bò rừng hoang. Cơn thịnh nộ dữ dội không thể dữ dội hơn. Một lần nữa, chúng ta thấy rằng không thử thách nào có thể dập tắt ngọn lửa đức tin, hay ngăn bước bay nhanh của nó đến cùng Đức Chúa Trời. Đức tin luôn nhận biết rằng: Khi tôi yếu đuối trong chính mình, tôi có Đức Chúa Trời làm sức lực. Trong đáy sâu nhất của khốn khổ, đức tin bám chặt sự giải cứu như một chiếc neo chắc chắn. Chúa Giê-xu làm chứng trên thập tự giá: "Ngài đã nghe tôi." Ngài đã không được cứu để khỏi chết; nhưng Ngài đã được cứu khỏi sự chết. Ngài đã chết, vì Ngài phải chịu sự chết của chúng ta. Nhưng sự chết không thể giữ Ngài lại. Ngài sống lại; Ngài đã được nhậm hoàn toàn. Chiến thắng vinh hiển! Ngài chết vì chúng ta, và bởi sự chết của Ngài, Ngài đã hủy diệt sự chết.
22. "Tôi sẽ rao truyền danh Chúa cho anh em tôi, và ngợi khen Chúa giữa hội chúng."
Những nỗi kinh hoàng của thập tự giá nhường chỗ cho niềm vui. Từ nỗi khốn khổ sâu xa nhất nầy, chúng ta nghe một nốt nhạc hân hoan. Chúa Giê-xu nay phán như Đấng đã sống lại từ bụi đất của sự chết, như Đấng bước ra khoác lên mình quyền năng, và đội vương miện uy nghi và tôn vinh. Ngài nêu lên sứ mạng của Ngài là bày tỏ cho Hội Thánh mọi sự trọn vẹn của Cha thiên thượng của Ngài, và luôn hiện diện bởi Đức Thánh Linh của Ngài trong các buổi nhóm của dân Ngài, để đổ đầy miệng họ bằng lời ngợi khen Giê-hô-va. Ngài sẽ làm cho lòng họ thành dòng lũ biết ơn, và khiến những dòng suối tạ ơn tràn đầy. Thật lớn lao biết bao là lòng thương xót và sự hạ mình của Ngài khi kết hiệp chúng ta với chính Ngài như anh em! Đấng là bạn đồng đẳng với Giê-hô-va, đồng bản thể với Cha, là Đức Chúa Trời trên hết mọi sự, đáng ngợi khen đời đời, nhìn chúng ta là những con trùng khốn khổ đáng thương và những tội nhân xấu xa nhất với tình yêu tha thiết nhất, và không hổ thẹn gọi chúng ta là anh em. Trong những ngày Ngài ở trên đất, chúng ta nghe tiếng Ngài: "Hãy đi đến cùng anh em Ta;" lại nữa: "Hãy đi, nói cùng anh em Ta." Chúng ta thờ phượng Ngài là Con Trưởng giữa nhiều anh em. Chúng ta hãy luôn dạn dĩ đến gần, và nói với Ngài mọi nỗi buồn và mọi nhu cầu của chúng ta. Ngài có tấm lòng yêu thương của một người anh yêu thương đối với chúng ta.
23, 24. "Hỡi các người kính sợ Đức Giê-hô-va, hãy ngợi khen Ngài; hỡi các dòng dõi Gia-cốp, khá tôn vinh Ngài; hỡi các dòng dõi Y-sơ-ra-ên, hãy kính sợ Ngài! Vì Ngài không khinh bỉ, chẳng gớm ghiếc sự hoạn nạn của kẻ khốn khổ, cũng không giấu mặt Ngài cùng người; nhưng khi người kêu cầu cùng Ngài, thì Ngài đáp lại."
Từ thập tự giá, tiếng của Chúa Giê-xu thúc giục dân Ngài ca tụng và tôn vinh danh Cha Ngài. Họ được mô tả là những người kính sợ. Tình yêu con thảo của họ luôn run sợ làm mất lòng. Tình yêu của họ pha lẫn với sự kính sợ tôn kính. Lòng thương xót đối với Chúa Giê-xu trên thập tự giá là một đề tài phong phú cho sự tạ ơn. Quả thật, Ngài đã bị loài người khinh dể và chán bỏ. Ngài đã uống những cặn đắng nhất của chén hoạn nạn. Nhưng dù trong một thời gian bị Cha lìa bỏ, Ngài vẫn luôn là Đấng yêu dấu của Cha, và mọi lời cầu nguyện của Ngài đều được nghe và đáp lại. Được sưởi ấm bởi ý nghĩ nầy, chúng ta hãy vâng lời Chúa chúng ta, và hát ngợi khen Đức Chúa Trời, nồng nhiệt với tình yêu, khiêm nhường trong sự kính sợ.
25. "Sự ngợi khen tôi tại giữa hội lớn do Chúa mà ra; tôi sẽ trả sự hứa nguyện tôi trước mặt những kẻ kính sợ Ngài."
Lòng của Chúa Giê-xu luôn chăm chú đem vinh hiển cho Cha. Đó là niềm vui của Ngài khi khơi dậy những nốt nhạc ngợi khen bất cứ nơi nào các hội chúng của Ngài nhóm lại. Ngài cũng nhớ đến công việc mà Ngài đã cam kết thực hiện. Ngài sẽ không bao giờ ngừng, sẽ không bao giờ giảm bớt nỗ lực của Ngài, cho đến khi toàn thể đoàn người, được ban cho bởi tình yêu của Cha, được tìm kiếm và tìm thấy, được tan chảy và đổi mới, và được đem đến bởi đức tin để đón nhận sự cứu rỗi trọn vẹn của Ngài.
26, 27, 28. "Kẻ khiêm nhu sẽ ăn và được no đủ. Mọi người tìm kiếm Đức Giê-hô-va sẽ ngợi khen Ngài. Lòng họ sẽ vui mừng với niềm vui đời đời. Cả trái đất sẽ nhận biết Đức Giê-hô-va và trở về cùng Ngài. Mọi người từ mọi dân tộc sẽ quỳ lạy trước mặt Ngài. Vì Đức Giê-hô-va là Vua! Ngài cai trị mọi dân tộc."
Một dấu hiệu riêng biệt khác của bầy nhỏ của Đấng Christ là sự khiêm nhu. Họ là những môn đồ thật của Đấng đã ngọt ngào phán: "Ta có lòng nhu mì và khiêm nhường." Sự thịnh soạn của bữa tiệc tươi mới được sắm sẵn cho họ. Đấng Christ là bánh sự sống của họ. Đấng Christ là ma-na hằng ngày của họ. Đấng Christ là bữa tiệc của những món béo bổ của họ. Họ nghe lời chào đón của Ngài: "Hỡi các bạn, hãy ăn; hãy uống, phải, hãy uống nhiều, hỡi những người yêu dấu." Họ hoàn toàn thỏa lòng, và họ dâng lên lời ngợi khen dồi dào. Chúa Giê-xu, dù đang hấp hối, vẫn biết rằng Ngài sẽ sống mãi mãi, và khi sống, Ngài sẽ là sự sống của mọi người tin cậy nơi Ngài. Chắc chắn đời sống của họ chẳng phải xa sự hại khi biết rằng "sự sống của họ được giấu với Đấng Christ trong Đức Chúa Trời." Hiện nay thế gian đầy dẫy mọi sự rối loạn và gian ác. Nhưng sự hỗn loạn và gian ác nầy sẽ sớm nhường chỗ cho triều đại công chính. Đấng Christ là Đấng thừa kế mọi sự, ngai công chính của Ngài sẽ sớm được lập, và khi ấy, từ nơi mặt trời mọc đến nơi mặt trời lặn, sự thờ phượng thuần khiết sẽ được dâng lên Ngài.
29, 30, 31. "Nguyện những người giàu có trên đất dự tiệc và thờ phượng. Nguyện mọi phàm nhân — những kẻ sinh ra để chết — quỳ lạy trước mặt Ngài. Các thế hệ tương lai cũng sẽ phục vụ Ngài. Con cháu chúng ta sẽ nghe về những việc kỳ diệu của Đức Giê-hô-va. Những việc công chính của Ngài sẽ được rao truyền cho những người chưa sinh ra. Họ sẽ nghe về mọi điều Ngài đã làm."
Những nỗi buồn của thập tự giá kết thúc trong chiến thắng vinh hiển. Những điều kỳ diệu nào về phước lành bao la nảy sinh từ những hạt giống của nỗi thống khổ và huyết nầy! Lời sẽ được ứng nghiệm trọn vẹn: "Vì vậy, Đức Chúa Trời cũng đã tôn Ngài lên rất cao, và ban cho Ngài danh trên hết mọi danh, để khi nghe đến danh Chúa Giê-xu, mọi đầu gối đều quỳ xuống, của những vật trên trời, dưới đất, và bên dưới đất." Cho đến ngày sáng láng Ngài trở lại, một dòng dõi liên tục được kêu gọi bởi ân điển của Ngài, được Đức Thánh Linh của Ngài làm cho sống lại, được nhận làm con trong gia đình Ngài, sẽ nổi lên để gọi Ngài là Chúa, và dâng sự phục vụ sốt sắng. Họ sẽ chảy tiếp trong những dòng không gián đoạn, rao truyền từ thời đại nầy sang thời đại khác sự công chính vinh hiển của Ngài, như áo choàng để xưng công chính, như đồ trang sức cho thiên đàng. Vui mừng trong sự cứu rỗi trọn vẹn, họ sẽ quy mọi sự cho công việc đã hoàn thành của Ngài. Sâu thẳm trong sự tự hạ mình, họ sẽ tôn cao ân điển của Ngài. Một bài ca sẽ là của họ. Vinh hiển nầy đều là công việc của Ngài. Ngài đã làm điều nầy. Nguyện chúng ta hát như thế!
Thi Thiên 23
Chúa Giê-xu dẫn dắt bầy chiên của Ngài như một người chăn. Nguyện chúng ta vui mừng trong những niềm vui thích của ràn chiên Ngài!
1. “Đức Giê-hô-va là Đấng chăn giữ tôi; tôi sẽ chẳng thiếu thốn gì.”
Phước thay cho linh hồn nào, khi nhìn lên Chúa Giê-xu như người Chăn lớn lao, nhân lành, duy nhất, mà có thể thêm vào cách chân thật rằng: “Và Ngài là của tôi. Tôi đã nghe tiếng Ngài kêu gọi; tôi đã thấy nụ cười mời gọi của Ngài; tôi đã chạy đến cùng Ngài; tôi đã bước vào ràn chiên của Ngài; tôi đã phó thác chính mình cho sự chăm sóc gìn giữ của Ngài; Ngài đã tiếp nhận tôi; Ngài đã ban cho tôi sự đón tiếp đầy ân điển nhất; tôi thuộc về Đấng Yêu Dấu của tôi, và Đấng Yêu Dấu của tôi thuộc về tôi.” Với niềm vui mừng hớn hở dường nào, người cư ngụ trong ràn chiên có thể tiếp tục rằng: “Tôi sẽ chẳng thiếu thốn gì!” Làm sao tôi có thể thiếu thốn được? Đấng đã cam kết nuôi dưỡng tôi nắm giữ mọi nguồn lực trong tay Ngài; Ngài có mọi quyền năng trên trời và dưới đất. Đấng đã hứa ban cho tôi sự sống đời đời sẽ không để tôi hư mất dọc đường. Khi đích đến đã được bảo đảm thì sự an toàn suốt hành trình cũng được bảo đảm.
Đôi khi chúng ta lầm lỗi trong những ước muốn của mình. Trong sự mù lòa, chúng ta khao khát những đồng cỏ gây hại. Khôn ngoan cho chúng ta là phó thác mọi sự cho Ngài. Ngài là sự khôn ngoan trọn vẹn và tình yêu trọn vẹn. Ngài sẽ chăm sóc cách khôn ngoan và nhân từ nhất. Mọi điều tốt lành chắc chắn sẽ dư dật. Có lẽ chúng ta lầm lỗi nếu nhận thi thiên này làm phần riêng độc quyền của mình. Chính Chúa Giê-xu cũng đã từng biết nhu cầu của con chiên nghèo khó; nhưng Ngài đã tìm được một Người Chăn nơi Cha trên trời của Ngài, và Ngài chẳng thiếu thốn gì.
2. “Ngài khiến tôi an nghỉ nơi đồng cỏ xanh tươi; Ngài dẫn tôi đến mé nước bình tịnh.”
Một bức tranh vẻ đẹp đồng quê mở ra trước mắt chúng ta. Chúng ta thấy một bầy chiên vui vẻ đang nghỉ ngơi trong sự yên tĩnh thanh bình nơi những cánh đồng dồi dào tươi tốt; chúng ta thấy chúng được dẫn đến những đồng cỏ mà qua đó những dòng suối mát lành lặng lẽ trôi. Cảnh tượng thật hoàn hảo. Đây là sự nghỉ ngơi giữa sự dư dật. Không gì quấy phá sự hưởng thụ thanh bình ấy.
Hình bóng đối ứng là linh hồn của tín hữu được an toàn khỏi mọi nỗi lo sợ, bình an trong sự hiểu biết về sự bảo vệ của Chúa, dự tiệc trên sự cung ứng dồi dào của Lời Ngài, được đãi bằng những lời hứa nâng đỡ, được nuôi dưỡng bởi sự cung ứng dồi dào của Đức Thánh Linh, nghỉ ngơi dưới bóng thập tự giá, uống những dòng suối mát lành của sự dạy dỗ theo Kinh Thánh, vui thích trong bữa tiệc thánh. Sự cung ứng ngọt ngào này dư dật biết bao! Ai lại không cảm tạ mà thốt lên rằng: “Tôi có mọi sự, và dư dật”?
Bức tranh này cũng bày tỏ Chúa Giê-xu. Giữa bao nhiêu hoạn nạn, linh hồn Ngài vẫn có thể bình tĩnh nghỉ ngơi trên sự bảo đảm về tình yêu của Cha Ngài, và vui mừng nuôi mình bằng sự cam kết của giao ước.
3. “Ngài bổ lại linh hồn tôi; Ngài dẫn tôi vào các lối công bình, vì cớ danh Ngài.”
Có những lúc ân điển dường như phai nhạt, khi thử thách làm phiền lòng và chán nản, khi sức sống tươi mới lịm đi và sự lạnh nhạt làm linh hồn tê cóng. Thật buồn thay kết cục sẽ ra sao nếu người Chăn canh giữ không ra tay giúp đỡ; nhưng Ngài nâng đỡ kẻ ngã lòng; Ngài bày tỏ những nụ cười làm tươi mới; Ngài đem đến sự bổ sức của một lời hứa quý báu nào đó. Chiếc lá héo úa lại tươi mới; đôi chân lảo đảo lại vững vàng; con đường hướng về trời trong các lối công bình lại được bước đi cách mạnh mẽ.
Chúa Giê-xu thường uống chén làm suy yếu của sự chán nản. Linh hồn Ngài đã bối rối; nhưng sự giúp đỡ từ trên cao đã phục hồi sức mạnh không lay chuyển.
4. “Thật vậy, dầu khi tôi đi trong trũng bóng chết, tôi sẽ chẳng sợ tai họa nào; vì Chúa ở cùng tôi; cây trượng và cây gậy của Chúa an ủi tôi.”
Thử thách gay go nhất của chúng ta là khi, với bước chân yếu ớt, chúng ta đi qua thung lũng ảm đạm của sự chết. Khí hậu nơi đó lạnh lẽo. Thiên nhiên suy tàn. Chúng ta rụt rè trước bàn tay lạnh giá; nhưng vẫn không có sự sợ hãi. Người Chăn dịu dàng ở bên cạnh chúng ta; sự dẫn dắt êm dịu của Ngài xua tan nỗi lo âu. Các dòng nước không thể nhấn chìm. Những câu Kinh Thánh ngọt ngào đem lại ánh sáng, và Đức Thánh Linh áp dụng sự an ủi. Trượng của Chúa, gậy của Chúa, những biểu tượng của sự chăm sóc của Người Chăn, đánh lui những kẻ thù đang đe dọa, và ban sức nâng đỡ. Nương cậy nơi Chúa Giê-xu trong giờ tối tăm nhất là ánh sáng, niềm vui và sự bình an. Người Chăn Nhân Lành biết bàn tay lạnh giá của sự chết. Ngài đã đi qua thung lũng tối tăm này; nhưng Đức Chúa Trời của Ngài đã ở cùng Ngài. Các thiên sứ phục vụ đã đem đến sự nâng đỡ. Ngài chẳng gặp điều ác nào, và không điều ác nào sẽ hủy diệt chiên của Ngài.
5. “Chúa dọn bàn cho tôi trước mặt kẻ thù nghịch tôi; Chúa xức dầu cho đầu tôi; chén tôi đầy tràn.”
Kẻ thù của chúng ta đứng vây quanh thành đoàn đông đảo, nhưng chúng không thể phá hủy những niềm vui thích. Trước mắt chúng, Đức Chúa Trời bày ra một bữa tiệc đầy vui thích. Sự xức dầu bên trong của Ngài khiến lòng bày tỏ mọi thứ niềm vui rạng rỡ, như khuôn mặt được tươi mới bằng dầu thơm. Chúng ta cầm một cái chén; tay Đức Chúa Trời cung cấp cho nó; Ngài rót vào những niềm vui thích đến mức khả năng tiếp nhận. Tín hữu tràn ngập niềm vui cảm thấy rằng: “Dừng lại, dừng lại; thế là đủ rồi;” nhưng chiếc chén vẫn tràn ra. Ai có thể đo lường những niềm vui thích của sự hiện diện, nụ cười và lời của Đức Chúa Trời?
6. “Quả thật, trọn đời tôi phước hạnh và sự thương xót sẽ theo tôi; tôi sẽ ở trong nhà Đức Giê-hô-va cho đến lâu dài.”
Đó là sự bảo đảm ngọt ngào của đức tin. Trong khi những ngày dưới đất này còn tiếp tục, sự tốt lành và lòng thương xót, gần gũi như bóng gần nhất, sẽ đi phía sau hộ tống. Điều tốt lành nào có thể vắng mặt nếu Chúa hiện diện, và Chúa Giê-xu xác nhận lời cam kết rằng: “Này, Ta ở cùng các ngươi luôn, cho đến tận thế”? Nơi đó không bao giờ có thể thất bại. Không con chiên nào sẽ hư mất hay bị bỏ lại phía sau. Tất cả sẽ được tập hợp an toàn trong ngôi nhà có nhiều chỗ ở. Nơi đó, Người Chăn Lớn sẽ mãi mãi ở giữa bầy chiên đã được chuộc của Ngài. Người Chăn Lớn ơi, Ngài là tất cả của chúng con; chúng con yêu mến thờ phượng Ngài!
Thi Thiên 24
Chúa Giê-xu thăng thiên trong chiến thắng lên ngai của Ngài trên trời. Nguyện chúng ta trong tâm linh cũng thăng thiên lên đó, và liên tục ở cùng Ngài!
1, 2. “Đất và muôn vật trên đất, thế gian và những kẻ ở trong đó, đều thuộc về Đức Giê-hô-va; vì Ngài đã lập đất trên các biển, và đặt nó vững trên các sông.”
Một điệp khúc cao quý mở đầu cho bài ca chiến thắng này. Những lời tung hô vang dội cho biết Đức Chúa Trời là Đấng Tạo Hóa vĩ đại, Chủ tể tối cao của vũ trụ. Ngôn ngữ không chứa đựng câu nào vĩ đại hơn những lời đầu tiên thấy trên trang Kinh Thánh: “Ban đầu Đức Chúa Trời dựng nên trời đất.” Ngài đã truyền cho đất khô xuất hiện, và nghỉ trên những dòng nước đang rút xuống như cột chống đỡ nó. Mọi dân tộc chen chúc trên mặt đất, mọi sự sống của loài vật và cây cỏ, mọi kho tàng phong phú của nó, mọi vẻ đẹp đáng yêu của nó, đều nhận sự hiện hữu từ lời Ngài. Ngài phán, và chúng được dựng nên. Quyền làm chủ chính đáng của Ngài không thể tranh cãi. Chúng ta thuộc về Ngài, và Ngài đã dựng nên chúng ta. Với lòng tôn kính thấp hèn dường nào chúng ta nên phủ phục trước Ngài! Với sự nhu mì dường nào chúng ta nên thuận phục quyền tối cao của Ngài! Với sự bền bỉ dường nào những nỗ lực của chúng ta nên nhằm tôn vinh Ngài bằng thân thể, linh hồn và tâm linh, vốn thuộc về Ngài!
3. “Ai sẽ được lên núi Đức Giê-hô-va? Ai sẽ được đứng trong nơi thánh của Ngài?”
Đấng tràn ngập khắp không gian, mà trung tâm ở khắp mọi nơi và chu vi không ở đâu cả, được bày tỏ cho tâm trí chúng ta như đang ngự trị trong một cung điện đặc biệt. Một thành phố trần gian là hình bóng của nơi ở trên trời này. Ngọn đồi Si-ôn đã tiếp nhận Hòm Giao Ước là biểu tượng cho sự hiện diện của Ngài. Vì vậy, câu hỏi: Ai sẽ sống và trị vì đời đời với Chúa? được biểu tượng cách thích hợp bằng cách hỏi rằng: Ai sẽ lên đồi Si-ôn, và có chỗ đứng vững chắc trong nơi thánh? Chúng ta nên xét kỹ quyền được hưởng hạnh phúc như thế với sự cẩn trọng dường nào.
4, 5, 6. “Ai có tay trong sạch và lòng thanh khiết, chẳng hướng linh hồn mình về sự hư không, cũng chẳng thề dối. Người ấy sẽ được phước từ Đức Giê-hô-va, và sự công bình từ Đức Chúa Trời của sự cứu rỗi mình. Ấy là dòng dõi của những người tìm kiếm Ngài, tìm kiếm mặt Ngài, hỡi Gia-cốp.”
Đó là một chân lý vĩ đại và đời đời: “Chẳng có sự nên thánh thì không ai sẽ thấy Chúa.” Nơi Ngài ngự là sự tinh sạch thiết yếu. Không một vết nhơ tội lỗi nào có thể bước vào nơi Ngài ngự. Vì vậy, không một ai từng hít thở hơi sống hay bước đi trên đất này, ngoại trừ Chúa Giê-xu, có thể bước vào bằng quyền riêng của mình và nhân danh mình. Chỉ một mình tay Ngài chưa từng bị tội lỗi làm ô uế. Chỉ một mình lòng Ngài là một mái nhà của sự tinh sạch không tì vết. Không điều hư không nào có sức hấp dẫn đối với tâm trí Ngài. Không sự dối trá nào làm ô uế tâm linh Ngài. Ngài có đầy đủ quyền đối với mọi phước hạnh của Giê-ru-sa-lem Mới. Ngài nhận phần thuộc về Ngài cách chính đáng.
Nhưng phước hạnh này không chỉ thuộc về Đấng Đầu; các chi thể của Ngài cùng chia sẻ với Ngài. Tất cả những ai bởi đức tin hiệp một với Ngài, tất cả những ai cấu thành thân thể Ngài, đều trong sạch, tinh khiết và công chính, y như Ngài vậy. Huyết tẩy sạch mọi sự của Ngài đời đời rửa sạch nhiều tội lỗi của họ. Sự công bình vinh hiển của Ngài được kể là của chính họ. Đức Thánh Linh ngự trong họ thánh hóa trọn vẹn con người bên trong của họ. Vì vậy, nhờ ân điển, họ sẽ lên núi thánh; do đó họ sẽ đứng trong nơi thánh. Đây là dòng dõi được chọn, chức thầy tế lễ nhà vua, dân tộc thánh, dân thuộc riêng về Ngài. Nhờ Đức Thánh Linh giúp đỡ, họ tìm kiếm Chúa hết lòng, tức là mặt của Đức Chúa Trời vĩ đại của Gia-cốp.
7. “Hỡi các cửa, hãy ngước đầu lên; hỡi các cửa đời đời, hãy cất mình lên; thì Vua vinh hiển sẽ vào.”
Đức Thánh Linh ở đây bày tỏ một bức tranh kỳ diệu về sự thăng thiên khải hoàn của Chúa chúng ta. Chúng ta được dạy để thấy Ngài đang đến gần, có vô số thiên binh hộ tống. Ngài đến trước các cửa của thành trì đời đời. Sự cho vào được yêu cầu; các cổng được truyền lệnh mở tung ra. Những cánh cửa vốn đóng chặt trước con người phản loạn nay được truyền lệnh ngước đầu lên. Người ta loan báo rằng Vua vinh hiển đang đứng bên ngoài.
8. “Vua vinh hiển này là ai? Đức Giê-hô-va mạnh mẽ và có quyền năng, Đức Giê-hô-va mạnh mẽ trong chiến trận.”
Những người canh giữ các cổng được bày tỏ như đang đáp lại. Họ phải được xác nhận về quyền của Đấng đang đến gần như vậy. Họ hỏi: Hãy công bố danh Ngài, mục đích của Ngài và quyền của Ngài. Vì sao Ngài được tự do bước vào? Một câu trả lời sẵn sàng kêu lên rằng: “Đức Giê-hô-va mạnh mẽ và có quyền năng, Đức Giê-hô-va mạnh mẽ trong chiến trận.” Chúa Giê-xu đã trở về; Ngài đã ra đi mạnh mẽ trong quyền năng toàn năng của Ngài để giao chiến với Sa-tan và địa ngục, với sự chết và mồ mả. Trận chiến đã đánh xong, chiến thắng đã giành được. Mọi kẻ thù đều bị đập tan thành từng mảnh. Ngài đang ở đây, kéo những kẻ bị bắt trói chặt theo bánh xe chiến thắng của Ngài; Ngài đến đội vương miện của mọi cuộc chinh phục. Hãy cho Ngài vào. Vương miện thuộc về Ngài theo quyền đã phá đổ đế quốc của Sa-tan. Lời thách thức hân hoan được lặp lại.
9. “Hỡi các cửa, hãy ngước đầu lên; hãy cất mình lên, hỡi các cửa đời đời; thì Vua vinh hiển sẽ vào.”
Câu hỏi, câu trả lời, vẫn như trước.
10. “Vua vinh hiển này là ai? Đức Giê-hô-va vạn quân, Ngài là Vua vinh hiển.”
Kìa, Ngài được tôn lên bên phải Đấng Uy Nghi trên cao. Nguyện lòng nghèo khó của chúng ta ngước đầu lên! Nguyện Ngài ở đó ngồi cai trị và trị vì đời đời!
Thi Thiên 25
Sự ăn năn và thống hối tìm lối thoát trong sự xưng tội và cầu nguyện. Nguyện những sự thực hành thánh này là mái nhà của linh hồn chúng ta!
1. “Lạy Đức Giê-hô-va, linh hồn tôi hướng về Ngài.”
Ngọt ngào thay những giờ tương giao với Đức Chúa Trời. Bất cứ lúc nào chúng ta cũng có thể đến gần. Con đường rộng mở qua bức màn đã xé rách. Thân thể bị bẻ ra của Đấng Christ và huyết tuôn chảy của Ngài đem lại sự tiếp cận tức thì. Nhưng sự cầu nguyện thật không phải là hình thức. Đó là công việc của linh hồn. Trong đó, thế gian cùng mọi lo lắng và hư không của nó bị bỏ lại phía sau. Đức tin dang đôi cánh vui mừng và bay cao trên tầng trời của các tầng trời. Người cầu nguyện nâng linh hồn mình lên.
2, 3. “Hỡi Đức Chúa Trời tôi, tôi tin cậy nơi Ngài; xin chớ để tôi bị hổ thẹn; chớ để kẻ thù nghịch tôi thắng hơn tôi. Thật, chẳng ai trông đợi Ngài mà bị hổ thẹn; những kẻ phạm tội vô cớ sẽ bị hổ thẹn.”
Đó là đặc quyền thánh của đức tin khi đối xử cách không dè dặt với Đức Chúa Trời; bày tỏ tình trạng thật của mình; kêu cầu Ngài làm chứng rằng mọi sự tin cậy hư không đều đã bị từ bỏ, và mọi sự tin cậy đều đặt nơi Ngài. Những người như thế có thể không sợ hãi mà cầu xin rằng không sự thất vọng nào gây nên hổ thẹn; và không kẻ thù nào hạ nhục họ. Những ai nâng linh hồn lên cùng Đức Chúa Trời sẽ ngẩng đầu lên trên mọi nỗi sợ hãi loài người.
Đức tin cũng là một ân điển mở rộng. Vòng tay của nó ôm lấy mọi tín hữu thật. Nó nỗ lực để người khác cùng chia sẻ phước hạnh của nó. Nhưng nó biết rõ rằng hổ thẹn hẳn là số phận của kẻ có tội. Không thể bào chữa cho tội lỗi. Không nguyên nhân nào gây ra nó. Kẻ có tội phạm tội vì đó là bản tính và ý muốn của hắn.
4, 5, 6. “Hỡi Đức Giê-hô-va, xin chỉ cho tôi biết các đường lối Ngài; xin dạy tôi các nẻo đường Ngài. Xin dẫn tôi trong lẽ thật của Ngài, và dạy dỗ tôi; vì Ngài là Đức Chúa Trời của sự cứu rỗi tôi; tôi trông đợi Ngài trọn ngày. Hỡi Đức Giê-hô-va, xin nhớ lại sự thương xót dịu dàng và sự nhân từ của Ngài; vì chúng đã có từ xưa.”
Đức tin được dạn dĩ cầu xin những điều lớn lao từ sự hiểu biết về bản tính và công việc của Đức Chúa Trời. Nó có thể kêu nài rằng: “Ngài là Đức Chúa Trời đã muốn và đã thực hiện sự cứu rỗi cho tôi; đó là mục đích và sắc lệnh của Ngài để cứu tôi đến cùng. Do đó Ngài đã ban Chúa Giê-xu cho tôi, và ban tôi cho Chúa Giê-xu.” Nó có thể nhìn lại một chuỗi dài những sự thương xót dịu dàng từ những ngày đầu tiên. Nó vui mừng kể chúng ra trước mặt Chúa. Nó thúc ép lập luận rằng: “Ngài đã rất nhân từ. Ngài vẫn là Đấng như vậy. Ôi! xin hãy nhân từ ngay bây giờ”; và trên những cơ sở thuyết phục này, nó đặt nền tảng cho lời cầu nguyện: “Xin chỉ cho tôi biết các đường lối Ngài; xin dẫn dắt tôi, dạy dỗ tôi.” Tôi mù lòa, và dễ lầm lỗi. Xin mở mắt tôi rõ ràng trong từng khoảnh khắc để nhận biết ý muốn Ngài. Xin nắm lấy bàn tay dang ra của tôi và dẫn tôi an toàn trên con đường cứu rỗi. Trọn ngày tôi cần sự giúp đỡ của Ngài, và tìm kiếm nó; trọn ngày xin Ngài làm người dẫn đường sẵn sàng của tôi.
7. “Xin chớ nhớ lại các tội lỗi của thời tuổi trẻ tôi, cũng như các sự vi phạm của tôi; theo sự thương xót Ngài, xin nhớ đến tôi, vì cớ sự nhân từ Ngài, hỡi Đức Giê-hô-va.”
Trong trường hợp kẻ không tin kính, những tội lỗi hắn quên đi không phải là những tội lỗi được tha thứ. Trong trường hợp tín hữu, những tội lỗi Đức Chúa Trời tha thứ không bị xóa khỏi ký ức của người ấy. Tín hữu thường xem lại hành trình của mình từ những năm đầu tiên; người ấy đọc đi đọc lại biên niên sử của quá khứ. Chúng tối tăm, và nhuốm đầy vô số tội lỗi cùng vô số tình tiết tăng nặng. Người ấy bị hạ mình xuống tận bụi đất. Nhưng người ấy nhớ đến Chúa Giê-xu, và tình yêu vô biên của Đức Chúa Trời trong Ngài. Người ấy chạy trốn khỏi tòa án công lý đến ngai ân điển. Người ấy nài xin, và nài xin không vô ích, rằng Đức Chúa Trời sẽ đối xử với người ấy theo giao ước ân điển.
8, 9. “Đức Giê-hô-va là thiện và ngay thẳng; vì vậy Ngài sẽ chỉ dạy kẻ có tội trong đường lối. Ngài sẽ dẫn dắt người khiêm nhường trong sự xét đoán; và Ngài sẽ dạy dỗ người khiêm nhường đường lối Ngài.”
Khi lời cầu nguyện tạm dừng, đức tin thu thập sức mạnh trong sự suy ngẫm. Nó suy nghĩ rằng Đức Chúa Trời là tình yêu, sự thành tín và lẽ thật. Nó làm tươi mới chính mình tại giếng sâu an ủi này. Sự tốt lành của Đức Chúa Trời kêu gọi; những lời hứa của Ngài bảo đảm. Vì vậy, không kẻ có tội nào đến trong sự ăn năn và đức tin mà phải sợ bị từ chối. Một sự đón tiếp sẵn sàng sẽ được ban cho. Đức Thánh Linh dạy dỗ sẽ dẫn dắt cách khôn ngoan. Tất cả những ai thật sự hạ mình và do đó mặc lấy đồng phục của bầy chiên được chọn sẽ bước đi chắc chắn trên con đường cứu rỗi.
10. “Các đường lối của Đức Giê-hô-va đều là sự thương xót và lẽ thật cho những kẻ giữ giao ước và chứng cớ Ngài.”
Nguyện ân điển luôn thuộc về chúng ta để bám chặt vào giao ước đời đời; đặt mọi hy vọng của chúng ta nơi Đấng Christ, Đấng bảo đảm của giao ước, trong Ngài mọi điều khoản đều được thỏa mãn trọn vẹn, và Đấng, bởi Đức Thánh Linh của Ngài, bày tỏ sứ điệp của giao ước cho chúng ta. Nguyện ân điển tương tự giúp chúng ta siêng năng học hỏi các điều răn thánh của Ngài, và giữ chân mình vững vàng nhất trên con đường của chúng. Khi đó, hành trình trần gian của chúng ta sẽ phước hạnh biết bao! Mọi sự đối xử của Đức Chúa Trời với chúng ta, dù đôi khi tối tăm đối với giác quan, sẽ phát xuất từ tình yêu không hề thất bại, và chứng tỏ rằng Lời Ngài vững chắc như những ngọn đồi đời đời.
11. “Vì cớ danh Ngài, hỡi Đức Giê-hô-va, xin tha tội ác tôi; vì nó lớn lắm.”
Lời cầu nguyện không thể im lặng lâu. Gánh nặng tội lỗi sẽ lại đè nặng. Nó sẽ lại xuất hiện với những màu sắc tăng nặng. Sự lớn lao của nó làm sâu sắc thêm cảm thức về nhu cầu được tha thứ. Nó chứng tỏ rằng không có phương thuốc nào ngoài ân điển nhưng không. Nó thấy rõ rằng vinh quang của Đức Chúa Trời là sự tha thứ mọi tội lỗi qua huyết và sự công bình của Đấng Christ. Vì vậy, nó hạ mình sâu hơn trong thung lũng thống hối, và nài xin lớn tiếng hơn rằng Đức Chúa Trời sẽ được vinh quang trong con đường tha thứ. Thật vậy, tội ác của chúng ta lớn lắm. Nguyện chúng ta xưng nhận tình trạng khốn khổ của mình, và không ngừng kêu cầu, để vinh quang của Đức Chúa Trời được lớn lao trong việc xóa sạch mọi sự!
12, 13. “Người nào kính sợ Đức Giê-hô-va? Ngài sẽ chỉ dạy người ấy trong đường lối mà Ngài sẽ chọn. Linh hồn người ấy sẽ ở yên ổn; và dòng dõi người ấy sẽ được đất làm cơ nghiệp.”
Chúng ta không lầm lỗi khi nhận biết Chúa Giê-xu Christ là lời đáp cao cả và trọn vẹn. Trong Ngài, mỗi ân điển đều hoàn hảo. Trong hành trình trần gian của Ngài, sự tôn kính thánh của Ngài là tối cao. Ngài luôn biết bởi ánh sáng thiên thượng con đường đã định cho Ngài. Sự thanh thản của Ngài không bao giờ bị xáo trộn. Và Ngài hướng về thời kỳ phước hạnh khi dòng dõi Ngài trong vô số đông đảo sẽ trị vì làm những người thừa kế không còn nghi ngờ của đất. Mọi con cái của Ngài đều được biến đổi theo hình ảnh Ngài. Với lòng kính sợ thấp hèn, họ tôn kính Đức Chúa Trời của họ. Sự kính sợ Ngài kiềm chế sự chuyển động của tâm trí họ. Đức Thánh Linh của Ngài dẫn dắt bước chân họ. Linh hồn họ được giữ trong sự bình an trọn vẹn. Và chẳng bao lâu nữa, những niềm vui trọn vẹn của triều đại ngàn năm sẽ khiến chén của họ tràn ra.
14. “Sự kín nhiệm của Đức Giê-hô-va ở với những người kính sợ Ngài; Ngài sẽ tỏ cho họ biết giao ước Ngài.”
Có những chiều cao và chiều sâu của lẽ thật trong giao ước đời đời mà con người không được giúp đỡ không thể với tới hay dò thấu. Kế hoạch Phúc Âm là một quyển sách kỳ diệu. Không con mắt nào thiếu ánh sáng của Đức Chúa Trời có thể đọc đúng các trang của nó. Nhưng đối với tất cả những ai run sợ trước Lời, Đức Thánh Linh soi sáng đến. Ngài mở ra những mầu nhiệm ẩn giấu. Ngài vén bức màn và bày tỏ những giao dịch kín nhiệm trong các triều đình trên trời; cùng mọi thành tựu kỳ diệu trong đời sống và sự chết của Đấng Christ. Linh hồn say mê nhìn thấy những lẽ thật mà các thiên sứ suy ngẫm với sự kinh ngạc. Ai có thể mô tả những niềm vui ngây ngất của sự hiểu biết này? Nhưng mọi học trò trong trường ánh sáng này đều có một dấu hiệu; họ kính sợ Chúa.
15, 16. “Mắt tôi hằng ngó Đức Giê-hô-va; vì Ngài sẽ gỡ chân tôi khỏi lưới. Xin đoái xem tôi, và thương xót tôi; vì tôi cô độc và khốn khổ.”
Khi chúng ta có thể nhận biết mình sở hữu những nguyên tắc thật của đức tin, chúng ta có thể nhận mọi đặc quyền của nó. Con mắt đức tin chăm chú nhìn Đức Chúa Trời. Nó không lệch khỏi ngôi sao Bắc Cực của mình, vì vậy nó gặt hái sự dư dật phong phú của những lời hứa. Sự giải cứu khỏi mọi cạm bẫy được cam kết. Vì vậy, với con mắt không bao giờ rời khỏi Đức Chúa Trời, tín hữu bước đi an toàn qua con đường đầy cạm bẫy. Khi tiến bước, người ấy bền bỉ cầu nguyện. Người ấy thường cảm thấy rằng sự cô đơn và hoạn nạn làm chán nản, rằng bạn bè thì ít, và nỗi buồn thì nhiều; nhưng người ấy không ngã lòng. Người ấy tin chắc rằng Đức Chúa Trời sẽ dịu dàng đoái xem; rằng lòng thương xót sẽ không bao giờ thất bại; rằng không cơn sóng nào sẽ nhấn chìm đức tin thật.
17, 18. “Sự hoạn nạn của lòng tôi đã gia tăng; ôi, xin đem tôi ra khỏi sự khốn khổ. Xin xem xét sự hoạn nạn và nỗi đau đớn của tôi, và tha hết các tội lỗi tôi.”
Ngày của tín hữu thay đổi, như mặt biển. Có những thời kỳ lặng yên êm ả, rồi sóng dâng lên và tạo thành những con sóng khổng lồ. Có sự nhận biết rằng TỰ MÌNH không thể giúp đỡ gì. Có tiếng kêu tức thì đến ĐỨC CHÚA TRỜI, Đấng duy nhất có thể giải cứu. Nhưng trong khi sự chú ý được nài xin cho những nỗi đau của tâm trí và thân thể, thì nỗi khốn khổ sâu sắc nhất được nhớ đến cách đặc biệt. Không nỗi thống khổ nào như cảm thức về tội lỗi. Vì vậy, lời cầu nguyện bền bỉ là: “Xin tha hết tội lỗi tôi.” Chúng ta có thể thúc ép điều này với mọi sự dạn dĩ và mọi hy vọng, vì huyết quý báu tẩy sạch khỏi mọi tội lỗi.
19, 20. “Xin xem xét kẻ thù nghịch tôi, vì chúng nhiều lắm; chúng ghét tôi với sự căm ghét tàn nhẫn. Ôi, xin gìn giữ linh hồn tôi, và giải cứu tôi; vì tôi tin cậy nơi Ngài.”
Tín hữu quả thật có thể run sợ, nếu người ấy một mình ra đi trong cuộc xung đột hằng ngày; vì kẻ thù của người ấy thì nhiều, và sự căm ghét tàn nhẫn của chúng thì cay đắng. Không gì có thể xoa dịu sự thù địch báo thù của chúng. Không lòng thương xót nào tan chảy trong lòng chúng. Nhưng tín hữu có sự giúp đỡ toàn năng bên cạnh mình. Nếu kẻ thù thì nhiều, sự giúp đỡ là vô hạn. Lời nài xin khiêm nhường: “Tôi tin cậy nơi Ngài,” sẽ đem cả thiên đàng đến giải cứu. Linh hồn tin cậy quả thật sẽ được gìn giữ. “Lạy Chúa, xin thêm đức tin cho chúng con.”
21. “Nguyện sự thanh liêm và ngay thẳng gìn giữ tôi; vì tôi trông đợi Ngài.”
Không ân điển nào từng hoàn hảo ngoại trừ trong Con thánh khiết, vô hại của Đức Chúa Trời. Sự thanh liêm quả thật là dây thắt lưng của Ngài, và sự ngay thẳng là dép của chân Ngài. Nhưng sự ghét tội lỗi, và sự thành thật của mục đích, phải là cư dân trong lòng chúng ta. Những ân điển này thúc đẩy và củng cố lời cầu nguyện; nhưng chúng không phải là căn cứ hợp lệ, đòi hỏi sự chấp nhận. Vì đức tin tức thì nhìn khỏi chúng mà hướng về Đức Chúa Trời, và thêm rằng: “Tôi trông đợi Ngài, chỉ từ Ngài mới có sự giúp đỡ của tôi.”
22. “Hỡi Đức Chúa Trời, xin cứu chuộc Y-sơ-ra-ên khỏi mọi sự hoạn nạn của người.”
Chúng ta có thể mạnh dạn thúc ép lời cầu nguyện do trời dạy này với đôi mắt chăm chú nhìn Chúa Giê-xu. Ngài đã trở nên sự cứu chuộc cho chúng ta khỏi mọi hoạn nạn và mọi tội lỗi. Ngài đã mua chúng ta làm của riêng Ngài, bằng huyết quý báu nhất của Ngài. Ngài sẽ gìn giữ chúng ta, Ngài sẽ ban phước cho chúng ta, như bầy chiên đã được mua của Ngài. Chẳng bao lâu chúng ta sẽ biết phước hạnh trọn vẹn của sự cứu chuộc này. Ngài sẽ nhận vương quốc đã được mua cho bầy chiên đã được mua của Ngài, và họ sẽ sống và trị vì đời đời trên đất đã được chuộc, dưới những ngọn cờ của sự cứu chuộc. Lạy Chúa phước hạnh, xin mau chóng đến thời kỳ ấy! Xin cứu chuộc trọn vẹn Y-sơ-ra-ên của Ngài!
Thi Thiên 26
Những lời cầu nguyện, lời xưng nhận và quyết tâm được liên kết với nhau tại đây. Nguyện Đức Thánh Linh rút ra những bài học thánh cho chúng ta!
1. “Xin xét đoán tôi, hỡi Đức Giê-hô-va; vì tôi đã bước đi trong sự thanh liêm tôi; tôi cũng đã tin cậy nơi Đức Giê-hô-va; vì vậy tôi sẽ không xiêu to.”
Tiếng của Chúa Giê-xu nên được nghe trước tiên tại đây. Ngài kêu cầu từ mọi sự bất công của các tòa án loài người lên tòa án của Thiên Đàng. Ngài có thể đòi hỏi sự minh oan cho chính nghĩa của Ngài trên nền tảng vững chắc rằng mọi đường lối của Ngài đều là sự thánh khiết hoàn hảo. Mỗi người được sinh ra từ Ngài sẽ nỗ lực trở nên tinh sạch và thánh khiết, y như Ngài tinh sạch và thánh khiết. Nguyện đức tin của chúng ta được củng cố bởi nỗ lực không ngừng và cầu nguyện không ngừng; vì khi sự tin cậy của chúng ta vững chắc, chúng ta sẽ bước đi vững chắc dọc theo những con đường trơn trượt của cuộc đời.
2, 3. “Xin tra xét tôi, hỡi Đức Giê-hô-va, và thử thách tôi; xin thử luyện trí tôi và lòng tôi. Vì sự nhân từ Chúa ở trước mắt tôi; và tôi đã bước đi trong lẽ thật Ngài.”
Lòng người dối trá hơn mọi vật. Ai có thể biết nó? Ai có thể hiểu biết đầy đủ những khúc quanh phức tạp và quanh co của nó? Vì vậy, người chân thành sẽ thường cầu xin Đức Chúa Trời đến với ánh sáng của Đức Thánh Linh Ngài, và ngọn đuốc của Lời Ngài, để lục soát từng góc sâu kín và ẩn giấu, hầu không một A-can nào ẩn nấp mà không bị phát hiện. Phước thay lời cầu nguyện được nâng đỡ bởi lời nài xin rằng: “Mắt tôi luôn ngắm nhìn tình yêu kỳ diệu của Ngài, và mọi bước chân tôi đều đặt trên con đường thánh của lẽ thật đã được bày tỏ của Ngài.”
4, 5. “Tôi không ngồi chung với kẻ dối trá, cũng không đi cùng kẻ giả hình. Tôi ghét hội chúng của kẻ làm ác, và tôi chẳng chịu ngồi chung với kẻ ác.”
Không có sự tương giao giữa ánh sáng với tối tăm. Không có sự thông công giữa sự công bình với sự bất chính. Tín hữu phải bước ra và phân rẽ. Người ấy không được đụng đến vật ô uế. Giàu có biết bao phần thưởng của người ấy! Chúa sẽ tiếp nhận mọi người rút lui như vậy, và Ngài sẽ ở trong họ, và đi lại trong họ. Ngài sẽ là Đức Chúa Trời của họ; họ sẽ là dân của Ngài.
6. “Tôi sẽ rửa tay tôi trong sự vô tội; như vậy tôi sẽ đi vòng quanh bàn thờ Chúa, hỡi Đức Giê-hô-va.”
Đền Thờ cùng mọi nghi lễ và mọi đồ đạc của nó là một bài học Phúc Âm rõ ràng. Bồn rửa là huyết tẩy sạch của Chúa Giê-xu. Những lần tắm rửa liên tục tượng trưng cho việc rửa sạch tội lỗi. Bàn thờ, với những sinh tế đang chết, huyết tuôn chảy, và khói cuộn lên, đã công bố sự chuộc tội trọn vẹn. Chúa Giê-xu thường lưu lại trong những sân này. Mắt Ngài sẽ dừng lại trên những biểu tượng đầy ý nghĩa về công việc của Ngài.
Tín hữu, trong tâm linh, sẽ thường xuyên lui tới mảnh đất thánh này. Ghê tởm tội lỗi, người ấy tìm đến bồn rửa để không vết nhơ nào làm ô uế mình. Bước đi vui vẻ của người ấy là quanh bàn thờ; ngắm nhìn nó trong từng bước đi, vui thích bởi đức tin khi thấy Chúa đang chết của mình, ôm chặt vào lòng lẽ thật rằng: vì tôi Ngài đã chết, vì tôi huyết Ngài đã đổ ra, trong Ngài tôi được cứu hoàn toàn.
7. “Hầu cho tôi công bố bằng tiếng cảm tạ, và thuật lại mọi công việc lạ lùng của Ngài.”
Những cái nhìn về sự cứu chuộc dẫn đến tình yêu biết ơn, và thúc đẩy tiếng ngợi khen. Chúng sưởi ấm lòng; chúng khiến môi miệng ca hát; chúng làm đầy bể chứa bên trong; và nước tràn ra. Không chủ đề nào vui mừng như những công việc lạ lùng của Chúa. Đức tin nỗ lực nói ra, nhưng lời nói xứng đáng thì thất bại. Đếm những giọt nước của đại dương còn dễ hơn mô tả tình yêu của Đấng Cứu Rỗi, giá trị của Ngài, sự công bình của Ngài, và những vinh quang Ngài đã mua chuộc. Nhưng dù vậy, chúng ta càng nói, chúng ta càng cảm nhận; chúng ta càng cảm nhận, chúng ta càng nói.
8, 9, 10. “Hỡi Đức Giê-hô-va, tôi đã yêu mến nơi ở của nhà Ngài, và chỗ vinh quang Ngài ngự. Xin chớ cất linh hồn tôi chung với kẻ có tội, cũng chớ cất mạng sống tôi chung với người đổ huyết; trong tay chúng có điều ác, và tay phải chúng đầy của hối lộ.”
Nơi thánh bày tỏ vinh quang của Đức Chúa Trời. Những tia sáng chiếu ra từ nhiều biểu tượng. Chúa Giê-xu phước hạnh yêu thích lui tới nơi huyền nhiệm này. Các lễ nghi của Đức Chúa Trời là niềm vui thích của Ngài. Ngài phải làm trọn mọi sự công bình. Dấu hiệu này phân biệt con cái Ngài. Trong sự thờ phượng công cộng, họ vui mừng cất cao tiếng ngợi khen. Họ vội vã với bước chân vui vẻ để tham gia các hội chúng nơi lời cầu nguyện chung được dâng lên.
Có một sự tương phản kinh khủng. Có một bó cỏ lùng sẽ bị đốt cháy. Có một hội chúng mà trong đó mọi hình thức đều là tội lỗi, và mọi cảnh tượng đều là sự không tin kính lộ rõ. Địa ngục không phải là chuyện hư cấu. Chính ý nghĩ ấy đã là kinh hoàng. Thực tại kinh khủng ấy sẽ ra sao! Nguyện ý nghĩ ấy ban năng lực cho lời cầu nguyện—Ôi, xin chớ cất linh hồn tôi chung với những kẻ như vậy!
11. “Nhưng về phần tôi, tôi sẽ bước đi trong sự thanh liêm tôi; xin cứu chuộc tôi, và thương xót tôi.”
Ý nghĩ về sự chết thứ hai ban năng lượng cho quyết tâm bước đi với Đức Chúa Trời ngay bây giờ, để chúng ta có thể ở cùng Ngài đời đời. Quyết tâm vừa mới hình thành, nhưng sự sống trở lại. Lẽ thật xuất hiện rằng điều tốt nhất của chúng ta chỉ là điều ác. Tín hữu sợ hãi chạy đến huyết cứu chuộc; người ấy kêu cầu lòng thương xót; người ấy thú nhận rằng hy vọng duy nhất của mình là nơi huyết tẩy sạch. Lời cầu nguyện bền bỉ của người ấy phải là: Đức Chúa Trời ôi, xin thương xót tôi là kẻ có tội!
12. “Chân tôi đứng trong nơi bằng phẳng; trong các hội chúng, tôi sẽ chúc tụng Đức Giê-hô-va.”
Hy vọng sống lại. Đức tin nhận biết rằng nó vững vàng nghỉ trên nền đất không thể lay chuyển. Nó nhận một vương quốc không thể rúng động. Nó nhìn xa hơn những sân trần gian và các hội chúng của những người tin kính đến đoàn đông vô số. Nó quên đi lời ngợi khen hiện tại trong sự suy nghĩ trước về bài ca không bao giờ dứt. Điệp khúc ngây ngất duy nhất của họ sẽ vang lên mãi—Phước hạnh thuộc về Đức Chúa Trời chúng ta, và về Chiên Con. Lạy Chúa, xin trang bị cho chúng con để dự phần mình!
Thi Thiên 27
Đức tin đưa ra những lời xưng nhận mạnh mẽ, và thốt ra những lời cầu nguyện tha thiết. Nguyện những điều như thế là sự thực hành của lòng chúng ta cho đến sự sống đời đời!
1. “Đức Giê-hô-va là ánh sáng và sự cứu rỗi của tôi; tôi sẽ sợ ai? Đức Giê-hô-va là sức mạnh của đời sống tôi; tôi sẽ hãi hùng ai?”
Bài ca này bắt đầu bằng một sự bùng nổ cao quý của lòng tin cậy đắc thắng. Đức tin đang ở trong sự thực hành cao nhất. Kẻ thù quả thật vây quanh; chúng được nhìn thấy rõ ràng. Sự hiện diện và sức mạnh của chúng không bị bỏ qua. Nhưng không nỗi sợ nào làm phiền lòng; không sự kinh hãi nào làm choáng ngợp. Vì sao? Tín hữu biết rằng mình hiệp một với Chúa của mình, và hiệp một với Ngài trong những mối liên kết gần gũi nhất; và rằng mình có quyền lợi đầy đủ trong mọi sự hoàn hảo của Chúa. Không tối tăm nào có thể làm rối trí, vì Chúa là ánh sáng của người ấy. Không sự hủy diệt nào có thể ập đến, vì Chúa là sự cứu rỗi của người ấy. Đời sống của người ấy không bao giờ có thể hư mất, vì Chúa là sức mạnh của nó. Nguyện chúng ta không bao giờ nghỉ ngơi cho đến khi môi miệng chúng ta có thể ca hát vui vẻ như vậy!
2. “Khi kẻ ác, tức kẻ thù nghịch và kẻ thù của tôi, xông vào tôi để ăn nuốt thịt tôi, chúng đã vấp ngã và té nhào.”
Đây là bản tính của những kẻ thù nghịch Chúa. Chúng là kẻ ác. Chúng giống như Ca-in, kẻ thuộc về kẻ ác ấy, và đã giết em mình. Và vì sao hắn giết em mình? Vì công việc của chính hắn là ác, và công việc của em hắn là công chính. Chúng ta thấy sự ứng nghiệm nổi bật trong vườn Ghết-sê-ma-nê. Kẻ phản bội bước vào cùng băng đảng gian ác của hắn. Chúa Giê-xu gặp chúng bình tĩnh trong sự uy nghi của thần tính. Mắt Ngài, tiếng Ngài làm tan vỡ sự táo bạo của chúng. Chúng không thể đứng vững trước Ngài. Chúng lùi lại và ngã xuống đất. Đó là sự sụp đổ chắc chắn của mọi kẻ thù của Chúa Giê-xu.
3. “Dầu một đạo quân đóng trại chống lại tôi, lòng tôi sẽ không sợ; dầu chiến tranh nổi lên chống lại tôi, trong điều này tôi sẽ vững tin.”
Các đạo quân loài người còn ít hơn không có gì so với những lính canh trên trời. Khi người đầy tớ run sợ kêu lên rằng: “Than ôi! thưa chủ tôi, chúng ta sẽ làm gì?” vị tiên tri đáp rằng: “Chớ sợ, vì những người ở với chúng ta đông hơn những người ở với chúng.” Ê-li-sê cầu nguyện rằng: “Xin mở mắt người để người thấy.” Người thấy, và kìa, núi đầy ngựa và xe lửa bao quanh Ê-li-sê. Cũng vậy, chúng ta chỉ cần tin và chúng ta được an toàn.
4. “Tôi đã xin Đức Giê-hô-va một điều, và sẽ tìm kiếm điều ấy; ấy là tôi muốn ở trong nhà Đức Giê-hô-va trọn đời tôi, để ngắm xem vẻ đẹp của Đức Giê-hô-va, và tìm cầu trong đền thờ Ngài.”
Một ước muốn tối cao chiếm giữ lòng tín hữu. Người ấy khao khát sự tương giao mật thiết với Chúa. Người ấy siêng năng dùng mọi phương tiện đã định. Người ấy tìm kiếm các lễ nghi mà sự hiện diện của Đức Chúa Trời thánh hóa. Đó là thói quen bền bỉ của linh hồn người ấy. Đó không phải là cảm xúc thoáng qua. Người ấy theo đuổi sự tương giao thánh này trọn đời mình. Mắt người ấy muốn thấy vẻ đẹp của Chúa, nét duyên dáng đáng yêu của ân điển siêu việt của Ngài, được bày tỏ trong công việc cứu chuộc kỳ diệu. Linh hồn người ấy khao khát sự hiểu biết đầy đủ hơn. Tiếng kêu tha thiết của người ấy là: “Xin tỏ cho tôi vinh quang của Ngài.”
5. “Vì trong ngày hoạn nạn, Ngài sẽ giấu tôi trong lều trại Ngài; trong nơi kín nhiệm của đền tạm Ngài, Ngài sẽ giấu tôi; Ngài sẽ đặt tôi lên trên vầng đá.”
Kết quả của sự vâng lời trung tín là sự bảo đảm về an toàn. Khi hoạn nạn đến như cơn lụt, chúng không thể chạm đến người thờ phượng bình an. Người ấy bình tĩnh trong những nơi ẩn náu của sự hiện diện của Chúa mình. Những bức màn của lều trại Ngài giăng ra quanh người ấy. Người ấy đứng cao trên vầng đá. Vầng đá ấy là Đấng Christ. Những ai được nâng lên như vậy thì ở xa trên tầm với của những mũi tên thù địch. Từ thành trì cao của mình, người ấy có thể nhìn xuống và mỉm cười trước mọi cơn thịnh nộ của những kẻ muốn hủy diệt mình. Vầng đá này ở gần. Chúng ta được mời đến nơi ẩn náu của nó. Nguyện bước chân chúng ta vội vã; khi đó chúng ta thật sự an toàn.
6. “Và bây giờ đầu tôi sẽ được ngước lên trên kẻ thù nghịch chung quanh tôi; vì vậy tôi sẽ dâng trong đền tạm Ngài những của lễ vui mừng; tôi sẽ hát, phải, tôi sẽ hát ngợi khen Đức Giê-hô-va.”
Sự bảo đảm nên luôn được tìm kiếm, và nó có thể giành được cách hợp Kinh Thánh. Đầu sẽ không còn cúi xuống nữa. Nó sẽ đội mão trụ của sự cứu rỗi. Nó sẽ nhìn xuống trong chiến thắng trên những kẻ thù nay bất lực không thể gây hại. Sự bảo đảm này đem những của lễ đến bàn thờ của Chúa. Chúng là những của lễ tạ ơn.
Sự bảo đảm cũng có một tiếng nói vui mừng. Nó luôn ca hát, và bài ca là những lời ngợi khen Chúa. Đây là một phép thử để chứng tỏ tình trạng của chúng ta. Chắc chắn chúng ta là những kẻ lang thang trong đồng bằng, và chưa đạt đến chiều cao của niềm vui theo Kinh Thánh, trừ khi lòng chúng ta liên tục dâng lên hương trầm của lòng biết ơn dồi dào.
7. “Hỡi Đức Giê-hô-va, xin nghe tiếng tôi kêu cầu; xin thương xót tôi, và nhậm lời tôi.”
Sự bảo đảm khác xa với sự tự phụ. Trong khi đất là nhà, những nhu cầu sẽ hiện diện. Ân điển phải được tìm kiếm, và vì vậy, cùng với mọi lời ngợi khen, lời cầu xin sẽ được xen kẽ. Kẻ có tội, với mọi sự hiểu biết về sự cứu rỗi, vẫn có sự hiểu biết về tình trạng tội lỗi của mình. Vì vậy, người ấy không bao giờ ngừng tìm kiếm lòng thương xót. Biết rằng Đức Chúa Trời sẽ nghe và nhậm lời, người ấy vẫn sẽ nài xin: Nguyện những câu trả lời đến—xin ban những dấu hiệu ngọt ngào rằng lời cầu nguyện của tôi thắng hơn.
8. “Khi Ngài phán rằng: Hãy tìm kiếm mặt Ta; lòng tôi thưa cùng Ngài rằng: Lạy Đức Giê-hô-va, tôi sẽ tìm kiếm mặt Ngài.”
Đức tin nghe tiếng Đức Chúa Trời ngọt ngào phán trong trang Kinh Thánh. Tiếng ấy kêu gọi, mời gọi, lôi cuốn. Tiếng ấy cảnh báo hãy trỗi dậy và chạy trốn những hư không của đất. Tiếng ấy nói về sự trống rỗng của chúng. Tiếng ấy hứa hẹn sự bình an và vui thích trong nụ cười hòa giải của Đức Chúa Trời. Linh hồn được soi sáng chỉ đơn giản vâng lời. Nó bay đi, và tắm mình dưới những tia sáng của thiên đàng.
9, 10. “Xin chớ giấu mặt Ngài xa khỏi tôi; xin chớ xô đuổi tôi tớ Ngài trong cơn giận; Ngài đã giúp đỡ tôi; xin chớ bỏ tôi, cũng chớ lìa tôi, hỡi Đức Chúa Trời của sự cứu rỗi tôi. Khi cha mẹ tôi lìa bỏ tôi, thì Đức Giê-hô-va sẽ tiếp nhận tôi.”
Mặt trời sáng nhất cũng có thể sớm bị che khuất. Mây có thể nổi lên, bão tố đe dọa, và tối tăm cùng lạnh lẽo chen vào. Như vậy, cảm thức về tội lỗi, và ý thức về sự bại hoại sâu sắc, có thể khuấy động những nghi ngờ. Lời cầu nguyện vật lộn nài xin rằng nụ cười được tìm kiếm vui mừng ấy sẽ không trở nên quay đi, và không cơn giận chính đáng nào đóng cửa sự chấp nhận có ý thức. Những sự nâng đỡ trước đây được thúc ép trong lời nài xin. Đức Chúa Trời được xưng là Đấng bởi giao ước cam kết cứu rỗi, và bị ràng buộc bởi những mối liên kết mạnh mẽ nhất không bao giờ bỏ rơi hay thất bại.
Những mối quan hệ trần gian dễ dàng tan rã. Tình cảm có thể suy tàn. Tính hay thay đổi sinh ra sự xa cách. Khoảng cách có thể chia lìa. Sự chết đến, và sự hoang vắng ngự trị nơi tình bằng hữu vui vẻ từng ngự trị. Nhưng tình yêu của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ thì mạnh mẽ, không thay đổi, đời đời. Ngài có tấm lòng của Người Cha, đập với sự dịu dàng, không thể suy giảm hay thay đổi. Ôi Cha, xin mãi mãi làm Cha cho chúng con!
11. “Hỡi Đức Giê-hô-va, xin dạy tôi đường lối Ngài, và dẫn tôi trong nẻo bằng phẳng, vì cớ kẻ thù nghịch tôi.”
Chúng ta lại thấy sự bảo đảm bước đi thận trọng dường nào. Niềm tin vững chắc rằng Đức Chúa Trời không thể lìa bỏ, làm tăng sự siêng năng mong muốn được dẫn dắt liên tục. Những nỗi sợ thánh thức tỉnh e rằng sự thiếu hiểu biết sẽ dẫn vào những đường lối bất chính, và khiến kẻ thù canh chừng đắc thắng. Xin dạy tôi, xin dẫn tôi, là những lời cầu nguyện khôn ngoan. Chúng đem ánh sáng của Đức Thánh Linh chiếu trên con đường, bàn tay của Đức Thánh Linh ban sự nâng đỡ.
12. “Xin chớ phó tôi cho ý muốn của kẻ thù nghịch tôi; vì những kẻ làm chứng dối đã dấy lên chống lại tôi, và những kẻ thở ra sự hung bạo.”
Chúng ta không bước trên con đường thử thách hay đau khổ nào mà không được thánh hóa bởi bước đi đi trước của Chúa chúng ta. Chúng ta không nếm chén đắng nào mà môi Ngài chưa uống cạn. Không nỗi khốn khổ nào làm chúng ta đau đớn mà Ngài chưa từng chịu trước. Những vết chích của sự vu khống thật nhói buốt. Thật là thống khổ khi những lưỡi dối trá cứ khăng khăng vu cáo sai sự thật. Chúa Giê-xu đã cảm nhận điều này. Không sự xét nét nào có thể tìm thấy lỗi nơi Ngài; nhưng các quan xét của Ngài vẫn phải có một vẻ bề ngoài của bằng chứng; vì vậy, những kẻ làm chứng dối đã được mua chuộc để bịa đặt những câu chuyện độc ác.
Có lòng thương xót lớn lao trong những cái nhìn báo trước về Chúa Giê-xu này. Chúng đóng dấu cảm hứng lên Lời phước hạnh. Đa-vít không chỉ đứng như một hình bóng nổi bật, mà những lời được đặt trên môi ông tìm thấy sự ứng nghiệm trong những thử thách đa dạng của Chúa chúng ta. Chúng ta cảm tạ tôn thờ lòng thương xót. Chúng ta cảm thấy trong lòng biết ơn của mình rằng: Kinh Thánh là lẽ thật đời đời; chúng ta có thể tin cậy vững chắc nơi chúng. Chúng không thể bị phá vỡ.
13. “Tôi đã ngã lòng, nếu tôi không tin rằng tôi sẽ thấy sự tốt lành của Đức Giê-hô-va trong đất kẻ sống.”
Câu gốc không đầy đủ một cách đáng chú ý. Những lời: “Tôi đã ngã lòng”, được dùng như hàm ý tình trạng hoang vắng và chìm xuống của linh hồn, nếu đức tin và hy vọng đã không nâng đỡ nó. Nhưng giữa mọi nỗi buồn và sợ hãi, một sự trông đợi vui mừng đã khích lệ Chúa chúng ta. Ngài hướng về sự bày tỏ cuối cùng về sự tốt lành của Đức Chúa Trời trong đất kẻ sống. Ngài biết rằng sự chết không thể giữ Ngài lại. Ngài thấy trước vùng đất vinh hiển, nơi Ngài sẽ trị vì làm đầu sống động của một gia đình sống động. Nguyện lòng chúng ta tự tin hướng về phía trước. Chẳng bao lâu những bóng tối sẽ qua đi—ngày sẽ rạng đông, sự tốt lành sẽ là bầu không khí duy nhất, và những linh hồn sống động sẽ sống đời đời.
14. “Hãy trông đợi Đức Giê-hô-va; hãy vững lòng bền chí, Ngài sẽ làm cho lòng ngươi vững mạnh; phải, hãy trông đợi Đức Giê-hô-va.”
Đấng “Cố Vấn Kỳ Diệu” khuyên các môn đồ của Ngài mạnh mẽ trong Ngài. Ngài yêu cầu họ tin cậy như Ngài đã tin cậy, và họ sẽ tìm thấy như Ngài đã tìm thấy. Nguyện Đức Thánh Linh giúp chúng ta thực hành bài học quý báu này! Nguyện Ngài làm cho tâm linh chúng ta mạnh mẽ đến nỗi không sự ngã lòng nào có thể làm suy yếu! Và nguyện mắt chúng ta luôn hướng lên trời, chờ đợi cho đến khi những lòng thương xót tuôn ra. Nếu chúng chậm trễ, chúng ta vẫn cứ chờ đợi. Đến kỳ, chắc chắn chúng sẽ đến.
Thi Thiên 28
Lời cầu nguyện thiết tha được tiếp nối bằng lời ngợi khen hân hoan. Nguyện lời cầu nguyện dẫn chúng ta đến những lời tạ ơn vui mừng!
1. "Tôi sẽ kêu cầu cùng Ngài, hỡi Đức Giê-hô-va, là hòn đá tôi; xin chớ làm thinh cùng tôi; e rằng nếu Ngài làm thinh cùng tôi, tôi sẽ trở nên giống như những kẻ xuống huyệt."
Những quyết tâm mạnh mẽ là dây thắt lưng của người trung tín. Trong các quyết tâm ấy, không có quyết tâm nào nổi bật hơn ý định kiên quyết rằng lời cầu nguyện sẽ không bao giờ ngừng. Lời cầu nguyện thường chọn lấy một sự mặc khải đầy ân điển nào đó về Đức Chúa Trời chúng ta, và thiết tha nài xin dựa trên sự mặc khải ấy. Tại đây, Đức Chúa Trời được nhắc rằng Ngài là Hòn Đá của dân Ngài. Là Hòn Đá như vậy, Ngài không hề lay chuyển, và những ai nương dựa nơi Ngài không thể bị rúng động. Sóng gió hoạn nạn có thể vỗ mạnh. Bão tố bắt bớ có thể nổi lên. Nhưng họ vẫn được an toàn.
Những lời đáp chắc chắn tuôn chảy như một dòng suối làm vui lòng. Đôi khi dường như chúng bị trì hoãn. Những lúc ấy thật lạnh lẽo. Nếu chúng kéo dài, sự sống sẽ trở nên yếu ớt, và sự chết sẽ vội vàng đưa tay ra.
2. "Xin hãy nghe tiếng cầu khẩn của tôi khi tôi kêu cầu cùng Ngài, khi tôi giơ tay lên hướng về nơi chí thánh của Ngài."
Nắp thi ân là một biểu tượng êm dịu về Chúa Giê-xu đáng chúc phước. Hướng về Ngài, mắt nên nhìn, tiếng nên cất lên, tay nên giơ cao trong mỗi lần cầu nguyện. Công đức của Ngài làm thơm tho mỗi lời cầu xin; giá trị của Ngài ban giá trị, và sự cầu thay của Ngài đem lại sự nhậm lời. Lời cầu nguyện không có Đấng Christ chỉ là âm thanh trống rỗng. Đó là âm thanh hư không. Môi miệng có thể lẩm bẩm, nhưng không nhận được phước lành nào.
3, 4. "Xin chớ kéo tôi đi với kẻ ác, và với những kẻ làm gian ác, là những kẻ nói hòa bình cùng người lân cận mình, nhưng trong lòng chúng nó có sự độc ác. Hãy báo trả chúng nó tùy theo việc làm của chúng nó, và tùy theo sự gian ác trong các mưu chước của chúng nó; hãy báo trả chúng nó tùy theo công việc của tay chúng nó; hãy báo trả chúng nó điều chúng nó đáng chịu."
Ngay cả tín hữu cao trọng nhất vẫn là một tội nhân khốn khổ. Tội lỗi là một chứng bệnh mà hằng ngày người ấy rên siết vì nó. Tội lỗi là một kẻ thù mà hằng ngày người ấy tranh chiến cùng nó. Người ấy ghét tội lỗi dưới mọi hình thức. Đặc biệt người ấy ghê tởm sự dối trá, sự quanh co, và sự lừa gạt. Vì vậy người ấy thiết tha kêu cầu để được tách khỏi sự tiếp xúc với tội lỗi ngay bây giờ, và khỏi án phạt của nó mãi mãi. Người ấy biết rằng công lý sẽ dựng lên ngai của mình; rằng sự xét đoán nghiêm ngặt sẽ cân nhắc từng lời nói và việc làm; rằng sự tính sổ cuối cùng sẽ ban ra sự phán xét chân thật. Người ấy nhìn về phía trước, đến ngai trắng lớn và phần thưởng của nó. Người ấy khiêm nhường thuận phục bản án sẽ được ban ra tại đó. Quả thật như vậy, lạy Chúa. Đấng Phán Xét cả thế gian là sự công chính và chân lý.
5. "Vì chúng nó không để ý đến các công việc của Đức Giê-hô-va, cũng không để ý đến công việc của tay Ngài, nên Ngài sẽ phá đổ chúng nó, và không gây dựng chúng nó lại."
Đức Chúa Trời chúng ta không ẩn mình. Sự không biết Đức Chúa Trời của loài người là cố ý và tự chọn. Quyền năng và thần tính của Ngài được viết bằng những chữ sáng ngời khắp trang sách của công trình sáng tạo. Sự can thiệp liên tục của Ngài trong dòng chảy của thế gian, để bênh vực dân Ngài và chân lý của Ngài, luôn luôn nói lên thật lớn tiếng. Lời chứng ấy bị xem thường sẽ đóng ấn cho số phận buồn thảm. Nếu mắt và tai từ chối học hỏi, bản án là công chính nhất.
6. "Đáng chúc tụng Đức Giê-hô-va, vì Ngài đã nghe tiếng cầu khẩn của tôi."
Lời đáp đến. Mọi lời hứa cho lời cầu nguyện đều được ứng nghiệm. Vậy thì niềm vui tràn đầy biết bao! Tiếng vẫn còn cất cao, nhưng nay âm điệu đã đổi khác. Những đám mây hương tạ ơn bốc lên đến các sân trên cao.
7. "Đức Giê-hô-va là sức mạnh tôi và là cái khiên tôi; lòng tôi đã tin cậy nơi Ngài, và tôi được cứu giúp; vì vậy lòng tôi rất vui mừng; tôi sẽ dùng bài hát mà ngợi khen Ngài."
Một mùa vui mừng ngây ngất tiếp nối. Đức Chúa Trời được biết ơn mà nhìn nhận là Đấng ban sức mạnh bên trong để chống lại điều ác và bày tỏ đức tin. Người có Giê-hô-va làm sức mạnh của mình thì mạnh mẽ biết bao! Nhưng Chúa còn hơn thế nữa. Ngài đẩy lui mọi kẻ thù, và tự hiến mình làm khiên thuẫn cho dân Ngài. Chúng ta cũng thấy quyền năng của đức tin. Đức tin đem lại sự cứu giúp chắc chắn. Ai có thể nói, Tôi tin cậy, chắc chắn sẽ nói thêm, Mọi sự nâng đỡ đều được cung ứng. Rồi niềm vui tràn ngập — niềm vui của lòng, niềm vui đến mức không giới hạn. Môi miệng hát lên êm dịu, và Đức Chúa Trời là chủ đề hạnh phúc.
8. "Đức Giê-hô-va là sức mạnh của họ, và Ngài là sức mạnh cứu rỗi của Đấng chịu xức dầu của Ngài."
Tín hữu là một người trong một đoàn đông. Mỗi người đều yếu đuối nếu không có Đức Chúa Trời; nhưng mỗi người đều dự phần sức mạnh từ trời trong Ngài. Mỗi người, vì hiệp một với Đấng Christ, đều được xức dầu từ trên cao; và mỗi người đều vui mừng trong sức mạnh đem lại sự cứu rỗi ấy.
9. "Xin hãy cứu dân Ngài và ban phước cho cơ nghiệp Ngài; cũng hãy chăn nuôi và nâng đỡ họ đời đời."
Ân tứ cầu nguyện là vì sự thịnh vượng chung của những người được Đức Chúa Trời chọn. Họ quý báu đối với Ngài; và nghe những lời cầu xin thay cho họ là niềm vui của Ngài. Họ quý báu như dân Ngài, như những người thừa kế vương quốc Ngài, như chiên của bầy Ngài. Lạy Chúa, xin nghe tiếng kêu cầu của chúng con. Xin cứu họ đến cùng bằng sự cứu rỗi của Ngài. Xin ban phước cho họ bằng mọi phước lành của Ngài; xin chăn nuôi họ trong những đồng cỏ lành mạnh của Ngài; xin nâng họ lên khỏi tầm với của sự hại; và từ bụi đất của sự chết, lên đến những vinh quang cao nhất của vương quốc Ngài.
Thi Thiên 29
Tiếng của Giê-hô-va thật hùng mạnh. Tiếng ấy vang lên trong những cơn bão của thiên nhiên, trong những sự tuôn đổ của ân điển, trong những sự kinh hoàng của thế gian đang tan rã. Nguyện đôi tai lắng nghe của chúng ta luôn luôn mở ra!
1, 2. "Hỡi các con trai của Đức Chúa Trời, hãy dâng cho Đức Giê-hô-va vinh hiển và quyền năng. Hãy dâng cho Đức Giê-hô-va vinh hiển xứng với danh Ngài; hãy thờ phượng Đức Giê-hô-va trong sự trang nghiêm thánh khiết."
Những người cao trọng trên đất được kêu gọi đến sự khôn ngoan. Họ được khuyên hãy đánh giá đúng thực trạng của mình; hãy nằm sấp trong sự khiêm nhường trước uy nghi của Giê-hô-va; hãy nhìn nhận quyền tối cao của Ngài; hãy thấy trong Ngài nguồn gốc của mọi sự cao trọng trần gian của họ; hãy dâng vinh hiển xứng đáng cho danh vinh hiển của Ngài. Đặc biệt họ được kêu gọi đến sự thờ phượng theo Phúc Âm, tôn thờ Đấng Christ trong nơi thánh, nơi mọi sự đều đẹp đẽ, và mọi vẻ đẹp đều là sự thánh khiết tinh tuyền. Ước gì mỗi mão triều đều được đặt dưới chân Chúa Giê-xu!
3. "Tiếng của Đức Giê-hô-va ở trên các nước; Đức Chúa Trời vinh hiển sấm sét; Đức Giê-hô-va ở trên nhiều nước."
Sự nổi lên của một cơn bão được mô tả sống động. Mắt của người chứng kiến dừng lại trên biển. Từ mặt nước, một tiếng ầm ì từ xa được nghe thấy. Tiếng ấy trở nên vô cùng lớn. Sấm sét gầm vang. Đức Chúa Trời vinh hiển phán bằng giọng đáng sợ. Đức Chúa Trời vinh hiển vẫn phán cách đáng sợ khi tiếng sấm gầm công bố chân lý của Phúc Âm. Lương tâm kinh hãi nghe thấy và run rẩy. Đã như vậy trong ngày Lễ Ngũ Tuần. Vẫn như vậy trong những nơi sâu kín của nhiều tấm lòng. Sự ứng nghiệm trọn vẹn đang đến gần. Bấy giờ, theo lời của nhà tiên tri, "Đức Giê-hô-va sẽ gầm thét từ Si-ôn, và phát tiếng Ngài từ Giê-ru-sa-lem; và trời đất sẽ rúng động."
4. "Tiếng của Đức Giê-hô-va rất mạnh; tiếng của Đức Giê-hô-va đầy uy nghi."
Khi cơn bão càng dày đặc, quyền năng uy nghi của Chúa càng đáng sợ hơn. Khi tiếng của Phúc Âm phát ra để chinh phục tấm lòng, sức mạnh ấy không gì cưỡng lại được. Tiếng ấy tiến ra thật đáng sợ trong uy nghi. Những ai bây giờ chịu khuất phục sẽ mỉm cười bình thản khi tiếng ấy làm rúng động đất cách đáng sợ.
5, 6. "Tiếng của Đức Giê-hô-va bẻ gãy những cây bá hương hùng mạnh; Đức Giê-hô-va đập nát những cây bá hương của Li-ban. Ngài khiến các núi Li-ban nhảy như bò con, và núi Hẹt-môn nhảy như bò tơ."
Cơn bão tiến về phía bắc. Nó dày đặc trên những cánh rừng mênh mông của Li-ban. Nó đập nát những cây bá hương vững chắc của các đồi ấy. Các núi dường như run rẩy trong sự lay động sợ hãi. Những bước nhảy nhanh nhẹn của bò con và bò tơ là hình ảnh của sự run rẩy của chúng. Cũng vậy, Phúc Âm, làm việc với quyền năng, hạ thấp mọi tư tưởng kiêu ngạo. Bấy giờ tấm lòng run rẩy, và lương tâm kinh hãi. Những biểu tượng này còn yếu ớt để bày tỏ những sự kinh hoàng của ngày trọng đại, khi đất sẽ quay cuồng qua lại, và những nền sâu của nó run rẩy trong sợ hãi.
7. "Tiếng của Đức Giê-hô-va phân rẽ những ngọn lửa."
Tia chớp chẻ đôi nay lóe sáng. Những tia lửa phân rẽ phóng lửa xuống đất. Chính tiếng của Chúa sai chúng ra. Nguyện quyền năng của Giê-hô-va được tôn thờ. Tại đây những điều kỳ diệu của ngày Lễ Ngũ Tuần được thấy rõ ràng. Đức Thánh Linh đến trong những lưỡi lửa, và đậu trên đầu các sứ đồ. Như vậy các tia của Ngài thấu vào lòng, ban ánh sáng, và thanh tẩy. Nguyện Đức Thánh Linh soi sáng mọi sự tối tăm của chúng ta! Nguyện chúng ta luôn tỉnh thức, vì ngày của Chúa sẽ đến như kẻ trộm trong ban đêm, trong ngày ấy các tầng trời sẽ qua đi với tiếng động lớn, và các nguyên tố sẽ tan chảy bởi sức nóng dữ dội; đất cùng mọi công việc trên đó cũng sẽ bị đốt cháy.
8. "Tiếng của Đức Giê-hô-va làm rúng động đồng vắng; Đức Giê-hô-va làm rúng động đồng vắng Ca-đe."
Cơn bão bao phủ cả bầu trời từ bắc xuống nam. Nó hoành hành qua đồng vắng phía dưới xứ Giu-đê. Không có giới hạn nào cho sự dữ dội của nó. Tiếng của Phúc Âm không có biên giới. Tiếng ấy phát ra khắp cả đất. Bởi quyền năng của Đức Thánh Linh, tiếng ấy sẽ thu thập những người trở lại từ mọi xứ. Cũng phổ quát như vậy sẽ là những điều kỳ diệu của ngày trọng đại và đáng sợ của Chúa.
9. "Tiếng của Đức Giê-hô-va khiến nai cái sinh đẻ, và làm cho rừng trụi lá; và trong đền thờ Ngài, mọi người đều nói về vinh hiển của Ngài."
Những hậu quả của cơn bão thật hùng mạnh. Những con nai cái sợ hãi sinh con. Lá rụng dày đặc, và bày ra những cành trơ trụi. Thật vậy, đây là những công việc vinh hiển. Cơn bão công bố vinh hiển của Đức Chúa Trời. Nhưng Hội Thánh là vinh hiển của Đức Chúa Trời ở mức cao nhất. Tất cả những ai được kêu gọi như vậy, cùng một tiếng lớn, nói về những vinh hiển của ân điển Ngài, tình yêu Ngài, sự công chính Ngài, chân lý Ngài. Ôi, nguyện Chúa luôn được tôn vinh trong chúng ta!
10. "Đức Giê-hô-va ngự trên cơn nước lụt; phải, Đức Giê-hô-va ngự làm Vua đời đời."
Sau cơn bão, những dòng nước lũ đổ xuống. Nước của thời Nô-ê dường như dìm cả đất. Như trong cơn nước lụt, Chúa ngự trong uy nghi bình thản trên ngai Ngài, thanh thản nhìn xem cảnh tượng; cũng vậy nay Ngài trị vì đời đời, là Vua của các vua và Chúa của các chúa.
11. "Đức Giê-hô-va sẽ ban sức mạnh cho dân Ngài; Đức Giê-hô-va sẽ ban phước cho dân Ngài bằng sự bình an."
Giữa mọi cơn bão của thiên nhiên nay, và những rối loạn bên trong, và trong sự sụp đổ cuối cùng của các thế gian, dân của Đức Chúa Trời không hề nao núng. Sức mạnh cho mọi thử thách là phần của họ. Phước lành của Ngài, là phước lành đem lại mọi niềm vui, ở trên họ. Di sản của Đấng Christ là sự bình an. "Ta để sự bình an lại cho các ngươi; Ta ban sự bình an Ta cho các ngươi."
Thi Thiên 30
Nỗi buồn chỉ thoáng qua. Niềm vui còn mãi mãi. Nguyện chúng ta than khóc đúng cách, để chúng ta được an ủi!
1. "Tôi sẽ tôn cao Ngài, hỡi Đức Giê-hô-va; vì Ngài đã nâng tôi lên, và không để kẻ thù tôi vui mừng về tôi."
Một chuỗi ơn phước tràn đầy làm cho người viết Thi Thiên đầy dẫy lời tạ ơn. Người đã bị hạ thấp. Kẻ thù của người sẵn sàng đắc thắng, nhưng người đã được giải cứu. Một cánh tay cứu rỗi đã nâng người lên. Đấng nâng lên như vậy nên được tôn cao. Lời ngợi khen nên làm cho sự giải cứu trở nên lớn lao. Trong lời ngợi khen này có tiếng vang của tiếng Chúa Giê-xu. Trong kinh nghiệm của Ngài, các thánh đồ của Ngài cũng đồng thanh. Họ nên hát như Ngài đã hát.
2, 3. "Hỡi Đức Giê-hô-va, Đức Chúa Trời tôi, tôi đã kêu cầu cùng Ngài, và Ngài đã chữa lành tôi. Hỡi Đức Giê-hô-va, Ngài đã đem linh hồn tôi lên khỏi âm phủ; Ngài đã giữ tôi sống, hầu cho tôi không xuống huyệt."
Những thân thể này phải chịu vô số bệnh tật. Linh hồn chúng ta cũng chịu bệnh tật và yếu đuối. Lời cầu nguyện đem Vị Thầy Thuốc Tốt Lành đến giúp đỡ chúng ta. Ngài đến, và từ cánh Ngài rơi xuống sự khỏe mạnh và tươi mới. Đôi khi thân thể chao đảo trên miệng huyệt. Đôi khi sự sống thuộc linh gần như tắt lịm. Nhưng Chúa có thể ban sự phục hưng. Xét theo bề ngoài, sự sống của Chúa Giê-xu đã tắt. Ngài đã nằm, như một người chết, trong mồ; nhưng Ngài đã sống lại để sống đời đời. Trong tinh thần, chúng ta tại đây thấy sự phục sinh vinh hiển. Nguyện mọi chi thể đã được hồi sinh trong Ngài tiếp nhận những nốt nhạc ngợi khen này.
4, 5. "Hỡi các thánh đồ của Ngài, hãy hát ngợi khen Đức Giê-hô-va, và cảm tạ khi nhớ đến sự thánh khiết của Ngài. Vì cơn giận Ngài chỉ trong một lúc; còn ân huệ Ngài thì có sự sống; sự khóc lóc có thể ở trọn ban đêm, nhưng buổi sáng bèn có sự vui mừng."
Tín hữu cảm thấy rằng một dàn hợp xướng phổ quát nên dâng lên như hương thơm đến các tầng trời. Mỗi tấm lòng nên hòa vào bài thánh ca. Tất cả đều dự phần các ơn phước, tất cả nên dâng lại lời tạ ơn. Trí nhớ gợi lên nhiều chủ đề phong phú. Trong mọi cách đối đãi của Ngài, Đức Chúa Trời là Đức Chúa Trời của sự thánh khiết và chân lý. Nguyện chúng ta vui thích hát rằng, "Thánh thay, thánh thay, thánh thay, là Chúa Giê-hô-va vạn quân." Có những lúc sự nhân từ bị che khuất bởi những dấu hiệu của sự không hài lòng. Cơn giận dường như của Ngài giống như sự lạnh lẽo của sự chết; nhưng chẳng bao lâu đám mây rút đi, và ân huệ, tức là sự sống, trở lại. Bóng tối qua đi, nỗi sợ tan biến. Buổi sáng vui mừng ló rạng, và mọi sự đều sáng sủa.
Tại đây chúng ta thấy buổi sáng phục sinh của Đấng Christ. Đã có bóng tối, nhưng bóng tối ấy chẳng bao lâu tan biến. Nay có sự sáng của ngày đời đời. Chúng ta cũng nay có một đêm hoạn nạn, nhưng hoạn nạn ấy nhẹ nhàng; nó chỉ kéo dài trong một lúc. Nó làm cho chúng ta sự vinh hiển đời đời vượt quá mọi sự so sánh. Trong khi chúng ta vẫn khóc, nguyện chúng ta vẫn hát rằng, "Buổi sáng bèn có sự vui mừng."
6, 7. "Còn tôi, trong lúc thịnh vượng, tôi nói rằng, Tôi sẽ chẳng hề rúng động. Hỡi Đức Giê-hô-va, bởi ân huệ Ngài, Ngài đã làm cho núi tôi đứng vững mạnh; Ngài giấu mặt Ngài đi, tôi bèn bối rối."
Đa-vít đã được nâng lên từ những hoạn nạn sâu xa đến sự thịnh vượng lớn lao. Thành trì Si-ôn dường như không thể xâm phạm. Ngủ trong lòng sự dễ dãi, ông quên Đấng nâng đỡ chân thật của mình. Chúa trong lòng thương xót đã lay động chiếc gối của sự an toàn xác thịt, và hoạn nạn đã đưa ông trở lại với tâm trí đúng đắn. Những mùa thịnh vượng đầy dẫy nguy hiểm. Chúng gây ra sự quên lãng Đấng mà chỉ nhờ Ngài chúng ta mới đứng vững. Nhưng Đức Chúa Trời nhớ đến chúng ta khi chúng ta quay khỏi Ngài. Ngài ngoảnh mặt đi. Hoạn nạn lập tức ùa vào. Sự chiếu sáng của mặt Ngài là niềm vui chân thật. Ánh mắt Ngài ngoảnh đi khiến cảnh tượng trở nên tối tăm.
8, 9, 10. "Tôi đã kêu cầu cùng Ngài, hỡi Đức Giê-hô-va; và tôi đã cầu khẩn cùng Đức Giê-hô-va. Huyết tôi làm ích gì, khi tôi xuống huyệt? Bụi đất có ngợi khen Ngài chăng? Bụi đất có rao truyền chân lý Ngài chăng? Hỡi Đức Giê-hô-va, xin hãy nghe, và thương xót tôi; hỡi Đức Giê-hô-va, xin hãy giúp đỡ tôi."
Hoạn nạn được sai đến trong lòng thương xót. Nó phục vụ một mục đích đầy phước. Nó đánh thức linh hồn buồn ngủ khỏi sự hôn mê nguy hiểm. Nó là một roi quất đuổi kẻ thờ ơ đến nắp thi ân. Tại đây, khi nụ cười của Đức Chúa Trời ngừng lại, những lời cầu xin khẩn thiết hoạt động hết sức. Cánh cửa của lòng thương xót mở ra trước tiếng gõ trở lại. Đức tin là một ân điển đầy sáng kiến. Từ mọi hoạn nạn, đức tin có thể rút ra một lý lẽ. Đức tin tại đây lý luận rằng, Sự hủy diệt của tôi chẳng đem vinh hiển gì cho các sân trên trời; nếu môi miệng tôi lặng im trong mồ, lời ngợi khen của tôi không còn được nghe nữa; lời tri ân của tôi không còn có thể bày tỏ chân lý Ngài nữa. Rồi lời cầu nguyện đổi mới sức mạnh, và kêu cầu được lắng nghe, được thương xót, được giúp đỡ. Vì vậy, nguyện đức tin của chúng ta thu thập những lý lẽ mạnh mẽ để cầu xin sự phục sinh vui mừng. Nguyện những khát khao sâu xa của chúng ta luôn là được tham gia vào những bài ca ha-lê-lu-gia đời đời, là vinh hiển của Đức Chúa Trời ở mức cao nhất.
11, 12. "Ngài đã đổi sự than khóc của tôi ra sự nhảy múa; Ngài đã cởi áo gai của tôi, và thắt lưng tôi bằng sự vui mừng; hầu cho vinh hiển tôi hát ngợi khen Ngài, và không nín lặng. Hỡi Đức Giê-hô-va, Đức Chúa Trời tôi, tôi sẽ cảm tạ Ngài đời đời."
Những hình ảnh của niềm vui tràn trề kết thúc bài ca này. Sự than khóc đã qua đi. Áo gai của nỗi buồn đã được cởi bỏ. Mỗi cử động đều chứng tỏ sự phấn khởi. Dây thắt lưng là sự vui mừng. Vì mục đích gì mà có sự đổi thay vui mừng này? Ý định là Đức Chúa Trời được ngợi khen lớn tiếng bởi mọi lời thốt ra từ môi miệng. Cảnh tượng này sẽ sớm được thực hiện. Ngày của Đấng Christ đang đến gần. Bấy giờ sẽ có sự vui mừng trọn vẹn. Bấy giờ, hỡi Đức Giê-hô-va, Đức Chúa Trời chúng con, chúng con sẽ cảm tạ Ngài đời đời.
Thi Thiên 31
Sự an toàn của tín hữu ở trong Đức Chúa Trời trong mọi thử thách, suốt đời, và trong sự chết. Nguyện chúng ta được giữ gìn bởi quyền năng hùng mạnh của Ngài, qua đức tin, cho đến sự sống đời đời!
1. "Tôi nương náu mình nơi Ngài, hỡi Đức Giê-hô-va; nguyện tôi chẳng bao giờ bị hổ thẹn; xin giải cứu tôi trong sự công chính của Ngài."
Tiếng nói từ thập tự giá quyết định rằng chúng ta tại đây có những tư tưởng và cảm xúc của Chúa đáng chúc phước của chúng ta. Trong việc thực hành đức tin, Ngài dẫn đường. Trong lời cầu xin các ơn phước, Ngài là gương mẫu của chúng ta. Thật tốt khi nói với Đức Chúa Trời chúng ta rằng chúng ta nương cậy nơi Ngài trọn vẹn biết bao. Chúng ta có thể mạnh dạn xin sự giải cứu dựa trên lý lẽ của giao ước công chính và những lời hứa thánh khiết.
2, 3. "Xin hãy nghiêng tai Ngài qua tôi; xin mau mau giải cứu tôi; xin làm hòn đá vững chắc cho tôi, làm nhà kiên cố để cứu tôi. Vì Ngài là hòn đá tôi và là đồn lũy tôi; vậy nên, vì danh Ngài, xin dẫn dắt tôi, và hướng dẫn tôi."
Ân điển để khẩn thiết trong lời cầu nguyện thật quý báu, và nên được trau dồi siêng năng. Đức tin đối xử thân mật, và cầu xin Đức Chúa Trời nhận lấy thái độ của một người lắng nghe thiết tha, uống lấy từng tiếng kêu cầu, và mau chóng đứng dậy giúp đỡ. Đức tin có quyền mong đợi Đức Chúa Trời trung tín với bản tính mà Ngài đã bày tỏ. Đức tin lý luận rằng, những sự hoàn hảo vinh hiển của Đức Chúa Trời sẽ bị hoen ố nếu tín hữu lang thang không được hướng dẫn.
4. "Xin kéo tôi ra khỏi lưới mà chúng nó đã gài kín cho tôi; vì Ngài là sức mạnh tôi."
Chúa Giê-xu đáng chúc phước đã phải đối mặt với nhiều mưu chước xảo quyệt, nhưng chân Ngài không bao giờ bị vướng mắc. Những cạm bẫy từ mọi phía vây quanh chúng ta. Ý thức rằng mình không thể tự thoát ra, nguyện chúng ta nhìn lên Đấng mạnh mẽ để đưa ra một bàn tay hùng mạnh, thật hùng mạnh để giải thoát chúng ta.
5. "Tôi phó thác thần linh tôi trong tay Ngài; Ngài đã cứu chuộc tôi, hỡi Đức Giê-hô-va, Đức Chúa Trời chân thật."
Nguyện chúng ta chúc phước Chúa Giê-xu vì môi miệng đang hấp hối của Ngài đã ban sự thánh khiết đặc biệt cho những lời này. Từ đó đến nay đã có bao nhiêu người trút hơi thở cuối cùng như vậy? Nguyện những lời ấy là lời nói thường xuyên của chúng ta, vì chúng ta không biết lời nào có thể là lời cuối cùng của mình. Khi chúng ta tin chắc rằng Đức Chúa Trời đã cứu chuộc chúng ta bởi huyết quý báu của Con Ngài, và tin rằng Lời thánh của Ngài là chân lý, chúng ta có thể, không một chút sợ hãi, phó thác thần linh mình cho sự chăm sóc của Ngài. Sự giữ gìn ấy an toàn. Kẻ nào cướp linh hồn chúng ta khỏi bàn tay bảo vệ của Ngài hẳn phải lớn hơn Đức Chúa Trời.
6, 7, 8. "Tôi đã ghét những kẻ trông cậy nơi các sự hư không dối trá; nhưng tôi tin cậy nơi Đức Giê-hô-va. Tôi sẽ vui mừng và hớn hở trong sự nhân từ của Ngài; vì Ngài đã đoái xem sự hoạn nạn tôi; Ngài đã biết linh hồn tôi trong cơn gian truân; và Ngài không nộp tôi vào tay kẻ thù; Ngài đã đặt chân tôi trong nơi rộng rãi."
Nhiều sự lừa dối hư không trơ trẽn quyến rũ chúng ta. Sự giàu có, danh vọng, tước vị, lý trí, trí tuệ, mời chúng ta nương cậy nơi sự giúp đỡ của chúng. Nhưng chúng chỉ là những bong bóng rỗng. Những lời hứa của chúng là lừa dối. Tín hữu chạy trốn với sự ghê tởm khỏi những kẻ bước đi trong những sự lừa dối này. Người ấy có một tập kinh nghiệm lớn. Trong hoạn nạn, người ấy đã thấy rằng những tư tưởng của Đức Chúa Trời hướng về mình. Mọi hoàn cảnh nghịch cảnh của người ấy đều được quan tâm cách yêu thương. Trong mọi nẻo đường buồn thảm của người ấy, Đức Chúa Trời đã ở bên cạnh. Sự giải cứu và sự mở rộng đã ở gần. Lòng thương xót lớn lao đã được bày tỏ; niềm vui lớn lao sẽ nhìn nhận điều ấy.
9, 10. "Xin thương xót tôi, hỡi Đức Giê-hô-va, vì tôi đang gặp hoạn nạn; mắt tôi hao mòn vì buồn rầu, phải, linh hồn tôi và bụng tôi cũng vậy. Vì đời sống tôi tiêu hao trong sự buồn rầu, và các năm tôi trong sự than thở; sức mạnh tôi suy yếu vì gian ác tôi, và xương cốt tôi hao mòn."
Những tư tưởng đầu tiên của chúng ta tại đây là những tư tưởng về Chúa Giê-xu. Ngài đã mang tội lỗi chúng ta; mọi gian ác của chúng ta đều chất trên Ngài. Ngài đứng trước Đức Chúa Trời, mang lấy mọi tội lỗi của chúng ta. Theo sự quy gán, Ngài là một khối tội lỗi. Điều này hẳn là nỗi đau đớn cấp bách cho linh hồn Ngài. Nỗi buồn sẽ là bạn đồng hành thường xuyên của Ngài. Nỗi sầu sẽ cày những nếp nhăn trên trán Ngài. Sức mạnh suy giảm sẽ bày tỏ nỗi đau gia tăng. Ngài thường than thở rằng, "Xin thương xót tôi, hỡi Đức Giê-hô-va, vì tôi đang gặp hoạn nạn."
Tại đây cũng có nỗi đau đớn của lương tâm bị cáo trách. Khi tội lỗi một lần được thấy trong tất cả sự xấu xa ghê tởm của nó, khi tội lỗi trước Đức Chúa Trời một lần được khám phá, nỗi khốn khổ sẽ khiến lý trí rời khỏi chỗ ngồi của nó, trừ khi nỗi buồn tìm được lối thoát trong những tiếng kêu cầu lòng thương xót.
11, 12, 13. "Tôi đã trở nên sự sỉ nhục giữa mọi kẻ thù tôi, nhưng đặc biệt giữa những người lân cận tôi, và là sự sợ hãi cho những người quen biết tôi; những kẻ thấy tôi ở ngoài đều chạy trốn khỏi tôi. Tôi bị quên lãng như người chết, ra khỏi trí nhớ; tôi giống như một bình vỡ. Vì tôi đã nghe lời vu khống của nhiều người; sự sợ hãi ở khắp mọi phía; trong khi chúng nó cùng nhau bàn bạc chống lại tôi, chúng nó mưu tính lấy mạng sống tôi."
Đức Thánh Linh mô tả sống động những sự đau khổ của Chúa Giê-xu khi Ngài bị khinh dể và bị loài người từ bỏ. Những môn đồ được chọn của Ngài đã lìa bỏ Ngài và chạy trốn. Ngài đã được đưa như một người chết đến mồ. Ngài đã bị coi như một mảnh đồ gốm vỡ, vô dụng cho việc dùng tiếp. Người Giu-đa đã âm mưu hủy diệt Ngài. Không gì có thể làm dịu sự ác độc của họ. Tiếng kêu của họ thật khẩn thiết, 'Hãy đóng đinh Ngài.'
Phần lớn sự đối xử tàn nhẫn này đã được kinh nghiệm bởi hình bóng. Đa-vít đã chạy trốn như một kẻ bị ruồng bỏ. Những kẻ âm mưu đã giăng bẫy. Những mưu sĩ gian ác đã bàn mưu ác. Sự thù nghịch tương tự bùng cháy chống lại mọi môn đồ chân thật. Những sự kiềm chế bên ngoài có thể trói buộc, nhưng sự căm ghét bên trong vẫn như nhau.
14. "Nhưng tôi đã tin cậy nơi Ngài, hỡi Đức Giê-hô-va; tôi nói rằng, Ngài là Đức Chúa Trời tôi."
Đức Chúa Trời là nơi ẩn náu của dân Ngài trong mọi thời đại. Họ chạy đến cùng Ngài. Trong Ngài họ được an toàn.
15. "Các thời kỳ của tôi ở trong tay Ngài; xin giải cứu tôi khỏi tay kẻ thù tôi, và khỏi những kẻ bắt bớ tôi."
Có một dòng an ủi tràn đầy trong tư tưởng rằng sự quan phòng không hề thất bại của Đức Chúa Trời sắp đặt mọi việc của chúng ta. Mỗi biến cố đều chắc chắn được sắp đặt. Nếu không có Ngài, không một con chim sẻ nào rơi xuống, thì chắc chắn không có Ngài, không một điều ác nào thắng hơn chúng ta. Tay Ngài ở trên mọi sự. Ngài có thể giải cứu khỏi sự ác độc của mỗi kẻ thù, và khỏi cơn giận của mỗi kẻ bắt bớ. Biết điều này, nguyện chúng ta hướng lời cầu nguyện của mình đến Ngài, nguồn giúp đỡ duy nhất.
16, 17, 18. "Xin hãy làm cho mặt Ngài chiếu sáng trên tôi tớ Ngài; xin cứu tôi vì cớ sự nhân từ của Ngài. Nguyện tôi chẳng bị hổ thẹn, hỡi Đức Giê-hô-va; vì tôi đã kêu cầu cùng Ngài; nguyện kẻ ác bị hổ thẹn, và nguyện chúng nó nín lặng trong âm phủ. Nguyện môi dối trá bị nín lặng; là môi nói những điều cay đắng cách kiêu ngạo và khinh dể chống lại người công chính."
Nỗi khốn khổ của người tin kính là sự vắng mặt của nụ cười từ trời. Linh hồn không thể yên lặng trong khi bóng tối và sự lạnh lẽo như vậy còn tiếp diễn. Linh hồn biết rằng Chúa có thể lập tức khiến sự sáng trở lại. Do đó lời cầu xin mạnh mẽ rằng, "Xin hãy làm cho mặt Ngài chiếu sáng." Ánh sáng này là sự cứu rỗi trọn vẹn. Vì vậy đức tin thêm rằng, "Xin cứu tôi vì cớ sự nhân từ của Ngài." Lòng thương xót của Đức Chúa Trời là lý lẽ duy nhất, nhưng nó hùng mạnh và thắng hơn. Lòng thương xót được cầu xin là lòng thương xót đã nhận được. Ân điển không còn là ân điển nếu nó từ chối tiếng kêu của người cầu xin. Lời cầu nguyện sẽ không bao giờ cúi đầu hổ thẹn.
Nhưng một ngày bối rối mau chóng đến. Những môi gian ác đã nói với sự khinh dể kiêu ngạo chống lại Chúa Giê-xu đáng chúc phước. Lời bào chữa sẽ thất bại trước ngai trắng lớn. Sự hổ thẹn bấy giờ sẽ khép môi chúng nó lại. Khi lời vu khống tấn công chúng ta, nguyện chúng ta suy ngẫm rằng, Ngày gian ác này ngắn ngủi biết bao! Chúng ta sẽ hát lớn tiếng, trong khi những môi dối trá chỉ mở ra để than khóc.
19. "Ôi, sự nhân lành của Ngài lớn lao biết bao, là sự nhân lành Ngài đã dành cho những kẻ kính sợ Ngài; là sự nhân lành Ngài đã làm cho những kẻ tin cậy nơi Ngài trước mặt con cái loài người!"
Kinh nghiệm biết ơn không thể nín lặng. Tiếng kêu thán phục sẽ bật ra. Giữa những thử thách, những sự an ủi còn dư dật hơn. Kho tàng của Đức Chúa Trời đầy dẫy niềm vui. Tín hữu thấy rằng kho ấy vượt quá mọi tư tưởng, và làm cho lời ngợi khen bối rối. Người ấy chỉ có thể reo lên, 'Sự nhân lành của Ngài lớn lao biết bao!' Thật vậy, sự nhân lành ấy lớn lao như Đức Chúa Trời là lớn lao. Đo lường sự vô hạn của ân điển là đo lường chính Đức Chúa Trời. Những cách đối đãi quý báu của Ngài đối với các con yêu dấu của Ngài thường được bày tỏ rõ ràng đến nỗi chính sự thù nghịch cũng không thể phủ nhận rằng Đức Chúa Trời thật sự ở cùng họ.
20. "Ngài sẽ giấu họ trong nơi kín đáo của sự hiện diện Ngài khỏi sự kiêu ngạo của loài người; Ngài sẽ giữ họ kín đáo trong trại khỏi sự tranh cãi của lưỡi."
Khi loài người kiêu ngạo sỉ nhục, và lưỡi phóng ra những mũi tên độc, con cái của Đức Chúa Trời có một nơi ẩn náu chắc chắn. Đức Chúa Trời của họ hiện diện. Họ nấp mình sau những cánh che chở của Ngài. Họ bước vào những bức màn trong cùng của một lều che giấu. Họ được giấu trong ánh sáng. Đó là một sự mầu nhiệm lớn lao. Không ai có thể giải thích, ngoại trừ những ai cảm nhận được điều ấy.
21. "Đáng chúc tụng Đức Giê-hô-va; vì Ngài đã bày tỏ sự nhân từ lạ lùng của Ngài cho tôi trong một thành vững bền."
Chắc chắn đó là cảm xúc của Đa-vít khi ông trị vì tại Si-ôn; và chắc chắn đó là lời ngợi khen của Ngài. Nhưng đây đặc biệt là bài ca của tín hữu. Người ấy có một thành vững bền. Đức Chúa Trời đã định sự cứu rỗi làm tường và lũy. Người ấy bước vào Đấng Christ. Người ấy ngồi an toàn trong một pháo đài không thể xâm phạm. Không kẻ thù nào có thể qua các cổng. Không sức mạnh nào có thể gây ấn tượng trên các tường thành. Những nền móng vô cùng vững chắc. Những tháp cao vượt quá các tầng trời. Thanh thản trong pháo đài của mình, người ấy học nhiều bài học, và dự tiệc trên những chân lý quý báu. Tất cả đều nói về lòng thương xót, ân điển, tình yêu; và mọi sự bày tỏ êm dịu này đều kỳ diệu. Kỳ diệu thay lòng nhân từ đã đoái xem những kẻ phản loạn khốn khổ, và sai Chúa Giê-xu đến tìm kiếm và cứu vớt! Kỳ diệu thay chương trình! Kỳ diệu thay những kết quả! Kỳ diệu của các kỳ diệu là chúng ta được dự phần trong đó! Chúng ta chỉ có thể kêu lên rằng, "Đức Chúa Trời đáng chúc tụng."
22. "Vì tôi đã nói trong sự vội vàng rằng, Tôi bị cắt đứt khỏi trước mắt Ngài; dầu vậy Ngài đã nghe tiếng cầu khẩn của tôi khi tôi kêu cầu cùng Ngài."
Những chuyển động trong tâm trí của tín hữu quả là một nghịch lý. Những tia nắng theo sau đám mây u ám. Người ấy sợ hãi giữa mọi sự tin cậy; người ấy tin cậy giữa mọi sự nghi ngờ. Người ấy nói vội vàng; nhưng linh hồn người ấy vẫn là sự vững vàng trầm tĩnh. Người ấy nghĩ rằng mình hoàn toàn bị từ bỏ; nhưng người ấy vẫn cầu nguyện. Người ấy tin rằng mọi hy vọng đã mất; nhưng những lời đáp đến với mỗi tiếng kêu cầu.
23. "Hỡi các thánh đồ của Ngài, hãy yêu mến Đức Giê-hô-va; vì Đức Giê-hô-va bảo tồn những người trung tín, và báo trả dồi dào kẻ làm việc kiêu ngạo."
Nhiều động cơ kêu gọi đến tình yêu đối với Đức Chúa Trời; không kém trong số đó là sự chăm sóc liên tục của Ngài đối với các con chân thật của Ngài, và sự báo trả chắc chắn của Ngài trên những kẻ thù kiêu ngạo. Nguyện chúng ta tin cậy, và chúng ta được an toàn. Những kẻ phạm tội chắc chắn sẽ bị báo trả.
24. "Hãy vững lòng, và Ngài sẽ làm cho lòng các ngươi mạnh mẽ, hỡi tất cả những người trông cậy nơi Đức Giê-hô-va."
Sự tin cậy chỉ nên nương dựa nơi Đức Chúa Trời chúng ta. Mọi sự tin cậy khác đều là hư không trống rỗng. Những ai tin cậy như vậy có thể vứt bỏ mọi sự sợ hãi. Nguyện họ đối mặt với mọi thử thách dạn dĩ như sư tử. Lòng dũng cảm sẽ trở nên dũng cảm hơn. Sức mạnh từ trên cao sẽ làm cho lòng càng mạnh mẽ hơn.
Thi Thiên 32
Chúng ta được dạy về phước hạnh của sự tha tội qua đức tin nơi Đấng Christ. Hỡi Chúa, xin ban cho chúng ta phước hạnh này, và chúng ta sẽ được phước!
1, 2. "Phước cho người nào được tha sự vi phạm mình, được khỏa lấp tội lỗi mình. Phước cho người nào mà Đức Giê-hô-va không kể gian ác cho, và trong thần linh người không có sự dối trá."
Nếu chỉ người nào mà tội lỗi chưa bao giờ làm ô uế mới được phước, thế gian này sẽ có một số phận khốn khổ! Nếu chỉ người nào mà chân chưa bao giờ lạc khỏi đường lối tin kính mới được phước, chúng ta có thể giấu đầu mình ở đâu? Nhưng phước hạnh thuộc về kẻ vi phạm ĐƯỢC THA — thuộc về tội nhân mà tội lỗi không còn được Đức Chúa Trời nhìn thấy — thuộc về kẻ có tội mà tội lỗi không còn được kể vào tài khoản của mình. Chúng ta là những kẻ vi phạm, chúng ta là những tội nhân, chúng ta chìm sâu trong tội lỗi. Phước hạnh này có được ban cho chúng ta không?
Phải, thật vậy, nếu bởi ân điển chúng ta đã nhận lấy Đấng Christ. Có sự cứu chuộc qua huyết Ngài, tức là sự tha thứ mọi tội lỗi của chúng ta. Thập tự giá của Ngài cứu chuộc khỏi sự vi phạm, gian ác, và tội lỗi. Sự công chính tốt đẹp của Ngài che giấu mọi tội lỗi đến nỗi mắt toàn tri của Đức Chúa Trời không còn nhận ra nó nữa. Huyết Ngài xóa sạch mọi ghi chép về gian ác. Vì tội lỗi của tín hữu có thể bị tìm kiếm, nhưng chúng sẽ không được tìm thấy. Phước hạnh như vậy là hoa trái của đức tin. Ôi, ân điển quý báu! Phước cho những ai được ban cho ân điển ấy cách nhưng không! Từ những rễ sâu của đức tin, mọi bông hoa đức hạnh đều trổ ra. Tâm trí chân thật, tấm lòng chân thành, mục đích ngay thẳng, là những hoa trái nổi bật của đức tin.
3, 4. "Khi tôi nín lặng, xương cốt tôi hao mòn, qua sự rên siết trọn ngày; vì ngày và đêm tay Ngài nặng nề trên tôi; sức tươi mát của tôi biến thành sự khô hạn của mùa hè."
Nỗi đau đớn của linh hồn thật lớn lao, khi lần đầu tiên Đức Thánh Linh bày tỏ tội lỗi. Ban ngày không đem lại niềm vui, và ban đêm không đem lại sự dễ chịu. Một gánh nặng không thể chịu nổi đè nặng tâm trí. Đây là tay của Chúa. Như vậy Ngài lay động khỏi chiếc gối lừa dối của sự an toàn. Như vậy Ngài hướng bước chân đến thập tự giá. Nhưng cho đến khi Đấng Christ được nhìn thấy, nỗi khốn khổ nào đã phải chịu đựng! Sức nóng sốt làm khô các lỗ chân lông. Thân thể khô héo, như những đồng bằng dưới ánh nắng oi bức. Thân thể yếu đi; xương cốt lung lay như trong tuổi già cực độ; những tiếng kêu than bày tỏ tâm trí bị hành hạ.
5. "Tôi đã xưng tội lỗi tôi cùng Ngài, và không giấu gian ác tôi. Tôi nói rằng, Tôi sẽ xưng các sự vi phạm tôi cùng Đức Giê-hô-va; và Ngài đã tha gian ác của tội lỗi tôi."
Cuối cùng sự giải thoát được tìm thấy. Đức Chúa Trời được bày tỏ là Đấng tha thứ mọi tội lỗi trong Đấng Christ. Những vinh hiển của thập tự giá cứu rỗi được bày tỏ. Tội nhân ăn năn vội vàng chạy đến. Người ấy nằm trong sự khiêm nhường sâu xa. Người ấy tuôn đổ mọi bí mật của tấm lòng tan vỡ của mình. Người ấy kể lại chuỗi gian ác trọn đời; người ấy xưng rằng, "Tôi đã làm như vậy, như vậy." Khối tội lỗi cao như núi. Vết nhơ sâu hơn màu đỏ thẫm. Ngôn ngữ của thập tự giá được nghe thấy — mọi sự đều được tha thứ! mọi sự đều bị xóa sạch!
6. "Vì điều này, mọi người tin kính sẽ cầu nguyện cùng Ngài trong lúc Ngài có thể được tìm thấy; chắc chắn trong cơn nước lụt lớn, nước sẽ không đến gần người." Vì Đức Chúa Trời là Đức Chúa Trời sẵn lòng tha thứ, dân Ngài chen chúc quanh nắp thi ân. Nếu không có lòng thương xót nào được tìm thấy, không lời cầu nguyện nào sẽ nài xin. Nhưng không sự trì hoãn nào có thể ngăn cản. Nay Đức Chúa Trời đưa ra vương trượng của ân điển Ngài. Nhưng ngày mai có thể công bố rằng, 'Quá muộn.' Lời cầu nguyện đem lại sự an toàn. Những cơn lũ hoạn nạn có thể ùa vào từ mọi phía, nhưng người tin kính được nâng lên trên mọi sự trong một chiếc tàu bình an. Một cơn lụt lửa sẽ sớm nhấn chìm thế gian; nhưng những đợt sóng dữ dội sẽ không chạm đến những người được Chúa cứu chuộc.
7. "Ngài là nơi ẩn náu của tôi; Ngài sẽ bảo tồn tôi khỏi hoạn nạn; Ngài sẽ vây quanh tôi bằng những bài ca giải cứu."
Không hoạn nạn nào có thể chạm đến những người được giấu kín an toàn trong Đức Chúa Trời. Những người được bảo tồn sẽ ở giữa những bài ca không ngừng. Và mỗi bài ca sẽ làm chứng rằng, "Ngài đã giải cứu chúng ta khỏi cơn thịnh nộ sẽ đến!"
8, 9. "Ta sẽ dạy dỗ ngươi, và chỉ cho ngươi con đường ngươi phải đi; Ta sẽ hướng dẫn ngươi bằng mắt Ta. Chớ giống như ngựa, hay như la, là loài không có sự hiểu biết; miệng chúng nó phải giữ bằng hàm thiếc và dây cương, nếu không chúng nó sẽ đến gần ngươi."
Trong mỗi khoảnh khắc chúng ta thiếu khôn ngoan. Trong mỗi khoảnh khắc Đức Chúa Trời chờ đợi để hướng dẫn. Chúng ta có những lời hứa lớn lao. Nguyện chúng ta nài xin chúng cách rộng rãi. Nếu mắt chúng ta hướng về Ngài, trong mắt Ngài chúng ta sẽ đọc được ý muốn của Ngài. Nguyện chúng ta vâng lời với mọi sự ngoan ngoãn. Những con thú cảnh báo chúng ta. Kỷ luật nghiêm khắc kiềm chế kẻ vô tri và cứng đầu.
10, 11. "Nhiều sự đau đớn sẽ đến cho kẻ ác; nhưng ai tin cậy nơi Đức Giê-hô-va, sự nhân từ sẽ vây quanh người ấy. Hãy vui mừng trong Đức Giê-hô-va, và hớn hở, hỡi những người công chính, và hãy reo mừng, hỡi tất cả những người có lòng ngay thẳng."
Nhiều nỗi buồn nay — nhiều nỗi buồn đời đời, hẳn là số phận của tội nhân. Miệng của Chúa đã phán như vậy. Công lý đòi hỏi như vậy.
Trái lại, hãy xem người trung tín. Lòng thương xót đi trước họ. Lòng thương xót theo sau họ. Lòng thương xót chiếu sáng bên tay phải họ. Lòng thương xót mỉm cười bên tay trái họ. Họ ở trong lòng thương xót, và lòng thương xót của Đức Chúa Trời là sự cứu rỗi.
Chúng ta không thể suy ngẫm quá nhiều về bản tính của dân Đức Chúa Trời. Họ là người công chính. Họ chân thành. Là như vậy, họ có quyền vui mừng. Nhưng mọi niềm vui của họ đều có Chúa Giê-xu làm nguồn. CHỈ BẢN NGÃ mới đánh thức nỗi buồn và sự khinh dể. Nhưng họ vui mừng trong Chúa, và trong công việc đã hoàn thành của Ngài. Nguyện niềm vui này luôn thuộc về chúng ta.
Thi Thiên 33
Mọi lời ngợi khen đều thuộc về Đức Chúa Trời, vì mọi điều Ngài là — vì mọi điều Ngài đã làm. Nguyện chúng ta bắt đầu lời ngợi khen sẽ không bao giờ chấm dứt!
1, 2, 3. "Hỡi những người tin kính, hãy hát vui mừng cho Đức Giê-hô-va, vì ngợi khen Ngài là điều xứng hợp. Hãy ngợi khen Đức Giê-hô-va bằng tiếng đàn lia; hãy đàn cho Ngài trên cây đàn hạc mười dây. Hãy hát cho Ngài những bài ca mới ngợi khen Ngài; hãy đàn thật khéo léo trên đàn hạc và hát lên vui mừng."
Khi chúng ta nhận thức được những phước lành của sự cứu rỗi, chúng ta phải cảm thấy rằng mỗi hơi thở nên ngợi khen Chúa; và cả đời sống chúng ta nên là lời tạ ơn. Chúng ta nên đánh thức mọi năng lực, và huy động mọi nghệ thuật để làm cho danh Ngài lớn lao. Sự phục vụ này là điều thuộc về Đức Chúa Trời, và nên được dâng lên cách xứng đáng.
4, 5. "Vì lời của Đức Giê-hô-va là ngay thẳng; và mọi công việc Ngài đều làm trong chân lý. Ngài yêu sự công chính và sự phán xét; đất đầy dẫy sự nhân từ của Đức Giê-hô-va."
Lời Ngài, công việc Ngài kêu gọi lớn tiếng cho lời tôn vinh này. Chúng chói sáng với ánh rực rỡ của sự hoàn hảo. Hẳn phải như vậy, vì chúng tuôn ra từ một nguồn là sự thánh khiết tinh tuyền. Hãy quan sát đất trong mọi sự đa dạng kỳ diệu của nó. Mỗi vật, được nhìn thấy bằng mắt đức tin được soi sáng, đều bày tỏ dấu ấn của lòng nhân ái.
6, 7, 8, 9. "Đức Giê-hô-va chỉ phán một lời, và các tầng trời được dựng nên. Ngài thở ra lời ấy, và mọi ngôi sao được sinh ra. Ngài đặt giới hạn cho biển và nhốt các đại dương trong những kho chứa mênh mông. Nguyện mọi người trên thế gian kính sợ Đức Giê-hô-va, và nguyện mọi người đứng trong sự kính sợ Ngài. Vì khi Ngài phán, thế gian bắt đầu! Thế gian xuất hiện theo mệnh lệnh của Ngài."
Chúng ta tôn thờ vinh hiển của Ba Ngôi đời đời. Chúng ta tôn thờ Ngôi Lời, đồng đời đời và đồng công tác với Cha. Bởi Ngài mọi vật đều được dựng nên, và không có Ngài thì không có vật nào được dựng nên mà đã được dựng nên. Chúng ta tôn thờ Đức Thánh Linh vận hành trên mặt nước. Chúng ta tôn thờ quyền toàn năng của Ba Ngôi. Không cần nỗ lực hay tiến trình dài dòng, lời được phán ra, và mọi vật thọ tạo vụt bước vào sự sống, được xác nhận trong vẻ đẹp hoàn hảo. Ai sẽ không tôn kính quyền năng vinh hiển như vậy? Khắp chiều dài và chiều rộng của đất, tư thế của loài người nên là sự tôn kính và kính sợ.
10, 11. "Đức Giê-hô-va làm cho mưu kế của các dân ngoại ra hư không; Ngài làm cho các mưu chước của các dân tộc không có hiệu quả. Mưu kế của Đức Giê-hô-va đứng vững đời đời, những tư tưởng của lòng Ngài còn đến mọi thế hệ."
Nhưng loài người trong sự điên rồ kiêu ngạo mưu tính chống lại Đấng Toàn Năng. Kết quả từ trước đến nay vẫn như nhau. Vinh hiển của Đức Chúa Trời càng chiếu sáng vinh hiển hơn. Những kẻ chống đối bị diệt vong trong sự hổ thẹn và bối rối xứng đáng. Hẳn sẽ luôn như vậy. Những vinh hiển của cõi đời đời, những bài ca ha-lê-lu-gia của những người được cứu chuộc, sẽ công bố rằng mọi mục đích của Ngài đã thắng hơn; rằng mọi kế hoạch của Ngài đã thịnh vượng; rằng mọi dân Ngài đều được cứu đời đời; rằng mọi kẻ thù của Ngài đều trở nên hư không.
12. "Phước cho dân tộc nào có Đức Chúa Trời là Đức Giê-hô-va; và cho dân mà Ngài đã chọn làm cơ nghiệp riêng của Ngài."
Giữa vô số dân trên đất, hạnh phúc thay những ai từ bỏ mọi thần tượng và mọi sự tin cậy hư không, và chọn Chúa làm Đức Chúa Trời của mình. Họ được phước vượt quá những gì lời nói có thể diễn tả, hay tư tưởng có thể nghĩ đến. Họ là những người được yêu thương từ đời đời. Họ là những người được Đức Thánh Linh kêu gọi. Họ chọn Ngài vì Ngài đã chọn họ trước. Họ chạy đến cùng Ngài, vì Ngài uốn nắn ý chí của họ, và ban cho họ quyền năng.
13, 14, 15. "Đức Giê-hô-va từ trên trời nhìn xuống; Ngài xem xét mọi con trai loài người. Từ nơi ngự của Ngài, Ngài nhìn xem mọi dân cư trên đất. Ngài nắn lòng chúng nó như nhau; Ngài xem xét mọi công việc của chúng nó."
Một con mắt từ trời thấu suốt thế gian. Nó xuyên qua mọi không gian và nhìn vào bên trong mỗi tấm lòng. Không có tấm lòng nào mà tay Ngài không nắn nên. Và mỗi bước đi đều bị phơi bày trước sự toàn tri của Ngài.
16, 17. "Đội quân được trang bị tốt nhất cũng không thể cứu một vị vua, và sức mạnh lớn lao cũng không đủ để cứu một chiến sĩ. Đừng trông cậy vào ngựa chiến của mình để đem lại chiến thắng cho mình — vì dù mạnh mẽ đến đâu, nó cũng không thể cứu mình."
Sức mạnh thật sự không ở trong những điều thuộc về đất. Những ai tìm kiếm sự giúp đỡ dưới các tầng trời tìm kiếm từ một nguồn quá thấp. Chỉ Đức Chúa Trời mới là quyền năng thật sự. Những ai tin cậy nơi chính mình trong vấn đề cứu rỗi sẽ càng thất vọng hơn nhiều. Đấng Christ đã hoàn thành sự cứu rỗi. Chỉ Đấng Christ ban cho.
18, 19. "Kìa, mắt của Đức Giê-hô-va ở trên những kẻ kính sợ Ngài, trên những kẻ trông cậy nơi sự nhân từ Ngài; để giải cứu linh hồn họ khỏi sự chết, và giữ họ sống trong cơn đói kém."
Con cái của Đức Chúa Trời có những nét đẹp nhất (hay những đặc điểm). Họ kính sợ cách tôn kính; họ tin cậy cách vững vàng. Họ được biết rõ trên trời. Đấng đã ban ân điển, nhận biết ân điển ấy. Họ có thể bị đưa vào khốn khó, nhưng họ bước ra không hề tổn hại. Cuối cùng họ đến bến cảng của sự sống đời đời.
20, 21, 22. "Linh hồn chúng ta trông đợi Đức Giê-hô-va; Ngài là sự giúp đỡ và cái khiên của chúng ta. Vì lòng chúng ta sẽ vui mừng trong Ngài; bởi chúng ta đã tin cậy nơi danh thánh của Ngài. Hỡi Đức Giê-hô-va, xin cho sự nhân từ Ngài ở trên chúng ta, tùy theo chúng ta trông cậy nơi Ngài."
Đức tin là một ân điển hạnh phúc. Thật vậy, không niềm vui chân thật nào tồn tại, ngoại trừ niềm vui nảy sinh từ gốc rễ này. Chẳng phải vui mừng khi cảm thấy mình được trang bị chống lại mọi kẻ thù sao? Điều gì có thể làm hại những ai có Đức Chúa Trời làm khiên thuẫn cho mình? Điều gì có thể chống cự cách hiệu quả những ai có Đức Chúa Trời làm sự giúp đỡ cho mình?
Nhưng trong mọi niềm vui, đức tin khiêm nhường nhất. Trong bài ca cao cả nhất của mình, đức tin quỳ gối. Trong hy vọng hạnh phúc nhất của mình, đức tin kêu cầu lòng thương xót. Hỡi Đức Giê-hô-va, xin cho sự nhân từ Ngài ở trên chúng ta, tùy theo chúng ta trông cậy nơi Ngài. Đó là lời cầu nguyện của chúng ta. Nguyện những lời đáp mau chóng đến!
Thi Thiên 34
Sự chăm sóc chẳng hề thất bại của Đức Chúa Trời đòi hỏi lời ngợi khen chẳng hề dứt. Được nương náu dưới bóng cánh Ngài, nguyện chúng ta hát lên cách biết ơn!
1, 2. “Tôi sẽ chúc tụng Đức Giê-hô-va luôn luôn; sự ngợi khen Ngài sẽ hằng ở trong miệng tôi. Linh hồn tôi sẽ khoe mình về Đức Giê-hô-va; những kẻ khiêm nhường sẽ nghe điều đó và vui mừng.”
Chúng ta nghe tiếng của Chúa Giê-xu. Trên đất, Ngài sống trong sự cầu nguyện và ngợi khen. Đấng là Đầu đã nói như vậy, thì mỗi chi thể há lại không kéo dài khúc ca ấy sao? Không có giây phút nào đến mà không mang phước lành trên cánh của nó. Nguyện mỗi giây phút mang lời tạ ơn trở lại. Chúng ta phải không ngừng kể ra những ơn phước mình đã nhận, để những con cái hèn mọn của Đức Chúa Trời được chứng kiến niềm vui của chúng ta.
3, 4, 5, 6. “Hãy cùng tôi tôn cao Đức Giê-hô-va, và chúng ta hãy cùng nhau tôn cao danh Ngài. Tôi đã tìm cầu Đức Giê-hô-va, Ngài đáp lại tôi, và giải cứu tôi khỏi mọi điều sợ hãi. Những kẻ ngửa trông Ngài thì được sáng láng; mặt họ chẳng hề hổ thẹn. Kẻ khốn cùng này đã kêu cầu, Đức Giê-hô-va bèn nghe, và cứu người khỏi mọi sự gian truân.”
Bản ghi chép kinh nghiệm quý báu này là của chung cho cả gia đình đức tin. Họ cùng chung phần sợ hãi và gian truân; nhưng trong mọi cảnh khốn cùng, đường lối của họ vẫn như nhau. Họ tìm cầu Chúa. Họ hướng mắt về Ngài. Họ cất tiếng kêu cầu lên Ngài. Tất cả đều được vui mừng bởi cùng một kết quả. Tất cả đều được nghe, được giải thoát, được cứu rỗi. Họ chẳng bao giờ cúi đầu thất vọng trong hổ thẹn. Ôi! Dân hạnh phúc thay! Số phận hạnh phúc thay! Và nhiệm vụ biết ơn của họ cũng là một. Họ kêu gọi mọi người chung quanh cùng hòa vào lời ngợi khen của mình.
7. “Thiên sứ của Đức Giê-hô-va đóng trại chung quanh những kẻ kính sợ Ngài, và giải cứu họ.”
Nếu mắt được mở ra để nhìn thấy những cảnh tượng chung quanh, thì biết bao đoàn vệ binh thiên thượng sẽ rực sáng chung quanh chúng ta! Sự giúp đỡ phục vụ của họ ngăn chặn vô số điều ác. Họ đã được sai đến để hỗ trợ cho Đấng Đầu vinh hiển của chúng ta. Dù vô hình, trại quân của họ vẫn thật sự bảo vệ chúng ta.
8, 9, 10. “Hãy nếm thử và xem Đức Giê-hô-va tốt lành dường bao! Phước cho người nào nương náu mình nơi Ngài. Hỡi các thánh đồ của Đức Giê-hô-va, hãy kính sợ Ngài; vì kẻ nào kính sợ Ngài chẳng thiếu thốn gì hết. Sư tử tơ bị thiếu kém và đói khát; nhưng những kẻ tìm cầu Đức Giê-hô-va sẽ chẳng thiếu một điều tốt gì.”
Những lời khuyên từ thiên thượng kêu gọi chúng ta biết, bằng kinh nghiệm vui mừng, sự tốt lành của Chúa. Chén đã được đưa đến tận môi chúng ta. Chúng ta được mời gọi uống cạn những dòng nước vui thỏa này. Những kẻ mạnh nhất trong sức mạnh của mình cũng có thể chịu đói kém; nhưng mọi sự dư dật của thức ăn thật là bàn tiệc phong phú của thánh đồ khiêm nhường.
11. “Hỡi các con, hãy đến nghe ta; ta sẽ dạy các con sự kính sợ Đức Giê-hô-va.”
Tấm lòng của Chúa Giê-xu gọi chúng ta là con cái. Ngài bảo chúng ta ngồi như con trẻ dưới chân Ngài. Phước thay những bài học từ môi miệng Ngài! Bài học trước nhất là sự kính sợ Đức Chúa Trời. Ôi, nguyện chúng ta thật sự học được sự kính sợ ấy!
12, 13, 14. “Ai là người ưa thích sự sống, và mến những ngày lâu dài để hưởng điều tốt? Hãy giữ lưỡi mình khỏi điều ác, và môi mình khỏi nói sự dối trá. Hãy tránh điều ác, và làm điều lành; hãy tìm sự hòa bình, và theo đuổi nó.”
Tình yêu đối với đời sống trần gian là tự nhiên nơi con người; nhưng sự sống đời đời là được thấy sự tốt lành và vinh quang của Chúa. Đó là kết quả của ân điển. Nơi nào ân điển được ban cho cách nhưng không, bằng chứng chắc chắn sẽ thấy được. Đó không phải là cây không sinh trái. Môi miệng được giữ gìn. Lưỡi thoát khỏi sự dối trá. Các đường lối của Chúa được siêng năng tìm kiếm. Những bông trái hòa bình của sự công chính thật dồi dào.
15, 16, 17, 18. “Mắt của Đức Giê-hô-va đoái xem người công bình, và tai Ngài nghe tiếng kêu cầu của họ. Mặt của Đức Giê-hô-va nghịch cùng những kẻ làm ác, để diệt kỷ niệm của chúng khỏi đất. Người công bình kêu cầu, Đức Giê-hô-va bèn nghe, và giải cứu họ khỏi mọi sự gian truân. Đức Giê-hô-va ở gần những người có lòng đau thương, và cứu những kẻ có tâm hồn thống hối.”
Niềm vui thích trong sự cầu nguyện là bằng chứng của ân điển. Người công bình không thể nín lặng. Chúa hằng tỉnh thức nghe mọi chuyển động của tâm hồn khiêm nhường của họ. Ngài mau đến để băng bó tấm lòng than khóc, và giải cứu khỏi nanh vuốt của sầu khổ.
Thật buồn thay cho mặt trái của bức tranh êm dịu này! Có một đoàn người đông đảo chen chúc trên các nẻo đường gian ác. Ánh mắt quay đi của Chúa đối với họ là khốn khổ và sự chết.
19, 20. “Người công bình bị nhiều tai họa, nhưng Đức Giê-hô-va cứu người khỏi hết thảy. Ngài giữ hết thảy xương cốt người; chẳng một cái nào bị gãy.”
Chúa Giê-xu lập tức xuất hiện. Từ chi tiết này, chúng ta học cách tìm kiếm Ngài suốt các bài thánh ca này. Ngài chẳng bao giờ xa rời mắt đức tin. Khi Ngài bị treo lên thập tự giá, các lính đến gần để đánh gãy chân Ngài; nhưng Ngài đã chết cách lạ lùng, nên họ không chạm đến Ngài. Ngài đã uống cạn chén sầu khổ; nhưng sầu khổ đã kết thúc trong niềm vui đời đời.
Các tín hữu cũng bước đi trên con đường đầy dẫy sầu khổ, nhưng con đường ấy dẫn đến sự yên nghỉ đời đời. Không có tổn thương cốt yếu nào xảy ra. Chúa kiềm chế sự độc ác của kẻ thù. Có thể có nhiều vết thương, nhưng chúng không đưa đến sự chết.
21 ,22. “Sự ác sẽ giết kẻ ác; và những kẻ ghét người công bình sẽ bị hoang tàn. Đức Giê-hô-va chuộc linh hồn của các tôi tớ Ngài; và chẳng ai trong những kẻ nương náu mình nơi Ngài sẽ bị hoang tàn.”
Kẻ ác ôm lấy điều ác. Nó là con rắn độc sẽ hút máu chúng. Chúng tham lam uống chén ấy, nhưng đó là thuốc độc chết người. Ôi! Hãy tìm cầu Chúa. Ngài ban Con Ngài để làm sự cứu chuộc trọn vẹn. Ngài ban niềm vui về sự hiện diện của Ngài ngay bây giờ. Giờ đây chẳng còn ngày cô đơn nào, và chẳng bao lâu nữa sẽ có sự hiệp một với đoàn người đông vô số đã được cứu. Nguyện chúng ta được ở đó!
Thi Thiên 35
Lời kêu cầu được dâng lên Đức Chúa Trời để xin giúp đỡ. Chúng ta có nhiều lúc cần đến Ngài. Trong mọi lúc, chúng ta đều được đến gần Đức Chúa Trời của mình.
1, 2, 3. “Hỡi Đức Giê-hô-va, xin bênh vực duyên cớ tôi đối cùng những kẻ tranh chiến với tôi; xin chiến đấu với những kẻ chiến đấu với tôi. Xin cầm lấy thuẫn và mộc, và đứng dậy giúp đỡ tôi. Xin cũng rút gươm ra, và chặn đường những kẻ bắt bớ tôi; xin nói với linh hồn tôi rằng: Ta là sự cứu rỗi của ngươi.”
Chúa Giê-xu hẳn đã nhiều lần kêu cầu như vậy. Chẳng ai từng cảm nhận như Ngài sự cay đắng của ác tâm loài người. Ngài khẩn thiết cầu xin Đức Chúa Trời bênh vực duyên cớ của Ngài. Như vậy, chúng ta được dạy dỗ con đường để được giúp đỡ; và không chỉ được giúp đỡ, mà còn được bình an trọn vẹn. Vì không ai có thể khuấy động linh hồn mà Đức Chúa Trời thì thầm rằng: “Ta là sự cứu rỗi của ngươi.”
4, 5, 6, 7, 8. “Nguyện những kẻ tìm giết tôi phải hổ thẹn và sỉ nhục; nguyện chúng phải quay lui trong bối rối. Nguyện chúng bị thổi bay như trấu trước gió, một ngọn gió do thiên sứ của Đức Giê-hô-va đưa đến. Nguyện đường chúng tối tăm và trơn trượt, có thiên sứ của Đức Giê-hô-va đuổi theo chúng. Dù tôi chẳng làm điều gì sai với chúng, chúng đã giăng bẫy cho tôi. Dù tôi chẳng làm điều gì sai với chúng, chúng đã đào hầm cho tôi. Vậy, nguyện sự hủy diệt thình lình ập đến trên chúng! Nguyện chúng bị mắc vào chính cái bẫy chúng đã giăng cho tôi! Nguyện chúng sa xuống hố hủy diệt mà chúng đã đào cho tôi!”
Chúa Giê-xu đã cầu nguyện như vậy. Trong lời cầu nguyện ấy, chúng ta có lời tiên tri rõ ràng. Những kẻ mưu hại Ngài là mưu hại chính mình. Chúng lao vào chính lưới của mình. Chúng sa vào chính hầm của mình. Ngày mà sự hủy diệt này sẽ được chứng kiến đang đến gần. Công lý trọn vẹn sẽ tán thành án phạt ấy.
9, 10. Bấy giờ tôi sẽ vui mừng trong Đức Giê-hô-va. Tôi sẽ mừng rỡ vì Ngài giải cứu tôi. Tôi sẽ ngợi khen Ngài từ tận đáy lòng: “Hỡi Đức Giê-hô-va, ai sánh được với Ngài? Ai khác giải cứu kẻ yếu đuối và bất lực khỏi kẻ mạnh? Ai khác bảo vệ kẻ nghèo khó và thiếu thốn khỏi những kẻ muốn cướp bóc họ?”
Sự giải cứu hiện tại khơi dậy lời ngợi khen hiện tại; nhưng niềm vui trọn vẹn còn chờ đợi tương lai. Bấy giờ, niềm vui sẽ không chú trọng nhiều đến sự lật đổ kẻ thù, bằng vinh quang của Chúa. Môi miệng và mọi năng lực sẽ hát lên cho Đấng duy nhất đã giải cứu khỏi sức mạnh áp đảo. Không có Đức Chúa Trời, chúng ta yếu đuối chẳng thể đứng vững.
11, 12, 13, 14, 15, 16. “Những kẻ làm chứng gian ác chống lại tôi. Chúng cáo buộc tôi những điều mà tôi chẳng hề biết đến. Chúng lấy ác trả lành cho tôi. Tôi đau ốm vì tuyệt vọng. Thế mà khi chúng đau ốm, tôi đã buồn rầu vì chúng. Tôi thậm chí đã kiêng ăn và cầu nguyện cho chúng, nhưng lời cầu nguyện của tôi trở về mà không được đáp lại. Tôi buồn rầu, như thể chúng là bạn bè hay gia đình của tôi, như thể tôi đang than khóc cho chính mẹ mình. Nhưng giờ đây chúng vui mừng khi tôi gặp hoạn nạn; chúng hả hê họp nhau lại chống lại tôi. Tôi bị tấn công bởi những người mà tôi chẳng hề biết; chúng không ngừng buông lời phỉ báng tôi. Chúng nhạo báng tôi bằng những lời phỉ báng tệ hại nhất, và gầm gừ với tôi.”
Kinh nghiệm của Đa-vít báo trước về Chúa Giê-xu. Phòng xử án hiện ra trước mắt chúng ta. Chúng ta lại có thêm một bằng chứng rằng Chúa Giê-xu chủ yếu phán trong các bài thánh ca được linh cảm này. “Lời chứng về Đức Chúa Giê-xu là tinh thần của lời tiên tri.” Ân điển luôn tìm cách làm tan chảy tấm lòng chai cứng bằng lòng nhân từ, và lấy điều lành dồi dào mà đáp lại mọi điều ác.
17, 18. “Hỡi Chúa, Ngài sẽ nhìn xem và chẳng làm gì cho đến bao giờ? Xin giải cứu tôi khỏi những cuộc tấn công dữ dội của chúng. Xin bảo vệ mạng sống tôi khỏi những con sư tử này! Bấy giờ tôi sẽ cảm tạ Ngài trước mặt toàn thể hội chúng. Tôi sẽ ngợi khen Ngài trước mặt mọi người.”
Thập tự giá lại xuất hiện. Chúng ta nghe tiếng kêu cầu khẩn thiết của Chúa Giê-xu bị treo lên; nhưng đức tin vẫn thấy rằng sự giải cứu đã gần kề. Những lời hứa được ban ra rằng lời ngợi khen sẽ nói về lòng thương xót. Khi các hội chúng của những người trung tín nhóm lại, và Đức Thánh Linh hành động, thì có sự ứng nghiệm.
19, 20, 21. “Xin chớ để những kẻ thù nghịch tôi cách vô cớ vui mừng về tôi; cũng chớ để những kẻ ghét tôi vô cớ nháy mắt với nhau. Vì chúng chẳng nói lời hòa bình; nhưng chúng mưu toan những điều dối trá chống lại những người yên lặng trong xứ. Phải, chúng đã há miệng rộng chống lại tôi, và nói rằng: A-ha, A-ha! Mắt chúng ta đã thấy điều đó.”
Những âm thanh than vãn này phát ra từ thập tự giá. Điều càng làm nặng nề thêm là những đau khổ đến từ những người mà Ngài, bằng sự chết của mình, đã tìm cách cứu rỗi. Thật buồn thay khi sự đền đáp cho tình yêu như vậy lại là sự thù ghét như thế! Nếu Đấng Đầu thánh khiết bị đối xử như vậy, thì các chi thể có tội phải mong đợi điều gì?
22, 23, 24, 25, 26. “Hỡi Đức Giê-hô-va, điều này Ngài đã thấy; xin chớ nín lặng; hỡi Đức Giê-hô-va, xin chớ xa cách tôi. Xin hãy trỗi dậy, và tỉnh thức để phán xét duyên cớ tôi, là Đức Chúa Trời tôi và là Chúa tôi. Hỡi Đức Giê-hô-va, Đức Chúa Trời tôi, xin hãy xét đoán tôi theo sự công chính của Ngài; và xin chớ để chúng vui mừng về tôi. Xin chớ để chúng nói trong lòng rằng: A-ha, đúng như chúng ta mong muốn; xin chớ để chúng nói rằng: Chúng ta đã nuốt chửng hắn rồi. Nguyện những kẻ vui mừng về sự tổn thương của tôi phải hổ thẹn, và cùng nhau bị bối rối; nguyện những kẻ tự tôn mình chống lại tôi phải mặc lấy sự hổ thẹn và sỉ nhục.”
Trong những lời cầu xin này, chúng ta có sự bảo đảm về sự phán xét sắp đến. Chúa Giê-xu luôn được nghe. Đức Chúa Trời sẽ trỗi dậy. Sự bối rối sẽ hủy diệt chúng. Nguyện chúng ta cảm thấy lòng thương xót thật sự khi kẻ vô đạo nổi giận. Tiếng nghiến răng của chúng mau đến.
27, 28. “Nguyện những kẻ ưa thích duyên cớ công chính của tôi reo mừng, và vui vẻ; phải, nguyện chúng luôn nói rằng: Đức Giê-hô-va đáng được tôn cao, là Đấng vui thích về sự thịnh vượng của tôi tớ Ngài. Và lưỡi tôi sẽ nói về sự công chính của Ngài, và về sự ngợi khen Ngài, suốt cả ngày.”
Đức tin thu thập niềm vui và bình an từ việc suy ngẫm kết cục vinh hiển. Cuộc xung đột có thể dài lâu và dữ dội, nhưng chiến thắng đã gần kề. Bài ca đắc thắng chẳng bao lâu sẽ được nghe. Vinh quang xứng đáng sẽ được dâng lên Đức Chúa Trời. Sự công chính của Ngài sẽ được tôn cao. Lời ngợi khen Ngài sẽ rất cao cả. Nguyện tiếng nói vui mừng của chúng ta hòa vào bài ca của Đấng Chiến Thắng!
Thi Thiên 36
Hai cảnh tượng rất khác nhau xuất hiện. Sự gian ác của kẻ ác thật đáng ghê tởm. Vinh quang của Đức Chúa Trời chiếu sáng rực rỡ. Nguyện tư tưởng của chúng ta vươn lên khỏi đất và an nghỉ nơi thiên đàng!
1. “Tội lỗi thì thầm với kẻ ác, sâu thẳm trong lòng chúng. Chúng chẳng có sự kính sợ Đức Chúa Trời để kiềm chế mình.”
Những lời này có phần khó hiểu; nhưng chân lý mà chúng dường như dạy dỗ là tội lỗi có tiếng nói. Nó lớn tiếng nói ra trong đường lối xấu xa của tội nhân, và người tin kính có sự hiểu biết để nghe. Trong lòng họ, tiếng vọng vang lên rằng kẻ vi phạm chẳng kính sợ Đức Chúa Trời. Thật kinh khủng thay tình trạng này. Chúa của mọi quyền năng và sức mạnh bị phớt lờ và bị thách thức.
2, 3, 4. “Vì hắn tự nịnh mình trong mắt mình, cho đến khi sự gian ác của hắn bị phát hiện là đáng ghét. Những lời của miệng hắn là gian ác và dối trá; hắn đã thôi khôn ngoan, và thôi làm lành. Hắn mưu toan điều ác trên giường mình; hắn tự đặt mình vào con đường chẳng tốt lành; hắn chẳng ghê tởm điều ác.”
Những màu tối được tô đậm nơi đây. Lương tâm chìm đắm trong sự chai chết. Kẻ ác bám chặt lấy sự tự dối mình cho đến khi sự phát hiện phơi bày tội lỗi của hắn. Hắn tránh né con đường của sự khôn ngoan thánh khiết. Trong những giờ phút thầm kín, hắn mưu tính điều gian ác. Hắn bày mưu những kế hoạch xấu xa. Không có sự kính sợ thánh khiết nào ngăn cản hắn phạm tội. Những tư tưởng xấu xa sinh ra những bông trái của đời sống xấu xa.
5. “Hỡi Đức Giê-hô-va, sự nhân từ của Ngài ở trên các tầng trời; và sự thành tín của Ngài đến tận mây.”
Mắt đức tin nhanh chóng quay khỏi cảnh tượng đáng ghét. Nó tìm sự an ủi nơi Đức Chúa Trời. Nó ngước lên trên, và vui mừng trong những cảnh tượng vinh quang. Sự thương xót được thấy. Nó ngự trên ngôi trời cao. Nó cai trị tối cao để ban phước cho những con cái hạnh phúc của Đức Chúa Trời. Bên cạnh nó là chân lý không hề sai thất của Đức Chúa Trời. Chân lý ấy xuyên qua các tầng mây. Nó cùng ngự trong thiên đàng của các tầng trời. Nguyện chúng ta vui thích ngước mắt lên, và thấy sự thương xót và chân lý tuôn đổ phước lành xuống trên chúng ta!
6. “Sự công chính của Ngài như các núi lớn; sự phán xét của Ngài là vực sâu lớn; hỡi Đức Giê-hô-va, Ngài bảo tồn loài người và loài thú.”
Sự công chính đời đời cai trị mọi cách đối đãi của Đức Chúa Trời. Nhiều lần chúng ta bối rối. Chúng ta không thể hiểu được mục đích. Nhưng không điều gì có thể làm cho sự công chính của Đức Chúa Trời lay chuyển. Nó được cắm rễ vững chắc như những ngọn đồi đời đời. Việc nhổ bật gốc của chúng còn dễ hơn việc lật đổ sự công bằng của Ngài. Những sự sắp đặt trong sự cai trị của Ngài vượt xa khả năng dò thấu của chúng ta. Các đường dây của lý trí không thể xuống đến vực sâu thăm thẳm. Nhưng mọi sự đều tốt đẹp. Khôn ngoan cho chúng ta là tin cậy tấm lòng của Ngài, khi chúng ta quá yếu đuối để lần theo các cách đối đãi của Ngài. Chúng ta thấy một bàn tay nhân từ bảo tồn mọi sinh linh. Ngay cả tạo vật nhỏ bé nhất của Ngài cũng nhận được thức ăn. Sự chăm sóc của Ngài sẽ không thất bại đối với chúng ta.
7. “Sự nhân từ của Ngài thật tuyệt vời dường bao, hỡi Đức Chúa Trời! Vì vậy, con cái loài người nương náu mình dưới bóng cánh của Ngài.”
Không lưỡi nào có thể ngợi khen cách xứng đáng những sự nhân từ của Đức Chúa Trời. Chúng vượt quá mọi lời ngợi khen. Chúng được khắc ghi trên các cách đối đãi quan phòng. Chúng được viết bằng chữ vàng khắp trang Phúc Âm. Ai trong ánh sáng của Đức Thánh Linh có thể nhìn thấy thập tự giá, mà không thốt lên rằng: Đức Chúa Trời của chúng ta là Tình Yêu! Quyền năng thu hút phát ra, và lôi cuốn đến với Ngài để tìm nơi ẩn náu khỏi mọi kẻ thù; để tìm sự an ủi trong mọi lúc. Nguyện nơi ở mà chúng ta chọn là nơi nương náu bên cạnh Ngài!
8. “Họ sẽ được thỏa mãn dồi dào với sự béo tốt của nhà Ngài; và Ngài sẽ cho họ uống nước của sông vui thỏa Ngài.”
Những niềm vui quý báu nào đang chờ đợi đức tin thật! Một bữa tiệc được dọn ra, tràn đầy niềm vui thiêng liêng cách dư dật. Lời, các lời hứa, các lễ nghi trình bày thức ăn bổ dưỡng. Một dòng sông chẳng bao giờ cạn, luôn đầy và luôn chảy, mời gọi uống mãi những niềm vui thỏa. Nguyện chúng ta khinh thường giếng vỡ của sự phù hoa thế gian này, và ở bên những dòng suối thiên thượng này cho đến khi chúng ta đến được xứ mà Chiên Con, là Đấng ở giữa ngôi, sẽ chăn dắt chúng ta, và dẫn chúng ta đến những suối nước sống.
9. “Vì nơi Ngài có nguồn sự sống; trong ánh sáng của Ngài, chúng ta sẽ thấy ánh sáng.”
Trong thế gian là sự trống rỗng cằn cỗi. Nó chẳng giữ gì; vì vậy, nó cũng chẳng thể sinh ra gì. Nhưng Đức Chúa Trời trong Đấng Christ là nguồn sự sống chẳng thể dò thấu. Sự sống thiêng liêng và đời đời tuôn chảy trong những dòng sâu từ Ngài. Ôi! Nguyện chúng ta uống; nguyện chúng ta uống cách tự do và dồi dào, và nhờ đó sống trong niềm vui, và sống đời đời.
10, 11, 12. “Ôi, xin tiếp tục sự nhân từ của Ngài cho những kẻ biết Ngài; và sự công chính của Ngài cho những người có lòng ngay thẳng. Xin chớ để chân của kẻ kiêu ngạo đến chống lại tôi, và xin chớ để tay của kẻ ác xua đuổi tôi. Kìa, những kẻ làm gian ác đã sa ngã; chúng bị quăng xuống, và sẽ chẳng thể trỗi dậy.”
Sự bảo đảm không ngăn cản, mà trái lại thúc đẩy, sự cầu nguyện. Sự tiếp tục của tình yêu được tìm kiếm trong khi người ta biết rằng tình yêu chẳng bao giờ thất bại. Nhưng nguyện đừng bao giờ quên rằng những viễn cảnh này chỉ thuộc về hạt giống hạnh phúc, là những người nhận Đức Chúa Trời như Đấng đã hòa giải trong Đấng Christ; những người biết Ngài như Cha của mình, và bước đi trước mặt Ngài trong chân lý tinh sạch. Trong khi chúng ta không ngừng cầu nguyện để được giải cứu khỏi những cuộc tấn công của những kẻ ác, chúng ta có thể nhìn về phía trước đến thời điểm mà mọi điều ác của chúng sẽ chấm dứt. Chúng sẽ sa ngã và chẳng bao giờ trỗi dậy nữa. Nếu chúng ta được khiến cho khác biệt, nguyện chúng ta hát ngợi khen ân điển nhưng không của Đức Chúa Trời!
Thi Thiên 37
Sự thịnh vượng tạm thời của những kẻ ác mau chóng biến mất. Hạnh phúc thật là phần của người tin kính. Nguyện đó là phần của chúng ta!
1, 2. “Chớ phiền lòng vì những kẻ làm ác, cũng đừng ganh tị với những kẻ làm gian ác; vì chúng sẽ mau bị cắt xuống như cỏ, và héo đi như cây cỏ xanh.”
Sự khôn ngoan phán ra từ ngôi cao nơi đây. Sự thịnh vượng có thể mỉm cười trước hoàn cảnh tươi sáng của kẻ ác. Nhưng nguyện mắt chúng ta đừng nhìn cách ganh tị. Nó sẽ tiếp tục được bao lâu? Ngày vui mừng của chúng như đời sống của cây cỏ mong manh. Màu xanh của nó chỉ trong một lúc ngắn ngủi; rồi nó sớm tàn.
3, 4, 5, 6. “Hãy tin cậy Đức Giê-hô-va, và làm lành; như vậy ngươi sẽ ở trong xứ, và thật ngươi sẽ được nuôi dưỡng. Hãy vui thỏa mình trong Đức Giê-hô-va; Ngài sẽ ban cho ngươi những điều lòng ngươi ao ước. Hãy phó thác đường lối mình cho Đức Giê-hô-va; hãy tin cậy nơi Ngài, và Ngài sẽ làm thành điều đó. Ngài sẽ đem sự công chính của ngươi ra như ánh sáng, và sự phán xét của ngươi như buổi trưa.”
Chúng ta thấy nơi đây con đường mà phước hạnh thật dồi dào. Nó được mô tả nơi đây như đức tin không lay chuyển, sự thực hành mọi ân điển Cơ Đốc, việc chọn Đức Chúa Trời làm mọi niềm vui thỏa, và sự phó thác trọn vẹn các đường lối của chúng ta cho Ngài. Bấy giờ, không điều tốt nào sẽ bị giữ lại. Mọi ao ước thánh khiết sẽ được thỏa mãn. Đức Chúa Trời sẽ bênh vực duyên cớ của chúng ta. Không đám mây vu cáo nào sẽ che khuất các việc làm công chính của chúng ta. Sự liêm chính của chúng ta sẽ chiếu sáng rực rỡ như mặt trời giữa trưa.
7, 8. “Hãy yên nghỉ trong Đức Giê-hô-va, và chờ đợi Ngài cách nhẫn nại; chớ phiền lòng vì kẻ được thịnh vượng trong đường lối mình, vì người thực hiện những mưu chước gian ác. Hãy thôi giận, và bỏ cơn thịnh nộ; chớ phiền lòng mình theo cách nào để làm điều ác.”
Thái độ hạnh phúc nhất của linh hồn là sự yên nghỉ lặng lẽ trong Đức Chúa Trời, một sự tin cậy nhẫn nại nơi bàn tay cai trị mọi sự của Ngài. Tấm lòng tự nhiên có thể cảm thấy sự khuấy động của bực tức, khi những kế hoạch xấu xa đạt được thành công. Nguyện ân điển thắng hơn để làm chết đi những chuyển động như vậy, và dẫn dắt xa khỏi những bùng nổ của sự bực dọc.
9, 10, 11. “Vì những kẻ làm ác sẽ bị diệt trừ; nhưng những kẻ trông đợi Đức Giê-hô-va, họ sẽ hưởng được đất. Vì còn một ít lâu nữa, kẻ ác sẽ chẳng còn; phải, ngươi sẽ xem xét kỹ chỗ của hắn, và hắn sẽ chẳng còn đó. Nhưng những kẻ nhu mì sẽ hưởng được đất; và vui thỏa mình trong sự bình an dư dật.”
Sự ganh tị sẽ chết đi, nếu kết cục thật của điều ác được nhớ đến. Niềm vui chóng qua của chúng dẫn đến khốn khổ tột cùng. Ngọn lửa nhỏ của chúng tắt lịm trong bóng tối đen kịt đời đời. Nhưng những viễn cảnh ngọt ngào nào chiếu sáng trước mặt những tôi tớ nhu mì của Chúa! Những lời hứa quý báu nào lôi cuốn họ! Chúng ta trông đợi trời mới và đất mới, là nơi sự công chính ngự trị. Chúng ta biết rằng còn một ít lâu nữa, Đấng sẽ đến sẽ đến, và sẽ không chậm trễ. Bấy giờ, các vương quốc của thế gian này sẽ trở nên vương quốc của Chúa chúng ta và của Đấng Christ Ngài, và chúng ta sẽ trị vì với Ngài đời đời!
12, 13, 14, 15. “Kẻ ác mưu hại người công bình, và nghiến răng với hắn. Chúa sẽ cười nhạo hắn; vì Ngài thấy ngày của hắn đang đến. Kẻ ác đã rút gươm ra, và đã giương cung, để đánh đổ kẻ nghèo khó và thiếu thốn, và để giết những người có nếp sống ngay thẳng. Gươm của chúng sẽ đâm vào chính lòng chúng, và cung của chúng sẽ bị gãy.”
Chúng ta bị cám dỗ để than vãn khi mọi sự đều tươi sáng chung quanh kẻ ác. Chúng ta càng bị cám dỗ để ngã lòng khi ác tâm của chúng hoành hành. Nhưng cảm xúc của chúng ta sẽ khác hẳn biết bao khi chúng ta nhận ra rằng mọi ác tâm của chúng chính là tổn thương của chúng! Bàn tay của Chúa cai trị sự hung bạo của chúng đến nỗi những đòn đánh của chúng rơi xuống chính mình; gươm của chúng được tra vào chính lòng chúng; chúng chiến đấu chống lại chính mình; chúng sẽ ngã xuống, tự mình giết mình. Khi đức tin nhìn thấy sự việc trong ánh sáng thật, nó sẽ chẳng còn buồn rầu nữa. Không nỗi sợ nào sẽ làm phiền. Sự an ninh sẽ được nhận biết.
16, 17. “Một chút mà người công bình có thì tốt hơn sự giàu có của nhiều kẻ ác. Vì cánh tay của kẻ ác sẽ bị bẻ gãy; nhưng Đức Giê-hô-va nâng đỡ người công bình.”
Phước lành của Chúa ban giá trị cho sự giàu có, và làm cho số phận nghèo hèn nhất trở nên cao quý. Với nụ cười của Chúa, bàn ăn khiêm tốn trở nên phong phú; không có nụ cười ấy, bàn ăn của kẻ giàu có chẳng chứa đựng sự an ủi nào. Chẳng bao lâu nữa, kẻ ác sẽ bị nghiền nát, trong khi người công bình vươn lên vinh quang!
18, 19, 20. “Đức Giê-hô-va biết những ngày của người ngay thẳng; và cơ nghiệp của họ sẽ còn đời đời. Họ sẽ chẳng hổ thẹn trong thời kỳ xấu xa; và trong những ngày đói kém, họ sẽ được thỏa mãn. Nhưng kẻ ác sẽ bị diệt vong, và những kẻ thù nghịch Đức Giê-hô-va sẽ như mỡ của chiên con; chúng sẽ tiêu tan; chúng sẽ tiêu tan như khói.”
Mọi điều tốt đều được hứa cho con cái của Đức Chúa Trời trong thời gian và suốt cõi đời đời. Sự dư dật ban cho kẻ ác chỉ làm cho chúng béo tốt cho ngày bị giết. Như làn khói cuộn tròn mau chóng biến mất, chúng cũng sẽ biến mất như vậy. Nguyện những lời cảnh báo này đừng bị bỏ qua! Nguyện Đức Thánh Linh đem các lời hứa đến với tấm lòng chúng ta cách đầy năng quyền!
21, 22. “Kẻ ác mượn mà không trả; nhưng người công bình tỏ lòng thương xót và ban cho. Vì những kẻ được Ngài ban phước sẽ hưởng được đất; và những kẻ bị Ngài rủa sả sẽ bị diệt trừ.”
Nếu sự dư dật chảy vào kho của kẻ ác, nó mau chóng chảy ra ngoài; bấy giờ sự thiếu thốn ập đến. Sự giúp đỡ từ người khác phải được tìm kiếm; và sự bất lương giữ lại việc trả nợ. Người công bình, từ kho tàng khiêm tốn của mình, vẫn có thể tử tế và rộng rãi. Phước lành của Chúa ở trên họ, và sẽ đặt họ làm những người thừa hưởng thế gian mà mọi sự đều trở nên mới. Nhưng lời rủa sả dành kẻ ác cho khốn khổ đời đời.
23, 24. “Các bước của người thiện được Đức Giê-hô-va sắp đặt; và Ngài vui thích trong đường lối người. Dù người sa ngã, người sẽ chẳng bị quăng xuống hoàn toàn; vì Đức Giê-hô-va nâng đỡ người bằng tay Ngài.”
Những chân lý quý báu nào nơi đây đem lại sự an ủi! Con đường của chúng ta đôi khi dường như tối tăm; nhưng nguyện chúng ta tìm kiếm sự hướng dẫn của Đức Thánh Linh, và nài xin lời hứa này, là lời hứa bảo đảm sự hướng dẫn đúng đắn, và nụ cười của Đức Chúa Trời trên con đường của chúng ta. Những bước yếu đuối của chúng ta quá thường chao đảo, và Sa-tan dường như sẵn sàng quăng chúng ta xuống; nhưng sự giúp đỡ từ thiên đàng đã gần kề. Chúng ta không bị bỏ lại nằm trong vũng bùn tội lỗi. Chúng ta không bị loại bỏ hoàn toàn. Bàn tay của Đức Chúa Trời nâng chúng ta lên, và ban sự nâng đỡ chắc chắn cho đến khi hành trình đời này kết thúc.
25, 26. “Tôi đã trẻ tuổi, và nay đã già; nhưng tôi chưa hề thấy người công bình bị bỏ rơi, hay dòng dõi người đi ăn xin. Người luôn có lòng thương xót, và cho mượn; và dòng dõi người được phước.”
Tác giả Thi Thiên trình bày kinh nghiệm của một đời sống dài lâu. Lòng nhân từ và sự rộng rãi là dấu hiệu của ân điển. Người thiện để lại di sản phước lành cho con cái mình. Nụ cười của Chúa chiếu sáng trên con cháu.
27, 28, 29. “Hãy tránh điều ác, và làm lành; và ngươi sẽ ở đời đời. Vì Đức Giê-hô-va yêu mến sự phán xét, và chẳng bỏ rơi các thánh đồ của Ngài; họ được gìn giữ đời đời; nhưng dòng dõi của kẻ ác sẽ bị diệt trừ. Người công bình sẽ hưởng được đất, và ở đó đời đời.”
Đức Thánh Linh nhân lên những lời hứa lớn lao để làm phong phú những người theo Đấng Christ. Thật là một chùm sáng chói lọi nơi đây! Tình yêu của Đức Chúa Trời sẽ luôn chiếu sáng trên con đường của họ. Không sự bỏ rơi thật nào sẽ để họ bất lực. Sự an ninh là vương quốc mà họ cư ngụ. Cơ nghiệp trọn vẹn của đức tin thuộc về họ. Đời đời là thước đo hạnh phúc của họ. Nguyện Đức Thánh Linh khắc ghi những chân lý này trên tấm lòng chúng ta, và giúp chúng ta cách mạnh mẽ để tránh điều ác, và làm lành! Nguyện sự thánh khiết của chúng ta là bằng chứng chắc chắn rằng chúng ta đã nhận được ân điển!
30, 31. “Miệng của người công bình nói sự khôn ngoan, và lưỡi người nói về sự phán xét. Luật pháp của Đức Chúa Trời người ở trong lòng người; chẳng một bước nào của người sẽ trượt ngã.”
Nơi đây là chân dung của Chúa Giê-xu phước hạnh. Ân điển luôn tuôn đổ trên môi Ngài. Lời Ngài là sự khôn ngoan trọn vẹn. Tấm lòng Ngài là tình yêu không pha tạp. Chân Ngài luôn vững vàng trong sự thánh khiết không tỳ vết. Ngài là tấm gương sáng chói của chúng ta. Nguyện sự khác biệt của chúng ta luôn là miệng nói sự khôn ngoan, lưỡi vô tội, tấm lòng yêu thương, bước đi ngay thẳng!
32, 33. “Kẻ ác rình xem người công bình, và tìm cách giết người. Đức Giê-hô-va sẽ chẳng phó người trong tay hắn, cũng chẳng định tội người khi người bị xét đoán.”
Những lời này trước hết tiên báo về Đấng Đầu phước hạnh đời đời của chúng ta. Những kẻ do thám đã đánh dấu lời nói và cách sống của Ngài. Tiếng kêu vang lên: Hãy đóng đinh Ngài! Hãy đóng đinh Ngài! Một phiên tòa giả dối đã xảy ra trước khi kết án. Nhưng gian ác không thể thắng hơn. Ngài đã sống lại, là Đấng Chiến Thắng sự chết. Ngài đã thăng lên bên phải Đức Chúa Trời.
Các tôi tớ không nên mong đợi tìm được nhiều lòng nhân từ hơn. Nhưng nguyện người công bình đừng sợ hãi những sự bắt bớ. Chúng làm cho đức tin thêm mạnh; chúng làm cho ân điển chín muồi; chúng tạo cơ hội cho lời chứng trung tín. Chúng chứng tỏ tính thật của ân điển. Chúng dẫn đến sự giải cứu chắc chắn và vinh quang cuối cùng.
34, 35, 36. “Hãy trông đợi Đức Giê-hô-va, và giữ gìn đường lối Ngài, thì Ngài sẽ tôn cao ngươi để hưởng được đất; khi kẻ ác bị diệt trừ, ngươi sẽ thấy điều đó. Tôi đã thấy kẻ ác trong quyền lực lớn, và giương mình ra như cây nguyệt quế xanh tươi; nhưng hắn đã qua đi, và kìa, hắn chẳng còn; phải, tôi đã tìm hắn, nhưng hắn chẳng thể tìm được.”
Từng dòng, từng điều răn, cấm sự thiếu nhẫn nại. Chúng kêu gọi sự nhẫn nại của hy vọng và đường lối vâng lời. Lời hứa được lặp đi lặp lại rằng chúng ta sẽ ở đời đời trong phước hạnh nơi một cảnh tượng mới.
Một bức tranh sống động cho thấy sự thịnh vượng vô đạo ngắn ngủi dường bao. Chúng ta thấy một cây xanh tươi đẹp đẽ. Rễ của nó ăn sâu. Cành của nó xòe rộng. Hôm nay chúng ta ngưỡng mộ nó. Ngày mai chúng ta tìm nó, và nó đã biến mất. Như vậy, trong khi chúng ta nhìn xem, kẻ ác qua đi.
37, 38. “Hãy để ý người trọn vẹn, và xem người ngay thẳng; vì cuối cùng của người ấy là bình an. Nhưng những kẻ vi phạm sẽ cùng nhau bị hủy diệt; cuối cùng của kẻ ác sẽ bị diệt trừ.”
Chúng ta có thể nhận phần trong những mô tả về con cái của Đức Chúa Trời này chăng? Nếu vậy, nguyện chúng ta trút bỏ mọi sợ hãi. Nhiều nỗi gian truân của chúng ta có thể xảy ra trên những đợt sóng bão tố của thời gian; nhưng chúng ta sẽ bước vào bến cảng đời đời trong bình an trọn vẹn. Kẻ vô đạo có hành trình đầy bất an, và cuối cùng của chúng là khốn khổ.
39, 40. “Nhưng sự cứu rỗi của người công bình bởi Đức Giê-hô-va; Ngài là sức mạnh của họ trong thời kỳ gian truân. Đức Giê-hô-va sẽ giúp đỡ họ, và giải cứu họ; Ngài sẽ giải cứu họ khỏi kẻ ác, và cứu họ, vì họ tin cậy nơi Ngài.” Sự cứu rỗi là món quà của ân điển nhưng không. Đức Chúa Trời muốn điều đó. Đức Chúa Trời thực hiện điều đó. Đức Chúa Trời ban cho điều đó. Món quà ấy không hề hối tiếc. Nó chẳng bao giờ bị thu hồi. Những người được cứu sẽ được cứu đời đời. Không kẻ thù nào sẽ thắng hơn. Đức Chúa Trời, bởi Đức Thánh Linh Ngài, tác động đức tin trong lòng họ. Họ tin cậy nơi Ngài. Ngài thêm sức. Ngài nâng đỡ. Ngài gọi về thiên đàng. Và thiên đàng họ sẽ đạt được.
Thi Thiên 38
Tác giả Thi Thiên, trong cảm thức sâu sắc về tội lỗi, và quằn quại dưới sự sửa phạt công chính, trình bày tình trạng buồn thảm của mình trước mặt Đức Chúa Trời.
1. “Hỡi Đức Giê-hô-va, xin chớ quở trách tôi trong cơn thịnh nộ của Ngài; cũng chớ sửa phạt tôi trong cơn giận nóng nảy của Ngài.”
Thật là nỗi thống khổ nào tiếp theo sau tội lỗi! Tội lỗi là nguồn dồi dào của mọi khốn khổ. Nó gieo hạt giống xấu xa, và mùa gặt đau khổ mọc lên. Điều đó cũng đúng trong trường hợp con cái của chính Đức Chúa Trời. Vì thiếu tỉnh thức, vì kiềm chế sự cầu nguyện, vì điếc tai trước tiếng của Đức Thánh Linh, vì dập tắt lương tâm, vì chiều theo sự thèm muốn của xác thịt, và vì bỏ bê Lời thánh, họ thường vấp ngã và sa ngã cách nghiêm trọng. Đức Chúa Trời nhìn thấy. Sự bất bình của Ngài được châm lên cách công chính. Sự phẫn nộ giơ bàn tay giận dữ ra. Roi vọt không bị giữ lại, và tình cảnh của kẻ phạm tội thật khốn khổ.
Nhưng người ấy biết rõ rằng những hoạn nạn của mình chẳng xuất phát từ bụi đất. Người ấy biết bàn tay sửa phạt là bàn tay của tình yêu thương của người cha. Người ấy cảm thấy rằng những đau khổ của mình kêu gọi mình đến với ngôi ân điển. Người ấy chẳng kêu cầu để được cất bỏ hoàn toàn điều mình hoàn toàn xứng đáng chịu, mà để được giảm nhẹ và cứu giúp. Người ấy nài xin: Nguyện cơn giận đừng nghiền nát tôi hoàn toàn. Nguyện cơn giận nóng nảy đừng là lò lửa quá dữ dội. “Hỡi Đức Giê-hô-va, xin chớ quở trách tôi trong cơn thịnh nộ của Ngài; cũng chớ sửa phạt tôi trong cơn giận nóng nảy của Ngài.”
2, 3, 4, 5. “Vì các mũi tên của Ngài cắm chặt trong tôi, và tay Ngài đè nặng trên tôi. Chẳng có sự lành mạnh nào trong thịt tôi vì cơn giận của Ngài; cũng chẳng có sự yên nghỉ nào trong xương tôi vì tội lỗi tôi. Vì các gian ác của tôi đã vượt qua đầu tôi; như gánh nặng, chúng quá nặng đối với tôi. Các vết thương của tôi hôi thối, và thối rữa, vì sự dại dột của tôi.”
Như những mũi tên đâm thấu gây ra nỗi đau nhức nhối, như những gánh nặng đè bẹp và nghiền nát, cảm thức về tội lỗi, và sự bất bình của Đức Chúa Trời đã nhận biết, đem lại nỗi thống khổ cho linh hồn, và hạ nó xuống thấp trong sầu khổ. Một tâm hồn bị thương và bầm dập, ai có thể chịu nổi? Có sự cảm thông mật thiết giữa tâm trí và thể xác. Thịt hao mòn phản chiếu tâm hồn héo hon, và toàn bộ thân thể cho thấy sự tàn phá của bệnh tật. Những gian ác, lúc đầu dường như chỉ là những giọt nhỏ, mau chóng dâng lên thành những đợt sóng của vực sâu tràn ngập, và đe dọa nhấn chìm người đau khổ đang vật lộn. Khi các cửa lũ mở ra, những dòng thác đổ xuống, như một trận lụt chết đuối. Không hình ảnh nào có thể diễn tả hết nỗi thống khổ. Những vết lở thối rữa chỉ mờ nhạt cho thấy những khốn khổ của linh hồn bị tội lỗi đánh trúng.
6, 7, 8. “Tôi bị bối rối; tôi cúi xuống rất thấp; tôi đi than khóc suốt cả ngày. Vì lưng tôi đầy dẫy bệnh tật đáng ghê tởm; và chẳng có sự lành mạnh nào trong thịt tôi. Tôi yếu đuối và bị bẻ gãy đau đớn; tôi đã rên rỉ vì nỗi thống khổ của lòng tôi.”
Đức Thánh Linh vẫn vén bức màn lên và cho thấy, bằng những màu sắc đáng sợ, những hoạn nạn sâu xa của lương tâm đã thức tỉnh. Nỗi bối rối chiếm lấy tấm lòng. Đầu cúi xuống. Dáng đi khom xuống là bằng chứng của sức lực suy tàn. Nguyện những kẻ tìm kiếm niềm vui trong tội lỗi suy ngẫm bức chân dung này. Suốt cả ngày, từ khi mặt trời mọc đến khi mặt trời lặn, than khóc là bạn đồng hành thường trực. Những giọt nước mắt rơi, tấm lòng thở dài, tuyên bố rằng khốn khổ chẳng cho thời gian nghỉ ngơi nào. Sức khỏe suy tàn càng thêm khốn khổ chồng chất. Những tiếng than khóc lớn chứng tỏ rằng nỗi lo âu sâu xa đang ngự trị bên trong. Ai có thể suy ngẫm những kết quả này, mà không ghét con quái vật tàn ác ấy!
9. “Hỡi Chúa, mọi điều tôi ao ước đều ở trước mặt Ngài; và tiếng rên rỉ của tôi chẳng bị giấu khỏi Ngài.”
Từ những vực sâu đáng sợ này, có một lối vào sẵn sàng đến với ngôi ân điển. Linh hồn đau khổ ngước lên và kêu cầu Đức Chúa Trời. Không có lời cầu xin trực tiếp nào được bày tỏ, nhưng sự chú ý được khiêm nhường cầu xin đối với những ao ước vốn có ngôn ngữ trong tai của Đức Chúa Trời. “Chính Đức Thánh Linh cầu thay cho chúng ta bằng những tiếng thở than không thể nói nên lời; và Đấng dò xét lòng người biết ý muốn của Đức Thánh Linh là gì.”
10, 11, 12. “Lòng tôi hồi hộp, sức lực tôi suy tàn; ngay cả ánh sáng của mắt tôi cũng đã lìa khỏi tôi. Những người yêu mến tôi và bạn bè tôi đứng xa khỏi tai họa của tôi, và bà con tôi đứng đằng xa. Những kẻ tìm kiếm mạng sống tôi cũng giăng bẫy cho tôi; và những kẻ tìm kiếm sự tổn hại cho tôi nói những điều độc ác, và mưu toan sự dối trá suốt cả ngày.”
Tác giả Thi Thiên, trong nỗi cay đắng của sầu khổ, mở rộng thêm về những sự làm trầm trọng thêm nỗi khốn khổ của mình. Khi sầu khổ nhân lên, sự an ủi của những người bạn cảm thông ngọt ngào dường bao! Lời than vãn được nghe rằng không chỉ sự an ủi như vậy bị từ chối, mà kẻ thù còn cố gắng giăng bẫy người, và không ngừng truyền bá những điều dối trá gây hại.
Đức tin thấy rằng một Đấng lớn hơn Đa-vít đang ở đây. “Người của Sự Sầu Khổ” như vậy cho thấy những quằn quại của tấm lòng Ngài, khi Ngài xuất hiện, bởi sự quy tội, như Đấng mang tội lỗi của dân Ngài. Trong khi trong tâm hồn chúng ta nghe những tiếng rên rỉ của Ngài, nguyện chúng ta chúc tụng Ngài từ tận đáy lòng vì mọi nỗi thống khổ thay thế của Ngài. Ngài đã bị bầm dập vì các gian ác của chúng ta. Ngài đã bị thương vì tội lỗi của chúng ta.
13, 14. “Nhưng tôi, như người điếc, chẳng nghe; và tôi như người câm chẳng mở miệng mình. Như vậy, tôi như người chẳng nghe, và trong miệng người chẳng có lời quở trách.”
Trường học của hoạn nạn chẳng phải là nơi vui vẻ. Những bài học về sự vui đùa và cười cợt không được học ở đó. Sầu khổ ngồi trầm tư trên trán của học trò; nhưng đó là nỗi sầu khổ dẫn đến những bông trái bình an bền lâu. Hoạn nạn sinh ra sự nhẫn nại. Sự kiêu căng bướng bỉnh nhận lấy đòn chí tử. Lời quở trách không trách móc. Sự vâng phục khiêm nhường cúi đầu thấp xuống.
Chắc chắn nơi đây Chúa Giê-xu phước hạnh thật nổi bật. “Ngài bị dẫn đi như chiên con đến nơi giết mổ; và như chiên câm trước mặt kẻ hớt lông, Ngài cũng chẳng mở miệng.” Không lời nhạo báng tàn ác nào rút ra từ môi Ngài một lời đáp giận dữ. Sự im lặng uy nghi là lời quở trách của Ngài đối với Phi-lát. Giữ miệng mình như thể có hàm thiếc là nghệ thuật thiên thượng. Đó là bông trái phước hạnh của kỷ luật dưới roi vọt của sầu khổ.
15. “Vì nơi Ngài, hỡi Đức Giê-hô-va, tôi trông cậy; Ngài sẽ nghe, hỡi Đức Giê-hô-va, Đức Chúa Trời tôi.”
Tín hữu thật chẳng trông cậy nơi chính mình để có năng lực phòng thủ hay chiến thắng kẻ thù. Hy vọng của người được đặt trên thiên đàng. Người biết rằng sự giúp đỡ đã gần kề, chính là sự giúp đỡ mà chỉ một mình Đức Chúa Trời mới có thể ban cho. Lời cầu nguyện của người sẽ thúc giục Đức Chúa Trời giúp đỡ, chính là Đức Chúa Trời hứa sẽ nghe. Như vậy, sự nhẫn nại sinh ra kinh nghiệm, và kinh nghiệm sinh ra hy vọng.
16. “Vì tôi đã nói rằng: Xin nghe tôi, kẻo không chúng sẽ vui mừng về tôi; khi chân tôi trượt ngã, chúng tự tôn mình chống lại tôi.”
Đức tin được phép khiêm nhường tranh luận với Đức Chúa Trời. Nào, chúng ta hãy cùng nhau lý luận. Sự tiếp kiến với Đức Chúa Trời được cầu xin dựa trên lý lẽ rằng nếu không có câu trả lời, và không có ân điển nâng đỡ, thì sự đắc thắng vô đạo sẽ vui mừng, và danh lớn của Đức Chúa Trời sẽ bị phạm thượng. Con cái của Đức Chúa Trời luôn bị theo dõi với ác tâm ganh ghét. Sự chao đảo nhỏ nhất trên con đường đi lên cũng khiến kẻ thù ngẩng đầu sỉ nhục, và khoe khoang về số phận hạnh phúc và cao hơn của mình.
17, 18. “Vì tôi sắp ngã quỵ, và nỗi sầu khổ của tôi hằng ở trước mặt tôi. Vì tôi sẽ xưng ra gian ác của tôi; tôi sẽ buồn rầu vì tội lỗi tôi.”
Tín hữu luôn ý thức rằng trong chính mình chẳng có sức mạnh nào. Nếu không được nâng đỡ, người chắc chắn sẽ sa ngã. Người biết sự yếu đuối của mình; và người than khóc sâu sắc. Người biết mình đã sa ngã cách buồn thảm biết bao lần. Người kể ra gian ác của mình vào tai Đức Chúa Trời, và trình bày trường hợp sầu khổ của mình.
19, 20. “Nhưng kẻ thù của tôi sống động, và mạnh mẽ; và những kẻ ghét tôi vô cớ thì đông đảo. Những kẻ lấy ác trả lành cũng là kẻ thù nghịch tôi; vì tôi theo đuổi điều lành.”
Nếu hoàn cảnh bên ngoài chứng tỏ tình trạng bên trong, thì kẻ vô đạo thường dường như có số phận được ưu ái. Niềm vui sống động thường ở trong nhà của chúng. Cung của chúng vẫn còn mạnh; hàng ngũ của chúng mở rộng về số lượng. Tác giả Thi Thiên đã chứng kiến sự thịnh vượng bề ngoài này. Trong mọi thời đại, kẻ thù của Đức Chúa Trời cũng được phép có sự đắc thắng ngắn ngủi như vậy. Người tin kính nhờ đó không bị xui khiến hoặc nghi ngờ Đức Chúa Trời, hoặc trả thù kẻ thù của mình. Họ biết rằng sự tin kính của họ là nguyên nhân của mọi sự bắt bớ, và con đường công chính dẫn qua xứ của thù ghét và tàn ác. Nhưng nỗ lực thường trực của họ là lấy lành thắng ác; và trở nên những người theo cách khiêm nhường của Chiên Con nhẫn nại của Đức Chúa Trời, là Chúa Giê-xu thánh khiết, Đấng đã có thể làm chứng rằng: “Ta đã cho các ngươi thấy nhiều việc lành từ Cha Ta, vì việc nào trong các việc ấy mà các ngươi ném đá Ta?”
21, 22. “Hỡi Đức Giê-hô-va, xin chớ lìa bỏ tôi; hỡi Đức Chúa Trời tôi, xin chớ xa cách tôi. Xin mau đến giúp đỡ tôi, hỡi Đức Giê-hô-va, là sự cứu rỗi của tôi.”
Sự cầu nguyện là nơi nương náu thường trực của tín hữu. Phước thay những thử thách thúc đẩy đến với ngôi ân điển. Nơi đây, ba lời cầu xin khẩn thiết kêu gọi sự hiện diện của Chúa. Xin chớ lìa bỏ tôi, xin chớ xa cách tôi, hay xin hãy rất gần tôi, xin mau đến giúp đỡ tôi. Lời cầu nguyện được tăng cường bởi lời kêu cầu: Hỡi Đức Giê-hô-va, hỡi Đức Chúa Trời tôi, hỡi Đức Giê-hô-va, là sự cứu rỗi của tôi. Được phép dùng sự khẩn thiết tranh đấu như vậy là một đặc ân lớn lao. Chắc chắn nó sẽ thắng hơn. Những câu trả lời sẽ đến cách dồi dào; và Đức Chúa Trời sẽ tỏ mình là sự giúp đỡ rất hiện diện trong thời kỳ gian truân.
Thi Thiên 39
Người viết Thi Thiên quyết giữ gìn lời nói mình. Ông suy ngẫm về sự ngắn ngủi của đời người, và sự hư không của những phô trương trần thế. Ông cầu nguyện khi nghĩ đến sự ra đi gần kề của mình.
1, 2, 3. “Tôi nói rằng: Tôi sẽ giữ các đường lối tôi, để không phạm tội với lưỡi mình; tôi sẽ lấy khớp giữ miệng tôi lại, khi kẻ ác còn ở trước mặt tôi. Tôi câm, không mở miệng, thậm chí không nói lời lành; nỗi đau đớn tôi bị chọc lên. Lòng tôi nóng nảy trong mình tôi; đang khi tôi suy gẫm, lửa cháy lên; bấy giờ lưỡi tôi nói:”
Một bức tranh thảm thương đập vào mắt chúng ta. Thật buồn, và thật buồn thay là chuyện thường thấy. Con cái Đức Chúa Trời bị bao quanh bởi con cái của kẻ ác. Những sự khiêu khích thúc ép họ thốt ra lời quở trách mạnh mẽ; nhưng sự khôn ngoan thánh khiết kiềm chế những lời nói thiếu kiên nhẫn. Cái lưỡi bị kiềm chế có hiệu quả hơn là lời phản đối đầy phẫn nộ. Nhưng sự xao động bên trong, như những hòn than âm ỉ, sẽ bùng lên thành ngọn lửa.
Một lần nữa chúng ta thấy Chúa Giê-xu hiền lành và khiêm nhường. Giữa cơn cuồng nộ điên loạn và những lời nhạo báng tàn nhẫn của các quan xét bất công của Ngài cùng đám đông giận dữ, không một lời rủa sả nào thoát ra khỏi môi thánh khiết của Ngài.
4. “Hỡi Đức Giê-hô-va, xin cho tôi biết cuối cùng tôi, và số các ngày tôi là thể nào, để tôi biết mình mỏng mảnh là bao.”
Những hoạn nạn được giảm nhẹ nhờ ý nghĩ rằng chúng gắn liền với thời gian chóng qua, và chẳng bao lâu phải đến hồi kết thúc. Ý thức về thời gian ở trọ ngắn ngủi và sự tan rã gần kề kiềm chế mọi bùng nổ của sự thiếu kiên nhẫn. Vì vậy, thật tốt khi cầu nguyện: “Lạy Chúa, xin dạy chúng con biết sự mỏng mảnh của mình.”
5, 6. “Kìa, Ngài khiến ngày tôi dài bằng gang tay, và đời tôi như không có gì trước mặt Ngài; quả thật, mỗi người, dầu đứng vững, chỉ là hư không. Quả thật, mỗi người bước đi như một cái bóng; quả thật, người ta khuấy động mình cách hư không; người chất chứa của cải, nhưng chẳng biết ai sẽ thâu lấy.”
Khoảng thời gian nhỏ bé nhất là hình ảnh thích hợp cho một cuộc đời trần thế. Số đo của nó như không có gì khi so sánh với những điều đời đời. Những điều thấy được chỉ là tạm thời, những điều không thấy được mới là đời đời.
Hãy nhìn xem tình trạng mà người đời quý trọng như đỉnh cao của hạnh phúc. Cứ cho của cải dồi dào, danh vọng đội lên đầu, quyền thế nâng lên địa vị cao nhất; cứ cho sức khỏe nở rộ tươi sáng, và sức lực làm cho tay chân mạnh mẽ, cứ cho không một ước muốn trần thế nào không được thỏa mãn — toàn bộ chỉ là một cái bóng, một vỏ rỗng, một mặt tiền không có thực chất. Nó như hoa cỏ — buổi sáng xanh tươi, buổi chiều khô héo. Những của cải chất chứa bằng lao nhọc, lo âu và nỗ lực không ngừng, rốt cuộc phải bỏ lại. Cho ai? Sự không chắc chắn che giấu người thừa hưởng. Không trí óc nào có thể nói ai sẽ nhận lấy chúng.
7. “Bây giờ, hỡi Đức Giê-hô-va, tôi trông đợi điều gì? Sự trông cậy tôi ở nơi Ngài.”
Tín hữu chờ đợi với sự xác quyết đầy đủ rằng sự cứu giúp sẽ đến từ trời trong thời điểm tốt lành của Đức Chúa Trời. Hãy đón nhận mọi thử thách nào làm cho những tia sáng của hy vọng tin kính thêm rực rỡ.
8, 9, 10, 11. “Xin giải cứu tôi khỏi mọi sự vi phạm tôi; chớ làm tôi thành cớ sỉ nhục cho kẻ ngu dại. Tôi câm, không mở miệng, vì chính Ngài đã làm điều ấy. Xin cất roi Ngài khỏi tôi; tôi bị hao mòn bởi sự đánh của tay Ngài. Khi Ngài dùng sự quở trách sửa phạt loài người vì tội ác, Ngài làm cho sắc đẹp nó hao mòn như con sâu; quả thật, mỗi người chỉ là hư không.”
Ý thức về tội lỗi như cội rễ tiềm ẩn của khổ đau sẽ luôn tồn tại, và phải luôn thúc giục lời cầu nguyện xin được giải cứu bởi quyền năng mạnh mẽ của ân điển; và lời cầu nguyện này phải được thúc giục thêm bởi nỗi sợ kẻ vô đạo được lợi thế, và hả hê cách vô đạo. Quyết tâm phải được đổi mới để chịu đựng cách kiên nhẫn, vì tin chắc rằng tay Đức Chúa Trời sửa phạt như vậy, để những bông trái của sự công chính được nảy sinh. Lời cầu nguyện lặp đi lặp lại xin rút lại bàn tay nặng nề. Vẻ mặt yếu ớt và héo hon chẳng bao lâu cho thấy nỗi đau đớn của tấm lòng sầu khổ. Hãy xem chiếc áo bị sâu ăn, không còn lành lặn và đã mục nát — đó là hình ảnh của dung mạo người bị tội lỗi đánh gục.
12, 13. “Hỡi Đức Giê-hô-va, xin nghe lời cầu nguyện tôi, và lắng tai nghe tiếng kêu cầu tôi; xin chớ nín lặng trước nước mắt tôi; vì tôi là khách lạ trước mặt Ngài, và là kẻ ở trọ, như mọi tổ phụ tôi đã từng. Xin tha thứ tôi, để tôi được lại sức, trước khi tôi đi khỏi và không còn nữa.”
Khi hoạn nạn gia tăng, lời cầu nguyện phải càng thêm tha thiết. Thật tốt khi nhận biết rằng thế gian hiện tại này không phải là nơi an nghỉ của chúng ta. Thành bền vững của chúng ta không ở trên đất. Các tổ phụ chúng ta đâu rồi? Chúng ta có tốt hơn họ không? Nhưng họ đã ra đi; và như họ đã đi, chúng ta cũng theo sau. Nhưng đó phải là ước muốn sâu xa của chúng ta rằng những ngày cuối cùng của chúng ta phải là những ngày tốt nhất, và khi đời sống phai tàn, đức tin chúng ta càng tôn cao lời ngợi khen Đức Chúa Trời chúng ta. Vì điều này, chúng ta cần được gia tăng ân điển. Nguyện chúng ta được thêm sức đến nỗi những bước chân ra đi của chúng ta bày tỏ con đường hướng lên, và lôi cuốn những người chứng kiến noi theo gương của chúng ta!
Thi Thiên 40
Sự giải cứu kỳ diệu theo sau sự kiên nhẫn bền bỉ. Nhờ đó, những người khác được thúc giục hành động bằng đức tin. Sự tốt lành của Đức Chúa Trời không thể diễn tả được. Đấng Christ là sự cuối cùng của luật pháp. Lời cầu khẩn tha thiết được đánh thức bởi ý thức về điều ác bao quanh. Ước muốn mạnh mẽ tiếp theo là sự bối rối bao phủ những kẻ nhạo báng tàn nhẫn, trong khi niềm vui mừng và lời ngợi khen khích lệ người tin kính.
1, 2, 3. “Tôi nhịn nhục chờ đợi Đức Giê-hô-va, Ngài nghiêng qua tôi, nghe tiếng kêu cầu của tôi. Ngài cũng đem tôi lên khỏi hầm gớm ghiếc, khỏi vũng bùn lầy, đặt chân tôi trên vầng đá, và làm cho bước đi tôi vững bền. Ngài đã đặt trong miệng tôi một bài ca mới, tức là sự ngợi khen Đức Chúa Trời chúng ta; nhiều người sẽ thấy điều đó và kính sợ, và tin cậy nơi Đức Giê-hô-va.”
Sự kiên nhẫn là một ân điển quý báu. Lạy Chúa, xin gia tăng điều đó trong chúng con. Như tình yêu thương, nó chịu đựng lâu dài, và chịu đựng không uổng công. Cây bị gió lay động, cây nho được tỉa sửa kỹ càng, trở nên dồi dào bông trái. Chúa trỗi dậy khi nghe tiếng kêu cầu tha thiết, và đem đến sự giải cứu. Hoạn nạn như một hầm gớm ghiếc, đầy rẫy sự kinh khủng, và không có lối thoát. Nó như bùn lầy mà đôi chân bị xiềng xích bước đi nặng nhọc. Thật ngọt ngào biết bao sự thay đổi khi bàn tay giải cứu của Chúa đem đến sự cứu giúp! Bấy giờ một mặt đường vững chắc mời gọi tiến bước, và ngăn cấm mọi sự chần chừ và thụt lùi. Những người leo lên không vướng bận bước đi nhanh nhẹn trên con đường hướng lên. Con đường ấy cũng vang vọng niềm vui. Bài ca ngợi khen vốn đã im lặng lại vang lên; và danh Chúa được tôn cao xứng đáng. Kết quả vui mừng không chỉ giới hạn nơi người lữ hành được giải thoát. Nhiều người không chỉ quan sát sự sa ngã của tín hữu, mà còn thấy những bằng chứng về sự tốt lành của Đức Chúa Trời đối với người ấy. Họ thấy rằng phước lành của Đức Chúa Trời thật sự ở trên dân sự Ngài — sự kính sợ đầy dẫy tâm trí họ, và họ được dẫn đến tin cậy nơi Chúa.
4. “Phước cho người nào để Đức Giê-hô-va làm nơi nương cậy mình, chẳng ngó đến kẻ kiêu ngạo, cũng chẳng hướng về những kẻ xây qua sự dối trá.”
Những người quan sát thấy phước hạnh thật ở đâu. Người ta khám phá ra rằng nó ở xa kẻ kiêu ngạo, là kẻ tin cậy nơi chính mình, và lang thang quanh co giữa những điều dối trá và lừa gạt.
5. “Hỡi Đức Giê-hô-va, Đức Chúa Trời tôi, các công việc lạ lùng Ngài đã làm, và những ý tưởng Ngài đối cùng chúng tôi, thật là nhiều; không thể kể ra trước mặt Ngài; nếu tôi muốn truyền ra và nói đến, thì nhiều quá không đếm được.”
Một sự suy ngẫm hiển nhiên không thể kiềm chế được. Lòng thương xót của Đức Chúa Trời trong sự quan phòng và ân điển vượt quá mọi khả năng đếm được, mọi tài hùng biện để bày tỏ. Những ý tưởng của Ngài luôn nghĩ ra những công việc kỳ diệu vì lợi ích chúng ta. Bàn tay quyền năng của Ngài luôn giơ ra để hoàn thành những kế hoạch đầy ân điển của Ngài. Có Đức Chúa Trời nào giống như Đức Chúa Trời chúng ta chăng? Lời ngợi khen của chúng ta không thể đạt tới sự tốt lành của Ngài. Nguyện chúng ta càng yêu mến và thờ phượng Ngài hơn nữa.
6, 7, 8. “Chúa chẳng muốn của lễ và lễ vật; Ngài đã xỏ tai tôi; của lễ thiêu và của lễ chuộc tội Chúa không đòi hỏi. Bấy giờ tôi nói: Nầy, tôi đến; trong quyển sách đã có chép về tôi. Hỡi Đức Chúa Trời tôi, tôi lấy làm vui mừng làm theo ý muốn Ngài; phải, luật pháp Ngài ở trong lòng tôi.”
Để minh họa rằng những ý tưởng đầy ân điển của Đức Chúa Trời vượt quá mọi giới hạn, công việc của tình yêu cứu chuộc, giao ước đời đời đã định trong hội đồng trên trời, sự đến của Con trong hình dạng xác thịt tội lỗi, sự bãi bỏ mọi hình bóng điển hình của Ngài, được nêu ra cách cụ thể. Đấng Christ, bởi Đức Thánh Linh của Ngài, phán; không một sự nghi ngờ nào làm mờ tối lẽ thật này. Sứ đồ gửi cho người Hê-bơ-rơ tuyên bố điều đó.
Trong các của lễ của Hội Thánh Do Thái không có sự cuối cùng. Chúng chỉ về sự ứng nghiệm của Phúc Âm. Mỗi sinh tế đang chết, đang chảy máu trên mỗi bàn thờ đều chỉ về Chúa Giê-xu treo trên cây thập tự đáng rủa sả. Máu tuôn chảy từ mỗi của lễ báo trước máu tẩy sạch mọi tội lỗi của đồi Gô-gô-tha. Nhưng trong hình bóng không có sự chuộc tội thật sự. Chỉ bởi Đấng Christ mới có sự chuộc tội đầy đủ, và sự đền tội đời đời được thực hiện. Để hoàn thành công việc cứu chuộc này, Đấng Cứu Rỗi phải mang lấy bản tính chúng ta. Một thân thể phải được sắm sẵn cho Ngài. Như trong luật pháp, người đầy tớ tự nguyện chứng tỏ bằng việc xỏ tai lòng tận hiến cho công việc của chủ mình; cũng vậy, trong quyển sách của những mạng lệnh đời đời, và trong các trang Kinh Thánh, công việc tự nguyện của Đấng Christ được chứng tỏ. Sự cứu chuộc là ý muốn của Cha. Làm theo ý muốn ấy là niềm vui mãnh liệt của Đấng Christ. Lạy Cha, chúng con chúc tụng Ngài vì tình yêu Ngài, là nguyên nhân của mọi sự cứu rỗi. Chúa Giê-xu quý báu ơi, chúng con chúc tụng Ngài vì tình yêu Ngài đã đảm nhận và hoàn thành công việc vinh hiển!
9, 10. “Tôi đã truyền ra sự công chính trong hội lớn; nầy, tôi chẳng ngậm miệng lại, hỡi Đức Giê-hô-va, Ngài biết điều đó. Tôi chẳng giấu sự công chính Ngài trong lòng tôi; tôi đã truyền ra sự thành tín và sự cứu rỗi của Ngài; tôi chẳng giấu sự nhân từ và lẽ thật của Ngài khỏi hội lớn.”
Như Chúa Giê-xu đã làm trọn chức vụ thầy tế lễ bằng sự hy sinh chính mình Ngài, Ngài cũng làm trọn công việc của Ngài như đấng tiên tri. Bởi môi miệng Ngài, bởi sự rao giảng của các đầy tớ Ngài, được dạy dỗ và giúp đỡ bởi Thánh Linh Ngài, sự công chính của Đức Chúa Trời được rao truyền từ đời này qua đời khác. Không màn che nào che giấu những sự mầu nhiệm vinh hiển của sự cứu rỗi. Toàn bộ chương trình được truy nguyên đến nguồn cao cả của nó. Sự nhân từ và lẽ thật của Đức Chúa Trời được bày tỏ xứng đáng. Phước thay những ai được đặc ân nghe từ đôi môi trung tín những lời của sự sống! Phước thay những ai vui mừng tiếp nhận chúng, và quy sự cứu rỗi cho ý muốn tối cao và mục đích đầy ân điển của Giê-hô-va!
11. “Hỡi Đức Giê-hô-va, xin chớ rút lại sự thương xót dịu dàng của Ngài khỏi tôi; nguyện sự nhân từ và lẽ thật của Ngài hằng gìn giữ tôi.”
Không có sự khích lệ nào ngọt ngào hơn trong lời cầu nguyện bằng sự hiểu biết rằng toàn bộ công việc cứu chuộc đã được hoàn thành đầy đủ bởi Đấng Đầu huyền nhiệm của chúng ta; và rằng mọi ơn phước của giao ước ân điển đều là tài sản đã được mua chuộc. Tín hữu có thể đến gần cách dạn dĩ và xin sự chăm sóc gìn giữ, không chỉ của sự nhân từ mà còn của lẽ thật. Tín hữu gặp nguy hiểm trong mọi lúc; nhưng trong mọi lúc, những ơn phước mà Đấng Christ đã trả giá bằng sự chết vô cùng quý báu của Ngài đều ở gần; và sự nhân từ cùng lẽ thật luôn sẵn sàng nâng đỡ.
12. “Vì vô số tai họa đã vây quanh tôi; các tội ác tôi đã nắm lấy tôi, đến nỗi tôi không ngước mắt lên được; chúng nhiều hơn tóc trên đầu tôi; vì vậy lòng tôi thất bại.”
Đối với con mắt đức tin, Chúa Giê-xu đầy phước hạnh hiện ra cách rõ rệt tại đây. “Chúng ta thảy đều như chiên đi lạc, ai theo đường nấy; Đức Giê-hô-va đã làm cho tội lỗi của chúng ta thảy đều chất trên người.” “Đức Chúa Trời đã làm cho Đấng vốn chẳng biết tội lỗi trở nên tội lỗi vì chúng ta, hầu cho chúng ta nhờ Đấng đó mà được trở nên sự công bình của Đức Chúa Trời.” Như vậy, Ngài đứng trước mặt Đức Chúa Trời, theo sự quy tội, như tội nhân lớn nhất từng thấy trên đất. Ngài không chối bỏ địa vị mang đầy tội lỗi của Ngài. Ngài chấp nhận mọi tội ác của mọi dân sự Ngài, như thật sự là của chính Ngài. Ngài thừa nhận sức nặng thảm khốc của chúng. Chúng đè nặng Ngài đến nỗi Ngài không thể ngước mắt lên. Về số lượng, chúng vượt quá mọi khả năng đếm được. Với ý thức thành kính về sự giải cứu vô cùng lớn lao, tín hữu sẽ chúc tụng Đấng mang gánh nặng của mình — Đấng gánh tội mình — Chiên Con của Đức Chúa Trời, Đấng cất tội lỗi mình đi, với lòng sốt sắng biết bao!
13. “Hỡi Đức Giê-hô-va, xin vui lòng giải cứu tôi; hỡi Đức Giê-hô-va, xin mau mau giúp đỡ tôi.”
Được khích lệ bởi lời biện hộ rằng mọi tội lỗi đã được chuyển sang Đấng Christ, tín hữu khẩn thiết cầu xin sự giải cứu, và khao khát sự cứu giúp tức thì từ Đức Chúa Trời mình. Nguyện Chúa gia tăng đức tin chúng ta, để chúng ta vật lộn với sự xác quyết đầy đủ rằng mọi sự cung ứng của giao ước ân điển thật sự thuộc về chúng ta!
14, 15. “Nguyện những kẻ tìm hại mạng sống tôi để hủy diệt nó, cùng nhau bị hổ thẹn và bối rối; nguyện những kẻ muốn hại tôi bị thối lui, và chịu sỉ nhục. Nguyện những kẻ nói cùng tôi: Ha ha! phải bị hoang vu làm phần thưởng cho sự hổ thẹn của chúng.”
Lời cầu xin này mang tính tiên tri. Nó thấy trước sự lật đổ cuối cùng của Antichrist, và mọi đạo quân chống đối của sự tối tăm. Dòng dõi người nữ chắc chắn sẽ giày đạp đầu con rắn. Phúc Âm đã ra đi chiến thắng, và để chiến thắng. Những tiếng nói trên trời chắc chắn sẽ tuyên bố: “Các nước của thế gian đã thuộc về Chúa chúng ta và Đấng Christ của Ngài, và Ngài sẽ trị vì đời đời.” Kẻ thù của Ngài sẽ liếm bụi đất. Tiếng kêu khủng khiếp sẽ được nghe: “Hãy giấu chúng tôi khỏi mặt Đấng ngồi trên ngôi, và khỏi cơn giận của Chiên Con.” Phước thay những ai đã chạy trốn đến ẩn náu nơi cạnh sườn bị thương của Chúa Giê-xu! Họ được giải cứu khỏi cơn thịnh nộ sẽ đến. Khi tiếng khóc lóc, than van, và nghiến răng là âm thanh duy nhất của khốn khổ, họ sẽ bắt đầu bài thánh ca đời đời ngợi khen!
16. “Nguyện mọi kẻ tìm kiếm Ngài đều vui mừng và hớn hở trong Ngài; nguyện những kẻ yêu mến sự cứu rỗi của Ngài nói luôn luôn: Nguyện Đức Giê-hô-va được tôn cao!”
Tính cách của đoàn người vui mừng được vẽ ra cách rõ ràng. Họ tìm kiếm Chúa; họ yêu mến sự cứu rỗi của Ngài. Đó là ước muốn lớn lao của họ được biết thêm về Đấng Christ; họ lìa bỏ mọi sự để theo Ngài; họ cố gắng tấn tới trong ân điển, và trong sự hiểu biết Ngài; và cả tấm lòng họ vui thích trong sự cứu rỗi mà Ngài đã mua chuộc cách đắt giá, và ban cho cách nhưng không. Niềm vui của họ là tôn cao Chúa, và nâng cao lời ngợi khen Ngài.
17. “Còn tôi khốn khổ và thiếu thốn; dầu vậy, Chúa vẫn tưởng đến tôi; Ngài là sự giúp đỡ và Đấng giải cứu tôi; hỡi Đức Chúa Trời tôi, xin chớ chậm trễ.”
Ý thức sâu xa về sự nghèo khó luôn tồn tại. Trong chúng ta, tức là trong xác thịt chúng ta, không có điều lành nào ở. Thế mà chúng ta giàu có và có mọi sự trong sự chăm sóc đầy ân điển của Đức Chúa Trời chúng ta. Những ý tưởng yêu thương của Ngài luôn ở trên dân sự Ngài. Ngài là sự giúp đỡ và Đấng giải cứu của họ, và tiếng kêu cầu của họ không cho Ngài yên nghỉ: “Hỡi Đức Chúa Trời tôi, xin chớ chậm trễ.”
Thi Thiên 41
Tình trạng hạnh phúc của người có lòng thương xót được mô tả. Sự ác độc thù hận của kẻ vô đạo cũng được bày tỏ. Lời cầu nguyện với Đức Chúa Trời và lời xưng đức tin tiếp theo với lời ca ngợi nồng nhiệt.
1, 2, 3. “Phước cho người nào đoái đến kẻ nghèo khó; Đức Giê-hô-va sẽ giải cứu người trong ngày hoạn nạn. Đức Giê-hô-va sẽ gìn giữ người và bảo tồn mạng sống người; người sẽ được phước trên đất; và Ngài sẽ không phó người cho ý muốn của kẻ thù nghịch người. Đức Giê-hô-va sẽ nâng đỡ người trên giường đau ốm; Ngài sẽ làm cho cả giường người trong khi người đau bệnh.”
Lòng thương xót dịu dàng đối với người nghèo khó và đau khổ là bông trái của Thánh Linh trong tâm trí tín hữu. Đó là một nét đẹp ngọt ngào trong gia đình đức tin. Chúa đoái xem những người như vậy với tình yêu đặc biệt. Nhưng họ không được miễn khỏi hoạn nạn. Hành trình hướng về trời của họ đi qua nhiều hoạn nạn; bệnh tật thường tấn công thân thể họ, sự yếu đuối đè nặng họ, và sự suy nhược giữ họ nằm trên giường đau đớn. Nhưng họ không bị bỏ rơi — không, giờ đây họ được bao quanh bởi những ơn phước đặc biệt. Khi lòng và thịt dường như suy tàn, con người bề trong được đổi mới với sức mạnh đặc biệt. Hãy đón nhận mọi bệnh tật nào đem Chúa Giê-xu đến bên giường bệnh!
4. “Tôi nói: Hỡi Đức Giê-hô-va, xin thương xót tôi; xin chữa lành linh hồn tôi; vì tôi đã phạm tội cùng Ngài.”
Thánh đồ đau khổ đến gần Đức Chúa Trời mình hơn. Ông không giấu tội lỗi mình; ông thấy trong đó nguyên nhân của bệnh tật linh hồn, và ông cầu xin lòng thương xót đem đến sự cứu giúp.
5, 6, 7, 8. “Kẻ thù nghịch tôi nói xấu tôi rằng: Khi nào hắn chết, và danh hắn bị diệt đi? Nếu hắn đến thăm tôi, hắn nói lời hư không; lòng hắn chất chứa tội ác cho mình; khi hắn đi ra ngoài, hắn thuật lại. Hết thảy những kẻ ghét tôi đều thì thầm cùng nhau nghịch tôi; chúng toan mưu hại tôi. Chúng nói: Có một bệnh tật độc ác bám chặt lấy hắn, và bây giờ hắn nằm xuống, hắn sẽ không trỗi dậy nữa.”
Thật buồn thay bức tranh về sự phản bội và ác ý sâu xa của những người bạn giả dối. [NEEDS REVIEW: câu gốc “It is a grief to those who the godly live” không rõ nghĩa, có thể thiếu từ hoặc lỗi in] Họ mong mỏi ngày mà nấm mồ sẽ che phủ họ, và danh tiếng họ không còn được nghe nữa. Đây chính là cách đối xử đã tấn công Chúa Giê-xu thánh khiết. Những tội lỗi thảm khốc đã bị gán cho Ngài. Những kẻ do thám rình rập theo dõi lời nói và bước chân Ngài; và những lời cáo buộc thấp hèn liên tục được loan truyền, và khi nấm mồ nhận lấy Ngài, sự canh giữ cẩn mật giữ lấy ngôi mộ kẻo sự tái xuất hiện đã được tiên báo của Ngài được chứng thực.
9. “Đến nỗi người bạn thân thiết tôi, là người tôi đã tin cậy, là người đã ăn bánh tôi, đã giơ gót lên nghịch tôi.”
Chắc chắn, trước hết, Áp-sa-lôm được mô tả tại đây. Nhưng trong sự phản loạn vô tâm và trái tự nhiên của hắn, hắn là hình bóng của kẻ phản bội đê hèn, mà sự gian ác của hắn không thể tìm thấy sự sánh bằng nào trong lịch sử tội ác. Chúng ta thấy nơi hắn tấm lòng không có ân điển có thể chìm sâu đến mức nào. Hắn đã bước đi như người bạn thân thiết của Chúa Giê-xu, hắn luôn ở bên cạnh Ngài, hắn chứng kiến bước đi thiên thượng của Ngài, và với mọi sự hiểu biết về lẽ thật của Ngài, hắn đã nhận một món tiền hối lộ hèn mọn để bán Ngài cho kẻ thù Ngài. Chúng ta học được từ sự báo trước về sự phản bội này, rằng Chúa đầy phước hạnh của chúng ta đã tiến đến công việc cứu chuộc với sự hiểu biết đầy đủ về nỗi đau đớn và những khổ đau trước mặt Ngài. Ôi Chúa Giê-xu đầy phước hạnh! Chúng con thờ phượng Ngài vì, dù biết trước mọi sự, Ngài đã chịu đựng mọi sự để nâng chúng con lên khỏi tội lỗi và những hình phạt của tội lỗi, đến những đỉnh cao của vinh quang thiên thượng!
10, 11. “Hỡi Đức Giê-hô-va, xin thương xót tôi, và đỡ tôi dậy, để tôi báo trả chúng. Nhờ đó tôi biết Ngài ưa thích tôi, vì kẻ thù nghịch tôi không thắng hơn tôi.”
Những lời tiên báo vẫn còn nói. Chúa Giê-xu đã từ kẻ chết sống lại. Mọi quyền phép trên trời và dưới đất đã được trao cho Ngài. Mọi kẻ thù đã chiến đấu nghịch Ngài đều bị nghiền nát dưới bánh xe chiến xa khải hoàn của Ngài. Phước thay những ai khiêm nhường cúi đầu trước Ngài, và chấp nhận quyền cai trị đầy phước hạnh của Ngài!
12, 13. “Còn về tôi, Ngài nâng đỡ tôi trong sự ngay thẳng tôi, và đặt tôi trước mặt Ngài đời đời. Đáng ngợi khen Đức Giê-hô-va, Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên, từ đời đời cho đến đời đời. A-men, A-men!”
Chúa Giê-xu được nâng đỡ cho đến khi Ngài trở về trong khải hoàn đến thiên đàng của các tầng trời, và ngồi xuống làm Vua Vinh Hiển bên hữu Đấng Oai Nghi trên cao. Như vậy, mỗi tín hữu có thể biện hộ cách tin chắc lời hứa: “Ta sẽ chẳng lìa ngươi đâu, chẳng bỏ ngươi đâu.” Những nụ cười liên tục sẽ tô điểm cho lối đi đến các cõi ánh sáng đời đời. Vậy, hãy bắt đầu trên đất tiếng hô sẽ tiếp tục suốt ngày sáng của cõi đời đời: “Đáng ngợi khen Đức Giê-hô-va, Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên, từ đời đời cho đến đời đời. A-men, A-men!”
Thi Thiên 42
Sự ruồng bỏ là âm điệu bao trùm của bài thánh ca này. Những niềm vui của nơi thánh bị cấm ngăn. Những kẻ thù sỉ nhục làm cho nỗi đau thêm nặng. Cuối cùng, linh hồn bị trách vì đã buông mình cho sự chán nản.
1, 2. “Như con nai thèm khát khe nước, linh hồn tôi cũng thèm khát Ngài như vậy, hỡi Đức Chúa Trời. Linh hồn tôi khát khao Đức Chúa Trời, là Đức Chúa Trời hằng sống; bao giờ tôi sẽ đến ra mắt Đức Chúa Trời?”
Một hình ảnh dịu dàng và đầy biểu cảm mở ra trước chúng ta. Con nai, kiệt sức vì chạy trốn lâu dài dưới ánh mặt trời thiêu đốt, hay trên đồng bằng đầy bụi, thèm khát dòng suối mát để làm dịu cơn khát. Thật háo hức biết bao khi tìm kiếm sự cứu giúp! Đây là tín hữu bị lưu đày khỏi những sự tươi mát ngọt ngào của nơi thánh. Điều được khao khát không phải là hình thức bên ngoài cho bằng sự tương giao mật thiết với Đức Chúa Trời, mà các buổi thờ phượng, khi được sử dụng đúng cách, chắc chắn sẽ nâng lên. Trong sự thờ phượng thật, sự hiện diện của Đức Chúa Trời được tìm kiếm và tìm thấy, và được tận hưởng trọn vẹn.
3, 4. Ngày và đêm, tôi chỉ có nước mắt làm thức ăn, trong khi kẻ thù tôi liên tục nhạo báng tôi rằng: “Đức Chúa Trời của ngươi đâu?” Lòng tôi tan nát khi nhớ lại những ngày xưa: tôi đã bước đi giữa đám đông thờ phượng, dẫn đầu một đoàn rước lớn đến nhà Đức Chúa Trời, hát mừng vui vẻ và dâng lời tạ ơn — đó là âm thanh của một cuộc lễ lớn!
Những dòng nước mắt tuôn chảy nhanh chóng đã chứng tỏ nỗi đau sâu xa của tấm lòng Đấng Cứu Chuộc, khi Ngài nghe những lời sỉ nhục của kẻ thù Ngài. Chúng nhạo báng Ngài với lời châm chọc rằng chắc chắn việc Ngài bị lưu đày khỏi công việc thánh là bằng chứng Đức Chúa Trời đã lìa bỏ Ngài. Ngài nhớ lại những thời kỳ hạnh phúc khi, trong đoàn người vui vẻ, Ngài tìm đến nơi thánh, và hòa lời ngợi khen của Ngài với lời ngợi khen của đám đông thờ phượng. Đó chính là sự nếm trước thiên đàng, khi cùng một tâm trí, cùng một miệng, hiệp nhau trong sự thờ phượng công cộng.
5. “Hỡi linh hồn ta, sao ngươi sờn ngã, và sao ngươi bối rối trong mình ta? Hãy trông cậy nơi Đức Chúa Trời; vì ta sẽ còn ngợi khen Ngài là sự cứu giúp của mặt Ngài.”
Sự chán nản quá mức là dấu hiệu của đức tin yếu đuối — sự lo âu không bao giờ nên chiếm giữ một tấm lòng tin kính. Thật tốt khi trách cứ linh hồn, và đánh thức nó khỏi tình trạng sờn ngã. Hy vọng phải bước ra trong sự thực hành sống động. Trong những ngày tăm tối nhất, nó phải nhìn đến Chúa Giê-xu, và lấy can đảm. Không điều gì nên làm suy yếu sự xác quyết rằng kết quả của những thử thách thảm khốc nhất sẽ là lời tạ ơn gia tăng dâng lên Đức Chúa Trời chúng ta.
6. “Hỡi Đức Chúa Trời tôi, linh hồn tôi sờn ngã trong mình tôi; vì vậy tôi sẽ nhớ đến Ngài từ xứ Giô-đanh, và từ đất Hẹt-môn, từ núi Mít-sa.”
Nỗi chán nản ấy chẳng dễ gì trừ diệt được. Như cỏ dại độc hại, nó cứ xuất hiện hết lần này đến lần khác. Nhưng những ý tưởng về Đức Chúa Trời vẫn sẽ làm tươi mới trong lòng trung tín. Dầu Đức Chúa Trời dường như xa cách, con mắt đức tin vẫn sẽ hướng về Ngài. Dầu bị đuổi qua phía bên kia sông Giô-đanh, người viết Thi Thiên vẫn nhớ đến Si-ôn, và các đền tạm của Đức Chúa Trời mình.
7, 8. “Tôi nghe tiếng ồn ào của biển cả cuồng nộ khi các lượn sóng và thủy triều dâng của Ngài quét qua tôi. Suốt mỗi ngày Đức Giê-hô-va tuôn đổ tình yêu không hề thất bại của Ngài trên tôi, và suốt mỗi đêm tôi hát các bài ca của Ngài, cầu nguyện với Đức Chúa Trời là Đấng ban sự sống cho tôi.”
Như sóng nối tiếp sóng, nỗi đau đôi khi sẽ nối tiếp nỗi đau. Như mưa tuôn làm cho các dòng suối dâng lên, và lũ lụt tràn ngập các đồng bằng, những dòng thác sầu khổ cũng sẽ đè nặng tấm lòng. Thế mà tín hữu được nâng đỡ bởi lòng tin chắc không nghi ngờ. Người ấy biết rằng sự nhân từ đã nhận mạng lệnh đến thăm viếng người ấy suốt ngày, và khích lệ người ấy bằng những bài ca trong ban đêm, và thêm sức cho người ấy vật lộn với Đức Chúa Trời trong lời cầu nguyện, như Đức Chúa Trời duy trì sự sống người ấy.
9, 10. “Tôi sẽ thưa cùng Đức Chúa Trời, là vầng đá tôi, rằng: Sao Ngài quên tôi? Sao tôi đi buồn thảm vì cớ kẻ thù nghịch hà hiếp tôi? Như gươm đâm vào xương tôi, kẻ thù nghịch tôi sỉ nhục tôi; trong khi chúng hằng ngày nói cùng tôi: Đức Chúa Trời ngươi đâu?”
Khi tín hữu có thể nhận biết rằng Đức Chúa Trời là vầng đá mình, người ấy mạnh dạn biện bạch, và cho rằng chẳng phải là sự tự phụ khi cầu xin sự chú ý đến trường hợp đau khổ của mình. Người ấy nêu ra như sự cực độ của nỗi đau đớn mình, rằng người ấy bị đâm thấu đến tận cùng bởi sự vô đạo sỉ nhục của những kẻ nhạo báng tàn nhẫn, là những kẻ lặp đi lặp lại lời châm chọc rằng Đức Chúa Trời đã lìa bỏ người ấy, và thờ ơ với nỗi khổ của người ấy. Người ấy kêu cầu Đức Chúa Trời: Sao tôi lại bị khốn khổ như vậy?
11. “Hỡi linh hồn ta, sao ngươi sờn ngã, và sao ngươi bối rối trong mình ta? Hãy trông cậy nơi Đức Chúa Trời; vì ta sẽ còn ngợi khen Ngài, là sự khỏe mạnh của mặt ta, và Đức Chúa Trời ta.”
Lời khuyên nhủ linh hồn lại được lặp lại. Những thử thách sẽ trở lại; và chúng phải được đối diện bằng sự đổi mới của lý luận thuộc linh. Giao ước đời đời được lập vững trong thiên đàng. Vì vậy, hy vọng không bao giờ nên thất bại. Sự giải cứu chắc chắn sẽ đến. Tiếng ngợi khen sẽ lại vang lên: “Ngài là sự khỏe mạnh của mặt ta, và Đức Chúa Trời ta.”
Thi Thiên 43
Âm điệu trầm tư của bài thánh ca trước được kéo dài tại đây. Hoàn cảnh vẫn như vậy; những sự thực hành và những biểu hiện của tâm trí cũng vậy.
1. “Xin xét đoán tôi, hỡi Đức Chúa Trời, và biện hộ duyên cớ tôi nghịch cùng dân vô đạo; xin giải cứu tôi khỏi người dối trá và bất công.”
Phước thay người ý thức được sự ngay thẳng của chính mình. Người ấy có thể ngước mắt lên trong sự tin chắc thánh khiết hướng về Đức Chúa Trời mình, và xin Ngài bênh vực duyên cớ mình trước sự áp bức bất chính. Nếu Đức Chúa Trời ở cùng chúng ta, thì ai nghịch cùng chúng ta? Đã có nhiều dịp trong cuộc đời đầy biến động của Đa-vít mà tiếng kêu này sẽ thích hợp. Vị vua già, người cha tan nát cõi lòng, sẽ cầu nguyện như vậy cách thích hợp nhất, khi chính con mình nổi lên hất ông khỏi ngai vàng, và dân vô đạo hiệp cùng trong mưu toan vô đạo ấy. Đây là kinh nghiệm của nhiều môn đồ Đấng Christ. Vì họ không thuộc về thế gian, nhưng Đấng Christ đã chọn họ ra khỏi thế gian, cho nên thế gian ghét họ. Trong mọi hoạn nạn này, họ có thể kêu cầu Đức Chúa Trời, và họ sẽ không bao giờ kêu cầu uổng công.
2. “Vì Ngài là Đức Chúa Trời sức mạnh tôi; sao Ngài từ bỏ tôi? Sao tôi đi buồn thảm vì cớ kẻ thù nghịch hà hiếp tôi?”
Thuộc về đức tin là nhận biết rằng trong mọi sự yếu đuối bề ngoài, thật sự có sức mạnh. Nhưng kho tàng sức mạnh ở đâu? Nó không ở trong CHÍNH MÌNH. Vì con người không có sự giúp đỡ chỉ là cây sậy gãy — nhẹ như trấu trước gió — bất lực như trẻ thơ trong tay người khổng lồ.
Nhưng sức mạnh của người ấy vững chắc như những ngọn đồi đời đời. Ấy là Giê-hô-va trong quyền năng Ngài. Trong khi người ấy run rẩy, người ấy vẫn có thể kêu lên: Ngài là Đức Chúa Trời sức mạnh tôi. Nhưng người ấy vẫn bối rối. Những hoạn nạn bên ngoài dường như cho thấy sự lìa bỏ và ruồng bỏ. Kẻ thù áp bức; người ấy không thể không than khóc. Nhiều ý tưởng nảy sinh, rằng những thử thách này là để nhắc nhở khỏi những lối quanh co, và là sự sửa phạt của sự không hài lòng chính đáng. Người ấy đến gần với sự thân mật dạn dĩ, và cầu xin ân điển bày tỏ. Đó phải là lời cầu nguyện thường xuyên: “Hỡi Đức Chúa Trời, xin tra xét tôi, và biết lòng tôi; xin thử thách tôi, và biết tư tưởng tôi; xin xem thử tôi có lối ác nào chăng.”
3. “Xin sai ánh sáng và lẽ thật của Ngài ra; chúng sẽ dẫn dắt tôi, chúng sẽ đưa tôi đến núi thánh Ngài, và đến các đền tạm Ngài.” Để mặc chính mình, chúng ta ở trong sự tối tăm, và chắc chắn chúng ta lạc lối. Ý thức nhu cầu và sự hướng dẫn, người viết Thi Thiên đau buồn cầu nguyện xin sự cứu giúp từ trời, và ánh sáng từ trên cao sẽ chiếu sáng rõ ràng trên đường lối mình; và mọi sự kiện trong sự quan phòng sẽ phù hợp với những sự cung ứng của giao ước đời đời. Những ai thật sự theo Chiên Con sẽ không bước đi trong sự tối tăm, nhưng sẽ có ánh sáng của sự sống. Họ biết rằng những điều kiện của giao ước bảo đảm hạnh phúc đời đời của họ, và họ tin chắc biện hộ rằng Đức Chúa Trời sẽ đối đãi với họ theo các điều khoản của giao ước. Ông cầu nguyện đặc biệt rằng ông sẽ được phục hồi lại những niềm vui của sự thờ phượng thánh. Ông không nghĩ nhiều đến những tiện nghi và sự lộng lẫy của cung điện mình, đến những sự cung ứng đắt giá, và những thú vui xa xỉ của mình — lòng ông gắn chặt với đồi Si-ôn và nhà Đức Chúa Trời. Tại đó, ông đã tìm kiếm sự tương giao thuộc linh — so sánh với điều này, ông coi những điều khác như kém hơn cặn bã.
4. “Bấy giờ tôi sẽ đi đến bàn thờ Đức Chúa Trời, đến Đức Chúa Trời là niềm vui quá đỗi của tôi; phải, tôi sẽ dùng đàn hạc ngợi khen Ngài, hỡi Đức Chúa Trời, Đức Chúa Trời tôi.”
Bản chất của niềm vui trong các lễ nghi công cộng là sự hiểu biết rằng tội lỗi được tha thứ qua máu chuộc tội, và rằng có lối vào tự do đến với Đức Chúa Trời qua của lễ đền tội của Chiên Con đang chết. Bấy giờ tấm lòng tràn đầy mọi sự ngây ngất của niềm vui, hạnh phúc tuôn trào đầy dẫy nhất, niềm vui dâng lên đến đỉnh cao nhất. Đức Chúa Trời được nhận biết như vậy, như Đấng đã hòa giải, là hạnh phúc quá đỗi. Chén tràn đầy. Hạnh phúc vượt quá mọi giới hạn. Mọi khả năng và mọi năng lực đều được đánh thức để hát ngợi khen. Chủ đề thật say mê, khi linh hồn hát cách thông hiểu: Hỡi Đức Chúa Trời, Ngài là Đức Chúa Trời tôi!
5. “Hỡi linh hồn ta, sao ngươi sờn ngã, và sao ngươi bối rối trong mình ta? Hãy trông cậy nơi Đức Chúa Trời; vì ta sẽ còn ngợi khen Ngài, là sự khỏe mạnh của mặt ta và Đức Chúa Trời ta.”
Đối với người có thể gọi Đức Chúa Trời là Đức Chúa Trời của chính mình, không còn nguyên nhân lo âu nào nữa. Người ấy có thể giày đạp mọi sợ hãi và nghi ngờ dưới chân mình. Người ấy có thể nhìn thấy rõ ràng bằng con mắt hy vọng viễn cảnh đầy phước hạnh của sự giải cứu.
Thi Thiên 44
Hội Thánh được bày tỏ tại đây như đang ở trong những hoạn nạn thảm khốc sâu xa. Nhưng đức tin ôn lại những ơn phước của những ngày đã qua trước khi than khóc những khổ đau hiện tại. Sự tin chắc nơi Đức Chúa Trời sau đó được xưng nhận, và lời cầu nguyện biện hộ với lòng sốt sắng nồng nhiệt.
1, 2, 3. “Hỡi Đức Chúa Trời, chúng tôi đã nghe tận tai mình — tổ phụ chúng tôi đã thuật lại mọi điều Ngài đã làm trong những ngày khác, trong những ngày xa xưa: Ngài đã đuổi các dân ngoại ra khỏi xứ và ban cả xứ cho tổ phụ chúng tôi; Ngài đã nghiền nát kẻ thù của họ, giải thoát tổ phụ chúng tôi. Họ chẳng chinh phục xứ bằng gươm mình; cũng chẳng phải sức mạnh riêng của họ đã ban cho họ chiến thắng. Chính nhờ quyền năng mạnh mẽ của Ngài mà họ thành công; chính vì Ngài ưu ái họ và mỉm cười với họ.”
Việc nghiên cứu những sự đối đãi của Đức Chúa Trời với dân sự Ngài khích lệ đức tin cách ngọt ngào. Sức mạnh nào có được nhờ suy ngẫm sự chinh phục các bộ tộc ngoại giáo, cuộc hành quân chiến thắng của các đạo quân Y-sơ-ra-ên, và những chiến thắng lớn lao của họ trên mọi kẻ thù! Nhưng, cuộc chinh phục này có phát sinh từ sức mạnh riêng của họ chăng? Gươm riêng của họ yếu đuối không thể chinh phục, cánh tay riêng của họ bất lực không thể cứu. Quyền năng của Giê-hô-va là sức mạnh của họ, ân huệ của Chúa là sự thắng thế của họ. Chúa đã chiến đấu cho họ, và họ không thể bị đánh bại.
Các tín hữu riêng lẻ phải thường xuyên ôn lại những Ê-bên-ê-xe của mình. Một công việc kỳ diệu đã được thực hiện trong linh hồn họ. Những kẻ thù hùng mạnh đã chiến đấu nghịch họ. Sức mạnh riêng của họ thật yếu đuối; thế mà họ đã thắng hơn. Chính Chúa đã nâng đỡ và thêm sức cho họ, và khiến kẻ thù của họ chạy trốn. Ân điển bắt đầu; ân điển tiếp tục; ân điển sẽ hoàn thành công việc giải cứu và cứu rỗi.
4. “Ngài là Vua tôi, hỡi Đức Chúa Trời; xin truyền lệnh giải cứu cho Gia-cốp.”
Tín hữu xin sự cứu giúp như một thần dân của Chúa Vạn Quân. Ngài là Vua tôi; vương trượng Ngài là sự toàn năng. Lời Ngài phán ra với quyền năng tuyệt đối. Sự chống cự là vô ích. Vậy, xin phán một lời, và chiến thắng sẽ đến.
5. “Nhờ Ngài chúng tôi sẽ đánh hạ kẻ thù nghịch chúng tôi; nhờ danh Ngài chúng tôi sẽ giày đạp những kẻ dấy lên nghịch chúng tôi.”
Ai có thể chống cự khi Đức Chúa Trời ra tay giúp đỡ? Ngài là sừng cứu rỗi. Những tạo vật được trang bị như vậy thật đáng sợ trong chiến trận; như vậy tín hữu tiến lên đến sự chinh phục chắc chắn. Bước đi trong danh Chúa, người ấy giày đạp những kẻ thù chống đối. Được giúp đỡ như vậy, người ấy sẽ sớm giày đạp Sa-tan dưới chân mình.
6, 7, 8. “Tôi chẳng nhờ cậy cung tôi; tôi chẳng kể gươm tôi cứu tôi. Chính Ngài ban cho chúng tôi chiến thắng trên kẻ thù nghịch chúng tôi; chính Ngài làm cho những kẻ ghét chúng tôi phải hổ thẹn. Hỡi Đức Chúa Trời, chúng tôi dâng vinh hiển cho Ngài trọn ngày và hằng ngợi khen danh Ngài.
Sê-la”
Khi Đức Thánh Linh bày tỏ cho chúng ta sự yếu đuối, sự hư không, và tội lỗi của chính chúng ta, mọi sự tự tin hoàn toàn bị phá hủy; sức mạnh tốt nhất của chúng ta là sự yếu đuối. Tin cậy nơi CHÍNH MÌNH là nương dựa vào một tấm ván mục nát.
Nhưng chúng ta vẫn không thể bị đánh bại, và sự bối rối hoàn toàn phải bao phủ mọi kẻ địch. Vậy, hãy để mỗi khoảnh khắc của mỗi ngày làm chứng cho sự tin chắc không lay chuyển của chúng ta, và sự xác quyết vui mừng của chúng ta rằng sự bảo vệ từ trời sẽ không bao giờ thất bại. Hãy để lời ngợi khen trên đất bắt đầu, tức là lời ngợi khen sẽ không bao giờ dứt.
9, 10, 11, 12, 13, 14. “Nhưng Ngài đã từ bỏ, và làm chúng tôi hổ thẹn; và không ra đi với các đạo quân chúng tôi. Ngài làm chúng tôi thối lui khỏi kẻ thù nghịch; và những kẻ ghét chúng tôi cướp lấy cho mình. Ngài đã phó chúng tôi như chiên định làm đồ ăn; và đã rải chúng tôi ra giữa các dân ngoại. Ngài bán dân sự Ngài không lấy giá, và chẳng làm cho của cải Ngài tăng thêm bởi giá của họ. Ngài làm chúng tôi thành cớ sỉ nhục cho kẻ lân cận chúng tôi, thành trò cười và nhạo báng cho những kẻ ở chung quanh chúng tôi. Ngài làm chúng tôi thành tục ngữ giữa các dân ngoại, thành sự lắc đầu giữa các dân tộc.”
Những khổ đau của người tin kính được mô tả tại đây bằng những lời lẽ đa dạng và sống động nhất. Hoạn nạn là con đường cần thiết. Kỷ luật sửa chữa nhiều điều ác đang nảy mầm, cắt bỏ những sự tăng trưởng của kiêu ngạo, tự tin, và tự công chính, dẫn đến thung lũng khiêm nhường lành mạnh, và chuẩn bị cho cơ nghiệp của các thánh đồ trong ánh sáng. Vì vậy, chúng ta phải trải qua nhiều hoạn nạn mới vào nước thiên đàng.
Trong lò lửa của những thử thách này, người than khóc dễ viết những điều cay đắng nghịch lại chính mình, và rút ra những nỗi sợ Đức Chúa Trời lìa bỏ. Nhưng hãy để sự kiên nhẫn làm trọn công việc của nó; các tổ phụ chúng ta trong đức tin đã bước đi trên con đường này trước chúng ta. Hãy quan sát đoàn người đông đảo, không ai đếm được, thuộc mọi nước, mọi chi phái, mọi dân tộc, mọi thứ tiếng, đứng trước ngôi và trước Chiên Con, mặc áo dài trắng, tay cầm nhành chà là. Đây là những kẻ đã ra khỏi cơn đại nạn, và đã giặt áo mình, và làm cho áo mình trắng trong huyết của Chiên Con. Lạy Chúa tốt lành, xin tẩy sạch chúng con, thì chúng con sẽ được sạch; xin rửa chúng con, thì chúng con sẽ trắng hơn tuyết.
15, 16. “Sự bối rối tôi hằng ở trước mặt tôi, và sự hổ thẹn của mặt tôi đã bao phủ tôi, vì tiếng của kẻ sỉ nhục và phạm thượng; vì cớ kẻ thù nghịch và kẻ báo thù.”
Sự thù nghịch được đặt giữa những đứa con khác nhau của ánh sáng và sự tối tăm. Kẻ vô đạo tuôn ra lòng căm ghét của chúng trong những dòng thác sỉ nhục. Những mũi tên này gây ra những vết thương thảm khốc nhất. Vẻ mặt cúi xuống, lồng ngực thở dài, làm chứng cho nỗi đau bên trong.
17, 18, 19. “Tất cả những điều này đã xảy đến bất chấp lòng trung thành của chúng tôi với Ngài. Chúng tôi đã không vi phạm giao ước Ngài. Lòng chúng tôi đã không lìa bỏ Ngài. Chúng tôi đã không lạc khỏi đường lối Ngài. Thế mà Ngài đã nghiền nát chúng tôi nơi đồng vắng. Ngài đã bao phủ chúng tôi bằng sự tối tăm và sự chết.”
Đức tin có thể bị thử thách nặng nề, nhưng sự bền bỉ của nó vẫn còn. Cây vẫn sống, dầu gió mùa đông tước hết lá nó. Trong mọi nỗi đau, tâm trí vẫn gắn bó với Đức Chúa Trời. Lòng trung thành đã hứa không bị phá vỡ; và những lời thề yêu thương và phục vụ được giữ gìn cách siêng năng nhất. Tấm lòng tiếp tục những tình cảm đã giao ước, và đôi chân không quay khỏi con đường hẹp của sự sống. Không có sự dao động nào ngay cả trong sự khốn khổ tột cùng. Dòng dõi của con rắn xưa sẽ không giảm bớt sự tàn nhẫn và nọc độc, và sự chết dưới nhiều hình thức có thể đe dọa, thế mà những nguyên tắc Cơ Đốc vẫn sẽ chiến thắng. Những phòng giam đã vang lên tiếng tin cậy, và các vị tử đạo nơi giàn thiêu đã mỉm cười giữa những cơn đau đớn của họ.
20, 21. “Nếu chúng tôi đã quên danh Đức Chúa Trời chúng tôi, hoặc giơ tay ra cùng một thần lạ; Đức Chúa Trời há chẳng tra xét điều đó sao? Vì Ngài biết những điều bí mật của lòng.”
Tấm lòng được giữ vững vàng, khi sự bắt bớ nóng bỏng nhất, nhờ sự suy ngẫm rằng con mắt Đức Chúa Trời dõi theo từng chuyển động. “Tôi làm sao làm điều gian ác lớn này mà phạm tội cùng Đức Chúa Trời?” là sự ngăn chặn chắc chắn khi bị cám dỗ tìm kiếm sự giúp đỡ từ ai khác ngoài Đức Chúa Trời chúng ta. “Hỡi Đức Chúa Trời, Ngài thấy tôi” là ý tưởng làm cho lưng vững vàng và đem đến sức mạnh cần thiết.
22. “Phải, vì cớ Ngài chúng tôi bị giết cả ngày; chúng tôi bị kể như chiên làm thịt.”
Sự bắt bớ và áp bức là cơ nghiệp của những người theo Chúa trong mọi thời đại. Những kẻ ghét Chúa sẽ không có cảm tình tử tế hơn đối với bầy chiên tận hiến của Ngài. Từ ngày A-bên công chính ngã xuống bởi tay anh mình, cùng một tinh thần bắt bớ ấy đã không ngừng công việc tàn nhẫn của nó. Than ôi! Trái đất này đã chứng kiến những cảnh thù hận ác độc nào; những tiếng kêu khốn khổ nào đã bay lên từ những kẻ bị tra tấn trong những ngục tối âm u và trong sự tử đạo công khai! Nếu ngày nay có cùng những cơ hội ấy, thì cùng những sự tàn nhẫn ấy sẽ được tái diễn.
Phao-lô, viết theo sự hướng dẫn của Thánh Linh, cảnh báo rằng bức tranh mà câu này bày tỏ sẽ mô tả bầy chiên bị bắt bớ cho đến cuối thời gian. Nhưng sự khích lệ được thêm vào. Uổng công gươm giáo, giàn thiêu, ngục tù, và cả đoàn lũ những sự man rợ vô số. “Trong mọi sự đó, chúng ta thắng hơn bội phần nhờ Đấng đã yêu thương chúng ta.” Niềm vui bên trong vượt quá mọi nỗi đau bên ngoài. Trong khi xác thịt run rẩy, tâm linh hát: “Chẳng có ai ngoài Chúa Giê-xu.” Một chiến xa đau đớn đưa những người chịu khổ vui mừng đến sự đầy dẫy vui mừng và những sự khoái lạc bên hữu Đức Chúa Trời đời đời.
23, 24, 25, 26. “Hãy tỉnh thức, sao Ngài ngủ, hỡi Đức Giê-hô-va? Hãy trỗi dậy, chớ bỏ chúng con đời đời. Sao Ngài giấu mặt Ngài, và quên sự khốn khổ và áp bức chúng con? Vì linh hồn chúng con đã cúi xuống bụi đất; bụng chúng con dính vào đất. Hãy trỗi dậy giúp đỡ chúng con, và cứu chuộc chúng con, vì cớ sự thương xót Ngài.”
Thực tại của nỗi khốn khổ không bị phủ nhận. Bề ngoài dường như biện minh cho nỗi lo sợ rằng con mắt Đức Chúa Trời không còn đoái đến người bị áp bức. Nhưng đức tin vẫn sống, và càng trở nên dạn dĩ hơn trong sự cầu khẩn tha thiết. Nó sẽ không buông Đức Chúa Trời ra. Những tiếng kêu cầu của nó được nhân đôi để xin sự hỗ trợ sớm. Không công đức nào được biện hộ — không, mọi sự không xứng đáng đều được thừa nhận. Sự giải cứu được cầu xin, nhưng chỉ trên cơ sở Đức Chúa Trời giàu sự thương xót. Trong những vực sâu thấp nhất, đức tin ngước lên Đức Chúa Trời, như Cha của mọi sự thương xót, như Đấng vui thích làm sự thương xót, là Đấng mà sự thương xót còn đời đời, và tiếng kêu bay lên: “Xin gửi sự giúp đỡ theo sự thương xót dịu dàng dư dật của Ngài.” Phước thay những ai mạnh dạn thúc giục lời biện hộ chiến thắng: “Xin cứu chuộc chúng con vì cớ sự thương xót Ngài.”
Thi Thiên 45
Bài thánh ca này được gọi một cách thích hợp là bài ca về tình yêu. Nó là khúc dạo đầu của Nhã Ca. Chàng Rể thuộc linh được ca ngợi một cách say sưa. Người Vợ được bày tỏ với những nét đẹp đáng yêu. Sự mở rộng vương quốc của Đấng Christ, cùng với lời ngợi khen xứng đáng, được hứa ban.
1. "Lòng tôi tuôn tràn ra lời tốt lành; tôi nói về việc tôi đã làm cho vua; lưỡi tôi như ngòi bút của tay viết giỏi."
Một đối tượng duy nhất luôn ngự trị tối cao trong lòng tín hữu. Đấng Christ là chủ đề cao quý đòi hỏi lời ca ngợi sốt sắng của người. Những lời ngợi khen tuôn trào như nước sôi sục từ một cái vạc đang nóng. Chúng không thể bị kìm nén. Khi Chúa Giê-xu là chủ đề như thế, trong tất cả sự uy nghi và vinh quang của chức vụ vua của Ngài, thì sự lưu loát không thể bị ngăn lại. Như một người viết lành nghề nhanh chóng đưa ngòi bút, thì lưỡi của tín hữu cũng mau mắn và sẵn sàng để bày tỏ lời ngợi khen xứng đáng. Chủ đề thì vô biên, lời diễn đạt cũng tương xứng.
2. "Ngài là Đấng đẹp nhất trong mọi người. Những lời đầy ân điển tuôn trào từ môi Ngài. Chính Đức Chúa Trời đã ban phước cho Ngài đến đời đời."
Hội Thánh, được Đức Thánh Linh dạy dỗ, nồng nhiệt kêu lên: "Hãy xem, người yêu dấu của tôi ơi, chàng thật đẹp; hãy xem, chàng thật đẹp." Đấng Christ quả thật là Đấng đứng đầu trong muôn vạn người, là Đấng đáng yêu trọn vẹn. Lời hùng biện nào có thể bày tỏ vẻ đẹp của Ngài? Ngài là sự sáng chói của vinh quang Cha Ngài, là hình ảnh rõ rệt của thân vị Ngài. Mọi nét duyên dáng thu hút ánh mắt ngưỡng mộ đều rực rỡ ngự trong Ngài. Sự khôn ngoan tột bậc tuôn trào từ môi Ngài, và quyền năng kèm theo lời Ngài đến nỗi phước của ân điển soi sáng và ấn tượng cứu rỗi chạm đến những người nghe Ngài.
3, 4. "Hãy đeo gươm vào, hỡi chiến sĩ oai hùng! Ngài thật vinh hiển, thật uy nghi! Trong sự uy nghi của Ngài, hãy cưỡi ngựa ra trận để chiến thắng, bênh vực chân lý, sự khiêm nhường, và sự công chính. Hãy tiến lên để thực hiện những việc đáng kinh sợ!"
Đức tin, bằng những lời tiên tri, kêu gọi Chúa trang bị cho chính Ngài để giành những chiến thắng vinh hiển, và bước lên xe chiến trận trong hành trình uy nghi của Ngài. Ngài là Đấng toàn năng nhất. Ai có thể chống lại Ngài? Vũ khí của Ngài bảo đảm kết quả thịnh vượng. Chân lý của Ngài hạ thấp sự sai lầm xuống bụi đất của sự hổ thẹn. Sự nhu mì của Ngài ngọt ngào quyến rũ tội nhân đến tiếp nhận Ngài. Sự công chính của Ngài che giấu mọi tội lỗi, và là chiếc áo vinh hiển cho mọi người đầu phục quyền cai trị của Ngài. Ai có thể ngắm nhìn mà không kinh sợ những chiến công của quyền năng vô song của Ngài? Nguyện linh hồn chúng ta ghi nhớ, run sợ và thờ phượng.
5. "Các mũi tên của vua bén nhọn, đâm vào lòng kẻ thù nghịch vua; các dân ngã xuống dưới chân vua."
Quả thật sắc bén là những mũi tên của sự cáo trách, khi được Đức Thánh Linh hướng dẫn. Tội nhân ăn năn cảm nhận vết thương đau đớn, và khiêm nhường than khóc tình trạng khốn khổ của mình. Chỉ Đấng gây ra vết thương mới có thể chữa lành. Chỉ huyết mới có thể làm dịu nỗi đau nhức nhối.
6, 7. "Hỡi Đức Chúa Trời, ngôi Chúa còn mãi đời đời; cây phủ việt của nước Chúa là cây phủ việt ngay thẳng. Chúa yêu mến sự công bình, và ghét điều gian ác; cho nên Đức Chúa Trời, là Đức Chúa Trời của Chúa, đã xức dầu vui mừng cho Chúa, trội hơn các bạn Chúa."
Chân lý vinh hiển rằng Chúa Giê-xu là Đức Chúa Trời đời đời được công bố tại đây. Đức Thánh Linh phán từ trời, và tiếng Ngài gọi Ngài là Đức Chúa Trời. Thần tính thiết yếu của Ngài là nền tảng của sự cứu rỗi. Điều này ban cho huyết chuộc tội của Ngài hiệu quả vô hạn, sự hoàn hảo không thể chối cãi cho sự công chính đem lại sự xưng công chính của Ngài, và giúp Ngài thỏa mãn những đòi hỏi của mọi thuộc tính của Giê-hô-va. Nguyện tín hữu chân thật luôn gọi Ngài là Chúa của tôi và Đức Chúa Trời của tôi. Ngôi của Ngài được lập vững đời đời, và phủ việt của Ngài cai trị trên mọi sự, theo những nguyên tắc công chính và công bằng nhất. Sự công chính là sự cai trị trên các thần dân của Ngài. Sự thánh khiết là hạnh phúc. Vì vậy hạnh phúc là bầu không khí của vương quốc hạnh phúc của Ngài. Đức Chúa Trời ban thần của sự vui mừng không lường cho Vua, và các thần dân được phước của Ngài là những người đồng thừa kế với Ngài mọi ân tứ của sự công chính và ân điển.
8, 9. "Áo xống vua toàn mùi một dược, trầm hương, và nhục quế; từ trong đền ngà, có tiếng nhạc làm cho vua vui vẻ. Trong các người nữ tôn trọng của vua có các công chúa; hoàng hậu đứng bên hữu vua, trang sức vàng Ô-phia."
Hình ảnh về sự vượt trội của vua vẫn được tiếp tục. Vua được mô tả như bước ra từ cung điện xinh đẹp của mình, khoác lên mình mọi sự lộng lẫy của trang phục vương giả. Hương thơm của áo choàng Ngài lan tỏa xung quanh. Bên tay hữu Ngài là Hoàng Hậu, hình bóng của dân tin cậy Ngài, khoác lên sự lộng lẫy của vàng ròng tinh khiết nhất, là hình ảnh của sự công chính vinh hiển mà Ngài ban tặng. Bức tranh ẩn dụ thêm vào một vòng tùy tùng để hoàn thiện nhóm người. Không có bài học đặc biệt nào được truyền đạt bởi đoàn người này. Nhưng cảm xúc nồng nhiệt không thể bị kìm nén rằng chúng ta có thể có một chỗ trong đoàn tụ họp này, và dâng sự tôn kính cho Vua trong vẻ đẹp của Ngài.
10, 11. "Hỡi con gái, hãy nghe, hãy suy xét, và nghiêng tai; hãy quên dân sự mình và nhà cha mình; thì vua sẽ ái mộ sắc đẹp của con; vì Ngài là Chúa của con, hãy thờ lạy Ngài."
Đức Thánh Linh, phán từ trời, mời gọi chú ý đến lời Ngài. Thật buồn khi lời khuyên như thế lại cần thiết. Còn buồn hơn khi lời khuyên ấy cứ phát ra mà vô ích. Không chỉ tai cần mở ra, mà lòng cũng phải siêng năng suy ngẫm. Những lời từ trên cao phải là một bữa tiệc không dứt. Đức Thánh Linh tại đây khuyên cô dâu gạt bỏ ký ức về tình trạng ban đầu của mình, quê hương nơi mình sinh ra và những người bạn đồng hương. Theo bản tính, chúng ta sinh ra trong tội lỗi — là con cái của sự thịnh nộ, là những người thừa hưởng các tình cảm bại hoại, là bạn đồng hành của những kẻ xa lạ và bị ruồng bỏ. Khi Đức Thánh Linh bày tỏ Chúa Giê-xu, Đấng đầy dịu dàng và yêu thương, một sự thay đổi kỳ diệu xảy ra, mọi sự đều bị kể là kém hơn rác rưởi khi so sánh với Ngài. Trong vẻ đáng yêu của Ngài, chúng ta trở nên đáng yêu. Tiếng kêu của chúng ta là: Ngài là Chúa của chúng tôi — chúng tôi yêu mến, chúng tôi thờ phượng và tôn thờ.
12. "Con gái Ty-rơ sẽ đem lễ vật đến; những người giàu có trong dân sẽ cầu ơn con."
Đôi khi xảy ra rằng những người nhận vinh dự từ Chúa cũng nhận vinh dự từ loài người. Có một sự nhận biết bên trong rằng sự tôn trọng là xứng đáng với họ, và sự tôn kính bên ngoài được dâng lên một cách xứng đáng.
13. "Công chúa trong đền được rất vinh hiển; áo nàng thêu dệt bằng vàng."
Đây là một bức tranh đáng yêu về tín hữu chân thật. Tình trạng bên trong của người thật vinh hiển. Người được trang điểm bằng mọi ân điển, và ân điển là hạt giống của vinh quang. Đức Thánh Linh, bởi quyền năng Ngài, cai trị khắp con người bên trong, và gieo vào đức tin, hy vọng, và tình yêu thương, cùng mọi nguyên tắc, tình cảm, và ước muốn thánh khiết. Mọi điều đê hèn, bại hoại, thấp kém, và thuộc về đất đều bị quăng bỏ; điều được gieo là vinh quang trong nụ, và chẳng bao lâu sẽ là vinh quang nở rộ trọn vẹn.
Nhưng, dù vinh hiển như thế, tín hữu không thể thừa hưởng vinh quang, trừ khi mọi vết tội đều được che giấu. Đấng Christ làm cho dân Ngài một sự công chính mà Ngài quy cho họ. Đó là sự vâng lời trọn vẹn của Ngài mà Ngài khoác cho mỗi chi thể của Ngài. Nó tinh sạch, hoàn hảo, và không một vết nhơ nào. Vàng thêu dệt mô tả nó. Những người được ban cho nó sáng rực rỡ biết bao.
14, 15. "Nàng sẽ được đưa đến vua trong áo thêu; các nữ đồng trinh theo sau nàng sẽ được đưa đến Ngài. Người ta sẽ dẫn họ đến cách vui vẻ mừng rỡ; họ sẽ vào đền vua."
Bức tranh ẩn dụ về cô dâu được tiếp tục. Cô dâu được thấy trong trang phục được làm đẹp bởi kỹ năng công phu của nghệ thuật. Các thiếu nữ hầu cận làm tăng thêm đoàn rước. Mọi âm thanh vui mừng báo hiệu sự tiến đến đầy hoan hỉ. Nơi ở của vua đã đến, và các cổng được mở ra để chào đón.
Những biểu tượng hạnh phúc này mô tả một cách thích hợp cảnh tượng khải hoàn, khi hôn lễ của Chiên Con đã đến, và vợ Ngài đã sẵn sàng. Nguyện mọi người yêu mến Chúa, và trong đức tin và chân lý đã dâng mình cho Ngài, vui mừng với niềm vui không thể tả xiết và đầy vinh quang. Ngày đang đến khi họ sẽ được công nhận công khai, và, khoác lên chiếc áo công chính trọn vẹn, họ sẽ vào thiên đàng với mọi biểu hiện của niềm vui và sự vui thích thuần khiết. Với những triển vọng tươi sáng như thế, ai lại không hát: Chúng tôi chúc phước cho Ngài, chúng tôi ngợi khen Ngài, chúng tôi tôn thờ Ngài, hỡi Chúa, Đức Chúa Trời của chúng tôi?
16. "Các con trai Ngài sẽ trở nên vua như cha mình. Ngài sẽ lập họ làm quan cai trị trên nhiều xứ."
Kinh Thánh là niềm vui tột bậc của đức tin, vì những bức tranh mê hoặc mà Kinh Thánh trình bày trong muôn hình muôn vẻ. Chúng ta đã thấy gia đình rộng lớn của những người được cứu chuộc. Trong mọi khí hậu, trong mọi thời đại, họ sống và thịnh vượng. Cao cả nữa là phẩm giá của họ. Bất cứ nơi nào họ xuất hiện, họ đều vượt trội như các vương tử. Họ cai trị tội lỗi và mọi sự hấp dẫn nghèo nàn của thế gian, trong khi những người khác đầu hàng, và lao nhọc như nô lệ dưới roi vọt của Sa-tan.
17. "Ta sẽ làm cho danh Chúa được nhắc lại trong các đời; vì vậy các dân tộc sẽ cảm tạ Chúa đời đời."
Bổn phận của Hội Thánh là — và cũng là công việc hạnh phúc nhất của nàng — tôn vinh lời ngợi khen của Chúa, và lớn tiếng rao truyền tình yêu và lòng tốt của Ngài, sự uy nghi và vinh quang của Ngài. Như thế, từ đời này sang đời khác, và đến tận cùng trái đất, danh Chúa Giê-xu được tôn cao và vinh hiển. Hãy chúc phước cho Chúa, hỡi linh hồn ta, và nguyện mọi thánh đồ kéo dài bài ca ngợi khen đầy lòng biết ơn!
Thi Thiên 46
Sự bảo vệ gần gũi của Đức Chúa Trời là một thành lũy chống lại mọi sợ hãi. Những kỳ công của bàn tay quyền năng của Ngài nên gây kinh hãi cho kẻ thù Ngài, và gây sự tin cậy trong dân Ngài.
1. "Đức Chúa Trời là nơi nương náu và sức lực của chúng tôi, Ngài sẵn giúp đỡ trong cơn gian truân."
Đó là lời khoe khoang của mọi con cái đức tin. Con đường của họ đi qua một xứ đầy gian truân. Thuyền của họ bị sóng dữ xô đẩy. Kẻ thù của họ thì nhiều, từ bên trong lẫn bên ngoài. Họ chạy trốn đến Đức Chúa Trời, và được an toàn nơi Đức Chúa Trời, Đấng luôn ở gần mãi mãi. An toàn biết bao những người cư ngụ trong nơi nương náu này; mạnh mẽ biết bao những người có Đức Chúa Trời làm sức lực của mình
2, 3. "Vì vậy, chúng tôi chẳng sợ hãi, dầu đất biến đổi, núi dời vào giữa biển; dầu nước biển ầm ầm sôi bọt, và núi rúng động vì sóng nổi lên."
Những hình ảnh kinh khủng tại đây cho thấy cả thiên nhiên đang xáo động. Đại dương gầm thét, và bị khuấy động từ tận đáy sâu nhất. Các núi run rẩy vì sóng vỗ; đỉnh của chúng chìm xuống không còn lộ ra nữa. Cảnh tượng là trái đất trong tình trạng hỗn loạn tột cùng. Chúng ta được dạy tại đây hãy nhìn xem tấm lòng bị xô đẩy và quấy rối bởi mọi sự dữ dội của gian truân — chúng vỡ ra như những đợt sóng hùng mạnh, đe dọa hủy diệt; nhưng không nỗi sợ nào thắng thế. Giữa những yếu tố đang co giật, có sự bình tĩnh của trạng thái an nghỉ thanh thản.
4. "Có một sông, nước nó làm vui thành của Đức Chúa Trời, là nơi thánh về chỗ ở của Đấng Chí Cao."
Như một dòng sông chảy qua thành phố lan tỏa niềm vui khắp xung quanh, như những dòng suối mát mẻ đem lại sự dồi dào, và khiến sức khỏe mỉm cười, thì sự hiện diện của Đức Chúa Trời cũng là niềm vui và bình an liên tục cho tấm lòng tin cậy. Tấm lòng này là nơi ở của Đức Chúa Trời — nơi Ngài cư ngụ, và bày tỏ sự hiện diện của Ngài. Vì thế nỗi sợ không thể đến gần, và niềm vui giữ quyền cai trị liên tục.
5. "Đức Chúa Trời ở giữa thành ấy; thành ấy sẽ không bị rúng động. Vừa rạng đông Đức Chúa Trời sẽ giúp đỡ nó."
Phước hạnh biết bao là tình trạng khi Đức Chúa Trời không rút lui. Không gian truân nào có thể gây báo động thật sự. Không nỗi lo sợ nào khuấy động. Đức Chúa Trời sẽ ban sự giúp đỡ sớm, và sự giúp đỡ của Ngài là bình an trọn vẹn.
6, 7. "Các nước náo loạn, các nước dời đổi. Ngài cất tiếng, đất tan chảy. Đức Giê-hô-va vạn quân ở cùng chúng tôi; Đức Chúa Trời của Gia-cốp là nơi nương náu của chúng tôi."
Dù các quyền lực hùng mạnh, với cơn thịnh nộ hùng mạnh, tập hợp quân đội của chúng; dù các vương quốc rộng lớn đang xáo động, và mọi vẻ bề ngoài đe dọa hủy diệt — điều đó chẳng gây khó khăn gì cho Chúa để đánh bại kẻ thù. Ngài chỉ phán một lời, và chúng chìm xuống trong sự đổ nát. Tiếng Ngài tiêu diệt, và chúng biến mất như tuyết tan chảy dưới ánh mặt trời.
Tín hữu không dành chỗ cho sự sợ hãi. Nếu mọi đạo quân đều dàn trận chống lại người, Chúa vạn quân ở về phía người. Đấng đã nâng đỡ các tổ phụ của Hội Thánh vẫn còn sống. Giao ước xưa của Ngài là chân lý và sự thật. Ngài sẽ thực hiện lời thề với Áp-ra-ham, và lời hứa với Gia-cốp. Nếu chúng ta thuộc về Đấng Christ, thì chúng ta là dòng dõi của Áp-ra-ham, và là những người thừa kế theo lời hứa.
8, 9. "Hãy đến, xem các công việc của Đức Giê-hô-va, sự hoang tàn Ngài đã làm trên đất. Ngài khiến chiến tranh chấm dứt đến tận cùng trái đất; Ngài bẻ gãy cung, chặt giáo ra từng đoạn; Ngài đốt xe trận trong lửa."
Tâm trí chúng ta dễ bỏ qua những công việc hùng mạnh của Chúa. Bàn tay Ngài luôn làm những kỳ công mà chúng ta không nhận thấy. Nhưng khôn ngoan cho chúng ta là quan sát cách Ngài bày tỏ quyền năng can thiệp của Ngài để làm hoang tàn các vùng đất của kẻ thù Ngài. Dù sự chuẩn bị thù địch và kho đạn dược có thế nào, Ngài cũng có thể khiến tất cả trở nên hư không.
10, 11. "Hãy yên lặng, và biết rằng Ta là Đức Chúa Trời; Ta sẽ được tôn cao trong các nước, Ta sẽ được tôn cao trên đất. Đức Giê-hô-va vạn quân ở cùng chúng tôi; Đức Chúa Trời của Gia-cốp là nơi nương náu của chúng tôi."
Vậy, nguyện mọi tư tưởng quấy rối đều bị xua tan. Nguyện sự kiên nhẫn trầm tĩnh thi hành quyền cai trị bình thản. Đức Chúa Trời sẽ được bày tỏ là Đấng Tối Cao chí tôn, kìm hãm cơn thịnh nộ của dân ngoại, và thi hành quyền kiểm soát không giới hạn khắp trái đất. Nguyện mọi dân Ngài vui mừng luôn luôn, và lớn tiếng hát, từ những tấm lòng nhận biết thật sự: "Đức Giê-hô-va vạn quân ở cùng chúng tôi; Đức Chúa Trời của Gia-cốp là nơi nương náu của chúng tôi!"
Thi Thiên 47
Một cái nhìn được trình bày về vương quốc của Đấng Christ được thiết lập một cách vinh hiển nhất, và những lời ngợi khen phổ quát được khơi dậy.
1, 2. "Hỡi hết thảy các dân, hãy vỗ tay; hãy reo mừng cho Đức Chúa Trời với tiếng thắng trận. Vì Đức Giê-hô-va là Đấng Chí Cao, thật đáng kính sợ; Ngài là Vua lớn trên cả trái đất."
Một âm điệu dự báo đầy hứng khởi thấm nhuần bài thánh ca này. Ngày vinh quang được mong đợi, khi tiếng của các thiên sứ sẽ công bố rằng các vương quốc của thế gian này đã trở nên vương quốc của Đức Chúa Trời chúng ta, và của Đấng Christ Ngài, và Ngài sẽ trị vì đời đời. Lời ấy nay được ứng nghiệm: "Trong ngươi, mọi gia đình trên đất sẽ được phước." Hội Thánh Do Thái sẽ dang tay ôm lấy những người được kêu gọi trong dân ngoại — và họ được tiếp nhận như những người đồng thừa kế, cùng một thân thể, và cùng dự phần lời hứa của Ngài trong Đấng Christ. Chúa được tôn cao trong mọi quyền năng và uy nghi của Ngài — sự kinh khủng của sự báo thù Ngài trên mọi kẻ không vâng phục quyền cai trị của Ngài được bày tỏ một cách khủng khiếp — và trên đầu Ngài là những mão triều thiên của quyền tối cao trên khắp trái đất. Ôi! Ngày vui mừng, và vui thích không thể tả xiết! Các thần dân hạnh phúc của những vương quốc vui mừng này được thúc giục bày tỏ sự ngây ngất của mình bằng mọi dấu hiệu. Chúng ta cũng vậy, trong viễn cảnh về hạnh phúc như thế, nên reo lên lời ngợi khen và công bố sự thắng trận của mình.
3, 4. "Ngài sẽ bắt các dân phục dưới chúng tôi, và các nước dưới chân chúng tôi. Ngài sẽ chọn cơ nghiệp cho chúng tôi, là sự vinh hiển của Gia-cốp, là kẻ Ngài yêu mến."
Nhiều và hùng mạnh là kẻ thù của vương quốc Đấng Christ — cuộc xung đột dài và dữ dội. Đôi khi kẻ vô đạo dường như thắng thế, và cành chà là chiến thắng dường như nằm trong tay chúng. Nhưng nay Đấng Christ chiến thắng vinh hiển. Mọi kẻ thù của Ngài đều liếm bụi đất; chân của dân Ngài giày đạp trên các đạo quân đã bị khuất phục.
Sự phân chia Ca-na-an giữa các chi phái là bằng chứng về sự quan phòng chăm sóc của Ngài. Sự chăm sóc ấy vẫn bảo vệ mọi việc thuộc đời này cho chúng ta. Như Gia-cốp vượt trội Ê-sau trong các phước thừa hưởng, thì dân của Đấng Christ cũng thừa hưởng mọi điều tốt lành — những điều hiện tại và những điều sẽ đến. Đấng Christ yêu thương họ bằng tình yêu đời đời; Ngài yêu thương họ và vui mừng trên họ để làm điều lành cho họ.
5, 6, 7. "Đức Chúa Trời đã ngự lên có tiếng reo mừng, Đức Giê-hô-va có tiếng kèn. Hãy hát ngợi khen Đức Chúa Trời, hát ngợi khen đi; hãy hát ngợi khen Vua chúng tôi, hát ngợi khen đi. Vì Đức Chúa Trời là Vua của cả trái đất; hãy hát ngợi khen cách thông hiểu."
Đấng Christ nay được bày tỏ trong một khía cạnh khác của vinh quang Ngài, để lòng biết ơn được đánh thức một cách sốt sắng hơn. Ngài được trình bày trước mắt đức tin như đang thăng thiên lên trời của các tầng trời, để ngồi bên hữu Đấng Uy Nghi trên cao. Các thiên sứ đi theo reo mừng, và các đoàn quân chào đón vang lại âm thanh vui mừng. Những kẻ chiến thắng có được chào đón như thế khi họ trở về trong chiến thắng chăng — và mọi dấu hiệu vui mừng sẽ không vang lên lời ngợi khen Chúa Giê-xu trở về từ chiến thắng vinh hiển của Ngài sao?
Hỡi chúng ta, là những người mà chiến thắng đã được hoàn thành cho, hãy hát ngợi khen; phải, hãy hát ngợi khen cách thông hiểu. Nguyện chúng ta thấu hiểu trọn vẹn các nguyên nhân của niềm vui mình. Đó là vì Chúa Giê-xu đã đánh bại mọi kẻ thù của chúng ta; đã hoàn thành một cách vinh hiển sự cứu chuộc đầy đủ của chúng ta — đã hoàn tất công việc đã đảm nhận, và đã cứu chúng ta bằng sự cứu rỗi đời đời. Nguyện chúng ta suy ngẫm công việc cho đến khi chiều dài và chiều rộng của nó được nắm bắt trọn vẹn; và nguyện mỗi khám phá thúc giục chúng ta hát ngợi khen cách thông hiểu.
8, 9. "Đức Chúa Trời cai trị trên dân ngoại; Đức Chúa Trời ngồi trên ngôi thánh khiết của Ngài. Các vương hầu của các dân nhóm họp lại, tức là dân sự của Đức Chúa Trời của Áp-ra-ham; vì các vua trên đất đều thuộc về Đức Chúa Trời; Ngài được tôn cao rất mực."
Niềm vui sẽ luôn tươi sáng trong nhà ở của người công chính, nếu chân lý luôn ở trước mắt họ, rằng Đức Chúa Trời ngồi tối cao trên ngôi thánh khiết của Ngài. Các vua trên đất thì hùng mạnh, nhưng mọi quyền năng của họ đều bắt nguồn từ Ngài. Như những chiếc thuẫn, chúng ban sự bảo vệ, nhưng bàn tay Ngài ở trên tất cả. Ngài được tôn cao rất mực. Nguyện Ngài được tôn cao tột bậc. Nguyện chúng ta hát ngợi khen, hát ngợi khen, cách thông hiểu.
Thi Thiên 48
Vẻ đẹp của Giê-ru-sa-lem là một bức tranh về vẻ đẹp của Hội Thánh. Ân huệ của Đức Chúa Trời đối với nó báo trước ân huệ của Ngài đối với dân Ngài trong mọi thời đại.
1, 2, 3. "Đức Giê-hô-va thật lớn và đáng ngợi khen lắm, trong thành của Đức Chúa Trời chúng ta, trên núi thánh của Ngài. Núi Si-ôn đẹp đẽ nổi lên, là sự vui vẻ của cả thế gian, ở về phía bắc, là kinh đô của Vua cao cả. Trong các đền của thành ấy, Đức Chúa Trời đã tỏ mình ra là một nơi nương náu."
Quả thật vĩ đại là Chúa. Trong quyền năng Ngài, trong tình yêu Ngài, trong cách đối xử của Ngài, trong mọi thuộc tính của Ngài, sự vĩ đại của Ngài là không thể tả xiết. Trong mọi khả năng của tâm trí và thân thể, trong mọi thời kỳ của cuộc đời chúng ta, lời ngợi khen Ngài phải là công việc vui mừng của chúng ta. Như Giê-ru-sa-lem vượt trội trên mọi nơi ở trên đất về sự quyến rũ của khí hậu và vẻ đẹp địa phương — như sự ngưỡng mộ công bố núi Si-ôn là niềm vui của cả trái đất, thì dân của Đức Chúa Trời cũng vượt trội trong mọi sự xuất sắc.
Đức Thánh Linh, trong một bài thánh ca trước đó, đã mô tả Hội Thánh như hoàn toàn vinh hiển bên trong, và như được khoác lên trang phục bằng vàng thêu dệt. Vẻ đẹp bên trong của nàng là ân điển được ban tặng dồi dào bởi bàn tay Ngài. Vinh quang bên ngoài của nàng là áo công chính mà nàng được Chúa khoác lên. Các cư dân vương giả của Si-ôn sống trong sự an toàn. Nếu bất kỳ kẻ thù nào làm họ sợ hãi, họ chạy trốn đến Chúa như một nơi nương náu chắc chắn, và được an toàn.
4, 5, 6. "Kìa, các vua đã nhóm họp lại, cùng nhau đi qua. Họ thấy thành ấy, bèn lấy làm lạ; họ bối rối, vội vàng chạy trốn. Sự sợ hãi bắt lấy họ tại đó, và sự đau đớn, như người đàn bà sinh đẻ."
Giê-ru-sa-lem thường bị các bậc quân vương hùng mạnh đe dọa, với tất cả quyền lực của họ; nhưng quân đội tập hợp của họ đều vô ích. Họ bị buộc trong sự hổ thẹn và khốn khổ phải tìm sự an toàn trong việc chạy trốn.
Cũng vậy, các đạo quân của sự tối tăm đã đóng trại quanh dân của Đức Chúa Trời. Kẻ thù lớn, là lãnh tụ độc ác của chúng, đã thúc giục chúng tiến lên. Nhưng thành của người công chính đã không thể bị công phá. Cuộc chạy trốn nhục nhã đã phân tán mọi kẻ thù, và chiến thắng đã làm rạng danh Hội Thánh.
7. "Ngài phá vỡ tàu bè của Ta-rê-si bằng gió đông."
Một hình ảnh khác tại đây mô tả sự hủy diệt hoàn toàn của kẻ thù Hội Thánh. Những con tàu yếu đuối biết bao khi chống lại cơn thịnh nộ của gió dữ! Nó dấy lên những đợt sóng khổng lồ để nhấn chìm chúng. Nó quăng chúng không cưỡng lại được vào những tảng đá sắt. Cũng yếu đuối như thế là mọi kẻ thù chống lại quyền năng của Đức Chúa Trời.
8. "Như chúng tôi đã nghe, thể ấy chúng tôi đã thấy trong thành của Đức Giê-hô-va vạn quân, trong thành của Đức Chúa Trời chúng tôi; Đức Chúa Trời sẽ lập thành ấy vững bền đời đời."
Nhiều là những lời hứa và lời tiên báo rằng Đức Chúa Trời sẽ nâng đỡ dân Ngài. Nhiều sự ứng nghiệm đang ở trước mắt chúng ta để củng cố đức tin chúng ta. Chúng ta có mọi sự bảo đảm rằng không sự hủy diệt nào sẽ dập tắt Hội Thánh chân thật.
9, 10. "Hỡi Đức Chúa Trời, chúng tôi đã suy ngẫm sự nhân từ Chúa trong đền thờ Chúa. Hỡi Đức Chúa Trời, danh Chúa thể nào, sự ngợi khen Chúa cũng thể ấy, cho đến các đầu cùng trái đất; tay hữu Chúa đầy dẫy sự công bình."
Gian truân không nên ngăn trở khỏi các lễ nghi công cộng. Trong các buổi thờ phượng thánh, chúng ta nên được dạy rằng Đức Chúa Trời của chúng ta là tình yêu thương. Không chỉ mọi cách đối xử của Ngài đều đầy dẫy sự nhân từ, mà chúng còn hoàn toàn công chính. Đối với dân của Đức Chúa Trời, tình yêu của Ngài là công chính, và sự công chính của Ngài là tình yêu thương. Vì vậy không nỗi sợ nào nên quấy rối hay làm xáo trộn.
11, 12, 13, 14. "Nguyện núi Si-ôn vui vẻ, và các con gái Giu-đa mừng rỡ vì các sự đoán xét của Chúa. Hãy đi chung quanh Si-ôn, dạo khắp thành, đếm các tháp của nó; hãy ngắm xem các đồn lũy nó, coi các đền nó, hầu cho các ngươi thuật lại cho dòng dõi sau này. Vì Đức Chúa Trời này là Đức Chúa Trời chúng tôi đến đời đời vô cùng; Ngài sẽ dẫn chúng tôi cho đến kỳ chết."
Dân của Đức Chúa Trời quả thật có lý do để vui mừng liên tục. Trong mọi dịp, Ngài xuất hiện thay cho họ. Khôn ngoan thay khi suy ngẫm trọn vẹn về Hội Thánh. Hãy xem hình bóng của nàng, thành trên đồi Si-ôn. Các công sự phòng thủ của nàng khiến nàng không thể bị công phá. Như tường thành và tháp canh của nàng bảo vệ nàng, thì Đức Chúa Trời cũng bảo vệ dân Ngài bằng mọi thuộc tính và mọi quyền năng của Ngài. Nguyện chúng ta cũng nhận biết rằng chúng ta có quyền sở hữu giao ước trong Đức Chúa Trời. Ngài là Đức Chúa Trời của riêng chúng ta, và sẽ không bao giờ ngừng là như thế. Trong khi sự sống còn kéo dài, Ngài sẽ dẫn dắt trong con đường đời đời, và rồi tiếp nhận chúng ta để ở với Ngài mãi mãi.
Thi Thiên 49
Những chân lý của Kinh Thánh đòi hỏi mọi người phải chú ý phổ quát. Những điều mầu nhiệm sẽ đền đáp mọi sự nghiên cứu. Những người tự nhiên, trong tình trạng tốt nhất của họ, cũng kém xa vô cùng so với dân của Đức Chúa Trời.
1, 2. "Hỡi các dân, hãy nghe; hỡi hết thảy dân cư thế gian, hãy lắng tai nghe; bất luận người hạ lưu hay là thượng lưu, người giàu hay là nghèo, đều hãy nghe."
Sự mặc khải của Đức Chúa Trời đều liên quan đến toàn thể gia đình loài người. Bất cứ nơi nào con người sống, người sống bị tội lỗi làm ô uế, và xứng đáng chịu cơn thịnh nộ. Như bệnh tật là một, thì phương thuốc cũng vậy. Mọi người đều cần nó; đối với mọi người, nó được công bố trong Phúc Âm. Sự điên rồ nào có thể lớn hơn việc bịt tai trước những tin tức quý báu ấy! Người thấp kém được nâng lên bởi nó; người cao sang bị lột bỏ vẻ kiêu căng. Người giàu được tôn cao bởi nó với sự giàu có chân thật; người nghèo nhận được kho báu chân thật.
3, 4. "Miệng tôi sẽ nói lời khôn ngoan, sự suy gẫm của lòng tôi sẽ là sự thông sáng. Tôi sẽ lắng tai nghe lời ví dụ, mở lời đố tôi trên đàn hạc."
Những kho báu của sự khôn ngoan chân thật được gói kín trong Lời của Đức Chúa Trời. Tại đó, Đấng khôn ngoan, Đấng toàn khôn ngoan, Đấng duy nhất khôn ngoan, tuyên bố tâm trí và ý muốn của Ngài. Người học Kinh Thánh sẽ đọc, và sẽ tuyên bố. Lòng người sẽ suy ngẫm, nhưng không phải về những điều phù phiếm ngu dại. Những chân lý vững chắc sẽ là thức ăn cho tư tưởng người. Người sẽ siêng năng lắng nghe các mầu nhiệm của sự cứu chuộc, được phác họa trong nhiều hình ảnh đa dạng; và giai điệu của người sẽ nói về những kỳ công ẩn giấu.
5. "Chẳng cần phải sợ khi ngày hoạn nạn đến, khi kẻ thù vây quanh tôi."
Vô số là những lời khuyên dành cho tín hữu đừng bao giờ nhường chỗ cho sự sợ hãi. Lời đáp liên tục của người phải là: Tôi sẽ tin cậy và không sợ hãi. Những ngày gian ác sẽ thường bao phủ người; những ký ức về tội lỗi quá khứ có thể để lại ấn tượng trong tâm trí, sâu như dấu gót chân trên một con đường mềm hoặc đầy cát. Trong điều này có thể có lý do để hạ mình, nhưng không có lý do để hiểu lầm. Giao ước bình an đứng vững chắc, và không bao giờ có thể bị phá vỡ. Sự hòa giải đã được thực hiện đời đời; lời hứa sẽ được thực hiện; sự tốt lành và lòng thương xót sẽ theo người suốt mọi ngày trong đời người, và người sẽ ở trong nhà của Chúa đời đời.
6, 7, 8, 9. "Chúng nó nhờ cậy nơi tài sản mình, phô trương sự giàu có của mình. Chẳng ai chuộc được anh em mình, hoặc nộp giá chuộc mình cho Đức Chúa Trời; (vì sự chuộc mạng sống họ thật đắt, và không bao giờ đủ;) hầu cho người được sống đời đời, chẳng hề thấy sự hư nát."
Sự giàu có của thế gian này được những người tự nhiên háo hức tìm kiếm. Họ vui thích trong những sự hưởng thụ được mua bằng cách ấy, và sự tôn kính cùng lời tâng bốc được giành lấy như thế. Việc tôn cao chính mình trong sự phân biệt bề ngoài của mình trên đồng loại là niềm vui của họ. Nhưng giá trị thật sự của chúng là gì khi nhìn dưới ánh sáng thuộc linh? Chúng nhẹ như trấu — chúng vô giá trị như cặn bã đê hèn nhất. Làm sao sự giàu có có thể giải cứu một tội nhân khỏi nanh vuốt của sự chết? Làm sao chúng có thể kéo dài ngày tháng của người trên đất, hay nâng người lên khỏi sự hư nát của mồ mả?
Liệu sự giàu có trần gian có được trình dâng lên Đức Chúa Trời như một vật tương đương cho linh hồn đã mất — liệu chúng có được dâng làm giá chuộc không? Có sự thỏa mãn nào trong chúng đối với các thuộc tính bị xúc phạm của Đức Chúa Trời không? Chúng có thể làm dịu cơn thịnh nộ đáng phải chịu không? Chính ý nghĩ ấy đã là điên rồ. Con người trong sự huy hoàng tột bậc của sở hữu bề ngoài hoàn toàn không có khả năng chuộc anh em mình.
Một dấu ngoặc đơn vinh hiển được chèn vào đây. Nó chiếu một tia vui mừng trên một chân lý buồn thảm. Nó nói về sự cứu chuộc, và cho chúng ta biết rằng nó đòi hỏi một giá lớn. Tại đây Phúc Âm phước hạnh chiếu sáng rực rỡ. Chúng ta chúc phước cho Chúa Giê-xu chịu chết của chúng ta, Chúa cất bỏ lời rủa sả của chúng ta, Đấng Thay Thế chịu chết của chúng ta, rằng Ngài đã hoàn thành sự cứu chuộc. Nó đã được mua bằng một giá quý báu — tức là bằng giá huyết của chính Ngài — giá ấy có hiệu quả vô hạn vì thần tính thiết yếu của Ngài. Nó vượt trội mọi bạc và vàng mà trái đất từng sản sinh. Nó vượt trội mọi kho báu. Bởi nó, mọi thuộc tính của Đức Chúa Trời đều được thỏa mãn, và được tôn cao, và được vinh hiển. Nguyện chúng ta cũng thỏa lòng với nó. Giá chuộc này không cần tiến triển dần dần. Bởi sự chết duy nhất của Chúa Giê-xu, nó được bảo đảm đời đời. Nó không cần lặp lại. Bởi sự dâng duy nhất một lần của Ngài, Ngài đã làm cho những người được nên thánh trở nên trọn vẹn đời đời.
10. "Vì Ngài thấy người khôn ngoan chết, kẻ ngu dại và kẻ đần độn cũng đều phải chết, để lại tài sản mình cho người khác."
Đó là một sự thật hiển nhiên, bắt buộc mọi người phải chấp nhận phổ quát, rằng các khả năng tinh thần không thể bảo đảm sự dài lâu của ngày tháng. Những người có trí tuệ sắc sảo nhất vẫn tiến về mồ mả. Bên cạnh họ nằm những người ít được ban tặng nhất. Họ cũng có thể đã được làm giàu với sự dồi dào lớn lao của của cải thế gian này. Nhưng bàn tay yếu đuối của họ không thể giữ chặt lấy. Họ không thể mang kho báu của mình theo. Những người thừa kế khác phải nối tiếp và coi của cải là của riêng mình.
11. "Tư tưởng thầm kín của chúng là nhà cửa chúng sẽ còn mãi mãi, và chỗ ở của chúng đến các đời; chúng gọi đất đai của mình theo tên riêng của chúng."
Chúng dường như mơ về sự bất tử trần gian. Chúng tưởng tượng sự tồn tại vĩnh viễn của danh tiếng mình. Chúng khắc danh hiệu của mình lên những ngôi nhà nguy nga, hay lên những tài sản rộng lớn của mình.
12, 13. "Dầu loài người được tôn trọng cũng chẳng bền lâu; nó giống như thú vật phải hư mất. Đường lối nầy là sự ngu dại của chúng nó; dầu vậy, kẻ theo chúng nó lấy làm thích lời nói của chúng nó."
Vì sự giàu có không phải là sự bảo vệ khỏi mồ mả, thì danh dự cũng không đem lại sự giải cứu. Các danh hiệu có thể vĩ đại, các sự phân biệt có thể rực rỡ, nhưng những người sở hữu chúng chẳng bao lâu cũng nằm xuống thấp. Sự chết là chung cho họ, cũng như đối với mọi bầy thú vật. Sự quên lãng của họ về sự tồn tại ngắn ngủi của mình bị gọi một cách chính đáng là sự điên dại. Nhưng thật khó tin rằng con cháu của họ lại bước đi trên cùng con đường vô nghĩa. Họ không được dạy dỗ bởi sự ngu dốt của những người đi trước — trái lại, họ khen ngợi sự khôn ngoan bề ngoài của họ.
14. "Như chiên, chúng nó bị xếp vào âm phủ; sự chết sẽ chăn giữ chúng nó; người ngay thẳng sẽ quản hạt chúng nó khi sáng đến; còn sự đẹp đẽ chúng nó thì hư nát trong âm phủ, không còn nơi ở nữa."
Những người thế gian có danh hiệu và giàu có không có quyền sở hữu sự sống vững chắc hơn bầy chiên trên đồng cỏ. Sự chết đòi hỏi chúng làm mồi của nó, và nuôi sống bằng thân xác vô hồn của chúng — từ những sảnh đường nguy nga của chúng, chúng phải được đưa đi để hòa lẫn với sự hư nát. Buổi sáng của sự sống lại đến — khi đó tín hữu nghèo khó, dù bị khinh miệt trong hành trình qua đời này, sẽ chiếu sáng trong sự vượt trội được bày tỏ, và sẽ khoác lên những chiếc áo đẹp đẽ của vinh quang đời đời.
15. "Nhưng Đức Chúa Trời sẽ chuộc linh hồn tôi khỏi quyền âm phủ; vì Ngài sẽ tiếp nhận tôi."
Tín hữu biết nền tảng của niềm vui vĩnh cửu của mình. Thật vậy, thân thể người phải nếm trải sự hư nát, và nằm một thời gian ngắn trong mồ mả; nhưng người biết rằng Đức Chúa Trời, Đấng đã chuộc linh hồn người, bằng huyết quý báu của Con yêu dấu của Ngài, cũng sẽ sớm khiến thân thể người sống lại từ sự chiếm giữ thoáng qua của mồ mả. Linh hồn được chuộc sẽ lại cư ngụ trong một thân thể được chuộc. Sự hoàn thành phước hạnh sẽ trọn vẹn. Thân thể vinh hiển và linh hồn vinh hiển sẽ cấu thành con người vinh hiển. Như thế trọn vẹn, người sẽ được nâng lên đến cung điện của Vua các vua, và sẽ trị vì trong những cõi sáng ngời mà sự chết sẽ không bao giờ bước vào.
16, 17, 18, 19, 20. "Vậy, đừng bối rối khi kẻ ác trở nên giàu có, và nhà cửa chúng ngày càng lộng lẫy hơn. Vì khi chúng chết, chúng chẳng mang theo điều gì. Của cải của chúng sẽ không theo chúng vào mồ mả. Trong đời này, chúng tự cho mình là may mắn, và thế gian lớn tiếng tán thưởng thành công của chúng. Nhưng chúng sẽ chết như mọi người khác trước chúng và không bao giờ còn thấy ánh sáng ban ngày nữa. Những người khoe khoang về sự giàu có của mình không hiểu rằng chúng sẽ chết như loài thú vật."
Những chân lý đã được xác lập được lặp lại tại đây. Tín hữu được khuyên giữ đức tin mình khỏi dao động, khi thấy sự thịnh vượng tô điểm con đường của người thế gian. Sự ngắn ngủi của mọi tình trạng thuộc về người chết nên ngăn chặn mọi cám dỗ bị lung lay bởi sự thịnh vượng của nó. Người thế gian có thể nắm giữ sự dồi dào chói lọi; nhưng chúng có thể gọi những điều này là của riêng mình trong bao lâu? Chúng phải bỏ lại tất cả phía sau; chúng không thể mang theo điều gì. Sự thịnh vượng của chúng có thể khơi dậy sự ngưỡng mộ và sự tôn kính của đồng loại. Nhưng sự ra đi phải diễn ra — thậm chí đến sự khốn khổ đời đời — thậm chí đến sự tối tăm đen tối đời đời. Nguyên nhân của sự khốn khổ này là thiếu sự hiểu biết cứu rỗi. Có sự thiếu hiểu biết về chính mình, về tội lỗi, về Đức Chúa Trời, về Đấng Christ, về sự cứu chuộc, về sự cứu rỗi. Hỡi Chúa, xin mở mắt chúng tôi, ban cho chúng tôi sự hiểu biết để biết Ngài, Đức Chúa Trời chân thật duy nhất, và Chúa Giê-xu Christ mà Ngài đã sai đến.
Thi Thiên 50
Trong Thi Thiên này, chúng ta có một sự mặc khải về chân lý vinh hiển. Sự phán xét cuối cùng được loan báo trong vẻ uy nghiêm đáng sợ. Những người chỉ giữ hình thức bề ngoài bị quở trách, và được cảnh báo về sự vô ích của việc nương cậy nơi Luật Pháp. Cuối cùng, chúng ta có những lời hướng dẫn về sự thờ phượng chân thật.
1, 2. “Đức Chúa Trời quyền năng, tức là Đức Giê-hô-va, đã phán, và gọi trái đất, từ nơi mặt trời mọc cho đến nơi mặt trời lặn. Từ Si-ôn, là nơi vẻ đẹp toàn hảo, Đức Chúa Trời đã chiếu sáng ra.”
Nguyện đức tin được ban cho để chúng ta nhận thức được cảnh tượng ấy. Ngai trắng lớn đã được đặt. Đức Chúa Trời quyền năng đang ngự trên tòa án tối cao của Ngài. Trước mặt Ngài, mọi người từng hít thở hơi sống đều được triệu tập đến trình diện. Từ mọi miền của trái đất — từ mọi phương của địa cầu — dân cư đều được gọi đến. Như thế, chúng ta được cảnh báo trước một cách đầy thương xót. Chúng ta phải đứng trước Đấng Phán Xét của toàn thể nhân loại. Hãy lo liệu để chúng ta sẵn sàng gặp Ngài.
Để chuẩn bị chúng ta cho ngày trọng đại ấy, Đức Chúa Trời đã mặc khải cho chúng ta mọi chân lý của Phúc Âm. Từ Si-ôn, Ngài đã chiếu sáng ra. Chúng ta đã không được gọi đến núi Si-na-i, nơi luật pháp nóng cháy tuôn chảy, giữa bao nỗi kinh khiếp của chớp, sấm, và tiếng vang đáng sợ. Chúng ta đã được mời đến lắng nghe những âm điệu ngân nga của Phúc Âm ngọt ngào. Đức Chúa Trời đã lập Hội Thánh của Ngài trên đất, là nơi vẻ đẹp toàn hảo. Tại đây, mọi ân điển và lòng thương xót đều tỏa sáng. Tại đây, huyết được dâng lên để tẩy sạch mọi tội lỗi; một sự công chính để che phủ mọi gian ác; và lời cầu xin được dâng lên: Đấng Christ đã chết để được tha thứ tại tòa án phán xét và được đón nhận trọn vẹn vào vinh quang của thiên đàng. Từ ngôi Si-ôn này, chúng ta hãy đến gần để đối diện với sự phán xét cuối cùng.
3, 4, 5, 6. “Đức Chúa Trời chúng ta sẽ đến, và không nín lặng; trước mặt Ngài có lửa thiêu đốt, chung quanh Ngài có bão tố dữ dội. Ngài sẽ gọi các tầng trời ở trên cao, và trái đất, để phán xét dân sự Ngài. Hãy nhóm các thánh đồ của Ta lại cùng Ta; là những kẻ đã lập giao ước với Ta bằng của lễ. Các tầng trời sẽ rao truyền sự công chính của Ngài; vì chính Đức Chúa Trời là Đấng phán xét.”
Chúng ta trở lại với tòa án phán xét. Như khi Đức Chúa Trời ban luật pháp, những nỗi kinh khiếp đã bao quanh Ngài, thì khi Ngài đến để thi hành sự phán xét, mọi uy nghi cũng sẽ được bày tỏ. Tiếng không thể cưỡng lại của Ngài sẽ vang khắp cả thiên nhiên. Mọi nguyên tố sẽ trả lại những người chết mà chúng đã chứa đựng. Nhưng giờ đây, dân sự xưng mình thuộc về Ngài được gọi đích danh. Nhưng không phải mọi người xưng mình là tín hữu đều là con thật. Không phải mọi người thuộc về Hội Thánh đều là Hội Thánh. Chúng ta đã trở nên thuộc về Ngài qua huyết của giao ước đời đời chưa? Chúng ta đã lập sự tương giao với Ngài qua của lễ chân thật, tức là Sinh Tế đã chết tại đồi Gô-gô-tha, chưa? Nếu đã, chúng ta hãy vui mừng thốt lên: Đấng sẽ đến để lập sự phán xét là Đức Chúa Trời của chúng ta, và tay phải Ngài đầy dẫy sự công chính.
7. “Hỡi dân Ta, hãy nghe, Ta sẽ nói; hỡi Y-sơ-ra-ên, Ta sẽ làm chứng nghịch cùng ngươi; Ta là Đức Chúa Trời, tức là Đức Chúa Trời của ngươi.”
Lời cảnh báo này xen vào mới dịu dàng làm sao! Dân sự của Đức Chúa Trời có khuynh hướng an phận trên cặn của mình, ngủ mê trên gối tự tin, uống chén độc của sự an toàn xác thịt. Vì vậy, Đức Chúa Trời, trong sự thương xót dư dật của Ngài, muốn đánh thức họ. Ngài nài xin họ lắng nghe lời khuyên đầy ân điển của Ngài. Ngài sẽ không giấu họ những lỗi lầm nghiêm trọng của họ, và Ngài mở đầu những lời lý luận với họ bằng lời bảo đảm đầy yêu thương rằng Đấng quở trách họ là Đức Chúa Trời, tức là Đức Chúa Trời của họ. Lạy Chúa, xin ban cho chúng con tai biết nghe.
8-13. “Ta không quở trách ngươi về các của lễ hay về các của lễ thiêu mà ngươi hằng dâng trên bàn thờ Ta. Nhưng Ta không muốn thêm bò đực nào từ chuồng của ngươi; Ta không muốn thêm dê đực nào từ ràn của ngươi. Vì mọi thú rừng đều thuộc về Ta, và Ta sở hữu bầy gia súc trên ngàn đồi. Mọi chim trên núi và mọi thú đồng đều thuộc về Ta. Nếu Ta đói, Ta cũng sẽ không nói với ngươi, vì cả thế gian đều thuộc về Ta và mọi vật trong đó. Ta không cần những con bò đực ngươi dâng làm của lễ; Ta không cần huyết của dê đực.”
Việc nương cậy nơi sự phục vụ bề ngoài mới hư không làm sao! Làm phương tiện giúp đỡ đức tin thì mọi nghi lễ bề ngoài đều có giá trị, nhưng thật là hư không của sự hư không khi mơ tưởng rằng nhờ sự tuân giữ như thế mà chúng ta khiến Đức Chúa Trời mắc nợ mình. Vũ trụ và mọi vật vũ trụ chứa đựng đều là tài sản do Ngài tạo dựng. Trong mọi của dâng của chúng ta, chúng ta chỉ dâng lại cho Ngài những gì vốn thuộc về Ngài. Chúng ta đừng bao giờ tưởng rằng có công đức trong những nghi lễ tốn kém nhất. Khi chúng ta dâng điều tốt nhất của mình cho Ngài, chúng ta không làm thỏa mãn công lý của Ngài, cũng không làm sự chuộc tội cho Luật Pháp bị xúc phạm của Ngài. Trong Đấng Christ — chỉ trong Đấng Christ mà thôi — sự thỏa mãn mới hiện hữu. Chúng ta hãy luôn dâng Ngài lên trong vòng tay đức tin của mình, và chỉ vì cớ Ngài mà cầu xin lòng thương xót.
14. “Hãy dâng cho Đức Chúa Trời của lễ tạ ơn; và trả các lời khấn nguyện của ngươi cho Đấng Chí Cao.”
Có một của lễ mà Đức Chúa Trời vui thích — của lễ là những bò con của môi miệng chúng ta — những lời ngợi khen của tấm lòng tận hiến. Nguyện lời tạ ơn, như hương trầm, luôn bay đến các sân của thiên đàng. Có một mùi thơm biết ơn mà Ngài sẽ không bao giờ khinh dể. Khi chúng ta bước vào giao ước với Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, chúng ta đã khấn nguyện dâng chính mình chúng ta, linh hồn và thân thể chúng ta, làm của lễ hợp lý, thánh khiết, và sống động. Thật hạnh phúc biết bao khi giữ trọn lời khấn ấy.
15. “Và trong ngày gian truân hãy kêu cầu Ta; Ta sẽ giải cứu ngươi, và ngươi sẽ tôn vinh Ta.”
Giữa những chân lý uy nghi đáng sợ, viên ngọc sáng này dường như bất ngờ tỏa sáng. Giá trị của nó không thể nói hết. Sự an ủi của nó đối với các tín hữu trong mọi thời đại vượt quá sự hiểu biết. Thật kỳ diệu thay lời này: “Phàm ai cầu khẩn danh Chúa thì sẽ được cứu.” Câu Kinh Thánh trước mặt chúng ta cho một minh họa đặc biệt. Nhiều thay là những gian truân của tín hữu — chúng là cần thiết, và sự sửa phạt không bị giữ lại. Nhưng một phương thuốc dễ dàng và sẵn có đã được chỉ định. Sức lực của người ấy có thể suy yếu đến nỗi không thể cử động. Nhưng người ấy luôn có thể kêu cầu, và không bao giờ kêu cầu vô ích. Lời kêu cầu của người ấy sẽ đem Đức Chúa Trời của người ấy đến giúp đỡ; và tay Ngài sẽ đem sự giải cứu đến. Ánh sáng sẽ bừng lên từ bóng tối. Lời này sẽ luôn đúng: “Người khốn cùng này đã kêu cầu, Đức Giê-hô-va bèn nhậm lời người, và giải cứu người khỏi mọi gian truân.” Vinh quang của Đức Chúa Trời sẽ là kết quả; những lời ngợi khen ngày càng tăng sẽ tuôn ra từ tấm lòng được giải cứu.
16, 17. “Nhưng Đức Chúa Trời phán với kẻ ác rằng: Vì sao ngươi rao truyền các luật lệ Ta, và lấy giao ước Ta vào miệng ngươi? Vì ngươi ghét sự sửa dạy, và ném lời Ta ra sau lưng ngươi.”
Cảnh tượng thay đổi. Những lời yêu thương không còn được nghe nữa. Kẻ ác, những kẻ vi phạm trắng trợn, những kẻ bước đi trên đường phạm tội công khai, được gọi đến. Đức Chúa Trời tranh luận với những kẻ như thế, nếu có lẽ họ sẽ ăn năn và quay về với Ngài trong sự hạ mình sâu xa. Sự lừa dối của con người chưa được tái sinh là thế này: nó sẽ cảm thấy an toàn trong việc xưng mình có mối liên hệ giao ước với Đức Chúa Trời, trong khi Chúa của ân điển thật ra bị ghét bỏ, và mọi chân lý cứu rỗi của Ngài đều bị khinh miệt chối bỏ.
18. “Khi ngươi thấy kẻ trộm, ngươi liền ưng thuận với nó, và đã thông đồng với những kẻ ngoại tình.”
Một bức tranh đáng sợ được bày ra về mức độ gian ác tột cùng mà những con người xác thịt sẽ lao vào. Họ sẽ thực hành sự bất lương đê hèn nhất, và nằm trong sự ô uế của những điều dâm dục thô bỉ nhất. Thế mà Đức Chúa Trời, trong lòng thương xót của Ngài, vẫn theo đuổi họ bằng lời khuyên nhủ: “Hãy quay lại, hãy quay lại, sao các ngươi muốn chết?”
19, 20, 21. “Ngươi phó miệng mình cho điều ác, và lưỡi ngươi bày mưu dối trá. Ngươi ngồi nói nghịch cùng anh em ngươi; ngươi nói xấu con trai của chính mẹ ngươi. Ngươi đã làm những điều ấy, và Ta nín lặng; ngươi tưởng rằng Ta giống hệt như ngươi; nhưng Ta sẽ quở trách ngươi, và bày tỏ các điều ấy ra trước mắt ngươi.”
Cái lưỡi, vốn tố cáo sự vận hành thầm kín nhất của tấm lòng, tuôn ra những dòng thác điều ác và dối trá. Ngay cả tình cảm tự nhiên cũng tắt lịm, và những lời vu khống tấn công những người con cùng bú một bầu sữa mẹ. Đức Chúa Trời tỏ ra nhẫn nại dồi dào; nhưng những tội nhân bị lừa dối lại hiểu sai bản tính đầy ân điển của Ngài. Vì cơn thịnh nộ bị kìm giữ, ý nghĩ bất kính được nuôi dưỡng rằng điều ác mà họ yêu mến và thực hành không phải là sự gớm ghiếc trước mắt Đức Chúa Trời. Nhưng ngày đến khi sự nhẫn nại của Đức Chúa Trời không thể chịu đựng thêm nữa. Những việc ác của họ, trong mọi sự nghiêm trọng của chúng, sẽ đối diện với kẻ ác — mọi tình tiết sẽ nhìn thẳng vào mặt họ; không một lời bào chữa nào có thể che đậy tội lỗi vốn phải bị xưng ra trong sự hổ thẹn tột cùng.
22. “Bây giờ, hỡi các ngươi là những kẻ quên Đức Chúa Trời, hãy suy xét điều này, kẻo Ta xé các ngươi ra từng mảnh, và không có ai giải cứu.”
Ân điển dịu dàng khuyên nhủ suy nghĩ sâu xa. Nguyện mọi người không đặt Đức Chúa Trời trước mặt mình hãy suy xét tình trạng đáng sợ của mình trước khi ngày báo thù bùng nổ trên họ. Bấy giờ, Đấng Cứu Rỗi bị khước từ sẽ không còn cứu nữa. Nhưng giờ đây, Chúa Giê-xu đang sẵn sàng giải cứu khỏi cơn thịnh nộ sẽ đến. Nguyện chúng ta bám chặt lấy Ngài một cách vững vàng.
23. “Ai dâng của lễ tạ ơn thì tôn vinh Ta; và ai sắp đặt đường lối mình cho ngay thẳng, Ta sẽ cho người ấy thấy sự cứu rỗi của Đức Chúa Trời.”
Kết luận quý báu thay của Thi Thiên kỳ diệu này! Thật là sự hạ mình biết bao khi chấp nhận lời ngợi khen vô giá trị của chúng ta! Thật là sự hạ mình như Đức Chúa Trời khi bảo đảm với chúng ta rằng những lời ngợi khen ấy làm tăng thêm vinh quang của Ngài. Nguyện mỗi hơi thở của chúng ta đều là lời ngợi khen. Trên các nẻo đường thánh khiết, Đức Chúa Trời sẽ được gặp gỡ, bày tỏ mọi ơn phước của Phúc Âm Ngài. Đấng Christ sẽ xuất hiện với sự cứu rỗi trọn vẹn trong tay Ngài; và khi vinh hiển trong Ngài như sự cứu chuộc đầy đủ, chúng ta sẽ mạnh dạn đối diện với tòa án phán xét.
Thi Thiên 51
Trong tất cả các Thi Thiên, có lẽ đây là Thi Thiên thường được đan xen nhất trong lời cầu nguyện của tín hữu và được suy ngẫm trong sự tĩnh nguyện của người ấy. Nó đã là tiếng bùng nổ của vô số tấm lòng, và đã từng, và vẫn còn là, tiếng kêu vật lộn tại ngôi ân điển. Những lời cầu xin tha thứ cho tội lỗi đê hèn được lặp lại; những tiếng kêu vật lộn xin ân điển đổi mới và nên thánh thật giằng xé. Những lời xưng mình tận hiến cho công việc của Đức Chúa Trời được thốt lên, và những lời cầu nguyện cho Hội Thánh được thêm vào.
1, 2. “Đức Chúa Trời ôi! xin thương xót tôi theo sự nhân từ của Chúa; theo sự thương xót dư dật của Chúa, xin xóa các sự vi phạm của tôi. Xin rửa tôi cho sạch hết gian ác, và tẩy sạch tôi khỏi tội lỗi tôi.”
Trong cảm thức sâu xa nhất về tội lỗi, lời cầu nguyện lớn tiếng kêu xin lòng thương xót. Mức độ của lòng thương xót cần thiết được diễn tả. Mức độ ấy thật không thể đo lường. Đó là theo sự nhân từ của Đức Chúa Trời. Nhưng tình yêu của Ngài là tình yêu đời đời. Nó không có khởi đầu. Nó không thể có kết thúc. Hơn nữa, đó còn là theo số đông của những sự thương xót dịu dàng của Đức Chúa Trời. Nhưng ai có thể đếm được chúng? Vô hạn là phạm vi của chúng. Quả thật, lòng thương xót như thế là cần thiết; vì không gì kém hơn lòng thương xót vô hạn có thể đáp ứng mức độ của lời cầu xin tha thứ cho những sự vi phạm, gian ác, và tội lỗi như thế.
3. “Vì tôi nhận biết các sự vi phạm của tôi; tội lỗi tôi hằng ở trước mặt tôi.”
Tội nhân đã thức tỉnh khao khát được giải thoát; vì gánh nặng đè nặng trên người ấy thật nặng nề. Người ấy đã không che giấu tội lỗi đáng sợ của mình — người ấy đã cảm nhận nó, và đã xưng nó ra. Người ấy đã không cố trốn tránh ký ức giày vò. Có một đối tượng kinh hoàng luôn ở trước mắt người ấy — những việc làm đáng sợ của người ấy. Người nào không ý thức về tội lỗi luôn hiện diện thì chưa được Đức Chúa Trời dạy dỗ.
4. “Tôi đã phạm tội nghịch cùng Chúa, chỉ nghịch cùng Chúa mà thôi, và làm điều ác trước mặt Chúa; hầu cho Chúa được công chính khi Chúa phán, và được thanh sạch khi Chúa xét đoán.”
Bản chất thật của tội lỗi là sự phản loạn nghịch cùng Đức Chúa Trời. Điều này tạo nên cốt lõi, mức độ, và tính độc ác của nó. Chắc chắn những người đồng loại có thể bị tổn thương, bị xúc phạm, và bị đau khổ một cách nghiêm trọng nhất. Nhiều người có thể bị thương; nhiều giọt nước mắt có thể đã tuôn rơi, nhưng điều ác chính yếu tấn công Đức Chúa Trời. Cú đánh nhắm vào quyền tối cao của Đức Chúa Trời.
Do đó, chân lý và công lý của Đức Chúa Trời được tôn cao đến đỉnh cao nhất. Trong mọi lời đe dọa, trong mọi lời tố cáo, trong mọi sự thi hành báo thù, sự tôn kính được dâng lên cho những thuộc tính thiết yếu này. Khi tội lỗi bị trừng phạt, sự thánh khiết được minh oan.
5. “Kìa, tôi đã sinh ra trong sự gian ác; và trong tội lỗi, mẹ tôi đã hoài thai tôi.”
Tội lỗi ở đây được truy nguyên đến sự bại hoại nguyên thủy của bản tính. Cây đã hoàn toàn hư hỏng từ gốc. Không trái tốt nào có thể treo trên cành của nó. Nguồn đã bị đầu độc, những dòng nước chảy ra từ nó đều bị ô nhiễm. Khi A-đam nhượng bộ trước mưu chước của kẻ cám dỗ, toàn thể dòng dõi của ông đã hư mất trong ông. Thật buồn thay cho hoàn cảnh của chúng ta, trừ khi ân điển cứu chuộc cấy chúng ta ra khỏi gốc đã hư hỏng, và ghép chúng ta vào cây nho thiên thượng.
6. “Kìa, Chúa muốn sự chân thật nơi bề trong; và nơi phần kín đáo, Chúa sẽ dạy tôi biết sự khôn ngoan.”
Khi tội lỗi được cảm nhận sâu xa và xưng ra công khai, lương tâm cảm thấy rằng Đức Chúa Trời đòi hỏi sự chân thành thật sự khắp cả tấm lòng. Sự dại dột của việc nhạo báng Đức Chúa Trời bằng những giọt nước mắt vô nghĩa hay những lời cầu nguyện không thật được cảm nhận; và có lời cầu xin tha thiết nhất với Đức Chúa Trời để Ngài gieo sự khôn ngoan vào lòng và linh hồn, và dẫn dắt trên con đường đời đời.
7. “Xin lấy bài hương tẩy sạch tôi, thì tôi sẽ được sạch; xin rửa tôi, thì tôi sẽ trở nên trắng hơn tuyết.”
Sự xóa bỏ tội lỗi lại được nài xin bằng những lời thơm ngát sự ngọt ngào của Phúc Âm. Đức tin thấy rõ mục đích của các nghi lễ dâng của lễ. Nó biết rằng huyết chảy ra từ sinh tế đang chết đã báo trước huyết của Chiên Con của Đức Chúa Trời, Đấng cất tội lỗi của thế gian đi. Nó biết rằng huyết này là sự chuộc tội hoàn hảo, trọn vẹn, và đời đời; rằng sự rảy huyết ấy xóa đi mọi vết nhơ của điều ác, và khiến tín hữu ăn năn trở nên thanh sạch như sự thanh sạch có thể có được trước mắt Đức Chúa Trời.
8. “Xin Chúa cho tôi nghe sự vui vẻ và mừng rỡ; để các xương mà Chúa đã bẻ gãy được vui mừng.”
Nỗi đau đớn của linh hồn dưới cảm thức về cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời được ví bằng những cơn đau nhức nhối nhất của thân thể; thậm chí bằng nỗi đau đớn của xương bị gãy và bầm dập. Khi sự chữa lành đến, sự nhẹ nhõm mới lớn lao làm sao! Sự vui mừng tràn ngập như thế cũng xuyên qua linh hồn khi Đức Chúa Trời khôi phục nụ cười của Ngài, và thì thầm sự bình an cho lương tâm. Nguyện mỗi người ăn năn đang than khóc không ngừng tiếng kêu vật lộn: “Xin Chúa cho tôi nghe sự vui vẻ và mừng rỡ, để các xương mà Chúa đã bẻ gãy được vui mừng.”
9. “Xin Chúa ẩn mặt Chúa khỏi các tội lỗi tôi, và xóa hết mọi gian ác của tôi.”
Sự tha thứ vẫn là ý nghĩ hàng đầu trong tâm trí của người viết Thi Thiên ăn năn. Người ấy nài xin sự tha thứ dưới một hình ảnh khác. Người ấy sợ e Đức Chúa Trời cứ giữ các tội lỗi của mình trong ánh sáng của mặt Ngài. Vì vậy, người ấy cầu xin rằng một cái nhìn quay đi sẽ không còn thấy chúng nữa. Ý thức về vô số sự vi phạm, và cảm thấy cần sự tha thứ trọn vẹn, người ấy nài xin rằng không một tội lỗi nào còn sót lại mà không được rảy huyết xóa bỏ.
10, 11. “Đức Chúa Trời ôi! xin dựng nên trong tôi một lòng trong sạch; và đổi mới một tâm thần ngay thẳng trong tôi. Xin chớ từ bỏ tôi khỏi trước mặt Chúa; và chớ cất Đức Thánh Linh khỏi tôi.”
Ước muốn được tha thứ gắn liền với lòng khao khát tha thiết ân điển đổi mới và nên thánh. Sự tẩy sạch tấm lòng là công việc tuyệt đối của Đức Chúa Trời. Đó là một sự sáng tạo mới. Đó là việc gọi vào hiện hữu điều mà không quyền năng nào của con người có thể thực hiện. Ý thức về sự bất lực hoàn toàn, tiếng kêu vật lộn xin ân điển sáng tạo và đổi mới. Lời cầu xin được thêm vào xin sự hiện diện ban sự sống của Đức Chúa Trời được tiếp tục, và sự ngự trị đời đời của Đức Thánh Linh.
12, 13. “Xin Chúa khôi phục cho tôi sự vui mừng về sự cứu rỗi của Chúa; và lấy thần linh sẵn lòng mà nâng đỡ tôi; bấy giờ tôi sẽ dạy đường lối Chúa cho kẻ vi phạm; và kẻ có tội sẽ trở lại cùng Chúa.”
Ai có thể diễn tả niềm vui của sự cứu rỗi được nhận biết! Đó là thiên đàng đã bắt đầu. Đó là sự khởi đầu của hạnh phúc không bao giờ dứt. Nhưng nó có thể bị đánh mất và gián đoạn một thời gian. Tội lỗi được dung túng mau chóng dập tắt nó. Nguyện lập tức chạy đến với lời cầu nguyện. Nguyện Đức Chúa Trời, Đấng duy nhất ban cho và duy nhất có thể đổi mới, được nài xin khôi phục lại. Kết quả của ân điển hồi sinh này là nỗ lực tha thiết kêu gọi người khác đến với đường lối của Đức Chúa Trời, và đức tin nơi Đấng Christ. Người nào hưởng kho báu đầy ân điển này thì cháy bỏng lòng khao khát người khác cũng được dự phần.
14. “Đức Chúa Trời ôi! Đức Chúa Trời về sự cứu rỗi của tôi, xin giải cứu tôi khỏi tội làm đổ huyết; thì lưỡi tôi sẽ hát vang về sự công chính của Chúa.”
Ký ức về một tội lỗi đặc biệt nào đó thường sẽ ám ảnh tấm lòng. Một bóng ma đáng sợ sẽ đứng trước mắt. Lúc này, Đa-vít cũng như vậy. Ý nghĩ đáng sợ hiện diện rằng tội lỗi ghê tởm của ông đã khiến một người đồng loại phải chết. Ông thấy tay mình vấy những vết sát nhân. Ông hẳn xa lạ với mọi sự bình an, cho đến khi chắc chắn được giải cứu khỏi tội lỗi nghiêm trọng này. Vì vậy, với cả linh hồn, ông cầu xin rằng lòng thương xót như thế có thể được ban cho ông. Kết quả sẽ chắc chắn; ông sẽ lớn tiếng ngợi khen, tuyên bố rằng Đức Chúa Trời là Đức Chúa Trời giữ giao ước, và công chính trong việc làm trọn các lời hứa của Ngài để tha thứ mọi tội lỗi qua huyết chuộc tội.
15, 16. “Đức Giê-hô-va ôi! xin mở môi tôi; thì miệng tôi sẽ rao truyền sự ngợi khen Chúa. Vì Chúa chẳng ưa thích của lễ, bằng không tôi đã dâng lên; Chúa chẳng đẹp lòng về của lễ thiêu.”
Khi ân điển ngợi khen được tuôn đổ tự do vào lòng, năng lực để thốt ra vẫn còn phải được thêm vào. Một dòng chảy phải được mở ra cho dòng suối tuôn chảy. Một đôi môi mở ra phải được ao ước, thêm vào một tấm lòng đầy dẫy. Đức tin thấy rằng nghi lễ dâng của lễ bề ngoài không phải là đòi hỏi thật sự của Đức Chúa Trời. Các công việc thờ phượng được đòi hỏi có thể không bị bỏ qua; chúng chứng tỏ sự vâng lời. Nhưng chúng nên làm nhiều hơn thế. Chúng nên bày tỏ sự nương cậy hoàn toàn của linh hồn nơi ý nghĩa ẩn giấu — Chiên Con chân thật của Đức Chúa Trời, huyết chuộc tội toàn vẹn, sự chết làm thỏa mãn mọi thuộc tính bị vi phạm. Đấng Christ là sự cuối cùng của luật pháp để làm sự công chính cho mọi người tin.
17. “Các của lễ của Đức Chúa Trời là tâm thần đau thương; Đức Chúa Trời ôi! lòng đau thương và thống hối, Chúa sẽ không khinh dể.”
Đức Chúa Trời là Thần Linh, và mắt Ngài chăm chú vào sự thờ phượng thuộc linh. Ngài không quay đi thờ ơ khỏi một tâm thần bị bẻ gãy và đè nát, và bị nghiền thành bột, bởi bàn tay nặng nề của luật pháp cáo buộc. Ngài thấy những mầm mống của đức tin thật, và sự nhận biết thật về sinh tế làm nguôi cơn thịnh nộ. Ngài luôn sẵn sàng băng bó điều đã bị bẻ gãy như thế. Phước thay cho những kẻ than khóc, vì họ sẽ được an ủi.
18, 19. “Xin Chúa làm lành cho Si-ôn theo ý tốt của Chúa; xin xây các vách thành của Giê-ru-sa-lem. Bấy giờ Chúa sẽ đẹp lòng về các của lễ công chính, về của lễ thiêu, và của lễ thiêu toàn thể; bấy giờ người ta sẽ dâng bò đực trên bàn thờ Chúa.”
Người ăn năn không thể kết thúc mà không ôm lấy toàn thể Hội Thánh trong lời cầu nguyện sốt sắng của mình; người ấy cầu xin lòng thương xót cho Si-ôn yêu dấu của mình, và sự bảo vệ khỏi mọi kẻ thù của nàng. An toàn trong sự nhân từ của Đức Chúa Trời của nàng, các bàn thờ của nàng sẽ rực cháy, các sinh tế sẽ chết vô số, huyết sẽ chảy thành dòng liên tục; nhưng đó sẽ không chỉ là sự dư thừa thuần túy của các nghi lễ bề ngoài. Trong mọi điều, Đấng Christ được thấy. Đấng Christ được tôn cao. Đấng Christ được tôn kính. Đấng Christ là Tất Cả.
Thi Thiên 52
Sự khoe khoang kiêu ngạo và những âm mưu độc ác của kẻ vô đạo đi đến một kết cục đáng sợ. Trường hợp của người công chính khác hẳn, và kêu gọi sự ngợi khen.
1. “Hỡi người mạnh dạn, sao ngươi khoe mình về điều ác? Sự nhân từ của Đức Chúa Trời còn mãi luôn.”
Sự độc ác của tấm lòng mà Đức Thánh Linh chưa làm mềm mại mới sâu xa làm sao! Mưu đồ điều ác là đê hèn nhất; nhưng nó không dừng lại ở việc nghĩ ra điều ác; nó vui thích trong tội lỗi của mình, và khoe khoang đắc thắng trong sự xấu hổ của mình. Sự kiêu ngạo này mới hư không làm sao! Nó không ngăn trở các công việc của sự nhân từ của Đức Chúa Trời. Thuộc tính này sẽ luôn sống khi Đức Chúa Trời còn sống, và sẽ luôn là thuẫn của dân sự Ngài. Hỡi con của Đức Chúa Trời, hãy tin điều này và đừng sợ.
2, 3, 4. “Lưỡi ngươi toan điều ác, như dao cạo bén, làm việc dối trá. Ngươi ưa điều ác hơn điều lành, và ưa nói dối hơn là nói sự công chính. Ngươi ưa mọi lời nuốt chửng, hỡi lưỡi dối trá kia.”
Đô-e lập tức xuất hiện. Trong những gam màu tối, chân dung đáng ghét của hắn được phơi bày. Với những lời vu khống xảo quyệt, hắn đã bôi nhọ tôi tớ của Chúa. Với những lời báo cáo độc ác, hắn đã khuấy động cơn thịnh nộ của vua. Sự độc ác này là niềm vui thích của hắn. Hắn tìm thấy sự khoái lạc trong việc tuôn ra những lời nuốt chửng.
5. “Đức Chúa Trời cũng sẽ hủy diệt ngươi đời đời; Ngài sẽ bắt ngươi đi, và nhổ ngươi khỏi trại ngươi, và truất ngươi khỏi đất của kẻ sống.”
Những kẻ truyền bá những lời dối trá độc ác nghịch cùng các tôi tớ của Đức Chúa Trời ít nghĩ rằng họ đang mưu đồ sự hủy hoại của chính mình. Họ không suy xét rằng mắt Đức Chúa Trời dõi theo những mưu đồ bí mật của họ, và cơn thịnh nộ công chính của Ngài chắc chắn sẽ nổi lên. Họ đào hố cho người khác, và chắc chắn chính bước chân của họ dẫn đến đó. Sự hủy diệt được mưu đồ, nhưng đó là sự hủy diệt của chính họ. Không đường lối gian ác nào có thể thịnh vượng. Kết cục của điều ác là sự khốn khổ chắc chắn. Những kẻ muốn đuổi người khác khỏi trái đất, chắc chắn sẽ thấy rằng sự báo thù theo sau ngay phía sau họ. Biết bao lần sự báo trả đuổi kịp họ trong đời này! Biết bao lần trong những đau khổ của họ, họ đọc thấy tội lỗi của mình! Biết bao lần mùa gặt khốn khổ chứng tỏ hạt giống nào đã được gieo!
6. “Người công chính cũng sẽ thấy, và sợ hãi, và cười nhạo người ấy.”
Người công chính chăm chú quan sát đường lối của Đức Chúa Trời. Đó là một cuốn sách khôn ngoan đầy những bài học quý báu. Họ ghi nhận những sự bày tỏ của cơn thịnh nộ báo trả; sự kính sợ thánh khiết tràn đầy lòng họ. Họ run rẩy trước hậu quả của đường lối tội lỗi. Một nụ cười khinh miệt khó có thể kìm nén trước sự dại dột của kẻ khoe khoang lăng nhục.
7. “Kìa, đó là người không nhờ Đức Chúa Trời làm sức lực mình; nhưng tin cậy nơi sự giàu có dư dật của mình, và làm cho mình mạnh mẽ trong sự gian ác của mình.”
Thật đáng thương thay cho người lấy cánh tay mình làm sức lực, và khước từ Đức Chúa Trời hằng sống. Còn sự dại dột nào lớn hơn việc đặt lòng tin cậy nơi một đống bạc và vàng? Nó mau chóng phai tàn biết bao, và bỏ lại kẻ sở hữu kiêu ngạo trong cảnh túng thiếu!
Nhưng đỉnh cao của sự điên rồ là coi sự gian ác như sức mạnh, và tin rằng đường lối gian ác dẫn đến thành công và thịnh vượng. Người duy nhất thật sự mạnh mẽ, và có kho báu bền lâu, và sẽ thắng hơn, là môn đồ khiêm nhường của Chiên Con.
8. “Còn tôi, tôi như cây ô-li-ve xanh tươi trong nhà Đức Chúa Trời; tôi tin cậy nơi lòng thương xót của Đức Chúa Trời đời đời không dứt.”
Đa-vít nhận thấy trường hợp của mình khác hẳn biết bao, và ông biết rõ ai đã khiến ông khác biệt. Trong khi Đô-e và mọi kẻ cùng bản tính đê hèn bị vứt bỏ như một cành khô héo, Đa-vít xanh tươi và sai trái như cây ô-li-ve trên đất màu mỡ nhất. Ông mắc nợ vị trí của mình, những cành xanh tươi của mình, và những chùm trái phong phú của mình, với lòng thương xót dư dật của Đức Chúa Trời, và trong lòng thương xót ấy là mọi sự tin cậy của ông đời đời không dứt. Nền tảng này của những hy vọng của chúng ta thật vững chắc. Nguyện không điều gì lay chuyển chúng ta khỏi nó.
9. “Tôi sẽ ngợi khen Chúa đời đời, vì Chúa đã làm điều ấy; và tôi sẽ trông đợi danh Chúa; vì danh ấy là tốt lành trước mặt các thánh đồ của Chúa.”
Lòng thương xót đặc biệt như thế đòi hỏi mỗi hơi thở đều phải là lời ngợi khen. Nhưng ai có thể ngợi khen Đức Chúa Trời một cách xứng đáng vì những gì Ngài đã làm, đang làm, và sẽ làm cho các tôi tớ Ngài? Trong sự nhẫn nại khiêm nhường, chúng ta hãy trông đợi mọi thuộc tính tạo nên danh Ngài. Nguyện mọi dân sự của Đức Chúa Trời thấy đường lối biết ơn của chúng ta.
Thi Thiên 53
Một sự lặp lại của cảnh tượng đáng sợ lại được trình bày. Một lần nữa, toàn thể thế gian được thấy như đang nằm trong kẻ ác. Nhưng năm của những người được chuộc lại xuất hiện. Nguyện cảnh tượng điều ác như thế khiến chúng ta kinh hãi sâu xa, trong khi chúng ta vui mừng nghĩ trước về sự giải cứu!
1. “Kẻ ngu dại nói trong lòng rằng: Chẳng có Đức Chúa Trời. Chúng đã bại hoại, và làm điều gian ác gớm ghiếc; chẳng có ai làm điều lành.”
Tấm lòng là tấm gương thật của con người. Ngôn ngữ của nó nói lên bản tính thật. Nếu chúng ta có thể nghe những lời thì thầm bí mật của một tấm lòng không có ân điển, âm thanh ấy sẽ luôn là điều ác. Những kẻ vô thần ấp ủ ảo tưởng rằng không có đấng nào lớn hơn chính họ. Sự tự phụ của họ phớt lờ quyền tối cao của Đức Chúa Trời, và khinh thường việc phục dưới một ách cao hơn. Những người như thế tồn tại với số lượng đáng sợ. Lời thành tín tuyên bố điều đó, và thật sự thêm rằng họ là những kẻ ngu dại. Họ có thể tự hào về sự khôn ngoan tưởng tượng của mình, nhưng vị trí thật của họ là trong vực sâu của sự ngu dốt. Ánh sáng của họ là bóng tối — tri thức khoe khoang của họ là sự dại dột tột cùng.
Tiếp theo, chủ nghĩa vô thần trong lòng là sự gian ác trong đời sống. Nguồn đã không tinh sạch, thì điều gì có thể chảy ra từ nó ngoài sự ô uế? Cây đã mục nát từ lõi; các cành không thể lành mạnh. Các việc làm của họ — những biểu tượng của tấm lòng họ — chỉ có thể là sự gớm ghiếc. Họ chỉ làm ô nhiễm trái đất — đáng ghét đối với Đức Chúa Trời, gây hại cho con người.
Có ngoại lệ nào chăng? Không một ai theo bản tính. Không có điều lành nào ngoài điều mà Đức Thánh Linh gieo vào. Nơi nào Ngài vắng mặt, chỉ có điều ác ngự trị, và Ngài không ngự trong những con người chưa được tái sinh.
2. “Đức Chúa Trời từ trên trời nhìn xuống con cái loài người, để xem có ai hiểu biết chăng, có ai tìm kiếm Đức Chúa Trời chăng.”
Giờ đây, chúng ta được hướng về Giê-hô-va trên ngôi thiên thượng của Ngài. Mắt thấu suốt của Ngài khảo sát vũ trụ. Ngài đọc bí mật của mọi tấm lòng; không ý nghĩ nào thoát khỏi tầm nhìn toàn tri của Ngài. Mục đích của sự tìm kiếm thấu khắp của Ngài là gì? Đó là để xác định xem mọi ý nghĩ có hướng về Ngài chăng — xem sự hiểu biết về Ngài có phải là sự theo đuổi hàng đầu chăng — xem lời cầu nguyện có tìm kiếm sự mặc khải về ý muốn Ngài chăng — xem tâm trí Ngài có được khám phá trong các trang Kinh Thánh của Ngài chăng — xem các công việc của Ngài có được nghiên cứu như những bức tranh về bản tính Ngài chăng. Tìm kiếm Đức Chúa Trời như thế là sự khôn ngoan chân thật nhất. Nguyện không ai khoe khoang về sự hiểu biết mà tâm trí mình không vui thích trong công việc này. Đức Chúa Trời nhìn xuống để tìm kiếm điều này. Giờ đây, chúng ta hãy nghe phán quyết của Ngài.
3. “Hết thảy chúng đều đã lui đi; chúng cùng nhau trở nên ô uế; chẳng có ai làm điều lành, dẫu một người cũng không.”
Hãy quan sát trường hợp trước cơn nước lụt. Chúng ta có hình ảnh tương ứng trong hiện tại. Mọi ý tưởng của lòng người chỉ là điều ác luôn luôn. Con người đã lang thang khỏi mọi nẻo đường công chính và chân lý. Chân họ đã đặt trên con dốc rộng của sự lầm lạc. Áo xống họ đã vấy bẩn tội lỗi; lời nói của họ chỉ là sự ô uế. Sự không tinh sạch trong hình thái nhơ nhuốc nhất của nó là môi trường duy nhất của họ. Chúng ta hãy dừng lại một lát để chúc tụng Đức Chúa Trời rằng huyết của Chúa Giê-xu Christ có thể tẩy sạch mọi vết nhơ ấy, và khiến chúng ta trắng hơn tuyết trắng nhất.
4. “Kẻ làm gian ác há không biết sao? là kẻ ăn nuốt dân Ta như ăn bánh; chúng đã không cầu khẩn Đức Chúa Trời.”
Giê-hô-va thấy điều ác phổ quát này, và Ngài phán. Tiếng Ngài là lời khuyên nhủ mạnh mẽ. Nó truy nguyên tội lỗi đến nguồn thật — sự ngu dốt. Nếu chân lý được tìm kiếm, được thấy, được yêu mến, và được tuân theo, thì bước đi của con người sẽ khác hẳn biết bao! Con người làm điều gian ác vì tâm trí họ bị mù lòa.
Tiếp theo, điều ác bùng nổ thành sự bắt bớ. Nhưng ai là những người bị bắt bớ? “Dân Ta,” Chúa phán. Chúng ta nghe tiếng dịu dàng: “Sau-lơ, Sau-lơ, sao ngươi bắt bớ Ta?” Hậu quả của lối cư xử như thế là sự kìm hãm lời cầu nguyện. “Họ không cầu khẩn Đức Giê-hô-va.” Như thế, chúng ta có trong những mắt xích liên kết bốn dấu hiệu của con người chưa được tái sinh — sự ngu dốt, gian ác, bắt bớ, và không cầu nguyện.
5. “Tại đó, chúng đã sợ hãi lớn, nơi không có sự sợ hãi, vì Đức Chúa Trời đã rải xương của kẻ đóng trại nghịch cùng ngươi; ngươi đã làm cho chúng hổ thẹn, vì Đức Chúa Trời đã khinh dể chúng.”
Nhưng đối với kẻ ác, không có sự bình an lặng lẽ. Những nỗi sợ của chúng thật lớn. Những dấu hiệu rõ ràng cho thấy Đức Chúa Trời đầy quyền năng ở giữa dân sự Ngài, và sự hiện diện của Ngài là sự phòng thủ chắc chắn của họ. Chúng có thể sợ hãi cũng phải, khi vũ khí của chúng chĩa vào Đức Chúa Trời. Người tin kính lấy Chúa làm nơi nương náu của mình. Ngài là tháp cao mà họ luôn chạy đến. Dưới bóng cánh của Ngài, họ tìm được sự bảo vệ. Nguyện những kẻ bắt bớ nhạo báng và chế giễu sự tin cậy như thế; nhưng kinh nghiệm hạnh phúc cho thấy rằng không ai tìm kiếm Đức Chúa Trời mà vô ích.
6. “Ôi! chớ chi sự cứu rỗi của Y-sơ-ra-ên từ Si-ôn mà đến! Khi Đức Chúa Trời đem những phu tù của dân sự Ngài trở về, thì Gia-cốp sẽ vui mừng, và Y-sơ-ra-ên sẽ mừng rỡ.”
Bóng tối này mở ra một bình minh vinh hiển. Đêm dài của Y-sơ-ra-ên sẽ chấm dứt. Nàng sẽ trỗi dậy và chiếu sáng. Ánh sáng của nàng sẽ đến. Những năm tháng dài đằng đẵng bị áp bức tàn nhẫn của nàng sẽ đến một kết thúc phước hạnh. Các con trai nàng sẽ trở về từ những xứ xa. Nhiều lời hứa của nàng sẽ được ứng nghiệm chính xác. Từ Giê-ru-sa-lem, lời rao báo phước hạnh về sự cứu rỗi sẽ vang dội. “Vì nếu sự họ bị bỏ ra đã làm cho thế gian được hòa thuận với Đức Chúa Trời, thì sự họ được nhận lại há chẳng phải là sự sống từ trong kẻ chết sao?” Bấy giờ, quả thật, niềm vui và sự mừng rỡ sẽ là phần của các con trai Y-sơ-ra-ên. Bấy giờ, lời ngợi khen và tạ ơn sẽ vang khắp chiều dài và chiều rộng của trái đất. Chúng ta hãy tin cậy, cầu nguyện, và hy vọng. Những ngày tươi sáng đang đến. Lạy Chúa, xin mau đem niềm vui đến, trong thời điểm của chính Ngài!
Thi Thiên 54
Nỗi đau buồn sâu xa giày vò người viết Thi Thiên. Người ấy biết nơi nương náu của mình, và chạy đến đó. Trong lòng tin cậy nơi sự giúp đỡ đầy ân điển, người ấy khấn nguyện của lễ ngợi khen. Chúng ta cũng sinh ra để chịu gian truân. Nguyện chúng ta trong đức tin sử dụng sự giúp đỡ luôn hiện diện của mình.
1, 2. “Đức Chúa Trời ôi! xin cứu tôi bởi danh Chúa, và xét đoán tôi bởi sức mạnh Chúa. Đức Chúa Trời ôi! xin nghe lời cầu nguyện tôi; xin lắng tai nghe các lời của miệng tôi.”
Đa-vít ở đây bị bao quanh bởi nỗi đau buồn. Từng đợt sóng đe dọa sự hủy hoại của ông. Những kẻ phản bội sẵn sàng nộp ông cho kẻ thù tàn nhẫn của ông. Mọi sự nâng đỡ của con người đều hư không, và ông chạy đến với Đức Chúa Trời. Ông cầu xin sự giúp đỡ của Ngài bởi mọi thuộc tính quý báu tạo nên danh Ngài. Trong sự cầu xin mãnh liệt, ông kêu cầu Đức Chúa Trời, và mọi điều Đức Chúa Trời là, để cứu ông. Ông trông đợi sự minh oan nơi quyền năng toàn năng của Đức Chúa Trời. Trong sự cầu xin vật lộn tha thiết, ông nài xin tai thiên thượng lắng nghe tiếng kêu của ông, và lời của ông không bị vứt bỏ tại ngôi ân điển. Chúng ta cũng vậy, hãy chăm chú suy ngẫm sự mặc khải về bản tính của Đức Chúa Trời, và triệu tập mọi thuộc tính để bênh vực cho duyên cớ của chúng ta. Xin cứu tôi bởi danh Chúa, là một lời cầu xin toàn thắng.
3. “Vì những người lạ đã dấy lên nghịch cùng tôi, và những kẻ hà hiếp tìm hại linh hồn tôi; chúng chẳng đặt Đức Chúa Trời trước mặt mình.”
Đa-vít không dùng lời cầu nguyện mơ hồ và chung chung. Ông trình bày rõ ràng sứ mạng đặc biệt của mình đến ngôi ân điển. Ông chỉ ra những kẻ phản bội đang tích cực nộp ông cho vị vua giận dữ. Ông chỉ ra sự phản bội vô đạo của chúng. Chúng là kẻ thù của Đức Chúa Trời, và vì vậy là kẻ thù của tôi tớ Đức Chúa Trời. Lời cầu nguyện đôi khi sai lầm vì lan man trong những điều chung chung. Chúng ta nên thấy rõ nhu cầu hiện tại của mình, và trình bày rõ ràng nhu cầu ấy. Lời cầu xin thật mạnh mẽ khi chúng ta có thể thúc giục rằng duyên cớ của chúng ta là duyên cớ của Đức Chúa Trời, và những kẻ ghét chúng ta cũng ghét Đức Chúa Trời.
4, 5. “Kìa, Đức Chúa Trời là Đấng giúp đỡ tôi; Đức Giê-hô-va ở cùng những kẻ nâng đỡ linh hồn tôi. Ngài sẽ báo trả điều ác cho kẻ thù tôi; xin Chúa diệt chúng đi trong sự chân thật của Chúa.”
Những gian truân làm cho đức tin tươi sáng hơn, chứ không dập tắt nó. Chúng mở cửa cho sự thực hành mở rộng của đức tin, và trong sự thực hành ấy, đức tin bồi bổ sức lực của mình. Trừ khi đức tin được đưa ra thử thách, sự hiện hữu của nó có thể bị nghi ngờ. Chúng ta thường cầu nguyện: Lạy Chúa, xin gia tăng đức tin của chúng con. Câu trả lời có thể là sự tích lũy gian truân. Trường hợp của Đa-vít trong cơn khủng hoảng này của đời ông cũng như vậy. Sự phản bội của những người bạn giả dối đã đâm thấu lòng ông. Nhưng chúng đã khiến ông cảm thấy rằng ông có một người bạn không bao giờ thất bại, và giữa những nỗi sợ của mình, ông nhận thức vững chắc rằng: “Đức Chúa Trời là Đấng giúp đỡ tôi.”
Chân lý này, khi nắm chặt, nâng chúng ta chiến thắng trên sự bỏ rơi và phản bội. Ông biết rằng những kẻ muốn duy trì duyên cớ của ông chắc chắn sẽ thịnh vượng, vì quyền năng toàn năng ở về phía họ. Mạnh mẽ thay là nhóm nhỏ mà người ta có thể thật sự nói về họ: “Chúa ở cùng họ.”
Ông cũng thấy trước sự lật đổ hoàn toàn của kẻ thù mình. Ông biết nhiều lời hứa tiên báo sự lật đổ cuối cùng của chúng. Tất cả những lời ấy, ông tin chắc một cách vững vàng, và ông khiêm nhường cầu xin Đức Chúa Trời làm trọn lời Ngài, giữ các lời cam kết của Ngài, và làm như Ngài đã phán.
6, 7. “Tôi sẽ dâng của lễ tự nguyện cho Chúa; tôi sẽ ngợi khen danh Đức Giê-hô-va, vì danh ấy là tốt lành. Vì Ngài đã giải cứu tôi khỏi mọi gian truân; và mắt tôi đã thấy điều mình ước ao xảy đến cho kẻ thù tôi.”
Đức tin có thể rực sáng như thế mà niềm vui không tràn đầy lòng sao? Đa-vít thấy trước sự giải cứu hoàn toàn và sự tự do cho sự thờ phượng thánh khiết. Ông cảm thấy rằng ông sẽ sớm được tự do đem các sinh tế của mình đến bàn thờ, và bao quanh ngôi ân điển bằng hương trầm tạ ơn. Ông thấy kẻ thù mình sa sút trong sự thất bại hoàn toàn, và mọi ước muốn của ông được ban cho trọn vẹn nhất. Thật là một sự thực hành hạnh phúc khi cho đôi cánh mở rộng của đức tin được tự do bay bổng, và trông đợi trước ngày phước hạnh khi chiến thắng trên mọi kẻ thù sẽ chắc chắn được chinh phục, và những bài Ha-lê-lu-gia trở thành bài ca không dứt.
Thi Thiên 55
Trong cuộc đời đầy biến cố của Đa-vít, hoạn nạn nối tiếp hoạn nạn như sóng nối sóng. Những khoảng nghỉ ngơi của ông rất ít. Suốt các ngày của ông, bóng tối dường như thường xuyên tụ mây đen. Nhưng ông tìm được nơi nương náu trong Đức Chúa Trời; và sự giải cứu là kinh nghiệm hạnh phúc của ông. Đức Chúa Trời này là Đức Chúa Trời của chúng ta đời đời. Hãy tin cậy. Ngài sẽ không làm chúng ta thất vọng.
1 , 2. "Lạy Đức Chúa Trời, xin lắng nghe lời cầu nguyện của tôi. Xin đừng làm ngơ tiếng kêu cầu giúp đỡ của tôi! Xin hãy lắng nghe và đáp lời tôi, vì tôi đang choáng ngợp bởi những hoạn nạn của mình."
Thật là một đặc ân kỳ diệu khi chúng ta có thể nài xin Đức Chúa Trời cách bền bỉ. Dùng sự dạn dĩ thánh khiết và không để Ngài yên trong những lời kêu cầu xin được lắng nghe thì không phải là sự tự phụ. Chúng ta được phép bày tỏ nỗi buồn của mình bằng những lời than khóc, và cầu xin rằng nỗi buồn của chúng ta có thể thu hút sự chú ý. Tiếng kêu lớn và nước mắt đã đánh dấu những giờ cầu nguyện của Chúa chúng ta. Chúng ta không thể sai lầm khi noi theo Ngài.
3, 4, 5. "Vì cớ tiếng của kẻ thù, vì cớ sự hà hiếp của kẻ ác; vì chúng nó chất tội ác trên mình tôi, và trong cơn giận chúng nó ghét tôi. Lòng tôi đau đớn lắm trong mình tôi; và sự kinh khiếp của sự chết đã giáng trên tôi. Sự sợ hãi và run rẩy đã đến trên tôi, và sự kinh hoàng đã bao phủ tôi."
Trong sự cầu nguyện, nêu rõ nguyên nhân của nỗi khốn khổ của mình là điều tốt. Điều chúng ta cảm nhận sâu sắc, chúng ta nên trình bày rõ ràng. Đa-vít bị đè nặng bởi những lời nhục mạ công khai của kẻ thù, những kẻ không ngần ngại gán cho ông mọi đường lối gian ác. Tại đây chúng ta thấy hình bóng của Đấng đã chịu những lời buộc tội độc ác như thế chống lại đời sống thánh khiết của Ngài. Tác giả Thi Thiên trình bày tình trạng đau đớn của mình. Sự tin cậy nơi Đức Chúa Trời không hủy diệt những cảm xúc lo sợ, dù nó kiềm chế chúng khỏi sức mạnh áp đảo.
Trong bản mô tả đáng sợ về nỗi đau đớn trong lòng này, chúng ta có thể nào không thấy con đường mà Đấng Cứu Chuộc vĩ đại của chúng ta đã bước đi? Tình trạng khốn khổ trong tâm trí của Ngài ra sao khi Ngài cảm nhận gánh nặng đè nát của tội lỗi dân Ngài, và bị cúi rạp xuống đất bởi gánh nặng áp đảo ấy? Nỗi buồn thật sự đã chiếm ngự lòng Ngài khi lời kêu lên bị ép ra, "Đức Chúa Trời tôi ơi, Đức Chúa Trời tôi ơi, sao Ngài lìa bỏ tôi?" Chúng ta có thể sợ hãi, nhưng chúng ta không bao giờ được buông xuôi theo sự tuyệt vọng.
6, 7, 8. "Tôi nói rằng: Ôi, ước gì tôi có cánh như chim bồ câu! Vì bấy giờ tôi sẽ bay đi, và được yên nghỉ. Kìa, bấy giờ tôi sẽ đi xa, và ở lại trong đồng vắng. Tôi sẽ vội vàng trốn khỏi gió bão và cơn giông tố."
Cảm giác muốn trốn khỏi sự hỗn loạn và khao khát sự yên nghỉ là điều chung cho lòng người. Có một sức hấp dẫn trong sự bình an lặng lẽ, ngọt ngào thu hút lòng khao khát. Sự yên nghỉ và bình an nằm trong số những lời hứa ngọt ngào từ môi của Chúa vĩ đại của chúng ta. "Hỡi những kẻ mệt mỏi và gánh nặng, hãy đến cùng Ta, và Ta sẽ cho các ngươi được yên nghỉ." "Ta để sự bình an lại cho các ngươi; Ta ban sự bình an Ta cho các ngươi." Thật ngọt ngào lời hứa, "Chính Chúa sẽ ban bình an cho anh em luôn luôn, và trong mọi cách." Vì vậy, như chim bồ câu nhút nhát với đôi cánh nhanh chóng bay đến sa mạc hoang vắng, và tìm nơi trú ẩn khỏi những cơn gió bão, thì linh hồn cũng khao khát sự yên tĩnh của chốn nghỉ ngơi.
Nhưng trong những ước muốn này phải có sự tiết độ. Khi được kêu gọi chiến đấu, chúng ta không được dùng sự chạy trốn của kẻ hèn nhát. Khi được kêu gọi chịu đựng cách nhẫn nại, chúng ta không được tỏ ra thiếu kiên nhẫn. Nếu chúng ta muốn đoạt mão triều thiên, chúng ta không được lẩn tránh thập tự giá. Chúng ta có thể tìm được sự yên nghỉ trong hoạn nạn, khi sự yên nghỉ khỏi hoạn nạn được giữ lại cách khôn ngoan.
9, 10, 11. "Hỡi Đức Giê-hô-va, xin hãy hủy diệt chúng nó, và làm rối loạn tiếng nói của chúng nó, vì tôi thấy sự hung bạo và sự tranh cạnh trong thành. Các vách thành nó bị tuần tra ngày và đêm để chống kẻ xâm lăng, nhưng mối nguy hiểm thật sự là sự gian ác bên trong thành. Sự giết người và cướp bóc ở khắp nơi; những lời đe dọa và lừa gạt lan tràn trên các đường phố."
Chúng ta có tại đây một bức tranh khủng khiếp về cách tội lỗi sẽ lan tràn, và cách những người tội lỗi gieo những hạt giống gây hại. Khi điều này rõ ràng, hãy để người tin kính kêu cầu lên trời, và cầu xin quyền năng của Đức Chúa Trời ngăn chặn điều ác. Chúng ta được khích lệ trong trường hợp những người xây tháp Ba-bên, và nhờ đó có thể cầu xin cho những lưỡi âm mưu bị rối loạn.
12, 13, 14, 15. "Vì chẳng phải kẻ thù sỉ nhục tôi; bằng vậy tôi đã chịu được; cũng chẳng phải kẻ ghét tôi dấy lên nghịch cùng tôi; bằng vậy tôi đã ẩn mình khỏi hắn; nhưng chính là ngươi, một người ngang hàng với tôi, là người hướng dẫn tôi, và là người quen biết tôi. Chúng tôi đã cùng nhau bàn luận cách ngọt ngào, và đi đến nhà Đức Chúa Trời trong đoàn người. Nguyện sự chết chụp lấy chúng nó, và chúng nó xuống âm phủ cách mau chóng; vì sự gian ác ở trong nhà chúng nó, và ở giữa chúng nó."
Nỗi đau cay đắng nhất là khi sự thù địch được tìm thấy nơi một người từng được yêu thương như một người bạn thân thiết, được tin cậy như một người hướng dẫn trung tín, được tìm đến như một cố vấn đáng tin cậy, và được cùng đi như một người thờ phượng chung. Đa-vít đã uống chén đắng này; Chúa yêu dấu của chúng ta cũng vậy. Giu-đa, từ chỗ đi bên cạnh Ngài, đã vội vàng phạm tội đen tối nhất. Nhưng hắn đã đi đến "chỗ riêng của mình." Thật khủng khiếp khi nghĩ đến điều đó. Điều ấy được ghi lại để cảnh cáo chúng ta.
16, 17. "Còn tôi, tôi sẽ kêu cầu Đức Chúa Trời; Đức Giê-hô-va sẽ cứu tôi. Buổi chiều, buổi sáng, và buổi trưa, tôi sẽ cầu nguyện và kêu la lớn tiếng; và Ngài sẽ nghe tiếng tôi."
Dưới áp lực của gánh nặng khốn khổ như thế, Đa-vít đưa ra lời xưng nhận thánh khiết. Hãy để kẻ ác nổi giận—hãy để kẻ thù chứng tỏ là phản bội—hãy để sự độc ác dưới mọi hình thức tấn công, ông vẫn sẽ hướng về Đức Chúa Trời. Những thử thách khắc nghiệt nhất chỉ là những phước lành trá hình khi chúng thúc đẩy bước chân chúng ta mau đến ngôi ân điển. Bấy giờ gánh nặng trở nên nhẹ nhàng, bóng tối sáng lên, và những bài ca giải cứu vang lên.
Đa-vít quyết định rằng ông sẽ không dùng tiếng nói của mình để than vãn hay trách móc, nhưng sẽ kêu cầu Đức Chúa Trời; và ông sẽ làm như vậy không phải theo hình thức, hay trong sự thực hành vô hồn, nhưng trong sự bảo đảm đầy đủ của đức tin rằng lời cầu xin sẽ được lắng nghe. Thật hạnh phúc cho những ai biết rằng mình được tự do đến với tai của Đức Chúa Trời, và những lời cầu xin của họ, được thơm tho bởi huyết của Đấng Cứu Chuộc, sẽ bao quanh ngôi ân điển bằng hương thơm ngát.
Ông cũng quyết định rằng những thời điểm nhất định nên được dành riêng cho sự thờ phượng riêng biệt. Chắc chắn, chúng ta nên luôn luôn ở trong tâm trạng cầu nguyện, và những lời cầu nguyện liên tục nên mang những ước muốn của chúng ta lên cao. Nhưng để ngăn ngừa sự quên lãng, việc siêng năng tuân giữ những giờ giấc đã định là điều khôn ngoan. Mỗi ngày ba lần Đa-vít dâng những lời cầu xin riêng biệt.
18. "Ngài đã cứu linh hồn tôi được bình an khỏi trận chiến nghịch cùng tôi; vì có nhiều người ở cùng tôi."
Thật hạnh phúc cho tâm trí được làm giàu bởi những kinh nghiệm lớn lao về ơn phước đã cảm nhận. Không một hành động nhân lành nào từ trời nên bị quên lãng. Danh mục ấy có thể được mở rộng gần như mỗi ngày, và nên được suy ngẫm với lòng tạ ơn sốt sắng. Đa-vít đã là một chiến sĩ từ thời trẻ. Ông đã tham gia nhiều trận chiến. Ông đã được bảo toàn, không chỉ trong sự an toàn, mà còn trong sự bình an. Ông đã cảm nhận rằng Đức Chúa Trời ở về phía ông, và trong sự nâng đỡ của Đức Chúa Trời, ông mạnh hơn tất cả các đạo quân của loài người. Trong khi những người khác run sợ, ông không biết sợ hãi là gì.
Chẳng phải Đức Chúa Trời này là Đức Chúa Trời của chúng ta đời đời sao? Nương dựa trên cánh tay Ngài, chúng ta há chẳng nên nhận biết sự nâng đỡ không lay chuyển sao? Đa-vít cảm nhận rằng có nhiều người ở cùng ông. Mắt của đầy tớ Ê-li-sê đã được mở ra để thấy các núi chung quanh đầy ngựa lửa và xe lửa. Há chẳng phải thật rằng nhiều người cũng ở cùng chúng ta như vậy, và thiên sứ của Chúa đóng trại chung quanh những người kính sợ Ngài và giải cứu họ sao?
19. "Đức Chúa Trời sẽ nghe, và làm cho chúng nó bị khốn khổ, tức là Đấng ngự từ xưa. Vì chúng nó không có sự biến đổi, nên chúng nó chẳng kính sợ Đức Chúa Trời."
Đức tin của Đa-vít càng trở nên mạnh mẽ hơn khi những thử thách của ông càng tăng lên. Không lay chuyển là sự tin chắc của ông rằng mọi lời cầu nguyện của ông sẽ được nghe, và sự báo trả sẽ hủy diệt kẻ thù của ông. Ông trình bày nền tảng của sự tin chắc ấy, tức là sự hiểu biết của ông rằng Đức Chúa Trời không thay đổi, nhưng hôm qua, hôm nay, và đời đời vẫn như một. Nơi Ngài không có sự biến đổi, cũng chẳng có bóng của sự xoay chuyển. Sự thương xót của Ngài, vốn có từ đời đời, sẽ còn đến đời đời.
Một lý do được đưa ra vì sao kẻ vô đạo coi thường Chúa. Chúng nó không có sự biến đổi—chúng nó đang yên ổn. Thật êm ái cái tổ mà chúng nó yên lặng nằm. Hôm nay chúng nó có sự thoải mái, và chúng nó tha thiết nghĩ rằng điều ấy sẽ luôn luôn kéo dài. Trong khi đó, con cái của Chúa, những người được trút từ bình này sang bình khác, học biết trong mỗi sự thay đổi để bám chặt hơn vào Đức Chúa Trời của mình.
20, 21. "Hắn đã giơ tay ra nghịch cùng những người ở hòa bình với hắn; hắn đã phá vỡ giao ước của mình. Lời miệng hắn trơn tru hơn bơ, nhưng trong lòng hắn có sự chiến tranh; lời hắn mềm mại hơn dầu, nhưng thật là những gươm đã rút ra."
Một bức tranh được tái hiện về sự giả dối của kẻ vô đạo. Chúng nó phản bội tấn công những người bạn tin cậy chúng nó—những lời hứa đã cam kết của chúng nó bị coi thường cách ngang nhiên. Với ngôn ngữ dịu dàng và lưỡi trơn tru, chúng nó nịnh hót và tỏ ra yêu thương, trong khi sự thù hận cay đắng nhất đang ẩn nấp trong lòng chúng nó.
Thử thách tàn nhẫn này đã bùng nổ dữ dội trên đầu của Chúa Giê-xu. Kẻ phản bội tiến đến với những lời tôn kính và yêu thương, mà trong lòng có sự phản bội.
22, 23. "Hãy trao gánh nặng ngươi cho Đức Giê-hô-va, và Ngài sẽ nâng đỡ ngươi; Ngài sẽ không bao giờ để người công chính bị rúng động. Nhưng hỡi Đức Chúa Trời, Ngài sẽ đem chúng nó xuống hầm hủy diệt; những kẻ đổ máu và lừa dối sẽ không sống được nửa số ngày mình; còn tôi sẽ tin cậy nơi Ngài."
Một lời khuyên bảo quý báu tiếp theo, được nâng đỡ bởi những lời hứa quý báu. Người ta thừa nhận rằng gánh nặng có thể đè nặng trên con cái của Đức Chúa Trời; nhưng người ấy được khuyên bảo đừng chìm xuống dưới chúng, mà hãy trao chúng cho Đấng luôn ở gần để tiếp nhận chúng, tức là Chúa. Ôi, ước gì đức tin vâng lời cách trọn vẹn nhất, và nhờ đó đạt được sự giải thoát hoàn toàn! Hãy ôm chặt vào lòng lời hứa, "Ngài sẽ nâng đỡ ngươi." Giữa những đợt sóng dữ dội nhất, Phi-e-rơ đã không chìm. Những núi nghịch cảnh đã không đè nát Đa-vít.
Hai suy luận tiếp theo. Ông hoàn toàn tin chắc rằng những kẻ thù tàn nhẫn và phản bội của ông chỉ đang đào hầm khốn khổ cho chính mình, trong khi sự giải cứu của ông chỉ làm sâu thêm sự tin cậy không hề lay chuyển của ông nơi Đức Chúa Trời. Ôi, ước gì có thêm sự tin cậy hạnh phúc này! Nó đáng giá hơn muôn vạn thế gian.
Thi Thiên 56
Sự tương đồng về hoàn cảnh dẫn đến sự tương đồng về cách hành xử. Những hoạn nạn liên tục thúc đẩy sự cầu nguyện liên tục. Lời cầu nguyện có thể vật lộn lâu dài, nhưng sẽ không bao giờ tranh đấu vô ích. Những lời đáp sẽ đến—những lời đáp sẽ là sự giải cứu. Khi đọc điều này, nguyện chúng ta nhận được sự an ủi thánh khiết!
1, 2. "Đức Chúa Trời ôi, xin thương xót tôi; vì loài người muốn nuốt tôi; hằng ngày chúng nó đánh giặc hà hiếp tôi. Kẻ thù tôi hằng ngày muốn nuốt tôi; vì những kẻ đánh giặc nghịch cùng tôi rất nhiều, hỡi Đấng Chí Cao."
Chúng ta không còn nghi ngờ gì về dịp đã gợi lên bài thánh ca này. Đa-vít chạy trốn khỏi Sau-lơ đang bắt bớ ông. Bước chân ông dẫn ông đến một xứ bắt bớ. Ông muốn lấy Gát làm nơi ẩn náu; nhưng hy vọng tìm nơi nương náu nơi loài người của ông thật hão huyền. Tại đó không có sự nâng đỡ thân thiện nào cho ông. Người Gát sẽ giao nộp ông cho Sau-lơ. Mắt ông mở ra thấy tình trạng nguy hiểm của mình. Một đám đông đuổi theo ông với lòng căm ghét cố chấp. Những thú hoang xông tới với miệng há rộng để nuốt mồi là hình ảnh thích hợp cho những kẻ thù đang đuổi theo ông. Ông thấy rõ rằng nơi loài người không có sự an toàn cho ông. Ông nhìn đi nơi khác. Ông nhìn lên trên. Ông không xin sự thương hại từ những kẻ thù chung quanh, nhưng ông xin sự thương hại từ Đấng mà tai thương xót của Ngài luôn mở ra cho tiếng kêu của đức tin. Ông khiêm nhường cầu nguyện, Xin thương xót tôi, hỡi Đức Chúa Trời! Có quyền năng lớn lao trong tiếng kêu, "Đức Chúa Trời ôi, xin thương xót tôi, là kẻ có tội!" Tiếng kêu ấy sẽ không bao giờ ra đi vô ích. Nó nắm lấy Đấng mà sự vui thích của Ngài là sự thương xót, sự giàu có của Ngài là sự thương xót, sự thương xót của Ngài được xây dựng đời đời.
3, 4. "Trong ngày tôi sợ hãi, tôi sẽ tin cậy nơi Ngài. Trong Đức Chúa Trời tôi sẽ ngợi khen lời Ngài; trong Đức Chúa Trời tôi đã đặt sự tin cậy của tôi; tôi sẽ chẳng sợ loài xác thịt làm gì tôi."
Những cảm xúc tự nhiên có gốc rễ sâu xa, và sẽ tiếp tục nảy sinh trong những tấm lòng sáng suốt nhất. Khi Đa-vít nhìn quanh, ông thấy kẻ thù bao vây. Sau-lơ đe dọa phía sau—người Phi-li-tin đóng trại phía trước. Như vậy, khi ông nhìn đến LOÀI NGƯỜI, những sự nhút nhát dễ dàng trỗi dậy. Những sự run rẩy cho phép thấy rằng ông biết sợ hãi, nhưng sự tin chắc hạnh phúc đã không tắt. Nhiều nước không thể dập tắt tình yêu thương; nhiều hoạn nạn không thể giết chết đức tin. Từ những vực sâu thấp nhất, ông nhìn lên trên, và thấy ánh sáng rực rỡ. Lòng ông đáp lại, Tôi sợ hãi, nhưng tôi sẽ tin cậy. Đức Chúa Trời là sự tin chắc của ông. Lời Đức Chúa Trời là nền tảng vững chắc mà lòng ông bám chặt. Nhận biết sự hiệp một của mình với Đức Chúa Trời của mình, ông cảm thấy rằng mọi lời hứa của Đức Chúa Trời là cơ nghiệp không hề thất bại của ông. Lời Ngài là tấm khiên che chở ngực ông; là mão trụ bảo vệ đầu ông; là thanh gươm mà trước nó không kẻ thù nào đứng vững được; là ánh sáng xua tan mọi bóng tối; là bài ca át đi tiếng ồn ào của kẻ thù đang tiến đến. Thật phước hạnh cho người có thể kêu lên tương tự, Trong Đức Chúa Trời tôi sẽ ngợi khen lời Ngài. Nhưng lời ngợi khen nào có thể xứng với sự tuyệt vời vô cùng của nó!
5-7. "Hằng ngày chúng nó bóp méo lời tôi; mọi tư tưởng của chúng nó đều nghịch cùng tôi để làm hại. Chúng nó tụ họp lại, chúng nó ẩn mình, chúng nó rình các bước tôi, khi chúng nó chờ đợi linh hồn tôi. Há chúng nó sẽ thoát khỏi bởi sự gian ác sao? Hỡi Đức Chúa Trời, xin trong cơn giận Ngài mà đánh đổ các dân."
Nỗ lực liên tục của người tin kính để bước đi không chỗ trách được trước mặt loài người vẫn không bảo đảm thành công. Những lời thốt ra trong tinh thần yêu thương và trong tâm trạng tin kính bị xuyên tạc bởi môi miệng của sự vu khống. Kẻ vô đạo hiệp lại trong những mưu đồ tàn nhẫn, và rình rập, với ý đồ đê hèn, bước đi không chỗ chê trách nhất.
Ngay lập tức trường hợp của Chúa yêu dấu của chúng ta xuất hiện. Những nhân chứng giả đã được tìm đến; những điều đã được gán cho Ngài mà Ngài hoàn toàn không liên quan. Nếu những điều này đã được làm trong cây xanh, thì cây khô sẽ ra sao? Đức tin bấy giờ đặt câu hỏi then chốt, 'Há chúng nó sẽ thoát khỏi bởi sự gian ác sao?' Chúng nó có thể thoát khỏi sự khiển trách và kết án của thế gian, nhưng có một sự phán xét đang đến, trong đó chắc chắn chúng nó sẽ bị ném xuống.
8. "Chúa đếm mọi nỗi buồn của tôi. Ngài đã thâu nước mắt tôi trong ve Ngài. Ngài đã ghi mỗi giọt nước mắt ấy trong sách Ngài."
"Đức Chúa Trời thấy tôi," là sự an ủi ngọt ngào của tín hữu chân thật. "Ngài biết con đường tôi đi," sẽ khiến con đường gập ghềnh ấy dường như bằng phẳng. Nếu những nguy hiểm và khốn khổ lay động lòng đến nỗi nước mắt dồi dào làm bằng chứng cho sự đau khổ, thì những giọt nước mắt này được ghi dấu trên cao, và lòng thương xót dịu dàng sẽ lau sạch tất cả. Ngày mà sẽ không còn nước mắt nữa vẫn chưa đến. Nhưng ngày mà chúng đánh thức sự cảm thông trong lòng Đấng Cứu Chuộc thì luôn hiện diện. Đấng đã khóc trên đất sẽ sớm lau sạch mọi nước mắt.
9, 10, 11. "Khi tôi kêu cầu cùng Ngài, thì kẻ thù tôi sẽ thối lui; điều này tôi biết; vì Đức Chúa Trời binh vực tôi. Trong Đức Chúa Trời tôi sẽ ngợi khen lời Ngài; trong Đức Giê-hô-va tôi sẽ ngợi khen lời Ngài. Trong Đức Chúa Trời tôi đã đặt sự tin cậy của tôi; tôi sẽ chẳng sợ loài người làm gì tôi."
Đức tin khoe khoang về sự giải cứu gần kề và chắc chắn. Nó tin chắc về sự thành công. Cảm xúc sâu xa của nó là, 'Điều này tôi biết.' Nhưng sự hiểu biết này đến từ đâu? Có sự bảo đảm rằng Đức Chúa Trời là sự giúp đỡ hiện diện. Do đó nỗi sợ loài người tan biến như sương mù trước mặt trời mọc.
12, 13. "Hỡi Đức Chúa Trời, các lời thề nguyện của tôi ở trên tôi; tôi sẽ dâng lời ngợi khen cho Ngài. Vì Ngài đã giải cứu linh hồn tôi khỏi sự chết; há Ngài sẽ không giữ chân tôi khỏi vấp ngã, để tôi bước đi trước mặt Đức Chúa Trời trong ánh sáng của kẻ sống sao?"
Trong những ngày hoạn nạn, những lời thề nguyện thường được lập rằng sự giải cứu đầy lòng thương xót sẽ được ngợi khen cách xứng đáng. Hãy để những lời thề nguyện này được trả đầy đủ, và hãy để sự bảo đảm sáng lên rằng Đấng đã chết để cứu linh hồn khỏi sự chết đời đời sẽ không bao giờ để linh hồn ấy hư mất trên con đường đi lên. Bến cảng chắc chắn; chuyến đi sẽ không bị đắm tàu.
Thi Thiên 57
Hoạn nạn, cầu nguyện, sự tin cậy, và lời ngợi khen là những âm điệu bao trùm của bài thánh ca đầy dạy dỗ này. Đức tin của chúng ta chắc chắn sẽ có những thử thách. Nguyện mỗi thử thách khiến nó càng lớn mạnh hơn! Cây bị lay động sẽ bám rễ vững chắc hơn.
1, 2. "Đức Chúa Trời ôi, xin thương xót tôi, xin thương xót tôi! Tôi nương náu nơi Ngài để được bảo vệ. Tôi sẽ ẩn mình dưới bóng cánh Ngài cho đến khi cơn bão dữ dội này qua đi."
Sự giúp đỡ của lòng thương xót được cảm nhận sâu sắc tại đây. Một tiếng kêu lặp lại kêu gọi sự giúp đỡ của nó. Trong sự cầu nguyện, sự bền bỉ không bao giờ có thể quá mức. Đôi khi những lời đáp bị trì hoãn để sự thực hành ngọt ngào này có thể được kéo dài. Những lời khẩn cầu dồi dào củng cố những ước muốn của linh hồn. Tại đây sự tin cậy nơi Đức Chúa Trời được thúc giục. Đó là một lời thốt ra đầy thuyết phục, 'Xin giúp tôi, vì nơi Ngài là tất cả sự tin cậy của tôi.'
Như khi những cơn bão báo hiệu sắp đến gần, hoặc chim ưng lượn trên trời, đàn con sợ hãi tìm nơi trú ẩn dưới cánh của chim mẹ, thì tín hữu ẩn mình trong Đức Chúa Trời, và sẽ không rời khỏi nơi nương náu của mình trong khi những nguy hiểm vẫn còn gần kề. Đức tin biết rõ giao ước, và kêu cầu trong sự bảo đảm đầy đủ rằng không một điều tốt nào sẽ bị giữ lại, và Đức Chúa Trời, Đấng bắt đầu công việc của ân điển, sẽ hoàn thành nó trong vinh quang.
3, 4. "Ngài sẽ sai đến từ trời, và cứu tôi khỏi sự sỉ nhục của kẻ muốn nuốt tôi. Đức Chúa Trời sẽ sai sự nhân từ và sự chân thật của Ngài đến. Linh hồn tôi ở giữa các sư tử; và tôi nằm giữa những kẻ bị đốt cháy, tức là các con trai loài người, răng chúng nó là giáo và tên, và lưỡi chúng nó là gươm sắc."
Tại đây đức tin không chỉ trông đợi lòng thương xót, mà còn trông đợi sự ứng nghiệm của lời đã hứa. Thật hạnh phúc cho những ai thông thạo những lời hứa lớn lao và quý báu vô cùng, và có thể cầu nguyện cách tin chắc, 'Xin hãy làm như Ngài đã phán.' Chính sự tin chắc này nâng đỡ con cái của Đức Chúa Trời ngay cả khi sự độc ác hoành hành nhất và sự tàn nhẫn dữ dội nhất. Đó là trường hợp của Đa-vít khi Sau-lơ và toàn thể triều đình của ông đuổi theo với mọi hình thức bắt bớ. Ông biết sự độc ác dã man của chúng; mắt ông mở ra thấy sự hung bạo không khoan nhượng của chúng; nhưng ông nhìn lên trên, và không ngã lòng.
5. "Hỡi Đức Chúa Trời, nguyện Ngài được tôn cao trên các từng trời; nguyện sự vinh hiển Ngài ở trên cả trái đất."
Đó là một ý tưởng quý báu rằng khi Đức Chúa Trời xuất hiện để bênh vực chính nghĩa của dân Ngài, thì có sự gia tăng cho vinh quang của danh Ngài. Những kẻ thù không thể không nhận biết cánh tay ủng hộ và bảo vệ. Chúng run sợ, và nỗi sợ của chúng đem lại sự tôn kính cho Đức Chúa Trời. Vì vậy, khi chúng ta nài xin Đức Chúa Trời đứng bên cạnh chúng ta, chúng ta cầu xin rằng danh dự, lời ngợi khen và vinh quang được dâng lên cách chân thật hơn.
6. "Chúng nó đã gài lưới cho bước chân tôi; linh hồn tôi bị cúi xuống; chúng nó đã đào hầm trước mặt tôi, vào giữa hầm ấy chính chúng nó đã sa xuống."
Sau lời cầu nguyện này, Đa-vít quay lại với kẻ thù của mình; ông thấy những mưu đồ của chúng, và bị đè nặng; ông thấy cái hầm đã chuẩn bị trên đường mình, nhưng ông cảm thấy rằng bước chân mình sẽ không bị mắc bẫy, mà sự hủy diệt được sắp đặt cách xảo quyệt ấy sẽ là sự hủy diệt cho chính những kẻ bày mưu.
7. "Hỡi Đức Chúa Trời, lòng tôi vững chắc, lòng tôi vững chắc; tôi sẽ hát và ngợi khen."
Trong mọi hoạn nạn của ông, sự tin cậy vững vàng của ông nơi Đức Chúa Trời không thể lay chuyển. Ông đứng như một tảng đá giữa những đợt sóng tấn công; ông nhận biết sự giải cứu chắc chắn của mình; cây đàn hạc sẵn sàng của ông đã được lên dây để ngợi khen.
8, 9, 10, 11. "Hỡi linh hồn tôi, hãy tỉnh thức; hỡi đàn cầm và đàn sắt, hãy tỉnh thức; chính tôi sẽ tỉnh thức sớm. Hỡi Đức Giê-hô-va, tôi sẽ ngợi khen Ngài giữa các dân; tôi sẽ hát cho Ngài giữa các nước; vì sự nhân từ Ngài lớn đến các từng trời, và sự chân thật Ngài đến các mây. Hỡi Đức Chúa Trời, nguyện Ngài được tôn cao trên các từng trời; nguyện sự vinh hiển Ngài ở trên cả trái đất."
Ước muốn mãnh liệt của đức tin là tôn vinh Đức Chúa Trời. Tín hữu trách móc lưỡi mình vì chậm chạp và lơ là trong bổn phận vui thích này. Ông quyết định chuộc lại thời gian khỏi sự nghỉ ngơi không cần thiết để những khả năng được làm mới có thể dâng hiến sức lực của mình cho Đức Chúa Trời. Ông quyết định rằng tất cả những ai mà tiếng nói của ông có thể tới được đều nên nghe về những thuộc tính vĩ đại của Đức Chúa Trời. Niềm vui của ông sẽ là kể về sự nhân từ và chân lý. Nhưng làm sao có thể đạt tới sự vô hạn của chúng? Các từng trời cao trên đất, nhưng sự nhân từ vượt lên trên các bầu trời còn cao hơn nhiều, và chân lý vươn cao vượt khỏi khả năng hiểu biết của chúng ta. Điệp khúc lại vang lên, "Hỡi Đức Chúa Trời, nguyện Ngài được tôn cao trên các từng trời; nguyện sự vinh hiển Ngài ở trên cả trái đất."
Thi Thiên 58
Sự bắt bớ dưới một hình thức khác tại đây khuấy động tâm trí của Tác giả Thi Thiên. Một bức tranh đáng sợ về lòng căm ghét của những kẻ bắt bớ tiếp theo được phô bày. Sự tin chắc về sự hủy diệt của chúng được bày tỏ. Đức Chúa Trời chắc chắn sẽ duy trì chính nghĩa.
1-2. "Hỡi các kẻ cầm quyền, các ngươi há thật sự nói sự công chính sao? Các ngươi há xét đoán loài người cách ngay thẳng sao? Không, mọi việc làm của các ngươi đều cong vẹo; các ngươi ban ra sự hung bạo thay vì sự công chính."
Nếu có một chỗ ngồi nào nên nổi bật nhất trong sự công bằng ngay thẳng, thì đó là tòa án công lý. Nhưng khi chính nghĩa của Đức Chúa Trời kêu gọi sự phán xét công chính, sự gian ác đã bóp méo phán quyết biết bao lần! Đa-vít không tìm được sự tuyên trắng án từ các tòa án của Sau-lơ. Hãy chú ý, cả Tòa Công luận và vị quan xét không vững vàng đã thi hành luật pháp La Mã! Sự vô tội không tì vết đã không ngăn được sự kết án bất công. Không tìm thấy tội lỗi nào; sự thoát khỏi mọi bóng dáng của lỗi lầm đã được thừa nhận; nhưng bản án là, 'Hãy để hắn chết.' Sự đóng đinh đã được định đoạt. Thật hạnh phúc cho những ai hướng về Đấng mà tay phải của Ngài đầy sự công chính, và hướng về tòa án nơi lời bào chữa "Đấng Christ đã chết" không thể được đưa ra vô ích, nhưng bảo đảm không chỉ sự tuyên trắng án, mà còn sự tôn cao lên ngai vinh hiển.
3-5. "Kẻ ác bị lìa bỏ từ trong lòng mẹ; chúng nó lầm lạc ngay từ khi mới sinh ra, nói dối. Nọc độc của chúng nó như nọc độc của rắn; chúng nó như rắn hổ mang điếc bịt tai lại; nó sẽ không nghe tiếng của những kẻ dụ rắn, dù dụ cách khôn ngoan đến đâu."
Sự bất công và tàn nhẫn tại đây được truy nguyên đến nguyên nhân đầu tiên của sự bại hoại nguyên thủy. Những dòng độc hại này phát ra từ một nguồn ác. Những trái độc này treo trên những cành đã mục nát đến tận lõi. Loài người được nắn nên trong sự gian ác; trong tội lỗi các bà mẹ hoài thai con cái mình. Nếu ân điển từ trời không đến cách đầy lòng thương xót để đổi mới, cải hóa, và nên thánh, thì một dòng dõi bại hoại không thể không đi trong những đường lối bại hoại. Hãy chú ý những gì phát ra từ phòng trẻ—khuynh hướng rời xa Đức Chúa Trời; xu hướng bịa đặt điều không thật, xuyên tạc, và vui thích trong sự dối trá. Lời nói của chúng chứa mọi nọc độc. Nọc độc của rắn lục là hình ảnh của những lưỡi hủy diệt của chúng. Đối với mọi sự dạy dỗ, chúng điếc. Như rắn hổ mang bịt tai không lay động bởi giai điệu ngọt ngào nhất, thì chúng cũng không được chạm đến bởi những nốt nhạc bạc của lời đầy quyến rũ của Đức Chúa Trời.
6-9. "Hỡi Đức Chúa Trời, xin bẻ răng trong miệng chúng nó; hỡi Đức Giê-hô-va, xin nhổ những nanh của các sư tử! Nguyện chúng nó tan biến như nước chảy đi; khi chúng nó giương cung, nguyện tên chúng nó bị cùn. Như con ốc sên tan chảy khi bò đi, như đứa trẻ chết non, nguyện chúng nó chẳng thấy mặt trời. Đức Chúa Trời sẽ quét sạch chúng nó, cả trẻ lẫn già, nhanh hơn một nồi nước sôi trên ngọn lửa trần."
Đức Thánh Linh tại đây, để nâng đỡ và an ủi các thánh đồ đang chịu khổ nạn, ban sự bảo đảm mạnh mẽ về sự báo trả sắp đến. Vũ khí của kẻ thù chúng sẽ bị bẻ gãy. Quyền năng làm ác của chúng sẽ dần dần bị đưa đến chỗ hư không, như nước giảm dần khi chảy đi. Chúng có thể giương cung, và chuẩn bị tên, nhưng những khí cụ này sẽ không có hiệu quả. Những hình ảnh sống động về sự yếu đuối phác họa sự hoàn toàn bất lực của chúng trong việc theo đuổi những mưu đồ của mình. Cơn thịnh nộ sẽ đột ngột giáng xuống chúng, và quét chúng khỏi mặt đất, như cơn lốc bất ngờ dữ dội. Chúng sẽ nhanh chóng hư mất, thậm chí nhanh hơn nhiên liệu cháy rực có thể làm nóng một cái vạc.
10. "Người công chính sẽ vui mừng khi thấy sự báo trả; người sẽ rửa chân mình trong huyết của kẻ ác."
Khi cơn thịnh nộ thánh khiết của Đức Chúa Trời được bày tỏ cách rõ ràng như vậy, người tin kính nên biết ơn nhận biết sự không hài lòng công chính của Đức Chúa Trời. Họ nên cảm thương những kẻ phạm tội khốn khổ, nhưng niềm vui trong vinh quang của Đức Chúa Trời nên thắng hơn. Huyết của kẻ ác nên như một suối nước, trong đó chân họ nên rửa, và như một lời cảnh cáo để bước đi cẩn thận hơn.
11. "Đến nỗi người ta sẽ nói rằng, quả thật có phần thưởng cho người công chính; quả thật Ngài là Đức Chúa Trời phán xét trong đất."
Chân lý sẽ sáng rực, và buộc phải thừa nhận rằng người công chính cuối cùng sẽ thừa hưởng những biểu hiện của ân huệ, và tòa án không sai lầm của Đức Chúa Trời sẽ phân phát công lý cách công chính. Khi ngai trắng lớn được dựng lên, nguyện chúng ta nhận được lời chào mừng, "Hỡi các con được phước của Cha Ta, hãy đến thừa hưởng vương quốc đã sắm sẵn cho các ngươi từ khi sáng thế."
Thi Thiên 59
Những nguy hiểm sắp xảy ra bao quanh Tác giả Thi Thiên. Kẻ thù vây quanh đường đi của ông. Phương tiện thoát thân dường như hoàn toàn thất bại. Nhưng Đức Chúa Trời không bao giờ thất bại. Lời cầu nguyện bay đến trước sự hiện diện của Ngài và đức tin vui mừng trong sự tin chắc không lay chuyển.
1-4. "Hỡi Đức Chúa Trời tôi, xin giải cứu tôi khỏi kẻ thù tôi; xin bảo vệ tôi khỏi những kẻ dấy lên nghịch cùng tôi. Xin giải cứu tôi khỏi những kẻ làm gian ác, và cứu tôi khỏi những kẻ đổ máu. Vì kìa, chúng nó rình rập linh hồn tôi; những kẻ mạnh đã hiệp lại nghịch cùng tôi; chẳng phải vì sự vi phạm tôi, cũng chẳng phải vì tội lỗi tôi, hỡi Đức Giê-hô-va. Chúng nó chạy và sửa soạn mà không có lỗi gì nơi tôi; xin hãy tỉnh thức giúp đỡ tôi, và xem xét."
Đa-vít bị giam trong chính nhà mình. Cửa được canh gác, và xét theo bề ngoài, không thể tìm thấy phương tiện thoát ra. Cái chết tức khắc giơ bàn tay không bị chống cự. Nhưng ông không chìm trong tuyệt vọng. Ông không quên rằng Đức Chúa Trời là Đức Chúa Trời của ông, và Đức Chúa Trời của mọi quyền năng đang ở gần. Ý thức mình không có lỗi gì, ông mạnh dạn ngước lên và kêu lên, "Xin giải cứu tôi, hỡi Đức Chúa Trời tôi, xin cứu tôi, hỡi Chúa tôi."
5-8. "Hỡi Đức Giê-hô-va Đức Chúa Trời vạn quân, là Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên, xin hãy trỗi dậy để phạt các dân ngoại thù nghịch. Xin chớ thương xót những kẻ phản bội gian ác. Ban đêm chúng nó đến, gầm gừ như những con chó dữ khi chúng nó lảng vảng trên các đường phố. Hãy nghe sự ô uế phát ra từ miệng chúng nó, những gươm sắc bén bay ra từ môi chúng nó. 'Ai có thể làm hại chúng ta?' chúng nó nhạo báng. Nhưng hỡi Đức Giê-hô-va, Ngài cười nhạo chúng nó. Ngài chế nhạo tất cả các dân ngoại thù nghịch."
Sự bền bỉ không để Đức Chúa Trời yên nghỉ. Nó kêu cầu như thể giấc ngủ làm xao lãng sự chú ý. Nhưng Đấng giữ gìn Y-sơ-ra-ên sẽ không ngủ gật cũng không ngủ mê. Trong lời cầu nguyện tha thiết, ông gọi kẻ thù của mình là hoàn toàn không biết Đức Chúa Trời, và trong tâm trí và cảm xúc ngang hàng với những người thờ lạy gỗ đá. Ông ví chúng như những con chó đói, khi bóng tối buổi chiều bao phủ, tìm những nơi quen thuộc chung quanh thành, và tru lên để tìm những đồ bỏ đi bị vứt ra. Chúng vô đạo nghĩ rằng Đức Chúa Trời toàn tri đã bịt tai Ngài trước những lời đe dọa độc ác của chúng. Nhưng đức tin bám chặt những quan điểm chân thật về Đức Chúa Trời, và biết chân lý quý báu này; "Đấng ngự trên các từng trời sẽ cười, Đức Giê-hô-va sẽ nhạo báng chúng nó."
9-15. "Ngài là sức mạnh tôi; tôi chờ đợi Ngài giải cứu tôi, vì hỡi Đức Chúa Trời, Ngài là nơi an toàn của tôi. Trong tình yêu thương không hề thay đổi của Ngài, Đức Chúa Trời tôi sẽ đến giúp đỡ tôi. Ngài sẽ cho tôi nhìn xuống cách đắc thắng trên mọi kẻ thù tôi. Xin đừng giết chúng nó, vì dân tôi sẽ sớm quên những bài học như thế; xin dùng quyền năng Ngài làm cho chúng nó xiêu lạc, và hạ chúng nó xuống, hỡi Đức Giê-hô-va là thuẫn đỡ chúng tôi. Vì cớ những điều tội lỗi chúng nó nói, vì cớ điều ác trên môi chúng nó, nguyện chúng nó bị bắt bởi sự kiêu ngạo của mình, những lời rủa sả, và những lời dối trá của chúng nó. Xin hãy hủy diệt chúng nó trong cơn giận Ngài! Hãy xóa sạch chúng nó hoàn toàn! Bấy giờ cả thế gian sẽ biết rằng Đức Chúa Trời cai trị trong Y-sơ-ra-ên. Kẻ thù tôi ban đêm ra ngoài, gầm gừ như những con chó dữ khi chúng nó lảng vảng trên các đường phố. Chúng nó kiếm ăn nhưng đi ngủ mà không thỏa mãn."
Kẻ thù của dân Đức Chúa Trời có thể hùng mạnh, và sức mạnh của chúng thật khủng khiếp; nhưng từ sự thật này đức tin rút ra lập luận rằng quyền năng toàn năng của Đức Chúa Trời lớn hơn nhiều, và vì vậy nỗi sợ nên bị kiềm chế. Có nhiều điều quý báu trong danh hiệu, "Đức Chúa Trời của lòng thương xót tôi." Giao ước của Đức Chúa Trời bảo đảm sự tuôn đổ của lòng thương xót; và tín hữu biết rằng lòng thương xót sẽ đi trước và theo sau mình. Đôi khi lời cầu nguyện phản đối sự hủy diệt tức khắc của kẻ thù. Nó biết rằng có nhiều sự dạy dỗ trong việc Đức Chúa Trời tiếp tục bày tỏ trong chính nghĩa của dân Ngài. Do đó, nó cầu xin, không phải chúng nên bị giết, mà bị phân tán và bị phô bày trong tình trạng thấp hèn. Hình ảnh lại được lặp lại rằng như những con chó buổi chiều lang thang chung quanh để tìm mồi, chúng nên được phép phô bày những ước muốn đê hèn của mình.
16, 17. "Nhưng tôi sẽ hát về quyền năng Ngài; phải, buổi sáng tôi sẽ hát lớn tiếng về sự nhân từ Ngài; vì Ngài đã làm nơi ẩn náu và chỗ nương náu của tôi trong ngày hoạn nạn tôi. Hỡi sức mạnh tôi, tôi sẽ hát cho Ngài; vì Đức Chúa Trời là nơi ẩn náu của tôi, và là Đức Chúa Trời của lòng thương xót tôi."
Niềm vui của đức tin là một ngọn lửa mà nước không thể dập tắt. Nó có một sự sống không bao giờ có thể bị giết chết. Nó có đôi cánh luôn sẵn sàng bay lên cao. Phao-lô và Si-la, trong ngục tù của họ, đã cầu nguyện và hát ngợi khen. Đa-vít, trong nhà mình bị vây chặt, tuyên bố rằng những bài ca sẽ ở trên môi ông. Ông loan báo chủ đề của những lời tạ ơn của ông; đó là quyền năng, sức mạnh, lòng thương xót của Đức Chúa Trời ông. Những thuộc tính ấy cũng là tài sản của chúng ta, nơi ẩn náu của chúng ta, chỗ nương náu của chúng ta, thuẫn đỡ của chúng ta. Trong những ngày tối tăm nhất, bấy giờ hãy hát. Khi hy vọng dường như đã mất, hãy vui mừng trong Đức Chúa Trời của sự cứu rỗi chúng ta.
Thi Thiên 60
Trong ngày tươi sáng của sự thịnh vượng, bóng tối của nghịch cảnh không bị quên lãng. Sự tương phản nâng cao niềm vui của sự thành công. Những chiến thắng dồi dào được nhận biết, và Đức Chúa Trời được thừa nhận là tác giả và Đấng ban cho mọi điều tốt lành.
1-3. "Hỡi Đức Chúa Trời, Ngài đã bỏ chúng tôi, Ngài đã tản lạc chúng tôi, Ngài đã nổi giận; ôi, xin trở lại cùng chúng tôi. Ngài đã làm cho đất rúng động; Ngài đã làm nứt nó ra; xin chữa lành những chỗ nứt của nó; vì nó lay động. Ngài đã cho dân Ngài thấy những điều khó khăn. Ngài đã cho chúng tôi uống rượu làm cho xiêu lạc."
Những khốn khổ trong quá khứ của vương quốc sống động trong tâm trí của Đa-vít. Ông nhớ những biến động nội bộ, và dân sự như chiên bị tản lạc và gặp nguy hiểm trên sườn núi. Ông truy nguyên điều này đến sự không hài lòng công chính của Đức Chúa Trời. Ông biết rõ rằng tội lỗi đã gây ra sự xa cách này khỏi ân huệ của Đức Chúa Trời. Lời cầu nguyện tuôn ra rằng sự không hài lòng công chính giờ đây có thể chấm dứt, và Đức Chúa Trời sẽ lại thăm viếng dân Ngài bằng ân huệ của Ngài. Ông nhận biết những hậu quả khủng khiếp của việc Đức Chúa Trời trở nên xa lạ. Ông ví điều đó với những sự kinh khiếp xảy ra khi đất rung chuyển và chấn động đến tận nền. Ông thừa nhận những đau khổ khó khăn của dân sự, và ghi dấu sự kinh ngạc làm tối sầm mọi khuôn mặt. Hỡi tội lỗi, hỡi tội lỗi! Những khốn khổ nào ngươi đã đem đến cho một trái đất sa ngã!
4-5. "Nhưng Ngài đã dựng cờ cho những kẻ kính sợ Ngài—một điểm tập hợp trước sự tấn công. Xin dùng cánh tay phải mạnh mẽ của Ngài để cứu chúng tôi, và giải cứu dân yêu dấu của Ngài."
Sự hồi tưởng làm tăng niềm vui rằng Đức Chúa Trời, Đấng đã làm khổ nạn, đã không bỏ rơi. Những dấu hiệu của ân huệ đã xuất hiện trở lại. Khi kẻ thù đến như nước lụt, Đức Chúa Trời đã giương cờ lên chống lại hắn. Quanh ngọn cờ này Đa-vít tập hợp dân mình. Ông thấy trong đó một bằng chứng rằng Đức Chúa Trời sẽ không để chân lý của Ngài thất bại, cũng không để lời đã hứa của Ngài bị chà đạp dưới chân kẻ vô đạo. Ông biết rằng Đức Chúa Trời có một bầy yêu dấu, và vì cớ chúng, sự giải cứu sẽ được ban cho. Chúa vạn quân đã để lại cho chính Ngài một phần sót lại phước hạnh "ở giữa dân Ngài, như sương móc từ Đức Giê-hô-va, và như những trận mưa trên cỏ."
6-10. "Đức Chúa Trời đã phán trong sự thánh khiết Ngài; tôi sẽ vui mừng; tôi sẽ chia Sê-chem, và đo thung lũng Su-cốt. Ga-la-át thuộc về tôi, và Ma-na-se thuộc về tôi; Ép-ra-im cũng là sức mạnh của đầu tôi; Giu-đa là Đấng lập luật cho tôi; Mô-áp là chậu rửa của tôi; trên Ê-đôm tôi sẽ quăng giày tôi; hỡi Phi-li-tin, hãy đắc thắng vì cớ tôi. Ai sẽ đưa tôi vào thành vững chắc? Ai sẽ dẫn tôi vào Ê-đôm? Há chẳng phải Ngài sao, hỡi Đức Chúa Trời, Đấng đã bỏ chúng tôi? Và hỡi Đức Chúa Trời, Đấng đã không đi ra với các đạo quân chúng tôi sao?"
Những triển vọng tươi sáng lấp lánh trước mắt Đa-vít. Ông không chỉ thấy sự thiết lập vững chắc của vương quốc Y-sơ-ra-ên dưới quyền cai trị của ông, mà còn thấy sự mở rộng của quyền thống trị của ông giữa các quốc gia chư hầu. Sự bảo đảm về quyền tối cao vĩ đại này được đặt nền tảng trên Lời của Đức Chúa Trời ông. Đức Chúa Trời đã phán trong sự thánh khiết Ngài. Những gì Đức Chúa Trời đã hứa trong Lời thánh khiết của Ngài, Ngài chắc chắn sẽ thực hiện. Vì vậy lòng Đa-vít, đầy đức tin này, tràn ngập niềm vui. Ông nhận biết sự ưu việt của chi phái Giu-đa. Ông biết rằng luật pháp và sắc lệnh nên phát ra từ đó, và trong thời điểm tốt lành của Đức Chúa Trời, Đấng Giải Cứu vĩ đại sẽ ở giữa các con trai của chi phái ấy. Ông cũng nhận biết rằng các chi phái khác sẽ chờ đợi những sắc lệnh hoàng gia của Ngài, và các tỉnh lân cận sẽ cúi mình trước ông. Mô-áp nên bị hạ xuống làm công việc tôi mọi; Ê-đôm sẽ bị giày đạp dưới chân đắc thắng của ông; sự đắc thắng của Phi-li-tin nên là sự sáp nhập vào quyền cai trị của ông.
Ý nghĩa thuộc linh rõ ràng nhất. Nương cậy vào Lời thánh khiết của Đức Chúa Trời, chúng ta nên vui mừng trong sự thiết lập vững chắc của ân điển trong lòng chúng ta, và chúng ta nên khao khát hơn, và nỗ lực hơn cho sự tăng trưởng nhanh chóng của vương quốc của Đức Thánh Linh trong lòng, và sự khuất phục mọi dục vọng và đam mê vô đạo. Đa-vít nhìn xem sức mạnh gần như không thể xâm phạm của pháo đài Ê-đôm; nhưng ông biết rằng nó phải nhanh chóng sụp đổ; vì Đức Chúa Trời đã trở lại để ban chiến thắng cho binh khí của ông.
11-12. "Xin ban cho chúng tôi sự giúp đỡ khỏi hoạn nạn; vì sự giúp đỡ của loài người thật vô ích. Nhờ Đức Chúa Trời chúng tôi sẽ làm cách dũng mãnh; vì chính Ngài sẽ giày đạp kẻ thù chúng tôi."
Ông thấy rằng mọi binh khí của ông đều yếu đuối trừ khi được Đức Chúa Trời nâng đỡ. Ông cầu nguyện xin sự giúp đỡ này. Ông tin rằng nó chắc chắn sẽ đến. Ông tin rằng, nhờ Đức Chúa Trời của ông, những chiến công dũng mãnh sẽ được thực hiện, và nhờ Đức Chúa Trời của ông, chân ông sẽ giày đạp cổ của kẻ thù Ngài. Chúng ta tin rằng nhờ Chúa Giê-xu chúng ta cũng sẽ làm cách dũng mãnh, và chỉ một ít lâu nữa Sa-tan sẽ bị giày đạp dưới chân chúng ta.
Thi Thiên 61
Lời cầu nguyện trong lúc khốn khổ lớn lao được dâng lên, dựa trên kinh nghiệm về những ơn phước trước kia. Các lời hứa được nhớ lại, và sự phục vụ biết ơn được khấn nguyện.
1-2. “Hỡi Đức Chúa Trời, xin nghe tiếng kêu của tôi; xin lắng nghe lời cầu nguyện tôi. Từ đầu cùng đất tôi sẽ kêu cầu cùng Chúa, khi lòng tôi nao sờn; xin dẫn tôi lên hòn đá cao hơn tôi.”
Sự cầu nguyện, vốn là đặc ân quý báu của chúng ta, và phải là niềm vui liên tục của chúng ta, phải luôn xuất phát từ chính chiều sâu của tấm lòng, và trong những vật lộn thiết tha của linh hồn. Lẽ nào lại có sự lạnh nhạt, lẽ nào lại có sự yếu đuối, lẽ nào lại có sự hình thức, khi chúng ta đến gần trước sự hiện diện trực tiếp của Đức Chúa Trời chúng ta, và trút vào tai lắng nghe của Ngài mọi nhu cầu và mọi ước muốn của chúng ta?
Nơi đây Đa-vít hết lòng sốt sắng và hết sức nỗ lực. Ông lặp lại lời lẽ để lay động một sự lắng nghe đầy ân điển. Chắc hẳn nhu cầu của ông lúc này rất lớn. Nhưng nhu cầu ấy cũng là một phước hạnh không nhỏ, vì nó nâng chúng ta trực tiếp khỏi mặt đất và đặt chúng ta trước mặt Đức Chúa Trời chúng ta. Ông là kẻ bị ruồng bỏ — bị đày khỏi nhà mình, khỏi gia đình mình, và khỏi những bạn hữu yêu dấu của mình. Những người xa lạ và ngoại bang vây quanh ông. Nhưng trên đôi cánh dang rộng của đức tin, ông bay vút đến nhà của Cha trên trời. Ông ao ước được nâng lên khỏi cảnh thấp hèn của mình, và được đặt chân trên đất cao. Chúng ta có một Vầng Đá; và khi đứng trên Vầng Đá ấy, vị trí của chúng ta không gì công phá được và triển vọng của chúng ta thật vinh hiển. Vầng Đá ấy là Đấng Christ. Nguyện lời cầu nguyện của chúng ta luôn là xin được giữ cho vững vàng và đứng yên trên Ngài, và chẳng hề lìa khỏi hy vọng của Phúc Âm chúng ta.
3-4. “Vì Chúa đã làm nơi nương náu cho tôi, và một tháp vững bền tránh khỏi kẻ thù nghịch. Tôi sẽ ở trong trại Chúa mãi mãi; tôi sẽ nương náu mình dưới bóng cánh của Chúa.”
Kinh nghiệm nơi đây đưa ra một lý lẽ thuyết phục. Tác giả Thi Thiên có thể nhìn lại nhiều hiểm nguy, nhưng Chúa đã giải cứu ông khỏi tất cả. Cánh tay ấy chẳng hề ngắn lại; lòng thương xót ấy vẫn ấm áp như xưa. Nó chưa bao giờ thất bại; nó sẽ chẳng bao giờ thất bại. Vì vậy, trong cảnh lưu đày, ông tin chắc rằng mình sẽ được phục hồi về thành của Đức Chúa Trời mình, và lại cùng dự phần trong các buổi thờ phượng mà ông yêu mến. Ông biết rằng những cánh đã che chở ông sẽ che chở ông cho đến cuối cùng, và vì vậy lòng tin cậy của ông vẫn vững vàng.
5-6. “Vì, hỡi Đức Chúa Trời, Chúa đã nghe lời khấn nguyện của tôi; Chúa đã ban cho tôi cơ nghiệp của những kẻ kính sợ danh Chúa. Chúa sẽ gia thêm ngày cho vua; các năm người sẽ như nhiều đời.”
Những ai trông đợi câu trả lời cho lời khấn nguyện của mình sẽ có dư dật cớ để vui mừng. Lời của Đức Chúa Trời đã cam kết dưới nhiều hình thức rằng lời cầu nguyện sẽ không ra đi luống công. Tất cả những lời hứa ấy đều là phải và a-men trong Chúa Giê-xu Christ; và trời đất sẽ qua đi, cả vũ trụ sẽ bị cuốn vào sự hủy hoại, trước khi sự ứng nghiệm có thể bị từ chối. Các câu trả lời đến, và chúng dư dật sự an ủi và khích lệ. Đa-vít nhận biết rằng nhờ đức tin, ông là người thừa hưởng một cơ nghiệp làm lu mờ mọi sở hữu trần gian — cơ nghiệp của những kẻ kính sợ danh Đức Chúa Trời. Thật phước hạnh biết bao gắn liền với ân điển cao quý này. Nó thuộc về tất cả những ai đã tìm được sự tha thứ trong Chúa Giê-xu Christ. Họ yêu mến Chúa với tất cả sự say mê nồng nàn; họ yêu mến Lời và ý muốn của Ngài; và không điều gì có thể xui khiến họ cố ý xúc phạm đến Ngài. Vì vậy lòng thương xót bao quanh họ. Cao như các tầng trời trên đất, sự thương xót của Ngài đối với những kẻ kính sợ Ngài cũng lớn dường ấy. Hỡi Chúa! xin gieo sự kính sợ Ngài vào lòng chúng con đang khao khát! Nó sẽ làm cho chúng con giàu có bây giờ và mãi mãi. Đa-vít đã nhận biết điều này cách đầy đủ. Ông thấy rằng những ngày của mình tương đương với các thời đại của cõi đời đời, và tất cả những ngày ấy sẽ là hạnh phúc và vinh quang.
7-8. “Người sẽ ở trước mặt Đức Chúa Trời mãi mãi; ôi! xin sắm sẵn sự nhân từ và sự chân thật, để chúng nó giữ gìn người. Như vậy tôi sẽ hát ngợi khen danh Chúa mãi mãi, đặng hằng ngày làm trọn các sự khấn nguyện tôi.”
Ông nhìn về phía trước, đến sự đầy trọn của niềm vui trong sự hiện diện của Đức Chúa Trời, và đến những thú vui ở bên hữu Ngài mãi mãi. Với triển vọng tươi sáng này, ai lại không kính sợ danh Ngài — ai lại không dâng mình cho sự phục vụ Đức Chúa Trời? Nhưng mọi lời khấn nguyện và mọi nỗ lực của chúng ta đều là sự yếu đuối trọn vẹn, trừ khi chúng ta được giúp đỡ từ trên cao. Trong sự nhận biết sâu sắc về hư không của chính mình, ông cầu nguyện rằng sự thương xót và sự chân thật sẽ luôn ở gần để gìn giữ ông; rồi ông quyết định rằng những lời ngợi khen xứng hợp sẽ được dâng lên. Như vậy, cầu nguyện và tin cậy dẫn đến những niềm vui đời đời.
Thi Thiên 62
Niềm tin vững chắc nơi Đức Chúa Trời được bày tỏ nơi đây. Ngài được ca ngợi như một đồn lũy cao để bảo vệ. Sự hủy hoại của kẻ ác được báo trước; những lời khuyên hãy tin cậy nơi Đức Chúa Trời tiếp theo, cùng với sự nhìn nhận các thuộc tính quý báu của Ngài. Nguyện chúng ta được ban cho khả năng tiếp nhận lời lẽ của Ngài như cảm nghĩ của linh hồn mình!
1-2. “Thật linh hồn tôi yên lặng chờ đợi Đức Chúa Trời; sự cứu rỗi tôi từ Ngài mà đến. Một mình Ngài là hòn đá tôi, sự cứu rỗi tôi, và là nơi ẩn náu cao của tôi; tôi sẽ chẳng bị rúng động nhiều.”
Giữa mọi xung đột chao đảo và những báo động quấy rối, Cơ Đốc nhân có một mái nhà nghỉ ngơi êm dịu. Người có thể nương mình trên Đức Chúa Trời, và cảm biết rằng cánh tay đời đời đang ở dưới mình. Đây, giữa mọi hoạn nạn của đời sống đầy hoạn nạn của mình, là kinh nghiệm êm dịu của Đa-vít. Ông chẳng trông cậy nơi loài người; ông chẳng bàn luận với xác thịt và huyết. Ông biết rằng chỉ từ Đức Chúa Trời mới có sự bảo vệ chắc chắn. Với niềm vui tràn đầy, ông làm chứng: “Một mình Ngài là hòn đá tôi và sự cứu rỗi tôi. Ngài là nơi ẩn náu của tôi.” Một hòn đá cao trên mọi kẻ thù, bất động trước mọi cuộc tấn công — sự cứu rỗi đến tận cùng khỏi mọi đe dọa của loài người, khỏi mọi khốn khổ của tội lỗi, khỏi mọi cáo buộc của lương tâm, khỏi mọi quyền lực của Sa-tan. Được che chở trong Ngài, ông không sợ rằng mình sẽ bị quăng xuống; ông có thể run rẩy khi bị dồn ép nặng nề, nhưng ông biết chắc rằng mình sẽ chẳng bị rúng động nhiều.
3-4. “Hỡi các ngươi, các ngươi sẽ mưu hại một người cho đến bao giờ? Hết thảy các ngươi sẽ bị giết; các ngươi sẽ như bức tường xiêu, như hàng rào lung lay. Chúng nó chỉ bàn nhau đánh đổ người khỏi sự cao trọng mình; chúng nó ưa thích sự dối trá; miệng thì chúc phước, nhưng trong lòng thì rủa sả.”
Từ đồn lũy cao của mình, ông tranh luận với những kẻ thù xảo quyệt. Ông thấy trước rằng mưu đồ của chúng sẽ sớm bị lật đổ — rằng mọi sức mạnh khoe khoang của chúng sẽ bị nghiền nát thành đống đổ nát, như bức tường đổ xuống khi nền móng bị đào khoét, và như hàng rào yếu ớt rung rinh trước cái chạm nhẹ nhất. Ông bày tỏ sự hiểu biết của mình về bản chất bên trong của chúng — âm mưu lật đổ những người mà Đức Chúa Trời đã tôn cao. Sự dối trá và lời rủa sả là phương tiện gây hại thường xuyên của chúng.
5-7. “Hỡi linh hồn ta, hãy yên lặng chờ đợi chỉ một mình Đức Chúa Trời; vì sự trông cậy ta từ Ngài mà đến. Một mình Ngài là hòn đá ta, sự cứu rỗi ta, và là nơi ẩn náu cao của ta; ta sẽ chẳng bị rúng động. Nơi Đức Chúa Trời có sự cứu rỗi và sự vinh hiển ta; hòn đá sức lực ta, và nơi nương náu ta, đều ở trong Đức Chúa Trời.”
Bằng một chuyển tiếp nhẹ nhàng, ông quay về với Đức Chúa Trời, và nhận thức trạng thái hạnh phúc của chính mình. Ông kêu gọi linh hồn mình hãy dứt khoát từ bỏ mọi sự tin cậy khác, và lấy Đức Chúa Trời làm nơi nghỉ ngơi duy nhất. Đức tin cháy sáng hơn, và lặp lại lời lẽ để làm chứng về sự vững chắc của hy vọng như vậy. Mới đây ông đã nói rằng ông không sợ bị “rúng động nhiều”; nhưng giờ đây ông vui mừng trong sự tin chắc rằng mình sẽ chẳng bị rúng động chút nào. Đức Chúa Trời đối với Đa-vít là thế nào, thì Ngài cũng vậy hôm qua, hôm nay, và mãi mãi. Chúng ta hãy bằng mọi cách thổi bùng sự tin chắc này thành sức mạnh của sự bảo đảm trọn vẹn. Rồi chúng ta sẽ ngẩng cao đầu trên những hoạn nạn chung quanh.
8. “Hỡi dân sự, hãy tin cậy nơi Ngài luôn luôn; hãy dốc đổ lòng mình ra trước mặt Ngài; Đức Chúa Trời là nơi nương náu của chúng ta.”
Đức tin luôn gắng sức chinh phục người khác để cùng dự phần trong những niềm vui của nó. Nơi đây người khác được khuyên hãy luôn luôn đặt lòng tin cậy nơi Đức Chúa Trời. Hãy để họ kiềm chế không một cảm xúc nào. Hãy để họ chẳng giấu một nỗi khốn khổ nào. Hãy để họ tuôn đổ mọi nỗi đau buồn. Hãy để nhu cầu thầm kín nhất của họ được trình lên Ngài. Hãy để cả tấm lòng họ được mở ra trước mắt Ngài. Ngài sẽ không quay mặt đi. Ngài sẽ lắng nghe. Cánh tay Ngài sẽ là nơi nương náu chắc chắn và sẵn sàng.
9-10. “Quả thật người hạ lưu chỉ là hư không, người thượng lưu chỉ là dối trá; khi để trên cân, chúng nó tất cả đều nhẹ hơn sự hư không. Chớ tin cậy nơi sự hà hiếp, và chớ trở nên hư không vì sự cướp giật; nếu của cải thêm lên, chớ để lòng vào đó.”
Sự thất vọng là phần của những ai lìa bỏ Đức Chúa Trời mà quay sang loài người. Không sự giúp đỡ chắc chắn nào có thể đến từ nguồn như vậy. Hãy xem xét toàn thể nhân loại chúng ta, từ địa vị cao nhất đến hạng thấp nhất. Hãy cân chúng cùng nhau trên cán cân của lẽ thật. Trọng lượng tích lũy của chúng thật vô giá trị biết bao! Một dòng chữ ghi dấu tất cả chúng — “Hư không của sự hư không. Mọi sự đều hư không.”
Nếu của cải được tích trữ, và những phương tiện bất chính giành được nó, thì lòng hãy khinh dể nó. Không có sự giúp đỡ thật nào trong đó.
11-12. “Đức Chúa Trời đã phán một lần; tôi đã nghe điều này hai lần, rằng quyền năng thuộc về Đức Chúa Trời. Hỡi Đức Giê-hô-va, sự nhân từ cũng thuộc về Ngài; vì Ngài báo trả mỗi người tùy theo công việc mình làm.”
Ngợi khen Đức Chúa Trời, Ngài đã bày tỏ chính Ngài! Lặp đi lặp lại, các thuộc tính của Ngài được đặt trước mắt chúng ta. Hãy để chúng là đối tượng nghiên cứu thường xuyên và sự tin cậy thường xuyên của chúng ta. Chúng cho chúng ta biết về QUYỀN NĂNG của Ngài. Nó toàn năng. Vậy chẳng phải nó là sự bảo vệ chắc chắn sao? Chúng cho chúng ta biết về sự THƯƠNG XÓT của Ngài. Nó không có giới hạn. Vậy chẳng phải nó sẽ mở rộng đến chúng ta sao? Chúng cũng cho chúng ta biết rằng chẳng bao lâu sự PHÁN XÉT sẽ được lập và các sách sẽ được mở ra, và chúng ta sẽ bị phán xét từ những điều đã chép trong các sách, tùy theo công việc của mình.
Thi Thiên 63
Những lời lẽ nồng nhiệt bày tỏ sự khao khát mãnh liệt của linh hồn đối với Đức Chúa Trời. Niềm vui của các lễ nghi công cộng được trình bày; sự tin chắc được thêm vào về chiến thắng cuối cùng của người công chính, và sự hủy hoại cuối cùng của kẻ thù họ. Nguyện chúng ta cũng theo đuổi Đức Chúa Trời như vậy!
1, 2. “Hỡi Đức Chúa Trời, Chúa là Đức Chúa Trời tôi, tôi sẽ tìm cầu Chúa sớm; linh hồn tôi khát khao Chúa, xác thịt tôi mong mỏi Chúa, trong một xứ khô khan, mệt nhọc, không nước; để xem quyền năng và sự vinh hiển của Chúa, như tôi đã nhìn xem Chúa trong nơi thánh.”
Họ đang ngồi trên ngai cao nhất của niềm vui, và đắm mình trong ánh nắng ngọt ngào nhất của sự vui mừng, là những người biết rằng Đức Chúa Trời là sở hữu chắc chắn của mình. Những ai nắm giữ Ngài làm của riêng mình bằng bàn tay đức tin có sự giàu có lớn hơn những gì đất có thể ban cho, và tài sản chắc chắn hơn những gì thế gian này có thể tích lũy. Và liệu CHÚNG TA có thể hưởng kho báu này chăng? Nhờ đức tin nơi Chúa Giê-xu, chúng ta có đặc ân sở hữu vinh hiển này. Chúng ta có thể nói như Đa-vít: “Hỡi Đức Chúa Trời, Chúa là Đức Chúa Trời tôi”; và lại nói: “Đức Chúa Trời này là Đức Chúa Trời chúng ta đời đời mãi mãi.” Chúng ta có thể trút lòng mình ra trong những giờ đen tối nhất của sự bị bỏ rơi: “Đức Chúa Trời tôi ơi, Đức Chúa Trời tôi ơi, sao Ngài lìa bỏ tôi?” Những ai đã tìm được hòn ngọc quý giá như vậy sẽ luôn chuyên tâm nhận thức niềm vui của mình. Khi ánh sáng ban mai đến, họ sẽ háo hức vui mừng trong niềm vui này.
Đa-vít thêm: “Tôi sẽ tìm cầu Chúa sớm.” Nguyện Đấng là Đấng đầu tiên có được những tư tưởng đầu tiên của chúng ta! Lúc này Đa-vít là kẻ bị ruồng bỏ trong một vùng hoang vu ảm đạm, và xa cách Đền Thờ với các lễ nghi thánh của nó. Đất đai cằn cỗi, không được tưới mát bởi những dòng suối làm cho tươi tốt của sự phục vụ. Đa-vít đã thờ phượng trong quyền năng của đức tin, và nhờ đó, qua các phương tiện bề ngoài, đã đến gần để nhìn xem Đấng không thấy được. Ông tha thiết mong mỏi sự trở lại của những phước hạnh ấy; ông dùng mọi năng lực của mình mà khao khát được đến gần Đức Chúa Trời.
3-4. “Vì sự nhân từ Chúa tốt hơn mạng sống; môi tôi sẽ ngợi khen Chúa. Như vậy tôi sẽ chúc tụng Chúa trọn đời tôi; tôi sẽ giơ tay lên nhân danh Chúa.”
Sự sống là một món quà kỳ diệu. Nó nối kết chúng ta với cõi đời đời. Nhưng sự sống là gì nếu không có ân huệ của Đức Chúa Trời chúng ta? Nếu chúng ta không nhận được ân điển, chúng ta không thể thừa hưởng vinh quang. Chúng ta chỉ bước đi trên một lối đi ảm đạm dẫn đến một thế giới khốn khổ. Sự nhân từ của Đức Chúa Trời là món quà của mọi món quà. Nghĩ đến điều này, tác giả Thi Thiên thề nguyện rằng lời ngợi khen sẽ luôn tuôn chảy từ môi mình, và trong tình yêu thờ phượng, ông sẽ giơ bàn tay thờ phượng lên.
5-7. “Linh hồn tôi sẽ được no nê như ăn mỡ và tủy; miệng tôi sẽ lấy môi vui mừng mà ngợi khen Chúa, khi tôi nhớ đến Chúa trên giường tôi, và suy gẫm về Chúa trong các canh đêm. Vì Chúa đã giúp đỡ tôi, nên tôi sẽ mừng rỡ trong bóng cánh của Chúa.”
Giữa những cảnh hoang vu bên ngoài, niềm vui bên trong có thể dồi dào. Đồng vắng và nơi vắng vẻ sẽ vui mừng; sa mạc sẽ hớn hở và nở hoa như hoa hồng. Chúa sẽ làm cho đồng vắng thành ao nước, và đất khô thành suối nước. Ngài sẽ trồng trong đồng vắng những cây xanh tốt nhất.
Như thân thể khao khát sự nâng đỡ của thức ăn, linh hồn cũng có những thèm muốn. Nhưng tất cả đều được thỏa mãn. Ma-na rơi xuống, và ban sự nâng đỡ và sức mạnh. Người lữ hành ngồi xuống dưới cây sự sống. Những cành trĩu quả của nó đem lại sản vật tươi mát. Trái cây ngọt ngào cho vị giác. Những ai đói khát Đức Chúa Trời chắc chắn sẽ được no đủ. Trái quý giá nhất luôn ở bên cạnh họ. Khi bóng chiều phủ xuống, ánh sáng bên trong không tắt. Khi thân thể cần nghỉ ngơi, tâm trí linh hoạt sẽ tương giao với Chúa, và các canh đêm sẽ được an tĩnh bằng những sự suy gẫm thiên thượng. Kinh nghiệm nhớ lại sự giúp đỡ trong quá khứ. Linh hồn nép mình dưới bóng cánh của Đức Chúa Trời, và vui mừng một cách phải lẽ.
8-10. “Linh hồn tôi đeo theo Chúa; tay hữu Chúa nâng đỡ tôi. Nhưng những kẻ tìm giết linh hồn tôi, sẽ đi xuống các miền sâu của đất. Chúng nó sẽ bị phó cho quyền gươm; chúng nó sẽ làm mồi cho chồn cáo.”
Sự hoang vu thật sự là sự xa cách Đức Chúa Trời. Nỗi thống khổ này linh hồn công chính không thể chịu đựng. Với mọi năng lực, với mọi sức mạnh, nó đeo đuổi đối tượng yêu dấu của mình. Nó tìm kiếm sự tương giao không gián đoạn. Nhưng, ôi! nó thường yếu đuối biết bao khi theo đuổi — những chi thể run rẩy thường cần được nâng đỡ biết bao! Sự giúp đỡ này rất gần. Đức Chúa Trời giơ tay hữu Ngài ra, và nhờ đó kẻ ngất xỉu tiếp tục hành trình của mình. Sự giúp đỡ thiêng liêng giúp cho đến gần Đức Chúa Trời, và đạt đến sự hiện diện vốn là thiên đàng đã bắt đầu. Trong khi tín hữu nỗ lực và thịnh vượng như vậy, khốn khổ bao phủ những kẻ thù tìm kiếm mạng sống người. Đức Chúa Trời không cần đến công cụ hủy diệt. Chúng sẽ bị chìm ngập, và diệt vong như những kẻ mà xác chết làm thức ăn cho thú rừng.
11. “Nhưng vua sẽ vui vẻ nơi Đức Chúa Trời; phàm ai chỉ Ngài mà thề sẽ khoe mình; vì miệng những kẻ nói dối sẽ bị ngậm lại.”
Một triển vọng vinh hiển kết thúc bài thánh ca này. Nó thật phước hạnh không sao tả xiết; nó đầy vinh quang. Nguyện triển vọng ấy khích lệ chúng ta liên kết mình với Chúa, và khấn nguyện trong danh rất thánh của Ngài.
Thi Thiên 64
Tiếng cầu nguyện lại được nghe giữa muôn vàn hoạn nạn. Nhưng sự giải cứu hiện ra với nét mặt tươi cười. Kẻ thù sẽ ngã gục và người công chính sẽ vui mừng.
1-2. “Hỡi Đức Chúa Trời, xin nghe tiếng tôi trong sự cầu nguyện tôi; xin gìn giữ mạng sống tôi khỏi sự sợ hãi kẻ thù nghịch. Xin giấu tôi khỏi mưu kín của kẻ làm ác, khỏi lũ ồn ào của những kẻ làm gian ác.”
Tác giả Thi Thiên nơi đây được thấy như một đứa con của nỗi buồn, được ấp ủ trong khốn khổ. Phần hằng ngày của ông là bánh hoạn nạn. Ông cầm một chén đầy tràn hoạn nạn. Ông không thể cử động mà không gặp cạm bẫy và những lời đe dọa thù địch. Mọi phía kẻ thù đều lộ ra bộ mặt đe dọa. Nhưng ông có nơi nương náu của mình. Nó ở gần. Nó an toàn. Đó là ngôi ân điển mà lời cầu nguyện đưa ông đến gần. Ai sẽ sợ hoạn nạn khi những phương thuốc như vậy ở trong tầm tay! Kẻ thù có thể có ác tâm tàn nhẫn trong lòng, nhưng mọi ác tâm của chúng sẽ chứng tỏ là những phước hạnh trá hình khi chúng đưa người ta trên đôi cánh cầu nguyện đến sự hiện diện trực tiếp của Đức Chúa Trời. Như vậy, khốn khổ tàn nhẫn thường được dùng làm phương tiện cho điều tốt vô bờ. Đa-vít cũng vậy. Trong những cảnh khốn cùng nhất, ông có thể ngước lên và kêu cầu: “Xin gìn giữ mạng sống tôi, hỡi Đức Chúa Trời, khỏi sự sợ hãi kẻ thù nghịch.” Ông biết rằng kẻ ác đã giăng những mưu đồ bí mật, và những kẻ làm gian ác đang hoạch định nổi lên chống lại ông. Nhưng không nỗi sợ nào quấy rối sự bình an của ông khi ông có thể kêu cầu Đức Chúa Trời dang cánh che chở của Ngài quanh ông, và giấu ông trong lều trại Ngài, khỏi những mưu đồ của kẻ nổi loạn.
3-6. Những kẻ mài lưỡi mình như gươm, và giương cung bắn tên mình, tức là lời cay đắng; đặng bắn trộm kẻ trọn vẹn trong nơi kín; thình lình chúng nó bắn người, chẳng sợ chi. Chúng nó tự vững lòng trong mưu ác; chúng nó bàn nhau gài bẫy kín đáo; chúng nó nói: Ai sẽ thấy chúng nó? Khi chúng nó hoạch định tội ác của mình, chúng nó nói: “Chúng ta đã sắp đặt mưu chước thành công!” Phải, lòng và trí loài người thật xảo quyệt.
Trong chiến tranh, gươm là một vũ khí hùng mạnh. Nó gây những vết thương chết người và đẩy lui kẻ tấn công. Cũng vậy, tên gây công việc hủy diệt. Tác giả Thi Thiên cảm thấy những vũ khí này được dàn trận chống lại ông trong ác tâm của những lời tấn công. Sắc như gươm là lưỡi của chúng, xuyên thấu như tên là lời của chúng; nơi mai phục thì bí mật, và thình lình chúng xông ra chiến đấu. Chúng giữ những mưu đồ ác độc. Chúng tự tâng bốc rằng bóng tối sẽ che giấu mưu đồ của chúng. Bất chấp con mắt toàn tri, chúng hỏi cách vô ích: “Ai sẽ thấy chúng ta?” Chúng cũng dùng mọi nỗ lực để vu khống. Chúng gắng sức tìm ra điều ác nào đó mà chúng có thể phơi bày, và dùng để vu khống đối tượng của lòng căm ghét chúng. Ai có thể dò thấu điều ác trong tư tưởng chúng, điều ác trong lòng chúng? Thật, điều ác này là một giếng sâu.
7-8. “Nhưng Đức Chúa Trời sẽ bắn chúng nó bằng tên; thình lình chúng nó bị thương. Vậy chúng nó sẽ làm cho lưỡi mình làm hại chính mình; hễ ai thấy chúng nó đều lắc đầu chạy trốn.”
Nếu hy vọng của chúng ta chỉ nảy sinh từ thế gian này, tay chúng ta có thể buông xuôi trong tuyệt vọng. Nếu sự giúp đỡ chỉ đến từ con loài người, thì trạng thái của chúng ta thật bất lực biết bao. Chúng ta sẽ sớm bị chà đạp bởi những đoàn quân áp đảo biết bao; Sa-tan sẽ sớm sai các đạo binh của hắn quét chúng ta vào sự hủy diệt tận cùng biết bao.
Nhưng Đức Chúa Trời là hy vọng, là sự giúp đỡ, là sức mạnh của chúng ta; vì vậy chiến thắng không hề thất bại ắt phải thuộc về phía chúng ta. Ngài sẽ giương cung Ngài, và tên Ngài chẳng bao giờ không trúng đích, và làm tan tác những đoàn quân ngạo mạn. Trong chốc lát, khi chúng ít ngờ đến thất bại nhất, như các đạo binh của San-chê-ríp, chúng sẽ nằm như người chết. Như đạo binh của Pha-ra-ôn, chúng sẽ bị chìm ngập và chẳng còn thấy nữa. Đức Chúa Trời không cần gọi đến những công cụ hủy diệt mới; chính lưỡi chúng sẽ phát ra quyền năng hủy diệt. Tự làm mình bị thương, tự làm mình hư hoại, tự hủy diệt mình, chúng sẽ phô bày một cảnh tượng đáng sợ đến nỗi những khán giả kinh hãi sẽ sợ hãi ngay cả cái nhìn của chúng.
9-10. “Mọi người đều sẽ sợ hãi, thuật lại công việc của Đức Chúa Trời, và suy xét điều Ngài đã làm. Người công bình sẽ vui vẻ nơi Đức Giê-hô-va, và nương náu mình nơi Ngài; còn hết thảy kẻ nào có lòng ngay thẳng đều sẽ khoe mình.”
Sự kính sợ sẽ lan rộng khi sự báo trả như vậy được nhìn thấy. Tay của Chúa sẽ nổi bật, và sẽ được thừa nhận cách tôn kính. Trí tuệ sẽ nhận biết rằng ý của Đức Chúa Trời là nguyên nhân chỉ đạo, và quyền năng của Đức Chúa Trời đã hoàn thành sự lật đổ. Lòng biết ơn hạnh phúc sẽ tràn ngập lòng người công chính. Họ sẽ vui mừng không phải vì sự khốn khổ của kẻ ác và sự lật đổ hoàn toàn của chúng, bằng vì công việc của Đức Chúa Trời sẽ được bày tỏ cách rõ ràng như vậy, rằng lời ngợi khen sẽ tôn thờ Ngài, và mọi vinh quang sẽ được quy về Ngài.
Thi Thiên 65
Lời ngợi khen không ngừng là điều xứng đáng không còn nghi ngờ đối với Đức Chúa Trời. Vô số là những động cơ khơi dậy nó. Nguyện nó là sự thực hành mà linh hồn chúng ta vui thích không mệt mỏi!
1. “Hỡi Đức Chúa Trời, tại Si-ôn người ta chờ đợi ngợi khen Chúa; người ta sẽ trả sự khấn nguyện cho Chúa.”
Giữa dân sự của Đức Chúa Trời tại Si-ôn, nơi Ngài ngự, lời ngợi khen luôn sẵn sàng tuôn trào. Trong mọi lúc, trong mọi hoàn cảnh, nó gắng sức phát ra từ đôi môi thờ phượng. Dân sự của Đức Chúa Trời thật hạnh phúc biết bao nếu lời ngợi khen là hạnh phúc; vì hạnh phúc của họ chảy như một dòng sông. Họ có thể đã gặp hoạn nạn — họ có thể đã biết giờ đen tối nhất của hoạn nạn — họ có thể đã cảm nhận nỗi khốn khổ của sự bị bỏ rơi. Trong những thử thách này, họ đã tìm kiếm sự giải cứu, và khấn nguyện sẽ trả món nợ tạ ơn. Sự giải cứu đã đến — lời khấn nguyện của họ đã được trả cách xứng đáng. Họ kêu gọi linh hồn mình và mọi điều trong mình hãy chúc tụng danh thánh của Đức Chúa Trời và nhớ lại mọi ân huệ của Ngài.
2. “Hỡi Đấng nghe lời cầu nguyện, mọi xác thịt đều sẽ đến cùng Chúa.”
Nhiều danh hiệu ngọt ngào nói lên sự tốt lành dư dật của Chúa chúng ta. Chúng ta đọc về Ngài như một Đức Chúa Trời sẵn lòng tha thứ — như một Đức Chúa Trời tiếp nhận tội nhân. Nơi đây Ngài được công bố là một Đức Chúa Trời nghe lời cầu nguyện. Thời gian sẽ không đủ để kể lại mọi lời hứa bảo đảm cho chúng ta về ân huệ được nhậm. Chúng ta được mời gọi — chúng ta được nài ép — hãy đến gần ngôi ân điển bằng những lời hứa lặp đi lặp lại rằng nếu chúng ta cầu xin, chúng ta sẽ nhận được. Đời sống của thánh đồ là gì, nếu không phải là sự thuật lại những lời cầu nguyện đã được nghe và những lời cầu nguyện đã được ứng nghiệm! Lẽ thật này cuộn chảy như một dòng lũ không ngừng khắp các trang Kinh Thánh. Ôi! ước gì chúng ta có thêm đức tin để ôm chặt những sự bảo đảm lớn lao này vào lòng. Điều đó sẽ khiến trái đất thành một sự tương giao với thiên đàng — nó sẽ cho thấy thiên đàng giáng xuống đất trên đôi cánh của lời đáp vui mừng.
Tại sao chúng ta lại nghèo nàn và thiếu thốn, ít ỏi trong ân điển, chán nản trong tâm thần như vậy? Đó là vì những lời cầu nguyện của chúng ta thiếu đức tin. Trạng thái của chúng ta sẽ khác biết bao nếu lời cầu nguyện thiết tha không để cho Đức Chúa Trời được yên — nếu những lời cầu xin vật lộn chiếm lấy thiên đàng bằng cơn bão! Rồi lời ngợi khen sẽ công bố rằng Đức Chúa Trời là thành tín; và đôi môi cầu nguyện chẳng bao giờ cầu nguyện luống công. Lẽ thật này được đưa vào hành động sẽ khiến thế gian này thành một nhà cầu nguyện. “Mọi xác thịt đều sẽ đến cùng Chúa.”
3. “Các tội ác thắng hơn tôi; còn về sự vi phạm chúng tôi, Chúa sẽ tha thứ cho.”
Tín hữu luôn ý thức về trạng thái nhuốm tội của mình. Người khiêm nhường kêu lên: “Tội lỗi tôi hằng ở trước mặt tôi.” Nhưng lời ngợi khen vẫn dồi dào hơn. Người biết rằng Đấng Christ, bằng một của lễ duy nhất của Ngài, đã tẩy sạch mọi tội lỗi của mình. Người biết rằng huyết của Chúa Giê-xu Christ, Con Đức Chúa Trời, tẩy sạch mọi tội lỗi. Nhớ đến sự tha thứ này, người tuôn đổ biết bao lời ngợi khen, biết bao lời tạ ơn!
4. “Phước cho kẻ mà Chúa đã chọn và khiến đến gần Chúa, đặng ở nơi hành lang Chúa; chúng tôi sẽ được no nê sự tốt lành của nhà Chúa, tức là đền thánh của Chúa.”
Sách Sự Sống, được viết trước khi sáng thế, hiện diện nơi đây. Thật phước hạnh thay những người có tên được ghi trong đó! Nguyên nhân của phước hạnh này là tình yêu đời đời — nguồn của nó ở trên cao, ngoài tầm mắt chúng ta. Nhưng những hiệu quả thì rõ ràng. Những đối tượng hạnh phúc của tình yêu này được chinh phục và kéo đến bằng ân điển. Họ không thể yên nghỉ ngoài sự hiện diện của Đức Chúa Trời mình; và điều này họ tìm kiếm trong các lễ nghi thánh, và tại đó linh hồn họ được thỏa mãn với những dấu hiệu về sự tốt lành của Đức Chúa Trời.
5-13. “Chúa sẽ lấy các việc đáng sợ trong sự công bình mà đáp lời chúng tôi, hỡi Đức Chúa Trời của sự cứu rỗi chúng tôi; Chúa là sự trông cậy của các đầu cùng đất, và của những kẻ ở xa trên biển; Chúa lấy sức mạnh Ngài mà lập các núi vững bền, được thắt lưng bằng quyền năng; Chúa làm cho yên lặng tiếng ồn ào của biển, tiếng ồn ào của sóng chúng nó, và sự ồn ào của các dân. Những kẻ ở nơi cực cùng đất cũng sợ hãi về các dấu lạ của Chúa; Chúa làm cho buổi sáng ra và buổi tối lại đều vui mừng. Chúa thăm viếng đất, và tưới nó; Chúa làm cho nó giàu có lắm, bởi sông của Đức Chúa Trời đầy nước; Chúa sắm sẵn lúa mì cho chúng nó, khi Chúa đã sửa soạn đất như vậy. Chúa tưới các luống cày nó dồi dào; Chúa san bằng các đường cày; Chúa làm cho nó mềm bằng mưa; Chúa ban phước cho vật nó sanh ra; Chúa đội cho năm bằng sự tốt lành của Chúa; và các bước Chúa nhỏ ra mỡ. Các bước ấy nhỏ xuống trên đồng cỏ của đồng vắng; và các đồi nhỏ vui mừng mọi bề. Đồng cỏ mặc lấy bầy chiên; các trũng cũng đầy lúa mì; chúng nó đều reo mừng, và hát xướng.”
Lời cầu nguyện kêu gọi Đức Chúa Trời bày tỏ quyền năng Ngài — các câu trả lời không bị giữ lại. Sự lật đổ mọi điều ác thật đáng sợ — đức tin được xác nhận, và vinh quang của Đức Chúa Trời được thấy rộng rãi. Quyền năng Ngài chiếu sáng rực rỡ qua các lãnh vực thiên nhiên. Các công việc của bàn tay Ngài tuyên bố điều đó. Những núi hùng vĩ đứng vững nhờ quyết định của Ngài. Những đợt sóng hung dữ yên lặng theo lời Ngài; buổi sáng mỉm cười êm dịu, và buổi tối khép lại trên một thế giới vui mừng. Những dòng suối tươi mát tưới đất khát; sự dồi dào theo sau cách phong phú; năm tháng phô bày sự tốt lành của Đức Chúa Trời như vương miện của nó; sự màu mỡ theo sau nơi chân Ngài đặt đến. Đồng cỏ và trũng đều đầy sự dồi dào. Vậy thì lời ngợi khen là điều xứng đáng thuộc về Ngài. Hãy để mọi điều trong chúng ta ngợi khen danh Ngài.
Thi Thiên 66
Lời ngợi khen là âm điệu vang lên khắp bài thánh ca này. Những ơn phước lạ lùng được thuật lại, cả thuộc thể lẫn thuộc linh. Tất cả đều đòi hỏi lòng tạ ơn thành kính. Là những người nhận ơn phước, nguyện lòng chúng ta vui mừng đáp lại!
1-2. “Hỡi cả trái đất, hãy cất tiếng reo mừng Đức Chúa Trời; hãy hát ra sự vinh hiển của danh Ngài; hãy làm cho sự ngợi khen Ngài được vinh hiển.”
Một lời khuyên vang lên đến mọi cư dân trên đất. Mọi xứ, với mọi cư dân, được kêu gọi hãy ngợi khen cách lớn tiếng và vui mừng. Những động cơ hùng mạnh nào thúc đẩy công việc này. Lòng thương xót chiếu sáng trên thế gian cách êm dịu biết bao. Hãy xem sự sáng tạo trong mọi phần của nó. Nó phù hợp biết bao để đem lại hạnh phúc và tiện nghi. Trong mọi phần, chúng ta thấy sự sắp đặt nhân từ vì lợi ích của loài người. Không có khoảnh khắc nào mà phước hạnh không được rải ra chung quanh. Không nên có khoảnh khắc nào mà lời ngợi khen đáp lại không bay lên. Hãy dẹp bỏ lời ngợi khen ít ỏi và sự trả ơn keo kiệt cho phước hạnh. Lời khuyên bảo chúng ta hãy làm cho lời ngợi khen Ngài được vinh hiển. Nó phải là sự thực hành cao quý nhất của chúng ta. Nó phải kêu gọi những năng lực lớn lao nhất của những khả năng cao quý nhất của chúng ta. Nhưng nếu những phước hạnh thuộc thể đòi hỏi những bùng nổ thờ phượng như vậy, thì những phước hạnh của Phúc Âm càng đòi hỏi sự tràn đầy của ân điển này biết bao!
3. “Hãy thưa cùng Đức Chúa Trời rằng: Các công việc Chúa đáng sợ thay! Vì quyền năng rất lớn của Chúa, các kẻ thù Chúa sẽ quy phục Chúa.”
Chúng ta được khích lệ thuật lại cho Đức Chúa Trời những biểu hiện về quyền năng đáng sợ của Ngài. Việc liệt kê chúng như vậy là để làm sâu sắc thêm trong chúng ta ý thức về sự lớn lao của chúng. Thật là một sự kiện buồn rằng từ giờ sáng tạo, những quyền lực thù địch đã trang bị chống lại Đức Chúa Trời. Trong lòng căm ghét đê hèn, chúng đã giơ cánh tay nhỏ bé của mình chống lại sự uy nghi và quyền cai trị của Ngài. Chúng đã nghĩ cách vô ích để lật đổ đế quốc của Ngài — để giật vương trượng khỏi tay Ngài. Nhưng sự lật đổ của chúng thật khủng khiếp biết bao! Đấng ngự trên các tầng trời đã cười. Chúa đã nhạo báng chúng.
4. “Cả trái đất sẽ thờ lạy Chúa, và hát ngợi khen Chúa; chúng nó sẽ hát ngợi khen danh Chúa.”
Lời tiên tri nơi đây công bố những vinh quang của vương quốc sắp đến. “Các nước của thế gian này sẽ trở nên nước của Đức Chúa Trời chúng ta và của Đấng Christ Ngài, và Ngài sẽ cai trị đời đời mãi mãi.” Mọi môi sẽ ngợi khen Ngài. Mọi lòng sẽ tràn đầy sự thờ phượng — một tiếng ha-lê-lu-gia lớn sẽ vang khắp thế gian.
5-6. “Hãy đến xem các công việc của Đức Chúa Trời; Ngài đáng sợ trong các việc Ngài làm đối với con cái loài người. Ngài biến biển thành đất khô; người ta đi bộ ngang qua sông; tại đó chúng ta vui mừng trong Ngài.”
Chúng ta được mời đến đây để rút ra bài học từ việc nghiên cứu các công việc của Đức Chúa Trời. Sự suy ngẫm ấy quý báu biết bao! Nó cho thấy trên một trang lớn lao và kỳ diệu Đức Chúa Trời đã bày tỏ chính Ngài như thế nào trong thời xưa. Nó kể về những sự giải cứu trong những lúc cực kỳ nguy cấp và khỏi những hiểm nguy cực kỳ. Giá trị của việc nghiên cứu như vậy thật lớn. Vì Đức Chúa Trời của tổ phụ chúng ta là Đức Chúa Trời của gia đình hiện tại của Ngài, và sẽ là Đức Chúa Trời của con cái Ngài cho đến ngày cuối cùng. Ngài là Đấng hôm qua, hôm nay, và mãi mãi như nhau trong tình yêu và quyền năng. Trong sự nhân từ và lẽ thật của Ngài không có sự biến đổi, cũng không có bóng của sự xoay chuyển.
Hãy suy ngẫm những biểu hiện này trong sự giải cứu Y-sơ-ra-ên khỏi ách nô lệ Ai Cập. Phía sau, vua đuổi theo với những đạo binh áp đảo — hai bên, những chiều cao không thể vượt qua ngăn cản lối thoát — phía trước, biển giăng ra chướng ngại của những đợt sóng cản trở. Môi-se được truyền lệnh giơ gậy lên. Nước rẽ ra. Một con đường khô ráo mở ra lối đi giải cứu. Dân sự bước đi như trên đất khô. Trong sự an toàn, họ nhìn lại và thấy những đợt sóng trở lại cuốn kẻ thù của họ đến cái chết kinh khiếp. Công việc ấy thật đáng sợ. Sự giải cứu trong quá khứ bảo chúng ta hãy lấy can đảm. Cũng vậy, khi đất hứa Ca-na-an đã đến, dòng Giô-đanh cuồn cuộn không ngăn cản lối vào. Nước rẽ ra. Các đạo binh tiến lên như trên đất khô. Sự giải cứu thật lạ lùng — một hình bóng rằng không kẻ thù đối nghịch nào sẽ ngăn cản lối vào nhà hứa của chúng ta.
7-9. “Ngài dùng quyền năng Ngài mà cai trị đời đời; mắt Ngài xem xét các nước; những kẻ phản nghịch chớ tự cao. Hỡi các dân, hãy chúc tụng Đức Chúa Trời chúng ta, và làm cho tiếng ngợi khen Ngài được nghe ra; Ngài bảo tồn linh hồn chúng ta trong sự sống, và không cho chân chúng ta xiêu tó.”
Cùng quyền năng ấy vẫn ngự trên ngai cai trị khắp vũ trụ. Cùng con mắt ấy vẫn nhìn xuống cơn thịnh nộ của các nước. Kẻ phản nghịch hãy coi chừng. Sự hủy diệt của chúng không thể tránh khỏi. Nhưng dân sự của Đức Chúa Trời hãy chúc tụng và ngợi khen Ngài. Linh hồn họ vẫn sống cao trên tầm với của sự tổn hại. Chân họ vẫn đứng bất động. Chúng ta hãy tin cậy càng hơn. Chúng ta hãy ngợi khen càng hơn.
10-12. “Vì, hỡi Đức Chúa Trời, Chúa đã thử thách chúng tôi; Chúa đã luyện chúng tôi như luyện bạc. Chúa đã đưa chúng tôi vào lưới; Chúa đã chất gánh nặng trên lưng chúng tôi. Chúa đã khiến người ta cỡi trên đầu chúng tôi; chúng tôi đã đi qua lửa và qua nước; nhưng Chúa đã đem chúng tôi ra nơi giàu có.”
Các đường lối của Đức Chúa Trời đối với cơ nghiệp được chọn của Ngài đều là sự thương xót và lẽ thật, nhưng những đường lối này thường hiện ra một khía cạnh đen tối và thử thách. Một ngọn roi được dùng đến, và những hoạn nạn đau đớn gia tăng. Nhưng kỷ luật như vậy là cần thiết. Nếu không có nó, chúng ta sẽ ngủ quên trong tổ mình, và lười biếng buông mình theo sự biếng nhác. Chân chúng ta sẽ đi lạc, và chúng ta sẽ không chín muồi cho quê hương thiên đàng. Cây nho sẽ không kết quả trừ khi được tỉa; bạc sẽ không được lọc khỏi xỉ trừ khi lò lửa được dùng đi dùng lại. Thật khôn ngoan cho chúng ta khi nhìn thấy bàn tay yêu thương trong mọi mùa hoạn nạn của mình.
Tác giả Thi Thiên nhận biết bàn tay của Đức Chúa Trời trong việc đưa ông vào nhiều khó khăn của mình. Những hoạn nạn đè nặng là những gánh nặng mà Chúa đặt lên. Hoạn nạn không nảy sinh từ bụi đất; tất cả đều được định để hạ mình, để khích lệ sự tỉnh thức, để thanh tẩy, để nên thánh, để ban phước, để tạo nên sự giống với hình ảnh của Anh Cả chúng ta. Trong một thời gian, kẻ thù của chúng ta được phép chà đạp chúng ta bằng những bàn chân sỉ nhục. Đây là một đoạn đường đau buồn trong cuộc hành hương của chúng ta; nhưng nó có hồi kết, và chứng tỏ là lối vào của những sự thịnh vượng mở rộng.
14-15. “Tôi sẽ vào nhà Chúa với các của lễ thiêu; tôi sẽ trả cho Chúa các sự khấn nguyện tôi, mà môi tôi đã hứa, và miệng tôi đã nói ra trong khi bị gian truân. Tôi sẽ dâng cho Chúa các của lễ thiêu bằng con vật mập, với hương của chiên đực; tôi sẽ dâng bò đực với dê đực.”
Những lúc hoạn nạn lôi kéo chúng ta mạnh mẽ đến ngôi ân điển. Lời cầu nguyện trở nên sốt sắng hơn, và sự phục vụ biết ơn được khấn nguyện cách thành kính. Những lời cam kết này đều phải được giữ trọn, và sự thừa nhận công khai phải được dâng lên. Lòng biết ơn không quên những ơn phước lớn lao của sự giải cứu. Nó vui thích tuôn đổ hết dòng này đến dòng khác của sự thờ phượng tin kính.
Tác giả Thi Thiên đem các sinh tế đã định của mình đến bàn thờ; ông đổ huyết tiên báo; ông dâng các của lễ báo trước. Chúng ta biết rằng những hình bóng này là biểu tượng của Chúa phước hạnh của chúng ta, qua Ngài mà thôi chúng ta mới có thể đến gần Đức Chúa Trời; và Ngài, bằng hương thơm của huyết Ngài, làm cho mọi sự phục vụ của chúng ta được thơm tho. Trong đức tin trọn vẹn nơi Đấng Christ, nguyện chúng ta luôn thờ phượng như vậy; cậy huyết Ngài, nguyện chúng ta đem mọi lời khấn nguyện của mình đến. Sự nhậm lời đến khi chúng ta đến gần trong danh Ngài như vậy.
16-17. “Hỡi hết thảy các người kính sợ Đức Chúa Trời, hãy đến nghe, tôi sẽ thuật điều Ngài đã làm cho linh hồn tôi. Tôi đã lấy miệng tôi kêu cầu Ngài, và lưỡi tôi đã tôn cao Ngài.”
Tác giả Thi Thiên mời các thánh đồ chung quanh mình đến và lắng nghe câu chuyện biết ơn của ông. Thật phải lẽ khi bao quanh ngai Đức Chúa Trời bằng lời ngợi khen; nhưng lòng biết ơn không nên giới hạn trong sự sùng kính như vậy. Môi chúng ta nên thuật lớn tiếng cho mọi người chung quanh về những sự đối đãi đầy ân điển của Ngài. Những ai kính sợ Chúa thường nói với nhau. Sự thực hành này không bị bỏ qua trên cao. Một sách kỷ niệm được viết ra.
Tác giả Thi Thiên đã nói về điều gì? Về mọi điều Đức Chúa Trời đã làm cho linh hồn ông. Ôi! chiều rộng và chiều dài, chiều sâu và chiều cao của lời tuyên bố kỳ diệu nhất này! Ngài đã thăm viếng linh hồn ông trong bóng tối, và ban ánh sáng sự sống. Ngài đã tìm thấy nó trong nhà tù của ma quỷ, và đem nó vào vương quốc ân điển và vinh quang. Ngài đã thấy nó chất đầy mọi tội lỗi, và cất đi toàn bộ gánh nặng. Ngài đã thấy nó dơ bẩn trong mọi bùn nhơ của điều ác, và mặc cho nó áo sự công chính và sự cứu rỗi. Đó là chủ đề của câu chuyện tín hữu; nhưng phải đến thiên đàng và trải qua cõi đời đời thì toàn bộ mới có thể kể hết.
Ông thêm lời bảo đảm rằng ông không ngừng kêu cầu trong cầu nguyện, và lưỡi ông luôn lớn tiếng tôn cao lời ngợi khen Đức Chúa Trời mình.
18-20. “Nếu lòng tôi có chú về tội ác, thì Đức Giê-hô-va sẽ chẳng nghe tôi. Nhưng thật Đức Chúa Trời đã nghe tôi; Ngài đã lắng nghe tiếng cầu nguyện tôi. Đáng ngợi khen Đức Chúa Trời, là Đấng chẳng bỏ lời cầu nguyện tôi, cũng chẳng rút sự nhân từ Ngài khỏi tôi.”
Ông thêm lời cảnh báo trang trọng rằng nếu tội lỗi được ấp ủ trong lòng, thì lời nói của môi miệng sẽ trở nên vô ích. Cầu nguyện là một sự thực hành thánh; sự pha trộn của điều không thánh làm cho nó thành hư không. Nhưng lời cầu nguyện của ông là con đẻ của sự chân thành và lẽ thật; những câu trả lời đến đã chứng tỏ rằng các lời thỉnh cầu đã được Đức Thánh Linh thánh hóa và được Chúa nhậm. Với niềm hạnh phúc nào ông sẽ kêu lên: “Đáng ngợi khen Đức Chúa Trời, là Đấng chẳng bỏ lời cầu nguyện tôi, cũng chẳng rút sự thương xót Ngài khỏi tôi.”
Thi Thiên 67
Một bài thánh ca ở đây đón chúng ta, thiết tha trong lời cầu nguyện, sáng ngời trong triển vọng, rực rỡ trong lời tiên tri, vinh hiển trong sự trông đợi. Hy vọng vui mừng ngắm nhìn sự đầy đủ của các dân ngoại — tiếp theo là sự thâu nhóm người Do Thái, và mọi vinh hiển của sự tái lâm lần thứ hai. Nguyện chúng ta tìm thấy ở đây một đề tài cho lời cầu khẩn của mình — một chủ đề cho hy vọng vui mừng!
1-2. "Nguyện Đức Chúa Trời thương xót chúng tôi, và ban phước cho chúng tôi, Và làm cho mặt Ngài sáng trên chúng tôi. Hầu cho đường lối Chúa được biết trên đất, Sự cứu rỗi của Chúa được biết giữa các nước."
Chúng ta dùng đúng các lời hứa của Đức Chúa Trời khi biến chúng thành lời cầu nguyện thiết tha. Chúng ta không thể nghi ngờ rằng mình đang đi trên con đường dẫn đến mọi sự giàu có của sự ứng nghiệm, khi môi miệng chúng ta nài xin Đức Chúa Trời làm cho chúng ta theo lời Ngài. Chúng ta thường được bảo đảm rằng Đức Chúa Trời giàu sự thương xót đối với dân Ngài, và phước hạnh của Ngài là cơ nghiệp đã hứa cho họ. Vậy chúng ta có thể thiết tha và vui mừng biết bao khi nhắc cho Đức Chúa Trời nhớ, và nài xin Ngài thương xót chúng ta, ban phước cho chúng ta, ngước mặt Ngài sáng trên chúng ta, và làm cho ánh sáng nụ cười của Ngài chiếu tỏa quanh chúng ta.
Nhưng lời cầu nguyện như vậy không nên chỉ giới hạn trong niềm vui của riêng chúng ta. Nó phải ôm trọn cả gia đình nhân loại. Lời cầu khẩn của chúng ta phải nài xin Ngài nhìn xa hơn nhu cầu của chính chúng ta, và bày tỏ khắp thế gian mục đích của Ngài, ý muốn của Ngài, ân điển của Ngài, tình yêu của Ngài, ý định của Ngài khi sai Chúa Giê-xu đến mang lấy xác thịt chúng ta, giao ước hòa bình đời đời của Ngài trong Ngài. Nhưng lời cầu nguyện như vậy thiếu hẳn bản chất của sự chân thành nếu nó chỉ tan biến trong lời nói suông, mà không nỗ lực để bảo đảm sự ứng nghiệm. Thật vô ích biết bao khi cầu nguyện mà không lao nhọc trong công tác truyền giáo!
3-4. "Hỡi Đức Chúa Trời, các dân sẽ ngợi khen Chúa; Nguyện các dân đều ngợi khen Chúa. Các nước khá vui vẻ và hát mừng rỡ; Vì Chúa sẽ đoán xét các dân cách ngay thẳng, Và cai trị các nước trên đất."
Quang cảnh vinh hiển biết bao đang hiện ra trước mắt chúng ta! Niềm vui và sự mừng rỡ nào đang làm cho cảnh tượng này sống động! Âm thanh nào đang vang lên? Đó là lời ngợi khen Đức Chúa Trời chúng ta. Những nốt nhạc quý báu này phát ra từ đâu? Không phải chỉ từ một tấm lòng; không phải chỉ từ một gia đình, mà từ tất cả những ai chen chúc trên mặt đất. Từ mọi miền khí hậu, từ mọi quốc gia, từ mọi người đang thở hơi sống, lời tôn thờ được dâng lên. "Hỡi Đức Chúa Trời, các dân sẽ ngợi khen Chúa, nguyện các dân đều ngợi khen Chúa." Chúng ta nên thiết tha cầu nguyện biết bao: "Hãy đến, lạy Chúa Giê-xu, hãy đến mau, và thiết lập triều đại vui mừng khắp nơi này. Vì bấy giờ mọi nước sẽ hát mừng rỡ."
Sự tạ ơn này sẽ có nguyên nhân dồi dào biết bao. Chúa Giê-xu phước hạnh sẽ ngồi trên ngai của vương quốc Ngài. Các thần dân hạnh phúc của Ngài sẽ tôn thờ Ngài là Vua trên muôn vua và Chúa trên muôn chúa. Triều đại của Ngài sẽ là sự công chính. Luật pháp của đế quốc Ngài sẽ là sự thánh khiết trọn vẹn. Tội lỗi, cùng mọi nỗi khốn khổ của nó, sẽ bị quăng ra ngoài. Những nét ghê tởm của nó sẽ không còn thấy nữa. Không có gì xuất hiện làm hỏng hạnh phúc của tất cả các thần dân đang vui mừng. Đền tạm của Đức Chúa Trời sẽ ở với họ. Các mục đích của tình yêu cứu chuộc sẽ được bày tỏ đầy đủ. Một Vua công chính sẽ cai trị các thần dân công chính. Hãy đến, lạy Chúa Giê-xu, hãy đến mau."
5-7. "Hỡi Đức Chúa Trời, các dân sẽ ngợi khen Chúa; Nguyện các dân đều ngợi khen Chúa. Đất đã sanh hoa lợi nó; Đức Chúa Trời, là Đức Chúa Trời chúng tôi, sẽ ban phước cho chúng tôi. Đức Chúa Trời sẽ ban phước cho chúng tôi; Và các đầu cùng đất đều sẽ kính sợ Ngài."
Lời cầu nguyện sẽ lại dâng lên, lần này đến lần khác, cho sự thâu nhóm các dân ngoại vào trong bầy của Đấng Christ. Phước hạnh đã được hứa, và không nên nghỉ ngơi cho đến khi sự hoàn tất hạnh phúc đến, và sự đầy đủ của những thần dân mới này sẽ như sự sống từ kẻ chết đối với thế gian đang trông đợi. Bấy giờ, như khi sự màu mỡ được đổi mới đội vương miện tốt lành lên bề mặt đất, mọi dấu hiệu của niềm vui và phước hạnh cũng sẽ được thấy khắp chiều dài và chiều rộng của thế gian. "Đức Chúa Trời sẽ ban phước cho chúng tôi, và các đầu cùng đất đều sẽ kính sợ Ngài." Ai có thể tưởng tượng được những phước hạnh mà Chúa Giê-xu Christ ban cho cơ nghiệp đã được chuộc của Ngài? Làm sao chúng ta có thể yêu mến, chúc phước, ngợi khen và tôn thờ Ngài cho xứng! Hãy bước ra trong đức tin, và suy ngẫm những kỳ công sắp đến của triều đại Ngài. Môi miệng chúng ta hãy thường kêu lên: "Hãy đến, lạy Chúa Giê-xu, hãy đến mau."
Thi Thiên 68
Dịp vui mừng của bài thánh ca này thật hạnh phúc. Đa-vít được phép chứng kiến ngày vui mừng khi hòm giao ước, là hình bóng của Chúa Giê-xu phước hạnh, được đưa đến nơi an nghỉ của nó tại Si-ôn. Đó là một dịp xứng đáng cho niềm vui và sự mừng rỡ; và niềm vui cùng sự mừng rỡ đã được bày tỏ dồi dào. Bài thánh ca được dùng như vậy nhìn lại lịch sử, và nhìn về phía trước đến thời điểm khi Chúa Giê-xu, sau khi đã khuất phục mọi kẻ thù, lên trời trong vinh quang đến tầng trời của các tầng trời. Lòng thương xót của Đức Chúa Trời được rao truyền dồi dào khắp nơi. Nguyện chúng ta nhận biết những lòng thương xót ấy, và kêu gọi mọi khả năng của mình dâng lời ngợi khen!
1-3. "Nguyện Đức Chúa Trời chỗi dậy, khiến thù nghịch Ngài tản lạc, Và làm cho những kẻ ghét Ngài chạy trốn trước mặt Ngài. Như khói bị gió đùa đi, Ngài sẽ đùa chúng nó đi; Như sáp tan chảy trước lửa, Những kẻ ác sẽ bị diệt vong trước mặt Đức Chúa Trời. Nhưng người công bình sẽ vui vẻ, hớn hở trước mặt Đức Chúa Trời; Phải, họ sẽ mừng rỡ cách vui vẻ."
Vinh hiển của Đức Chúa Trời là điều quý giá nhất đối với mọi dân Ngài. Đó là nỗi đau đớn của họ khi danh Ngài bị phạm thượng và sự nghiệp Ngài bị chê bai. Vì vậy, họ luôn khao khát Đức Chúa Trời chỗi dậy, thắt lưng mình bằng sức mạnh, và đuổi kẻ thù Ngài vào chốn diệt vong. Lời cầu nguyện liên tục dâng lên rằng sự hủy diệt này phải trọn vẹn. Hãy để khói bốc lên thành những đám mây dày đặc và che tối mọi cảnh vật. Bây giờ hãy để một cơn gió nổi lên; khối khói ấy lập tức tan ra, và biến mất khỏi tầm mắt. Nguyện kẻ thù của Đức Chúa Trời cũng bị đuổi vào chốn hư không như vậy. Như sáp dường như là một khối rắn, nhưng lập tức tan chảy và chảy đi khi hơi nóng được áp vào, nguyện những kẻ thù này cũng tan chảy và không còn tìm thấy ở đâu; nhưng nguyện người công bình vui mừng trong ân huệ làm cho lòng vui vẻ của Đức Chúa Trời; nguyện không có giới hạn nào cho lời ngợi khen hân hoan của họ.
4-6. "Hãy hát ngợi khen Đức Chúa Trời và danh Ngài! Hãy lớn tiếng ngợi khen Đấng cưỡi trên mây. Danh Ngài là Đức Giê-hô-va — hãy vui mừng trước mặt Ngài! Ngài là Cha của kẻ mồ côi, Đấng bênh vực người góa bụa — ấy là Đức Chúa Trời, Đấng ngự trong nơi thánh. Đức Chúa Trời đặt kẻ cô đơn vào trong gia đình; Ngài giải thoát kẻ bị tù và ban cho họ niềm vui. Nhưng đối với kẻ phản nghịch, chỉ có đói kém và khốn khổ."
Các chủ đề ngợi khen của chúng ta dồi dào biết bao! Ai có thể vươn tới những đỉnh cao — ai có thể dò thấu những vực sâu — ai có thể đo lường sự vô hạn của danh không thể truyền đạt được, Giê-hô-va! Danh ấy nói lên vinh hiển của Ngài là nguyên nhân của chính sự hiện hữu của Ngài, là Đấng ban sự sống cho mọi kẻ sống. Trên tầng trời của các tầng trời, Ngài ngự, như vậy vượt quá mọi ý niệm về vinh hiển. Chúng ta không thể ngợi khen Ngài xứng với sự vĩ đại của Ngài, nhưng hãy ngợi khen Ngài theo khả năng của chúng ta. Nhưng dù Ngài vô cùng vĩ đại như vậy, Ngài vẫn hạ mình nhìn xuống trong lòng thương xót những kẻ yếu đuối và hèn mọn nhất trong loài người chúng ta; Ngài chu cấp sự nâng đỡ của cha cho những đứa trẻ mồ côi nghèo khó; Ngài không cho phép người góa bụa bị áp bức; Ngài khiến những người trong nhà vui mừng trong sự thông công hạnh phúc, và cùng nhau đáp ứng nhu cầu của nhau; Ngài giải thoát khỏi cảnh tù đày những kẻ đã bị xiềng xích, và dẫn dân Ngài ra khỏi cảnh nô lệ tại Ê-díp-tô.
7-8. "Hỡi Đức Chúa Trời, khi Chúa đi ra trước dân Chúa, Khi Chúa bước đi trong đồng vắng, Thì đất rúng động, các tầng trời cũng sa nước xuống trước mặt Đức Chúa Trời; Núi Si-nai cũng rúng động trước mặt Đức Chúa Trời, là Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên."
Đó là sự thực hành hạnh phúc của đức tin khi bay ngược về và suy ngẫm mọi sự đối đãi đầy ân điển của Đức Chúa Trời từ buổi đầu của thời gian. Trên tất cả đều có khắc ghi bằng chứng về sự chăm sóc đầy ân điển của Ngài. Mọi thuộc tính của Ngài đều được bày tỏ trong việc hoạch định và thi hành lòng thương xót cho dân Ngài. Trong công việc đã qua, chúng ta có sự bảo đảm về sự chăm sóc hiện tại của Ngài và về sự quan phòng không bao giờ thất bại của Ngài. Đấng đã yêu thương các tổ phụ trong gia đình chúng ta vẫn yêu thương bằng cùng một tình yêu ấy, và sẽ yêu thương đời đời. Tác giả Thi Thiên quay lại với lòng nhân từ kỳ diệu của Đức Chúa Trời khi Ngài đi trước dân Ngài qua đồng vắng. Sự cứu chuộc khỏi cảnh nô lệ tại Ê-díp-tô là một bảo chứng cho sự cứu chuộc của chúng ta khỏi cảnh tù đày của tội lỗi và Sa-tan. Những phép lạ đáng sợ được bày tỏ trên Si-nai, khi núi rung chuyển, và sự kinh hãi làm rung động mọi tấm lòng, dạy chúng ta cho đến ngày nay phải kính sợ oai nghi của Đức Chúa Trời chúng ta.
9-10. "Hỡi Đức Chúa Trời, Chúa đã ban mưa dồi dào, Nhờ đó Chúa đã củng cố cơ nghiệp Chúa, khi nó đã mệt mỏi. Hội chúng Chúa đã ở trong đó; Hỡi Đức Chúa Trời, Chúa đã sắm sửa bởi lòng nhân từ Chúa cho kẻ nghèo khó."
Phải chăng Đức Chúa Trời đã chu cấp nhu cầu cho trại quân? Phải chăng ma-na không bao giờ ngừng rơi xuống và dòng suối không bao giờ ngừng chảy nhỏ giọt? Cũng vậy, cho đến giờ này, sự rộng rãi của Ngài nuôi dưỡng và bổ sung cho dân Ngài. Họ có thể nghèo khó và thiếu thốn, nhưng Chúa nghĩ đến họ, và sắm sửa cho họ.
11-12. "Đức Giê-hô-va đã ban lời; Thật lớn thay đoàn người rao truyền lời ấy. Các vua cầm quân chạy trốn vội vã; Và người đàn bà ở lại nhà chia chiến lợi phẩm."
Ý muốn của Chúa không phải là lòng nhân từ của Ngài bị coi thường hay không được nhìn nhận. Vì vậy, trong mọi thời đại, Ngài đã dấy lên những người trung tín để làm chứng về ân điển và tình yêu của Ngài. Chúng ta nên thiết tha cầu nguyện biết bao để Ngài chu cấp một đoàn các mục sư trung tín, và ban cho họ tin tức mà họ phải rao truyền. Bấy giờ mọi kẻ thù sẽ chạy trốn, và kẻ yếu đuối nhất cũng sẽ được giàu có nhờ chiến lợi phẩm.
13-14. "Dù họ sống giữa các chuồng chiên, nay họ được bao phủ bằng bạc và vàng, như chim bồ câu được bao phủ bởi đôi cánh nó. Đấng Toàn Năng đã làm tan lạc các vua thù nghịch như một trận bão tuyết thổi qua trên núi Xanh-môn."
Dân của Chúa đôi khi nằm trong những vực sâu của sự hạ thấp, và tay họ bị vấy bẩn bởi công việc tôi mọi. Tại Ê-díp-tô, con cái Y-sơ-ra-ên đã bị hạ xuống đến sự lao dịch của những nô lệ thấp hèn nhất; nhưng thời gian phục vụ đê hèn đã qua đi, và họ tỏa sáng rực rỡ như những người được tôn trọng và ngưỡng mộ trên đất. Họ đã đổi những bộ áo hạ thấp lấy sự huy hoàng của địa vị cao sang. Khi ở trong Ca-na-an, Đức Chúa Trời đã xuất hiện để bênh vực họ, và các vua hoảng sợ chạy trốn vô ích để tìm nơi ẩn náu; bấy giờ họ tỏa sáng, mặc lấy áo giáp của địa vị vương giả; ngọn núi phủ tuyết lấp lánh dưới ánh nắng mặt trời là biểu tượng cho quyền tối cao của họ. Ngày nay, các tín hữu có thể mặc áo nghèo nàn bằng y phục của sự hư nát; nhưng chỉ một thời gian ngắn nữa thôi, sự hay hư nát của họ sẽ mặc lấy sự không hay hư nát, và họ sẽ tỏa sáng, mặc lấy vinh hiển sáng hơn mặt trời trong sức mạnh của nó biết bao.
15-16. "Những núi hùng vĩ của Ba-san vươn cao lên trời. Hỡi các núi gồ ghề, sao các ngươi nhìn với lòng ganh tị về núi Si-ôn, nơi Đức Chúa Trời đã chọn để ngự, nơi chính Đức Giê-hô-va sẽ ngự đời đời?"
Si-ôn ở đây được trình bày để người ta ngưỡng mộ, vì vượt xa mọi đỉnh cao xung quanh về vẻ đẹp. Si-ôn này là hình bóng của Hội Thánh của Đấng Christ. Chúng ta sẽ tìm lời nào để ca ngợi vẻ đẹp vượt trội của nó? Nó được làm đẹp bằng những vinh hiển của sự cứu rỗi, và tỏa sáng như kẻ được chọn, kẻ được yêu dấu, kẻ được Chúa tôn trọng. Sự tự tôn của các tổ chức khác thật hoàn toàn vô ích! Những nỗ lực nhỏ bé của chúng để tự tôn cao mình thật đáng khinh biết bao! Chúng thuộc về đất và mang tính đất, và cùng với đất sẽ bị hạ xuống. Hội Thánh thuộc về trời và mang tính trời. Hội Thánh là nơi ngự được chọn của Đức Chúa Trời. Đức Chúa Trời ở giữa Hội Thánh, vì vậy Hội Thánh sẽ không bị rúng động. Ngài ngự đời đời trong Hội Thánh như nơi ngự được yêu thích của Ngài. Ngài sẽ không bao giờ lìa bỏ hay ruồng bỏ Hội Thánh. Sự cứu rỗi là tường thành và đồn lũy của Hội Thánh. Trời và đất sẽ qua đi, nhưng Đức Chúa Trời sẽ an nghỉ đời đời trong nơi ngự yêu dấu của Ngài.
17-18. "Xe của Đức Chúa Trời là hai vạn, tức là hàng ngàn thiên sứ; Đức Giê-hô-va ở giữa họ, như tại Si-nai, trong nơi thánh. Ngài đã lên cao, Ngài đã dẫn kẻ bị bắt làm phu tù; Ngài đã nhận lễ vật cho loài người; phải, cho cả kẻ phản nghịch nữa, hầu cho Chúa Giê-hô-va ngự giữa họ."
Những sự kinh hãi của Si-nai là một đề tài nghiên cứu đầy bài học. Đức Chúa Trời được mô tả như đang di chuyển trong đoàn rước oai nghiêm, có vô số thiên sứ hộ tống. Hãy ôm chặt vào lòng chúng ta sự hiểu biết quý báu rằng Ngài sai các linh này đi làm những người bảo vệ thường xuyên của chúng ta và phục vụ cho sự bảo vệ chúng ta. Hòm giao ước đi lên đồi Si-ôn có một tiếng nói tiên tri. Nó báo trước Chúa Giê-xu của chúng ta trở về để ngồi bên hữu Đức Chúa Trời, là Đấng Chiến Thắng vĩ đại trên tội lỗi, sự chết và địa ngục, cùng mọi đạo quân đã chiến đấu chống lại Ngài. Kẻ thù tàn ác đã khuất phục loài người bị kéo lê như một kẻ bị bắt, bị trói chặt vào cỗ xe chiến thắng của Chúa chúng ta. Đấng Chiến Thắng nhận lấy cho dân Ngài những ân tứ và ân điển mà Ngài đã vinh hiển giành được; Ngài đổ xuống những ân điển nên thánh vào lòng dân Ngài, để lòng họ trở thành nơi ngự xứng hợp cho Đức Chúa Trời ngự trong lòng.
19-23. "Đáng ngợi khen Đức Giê-hô-va thay, là Đấng hằng ngày chất đầy phước hạnh cho chúng tôi, Tức là Đức Chúa Trời của sự cứu rỗi chúng tôi. Đức Chúa Trời chúng tôi là Đức Chúa Trời của sự cứu rỗi; Và sự thoát khỏi sự chết thuộc về Chúa Giê-hô-va. Nhưng Đức Chúa Trời sẽ đánh vỡ đầu kẻ thù nghịch Ngài, Và đỉnh đầu đầy tóc của kẻ cứ bước đi trong sự vi phạm mình. Đức Giê-hô-va phán: Ta sẽ đem chúng nó lại từ Ba-san; Ta sẽ đem dân Ta lại từ nơi sâu thẳm của biển; Hầu cho chân ngươi dẫm trong huyết của kẻ thù nghịch ngươi, Và lưỡi chó ngươi cũng vậy."
Lòng nhân từ của Đức Chúa Trời chúng ta mỗi ngày chất đầy phước hạnh trên chúng ta, lớn lao đến nỗi chúng ta khó lòng mang nổi gánh nặng ấy; vì mỗi phước hạnh, lời tạ ơn đáp lại phải dâng lên trời. Phước hạnh tột đỉnh của Ngài là sự cứu rỗi đời đời và sự giải thoát khỏi nanh vuốt của sự chết. Hãy nghiên cứu danh hiệu — "Đức Chúa Trời của sự cứu rỗi chúng ta." Hãy nghiên cứu phước hạnh — Thoát khỏi "sự chết." Nhưng trong khi dân Ngài sống như vậy và được cứu như vậy, những sự kinh hãi nào đang bao phủ đám đông khốn khổ từ chối lời mời tha thứ và sự sống của Ngài! Những hình ảnh khủng khiếp nào tiên báo số phận của họ!
24-25. "Họ đã thấy bước đi của Chúa, hỡi Đức Chúa Trời; Tức là bước đi của Đức Chúa Trời tôi, Vua tôi, trong nơi thánh. Những người ca hát đi trước, những người chơi nhạc cụ theo sau; Ở giữa họ có các thiếu nữ chơi trống cơm."
Mục đích lớn lao của các lễ nghi thờ phượng công cộng được ca ngợi ở đây. Các đường lối và công việc của Đức Chúa Trời được công khai rao truyền. Tính cách của Ngài được bày tỏ. Sự thờ phượng chân thật phải bày tỏ Đức Chúa Trời trong những kỳ công của ân điển và tình yêu Ngài, quyền năng và vinh hiển Ngài. Chúng ta nên tham dự buổi thờ phượng tại nơi thánh với tấm lòng chuyên chú học hỏi những bài học cứu rỗi về ý định và công việc của sự cứu chuộc. Hạnh phúc thay cho người thờ phượng khi ra về mang theo lời chứng: "Tôi đã thấy bước đi của Đức Chúa Trời tôi, Vua tôi."
Mọi khả năng và mọi sự sắp đặt đều nên được dâng hiến để dâng lời ngợi khen xứng đáng. Trong thời thơ ấu của Hội Thánh, các nghi thức bên ngoài đã được siêng năng sử dụng để dạy chân lý rằng sự tận hiến phải huy động mọi năng lực của chúng ta. Nay ánh sáng thật đã chiếu soi và các biểu tượng đã qua đi, bản chất của sự tận hiến chân thật càng phải trở nên mạnh mẽ hơn.
26-27. "Hãy ngợi khen Đức Chúa Trời trong các hội chúng, Tức là Đức Giê-hô-va, Đấng từ nguồn của Y-sơ-ra-ên. Tại đó có Bên-gia-min nhỏ với kẻ cai trị chúng, Các quan trưởng Giu-đa với hội đồng của chúng, Các quan trưởng Sa-bu-lôn, và các quan trưởng Nép-ta-li."
Hạnh phúc thay cho hội chúng mà từ đó lời ngợi khen chân thật dâng lên trời! Đó chính là sự nếm trước thiên đàng, khi những tiếng nói hiệp một dâng cao thành hợp xướng, và sự hòa hợp với một tấm lòng được cất lên bởi đám đông vui mừng. Tất cả những ai xuất phát từ dòng dõi chung của Y-sơ-ra-ên đều được mời gọi vào công việc phước hạnh này. Nhưng lời kêu gọi cũng áp dụng cho chúng ta; vì nếu chúng ta thuộc về Đấng Christ, thì chúng ta là dòng dõi của Áp-ra-ham, và là kẻ thừa kế theo lời hứa. Hãy vâng lời, và chúc phước cho Đức Giê-hô-va trong các hội chúng của dân Ngài. Trong sự phục vụ hạnh phúc này, mọi gia đình của loài người đều nên tham gia. Các chi phái đều đã nhóm lại để đem hòm giao ước với mọi sự vui mừng lên đồi Si-ôn. Cũng vậy, mọi cấp bậc, mọi địa vị, mọi tầng lớp đều nên vui mừng tham gia vào việc công khai quy vinh hiển cho Đức Chúa Trời chúng ta.
28. "Đức Chúa Trời ngươi đã truyền sức mạnh cho ngươi; Hỡi Đức Chúa Trời, xin hãy làm vững bền điều Chúa đã làm cho chúng tôi."
Giao ước ân điển chứa đựng mọi điều cần thiết cho sự thịnh vượng của Hội Thánh. Mệnh lệnh được ghi lại trong đó, rằng sức mạnh cho mọi sự phục vụ và mọi công việc chắc chắn sẽ dồi dào. Đó là đặc ân của chúng ta khi biến những điều khoản này thành lời cầu nguyện. Sự nhậm lời chắc chắn đang chờ đợi những lời cầu xin vật lộn với Đức Chúa Trời để Ngài thực hiện ý định đã hứa của Ngài, và hoàn thành công việc đã bắt đầu trong các tôi tớ Ngài.
29-31. "Vì đền thờ Chúa tại Giê-ru-sa-lem, các vua sẽ đem lễ vật đến dâng cho Chúa. Xin hãy quở trách đoàn người cầm giáo, Đám đông bò đực, với bò con của các dân, Cho đến khi mỗi người đều phục tùng với những miếng bạc; Xin hãy làm tan lạc các dân ưa thích chiến tranh. Các quan trưởng sẽ ra từ Ê-díp-tô; Ê-thi-ô-bi sẽ vội giơ tay ra hướng về Đức Chúa Trời."
Sự công khai nhìn nhận Đức Chúa Trời trong các buổi thờ phượng tại đền thờ sẽ thu hút sự chú ý rộng rãi và đánh thức lòng tôn kính chung. Quyền năng của Đức Chúa Trời sẽ khuất phục mọi kẻ thù. Những kẻ phản nghịch, vô tri như các loài vật thuộc hạng thấp nhất, sẽ mang những dấu hiệu phục tùng. Những kẻ tàn ác, lấy làm vui thích trong nỗi khốn khổ và sự chém giết của chiến tranh, sẽ bị tan lạc. Các bậc cầm quyền từ phương xa sẽ nhìn nhận quyền tối cao của Đức Chúa Trời, và sẽ lũ lượt đến tôn thờ, và đặt của cải của mình dưới chân Ngài. Khôn ngoan thay cho các nhà cai trị biết kính sợ Vua trên muôn vua và Chúa trên muôn chúa, và vui mừng làm thần dân tận hiến của Ngài.
32-35. "Hỡi các nước trên đất, hãy hát cho Đức Chúa Trời; Hãy hát ngợi khen Đức Giê-hô-va. Ngài cưỡi trên các tầng trời của các tầng trời, vốn có từ xưa; Kìa, Ngài phát ra tiếng Ngài, là tiếng lớn lao. Hãy quy sức mạnh cho Đức Chúa Trời; Sự oai nghiêm Ngài ở trên Y-sơ-ra-ên, Và sức mạnh Ngài ở trong các mây. Hỡi Đức Chúa Trời, Ngài thật đáng sợ từ nơi thánh Ngài; Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên là Đấng ban sức mạnh và quyền năng cho dân Ngài. Đáng ngợi khen Đức Chúa Trời thay."
Đó là sự khôn ngoan cũng như bổn phận của các nước trên đất khi dâng vinh hiển cho Đức Chúa Trời. Lời khuyên bảo này mang tính tiên tri, và nói về ngày sắp đến, khi các nước của thế gian này sẽ trở thành các nước của Đức Chúa Trời và của Đấng Christ Ngài, và Ngài sẽ trị vì đời đời. Mọi sự thờ lạy hình tượng, các gốc cây và đá, sẽ bị quăng cho dơi, và Đức Chúa Trời sẽ được tôn thờ, ngự trên tầng trời của các tầng trời, và gieo rắc sự kính sợ khắp thế gian bằng tiếng sấm của Ngài. Nguyện mọi quyền năng và sức mạnh được quy cho Đức Chúa Trời. Nguyện Ngài được tôn thờ là Đấng ban mọi sức mạnh cho dân Ngài. Thật xứng đáng thay để mọi tiếng nói của mọi cư dân trên đất đều hô lên từ sâu thẳm linh hồn: "Đáng ngợi khen Đức Chúa Trời thay!"
Thi Thiên 69
Tác giả Thi Thiên bị cuốn vào cường độ của nỗi khốn khổ. Những hoạn nạn nặng nề nhất dưới mọi hình thức tấn công người. Sự sụp đổ của kẻ thù người được báo trước, và phần kết của bài thánh ca là lời ngợi khen.
1-2. "Hỡi Đức Chúa Trời, xin cứu tôi; Vì các nước đã vào đến linh hồn tôi. Tôi lún trong bùn sâu, nơi không có chỗ đứng; Tôi đã vào nước sâu, nơi dòng nước ngập tôi."
Hình ảnh được bày ra là một người đang chết đuối. Người ấy chìm trong những dòng nước tràn ngập. Không có chỗ đứng cho chân người ấy. Không có sự giải cứu nào cho người ấy khỏi sự hủy diệt trước mắt và một nấm mồ dưới nước. Trong cảnh khốn khổ này, chúng ta thấy con người mà trên người ấy, những đợt sóng hoạn nạn tàn nhẫn ập xuống.
Nhưng hình ảnh này chủ yếu mô tả Chúa Giê-xu phước hạnh. Có nỗi buồn nào giống như nỗi buồn của Ngài khi Ngài bước đi trên con đường trần gian trong hình dạng con người! Sa-tan tấn công Ngài bằng cơn thịnh nộ tột cùng của nó. Không có sự nghỉ ngơi, không có sự tạm ngừng nào được phép. Kẻ thù chính này cũng xúi giục những kẻ không tin kính làm tổn thương Ngài bằng mọi mũi tên của sự độc ác và cơn giận. Chúa Giê-xu biết rõ rằng "trần gian" không thể mang đến sự giúp đỡ nào. Ngài ngước lên trên, và cầu nguyện: "Hỡi Đức Chúa Trời, xin cứu tôi."
3. "Tôi mệt mỏi vì kêu cầu; cổ họng tôi khô rát; mắt tôi hao mòn trong khi chờ đợi Đức Chúa Trời tôi."
Những lời cầu khẩn không ngừng đã thử thách khả năng phát ngôn của Ngài. Ngài không ngừng tuôn đổ những tiếng kêu cầu. Ngài ngước lên trên để tìm sự nâng đỡ. Ngài trông đợi lời đáp cho đến khi đôi mắt suy yếu của Ngài mờ đi.
4-5. "Những kẻ ghét tôi vô cớ nhiều hơn tóc trên đầu tôi; Những kẻ muốn hủy diệt tôi, là kẻ thù nghịch tôi cách sai trái, thật mạnh mẽ; Bấy giờ tôi đã trả lại điều tôi không cướp lấy. Hỡi Đức Chúa Trời, Chúa biết sự ngu dại tôi; Và các tội lỗi tôi không giấu được khỏi Chúa."
Chúa Giê-xu kêu cầu cùng Đức Chúa Trời rằng tất cả sự thù địch này, xuất phát từ một đám đông kẻ thù hùng mạnh như vậy, hoàn toàn vô cớ. Sự bắt bớ là sự độc ác sai trái. Ngài không làm điều gì sai. Công việc của Ngài là lấy thiện báo ác. Ngài ở đây thừa nhận rằng, dù bản thân vô tội, Ngài đứng trước mặt Đức Chúa Trời như mang lấy mọi sự ngu dại và mọi tội lỗi của dân Ngài. Ngài đã nhận lấy gánh nặng mà Đức Chúa Trời chuyển sang cho Ngài, và thừa nhận tội lỗi đã quy cho Ngài.
6-8. "Hỡi Chúa Giê-hô-va vạn quân, nguyện những kẻ trông đợi Chúa chớ bị hổ thẹn vì cớ tôi; Hỡi Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên, nguyện những kẻ tìm kiếm Chúa chớ bị bối rối vì cớ tôi. Vì cớ Chúa, tôi đã chịu sỉ nhục; Sự hổ thẹn đã bao phủ mặt tôi. Tôi đã trở nên người lạ đối với anh em tôi, Và người ngoại quốc đối với con cái của mẹ tôi."
Một lời cầu xin mới được dâng lên. Cường độ của nó được thấy qua những lời lẽ mạnh mẽ mà Đức Chúa Trời được kêu cầu; như Chúa Giê-hô-va vạn quân, mặc lấy quyền năng phổ quát; như Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên, yêu thương dân Ngài bằng tình yêu đời đời. Lời cầu xin là những người công chính trông đợi Đức Chúa Trời và tìm kiếm mặt Ngài sẽ không bao giờ nản lòng hay ngã lòng khi nhìn thấy những hoạn nạn quá nhiều như vậy. Ngài cảm nhận sâu sắc rằng những lời sỉ nhục đã chất đầy trên Ngài; nhưng cảm thấy chúng phát sinh từ lòng trung tín của Ngài đối với Đức Chúa Trời, Ngài đã lấy sự khích lệ từ chúng trong những lần đến gần ngôi ân điển. Những lời sỉ nhục vì cớ sự nghiệp của Đức Chúa Trời là vinh dự cao nhất. Nụ cười của Đức Chúa Trời sẽ bù đắp hơn mọi lời chế nhạo của loài người. Nhưng đó là một thử thách đau đớn khi những người được nuôi dưỡng trong cùng một mái nhà, và gắn bó chặt chẽ nhất bằng quan hệ huyết thống, lại đứng tách ra và bày tỏ sự xa cách của họ. Chúa Giê-xu đã biết thử thách này. Chính anh em Ngài đã không tin Ngài. Những đứa con được nuôi dưỡng trong nhà của người cha được cho là cha Ngài đã không ủng hộ Ngài.
9-12. "Vì sự sốt sắng về nhà Chúa đã thiêu nuốt tôi; Và những lời sỉ nhục của kẻ sỉ nhục Chúa đã rơi trên tôi. Khi tôi khóc lóc, và ép linh hồn tôi bằng sự kiêng ăn, điều ấy đã trở nên sỉ nhục cho tôi. Tôi cũng lấy bao gai làm áo mặc; Và tôi đã trở nên lời tục ngữ cho chúng nó. Những kẻ ngồi nơi cổng thành nói nghịch cùng tôi; Và tôi đã trở nên bài hát của kẻ say rượu."
Cường độ của lòng sốt sắng cho tôn giáo chân thật thường gây ra sự chế nhạo của kẻ ác. Các môn đồ đã nhớ đến lời này khi họ chứng kiến cơn phẫn nộ của Đấng Christ trong Đền Thờ bị ô uế. Các cảm xúc của Đấng Christ cũng đã bị lay động sâu sắc biết bao khi Ngài nghe danh Cha Ngài bị phạm thượng. Không một hành vi tin kính nào có thể ngăn chặn lời chế nhạo vô đạo. Mọi thứ sỉ nhục đều đổ xuống Ngài. Ngay cả những kẻ ngồi trên ghế xét xử cũng không kìm được môi miệng mình khỏi lời vu khống, và chính những kẻ say rượu cũng lấy Ngài làm trò cười trong những bài hát sỉ nhục của chúng. Những đau khổ của Chiên Con của Đức Chúa Trời hẳn đã sâu sắc biết bao. Xin chúng ta đừng quên rằng tất cả đều đã chịu vì chúng ta.
13. "Nhưng về phần tôi, lời cầu nguyện tôi dâng lên Chúa, hỡi Đức Giê-hô-va, trong thì thuận tiện; Hỡi Đức Chúa Trời, theo sự thương xót dư dật của Chúa, xin hãy nghe tôi, theo chân lý của sự cứu rỗi Chúa."
Chúng ta rút ra lợi ích ngọt ngào từ chén hoạn nạn khi lời cầu nguyện được thúc đẩy bởi nó, và hoạn nạn không có vực sâu nào mà từ đó không thể thấy được mặt Đức Chúa Trời. Vì vậy, lời cầu nguyện được dâng lên không ngừng trong sự bảo đảm rằng sự nhậm lời sẽ không bị từ chối. Thời điểm luôn luôn thuận tiện. Lời đáp luôn luôn sẵn sàng khi những lời cầu khẩn nài xin danh Chúa Giê-xu. "Ngài hằng sống để cầu thay cho chúng ta." Lòng thương xót của Đức Chúa Trời, và những cam kết giao ước của Ngài, cũng là những lời nài xin có sức thuyết phục. Lòng thương xót không còn là lòng thương xót nữa, chân lý thất bại, nếu lời cầu nguyện trung tín không được nghe.
14-15. "Xin giải cứu tôi ra khỏi bùn lầy, và chớ để tôi chìm xuống; Xin cho tôi được giải cứu khỏi những kẻ ghét tôi, và khỏi nước sâu. Xin chớ để dòng nước ngập tôi, cũng chớ để vực sâu nuốt tôi, Và chớ để hầm hố ngậm miệng nó lại trên tôi."
Hoạn nạn lại được ví với những dòng nước sâu và tràn ngập, nhưng bàn tay giúp đỡ của Đức Chúa Trời có thể giải thoát khỏi mọi bùn lầy và mọi vực sâu; và lời cầu nguyện vật lộn để bàn tay ấy giúp đỡ.
16. "Hỡi Đức Giê-hô-va, xin hãy nghe tôi; vì sự nhân từ Chúa là tốt lành; Theo sự thương xót lớn lao của Chúa, xin hãy đoái đến tôi."
Tình yêu ở đây được thấy là nguồn gốc và khởi nguyên của mọi sự đối đãi đầy ân điển của Đức Chúa Trời. Ngài yêu thương, vì vậy Ngài không giữ lại điều gì tốt lành; Ngài yêu thương, vì vậy Ngài đội vương miện cho chúng ta bằng sự nhân từ. Ngài đã bày tỏ danh Ngài là Tình Yêu. Trên danh ấy, chúng ta có thể đặt mọi lời cầu khẩn của mình.
Danh Ngài cũng là Đấng Thương Xót. Ngài giàu sự thương xót. Lòng thương xót của Ngài vươn đến các tầng trời. Lòng thương xót của Ngài còn đến đời đời. Những lòng thương xót của Ngài vượt quá mọi số lượng; và như số lượng của chúng, sự dịu dàng của chúng cũng vậy. Những ai cầu nguyện để được đối đãi theo vô số lòng thương xót dịu dàng của Đức Chúa Trời sẽ không bao giờ thất bại.
17-18. "Xin chớ giấu mặt Chúa khỏi tôi tớ Chúa; vì tôi đang gặp hoạn nạn; xin hãy mau nghe tôi. Xin hãy đến gần linh hồn tôi, và chuộc lấy nó; Xin giải cứu tôi, vì cớ kẻ thù nghịch tôi."
Khi hoạn nạn tối tăm vây quanh, đó là lĩnh vực của đức tin tìm kiếm ánh sáng của nét mặt Đức Chúa Trời. Nếu những đám mây che khuất nụ cười của Đức Chúa Trời, hoạn nạn quả thật sẽ đè nặng. Đức tin biết rõ điều này, và thiết tha cầu xin sự giúp đỡ mau chóng. Nếu lời đáp bị trì hoãn lâu, thì hoạn nạn quả thật là hoạn nạn. Nhưng đức tin sẽ theo Đức Chúa Trời bằng những tiếng kêu cầu, để Ngài trong lòng thương xót đến gần. Đức tin nài xin: "Kẻ thù đang ở gần; xin hãy mau đến giúp tôi." Lời nài xin như vậy sẽ thắng hơn. Vì lời hứa chắc chắn là: "Hãy đến gần Đức Chúa Trời, thì Ngài sẽ đến gần anh em."
19. "Chúa đã biết sự sỉ nhục tôi, sự hổ thẹn tôi, và sự nhục nhã tôi; Các kẻ thù nghịch tôi đều ở trước mặt Chúa."
Tấm lòng của tín hữu được an ủi bởi sự hiểu biết rằng Đức Chúa Trời của mình luôn ở bên cạnh mình. Một tiếng nói luôn vang lên trong tai người ấy: "Đừng sợ, vì Ta ở cùng ngươi." Mắt Đức Chúa Trời dõi theo đường lối người ấy. Tai Ngài nhận lấy mọi hơi thở của người ấy. Ngài ghi nhận mọi hoàn cảnh của người ấy. Mọi sự độc ác của kẻ thù nghịch đều được biết rõ. Vì vậy, sự giúp đỡ trong mọi giờ cần thiết chắc chắn có thể được trông đợi.
20-21. "Sự sỉ nhục đã làm vỡ lòng tôi, và tôi đầy dẫy sự nặng nề; Tôi trông đợi có người thương xót, nhưng chẳng có ai; Tôi trông đợi kẻ an ủi, nhưng không tìm được ai. Họ cũng cho Ta mật đắng làm đồ ăn; Và trong cơn khát Ta, họ cho Ta uống giấm."
Nhưng những lời sỉ nhục vẫn gây ra những vết thương đau đớn. Chúa Giê-xu đã uống chén này. Bản tính thánh khiết của Ngài sẽ cảm nhận một cách đặc biệt sự chạm đau đớn của sự độc ác từ địa ngục. Trong những hoạn nạn của chúng ta, sự cảm thông của bạn bè cũng mang lại sự an ủi ngọt ngào. Điều này đã bị từ chối đối với Chúa Giê-xu. Trong nỗi thống khổ sâu thẳm nhất của Ngài, không một cánh tay loài người nào dang ra giúp Ngài. Đức Thánh Linh ở đây đưa chúng ta thẳng đến Thập Tự Giá. Chúng ta thấy sự ứng nghiệm của sự nhạo báng tàn ác này khi, đối với đôi môi khô cháy của Chúa Giê-xu, họ đưa một miếng bọt biển thấm đầy giấm, và đặt vào miệng Ngài. Có nỗi khốn khổ nào giống như nỗi khốn khổ của Ngài! Nhưng những đau khổ của Ngài là thay thế, và bởi những lằn đòn của Ngài, chúng ta được lành.
22-24. "Nguyện bàn ăn của chúng nó trở nên cái bẫy trước mặt chúng nó; Và điều đáng lẽ đem lại sự thịnh vượng cho chúng nó, nguyện trở nên cái lưới. Nguyện mắt chúng nó bị tối tăm, đến nỗi không thấy được; Và làm cho lưng chúng nó luôn run rẩy. Xin đổ cơn thịnh nộ Chúa trên chúng nó, và để cơn giận dữ của Chúa bắt lấy chúng nó."
Đức Thánh Linh tiếp tục tiên báo sự báo trả khủng khiếp chắc chắn sẽ giáng xuống kẻ thù của Đấng Christ. Tín hữu đọc sắc lệnh khủng khiếp ấy, và khiêm nhường cúi đầu. Người ấy khiêm tốn thuận phục cơn thịnh nộ đã được tiên báo của Chúa. Người ấy biết Đức Chúa Trời là tình yêu, và trong tình yêu, Ngài sẽ làm mọi sự tốt lành.
Hãy quay khỏi bức tranh đáng sợ ấy, chúc phước từ đáy lòng Chúa nhân từ của chúng ta, Đấng cứu dân Ngài khỏi mọi hình phạt của tội lỗi; và, chờ đợi sự trở lại của Ngài từ trời, "Đấng mà Đức Chúa Trời đã khiến sống lại từ kẻ chết, tức là Chúa Giê-xu, Đấng giải cứu chúng ta khỏi cơn thịnh nộ sẽ đến."
25. "Nguyện chỗ ở của chúng nó trở nên hoang vắng, và chớ có ai ở trong trại của chúng nó."
Giu-đa đứng như một tượng đài khủng khiếp về sự ứng nghiệm của câu này. Trong trường hợp khốn khổ của ông, chúng ta học biết sự thịnh nộ đã được tiên báo sẽ đến chắc chắn biết bao. Có thể có sự tạm hoãn, nhưng tạm hoãn không phải là sự tha thứ trọn vẹn. Điều Đức Chúa Trời đã công chính loan báo, Ngài sẽ công chính thực hiện cách chắc chắn nhất. Điều Chân Lý đã phán ra sẽ được thực hiện cách chân thật. Nguyện kẻ không tin kính hãy lấy đó làm lời cảnh cáo. Kẻ không công chính sẽ đi vào hình phạt đời đời, nhưng người công chính sẽ đi vào sự sống đời đời. Cơn thịnh nộ và sự giận dữ, hoạn nạn và đau đớn, là số phận không thể tránh khỏi của tội nhân.
26. "Vì chúng nó bắt bớ Đấng mà Chúa đã đánh; Và chúng nó nói đến sự đau buồn của những kẻ mà Chúa đã làm cho bị thương."
Nét chính của tội lỗi chúng nó là nỗ lực hủy diệt sự nghiệp của Đấng Christ. Đức Chúa Trời đã vui lòng làm cho Ngài bị tan nát. Ngài đã bị tay công lý đánh vì cớ các sự gian ác của chúng ta; Ngài đã bị thương vì cớ các sự vi phạm của chúng ta; nhưng sự độc ác và thù địch của loài người đã thêm những gánh nặng lớn lao cho tinh thần bị đè nát của Ngài. Sự bắt bớ Chúa Giê-xu lan rộng đến sự bắt bớ mọi chi thể của Ngài. Tiếng nói ngăn chặn đã kiểm tra Phao-lô trong sự nghiệp cuồng nộ của ông: "Hỡi Sau-lơ, Sau-lơ, sao ngươi bắt bớ Ta?"
27-28. "Xin hãy thêm sự gian ác vào sự gian ác của chúng nó; Và chớ cho chúng nó vào trong sự công chính của Chúa. Nguyện chúng nó bị xóa khỏi sách kẻ sống, Và không được ghi chung với người công bình."
Đó là trường hợp khốn khổ của chúng nó khi chúng được phép đi từ tội này đến tội khác, và như vậy làm đầy trọn số lượng sự gian ác của mình. Sắc lệnh đã ban ra: "Chúng nó đã kết hợp với hình tượng; hãy để mặc chúng nó." Không một lời làm tan chảy nào làm mềm lòng cứng cỏi của chúng nó; không một ân điển cải hóa nào khiến chúng nó quay khỏi con đường đi xuống. Chúng nó không bao giờ đến được miền đất hạnh phúc, nơi mọi người đều mặc lấy vẻ đẹp của sự công chính Đức Chúa Trời. Tên chúng nó không thể tìm thấy trong sách kẻ sống hay trong danh sách người công bình.
29-30. "Nhưng tôi nghèo khó và buồn rầu; Hỡi Đức Chúa Trời, nguyện sự cứu rỗi Chúa nâng tôi lên cao. Tôi sẽ ngợi khen danh Đức Chúa Trời bằng bài hát, Và tôn cao Ngài bằng lời tạ ơn."
Chúa Giê-xu thú nhận rằng Ngài đứng giữa loài người, bị khinh dể và bị ruồng bỏ — một con sâu, chứ không phải là người; nhưng Ngài biết rõ rằng Ngài sẽ được giải thoát khỏi gánh nặng áp bức của sự đau khổ thay thế, và được nâng lên ngai cao nhất của sự cứu rỗi. Ngài nhìn về phía trước, từ ngày môi miệng Ngài thốt ra lời cầu nguyện khiêm nhường và buồn rầu, đến ngày vui mừng khải hoàn, khi lời tạ ơn sẽ là bài hát không dứt.
31-32. "Điều này sẽ đẹp lòng Đức Giê-hô-va hơn con bò đực có sừng và móng. Kẻ khiêm nhường sẽ thấy điều này, và vui mừng; Và lòng các ngươi sẽ sống, hỡi những kẻ tìm kiếm Đức Chúa Trời. Vì Đức Giê-hô-va nghe kẻ nghèo khó, Và không khinh dể những kẻ bị tù của Ngài."
Lòng Đức Chúa Trời hạ mình xuống biết bao! Lời ngợi khen của dân Ngài là nơi ngự được chọn của Ngài. Trong khi sự phục vụ hình thức không có sự chân thành và nhiệt thành không tìm được sự nhậm lời, tiếng nói của lời tạ ơn làm đầy trời bằng hương thơm biết ơn. Những môn đồ khiêm nhường của Chiên Con ghi nhận sự nhậm lời như vậy, và thu lợi từ kinh nghiệm như vậy. Họ thấy Chúa Giê-xu đã được nâng đỡ như thế nào; họ thấy ân huệ mỉm cười trên những môn đồ biết ơn của Ngài như thế nào; và họ vui mừng trong niềm vui của các tổ phụ trong đức tin. Hạnh phúc thay cho những ai tìm kiếm Đức Chúa Trời, lấy lời và ý muốn Ngài làm sự nghiên cứu thường xuyên của mình, và trong mọi bước đi của mình theo sát Ngài! Họ sẽ không thất vọng. Sự sống thuộc linh giờ đây sẽ nâng họ lên; sự sống đời đời chẳng bao lâu sẽ là vương miện vinh hiển của họ. Vì điều này, họ đã thiết tha cầu nguyện ngay cả trong nhà tù của xác thịt nghèo hèn này. Lời cầu nguyện của họ đã không vô ích. Đức Giê-hô-va đã nghe họ. Những ước muốn của họ đã đạt được thành công.
34-36. "Nguyện trời và đất ngợi khen Ngài, Các biển, và mọi vật chuyển động trong đó; Vì Đức Chúa Trời sẽ cứu Si-ôn, và xây dựng các thành Giu-đa; Hầu cho chúng nó ở đó, và nhận lấy làm sản nghiệp. Dòng dõi của các tôi tớ Ngài cũng sẽ thừa hưởng nó; Và những kẻ yêu mến danh Ngài sẽ ở trong đó."
Trong triển vọng về lòng thương xót cứu rỗi của Đức Chúa Trời đối với dân Ngài, cả vũ trụ và mọi sinh vật có sự sống đều được khuyên bảo hãy dồi dào ngợi khen. Nhưng lời ngợi khen nào có thể vươn tới những vinh hiển của triển vọng ấy? Sự thịnh vượng sẽ được ban cho Si-ôn thuộc đất; nhưng sự an toàn như vậy chỉ là một phác thảo mờ nhạt về những vinh hiển của Giê-ru-sa-lem Mới. Tại đó, dòng dõi được chọn sẽ ở đời đời. Tại đó, những kẻ yêu mến danh Ngài sẽ có hạnh phúc không dứt. Lời ngợi khen của họ sẽ rộng lớn như cõi đời đời, vì mỗi khoảnh khắc sẽ mang lại lý do mới cho lời ngợi khen.
Thi Thiên 70
Sự tạm ngưng khỏi hoạn nạn chẳng kéo dài được bao lâu. Dòng thủy triều lại dâng lên với sức mạnh không suy giảm. Lời cầu nguyện tha thiết là nơi ẩn náu sẵn sàng; sự bối rối của kẻ thù được trông đợi cách chắc chắn, và đức tin nhìn với con mắt không mờ nhạt về sự giải cứu chắc chắn.
1. “Đức Chúa Trời ôi, xin mau mau giải cứu tôi; Đức Giê-hô-va ôi, xin mau mau giúp đỡ tôi.”
Khi hiểm nguy cấp bách, sự hủy diệt dường như đã kề bên. Nếu chúng không được cất đi ngay lập tức, mọi sức lực ắt phải suy tàn. Nếu cơn bão không lắng xuống, con thuyền nhỏ bé ắt sẽ sớm thành đống vỡ vụn. Nếu những con sói háu ăn không bị ngăn lại, con chiên nhỏ không thể thoát khỏi. Nếu ánh sáng trở lại không ló rạng, bước chân sẽ vấp ngã trên đường tối tăm. Cảm thức về sự hủy diệt cận kề này thúc giục tác giả Thi Thiên nài xin cách khẩn thiết trong lời cầu nguyện. Sự dạn dĩ trong lời cầu xin trở nên rất mạnh mẽ. Ông cầu xin Chúa thức dậy khỏi vẻ thờ ơ bề ngoài — tức thì thi thố sức mạnh Ngài — không trì hoãn mà vội đến giải cứu ông. Phước thay cho Đức Chúa Trời, sự nài xin khẩn thiết như thế không bị cấm — không, trái lại, nó được khuyến khích cách tha thiết.
2-3. “Nguyện những kẻ tìm hại mạng sống tôi phải bị hổ thẹn và sỉ nhục; nguyện những kẻ muốn hại tôi phải lui lại và bị sỉ nhục. Nguyện những kẻ nói: Ha ha! phải trở lui vì cớ sự hổ thẹn của chúng.”
Tác giả Thi Thiên thấy rõ sự ác độc gian hiểm của kẻ thù mình. Không gì làm chúng thỏa mãn ngoài việc nhúng tay vào máu ông — lấy đi mạng sống ông là mục đích duy nhất của chúng. Ông cũng thấy rõ Đức Chúa Trời có thể đánh bại mưu đồ của chúng và hạ chúng xuống trong thất vọng và hổ thẹn như thế nào. Ông trình bày điều này trước mặt Đức Chúa Trời mình: “Nguyện chúng bị hổ thẹn và sỉ nhục.” Chúng đang xông tới trong cơn cuồng nộ của lòng ác độc, tính rằng thành công sẽ sớm thuộc về chúng. Hy vọng của tác giả Thi Thiên thật sáng ngời, và ông kêu cầu Đức Chúa Trời khiến chúng quay lui lại, và nhấn chìm chúng trong sự bối rối. Ông nghe những lời nhạo báng và chế giễu của chúng. Những tiếng kêu sỉ nhục của chúng là nỗi đau đớn cho lòng ông; nhưng ông cảm biết rằng những lời chế nhạo hôi hám và niềm vui ác độc của chúng sẽ sớm đổi thành nỗi đắng cay của tai họa.
Sự giải cứu của người tin kính chắc chắn cũng như sự giải cứu của Đấng Đầu vĩ đại của chúng ta khỏi những lời nhạo báng tàn nhẫn của những kẻ đã chế nhạo Ngài trong nỗi thống khổ tột cùng. Họ sẽ chiếu sáng rực rỡ như mặt trời trong sức mạnh của nó, trong khi kẻ ác sẽ kêu cầu vô ích xin núi đá và núi non che giấu chúng.
4. “Nguyện hết thảy người tìm cầu Chúa đều vui vẻ và mừng rỡ trong Chúa; nguyện những người yêu mến sự cứu rỗi của Chúa hằng nói: Nguyện Đức Chúa Trời được tôn đại!”
Trong nỗi thống khổ tột cùng, thánh đồ sẽ nhìn xa hơn hoàn cảnh buồn thảm của chính mình. Tác giả Thi Thiên không chỉ cầu nguyện cho sự giải cứu của riêng mình, mà còn cho niềm vui và sự mừng rỡ của cả gia đình đức tin. Lời cầu nguyện này cũng nên thường xuyên dâng lên trong lòng chúng ta. Nó sẽ không ra đi vô ích, vì sự bình an và hạnh phúc đã được bảo đảm cho chúng ta trong giao ước ân điển.
Ước muốn được thêm vào, rằng một nốt nhạc nên đầy dẫy trên môi miệng của những người vui thích nhận biết phước hạnh của sự cứu rỗi. Nốt nhạc ấy nên là: Nguyện Đức Chúa Trời được tôn đại! Làm sao chúng ta có thể ca ngợi Ngài cho đủ, Đấng đã làm những việc kỳ diệu như thế cho chúng ta, và là Đấng không bao giờ ngừng ban phước cho chúng ta và làm điều lành cho chúng ta?
5. “Còn tôi, tôi khốn cùng và thiếu thốn; Đức Chúa Trời ôi, xin mau mau đến cùng tôi; Chúa là Đấng giúp đỡ và giải cứu tôi; hỡi Đức Giê-hô-va, xin chớ chậm trễ.”
Cảm thức về nhu cầu trở lại, và lời cầu nguyện lại được thúc giục, rằng Đức Chúa Trời sẽ mau chóng đưa cánh tay quyền năng của Ngài ra để cứu giúp. Sự tin chắc được thêm vào rằng Đức Chúa Trời sẽ chỗi dậy khi được nài xin như vậy; và tác giả Thi Thiên tuyên bố rằng ông không còn hy vọng giải cứu nào khác. “Chúa là Đấng giúp đỡ và giải cứu tôi.” Chắc chắn Đức Chúa Trời của sự cứu rỗi chúng ta sẽ tỏ mình là Đức Chúa Trời sẵn sàng ban mọi sự giúp đỡ cần thiết.
Thi Thiên 71
Bị đè nặng dưới gánh nặng của nhiều năm tháng, bị quấy nhiễu bởi sự vô ơn và tàn nhẫn, Đa-vít bày tỏ cách nồng nhiệt lòng tin cậy không lay chuyển của mình nơi Đức Chúa Trời. Hoạn nạn gia tăng dường như thổi bùng lòng tin cậy thành ngọn lửa sáng hơn. Đức tin theo đường bay thường lệ của nó đến ngôi cao của ân điển. Nguyện chúng ta cũng tin cậy như vậy, cầu nguyện như vậy, và được an ủi như vậy!
1-3. “Tôi nương náu mình nơi Ngài, hỡi Đức Giê-hô-va; chớ hề để tôi bị hổ thẹn. Xin lấy sự công bình Chúa mà giải cứu tôi, và thoát tôi khỏi; xin nghiêng tai qua tôi, và cứu rỗi tôi. Xin làm hòn đá trú ẩn cho tôi, để tôi hằng đến nương náu mình; Chúa đã truyền lệnh cứu tôi; vì Chúa là hòn đá và đồn lũy của tôi.”
Chúng ta tin cậy những người mà chúng ta có sự bảo đảm không nghi ngờ về tình yêu của họ, và về sự đối đãi đầy ân điển của họ mà chúng ta đã kinh nghiệm nhiều. Chúng ta tin rằng điều đã qua sẽ còn tiếp tục, và rằng sự giúp đỡ trong quá khứ sẽ vẫn là sự giúp đỡ cho đến cuối cùng. Những động cơ này đánh thức lòng tin cậy nơi Đức Chúa Trời với sức mạnh dường nào! Ngài đã yêu chúng ta bằng tình yêu đời đời — một tình yêu mạnh mẽ và chân thật đến nỗi Ngài đã ban Chúa Giê-xu chịu mọi đau khổ và mọi sỉ nhục, để Ngài có thể cứu chúng ta và đem chúng ta về với Ngài. Hãy để những ngày đã qua lên tiếng. Hãy để cuốn sách về đời sống chúng ta được đọc lên. Tất cả đều là những ghi chép rằng sự nhân từ và sự thương xót của Ngài, cùng sự chăm sóc quan phòng của Ngài, và quyền năng nâng đỡ của Ngài chưa bao giờ ngừng theo đuổi chúng ta. Những động cơ này thúc giục chúng ta đặt trọn lòng tin cậy nơi Ngài. Lòng chúng ta hẳn phải cứng hơn cối đá dưới nếu lòng tin cậy này nao núng hay suy tàn.
Khi chúng ta tuyên xưng lòng tin cậy này nơi Ngài, chúng ta có thể nắm chặt lấy sự bảo đảm rằng chúng ta sẽ không bao giờ chìm xuống trong hổ thẹn. Kẻ thù quả thật có thể không ngừng những cuộc tấn công đê hèn của chúng, nhưng chúng ta có thể kêu cầu sự thành tín và chân thật của Đức Chúa Trời rằng Ngài sẽ nâng chúng ta lên cao trên sự ác độc của chúng; rằng Ngài sẽ nghiêng tai qua chúng ta và cứu chúng ta. Đức tin biết rõ rằng mình có một đồn lũy cao của sự giải cứu nơi Đức Chúa Trời — một Vầng Đá không lay chuyển, trên đó đức tin có thể đứng vững, một nơi cư ngụ bền vững, mà đức tin luôn có thể đến nương náu. Đức tin biết rằng nơi ẩn náu như thế được sắm sẵn trong giao ước ân điển, rằng Đức Chúa Cha đã quy định sự giải cứu trọn vẹn, và Đức Chúa Con đã cam kết hoàn thành trọn vẹn mọi công việc. Vì vậy đức tin đến gần với tiếng kêu nâng đỡ: “Chúa đã truyền lệnh cứu tôi.”
4-6. “Đức Chúa Trời tôi ôi, xin giải cứu tôi khỏi tay kẻ ác, khỏi tay người bất chính và hung bạo. Vì Chúa là sự trông cậy tôi, hỡi Chúa Giê-hô-va; Chúa là sự tin cậy tôi từ thuở còn thơ ấu. Nhờ Chúa, tôi đã được nâng đỡ từ trong lòng mẹ; chính Chúa đã đem tôi ra khỏi lòng mẹ tôi; sự ngợi khen Chúa sẽ hằng ở nơi miệng tôi.”
Trong lời cầu xin, ông mở ra những thử thách đau buồn của mình. Ông bị những kẻ ác, bất chính và hung bạo tấn công. Chúng giơ tay bạo lực chống lại ông. Chúng không chừa một nỗ lực nào để hủy diệt ông. Nhưng ông không hề tuyệt vọng. Ông biết rằng Đức Chúa Trời đã giúp ông trong những lúc ngặt nghèo trước kia. Những năm đầu đời của ông là những năm thử thách và bắt bớ. Trong những hoạn nạn đầu tiên, ông đã đặt mọi lòng tin cậy nơi Đức Chúa Trời, và ông đã thấy Đức Chúa Trời là sự giúp đỡ đầy đủ mọi bề. Ông nhìn lại những ngày thơ ấu, và những ký ức đầu tiên của ông đầy dẫy những dấu hiệu về lòng nhân từ của Đức Chúa Trời. Trong thử thách hiện tại, vì vậy, lời ngợi khen vội đến trên môi miệng ông, và mọi nỗi ngã lòng tan biến trong sự tạ ơn.
7-9. “Tôi như một sự lạ lùng cho nhiều người; nhưng Chúa là nơi ẩn náu vững chắc của tôi. Nguyện miệng tôi được đầy dẫy sự ngợi khen Chúa và sự tôn vinh Chúa trọn ngày. Xin chớ bỏ tôi trong lúc tuổi già; xin chớ lìa tôi khi sức lực tôi suy tàn.”
Những thử thách và nhiều hoạn nạn của các tôi tớ Đức Chúa Trời thường sẽ có vẻ kỳ lạ đối với người quan sát. Đó là một kết luận tự nhiên, rằng nếu Đức Chúa Trời thật sự bênh vực, Ngài sẽ xua đuổi hoạn nạn đi xa — rằng nếu Ngài thật sự yêu thương, ánh sáng rực rỡ của nụ cười Ngài sẽ khiến mọi sự quanh mình đều sáng sủa và vui vẻ. Lời chế nhạo như thế đã tấn công Chúa phước hạnh của chúng ta khi Ngài bị treo lên trên cây thập tự đáng rủa sả. Nhưng tín hữu biết rằng những cách đối đãi như thế không mâu thuẫn với tình yêu đời đời, cũng không chống lại các điều khoản của giao ước đời đời. Vì vậy, trong những lúc yếu đuối nhất, người ấy có thể kêu cầu Đức Chúa Trời: “Chúa là nơi ẩn náu vững chắc của tôi.” Người ấy sẽ dâng lời ngợi khen Đức Chúa Trời và quy sự tôn vinh cho danh Ngài trong mọi lúc của thời gian mình, với mọi hơi thở của miệng mình. Nhưng người ấy đặc biệt mong rằng tuổi già sẽ không gặp cảnh bị bỏ rơi. Khi sức lực suy tàn và sự già yếu làm cho suy sụp, và năng lực không còn có thể tranh đấu, và sức mạnh không còn có thể phô bày cánh tay vạm vỡ, những người bạn giả dối có thể quay đi với vẻ thờ ơ. Đó không phải là đường lối của Đức Chúa Trời. Sự bất lực của con người là cơ hội để Ngài bày tỏ quyền năng và tình yêu của Ngài. Trong khi Đức Chúa Trời vẫn là Đức Chúa Trời, nguyện không tín hữu nào sợ hãi.
10-13. “Vì kẻ thù tôi nói nghịch cùng tôi; những kẻ rình rập hại mạng sống tôi bàn luận cùng nhau, rằng: Đức Chúa Trời đã lìa bỏ nó; hãy đuổi theo và bắt nó, vì chẳng có ai giải cứu nó. Đức Chúa Trời ôi, xin chớ xa tôi; Đức Chúa Trời tôi ôi, xin mau mau giúp đỡ tôi. Nguyện những kẻ thù nghịch linh hồn tôi phải bị sỉ nhục và tiêu diệt; nguyện những kẻ tìm hại tôi phải bị bao phủ bằng sự sỉ nhục và hổ thẹn.”
Hoạn nạn đến trong vẻ u ám; chúng phủ những tấm áo choàng tối tăm trên những người đau buồn cúi đầu. Kẻ ác thấy điều này, và chúng tưởng cách vô ích rằng sự chán nản này là sự bị bỏ rơi. Chúng cùng nhau mưu tính, và trong sự ngu dốt của chúng, chúng hả hê rằng Đức Chúa Trời đã lìa bỏ họ, rằng đồn lũy của họ đã bị hạ thấp, rằng sự bảo vệ đã hoàn toàn thất bại, và rằng những người bị hoạn nạn giờ đây bị phơi bày như một con mồi dễ dàng cho cơn thịnh nộ bắt bớ.
Nhưng sự đánh giá của người chịu khổ về hoàn cảnh của mình khác hẳn biết bao. Người ấy biết rằng chén thống khổ được pha chế và trao ban bởi bàn tay của Cha; lời cầu nguyện của người ấy trở nên khẩn thiết hơn cho sự giải cứu mau chóng, và cho sự bối rối giáng xuống kẻ thù nghịch. Đó không phải là sự tự phụ; đó là đức tin dồi dào khi kêu lên: “Xin chớ xa tôi; Đức Chúa Trời tôi ôi, xin mau mau giúp đỡ tôi.”
14-18. “Nhưng tôi sẽ trông cậy luôn luôn, và sẽ ngợi khen Chúa càng ngày càng hơn. Miệng tôi sẽ thuật lại sự công bình Chúa và sự cứu rỗi Chúa trọn ngày; vì tôi không biết số lượng của chúng. Tôi sẽ đi trong sức mạnh của Chúa Giê-hô-va; tôi sẽ nhắc đến sự công bình của Chúa, chỉ một mình Chúa mà thôi. Đức Chúa Trời ôi, Chúa đã dạy dỗ tôi từ thuở còn thơ ấu; và cho đến nay tôi đã rao truyền các công việc lạ lùng của Chúa. Bây giờ, khi tôi đã già và tóc bạc, Đức Chúa Trời ôi, xin chớ lìa bỏ tôi, cho đến khi tôi đã tỏ ra sức mạnh Chúa cho dòng dõi này, và quyền năng Chúa cho mọi người sẽ đến sau.”
Hoạn nạn thổi bùng ngọn lửa hy vọng; chúng đem thêm củi để lửa cháy sáng hơn; chúng thêm dầu để ngọn lửa không tắt. Nếu không có thử thách đến, sẽ không có sự trông đợi được giải cứu; nếu sự giải cứu không được ban cho, tiếng ngợi khen sẽ không vang lên lớn tiếng như vậy.
Tác giả Thi Thiên biết rằng sự công bình và sự cứu rỗi đã được dành sẵn cho ông trong giao ước ân điển, và ông quyết định rằng môi miệng ông sẽ không bao giờ ngừng dâng lời ngợi khen xứng đáng. Các ơn phước của Đức Chúa Trời ông vượt quá khả năng thấu hiểu của ông, vì vậy lời ngợi khen cũng nên vượt quá mọi khả năng tính đếm. Ông hoàn toàn loại bỏ ý nghĩ về sức mạnh nơi chính mình. Mỗi bước đi của ông nên ở trong sự nhận biết rằng Đấng Toàn Năng nâng đỡ ông. Vì vậy sự công bình của Đức Chúa Trời nên là sự tin cậy duy nhất và bài ca duy nhất của ông. Ông có thể nhìn lại nhiều ngày tháng, trong tất cả những ngày ấy sự đối đãi đầy ân điển của Đức Chúa Trời đã là sự dạy dỗ của ông. Lời chứng thường xuyên của ông là Đấng có danh là Kỳ Diệu đã làm những việc kỳ diệu thay cho ông. Trong sự tin chắc này, ông nài xin Đức Chúa Trời vẫn ở cùng ông trong sự già yếu của tuổi già, và giúp ông vẫn làm chứng rằng quyền năng và sức mạnh của Đức Chúa Trời không bao giờ suy tàn.
19-21. “Sự công bình Chúa, hỡi Đức Chúa Trời, cũng rất cao, Chúa là Đấng đã làm những việc lớn lao; hỡi Đức Chúa Trời, ai giống như Chúa? Chúa là Đấng đã cho tôi thấy những hoạn nạn lớn lao và nặng nề, sẽ làm cho tôi sống lại, và đem tôi lên lại khỏi vực sâu của đất. Chúa sẽ gia tăng sự tôn trọng tôi, và an ủi tôi mọi bề.”
Ai có thể đạt tới đỉnh cao của sự đối đãi thành tín của Đức Chúa Trời! Về chiều cao, chúng vượt trên cả tầng trời của các tầng trời. Chúng ta ghi nhận, và chỉ có thể khiêm nhường thờ phượng. Hỡi Đức Chúa Trời, ai giống như Chúa! Môi miệng trở nên câm lặng khi chúng dám đưa ra sự so sánh. Niềm vui của đức tin lập tức tràn đầy dồi dào. Sự bảo đảm đến rằng Đấng đem dân Ngài vào những hoạn nạn lớn lao và nặng nề, và đặt họ trong những nơi sâu thẳm nhất, sẽ làm cho họ sống lại. Sự sống lại như thế thường xảy ra trong kinh nghiệm của người bị hoạn nạn, và là hình ảnh báo trước của sự thay đổi vinh hiển sẽ được thấy trong ngày lớn của Chúa, khi sự chết bị nuốt mất trong sự đắc thắng.
22-24. “Tôi cũng sẽ dùng đàn cầm mà ngợi khen Chúa, và ngợi khen sự chân thật Chúa, hỡi Đức Chúa Trời tôi; tôi sẽ dùng đàn hạc mà hát ngợi khen Chúa, hỡi Đấng Thánh của Y-sơ-ra-ên. Môi miệng tôi sẽ vui mừng lớn tiếng khi tôi hát ngợi khen Chúa; và linh hồn tôi mà Chúa đã chuộc lại cũng vậy. Lưỡi tôi cũng sẽ nói về sự công bình Chúa trọn ngày; vì những kẻ tìm hại tôi đã bị sỉ nhục và hổ thẹn.”
Những quyết tâm dâng lời tạ ơn Đức Chúa Trời trở nên tha thiết hơn. Mọi năng lực của môi miệng và linh hồn, mọi năng lượng của trí tuệ và thân thể, mọi nhạc cụ có thể có được sẽ tìm thấy sự tập luyện vui thích tại đây. Ban ngày sẽ quá ngắn để rao truyền các ơn phước của sự giải cứu trọn vẹn. Ôi! đối nghịch buồn thảm dường nào! Trong khi tín hữu hát như vậy, kẻ thù nghịch bị bối rối và bị đem vào hổ thẹn.
Thi Thiên 72
Thi Thiên này trình bày sự oai nghi và tráng lệ đặc biệt. Trước hết chúng ta có một sự mô tả về triều đại vinh hiển của Sa-lô-môn. Nhưng triều đại này sớm phai mờ trước những sự cao cả của triều đại Chúa Giê-xu, những lời rực rỡ mô tả triều đại ấy dưới nhiều khía cạnh khác nhau. Một lời quy vinh hiển thích hợp kết thúc Thi Thiên.
1. “Hỡi Đức Chúa Trời, xin ban sự xét đoán Chúa cho vua, và sự công bình Chúa cho con trai của vua.”
Vị vua già nhìn với sự quan tâm nồng nhiệt về người kế vị mình. Ông biết rõ rằng sự thịnh vượng phải là món quà của Đức Chúa Trời, rằng không tài năng hay tài sản nào có thể thắng hơn trừ khi Đức Chúa Trời nâng đỡ người ấy. Biết rằng mọi sự ban cho tốt lành và trọn vẹn đều từ trên cao mà đến là một điều phước hạnh. Đặc biệt Đa-vít cầu xin rằng sự công bằng và ngay thẳng sẽ là quy tắc của triều đại vị vua trẻ, và mọi việc làm của vua sẽ được sắp đặt theo ước muốn thi hành ý muốn của Đức Chúa Trời.
2-3. “Người sẽ xét đoán dân Chúa cách công bình, và kẻ khốn cùng của Chúa cách ngay thẳng. Các núi sẽ đem bình an đến cho dân sự, và các đồi nhỏ cũng vậy, bởi sự công bình.”
Lời cầu nguyện vừa thốt ra thì sự ứng nghiệm đã được nhận biết. Dân sự được mô tả là thịnh vượng dưới chính quyền công chính — mọi cấp bậc quan chức thuộc hạ được mô tả là góp phần vào sự bình an và hạnh phúc của thần dân.
Nhưng một Đấng vĩ đại hơn Sa-lô-môn nhiều đang ở đây. Chúng ta thấy Chúa Giê-xu phước hạnh của chúng ta ngự trên ngôi của Đa-vít, và cầm quyền trượng của sự công bình Ngài. Quyền trượng của Ngài quả thật là quyền trượng công chính. Mọi biến cố được Ngài điều khiển đều đem bình an và an ủi đến cho những người nhận Ngài làm Chúa và Vua của mình. Ngài sẽ cai trị đến nỗi những người giữ chức vụ trong thế gian này sẽ thừa nhận quyền cai trị của Ngài, và sẽ được hướng dẫn theo ý tốt của Ngài để phục vụ lợi ích của công việc Ngài.
4-5. “Người sẽ xét đoán kẻ khốn cùng của dân sự, Ngài sẽ cứu các con cái của kẻ thiếu thốn, và sẽ đập tan kẻ hà hiếp. Người ta sẽ kính sợ Chúa lâu như mặt trời và mặt trăng còn tồn tại, trải qua mọi thế hệ.”
Kẻ nghèo và thiếu thốn dường như là sự chăm sóc đặc biệt của Đấng Christ. Họ có thể có ít của cải đời này, nhưng nụ cười và phước lành của Đấng Christ đánh dấu họ là những người thừa kế mọi sự. Người ta có thể hà hiếp họ. Nhưng Vua quyền năng này sẽ bẻ gãy cây gậy của kẻ hà hiếp.
Lời tiên tri này tìm được sự ứng nghiệm lớn lao khi Chúa Giê-xu đắc thắng trên thập tự giá, và sống lại từ kẻ chết, Đấng Chinh Phục quyền năng của tội lỗi và Sa-tan. Sự hoàn thiện vương quốc Ngài được tuyên bố tiếp theo. Ngài sẽ không bao giờ thiếu thần dân là những người, trong khi yêu mến Ngài, vẫn phục vụ với lòng kính sợ như con thảo. Trong khi thế gian còn tồn tại, vương quốc Ngài sẽ còn đứng vững, và khi thế gian qua đi, vương quốc Ngài sẽ chiếu sáng trong sự sáng đời đời.
6-7. “Ngài sẽ giáng xuống như mưa trên cỏ đã cắt; như những trận mưa tưới đất. Trong ngày Ngài, người công bình sẽ hưng thịnh; và sự bình an dư dật cho đến khi mặt trăng không còn nữa.”
Một hình ảnh ngọt ngào và sinh động cho thấy sự tươi mát làm cho màu mỡ mà dân Ngài sẽ nhận được. Hãy để mắt nhìn lên những đồng cỏ mà lưỡi hái đã đi qua. Chúng dường như bị hạ thấp, chúng không tỏ dấu hiệu màu mỡ nào. Nhưng khi cơn mưa nhẹ nhàng giáng xuống và những trận mưa ôn hòa rơi xuống, sức sống sẽ mau chóng nảy sinh biết bao, và sự sung túc sẽ phát triển quanh mình. Cũng vậy, Vua vĩ đại của chúng ta sẽ thăm viếng những tấm lòng chán nản của dân sự bằng sự hiện diện của Ngài, bằng Đức Thánh Linh Ngài, bằng Lời Ngài. Bấy giờ những sự phấn hưng ngọt ngào sẽ xảy ra, và ân điển sẽ ngẩng đầu vui vẻ.
Những vẻ đẹp của vương quốc Ngài thật lớn lao vô cùng. Dân Ngài đều là người công bình, và mọi trái của sự công bình đều dồi dào trong họ, đặc biệt là trái của sự bình an. “Ta để sự bình an lại cho các ngươi; Ta ban sự bình an Ta cho các ngươi.” Thế gian có thể đang trong cơn xáo trộn khủng khiếp, nhưng sự bình an ngọt ngào hát lên trong lòng tín hữu — một sự bình an vượt quá mọi sự hiểu biết, một sự bình an mà thế gian này không thể ban cho cũng không thể lấy đi. Vua của Y-sơ-ra-ên là “Chúa Bình An.”
8-9. “Ngài cũng sẽ cai trị từ biển này đến biển kia, và từ sông cho đến cùng trái đất. Những kẻ ở trong đồng vắng sẽ cúi xuống trước mặt Ngài; và kẻ thù Ngài sẽ liếm bụi đất.”
Sự toàn năng là thuộc tính của Vua vĩ đại của chúng ta. Quyền cai trị của Ngài mở rộng chính xác như ý muốn Ngài định hướng. Đôi khi chúng ta dường như sợ rằng thần dân của Ngài chỉ là một bầy nhỏ. Nhưng Ngài có những người ẩn giấu của Ngài, và Ngài sẽ thấy sự lao khổ của linh hồn Ngài và được thỏa lòng. Những dân tộc hoang dã nhất sẽ bị khuất phục khi Ngài vui lòng sai lẽ thật của Ngài vào lòng họ; và những kẻ chống lại quyền cai trị của Ngài sẽ nằm thấp trong hổ thẹn. Lạy Chúa Giê-xu, xin hãy trị vì giữa vòng kẻ thù của Ngài!
10-11. “Các vua Ta-rê-si và các cù lao sẽ dâng lễ vật; các vua Sê-ba và Sê-ba sẽ dâng của lễ. Phải, mọi vua sẽ sấp mình xuống trước mặt Ngài; mọi nước sẽ phục sự Ngài.”
Những lời này nhận được một sự xác nhận nổi bật trong trang sử. Những tàu của Ta-rê-si và các cù lao lân cận chở đầy kho báu đến làm giàu cho Vua Sa-lô-môn. Sự dư dật tràn đầy đã đổ vào để cung cấp, khiến Đền Thờ trở nên vinh hiển của thế gian. Nữ hoàng Sê-ba đích thân đến dâng sự tôn kính, và đoàn tùy tùng của bà rực rỡ với những lễ vật từ đất nước bà.
Cũng vậy, khi Chúa Giê-xu nằm như một hài nhi mới sinh tại Bết-lê-hem, các nhà thông thái từ phương Đông được hướng dẫn đến nơi ở thấp hèn của Ngài, và bày tỏ các lễ vật dưới chân Ngài. Trong những ngày sau, Ê-sai kéo dài lời tiên tri này rằng các vua sẽ làm cha nuôi của ngươi và các hoàng hậu của họ sẽ làm vú nuôi của ngươi. Liệu sử gia có thuật lại rằng để ứng nghiệm những lời này, mọi vua trên đất đã tìm đến sự hiện diện của Sa-lô-môn để nghe sự khôn ngoan của người và rằng người đã trị vì trên mọi vua từ sông cho đến đất của người Phi-li-tin, và đến biên giới Ê-díp-tô; và chúng ta có nghi ngờ rằng quyền cai trị phổ quát sẽ là lãnh thổ của Chúa chúng ta, và rằng vương miện của mọi sự sẽ được trao cho Ngài chăng?
12-14. “Vì Ngài sẽ giải cứu kẻ thiếu thốn khi người kêu cầu; kẻ nghèo khổ cũng vậy, và kẻ không có người giúp đỡ. Ngài sẽ thương xót kẻ nghèo và thiếu thốn, và sẽ cứu linh hồn của kẻ thiếu thốn. Ngài sẽ chuộc linh hồn chúng khỏi sự lường gạt và bạo ngược; và huyết chúng sẽ quý báu trước mặt Ngài.”
Chúng ta có ở đây một bức tranh ngọt ngào về triều đại bình an của Sa-lô-môn; sự chăm sóc nhân từ đã bảo vệ mọi thần dân của vua; những lời thỉnh cầu của họ thấy vua luôn sẵn sàng lắng nghe; sự tàn nhẫn và áp bức bị ngăn chặn, và mọi tổn hại đối với họ được coi là tội nặng nhất.
Chúng ta thấy Chúa Giê-xu ở đây ngọt ngào biết bao! Thần dân của Ngài có thể thấp kém về địa vị trần gian, nơi ở của họ có thể ở giữa cảnh nghèo khó và thiếu thốn, nhưng không sự hạ thấp trần gian nào làm giảm giá trị của họ trước mắt Ngài. Tất cả họ đều được đến gần Ngài ngay lập tức; và khi tiếng kêu của họ loan báo nhu cầu của họ, tấm lòng cảm động của Ngài đem đến sự giải cứu trọn vẹn. Họ có thể được phép chịu đựng sự lường gạt và bạo ngược, nhưng linh hồn họ được an toàn trong vòng tay cứu chuộc của Ngài. Họ có thể tắt thở giữa những đau đớn của người tử đạo, nhưng tổn hại đối với họ là tổn hại đối với chính Ngài. Ngài gìn giữ họ như con ngươi của mắt Ngài.
15-17. “Và Ngài sẽ sống, và người ta sẽ dâng cho Ngài vàng của Sê-ba; người ta cũng sẽ cầu nguyện cho Ngài luôn luôn; và hằng ngày người ta sẽ chúc tụng Ngài. Sẽ có một nắm lúa mì trong đất trên đỉnh các núi; trái nó sẽ rung động như Li-ban; và những người trong thành sẽ hưng thịnh như cỏ trên đất. Danh Ngài sẽ còn mãi đời đời; danh Ngài sẽ được tiếp tục lâu như mặt trời còn; và người ta sẽ được phước trong Ngài; mọi nước sẽ xưng Ngài là có phước.”
Các vua khác già đi; sức lực của họ suy tàn, họ đi xuống mồ mả. Đa-vít, khi đã phục vụ thế hệ mình, đã ngủ. Vua vinh hiển của chúng ta thì không như vậy. Sự bất tử là thuộc tính của Ngài — những ngày đời đời là thời gian của triều đại Ngài. Niềm vui của các thần dân tự nguyện của Ngài là dâng lễ vật cho Ngài, và lời cầu nguyện liên tục bao quanh ngôi cao của Ngài. Thần dân của Ngài cũng sẽ gia tăng cách kỳ diệu. Hạt giống lẽ thật của Ngài gieo trong những nơi không có vẻ sẽ sinh trái sẽ đem lại kết quả dồi dào, như lúa mì gieo trên đỉnh núi cằn cỗi đôi khi sẽ làm vui mừng với những dấu hiệu màu mỡ. Thành phố đông đúc cũng sẽ đầy dẫy những người trở lại đạo — họ sẽ mọc lên như giữa đám cỏ, như cây liễu bên dòng nước. Các thời đại sẽ trôi qua; nhưng trong khi mặt trời còn treo ánh sáng vinh hiển của nó, danh của Chúa Giê-xu sẽ được tôn đại, và các dân tộc được phước bởi ân huệ Ngài, được nâng đỡ bởi quyền năng Ngài, và được tôn đại trong sức mạnh Ngài sẽ tôn kính Ngài là nguồn duy nhất của phước hạnh, và sẽ thờ phượng Ngài đời đời là Đấng có phước.
18-19. “Đáng ngợi khen Giê-hô-va Đức Chúa Trời, là Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên, là Đấng duy nhất làm những việc lạ lùng! Và đáng ngợi khen danh vinh hiển Ngài đời đời; và nguyện cả trái đất được đầy dẫy sự vinh hiển Ngài. A-men, và A-men.”
Bài thánh ca vinh hiển này chỉ có thể có một kết luận. Lời chúc tụng phải là kết thúc của nó! Nhưng làm sao chúng ta có thể ca ngợi Ngài cho đủ, Đấng mà chỉ một mình Ngài mới có những việc kỳ diệu của sự cứu chuộc? Đời đời và mãi mãi, nguyện phước lành tôn đại danh vinh hiển của Ngài. Khắp chiều dài và chiều rộng của trái đất, nguyện sự vinh hiển của Ngài rực rỡ! Nguyện lòng biết ơn của chúng ta đáp lại: “A-men và A-men!”
Thi Thiên 73
Tâm trí thường bị thử thách nặng nề khi thấy kẻ ác thịnh vượng lớn lao như vậy. Những nghi ngờ có khuynh hướng dấy lên về chính quyền công chính của Đức Chúa Trời. Nhưng những nghi ngờ này sớm tan biến khi mục đích và ý muốn của Ngài được cân nhắc theo Kinh Thánh. Sự gia tăng lòng tin cậy là kết quả hạnh phúc.
1. “Quả thật Đức Chúa Trời làm lành cho Y-sơ-ra-ên, tức là cho những người có lòng trong sạch.”
Có được sự hiểu biết rõ ràng về lòng nhân từ của Đức Chúa Trời chúng ta là hạnh phúc ngọt ngào. Đó nên là lời cầu nguyện thường xuyên rằng Ngài sẽ khiến mọi lòng nhân từ của Ngài đi qua trước mặt chúng ta, và rằng Ngài sẽ công bố trong lòng chúng ta danh vinh hiển của Ngài, đặc biệt trong những điều kỳ diệu của sự cứu chuộc.
Chúng ta cũng nên ghi nhận rõ tính cách của mình để xem liệu nó có phải là tính cách của gia đình tình yêu của Ngài chăng. Họ được mô tả là trong sạch trong lòng. Họ không chỉ trong sạch khỏi mọi vết nhơ bên ngoài của điều ác bởi sự áp dụng tẩy sạch của huyết chuộc tội, mà họ còn trong sạch, bởi sự ngự trị quyền năng của Đức Thánh Linh làm việc qua những điều kỳ diệu của Lời. “Các ngươi đã được tinh sạch vì lời Ta đã bảo cho.”
2-3. “Còn về phần tôi, chân tôi đã gần vấp ngã; bước tôi suýt trượt. Vì tôi ganh ghét kẻ ngu dại, khi tôi thấy sự thịnh vượng của kẻ ác.”
Từ sự suy ngẫm về lòng nhân từ của Đức Chúa Trời, tác giả Thi Thiên chuyển sang sự xưng nhận sự yếu đuối của chính mình. Bước chân của ông đã chao đảo — không vững vàng trên con đường hẹp của sự sống — không mạnh dạn leo lên đồi Si-ôn dốc đứng. Ông đã dao động, ông đã vấp ngã, ông suýt có một sự sa ngã đau buồn. Nhưng điều gì là nguyên cớ của sự không kiên định như thế? Ông đã thấy kẻ vô đạo. Sự thịnh vượng mỉm cười trên đường đi của họ — chén hạnh phúc của họ dường như tràn đầy. Tác giả Thi Thiên bị chấn động. Những cách đối đãi như thế dường như mâu thuẫn với chính quyền công chính của Đức Chúa Trời.
4-5. “Vì trong sự chết chúng nó chẳng có sự đau đớn; nhưng sức lực chúng nó vẫn mạnh mẽ. Chúng nó chẳng bị hoạn nạn như người khác; cũng chẳng bị tai họa như người khác.”
Những ví dụ được đưa ra về hành trình không gặp trắc trở của chúng. Đối với nhiều người, giường bệnh là giường đau đớn sâu sắc. Đau đớn và yếu đuối đem lại khổ sở cho thân thể suy tàn. Khỏi nỗi thống khổ như thế, kẻ ác đôi khi được tự do. Chúng đã sống trong an nhàn, trong an nhàn chúng nay qua đời. Số phận chung của hoạn nạn đã không thuộc về chúng. Trong khi những người khác bị đổ từ bình hoạn nạn này sang bình hoạn nạn khác, chúng đã nghỉ ngơi trên chiếc gối êm ái của sự thoải mái và bình an.
6-7. “Vì vậy sự kiêu ngạo bao phủ chúng như một sợi dây chuyền; sự bạo ngược bao bọc chúng như áo. Mắt chúng lồi ra vì mập; chúng có nhiều hơn lòng có thể ước muốn.”
Nhưng sự thịnh vượng như thế tự nó có phải là một phước lành chăng? Không được thánh hóa bởi ân điển của Đức Chúa Trời, nó thật sự mang tính chất của sự rủa sả. Được nâng cao bởi sự dư dật bề ngoài của chúng, chúng coi mình cao hơn đồng loại. Sự kiêu ngạo dường như bao quanh chúng; sự bạo ngược là chiếc áo mà chúng khoác lên mình diễu cợt. Chính vẻ bề ngoài của chúng cho thấy sự buông thả xa xỉ cho bản thân; và tài sản của chúng vượt quá những ước muốn tột cùng của chúng. Đó là tình trạng mà sự thịnh vượng sẽ khiến một tấm lòng không có ân điển chìm xuống.
8-10. “Chúng nó hư hỏng, và nói cách gian ác về sự hà hiếp; chúng nó nói cách cao ngạo. Chúng nó đặt miệng mình nghịch cùng các tầng trời; và lưỡi chúng nó đi khắp đất. Vì vậy dân sự Ngài trở lại đây; và nước đầy chén bị vắt ra cho chúng.”
Không có gì ngăn chặn những hoạt động của sự hư hỏng ăn sâu của chúng. Điều này được chứng minh bởi lời phạm thượng kiêu ngạo trong lời nói của chúng. Chúng công khai xưng nhận sự hà hiếp. Không có giới hạn nào trên đất đối với những lời lẽ ngạo mạn của chúng. Chúng leo lên cả tầng trời của các tầng trời, và điên cuồng sỉ nhục Đức Chúa Trời trên ngôi Ngài.
11-12. “Chúng nó nói rằng: Đức Chúa Trời làm sao biết được? Đấng Chí Cao há có tri thức sao? Kìa, những kẻ ác này thịnh vượng trong đời này; chúng nó thêm lên về của cải.”
Tác giả Thi Thiên xưng nhận kết luận xấu xa mà trong sự yếu đuối của mình ông có khuynh hướng đưa ra. Dường như là một suy luận dễ dàng rằng nếu Đức Chúa Trời ghét điều ác, Ngài sẽ không phân biệt kẻ ác bằng những dấu hiệu bề ngoài của sự chấp thuận. Sự gia tăng của cải của chúng dường như là bằng chứng cho thấy chúng đang được Ngài ưu ái. Nhưng một lời được thêm vào đã vạch trần sự lừa dối. Quả thật chúng có sự thịnh vượng, nhưng đó chỉ là sự thịnh vượng trong đời này mà thôi. Nhưng thế gian là một trò phô trương hư không. Nó qua đi cùng với những dục vọng của nó. Trong đời mình, chúng “đã nhận lãnh những điều tốt lành của mình.”
13-14. “Quả thật tôi đã rửa lòng tôi cách vô ích, và rửa tay tôi trong sự vô tội. Vì trọn ngày tôi đã bị tai họa, và bị sửa phạt mỗi buổi sáng.”
Chúng ta có lời cảnh báo đáng sợ ở đây rằng Sa-tan thường sẽ thúc giục con cái Đức Chúa Trời hình thành những kết luận sai lầm. Nếu chúng nghe theo những gợi ý đê hèn của nó, chúng sẽ nhìn chính mình và những cách đối đãi của Đức Chúa Trời với kẻ ác cách sai lầm biết bao. Nhận biết sự ác độc và quyền lực của kẻ cám dỗ này, chúng ta hãy cầu nguyện càng ngày càng nhiều cho quyền năng soi sáng của Đức Thánh Linh, và cho sự giải cứu khỏi những mưu chước của kẻ cám dỗ. Không có ánh sáng của Đức Chúa Trời, chúng ta vấp ngã trong những đường tối tăm.
15. “Nếu tôi nói rằng: Tôi sẽ nói như vậy; kìa, tôi sẽ phạm tội cùng dòng dõi con cái Chúa.”
Những khả năng quan sát và suy luận sửa chữa những ấn tượng sai lầm về những cách đối đãi của Đức Chúa Trời. Tác giả Thi Thiên cảm thấy điều này, và dừng lại trong những kết luận sai lầm của mình. Ông cảm thấy rằng thốt ra những tư tưởng như thế sẽ là xúc phạm đến mọi điều mà con cái Đức Chúa Trời trong kinh nghiệm của họ đã tìm thấy.
16-17. “Khi tôi suy nghĩ để hiểu điều này, thì thật là khó nhọc cho tôi. Cho đến khi tôi vào nơi thánh của Đức Chúa Trời; bấy giờ tôi mới hiểu sự cuối cùng của chúng nó.”
Nhưng ông vẫn thấy rằng những sự sắp đặt quan phòng là một điều huyền nhiệm mà lý trí không được giúp đỡ không thể nắm bắt được. Lý trí không có đuốc để soi sáng đoạn đường tối tăm, nhưng sự hiểu biết đầy đủ đã được cung cấp. Nguyện dân sự Đức Chúa Trời nghiên cứu các luật lệ của Ngài và Lời mặc khải của Ngài. Trong đó mọi tri thức được viết ra rõ ràng. Những người thông thạo sâu sắc các tuyên bố của Quyển Sách vĩ đại là những người khôn ngoan nhất trong số con cái loài người. Trong Đấng Christ ẩn giấu mọi kho tàng của sự khôn ngoan và tri thức. Biết Ngài là biết mọi sự. Như vậy tác giả Thi Thiên đã học được sự cuối cùng thật sự của tất cả sự thịnh vượng bề ngoài này. Con đường có thể được rải hoa và những nét đẹp quyến rũ, nhưng thật đáng sợ là vực thẳm mà nó dẫn đến.
18-20. “Quả thật Chúa đặt chúng nó tại nơi trơn trợt; Chúa xô chúng nó xuống sự hủy diệt. Chúng nó bị tàn phá trong một lúc thể nào! Chúng nó bị tiêu diệt hoàn toàn bởi sự kinh hãi. Như giấc chiêm bao khi người ta thức dậy; Chúa ôi, khi Chúa thức dậy, Chúa sẽ khinh bỉ hình tượng của chúng nó.”
Con đường của chúng dường như không có hiểm nguy, và rõ ràng dẫn đến niềm vui và sự mừng rỡ. Nhưng mặt đất trơn trợt — không có sự an toàn chắc chắn cho bước chân. Chúng ta đọc: “Chân chúng nó sẽ trượt trong thời định.” Vậy thì trụ đỡ nào sẽ nâng đỡ chúng — cánh tay nào sẽ giữ chúng đứng vững? Không có sự giải cứu nào ở gần. Xuống, xuống chúng sa xuống, như những tảng đá lăn từ đỉnh núi cao, cho đến khi chúng lao vào vực thẳm của sự hủy diệt.
Không có thời gian nào được ban cho để sửa đổi đường lối của chúng. Sự kinh hãi tiêu diệt chúng hoàn toàn; và sự khởi đầu buồn thảm của chúng đạt đến một kết cục không thể tránh khỏi. Tình trạng của kẻ vô đạo tốt nhất cũng chỉ là một giấc mộng hư không. Vì vậy khi Đức Chúa Trời xuất hiện trong sự bất bình công chính, Ngài lay chúng khỏi những tưởng tượng hư không của chúng, và cho thấy những hình ảnh trong những giờ ngủ của chúng đáng khinh bỉ dường nào.
21-22. “Như vậy lòng tôi buồn rầu, và tâm thần tôi bị đau nhói. Tôi thật ngu dại và dốt nát, tôi như loài thú trước mặt Chúa.”
Tác giả Thi Thiên, hoàn toàn nhận biết sự dại dột của những kết luận sai lầm của mình, cảm thấy nỗi buồn đắng cay. Quả thật chúng ta nên đau đớn khi chúng ta buông thả những tư tưởng không được Lời soi sáng. Chúng ta nên mở mắt thật rộng trước sự dại dột của mình, và thừa nhận rằng chính loài thú cũng dạy chúng ta sự khôn ngoan cao hơn.
23-24. “Dầu vậy, tôi vẫn ở cùng Chúa luôn luôn; Chúa đã nắm lấy tay hữu tôi. Chúa sẽ dùng sự khuyên dạy của Chúa mà dẫn dắt tôi, rồi sau đó tiếp rước tôi vào sự vinh hiển.”
Nhưng sự an ủi chưa mất đi. Sự dại dột như thế đã không kéo xuống sự sửa phạt của sự bị bỏ rơi. Tín hữu vẫn gắn bó với Đức Chúa Trời, và niềm vui của người ấy là thấy bàn tay hữu của Đức Chúa Trời đưa ra để nâng đỡ mình. Người ấy được làm cho vui mừng bởi sự bảo đảm ngọt ngào rằng ân điển sẽ là sự hướng dẫn thường xuyên của mình; rằng người ấy sẽ nghe tiếng nói: “Nầy là đường đây,” khi người ấy muốn quay sang tay hữu hay tay tả; và người ấy biết rằng khi những hiểm nguy của đường đi đã qua, người ấy sẽ có lối vào dồi dào trong vương quốc thiên đàng. Đấng Hướng Dẫn của người ấy trên đất sẽ chào đón người ấy tại cổng thiên đàng.
25. “Tôi có ai trên trời ngoài Chúa? Và dưới đất, tôi chẳng ước ao ai khác ngoài Chúa!”
Tín hữu có Chúa Giê-xu làm phần của mình. Thiên đàng có thể ban cho người ấy điều gì hơn nữa? Người ấy vui mừng trong những tài sản dồi dào của mình, và coi mọi sự như là lỗ lã vì cơ nghiệp này. Người nào thật sự có Đấng Christ thì thật sự có mọi sự. Người ấy không ước ao gì hơn nữa; vì không gì có thể làm gia tăng kho tàng của người ấy.
26-27. “Thịt tôi và lòng tôi suy tàn; nhưng Đức Chúa Trời là sức mạnh của lòng tôi, và là phần của tôi đời đời. Vì kìa, những kẻ xa cách Chúa sẽ bị hư mất; Chúa đã hủy diệt mọi kẻ lìa bỏ Chúa mà thông dâm.”
Thịt và lòng suy tàn trong những giờ cám dỗ mạnh mẽ; thịt và lòng thường suy tàn khi sự chết đến gần. Nhưng sự suy tàn không phải là thật. Sức mạnh của Đức Chúa Trời nâng đỡ; và phước hạnh đời đời là kết quả chắc chắn. Nhưng bấy giờ kẻ vô đạo nằm xuống trong tai họa.
28. “Nhưng điều tốt lành cho tôi là đến gần Đức Chúa Trời; tôi đã đặt Chúa Giê-hô-va làm nơi nương náu mình, để thuật lại mọi công việc Chúa.”
Đó là sự khôn ngoan cao nhất khi đến gần Đức Chúa Trời. Lời hứa thật chắc chắn: “Hãy đến gần Đức Chúa Trời, thì Ngài sẽ đến gần anh em.” Nguyện chúng ta đặt mọi lòng tin cậy nơi tình yêu của Cha trên trời, và dâng mọi thì giờ và năng lực của chúng ta để bày tỏ những điều kỳ diệu trong các công việc đầy ân điển của Ngài!
Thi Thiên 74
Cuộc xâm lăng thù địch đã đem sự hoang tàn đến cho thành. Nơi đền thờ nguy nga một thời từng đứng sừng sững, giờ đây sự hoang vắng ghê rợn cau mày nhìn xuống. Sự xúc phạm của kẻ thù được mô tả cách thảm thiết. Lời nài xin thiết tha kêu cầu Đức Chúa Trời can thiệp, và lòng tin chắc được mong đợi rằng ánh sáng sẽ dấy lên trong bóng tối.
1-2. "Đức Chúa Trời ôi! sao Chúa bỏ chúng tôi đến đời đời? Sao cơn giận Chúa nổi phừng lên nghịch cùng bầy chiên của đồng cỏ Chúa? Xin hãy nhớ lại hội chúng Chúa, mà Chúa đã chuộc lại từ xưa; là chi phái của cơ nghiệp Chúa, mà Chúa đã cứu chuộc; và núi Si-ôn, là nơi Chúa đã ở."
Tác giả Thi Thiên viết như vậy với con mắt buồn thảm chăm chú nhìn thành phố đổ nát, và đặc biệt nhìn sự hoang tàn của đền thờ. Với tấm lòng cay đắng, ông lớn tiếng kêu cầu Đức Chúa Trời. Ông dường như muốn tranh luận rằng: "Lẽ nào những khốn khổ này lại có nghĩa là chúng ta bị bỏ rơi dứt khoát sao!" Người tín hữu như vậy chạy đến ngôi ân điển khi sự áp bức nghịch cảnh xô mình xuống vực sâu của buồn rầu. Hãy lưu ý những lời lẽ mà sự trợ giúp của Đức Chúa Trời được cầu xin. Dân Ngài được mô tả như bầy chiên của đồng cỏ Ngài. Đức Chúa Trời nhờ đó được nhắc nhớ về chức vụ dịu dàng của Ngài là Người Chăn Hiền Lành và Vĩ Đại, Đấng sẽ không bao giờ quên chăm sóc bầy chiên Ngài, và bảo vệ chúng khỏi mọi kẻ thù. Họ cũng được mô tả là hội chúng mà Ngài đã chuộc lại. Lẽ nào Chúa Giê-xu lại quên được đoàn người mà Ngài đã đổ huyết báu ra vì họ, và đã mua họ với giá rất cao khỏi tay những kẻ thù đang bắt họ làm nô lệ? Họ còn được mô tả là phần được đo bằng dây đo để làm cơ nghiệp Ngài — là sản nghiệp sẽ là niềm kiêu hãnh và vinh hiển của Ngài. Họ còn được gọi là núi nơi Ngài ngự. Ngài sẽ không bao giờ rút sự hiện diện của Ngài đi. Ngài sẽ luôn ở trong họ, và họ ở trong Ngài. Thật an toàn thay cho những ai có thể nhận mình có phần trong Đức Chúa Trời như vậy.
3-4. "Xin hãy bước đến các nơi hoang vu đời đời; kẻ thù nghịch đã phá hủy mọi sự trong nơi thánh. Các kẻ thù nghịch Chúa đã gầm thét giữa nơi hội họp Chúa; chúng nó đã dựng cờ của chúng nó làm dấu hiệu."
Lời kêu cầu thật tha thiết xin Đức Chúa Trời đừng trì hoãn nữa, nhưng hãy tiến đến xem tình trạng buồn thảm của đền thờ. Với tiếng ồn ào hôi tanh, kẻ thù sỉ nhục đã xông vào giữa những người thờ phượng đang nhóm họp, và những lá cờ thù địch đã được dựng lên tại những nơi chí thánh. Sự khốn khổ này được bày ra trước mặt Chúa. Cảm nhận thật sâu sắc rằng sự gian ác như vậy sẽ không được phép thắng thế.
5-8. "Người ta được nổi danh, tùy theo người ta đã giơ rìu lên đánh vào rừng rậm. Nhưng bây giờ chúng nó dùng búa và rìu đập bể hết thảy công việc chạm trổ của đền. Chúng nó đã đốt nơi thánh Chúa bằng lửa, và làm ô uế nơi ở của danh Chúa, mà sập xuống đất. Chúng nó nói trong lòng rằng: Hãy phá hủy hết thảy đi; chúng nó đã đốt hết các hội đường của Đức Chúa Trời trong xứ."
Được phép bằng bất cứ cách nào thúc đẩy lợi ích của tôn giáo chân thật là một đặc ân cao quý. Danh tiếng thuộc về những người đã đốn cây rừng Li-ban để giúp dựng đền thờ. Của cải và công cụ không bao giờ được tiêu dùng tốt hơn là khi dùng để dựng nên nơi thánh, nơi Đức Chúa Trời sẽ được thờ phượng và danh Ngài được rao truyền. Sẽ chẳng có vinh dự nào thuộc về những kẻ mà tính hà tiện tiêu xài vào xa xỉ và tự thỏa mãn những phương tiện vốn có thể dùng để dựng nên hay làm đẹp các nơi thánh cho sự thờ phượng thánh khiết. Tác giả Thi Thiên chứng kiến sự hủy phá những gì lòng đạo đức đã dựng nên, và những công trình cao quý của lòng sốt sắng xưa kia trở thành mồi cho ngọn lửa thiêu nuốt. Nhưng sự sao nhãng cũng có thể dần dần hoàn thành điều mà bạo lực có thể nhanh chóng gây ra. Nguyện sự sao nhãng như vậy chẳng bao giờ có mặt trong chúng ta!
9. "Chúng tôi chẳng thấy các dấu lạ của chúng tôi nữa; chẳng còn đấng tiên tri nữa; cũng chẳng có ai trong chúng tôi biết đến chừng nào."
Mắt của những kẻ buồn rầu tại Giê-ru-sa-lem không còn nhìn thấy những dấu hiệu cho thấy Đức Chúa Trời đang ở giữa họ. Những biểu tượng về sự hiện diện của Ngài đã biến mất trong những đống tro tàn còn âm ỉ. Tiếng nói của các tôi tớ được ủy quyền không còn nói nhân danh Chúa nữa. Không còn lời tiên báo khích lệ nào đem lại hy vọng rằng nỗi khốn khổ này sẽ sớm sáng lên thành những niềm vui xưa kia. Thật nặng nề thay thử thách như vậy. Không nỗi khốn khổ nào lớn hơn có thể đè nặng trên một dân tộc bằng việc bị tước mất những giáo sư tin kính.
10-11. "Đức Chúa Trời ôi! kẻ thù nghịch sẽ sỉ nhục đến chừng nào? Kẻ thù sẽ nói phạm đến danh Chúa đến đời đời sao? Sao Chúa rút tay lại, tức là tay hữu Chúa? Hãy rút nó ra khỏi lòng Chúa."
Trong cảnh khốn cùng tột độ như vậy, sự cầu nguyện bày ra một nơi nương náu sẵn sàng. Mọi sự giúp đỡ khác dường như hoàn toàn thất bại. Nhưng dầu đền thờ có đổ nát, Đức Chúa Trời vẫn sống, vẫn yêu thương, và ở rất gần. Ngài có thể sửa chữa sự đổ nát; Ngài có thể phục hồi các buổi thờ phượng. Hãy đến gần Ngài. Dầu trường hợp có vẻ vô vọng đến đâu, hãy cầu nguyện, và mọi sự sẽ được tốt lành.
12. "Song Đức Chúa Trời là Vua tôi từ xưa, làm sự cứu rỗi ở giữa trái đất."
Khi mọi sự đều hoang tàn, đức tin sáng rực rỡ. Nó ca hát giữa những tàn tích chung quanh. Nó ngước nhìn trên hết mọi sự lên Đức Chúa Trời, Đấng cai trị mọi sự vì vinh hiển Ngài và vì ích lợi của dân Ngài. Nó tin chắc rằng khắp cả trái đất, trong mọi biến cố, dân Ngài sẽ được gìn giữ an toàn.
13-15. "Chúa đã dùng quyền năng Chúa mà rẽ biển ra; bẻ gãy đầu các quái vật trong nước. Chúa đã chà nát đầu của Lê-vi-a-than, ban nó làm đồ ăn cho dân ở trong đồng vắng. Chúa đã mở các suối và khe; Chúa đã làm cạn các sông lớn."
Những việc kỳ diệu của Đức Chúa Trời thuở xưa là niềm vui, sự an ủi và sự nâng đỡ của dân Ngài trong mọi thời đại. Họ đọc trong đó tình yêu không đổi của Ngài và sức mạnh không hề suy giảm của Ngài. Những hiểm nguy của Hội Thánh thuở xưa dường như loại trừ mọi hy vọng. Nhưng khỏi lò lửa của Ai Cập, Ngài đã dẫn dân bị áp bức của Ngài ra. Biển rẽ ra và mở một lối đi an toàn cho chân họ. Những quái vật dưới biển sâu không thể làm hại gì. Chúng đã chết khi đoàn dân tiến lên. Xác của những kẻ thù bị xé nát bị quăng dọc bờ biển. Nước có thiếu chăng? Đoàn dân đông đảo có nhìn vô vọng để tìm phương tiện giải cơn khát chăng? Đồng vắng khô cằn có không cho một tia hy vọng nào chăng? Đức Chúa Trời đã nhân từ xuất hiện. Ngài đã phán lời. Hòn đá bị đập vỡ ra, và những dòng suối tuôn chảy. Đấng đã làm những việc kỳ diệu ấy trong thời xưa vẫn là Đấng như vậy trong tình yêu dịu dàng, trong sự chăm sóc canh giữ, trong quyền năng cai trị mọi sự. Ngài đã nâng dân Ngài lên khỏi sự hoang tàn tột độ. Ngài vẫn sẽ là Đấng Cứu Rỗi của họ.
16-17. "Ban ngày thuộc về Chúa, ban đêm cũng thuộc về Chúa; Chúa đã sắm sửa ánh sáng và mặt trời. Chúa đã đặt các bờ cõi của đất; Chúa đã làm nên mùa hạ và mùa đông."
Các công trình sáng tạo dạy dỗ rõ ràng như các công trình quan phòng và ân điển. Trong cõi thiên nhiên, những thay đổi xảy ra mới kỳ diệu làm sao. Ban ngày sáng rực, nhưng bóng tối chẳng bao lâu phủ lên cảnh vật, và đêm tối dày đặc che khuất mọi sự khỏi tầm mắt. Rồi buổi sáng lại hừng lên, đêm tối và bóng tối trốn chạy, và niềm vui cùng sự mừng rỡ mỉm cười trên gương mặt của thế giới vừa thức giấc. Sự giàu có và phong phú tươi tốt của mùa hạ khoác cho đất vẻ đẹp — khiến nó như vườn Ê-đen đầy những thú vui, và tràn đầy giai điệu của thiên đàng. Nhưng những ngày tươi sáng ngắn dần — mùa đông đến, lột bỏ khỏi đồng ruộng, lùm cây và vườn tược bộ y phục tươi sáng, và trói buộc những dòng suối rì rào trong xiềng xích băng giá. Tất cả những thay đổi này đều là công trình của Đức Chúa Trời. Nhờ đó chúng ta được dạy rằng những thay đổi cũng sẽ đánh dấu tiến trình của ân điển. Có thể không phải lúc nào cũng là một ngày hè. Nhưng đức tin biết rằng mùa hạ đang lùi dần sẽ trở lại, và mùa đông có giới hạn của nó. Trái đất cũng có những khí hậu khác nhau. Đức Chúa Trời đặt mọi bờ cõi của đất. Thật hạnh phúc khi nhận biết bàn tay cai trị của Ngài, và biết rõ rằng Ngài đã làm và sẽ làm mọi sự tốt lành.
18. "Xin hãy nhớ rằng kẻ thù nghịch đã sỉ nhục, hỡi Đức Giê-hô-va, và dân ngu dại đã nói phạm đến danh Chúa."
Đức tin sẽ nhắc Đức Chúa Trời rằng sự bắt bớ người tin kính là cuộc chiến chống lại vương quốc Ngài. Nó sẽ thúc giục Đức Chúa Trời ghi nhớ rằng dân Ngài là cơ nghiệp được chọn của Ngài. Động đến họ là động đến con ngươi của mắt Ngài.
19-23. "Xin chớ phó linh hồn của con cu Chúa cho thú dữ; chớ quên hội chúng kẻ khốn khổ của Chúa đến đời đời. Xin hãy đoái đến giao ước Chúa; vì các nơi tối tăm của đất đầy dẫy những chỗ ở hung bạo. Nguyện kẻ bị hà hiếp chớ trở về hổ thẹn; nguyện kẻ khốn cùng và người nghèo ngợi khen danh Chúa. Hỡi Đức Chúa Trời, hãy chỗi dậy, binh vực duyên cớ Chúa; hãy nhớ lại thể nào kẻ ngu dại hằng ngày sỉ nhục Chúa. Xin chớ quên tiếng của các cừu địch Chúa; sự ồn ào của kẻ dấy nghịch cùng Chúa tăng lên không ngớt."
Hội Thánh ở đây được đặt trước mặt Đức Chúa Trời dưới hình ảnh dịu dàng của một con cu — nhút nhát và hiền lành giữa những cảnh hoang tàn. Con chim hiền lành dường như khơi dậy mọi lòng thương cảm. Đức Chúa Trời cũng vậy được cảm động mà thương xót dân buồn rầu của Ngài. Tác giả Thi Thiên kết thúc bằng những lời kêu cầu tha thiết xin Đức Chúa Trời chỗi dậy, bênh vực duyên cớ của chính Ngài, dập tắt mọi sự tàn bạo và áp bức của kẻ ác. Nguyện kết luận trong lòng chúng ta là sự tin chắc sâu sắc rằng, dầu nỗi khốn khổ có thể rất lớn, Đức Chúa Trời vẫn ở gần, và sẽ đúng lúc bày tỏ chính Ngài để an ủi và giải cứu họ.
Thi Thiên 75
Những lời cảm tạ mở đầu bài thánh ca này. Lời quyết tâm thi hành chính quyền công chính được bày tỏ. Những lời hứa về sự ngợi khen đổi mới được thêm vào.
1. "Hỡi Đức Chúa Trời, chúng tôi cảm tạ Chúa, chúng tôi cảm tạ Chúa; vì danh Chúa ở gần, các công việc lạ lùng của Chúa tỏ ra."
Thật là một việc làm vui mừng khi dâng lời cảm tạ lên Chúa. Sao đây lại không phải là công việc chính của chúng ta? Chúng ta cướp mất của linh hồn mình nhiều niềm vui khi môi miệng im lặng mà không buông mình trong công việc hạnh phúc này. Chúng ta có cớ gì để thờ phượng không ngừng? Những công việc lạ lùng của Đức Chúa Trời trong sự quan phòng và ân điển luôn lớn tiếng phán. Mỗi khoảnh khắc đều đem đến những dấu hiệu mới về sự nhân từ của Ngài — chúng cho chúng ta biết rằng Ngài luôn ở gần trong sự bày tỏ danh Ngài, là sự phô bày hiệp nhất của sự khôn ngoan, quyền năng và tình yêu của Ngài. Hãy đến gần Ngài trong sự ngợi khen. Ngài sẽ đến gần chúng ta và khiến sự hiện diện của Ngài được cảm nhận.
2. "Khi ta sẽ nhận lấy hội chúng, ta sẽ đoán xét ngay thẳng."
Những lời này không thể để lại nghi ngờ nào rằng chúng phát xuất từ một người được trao quyền tối cao. Một ngai vàng là chỗ ngồi của ông, một vương trượng ở trong tay ông. Đa-vít do đó hiện ra trước mắt chúng ta, được giải cứu khỏi nhiều hiểm nguy của mình, và được nâng lên làm vua của Y-sơ-ra-ên. Không có sự tự cao nào lộ ra. Ước muốn duy nhất của ông là thi hành sự cai trị công chính. Chúng ta cũng thấy Chúa Giê-xu của chúng ta. Vương trượng của vương quốc Ngài là một vương trượng ngay thẳng. Sự công chính là luật lệ của Ngài, cả trong dân Ngài lẫn vì dân Ngài.
3-6. "Đất và hết thảy dân cư nó đều tan chảy; còn ta đã dựng các trụ nó vững bền. Ta nói cùng kẻ dại rằng: Chớ làm điều dại dột; lại nói cùng kẻ ác rằng: Chớ ngước sừng lên. Chớ ngước sừng các ngươi lên cao; chớ nói cách cứng cổ. Vì sự tôn cao chẳng đến từ phương đông, phương tây, hay là từ phương nam."
Đa-vít đã thấy vương quốc trong tình trạng yếu đuối và rối loạn, không ổn định và vững chắc, dưới sự cai trị gian ác của Sau-lơ. Điều vốn phải có nền tảng chắc chắn lại lung lay và không ổn định như cát. Ông đã rút kinh nghiệm từ sự cai trị sai lầm đáng buồn này, và quyết tâm điều hành đế quốc, để duy trì nó trong những đường lối công chính. Khi nào loài người mới học được rằng mọi sự gian ác đều là điên dại! Không ai thật sự khôn ngoan, ngoại trừ những người tìm kiếm sự khôn ngoan trong Lời Đức Chúa Trời, và cố gắng thể hiện các giới răn thánh khiết của Lời ấy trong đời sống hằng ngày. Đa-vít khuyên các thần dân của mình lìa khỏi đường lối gian ác, và nhờ đó trở nên thật sự khôn ngoan. Ông cũng thấy rằng sự kiêu ngạo là gốc rễ của mọi sự phán đoán sai lầm và hành vi sai trái của họ. Ông kêu gọi họ bước đi khiêm nhường với Đức Chúa Trời của mình, và thấy rõ rằng mọi vinh dự chân thật đều đến từ Ngài. Hãy nhận lấy và trân trọng lời chắc chắn rằng: "Ai tôn kính Ta, Ta sẽ tôn kính người ấy."
7-8. "Bèn Đức Chúa Trời là Đấng đoán xét; Ngài hạ kẻ nầy xuống, nhắc kẻ kia lên. Vì trong tay Đức Giê-hô-va có một cái chén, rượu trong chén sủi bọt, đầy pha trộn; Ngài rót ra; thật hết thảy kẻ ác trên đất sẽ uống cặn của chén ấy, và uống cạn."
Cách Đức Chúa Trời đối xử thường được bao phủ trong sự mầu nhiệm. Chúng ta không hiểu được vì sao một người được nâng lên hàng cao nhất, trong khi những người khác dường như phí hoài những ngày tháng trong nghèo khó, tối tăm và địa vị thấp hèn. Nhưng không nên có sự nghi ngờ nào dấy lên. Cần phải khắc sâu trong lòng tin của chúng ta rằng trong tất cả những vấn đề này, bàn tay Đức Chúa Trời thắng thế. Cũng vậy, những hoạn nạn, buồn rầu, thử thách đều được ấn định bởi cùng một sự khôn ngoan không hề sai lầm. Tay Ngài cầm một cái chén được pha trộn theo ý muốn công chính của Ngài. Theo ý tốt của Ngài, Ngài khiến con cái loài người uống từ chén ấy. Nhưng phần của kẻ ác sẽ ra sao? Hãy để chúng run sợ. Chúng đã được báo trước rằng chúng phải vắt ra cặn chén của cơn thịnh nộ và cơn giận, của hoạn nạn và thống khổ đời đời.
9-10. "Còn ta, ta sẽ thuật lại mãi mãi; ta sẽ hát ngợi khen Đức Chúa Trời của Gia-cốp. Ta sẽ chặt hết các sừng của kẻ ác; còn sừng của người công bình sẽ được ngước lên."
Kết thúc, chúng ta có quyết tâm tươi sáng của đức tin là cất tiếng ngợi khen, ngăn chặn mọi điều ác, rao truyền nỗi khốn khổ của những kẻ thù nghịch Đức Chúa Trời, và phước hạnh của dân Ngài. Nguyện đây là quyết tâm của chúng ta, đây là công việc thánh khiết của chúng ta, cho đến khi đức tin kết thúc trong sự thấy mặt và hy vọng trong thực tại trọn vẹn! Xin ban cho điều ấy, hỡi Đức Chúa Trời của chúng tôi, vì cớ Đấng Cứu Rỗi yêu dấu của chúng tôi, Chúa Giê-xu Christ!
Thi Thiên 76
Có lẽ một chiến thắng lừng lẫy nào đó là dịp của bài ca này. Bài ca đặc biệt ca ngợi vinh hiển của Đức Chúa Trời trong việc bảo tồn Hội Thánh Ngài. Vì điều này mọi lời ngợi khen đều thuộc về Ngài. Mọi sự phục vụ đều phải dâng lên Ngài. Những lời khuyên giục hãy sốt sắng trong việc làm như vậy. Nguyện chúng ta vâng theo!
1-2. "Tại Giu-đa, người ta biết Đức Chúa Trời; danh Ngài lớn tại Y-sơ-ra-ên. Đền tạm Ngài ở tại Sa-lem, và nơi ở Ngài tại Si-ôn."
Đẹp đẽ về vị trí, là niềm vui của cả trái đất, đó là núi Si-ôn. Vinh hiển vượt trội của nó là đền tạm, nơi sự hiện diện của Đức Chúa Trời ngự. Đền tạm này là hình bóng của Đấng Christ. Ngài là sự tỏ bày của Đức Chúa Trời. Ngài làm chứng rằng: "Ai đã thấy Ta, tức là đã thấy Cha."
Đền tạm cũng tượng trưng cho dân Đức Chúa Trời. Trong họ, những vinh hiển của danh Ngài chiếu sáng rõ rệt. Trong họ, các thuộc tính hoàn hảo của Ngài được tỏ bày. Họ bày tỏ Ngài là Đức Chúa Trời của ân điển và sự nhân lành, mà tình yêu từ đời đời là tình yêu đến đời đời. Thật là một lời cao quý: "Nhờ Hội Thánh mà sự khôn ngoan đủ mọi cách của Đức Chúa Trời được tỏ ra cho các bậc cầm quyền và các thế lực trên các nơi trên trời." Trong Đấng Christ, Đức Chúa Trời được biết đến. Danh Ngài lớn trong Hội Thánh Ngài. Nguyện nơi ở của Ngài ở trong lòng chúng ta!
3. "Tại đó Ngài đã bẻ gãy tên của cung, cái khiên, thanh gươm, và khí giới chiến tranh."
Nhiều kẻ thù vào nhiều thời điểm khác nhau đã tấn công thành phố được ưu ái. Nhưng Đức Chúa Trời đã chỗi dậy, và mọi sức mạnh của chúng đều tan vỡ. Tên có thể bay, khiên có thể lấp lánh, gươm có thể vung lên, và trận chiến có thể ác liệt, nhưng tất cả đều vô ích khi Đức Chúa Trời bảo vệ. Cũng vậy, Sa-tan và cả đoàn quân của nó dùng những vũ khí hùng mạnh để hủy diệt Hội Thánh. Những tên lửa cháy rơi xuống khủng khiếp. Cuộc chiến không ngừng diễn ra. Nhưng Đức Chúa Trời là đồn lũy chắc chắn. Không vết thương chí mạng nào gây ra được. Dân Ngài đều được an toàn. Họ được bao bọc trong chiến thắng.
4. "Chúa thật vinh hiển và oai nghi hơn các núi có mồi."
Si-ôn ở đây được ca ngợi là vượt xa những đỉnh núi nơi thú dữ xé xác con mồi. Cũng vậy, dân Đức Chúa Trời, trong lòng họ cư ngụ những vẻ đẹp của ân điển thiên thượng, vượt trội trong sự xuất sắc so với mọi quyền lực hoang dã và hung tàn dùng sức mạnh của mình trong sự tàn bạo và cướp bóc.
5-6. "Kẻ gan dạ bị cướp lột, chúng nó ngủ trong giấc ngủ mình; chẳng một người mạnh dạn nào tìm được tay mình. Hỡi Đức Chúa Trời của Gia-cốp, khi Chúa quở trách, xe và ngựa đều bị ngủ mê."
Kẻ thù có thể đến với lòng can đảm không sợ hãi, với quyết tâm cứng cỏi, nhưng theo lời Đức Chúa Trời, sức mạnh của chúng nhanh chóng suy giảm. Chúng tìm kiếm chiến thắng từ chính tay mình một cách vô ích. Tay chúng buông thõng như những cây sậy gãy. Chúng có thể điều khiển xe và ngựa, nhưng Đức Chúa Trời của Gia-cốp phán. Xe và ngựa trở nên yếu đuối như sự bất lực đang ngủ mê.
7-9. "Chúa, chỉ một mình Chúa, thật đáng kính sợ; khi Chúa nổi giận, ai đứng nổi trước mặt Chúa? Từ trên trời Chúa truyền sự phán xét; đất bèn sợ hãi và yên lặng, khi Đức Chúa Trời chỗi dậy đặng đoán xét, để giải cứu các người hiền từ trên đất."
Hãy đứng trong sự kính sợ Đức Chúa Trời. Ai lại không run sợ trước cơn thịnh nộ của Ngài? Ai trong số con cái của đất có thể đứng vững khi cơn giận Ngài bùng lên? Mắt Ngài nhìn vào sự điên cuồng của kẻ thù Ngài. Ngài sẽ chỗi dậy để cứu những tôi tớ hiền lành và khiêm nhường của Ngài. Bấy giờ sự báo trả sẽ giáng xuống từ trời, và mặt đất run sợ sẽ chấm dứt sự chống đối kiêu ngạo của nó.
10. "Cơn giận của loài người sẽ ngợi khen Chúa; còn sự giận dư lại, Chúa sẽ ngăn trở."
Loài người có thể thịnh nộ, nhưng Đức Chúa Trời sẽ dùng bàn tay thịnh nộ ấy. Sự bắt bớ làm Hội Thánh lớn mạnh. Cơn bão đe dọa làm sạch không khí. Nếu cơn giận vẫn còn vương vấn trong lòng, sự kiềm chế của Ngài sẽ ngăn chặn nó.
11-12. "Hãy hứa nguyện và trả sự hứa nguyện cho Đức Giê-hô-va, Đức Chúa Trời của các ngươi; hết thảy kẻ ở chung quanh Ngài hãy đem lễ vật dâng cho Đấng đáng kính sợ. Ngài sẽ cắt đứt sự kiêu ngạo của các quan trưởng; Ngài đáng kinh sợ cho các vua trên đất."
Vinh hiển của Chúa thật lớn lao trong việc hạ thấp những bậc quyền thế cao nhất. Hãy khôn ngoan, và hứa nguyện trung thành với Vua của các vua. Hãy dâng lên Ngài, như một của lễ tự nguyện, thân thể, linh hồn và tâm thần của chúng ta. Ngài đáng được mọi sự tôn kính một cách chính đáng. Phục vụ Ngài là sự xa hoa của đời sống.
Thi Thiên 77
Một đoàn buồn rầu diễu qua trang này. Sự giải cứu được tìm thấy khi đến gần Đức Chúa Trời, và suy ngẫm về những công việc kỳ diệu của Ngài. Chúng ta có thể gặp cùng những đau khổ ấy. Nguyện chúng ta tìm được cùng một sự giải cứu!
1. "Tôi cất tiếng kêu cầu Đức Chúa Trời; tôi cất tiếng kêu cầu Đức Chúa Trời, Ngài sẽ lắng tai nghe tôi."
Trước khi tác giả Thi Thiên phác họa tình trạng đau buồn của mình, ông công khai bày tỏ hành động của linh hồn mình, và phương thuốc đã nhận được. Tiếng ông được cất lên trong những lời kêu cầu tha thiết và lặp lại với Đức Chúa Trời. Ông đã gieo hạt giống tốt, và gặt hái thành công. Thật hạnh phúc cho trường hợp của chúng ta, nếu chúng ta biến những đau khổ thành những lời cầu nguyện, và biến chúng thành những cửa thiên đàng. Hãy để đây là quyết tâm của chúng ta. Nó sẽ biến bóng tối thành ánh sáng.
2-4. "Trong ngày gian truân tôi tìm cầu Chúa; vết thương tôi chảy rỉ trong đêm, không ngừng; linh hồn tôi không chịu an ủi. Tôi nhớ đến Đức Chúa Trời, bèn bối rối; tôi than thở, tâm thần tôi nao núng. Chúa giữ mí mắt tôi mở ra; tôi bị bối rối đến nỗi không nói được."
Những ngày của người tin kính thường bị u ám như vậy. Hoạn nạn là cần thiết, và vì thế sẽ được sai đến. Nhưng chúng thúc giục linh hồn tìm kiếm Đức Chúa Trời. Chúng ta không phải đi một con đường dài. Ngài luôn ở bên cạnh chúng ta.
Nỗi đau buồn hiện tại của tác giả Thi Thiên dường như vô cùng nặng nề. Nỗi đau thuộc linh gây thống khổ như những vết thương mưng mủ trong đêm. Không có sự cứu giúp nào. Những phương pháp an ủi thông thường đều thất bại. Trường hợp của ông dường như vô vọng. Ngay cả ý nghĩ về Đức Chúa Trời cũng không đem lại niềm vui thường lệ. Những nghi ngờ phủ một bức màn lên những nụ cười sẵn sàng của Ngài. Không giấc ngủ nào đem lại sự êm dịu. Lời nói từ chối trở thành lối thoát cho nỗi đau buồn. Ông thức canh trong im lặng; và trong nỗi thống khổ câm lặng, ông than khóc.
5-6. "Tôi suy tưởng các ngày xưa, các năm đời trước. Ban đêm tôi nhớ lại bài hát tôi; tôi suy gẫm trong lòng tôi, và thần linh tôi tìm tòi kỹ càng."
Trong sự suy ngẫm, ông ngẫm nghĩ những ghi chép về sự đối xử của Đức Chúa Trời thuở xưa. Những biên niên sử đầy dẫy bằng chứng rằng tình yêu của Đức Chúa Trời chưa bao giờ thất bại. Chúng phô bày cánh tay Ngài luôn hùng mạnh để giải cứu. Tiếp theo, ông ôn lại câu chuyện đầy biến cố của chính mình. Ông nhớ lại những thời điểm vui mừng sống động, khi ban đêm nghe những bài ca ngợi khen của ông. Thật tốt khi những thời kỳ ấy được trân trọng trong tâm trí chúng ta. Những niềm vui quá khứ nên được làm sống lại. Ông cũng tìm kiếm nguyên nhân của sự khó chịu của mình. Ông dò xét những ngõ ngách của lòng mình. Ông dùng mọi nỗ lực để khám phá những chỗ rò rỉ nào đã để những dòng nước cay đắng này tràn vào.
7-9. "Đức Giê-hô-va sẽ bỏ đến đời đời sao? Ngài sẽ chẳng còn làm ơn nữa sao? Sự nhân từ Ngài há dứt hết đời đời sao? Lời hứa Ngài há không thành đời đời sao? Đức Chúa Trời há đã quên làm ơn sao? Trong cơn giận, Ngài há đã khép lòng thương xót lại sao?"
Từng đợt nghi ngờ và sợ hãi vỡ òa trên tâm trí. Những lo sợ dưới những hình thức khủng khiếp xuất hiện như những bóng ma. Cái cau mày giận dữ và tăm tối của Đức Chúa Trời dường như nhìn xuống. Những nụ cười bị che khuất bởi bóng tối không dứt. Cánh cửa ân huệ không còn mở nữa. Ông run sợ e rằng mình sẽ bị bỏ rơi đến đời đời, và lòng thương xót không còn đem lại sự an ủi nữa. Ông hỏi cách thảm thiết rằng: "Sự nhân từ sẽ không còn làm tôi vui mừng nữa sao?"
Ông đã dự tiệc trên bữa ăn thịnh soạn của những lời hứa quý báu; những lời hứa này không còn đem lại sự nâng đỡ nữa. Lẽ nào ông bị loại trừ mãi mãi khỏi cơ nghiệp của dân Đức Chúa Trời? Ân điển là niềm vui thích của Đức Chúa Trời. Lẽ nào Ngài quên việc thực thi sự nhân lành của Ngài? Cơn giận đã đóng chặt cánh cửa đến nỗi lòng thương xót dịu dàng không có lối đi qua sao? Ông đã chất vấn như vậy; và những câu hỏi dường như hàm ý rằng những nghi ngờ như vậy hẳn là những cám dỗ vô căn cứ.
10. "Tôi bèn nói: Đây là sự yếu đuối tôi; nhưng tôi sẽ nhớ lại các năm của tay hữu Đấng Chí Cao."
Đức tin, dầu đã bị suy sụp, vẫn sống lại. Tác giả Thi Thiên thấy rằng tất cả sự buồn rầu này phát xuất từ sự yếu đuối của chính mình. Sức mạnh thuộc linh đã suy giảm. Nguyên nhân thật sự không nằm trong tình yêu dao động của Đức Chúa Trời, nhưng nằm trong sự suy giảm của lòng tin thánh khiết. Ông xưng nhận rằng: Đây là sự yếu đuối của chính tôi. Ông thấy phương thuốc. Ông nhìn lại sự đối xử của Đức Chúa Trời trong lịch sử lâu dài của Hội Thánh Ngài. Các thời đại đã trôi qua; nhưng các thời đại không đem lại sự suy giảm nào trong quyền năng của Đức Chúa Trời. Tay hữu của Ngài, vốn đã làm những việc kỳ diệu như vậy, vẫn là tay hữu của Ngài, và không bao giờ có thể yếu đi.
11-12. "Tôi sẽ nhớ lại các công việc của Đức Giê-hô-va; phải, tôi sẽ nhớ lại các phép lạ của Chúa ngày xưa. Tôi cũng sẽ suy gẫm về mọi công việc Chúa, và nói về các việc làm của Ngài."
Đức tin đang hồi sinh trở về với Đức Chúa Trời, và những nghi ngờ đang héo úa bị quăng sang một bên. Nó bay trên những đôi cánh được đổi mới để chiêm ngưỡng bàn tay làm việc kỳ diệu của Đức Chúa Trời. Nó bước vào kho báu quý giá đầy những ghi chép quá khứ. Tại đây nó tìm được sự đổi mới của sự tin chắc. Sự suy ngẫm hạnh phúc đi dọc con đường in dấu bước chân thiên thượng. Được làm tươi mới như vậy, nó mở miệng trong cuộc trò chuyện gây dựng. Những người kính sợ Chúa sẽ thường nói với nhau. Những lời của miệng họ, cũng như sự suy gẫm của lòng họ, sẽ được đẹp ý trước mặt Ngài. Lời cảm tạ cũng dâng lên Đức Chúa Trời. Sự hiểu biết về những công việc vinh hiển của Ngài là nguồn gốc phong phú sinh ra sự thờ phượng.
13. "Đường lối Chúa, hỡi Đức Chúa Trời, ở trong nơi thánh; có thần nào lớn bằng Đức Chúa Trời?"
Những bước chân của Chúa được thấy rõ trong các lễ nghi của nhà Ngài. Đó là trường học của những bài học thiên thượng. Tại đó, Lời Ngài tỏ bày bản tính Ngài. Tại đó, sự hiểu biết soi sáng những người thờ phượng sùng đạo. Họ chiêm ngưỡng với đôi mắt mở rộng sự uy nghi, vinh hiển, ân điển và tình yêu của Đức Chúa Trời. Ý nghĩ không thể kìm nén được rằng mọi thuộc tính của Ngài đều vô hạn. Đâu có sự vĩ đại nào như sự vĩ đại của Ngài! Quyền năng nào có thể sánh được với quyền năng Ngài! Biết Ngài là phủ phục dưới chân Ngài trong sự thờ phượng vô bờ.
14-15. "Chúa là Đức Chúa Trời hay làm phép lạ; Chúa đã bày tỏ quyền năng Chúa giữa các dân. Chúa đã dùng cánh tay Chúa mà chuộc dân Chúa, tức là con cháu Gia-cốp và Giô-sép."
Những công trình cao cả của Ngài chiếu sáng như mặt trời giữa trưa. Sự toàn năng của Ngài hiện ra như một tấm khiên không thể xuyên thủng và một thanh gươm toàn thắng. Sự toàn năng của Ngài mạnh mẽ bây giờ như trong những ngày xưa. Cánh tay Ngài đã được phô bày trong việc cứu chuộc dân được chọn của Ngài khỏi lò lửa hoạn nạn, và khỏi sự kìm kẹp sắt đá của những kẻ thù không thương xót. Nhưng quyền năng này sáng rực nhất trong việc cứu chuộc những người thuộc về Ngài khỏi quyền lực của sự tối tăm, và cứu họ khỏi xiềng xích của kẻ thù tối cao của các linh hồn. Khi chiêm ngưỡng công trình này, tiếng reo hò vỡ òa: "Có thần nào lớn bằng Đức Chúa Trời?"
16-18. "Hỡi Đức Chúa Trời, các nước đã thấy Chúa; các nước đã thấy Chúa bèn sợ; các vực sâu cũng rúng động. Các mây tuôn nước ra; bầu trời vang tiếng; các tên Chúa cũng bay đi khắp nơi. Tiếng sấm Chúa ở trong gió trốt; chớp nhoáng soi sáng thế gian; đất bèn run rẩy và lay động."
Nước biển đối diện như một rào cản ngăn bước những người Y-sơ-ra-ên đang chạy trốn. Những đợt sóng sâu ngăn chặn bước tiến. Nhưng Đức Chúa Trời xuất hiện; chúng run sợ và rút lui; chúng để lại một lối đi khô ráo. Suốt cuộc hành trình trong đồng vắng, mọi thiên nhiên dường như dàn trận để khiêu khích những kẻ thù nghịch dân Đức Chúa Trời. Một trận lụt từ trên đổ xuống. Bầu trời vang lên những âm thanh kinh hoàng. Sấm sét và chớp nhoáng chiến đấu thay cho họ. Cũng vậy, nhờ những phép lạ chiến đấu về phía họ, dân chúng được lập vững trong đất Ca-na-an.
19-20. "Con đường Chúa ở trong biển, lối đi Chúa ở trong nước sâu; còn các dấu chân Chúa không ai biết được. Chúa dẫn dắt dân Chúa như một bầy chiên, bởi tay Môi-se và A-rôn."
Đường lối của Chúa không thể dò tìm được. Sự khôn ngoan của chúng ta là tin cậy tấm lòng Ngài, khi chúng ta không có tài năng để lần theo bàn tay Ngài. Ai có thể tưởng tượng được việc rẽ nước biển ra! Điều như vậy chưa bao giờ được thấy trước đây! Đức tin học được bài học hạnh phúc rằng, dầu sự đối xử của Đức Chúa Trời không thể dò thấu, không điều gì không thể có thể ngăn trở Ngài. Người Chăn Hiền Lành sẽ là Đấng gìn giữ trung tín cho bầy chiên Ngài. Theo ý muốn Ngài, Ngài có thể dấy lên những tôi tớ để làm người hướng dẫn cho họ. Như Môi-se và A-rôn đi trước đoàn dân được giải cứu, những người lãnh đạo được chỉ định cũng sẽ canh giữ dân Ngài. Đừng ai nghi ngờ khi có Đức Chúa Trời này làm Đức Chúa Trời của mình.
Thi Thiên 78
Chúng ta được truyền phải chú tâm nghe những lời phán từ trời. Tiếp theo là một bức tranh u ám về sự vô ơn và phản loạn của Y-sơ-ra-ên. Lòng thương xót nhiều lần và dồi dào của Đức Chúa Trời dường như chỉ khơi dậy điều ác. Nguyện gương buồn này trở thành lời cảnh cáo ích lợi!
1-6. “Hỡi dân ta, hãy lắng tai nghe luật pháp ta; hãy nghiêng tai qua nghe lời của miệng ta. Ta sẽ mở miệng ta ra nói thí dụ, bày ra những câu đố của đời xưa; là điều chúng ta đã nghe và đã biết, và tổ phụ chúng ta đã thuật lại cho chúng ta. Chúng ta sẽ chẳng giấu các điều ấy cùng con cháu họ, bèn thuật lại cho dòng dõi tới những sự ngợi khen Đức Giê-hô-va, và quyền năng Ngài, cùng các công việc lạ lùng Ngài đã làm. Vì Ngài đã lập chứng cớ nơi Gia-cốp, định luật pháp trong Y-sơ-ra-ên, mà Ngài truyền cho tổ phụ chúng ta phải dạy dỗ cho con cháu mình; hầu cho dòng dõi tới, tức là con cháu sẽ sinh ra, đều biết những điều ấy, rồi dấy lên thuật lại cho con cháu mình.”
Lời mở đầu này đòi hỏi sự chú ý đặc biệt. Chúng ta thường khao khát được Đức Chúa Trời lắng nghe mình. Ở đây, chính Ngài kêu gọi chúng ta nghiêng tai nghe sự dạy dỗ của Ngài. Hãy mau nghe. Sự mặc khải của Ngài là chân lý của mọi chân lý, ánh sáng của mọi ánh sáng, niềm vui của mọi niềm vui, sự khôn ngoan tột bậc. Chúng ta không chỉ nên đọc, ghi nhớ và học hỏi; chúng ta còn nên khắc ghi các giáo lý này vào lòng con cháu mình. Cha nên dạy con; và con cháu lại nên truyền lại cho đời sau.
7-11. “Hầu cho chúng nó đặt sự trông cậy mình nơi Đức Chúa Trời, chẳng quên các công việc của Đức Chúa Trời, nhưng gìn giữ các điều răn Ngài; và chẳng giống như tổ phụ mình, là dòng dõi ngoan cố và phản nghịch; là dòng dõi chẳng dọn lòng cho ngay thẳng, và tâm thần chúng nó không trung tín cùng Đức Chúa Trời. Con cháu Ép-ra-im, có mang binh khí và giương cung, đã thối lui trong ngày chiến trận. Chúng nó không giữ giao ước của Đức Chúa Trời, và từ chối bước đi trong luật pháp Ngài; và quên các công việc Ngài, cùng các phép lạ Ngài đã tỏ ra cho chúng nó.”
Việc học Kinh Thánh làm cho ân điển thêm sống động. Nhờ suy ngẫm các công việc xưa của Đức Chúa Trời, lòng tin cậy sẽ thêm vững vàng và hy vọng sẽ thêm rạng rỡ. Chúng ta cũng sẽ run sợ trước sự gian ác kinh khiếp của con cháu Y-sơ-ra-ên. Họ đã dập tắt ký ức về lòng thương xót nhiều lần từng ban phước cho tổ phụ họ. Áo giáp đã được sắm sẵn cho họ, nhưng họ từ chối đứng vững, và chạy trốn trước kẻ thù. Họ nhắm mắt lại, không chịu thấy cánh tay Ngài giơ ra để cứu giúp họ.
12-16. “Ngài đã làm các việc lạ lùng trước mặt tổ phụ chúng nó, tại xứ Ê-díp-tô, trong đồng Xô-an. Ngài rẽ biển ra, khiến chúng nó đi qua; Ngài làm nước đứng dựng lên như một đống. Ban ngày Ngài cũng dẫn dắt chúng nó bằng mây, và trọn ban đêm bằng ánh lửa. Ngài chẻ hòn đá trong đồng vắng, ban cho chúng nó uống như từ vực sâu lớn. Ngài cũng khiến suối từ hòn đá chảy ra, và làm cho nước chảy xuống như sông.”
Tiếp theo là lời nhắc lại những phép lạ đã ấp ủ thời thơ ấu của dân Ngài. Trong lịch sử này, bản tính của Đức Chúa Trời — tình yêu Ngài, quyền năng Ngài — được viết ra như bằng một tia nắng. Không kẻ thù nào có thể nghiền nát họ. Không hiểm nguy nào có thể hủy diệt họ. Những điều không thể đã biến mất. Ngài khiến nước biển sâu trở thành đại lộ cho chân họ bước đi. Những đợt sóng hùng mạnh đứng như tường thành bên phải và bên trái họ. Để hành trình của họ được an toàn, một đám mây từ trời đi trước đoàn người ban ngày, và một vòm lửa chiếu sáng trên họ ban đêm. Cơn khát có làm họ khổ sở chăng? Hòn đá cứng mở ra hai bên sườn đá lửa của nó, và những dòng suối mát tuôn chảy phía sau họ. Phép lạ nối tiếp phép lạ, công bố sự chăm sóc không ngừng của Ngài.
17-25. “Chúng nó lại càng phạm tội nghịch cùng Ngài, chọc giận Đấng Chí Cao trong đồng vắng. Chúng nó thử Đức Chúa Trời trong lòng mình, cầu xin đồ ăn theo sự tham muốn mình. Phải, chúng nó nói nghịch cùng Đức Chúa Trời; chúng nó nói rằng: Đức Chúa Trời há có thể dọn bàn trong đồng vắng sao? Kìa, Ngài đã đập hòn đá, nước bèn phun ra, và suối tràn ngập; Ngài há cũng có thể ban bánh sao? Há có thể sắm thịt cho dân Ngài sao? Vì vậy Đức Giê-hô-va nghe điều này bèn nổi giận; lửa bèn cháy nghịch cùng Gia-cốp, và cơn giận cũng nổi lên nghịch cùng Y-sơ-ra-ên; vì chúng nó không tin Đức Chúa Trời, và không nhờ cậy sự cứu rỗi của Ngài, dầu Ngài đã truyền cho các tầng mây ở trên cao, và mở các cửa trời, và mưa ma-na xuống cho chúng nó ăn, và ban cho chúng nó bánh từ trời. Loài người ăn bánh của thiên sứ; Ngài gửi cho chúng nó đồ ăn đầy đủ.”
Lẽ nào những phép lạ của tình yêu như thế lại không làm mềm lòng họ; và lẽ nào bằng chứng về sự gìn giữ đầy tình cha như thế vẫn để cho sự phản loạn còn sống! Than ôi! Lòng nhân từ dồi dào đã khơi dậy tội lỗi càng dồi dào hơn! Họ chế nhạo sự nhân từ xưa kia. Họ thừa nhận cơn khát mình đã được giải tỏa; nhưng họ nghi ngờ liệu thức ăn có thể được cung cấp tương tự chăng! Chúng ta có ngạc nhiên chăng khi cơn giận của Đức Chúa Trời bùng ra, và lửa cháy bùng trong trại họ? Trong khi chúng ta chúc tụng Đức Chúa Trời vì sự tốt lành của Ngài, hãy nhớ rằng đối với những kẻ phản loạn cứng lòng, Ngài là lửa thiêu đốt.
26-29. “Ngài khiến gió đông thổi trong các tầng trời; và bởi quyền năng Ngài, Ngài dẫn gió nam vào. Ngài cũng mưa thịt xuống trên chúng nó như bụi đất, và chim có cánh như cát biển. Ngài khiến các vật ấy sa xuống giữa trại chúng nó, chung quanh nơi ở chúng nó. Vậy chúng nó ăn và được no nê; vì Ngài ban cho chúng nó điều mình ước ao; chúng nó chẳng lìa khỏi sự tham muốn mình.”
Thật nổi bật thay trường hợp Đức Chúa Trời nhịn nhục này! Lòng thương xót dịu dàng kìm giữ những cơn bùng phát của sự báo trả công chính. Thay vì trừng phạt, Ngài thỏa mãn những ước muốn bất kính của họ. Ngài gửi đến thức ăn mà họ tin rằng Ngài không thể ban cho. Ngài nhân lên quá sức họ thu thập. Họ ăn cho đến khi sự thèm muốn được thỏa mãn hơn cả mức cần.
30-32. “Nhưng khi đồ ăn còn ở trong miệng chúng nó, cơn giận của Đức Chúa Trời bèn nổi lên nghịch cùng chúng nó, giết những kẻ mập mạnh hơn hết trong chúng nó, và đánh hạ những người trai trẻ được chọn của Y-sơ-ra-ên. Dầu vậy, chúng nó vẫn phạm tội, và không tin các công việc lạ lùng của Ngài.”
Hãy để những kẻ phản loạn táo bạo run sợ. Cơn giận có thể chần chừ, nhưng sự trì hoãn không phải là sự tha thứ. Đến kỳ, nó sẽ bùng cháy, và hậu quả sẽ thật kinh khiếp. Diễn biến đáng sợ tiếp theo cho thấy lẽ thật này. Trong khi họ đang yến tiệc, sự báo trả giáng xuống. Những kẻ giàu có và quyền thế nhất cũng không tìm được nơi ẩn náu trong địa vị cao sang của mình. Họ chết chung với những kẻ thấp hèn nhất trong trại. Nhưng những tấm lòng cứng cỏi, không được sự dư dật làm mềm đi, cũng không bị cơn giận làm cho kinh hãi, lại càng táo bạo hơn trong tâm tình phản loạn. Họ không tin cậy sự tốt lành của Ngài, cũng không kính sợ cơn giận Ngài. Thật là tình trạng hư hỏng khi cả lòng thương xót lẫn sự nghiêm khắc đều không dẫn đến sự thuận phục.
33-37. “Vì vậy Ngài tiêu hao ngày chúng nó trong sự hư không, và năm chúng nó trong sự hoạn nạn. Khi Ngài giết chúng nó, bấy giờ chúng nó tìm kiếm Ngài; chúng nó trở lại và cầu hỏi Đức Chúa Trời từ sớm. Chúng nó nhớ rằng Đức Chúa Trời là hòn đá của mình, và Đức Chúa Trời Chí Cao là Đấng Cứu Chuộc mình. Dầu vậy, chúng nó lấy miệng dua nịnh Ngài, và lấy lưỡi nói dối cùng Ngài. Vì lòng chúng nó không ngay thẳng cùng Ngài, cũng không trung tín trong giao ước Ngài.”
Những hoạn nạn của họ vẫn tiếp diễn. Roi vọt thúc đẩy họ tìm kiếm sự giải cứu; nhưng sự thay đổi bề ngoài của họ không phải là sự trở lại thật trong lòng. Bề ngoài họ dường như trở thành những con người khác; nhưng đằng sau chiếc mặt nạ vẫn là những nét cũ. Bằng lời nói, họ dường như đến gần; nhưng sự giả dối ở trên môi họ. Họ không chậm trễ hứa hẹn; nhưng tâm trí không vững vàng của họ giống như cái sàng rò rỉ. Họ lập một giao ước; nhưng chỉ để phá vỡ nó.
38-41. “Nhưng Ngài, vì đầy lòng thương xót, tha tội ác chúng nó, và không hủy diệt chúng nó; phải, nhiều lần Ngài xây cơn giận Ngài trở lại, và không nổi giận hết. Vì Ngài nhớ rằng chúng nó chỉ là xác thịt; một hơi gió qua đi, chẳng trở lại nữa. Chúng nó đã chọc giận Ngài trong đồng vắng biết bao lần, và làm buồn lòng Ngài trong nơi hoang mạc! Phải, chúng nó trở lại và thử Đức Chúa Trời, và giới hạn Đấng Thánh của Y-sơ-ra-ên.”
Nhưng lòng thương xót vẫn chưa hoàn toàn cạn kiệt. Đức Chúa Trời chúng ta là vô hạn trong mọi thuộc tính của Ngài. Ngài vẫn thương xót họ, và giữ lại cánh tay đã giơ lên để hủy diệt. Ngài nhớ đến sự yếu đuối tột cùng của họ. Chỉ trong một thời gian ngắn họ mới tạm trú trên đất. Chúng ta nghe tiếng gió, nhưng chẳng bao lâu nó đã qua đi. Cũng vậy, họ sẽ sớm bị cất khỏi cảnh đời này, và chỗ của họ sẽ không còn tìm thấy nữa. Kể ra tội lỗi của họ thì vượt quá mọi khả năng. Kể ra các việc lành của Đức Chúa Trời cũng vậy. Trong khi chúng ta rùng mình trước sự đê hèn của họ, hãy tôn thờ lòng thương xót hay nhịn nhục.
42-48. “Chúng nó không nhớ đến tay Ngài, cũng chẳng nhớ ngày Ngài giải cứu chúng nó khỏi kẻ thù. Ngài đã làm các dấu lạ Ngài tại Ê-díp-tô, và các phép lạ Ngài trong đồng Xô-an thể nào; Ngài đã đổi sông chúng nó ra huyết; và các dòng nước chúng nó, đến nỗi chúng nó không uống được. Ngài sai các thứ ruồi đến giữa chúng nó; ruồi cắn nuốt chúng nó; và ếch, phá hại chúng nó. Ngài cũng phó hoa lợi chúng nó cho sâu bọ, và công lao chúng nó cho cào cào. Ngài phá hại cây nho chúng nó bằng mưa đá, và cây sung dâu chúng nó bằng sương giá. Ngài cũng phó súc vật chúng nó cho mưa đá, và bầy chiên chúng nó cho sấm sét nóng cháy.”
Sự giải cứu của họ đã thật lớn lao. Họ biết rõ những việc kinh khiếp của Đức Chúa Trời trên kẻ thù họ. Ngài đã tỏ ra rằng mọi công cụ báo trả đều phục vụ ý muốn Ngài. Cả tạo vật, theo lệnh Ngài, sẽ dấy lên để giáng tai họa. Biên niên sử của họ là bản ghi chép về quyền năng báo trả của Ngài. Nhưng bài học ấy thật vô ích. Chọc giận Ngài là thói thường của họ.
49-51. “Ngài giáng trên chúng nó sự giận dữ mãnh liệt của Ngài, cơn giận, sự phẫn nộ, và sự hoạn nạn, bằng cách sai các thiên sứ hủy diệt đến giữa chúng nó. Ngài mở đường cho cơn giận Ngài; Ngài chẳng giữ linh hồn chúng nó khỏi chết, nhưng phó mạng sống chúng nó cho dịch lệ; và đánh giết mọi con đầu lòng tại Ê-díp-tô; là sức mạnh đầu tiên của chúng nó trong các trại của Cham.”
Cơn giận đã giáng xuống Ê-díp-tô cách kinh khiếp. Mọi hình thức tai họa lan tràn sự hoang tàn. Mọi tác nhân của sự ác đều làm công việc tàn nhẫn của mình. Nỗi khốn khổ lên đến tột đỉnh khi con đầu lòng ngã xuống, và sự chết trở thành cư dân trong mỗi nhà. Bằng chứng thật rõ ràng rằng Đức Chúa Trời, Đấng vui thích sự thương xót, cũng có thể công chính thi hành sự nghiêm khắc. Hỡi tội lỗi! Ngươi đã làm gì? Hãy suy ngẫm và khôn ngoan!
52-55. “Nhưng Ngài khiến dân riêng Ngài ra đi như chiên, và dẫn dắt chúng nó trong đồng vắng như một bầy. Ngài dẫn chúng nó đi cách an toàn, đến nỗi chúng nó chẳng sợ hãi; nhưng biển đã nhận chìm kẻ thù chúng nó. Ngài đem chúng nó đến bờ cõi nơi thánh Ngài, tức là núi này, mà tay phải Ngài đã mua. Ngài cũng đuổi các dân ngoại khỏi trước mặt chúng nó, chia cho chúng nó sản nghiệp theo dây đo, và khiến các chi phái Y-sơ-ra-ên ở trong trại chúng nó.”
Thật ngọt ngào khi trở lại với những hình ảnh về cách Đức Chúa Trời đối xử đầy ân điển. Hãy xem Ngài dẫn dắt dân riêng Ngài ra khỏi xứ nô lệ này, như người chăn chăm sóc bầy chiên yêu dấu của mình. Hãy xem Ngài đi trước qua đồng vắng, và đem họ đến xứ hứa cách an toàn. Hãy xem Ngài đuổi dân bản xứ khỏi đất của họ, để các chi phái Y-sơ-ra-ên có thể định cư trong cơ nghiệp tốt đẹp. Lịch sử này là sự bảo đảm rằng Ngài sẽ đem dân riêng Ngài đến nơi an nghỉ trên trời cách an toàn.
56-58. “Dầu vậy, chúng nó thử và chọc giận Đức Chúa Trời Chí Cao, và không giữ các chứng cớ Ngài. Nhưng chúng nó thối lui, và xử cách bất trung như tổ phụ mình; chúng nó trở đi như cây cung dối trá. Vì chúng nó chọc giận Ngài bằng các nơi cao mình, và lấy hình tượng chạm mà giục lòng ghen tuông Ngài.”
Lẽ nào một dân tộc được ưu đãi như thế lại có thể quên Đức Chúa Trời mình, khước từ các chứng cớ Ngài, và chọc giận Ngài bằng sự thờ hình tượng! Than ôi! Loài người sẽ không làm điều ác nào! Đức Chúa Trời đã bị bỏ rơi. Các bàn thờ cho thần tượng đã được dựng lên.
59-64. “Khi Đức Chúa Trời nghe điều này, Ngài nổi giận, và ghê tởm Y-sơ-ra-ên lắm. Đến nỗi Ngài lìa bỏ đền tạm tại Si-lô, là trại Ngài đã đặt giữa loài người; và phó sức mạnh Ngài cho sự phu tù, và vinh hiển Ngài vào tay kẻ thù. Ngài cũng phó dân Ngài cho gươm; và nổi giận cùng cơ nghiệp Ngài. Lửa thiêu đốt các thanh niên chúng nó; và các gái đồng trinh chúng nó không được hát bài ca hôn lễ. Các thầy tế lễ chúng nó ngã xuống bởi gươm; và các bà góa chúng nó không than khóc.”
Những lời cảnh cáo được nhân lên ở đây. Đức Chúa Trời thấy sự phản loạn của Y-sơ-ra-ên và giơ cánh tay báo trả lên. Đền tạm nơi Ngài hiện diện đã bị bỏ hoang. Kẻ thù tràn vào như nước lụt. Cơ nghiệp bị tàn phá. Nỗi khốn khổ thiêu nuốt hoa của tuổi trẻ họ. Ôi! Hãy kính sợ cơn giận của Đức Chúa Trời. Chúng ta được cảnh cáo rằng Ngài ghi nhớ và trừng phạt sự gian ác.
65-66. “Bấy giờ Đức Giê-hô-va tỉnh thức như người ngủ, và như dõng sĩ reo lên vì rượu. Ngài đánh kẻ thù Ngài lui về phía sau; Ngài làm cho chúng nó bị sỉ nhục đời đời.”
Ở đây bằng chứng trở lại rằng ân điển nhưng không đang cai trị. Sự thương xót khước từ giấc ngủ. Đức Chúa Trời được đánh thức và đẩy lui kẻ thù hỗn xược. Ngài giáng sự sửa phạt kinh khiếp. Khi dân Ngài đáng chịu những cực hình của cơn giận, tình yêu vẫn sẽ yêu thương họ.
67-69. “Hơn nữa, Ngài từ chối đền tạm của Giô-sép, và không chọn chi phái Ép-ra-im. Nhưng Ngài chọn chi phái Giu-đa, là núi Si-ôn mà Ngài yêu mến. Ngài xây nơi thánh Ngài như cung điện cao, như đất mà Ngài đã lập vững đời đời.”
Chi phái thoạt đầu được tôn trọng như thế lại nhận dấu hiệu bị khước từ. Đền Thờ không được phép dựng lên tại Si-lô. Giô-sép phải bị hạ xuống, và Giu-đa phải được tôn vinh bằng ân huệ đặc biệt. Hòm Giao Ước phải được dời đi để an nghỉ trên núi Si-ôn, và ở đó Đền Thờ — niềm vui của cả trái đất — phải tỏ ra mặt tiền vinh hiển của nó. Hãy lại nhận lấy lời cảnh cáo. Phúc Âm không bị giới hạn trong một nơi. Nếu Phúc Âm không được đón nhận cách vui mừng và tôn kính cách thành kính, Đức Chúa Trời có thể cất nó đi, và làm cho những người khác vui mừng với âm thanh ấy.
70-72. “Ngài cũng chọn Đa-vít, tôi tớ Ngài, và đem người ra khỏi chuồng chiên; từ sau những chiên cái đang cho con bú, Ngài đem người đến chăn Gia-cốp là dân Ngài, và Y-sơ-ra-ên là cơ nghiệp Ngài. Vậy người chăn nuôi chúng nó theo sự ngay thẳng của lòng mình; và dẫn dắt chúng nó bằng sự khéo léo của tay mình.”
Lòng thương xót của Đức Chúa Trời không để dân Ngài thiếu sự hướng dẫn của một Vua khôn ngoan. Ngài chọn Đa-vít. Ngài nâng người lên từ địa vị thấp hèn, và đặt người trên ngai cao. Ngài ban cho người kỹ năng và sự khôn ngoan để cai trị cách công chính. Ở đây chúng ta có Vua chính đáng của mình. Chính quyền đặt trên vai Chúa Giê-xu của chúng ta. Hãy sấp mình thấp hèn trước mặt Ngài; và phục vụ Ngài cách trung tín và yêu mến Ngài cách tột bậc. Đối với chúng ta, Ngài là Vua của các vua, và Chúa của các chúa.
Thi Thiên 79
Tàn tích của Đền Thờ và sự tàn ác của kẻ thù hỗn xược thúc đẩy đến ngôi ân điển. Những lời hứa ngợi khen được thốt ra. Trong vực sâu khốn khổ, nguyện chúng ta cũng tìm kiếm và thề nguyện như vậy!
1. “Hỡi Đức Chúa Trời, dân ngoại đã vào trong cơ nghiệp Chúa; chúng nó đã làm ô uế đền thánh Chúa; chúng nó đã làm cho Giê-ru-sa-lem thành ra đống.”
Với đôi mắt đẫm lệ, người Y-sơ-ra-ên tin kính nhìn thấy sự hoang tàn của những nơi thánh của mình. Người sẽ bước đi buồn bã giữa tàn tích của thành yêu dấu của mình. Lẽ nào Đền Thờ lại sụp đổ như thế! Lẽ nào những bức tường bảo vệ lại bị san phẳng như thế! Lẽ nào dân ngoại lại thắng thế như thế! Lẽ nào thành được chọn lại bị bỏ hoang như thế! Những ý nghĩ đau đớn như vậy tự nhiên dấy lên giữa cảnh hoang tàn.
2-3. “Chúng nó đã phó thi thể của các tôi tớ Chúa làm đồ ăn cho chim trời, thịt của các thánh đồ Chúa cho thú đồng. Chúng nó đã đổ huyết chúng nó như nước chung quanh Giê-ru-sa-lem; và chẳng có ai chôn chúng nó.”
Sự tàn sát tàn bạo đánh dấu bước đường của kẻ xâm lược. Những người bị giết bị phơi bày cho những sự sỉ nhục đê hèn nhất. Chim chóc háu ăn xé xác những thi thể bị bỏ mặc; thú dữ háu đói thỏa thuê trong sự dư dật của mồi chúng. Máu chảy thành dòng dồi dào, và không còn ai sống sót để chôn cất người chết.
4. “Chúng tôi đã trở nên sự sỉ nhục cho kẻ lân cận chúng tôi, sự nhạo cười và chê bai cho những kẻ ở chung quanh chúng tôi.”
Các dân tộc lân cận, trước kia xem Giê-ru-sa-lem là sự hoàn hảo của sức mạnh và vẻ đẹp, và kính sợ nàng như bà chúa của trái đất, nay lại chế nhạo tình trạng sa sút của nàng. Không lòng thương xót dịu dàng nào làm mềm lòng họ. Sự chế nhạo ở trên môi họ.
5. “Hỡi Đức Giê-hô-va, cho đến chừng nào? Ngài sẽ giận mãi sao? Sự ghen tuông Ngài sẽ cháy như lửa sao?”
Thời kỳ tai họa dường như vô tận. Nó được truy về nguyên nhân thật của nó. Sự không hài lòng của Đức Chúa Trời đã đổ xuống những khốn khổ này. Tiếng kêu dâng lên Ngài xin được gián đoạn. Tiếng kêu ấy rằng: Xin chớ để cơn giận Ngài kéo dài như thế; xin chớ để nó cháy như ngọn lửa không dập tắt được. Thật là khôn ngoan cho chúng ta khi nằm trong vực sâu buồn rầu mà cầu khẩn như vậy.
6-7. “Xin hãy đổ cơn giận Chúa trên các dân ngoại không biết Chúa, và trên các nước không cầu khẩn danh Chúa; vì chúng nó đã nuốt Gia-cốp, và làm cho chỗ ở người ra hoang vu.”
Lời cầu nguyện nài xin Đức Chúa Trời ghi nhớ rằng các dân tộc đắc thắng cũng là kẻ thù của Ngài. Chúng nó không biết sự oai nghi và vinh hiển của Ngài. Chúng nó chưa bao giờ thừa nhận Ngài là Đức Chúa Trời của mình. Thuộc về đức tin là kêu cầu Đức Chúa Trời rằng chúng ta thật là dân Ngài, và rằng những kẻ ghét chúng ta không tôn kính danh vinh hiển của Ngài.
8-9. “Xin chớ nhớ lại các tội ác đời trước nghịch cùng chúng tôi; nguyện lòng thương xót dịu dàng của Chúa mau đến gặp chúng tôi; vì chúng tôi đã bị hạ xuống lắm. Hỡi Đức Chúa Trời của sự cứu rỗi chúng tôi, xin giúp đỡ chúng tôi, vì sự vinh hiển của danh Chúa; và xin giải cứu chúng tôi, và tha tội chúng tôi, vì cớ danh Chúa.”
Sự nhớ lại các tội ác đời trước nên luôn ở trước mắt chúng ta. Tiếng kêu của chúng ta nên là lòng thương xót sẽ chữa lành những vết thương này. Lời cầu xin duy nhất của chúng ta nên là Đức Chúa Trời sẽ nhờ đó làm vinh hiển danh lớn của Ngài, và khiến chúng ta trở thành những tượng đài về quyền năng cứu chuộc của Ngài.
10-12. “Vì sao dân ngoại nói rằng: Đức Chúa Trời chúng nó ở đâu? Nguyện Ngài được biết đến giữa dân ngoại, trước mắt chúng tôi, bằng sự báo thù huyết của các tôi tớ Chúa đã bị đổ ra. Nguyện tiếng than thở của kẻ bị tù đến trước mặt Chúa; theo sự lớn lao của quyền năng Chúa, xin bảo tồn những kẻ đã định phải chết; và xin báo trả cho kẻ lân cận chúng tôi bảy lần vào ngực chúng nó sự sỉ nhục mà chúng nó đã sỉ nhục Chúa, hỡi Đức Giê-hô-va.”
Chớ để lời chế nhạo thắng thế rằng Đức Chúa Trời đã bỏ rơi dân riêng Ngài. Trái lại, nguyện vinh hiển Ngài được tỏ rõ trong sự suy tàn của những kẻ thù đẫm máu. Nguyện những tiếng rên rỉ thảm thiết của những kẻ bị tù thắng thế, và nguyện những kẻ đã định phải chết tìm được sự giải cứu.
13. “Vậy chúng tôi, là dân Chúa, và chiên của đồng cỏ Chúa, sẽ cảm tạ Chúa đời đời; chúng tôi sẽ tỏ ra sự ngợi khen Chúa cho mọi dòng dõi.”
Kết quả hạnh phúc sẽ là dòng chảy liên tục của những lời ngợi khen biết ơn từ dòng dõi này sang dòng dõi khác. Một bầy chiên được cứu chuộc sẽ tôn cao Chúa.
Thi Thiên 80
Những kẻ cầu xin trong khốn khổ sâu sắc chạy đến ngôi ân điển. Một ẩn dụ sinh động miêu tả Hội Thánh. Nguyện chúng ta kết quả như những nhánh sống động của Cây Nho thật!
1-2. “Hỡi Đấng Chăn Giữ Y-sơ-ra-ên, hãy lắng tai nghe; Đấng dẫn dắt Giô-sép như một bầy chiên; Đấng ngự giữa các chê-ru-bin, xin hãy chiếu sáng ra. Trước mặt Ép-ra-im, Bên-gia-min và Ma-na-se, xin hãy khơi dậy sức mạnh Chúa, và đến cứu rỗi chúng tôi.”
Bằng những lời dịu dàng và khẩn thiết, Đấng Chăn Chiên trên trời được cầu xin trông nom bầy chiên yêu dấu của Ngài. Ngài cũng được cầu khẩn như Đức Chúa Trời mà sự hiện diện Ngài đã thánh hóa nắp thi ân. Khi đền tạm di chuyển, các chi phái Ép-ra-im, Bên-gia-min và Ma-na-se đi sau cùng, và vì vậy ở gần nhất với các chê-ru-bin che phủ Hòm Giao Ước. Như thế, biểu tượng về sự hiện diện của Ngài ở kề bên các chi phái này. Hãy rút ích lợi từ lời cầu khẩn này. Trong những khốn khổ của chúng ta — và chúng có thể rất nhiều — hãy nghĩ đến Đấng Chăn Chiên Nhân Lành, và nhắc Ngài về tình yêu dịu dàng của Ngài. Hãy nghĩ đến Đức Chúa Trời chúng ta trên ngôi ân điển, và nài xin Ngài tỏ ra sức mạnh Ngài.
3. “Hỡi Đức Chúa Trời, xin hãy đem chúng tôi trở lại, và làm cho mặt Chúa sáng chói; thì chúng tôi sẽ được cứu.”
Lời xưng tội hàm ý rằng chúng ta uống chén buồn rầu vì đã lang thang xa cách Đức Chúa Trời. Lời cầu xin vang lên rằng Ngài sẽ, trong lòng thương xót trọn vẹn của Ngài, đem chúng ta trở lại, và xua tan sự u ám của chúng ta bằng ánh sáng của nụ cười Ngài. Nếu Ngài đoái thương ban ơn phước này, hiểm nguy và sự hủy diệt sẽ trốn chạy, và chúng ta đứng vững vàng trên nền tảng của sự cứu rỗi.
4-7. “Hỡi Đức Giê-hô-va, Đức Chúa Trời vạn quân, cho đến chừng nào Ngài sẽ giận lời cầu nguyện của dân Ngài? Chúa nuôi chúng nó bằng bánh than khóc; và cho chúng nó uống nước mắt đầy tràn. Chúa khiến chúng tôi thành cớ tranh cãi cho kẻ lân cận chúng tôi; và kẻ thù chúng tôi nhạo cười với nhau. Hỡi Đức Chúa Trời vạn quân, xin hãy đem chúng tôi trở lại, và làm cho mặt Chúa sáng chói; thì chúng tôi sẽ được cứu.”
Lời cầu nguyện ăn năn đã cầu xin, nhưng câu trả lời vẫn chần chừ. Nước mắt tuôn trào ướt đẫm má. Thức ăn cần thiết bị pha lẫn với những dấu hiệu đắng cay của hoạn nạn. Trong sự khẩn thiết, Đức Chúa Trời được nài xin đừng trì hoãn sự cứu giúp của Ngài nữa. Không chỉ một lương tâm bị thương tổn thốt ra những lời buồn rầu. Các dân tộc chung quanh cũng ghi nhận tai họa của họ, và chất thêm sự chế nhạo lên dân tộc đang cúi đầu. Tiếng kêu được lặp lại: Hỡi Đức Chúa Trời vạn quân, xin hãy đem chúng tôi trở lại, và làm cho mặt Chúa sáng chói; thì chúng tôi sẽ được cứu. Nếu sự trì hoãn xảy ra, nguyện nó thúc đẩy sự khẩn thiết của chúng ta.
8-11. “Chúa đã đem một cây nho ra khỏi Ê-díp-tô; Chúa đã đuổi các dân ngoại, và trồng nó. Chúa đã dọn chỗ trước mặt nó, khiến nó đâm rễ sâu, và nó đầy dẫy đất. Các núi được phủ bằng bóng nó, và các nhánh nó giống như cây bá hương tốt đẹp. Nó buông các nhánh mình ra đến biển, và các chồi mình đến sông.”
Giữa cơn đau khổ, thật bổ ích khi trở về những thời kỳ vui mừng và hoan hỉ. Y-sơ-ra-ên nhớ lại ân huệ ban đầu của Đức Chúa Trời. Ngài đem dân Ngài như một cây non dịu dàng ra khỏi đất Ê-díp-tô. Ngài dời dân ngoại đi, và trồng nó nơi chỗ đẹp đẽ nhất trên đất. Ở đó nó đâm rễ và vươn ra những nhánh sum suê. Những ơn phước như vậy nay được những tấm lòng than khóc của họ nhớ lại. Sự tương phản khơi dậy một tiếng kêu thảm thiết.
12-16. “Vì sao Chúa đã phá hàng rào nó, đến nỗi mọi kẻ đi qua đường đều hái nó? Heo rừng trong rừng phá hại nó, và thú đồng ăn nuốt nó. Hỡi Đức Chúa Trời vạn quân, chúng tôi nài xin Chúa hãy trở lại; từ trời xin hãy ngó xuống, và xem xét, và thăm viếng cây nho này; và vườn nho mà tay phải Chúa đã trồng, và nhánh mà Chúa đã làm cho vững mạnh vì chính mình Chúa. Nó đã bị đốt bằng lửa; nó đã bị chặt xuống; chúng nó chết mất tại sự quở trách của mặt Chúa.”
Sự hoang tàn hiện tại cho thấy một sự đảo ngược kinh khiếp. Những rào chắn bảo vệ bị san phẳng. Mọi khách qua đường đều có thể cướp bóc tùy ý. Thú hoang có thể ăn nuốt trái của nó. Lời cầu nguyện lại nài xin Đức Chúa Trời trở lại và thăm viếng cây nho bị tàn phá của Ngài. Nhớ lại những ơn phước xưa kia, hãy cầu nguyện rằng Đấng đã khởi sự công việc lành trong chúng ta sẽ làm trọn cho đến ngày của Đấng Christ.
17-19. “Nguyện tay Chúa ở trên Người của tay phải Chúa, trên Con Người mà Chúa đã làm cho vững mạnh vì chính mình Chúa. Vậy chúng tôi sẽ chẳng lìa khỏi Chúa; xin hãy làm cho chúng tôi sống lại, thì chúng tôi sẽ cầu khẩn danh Chúa. Hỡi Đức Giê-hô-va, Đức Chúa Trời vạn quân, xin hãy đem chúng tôi trở lại, làm cho mặt Chúa sáng chói; thì chúng tôi sẽ được cứu.”
Hy vọng nay tươi sáng hơn. Mắt hướng về Chúa Giê-xu. Đức Chúa Trời được nài xin nâng đỡ Con yêu dấu của Ngài, Đấng được phú cho mọi sức mạnh để cứu chúng ta. Ngài sẽ phục hồi linh hồn chúng ta. Được ân điển Ngài làm cho sống lại, những lời cầu nguyện sẽ tiếp tục vật lộn với Ngài để được nâng đỡ đổi mới. Sự lặp lại chứng tỏ sự khẩn thiết của linh hồn.
Thi Thiên 81
Việc tuân giữ các lễ nghi công cộng được truyền dạy. Con đường vâng lời là con đường phước hạnh. Nguyện chúng ta lắng nghe Đức Chúa Trời mình; Ngài sẽ tỏ ra dồi dào để nhân lên các ơn phước.
1-3. “Hãy hát vang lên cho Đức Chúa Trời, là sức mạnh chúng ta; hãy reo mừng cho Đức Chúa Trời của Gia-cốp. Hãy lấy bài ca và đem trống cơm đến, đàn cầm êm dịu với đàn sắt. Hãy thổi kèn trong ngày trăng mới, trong ngày đã định, trong ngày lễ trọng thể chúng ta.”
Đó là bổn phận thường xuyên phải công khai thờ phượng Đức Chúa Trời, và nhóm lại trong những đám đông vui mừng trong nơi thánh. Bổn phận ấy kéo dài suốt cả năm. Nhưng có những thời kỳ đặc biệt nên khơi dậy những lời tạ ơn đặc biệt. Thật là khôn ngoan nhất khi cử hành các mùa đã định với mọi phương tiện mà lòng tôn kính có thể mang lại. Như vậy lòng biết ơn và tình yêu sẽ bùng cháy sáng hơn, và ý thức về các ơn phước sẽ bén rễ sâu hơn. Như vậy chúng ta sẽ chín muồi cho ngày mà mọi mão triều sẽ được quăng xuống dưới chân Đấng Cứu Chuộc, và những bài Hallelujah vô tận sẽ tuôn ra từ mọi môi miệng.
4-5. “Vì ấy là một luật lệ cho Y-sơ-ra-ên, và một luật pháp của Đức Chúa Trời của Gia-cốp. Ngài đã lập điều ấy làm chứng cớ nơi Giô-sép, khi Ngài đi ra ngang qua xứ Ê-díp-tô; tại đó tôi nghe một thứ tiếng mà tôi chẳng hiểu.”
Sự phục vụ như vậy đã được truyền dạy cho các trưởng lão trong nhà của đức tin. Nó được lập ra để thúc đẩy sự khôn ngoan, niềm vui và ích lợi của họ. Chắc chắn ánh sáng thật nay chiếu sáng rực rỡ, và chúng ta đã vượt qua khỏi những hình thức mờ nhạt của các hình bóng và sự thờ phượng mang tính biểu tượng. Nhưng bản chất của tôn giáo thật vẫn giữ nguyên. Nếu các hình thức không được tuân giữ, thực chất có thể sớm bị mất đi. Chúng ta được kêu gọi lưu ý thời kỳ những chỉ thị này được ban ra. Đó là lúc họ được giải cứu khỏi ách nô lệ của Ê-díp-tô; khỏi sự áp bức của những kẻ xa lạ cả trong lòng lẫn trong ngôn ngữ.
6-7. “Ta đã cất gánh nặng khỏi vai người; tay người được giải thoát khỏi giỏ. Ngươi kêu cầu trong cơn hoạn nạn, và Ta giải cứu ngươi; Ta đáp lời ngươi từ nơi kín đáo của sấm sét; Ta thử ngươi tại nước Mê-ri-ba.”
Những gánh nặng nặng nề đè nén dân tộc đang rên siết, nhưng Đức Chúa Trời đã giải cứu họ, và ách nô lệ hèn hạ của họ chấm dứt. Trong đồng vắng, hoạn nạn vẫn tiếp diễn; nhưng từ đám mây — nơi cư ngụ của sấm sét — những lời đáp lại tiếng kêu của họ, và đức tin trở nên mạnh mẽ nhờ sự thử thách thường xuyên.
8-10. “Hỡi dân Ta, hãy nghe, và Ta sẽ làm chứng nghịch cùng ngươi; hỡi Y-sơ-ra-ên, nếu ngươi chịu nghe theo Ta; giữa ngươi sẽ chẳng có thần lạ nào; ngươi cũng chẳng thờ lạy thần lạ nào. Ta là Đức Giê-hô-va, Đức Chúa Trời của ngươi, Đấng đã đem ngươi ra khỏi xứ Ê-díp-tô; hãy há miệng ngươi ra rộng, thì Ta sẽ làm cho đầy dẫy.”
Chúa dịu dàng khuyên nhủ. Ngài hạ mình để cầu xin sự chú ý. Ngài bảo đảm với những ai nếu họ chịu vâng lời, Ngài, và chỉ một mình Ngài, sẽ là Đức Chúa Trời của họ, và không kẻ lừa dối đê hèn nào sẽ dẫn họ lạc lối. Ngài nhắc họ rằng Ngài là cùng một Đức Chúa Trời đã làm những việc kỳ diệu như vậy cho họ trong những ngày đầu tiên. Ngài bảo đảm với họ rằng Ngài vẫn như vậy trong sự vô hạn của tình yêu và quyền năng Ngài; rằng họ không bị hạn hẹp nơi Ngài; rằng nếu họ sẵn lòng nhận lãnh, Ngài sẽ làm cho họ đầy dẫy đến nỗi không còn chứa thêm được nữa. Hãy mở lòng chúng ta như vậy, và đừng nghi ngờ rằng Ngài sẽ hoàn toàn chiếm ngự.
11-12. “Nhưng dân Ta không chịu nghe tiếng Ta; Y-sơ-ra-ên không chịu thuận phục Ta. Vì vậy Ta phó chúng nó cho sự cứng lòng mình; chúng nó bước đi theo mưu kế riêng mình.”
Chúng ta rùng mình trước sự điên rồ của loài người phản loạn. Người bịt tai lại; người khước từ Đức Chúa Trời, và như vậy Đức Chúa Trời lìa bỏ người. Những lời rủa sả kinh khiếp theo sau. Sắc lệnh được ban ra: Ép-ra-im đã kết giao cùng thần tượng; hãy để mặc nó.
13-16. “Ôi! Ước gì dân Ta đã nghe theo Ta, và Y-sơ-ra-ên đã đi trong đường lối Ta! Ta sẽ mau chóng khuất phục kẻ thù chúng nó, và trở tay Ta nghịch cùng kẻ địch chúng nó. Những kẻ ghét Đức Giê-hô-va sẽ phải thuận phục Ngài; nhưng thời kỳ chúng nó sẽ còn đến đời đời. Ngài cũng sẽ nuôi chúng nó bằng lúa mì tốt nhất; và lấy mật ong từ hòn đá, Ta sẽ làm cho ngươi no nê.”
Thật buồn thay nốt nhạc trách móc này. Cảnh tượng tối sầm bởi bức tranh về phước hạnh đã bị đánh mất như vậy. Không ơn phước nào bị giữ lại khỏi những người vâng lời. Kẻ thù của họ sẽ ngã gục trước mặt họ. Sẽ không có buổi chiều tối nào cho những ngày vui tươi sáng ngời của họ. Đời sống của họ sẽ là một bữa tiệc không dứt. Bàn ăn của họ sẽ được dọn dẹp xa hoa bởi chính tay Đức Chúa Trời. Hãy khôn ngoan, và chăm chú lắng nghe, để chúng ta có thể hưởng phước hạnh như vậy.
Thi Thiên 82
Quyền tối cao của Đức Chúa Trời trên mọi quan án được tuyên bố. Các quan xét bất công bị quở trách, và lời cầu nguyện được dâng lên rằng Đức Chúa Trời sẽ duy trì công lý.
1. “Đức Chúa Trời đứng trong hội của các đấng quyền năng; Ngài xét đoán giữa các thần.”
Con người được nâng lên ghế cao sang dễ quên bàn tay đã nâng mình lên như thế. Tấm lòng khoe khoang của người xem quyền lực như đặc quyền riêng của mình, và cai trị như thể không phải chịu trách nhiệm với ai. Nhưng vương quốc của Đức Chúa Trời cai trị trên mọi sự. Quyền bính trần gian phát xuất từ Ngài. Trong các tòa án, Ngài là tối cao. Mắt Ngài phân biệt từng chuyển động của lòng người. Tay Ngài sẵn sàng kiểm soát. Hội đồng Do Thái gian ác ít nghĩ đến sự hiện diện của Chúa của muôn vật. Phi-lát bất công không cảm thấy rằng mình không thể có quyền lực nào cả, trừ quyền đã ban cho mình từ trên cao.
2. “Các ngươi sẽ bênh vực kẻ bất công, và thiên vị kẻ ác cho đến chừng nào?”
Đức Chúa Trời hạ mình khuyên nhủ. Ngài quở trách sự dại dột của bất công. Theo mắt Ngài, đó là tội lỗi khi xem trọng địa vị của loài người hơn là chính nghĩa của chân lý. Hãy nhớ rằng một ngày sắp đến khi một tòa án công chính sẽ được dựng lên; khi một Quan Án công chính sẽ ngồi, mà vương trượng Ngài là vương trượng công chính — tay phải Ngài đầy dẫy sự công chính. Trong ngày ấy, một mão triều công chính sẽ được ban cho những người trung tín theo Ngài.
3-4. “Hãy bênh vực kẻ nghèo và kẻ mồ côi; hãy làm công lý cho kẻ khốn khổ và thiếu thốn. Hãy giải cứu kẻ nghèo và thiếu thốn; hãy gỡ chúng nó khỏi tay kẻ ác.”
Những nguyên tắc được tuyên bố để điều chỉnh các sảnh đường công lý. Trên ghế xét xử, người nghèo nên luôn thấy đấng bảo vệ quyền lợi của mình. Những ai không có lợi thế từ giàu sang và địa vị nên cảm thấy mình an toàn nơi những người cai trị không xem trọng địa vị và khinh chê của hối lộ. Hạnh phúc thay những tòa án nơi công lý thuần khiết ngự trị, và hạnh phúc thay dân tộc được cai trị như vậy! Ý nghĩ không thể ngăn lại được; hạnh phúc thay những ai từ đáy lòng có thể nói với Chúa Giê-xu rằng: ‘Chúng con tin rằng Ngài sẽ đến làm Quan Án của chúng con. Chúng con biết rõ rằng Ngài sẽ giải cứu chúng con khỏi sự áp bức, và giữ điều chúng con đã phó thác cho Ngài.’
5. “Chúng nó chẳng biết, cũng chẳng hiểu; chúng nó bước đi trong tối tăm; mọi nền tảng của đất đều xiêu vẹo.”
Bất công bắt nguồn từ một tấm lòng không được soi sáng. Nếu mắt được mở ra từ trên cao, người ta sẽ nhanh chóng thấy rằng yêu chuộng chân lý là khôn ngoan. Nhưng bóng tối quá thường lan tràn quyền lực làm mù lòa của nó. Sự hỗn loạn là kết quả chắc chắn! Ngay cả trái đất dường như chao đảo. Nó không dựa trên sự vững vàng nào. Một lần nữa chúng ta cảm thấy rằng những ai được tay phải của Đức Chúa Trời sắp đặt các biến cố cách công chính thì an cư vững vàng trên hòn đá.
6-7. “Ta đã nói rằng: Các ngươi là thần; hết thảy các ngươi đều là con của Đấng Chí Cao. Song các ngươi sẽ chết như loài người, và ngã xuống như một quan trưởng.”
Đức Chúa Trời lại nhắc nhở rằng mọi quyền bính đều từ Ngài. Ngài kêu gọi các quan án cai trị nhân danh Ngài. Ngài ban cho họ những danh hiệu tỏ ra rằng họ phải được tôn kính như những viên chức được Ngài ủy nhiệm. Nhưng dầu được nâng lên như thế, nguồn gốc của họ là bụi và tro. Họ sẽ sớm tan rã trong đất quê hương của mình. Những bậc vĩ nhân đi trước họ đã bị lột hết vẻ bề ngoài, và nằm trong nấm mồ khiêm nhường. Họ cũng phải ngã xuống. Vậy quyền tối cao của họ sẽ ở đâu? Chỉ những quan xét trần gian nào nghe tiếng kèn phán xét của Đức Chúa Trời vang lên bên tai mình mới là khôn ngoan.
8. “Hỡi Đức Chúa Trời, hãy trỗi dậy, xét đoán thế gian; vì Chúa sẽ nhận mọi dân tộc làm cơ nghiệp.”
Từ sự suy ngẫm này, đức tin vui mừng hướng về Đức Chúa Trời. Tiếng kêu vang lên rằng Ngài sẽ mau chóng nắm lấy quyền năng lớn của Ngài và cai trị, và uốn nắn mọi lòng người thuận phục ý muốn Ngài. Nguyện những viễn cảnh vinh hiển làm cho ánh mắt hân hoan của chúng ta vui mừng, khi chúng ta cầu nguyện: Nước Ngài đến.
Thi Thiên 83
Đức Chúa Trời được kêu gọi ghi nhớ liên minh của kẻ bất kính, và báo thù cho chính nghĩa của Ngài như trong những thời xưa. Đức Chúa Trời tỏ ra như vậy sẽ được nhận biết là Giê-hô-va.
1. “Hỡi Đức Chúa Trời, xin chớ nín lặng; xin chớ làm thinh, và xin chớ yên lặng, hỡi Đức Chúa Trời.”
Đó là đặc quyền hạnh phúc của đức tin được giao tiếp thân mật tại ngôi ân điển. Như một đứa trẻ, đức tin có thể dạn dĩ bám lấy người Cha yêu thương. Với sự khẩn thiết, đức tin có thể cầu xin sự chú ý. Đức tin có thể không để Đức Chúa Trời yên nghỉ cho đến khi quyền năng Ngài được tỏ ra. Như vậy Đức Chúa Trời ở đây được cầu xin cất tiếng nghịch cùng kẻ thù của vương quốc Ngài.
2. “Vì kìa, kẻ thù Chúa làm ồn ào; và những kẻ ghét Chúa đã ngước đầu lên.”
Lẽ nào Đức Chúa Trời nín lặng, trong khi những kẻ ghét Ngài ồn ào buông lời sỉ nhục? Lẽ nào Ngài ngồi thờ ơ, trong khi trái đất vang dội tiếng ồn ào của sự phản loạn? Chúa ơi, xin phán, tiếng Ngài khiến trái đất phải im lặng.
3-5. “Chúng nó đã lập mưu độc nghịch cùng dân Chúa, và bàn luận nghịch cùng những kẻ Chúa giấu kín. Chúng nó đã nói rằng: Hãy đến, và chúng ta sẽ diệt chúng nó khỏi làm một dân tộc; hầu cho danh Y-sơ-ra-ên không còn được nhớ đến nữa. Vì chúng nó đã bàn luận với nhau một lòng; chúng nó liên minh nghịch cùng Chúa.”
Không chỉ chúng nó ồn ào gào thét; chúng nó còn âm mưu trong bí mật, và khéo léo bày ra những kế hoạch phản loạn. Sự thù ghét là nguyên tắc thúc đẩy bên trong. Chúng nó khổ sở vì dân của Đức Chúa Trời sống, được tôn trọng và tỏ ra quyền năng. Trong hội kín tối tăm, chúng nó bàn luận để xóa tên họ, và chôn họ trong quên lãng. Nhưng Đức Chúa Trời trông nom những kẻ Ngài giấu kín. Họ có thể không nổi bật trên đất. Không vẻ lộng lẫy nào báo hiệu bước đường họ. Không sự vĩ đại nào tìm kiếm sự tôn kính. Nhưng Đức Chúa Trời đã biết họ trước khi thế gian sinh ra, và đến kỳ sẽ tuyên bố họ là vua và hoàng tử thuộc về chính Ngài. Chớ để con cái nào của Ngài phàn nàn rằng đường lối mình bị giấu khỏi Đức Chúa Trời mình. Ngài đã khắc họ trên lòng bàn tay Ngài. Họ sẽ chiếu sáng rực rỡ trong ngày Ngài thu thập những báu vật của Ngài.
6-8. “Các trại của Ê-đôm, và người Ích-ma-ên, Mô-áp và người Ha-ga-rít; Ghê-banh, và Am-môn, và A-ma-léc; người Phi-li-tin, với dân cư Ty-rơ; A-sua cũng liên hiệp với chúng nó; chúng nó đã giúp đỡ con cháu Lót.”
Nếu Đức Chúa Trời biết những người theo Ngài hiền lành và khiêm nhường, và gọi hết thảy họ theo tên, thì Ngài cũng biết rõ đám đông các đạo quân liên minh. Danh sách những kẻ thù của Y-sơ-ra-ên được phân loại theo tên, chứng tỏ rằng những kẻ ghét Đức Chúa Trời được nhận biết từng cá nhân. Các cường quốc liên minh nghịch cùng Y-sơ-ra-ên đều đã bị lật đổ. Từng phe riêng biệt đều chết mất. Cũng vậy, mọi kẻ thù của Đức Chúa Trời sẽ bị đưa ra xét xử trong tính cách riêng biệt, và mỗi kẻ sẽ nhận phần thưởng xứng đáng của mình. Mỗi kẻ sẽ nghe rằng: ‘Hỡi kẻ ác kia, ngươi đã làm như vậy và như vậy; ngươi phải bị báo trả như vậy và như vậy.’ Đám đông sẽ không che giấu tính cá nhân.
9-12. “Xin hãy làm cho chúng nó như Ma-đi-an; như Si-sê-ra, như Gia-bin, tại khe Ki-sôn; chúng nó bị diệt tại Ên-đô; chúng nó trở nên như phân cho đất. Hãy làm cho các quan trưởng chúng nó như Ô-rép và như Xê-ép; phải, hết thảy các vua chúng nó như Xê-bách và Xanh-mu-na; là những kẻ nói rằng: Chúng ta hãy chiếm lấy nhà của Đức Chúa Trời làm sản nghiệp.”
Thật là tin kính khi nhắc Đức Chúa Trời về những việc báo trả xưa kia của Ngài, và cầu xin Ngài lại làm như Ngài đã làm.
13-17. “Hỡi Đức Chúa Trời tôi, xin hãy làm cho chúng nó như cỏ khô lăn theo gió; như rơm rạ trước gió. Như lửa đốt rừng, và như ngọn lửa đốt cháy các núi; thì xin hãy đuổi theo chúng nó bằng trận bão Chúa, và làm cho chúng nó sợ hãi bằng cơn gió lốc Chúa. Xin hãy làm cho mặt chúng nó đầy hổ thẹn, hầu cho chúng nó tìm kiếm danh Chúa, hỡi Đức Giê-hô-va. Nguyện chúng nó bị hổ thẹn và bối rối đời đời; phải, nguyện chúng nó bị hổ thẹn, và hư mất.”
Những hình ảnh sinh động cho thấy sự yếu đuối của loài người phản loạn. Sự vững vàng của họ như cỏ khô lăn theo gió. Sự kiên định của họ trôi dạt như rơm rạ trước gió. Họ ngã xuống như cây rừng trước sức mạnh của ngọn lửa thiêu đốt. Đức Chúa Trời được nài xin lật đổ họ bằng sự hổ thẹn, để họ khiêm nhường tìm kiếm sự hiểu biết Ngài.
18. “Hầu cho người ta biết rằng chỉ một mình Chúa, danh là Giê-hô-va, là Đấng Chí Cao trên khắp trái đất.”
Ước muốn cuối cùng là Đấng duy nhất mang danh Giê-hô-va không thể truyền đạt được, Đấng tự hữu, và là nguyên nhân của mọi sự sống, sẽ được tôn cao trên khắp trái đất, và mọi lưỡi sẽ ngợi khen, tôn vinh và thờ phượng Ngài. Nguyện những khát khao của lòng chúng ta cũng hòa hợp để tôn cao danh Ngài.
Thi Thiên 84
Những ước ao khao khát được bày tỏ về niềm vui của các lễ nghi công cộng. Hạnh phúc của những người thường lui tới sân của Đức Chúa Trời được ca ngợi. Đức Chúa Trời, Đấng nghe và nhậm lời cầu nguyện, được tôn cao.
1. “Hỡi Đức Giê-hô-va vạn quân, nơi ở của Ngài đáng yêu thay!”
Tác giả Thi Thiên nói như một người ở xa núi Si-ôn. Ông nhớ lại niềm vui được chiêm ngưỡng đền thờ xinh đẹp. Chính cảnh tượng ấy đã khơi dậy tình yêu và lòng sùng kính. Trong cơn xúc động hồi tưởng nồng nàn, ông ca ngợi cảnh tượng yêu dấu ấy. Ước gì cảnh tượng của mỗi nhà thờ phượng được biệt riêng cũng làm đầy lòng chúng ta những tư tưởng tôn thờ về Đấng mà sự thờ phượng Ngài được tìm kiếm tại đó!
2. “Linh hồn tôi mong ước, thậm chí hao mòn, về hành lang của Đức Giê-hô-va; lòng và thịt tôi kêu la về Đức Chúa Trời hằng sống.”
Những lời bày tỏ tha thiết tuôn trào nỗi khát khao mãnh liệt được hưởng sự hiện diện của Đức Chúa Trời trong nơi thánh. Lòng cháy bỏng với những ước ao; cảm xúc bên trong được biểu lộ nồng nhiệt. Ước gì cảm xúc như thế luôn dâng trào trong chúng ta!
3. “Hỡi Đức Giê-hô-va vạn quân, là Vua tôi, là Đức Chúa Trời tôi, chim sẻ đã tìm được một nơi ở, chim én đã tìm được một ổ cho mình, để đẻ con nó, tức là tại bàn thờ của Ngài.”
Có thể có chút tối nghĩa che khuất ý nghĩa chính xác của hình ảnh thơ ca này. Chúng ta hãy bằng lòng nhận lấy sự gây dựng. Hãy nhìn các loài chim trên trời. Chúng tìm kiếm và tìm thấy những nơi ẩn náu kín đáo, nơi chúng có thể nghỉ ngơi trong sự an toàn yên tĩnh và ấp ủ bầy con non của mình. Cũng vậy, linh hồn chúng ta nên tìm được mái nhà yên tĩnh của mình trong sự gần gũi với Vua và Đức Chúa Trời của mình.
4-7. “Thật hạnh phúc biết bao những người được sống trong nhà Ngài, luôn ca hát ngợi khen Ngài. Hạnh phúc thay những người được mạnh mẽ trong Đức Giê-hô-va, những người quyết tâm hành hương lên Giê-ru-sa-lem. Khi họ đi qua trũng khóc lóc, nơi ấy sẽ trở thành một nơi có những suối nước mát lành, nơi các ao phước hạnh tụ lại sau những cơn mưa! Họ sẽ càng ngày càng mạnh mẽ hơn, và mỗi người trong họ sẽ ra mắt Đức Chúa Trời tại Giê-ru-sa-lem.”
Chúng ta thấy hình ảnh các chi phái theo đuổi cuộc hành trình đến các lễ lớn tại Giê-ru-sa-lem. Họ không ngất đi, cũng không mệt mỏi. Sức lực cần thiết được ban cho. Họ được nâng đỡ trong cuộc hành trình. Một trũng u ám phải đi qua, nhưng trong đó họ tìm được sự tươi mát. Nước không thiếu. Các giếng đã được đầy lại nhờ những cơn mưa đúng mùa. Chân tay họ mỗi ngày lại được thắt lưng bằng sức mới. Cuối cùng, mỗi người Y-sơ-ra-ên tin kính đều bước đi an toàn vào nơi thánh mà lòng mình đã khao khát. Đây là hình ảnh của các tín hữu nhọc nhằn bước qua cuộc hành trình của đời sống. Đường đi đôi khi dài dằng dặc; những trũng tối tăm phải đi qua, nhưng những dòng suối ngọt ngào luôn ở gần bên. Sức lực cần thiết được duy trì. Si-ôn thiên thượng chắc chắn sẽ tới được. Không một người hành hương nào đã ngã chết dọc đường. Họ đã ra đi để vào đất Ca-na-an, và họ đã vào đất Ca-na-an.
8. “Hỡi Chúa Giê-hô-va vạn quân, xin nghe lời cầu nguyện của tôi; hỡi Đức Chúa Trời của Gia-cốp, xin lắng tai nghe.”
Trước viễn cảnh như thế, ai mà chẳng kêu lên: ‘Xin lắng tai, hỡi Gia-cốp, xin nghe tiếng kêu của tôi, và đem tôi về nhà hằng mong ước của Ngài cách an toàn?’
9-10. “Hỡi Đức Chúa Trời, là cái khiên của chúng tôi, xin hãy xem xét, và nhìn mặt đấng chịu xức dầu của Ngài. Vì một ngày trong hành lang Ngài đáng hơn một ngàn ngày khác; tôi thà làm kẻ giữ cửa trong nhà Đức Chúa Trời tôi, hơn là ở trong trại kẻ ác.”
Thật tốt khi làm cho cuộc hành hương của chúng ta vang dội lời cầu nguyện, và luôn nhận biết sự hiện diện che chở của Đức Chúa Trời. Thật tốt khi nhắc nhở Ngài rằng chúng ta có sự xức dầu của Đấng Thánh, và đã nhận được của cầm về thiên đàng trong lòng mình. Thật tốt khi nói thêm rằng chúng ta chuộng địa vị thấp nhất trong sân Ngài hơn những vinh hoa cao nhất của các cung điện nguy nga. Chúng ta hãy noi theo Môi-se, người đã chọn chịu khổ cùng với dân sự của Đức Chúa Trời hơn là hưởng sự vui sướng của tội lỗi trong một thời gian, coi sự sỉ nhục của Đấng Christ là giàu có lớn hơn các kho tàng của Ê-díp-tô; vì người trông mong phần thưởng sẽ được ban.
11-12. “Vì Chúa Giê-hô-va là mặt trời và là cái khiên; Đức Giê-hô-va sẽ ban ân điển và vinh hiển; Ngài sẽ không từ chối điều tốt lành nào đối với những người đi cách ngay thẳng. Hỡi Đức Giê-hô-va vạn quân, phước thay cho người tin cậy nơi Ngài!”
Có Đức Chúa Trời nào giống như Đức Chúa Trời của chúng ta chăng? Chúng ta còn cần điều gì mà chúng ta lại không có trong Ngài? Mặt trời đối với thế gian là gì? Cái khiên trong ngày chiến trận là gì? Tất cả những điều ấy, và hơn thế nữa, Ngài là đối với chúng ta. Những người mà không điều tốt lành nào bị từ chối thì còn cần gì nữa? Ước gì Đức Thánh Linh dẫn dắt chúng ta bước đi cách ngay thẳng! Bấy giờ chúng ta sẽ hưởng phước hạnh của mọi người tin cậy nơi Ngài.
Thi Thiên 85
Những cái nhìn sáng ngời về tình yêu cứu chuộc tỏa sáng trong phần mở đầu của Thi Thiên này. Lời cầu nguyện được dâng lên rằng ân điển vẫn còn dồi dào. Các thuộc tính của Đức Chúa Trời được bày tỏ là đều được hòa giải trong Đấng Christ. Ước gì chúng ta ngắm nhìn với niềm vui thích, và dâng mọi vinh hiển cho Đức Chúa Trời của chúng ta!
1-3. “Hỡi Đức Giê-hô-va, Ngài đã làm ơn cho xứ Ngài, đã đem những phu tù của Gia-cốp trở về. Ngài đã tha sự gian ác của dân Ngài; Ngài đã che lấp mọi tội lỗi của họ. Ngài đã thâu lại mọi cơn giận của Ngài; Ngài đã xây khỏi sự nóng nảy của cơn giận Ngài.”
Dịp trực tiếp của niềm vui khải hoàn này chắc chắn là sự giải cứu các con trai của Y-sơ-ra-ên khỏi một kẻ thù áp bức nào đó. Nhưng bóng tiên tri chẳng bao lâu đã bị xua tan bởi ánh sáng rực rỡ của sự giải cứu cứu chuộc. Trong chương trình này, sự giàu có của ân điển Đức Chúa Trời được bày tỏ. Ơn huệ nhưng không bước ra đầy quyền năng để cứu. Những sự lạ lùng của lòng thương xót được quy về tình yêu này như nguồn của chúng. Chúng ta thấy nguồn gốc của sự cứu rỗi trọn vẹn. Cơn thịnh nộ đã tồn tại chống lại mọi tội lỗi; sự giận dữ đã bùng cháy dữ dội chống lại sự gian ác; nhưng sự báo thù đã bị dập tắt trong biển huyết cứu chuộc. Sự gian ác ở đâu? Tất cả đã được tha thứ. Các tội lỗi ở đâu? Tất cả đã được che lấp. Ước gì linh hồn vui mừng của chúng ta làm chứng rằng: Hỡi Đức Giê-hô-va, Ngài đã làm ơn cho chúng tôi.
4-7. “Hỡi Đức Chúa Trời của sự cứu rỗi chúng tôi, xin hãy đem chúng tôi trở lại, và dứt cơn giận Ngài đối cùng chúng tôi. Ngài sẽ giận chúng tôi mãi mãi sao? Ngài sẽ kéo dài cơn giận Ngài đến mọi đời sao? Ngài há sẽ chẳng làm cho chúng tôi sống lại sao, hầu cho dân Ngài vui mừng nơi Ngài? Hỡi Đức Giê-hô-va, xin tỏ cho chúng tôi sự thương xót của Ngài, và ban sự cứu rỗi của Ngài cho chúng tôi.”
Nhưng cơ nghiệp đã được chuộc thường không nhận thức được sự cứu rỗi đã được bảo đảm. Họ run sợ e rằng cơn giận của Đức Chúa Trời sẽ trở lại, và ơn huệ không còn mỉm cười nữa. Ước gì sự cám dỗ này luôn thúc đẩy đến sự cầu nguyện. Đây là lúc để khẩn cầu rằng các ân điển đang tàn lụi được sống lại, và niềm vui cùng sự mừng rỡ lại chiếm lấy linh hồn; rằng lòng thương xót lại dồi dào; và rằng những vinh hiển của sự cứu rỗi chiếu sáng rực rỡ.
8. “Tôi sẽ nghe điều Giê-hô-va Đức Chúa Trời sẽ phán; vì Ngài sẽ phán bình an cho dân Ngài, và cho các thánh đồ Ngài; nhưng họ chớ trở lại sự điên dại.”
Chắc chắn các câu trả lời sẽ đến. Chúng ta hãy mở rộng lòng mình để đón mừng sự đến của chúng. Chúng sẽ bay đến trên đôi cánh của sự bình an. Tiếng phán sẽ được nghe rằng: Ta để sự bình an lại cho các ngươi; Ta ban sự bình an của Ta cho các ngươi. Chính Chúa của sự bình an sẽ ban sự bình an cho chúng ta luôn luôn, bằng mọi cách. Nhưng chúng ta hãy cẩn thận, và đừng bao giờ quay sang những nỗi sợ hãi, nghi ngờ và đường lối của sự điên dại. Chúng ta hãy luôn lắng nghe sự dạy dỗ của sự khôn ngoan, và bước đi trong các đường lối của sự khôn ngoan.
9-10. “Sự cứu rỗi của Ngài thật ở gần những kẻ kính sợ Ngài, hầu cho sự vinh hiển được ở trong xứ chúng ta. Sự nhân từ và sự chân thật đã gặp nhau; sự công bình và sự bình an đã hôn nhau.”
Thật là sự thương xót dồi dào khi sự cứu rỗi không phải tìm kiếm ở một miền xa xôi. Không cần những nỗ lực nhọc nhằn và những cuộc lang thang kéo dài. Nó luôn ở bên cạnh chúng ta. Chúng ta có thể mở bàn tay ra và nhận lấy nó. Biết bao chòm sao phước hạnh sáng ngời trong tư tưởng này! Sự thương xót, vốn luôn xót thương trìu mến, có phạm vi rộng lớn. Sự chân thật vội đến gặp nàng với lời bảo đảm rằng nó không còn chống đối nữa. Sự công bình mặc áo cho bầy chiên đã được chuộc. Cả thiên đàng đều bình an, và mọi thuộc tính của Đức Chúa Trời ôm lấy nhau. Ôi! Chúa Giê-xu đầy phước hạnh, chúng tôi thờ lạy Ngài vì công việc cứu rỗi của Ngài!
11-13. “Sự chân thật sẽ nứt mộng ra từ đất; sự công bình sẽ từ trời ngó xuống. Phải, Đức Giê-hô-va sẽ ban vật tốt lành; xứ chúng ta sẽ sinh sản hoa lợi nó. Sự công bình sẽ đi trước mặt Ngài, và đặt chúng ta trong đường các bước Ngài.”
Những kết quả vinh hiển tiếp theo sau. Trên đất, sự chân thật sẽ như một vụ mùa sai trái, và sự công bình sẽ tuôn xuống như những cơn mưa từ trời. Mọi ân điển sẽ nảy nở và dồi dào. Người Chăn Chiên Nhân Lành sẽ đi trước bầy chiên của Ngài, và sẽ dẫn dắt chúng cách an toàn trong mọi đường lối công chính. Vinh hiển thay Phúc Âm của chúng ta, trong nguồn gốc của nó, trong công việc của nó, trong các hiệu quả của nó! Ước gì chúng ta tiếp nhận nó trọn vẹn! Nó là phước hạnh của các phước hạnh.
Thi Thiên 86
Một dòng cầu nguyện liên tục chảy suốt Thi Thiên này. Lời ngợi khen được xen lẫn cách êm dịu. Những lời nài xin được lắng nghe bởi Đức Chúa Trời được thúc bách cách khẩn thiết. Ước gì chúng ta cầu nguyện như vậy, và thật sự chúng ta sẽ được nghe!
1. “Hỡi Đức Giê-hô-va, xin nghiêng tai Ngài và nhậm lời tôi; vì tôi khốn cùng và nghèo thiếu.”
Tiếng kêu này là hơi thở của sự khiêm nhường. Tìm kiếm sự giúp đỡ từ sự nghèo khó của chính mình là múc nước từ một giếng cạn. Chúng ta hãy chạy đến sự đầy đủ của Đức Chúa Trời; nó luôn tràn đầy.
2. “Xin bảo hộ linh hồn tôi, vì tôi nhân đức; hỡi Đức Chúa Trời tôi, xin cứu kẻ tôi tớ Ngài đang tin cậy nơi Ngài.”
Kẻ thù luôn ở gần; chỉ một mình Đức Chúa Trời mới có thể giữ gìn và cứu giúp. Chúng ta hãy thúc bách lời nài xin này: Chúng tôi thuộc về Ngài bởi sự phó thác trọn vẹn chính mình chúng tôi. Mọi sự tin cậy của chúng tôi đều đặt nơi Ngài.
3-4. “Hỡi Đức Giê-hô-va, xin thương xót tôi; vì hằng ngày tôi kêu cầu Ngài. Xin làm cho linh hồn kẻ tôi tớ Ngài được vui mừng; vì, hỡi Đức Giê-hô-va, linh hồn tôi hướng về Ngài.”
Lòng thương xót là nhu cầu hằng giờ của chúng ta; vì lòng thương xót, ước gì tiếng kêu hằng giờ của chúng ta dâng lên. Chúng ta sẽ nghe sự vui mừng và mừng rỡ, nếu mắt chúng ta chỉ chăm nhìn nơi Ngài mà thôi.
5. “Vì Ngài, hỡi Đức Giê-hô-va, là thiện, sẵn tha thứ, và đầy dẫy sự nhân từ đối với mọi kẻ kêu cầu Ngài.”
Khi chúng ta kêu cầu Đức Chúa Trời của chúng ta như vậy, chúng ta chỉ xin sự bày tỏ của chính tấm lòng Ngài. Sự thiện lành và sự thương xót, ân điển và tình yêu đều ngự tại đó. Hỡi Đức Chúa Trời, xin cho chúng có phạm vi. Xin cho chúng bước ra để giúp đỡ.
6-7. “Hỡi Đức Giê-hô-va, xin lắng tai nghe lời cầu nguyện tôi, và chú ý đến tiếng nài xin của tôi. Trong ngày gian truân tôi sẽ kêu cầu Ngài; vì Ngài sẽ nhậm lời tôi.”
Tiếng kêu vẫn tiếp tục: Tôi không thể để Ngài yên nghỉ. Tôi phải chiếm lấy thiên đàng bằng sức mạnh. Xin thức dậy, thức dậy vì cớ tôi. Những gian truân dồi dào. Nhưng chúng mang tôi trên dòng thủy triều của chúng đến với Ngài. Tôi đến với sự bảo đảm trọn vẹn rằng các lời hứa của Ngài sẽ không bao giờ thất bại, và lời cầu nguyện trung tín sẽ không bao giờ bị quăng bỏ.
8-10. “Hỡi Đức Giê-hô-va, trong vòng các thần không có ai giống như Ngài; cũng chẳng có công việc gì giống như công việc Ngài. Hỡi Đức Giê-hô-va, muôn dân mà Ngài đã dựng nên sẽ đến thờ lạy trước mặt Ngài, và tôn vinh danh Ngài. Vì Ngài là lớn, và làm những sự lạ lùng; chỉ một mình Ngài là Đức Chúa Trời.”
Quý báu thay là thời điểm khi con mắt đức tin chiêm ngưỡng sự vĩ đại — sự oai nghi — sự vinh hiển của Đức Chúa Trời chúng ta. Trên thiên đàng và khắp cả đất, Ngài ngự trị tối cao, đáng mọi lời ngợi khen — mọi sự tôn kính — mọi tình yêu thờ lạy! Trong mọi khí hậu, những tôi tớ được soi sáng nay cúi xuống thờ lạy Ngài. Ngày sẽ đến khi sự hiểu biết về Ngài sẽ bao phủ đất, như nước bao phủ biển. Bấy giờ mọi đầu gối sẽ quỳ trước mặt Ngài và mọi lưỡi sẽ tôn cao danh Ngài. Hỡi Đức Giê-hô-va, xin mau chóng đem đến thời kỳ phước hạnh ấy!
11. “Hỡi Đức Giê-hô-va, xin dạy tôi đường lối Ngài; tôi sẽ đi trong sự chân thật của Ngài; xin hiệp nhất lòng tôi để kính sợ danh Ngài.”
Người tín hữu bay trở lại với sự cầu nguyện nhanh chóng biết bao. Đây là niềm an ủi của người và là mái nhà của lòng người. Ước muốn lớn lao của người là Đức Chúa Trời sẽ dạy dỗ người trong đường sự sống. Người không có ước muốn nào lớn hơn là bước đi trong sự chân thật của Đức Chúa Trời. Người cảm thấy lòng mình dễ lang thang trong mọi phần của nó. Tự nó, nó không có sự gắn kết cũng không có sự vững bền. Người cầu nguyện rằng Đức Chúa Trời sẽ kìm giữ nó bằng các dây của Ngài, đến nỗi không một phần nào lệch khỏi sự kính sợ Ngài.
12-13. “Hỡi Đức Giê-hô-va, Đức Chúa Trời tôi, tôi sẽ ngợi khen Ngài hết lòng tôi; và tôi sẽ tôn vinh danh Ngài đến đời đời. Vì sự nhân từ Ngài đối cùng tôi rất lớn; và Ngài đã giải cứu linh hồn tôi khỏi âm phủ sâu thẳm nhất.”
Người thề nguyện rằng lời ngợi khen đời đời sẽ phát ra từ tấm lòng được an ủi của người. Vinh hiển như vậy thật xứng đáng thuộc về Đức Chúa Trời. Vì qua huyết cứu chuộc, Ngài đã giải cứu khỏi những vực sâu nhất của sự hư mất.
14-15. “Hỡi Đức Chúa Trời, những kẻ kiêu ngạo đã dấy lên nghịch cùng tôi, và hội những người hung bạo đã tìm hại linh hồn tôi, và chúng không đặt Ngài trước mặt chúng. Nhưng Ngài, hỡi Đức Giê-hô-va, là Đức Chúa Trời đầy lòng thương xót, hay làm ơn, chậm nóng giận, và đầy dẫy sự nhân từ và sự chân thật.”
Trái ngược với lòng thương xót này, tác giả Thi Thiên thấy sự thù nghịch của loài người. Nhưng người nương náu nơi Đức Chúa Trời của mình. Lòng thương xót của Ngài không bao giờ thất bại; ân điển Ngài còn lại đời đời; sự nhẫn nại của Ngài không thể cạn; lòng thương xót và sự chân thật của Ngài tràn đầy.
16-17. “Xin hãy đoái xem tôi, và thương xót tôi; xin ban sức lực Ngài cho kẻ tôi tớ Ngài, và cứu con trai của con đòi Ngài. Xin tỏ cho tôi một dấu hiệu tốt lành; hầu cho những kẻ ghét tôi thấy dấu hiệu ấy, và hổ thẹn; vì Ngài, hỡi Đức Giê-hô-va, đã giúp đỡ tôi, và an ủi tôi.”
Cái nhìn này về Đức Chúa Trời thúc đẩy lời cầu nguyện rằng Ngài sẽ đứng dậy, thêm sức và cứu giúp; và ban những dấu hiệu của sự nhân từ của Ngài, đến nỗi mọi người quan sát đều nhận thấy rằng các tín hữu là những người phước hạnh nhận được sự giúp đỡ từ thiên đàng, và vui mừng trong sự an ủi của Đức Thánh Linh. Khi những sự bày tỏ như vậy dồi dào, chúng không thể bị che giấu. Sự hổ thẹn đè nặng những kẻ thù tàn ác. Họ bị bắt buộc phải thú nhận rằng sự thù nghịch của họ là hư không khi Đức Chúa Trời giơ tay Ngài ra để thực hiện sự giải cứu. Ước gì chúng ta là những đài kỷ niệm của sự giúp đỡ như vậy!
Thi Thiên 87
Hội Thánh được khen ngợi là được Đức Chúa Trời yêu dấu. Các dân tộc lân cận đổ về với Hội Thánh. Hội Thánh là một nguồn suối của những niềm vui tươi mát.
1. “Nền của Ngài ở trên các núi thánh.”
Con mắt dường như dừng lại nơi đền thờ, là hình bóng của Hội Thánh Đức Chúa Trời. Đền thờ đứng vững chắc, vì nó được đặt nền trên ngọn đồi cao quý của Si-ôn. Nhưng sự vững bền của công trình bằng vật chất sánh sao được với sự vững bền của tòa nhà thuộc linh? Về công trình trước, người ta đã nói rằng: Không một hòn đá nào sẽ còn chồng trên một hòn đá khác. Còn công trình sau được xây dựng trên nền của các đấng tiên tri và các sứ đồ, chính Chúa Giê-xu Christ là đá góc nhà chính. Các cửa âm phủ sẽ không thắng được Hội Thánh.
2. “Đức Giê-hô-va yêu mến các cửa Si-ôn hơn hết thảy các nơi ở của Gia-cốp.”
Si-ôn là nơi mà Đức Giê-hô-va đã chọn và nhìn đến với ơn huệ đặc biệt. Cũng vậy, Đức Chúa Trời yêu Hội Thánh, và mọi chi thể của Hội Thánh. Hạnh phúc thay cho người có thể nhận thức rằng: ‘Chúa Giê-xu đã yêu tôi và phó chính mình Ngài vì tôi. Ngài đã yêu tôi bằng tình yêu đời đời; vậy nên Ngài đã lấy sự nhân từ mà kéo tôi.’ Lời đáp lại tiếp theo là: ‘Tôi yêu Ngài vì Ngài đã yêu tôi trước.’ Ước gì linh hồn chúng ta luôn tắm mình trong biển tình yêu không thể dò thấu của Đấng Christ!
3. “Hỡi thành của Đức Chúa Trời, người ta đã nói những sự vinh hiển về ngươi.”
Không lời hùng biện nào có thể khen ngợi Hội Thánh cho đủ. Có thể thêm điều gì vào lời bảo đảm rằng nàng được nhận biết là Cô Dâu, là Vợ của Chiên Con? Nàng đã được Người Chồng Thiên Thượng yêu thương trước khi thời gian bắt đầu, bằng một tình yêu không thể biết đến sự thay đổi. Nàng được Ngài ban cho mọi điều Ngài có, và mọi điều Ngài là. Ngài đã đặt mọi lời hứa như một kho tàng trong tay nàng. Các thiên sứ của Ngài canh giữ chung quanh nàng. Sự quan phòng của Ngài dẫn dắt và bảo vệ đường lối nàng. Sự công chính của Ngài là chiếc áo đẹp đẽ của nàng, khiến nàng xứng đáng chiếu sáng đời đời trong cung điện của Vua thiên thượng. Chỗ ngồi của nàng đã được chuẩn bị bên cạnh Ngài trên ngai Ngài. Cần phải dùng hết mọi thời gian mới có thể phác họa sơ lược những vinh hiển trang điểm cho nàng.
4-6. Ta sẽ kể Ê-díp-tô và Ba-by-lôn vào số những kẻ biết Ta — cũng có Phi-li-tin và Ty-rơ, và cả Ê-thi-ô-pi xa xôi. Tất cả họ đều đã trở thành công dân của Giê-ru-sa-lem! Và người ta sẽ nói về Giê-ru-sa-lem rằng: “Mỗi người đều đã trở thành công dân tại đây.” Và Đấng Chí Cao sẽ đích thân ban phước cho thành này. Khi Đức Giê-hô-va ghi danh các dân tộc, Ngài sẽ phán rằng: “Người này đã trở thành công dân của Giê-ru-sa-lem.”
Sự đổ về của các tân tín hữu dân ngoại vào Hội Thánh được tiên báo tại đây. Họ sẽ đến từ các nước vốn nổi tiếng về sự thù nghịch. Đức Chúa Trời sẽ sai Đức Thánh Linh đầy quyền năng của Ngài đến. Ngài sẽ làm mềm lòng họ, mở mắt họ, soi sáng sự hiểu biết của họ, và dẫn dắt họ như những tù nhân bằng lòng đến nhận lấy ách của Phúc Âm. Họ sẽ mọc lên như cỏ, như cây liễu bên các dòng nước. Người này sẽ nói: Tôi thuộc về Đức Giê-hô-va; người khác sẽ xưng mình bằng tên của Gia-cốp, và tự đặt tên mình bằng tên của Y-sơ-ra-ên. Và khi cuối cùng Sách Sự Sống được mở ra, người ta sẽ thấy rằng vô số người từ mọi khí hậu đã được thu nhóm vào Hội Thánh của Đức Chúa Trời hằng sống.
7. “Cả những kẻ ca hát lẫn những kẻ đờn nhạc đều sẽ ở đó; mọi suối của tôi đều ở trong ngươi.”
Niềm vui và sự mừng rỡ sẽ ở giữa nàng. Nàng sẽ đến với Đức Chúa Trời cùng với lời tạ ơn, và tiếng của giai điệu. Không một yếu tố nào của hạnh phúc sẽ vắng mặt. Sự hiện diện gần bên của Đức Chúa Trời — sự hiện diện của Ngài đời đời — sẽ là biển vui thích vô tận của nàng. Thật êm dịu khi có lời rằng: ‘Trong sự hiện diện của Ngài có sự vui mừng đầy trọn; tại tay hữu Đức Chúa Trời có những sự vui sướng đời đời.’ Chúng ta hãy đáp lại ngay rằng: ‘Hãy vui mừng trong Đức Chúa Trời luôn luôn; tôi lại nói: Hãy vui mừng. Hỡi linh hồn tôi, hãy chúc tụng Đức Giê-hô-va, và mọi điều gì ở trong tôi hãy chúc tụng danh thánh của Ngài.’
Sâu thẳm và luôn tươi mới là những suối mà từ đó chúng ta có thể múc lấy sự cứu rỗi tại đây. Ước gì lều trại của chúng ta luôn dựng bên cạnh giếng đầy tràn này. Chúng ta hãy chúc tụng danh thánh của Ngài vì chúng ta đã được tái sinh và được nhận làm con nuôi vào Hội Thánh của các con trưởng, là những người có tên được ghi trên thiên đàng. Hạnh phúc thay cho phần hiện tại; sự thực hiện đời đời sẽ là gì!
Thi Thiên 88
Những âm thanh của nỗi buồn cay đắng than van khắp Thi Thiên này. Chúng ta nghe tiếng than khóc của một linh hồn bị thương. Mọi nơi nương náu trần gian đều bị tránh xa; chỉ có sự giúp đỡ nơi Đức Chúa Trời mà thôi.
1-2. “Hỡi Chúa Giê-hô-va của sự cứu rỗi tôi, ngày và đêm tôi đã kêu cầu trước mặt Ngài. Nguyện lời cầu nguyện tôi thấu đến trước mặt Ngài; xin nghiêng tai Ngài nghe tiếng kêu của tôi.”
Thi Thiên này được nhận là tiếng than khóc của Hê-man, con trai của Xê-rách. Ông nổi tiếng giữa loài người về những ân tứ trí tuệ. Sa-lô-môn cũng khó vượt qua ông về sự khôn ngoan. Nhưng dưới cảm thức về tội lỗi, ông không tìm được sự nhẹ nhõm trong trí tuệ. Ông chạy đến với Đức Chúa Trời, và trút lòng mình ra trong sự cầu nguyện. Toàn bộ giọng điệu là nỗi khốn khổ ở mức tột cùng. Chỉ có một lời an ủi. Ông kêu cầu Đức Chúa Trời, như là Đức Chúa Trời của sự cứu rỗi mình. Nắm chặt tấm ván của ân điển cứu rỗi, ông không thể chìm. Chúng ta hãy học nghệ thuật hạnh phúc là vật lộn với Đức Chúa Trời, trong tinh thần đức tin nâng đỡ như vậy.
3-5. “Vì linh hồn tôi đầy dẫy những gian truân, và mạng sống tôi đến gần âm phủ. Tôi bị kể vào số những kẻ đi xuống huyệt; tôi như một người không có sức lực. Tôi được thong thả giữa những kẻ chết, như những kẻ bị giết nằm trong mồ mả, là những kẻ Ngài không còn nhớ đến nữa; và họ bị cắt khỏi tay Ngài.”
Linh hồn ông ngất đi vì nỗi thống khổ quá mức. Mọi sinh lực dường như đã tắt. Ông coi mình như hoàn toàn bị cắt khỏi sự sống, và nay đang mục nát trong mồ mả. Nỗi buồn của ông khủng khiếp đến nỗi ông nói về mình như thể đã là một cư dân của ngôi mộ.
6-7. “Ngài đã đặt tôi trong hầm sâu nhất, trong nơi tối tăm, trong vực sâu. Cơn giận Ngài đè nặng trên tôi, và Ngài đã làm khổ tôi bằng mọi lượn sóng của Ngài.”
Nỗi khốn khổ thở than bằng những nốt trầm sâu hơn. Ông than khóc như nay đã bị tách khỏi Đức Chúa Trời. Ông kêu than như thể đang nằm ngay trong hầm — giữa mọi sự tối tăm đen ngòm — trong những vực sâu tận cùng. Nỗi khốn khổ có thể khốn khổ hơn nữa chăng! Chúng ta hãy ngước nhìn lên Chúa Giê-xu. Ngài đã giải cứu chúng ta khỏi mọi cơn thịnh nộ.
8-9. “Ngài đã khiến các người quen biết tôi lìa xa tôi; Ngài đã làm cho tôi thành một vật gớm ghiếc đối với họ; tôi bị nhốt kín, và không thể ra được. Mắt tôi hao mòn vì cớ gian truân; hỡi Đức Giê-hô-va, hằng ngày tôi đã kêu cầu Ngài; tôi đã giơ tay tôi ra hướng về Ngài.”
Những gian truân mất đi phần lớn gánh nặng của chúng, khi những người bạn yêu thương ở gần để an ủi. Sự an ủi này đã bị từ chối đối với Hê-man. Một mình ông than khóc. Cũng vậy là tình trạng cô đơn của Chúa yêu dấu của chúng ta. Mọi bạn hữu của Ngài đều lìa bỏ Ngài và chạy trốn. Sự cầu nguyện sẽ đem Chúa Giê-xu đến bên cạnh chúng ta. Chúng ta có thể nài xin lời hứa của Ngài: Ta sẽ chẳng lìa ngươi, cũng chẳng bỏ ngươi đâu.
10-12. “Ngài sẽ làm phép lạ cho kẻ chết sao? Kẻ chết há sẽ sống lại và ngợi khen Ngài sao? Sự nhân từ Ngài há sẽ được tuyên bố trong mồ mả sao? Hay là sự thành tín Ngài trong nơi hư nát sao? Các phép lạ Ngài há sẽ được biết trong nơi tối tăm sao? Và sự công bình Ngài trong xứ quên lãng sao?”
Lời nài xin được thúc bách rằng sự giải cứu bị trì hoãn có thể là quá muộn. Khi chúng ta nằm xuống trong mồ mả, chúng ta không còn có thể bày tỏ lời ngợi khen của Đức Chúa Trời, hay rao truyền các phép lạ của Ngài nữa. Trong khi sự sống còn tiếp tục, chúng ta hãy gắng sức tôn cao Ngài, trước khi mọi năng lực của chúng ta im lặng trong mồ mả.
13-14. “Nhưng tôi đã kêu cầu Ngài, hỡi Đức Giê-hô-va; và buổi sáng lời cầu nguyện tôi sẽ thấu đến trước mặt Ngài. Hỡi Đức Giê-hô-va, sao Ngài từ bỏ linh hồn tôi? Sao Ngài giấu mặt Ngài khỏi tôi?”
Trong khi chúng ta còn sống, ước gì đời sống ấy là sự cầu nguyện. Ân điển này sẽ thắng hơn. Ước gì bình minh sớm nhất chứng kiến những lời khẩn cầu của chúng ta. Ước gì tiếng kêu của chúng ta là lời thốt ra đầu tiên đến với Đức Chúa Trời. Ước gì chúng ta nhờ đó tìm hiểu vì sao Ngài vắng mặt khỏi chúng ta, và vì sao nụ cười của Ngài không còn làm chúng ta vui mừng nữa.
15-18. “Tôi bị gian truân và hầu chết từ thuở trẻ; trong khi tôi chịu những sự kinh khiếp của Ngài, tôi bị bối rối. Cơn giận dữ dội của Ngài đi qua trên tôi; những sự kinh khiếp của Ngài đã cắt đứt tôi. Chúng vây quanh tôi hằng ngày như nước; chúng bao phủ tôi cùng nhau. Ngài đã khiến người yêu dấu và bạn hữu lìa xa tôi, và những người quen biết tôi vào nơi tối tăm.”
Khủng khiếp thay là hình ảnh này về một linh hồn quằn quại dưới cảm thức về sự rút lui của Đức Chúa Trời. Nỗi khốn khổ của những cõi mà hy vọng không bao giờ đến sẽ là gì! Chúng ta hãy gắng sức nhìn khỏi những sa mạc của tội lỗi, đến những công đức vô biên của Đấng Cứu Rỗi đang chết. Ngài thật sự cứu chuộc khỏi mọi sự gian ác. Ngài là Chiên Con của Đức Chúa Trời, Đấng cất tội lỗi của thế gian đi. Chúng ta hãy chạy đến với Ngài. Chúng ta hãy bám chặt lấy Ngài. Chúng ta hãy vui mừng trong Ngài. Được che chở trong Ngài, chúng ta không thể bị phơi bày trước cơn thịnh nộ. Có sự cứu chuộc qua huyết Ngài, tức là sự tha thứ các tội lỗi của chúng ta. Hỡi Chúa Giê-xu! Chúng tôi chúc tụng Ngài, chúng tôi thờ lạy Ngài!
Thi Thiên 89
Thi Thiên này sáng ngời trong những lời ngợi khen về những ơn phước vô số của Đức Chúa Trời chúng ta, đặc biệt về sự thành tín đối với các giao ước của Ngài. Lời cầu nguyện được thêm vào. Ước gì chúng ta với tấm lòng vui mừng nhận lấy giọng điệu này!
1-2. “Tôi sẽ hát về sự nhân từ của Đức Giê-hô-va mãi mãi; từ đời nầy sang đời kia miệng tôi sẽ rao truyền sự thành tín của Ngài. Vì tôi đã nói rằng: Sự nhân từ sẽ được lập vững bền mãi mãi; trên các tầng trời Ngài sẽ lập cho vững bền sự thành tín Ngài.”
Sự thương xót là một chủ đề cho lời ngợi khen đời đời. Sự thành tín không thể được ca ngợi cho xứng đáng. Sự thương xót và sự chân thật đi tay trong tay để hoàn thành sự cứu rỗi. Sự thương xót và sự chân thật sẽ mãi mãi là bài ca của những người được chuộc. Ước gì chúng là bài ca của chúng ta ngay bây giờ!
3-4. “Ta đã lập giao ước cùng kẻ được chọn của Ta, Ta đã thề cùng Đa-vít, kẻ tôi tớ Ta, rằng: Dòng dõi ngươi Ta sẽ lập vững bền đời đời, và Ta sẽ xây dựng ngôi ngươi cho đến đời đời.”
Chúng ta có tại đây lời loan báo vui mừng rằng một giao ước được Đức Chúa Trời lập với Chúa Giê-xu, Con của Đa-vít. Giao ước này bảo đảm sự bền vững của dòng dõi được chọn. Nó đứng vững đời đời.
5-6. “Hỡi Đức Giê-hô-va, các tầng trời sẽ ngợi khen các phép lạ Ngài; sự thành tín Ngài cũng sẽ được ngợi khen trong hội chúng của các thánh đồ. Vì ai trên trời có thể sánh với Đức Giê-hô-va? Ai trong số các con trai của những kẻ quyền năng có thể ví sánh với Đức Giê-hô-va?”
Lời ngợi khen xứng đáng chờ đợi Đức Giê-hô-va vì những phép lạ này của Ngài. Nó sẽ bắt đầu trên đất. Nó sẽ kéo dài suốt những ngày của thiên đàng. Những phép lạ này lớn lao vượt quá mọi suy tưởng. Chúng xuất phát từ tấm lòng không thay đổi của Đấng là Đấng Tự Hữu Hằng Hữu vĩ đại.
7-10. “Đức Chúa Trời đáng kính sợ lắm trong hội chúng của các thánh đồ, và đáng được tôn kính bởi mọi người ở chung quanh Ngài. Hỡi Chúa Giê-hô-va vạn quân, ai là Đức Chúa Trời mạnh mẽ giống như Ngài, hỡi Đức Giê-hô-va? Hay là sự thành tín Ngài ở chung quanh Ngài? Ngài cai trị sự cuồng nộ của biển; khi sóng nó nổi lên, Ngài làm cho nó lặng. Ngài đã đánh nát Ra-háp như một kẻ bị giết; Ngài đã tản lạc các kẻ thù Ngài bằng cánh tay mạnh mẽ của Ngài.”
Há chẳng phải sự kính sợ của con cái, và sự tôn kính thánh khiết nên bao quanh ngai của Đức Chúa Trời sao? Hãy ghi nhận quyền năng của Ngài. Đất có đầy dẫy sự xao động chăng? Nếu Ngài phán, sự yên lặng sẽ ngự trị. Nếu Ngài bày tỏ quyền năng Ngài, các kẻ thù Ngài biến mất, như khói trước gió.
11-14. “Các tầng trời thuộc về Ngài, đất cũng thuộc về Ngài; thế gian và mọi vật trong đó, Ngài đã lập nên. Phương bắc và phương nam Ngài đã dựng nên chúng; Tha-bô và Hẹt-môn sẽ vui mừng trong danh Ngài. Ngài có cánh tay quyền năng; tay Ngài mạnh mẽ, và tay hữu Ngài cao cả. Sự công bình và sự xét đoán là nơi ở của ngai Ngài; sự nhân từ và sự chân thật đi trước mặt Ngài.”
Hãy khảo sát vũ trụ. Đó là công việc của tay Ngài. Từ phương bắc đến phương nam, sự sáng tạo nhận biết Ngài là Chúa tể tối cao. Vậy nên quyền năng Ngài thật lớn lao. Cũng lớn lao thay là mọi thuộc tính của Ngài. Sự công bình và sự xét đoán là nơi ngự của Ngài. Sự nhân từ và sự chân thật đi trước các bước Ngài.
15-18. “Phước thay cho dân sự biết tiếng vui mừng; hỡi Đức Giê-hô-va, chúng sẽ bước đi trong ánh sáng của mặt Ngài. Trong danh Ngài chúng sẽ vui mừng trọn ngày, và trong sự công bình Ngài chúng sẽ được tôn cao. Vì Ngài là vinh hiển của sức lực chúng; và nhờ ơn huệ Ngài sừng chúng tôi sẽ được tôn cao. Vì Đức Giê-hô-va là sự phòng thủ của chúng tôi; và Đấng Thánh của Y-sơ-ra-ên là Vua chúng tôi.”
Phước thay cho những người mà tai mình nhận được tiếng vui mừng của Phúc Âm. Bước đi của họ sáng ngời, vì Đức Chúa Trời chiếu sáng trên họ. Trong Danh Ngài và trong sự công bình của Ngài, họ được tôn cao. Ngài là vinh hiển của sức lực họ. Trong Ngài, sự an toàn bao quanh họ.
19-23. “Bấy giờ Chúa phán trong dị tượng cùng người thánh của Chúa mà rằng: Ta đã đặt sự giúp đỡ trên một người quyền năng; Ta đã tôn cao một người được chọn ra khỏi dân sự. Ta đã tìm được Đa-vít, kẻ tôi tớ Ta; Ta đã xức dầu cho người bằng dầu thánh của Ta. Tay Ta sẽ được vững bền với người; cánh tay Ta cũng sẽ làm cho người mạnh mẽ. Kẻ thù sẽ không áp bức người; con trai của sự gian ác cũng sẽ không làm khổ người. Ta sẽ đánh bại các kẻ thù nghịch người trước mặt người, và làm hại những kẻ ghét người.”
Tại đây Chúa Giê-xu được bày tỏ cách vinh hiển nhất. Ngài được Đức Chúa Trời kêu gọi để trở nên sự cứu rỗi tột cùng của chúng ta. Ngài được xức dầu làm Tiên Tri, Thầy Tế Lễ, và Vua của chúng ta. Không kẻ thù nào sẽ thắng hơn Ngài. Ước gì chúng ta tiếp nhận Ngài trong mọi chức vụ, quyền năng, và công việc của Ngài, và nhờ đó được ngồi trên đỉnh cao của sự an toàn.
24-29. “Nhưng sự thành tín Ta và sự nhân từ Ta sẽ ở cùng người; và trong Danh Ta sừng người sẽ được tôn cao. Ta cũng sẽ đặt tay người trên biển, và tay hữu người trên các sông. Người sẽ kêu cầu Ta rằng: Ngài là Cha tôi, Đức Chúa Trời tôi, và Vầng Đá của sự cứu rỗi tôi. Ta cũng sẽ làm cho người thành con trưởng của Ta, cao hơn các vua trên đất. Ta sẽ giữ sự nhân từ Ta cho người đời đời, và giao ước Ta sẽ vững bền với người. Dòng dõi người Ta cũng sẽ làm cho còn mãi đời đời, và ngôi người như các ngày của trời.”
Thật là niềm vui thích của đức tin khi chiêm ngưỡng Chúa Giê-xu được tôn cao như vậy bởi quyền năng của Giê-hô-va lên ngai của sự cứu rỗi. Đức Chúa Cha tuyên bố về Ngài rằng: ‘Ngài là Con Ta, ngày nay Ta đã sinh Ngài.’ Tiếng đáp của Ngài là: ‘Ngài là Cha tôi, Đức Chúa Trời tôi, và Vầng Đá của sự cứu rỗi tôi.’ Lời hứa được ban ra rằng: ‘Ta sẽ làm cho dòng dõi Ngài còn mãi đời đời.’ Vinh hiển đời đời sẽ là tài sản chắc chắn của mọi người tin nơi Ngài. Há chúng ta sẽ chẳng ca ngợi Ngài bằng mọi khả năng chúng ta có; và tin cậy Ngài trong mọi khoảnh khắc của thời gian chúng ta sao!
30-37. “Nếu con cái người bỏ luật pháp Ta, và không đi trong các mạng lịnh Ta; nếu chúng phạm các luật lệ Ta, và không giữ các điều răn Ta; bấy giờ Ta sẽ dùng roi mà phạt sự vi phạm của chúng, và dùng roi vọt mà phạt sự gian ác của chúng. Nhưng sự nhân từ Ta sẽ chẳng cất khỏi người hoàn toàn, cũng chẳng để cho sự thành tín Ta thất bại. Giao ước Ta sẽ chẳng phá, cũng chẳng đổi lời đã ra khỏi môi Ta. Ta đã thề một lần bởi sự thánh khiết Ta, rằng Ta sẽ chẳng nói dối cùng Đa-vít. Dòng dõi người sẽ còn mãi đời đời, và ngôi người như mặt trời trước mặt Ta. Ngôi ấy sẽ được lập vững bền đời đời như mặt trăng, và như đấng chứng thành tín trên trời.”
Thật buồn khi thấy trước rằng con cái Ngài thường sẽ là những kẻ vi phạm, và lạc khỏi các đường lối của Phúc Âm. Đức Chúa Trời sẽ ghi nhận các sự gian ác của chúng, và sự sửa phạt xứng đáng sẽ đem chúng trở lại các đường lối của Ngài. Nhưng sự từ bỏ chúng vẫn sẽ không phải là cuối cùng. Sự nhân từ sẽ không tàn lụi. Giao ước sẽ còn vững bền và an toàn. Lời thề của Giê-hô-va sẽ không bị phá vỡ. Không một ai trong dòng dõi của Đấng Christ sẽ hư mất. Ngai Ngài sẽ không bao giờ lung lay. Ngai ấy sẽ còn mãi, như mặt trăng trên bầu trời. Ngai ấy sẽ xuất hiện như cầu vồng, là lời bảo chứng rằng sẽ không còn cơn nước lụt nào trở lại.
38-45. “Nhưng Ngài đã từ bỏ và ghê tởm, Ngài đã nổi giận cùng đấng chịu xức dầu của Ngài. Ngài đã làm cho giao ước của kẻ tôi tớ Ngài ra hư không; Ngài đã làm ô uế mão triều Ngài bằng cách ném nó xuống đất. Ngài đã phá đổ mọi hàng rào của nó; Ngài đã làm cho các đồn lũy của nó ra hoang tàn. Mọi kẻ đi qua đường đều cướp bóc nó; nó là sự sỉ nhục cho các kẻ lân cận nó. Ngài đã dựng tay hữu của các kẻ địch nghịch nó lên; Ngài đã làm cho mọi kẻ thù của nó vui mừng. Ngài cũng đã làm cho lưỡi gươm của nó trở nên cùn, và không làm cho nó đứng vững trong trận chiến. Ngài đã làm cho sự vinh hiển của nó dứt đi, và ném ngai nó xuống đất. Ngài đã rút ngắn các ngày thơ ấu của nó; Ngài đã bao phủ nó bằng sự hổ thẹn.”
Cảnh tượng tại đây đã thay đổi. Theo mọi vẻ bề ngoài, vương quốc của Đa-vít đã bị hạ xuống rất thấp. Các kẻ thù của vương quốc được phép đắc thắng. Các ngày của vương quốc bị rút ngắn, và sự hổ thẹn bao phủ xứ sở. Mọi sự đều cho thấy sự bỏ rơi. Trường hợp trong vương quốc thuộc linh cũng vậy. Nhưng dù tội lỗi có thể đem đến những ngày tối tăm, mặt trời vẫn còn cai trị trên trời. Giao ước có thể không che chắn khỏi những khốn khổ tạm thời, nhưng nó bảo đảm sự sống đời đời.
46-52. “Hỡi Đức Giê-hô-va, Ngài sẽ ẩn mình cho đến bao giờ? Cơn thịnh nộ Ngài há sẽ cháy như lửa sao? Xin nhớ sự ngắn ngủi của đời tôi là dường nào; sao Ngài đã dựng nên mọi người cách hư không? Người nào sống mà sẽ chẳng thấy sự chết? Người ấy há sẽ giải cứu linh hồn mình khỏi tay âm phủ sao? Hỡi Đức Giê-hô-va, sự nhân từ xưa kia của Ngài ở đâu, là điều Ngài đã thề cùng Đa-vít trong sự thành tín Ngài? Hỡi Đức Giê-hô-va, xin nhớ sự sỉ nhục của các tôi tớ Ngài; tôi mang trong lòng sự sỉ nhục của mọi dân tộc hùng mạnh; mà các kẻ thù Ngài đã dùng để sỉ nhục, hỡi Đức Giê-hô-va; mà chúng đã dùng để sỉ nhục các bước chân của đấng chịu xức dầu Ngài. Ngợi khen Đức Giê-hô-va đời đời! A-men, và A-men.”
Đức tin có gốc rễ không bao giờ tàn trong lòng người tín hữu. Bị quật ngã, nó không bị loại bỏ. Nó vẫn có thể phát ra tiếng cầu nguyện. Nó vẫn có thể kêu gọi Đức Chúa Trời đoái nhìn cách nhân từ. Nó vẫn có thể nài xin rằng những đau khổ được thương xót, và sự tàn ác bị quở trách. Sự giải cứu được tìm kiếm như vậy sẽ được ban cho. Các sự thương xót của giao ước đứng vững như một hòn đá, và linh hồn vui mừng sẽ sớm reo lên rằng: ‘Ngợi khen Đức Giê-hô-va đời đời! A-men và A-men.’
Thi Thiên 90
Thi Thiên này có tựa đề là “Lời cầu nguyện của Môi-se, người của Đức Chúa Trời.” Với tư cách ấy, nó xứng đáng được chú tâm một cách thành kính, vì là bài ca được linh cảm sớm nhất. Khi tiếp nhận Thi Thiên này, nguyện chúng ta tiến bước trên con đường hướng về thiên đàng!
1. “Lạy Đức Giê-hô-va, Ngài đã là nơi ở của chúng con trải qua mọi thế hệ.”
Thật hạnh phúc thay kinh nghiệm của các thánh đồ của Đức Chúa Trời trong mọi thời đại. Họ luôn luôn có thể tìm được một mái nhà ở trên cao, nơi họ có thể an nghỉ và cư ngụ cách êm đềm. Đối với mọi người đến nhân danh Chúa Giê-xu, các cửa thiên đàng đều mở ra, và những nụ cười chào đón. Nhờ đức tin, nguyện chúng ta bước vào như vậy, và luôn ở trong Đức Chúa Trời. Không một vị vua nào chiếm giữ một cung điện tráng lệ như thế.
2. “Trước khi núi non chưa sanh ra, hoặc trước khi Ngài đã dựng nên đất và thế gian, từ trước vô cùng cho đến đời đời, Ngài là Đức Chúa Trời.”
Một lời mô tả vinh hiển về Đức Chúa Trời tự hữu và hằng hữu hiện ra trước chúng ta nơi đây. Trước khi thời gian có, trong khi thời gian trôi qua, khi thời gian sẽ không còn nữa, Ngài vẫn sống — Đấng vĩ đại “Ta là Đấng Tự Hữu Hằng Hữu.”
3-6. “Chúa khiến loài người trở về bụi đất, và phán rằng: Hỡi con cái loài người, hãy trở lại. Vì một ngàn năm trước mặt Chúa khác nào ngày hôm qua đã qua rồi, và như một canh của ban đêm. Chúa cuốn họ đi như nước lũ; họ như một giấc ngủ; buổi sáng họ như cỏ mọc lên. Buổi sáng cỏ nở hoa và mọc lên; buổi chiều người ta cắt nó và nó héo đi.”
Trái lại, hãy ghi nhận sự bất ổn chóng qua của con người. Được tạo nên từ bụi đất, Đức Chúa Trời phán một lời, và con người lập tức trở về với bụi đất ấy. Trước mặt Đức Chúa Trời, thời gian không có chỗ đứng. Một ngàn năm chỉ như một ngày chóng qua. Nhiều hình ảnh kết hợp lại để cho thấy đời người ngắn ngủi dường nào. Một dòng thác cuồn cuộn cuốn con người ra khỏi tầm mắt. Giấc ngủ chóng dứt, và buổi sáng không để lại dấu vết gì. Canh đêm không nán lại lâu. Khi bình minh ló dạng, cỏ còn xanh tươi, nhưng trước buổi chiều nó đã héo khô. Đời người chỉ là một đóa hoa chốc lát.
7-9. “Vì chúng tôi bị tiêu hao bởi cơn giận của Chúa, và bị bối rối bởi sự thạnh nộ của Chúa. Chúa đã đặt các gian ác của chúng tôi trước mặt Chúa, các tội lỗi kín giấu của chúng tôi trong ánh sáng của mặt Chúa. Vì các ngày của chúng tôi đều qua đi trong cơn giận của Chúa; chúng tôi trải qua các năm của mình như một câu chuyện đã kể xong.”
Tội lỗi là gốc rễ của sự hư không này. Các gian ác của chúng ta thật nhiều. Chúng có thể bị che khuất khỏi tầm mắt chúng ta; nhưng đối với sự toàn tri của Đức Chúa Trời, chúng đều rõ ràng không thể lầm lẫn. Khi cơn giận của Ngài nổi lên, chúng ta tan biến như ký ức về một lời thuật ngắn ngủi.
10. “Tuổi tác của chúng tôi đến được bảy mươi, còn nếu mạnh khỏe thì đến tám mươi; song sự kiêu căng của nó chỉ là lao khổ và buồn thảm, vì đời người chóng qua, rồi chúng tôi bay mất đi.”
Những ai được phép đếm đủ bảy mươi năm nên xem chặng đường đã định của mình là đã trọn. Các thế hệ chóng qua trong đồng vắng đã dạy cho Môi-se bài học này. Ít người trong số những người bước vào Ca-na-an đã từng thấy đến tuổi ấy. Nếu sức khỏe khác thường có kéo dài ngày tháng của con người, thì các năng lực suy tàn cũng đem lại lao khổ và buồn thảm. Sự tiếp tục ấy thật chóng qua. Sự ra đi đã ở ngay trước cửa.
11-12. “Ai biết sức mạnh của cơn giận Chúa? Tùy theo sự kính sợ Chúa mà cơn thạnh nộ của Chúa cũng vậy. Cầu xin Chúa dạy chúng tôi biết đếm các ngày của chúng tôi, hầu cho chúng tôi được lòng khôn ngoan.”
Đức Chúa Trời không bị giới hạn trong bất cứ thuộc tính nào. Vậy cơn giận của Ngài có thể hành động cách đáng sợ. Chúng ta hãy run sợ mà chọc giận Ngài; và trái lại, khi biết đời sống ngắn ngủi, hãy dành khoảng thời gian ít ỏi của mình để tìm kiếm sự khôn ngoan thật. Người được dạy dỗ tốt là người học biết Đức Chúa Trời trong Đấng Christ.
13-17. “Hỡi Đức Giê-hô-va, xin hãy trở lại! Cho đến chừng nào? Xin Chúa đổi ý về các tôi tớ của Chúa. Ôi, xin cho chúng tôi sớm được thỏa lòng với sự nhân từ của Chúa, để chúng tôi vui mừng và hớn hở trọn các ngày của chúng tôi. Xin làm cho chúng tôi vui mừng tùy theo các ngày Chúa đã làm cho chúng tôi bị hoạn nạn, và các năm chúng tôi đã thấy sự ác. Nguyện công việc của Chúa tỏ ra cho các tôi tớ Chúa, và sự vinh hiển của Chúa cho con cái của họ. Nguyện sự tốt đẹp của Giê-hô-va Đức Chúa Trời chúng ta giáng trên chúng tôi; và xin lập cho vững công việc của tay chúng tôi trên chúng tôi; phải, xin lập cho vững công việc của tay chúng tôi.”
Những lời cầu nguyện trang nghiêm là kết luận thích hợp. Chúa được nài xin hãy trở lại, hãy nguôi cơn bất bình, hãy khiến lòng thương xót tuôn tràn. Bấy giờ niềm vui và sự hớn hở sẽ tràn ngập. Ngài sẽ không chậm trễ bày tỏ quyền năng kỳ diệu của Ngài để tô điểm dân Ngài bằng sự cứu rỗi, và khiến mọi công việc của họ đều được thịnh vượng. Nguyện những lời cầu nguyện này luôn dâng lên từ lòng chúng ta! Những phước hạnh từ trên giáng xuống sẽ đội lên chúng ta mão triều vui mừng.
Thi Thiên 91
Bằng chứng nội tại của bản văn cho thấy nỗi lo sợ về cơn bệnh gần kề và sự tiến đến của dịch bệnh đã gợi nên Thi Thiên này. Một sự tin cậy vững chắc được bày tỏ nơi quyền năng bảo vệ của Đức Chúa Trời. Nguyện chúng ta tìm thấy Ngài là sự giúp đỡ rất hiện diện trong mọi hoạn nạn của chúng ta!
1. “Người nào ở nơi kín đáo của Đấng Chí Cao sẽ được ở dưới bóng của Đấng Toàn Năng.”
Hòm Giao Ước đằng sau bức màn được xem là biểu tượng của sự hiện diện của Đức Chúa Trời. Mắt thường không thấu được nơi kín đáo. Nói chung, loài người không gắng sức tìm hiểu Đức Chúa Trời. Họ không tìm kiếm Ngài trong Đấng Christ. Nhưng những ai tìm thấy Ngài như vậy sẽ luôn bám chặt lấy Ngài với bàn tay càng thêm mạnh mẽ. Họ sẽ an nghỉ trong Ngài như trong một nơi cư ngụ yên tĩnh và mát mẻ. Bóng của Ngài sẽ ngăn chặn những tên lửa của Sa-tan, và tránh khỏi sự bắt bớ nóng bỏng của kẻ ác.
2. “Tôi sẽ nói về Đức Giê-hô-va rằng: Ngài là nơi nương náu và là đồn lũy của tôi; là Đức Chúa Trời tôi; tôi sẽ tin cậy nơi Ngài.”
Đức tin bày tỏ cách dạn dĩ. Nó gạt bỏ sự sợ hãi, và công khai rằng trong Đức Chúa Trời nó tìm được một nơi ẩn náu an toàn — một sự bảo vệ chắc chắn — một người bạn toàn năng. Sự tin cậy này sẽ không bao giờ bị thất vọng.
3-6. “Quả thật Ngài sẽ giải cứu ngươi khỏi bẫy của kẻ đánh chim, và khỏi dịch bệnh độc hại. Ngài sẽ che chở ngươi bằng lông của Ngài, và dưới cánh của Ngài ngươi sẽ tin cậy; sự chân thật của Ngài sẽ là cái khiên và cái mộc của ngươi. Ngươi sẽ chẳng sợ sự kinh hãi ban đêm; cũng chẳng sợ tên bay ban ngày; cũng chẳng sợ dịch bệnh đi trong tối tăm; cũng chẳng sợ sự tàn phá phá hoại lúc giữa trưa.”
Những hoạn nạn được liệt kê là những hoạn nạn thường gặp trong kiếp người phải chết này. Nhưng sự tin cậy nơi Đức Chúa Trời nâng cao con người vượt lên trên tầm sát hại của chúng. Kẻ đánh chim có thể giăng bẫy kín, nhưng bẫy sẽ không bắt được. Dịch bệnh độc hại sẽ không gây vết thương chết người. Đấng Toàn Năng sẽ giang cánh che phủ. Những lời hứa thành tín của Ngài sẽ nâng đỡ người chiến sĩ trong giờ chiến trận. Ban đêm cũng như ban ngày, nơi cư ngụ sẽ không bị dịch bệnh xâm nhập.
Có thể có một ý nghĩa đen nói về sự giải cứu các con trai của Y-sơ-ra-ên, và sự họ được miễn khỏi mọi tiếp xúc với tai hại khi các tai vạ hạ gục các đạo quân Ai Cập. Cũng có thể có một ý nghĩa thuộc linh nói về sự giải cứu con cái của Đức Chúa Trời khỏi các cuộc tấn công hủy diệt của Sa-tan. Nhưng có một chân lý không thể chối cãi. Hạnh phúc và sự an toàn thật của các tín hữu chân thật được khẳng định cách mạnh mẽ, và chúng ta được khuyên hãy cầu xin đức tin nâng đỡ, và trong mọi hiểm nguy hãy tin cậy mà không một chút sợ hãi.
7-10. “Một ngàn người sẽ ngã bên cạnh ngươi, và mười ngàn người bên tay phải ngươi; song tai họa sẽ chẳng đến gần ngươi. Chỉ mắt ngươi sẽ nhìn xem và thấy sự báo trả cho kẻ ác. Vì ngươi đã nhờ Đức Giê-hô-va, là nơi nương náu của tôi, tức là Đấng Chí Cao, làm nơi ở của mình; nên sẽ chẳng có tai họa gì xảy đến cho ngươi, cũng chẳng có dịch bệnh nào đến gần trại của ngươi.”
Thêm những lời khác để củng cố sự bảo đảm. Những ai nhờ đức tin an nghỉ nơi Đức Chúa Trời chắc chắn sẽ được nâng đỡ. Dù hoạn nạn có nhân lên, họ sẽ không bao giờ bị bỏ rơi. Trong nhiều hiểm nguy bề ngoài, họ sẽ thật sự được an toàn.
11-12. “Vì Ngài sẽ truyền lệnh cho các thiên sứ của Ngài về ngươi, để gìn giữ ngươi trong mọi đường lối của ngươi. Các thiên sứ sẽ nâng ngươi trong tay mình, kẻo chân ngươi vấp nhằm hòn đá chăng.”
Lời hứa này được phán rõ ràng cho Chúa Giê-xu. Ma quỷ đã trích dẫn lời hứa ấy như vậy, và Chúa Giê-xu đã nghe mà không bác bỏ. Nếu chúng ta hiệp một với Chúa Giê-xu, những lời hứa đã tuôn đổ trên đầu Ngài sẽ chảy xuống cho chúng ta, và sẽ bao phủ chúng ta trong sự an toàn.
13-16. “Ngươi sẽ giày đạp sư tử và rắn hổ mang; sư tử tơ và rồng, ngươi sẽ giày đạp dưới chân. Vì người đã để lòng yêu mến Ta, nên Ta sẽ giải cứu người; Ta sẽ đặt người lên cao, vì người đã biết danh Ta. Người sẽ kêu cầu Ta, và Ta sẽ đáp lời người; Ta sẽ ở cùng người trong cơn hoạn nạn; Ta sẽ giải cứu người, và tôn trọng người. Ta sẽ cho người thỏa lòng với tuổi thọ dài lâu, và chỉ cho người thấy sự cứu rỗi của Ta.”
Vẫn còn vang lên cùng một giọng điệu khích lệ. Tất cả những ai đã để lòng yêu mến Đức Chúa Trời, và tất cả những ai biết danh Ngài, đều có thể nhận lãnh sự ứng nghiệm. Họ sẽ được giải cứu trong mỗi ngày hoạn nạn. Đức Chúa Trời sẽ tôn trọng họ trong đời này, và tôn trọng họ bằng một đời sống dài lâu, thậm chí đời đời. Thật hạnh phúc thay dân sự cứ ở trong nơi kín đáo của Đấng Chí Cao như vậy.
Thi Thiên 92
Nơi đây, những lời khuyên mạnh mẽ thúc giục bổn phận ngợi khen. Các động cơ cho sự thờ phượng như vậy được nêu rõ. Nguyện các động cơ ấy điều chỉnh lòng chúng ta để đắm mình trong những đồng cỏ vui mừng tương tự!
1-3. “Lấy làm tốt mà cảm tạ Đức Giê-hô-va, và ca ngợi danh của Ngài, hỡi Đấng Chí Cao; buổi sáng tỏ ra sự nhân từ của Chúa, và ban đêm tỏ sự thành tín của Chúa, trên nhạc khí mười dây, và trên đàn cầm; trên đàn hạc với tiếng trầm nghiêm.”
Lời tạ ơn nâng lòng lên cao hơn cảnh đời thấp hèn này. Đó là giai điệu vang lên trên thiên đàng. Đó phải là hạnh phúc của trần gian. Các ơn phước của chúng ta thật vô biên và không đáng được hưởng. Vì mỗi ơn phước, lời ngợi khen nồng nhiệt phải được dâng lên.
Nhưng ở đây năng lực của chúng ta suy yếu. Chúng ta hãy cầu xin Đức Thánh Linh làm sống lại và thêm sức cho chúng. Nguyện lòng biết ơn đối với Đức Chúa Trời làm sáng bừng buổi bình minh. Nguyện những âm thanh cuối cùng của buổi tối làm chứng về sự thành tín của Ngài. Như vậy, nguyện mỗi ngày tuyên bố rằng Chúa là Đấng yêu thương và thành tín. Mọi khả năng và mọi phương tiện hòa âm đều phải được huy động để trợ giúp cho lời ngợi khen do thiên đàng dạy dỗ.
4. “Vì hỡi Đức Giê-hô-va, Ngài đã làm cho tôi vui mừng qua công việc của Ngài; tôi sẽ mừng rỡ trong công việc của tay Ngài.”
Một động cơ mạnh mẽ thúc đẩy lòng người tín hữu. Đó là kinh nghiệm về những sự đối đãi kỳ diệu của Đức Chúa Trời. Những phép lạ của tình yêu được bày tỏ trong sự sáng tạo, sự quan phòng, và ân điển. Người tín hữu biết rằng mọi sự đều hiệp lại làm ích cho người. Người không nghi ngờ rằng sự nhân từ và lòng thương xót sẽ theo người trọn đời mình; rằng chiến thắng trên mọi kẻ thù và chướng ngại đang ở trước mặt người; và rằng cuối cùng người sẽ trị vì trong khải hoàn. Người có thể nhận biết những chân lý này mà không bùng lên trong lời ngợi khen sao?
5-9. “Hỡi Đức Giê-hô-va, công việc của Ngài lớn lao dường bao! Và tư tưởng của Ngài rất sâu nhiệm. Người ngu muội không biết; kẻ dại dột cũng chẳng hiểu điều này. Khi kẻ ác mọc lên như cỏ, và khi mọi kẻ làm ác đều thịnh vượng; ấy là để chúng bị diệt đời đời. Nhưng hỡi Đức Giê-hô-va, Ngài là Đấng Chí Cao đời đời. Vì kìa, các kẻ thù nghịch của Ngài, hỡi Đức Giê-hô-va, kìa, các kẻ thù nghịch của Ngài sẽ bị diệt vong; mọi kẻ làm ác sẽ bị tản lạc.”
Sự không biết quyền năng của Đức Chúa Trời bao phủ thế gian trong bóng tối. Kẻ ác phô trương vẻ thịnh vượng. Chúng mọc lên đông đảo. Nhưng sự thịnh vượng của chúng thật ngắn ngủi. Đức Chúa Trời phán một lời, và hư không trở thành mồ mả của chúng. Mọi kẻ chống nghịch Ngài đều lao nhọc vô ích. Chúng chỉ lao nhọc để bảo đảm sự hủy diệt cho mình.
10-11. “Nhưng Chúa đã làm cho tôi mạnh như bò rừng. Quyền năng của Ngài đã làm tôi tươi mới biết bao! Mắt tôi đã thấy sự sa ngã của các kẻ thù nghịch tôi; tai tôi đã nghe sự thất bại của các đối thủ gian ác của tôi.”
Kẻ ác chắc chắn sẽ diệt vong. Người công chính cũng chắc chắn sẽ thắng hơn. Sức mạnh lớn lao sẽ được ban cho, sức mạnh ấy sẽ san bằng những núi chướng ngại. Niềm vui và sự hớn hở sẽ là phần của họ. Họ sẽ nhận được sự xức dầu của Đấng Thánh. Các kẻ thù của họ ở đâu? Chúng đã bị hạ xuống. Âm thanh nào đến tai? Đó là tiếng than khóc tuyệt vọng.
12-15. “Người công chính sẽ nẩy nở như cây kè; người sẽ lớn lên như cây bá hương ở Li-ban. Những kẻ được trồng trong nhà của Đức Giê-hô-va sẽ nẩy nở trong hành lang của Đức Chúa Trời chúng ta. Họ sẽ còn sanh bông trái trong lúc tuổi già; họ sẽ được mập mạp và xanh tươi; để tỏ ra rằng Đức Giê-hô-va là ngay thẳng; Ngài là vầng đá của tôi, và trong Ngài chẳng có sự bất chính.”
Những hình ảnh về cây cối xanh tươi và sai trái mô tả sự thịnh vượng tươi đẹp của người công chính. Chúng ta cũng học biết họ được bén rễ trong đất nào. Họ được trồng trong nhà của Đức Giê-hô-va. Họ sống trong sự tương giao thiên thượng. Họ nhận biết sự hiện diện của Đức Chúa Trời. Họ vui thích trong các lễ nghi của Ngài. Sự sai trái của họ là sự sai trái của những cây tốt nhất. Những ngày cuối đời của họ sẽ là những ngày tốt nhất. Các công việc lúc tuổi già của họ sẽ vượt hơn các công việc lúc tuổi trẻ. Sự bảo đảm này đến từ bản tính của Đức Chúa Trời của họ. Như vầng đá, Ngài không thể bị lay chuyển; và sự ngay thẳng của Ngài xác nhận lời Ngài. Sự an toàn đã hứa là sự an toàn được hưởng.
Thi Thiên 93
Sự cai trị của Đấng Christ nơi đây chiếu sáng trong vẻ huy hoàng rực rỡ. Sự cai trị ấy thật vinh hiển trong quyền năng và sự thánh khiết. Nguyện lời mô tả này dẫn lòng chúng ta đến ước muốn mãnh liệt hơn để hết lòng phục vụ Vua thiên thượng của chúng ta!
1. “Đức Giê-hô-va cai trị; Ngài mặc lấy sự oai nghi; Đức Giê-hô-va mặc lấy sức mạnh, Ngài đã thắt lưng bằng sức mạnh ấy; thế gian cũng được lập vững, đến nỗi không bị rúng động.”
Chúa Giê-xu được công bố là Vua. Sự bảo đảm này phải đem lại sự tin cậy và bình an nào! Ngài cai trị tối cao. Mọi quyền phép đã được ban cho Ngài trên trời và dưới đất. Vương quốc của Ngài cai trị trên mọi sự. Quyền cai trị của Ngài không thể cưỡng lại. Không gì có thể cản trở ý muốn tối cao của Ngài. Ngài điều khiển mọi sự trong sự quan phòng và ân điển, trong thời gian và trong cõi đời đời. Ngài xuất hiện trong trang phục vương giả đầy oai nghi và vinh hiển. Chúng ta hãy khiêm nhường quỳ gối, và dâng sự tôn kính xứng với quyền tối cao của Ngài. Ngài đeo thắt lưng của sự toàn năng. Chúng ta hãy vui thích trong ý tưởng ấy. Nó công bố sự an toàn của những ai tìm nơi nương náu dưới bóng cánh Ngài. Trái đất là khung cảnh hiện tại nơi họ cư ngụ, và không quyền lực nào có thể làm rúng động sự vững bền của nó. Nó đứng trên sự vững chắc và không thể bị lay chuyển.
2. “Ngôi của tôi đã được lập vững từ xưa; Ngài có từ đời đời.”
Các vương quốc trần gian mau chóng dấy lên rồi suy tàn. Hôm qua chúng chưa có; ngày mai chúng đã biến mất. Một hơi thở tạo nên chúng, và một hơi thở hủy diệt chúng. Nhưng cõi đời đời là sở hữu của Vua này. Trước khi thời gian có, Ngài đã sống, là Đấng “Ta là.” Khi thời gian không còn nữa, Ngài vẫn sẽ là Đấng “Ta là” vĩ đại.
3, 4. “Hỡi Đức Giê-hô-va, các dòng nước đã dấy lên, các dòng nước đã cất tiếng lên; các dòng nước dấy sóng lên. Đức Giê-hô-va ở trên cao mạnh hơn tiếng của nhiều dòng nước, phải, mạnh hơn những lượn sóng mạnh mẽ của biển.”
Dù Chúa Giê-xu mạnh mẽ như vậy, Ngài cai trị không phải không có sự chống đối. Những đam mê dữ dội và điên cuồng đang nổi loạn chống lại Ngài. Hãy ghi nhận biển cả khi những cơn bão dữ dội quất các đợt sóng thành cuồng nộ. Chúng dâng lên thật khủng khiếp. Những đợt sóng khổng lồ ngẩng đầu đầy bọt. Chúng đập vào đá, dường như sức mạnh của chúng có thể vượt qua mọi rào cản. Nhưng chúng vùng vẫy và dâng lên cách vô ích. Cũng vậy, cơn giận điên cuồng của con người phản loạn thật yếu ớt trước vương quốc này. Đấng Christ ngồi trên các dòng nước lũ. Ngài bình thản nhìn xem sự mê muội bất lực ấy. Hạnh phúc thay những ai đời đời hiệp một với Ngài. Họ cũng sẽ ngồi trên các ngôi.
5. “Các lời chứng của Chúa rất chắc chắn; hỡi Đức Giê-hô-va, sự thánh khiết trở nên xứng hợp cho nhà Chúa đến đời đời.”
Những lời chứng lặp lại công bố bằng giọng kèn chân lý này. Lời Chúa đầy dẫy những tuyên bố rằng sự cai trị đặt trên vai Đấng Christ. Lời này không thể bị phá vỡ. Đế quốc của Ngài phải tồn tại đời đời. Thật ngọt ngào thay lời kết luận. Tay phải của Ngài đầy dẫy sự công chính. Vương trượng của vương quốc Ngài là vương trượng ngay thẳng. Mọi sự cai trị của Ngài đều thánh khiết. Sự thánh khiết được khắc trên mọi công việc, lễ nghi, và sắc lệnh của Ngài. Dân Ngài cũng đều thánh khiết. Sự thánh khiết là danh hiệu sáng ngời trên trán họ. Nguyện chúng ta nên thánh như Chúa chúng ta là thánh! Nguyện lời cầu nguyện thường xuyên của chúng ta là: Xin thánh hóa chúng con trọn vẹn, cả thân thể, linh hồn, và tâm thần! Xin thánh hóa chúng con qua lẽ thật của Ngài! Chỉ như vậy chúng ta mới có thể an ủi trong hy vọng được chiêm ngưỡng mãi mãi vinh quang không mây che của Đức Chúa Trời chúng ta. Thiên đàng là sự thánh khiết rực rỡ hơn cả giữa trưa. Sự xâm nhập của điều ác dưới bất cứ hình thức nhỏ nhặt nào cũng sẽ thay đổi toàn bộ diện mạo. Ánh sáng không thể hiệp một với bóng tối. Vùng nhiệt đới không thể phô bày những đồng bằng băng giá. Cánh cửa đã bị chặn lại trước sự gian ác. Cô dâu của Chiên Con thật vinh hiển trọn vẹn bên ngoài trong sự vâng phục thuần khiết của Chúa, và vinh hiển trọn vẹn bên trong qua sự ngự trị của Đức Thánh Linh.
Thi Thiên 94
Đức Chúa Trời được nài xin hãy bênh vực chính nghĩa của Ngài và đừng để các kẻ thù của Ngài thắng thế. Các hoạn nạn được nêu tên như những ích lợi thường xuyên, và những người bị hoạn nạn được bảo đảm về sự an ủi. Nguyện bài thánh ca này dạy dỗ và an ủi!
1-2. “Hỡi Giê-hô-va Đức Chúa Trời, là Đấng có sự báo thù thuộc về Ngài; hỡi Đức Chúa Trời, là Đấng có sự báo thù thuộc về Ngài, xin hãy tỏ mình ra. Hãy dấy lên, hỡi Đấng Phán Xét của trái đất; hãy báo trả cho kẻ kiêu ngạo.”
Đức tin biết rằng mình có thể dạn dĩ kêu cầu Đức Chúa Trời bày tỏ quyền năng quở trách của Ngài. Đức tin mong muốn điều ác chấm dứt. Đức tin biết rằng nếu Đức Chúa Trời dấy lên, kết quả này sẽ nhanh chóng thành tựu, và kẻ kiêu ngạo sẽ nằm thấp trong hổ thẹn.
3-7. “Hỡi Đức Giê-hô-va, kẻ ác sẽ đắc thắng cho đến chừng nào, kẻ ác sẽ đắc thắng cho đến chừng nào? Cho đến chừng nào chúng sẽ nói và thốt ra những lời cứng cỏi? Và mọi kẻ làm ác đều khoe mình? Hỡi Đức Giê-hô-va, chúng chà nát dân Chúa, và làm khổ sở cơ nghiệp của Chúa; chúng giết người góa bụa và khách lạ, và sát hại kẻ mồ côi cha. Thế mà chúng nói rằng: Đức Giê-hô-va sẽ không thấy, Đức Chúa Trời của Gia-cốp cũng sẽ chẳng để ý đến.”
Những tiếng kêu xin Đức Chúa Trời can thiệp được nhân lên gấp bội. Sự tàn ác của kẻ ác dường như thắng thế quá lâu. Nhiều hành động bạo ngược và áp bức của chúng được liệt kê. Người tin kính biết rằng sự giúp đỡ chỉ có thể đến từ thiên đàng. Vì vậy những lời khẩn cầu được nhân lên.
8-10. “Hỡi những kẻ ngu muội trong dân sự, hãy hiểu biết; hỡi những kẻ dại dột, chừng nào các ngươi mới khôn ngoan? Đấng đã trồng tai, há chẳng nghe sao? Đấng đã nắn con mắt, há chẳng thấy sao? Đấng sửa phạt các nước, há chẳng sửa trị sao? Đấng dạy dỗ loài người sự tri thức, há chẳng biết sao?”
Lời quở trách được phán cho kẻ ác. Chúng bị quở trách vì sự tự phụ của mình. Chúng được nhắc nhở về quyền năng và sự toàn tri của Đức Chúa Trời. Đấng ban cho con người các cơ quan tri thức, há chính Ngài lại không có tri thức sao? Đấng mà mọi tri thức đều từ Ngài mà đến, há lại thiếu tri thức sao? Sự toàn tri là thuộc tính của Ngài. Không điều ác nào có thể thoát khỏi sự phát hiện. Bàn tay trừng phạt sẽ thi hành sự báo thù.
11-13. “Đức Giê-hô-va biết tư tưởng của loài người, rằng chúng đều là hư không. Phước thay người mà Chúa sửa phạt, hỡi Đức Giê-hô-va, và dạy dỗ người từ trong luật pháp của Chúa; để Chúa ban cho người sự yên nghỉ khỏi những ngày hoạn nạn, cho đến khi hầm đã đào xong cho kẻ ác.”
Con người hư không có thể mưu toan điều gian ác. Nhưng người gieo gió sẽ gặt bão. Vì vậy hoạn nạn có thể chất chồng trên người công chính; nhưng chúng sẽ chứng tỏ là những ơn phước thật sự. Chúng thường là những phước hạnh trá hình. Chúng sẽ thúc đẩy người ta nghiên cứu Lời của Đức Chúa Trời. Như vậy, người được phước sẽ tìm thấy niềm vui thích và ích lợi trong việc suy ngẫm luật pháp của Đức Chúa Trời. Và chỉ một thời gian ngắn nữa thôi, người sẽ thấy rằng kẻ ác đã chống lại chính mình.
14-16. “Vì Đức Giê-hô-va sẽ không bỏ dân Ngài, cũng sẽ không lìa cơ nghiệp của Ngài; nhưng sự phán xét sẽ trở lại với sự công chính; và mọi người có lòng ngay thẳng sẽ theo nó. Ai sẽ dấy lên vì tôi chống lại những kẻ làm ác? Hay ai sẽ đứng lên vì tôi chống lại những kẻ làm điều gian ác?”
Mãi mãi chân lý cao cả này đã được lập vững trên thiên đàng: Ta sẽ chẳng lìa ngươi đâu, chẳng bỏ ngươi đâu. Chúa ghét việc từ bỏ. Nơi Ngài không có sự thay đổi, cũng chẳng có bóng của sự xoay chuyển. Chiên của Ngài sẽ chẳng hề mất, cũng chẳng ai cướp chúng khỏi tay Ngài. Trong mọi thử thách của chúng ta, chúng ta hãy tin cậy và đừng sợ hãi.
17-23. “Nếu Đức Giê-hô-va không giúp đỡ tôi, linh hồn tôi suýt nữa đã ở nơi yên lặng. Khi tôi nói rằng: Chân tôi trượt; hỡi Đức Giê-hô-va, sự nhân từ của Chúa đã nâng đỡ tôi. Trong vô số tư tưởng của tôi ở trong tôi, các sự an ủi của Chúa làm vui thích linh hồn tôi. Ngôi của sự gian ác há sẽ thông đồng với Chúa sao, là ngôi lập mưu ác bởi luật pháp? Chúng họp nhau lại nghịch cùng linh hồn của người công chính, và định tội huyết vô tội. Nhưng Đức Giê-hô-va là nơi phòng thủ của tôi; và Đức Chúa Trời tôi là vầng đá, nơi nương náu của tôi. Ngài sẽ giáng trên chúng chính sự gian ác của chúng, và sẽ diệt trừ chúng trong sự gian ác của chính chúng; phải, Giê-hô-va Đức Chúa Trời chúng ta sẽ diệt trừ chúng.”
Nếu Đức Chúa Trời có thể lìa bỏ, người tin kính hẳn phải diệt vong. Nhưng điều này không bao giờ có thể xảy ra, và vì vậy họ sống và thịnh vượng. Và trong mọi sự nghi ngờ của tâm trí phiền muộn của họ, các sự an ủi của Đức Chúa Trời là sự nâng đỡ của họ. Có một sự tương phản khủng khiếp. Đức Chúa Trời sẽ dấy lên, và sự diệt vong tột cùng sẽ bao phủ mọi điều gian ác.
Thi Thiên 95
Những lời khuyên nồng nhiệt kêu gọi sự tạ ơn vui mừng. Người ta cho thấy Đức Chúa Trời thật xứng đáng với sự tôn kính như vậy. Những lời cảnh báo cho kẻ không tin và không vâng lời được thêm vào. Nguyện Đức Thánh Linh ban sự sống dạy dỗ chúng ta!
1-2. “Hỡi, hãy đến, chúng ta hãy hát cho Đức Giê-hô-va; hãy cất tiếng vui mừng cho Vầng Đá của sự cứu rỗi chúng ta. Hãy đến trước mặt Ngài với lời tạ ơn, và cất tiếng vui mừng cho Ngài bằng các bài thi thiên.”
Thật tốt khi khích lệ nhau trong mọi công việc thánh, nhất là trong công việc bao quanh Đức Chúa Trời chúng ta bằng lời ngợi khen. Có vô số lý do gợi nên lời tạ ơn. Ngài là sức mạnh của sự cứu rỗi chúng ta. Ai có thể lượng định sự cứu rỗi là gì? Sự cứu rỗi được định trong ý chỉ của Giê-hô-va Ba Ngôi. Sự cứu rỗi được thực hiện bởi Đức Chúa Trời vĩ đại và Đấng Cứu Rỗi Giê-xu Christ của chúng ta. Sự cứu rỗi được áp dụng bởi Đức Chúa Trời vĩ đại là Đức Thánh Linh. Vì vậy, chúng ta hãy vui mừng vội vã bước vào sự hiện diện của Ngài và chen chúc trong các sân của Ngài. Chúng ta hãy cất tiếng lớn và sốt sắng trong những lời tung hô vui mừng. Sự cứu rỗi là một tảng đá được Giê-hô-va dựng lên và nâng đỡ.
3-5. “Vì Đức Giê-hô-va là Đức Chúa Trời vĩ đại, và là Vua vĩ đại trên hết các thần. Trong tay Ngài có những nơi sâu thẳm của đất; sức mạnh của các núi cũng thuộc về Ngài. Biển thuộc về Ngài, và Ngài đã làm nên nó; và tay Ngài đã nắn nên đất khô.”
Hãy suy ngẫm những động cơ mạnh mẽ khơi dậy lòng biết ơn của chúng ta. Hãy suy ngẫm về sự oai nghi và vĩ đại của Đức Chúa Trời. Các bậc cầm quyền trên đất đều biến mất trước mặt Ngài. Quyền lực của họ chỉ là sự yếu đuối hoàn toàn. Ngài được khoác lấy mọi quyền tối cao với tư cách là Vua của các vua và Chúa của các chúa. Hãy ghi nhận công trình sáng tạo vô số. Ngài phán một lời, và thế gian bắt đầu hiện hữu. Mọi vật trên đất và dưới biển đều phục dưới quyền cai trị của Ngài. Những kỳ công này thật vĩ đại. Ngài là Chúa, mà ý muốn của Ngài đã sáng tạo và duy trì toàn bộ khung cảnh của thiên nhiên.
6-7. “Hỡi, hãy đến, chúng ta hãy thờ lạy và sấp mình xuống; chúng ta hãy quỳ gối trước mặt Đức Giê-hô-va, Đấng Tạo Hóa chúng ta. Vì Ngài là Đức Chúa Trời chúng ta, và chúng ta là dân sự của đồng cỏ Ngài, và là bầy chiên của tay Ngài.”
Sự suy ngẫm như vậy phải khiến chúng ta sấp mình trước ngai Ngài. Chúng ta cũng đặc biệt được dẫn đến thờ phượng khi suy ngẫm về sự tốt lành vô giá của Ngài. Ngài là Người Chăn Hiền Lành. Chúng ta là bầy chiên được Ngài chăm sóc cẩn thận. Ngài dẫn chúng ta nằm nghỉ trong những đồng cỏ xanh tươi của lẽ thật Ngài. Ngài dẫn chúng ta uống những dòng nước yên tĩnh của tình yêu làm tươi mới của Ngài. Vậy chúng ta hãy hết lòng khiêm nhường thờ phượng.
8-11. “Ngày nay, nếu các ngươi nghe tiếng Ngài, chớ cứng lòng, như tại Mê-ri-ba, và như trong ngày Ma-sa tại đồng vắng, khi tổ phụ các ngươi thử thách Ta, thí nghiệm Ta, và thấy công việc của Ta. Trong bốn mươi năm Ta buồn rầu về thế hệ này, và phán rằng: Ấy là một dân sự lầm lạc trong lòng, và chúng nó chẳng biết các đường lối của Ta. Vì vậy Ta thề trong cơn giận của Ta rằng: Chúng nó sẽ chẳng hề vào sự yên nghỉ của Ta.”
Chớ có trì hoãn. Ngày nay Giê-hô-va kêu gọi chúng ta. Ngày mai tai chúng ta có thể không còn khả năng nghe nữa. Chúng ta hãy dùng mọi phương tiện để làm tan chảy và làm mềm những tấm lòng cứng cỏi của chúng ta. Nếu chúng cứng cỏi, chúng ta sẽ yêu điều sai lầm và ghét lẽ thật.
Trường hợp của con cái Y-sơ-ra-ên là một lời cảnh báo khủng khiếp. Chúng ta biết họ đã cám dỗ và chọc giận Đức Chúa Trời của họ như thế nào. Chúng ta biết lời Ngài đã phán ra rằng họ sẽ không được vào sự yên nghỉ của đất hứa. Nơi an nghỉ của đức tin mở ra cho chúng ta, nơi chúng ta có thể yên nghỉ khỏi mọi công việc của mình. Sự yên nghỉ của thiên đàng cũng được hứa ban. Nhờ đức tin, nguyện chúng ta nay yên nghỉ trong Đấng Christ, và từ sự yên nghỉ hiện tại này bước vào sự yên nghỉ đời đời của thiên đàng. Chúng ta kinh ngạc trước sự phản loạn điên rồ của các con trai Y-sơ-ra-ên. Chúng ta kết án lòng họ cứng hơn cối đá dưới. Dường như không thể tin được rằng suốt cuộc hành trình dài của họ, họ đã không thấy bàn tay dẫn dắt của Đức Chúa Trời. Trong khi trách cứ họ, chúng ta hãy nhìn vào trong. Nếu chúng ta cũng lầm lạc tương tự, chúng ta có thể thoát khỏi số phận của họ sao?
Thi Thiên 96
Một lần nữa chúng ta được lớn tiếng kêu gọi hãy tôn cao Chúa trong bài ca vui mừng. Tư tưởng được hướng đến sự mở rộng vương quốc của Đấng Christ. Ngài được công bố là Đấng sẽ đến để hoàn tất sự cứu rỗi. Nguyện linh hồn chúng ta đáp lại: “Lạy Chúa Giê-xu, xin hãy mau đến!”
1-3. “Hãy hát cho Đức Giê-hô-va một bài ca mới; hỡi cả trái đất, hãy hát cho Đức Giê-hô-va. Hãy hát cho Đức Giê-hô-va, hãy chúc phước cho danh Ngài; hằng ngày hãy truyền ra sự cứu rỗi của Ngài. Hãy thuật sự vinh hiển của Ngài giữa các nước, các công việc lạ lùng của Ngài giữa mọi dân tộc.”
Lời ngợi khen không bao giờ có thể quá dồi dào. Mọi vật có hơi thở đều phải sống để ngợi khen Chúa. Trong công việc này không bao giờ nên có sự mệt mỏi. Các lý do ngợi khen luôn luôn mới mẻ, và những nốt nhạc đáp lại cũng phải mới mẻ. Chúng ta hãy hát một bài ca mới. Những tư tưởng mới, những động cơ mới phải làm cho linh hồn sống động. Lòng chúng ta phải luôn tìm kiếm sự đổi mới, và hướng về trời mới và đất mới, nơi Đấng đã làm mới mọi sự sẽ cai trị. Vì vậy, bài ca của chúng ta phải mới. Ngày nối tiếp ngày, nguyện lời ngợi khen cũng nối tiếp lời ngợi khen. Nguyện những nỗ lực siêng năng của chúng ta cũng đem tin tức về tình yêu cứu chuộc đến cho những người nghèo khổ và dốt nát ở mọi miền khí hậu. Nguyện dân ngoại học biết qua chúng ta những vinh quang của sự cứu rỗi của Đấng Christ.
4-6. “Vì Đức Giê-hô-va là vĩ đại, và rất đáng được ngợi khen; Ngài đáng kính sợ trên hết các thần. Vì mọi thần của các nước đều là hình tượng; nhưng Đức Giê-hô-va đã dựng nên các tầng trời. Sự tôn trọng và oai nghi ở trước mặt Ngài; sức mạnh và sự tốt đẹp ở trong nơi thánh của Ngài.”
Hãy xem sự vĩ đại, quyền tối cao, và vinh quang của Đức Chúa Trời chúng ta. Các thần tượng của dân ngoại hoàn toàn là hư không. Chúng ta hãy kêu gọi dân ngoại nghèo khổ thôi cúi lạy trước gỗ và đá. Chúng ta hãy dạy họ thờ phượng Đấng đã dựng nên trời và đất. Sự thờ phượng này có quyền năng làm sống động và thánh hóa. Nó được tô điểm bằng mọi sự rực rỡ của vinh quang thiên đàng.
7-9. “Hỡi các họ hàng của các dân tộc, hãy dâng cho Đức Giê-hô-va, hãy dâng cho Đức Giê-hô-va vinh hiển và sức mạnh. Hãy dâng cho Đức Giê-hô-va vinh hiển xứng với danh Ngài; hãy đem lễ vật đến, và vào trong hành lang của Ngài. Hỡi, hãy thờ lạy Đức Giê-hô-va trong sự trang nghiêm thánh khiết; hỡi cả trái đất, hãy run sợ trước mặt Ngài.”
Ai có thể mô tả niềm vui thuần khiết của sự thờ phượng thuộc linh! Chúng ta hãy đến gần Đấng là Thần, trong tâm thần và lẽ thật. Nguyện đó là niềm vui được chọn lựa của chúng ta, để tôn cao danh thánh của Ngài, để dâng cho Ngài vinh hiển vốn thuộc về Ngài cách lớn lao, và để thừa nhận sự toàn năng mà Ngài được khoác lấy. Nguyện đó là niềm vui của chúng ta để dâng hiến cho Ngài mọi nguồn lực chúng ta được ban cho; để dâng chính mình chúng ta, thân thể, linh hồn, và tâm thần của chúng ta, vốn thuộc về Ngài bởi mọi quyền của sự sáng tạo, sự cứu chuộc, sự chinh phục, và sự đầu phục của chính chúng ta. Chúng ta hãy thành kính tìm đến các sân thánh của Ngài, và dâng sự phục vụ thánh. Không có vẻ đẹp nào sánh được với sự thánh khiết, vốn là sự phản chiếu của Đức Chúa Trời chúng ta.
10-13. “Hãy nói giữa các nước rằng: Đức Giê-hô-va cai trị; thế gian cũng sẽ được lập vững, đến nỗi không bị rúng động; Ngài sẽ đoán xét các dân tộc cách công bình. Nguyện các tầng trời vui mừng, và trái đất hớn hở; nguyện biển gầm vang, và mọi vật đầy dẫy trong nó. Nguyện đồng ruộng vui mừng, và mọi vật ở trong nó; bấy giờ mọi cây cối trong rừng sẽ vui mừng trước mặt Đức Giê-hô-va; vì Ngài đến, vì Ngài đến để đoán xét trái đất; Ngài sẽ đoán xét thế gian với sự công chính, và các dân tộc với lẽ thật của Ngài.”
Không gì thúc đẩy lời ngợi khen hơn sự trông đợi liên tục về sự đến của Chúa. Chỉ một thời gian ngắn nữa thôi, Đấng sẽ đến sẽ đến và sẽ không chậm trễ. Kìa, Ngài đến nhảy qua các núi và lướt trên các đồi. Ôi, ngày phước hạnh gấp ba lần, vinh hiển gấp ba lần! Các tầng trời và trái đất, với muôn vàn tiếng nói, sẽ vui mừng và ca hát. Sự cai trị của Ngài sẽ công chính. Lẽ thật sẽ được tôn cao, và đền tạm của Đức Chúa Trời sẽ ở cùng loài người. Triển vọng này há chẳng phải nên sưởi ấm lòng chúng ta để truyền bá danh vinh hiển của Ngài sao! Chắc chắn ngay cả những hòn đá cũng sẽ quở trách sự im lặng của chúng ta.
Thi Thiên 97
Đức tin được khích lệ để vui mừng suy ngẫm vương quốc của Đấng Christ. Vương quốc ấy có thể bị giấu kín khỏi thế gian; nhưng lại thật đáng sợ đối với mọi kẻ thù nghịch. Tiếp theo là những lời khuyên hãy dồi dào trong niềm vui thánh khiết.
1. “Đức Giê-hô-va cai trị: đất hãy mừng rỡ; các cù lao vô số hãy vui vẻ.”
Chúa cai trị. Đó là âm điệu của Phúc Âm. Đó là một chân lý sinh ra niềm vui thánh khiết dồi dào. Mọi biến cố đều vâng phục vương trượng của Ngài. Vì vậy, trong mọi hoàn cảnh, niềm vui phải vẫy chiếc đũa bình an của mình khắp lòng người. Mỗi biến cố phải thì thầm rằng: Ấy là Chúa; xin Ngài làm điều gì đẹp ý Ngài. Các biến cố đôi khi có vẻ cau có, nhưng những tín hữu hạnh phúc đón nhận chúng như những phước lành trá hình.
2. “Mây và tối tăm ở chung quanh Ngài; sự công bình và sự chánh trực làm nền của ngôi Ngài.”
Đức tin không phải lúc nào cũng nhận ra ý định trong sự cai trị của Đức Chúa Trời. Đối với kẻ chẳng tin kính, ý muốn của Ngài bị che phủ trong bóng tối không thể xuyên thấu. Họ không biết Đấng Cai Trị quyền năng. Họ không hiểu công việc của tay Ngài. Những bài học nghiêm trang hàm chứa trong lời này. Nếu họ đã biết, họ đã chẳng đóng đinh Chúa của sự vinh hiển. Nhưng ngôi Ngài được lập cao trên đỉnh của sự công bình và sự chánh trực. Mọi phán quyết của tòa án Ngài đều là hoa trái của các thuộc tính ấy, và chiếu sáng như sự phản chiếu vinh hiển của Ngài. Thật hạnh phúc thay những người mà trong lòng họ, Chúa Giê-hô-va cai trị cách công chính.
3-6. “Lửa đi trước Ngài, thiêu đốt kẻ thù nghịch Ngài chung quanh. Các chớp nhoáng Ngài soi sáng thế gian; đất thấy bèn run rẩy. Các núi tan chảy như sáp trước mặt Đức Giê-hô-va, trước mặt Chúa của cả trái đất. Các từng trời rao truyền sự công bình Ngài, và muôn dân thấy sự vinh hiển Ngài.”
Những ý tưởng ở đây gợi lại nỗi kinh hoàng tại Si-na-i. Khi luật pháp rực lửa được ban bố, những biểu hiện đáng sợ đã loan báo rằng sự báo thù sẽ hủy diệt những kẻ chống đối. Trong vương quốc của Đấng Christ, cơn giận thánh khiết cũng chống lại mọi sự bất chính. Ở đây những hình ảnh mạnh mẽ được dùng để cho thấy cơn thịnh nộ sẽ xem xét kỹ lưỡng và thi hành đúng đắn công việc kinh khiếp của nó. Hoạn nạn và thống khổ hẳn phải là số phận của kẻ phản loạn. Phước thay những người được giải cứu khỏi cơn thịnh nộ này, và được dời sang vương quốc của Con yêu dấu của Đức Chúa Trời.
7-9. “Nguyện các kẻ hầu việc tượng chạm, là những kẻ khoe mình về các hình tượng, đều bị hổ thẹn; hỡi các thần, hãy thờ lạy Ngài. Si-ôn nghe bèn vui vẻ; các con gái Giu-đa mừng rỡ vì cớ sự đoán xét của Chúa, hỡi Đức Giê-hô-va. Vì Ngài, hỡi Đức Giê-hô-va, là Đấng Chí Cao trên cả trái đất; Ngài được tôn cao rất xa trên hết các thần.”
Chớ để giấc mơ yêu thích nào gợi ý rằng sự thờ hình tượng không phải là điều gớm ghiếc trước mặt Đức Chúa Trời. Chân lý đã tuyên bố sự hủy diệt chắc chắn của nó, và sự hủy diệt chắc chắn sẽ đến. Nguyện mọi người nghe lấy đều nhận lời cảnh cáo, và khiêm nhường cúi mình trước Vua của các vua. Tai của đức tin nghe thấy quyết định của Đức Chúa Trời, và vui mừng trong ý tưởng rằng sự tôn kính và thờ phượng sẽ được dâng lên cho Đấng mà điều ấy thật xứng đáng thuộc về Ngài.
10-12. “Hỡi các người yêu mến Đức Giê-hô-va, hãy ghét điều ác; Ngài bảo tồn linh hồn các thánh đồ Ngài; Ngài giải cứu họ khỏi tay kẻ ác. Ánh sáng đã gieo ra cho người công bình, và sự vui vẻ cho người có lòng ngay thẳng. Hỡi người công bình, hãy vui mừng trong Đức Giê-hô-va, và cảm tạ kỷ niệm thánh của Ngài.”
Các tín hữu được mô tả rõ ràng ở đây. Đặc điểm nổi bật của họ là yêu mến Chúa của mình. Đó là lời thưa chân thật: “Hỡi Đấng mà linh hồn tôi yêu mến!” Ngài đòi hỏi tấm lòng của chúng ta. Nguyện tấm lòng ấy thuộc về Ngài trong từng nhịp đập, trong từng khoảnh khắc. Bằng chứng tốt nhất của tình yêu này sẽ là sự ghét bỏ mọi điều nghịch với Ngài. Những ai yêu mến Ngài sẽ nép mình trong lòng Ngài, và quyền năng Ngài sẽ che chở họ khỏi mọi sự hại. Như hạt giống gieo xuống nảy mầm từ lòng đất, ánh sáng và niềm vui cũng được dành sẵn cho bầy chiên hạnh phúc, và chắc chắn sẽ là phần của họ. Họ có mọi lý do để vui mừng, để hân hoan, và để tạ ơn. Sự thánh khiết của Đức Chúa Trời làm kẻ ác khiếp sợ. Ý tưởng ấy là nỗi kinh hoàng đối với họ. Các tôi tớ Ngài suy ngẫm thuộc tính này với niềm vui thích. Họ không quay lưng khỏi mạng lệnh: “Hãy nên thánh, vì Ta là thánh.”
Thi Thiên 98
Những lời khuyên hãy hát ngợi khen được kéo dài ở đây. Những cái nhìn về vương quốc của Đấng Christ gợi ra nhiều đề tài phong phú. Nguyện những đề tài ấy thắp lên hơi ấm thánh khiết trong lòng chúng ta!
1. “Hãy hát cho Đức Giê-hô-va một bài ca mới; vì Ngài đã làm những sự lạ lùng; tay hữu Ngài và cánh tay thánh Ngài đã được thắng.”
Lời ngợi khen không bao giờ cạn. Chúng ta càng suy ngẫm các chiến công của Chúa mình, chúng ta càng được thúc giục cất cao lời thờ phượng. Những bài học của ngày hôm qua được mở rộng bởi những bài học của ngày hôm nay. Những khám phá mới đánh thức những bài ca mới. Nhưng vẫn không lời nào có thể hát trọn các công việc kỳ diệu của Đức Chúa Trời. Sự kỳ diệu được khắc ghi trên công trình sáng tạo trong từng phần của nó, và trên sự quan phòng trong những diễn tiến không ngừng của nó. Nhưng những điều kỳ diệu của Tình Yêu Cứu Chuộc chiếu sáng rực rỡ nhất. Ở đây Đấng Christ hiện ra là Đấng chinh phục quyền năng. Địa ngục cùng đoàn quân của nó đã cướp quyền thống trị trên con người. Nhiều xiềng xích trói buộc người. Người bị giam trong gông cùm của cảnh tù đày. Chúa Giê-xu đảm nhận công cuộc giải cứu. Ngài dẫn những kẻ bị tù đày đi làm phu tù, và cứu dân Ngài khỏi bàn tay tàn bạo. Một mình Ngài làm công việc ấy. Chính Ngài tẩy sạch tội lỗi chúng ta. Một mình Ngài treo trên cây thập tự đáng rủa sả. Một mình Ngài giày đạp Sa-tan dưới chân Ngài. Nguyện mọi lời ngợi khen thuộc về Ngài. Trong Ngài, sự cứu rỗi đắc thắng.
2-3. “Đức Giê-hô-va đã tỏ sự cứu rỗi Ngài ra, và bày sự công bình Ngài ra trước mặt các dân. Ngài đã nhớ lại sự nhân từ và sự thành tín Ngài đối cùng nhà Y-sơ-ra-ên; các đầu cùng đất đã thấy sự cứu rỗi của Đức Chúa Trời chúng ta.”
Chiến thắng vinh hiển của Ngài được rao truyền khắp chiều dài và chiều rộng của trái đất. Những người sống trong bóng tối ngoại giáo sẽ nghe tin tức kỳ diệu. Mọi lời hứa đầy ân điển cho con cháu Y-sơ-ra-ên sẽ được ứng nghiệm dồi dào. Lòng thương xót đã được hứa ư? Lòng thương xót đến mức tột cùng sẽ được ban cho. Mọi lời của chân lý đời đời sẽ được vững lập. Sự cứu rỗi sẽ được tôn thờ, bất cứ nơi nào con người hít thở.
4-6. “Hỡi cả trái đất, hãy cất tiếng reo mừng cho Đức Giê-hô-va; hãy reo mừng, vui vẻ, và hát ngợi khen. Hãy dùng đàn hạc mà hát ngợi khen Đức Giê-hô-va; dùng đàn hạc và tiếng hát của bài thi thiên. Dùng kèn và tiếng tù và mà reo mừng trước mặt Đức Giê-hô-va, là Vua.”
Những đòi hỏi của Chúa đối với lời ngợi khen vang dội được trình bày ở đây bằng những lời mạnh mẽ. Khi tấm lòng và tình cảm được dấn thân trọn vẹn, mọi năng lực sẽ được dùng đến. Không chỉ môi miệng sẽ lớn tiếng thốt ra, mà mọi điều nghệ thuật có thể cung cấp và nhạc cụ có thể góp phần cũng sẽ nhờ đó mà được biệt riêng ra thánh. Không điều gì sẽ bị giữ lại, nếu điều ấy có thể với lòng tôn kính mà trợ giúp.
7-9. “Nguyện biển gầm, và mọi vật trong nó; thế gian, và những người ở trong đó. Nguyện các sông vỗ tay; nguyện các núi cùng nhau vui vẻ trước mặt Đức Giê-hô-va; vì Ngài đến đặng đoán xét đất; Ngài sẽ đoán xét thế gian cách công bình, và các dân cách ngay thẳng.”
Tiếp theo, toàn thể thiên nhiên được kêu gọi. Mọi điều Chúa đã dựng nên phải theo một nghĩa nào đó làm tôi tớ cho lời ngợi khen Ngài. Nguyện chúng ta nghe trong tiếng gầm của sóng biển lời thừa nhận về sự hiện hữu của Ngài. Nguyện chúng ta thấy trong các rừng cây và đồi núi bằng chứng về sự vĩ đại của Ngài. Trên hết, nguyện chúng ta ngợi khen Ngài vì vinh hiển của vương quốc sắp đến của Ngài. Phước thay danh thánh của Ngài, Ngài đến, Ngài chắc chắn đến, Ngài mau đến. Ngài sẽ nắm lấy quyền năng lớn lao của Ngài mà cai trị, và vương quốc Ngài sẽ là sự công bình. Bấy giờ trái đất sẽ là một vùng rộng lớn của niềm vui phổ quát. Thiên nhiên sẽ khoác lên y phục đổi mới của mình. Biển với mọi sự rộng lớn của nó, đất với mọi người cư ngụ trong không gian của nó, các sông, các núi, với những lưỡi vui mừng sẽ làm tăng thêm khúc khải hoàn. Nguyện chúng ta, bằng sự trông đợi vui mừng, học lấy phần của mình.
Thi Thiên 99
Sự chú ý lại được kêu gọi đến sự vĩ đại và vinh hiển của vương quốc Đấng Christ. Những lời khuyên thờ phượng Ngài cách xứng hợp tiếp theo sau. Nguyện Đức Thánh Linh ghi khắc những lời ấy trên lòng chúng ta!
1. “Đức Giê-hô-va cai trị: các dân hãy run sợ; Ngài ngự giữa các chê-ru-bim: đất hãy rúng động.”
Âm điệu Phúc Âm lại vang lên ở đây. Đức Thánh Linh vui thích công bố Chúa Giê-xu ngự tối cao trên ngôi Ngài. Ý tưởng này là một chén tràn đầy niềm vui. Nó bày ra sự an ủi mạnh mẽ. Ôi! Ước gì Ngài cai trị trong chúng ta, và lấy lòng chúng ta làm nơi ngự chọn lựa của Ngài. Nhưng cùng với sự an ủi này, sự kính sợ phải xen lẫn. Chúng ta phải run sợ, e rằng bất cứ đam mê phản loạn nào tranh chấp quyền cai trị của Ngài. Nỗi sợ này phải giữ chúng ta thấp hèn trong sự vâng phục. Ngôi cao của Ngài cũng là ngôi ân điển. Ngôi ấy được báo trước bởi nắp thi ân, trên đó các chê-ru-bim xòe cánh ra. Nguyện chúng ta thờ lạy Ngài như Vua của mình. Nguyện toàn thể trái đất trở nên một sự hoạt động của sự phục vụ.
2-3. “Đức Giê-hô-va ở Si-ôn là lớn, Ngài cao hơn hết thảy các dân. Nguyện chúng ngợi khen danh lớn và đáng sợ của Chúa; Ngài là thánh!”
Sự vĩ đại của Vua chúng ta vượt quá mọi ý nghĩ. Quyền năng Ngài thật toàn năng. Ý muốn Ngài không thể cưỡng lại. Vì vậy danh Ngài đáng sợ, và không kẻ thù nào có thể đứng vững chống lại Ngài. Nếu Ngài phán, các đối thủ tan thành bụi đất. Nhưng sự thánh khiết đồng thời cai trị cùng với sự vĩ đại của Ngài. Ngài thánh khiết trong việc thi hành sự cứu rỗi cho dân Ngài. Ngài thánh khiết trong việc thi hành sự báo thù trên các kẻ thù nghịch Ngài.
4-5. “Vua có quyền năng cũng yêu mến sự công bình; Chúa lập sự ngay thẳng, thi hành sự đoán xét và sự công bình trong Gia-cốp. Hãy tôn cao Giê-hô-va Đức Chúa Trời chúng ta, và thờ lạy trước bệ chân Ngài; Ngài là thánh!”
Vua quyền năng của chúng ta, là sức mạnh của dân Ngài, đặc biệt vui thích bênh vực chính nghĩa của kẻ bị áp bức. Trong vương quốc Ngài, cách đối xử công chính là quy tắc. Những động cơ mạnh mẽ thúc giục chúng ta cúi thấp trước Ngài, và thờ lạy Ngài như Đấng Thánh, Thánh, Thánh, Chúa Giê-hô-va vạn quân.
6-7. “Môi-se và A-rôn ở giữa các thầy tế lễ Ngài, và Sa-mu-ên ở giữa những người cầu khẩn danh Ngài; họ đã kêu cầu Đức Giê-hô-va, và Ngài đáp lời cho họ. Ngài phán cùng họ trong trụ mây; họ giữ các chứng cớ Ngài, và luật lệ Ngài đã ban cho họ.”
Chúng ta được khích lệ thờ phượng bởi gương của các thánh đồ thánh khiết nhất thời xưa. Hãy suy xét Môi-se và A-rôn. Họ là những tôi tớ phục vụ Ngài. Hãy nhìn Sa-mu-ên. Đời sống ông được biệt riêng ra để phục vụ. Niềm vui của họ cũng là dốc đổ lòng mình trong lời cầu nguyện. Họ cầu nguyện có luống công chăng? Điều ấy không thể nào. Tai của Chúa luôn mở ra cho tiếng kêu của họ, và những lời đáp sẵn sàng bay đến trên đôi cánh của tình yêu. Ngài luôn ở gần để thông công với họ. Từ đám mây che phủ, các mạng lệnh của Ngài được nghe, và lòng tôn kính vội vàng vâng lời.
8-9. “Hỡi Giê-hô-va Đức Chúa Trời chúng ta, Chúa đã đáp lời cho họ; Chúa là Đức Chúa Trời tha thứ cho họ, dầu Chúa báo trả công việc của họ. Hãy tôn cao Giê-hô-va Đức Chúa Trời chúng ta, và thờ lạy tại núi thánh Ngài; vì Giê-hô-va Đức Chúa Trời chúng ta là thánh!”
Nhưng dân được ưu ái ấy vẫn chỉ là con người. Họ đã được hoài thai trong tội lỗi. Vì vậy họ thường chệch hướng như cây cung gãy. Thế là họ bị đưa vào những cảnh khốn khó nặng nề, và sự không hài lòng của Đức Chúa Trời không thể bị kìm giữ. Nhưng Ngài vẫn là Đức Chúa Trời sẵn sàng tha thứ. Nơi nào tội lỗi gia tăng, sự tha thứ đầy lòng thương xót càng gia tăng hơn nữa. Chúng ta có thể nào không thờ lạy, không tôn thờ, và không ngợi khen! Chúng ta cướp mất của linh hồn mình niềm vui thánh khiết nhất khi chúng ta chậm chạp đắm mình trong việc ấy. Thật là sự hạ mình giống như Đức Chúa Trời khi tai Ngài mở ra cho những âm điệu thờ phượng yếu ớt của chúng ta. Ngài sẽ sẵn lòng chấp nhận lễ vật vô giá trị của chúng ta, mà chúng ta lại miễn cưỡng dâng lên ư? Nguyện mọi cảm xúc trong lòng chúng ta cấm điều ấy!
Thi Thiên 100
Bài thánh ca này đã từng là, và vẫn là, niềm vui thích của lòng Cơ Đốc nhân. Âm điệu bao trùm của nó là lời kêu gọi thờ phượng tôn kính. Lời ngợi khen thuộc về Đức Chúa Trời chúng ta, vì cớ quyền tối cao của Ngài, và sự chăm sóc dịu dàng của Ngài. Nguyện lời ngợi khen luôn đầy lòng chúng ta và ở trên môi chúng ta!
1-2. “Hỡi cả trái đất, hãy cất tiếng reo mừng cho Đức Giê-hô-va! Khá hầu việc Đức Giê-hô-va cách vui mừng, hát xướng mà đến trước mặt Ngài.”
Khắp chiều dài và chiều rộng của trái đất, lời ngợi khen Đức Chúa Trời phải là âm thanh vui mừng. Cảm xúc ấy phải mạnh mẽ trong lòng chúng ta, và phải dâng lên không phải bằng âm điệu yếu ớt. Niềm vui chính của chúng ta phải là phục vụ Chúa. Dân Ngài được kêu gọi cư ngụ trong những miền hạnh phúc. Toàn thể đời sống của họ phải báo cáo tốt lành về những cách đối xử đầy ân điển của Ngài. Sự thờ phượng Ngài phải là nơi vui chơi thường xuyên của họ; nó phải vang lên những nốt nhạc du dương và tạ ơn. Đời đời cũng sẽ quá ngắn để kể trọn lời ngợi khen Ngài. Nguyện chúng ta đừng rút ngắn niềm vui của mình bằng cách sao nhãng việc bắt đầu ngay trên đất này.
3. “Phải biết rằng Giê-hô-va là Đức Chúa Trời. Chính Ngài đã dựng nên chúng ta, chúng ta thuộc về Ngài; chúng ta là dân sự Ngài, là bầy chiên của đồng cỏ Ngài.”
Thật tốt khi kêu gọi người khác đến với sự hiểu biết về Chúa. Đây là một đề tài kỳ diệu, và rất xứng đáng với mọi năng lực của chúng ta. Trước hết chúng ta phải ca ngợi quyền tối cao vinh hiển của Ngài. Nhưng ai có thể nói lên bản thể của Ngài như Đức Chúa Trời! Danh Ngài được mở ra cho chúng ta trong các thuộc tính phước hạnh của Ngài. Mỗi thuộc tính kêu gọi chúng ta công bố Ngài bằng những lời lẽ khác nhau. Chúng ta sống trên đất; thật là ý tưởng kỳ diệu! Chúng ta đã nhận được sự hiện hữu của mình từ đâu? Ý muốn Ngài đã gọi chúng ta từ hư không trở nên những linh hồn sống động. Hơi thở của sự sống hoàn toàn là món quà của Ngài. Nguyện chúng ta đừng bao giờ quên rằng chúng ta thuộc về Ngài bởi quyền năng sáng tạo. Nhưng chúng ta thuộc về Ngài đời đời bởi những cam kết giao ước của Ngài. Ngài đã chọn chúng ta làm bầy chiên được ưu ái của Ngài. Ngài đã lựa chọn chúng ta làm chiên của đồng cỏ Ngài. Chính nhờ ân điển phân biệt của Ngài mà chúng ta được đưa đến vui hưởng những đồng cỏ phong phú của chân lý Phúc Âm, và múc nước với niềm vui từ các giếng của sự cứu rỗi.
4-5. “Hãy cảm tạ mà vào các cửa Ngài, hãy ngợi khen mà vào hành lang Ngài. Khá cảm tạ Ngài, chúc tụng danh Ngài. Vì Đức Giê-hô-va là thiện; sự nhân từ Ngài hằng có mãi mãi, và sự thành tín Ngài còn đến đời đời.”
Chúng ta há chẳng nên chen chúc vào các sân Ngài với lời ngợi khen, và làm cho nơi thánh Ngài vang dội những lời thờ phượng! Lần nữa và lần nữa, các đề tài ngợi khen dồi dào quanh chúng ta. Với môi vui mừng, nguyện chúng ta nói về mọi sự tốt lành của Ngài. Sự tốt lành ấy không thể dò thấu, không đáng được hưởng, vô hạn, đời đời. Nguyện chúng ta bắt đầu ở đây lời chứng không bao giờ chấm dứt. Từ đời này sang đời khác, chân lý Ngài sẽ sống; từ đời này sang đời khác, nguyện môi vui mừng công bố điều ấy! A-men.
Thi Thiên 101
Những quy tắc được quy định cho chính quyền tin kính. Lời khuyên được ban cho những người thi hành quyền hành. Nguyện mọi người lưu ý; vì mỗi người đều có phần ảnh hưởng nào đó.
1-2. “Tôi sẽ hát xướng về sự nhân từ và sự công bình; hỡi Đức Giê-hô-va, tôi sẽ hát ngợi khen Ngài. Tôi sẽ ăn ở cách khôn ngoan trong đường trọn vẹn; Chúa ôi! chừng nào Chúa sẽ đến cùng tôi? Tôi sẽ bước đi trong nhà tôi, có lòng trọn vẹn.”
Lời ngợi khen là cư dân của lòng tin kính. Tác giả Thi Thiên cam kết rằng những bài ca dâng lên Chúa sẽ là công việc vui mừng của ông. Sự thương xót và sự đoán xét tạo nên đề tài hạnh phúc. Nghĩ đến sự thương xót của Đức Chúa Trời là niềm vui thích của mọi niềm vui thích. Thốt lên lời ngợi khen về nó là nếm trước thiên đàng. Sự đoán xét cũng đòi lấy vị trí của mình. Chúa không chậm trễ bênh vực điều gì là phải. Những cách đối xử công chính của Ngài phải được tôn cao luôn luôn.
Nhưng sự thương xót và sự đoán xét, vốn là các thuộc tính của Chúa, cũng phải là những đặc điểm của các quan cai trị. Những người được giao phó việc thi hành quyền hành phải nhận ra rằng họ được Đức Chúa Trời lập nên để đại diện cho Ngài. Vì vậy cách cai trị của Ngài phải là khuôn mẫu mà họ nghiên cứu. Nhưng nếu tự lo cho mình, con người thật nghèo nàn, dốt nát và yếu đuối. Mỗi người, ngay trong tình trạng tốt nhất của mình, cũng hoàn toàn là hư không. Do đó lời cầu nguyện của chúng ta xin sự dạy dỗ và sự ngự trị của Đức Thánh Linh phải thiết tha và không ngừng. Ôi, chừng nào Chúa sẽ đến cùng tôi? Sự hiện diện của Ngài là ánh sáng, sức mạnh và quyền năng. Sự hiện diện ấy không bao giờ bị từ chối đối với những người thật sự phục vụ và tìm kiếm Ngài.
Ai có các điều răn của Ta và vâng giữ lấy, ấy là kẻ yêu mến Ta; và kẻ yêu mến Ta sẽ được Cha Ta yêu lại, và Ta cũng sẽ yêu người, cùng tỏ chính mình Ta ra cho người. Chúng ta sẽ đến cùng người, và ở cùng người. Như vậy người tin kính ngước lên tìm kiếm sự trợ giúp từ trời, và quyết tâm hành động với sự khôn ngoan và thận trọng. Người sẽ chăm chú canh giữ để không một khuyết điểm nào làm hoen ố bước đi tin kính của mình. Lòng người sẽ hoàn toàn dâng cho Chúa; và lòng là bánh lái của mọi hành vi.
3. “Tôi sẽ chẳng để điều ác gì trước mắt tôi; tôi ghét công việc của kẻ bất trung; nó sẽ chẳng dính vào tôi.”
Người sẽ canh giữ cửa ngõ của mọi giác quan. Nếu điều ác ở trước mặt người, người sẽ nhắm mắt lại, e rằng một sự ô uế nào đó len vào. Người sẽ hoàn toàn ghê tởm các công việc của những kẻ chệch khỏi con đường tin kính. Công việc của họ sẽ bị tránh xa với sự chán ghét.
4. “Lòng gian tà sẽ lìa khỏi tôi; tôi sẽ chẳng biết kẻ ác.”
Thế gian đầy dẫy những kẻ phản loạn bướng bỉnh và gian tà. Họ không vâng phục quy tắc công chính nào. Những kẻ ấy sẽ bị đuổi khỏi tầm mắt của người công chính. Không người ác nào sẽ ở giữa bạn bè của họ. Niềm vui của họ sẽ ở trong đoàn thể chọn lọc của người tin kính.
5-8. “Ai nói hành kẻ lân cận mình cách kín nhiệm, tôi sẽ diệt hắn; kẻ nào có mắt tự cao và lòng kiêu ngạo, tôi sẽ chẳng chịu được. Mắt tôi sẽ đoái đến kẻ trung tín trong xứ, để họ ở cùng tôi; ai đi trong đường trọn vẹn, kẻ ấy sẽ phục vụ tôi. Kẻ làm sự dối trá sẽ chẳng ở trong nhà tôi; kẻ nói dối sẽ chẳng đứng vững trước mặt tôi. Mỗi buổi mai tôi sẽ diệt hết thảy kẻ ác trong xứ, đặng truất mọi kẻ làm ác khỏi thành của Đức Giê-hô-va.”
Chân lý và sự ngay thẳng sẽ tô điểm cho những người theo chúng. Người trung tín và thánh khiết sẽ có chức vụ trong nhà họ. Sự gian ác sẽ bị trục xuất hoàn toàn. Chắc chắn đây là hình ảnh của gia đình phước hạnh của Vua của các vua. Có lời chép rằng: Dân ngươi cũng đều sẽ là công bình; chúng sẽ hưởng đất đời đời, là nhánh Ngài đã trồng, công việc của tay Ngài, để Ngài được vinh hiển. Nếu các vua chúa trần gian phải được bao quanh bởi đoàn tùy tùng tin kính, chắc chắn quy tắc này sẽ sắp đặt triều đình trên trời. Chúng ta đã bởi đức tin mặc lấy áo của sự cứu rỗi, là áo choàng không tì vết của sự vâng lời của Đấng Christ chưa? Chúng ta đã nhận Đức Thánh Linh để nên thánh cho từng chuyển động của lòng mình chưa? Đó chính là đoàn thể vinh hiển của quê hương trên trời.
Thi Thiên 102
Linh hồn run rẩy dưới sự không hài lòng của Đức Chúa Trời đang ở trong nỗi thống khổ cùng cực. Nỗi khốn khổ của nó tuôn ra vô số lời than thở. Nhiều hình ảnh khác nhau trợ giúp cho nó. Hy vọng chỉ tìm thấy nơi Đức Chúa Trời và tình yêu không thay đổi của Ngài.
1-2. “Hỡi Đức Giê-hô-va, xin nghe lời cầu nguyện tôi, và tiếng kêu của tôi thấu đến Ngài! Trong ngày tôi bị gian truân, xin chớ giấu mặt Ngài cùng tôi; xin nghiêng tai qua tôi; trong ngày tôi kêu cầu, xin mau mau đáp lời tôi.”
Một bàn tay mời gọi luôn vẫy gọi chúng ta đến ngôi ân điển. Các cửa của nó mở rộng. Lòng thương cảm dịu dàng kêu gọi chúng ta. Những lời hứa dồi dào bảo đảm thành công. Chúng ta có thể mạnh dạn đến gần và khẩn nài huyết chuộc tội trọn vẹn. Nhất là trong những lúc khốn khó, chúng ta được khích lệ thốt lên những ước muốn của lòng mình. Chúng ta có thể dùng sự thúc ép thánh khiết, và vật lộn với Đức Chúa Trời chúng ta. Chúng ta có thể không chịu để Ngài yên cho đến khi lời đáp đến. Không phải là sự tự phụ khi khẩn thiết xin những lời đáp tức thì, và cầu nguyện rằng Đức Chúa Trời sẽ mau chóng khiến nụ cười của Ngài xua tan nỗi khốn khó của chúng ta.
3-5. “Vì các ngày tôi tiêu tan như khói, và xương cốt tôi cháy như lò lửa. Lòng tôi bị đánh, và khô héo như cỏ; đến nỗi tôi quên ăn bánh tôi. Bởi cớ tiếng rên siết tôi, xương cốt tôi dính vào thịt tôi.”
Lời cầu nguyện phải khẩn thiết hơn khi nỗi buồn đè nặng với sức nặng choáng ngợp. Những hậu quả của nỗi khốn khó như vậy sớm trở nên rõ ràng. Sức mạnh của thân thể nhanh chóng suy giảm. Nó tan biến như làn khói cuộn lên, bốc lên để tan vào không khí. Xương cốt trở nên yếu ớt, và rã ra như củi trên lò lửa đang cháy. Nỗi buồn làm héo úa mọi năng lực. Cỏ khi bị cắt chẳng bao lâu trở nên khô và không còn nhựa sống, cũng vậy lòng bị đánh mất hết sự tươi mát. Cảm giác thèm ăn suy giảm. Không còn ham muốn thức ăn, không còn thích thú với sự nuôi dưỡng quen thuộc. Nỗi khốn khổ tìm lối thoát trong tiếng rên rỉ và thở dài, đến nỗi thịt bị hao mòn, và thân hình di chuyển như một bộ xương sống động.
6-7. “Tôi giống như chim bồ nông nơi đồng vắng; tôi giống như chim cú nơi chỗ hoang vu. Tôi thức canh, và như chim sẻ lẻ loi trên mái nhà.”
Những hình ảnh từ thiên nhiên trợ giúp cho bức tranh về nỗi khốn khổ này. Người đau khổ tránh mọi sự bầu bạn. Người rút lui như chim bồ nông cô độc, tìm kiếm sự tĩnh mịch của đồng vắng, hay như chim cú, ẩn mình trong những nơi hẻo lánh của sa mạc. Một mình người cất tiếng than thở lên trời, như chim sẻ lẻ loi ủ rũ trên đỉnh mái nhà.
8-11. “Kẻ thù nghịch tôi sỉ nhục tôi trọn ngày; kẻ điên cuồng nghịch tôi có thề nguyền nghịch tôi. Vì tôi đã ăn tro như bánh, và pha nước uống tôi với nước mắt, bởi cớ sự thạnh nộ và cơn giận của Chúa; vì Chúa đã nhắc tôi lên, và ném tôi xuống. Các ngày tôi như bóng xế tà; và tôi khô héo như cỏ.”
Nỗi khốn khổ càng tăng thêm bởi sự chế nhạo tàn nhẫn của kẻ chẳng tin kính. Không lòng thương cảm nào làm mềm lòng họ. Trái lại, họ vui thích làm trầm trọng thêm nỗi đau của người đau khổ. Không sự an ủi nào tìm thấy trong sự bồi bổ tự nhiên. Bánh bị khước từ, như tro khó nuốt, và nước mắt hòa lẫn trong chén. Chúng ta lại nghe rằng các ngày như bóng chóng qua, và như cỏ khô héo. Nguyên nhân của nỗi khốn khổ này là sự rút lui sự hiện diện của Đức Chúa Trời. Những sự thương xót từng rất quý giá nay bị che giấu trong sự không hài lòng.
12. “Nhưng hỡi Đức Giê-hô-va, Ngài còn đến đời đời, và kỷ niệm Ngài đến đời đời.”
Nhưng chớ để nỗi sợ len vào rằng có sự thay đổi nơi Đức Chúa Trời. Ngài không thay đổi trong mọi thuộc tính của Ngài. Có thể có sự thay đổi trong những biểu hiện bên ngoài, nhưng Ngài luôn sống, là Đấng đời đời và không thay đổi. Nguyện ý tưởng này luôn được trân trọng. Nguyện nó như một người bạn đồng hành luôn bước đi bên cạnh chúng ta. Nguyện cái nhìn vui mừng của chúng ta chăm chú vào sự hợp nhất đời đời của Đức Chúa Trời chúng ta. Quyền năng và tình yêu của Ngài còn đến đời đời. Mọi thế hệ sẽ làm chứng điều này.
13-14. “Chúa sẽ chỗi dậy, và thương xót Si-ôn; vì kỳ thương xót nó, tức thì giờ đã định, đã đến. Vì các tôi tớ Chúa ưa thích đá của nó, và thương xót bụi đất của nó.”
Dường như cảnh tượng nay thay đổi. Một cá nhân đau buồn biến mất. Một dân tộc đau khổ trở nên nổi bật. Đó là một kết luận đúng đắn, rằng tác giả Thi Thiên đã được cảm thúc như vậy, khi những dấu hiệu loan báo sự giải cứu gần kề của Y-sơ-ra-ên khỏi cảnh khốn khó. Con cháu của nàng đã lâu khóc lóc dưới bàn tay nặng nề của sự áp bức; nhưng nay thời kỳ ấn định của nỗi buồn đã đến hồi kết, và thời kỳ ấn định của sự giải cứu đã rạng đông. Thật là chân lý phước hạnh, rằng Đức Chúa Trời làm mọi sự theo mưu định của ý muốn Ngài. Khi Ngài định sự giải cứu, bàn tay của kẻ bạo ngược không còn có thể xiềng xích nữa. Những khát khao nồng nhiệt đã dấy lên rằng đền thờ sẽ lại được xây dựng. Đức Chúa Trời, Đấng có quyền năng lay động mọi lòng, nay đã đánh thức ước muốn này. Chúng ta cũng biết rằng con cháu Y-sơ-ra-ên sẽ được gọi về từ cuộc tản lạc lâu dài của họ. Khi chúng ta thấy mối lo lắng ngày càng tăng muốn thúc đẩy sự trở về của họ, chúng ta tin rằng sự thức tỉnh này đến từ trời, và cho thấy thời kỳ ấn định đang đến gần.
15-16. “Vì vậy các dân ngoại sẽ kính sợ danh Đức Giê-hô-va, và các vua trên đất kính sợ sự vinh hiển của Chúa. Khi Đức Giê-hô-va xây dựng Si-ôn, Ngài sẽ hiện ra trong sự vinh hiển Ngài.”
Sự trở về của Y-sơ-ra-ên, việc xây dựng lại Giê-ru-sa-lem, sự dấy lên trở lại của đền thờ Đức Chúa Trời là những biến cố trọng đại; và đã thu hút sự chú ý khắp thế giới. Người ta thấy rằng quyền năng của Chúa đã được đưa ra để hoàn thành sự khôi phục. Các dân ngoại thừa nhận bàn tay của Đức Chúa Trời, và nhìn sự uy nghiêm của Ngài với lòng kính sợ. Cũng vậy, khi vinh hiển của Y-sơ-ra-ên được phục hồi, nó sẽ là sự ngưỡng mộ khắp thế giới.
17-22. “Ngài sẽ đoái đến lời cầu nguyện của kẻ khốn cùng, chẳng khinh dể lời cầu nguyện của họ. Điều này sẽ được chép lại cho dòng dõi tương lai; và dân sự sẽ được dựng nên sẽ ngợi khen Đức Giê-hô-va. Vì Ngài đã từ nơi thánh cao của Ngài ngó xuống; từ trên trời Đức Giê-hô-va đã xem xét đất. Đặng nghe tiếng rên siết của kẻ bị tù; đặng mở trói cho những kẻ đã bị định phải chết. Đặng rao truyền danh Đức Giê-hô-va tại Si-ôn, và sự ngợi khen Ngài tại Giê-ru-sa-lem; khi muôn dân nhóm lại với nhau, và các nước, đặng hầu việc Đức Giê-hô-va.”
Vào thời kỳ đã định, những tiếng kêu xin giúp đỡ dồn dập đã được nghe. Lòng thương xót giang cánh nhanh chóng. Lại nữa, thời kỳ đang đến gần khi tiếng rên rỉ của những người bị tản lạc sẽ càng sâu đậm hơn. Trời sẽ mở rộng để giúp đỡ, và lời ngợi khen Đức Chúa Trời sẽ lại vang dội khắp Giê-ru-sa-lem.
23-24. “Ngài đã làm cho sức lực tôi ra yếu trong lúc đi đường; Ngài đã rút ngắn các ngày tôi. Tôi nói: Hỡi Đức Chúa Trời tôi, xin chớ cất lấy tôi giữa chừng số ngày tôi; các năm Chúa còn đến đời đời.”
Sự giải cứu này hoàn toàn là công việc của Chúa. Sức mạnh bẩm sinh của con người như trẻ thơ còn nằm nôi. Người lữ hành yếu ớt loạng choạng nếu không được nâng đỡ. Lời khẩn cầu được dâng lên Đức Chúa Trời. Quyền năng không bao giờ suy giảm của Ngài thấm suốt mọi thời gian. Tin cậy nơi chính mình là nương dựa trên sự trống rỗng. Tin cậy nơi Chúa là sự nâng đỡ chắc chắn. Như Ngài đã có từ ban đầu, Ngài sẽ còn như vậy đời đời.
25-28. “Xưa kia Chúa đã lập nền trái đất, và các từng trời là công việc của tay Chúa. Trời đất sẽ bị hư mất, song Chúa còn mãi; phải, hết thảy sẽ cũ mòn như áo xống; Chúa sẽ đổi chúng nó như cái áo, và chúng nó sẽ bị đổi. Nhưng Chúa không hề biến đổi, các năm Chúa sẽ không hề cùng. Con cháu các tôi tớ Chúa sẽ còn ở, và dòng dõi họ sẽ được lập vững trước mặt Chúa.”
Thật sáng lạn và vinh hiển là kết luận này. Đức Thánh Linh dạy rằng bức tranh tuyệt vời này bày tỏ Chúa Giê-xu phước hạnh. Lúc ban đầu, các từng trời và trái đất là công việc của Ngài. Khi sự hoàn tất đã trọn, giàn giáo sẽ được tháo dỡ, và khung cảnh này sẽ được gác sang một bên như chiếc áo đã mục. Nhưng đối với Ngài, không tuổi tác nào sẽ đến. Suốt cõi đời đời, những người được chuộc của Ngài sẽ ngợi khen Ngài và tôn cao danh vinh hiển của Ngài. Nguyện chúng ta nay học lấy nghệ thuật hạnh phúc này. Nguyện chúng ta bước ra trong sự suy ngẫm khiêm nhường về thiên nhiên đang tan rã, và thúc đẩy ngày mà Chúa Giê-xu sẽ hiện ra khoác lấy vinh hiển không bao giờ tàn, và được ngưỡng mộ trong mọi kẻ tin.
Thi Thiên 103
Như trong bầu trời, một ngôi sao khác với ngôi sao khác về vinh hiển, bài thánh ca này cũng chiếu sáng với vẻ rực rỡ vượt trội. Qua một chặng đường dài nhiều năm, nó đã là sự an ủi đặc biệt cho Hội Thánh. Nguyện nó là sự an ủi đặc biệt cho lòng chúng ta!
1-2. “Hỡi linh hồn ta, khá ngợi khen Đức Giê-hô-va! Mọi điều gì ở trong ta hãy ca tụng danh thánh của Ngài! Hỡi linh hồn ta, khá ngợi khen Đức Giê-hô-va, chớ quên các ân huệ của Ngài.”
Lời ngợi khen là cây trồng của sự tăng trưởng từ trời. Nó là vườn vui thích chọn lựa của thánh đồ. Những linh hồn buồn ngủ phải được đánh thức, và mọi năng lực được thúc giục dốc hết ngôn ngữ của mình. Trời mở rộng để đổ xuống các ơn phước. Mỗi ơn phước phải được đón nhận với lòng thờ phượng. Những mùa gặt dồi dào của lời ngợi khen phải nảy sinh từ hạt giống dồi dào này.
3-5. “Ấy là Ngài tha thứ các tội ác ngươi, chữa lành mọi bệnh tật ngươi, cứu chuộc mạng sống ngươi khỏi huyệt, lấy sự nhân từ và sự thương xót mà làm mão triều đội cho ngươi, Ngài cho miệng ngươi được thỏa các vật ngon, tuổi đang thì của ngươi trở lại như của chim ưng.”
Một đoàn ơn phước chen chúc hiện ra trước mắt chúng ta. Mỗi ơn phước bày ra những đề tài lớn lao của lời ngợi khen. Ai có thể chúc tụng Đức Chúa Trời cho đủ vì Ngài luôn sẵn sàng tha thứ — vì Ngài đã sắm sẵn một nguồn suối trong huyết của Con yêu dấu Ngài để rửa sạch mọi tội lỗi. Thật là chân lý khiến linh hồn ngây ngất khi những người ẩn mình trong vết thương của Đấng Cứu Rỗi được che chở đời đời khỏi cơn thịnh nộ của Ngài. Nhưng tín hữu, dù là người thừa hưởng sự tha thứ, vẫn luôn dễ sa vào bệnh tật không lành mạnh. Thật là một mô tả đúng: Cả đầu đều đau ốm — và cả lòng đều mòn mỏi — từ bàn chân đến đỉnh đầu, trong chúng ta chẳng có gì ngoài vết thương, vết bầm và vết lở thối rữa. Những bệnh tật này có thể được chữa lành hết chăng? Chúa Giê-xu là phương thuốc trọn vẹn. Ngài ban sức khỏe và sự chữa lành. Ngài là Giê-hô-va Rô-phi. Đối với Ngài, chúng ta cũng có thể đem đến mọi bệnh tật của thân thể ốm yếu mình. Trong chức vụ trần thế của Ngài, các bệnh tật đều chạy trốn trước Ngài. Hễ ai chạm đến Ngài đều được lành hoàn toàn. Thật là sự khích lệ lớn lao biết bao khi đem mọi bệnh tật đến với Ngài! Ngài vẫn là Chúa Giê-xu. Ai có thể tạ ơn cho đủ vì những điều kỳ diệu của sự cứu chuộc! Sự cứu chuộc cứu chúng ta khỏi bàn tay của sự hủy diệt. Nó kêu lên: Hãy giải cứu người khỏi đi xuống huyệt; Ta đã tìm được giá chuộc. Sự nhân từ, cũng như lòng thương xót dịu dàng, nâng tín hữu lên địa vị cao trọng. Một mão triều được đặt trên đầu người, lấp lánh vinh hiển. Những nguồn cung cấp phong phú về lương thực cũng được sắm sẵn dồi dào. Mọi điều cần thiết để làm vui lòng và thêm sức đều làm phong phú bàn ăn của người. Như vậy, dù đôi khi người có vẻ héo úa, người vẫn hồi sinh, như chim ưng, vươn lên từ cảnh suy tàn đến sự tươi mới và mạnh mẽ của tuổi trẻ.
6-7. “Đức Giê-hô-va thi hành sự công bình và sự đoán xét cho mọi kẻ bị hà hiếp. Ngài bày tỏ đường lối Ngài cho Môi-se, và công việc Ngài cho con cháu Y-sơ-ra-ên.”
Ngài đặc biệt bênh vực con cái Ngài, khi họ bị những kẻ thù tàn bạo áp bức. Ngài giơ tay ra để bênh vực chính nghĩa của họ. Trong những cách đối xử của Ngài với Môi-se và con cháu Y-sơ-ra-ên, Ngài vẽ một bản đồ mà trong đó sự hướng dẫn canh giữ của Ngài có thể luôn được nhận ra.
8-10. “Đức Giê-hô-va có lòng thương xót, hay làm ơn, chậm nóng giận, và đầy sự nhân từ. Ngài không bắt tội luôn luôn, cũng chẳng giữ lòng giận đến đời đời. Ngài không đãi chúng ta theo tội lỗi chúng ta, cũng không báo trả chúng ta tùy sự gian ác của chúng ta.”
Những cách đối xử dịu dàng của Chúa được phác họa ở đây. Kinh Thánh thường xuyên làm chứng rằng Ngài giàu sự thương xót, và sự thương xót của Ngài còn đến đời đời. Lòng thương xót nhìn xem nỗi khốn khổ của chúng ta và bay đến để giảm nhẹ. Ân điển cũng là bạn đồng hành thân thiết của nó. Ân điển thương xót những kẻ không xứng đáng. Ân điển đem áo của sự công chính của Đấng Christ đến che phủ sự bất xứng của chúng ta. Chúng ta mau phạm tội. Nhưng Đức Chúa Trời chúng ta hay nhịn nhục. Ngài dừng lại và kìm giữ sự báo thù đáng phải chịu. Sự đầy dẫy của sự tốt lành Ngài vượt quá sự đầy dẫy của tội lỗi chúng ta. Khi Ngài quở trách, đó là công việc lạ lùng của Ngài. Roi vọt chẳng bao lâu bị ngăn lại, và những nụ cười của tình yêu xua tan những cái cau mày của cơn thịnh nộ. Ai có thể nhìn những núi tội lỗi chồng chất của chúng ta, mà không thú nhận rằng: Chúng ta bị hư mất. Nếu Đức Chúa Trời thi hành sự công chính nghiêm khắc đối với tội lỗi chúng ta, chúng ta sẽ diệt vong. Nhưng trong Chúa Giê-xu Christ, ân điển tự do đắc thắng.
11-12. “Vì như các từng trời cao trên đất, sự nhân từ Ngài lớn đối cùng những kẻ kính sợ Ngài. Phương đông xa cách phương tây bao nhiêu, thì Ngài đã đem sự vi phạm chúng ta khỏi xa chúng ta bấy nhiêu.”
Sự vô hạn được mượn để minh họa sự thương xót của Đức Chúa Trời. Khoảng cách không thể đo lường phân cách trời với đất, thì sự thương xót của Đức Chúa Trời cũng vượt quá mọi giới hạn. Tư tưởng không thể hiểu thấu. Lời nói không thể diễn tả. Những linh hồn được chuộc là những người nhận lãnh chính yếu. Họ được mô tả thích hợp là đầy dẫy ân điển kính sợ đầy lòng tôn kính. Khoảng không vô hạn lại diễn tả sự cất bỏ tội lỗi chúng ta. Không bước chân nào có thể nối phương đông với phương tây. Khi chúng ta tiến từ phía này, phía kia luôn lùi xa. Nguyện chúng ta chúc tụng Đức Thánh Linh vì đã dùng hình ảnh này để dạy rằng tội lỗi đã được xóa bỏ hoàn toàn như thế nào.
13-14. “Như cha thương xót con cái mình, Đức Giê-hô-va thương xót những kẻ kính sợ Ngài. Vì Ngài biết thể chất chúng ta; Ngài nhớ rằng chúng ta là bụi đất.”
Thật ngọt ngào là bức tranh về tình yêu của người cha. Lòng thương cảm làm tan chảy lòng người cha. Người nói và hành động trong sự dịu dàng thường xuyên. Nhưng cảm xúc trần thế là gì so với lòng nhân ái của tấm lòng Cha trên trời! Ngài cũng biết mọi sự yếu đuối của chúng ta. Nhờ sự đồng cảm, Chúa Giê-xu cảm thông với nhân tính yếu đuối.
15-18. “Hỡi loài người, các ngày người như cỏ; như hoa ngoài đồng, người trổ bông; vì gió thổi qua trên nó, nó bèn không còn; chỗ nó sẽ chẳng còn biết nó nữa. Nhưng sự nhân từ của Đức Giê-hô-va còn đời đời cho những kẻ kính sợ Ngài, và sự công bình Ngài cho con cháu họ; cho những kẻ giữ giao ước Ngài, và cho những kẻ nhớ các điều răn Ngài đặng làm theo.”
Bức tranh này cho thấy sự mỏng manh và không bền vững của con người. Sức mạnh bền lâu không phải là tài sản của người. Hãy xem cỏ ngoài đồng! Lời phán: “Mọi xác thịt đều là cỏ.” Trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, cỏ xanh tươi và mạnh mẽ. Nhưng chỉ trong chốc lát, cỏ khô héo và tàn úa. Hãy xem hoa ngoài đồng! Hoa bày ra hình dáng xinh đẹp. Nhưng vẻ đẹp của hoa thật chóng tàn! Một cơn gió buốt nổi lên. Những sắc tươi của hoa đều phai nhạt. Hoa biến mất và không để lại dấu vết. Chỗ của hoa trống vắng. Chúng ta có thể tìm kiếm, nhưng hoa đã mất rồi. Nay hãy nhìn, tương phản lại, sự thương xót của Đức Chúa Trời chúng ta! Sự thương xót ấy còn đời đời. Nó còn mãi mãi. Không thời đại nào có thể thay đổi vẻ đáng yêu của nó, hay làm mờ những nụ cười xinh đẹp của nó. Cũng vậy, sự công bình của Ngài chiếu sáng từ thế hệ này sang thế hệ khác. Tình yêu giao ước ban phước cho dân trung tín của Ngài, là những người vui thích bền vững trong đường lối Ngài, và trong tư tưởng của họ, các điều răn Ngài luôn cai trị.
19. “Đức Giê-hô-va đã sắm sẵn ngôi Ngài trên các từng trời; và nước Ngài cai trị trên muôn vật.”
Đức tin được thêm sức khi suy ngẫm quyền tối cao của Đức Chúa Trời. Trên trời, Ngài ngự như Vua. Quyền cai trị của Ngài không giới hạn trên mọi cư dân của trái đất. Ý tưởng nào có thể an ủi hơn! Chân lý nào có thể ban sự nâng đỡ vững chắc hơn! Những người nương náu dưới cánh Ngài thật an toàn biết bao. Họ được giữ gìn như con ngươi của mắt Ngài. Ai có thể làm hại họ? Chiên của Ngài sẽ chẳng hề hư mất, vì ai có thể cướp chúng khỏi tay Ngài?
20-22. “Hỡi các thiên sứ của Đức Giê-hô-va, là các đấng có sức mạnh, vâng theo mạng lệnh Ngài, và vâng theo tiếng của lời Ngài, hãy chúc tụng Đức Giê-hô-va! Hỡi cả cơ binh của Đức Giê-hô-va, là các tôi tớ Ngài làm theo ý muốn Ngài, hãy chúc tụng Đức Giê-hô-va! Hỡi các công việc của Đức Giê-hô-va, trong mọi nơi nước Ngài, hãy chúc tụng Đức Giê-hô-va! Hỡi linh hồn ta, hãy chúc tụng Đức Giê-hô-va!”
Nguyện lời ngợi khen phổ quát tràn ngập khắp trời và đất. Nguyện mọi đạo thiên sứ, mà đời sống là sự phục vụ không ngừng, cất tiếng reo lớn. Những quyền năng kỳ diệu là cơ nghiệp của họ. Nguyện mọi quyền năng được biệt riêng cho một công việc. Niềm vui của họ là lắng nghe tiếng Ngài. Nguyện niềm vui của họ là dâng lời chúc tụng. Nguyện mọi tạo vật cùng cất cao âm điệu. Khắp vương quốc Ngài, nguyện sự im lặng không còn được biết đến. Hỡi linh hồn ta, nguyện niềm vui ngây ngất cao quý nhất tuôn ra từ ngươi. Nguyện những nốt nhạc lớn nhất chứng thực tình yêu của ngươi.
Thi Thiên 104
Một bức tranh huy hoàng được phô bày nơi đây về sự vĩ đại của Đức Chúa Trời trong công cuộc sáng tạo và quan phòng. Tiếp theo là những lời thề nguyện rằng sự ngợi khen xứng đáng dâng lên Ngài sẽ được dâng cách sốt sắng.
1. “Hỡi linh hồn ta, hãy ngợi khen Đức Giê-hô-va! Hỡi Đức Giê-hô-va, Đức Chúa Trời tôi, Chúa thật rất lớn; Ngài mặc sự sang trọng và oai nghi.”
Một lời mở đầu cao quý làm sứ giả mở đường cho bài thánh ca này. Chúng ta hãy đánh thức linh hồn mình để dâng lời chúc tụng lên Đấng mà phước lành của Ngài ngự trên mọi công việc của Ngài. Há Ngài chẳng xứng đáng sao? Quả thật, sự vĩ đại của Ngài không thể dò thấu. Tư tưởng nào có thể lượng định được sự sang trọng và oai nghi bao phủ Ngài!
2-3. “Ngài mặc ánh sáng như mặc áo, Giương các tầng trời ra như trại; Ngài lót nền lầu Ngài trên các nước, Lấy mây làm xe Ngài, Và đi trên cánh gió.”
Mắt phàm nào có thể nhìn vào vinh hiển của Ngài! Áo Ngài là ánh sáng. Mặt trời với tất cả vẻ huy hoàng của nó cũng lu mờ trước mặt Ngài. Khi Ngài ngước lên ánh sáng của mặt Ngài, bóng tối của tội lỗi, sự dốt nát và ô uế liền chạy trốn. Ai có thể rao truyền nơi ngự của vinh hiển Ngài! Các tầng trời bao phủ nó như một bức màn. Các lầu của Ngài ngự trên các nước ở trên bầu trời. Khi Ngài hiện ra như một vị quân vương oai hùng, những đám mây cuộn tròn được ví như xe ngự trang trọng của Ngài. Những cơn gió mạnh giương cánh ra để làm chỗ Ngài ngự. Hãy suy ngẫm hình ảnh ấy. Mở rộng thêm chỉ làm nó yếu đi.
4. “Ngài làm các thiên sứ Ngài nên những thần linh; các tôi tớ Ngài nên ngọn lửa cháy.”
Các thiên sứ là những trí tuệ được tạo dựng theo ý muốn của Ngài. Các vị được tạo dựng cách kỳ diệu thành những thần linh không có hình thể bề ngoài. Các vị bay đi thật nhanh để thi hành mục đích của Ngài; các vị chiếu sáng rực rỡ như những ngọn lửa đã được thắp lên. Chúng ta hãy cảm tạ vì các vị đều được tạo dựng để làm theo ý muốn Ngài, và để phục vụ những người sẽ thừa hưởng sự cứu rỗi.
5-9. “Ngài đã lập nền trái đất, Để nó không hề rúng động đời đời. Chúa lấy vực sâu bao phủ đất như bao phủ bằng một cái áo; các nước đứng cao hơn các núi. Vừa nghe tiếng quở trách của Chúa, các nước chạy trốn; Nghe tiếng sấm của Chúa, chúng vội vã trốn đi. Các núi nổi lên; các trũng hạ xuống, Đến chỗ mà Chúa đã định cho chúng nó. Chúa đã định giới hạn cho các nước, Để chúng nó không vượt qua, Chẳng trở lại bao phủ trái đất nữa.”
Kìa trái đất, là công việc của tay Ngài! Ngài khiến nó đứng vững trên những nền móng chắc chắn. Không quyền lực nào có thể đổi hình dạng của nó hay khiến nó suy tàn. Kìa biển cả nữa! Biển thuộc về Ngài, và Ngài đã tạo dựng nó. Trí tưởng tượng được khuyến khích đi ra và ngắm nhìn mọi dòng nước theo lệnh Ngài ào ạt đổ vào lòng chảo đã chuẩn bị sẵn cho chúng, và tạo thành mặt biển mênh mông. Hãy ngắm nhìn nữa những biên giới bao quanh nó. Tiếng phán oai hùng của Ngài kìm hãm những đợt sóng dữ, và phán rằng: “Đến đây thôi, không được xa hơn nữa.”
10-18. “Ngài khiến các suối chảy ra trong trũng, Chảy giữa các núi. Các suối ấy cho mọi thú đồng uống; các lừa rừng giải khát tại đó. Gần các suối ấy, chim trời làm ổ, Hót vang trong các nhánh cây. Từ các lầu Ngài, Ngài tưới các núi; đất được no nê bông trái của công việc Ngài. Ngài khiến cỏ mọc lên cho súc vật, Và rau cỏ để dùng cho loài người, Đặng họ lấy bánh ra từ đất; Và rượu làm vui lòng người, Dầu làm mặt người sáng sủa, Và bánh làm vững lòng người. Các cây của Đức Giê-hô-va đều đầy nhựa; tức các cây bá hương tại Li-ban mà Ngài đã trồng; Chim chóc làm ổ tại đó; Còn con cò, cây tùng là nhà của nó. Các núi cao là nơi ẩn náu cho dê rừng; Các hòn đá là nơi ẩn náu cho thỏ rừng.”
Thật kỳ diệu là sự thích ứng của mọi vật cho sự tiện nghi của con người. Tất cả những ai thở hơi thở của sự sống đều là đối tượng của sự chăm sóc của Đức Chúa Trời. Chúng có khát không? Các suối nước ban cho sự tươi mát. Chúng có đói không? Đất đai là một bàn ăn đầy đủ thức ăn. Những loài thú không thuần hóa được cũng có đầy đủ sự cung cấp. Những cành cây được sắm sẵn để những loài chim ca hót trên không cất lên giai điệu. Trên hết, sự tiện nghi của con người là mối quan tâm chính. Đã có sự cung cấp để sức lực của con người được phục hồi, và niềm vui cùng sự mừng rỡ rạng ngời trên trán người. Thi Thiên bắt đầu bằng: “Hãy ngợi khen Đức Giê-hô-va,” và chúng ta hãy dừng lại nơi đây, nhắc lại rằng: “Hỡi linh hồn ta, hãy ngợi khen Đức Giê-hô-va!”
19-22. “Ngài đã định mặt trăng để chỉ các kỳ; Mặt trời biết giờ lặn của nó. Chúa làm nên tối tăm, bèn có đêm; Trong đêm ấy, các thú rừng đi ra. Các sư tử tơ gầm thét tìm mồi, Và cầu Đức Chúa Trời ban cho chúng đồ ăn. Khi mặt trời mọc lên, chúng rút về, Nằm trong hang mình.”
Tâm trí tin kính tìm được bữa ăn phong phú khi đọc quyển sách của thiên nhiên. Công cuộc kiến tạo và duy trì thế gian là một cánh đồng rộng lớn cho tư tưởng dạo qua. Bầu trời chiếm vị trí ngưỡng mộ hàng đầu. Trong đó, hai vầng sáng lớn chiếu rọi. Mặt trời và mặt trăng cai quản những giờ làm việc và nghỉ ngơi. Chúng biết những thời điểm đã định cho mình. Chúng di chuyển cách đều đặn, sắp đặt sự phân chia ngày và đêm. Ánh sáng khôi phục sức lực đã được bồi bổ để làm việc. Bóng tối gọi các thú hoang ra tìm mồi. Như vậy, các cư dân của rừng cũng là sự chăm sóc của thiên đàng. Chúng lang thang trong bóng tối, và trong ánh sáng thì tìm nơi nghỉ ngơi.
23-24. “Loài người đi ra làm công việc mình, Và làm lụng cho đến buổi chiều. Hỡi Đức Giê-hô-va, công việc Ngài thật nhiều thay! Ngài đã làm hết thảy cách khôn ngoan; Trái đất đầy dẫy tài sản của Ngài.”
Con người giữ vị trí ưu việt trong các chương trình của thiên đàng. Trật tự của công cuộc sáng tạo phục vụ cho nhu cầu và sự tiện nghi của con người. Ai có thể suy ngẫm sự sắp đặt ấy mà không tôn thờ sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời. Tư tưởng cao cả ấn định vòng quay của thiên nhiên.
25-30. “Kìa biển lớn và rộng mênh mông, Trong đó có vô số loài bò, Loài thú nhỏ và lớn. Tại đó tàu bè đi qua lại; Cũng có Lê-vi-a-than, mà Chúa đã nắn nên để chơi giỡn trong đó. Hết thảy các loài ấy trông đợi Chúa, Hầu cho Chúa ban đồ ăn cho chúng nó theo thì. Chúa ban cho, chúng nó bèn nhận lấy; Chúa xòe tay ra, chúng nó được no nê các vật tốt. Chúa giấu mặt đi, chúng nó bèn bối rối; Chúa lấy hơi thở chúng nó lại, chúng nó bèn chết, Và trở về bụi đất mình. Chúa sai Thần Chúa ra, chúng nó bèn được dựng nên; Chúa làm cho mặt đất ra mới.”
Không kém kỳ diệu là những sự cung cấp của biển cả. Trên mặt biển, tàu thuyền lướt đi, chở con người và hàng hóa từ khí hậu này sang khí hậu khác. Trong lòng biển sâu, vô số sinh vật lang thang. Có loài khoe thân hình khổng lồ; có loài cho thấy hình dáng nhỏ bé nhất. Tất cả đều nhận sự sống từ Đức Chúa Trời. Ngài muốn, chúng sống. Ngài muốn, chúng biến mất. Trong suốt cuộc đời ngắn ngủi của chúng, mọi sự nuôi dưỡng đều là món quà rộng rãi của Ngài. Sự sung túc là kết quả của quyền năng Ngài. Trong bàn tay mở rộng của Ngài, mọi sự nâng đỡ đều tìm thấy nguồn sinh. Sự sống và phương tiện để sống đều phát xuất từ ý muốn tối cao của Ngài.
31-32. “Nguyện sự vinh hiển của Đức Giê-hô-va còn đến đời đời; Nguyện Đức Giê-hô-va vui vẻ về công việc Ngài. Ngài nhìn trái đất, trái đất bèn rúng động; Ngài rờ đến các núi, các núi bèn xông khói.”
Những công việc này có tiếng nói lớn lao rao truyền vinh hiển của Ngài, là vinh hiển sẽ còn mãi mãi. Nhưng ngoài tình yêu và sự chăm sóc dịu dàng của Ngài, chúng còn chứng tỏ rằng quyền năng của Ngài có thể nhíu mày cách đáng sợ. Theo lệnh Ngài, trái đất rung chuyển khiến dân cư khiếp sợ. Tiếng gầm và ngọn lửa của núi lửa cho thấy sự hủy diệt chuyển động theo lệnh Ngài.
33-35. “Tôi sẽ hát xướng cho Đức Giê-hô-va trọn đời tôi; Tôi sẽ hát ngợi khen Đức Chúa Trời tôi đang khi tôi còn sống. Nguyện sự suy gẫm tôi về Ngài được đẹp lòng Ngài; Tôi sẽ vui vẻ nơi Đức Giê-hô-va. Nguyện tội nhân bị diệt khỏi trái đất, Và kẻ ác chẳng còn nữa. Hỡi linh hồn ta, hãy ngợi khen Đức Giê-hô-va! Ha-lê-lu-gia!”
Lòng tin kính do thiên đàng thắp lên tóm kết toàn bộ. Linh hồn tin kính quyết tâm rằng sự suy gẫm ngọt ngào sẽ là công việc của mình, và niềm vui trong công việc của Chúa sẽ chiếm lấy con người bên trong. Linh hồn ấy nhìn về phía trước, đến thời điểm tội lỗi sẽ không còn làm hoen ố vẻ đẹp của công cuộc sáng tạo nữa. Say mê với ý nghĩ ấy, linh hồn lại thúc giục chính mình hát lên, chúc tụng, và ngợi khen. Nhưng nhiều người nhìn những cảnh tượng đầy dạy dỗ này với vẻ thờ ơ. Vẻ đáng yêu không mê hoặc họ. Sự khéo léo không gây kinh ngạc cho họ. Họ ít xúc động chẳng khác nào như thể họ thấy một công việc ngẫu nhiên nào đó hay những trò đùa của sự biến đổi vô định hướng. Than ôi! Biết bao dòng vui mừng trôi qua họ mà môi họ không hề nếm. Họ không nghe cả thiên nhiên hợp xướng ca ngợi Đấng Tạo Hóa. Đối với họ, trời mới và đất mới sẽ chẳng mang lại niềm vui thích nào. Tình trạng mù lòa này đến từ đâu? Họ không biết Đức Chúa Trời. Biết Ngài tức là yêu Lời Ngài, ý muốn Ngài, và mọi kỳ công của tay Ngài.
Thi Thiên 105
Một lời kêu gọi tha thiết mời gọi sự ngợi khen phổ quát. Câu chuyện về sự đối đãi của Đức Chúa Trời với dân xưa của Ngài được dùng để thúc giục bài thánh ca này.
1-4. “Hãy cảm tạ Đức Giê-hô-va, cầu khẩn danh Ngài; Hãy truyền ra giữa các dân những công việc Ngài! Hãy hát xướng cho Ngài, hãy hát ngợi khen Ngài; Hãy nói về các công việc lạ lùng của Ngài. Hãy khoe mình về danh thánh Ngài; Nguyện lòng kẻ nào tìm kiếm Đức Giê-hô-va được vui mừng! Hãy tìm kiếm Đức Giê-hô-va và sức mạnh Ngài; Hãy tìm kiếm mặt Ngài luôn luôn.”
Tìm kiếm Chúa cách vui mừng trong sự ngợi khen là một nhiệm vụ phước hạnh. Những lời cầu khẩn nên được xen kẽ vào. Sự cầu nguyện nên đánh thức sự ngợi khen, và sự ngợi khen làm cho sự cầu nguyện thêm sống động. Những việc làm oai hùng của Đức Chúa Trời cho phạm vi rộng lớn. Nhớ lại những kỳ công của Ngài và bao quanh chúng bằng những tiếng bùng nổ của các bài thánh ca tôn thờ nên là niềm vui không ngừng. Như vậy, chúng ta hãy tìm kiếm Chúa, tôn cao sức mạnh Ngài, và bước vào sự hiện diện của Ngài.
5-7. “Hãy nhớ lại các công việc lạ lùng Ngài đã làm, Các phép lạ Ngài, và các sự đoán xét của miệng Ngài; Hỡi dòng dõi Áp-ra-ham, là tôi tớ Ngài, Hỡi con cháu Gia-cốp, là kẻ Ngài đã chọn! Ngài là Giê-hô-va, Đức Chúa Trời chúng ta; Sự đoán xét Ngài ở khắp trái đất.”
Trí nhớ là một ân tứ quý báu. Nó đặt các biến cố đã qua dưới ánh sáng sống động. Chúng ta hãy để tâm trí mình như một câu chuyện được viết hay về lịch sử của Y-sơ-ra-ên. Lời kêu gọi đặc biệt ở đây là gửi đến dòng dõi trực hệ của Áp-ra-ham. Nhưng nếu chúng ta thuộc về Đấng Christ, thì chúng ta là dòng dõi của Áp-ra-ham, và là những người thừa kế theo lời hứa. Trong sự đối đãi của Ngài với các tổ phụ của Hội Thánh, chúng ta có thể nhận ra phần lợi ích của mình trong sự chăm sóc của Ngài.
8-12. “Ngài nhớ đến giao ước Ngài đời đời, Tức là lời Ngài đã phán dặn cho đến ngàn đời; Là giao ước Ngài đã lập với Áp-ra-ham, Và lời thề Ngài với Y-sác; Ngài định cho Gia-cốp làm luật lệ, Và cho Y-sơ-ra-ên làm giao ước đời đời; Mà rằng: Ta sẽ ban cho ngươi xứ Ca-na-an, Là phần cơ nghiệp của các ngươi; Khi chúng hãy còn ít người, Thật rất ít, và làm khách lạ trong xứ.”
Trong sự đầy dẫy của ân điển Ngài, Ngài đã gọi Áp-ra-ham ra khỏi xứ thờ thần tượng để làm tổ phụ của một dân tộc hùng mạnh. Ngài ban phước cho ông bằng những lời hứa phong phú và lớn lao, và Ngài long trọng xác nhận những lời hứa ấy cho người con mà trong người con đó dòng dõi ông được gọi. Ngài đã định rằng giao ước của Ngài sẽ tồn tại từ đời này sang đời khác. Ngài đặc biệt tuyên bố rằng một phần đất đáng yêu trên trái đất này sẽ là nơi cư ngụ của họ; chỉ ân điển nhưng không mà thôi là động cơ thúc đẩy ơn huệ này. Vào thời điểm ấy, gia đình của Áp-ra-ham chỉ là một nhóm nhỏ bé, ít ỏi và không nhà. Trong Ca-na-an đã hứa, chúng ta có thể thấy nơi an nghỉ trên trời của mình. Đức tin hãy nắm chặt sự bảo đảm rằng đến kỳ, nơi an nghỉ này sẽ là phần đời đời của chúng ta.
13-15. “Khi chúng đi từ nước này sang nước khác, Từ vương quốc nọ đến dân tộc kia, Ngài không cho phép ai hà hiếp chúng; Ngài quở trách các vua vì cớ chúng, Mà rằng: Đừng đụng đến kẻ chịu xức dầu của Ta, Chớ làm hại các đấng tiên tri Ta.”
Câu chuyện ban đầu cho thấy họ là những người lạ và khách lữ hành trên đất. Họ lang thang từ nơi này sang nơi khác. Họ bị các bậc cầm quyền của thế gian này nhìn với lòng ghen ghét. Những hiểm nguy liên tục đe dọa sự hủy diệt của họ. Nhưng Đức Chúa Trời là thuẫn đỡ của họ. Ngài không cho phép bạo lực nào làm hại họ.
16-22. “Ngài gọi sự đói kém đến trên đất, Bẻ gãy cả cây bánh. Ngài sai một người đi trước họ, tức Giô-sép, là người đã bị bán làm tôi mọi; Người ta làm cho chân người bị cùm, Thân người bị xiềng sắt; Cho đến kỳ lời Ngài được ứng nghiệm, Lời của Đức Giê-hô-va thử luyện người. Vua sai mở trói cho người, Tức là đấng cai trị các dân, buông tha người. Vua lập người làm chủ nhà mình, Và cai quản hết thảy tài sản mình; Để trói buộc các quan trưởng vua theo ý mình, Và dạy sự khôn ngoan cho các trưởng lão vua.”
Họ được ấp ủ và nuôi dưỡng trong những sự quan phòng đầy hiểm nguy. Nạn đói đè nặng trên họ. Một người con yêu dấu bị đưa làm nô lệ sang Ê-díp-tô. Người bị giam trong ngục tù và bị xiềng xích bằng những xiềng xích khó chịu. Nhưng người đã bước ra để ngồi bên cạnh vua trên ngai, và hướng dẫn các nhà cai trị bằng những lời khuyên khôn ngoan. Tại mỗi điểm trong câu chuyện này, chúng ta hãy dừng lại và kinh ngạc; nhưng tại không điểm dừng nào, sự ngợi khen được phép im lặng. Vì tình yêu đối với kẻ được chọn của Ngài được bày tỏ cách nổi bật. Mặt trời đôi khi có thể bị che khuất; nhưng chẳng bao lâu, các tia nắng lại lấy lại sức mạnh. Vậy thì, chân lý này hãy làm vui lòng chúng ta: Ta đã yêu ngươi bằng sự yêu thương đời đời, nên đã lấy sự nhân từ mà kéo ngươi đến.
23-24. “Y-sơ-ra-ên cũng vào Ê-díp-tô; Gia-cốp ngụ trong xứ Cham. Ngài làm cho dân Ngài thêm nhiều lắm, Và khiến họ mạnh hơn kẻ thù nghịch mình.”
Những hoàn cảnh bắt buộc đã đưa Gia-cốp và gia đình ông vào Ê-díp-tô. Tại đây, nụ cười của Đức Chúa Trời đã đội vương miện thịnh vượng cho họ. Số lượng của họ gia tăng nhanh chóng. Những dân bản xứ xung quanh chứng kiến quyền lực đang lớn mạnh của họ. Lòng ghen ghét nhanh chóng nhận ra sức mạnh nằm ở đâu.
25. “Ngài đổi lòng chúng nó đặng chúng nó ghét dân Ngài, Và dùng mưu chước mà đối đãi với các tôi tớ Ngài cách xảo quyệt.”
Đức Chúa Trời đã cho phép những đam mê xấu xa gia tăng. Lòng vua đã cứng cỏi và mắt vua đã mù lòa. Vua không thấy bàn tay điều khiển mọi sự của Đức Chúa Trời. Những mưu đồ xảo quyệt được bày ra để tiêu diệt. Sự vô đạo đã cố gắng bằng những nghệ thuật tinh vi để giữ họ ở mức thấp hèn.
26. “Ngài sai Môi-se, tôi tớ Ngài, Và A-rôn, là người Ngài đã chọn.”
Khi Đức Chúa Trời có một mục đích cần hoàn thành, Ngài dấy lên những công cụ thích hợp. Công việc của Ngài không bao giờ thất bại vì thiếu phương tiện. Há chẳng có lời chép rằng, từ chính những hòn đá, Ngài có thể dấy lên con cái cho Áp-ra-ham sao! Vậy nên Ngài đã gọi Môi-se và A-rôn đến những vị trí đã định cho họ. Họ bước ra, không sợ hãi bạo chúa, và bày tỏ những bằng chứng rằng họ được thiên đàng sai đến.
27-36. “Họ bày ra các dấu lạ Ngài giữa chúng nó, Và các phép lạ trong xứ Cham. Ngài giáng sự tối tăm, và làm cho tối tăm; Chúng nó không trái nghịch lời Ngài. Ngài đổi nước chúng nó ra huyết, Và giết các cá của chúng nó. Đất chúng nó sanh ếch nhái vô số, Đến nỗi vào trong phòng các vua chúng nó. Ngài phán, bèn có ruồi mòng đủ thứ, Và chí rận trong khắp bờ cõi chúng nó. Ngài giáng mưa đá thay cho mưa, Và lửa cháy trong xứ chúng nó. Ngài cũng đánh hại cây nho và cây vả chúng nó, Và bẻ gãy cây cối trong bờ cõi chúng nó. Ngài phán, bèn có cào cào, Và sâu bọ vô số, Ăn hết thảy cây cỏ trong xứ chúng nó, Và ăn trái của đất chúng nó. Ngài cũng đánh giết hết thảy con đầu lòng trong xứ chúng nó, Tức là sức mạnh đầu tiên của chúng nó.”
Những tai họa khủng khiếp đã giáng xuống xứ bức hại. Bằng những việc làm kinh hoàng, Đức Chúa Trời đã bày tỏ cơn thịnh nộ của Ngài. Mặt trời che giấu ánh sáng của nó. Bóng tối trải tấm màn dày đặc nhất của nó chung quanh. Dân chúng run rẩy ngồi trong bóng tối hơn cả nửa đêm. Nước của dòng sông cao quý của họ chảy thành huyết và độc dược. Toàn thể thiên nhiên chống lại họ, và bao quanh họ trong sự hủy hoại không còn hy vọng. Những loài bò sát hôi hám làm đầy nhà cửa của họ bằng sự khốn khổ. Không có lối thoát. Cỏ cây héo úa. Hoa quả của đồng ruộng bị tàn phá. Sự chết bước vào mọi nhà, và những tiếng khóc lớn than khóc những con đầu lòng bị đánh giết. Đức Chúa Trời, Đấng không bao giờ thiếu phương tiện để cứu, nay đã sai đến những công cụ để hủy diệt.
37-38. “Ngài cũng đem dân Ngài ra, có cầm bạc và vàng; Chẳng có một người yếu đuối nào trong các chi phái Ngài. Ê-díp-tô vui mừng khi dân Ngài ra đi; Vì sự kinh hãi dân Ngài đã giáng trên chúng nó.”
Dân được chọn của Ngài rời khỏi ách nô lệ, giàu có với kho báu và khỏe mạnh dồi dào. Ê-díp-tô, xứ đã vui mừng trong sự áp bức, lại càng vui mừng hơn khi chứng kiến sự ra đi của họ.
39-45. “Ngài giương đám mây ra để làm màn che, Và lửa để soi sáng ban đêm. Dân Ngài cầu xin, Ngài bèn ban cho chim cút, Và lấy bánh từ trời mà cho chúng nó ăn no nê. Ngài chẻ hòn đá ra, nước bèn phun ra; Chảy trong nơi khô khan như một dòng sông. Vì Ngài nhớ lại lời hứa thánh Ngài, Và Áp-ra-ham, tôi tớ Ngài. Ngài đem dân Ngài ra cách vui vẻ, Và kẻ được chọn Ngài ra cách mừng rỡ; Ngài ban cho chúng nó các xứ của dân ngoại; Chúng nó nhận được công lao của các dân; Hầu cho chúng nó giữ gìn các luật lệ Ngài, Và vâng theo luật pháp Ngài. Ha-lê-lu-gia!”
Suy ngẫm về sự chăm sóc đầy ân điển của Đức Chúa Trời đối với Y-sơ-ra-ên trong đồng vắng, và quyền năng mà Ngài đã trồng họ cách đắc thắng trong đất hứa, quả là lợi ích ngọt ngào. Sự ngợi khen dâng lên trong lòng do đó không thể có giới hạn. Ban ngày, một đám mây che phủ là tấm màn của họ; ban đêm, nó bừng sáng thành một vầng sáng mênh mông. Theo lời cầu xin của họ, chim chóc rơi xuống dồi dào quanh trại. Nước từ hòn đá bị đánh vỡ chảy ra cho họ. Không một lời hứa nào thất bại. Sự tốt lành và lòng thương xót đi theo từng bước tiến của họ, cho đến khi họ gặt hái sự sung túc của quê hương đã hứa của mình. Ha-lê-lu-gia! Hãy ngợi khen Đức Giê-hô-va.
Thi Thiên 106
Sự ngợi khen mở đầu và kết thúc Thi Thiên đầy dạy dỗ này. Bối cảnh thì tối tăm với những biểu hiện kinh khiếp về sự phản loạn và vô ơn của dân Đức Chúa Trời. Cuối cùng xuất hiện những biểu hiện sáng ngời về ân điển tha thứ và dung thứ.
1-2. “Ha-lê-lu-gia! Hãy cảm tạ Đức Giê-hô-va, vì Ngài là thiện; Sự nhân từ Ngài còn đến đời đời. Ai sẽ thuật lại các công việc quyền năng của Đức Giê-hô-va? Ai sẽ tỏ ra hết thảy sự ngợi khen Ngài?”
Bằng lời răn dạy và bằng gương mẫu, chúng ta nên cố gắng đánh thức những bài ca cảm tạ. Một chủ đề vinh hiển làm cho tâm trí chúng ta sống động. Sự tốt lành và sự thương xót mời gọi sự chú ý. Sự tốt lành này không thể dò thấu. Sự thương xót này dâng lên như một đại dương không bờ. Vậy thì, những nỗ lực tột cùng của chúng ta để cất lên những giai điệu xứng đáng đều là vô ích. Nếu chúng ta sở hữu mọi quyền năng của mọi đạo thiên sứ, và mọi lưỡi của mọi người từng thở, và nếu chúng được mở rộng thành một lời thốt ra không ngừng, chúng cũng không thể đo được phạm vi xứng đáng. Nhưng chúng ta càng cố gắng, chúng ta sẽ càng thành công hơn.
3. “Phước cho những kẻ giữ gìn sự công bình, Và kẻ làm điều công chính luôn luôn.”
Không có phước hạnh nào ngoài việc bước đi trong sự kính sợ Đức Chúa Trời. Chân chúng ta hãy luôn đi trên con đường công chính này.
4-5. “Hỡi Đức Giê-hô-va, xin hãy nhớ đến tôi bằng ơn Ngài làm cho dân sự Ngài; Xin hãy thăm viếng tôi bằng sự cứu rỗi của Ngài; Để tôi thấy sự lành của kẻ được chọn Ngài, Để tôi vui mừng trong sự vui mừng của dân tộc Ngài, Và khoe mình với cơ nghiệp Ngài.”
Nguyện vọng này là con đẻ của thiên đàng. Chúng ta hãy luôn nhìn lên Đức Chúa Trời để Ngài nâng chúng ta lên đến đỉnh cao phước hạnh này. Những từ ngữ ấy thúc giục chúng ta hướng ánh mắt vui mừng vào hạnh phúc của kẻ được chọn của Đức Chúa Trời. Sự cứu rỗi là tài sản của họ. Họ nhận ra niềm vui đã hứa. Nhưng phước hạnh và vinh hiển của cơ nghiệp này vẫn vượt quá mọi tư tưởng. Đức Chúa Trời, Đấng đã ban những người thừa kế sự cứu rỗi cho Con yêu dấu của Ngài, và đã ban Con Ngài vì họ, cũng sẽ cùng với Con ban cho họ mọi sự cách nhưng không. Họ là những người thừa kế thật của trái đất. Họ sẽ sớm trở thành cư dân của những nhà trên trời, và cõi đời đời sẽ không làm cạn niềm vui của họ.
6-7. “Chúng tôi đã phạm tội với tổ phụ chúng tôi, Đã làm điều gian ác, đã làm việc hung dữ. Tổ phụ chúng tôi không hiểu các công việc lạ lùng của Chúa tại Ê-díp-tô; Không nhớ đến sự nhân từ dư dật của Chúa; Nhưng lại phản nghịch cùng Ngài tại biển, tức là Biển Đỏ.”
Sự cứu rỗi này phát xuất từ ân điển. Không công đức nào giành được nó. Chúng tôi là những tội nhân nghèo hèn, cũng như tổ phụ chúng tôi đã vậy. Hãy nhìn lại sự giải cứu khỏi Ê-díp-tô. Tất cả những dấu hiệu của tình yêu và lòng thương cảm dịu dàng đã không hủy diệt hạt giống gian ác trong dân được ưu ái. Được đưa qua Biển Đỏ cách kỳ diệu, họ đã cho thấy bằng chứng rằng điều ác vẫn còn âm ỉ trong lòng họ.
8-11. “Dầu vậy, Ngài cứu chúng nó vì cớ danh Ngài, Đặng tỏ ra quyền năng lớn lao của Ngài. Ngài quở Biển Đỏ, Biển Đỏ bèn khô cạn; Ngài dẫn chúng nó qua các vực sâu như qua đồng vắng. Ngài cứu chúng nó khỏi tay kẻ ghét chúng nó, Và chuộc chúng nó khỏi tay kẻ thù nghịch. Nước bèn lấp các kẻ thù nghịch chúng nó; Chẳng còn một người nào sống sót.”
Sự nhẫn nại vẫn còn chịu đựng. Lòng thương xót đã giữ lại cánh tay báo thù. Sự nâng đỡ và giải cứu vẫn tôn cao danh vinh hiển của Ngài. Họ được dẫn đi an toàn qua lòng biển sâu. Họ được cứu khỏi sự tàn ác của kẻ thù, trong khi nước trở lại nhấn chìm kẻ thù. Mỗi đứa con của Y-sơ-ra-ên đều được cứu; mỗi đứa con của Ê-díp-tô đều chết.
12-15. “Bấy giờ chúng nó tin lời Ngài; Chúng nó hát ngợi khen Ngài. Chúng nó bèn mau quên các công việc Ngài; Không chờ đợi mưu của Ngài; Nhưng tham muốn quá đỗi trong đồng vắng, Và thử Đức Chúa Trời trong nơi hoang vu. Ngài bèn ban cho chúng nó điều chúng nó cầu xin; Nhưng sai sự gầy mòn đến linh hồn chúng nó.”
Tình yêu thương nhân từ như vậy trong chốc lát đã làm tan chảy họ; những bài thánh ca ngợi khen vang lên. Nhưng sự tốt lành của họ như mây buổi sáng, như sương sớm mau qua đi. Trong đồng vắng, họ lầm bầm, vì lòng tham ăn của họ không được thỏa mãn. Họ vô đạo thử Đức Chúa Trời. Ngài ban cho họ điều họ ao ước, nhưng thức ăn trong miệng họ là sự nghèo nàn trong lòng họ.
16-18. “Chúng nó ganh ghét Môi-se trong trại quân, Và A-rôn, người thánh của Đức Giê-hô-va. Đất bèn hả ra, nuốt Đa-than, Và lấp lại trên bọn A-bi-ram. Lửa cũng nổi lên trong bọn chúng nó; Ngọn lửa thiêu đốt kẻ ác.”
Họ đối xử với các lãnh đạo đã được chỉ định của mình bằng sự khinh miệt, và chế nhạo thẩm quyền của họ. Hình phạt khủng khiếp tiếp theo sau đó. Đất há miệng nuốt chửng những kẻ phản loạn. Những ngọn lửa thiêu đốt thiêu rụi tài sản của chúng.
19-22. “Chúng nó làm một bò con tại Hô-rếp, Và thờ lạy hình tượng đúc. Như vậy chúng nó đổi vinh hiển mình ra hình dạng của bò ăn cỏ. Chúng nó quên Đức Chúa Trời, là Đấng cứu rỗi mình, Là Đấng đã làm những việc lớn tại Ê-díp-tô; Các công việc lạ lùng trong xứ Cham, Và các việc đáng kinh trong Biển Đỏ.”
Tại Hô-rếp, họ đã truất ngôi Giê-hô-va, và tôn hình tượng bò con làm thần của mình. Lòng họ quay trở lại với sự thờ thần tượng của Ê-díp-tô. Những kỳ công hùng vĩ đánh dấu sự giải cứu của họ khỏi ách thống trị tàn bạo ấy như một câu chuyện đã quên. Chúng ta hãy quở trách linh hồn mình để ghi nhớ mọi ơn phước của Ngài.
23. “Cho nên Ngài phán rằng Ngài sẽ hủy diệt chúng nó, Nếu Môi-se, kẻ được chọn của Ngài, không đứng nơi lỗ hổng trước mặt Ngài, Đặng xây cơn thịnh nộ Ngài khỏi chúng nó, E Ngài hủy diệt chúng nó chăng.”
Sự nhẫn nại của Đức Chúa Trời đã bị thử thách đến cực điểm. Sự báo thù công chính đã ngẩng đầu lên. Nhưng Môi-se đã can thiệp. Ông tìm kiếm Chúa. Ông hạ mình trong bụi và tro, và cầu nguyện rằng sự thương xót vẫn còn được tôn vinh. Lời cầu nguyện của đức tin được nhậm, và thêm thời gian được ban cho đoàn dân phản loạn. Chúng ta hãy học trong đức tin mà kêu cầu cho người khác. Sự cảm thông như vậy được đón nhận trong các sân trên cao. Đức Chúa Trời đã đổi lại cảnh lưu đày của Gióp khi ông cầu nguyện cho các bạn mình.
24-27. “Thật, chúng nó khinh bỉ xứ tốt đẹp; Không tin lời Ngài; Nhưng lầm bầm trong trại mình, Và không nghe theo tiếng của Đức Giê-hô-va. Cho nên Ngài giơ tay lên nghịch cùng chúng nó, Đặng đánh đổ chúng nó trong đồng vắng; Đặng đánh đổ dòng dõi chúng nó giữa các nước, Và làm cho chúng nó tản lạc trong các xứ.”
Những báo cáo được đưa về vẻ đẹp sum suê của quê hương tương lai của họ. Nhưng sự không tin đã chế giễu, và những lời nhạo báng kiêu ngạo đã cười nhạo. Lời hứa bảo đảm cơ nghiệp lớn lao này bị xem như một lời trống rỗng. Chúng ta thấy một bức tranh kinh khiếp về điều ác khủng khiếp vốn làm hư hỏng lòng người theo bản tính.
28-31. “Chúng nó cũng kết hợp với Ba-anh-Phê-ô, Và ăn các của lễ của kẻ chết. Như vậy chúng nó chọc giận Ngài bằng những việc làm của chúng nó; Và ôn dịch bèn xông vào chúng nó. Bấy giờ Phi-nê-a đứng dậy, thi hành sự đoán xét; Và ôn dịch bèn ngừng lại. Điều đó được kể cho người là sự công bình, Cho đến đời đời vô cùng.”
Những thú vui ô uế của sự thờ thần tượng đã quyến rũ họ. Họ say sưa trong những cảnh tội lỗi ô uế, và dự tiệc trên các của lễ dâng cho thần tượng. Sự gian ác trơ trẽn không tránh ánh sáng. Phi-nê-a với lòng sốt sắng thánh đã vội vàng bênh vực danh dự của Đức Chúa Trời. Ông vội vàng thi hành hình phạt ngoại lệ. Như vậy, ông đã cho bằng chứng rằng đức tin là cư dân trong lòng ông. Nhờ hành động công chính này, ông đã nhận được sự thừa nhận rằng ông là một tín hữu được Thánh Linh dạy dỗ. Chúng ta hãy siêng năng đưa ra bằng chứng rằng đức tin là nguyên tắc sống của mình.
32-33. “Chúng nó cũng chọc giận Ngài tại nước Mê-ri-ba; Đến nỗi Môi-se vì cớ chúng nó mà bị họa; Vì chúng nó chọc cho linh tánh người nổi giận, Đến nỗi người nói những lời thiếu suy nghĩ bằng môi miệng mình.”
Khi nước lại cạn, sự khiêu khích của họ vượt quá đến nỗi ngay cả tinh thần nhu mì của Môi-se cũng bị khuấy động. Ông nói cách nóng nảy, và trong chốc lát đã nhượng bộ cám dỗ. Tội lỗi trong những tôi tớ trung tín nhất của Đức Chúa Trời vẫn là tội lỗi, và vẫn đòi hỏi những dấu hiệu của sự không hài lòng. Môi-se đã chịu đau khổ cay đắng. Sắc lệnh đã ban ra rằng chân ông sẽ không bao giờ bước lên Ca-na-an hằng mong ước.
34-39. “Chúng nó không hủy diệt các dân, Mà Đức Giê-hô-va đã phán dặn chúng nó; Nhưng lại pha trộn với các dân ngoại, Và học theo công việc chúng nó. Chúng nó hầu việc hình tượng chúng nó; Hình tượng ấy trở thành cái bẫy cho chúng nó. Thật, chúng nó dâng con trai và con gái mình cho ma quỷ, Và làm đổ huyết vô tội, Tức là huyết của con trai và con gái mình, Mà chúng nó dâng cho hình tượng Ca-na-an; Và xứ bị ô uế vì huyết. Như vậy chúng nó bị ô uế bởi công việc của mình, Và phạm tội tà dâm với những việc làm của mình.”
Chắc chắn khi họ an nghỉ trong mọi sự tiện nghi của nơi cư ngụ hằng mong ước, bước đi của họ sẽ là sự vâng lời không chệch hướng. Chắc chắn hạnh phúc và tình yêu sẽ là cư dân trong nhà của họ. Than ôi! Con người là gì? Họ đã tha cho những kẻ thờ thần tượng mà họ được truyền lệnh phải hủy diệt. Họ xen lẫn với các nghi lễ của chúng, và chấp nhận những thói xấu ghê tởm của chúng. Họ dâng chính con cái mình cho những ma quỷ đáng nguyền rủa. Huyết của những của lễ vô đạo đã nhuộm tay họ. Không tội lỗi nào làm họ kinh hãi.
40-46. “Cho nên cơn giận của Đức Giê-hô-va nổi lên cùng dân sự Ngài, Đến nỗi Ngài gớm ghiếc cơ nghiệp Ngài. Ngài phó chúng nó vào tay dân ngoại; Những kẻ ghét chúng nó cai trị chúng nó. Kẻ thù nghịch chúng nó cũng hà hiếp chúng nó, Và chúng nó bị khuất phục dưới tay kẻ thù nghịch. Nhiều lần Ngài giải cứu chúng nó; Nhưng chúng nó lấy mưu mình mà chọc giận Ngài, Và bị hạ xuống vì gian ác mình. Dầu vậy, Ngài đoái xem sự gian truân chúng nó, Khi Ngài nghe tiếng kêu cầu chúng nó; Ngài nhớ lại vì chúng nó giao ước Ngài, Và hối hận theo sự nhân từ dư dật của Ngài. Ngài cũng làm cho chúng nó được thương xót trước mặt mọi kẻ bắt chúng nó làm phu tù.”
Những sự đoán xét phi thường tiếp theo sau đó. Những kẻ xâm lược chinh phục xứ của họ. Bị áp bức, họ lại kêu cầu, và được giải cứu chỉ để lại phạm tội nhiều hơn.
47-48. “Hỡi Đức Giê-hô-va, Đức Chúa Trời chúng tôi, xin hãy cứu chúng tôi, Và nhóm hiệp chúng tôi khỏi giữa các dân ngoại, Để cảm tạ danh thánh Chúa, Và khoe mình trong sự ngợi khen Chúa. Đáng ngợi khen thay Giê-hô-va Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên, Từ đời đời cho đến đời đời! Nguyện cả dân sự đều nói: A-men! Ha-lê-lu-gia!”
Kết quả nên thúc giục chúng ta siêng năng hơn trong sự cầu nguyện và ngợi khen. Mọi điều trong chúng ta hãy kêu lên: Xin hãy cứu chúng tôi, lạy Chúa tốt lành, và chúng tôi sẽ chúc tụng danh Ngài. Những hiểm nguy luôn ở gần. Các ghi chép thánh cảnh báo chúng ta. Kinh nghiệm của chúng ta xác nhận chân lý. Thật điên rồ khi hy vọng sự an toàn từ sự cảnh giác hay sức mạnh của chính mình. Những kẻ tin cậy nơi nền tảng không vững chắc như vậy sẽ ngã. Mắt chúng ta hãy luôn hướng về Chúa, thì chúng ta sẽ đắc thắng trong sự ngợi khen Ngài.
Thi Thiên 107
Lời khuyên nhủ cảm tạ là nốt nhạc đầu tiên của Thi Thiên này. Nhiều động cơ khác nhau tiếp theo sau đó. Con người được phô bày trong nhiều cảnh khốn khó và khó khăn khác nhau, và Đức Chúa Trời xuất hiện trong sự đầy dẫy của ân điển Ngài.
1. “Hãy cảm tạ Đức Giê-hô-va, vì Ngài là thiện; Sự nhân từ Ngài còn đến đời đời.”
Những lời kêu gọi cảm tạ không thể được nhắc lại quá thường xuyên. Những dòng lòng thương xót tràn đầy đi theo những người được chuộc trong suốt mọi ngày của họ. Mỗi trường hợp đều có một tiếng nói kêu lớn: Hãy cảm tạ, hãy ngợi khen. Trái tim chúng ta hãy căng hết mức để dâng lên sự tôn thờ.
2-3. “Nguyện kẻ được Đức Giê-hô-va chuộc nói như vậy, Tức là những kẻ Ngài đã chuộc khỏi tay kẻ thù nghịch; Và nhóm hiệp chúng nó khỏi các xứ, Từ phương đông, phương tây, Phương bắc, và phương nam.”
Chắc chắn đây sẽ là nốt nhạc thường xuyên của tất cả những ai nhận thức được sự cứu chuộc. Họ đã từng bị nô lệ dưới quyền lực của bóng tối, nhưng được cứu bởi cánh tay hùng mạnh của Chúa Giê-xu. Đấng Cứu Rỗi đã đập tan vương trượng của kẻ thù đầu sỏ của họ. Ngài đã mở cửa ngục của họ, và đã chuyển họ vào vương quốc của Đức Chúa Trời của họ. Bài ca hiện tại của họ nên vang lớn. Chẳng bao lâu, họ sẽ được nhóm hiệp an toàn về quê hương đời đời của mình; và đoàn người đông đảo, không ai đếm được, thuộc mọi nước, mọi chi phái, mọi dân, mọi tiếng, sẽ cất lên bài Ha-lê-lu-gia phổ quát!
4-9. “Họ đi lạc trong đồng vắng, nơi đường vắng vẻ; Không tìm được thành để ở. Họ đói khát, linh hồn họ ngất đi trong mình. Bấy giờ trong cơn gian truân họ kêu cầu Đức Giê-hô-va, Ngài bèn giải cứu họ khỏi các điều hoạn nạn. Ngài dẫn họ đi theo đường ngay thẳng, Đặng họ đến thành để ở. Nguyện người ta ngợi khen Đức Giê-hô-va vì sự nhân từ Ngài, Và vì các công việc lạ lùng Ngài làm cho con loài người! Vì Ngài làm cho linh hồn khao khát được thỏa mãn, Và cho linh hồn đói được đầy dẫy vật tốt.”
Đây là một mô tả sinh động về những kẻ lang thang và lưu đày. Trong đó, chúng ta thấy con cái Y-sơ-ra-ên trong những cuộc hành trình mệt mỏi của họ; nhưng điều này đặc biệt phác họa tình trạng bị ruồng bỏ mà những người được chuộc thường than khóc. Linh hồn họ bị quăng quật trên những đợt sóng không yên. Họ lang thang và lạc lối. Họ khao khát sự nghỉ ngơi, nhưng không tìm được. Họ phải đối mặt với mọi hiểm nguy. Họ cần sự nâng đỡ, mà không biết làm sao để có được. Cuối cùng, họ quay về với Đức Chúa Trời, và hướng tiếng kêu cầu của mình đến Ngài. Ngài nhanh chóng đứng dậy, và những khó khăn của họ biến mất. Ôi, ước gì các thánh đồ cảm nhận rằng Ngài đang hướng dẫn họ cách đúng đắn, và chẳng bao lâu, kết cục của họ sẽ là sự đón tiếp chào mừng vào thiên đàng của các thiên đàng! Một điệp khúc mới tiếp theo sau đó: Ôi, ước gì người ta ngợi khen Đức Giê-hô-va vì sự nhân từ Ngài, và vì các công việc lạ lùng Ngài làm cho con loài người. Mọi ước muốn đều được thỏa mãn. Sự tốt lành đáp ứng mọi khao khát. Bàn tay làm phép lạ của Đức Chúa Trời đã rải phước lành chung quanh.
10-16. “Những kẻ ngồi trong tối tăm và trong bóng sự chết, Bị trói buộc trong sự khốn khổ và xiềng sắt; Vì chúng nó đã phản nghịch lời Đức Chúa Trời, Và khinh bỉ mưu của Đấng Chí Cao; Cho nên Ngài hạ lòng chúng nó xuống bằng sự lao khổ; Chúng nó vấp ngã, chẳng có ai giúp đỡ. Bấy giờ trong cơn gian truân chúng nó kêu cầu Đức Giê-hô-va, Ngài bèn cứu chúng nó khỏi các điều hoạn nạn. Ngài đem chúng nó ra khỏi tối tăm và bóng sự chết, Và bẻ gãy xiềng của chúng nó. Nguyện người ta ngợi khen Đức Giê-hô-va vì sự nhân từ Ngài, Và vì các công việc lạ lùng Ngài làm cho con loài người! Vì Ngài đã phá các cửa đồng, Và chặt các then sắt.”
Quên hết mọi sự tốt lành của Đức Chúa Trời, dân Ngài dễ khinh bỉ những lời khuyên của Ngài, và phản nghịch thẩm quyền đầy ân điển của Ngài. Hậu quả chắc chắn là sự sửa phạt xứng đáng. Việc từ chối ách dễ chịu của Ngài dẫn đến bóng tối của nhà tù, và những xiềng xích của chuỗi sắt. Nhưng vẫn còn hy vọng. Đức Chúa Trời vẫn sống, oai hùng để giải cứu; họ kêu cầu Ngài, và sự giải cứu đến trên đôi cánh nhanh chóng. Điệp khúc hãy lại vang lên: Ôi, ước gì người ta ngợi khen Đức Giê-hô-va vì sự nhân từ Ngài, và vì các công việc lạ lùng Ngài làm cho con loài người. Dân Ngài vui mừng trong tự do; các cửa ngục vỡ tung; các then sắt bị đập tan.
17-22. “Kẻ ngu dại, vì sự vi phạm mình, và vì gian ác mình, mà bị khốn khổ; Linh hồn chúng nó ghê tởm mọi thứ đồ ăn; Và chúng nó đến gần cửa sự chết. Bấy giờ trong cơn gian truân chúng nó kêu cầu Đức Giê-hô-va, Ngài bèn cứu chúng nó khỏi các điều hoạn nạn. Ngài sai lời Ngài đến, và chữa lành chúng nó, Và giải cứu chúng nó khỏi sự hủy diệt. Nguyện người ta ngợi khen Đức Giê-hô-va vì sự nhân từ Ngài, Và vì các công việc lạ lùng Ngài làm cho con loài người! Và hãy dâng của lễ cảm tạ, Và thuật lại công việc Ngài cách vui mừng.”
Những người vô tri sẽ lao vào sự vi phạm. Nhiều hoạn nạn tiếp theo sau đó. Thân thể suy nhược từ chối mọi sự nuôi dưỡng. Cuối cùng, sự cầu nguyện hồi sinh, và sự cầu nguyện là một quyền năng thắng hơn. Lời của Đức Chúa Trời, Đấng đã truyền lệnh cho bệnh tật, cũng truyền lệnh cho sức khỏe trở lại. Điệp khúc lại vang lên — lời cảm tạ lại nhân lên: Ôi, ước gì người ta ngợi khen Đức Giê-hô-va vì sự nhân từ Ngài, và vì các công việc lạ lùng Ngài làm cho con loài người. Và hãy dâng của lễ cảm tạ, và thuật lại công việc Ngài cách vui mừng. Bàn thờ của Ngài hãy chất đầy những lời bày tỏ của tình yêu tôn thờ. Như vậy, sự khốn khổ đáng chịu hãy tan biến trong hương thơm của niềm vui tin kính.
23-27. “Những kẻ xuống biển trong tàu, Làm việc nơi biển cả; Những kẻ ấy thấy công việc của Đức Giê-hô-va, Và các phép lạ Ngài trong vực sâu. Vì Ngài phán, bèn nổi gió bão, Gió làm cho sóng biển nổi lên. Chúng nó lên đến trời, rồi lại xuống vực sâu; Linh hồn chúng nó tan chảy vì hoạn nạn. Chúng nó đi nghiêng qua nghiêng lại, và bước đi lảo đảo như người say rượu, Và trí khôn chúng nó đều mòn mỏi.”
Một trong những cảnh tượng đáng kinh ngạc nhất của thiên nhiên gặp chúng ta nơi đây. Biển bị quất thành cơn giận dữ khủng khiếp. Những thủy thủ loạng choạng bị hoang mang. Sự kinh hoàng này đến từ đâu? Nguyên nhân của sự hoảng sợ này là gì? Chúa đã phát ra tiếng phán của Ngài. Những đợt sóng vâng lời phản chiếu ý muốn Ngài. Chúng giương những đầu sóng khổng lồ lên; chúng đe dọa xâm phạm những đỉnh cao nhất của thiên đàng. Rồi chúng lại hạ xuống, dường như để tìm kiếm những vực sâu thấp nhất, và thâm nhập vào những hang sâu nhất của nó. Những thủy thủ kinh hãi không còn giữ được bước chân vững vàng. Họ run rẩy cùng với con tàu đang run rẩy, và không nguồn lực nào mang lại sự cứu giúp.
28-32. “Bấy giờ trong cơn gian truân chúng nó kêu cầu Đức Giê-hô-va, Ngài bèn đem chúng nó ra khỏi các điều hoạn nạn. Ngài làm cho bão tố lặng yên, Các sóng biển bèn im lặng. Bấy giờ chúng nó vui mừng vì sóng êm lặng; Ngài bèn dẫn chúng nó đến bến mà chúng nó ước ao. Nguyện người ta ngợi khen Đức Giê-hô-va vì sự nhân từ Ngài, Và vì các công việc lạ lùng Ngài làm cho con loài người! Nguyện chúng nó tôn cao Ngài trong hội dân sự, Và ngợi khen Ngài trong hội các trưởng lão.”
Đức Chúa Trời ngự trên cơn giận dữ của bão tố. Trong cơn kinh hãi, các thủy thủ kêu cầu Ngài. Ngài không bao giờ ngoảnh mặt khỏi sự cầu nguyện. Ngài lắng nghe, và làm cho bão tố lặng yên. Kìa quyền năng hùng mạnh của Ngài! Ý muốn Ngài làm dịu con sư tử đang gầm thét thành con chiên hiền lành. Chúng ta được nhắc nhớ về Chúa Giê-xu của chúng ta trong cơn bão trên Biển Ga-li-lê. Ngài đã quở trách gió và sóng, và sự yên lặng hoàn toàn tiếp theo sau đó. Các thủy thủ vui mừng nhìn thấy bàn tay kỳ diệu của Đức Chúa Trời, và đến an toàn bến mà họ tìm kiếm. Một biển hiểm nguy thường đe dọa nhấn chìm các tín hữu. Nhưng họ hãy cầu nguyện và tin cậy. Linh hồn họ không cần sợ đắm tàu. Điệp khúc vui mừng lại vang lên cách say mê: Ôi, ước gì người ta ngợi khen Đức Giê-hô-va vì sự nhân từ Ngài, và vì các công việc lạ lùng Ngài làm cho con loài người! Nguyện chúng nó tôn cao Ngài trong hội dân sự, và ngợi khen Ngài trong hội các trưởng lão. Họ hãy ngợi khen Ngài trong nơi kín đáo của phòng mình; họ hãy ngợi khen Ngài khi dân đã nhóm họp của Ngài cử hành sự thờ phượng thánh.
33-41. “Ngài biến sông ra đồng vắng, Và các suối nước ra đất khô khan; Đất màu mỡ ra đất mặn, Vì sự gian ác của kẻ ở đó. Ngài biến đồng vắng ra ao nước, Và đất khô khan ra các suối nước. Tại đó Ngài làm cho kẻ đói được ở, Đặng chúng nó sắm sẵn thành để ở; Và gieo ruộng, trồng vườn nho, Mà được hoa lợi phong phú. Ngài cũng ban phước cho chúng nó, đến nỗi chúng nó thêm nhiều lắm, Và không để cho súc vật chúng nó giảm đi. Đoạn, chúng nó lại bị hạ xuống, và suy sụp Vì sự hà hiếp, hoạn nạn, và buồn rầu. Ngài đổ sự khinh bỉ trên các quan trưởng, Và làm cho chúng nó đi lạc trong đồng vắng, nơi không có đường lối. Dầu vậy, Ngài nâng người nghèo lên cao khỏi sự khốn khổ, Và làm cho gia đình người như một bầy chiên.”
Trái đất chứng kiến những biến đổi của sự màu mỡ và nạn đói. Nước của các dòng sông ngừng chảy. Những cánh đồng xanh tươi trở thành hoang mạc cằn cỗi. Rồi đồng vắng lại được làm cho màu mỡ nhờ các suối nước. Các cánh đồng nhận hạt giống. Những chùm nho treo lủng lẳng. Những quan trưởng hùng mạnh nhất bị hạ xuống. Những người nghèo khó và thiếu thốn được đội vương miện sung túc. Những kỳ công này được thực hiện bởi bàn tay Đức Chúa Trời. Mọi vật đều vâng theo lời Ngài. Chúng được ghi lại để khuyên răn chúng ta.
42-43. “Người công bình sẽ thấy điều đó, và vui mừng; Còn mọi sự gian ác đều phải ngậm miệng lại. Phàm kẻ nào khôn ngoan, sẽ chú ý về các điều này; Chúng nó sẽ hiểu biết sự nhân từ của Đức Giê-hô-va.”
Dân của Đức Chúa Trời suy ngẫm những công việc kỳ diệu này. Với niềm vui và sự mừng rỡ, họ nhận biết bàn tay Ngài; trong khi kẻ ác phải cúi đầu trong im lặng. Các sự đối đãi của Đức Chúa Trời hãy là sự nghiên cứu thường xuyên của chúng ta. Chúng ban cho sự dạy dỗ kỳ diệu. Bài học tột đỉnh là: Đức Chúa Trời là Đấng yêu thương, thành tín, chân thật.
Thi Thiên 108
Tác giả Thi Thiên bày tỏ quyết tâm không lay chuyển, lấy sự ngợi khen làm niềm vui không dứt. Ông cầu xin được nâng đỡ trước mọi kẻ chống đối, và tuyên xưng lòng tin cậy của mình sẽ được đáp lời đầy đủ.
1-2. “Hỡi Đức Chúa Trời, lòng tôi đã vững chắc; tôi sẽ hát và ngợi khen, tức là linh hồn tôi cũng vậy. Hỡi đàn cầm và đàn sắt, hãy tỉnh thức; chính tôi sẽ tỉnh thức lúc rạng đông.”
Theo bản tính, lòng người hay thay đổi, lang thang, không kiên định. Điều hôm nay nó tìm kiếm, ngày mai nó lại tránh xa. Nhưng ân điển đem đến một sự thay đổi phước hạnh. Khi ấy mọi tình cảm đều được gắn chặt nơi Đức Chúa Trời. Chúng ta yêu mến Ngài vì Ngài đã yêu chúng ta trước. Tình yêu trong lòng không thể không thành lời ngợi khen trên môi miệng. Lưỡi, vốn là vinh quang của con người, là điểm phân biệt con người với loài thú, sẽ được dâng hiến cho Ngài. Lưỡi là vinh quang của chúng ta khi nó tôn vinh Chúa. Không chỉ lưỡi, mà mọi phương tiện trong tầm tay chúng ta cũng sẽ được huy động vào việc phụng sự này. Từ lúc bình minh sớm nhất, lời ngợi khen sẽ được nghe thấy. Ý thức vừa trở lại sẽ tiếp tục công việc ấy.
3-4. “Tôi sẽ ngợi khen Chúa, hỡi Đức Giê-hô-va, giữa các dân tộc, và tôi sẽ hát ngợi khen Chúa giữa các nước. Vì sự nhân từ Chúa lớn hơn các từng trời, và sự chân thật Chúa thấu đến các mây.”
Sự ngợi khen sẽ không bị giới hạn trong nơi kín nhiệm của phòng riêng. Nó sẽ vang lên lớn tiếng khi các hội chúng tin kính nhóm lại. Từ môi miệng của các giáo sĩ, nó sẽ vượt qua những miền đất xa xôi. Chủ đề ấy luôn vĩ đại. Nó không bao giờ có thể làm cho người ta chán mỏi. Nó thuật lại sự thương xót cao hơn những nơi cao trên kia, và sự chân thật vững chắc như những đỉnh cao của thiên đàng.
5-6. “Hỡi Đức Chúa Trời, xin được tôn cao trên các từng trời; nguyện sự vinh hiển Chúa ở trên cả trái đất; hầu cho những người yêu dấu của Chúa được giải cứu; xin hãy cứu bằng tay hữu Chúa và đáp lời tôi.”
Không nỗ lực nào có thể tôn cao Đức Chúa Trời chúng ta cho xứng đáng. Khi chúng ta đã cố gắng hết sức mình, chúng ta mới chỉ chạm đến biên giới của chủ đề ấy. Hãy để lời cầu nguyện cũng được xen lẫn vào. Chúng ta nên cầu xin được giải cứu khỏi mọi kẻ thù, và được đáp lời cho mọi tiếng kêu cầu của mình.
7-10. “Đức Chúa Trời đã phán trong sự thánh khiết Ngài; tôi sẽ mừng rỡ, tôi sẽ chia Si-chem, và đo thung lũng Su-cốt. Ga-la-át thuộc về tôi; Ma-na-se thuộc về tôi; Ép-ra-im cũng là sức mạnh của đầu tôi; Giu-đa là Đấng ban luật pháp cho tôi; Mô-áp là chậu rửa của tôi; trên Ê-đôm tôi sẽ ném giày tôi; trên Phi-li-tin tôi sẽ reo mừng chiến thắng. Ai sẽ đưa tôi vào thành kiên cố? Ai sẽ dẫn tôi vào Ê-đôm?”
Đức tin nhớ rằng một Đức Chúa Trời thánh khiết đã ban ra những lời hứa thánh khiết. Những lời hứa ấy đem đến sự bảo đảm dồi dào không lay chuyển. Tác giả Thi Thiên nhìn quanh và thấy những chiến thắng mình đã giành được trên các thành phố và dân tộc chung quanh. Vì thế ông không sợ hãi, dù những thành kiên cố vẫn còn công khai chống nghịch. Ông sẽ cai trị trong chiến thắng trên những kẻ cầm quyền hùng mạnh nhất.
11-13. “Hỡi Đức Chúa Trời, há chẳng phải Chúa là Đấng đã bỏ chúng tôi sao? Và hỡi Đức Chúa Trời, há Chúa chẳng đi ra cùng các đạo quân chúng tôi sao? Xin ban cho chúng tôi sự giúp đỡ khỏi cơn hoạn nạn; vì sự giúp đỡ của loài người là hư không. Nhờ Đức Chúa Trời chúng tôi sẽ làm việc dũng cảm; vì chính Ngài sẽ giày đạp các kẻ thù nghịch chúng tôi.”
Không nỗi sợ nào nên làm cho chúng ta yếu đuối. Đức tin chắc chắn rằng Đức Chúa Trời, Đấng đã ban sự giúp đỡ, sẽ giúp đỡ cho đến cuối cùng. Trong một thời gian ngắn, kẻ thù dường như có thể thành công. Nhưng đó chỉ là vẻ bề ngoài thoáng qua. Chiến thắng cuối cùng là chắc chắn. Tuy nhiên, đừng tin cậy nơi cánh tay xác thịt. Chính sách của loài người và những quyết tâm của loài người chỉ là những cây chống mỏng manh. Con người, ngay cả trong tình trạng tốt nhất của mình, cũng chỉ là cái bóng của một cái bóng. Nhưng nếu Đức Chúa Trời nâng đỡ, cánh tay sẽ mạnh mẽ và dũng cảm, và những chiến thắng sẽ ở gần kề. Há chúng ta chẳng nên ngợi khen, cầu nguyện và tin cậy, khi biết rằng Chúa vạn quân ở cùng chúng ta, và quyền năng toàn năng là gươm của chúng ta sao? Hãy để đức tin bước ra và nhìn xem các tôi tớ của Chúa làm những việc dũng cảm trong cuộc chiến của Cơ Đốc nhân, và bước qua cổ của kẻ thù mình để đến ngai vinh hiển chiến thắng.
Thi Thiên 109
Một chuỗi tai họa khủng khiếp chờ đợi những kẻ thù của Vua thiên thượng của chúng ta. Khi mỗi nỗi buồn lần lượt hiện ra trước mắt, nguyện chúng ta càng đến gần Chúa phước hạnh của mình hơn, là Đấng duy nhất có nơi ẩn náu và sự bình an.
1-5. “Hỡi Đức Chúa Trời là Đấng tôi ngợi khen, xin chớ nín lặng; vì miệng kẻ ác và miệng kẻ dối trá đã mở ra nghịch cùng tôi; chúng đã nói nghịch cùng tôi bằng lưỡi dối trá. Chúng cũng đã vây quanh tôi bằng những lời ghen ghét; và giao chiến cùng tôi vô cớ. Vì tình yêu của tôi, chúng trở nên kẻ thù nghịch tôi; nhưng tôi chuyên lo cầu nguyện. Và chúng đã lấy điều ác báo điều lành cho tôi, và lấy sự ghen ghét báo tình yêu của tôi.”
Chúng ta không thể nghi ngờ rằng những sự đau khổ của Chúa Giê-xu nổi bật trong thi thiên này. Đức Thánh Linh bày tỏ rõ ràng Giu-đa là hình bóng đối ứng của bản mô tả khủng khiếp này. Hơn nữa, chúng ta nên xem thi thiên này như lời tiên tri về số phận của tất cả những ai cất tiếng và mưu tính chống lại Đấng Cứu Rỗi đầy ân điển. Ngài kêu cầu cùng Cha thiên thượng của Ngài. Ngài kêu gọi Ngài lưu ý đến sự gian ác đã bao quanh Ngài. Ngài than thở về sự báo đáp tàn nhẫn mà tình yêu dịu dàng của Ngài đã phải chịu. Ngài khiêm nhu nói thêm rằng, trong khi sự ghen ghét là sự sống của chúng, thì sự sống của Ngài là lời cầu nguyện không dứt. Nguyện mọi thử thách đều thúc đẩy chúng ta đến với ngôi ân điển!
6-20. “Hãy lập một kẻ ác cai trị trên nó; và để Sa-tan đứng bên hữu nó. Khi nó bị xét đoán, nguyện nó bị định tội; và nguyện lời cầu nguyện của nó trở nên tội lỗi. Nguyện các ngày của nó ra ít; và nguyện kẻ khác nhận lấy chức vụ của nó. Nguyện các con cái nó mồ côi cha, và vợ nó thành góa bụa. Nguyện các con cái nó lang thang mãi và đi ăn xin; nguyện chúng tìm bánh mình từ những nơi hoang vu của chúng. Nguyện kẻ cho vay bắt hết mọi vật nó có; và nguyện người ngoại cướp lấy công lao của nó. Nguyện chẳng có ai tỏ lòng thương xót nó; cũng chẳng có ai thương xót các con mồ côi cha của nó. Nguyện dòng dõi nó bị diệt mất; và trong đời sau, nguyện tên chúng bị xóa đi. Nguyện sự gian ác của tổ phụ nó được nhớ đến trước mặt Đức Giê-hô-va; và nguyện tội lỗi của mẹ nó không bị xóa đi. Nguyện chúng hằng ở trước mặt Đức Giê-hô-va, để Ngài diệt kỷ niệm của chúng khỏi đất. Vì nó đã không nhớ tỏ lòng thương xót, nhưng đã bắt bớ người nghèo khổ và kẻ thiếu thốn, để giết người có lòng tan vỡ. Như nó yêu sự rủa sả, nguyện sự rủa sả đến trên nó; như nó chẳng ưa thích sự chúc phước, nguyện sự chúc phước cách xa nó. Như nó mặc lấy sự rủa sả như áo mình, nguyện sự rủa sả thấm vào lòng nó như nước, và như dầu thấm vào xương nó. Nguyện sự rủa sả đối với nó như áo nó mặc, và như dây lưng mà nó thắt luôn luôn. Nguyện điều ấy là phần thưởng của các kẻ thù nghịch tôi từ nơi Đức Giê-hô-va, và của những kẻ nói điều ác nghịch cùng linh hồn tôi.”
Thật đáng sợ khi suy ngẫm những nỗi khốn khổ được liệt kê này! Chúng bày tỏ một cách khủng khiếp điều mà tội lỗi đáng phải chịu, và điều mà sự báo thù công chính sẽ giáng xuống. Chúng ta có thể chúc tụng Đức Chúa Trời đủ chăng, nếu chúng ta đã được cứu khỏi số phận khủng khiếp như vậy, và nếu tấm lòng thù nghịch đã bị lấy khỏi chúng ta, và tấm lòng yêu thương và ngợi khen đã được ban cho? Lòng thương xót như vậy là món quà của ân điển tự do và tối cao. Hãy để chúng ta thờ phượng và ngợi khen.
21-29. “Nhưng hỡi Chúa Giê-hô-va, vì danh Chúa, xin hãy đối đãi cùng tôi; vì sự nhân từ Chúa là tốt, xin hãy giải cứu tôi. Vì tôi nghèo khổ và thiếu thốn, và lòng tôi bị thương tổn trong mình tôi. Tôi đã qua đi như bóng khi xế chiều; tôi bị xô đẩy qua lại như cào cào. Đầu gối tôi yếu đi vì kiêng ăn; và thịt tôi mất đi sự mập mạp. Tôi cũng đã trở nên sự sỉ nhục cho chúng; khi chúng nhìn tôi, chúng lắc đầu. Hỡi Giê-hô-va Đức Chúa Trời tôi, xin hãy giúp đỡ tôi; xin hãy cứu tôi theo sự nhân từ Chúa; hầu cho chúng biết rằng đây là tay Chúa; rằng chính Chúa, hỡi Đức Giê-hô-va, đã làm điều ấy. Nguyện chúng rủa sả, nhưng Chúa hãy chúc phước; khi chúng dấy lên, nguyện chúng bị hổ thẹn; nhưng nguyện tôi tớ Chúa vui mừng. Nguyện các kẻ thù nghịch tôi mặc lấy sự hổ thẹn; và nguyện chúng lấy sự bối rối mình làm áo choàng mà bao phủ mình, như áo tơi vậy.”
Tín hữu ý thức sâu sắc về sự yếu đuối, khốn khổ và thiếu thốn của mình. Mọi sức mạnh của người đều ở nơi Đức Chúa Trời. Vì vậy, lời cầu nguyện không dứt nên mau chóng hướng về Đức Chúa Trời. Ân điển cứu rỗi phát huy năng lực của nó, và bày tỏ sự đau đớn mãnh liệt tại ngôi ân điển.
30-31. “Tôi sẽ hết lòng ngợi khen Đức Giê-hô-va bằng miệng tôi; phải, tôi sẽ ngợi khen Ngài giữa đám đông. Vì Ngài sẽ đứng bên hữu kẻ nghèo khổ, để cứu người khỏi những kẻ định tội linh hồn người.”
Thật là sự giải thoát ngọt ngào khi kết thúc thi thiên kinh khủng này bằng giai điệu tạ ơn. Sự hiện diện của Đức Chúa Trời được công bố là cơ nghiệp của con cái Ngài. Ngài luôn đứng bên hữu họ để giải cứu họ khỏi mọi kẻ thù. Phước thay cho con cái của Đức Chúa Trời phước hạnh và luôn ban phước!
Thi Thiên 110
Một sự bày tỏ huy hoàng về sự tôn cao và quyền tối cao của Đấng Christ, với tư cách là Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm của Hội Thánh, được trình bày ở đây. Thật vui thích khi nghiên cứu chức vụ vinh hiển này. Sự suy ngẫm ấy có khuynh hướng làm cho người ta nên thánh. Nguyện nó uốn nắn chúng ta trở nên giống như thiên đàng!
1. “Đức Giê-hô-va phán cùng Chúa tôi rằng: Hãy ngồi bên hữu Ta, cho đến khi Ta đặt các kẻ thù nghịch Ngươi làm bệ chân Ngươi.”
Hãy để chúng ta tạ ơn vì mọi sự mặc khải về Đấng Christ. Chúng ta chỉ có thể nhìn thấy Ngài khi Cha bởi Đức Thánh Linh vén màn che. Nhưng tại đây chúng ta được mời gọi suy ngẫm về sự ngự trị vinh hiển của Ngài bên hữu địa vị cao trọng nhất. Tại đó Ngài cầm vương trượng của quyền tối cao khắp vũ trụ. Trong sự nổi loạn điên cuồng, nhiều kẻ thù thách thức Ngài; nhưng chúng phải nằm sấp dưới chân Ngài. Lời ấy là chân lý đời đời. Còn những kẻ thù của Ta, là những kẻ không muốn Ta cai trị trên chúng, hãy đem chúng đến đây và giết chúng trước mặt Ta. Khi bánh xe chiến thắng của Ngài nghiền nát các kẻ thù, nguyện chúng ta reo lên trung thành rằng: Kìa, đây là Đức Chúa Trời chúng ta; chúng ta đã trông đợi Ngài; Ngài sẽ cứu chúng ta!
2. “Đức Giê-hô-va sẽ sai cây trượng quyền năng của Chúa ra từ Si-ôn; hãy cai trị giữa các kẻ thù nghịch Chúa.”
Khí giới toàn thắng của chiến thắng này là sự công bố chân lý của Ngài từ Si-ôn, là hình bóng của Hội Thánh Ngài. Lời này, khi được Đức Thánh Linh áp dụng, sẽ tiến lên cách vinh hiển. Không sự ngụy biện nào của loài người có thể chối cãi được. Tảng đá được làm mềm ra, và tấm lòng thù nghịch tan chảy thành tình yêu. Như vậy, giữa các kẻ thù, quyền năng toàn năng của vương quốc Ngài cai trị. Nguyện khí giới này đánh đổ mọi cảm xúc thù địch của bản tính nổi loạn. Hãy để ước muốn thường xuyên của chúng ta là: Xin hãy ngự vào, hỡi Đấng mà chúng ta thề trung thành. Xin hãy nhận lấy quyền năng lớn lao của Ngài, và cai trị trong chúng ta như Đấng cai trị mọi tư tưởng.
3. “Dân Chúa sẽ tình nguyện trong ngày quyền năng Chúa, trong sự trang sức thánh khiết, từ lòng buổi sáng; Chúa có sương của tuổi thanh xuân Chúa.”
Chúa biết rõ những người thuộc về Ngài. “Họ vốn thuộc về Cha, và Cha đã ban họ cho Con.” Khi Ngài cất tiếng kêu gọi đầy thu hút, họ bay đến cùng Ngài trên đôi cánh vui mừng. Họ mau chóng bay như chim bồ câu về cửa sổ mình. Sáng chói trong vẻ đẹp thánh khiết, Ngài thu hút và chinh phục họ. Những người trở lại với Ngài nhiều vô số, như những giọt sương buổi sáng trên bãi cỏ. Họ sẽ được nhân lên như những viên ngọc lấp lánh từ trời rơi xuống lúc bình minh.
4. “Đức Giê-hô-va đã thề, và sẽ không đổi ý, rằng: Ngươi là thầy tế lễ đời đời, theo ban Mên-chi-xê-đéc.”
Những vinh quang vô tận tô điểm cho Chúa phước hạnh của chúng ta. Như Ngài là Vua của chúng ta, Ngài cũng là Thầy Tế Lễ của chúng ta. Lời thề của Cha lập Ngài làm Đấng kế vị Mên-chi-xê-đéc. Với tư cách là Thầy Tế Lễ của chúng ta, Ngài dâng chính mình Ngài, là sinh tế chuộc tội trọn vẹn, lên bàn thờ của thập tự giá. Với tư cách là Thầy Tế Lễ của chúng ta, Ngài bước vào Nơi Chí Thánh, và rảy huyết chuộc tội. Với tư cách là Thầy Tế Lễ của chúng ta, Ngài mang tên chúng ta trên lòng Ngài. Với tư cách là Thầy Tế Lễ của chúng ta, Ngài chúc phước cho chúng ta bằng mọi phước lành mà thiên đàng có thể ban cho. Chúa Giê-xu ơi, chúng con thờ phượng Ngài là Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm đời đời của chúng con.
5-7. “Chúa ở bên hữu Chúa sẽ đánh bại các vua trong ngày cơn thạnh nộ của Ngài. Ngài sẽ đoán xét giữa các dân ngoại, Ngài sẽ chất đầy các nơi bằng xác chết; Ngài sẽ đánh vỡ đầu của kẻ cai trị trên nhiều nước. Ngài sẽ uống nước suối bên đường; vì vậy Ngài sẽ ngước đầu lên.”
Mọi quyền năng của thiên đàng đều vây quanh cờ hiệu của Ngài. Khắp thế gian, những chiến thắng của Ngài sẽ được biết đến. Những kẻ đã giơ cánh tay nổi loạn sẽ bị nghiền thành bột. Trong công việc vinh hiển trọn vẹn của Ngài, sự bổ sức làm cho tươi mới sẽ khích lệ Ngài. Vì sự vui mừng đặt trước mặt Ngài, Ngài đã chịu thập tự giá, khinh điều sỉ nhục, và đã ngồi bên hữu ngai Đức Chúa Trời. Suối nào có thể làm cho khách lữ hành khát nước thêm mạnh mẽ hơn? Những dòng vui mừng làm cho tươi mới đang chảy bên cạnh chúng ta. Lời mời đã vang ra: Hãy uống, phải, hãy uống cách dồi dào, hỡi những người yêu dấu!
Thi Thiên 111
Sự ngợi khen là chủ đề duy nhất của Thi Thiên đầy mê say này. Nhiều động cơ khác nhau kêu gọi sự tôn kính này. Nguyện tất cả chúng đều khơi dậy sự đáp ứng trong tấm lòng thờ phượng của chúng ta!
1. “Hãy ngợi khen Đức Giê-hô-va. Tôi sẽ ngợi khen Đức Giê-hô-va hết lòng tôi, trong hội đồng của người ngay thẳng, và trong hội chúng.”
Sự ngợi khen là cống vật không bao giờ có thể trả đủ. Bắt đầu trong thời gian, nó sẽ vang dội suốt cõi đời đời. Không chỉ môi miệng chúng ta nên vui mừng trong ân điển này; chúng ta nên khuyên giục người khác thực hành sự tin kính này. Lời dạy nên thúc đẩy bổn phận; gương mẫu nên vạch ra con đường. Sự ngợi khen này nên phát xuất từ những tấm lòng tràn đầy tình yêu biết ơn. Thật hổ thẹn cho mọi lời nói nghèo nàn và mọi biểu lộ lạnh nhạt! Cả tấm lòng, với mọi tình cảm, nên được tham gia cách say mê. Như vậy chúng ta nên làm chứng về tình yêu của mình, không chỉ trong những lúc riêng tư, mà còn công khai trong các buổi nhóm của nơi thánh.
2-4. “Các công việc của Đức Giê-hô-va thật lớn lao, được tìm kiếm bởi tất cả những người ưa thích chúng. Công việc Ngài thật đáng tôn và vinh hiển; và sự công chính Ngài còn đến đời đời. Ngài đã làm cho các công việc lạ lùng của Ngài được nhớ đến; Đức Giê-hô-va đầy ân điển và hay thương xót.”
Những lời kêu gọi ngợi khen vượt quá mọi con số. Các công việc của tay Ngài luôn cung cấp chất liệu. Chúng là kho tàng của những điều kỳ diệu. Chúng xứng đáng cho chúng ta nghiên cứu không ngừng. Càng khám phá nhiều, chúng ta càng thấy đầy dẫy sự vui thích. Khi niềm vui thích của chúng ta mở rộng, sự ngợi khen càng nên bùng cháy như ngọn đuốc rực lửa. Các công việc của Ngài cũng đều xứng đáng với chính Ngài. Chúng phản chiếu vinh quang của sự công chính Ngài. Đặc điểm này được khắc sâu không thể xóa nhòa trên mọi công việc. Khi thời gian trôi qua, những công việc này vẫn còn mãi. Sự ghi nhớ chúng có sự sống bất diệt. Từ đời này sang đời khác, chúng tuyên bố bản chất của Ngài, và làm chứng rằng ân điển và sự dịu dàng luôn tuôn chảy từ ngai Ngài.
5-6. “Ngài đã ban lương thực cho những người kính sợ Ngài; Ngài sẽ luôn nhớ đến giao ước Ngài. Ngài đã tỏ cho dân sự Ngài quyền năng của các công việc Ngài, để ban cho họ cơ nghiệp của các dân ngoại.”
Sự cung cấp dồi dào đáp ứng nhu cầu của dân sự Ngài. Sự chăm sóc dịu dàng canh giữ họ. Trong mọi sự sắp đặt kỳ diệu này, những sự đối đãi đầy ân điển này công bố Ngài là Cha trung tín của chúng ta. Giao ước đời đời trong Đấng Christ bảo đảm những phước lành không hề thất bại. Giao ước này không bao giờ có thể bị phá vỡ. Vì vậy dòng phước lành không bao giờ có thể bị ngăn chặn. Những phép lạ đặc biệt đã được bày tỏ cho dân được chọn của Ngài thuở xưa. Các dân ngoại bị đuổi ra, để dân sự Ngài chiếm lấy cơ nghiệp đã hứa.
7-8. “Các công việc của tay Ngài là chân thật và công bình; mọi điều răn Ngài đều chắc chắn. Chúng được lập vững vàng đời đời vô cùng, và được làm ra trong sự chân thật và ngay thẳng.”
Các công việc của Chúa là tiếng vọng của những vinh quang trong lời Ngài. Chúng là sự hoàn thành những lời hứa chắc chắn của Ngài. Chúng là những tấm gương sáng, trong đó chúng ta có thể đọc thấy sự chân thật và công bình của Ngài. Không quyền năng nào của các kẻ thù chống đối có thể làm trái với các sắc lệnh của Ngài. Trong khi chúng ta đọc thấy chân lý của Ngài trong mọi điều kỳ diệu do tay Ngài làm, hãy để chúng ta càng dồi dào hơn trong sự tạ ơn.
9-10. “Ngài đã sai sự cứu chuộc đến cho dân sự Ngài; Ngài đã truyền giao ước Ngài đời đời; danh Ngài là thánh và đáng kính sợ. Sự kính sợ Đức Giê-hô-va là khởi đầu sự khôn ngoan; những người làm theo các điều răn Ngài đều có sự thông hiểu tốt; sự ngợi khen Ngài còn đến đời đời.”
Vương miện sáng chói của các công việc Ngài là sự cứu chuộc dân sự Ngài. Đây là nội dung của giao ước đời đời của Ngài. Chúng ta khôn ngoan khi nhìn với lòng kính sợ những điều kỳ diệu trong sự đối đãi của Ngài. Hãy để chúng ta kính sợ và yêu mến. Hãy để chúng ta yêu mến và ngợi khen.
Thi Thiên 112
Một lời khuyên giục ngợi khen là lời mở đầu của Thi Thiên này. Phước hạnh của con cái Đức Chúa Trời sau đó được trình bày. Nguyện những màu sắc tươi sáng của nó càng bày tỏ hơn về hạnh phúc của những người, bởi đức tin nơi Chúa Giê-xu, hợp thành gia đình này!
1. “Hãy ngợi khen Đức Giê-hô-va. Phước thay cho người kính sợ Đức Giê-hô-va, và rất ưa thích các điều răn Ngài.”
Hãy để sự nỗ lực thường xuyên của lòng chúng ta là đắm mình trong sự tạ ơn. Vấn đề này không bao giờ có thể cạn kiệt. Nó là hạt giống của một mùa gặt sum suê. Hãy để mức độ của nó tương xứng. Hãy để chúng ta ngợi khen Đức Chúa Trời vì Ngài là Cha của một gia đình phước hạnh. Những nét chính thì giống nhau nơi mọi đứa con. Sự kính sợ làm con là đặc điểm chung. Chúng yêu mến Cha mình, và run sợ e rằng mình làm buồn lòng Ngài. Chúng yêu mến Cha mình, và vì vậy chúng rất ưa thích vâng theo lời Ngài.
2-3. “Dòng dõi người sẽ mạnh mẽ trên đất; thế hệ của người ngay thẳng sẽ được phước. Của cải và giàu có sẽ ở trong nhà người; và sự công chính người còn đến đời đời.”
Hạt giống tin kính thật sự thừa hưởng đất. Có thể vàng bạc không lấp lánh trong nhà họ; nhưng họ được ban cho những kho tàng của sự bình an và vui mừng, mà so với đó, của cải trần gian chỉ là một sự phô trương trống rỗng. Thế gian có thể khinh bỉ họ, nhưng họ là vua và thầy tế lễ đối với Đức Chúa Trời. Sự tin kính là sự vĩ đại thật, mà rỉ sét và mối mọt không phá hủy được, và kẻ cướp không thể chạm đến.
4-5. “Đối với người ngay thẳng, ánh sáng mọc lên trong tối tăm; Ngài đầy ân điển, hay thương xót và công chính. Người lành tỏ lòng nhân từ và cho vay mượn; người sẽ lấy sự khôn ngoan mà sắp đặt công việc mình.”
Những người thừa kế thiên đàng không được miễn khỏi những ngày u ám. Bóng tối phủ lên họ, và những tia sáng tươi đẹp phai mờ. Kỷ luật như vậy thường là cần thiết. Nó kiềm chế những bước đi lầm lạc. Nó kéo người ta đến sự hiện diện của Đức Chúa Trời. Nó làm cho đức tin và lời cầu nguyện thêm nhanh chóng. Nhưng những thời kỳ này chỉ thoáng qua. Ánh sáng chẳng bao lâu sẽ bừng lên, và tình yêu của Đức Chúa Trời lại sáng chói. Mọi ân điển cũng ngự trong lòng tín hữu. Đặc biệt, người quan tâm cách dịu dàng đến nhu cầu của người khác, và luôn sẵn sàng, tùy theo phương tiện mình có, để giúp đỡ. Lòng người cũng là nơi ngự trị của sự khôn ngoan chân thật nhất. Những kẻ không tìm kiếm cũng không phụng sự Chúa mới là kẻ dại. Sự khôn ngoan này nổi bật trong mọi giao dịch. Người phụng sự Đức Chúa Trời sẽ không lầm lạc trong công việc hằng ngày của mình.
6-8. “Quả thật người sẽ không hề bị lay động; người công chính sẽ được ghi nhớ đời đời. Người sẽ không sợ tin dữ; lòng người vững chắc, tin cậy nơi Đức Giê-hô-va. Lòng người được vững lập, người sẽ không sợ hãi, cho đến khi người thấy điều mình mong muốn trên các kẻ thù nghịch mình.”
Người đứng vững như tảng đá. Lòng tin cậy của người được đặt vững chắc nơi Đức Chúa Trời mình. Người không run sợ e rằng các sứ giả sẽ báo tin tai họa. Người biết rằng mọi biến cố đều được Cha thiên thượng của mình sắp đặt, và vì vậy mọi sự phải hiệp lại làm ích cho người. Người không sợ e rằng kẻ thù mình sẽ chiếm ưu thế, và xóa bỏ kỷ niệm của người trên đất.
9-10. “Người đã rải ra, đã ban cho kẻ nghèo khổ; sự công chính người còn đến đời đời; sừng người sẽ được tôn cao trong vinh hiển. Kẻ ác sẽ thấy điều ấy và buồn giận; nó sẽ nghiến răng và tan chảy; sự mong ước của kẻ ác sẽ hư mất.”
Trong khi người công chính được phước, được tôn cao và được vinh hiển như vậy, thì có một sự đối chiếu đáng sợ. Kẻ không tin kính thấy kết cục. Chúng quằn quại trong đau đớn. Lạy Chúa, xin ban cho chúng con phần của mình trong gia đình đức tin hạnh phúc!
Thi Thiên 113
Sự ngợi khen tiếp tục là chủ đề hạnh phúc. Việc suy ngẫm về sự oai nghi, vĩ đại và tốt lành của Đức Chúa Trời có khuynh hướng khơi dậy ngọn lửa này cách lớn lao. Hãy để chúng ta suy ngẫm cho đến khi hơi ấm tỏa ra và lời ngợi khen bùng cháy bên trong!
1-2. “Hãy ngợi khen Đức Giê-hô-va. Hãy ngợi khen, hỡi các tôi tớ của Đức Giê-hô-va, hãy ngợi khen danh Đức Giê-hô-va. Nguyện danh Đức Giê-hô-va được chúc tụng từ nay cho đến đời đời.”
Các tôi tớ của Chúa được kêu gọi. Họ được gọi đến sự vui hưởng phong phú nhất của mình. Những người phụng sự Chúa chứng tỏ họ yêu mến sự phụng sự Ngài như thế nào, bằng cách luôn thuật lại những vinh quang của danh Ngài. Danh ấy là chòm sao của các thuộc tính Ngài, và mỗi thuộc tính trình bày một đại dương vui thích vô biên. Sự ngợi khen cũng phải vô tận. Trong suốt cõi hiện hữu vô tận, những người biết và yêu mến Ngài sẽ không bao giờ ngừng đắm mình trong niềm vui này. Sự ngợi khen vĩnh cửu như tình yêu khơi dậy nó.
3. “Từ nơi mặt trời mọc, cho đến nơi mặt trời lặn, danh Đức Giê-hô-va đáng được ngợi khen.”
Có nơi nào trên đất mà không chứng kiến sự tốt lành của Đức Chúa Trời chăng? Có vùng nào trên địa cầu mà sự tôn kính này không nên dồi dào chăng? Có sinh linh nào mà không dự phần vào lòng thương xót dịu dàng của Ngài chăng? Có con trai của người mẹ nào mà không nên làm chứng về sự tạ ơn chăng? Từ đông sang tây, từ cực này sang cực kia, âm thanh thường xuyên nên là lời ngợi khen thờ phượng.
4-6. “Đức Giê-hô-va cao trên hết các nước, và sự vinh hiển Ngài cao hơn các từng trời. Ai giống như Giê-hô-va Đức Chúa Trời chúng ta, là Đấng ngự trên cao, là Đấng hạ mình xuống để xem xét những vật ở trên trời và dưới đất!”
Tất cả sự kiêu hãnh, phô trương và xa hoa của trần gian là gì! Mọi dân tộc và mọi sự vĩ đại của các dân tộc chỉ là một vật tầm thường khi đặt bên cạnh Ngài. Có tài sản nào mà không phải là món quà từ bàn tay tối cao của Ngài chăng? Hãy nhìn xem ngai Ngài. Ngai ấy cao trong thiên đàng của các từng trời. Từ đó Ngài nhìn xuống cách hạ mình trên các thiên sứ và trên loài người. Càng kinh ngạc vì Ngài hạ mình như vậy, chúng ta càng nên tôn cao Ngài bằng môi miệng ngợi khen.
7-9. “Ngài nâng kẻ nghèo lên khỏi bụi đất, và nhắc kẻ thiếu thốn lên khỏi đống phân; để đặt người ngồi với các quan trưởng, tức với các quan trưởng của dân sự Ngài. Ngài làm cho người đàn bà son sẻ ở trong nhà, và làm mẹ vui mừng của các con cái. Hãy ngợi khen Đức Giê-hô-va.”
Con mắt đầy ân điển của Đức Chúa Trời đoái đến ngay cả những người thấp hèn nhất bằng sự chăm sóc quan phòng. Giô-sép từ ngục tối vươn lên để ngồi bên cạnh vua. Đa-vít được tôn cao từ đồng chiên lên ngai của Y-sơ-ra-ên. Sa-ra vui mừng làm mẹ của Đấng mà trong Ngài dòng dõi đã hứa sẽ đến. Ra-chên và An-ne tràn đầy niềm vui làm mẹ. Không có điều gì quá khó cho Chúa chúng ta làm. Không món quà nào quá tốt cho sự ban cho rộng rãi của Ngài. “Hãy ngợi khen Đức Giê-hô-va” là nốt nhạc đầu tiên. “Hãy ngợi khen Đức Giê-hô-va” nay là nốt nhạc cuối cùng. “Hãy ngợi khen Đức Giê-hô-va” nên là lời nói của chúng ta trước tiên, ở giữa và sau cùng trong thời gian và suốt cõi đời đời.
Thi Thiên 114
Sự vĩ đại và vinh quang của Đức Chúa Trời được bày tỏ trong sự đối đãi của Ngài với Y-sơ-ra-ên. Hãy để chúng ta vui mừng ghi nhớ rằng Đức Chúa Trời này là Đức Chúa Trời của chúng ta đời đời vô cùng.
1-2. “Khi Y-sơ-ra-ên ra khỏi Ê-díp-tô, nhà Gia-cốp ra khỏi dân nói tiếng lạ; Giu-đa trở nên nơi thánh Ngài, và Y-sơ-ra-ên là nước Ngài.”
Thật đau đớn thay cảnh nô lệ của Y-sơ-ra-ên trong đất Ê-díp-tô. Họ bị áp bức bởi những kẻ bạo ngược, xa lạ về huyết thống và ngôn ngữ. Lịch sử của họ nên nhắc nhở chúng ta rằng, khi chúng ta bị hư mất vì tội lỗi, Đức Chúa Trời đã sai sự cứu chuộc qua Con yêu dấu của Ngài, và gọi chúng ta vào vương quốc của tự do và ân điển. Y-sơ-ra-ên được giải cứu như vậy đã được nâng lên thành một dân tộc đặc biệt. Họ được biệt riêng ra để phụng sự Chúa. Họ có nơi thánh của Ngài và luật pháp Ngài, đền thờ Ngài và các lễ nghi Ngài. Chức vụ thầy tế lễ cử hành các nghi lễ của nó cách trang trọng, và Đức Chúa Trời được nhìn nhận là Vua của họ. Cũng vậy, chúng ta không còn thuộc về chính mình nữa. Chúng ta đã được chuộc, để chúng ta vui thích trong các lễ nghi của Ngài và phụng sự Ngài như Chúa chính đáng của chúng ta.
3-4. “Biển thấy điều ấy và chạy trốn; Giô-đanh bị thối lại. Các núi nhảy như chiên đực, và các đồi nhỏ như chiên con.”
Khi thời điểm giải cứu đã định đến, không chướng ngại nào có thể ngăn cản. Nước của Biển Đỏ dường như ngăn cấm việc thoát khỏi Ê-díp-tô. Nước của Giô-đanh dường như ngăn cấm việc bước vào Ca-na-an. Nhưng theo lời Đức Chúa Trời, chúng rẽ ra, và có một lối đi khô ráo cho các đoàn quân. Như vậy sự ra khỏi những nguy hiểm đã được thực hiện; như vậy sự bước vào đất hứa đã đạt được. Hãy để đức tin lấy can đảm. Cùng quyền năng ấy vẫn đang hành động. Dòng dõi được chọn sẽ ra khỏi cảnh bị Sa-tan giam cầm trong chiến thắng, và bước vào nhà đời đời của mình trong chiến thắng. Trong cuộc hành trình của Y-sơ-ra-ên, những phép lạ kinh ngạc cũng được bày tỏ. Những ngọn núi mạnh mẽ nhất run rẩy trước sự hiện diện của Đức Chúa Trời và đất há miệng vâng theo mệnh lệnh Ngài. Những quyền năng hùng mạnh được dàn trận chống lại dân sự Đức Chúa Trời; nhưng khi Chúa phán, sự run rẩy và rung động làm cho sức mạnh của chúng lay chuyển. “Hỡi núi lớn, ngươi là ai? Trước mặt Xô-rô-ba-bên, ngươi sẽ trở nên đồng bằng.”
5-8. “Biển kia, vì cớ gì ngươi chạy trốn? Giô-đanh kia, vì cớ gì ngươi bị thối lại? Các núi kia, vì cớ gì các ngươi nhảy như chiên đực; và các đồi nhỏ, như chiên con? Hỡi đất, hãy run rẩy trước mặt Chúa, trước mặt Đức Chúa Trời của Gia-cốp; là Đấng biến hòn đá thành hồ nước, đá cứng thành nguồn nước.”
Những sự can thiệp kỳ diệu này là những việc làm trực tiếp của Đức Chúa Trời. Không nguyên nhân tự nhiên nào tạo ra những phép lạ này. Chân lý này được nhấn mạnh bằng những câu hỏi sinh động gửi đến các vật vô tri. Sự hiện diện của Chúa đã thực hiện mọi sự. Tiếp theo, chúng ta được nhắc nhở rằng sự chăm sóc quan phòng đã cung cấp nhu cầu của họ trong đồng vắng; hòn đá cứng đã tan chảy, và các dòng suối tuôn chảy dồi dào. Những biểu tượng này dạy rằng dân sự Đức Chúa Trời sẽ được đáp ứng mọi nhu cầu. “Khi kẻ nghèo khổ và thiếu thốn tìm nước mà không có, lưỡi chúng khô vì khát, thì Ta, là Đức Giê-hô-va, sẽ nghe chúng; Ta, là Đức Chúa Trời của Gia-cốp, sẽ không lìa bỏ chúng.” Hỡi Chúa, nguyện điều ấy xảy đến cho chúng con theo lời đầy ân điển của Ngài! Xin cung cấp mọi nhu cầu của chúng con, theo sự giàu có của Ngài trong vinh hiển bởi Chúa Giê-xu Christ!
Thi Thiên 115
Sự hư không hoàn toàn của loài người được thừa nhận ở đây. Chỉ nơi Đức Chúa Trời mới có mọi quyền năng. Các hình tượng của dân ngoại là sự hư không của mọi sự hư không. Hãy để mọi lòng tin cậy đều đặt nơi Đức Chúa Trời!
1. “Chẳng phải cho chúng tôi, hỡi Đức Giê-hô-va, chẳng phải cho chúng tôi, nhưng xin hãy vì danh Chúa mà được vinh hiển, vì sự nhân từ và sự chân thật của Chúa.”
Lòng tin kính rùng mình trước ý nghĩ loài người tự cho mình có bất cứ quyền năng nào. Chúng ta không thể hạ mình quá thấp. Chúng ta không thể tôn cao Đức Chúa Trời chúng ta quá cao. Không có vực sâu nào mà từ đó chúng ta không thể ngước lên nhìn Ngài. Hãy để sự bảo đảm này luôn thuộc về chúng ta, rằng sự thương xót và sự chân thật của Ngài chắc chắn sẽ bênh vực chúng ta.
2-3. “Vì sao các dân ngoại nói rằng: Đức Chúa Trời của chúng ở đâu? Nhưng Đức Chúa Trời chúng ta ở trên các từng trời; Ngài đã làm mọi điều Ngài muốn.”
Y-sơ-ra-ên thường bị đưa vào cảnh nô lệ của dân ngoại. Những kẻ thù sỉ nhục chế nhạo họ là bất lực, và hỏi cách mỉa mai rằng: Đức Chúa Trời của chúng ở đâu? Câu trả lời không thể chối cãi được. Đức Chúa Trời cai trị trên cao. Thiên đàng là ngai Ngài. Bàn tay tể trị của Ngài vận hành khắp mọi nơi. Ngài làm mọi sự theo mưu định của ý muốn riêng Ngài.
4-8. “Hình tượng của chúng bằng bạc và vàng, là công việc của tay loài người. Chúng có miệng mà không nói; có mắt mà không thấy; có tai mà không nghe; có mũi mà không ngửi; có tay mà không rờ; có chân mà không đi; cũng không nói ra tiếng từ cổ họng mình. Những kẻ làm ra chúng sẽ giống như chúng; mọi kẻ tin cậy nơi chúng cũng vậy.”
Có điều gì đáng khinh hơn các hình tượng của thế gian ngoại giáo! Những hình tượng này có thể được bọc bằng bạc và vàng. Chúng có thể chói lọi trước mắt những đám đông đang phủ phục. Nhưng sự trống rỗng là tài sản duy nhất của chúng. Mù, điếc, bất động, câm lặng, chúng còn kém hơn hư không. Những kẻ thờ lạy chúng cũng chẳng khá hơn bao nhiêu. Tâm trí của những kẻ quỳ gối trước công việc của chính tay mình ở đâu? Nhưng trong khi chúng ta thương hại sự điên dại suy đồi như vậy, chúng ta đừng bao giờ quên rằng sự thờ lạy thọ tạo là tôn giáo tự nhiên của con người. Tình yêu bạc và vàng là sự thờ hình tượng bẩm sinh của lòng người.
9-11. “Hỡi Y-sơ-ra-ên, hãy tin cậy nơi Đức Giê-hô-va; Ngài là sự giúp đỡ và cái khiên của chúng. Hỡi nhà A-rôn, hãy tin cậy nơi Đức Giê-hô-va; Ngài là sự giúp đỡ và cái khiên của chúng. Hỡi các ngươi là người kính sợ Đức Giê-hô-va, hãy tin cậy nơi Đức Giê-hô-va; Ngài là sự giúp đỡ và cái khiên của chúng.”
Từ cái nhìn về những hình tượng vô giá trị, lời khuyên giục tin cậy nơi Đức Chúa Trời hằng sống, là Đấng có mọi quyền năng trên trời và dưới đất, càng thêm sức mạnh. Hãy để mọi dân sự Ngài tin cậy Ngài. Hãy để mọi người kính sợ Ngài tin cậy Ngài. Đặc biệt, hãy để các tôi tớ giảng lời Ngài đi đầu trong lòng tin cậy thánh này. Những người cầm cờ nên đi trước đoàn quân. Họ có mọi lý do để tin cậy. Ngài luôn sẵn sàng và luôn có thể ban sự giúp đỡ. Sự bảo vệ chắc chắn của Ngài không bao giờ có thể thất bại.
12-15. “Đức Giê-hô-va đã nhớ đến chúng ta, Ngài sẽ ban phước cho chúng ta; Ngài sẽ ban phước cho nhà Y-sơ-ra-ên; Ngài sẽ ban phước cho nhà A-rôn; Ngài sẽ ban phước cho những người kính sợ Đức Giê-hô-va, cả nhỏ lẫn lớn. Đức Giê-hô-va sẽ gia tăng các ngươi càng ngày càng nhiều, các ngươi và con cái các ngươi. Các ngươi được ban phước bởi Đức Giê-hô-va, là Đấng đã dựng nên trời và đất.”
Việc ôn lại quá khứ làm chứng về bàn tay luôn ghi nhớ của Đức Chúa Trời. Mỗi Ê-bên-ê-xe đem đến sự bảo đảm rằng những phước lành vẫn sẽ không ngừng tuôn xuống. Dù bề ngoài đôi khi có vẻ bất lợi, nhưng từ đời này sang đời khác, các thế hệ loài người sẽ vui mừng dưới sự chăm sóc đầy ân điển của Ngài. Ngài đã giải cứu chúng ta, vẫn đang giải cứu, và chúng ta tin cậy rằng Ngài sẽ còn giải cứu chúng ta.
16-18. “Các từng trời, tức các từng trời, thuộc về Đức Giê-hô-va; nhưng đất thì Ngài đã ban cho con cái loài người. Kẻ chết không ngợi khen Đức Giê-hô-va, cũng chẳng có ai xuống nơi yên lặng. Nhưng chúng ta sẽ chúc tụng Đức Giê-hô-va từ nay cho đến đời đời. Hãy ngợi khen Đức Giê-hô-va.”
Trong khi chúng ta còn là cư dân của đất, môi miệng chúng ta có thể ngợi khen Chúa, và dâng lời thờ phượng lên các từng trời. Nhưng đời sống chúng ta ở đây có thể rất ngắn ngủi. Những cơ hội của chúng ta có thể nhanh chóng qua đi. Môi miệng câm lặng trong mồ mả không còn có thể được nghe trên đất nữa. Hãy để chúng ta cũng ghi nhớ rằng những linh hồn chết trên đất không thể có ích lợi thuộc linh. Vậy hãy để chúng ta cầu nguyện rằng: Xin làm cho chúng con sống lại, hỡi Chúa tốt lành, càng ngày càng hơn. Cống vật ngợi khen sau đó sẽ đáp lại bằng những nốt nhạc lớn hơn và thánh khiết hơn.
Thi Thiên 116
Lòng của tác giả Thi Thiên tràn đầy lòng biết ơn vì những ơn phước phi thường. Tất cả chúng đều đòi hỏi sự ngợi khen tận hiến. Nguyện ảnh hưởng trên chúng ta là sự gia tăng tâm trí hướng về thiên đàng!
1-2. “Tôi yêu mến Đức Giê-hô-va, vì Ngài đã nghe tiếng tôi và lời nài xin của tôi. Vì Ngài đã nghiêng tai Ngài về tôi, nên tôi sẽ kêu cầu Ngài trọn đời tôi.”
Thật vô cảm thay cho kẻ nào luôn coi thường câu trả lời cho tiếng cầu nguyện. Những câu trả lời này ngọt ngào thúc giục chúng ta yêu mến Chúa đầy ân điển, là Đấng mà tai Ngài không bao giờ đóng lại. Hơn nữa, chúng ta nhờ đó được khích lệ để càng siêng năng hơn trong những tiếng kêu cầu nài xin. Càng cầu nguyện nhiều, chúng ta càng nhận được nhiều. Càng nhận được nhiều, chúng ta càng nên yêu mến và thờ phượng nhiều hơn.
3-4. “Sự đau đớn của sự chết đã vây quanh tôi, và sự đau đớn của âm phủ đã nắm lấy tôi; tôi gặp hoạn nạn và buồn rầu. Bấy giờ tôi kêu cầu danh Đức Giê-hô-va rằng: Hỡi Đức Giê-hô-va, tôi nài xin Ngài, hãy giải cứu linh hồn tôi.”
Tín hữu thường bị đưa vào những vực sâu thấp nhất của khốn khổ. Đời sống dường như chỉ là một tia lửa chập chờn; nhưng trong mọi hoàn cảnh cùng cực, lời cầu nguyện có thể tìm kiếm sự giúp đỡ và không bao giờ tìm kiếm cách vô ích.
5-6. “Đức Giê-hô-va đầy ân điển và công chính; phải, Đức Chúa Trời chúng ta hay thương xót. Đức Giê-hô-va gìn giữ người thật thà; tôi bị hạ xuống, và Ngài đã giúp đỡ tôi.”
Đức Chúa Trời mà chúng ta nhờ đó đến gần là Đấng đầy ân điển. Lòng thương xót dịu dàng luôn ấm áp trong Ngài. Kinh nghiệm về chân lý này là điểm tựa vững chắc nhất của tín hữu. Trong những nhu cầu thường xuyên, người chưa bao giờ thấy sự giúp đỡ ấy thất bại.
7-9. “Hỡi linh hồn ta, hãy trở về nơi an nghỉ ngươi; vì Đức Giê-hô-va đã hậu đãi ngươi. Vì Chúa đã giải cứu linh hồn tôi khỏi sự chết, mắt tôi khỏi giọt lệ, và chân tôi khỏi sự vấp ngã. Tôi sẽ đi trước mặt Đức Giê-hô-va trong đất của người sống.”
Những hoạn nạn có thể có khuynh hướng đem đến lo lắng; nhưng sự hiểu biết về sự giải cứu gần kề giữ cho sự bình an không bị xáo trộn. Dưới bóng của Đấng Christ, linh hồn vui thích trong sự yên nghỉ ngọt ngào. “Người nào để trí mình nương dựa nơi Chúa, thì Chúa sẽ gìn giữ người trong sự bình an trọn vẹn.” Người nào yên nghỉ trong Đấng Christ như hòm của mình, có thể nào bị xô đẩy bởi những nỗi sợ hãi và nghi ngờ chăng? Nỗi sợ về sự chết ở đâu? Nó đã biến mất. Một bàn tay đầy ân điển cũng lau sạch mọi giọt lệ khỏi mắt; đôi chân cũng không còn lảo đảo, mà bước vững vàng trong đường sự sống.
10-14. “Tôi tin, nên tôi đã nói. Tôi đã bị khốn khổ lắm. Tôi đã nói trong lúc vội vàng rằng: Mọi người đều nói dối. Tôi sẽ lấy gì báo đáp Đức Giê-hô-va vì mọi ơn lành Ngài đã làm cho tôi? Tôi sẽ cầm chén cứu rỗi, và kêu cầu danh Đức Giê-hô-va. Tôi sẽ trả sự hứa nguyện tôi cho Đức Giê-hô-va, ngay trước mặt toàn dân sự Ngài.”
Đức tin không phải là một ân điển thầm lặng. Khi đức tin sống động trong lòng, miệng sẽ tôn vinh sự ngợi khen Đức Chúa Trời. Mức độ nghiêm trọng của hoạn nạn đánh thức năng lực của nó. Đức tin không chậm trễ thú nhận rằng, khi nó ngủ mê, sự vội vàng và những lời nói không phải lẽ đã tìm được lối thoát. Bất chấp mọi sự bảo đảm, tính hay hờn dỗi đã thắng thế; nhưng tác giả Thi Thiên trong những giờ tối tăm đã nghĩ rằng sự ứng nghiệm sẽ không đến. Nhưng nay ông cảm thấy hổ thẹn vì sự không tin cậy như vậy. Ông nhớ lại các nghi lễ thánh; ông thề rằng mình sẽ vui lòng uống chén phước lành, và công khai chuộc lại những lời hứa về sự phụng sự thánh của mình.
15. “Sự chết của các thánh đồ Ngài là quý báu trước mặt Đức Giê-hô-va.”
Sự bắt bớ có thể nổi lên dữ dội chống lại các tôi tớ của Đức Chúa Trời. Đời sống của họ có thể bị xem như rơm rác; nhưng sự đánh giá của Đức Chúa Trời thì khác! Họ quý báu trước mắt Ngài và giá trị cao mà Ngài đặt trên họ sẽ được chứng minh bằng sự báo trả rõ rệt giáng xuống những kẻ giết người tàn nhẫn.
16-19. “Hỡi Đức Giê-hô-va, thật tôi là tôi tớ Chúa; tôi là tôi tớ Chúa, và là con trai của con gái hầu Chúa; Chúa đã mở trói cho tôi. Tôi sẽ dâng cho Chúa của lễ tạ ơn, và sẽ kêu cầu danh Đức Giê-hô-va. Tôi sẽ trả sự hứa nguyện tôi cho Đức Giê-hô-va, ngay trước mặt toàn dân sự Ngài, trong hành lang nhà Đức Giê-hô-va, ở giữa ngươi, hỡi Giê-ru-sa-lem. Hãy ngợi khen Đức Giê-hô-va.”
Thật hạnh phúc thay cho lời tuyên xưng: Hỡi Đức Giê-hô-va, thật tôi là tôi tớ Chúa! Sự dâng hiến cho sự phụng sự Đức Chúa Trời là sự tự do trọn vẹn. Đó chính là hạnh phúc của hạnh phúc, và nâng người ta lên đời sống thiên sứ. Nhưng để dồi dào trong công việc này, xiềng xích của Sa-tan phải bị bẻ gãy. Điều này chỉ có thể được thực hiện bởi quyền năng của Chúa Giê-xu. Chúng ta sinh ra làm nô lệ. Chỉ Ngài mới có thể giải phóng chúng ta. Sự tận hiến này cũng là một chủ đề của sự ngợi khen và những lời hứa nguyện thánh. Hãy để chúng ta phó mình cho công việc duy nhất này. Chúng ta sẽ thấy rằng mình vâng phục một Chủ phước hạnh, là Đấng sẽ trả công ngay bây giờ bằng hạnh phúc dồi dào và bằng sự sống đời đời về sau.
Thi Thiên 117
Thi Thiên này tuy ngắn gọn, nhưng ai có thể lượng định được sự quý báu vô biên của nó? Nó đã được ban cho bởi sự cảm thúc của Đức Chúa Trời. Nguyện Đức Thánh Linh dùng nó để làm cho ân điển của chúng ta thêm mạnh mẽ!
1. "Hỡi các nước, hãy ngợi khen Đức Giê-hô-va; hỡi các dân, hãy ca tụng Ngài."
Ước muốn tha thiết phải dâng trào trong mọi tấm lòng rằng lời ngợi khen xứng đáng dâng lên Đức Chúa Trời phải bao phủ như bầu không khí chung quanh. Khắp thế gian không một tạo vật nào sống mà hằng ngày không được chất đầy phước hạnh từ tay Đấng Tạo Hóa. Thật buồn thay khi con mắt mù lòa không thấy Đấng Ban Cho đầy ân điển, và đôi môi lặng thinh không dâng lời cảm tạ. Suy nghĩ này phải thúc đẩy lòng sốt sắng truyền giáo. Nỗ lực của chúng ta phải thật tha thiết để sai các sứ giả của chân lý đi khắp chiều dài và chiều rộng của trái đất. Ước muốn thường hằng phải là rao truyền tình yêu của Đức Chúa Trời trong Chúa Giê-xu, và mời gọi đến với thập tự giá. Lời ngợi khen chân thành sẽ vang lên lớn tiếng từ những linh hồn đã được chuộc.
2. "Vì sự nhân từ Ngài rất lớn đối cùng chúng ta; sự chân thật của Đức Giê-hô-va còn đến đời đời. Ha-lê-lu-gia!"
Sự nhân từ đầy thương xót của Chúa là một đề tài vô biên. Chúng ta thấy nó khắc ghi trên mọi công trình sáng tạo. Chúng ta thấy nó chiếu sáng trong vinh quang của sự cứu chuộc. Còn điều gì có thể làm hơn cho dân Ngài mà Chúa chưa làm cho chúng ta? Đức Chúa Trời vĩ đại, chính là Chúa Giê-xu, là sự cứu rỗi trọn vẹn của chúng ta. Trong huyết báu của Ngài có sự tha thứ cho mọi tội lỗi. Trong sự công chính của Ngài có áo che phủ cho mọi sự vi phạm. Trong Đức Thánh Linh của Ngài có sự nên thánh và sự đổi mới cho những tấm lòng lạnh lẽo của chúng ta. Chén ân điển, thương xót và yêu thương thật sự tràn đầy. Nó khó mà chứa thêm một giọt nữa. Mọi lời hứa của giao ước đều là phải và a-men trong Đấng Christ. Đức Chúa Trời còn có thể ban hơn nữa chăng? Vậy, hãy để tiếng kêu biết ơn của chúng ta luôn vang lên, Ngợi khen Chúa.
Thi Thiên 118
Một bài ca ngợi khen lại được thêm vào kho tàng của chúng ta. Những động lực thúc đẩy việc thờ phượng này đáng được chú ý. Trong nhiều đoạn, Đấng Christ được thấy một cách rõ ràng. Nguyện Ngài nhờ đó càng trở nên quý báu hơn đối với lòng chúng ta!
1-4. "Hãy cảm tạ Đức Giê-hô-va, vì Ngài là thiện; sự nhân từ Ngài còn đến đời đời. Nguyện Y-sơ-ra-ên nói rằng: sự nhân từ Ngài còn đến đời đời. Nguyện nhà A-rôn nói rằng: sự nhân từ Ngài còn đến đời đời. Nguyện những kẻ kính sợ Đức Giê-hô-va nói rằng: sự nhân từ Ngài còn đến đời đời."
Những tấm lòng chậm chạp của chúng ta không thể nào biết ơn cho đủ về những lời khuyên hãy ca hát về sự thương xót. Mọi tầng lớp, mọi hạng người đều phải không ngừng sốt sắng trong bổn phận này. Nguyện các đầy tớ phục vụ của Đức Chúa Trời dẫn đầu bài thánh ca. Nguyện toàn thể đoàn tín hữu đáp lại: "Sự nhân từ Ngài còn đến đời đời."
5-7. "Trong cơn gian truân tôi cầu khẩn Đức Giê-hô-va; Đức Giê-hô-va bèn đáp lời tôi, và để tôi nơi rộng rãi. Đức Giê-hô-va binh vực tôi, tôi sẽ chẳng sợ; loài người sẽ làm gì tôi? Đức Giê-hô-va binh vực tôi, và ở cùng những người giúp đỡ tôi; vì vậy tôi sẽ thấy sự báo trả cho những kẻ ghét tôi."
Đức tin nghe thấy Đấng Christ trong những lời tuyên xưng này. Ngài không chỉ nói với tư cách cá nhân Ngài, mà còn với tư cách là Đấng đại diện cho toàn thể dân Ngài. Vậy, chúng ta hãy vứt bỏ mọi sợ hãi. Đức Chúa Trời ở trong Ngài và Ngài ở trong chúng ta, đó là sự đắc thắng trên mọi kẻ thù.
8-12. "Thà nương náu mình nơi Đức Giê-hô-va còn hơn tin cậy loài người; thà nương náu mình nơi Đức Giê-hô-va còn hơn tin cậy các vua chúa. Các nước đã vây quanh tôi; nhưng nhờ danh Đức Giê-hô-va, tôi sẽ diệt chúng nó. Chúng nó đã vây quanh tôi, phải, đã vây quanh tôi; nhưng nhờ danh Đức Giê-hô-va, tôi sẽ diệt chúng nó. Chúng nó vây quanh tôi như ong; chúng nó bị tắt như lửa gai; vì nhờ danh Đức Giê-hô-va, tôi sẽ diệt chúng nó."
Tin cậy nơi Chúa là sự giúp đỡ và chiến thắng. Tin cậy nơi con người là bước đi trên cát lún. Nguyện Chúa nâng chúng ta lên trên sự dại dột như thế! Đấng Đầu vĩ đại của chúng ta ở đây làm chứng cho chính Ngài và cho những người theo Ngài rằng, dù kẻ thù của Ngài có đông đảo vô số và nọc độc khủng khiếp đến đâu, chúng cũng phải tan biến trước sự hiện diện của Chúa.
13-16. "Ngươi đã xô ta mạnh đặng ta ngã; nhưng Đức Giê-hô-va giúp đỡ ta. Đức Giê-hô-va là sức lực và là bài ca của ta; Ngài đã trở nên sự cứu rỗi ta. Trong trại của người công bình có tiếng vui mừng và cứu rỗi; tay hữu Đức Giê-hô-va làm việc cả thể. Tay hữu Đức Giê-hô-va được tôn cao; tay hữu Đức Giê-hô-va làm việc cả thể."
Chúng ta phải biết ơn về những lời bảo đảm quý báu này. Quả thật, kẻ thù chính của chúng ta rất hùng mạnh, nhưng nó chẳng là gì trước mặt Chúa. Trong Đức Chúa Trời của chúng ta, chúng ta có mọi sức lực và mọi sự cứu rỗi. Tay hữu của Ngài sẽ chiến đấu mạnh mẽ và đắc thắng thay cho chúng ta. Như vậy, tiếng tạ ơn sẽ được nghe trong nhà chúng ta.
17-21. "Tôi sẽ chẳng chết, nhưng được sống, và thuật lại các công việc Đức Giê-hô-va. Đức Giê-hô-va đã sửa phạt tôi cách nghiêm; nhưng Ngài không phó tôi cho sự chết. Hãy mở cho tôi các cửa công bình; tôi sẽ vào đó, và cảm tạ Đức Giê-hô-va; đây là cửa của Đức Giê-hô-va, người công bình sẽ vào đó. Tôi sẽ cảm tạ Chúa, vì Chúa đã nhậm lời tôi, và trở nên sự cứu rỗi tôi."
Chúng ta lại được cảnh báo rằng, dù chân chúng ta đứng trên vầng đá của sự cứu rỗi, chúng ta vẫn không nằm ngoài tầm với của những thử thách. Nhưng đừng để điều gì lay chuyển sự tin cậy của chúng ta. Lời ngợi khen Chúa sẽ còn là bài ca của chúng ta.
22-24. "Hòn đá mà thợ xây nhà bỏ ra, đã trở nên đá đầu góc nhà. Điều này là việc Đức Giê-hô-va làm, thật lạ lùng trước mắt chúng ta. Đây là ngày Đức Giê-hô-va đã làm nên; chúng ta sẽ mừng rỡ và vui vẻ trong ngày ấy."
Đấng Christ lại được tỏ bày. Ngài đã từng, và vẫn đang, là Đấng bị người ta khinh dể và chối bỏ. Nhưng Ngài là nền tảng mà Hội Thánh Ngài nương dựa, và là vật trang sức của công trình xinh đẹp. Đó quả là một ngày vinh quang khi, sống lại từ kẻ chết, Ngài được tỏ ra là Con Đức Chúa Trời. Quả thật, đối với mỗi tín hữu, đó cũng là một ngày vinh quang khi Ngài chiếu sáng trong lòng họ như toàn thể sự cứu rỗi của họ.
25-29. "Đức Giê-hô-va ôi, xin hãy cứu! Đức Giê-hô-va ôi, xin hãy ban cho chúng tôi được thịnh vượng! Đáng ngợi khen Đấng nhân danh Đức Giê-hô-va mà đến! Từ nhà Đức Giê-hô-va chúng tôi chúc phước cho các ngươi. Đức Chúa Trời là Đức Giê-hô-va, Ngài đã ban ánh sáng cho chúng tôi; hãy cột con sinh bằng dây, cho đến sừng bàn thờ. Chúa là Đức Chúa Trời tôi, tôi sẽ cảm tạ Chúa; Chúa là Đức Chúa Trời tôi, tôi sẽ tôn cao Chúa. Hãy cảm tạ Đức Giê-hô-va, vì Ngài là thiện; sự nhân từ Ngài còn đến đời đời."
Chúng ta há chẳng chúc phước cho Đấng đến nhân danh Chúa sao? Chúng ta há chẳng dâng lòng và linh hồn mình làm của lễ tự nguyện cho Ngài sao? Khi còn sống, chúng ta hãy chúc phước và phục vụ Ngài. Đó sẽ là công việc vui mừng của chúng ta suốt cõi đời đời. Hãy để bài ca giờ đây bắt đầu, bài ca không bao giờ có thể kết thúc: "Sự nhân từ Ngài còn đến đời đời."
Thi Thiên 119
1. "Phước cho những kẻ trọn vẹn trong đường lối mình, đi theo luật pháp của Đức Giê-hô-va."
Đây là một bức tranh rực rỡ về tấm lòng tin kính. Đây là đời sống nội tâm của những người ngồi trên đỉnh cao của phước hạnh, và được xếp vào hàng những người được phước của Chúa. Câu hỏi không thể nén lại được: Họ là ai mà được phẩm giá như thế? Câu trả lời rõ ràng hiện ra đây: Họ là những người trọn vẹn trong đường lối; họ đi theo luật pháp của Chúa. Thật là một chân lý nghiêm trọng rằng con đường sự sống đi qua một nẻo đường lầy lội. Bước chân chúng ta ở trong xứ ô uế. Vậy thì, làm sao chân chúng ta có thể không vấy bẩn! Làm sao áo chúng ta có thể không hoen ố! Chúng ta không thể tự dẫn dắt mình. Nếu không được giúp đỡ, chúng ta vấp ngã vào những vũng lầy ô uế. Nhưng mọi sự giúp đỡ đều ở gần. Chúa Giê-xu ở ngay bên để giữ gìn chúng ta bằng quyền năng mạnh mẽ của Ngài. Chúng ta hãy nương cậy nơi cánh tay nâng đỡ của Ngài trong từng bước đi, và khi ngã, hãy đứng dậy và giặt áo mình trong huyết tẩy sạch mọi sự của Ngài. Như vậy, chúng ta có thể luôn ở trong số những người trọn vẹn trong đường lối; và nguyện luật pháp của Chúa, đáng yêu trong sự thanh sạch, vinh quang trong sự thánh khiết, trọn vẹn trong tình yêu thương, là con đường mà chân chúng ta tiến bước. Chúa Giê-xu là gương mẫu của chúng ta và là tất cả của chúng ta. Luật pháp của Đức Chúa Trời ở trong lòng Ngài; Ngài là chân dung sống động của nó.
2. "Phước cho những kẻ gìn giữ các chứng cớ Ngài, và hết lòng tìm kiếm Ngài."
Một lần nữa, chúng ta học biết rằng sự thánh khiết là phước hạnh. Nguyện lời cầu nguyện thường hằng của chúng ta càng thêm mạnh mẽ: Lạy Chúa, Chúa muốn chúng con làm gì? Câu trả lời là: Hãy nghiên cứu các chứng cớ. Chúng phán từ trời, lớn như sấm sét, rõ như ánh sáng, ngọt ngào như những bài ca thiên thượng. Vậy, chúng ta hãy tìm kiếm ý muốn Ngài, với trọn tấm lòng hiệp nhất trong một sự theo đuổi.
3. "Chúng nó cũng không làm điều gian ác; chúng nó đi trong đường lối Ngài."
Người được phước không thể ưng thuận điều ác. Họ chạy trốn con đường đi xuống. Họ tránh nó với sự gớm ghiếc tột cùng. Lòng họ hoàn toàn yêu mến con đường hướng lên trời. Họ bám chặt lấy nó với bước chân không hề lệch lạc. Sự tiến bước của họ luôn hướng lên. Như vậy, họ tiến lên trong hạnh phúc về hướng thiên đàng.
4. "Chúa đã truyền cho chúng tôi phải cẩn thận giữ các giềng mối Chúa."
Đấng luôn mong muốn điều tốt lành cho chúng ta ban ra với thẩm quyền những mạng lệnh tối cao của Ngài. Những mạng lệnh ấy buộc chúng ta phải chuyên cần bám sát con đường mà Lời Ngài đã vạch ra. Trong sự vâng lời nghiêm ngặt có hạnh phúc thật và không hề thất bại. Vâng lời là thiên đàng đã bắt đầu.
5. "Ôi! chớ chi đường lối tôi được vững chắc, để giữ các luật lệ Chúa!"
Nhưng khi lòng thì muốn mà xác thịt thì yếu đuối. Khuynh hướng sai lạc vẫn đe dọa dẫn đi lầm lạc. Vì thế, những ước muốn không ngừng vây quanh thiên đàng rằng ân điển dẫn dắt phải luôn hướng dẫn cho đúng.
6. "Tôi sẽ chẳng bị hổ thẹn, khi tôi xem xét mọi điều răn Chúa."
Sự xấu hổ và bối rối là tiền công của những kẻ coi thường ý muốn Đức Chúa Trời. Nếu lòng chúng ta cáo trách chúng ta, Đức Chúa Trời còn lớn hơn lòng chúng ta và biết mọi sự. Nếu lòng chúng ta không cáo trách chúng ta, chúng ta sẽ ngẩng đầu lên trong vui mừng.
7. "Tôi sẽ lấy lòng ngay thẳng mà ngợi khen Chúa, khi tôi đã học các đoán ngữ công bình của Chúa."
Người được phước luôn là học trò trong trường của Đức Chúa Trời. Người ấy mong muốn học biết các đường lối công chính. Như vậy, những lời ngợi khen ngay thẳng sẽ luôn tuôn chảy từ môi miệng người ấy.
8. "Tôi sẽ giữ các luật lệ Chúa; xin chớ bỏ tôi trọn."
Những quyết tâm của người ấy thật vững chắc, nhưng người ấy biết rõ rằng sự yếu đuối tột cùng có thể đi cùng với những ước muốn mạnh mẽ. Kinh nghiệm đã dạy rằng khi chúng ta muốn làm điều lành thì điều ác hiện diện. Người ấy biết rằng sức lực thật là từ trời mà đến; vì vậy, những lời kêu cầu tha thiết nài xin Đức Chúa Trời luôn nâng đỡ cách đầy ân điển. Ngài ghét việc bỏ rơi.
9. "Người trẻ tuổi phải làm sao cho đường lối mình được trong sạch? Phải cẩn thận theo lời Chúa."
Những cám dỗ đặc biệt âm mưu chống lại người trẻ. Dục vọng thì mạnh mẽ; kinh nghiệm thì yếu ớt. Sa-tan tấn công không ngừng với [NEEDS REVIEW: chữ "are" trong câu "unremitted are" dường như bị in sai, có lẽ là một từ khác]. Nhưng vẫn còn lối thoát. Nhiều ghi chép phong phú nói về những người trẻ thánh khiết. Họ đã theo đuổi một đường lối. Lời Đức Chúa Trời đã là la bàn của họ. Nhờ sự hướng dẫn này, họ đã chuyên cần lèo lái qua mọi làn sóng nguy hiểm.
10. "Tôi đã hết lòng tìm cầu Chúa; xin chớ để tôi lạc các điều răn Chúa."
Sự chân thành được tuyên xưng ở đây. Phước thay cho những ai có thể thật sự kêu cầu Đức Chúa Trời như vậy. Nguyện lương tâm chúng ta luôn làm chứng rằng không một phần nào của tấm lòng đã trao cho những đường lối vô đạo! Nhưng chúng ta vẫn cầu xin sự giúp đỡ của Đức Chúa Trời, để con đường được rào kín đến nỗi không còn lối ra nào dẫn đến những nẻo cấm. Chúng ta có thể chạy tốt mà vẫn có thể vấp ngã.
11. "Tôi đã giấu lời Chúa trong lòng tôi, để tôi không phạm tội cùng Chúa."
Thật là một chân lý quý báu rằng Lời Đức Chúa Trời là thuốc giải chắc chắn cho tội lỗi. Nếu Lời này được cất giữ trong lòng, nếu nó đứng như lính canh trước các cửa, điều ác không thể xâm nhập. Nguyện chúng ta luôn được phòng thủ như vậy!
12. "Đức Giê-hô-va ôi, đáng ngợi khen Ngài; xin dạy tôi các luật lệ Chúa."
Người được phước sẽ luôn chúc phước và luôn cầu nguyện. Tiếng kêu thường hằng của người ấy sẽ là: Xin sai ánh sáng và chân lý của Chúa ra, để chúng dẫn dắt tôi.
13. "Tôi đã lấy môi thuật lại các đoán ngữ của miệng Chúa."
Người ấy sẽ học để có thể dạy dỗ. Lòng người ấy, đầy dẫy Lời, sẽ tràn ra và làm cho mọi người trong tầm với được tươi tốt.
14. "Tôi vui mừng về đường lối chứng cớ Chúa, như vui mừng về các thứ của cải."
Lời là một tia nắng rực rỡ trong linh hồn. Của cải không làm cho người thế gian phấn chấn bằng sự mặc khải về các đường lối Đức Chúa Trời làm cho người được phước vui mừng và hớn hở.
15. "Tôi sẽ suy gẫm các giềng mối Chúa, và xem xét các đường lối Chúa."
Sự suy gẫm thánh khiết nâng cao trên thế gian. Các giềng mối là một bữa tiệc không ngừng.
16. "Tôi sẽ vui thích về các luật lệ Chúa; tôi sẽ không quên lời Chúa."
Chúng ta có tìm kiếm hạnh phúc chăng? Hạnh phúc ấy được tìm thấy trong việc thường xuyên suy ngẫm Lời và ý muốn của Đức Chúa Trời. Đó là một quyết tâm đầy phước hạnh: Lời Chúa sẽ không rời khỏi khuôn viên trí nhớ của tôi.
17. "Xin Chúa làm ơn cho tôi tớ Chúa, để tôi được sống và giữ lời Chúa." Chúng ta có thể khiêm nhường xin được tiếp tục sự sống trên đất, nếu ước muốn của chúng ta là, như những tấm gương, chúng ta có thể phản chiếu Lời. Ôi, ước gì chúng ta có thể sống như một bản sao của ý muốn thiên thượng, và như vậy trở nên những người theo Đức Chúa Trời như con cái yêu dấu!
18. "Xin mở mắt tôi, để tôi thấy sự lạ lùng trong luật pháp của Chúa."
Ánh sáng đáng yêu có thể chiếu trên chúng ta, và những cảnh tượng kỳ diệu bao quanh; nhưng chẳng được ích gì nếu đôi mắt mù lòa ngắm nhìn. Bởi bản tính, chúng ta mù lòa như vậy; trừ khi Đức Chúa Trời ban sự thấy, chúng ta không thể nhìn thấy những điều kỳ diệu mà luật pháp Ngài chứa đựng. Chúng ta hãy làm phiền thiên đàng bằng những lời kêu cầu xin ân điển soi sáng. Khi mệnh lệnh được ban ra: Hãy có ánh sáng, thì sẽ có ánh sáng.
19. "Tôi là người khách lạ trên đất; xin chớ giấu tôi các điều răn Chúa."
Ở đây chúng ta là những lữ khách trên đất khách. Là những người như thế, chúng ta cần sự hướng dẫn. Lời Đức Chúa Trời sẽ chỉ ra con đường đúng và giữ chúng ta trong đó. Chúng ta hãy cầu nguyện để lời này có thể chiếu sáng rực rỡ con đường của chúng ta. Nếu chúng ta bước đi trong tối tăm, ấy là vì chúng ta không thấy ánh sáng.
20. "Linh hồn tôi hao mòn vì mong ước các đoán ngữ Chúa luôn luôn."
Những ước muốn yếu ớt và dao động phải bị loại bỏ hoàn toàn. Con thật của Đức Chúa Trời khao khát Lời quý báu đến nỗi linh hồn người ấy dường như khó chứa nổi cảm xúc dâng trào. Trừ khi sự hiện diện của Lời Đức Chúa Trời giải cứu, người ấy khó mà sống nổi.
21. "Chúa đã quở trách kẻ kiêu ngạo đáng rủa sả, là kẻ lầm lạc các điều răn Chúa."
Chúng ta đã nghe ai là người được phước. Giờ đây chúng ta có chân dung của kẻ bị rủa sả. Họ kiêu ngạo lang thang khỏi con đường đời đời. Bước chân lạc lối của họ vội vã đến sự hủy diệt. Lời quở trách của Đức Chúa Trời giáng xuống, và lời quở trách ấy là sự hủy hoại.
22. "Xin cất khỏi tôi sự sỉ nhục và sự khinh dể; vì tôi đã giữ các chứng cớ Chúa."
Những người tin kính thường bị coi khinh trong thế gian sa ngã này. Đó là một thử thách đau buồn. Khi chúng ta ý thức rằng sự khinh dể phải chịu là vì bám giữ Lời Đức Chúa Trời, chúng ta có thể khiêm nhường cầu xin cho nó được cất đi.
23. "Các vua chúa cũng ngồi nghị luận nghịch tôi; nhưng tôi tớ Chúa suy gẫm các luật lệ Chúa."
Những người có địa vị cao cả thường hay vu khống các đầy tớ của Chúa. Nhưng một nơi ẩn náu êm dịu luôn ở gần trong sự suy gẫm về luật pháp vinh quang. Những ai có linh hồn đắm chìm như vậy sẽ không nghe cũng không để ý đến họ.
24. "Các chứng cớ Chúa cũng là sự vui thích tôi, và là những mưu sĩ tôi."
Sự suy gẫm như thế thật quý báu biết bao. Nó là một khoảng trời hạnh phúc vô biên. Nó là một kho tàng lời khuyên để hướng dẫn suốt hành trình đời sống. Nguyện chúng ta được hạnh phúc như vậy và khôn ngoan như vậy!
25. "Linh hồn tôi dính vào bụi đất; xin Chúa làm cho tôi được sống, theo lời Chúa."
Linh hồn bởi bản tính không vươn lên thiên đàng; nếu không được giúp đỡ từ trên cao, nó bò lê trong bùn đất. Vì thế, sự khôn ngoan của lời cầu nguyện thường hằng là để đời sống thuộc linh có thể dang cánh bay lên cao. Nhiều lời hứa mở ra triển vọng thành công.
26. "Tôi đã tỏ ra đường lối tôi, Chúa đã nghe tôi; xin dạy tôi các luật lệ Chúa."
Đã có kinh nghiệm sâu sắc về sự thành công của lời cầu nguyện, chúng ta đừng giữ lại điều gì với Đức Chúa Trời. Ngài sẽ nghe, và những bài học thiên thượng sẽ được ban cho.
27. "Xin Chúa cho tôi hiểu biết đường lối giềng mối Chúa; thì tôi sẽ nói về các công việc lạ lùng của Chúa."
Ước muốn hiểu biết về các giềng mối của Đức Chúa Trời không thể quá tha thiết. Khi được soi sáng như vậy, chúng ta sẽ không lặng thinh. Cuộc trò chuyện vui mừng sẽ kể lại những việc làm của Đấng có danh là Kỳ Diệu.
28. "Linh hồn tôi tan chảy vì buồn rầu; xin Chúa làm tôi vững bền theo lời Chúa."
Có những lúc linh hồn nặng trĩu. Khi đã kiệt sức như vậy, chúng ta phải cầu xin sức lực phù hợp với những lời hứa chắc chắn của Đức Chúa Trời.
29. "Xin hãy cất khỏi tôi con đường dối trá, và làm ơn ban luật pháp Chúa cho tôi."
Bằng chứng đau buồn về sự sa ngã được thấy trong khuynh hướng xuyên tạc và lừa dối. Ma quỷ vốn là kẻ nói dối từ ban đầu; và con cháu nó thừa hưởng những khuynh hướng của nó. Chúng ta hãy cố gắng trở nên những người theo Đấng vốn nhấn mạnh là chân lý. Với mục đích này, chúng ta hãy cầu nguyện để Đức Chúa Trời viết luật pháp ngay thẳng của Ngài trên lòng chúng ta.
30. "Tôi đã chọn con đường chân thật; tôi đã đặt các đoán ngữ Chúa trước mặt tôi."
Quả thật, những con đường giả dối sẽ bị người được phước tránh xa. Con đường chân thật sẽ là lựa chọn có chủ ý của người ấy. Các đoán ngữ của Đức Chúa Trời sẽ là con đường mong muốn. Tuy nhiên, chúng ta đừng quên rằng tự mình chúng ta yếu đuối trong việc thực hiện những quyết tâm tốt đẹp này.
31. "Tôi đã dính theo các chứng cớ Chúa; Đức Giê-hô-va ôi, xin chớ để tôi bị hổ thẹn."
Với đôi tay bám chặt, các chứng cớ sẽ được nắm giữ. Sự ô nhục của việc lạc lối sẽ bị sợ hãi. Lời cầu nguyện sẽ được dâng lên để được giải thoát khỏi sự xấu hổ như thế.
32. "Tôi sẽ chạy theo đường điều răn Chúa, vì Chúa mở rộng lòng tôi."
Sự hẹp hòi của tấm lòng co hẹp ngăn cản sự mở rộng. Những tình cảm vướng víu không thể bay lên; vì vậy, lời cầu nguyện tha thiết được dâng lên để những xiềng xích trói buộc có thể được tháo gỡ, và sự tự do được ban cho để chạy nhanh nhẹn lên con đường đầy phước hạnh.
33. "Hỡi Đức Giê-hô-va, xin dạy tôi đường lối luật lệ Chúa, thì tôi sẽ giữ lấy cho đến cuối cùng."
Tín hữu, ý thức về sự dốt nát của mình, luôn tìm kiếm sự dạy dỗ thiêng liêng. Người ấy biết rằng trang Kinh Thánh sẽ tối tăm trừ khi ánh sáng thiên thượng chiếu rọi trên đó. Vì vậy, lời cầu nguyện của người ấy luôn bền bỉ, và quyết tâm bền đỗ đến cuối cùng của người ấy cũng luôn bền bỉ.
34. "Xin Chúa ban cho tôi sự thông sáng, thì tôi sẽ vâng giữ luật pháp Chúa; phải, tôi sẽ hết lòng tuân theo luật pháp ấy."
Lời cầu nguyện lặp đi lặp lại vật lộn để có một tấm lòng hiểu biết. Quyết tâm được tuyên bố rằng luật pháp sẽ được trân trọng với tình cảm không chia sẻ.
35. "Xin Chúa khiến tôi đi trong đường điều răn Chúa; vì tôi vui thích đường ấy."
Lời cầu nguyện lại vật lộn để bám sát nghiêm ngặt con đường thánh. Đó là con đường vui vẻ; mỗi bước đi đều đầy dẫy niềm vui.
36. "Xin Chúa nghiêng lòng tôi về các chứng cớ Chúa, chớ đừng nghiêng về sự tham lam."
Nếu không có bàn tay kiềm chế, tấm lòng dễ quay sang những lối nhỏ của tình yêu bản thân nhỏ nhen. Phương thuốc phải đến từ trên cao. Vì vậy, sự trợ giúp thiên thượng được tìm kiếm.
37. "Xin Chúa xây mắt tôi khỏi xem sự hư không; và làm tôi được sống trong đường lối Chúa."
Thế gian đầy dẫy những cảnh tượng trống rỗng, phù phiếm và dại dột. Đôi mắt bị dụ dỗ để ngắm nhìn; ngay trong cái nhìn đã có nguy hiểm. Hãy cầu nguyện để đôi mắt không nhìn thấy, và để những bước chân được làm cho sống động có thể lên đồi Si-ôn.
38. "Xin Chúa làm cho lời Chúa được vững chắc cho tôi tớ Chúa, là kẻ kính sợ Chúa."
Thật hạnh phúc khi có Lời vững chắc cắm rễ trong lòng. Trạng thái đầy phước hạnh này sẽ là ước muốn của những người lo sợ ghen tuông về việc lạc khỏi quy tắc của Phúc Âm.
39. "Xin Chúa cất khỏi tôi sự sỉ nhục mà tôi sợ hãi; vì các đoán ngữ Chúa là tốt lành."
Lang thang là một sự sỉ nhục. Người tin kính sẽ sợ hãi sự xấu hổ này. Người ấy biết các đường lối của Đức Chúa Trời tốt đẹp dường nào, và cầu nguyện để mình không bao giờ phải chịu sự ô nhục của sự bất tuân.
40. "Kìa, tôi đã mong ước các giềng mối Chúa; xin Chúa làm tôi được sống trong sự công bình Chúa."
Ước muốn sâu sắc về sự nên thánh trọn vẹn được bày tỏ ở đây; lời cầu nguyện được dâng lên để Đức Thánh Linh của Chúa làm cho sự theo đuổi sự công chính thêm sống động. Nguyện chúng ta luôn phấn đấu như vậy! Chúng ta sẽ thành công, và lợi ích sẽ lớn lao biết bao.
41. "Hỡi Đức Giê-hô-va, nguyện sự nhân từ Ngài đến cùng tôi, tức là sự cứu rỗi của Chúa, theo lời Chúa."
Lời cầu nguyện này là một chén đầy tràn đến miệng. Vô số sự thương xót dịu dàng luôn sẵn sàng tuôn ra từ các sân trên cao. Những sự thương xót này bảo đảm sự cứu rỗi khỏi hình phạt và quyền lực của tội lỗi, và sự chào đón vào niềm vui thiên đàng. Những sự thương xót này là cơ nghiệp đã hứa của chúng ta. Chúng ta phải vật lộn biết bao cho đến khi chúng làm cho chúng ta đầy tràn!
42. "Vậy, tôi sẽ có lời đáp lại cho kẻ sỉ nhục tôi; vì tôi tin cậy lời Chúa."
Khi tấm lòng nhận biết sự cứu rỗi chắc chắn, nó được cung cấp dồi dào những lời đáp cho những kẻ chế nhạo niềm vui của đức tin.
43. "Xin chớ cất hết lời chân thật khỏi miệng tôi; vì tôi trông cậy các đoán ngữ Chúa."
Sự bảo đảm chỉ sống còn khi Đức Chúa Trời duy trì nó. Những nỗi sợ sẽ xen vào e rằng chân lý phải lụi tàn trên môi chúng ta. Hy vọng nhìn thấy những lời tuyên bố của Chúa, và hướng lên trên.
44. "Tôi sẽ hằng gìn giữ luật pháp Chúa, cho đến đời đời vô cùng."
Có sự an ủi phong phú trong sự tin cậy rằng ân điển thiêng liêng sẽ giúp chúng ta bền đỗ. Kết cục được nhìn thấy. Sự giải cứu thật sáng ngời.
45. "Tôi sẽ bước đi thong dong; vì tôi đã tìm kiếm các giềng mối Chúa."
Mọi xiềng xích kìm hãm sẽ bị vứt bỏ. Tín hữu sẽ tự do bước đi trong sự theo đuổi chân lý cách chuyên cần.
46. "Tôi cũng sẽ nói về các chứng cớ Chúa trước mặt các vua, không hổ thẹn."
Không một dàn trận quyền lực trần gian nào sẽ làm cho người của Đức Chúa Trời khiếp sợ. Mạnh mẽ trong Chúa, người ấy sẽ dũng cảm giương cao tiêu chuẩn của sự cứu rỗi.
47. "Tôi sẽ vui thích về các điều răn Chúa, là điều răn tôi yêu mến."
Ai có thể không thấy trạng thái hạnh phúc của tín hữu? Các đường lối thánh khiết là sự vui vẻ và bình an. Luật pháp ngự trị trong lòng, và tình yêu vui thích trong sự vâng lời đã được nên thánh.
48. "Tôi cũng sẽ giơ tay lên hướng về các điều răn Chúa, là điều răn tôi yêu mến; tôi sẽ suy gẫm các luật lệ Chúa."
Người ấy sẽ công khai làm chứng về sự phó thác hoàn toàn của mình cho các đường lối của Chúa, và tâm trí người ấy sẽ say mê trong sự suy gẫm thánh. Ở đây linh hồn tìm được sự nghỉ ngơi. Đây là niềm ngây ngất của sự sống.
49. "Xin Chúa nhớ lại lời Chúa phán cùng tôi tớ Chúa, vì Chúa đã khiến tôi trông cậy."
Đức Thánh Linh trong tình yêu dịu dàng đôi khi áp dụng một lời Kinh Thánh với quyền năng đặc biệt vào lòng. Hy vọng nắm lấy nó, vui hưởng nó, và ngọt ngào an nghỉ. Chúng ta có thể trong đức tin đem những đoạn văn như thế đến ngôi ân điển, và cầu xin sự ứng nghiệm của chúng. "Xin Chúa làm y như Ngài đã phán."
50. "Lời Chúa đã làm cho tôi được sống, ấy là sự an ủi tôi trong cơn hoạn nạn."
Nhiều là những hoạn nạn của người công bình; nhiều cũng là những sự an ủi của họ. Đặc biệt ngọt ngào là những sự an ủi tuôn chảy từ Lời. Đời sống được làm cho sống động như vậy sẽ được duy trì.
51. "Kẻ kiêu ngạo đã chế nhạo tôi quá đỗi; nhưng tôi không xây bỏ luật pháp Chúa."
Những kẻ kiêu căng có thể khinh bỉ và chế nhạo. Sự chế giễu không lay chuyển được sự tin cậy mà Lời đã khơi dậy. Loài người có thể kéo đổ những gì Đức Chúa Trời đã xây dựng chăng?
52. "Hỡi Đức Giê-hô-va, tôi đã nhớ lại các đoán ngữ của Chúa từ xưa, và được an ủi."
Suy ngẫm về những việc làm công chính của Đức Chúa Trời là một bài học có ích. Lịch sử của Hội Thánh là một quyển sách quý báu. Nó cho thấy sự lật đổ của kẻ ác và sự an toàn thường hằng của người công chính. Những dòng an ủi sâu thẳm chảy trong các kênh này.
53. "Sự kinh khiếp đã áp bắt tôi vì những kẻ ác bỏ luật pháp Chúa."
Thật đáng sợ biết bao khi thấy kẻ vô đạo chà đạp Lời quý báu của Đức Chúa Trời! Ai có thể ngẫm nghĩ về kết cục mà không run rẩy sợ hãi!
54. "Các luật lệ Chúa làm bài ca tôi trong nhà tôi ở trọ."
Những lữ khách Si-ôn không phải lúc nào cũng chán nản. Họ nhận biết mình xa nhà; nhưng trong triển vọng vui mừng về sự trở về, họ biết niềm vui và sự hớn hở, lời tạ ơn và tiếng du dương.
55. "Hỡi Đức Giê-hô-va, ban đêm tôi đã nhớ lại danh Chúa, và gìn giữ luật pháp Chúa."
Nếu trong ban đêm những giờ mất ngủ được định sẵn, nguyện trí nhớ tỉnh táo suy ngẫm những điều kỳ diệu chứa đựng trong danh Chúa. Nhờ đó, quyết tâm bám chặt lấy luật pháp Ngài sẽ được làm cho sống động.
56. "Tôi đã được như vậy, vì tôi đã gìn giữ các giềng mối Chúa."
Lợi ích phong phú này nảy sinh từ việc giữ các điều răn Ngài. Nguyện chúng luôn là kho tàng của lòng chúng ta, con đường của bước chân chúng ta, và sự an ủi vượt trội của chúng ta!
57. "Đức Giê-hô-va là phần cơ nghiệp tôi; tôi đã nói rằng tôi sẽ gìn giữ lời Chúa."
Quả thật, tín hữu giàu có. Người ấy có Chúa làm phần cơ nghiệp của mình. Người ấy có thể nói: Mọi sự đều thuộc về tôi, vì tôi thuộc về Đấng Christ, và Đấng Christ thuộc về Đức Chúa Trời. Vương quốc mà người ấy được dời vào có những luật lệ. Người ấy yêu mến chúng, và vui thích bám chặt lấy chúng nhất.
58. "Tôi đã hết lòng cầu khẩn ơn Chúa; xin Chúa thương xót tôi theo lời Chúa."
Với sự chân thành tha thiết, tấm lòng tìm kiếm để ơn thiên thượng không bao giờ ngừng ban phước. Sự thương xót được hứa dồi dào, và sự thương xót có thể được tìm kiếm với sự tin cậy không nghi ngờ rằng nó sẽ mỉm cười dồi dào.
59. "Tôi đã suy xét đường lối tôi, và trở bước tôi về các chứng cớ Chúa."
Không một bước đi thiếu suy xét nào được phép; một bước vội vàng có thể lao vào những hoàn cảnh không thể thoát ra. Bàn chân phải được chuyên cần quay về con đường hẹp của sự sống. Sự tỉnh thức không bao giờ được lơi lỏng.
60. "Tôi vội vàng, không chậm trễ, tuân giữ các điều răn Chúa."
Chần chừ trong hành trình Cơ Đốc là nguy hiểm. Tiến lên, tiến lên phải là tiếng kêu thường hằng. Vợ của Lót đã dừng lại, rồi ngoái lại, và bị diệt vong. Chúng ta hãy vứt bỏ mọi gánh nặng và chạy không mỏi mệt trong con đường mà tình yêu và sự khôn ngoan đã truyền dạy.
61. "Dây của kẻ ác đã trói buộc tôi; nhưng tôi không quên luật pháp Chúa."
Người tin kính có thể được kêu gọi chịu sự cướp bóc của cải đời này. Nhưng họ có những của cải mà không bàn tay kẻ cướp nào có thể chạm tới. Lời là một kho tàng mà họ hằng ngày suy gẫm, không sợ mất mát.
62. "Nửa đêm tôi sẽ thức dậy cảm tạ Chúa, vì các đoán ngữ công bình của Chúa."
Khi giấc ngủ khóa chặt mắt người khác, tác giả Thi Thiên rời khỏi giường. Người ấy chăm chú dâng lời ngợi khen. Các đoán ngữ công bình của Đức Chúa Trời kêu gọi sự chú ý vui mừng. Lời tạ ơn là sự nghỉ ngơi của tấm lòng.
63. "Tôi là bạn hữu của mọi người kính sợ Chúa, và của mọi người giữ các giềng mối Chúa."
Sự chân thành của ân điển được chứng tỏ qua sự lựa chọn bạn bè. Hai người không thể cùng đi với nhau trừ khi họ đồng ý. Ánh sáng không có sự thông công với bóng tối. Bàn chân không thể đồng thời đặt trên đường hẹp và đường rộng. Những ai kính sợ Đức Chúa Trời vui thích trong sự thông công tin kính.
64. "Hỡi Đức Giê-hô-va, đất đầy dẫy sự nhân từ Ngài; xin dạy tôi các luật lệ Chúa."
Toàn thể tạo vật có một tiếng nói lớn tiếng tuyên bố rằng Chúa tốt lành và đầy ân điển. Mọi vật đều phản chiếu sự chăm sóc dịu dàng. Chúng ta hãy tìm kiếm sự hiểu biết mở rộng về các công việc của Ngài, thì các đường lối Ngài sẽ là niềm vui của chúng ta. Sự soi sáng gia tăng sẽ làm cho tấm lòng suy gẫm thêm vui mừng. Tiến bộ trong tri thức sẽ là tiến bộ trong niềm vui.
65. "Hỡi Đức Giê-hô-va, Chúa đã hậu đãi tôi tớ Chúa, theo lời Chúa."
Tín hữu nào có thể kiềm chế lời thừa nhận say mê này! Được ân điển thiêng liêng chạm đến, người ấy cảm thấy sự nhân lành của Đức Chúa Trời vượt quá mọi suy nghĩ. Người ấy biết rằng Đức Chúa Trời của chúng ta đã ban rộng rãi như một Đức Chúa Trời. Mọi sự cung cấp của Giao Ước đều được đổ đầy vào lòng người ấy.
66. "Xin Chúa dạy tôi sự phán đoán tốt và tri thức; vì tôi tin các điều răn Chúa."
Linh hồn khao khát những tia sáng rực rỡ hơn của ánh sáng và tri thức. Đức tin được xưng nhận là cư dân hạnh phúc của tấm lòng; và tiếng kêu thường hằng là: Xin ban thêm nhiều. Đức tin có tài khéo léo ngọt ngào trong việc cầu xin.
67. "Trước khi chưa bị hoạn nạn, tôi đi lạc; nhưng bây giờ tôi giữ lời Chúa."
Hoạn nạn thường được giao phó để làm công việc tốt lành. Sứ mệnh của chúng là sự thương xót. Một lớp ngụy trang mỏng che giấu một hình dạng thân thiện. Chúng ngăn chặn những kẻ lang thang và đưa họ trở lại. Trong lúc chịu khổ, chúng có thể cay đắng, nhưng khi nhìn lại, chúng ngọt ngào. Chúng dẫn đến sự thánh khiết, và sự thánh khiết là niềm vui.
68. "Chúa là thiện, và làm việc thiện; xin dạy tôi các luật lệ Chúa."
Tín hữu vui thích trong sự suy ngẫm về Đức Chúa Trời của mình. Mọi cái nhìn đều khám phá ra sự nhân lành. Điều này được khắc ghi trên mọi việc làm của Ngài. Vì thế, ước muốn khao khát được biết thêm về các luật lệ Ngài. Biết luật pháp Ngài là biết chính Ngài.
69. "Kẻ kiêu ngạo đã đặt lời dối trá nghịch tôi; nhưng tôi sẽ hết lòng giữ các giềng mối Chúa."
Những nhân chứng dối trá đã được mua chuộc để đưa ra những cáo buộc sai trái chống lại Chúa Giê-xu. Nếu Đấng Đầu đã bị vu khống như vậy, các chi thể há thoát được sao? Nhưng những mưu kế thâm độc này đều vô ích. Chúng dẫn đến sự bám giữ Lời Đức Chúa Trời chặt chẽ hơn.
70. "Lòng chúng nó dày như mỡ; nhưng tôi vui thích luật pháp Chúa."
Lòng chúng nó phình lên vì kiêu ngạo, và trở nên không thể tiếp nhận ấn tượng dịu dàng. Sự thịnh vượng thường gây ảnh hưởng làm tê liệt. Nó không sinh ra ý thức về tội lỗi, không sinh ra sự ghê tởm chính mình. Nhưng có một sự tương phản đáng yêu. Trong tín hữu, tấm lòng ăn năn ghê tởm sự tự mãn, và không tìm thấy niềm vui nào ngoài việc bám chặt lấy luật pháp của Đức Chúa Trời.
71. "Hoạn nạn là điều ích cho tôi, hầu cho tôi học biết các luật lệ Chúa."
Bản tính hư hoại cần roi vọt thường xuyên. Sự đau đớn hiện tại có thể dữ dội, nhưng lợi ích đem lại thì hơn cả sự đền bù cho nỗi đau. Sự thỏa mãn đền bù phong phú cho những nỗi buồn đã đi trước. Vậy, chúng ta đừng cau mày đón nhận hoạn nạn.
72. "Luật pháp của miệng Chúa quí cho tôi hơn muôn ngàn vàng bạc."
Lời chứng thật rằng Lời của Chúa đáng ước ao hơn vàng, phải, hơn nhiều vàng ròng. Kho tàng này ở trong tay chúng ta. Nguyện Đức Thánh Linh viết nội dung của nó trên lòng chúng ta! Luật pháp của Đức Chúa Trời khắc ghi ở đó là của cải đời đời.
73. "Tay Chúa đã làm tôi và nắn nên tôi; xin Chúa ban cho tôi sự thông sáng, để tôi học biết các điều răn Chúa."
Lời kêu cầu được dâng lên Đức Chúa Trời với tư cách là Đấng Tạo Hóa của chúng ta. Mọi khả năng của tâm trí và thân thể đều là kết quả của ý muốn tối cao của Ngài. Vì vậy, Đấng ban cho chúng ta mọi năng lực được cầu xin để gia tăng sự thông minh thuộc linh. Trong trường học của Ngài, những bài học đầy phước hạnh được học biết.
74. "Những kẻ kính sợ sẽ vui mừng khi thấy tôi; vì tôi đã trông cậy lời Chúa."
Hành trình của chúng ta phải thật rõ ràng, không mơ hồ, để có thể thấy rõ nền tảng mà hy vọng của chúng ta được xây dựng trên đó. Khi những kẻ kính sợ Chúa thấy rõ ràng rằng mọi kỳ vọng của chúng ta đều từ Ngài, họ sẽ vui mừng trong sự thông công tin kính của chúng ta.
75. "Hỡi Đức Giê-hô-va, tôi biết rằng các đoán ngữ Chúa là công bình, và Chúa lấy sự thành tín mà làm cho tôi bị khổ nạn."
Khi hoạn nạn đè nặng chúng ta, thật tốt khi nhớ đến bàn tay sửa phạt. Sự sửa trị được định sẵn trong Giao Ước cho chúng ta. Đức Chúa Trời trong những thử thách này hành động phù hợp với sự công chính chí thánh nhất.
76. "Nguyện xin sự nhân từ Chúa an ủi tôi, theo lời Chúa phán cùng tôi tớ Chúa."
Chúng ta thường cần sự an ủi mạnh mẽ. Một kho tàng phong phú được dành sẵn cho chúng ta trong Đức Chúa Trời của chúng ta. Chúng ta hãy đến gần Ngài và cầu nguyện để mọi lời hứa của Ngài cho chúng ta trong Chúa Giê-xu Christ trở nên sự hưởng thụ phong phú của chúng ta.
77. "Nguyện sự thương xót dịu dàng của Chúa đến cùng tôi, để tôi được sống; vì luật pháp Chúa là sự vui thích tôi."
Sự thương xót dịu dàng có thể kéo dài ngày của chúng ta; nhưng sự sống tiếp tục chỉ nên được mong muốn trong sự phục tùng ý muốn Đức Chúa Trời, và để thúc đẩy vinh quang Ngài. Đó sẽ là ước muốn của chúng ta khi niềm vui của chúng ta là tuân theo luật pháp Ngài như quy tắc duy nhất của chúng ta.
78. "Nguyện kẻ kiêu ngạo bị hổ thẹn; vì chúng nó dùng sự giả dối hà hiếp tôi; nhưng tôi sẽ suy gẫm các giềng mối Chúa."
Sự bối rối sẽ tràn ngập những kẻ thù gian trá. Sự bắt bớ của chúng là vô cớ. Mọi cơn giận của chúng sẽ vô hại khi tâm trí lui vào những nơi kín đáo của sự suy gẫm thánh.
79. "Nguyện những kẻ kính sợ trở lại cùng tôi, và những kẻ đã biết các chứng cớ Chúa."
Người của Đức Chúa Trời chỉ vui thích trong sự thông công với những ai là đầy tớ đồng lao của Đức Chúa Trời mình. Họ được mô tả là những người kính sợ Đức Chúa Trời và thông minh giữ các chứng cớ Ngài. Lời cầu nguyện được dâng lên để những người như thế có thể khích lệ người ấy bằng sự đồng hành của họ.
80. "Nguyện lòng tôi được trọn vẹn trong các luật lệ Chúa, hầu cho tôi khỏi bị hổ thẹn."
Chúng ta hãy luôn tỉnh thức trước sự phản bội của lòng mình. Chúng dễ nuôi dưỡng những ước muốn không lành mạnh. Nhưng lệch khỏi luật pháp Đức Chúa Trời đem lại sự xấu hổ. Chúng ta hãy tránh nó như sự khốn khổ chắc chắn. Sự thánh khiết có thể ngẩng đầu lên cách dạn dĩ.
81. "Linh hồn tôi hao mòn vì sự cứu rỗi Chúa; nhưng tôi trông cậy lời Chúa."
Tác giả Thi Thiên khao khát mãnh liệt được nhận biết mình có phần trong sự cứu rỗi của Đức Chúa Trời. Qua sự lo lắng, người ấy kiệt sức, như con nai thở hổn hển thèm khát các suối nước. Nhưng trong sự yếu đuối, hy vọng đã khích lệ người ấy. Chúng ta hãy phấn đấu để gia tăng ân điển quý báu này. Nó sẽ làm cho chúng ta vui mừng và nâng đỡ chúng ta.
82. "Mắt tôi hao mòn vì lời Chúa, mà nói rằng: Bao giờ Chúa sẽ an ủi tôi?"
Nếu những sự an ủi dường như trì hoãn lâu, đôi mắt căng thẳng vì nhìn chăm chú thường xuyên trở nên yếu ớt. Những lời kêu cầu tha thiết vật lộn với Đức Chúa Trời để xin sự hiện diện phục hồi của Ngài. Tiếng thở dài được nghe: Nỗi khốn khổ sẽ kéo dài bao lâu? Khi nào những sự an ủi của Chúa sẽ làm cho tôi hồi sinh trở lại?
83. "Tôi đã trở nên khô héo như bầu da trong khói, kiệt sức vì chờ đợi. Nhưng tôi vẫn bám chặt các nguyên tắc của Chúa và vâng theo chúng."
Dưới áp lực nặng nề của thử thách này, vẻ ngoài thân thể biểu lộ sự đau khổ. Làn da khô héo mất mọi dấu hiệu ẩm ướt. Nó khô như một bình da trong khói. Nhưng ân điển vẫn sống và vui hưởng bữa tiệc của Lời Đức Chúa Trời.
84. "Số các ngày của tôi tớ Chúa là bao? Khi nào Chúa sẽ đoán xét những kẻ bắt bớ tôi?"
Thật buồn khi sự cáu kỉnh thiếu kiên nhẫn quấy rầy. Nguyện Chúa đầy ân điển gìn giữ chúng ta khỏi sự yếu đuối như thế. Dưới ảnh hưởng của nó, sự chấm dứt sự sống được mong muốn; sự báo thù kêu gọi cơn thịnh nộ trên đầu những kẻ bắt bớ. Đây là sự yếu đuối của chúng ta. Nguyện Chúa tha thứ nó và nhổ nó khỏi lòng chúng ta.
85. "Kẻ kiêu ngạo đã đào hầm cho tôi, là việc chẳng theo luật pháp Chúa."
Những kẻ bắt bớ kiêu căng có thể âm mưu điều ác chống lại những người theo Chúa. Hành vi như thế là thù nghịch với luật pháp Ngài. Chắc chắn nó sẽ kết thúc trong khốn khổ.
86. "Các điều răn Chúa đều là thành tín; chúng nó bắt bớ tôi cách vô cớ; xin Chúa giúp đỡ tôi."
Trong thử thách như thế, thật là sự giải thoát ngọt ngào khi nhớ rằng Đức Chúa Trời là chân thật. Theo Lời thành tín, sự giúp đỡ sẽ được ban cho, và những kẻ bắt bớ sẽ diệt vong trong sự gian ác của chúng.
87. "Chúng nó đã gần trừ diệt tôi khỏi mặt đất; nhưng tôi không bỏ các giềng mối Chúa."
Đôi khi những kế hoạch tàn nhẫn của chúng dường như gần thành công. Nguyện người công chính đừng nản lòng. Nguyện Lời không bao giờ thất bại được ghi nhớ.
88. "Xin Chúa làm tôi được sống, theo sự nhân từ Chúa; thì tôi sẽ gìn giữ chứng cớ của miệng Chúa."
Nguyện lời cầu nguyện được dâng lên để Đức Chúa Trời, trong vô số sự nhân từ của Ngài, truyền sự sống mới vào những tấm lòng chán nản của chúng ta. Khi ấy, bước đi ngay thẳng trong các đường lối của Chúa sẽ không chùng xuống.
89. "Hỡi Đức Giê-hô-va, lời Ngài được vững lập đời đời trên các từng trời."
Trước khi lập nền thế gian, các mục đích của Đức Chúa Trời đã được vững lập. Vì Ngài là Đấng bền vững và không hề thay đổi, nên các mục đích ấy không thể đổi dời. Vì vậy, những dòng bình an và tin cậy tràn ngập lòng tín hữu. Mọi biến cố đều bay theo gió của sắc lệnh đời đời.
90. "Sự thành tín Chúa còn đời nầy sang đời kia; Chúa đã lập trái đất, trái đất còn vững bền."
Từ đời nầy qua đời kia, sự thành tín của Đức Chúa Trời chiếu sáng với vẻ rực rỡ không phai mờ. Trái đất còn vững theo thiết kế ban đầu. Không có sự gián đoạn nào trong tiến trình của nó. Nó theo đuổi đường lối của sự không thay đổi.
91. "Tùy theo mạng lịnh Chúa, các vật ấy còn vững đến ngày nay; vì muôn vật đều hầu việc Chúa."
Đường lối của thiên nhiên không hề lìa khỏi ý muốn nguyên thủy. Muôn vật đều thực hiện kế hoạch của Đấng Tạo Hóa vĩ đại. Lời Ngài truyền dạy sự vâng phục không ngừng.
92. "Nếu luật pháp Chúa không làm sự tôi vui thích, ắt tôi đã bị chết mất trong sự khốn khổ rồi."
Hoạn nạn thường đe dọa nhấn chìm. Từng đợt sóng tràn qua đầu người đang chìm. Nhưng Lời không hề thay đổi được nắm chặt, và người ta thấy đó là tấm ván không bao giờ thất bại.
93. "Tôi chẳng hề quên giềng mối Chúa; vì nhờ đó Chúa làm cho tôi được sống."
Nắm chặt Lời là sự khôn ngoan cao nhất của chúng ta. Hãy đặt các giềng mối của Lời luôn trước mắt chúng ta. Chúng ban sự sống và duy trì sự sống. Hãy khắc ghi chúng trong trí nhớ chúng ta.
94. "Tôi thuộc về Chúa, xin hãy cứu tôi; vì tôi tìm kiếm giềng mối Chúa."
Thật là một giây phút hạnh phúc khi tín hữu có thể thưa với Đức Chúa Trời rằng: Tôi thuộc về Ngài. Ngài đã gọi tôi, và tôi đã vâng theo. Ngài đã làm cho tôi được sống, và tôi sống cho Ngài. Mọi ước muốn của tôi là biết và vâng theo ý muốn Ngài. Vì vậy tôi kêu cầu Ngài xin giúp đỡ; xin cứu tôi, vì tôi là tôi tớ Ngài.
95. "Những kẻ ác rình giết tôi; nhưng tôi suy gẫm các chứng cớ Chúa."
Thật tôi có nhiều kẻ thù. Những mưu kế đã được bày ra để hủy diệt tôi. Nhưng tôi sẽ không sợ hãi. Những lời bảo đảm của Lời Ngài nâng đỡ tôi.
96. "Tôi đã thấy sự cuối cùng của mọi sự trọn vẹn; song điều răn Chúa rất rộng lớn thay."
Nhiều vật đầy dẫy sự kỳ diệu. Chúng khơi dậy lòng ngưỡng mộ. Nhưng vẻ đẹp của chúng không bền lâu; nó chóng tàn phai. Nhưng vinh quang của luật pháp Đức Chúa Trời không hề lu mờ. Chúng ta càng suy gẫm, chúng ta càng tìm thấy nhiều lý do để tin cậy và ngợi khen.
97. "Tôi yêu mến luật pháp Chúa biết bao! Trọn ngày tôi suy gẫm luật pháp ấy."
Hãy để ý lời xưng nhận của người được phước. Mọi tình cảm đều tuôn trào trong sự ngưỡng mộ luật pháp. Đó là niềm vui thích thường xuyên của người. Trong mọi lúc của ngày, lòng người vui hưởng luật pháp cách yêu mến.
98. "Các điều răn Chúa làm cho tôi khôn ngoan hơn kẻ thù nghịch tôi, vì các điều răn ấy ở cùng tôi luôn luôn."
Sự khôn ngoan thật có thể tìm được ở đâu, nếu không phải trong những lời khuyên của Đức Chúa Trời toàn tri và duy nhất khôn ngoan! Danh Ngài và Lời Ngài là sự khôn ngoan cách nhấn mạnh. Chúng là sự trọn vẹn của trí thông sáng. Chúng luôn đầy dẫy lòng tín hữu. Như vậy, kẻ thù của người xem ra như kẻ dại trước mặt người.
99. "Tôi có sự thông sáng hơn hết thảy các thầy giáo tôi, vì tôi suy gẫm các chứng cớ Chúa."
Thế gian tự xưng có những trường dạy sự khôn ngoan; nhưng tín hữu nghèo hèn nhất, được Đức Thánh Linh soi sáng, lại khôn ngoan hơn sự khôn ngoan khoe khoang ấy. Các chứng cớ của Đức Chúa Trời là sự suy gẫm của người. Tại đó người nhận được sự thông hiểu từ trời.
100. "Tôi thông hiểu hơn các trưởng lão, vì tôi gìn giữ các giềng mối Chúa."
Người thấp hèn nhất có Kinh Thánh trong lòng còn biết nhiều hơn các triết gia uyên bác thời xưa. Sự khôn ngoan thật đạt được trong đường lối của các giềng mối từ trời.
101. "Tôi đã giữ chân tôi khỏi mọi đường ác, để gìn giữ lời Chúa."
Người được phước giữ một đường lối tin kính không hề sai lệch. Hãy cẩn thận ghi nhớ con đường hiểm nguy của sự ác. Hãy chạy trốn khỏi nó như khỏi một cái hố sập. Như vậy chúng ta sẽ giữ được con đường an toàn và vui mừng trong sạch.
102. "Tôi không lìa bỏ các mạng lịnh Chúa, vì Chúa đã dạy dỗ tôi."
Trừ khi chúng ta là những học trò chăm chỉ trong trường của Đức Chúa Trời, chúng ta sẽ không thấy rõ con đường lên trời, và sẽ nhanh chóng bị những cạm bẫy của sự lầm lạc lừa gạt. Thật là một lời xưng nhận hạnh phúc: Chúa đã dạy dỗ tôi. Có thể thêm rằng: Vì vậy tôi ở ngoài tầm hại.
103. "Lời Chúa ngọt họng tôi dường bao! Thật ngọt hơn mật ong trong miệng tôi!"
Những ai lấy luật pháp làm bữa tiệc thường xuyên sẽ tìm thấy trong đó hương vị ngon ngọt. Lòng được tươi mát hơn cả khẩu vị được làm tươi mát bởi món ngon ngọt nhất mà thiên nhiên biết đến.
104. "Nhờ giềng mối Chúa, tôi được sự thông sáng; vì vậy tôi ghét mọi đường giả dối."
Thật là một chân lý vững chắc rằng sự thông hiểu đạt được nhờ siêng năng tuân giữ các giềng mối của Đức Chúa Trời. Kết quả chắc chắn là ghét mọi đường giả dối. Nguyện Chúa dạy dỗ chúng ta, và khiến chúng ta bước đi trong chân lý!
105. "Lời Chúa là ngọn đèn cho chân tôi, ánh sáng cho đường lối tôi."
Đường lối chúng ta thường đi qua miền đất đầy mây mù. Sự hướng dẫn an toàn được ban cho trong Lời. Những ai cầm ngọn đèn này sẽ không bước đi trong tối tăm, nhưng sẽ có ánh sáng của sự sống. Ánh sáng ấy sẽ dẫn đến quê hương nơi không cần mặt trời hay mặt trăng để soi sáng, nhưng Chúa là ánh sáng của nơi đó.
106. "Tôi đã thề, và sẽ giữ lời thề, là gìn giữ các mạng lịnh công bình của Chúa."
Mọi phương tiện đều nên được dùng để ràng buộc chúng ta vào sự vâng phục không gián đoạn. Những lời thề mà chúng ta được biệt riêng cho sự phục vụ Đức Chúa Trời phải đứng như một rào chắn chống lại mọi bước đi lạc. Giao ước ân điển của Đức Chúa Trời được xác nhận bằng lời thề. Cũng vậy, bước đi thánh khiết của chúng ta phải được phê chuẩn.
107. "Hỡi Đức Giê-hô-va, tôi bị khốn khổ quá đỗi; xin hãy làm cho tôi được sống tùy theo lời Chúa."
Khi hoạn nạn đè nặng, sự cứu giúp chắc chắn nhất phát sinh từ lời cầu nguyện tha thiết. Lời cầu xin của chúng ta hãy là xin được hiểu biết Lời ban sự sống.
108. "Hỡi Đức Giê-hô-va, cầu xin Chúa nhậm lấy các của lễ lạc ý của miệng tôi, và dạy dỗ tôi các mạng lịnh Chúa."
Chúng ta nên dâng chính mình chúng ta, mọi tài năng và năng lực, như một của lễ thiêu toàn thể dâng lên Chúa. Nhưng đặc biệt, chúng ta nên dâng những con bò tơ của môi miệng mình. Của lễ cầu nguyện và ngợi khen không bao giờ nên ngừng. Nguyện Chúa bởi ân điển nhưng không của Ngài nhậm lấy sự phục vụ của chúng ta! Nguyện nó được ướp hương bằng trầm hương của huyết Đấng Christ! Trong sự thực hành này, nguyện chúng ta tấn tới trong sự hiểu biết thuộc trời!
109. "Mạng sống tôi hằng ở trong tay tôi; song tôi không quên luật pháp Chúa."
Tín hữu không kể mạng sống mình là quý, hầu cho người có thể kết thúc đường chạy mình cách vui mừng. Người luôn ở ngay trong hàm của sự chết. Người sống với đôi cánh dang rộng để bay đi. Phao-lô đã làm chứng: Tôi chết hằng ngày. Trong lúc bị bách hại đến cực độ, ước muốn tha thiết là biết Đức Chúa Trời muốn người làm điều gì.
110. "Những kẻ ác gài bẫy hại tôi; song tôi không lìa bỏ các giềng mối Chúa."
Không mưu kế nào của kẻ vô đạo có thể ép buộc sự sai lệch khỏi luật pháp Đức Chúa Trời. Con đường ngay thẳng có vẻ đầy dẫy hiểm nguy, nhưng hãy cương quyết chọn lấy nó. Cuối cùng của nó là hạnh phúc và bình an.
111. "Tôi lấy các chứng cớ Chúa làm cơ nghiệp đời đời; vì đó là sự vui mừng của lòng tôi."
Việc sở hữu chân lý của Đức Chúa Trời là một kho báu không thể chuyển nhượng. Nó làm giàu bằng những của cải không bao giờ hư nát, và kẻ cướp nào cũng không thể lấy đi. Nó đầy dẫy niềm vui không tả xiết. Nó dẫn đến vinh quang đời đời.
112. "Tôi chuyên lòng làm theo các luật lệ Chúa luôn luôn, cho đến cuối cùng."
Thật chỉ có Đức Chúa Trời mới có thể khiến lòng nghiêng theo, nhưng khi Ngài thực hiện sự thay đổi đổi mới, việc tuân theo ý muốn Đức Chúa Trời dường như là sự phục vụ dễ dàng. Nó trở thành nỗ lực tự phát của tâm trí. Nguyện chúng ta cũng thấy rằng sự vâng phục là con đường sẵn sàng của chúng ta đến với kết cục vinh quang, là kết cục không có cuối cùng.
113. "Tôi ghét những tư tưởng hai lòng; nhưng tôi yêu mến luật pháp Chúa."
Sự bại hoại do sự sa ngã gieo vào là phổ quát. Mọi tưởng tượng đều dễ nghiêng về điều ác luôn luôn. Tín hữu ý thức điều này, và than khóc sâu xa. Sự hư không của những tư tưởng mình bị nhìn với lòng ghét cay đắng. Tình yêu thật của người được dành cho Lời trong sạch.
114. "Chúa là nơi ẩn náu và cái khiên của tôi; tôi trông cậy nơi lời Chúa."
Tín hữu có một đồn lũy cao trong Đức Chúa Trời mình. Người chạy trốn đến nơi ẩn náu này, và được an toàn. Khi những mũi tên của kẻ thù tấn công không nương tay, người tìm được sự bảo vệ dưới cái khiên của Đức Chúa Trời. Người không ngã lòng, vì niềm hy vọng nơi Đức Chúa Trời của người vững chắc.
115. "Hỡi kẻ làm ác, hãy lìa khỏi ta, để ta giữ điều răn của Đức Chúa Trời ta."
Sự hiện diện của những kẻ ác gây ra nỗi đau khổ dữ dội. Tín hữu cố gắng giữ khoảng cách xa, và dâng mình hoàn toàn cho các công việc tin kính.
116. "Xin Chúa nâng đỡ tôi theo lời Chúa, để tôi được sống; chớ để tôi bị hổ thẹn về sự trông cậy tôi."
Sức lực tự nhiên của chúng ta là sự yếu đuối hoàn toàn. Trừ khi được cánh tay từ trời nâng đỡ, chúng ta không thể không ngã. Nhưng chúng ta có thể viện đến các lời hứa. Bằng cách này chúng ta tiếp tục trong trạng thái sống động. Như vậy đầu ngước lên trong sự tin cậy thánh khiết.
117. "Xin Chúa nâng đỡ tôi, thì tôi sẽ được an toàn, và hằng chăm chỉ về các luật lệ Chúa."
Không có sự an toàn nào trừ khi Chúa dang tay nâng đỡ. Nguyện sức lực chúng ta được ban cho như vậy! Sự giúp đỡ này sẽ bảo đảm sự tuân giữ các luật lệ của Đức Chúa Trời.
118. "Chúa khinh dể những kẻ lầm lạc các luật lệ Chúa; vì sự dối trá của chúng nó là giả dối."
Những kẻ lang thang trong những đường lối quanh co không thể thoát khỏi sự hủy diệt. Sự báo trả của Đức Chúa Trời ở phía sau chúng. Chúng sẽ sớm bị giày đạp vào sự hư mất. Sự dối trá và giả dối đã là đường lối của chúng. Kết cục là sự khốn khổ.
119. "Chúa cất bỏ kẻ ác khỏi thế gian như xác bã; vì vậy tôi yêu mến các chứng cớ Chúa."
Kẻ ác hoàn toàn vô giá trị. Chúng nhẹ hơn cả trấu vô giá trị. Chúa sẽ xua đuổi chúng đi. Chúng sẽ không còn được thấy nữa. Phước thay cho những người lấy các chứng cớ của Ngài làm kho báu làm giàu cho mình.
120. "Thịt tôi rợn óc vì sợ Chúa, tôi sợ các mạng lịnh Chúa."
Ai có thể nghĩ đến sự oai nghi và vinh quang của Đức Chúa Trời mà không nằm sấp trong sự kính sợ tôn kính! Việc suy ngẫm các mạng lịnh công bình của Ngài là một cảnh tượng kinh hoàng, vì một Đức Chúa Trời giận dữ là lửa thiêu đốt. Phước thay cho những người được che chở trong Chúa Giê-xu Christ.
121. "Tôi đã làm điều chánh trực và công bình; xin chớ phó tôi cho kẻ hà hiếp tôi."
Hạnh phúc thay lương tâm có thể làm chứng về nỗ lực chân thành để hành động ngay thẳng. Bước đi như vậy dẫn đến sự bảo vệ. Ân điển của Đức Chúa Trời sẽ nâng đỡ. Bấy giờ lời cầu nguyện mới thật sự có thể thốt ra: Xin chớ phó tôi cho sự hà hiếp, tôi đã cố gắng không bao giờ hà hiếp ai.
122. "Xin Chúa bảo lãnh tôi tớ Chúa được phước lành; chớ để kẻ kiêu ngạo hà hiếp tôi."
Trong những sự chu cấp của ân điển, Đức Chúa Trời cam kết nâng đỡ các tôi tớ Ngài, ngăn ngừa điều ác, và giải cứu họ khỏi sự áp bức. Người khiêm nhường hãy tiến lên mà cầu xin: Xin hãy đối đãi với tôi theo Giao Ước đời đời.
123. "Mắt tôi hao mòn vì trông đợi sự cứu rỗi Chúa, và lời công bình của Chúa."
Các tín hữu khao khát với ước muốn mãnh liệt được nhận biết những niềm vui của sự cứu rỗi. Mắt họ mỏi mòn trông đợi ánh sáng của lời công bình Đức Chúa Trời chiếu trên lòng họ.
124. "Xin hãy đãi tôi tớ Chúa theo sự nhân từ Chúa, và dạy tôi các luật lệ Chúa."
Trong sự xưng nhận sâu xa về nỗi khốn khổ, đức tin chỉ trông đợi sự giúp đỡ từ sự thương xót của Đức Chúa Trời. Sự thương xót này không bao giờ thất bại. Nó không có giới hạn. Nó không bao giờ có thể được tìm kiếm cách vô ích. Công việc của nó là hướng dẫn an toàn trong đường lối của các luật lệ từ trời.
125. "Tôi là tôi tớ Chúa; xin ban cho tôi sự thông sáng, để tôi hiểu biết các chứng cớ Chúa."
Thật là hạnh phúc khi đến gần Đức Chúa Trời với lời xưng nhận khiêm nhường rằng Ngài là Chúa mà chúng ta tự nguyện biệt riêng để phục vụ. Đây là một lý lẽ tốt để xin ánh sáng từ trời hướng dẫn các đường lối chúng ta.
126. "Phải thì giờ cho Đức Giê-hô-va hành động, vì chúng nó đã phá luật pháp Chúa."
Khi sự gian ác lan tràn, và luật pháp Đức Chúa Trời hoàn toàn bị khinh dể, thì đã đến lúc Đức Chúa Trời trỗi dậy, và bênh vực chính nghĩa của Ngài. Chúng ta đừng để Ngài yên nghỉ cho đến khi Ngài trừ bỏ mọi điều ác.
127. "Nhân vì đó tôi yêu mến các điều răn Chúa hơn vàng, thậm chí hơn vàng ròng."
Tất cả các kho tàng của đất có giá trị gì, so với Lời quý báu của Đức Chúa Trời! Tín hữu biết giá trị của Lời, và người coi mọi sự giàu có của đất là vô giá trị khi so sánh.
128. "Nhân vì đó tôi xem mọi giềng mối Chúa về muôn vật là phải; tôi ghét mọi đường giả dối."
Sự ngưỡng mộ luật pháp Đức Chúa Trời phải là phổ quát. Mọi giềng mối đều nên được coi là tiếng phán trực tiếp từ trời. Mọi lời chống đối đều nên bị loại bỏ như sự giả dối và lừa dối. Nguyện đây là khuôn đúc mà lòng chúng ta được nắn nên!
129. "Các chứng cớ Chúa lạ lùng; vì vậy linh hồn tôi gìn giữ chúng."
Thật vậy, những sự mặc khải của Kinh Thánh thật kỳ diệu. Chúng rao truyền Đấng có danh là Kỳ Diệu, và là Đấng duy nhất làm những việc kỳ diệu. Lời này càng được nghiên cứu nhiều, nỗ lực để toàn bộ đời sống được khuôn theo mẫu mực thánh của Lời sẽ càng mạnh mẽ.
130. "Sự bày giãi lời Chúa soi sáng, ban sự thông sáng cho người thật thà."
Sự sa ngã đã dập tắt ánh sáng thuộc linh. Bóng tối dày đặc bao phủ tâm trí. Nhưng khi những tia sáng của Lời chiếu rọi, sự thông hiểu sáng ngời nhìn thấy Đức Chúa Trời và đường lối của sự sống. Lời cầu nguyện "Xin Chúa sai ánh sáng và chân lý của Chúa ra, để chúng dẫn dắt tôi!" nên tha thiết biết bao! Như vậy kẻ đơn sơ đạt được sự khôn ngoan.
131. "Tôi há miệng và thở hổn hển, vì tôi mong ước các điều răn Chúa."
Hình ảnh người đàn ông thở hổn hển vì lao nhọc và nóng bức được vẽ ra. Người thở hổn hển mong làn gió mát mẻ. Cũng vậy tín hữu khao khát sự an ủi làm tươi mát của Lời Đức Chúa Trời.
132. "Xin Chúa hãy đoái xem tôi và thương xót tôi, như thói thường Chúa đối cùng những người yêu mến danh Chúa."
Những sự thương xót dịu dàng của Đức Chúa Trời luôn chiếu sáng trên những người yêu mến Ngài. Tác giả Thi Thiên xưng nhận rằng đó là tình trạng của mình, và cầu xin được nhớ đến trong gia đình của các thánh đồ.
133. "Xin hãy làm cho bước tôi vững chắc trong lời Chúa, và chớ để sự gian ác nào cai trị tôi."
Ước muốn thường xuyên của tín hữu là Đức Chúa Trời hướng dẫn bước chân mình. Người ghét sự gian ác, và cầu xin được giải thoát khỏi ách nô lệ của nó.
134. "Xin Chúa chuộc tôi khỏi sự hà hiếp của loài người, thì tôi sẽ gìn giữ các giềng mối Chúa."
Trừ khi Chúa sai sự giúp đỡ đến, những kẻ tàn ác sẽ áp bức người tin kính cách khủng khiếp. Nhưng được Ngài nâng đỡ, họ sẽ bền đỗ trong các giềng mối công bình.
135. "Xin Chúa làm cho mặt Chúa sáng trên tôi tớ Chúa, và dạy tôi các luật lệ Chúa."
Phước thay trạng thái khi những nụ cười từ trời chiếu sáng ngọt ngào trên lòng. Đây chính là sự nếm trước thiên đàng của các từng trời. Những ai hưởng những tia sáng khích lệ này sẽ luôn khao khát tấn tới trong trường của Đức Chúa Trời.
136. "Những suối lệ chảy từ mắt tôi, vì người ta không giữ luật pháp Chúa."
Nỗi đau thật sâu sắc khi người tin kính thấy danh Đức Chúa Trời bị phạm, Lời Ngài bị khinh dể, vinh quang Ngài bị giày đạp dưới những bàn chân khinh miệt. Cảm xúc tin kính than khóc. Những dòng sầu khổ bày tỏ nỗi thống khổ mãnh liệt. Tình yêu Đức Chúa Trời đánh thức nỗi buồn khi Ngài bị khinh dể. Nguyện chúng ta biết nỗi buồn thánh này.
137. "Hỡi Đức Giê-hô-va, Ngài là công bình, các mạng lịnh Ngài là ngay thẳng."
Thật là niềm vui thích tối cao khi suy ngẫm những vinh quang của sự thánh khiết, là những vinh quang như hào quang chiếu sáng quanh Chúa chúng ta. Đức Chúa Trời là thánh trong mọi thuộc tính và công việc của Ngài.
138. "Chúa đã truyền các chứng cớ Chúa là công bình và rất thành tín."
Mọi điều răn đều là tinh túy của sự thánh khiết. Mọi lời Ngài đều là vẻ rực rỡ của chân lý. Hãy để Kinh Thánh làm kim chỉ nam thường xuyên của chúng ta. Kinh Thánh sẽ thánh hóa, và nắn đúc con người bề trong trong sự công bình.
139. "Sự sốt sắng tôi đã thiêu đốt tôi, vì kẻ thù nghịch tôi đã quên lời Chúa."
Những cảm xúc mạnh mẽ được khơi dậy trong lòng tin kính khi thấy sự coi thường Lời Đức Chúa Trời. Đó là nguyên tắc thúc đẩy của kẻ thù Ngài. Người công bình cháy bỏng với lòng sốt sắng để ngăn chặn điều đó.
140. "Lời Chúa rất là tinh sạch, nên tôi tớ Chúa yêu mến lời ấy."
Vẻ trong sạch đáng yêu của Lời Đức Chúa Trời thật kỳ diệu để thu hút. Người tin kính cảm nhận ảnh hưởng này, và vui thích trong Lời với cả tấm lòng mình.
141. "Tôi nhỏ hèn và bị khinh dể; song tôi không quên các giềng mối Chúa."
Người tin kính biết rõ sự nghèo khó của mình. Họ thường cảm thấy thế gian nhìn mình với sự khinh dể. Nhưng những cảm xúc này khơi dậy ước muốn nồng nhiệt hơn để được uốn nắn theo Lời của Đức Chúa Trời.
142. "Sự công bình Chúa là sự công bình đời đời, luật pháp Chúa là chân thật."
Sự công bình của Đức Chúa Trời là sự phù hợp chính xác với luật pháp Ngài. Chúa Giê-xu phước hạnh, trong bản tính loài người trên đất, đã bày tỏ sự công bình này. Đó là chiếc áo bảo đảm cho sự vào thiên đàng. Nó đời đời, và không thể thay đổi hay hư nát.
143. "Sự gian truân và sự sầu khổ đã áp lấy tôi; song các điều răn Chúa là sự vui thích của tôi."
Con người sinh ra để chịu hoạn nạn, như tia lửa bay lên; nhưng không hoạn nạn nào xua đuổi tín hữu khỏi luật pháp mà người yêu mến cách mãnh liệt.
144. "Các chứng cớ Chúa là công bình đời đời; xin ban cho tôi sự thông sáng, thì tôi sẽ được sống."
Luật pháp Đức Chúa Trời không hề thay đổi. Không thời đại nào mang đến sự thay đổi. Hoàn toàn tin chắc chân lý này, tín hữu cầu xin được giữ trong sự hiểu biết luật pháp. Luật pháp dẫn đến sự sống đời đời. Nguyện luật pháp là kim chỉ nam được chúng ta chọn!
145. "Hỡi Đức Giê-hô-va, tôi hết lòng kêu cầu Ngài; xin hãy đáp lời tôi, tôi sẽ gìn giữ các luật lệ Chúa."
Lời cầu nguyện và lời xưng nhận được kết hợp tại đây. Sự kết hợp thật ngọt ngào. Nguyện chúng luôn kết hợp trong chúng ta! Lời cầu nguyện thật là một sự thực hành trong đó cả tấm lòng dốc hết năng lực tối đa. Những lời cầu nguyện phải là những lời thề từ tấm lòng.
146. "Tôi đã kêu cầu Chúa; xin cứu tôi, thì tôi sẽ giữ các chứng cớ Chúa."
Đức tin nhìn lại cách hy vọng những giờ mà lời cầu nguyện đã khẩn thiết. Đức tin lại cầu xin bàn tay cứu giúp của Đức Chúa Trời. Đức tin quyết tâm đáp lại bằng sự phục vụ trung tín.
147. "Tôi thức trước rạng đông mà kêu cầu; tôi trông cậy nơi lời Chúa."
Đức tin nóng lòng đến được ngôi ân điển. Trước khi những tia sáng đầu tiên chiếu sáng phương đông, đức tin vội vã đến công việc buổi sáng là cầu nguyện. Niềm hy vọng của đức tin nương cậy nơi các lời hứa của Lời.
148. "Canh đêm chưa qua, mắt tôi đã mở ra, đặng suy gẫm lời Chúa."
Trước khi bóng tối buổi chiều phủ xuống, đức tin lại vội vã đến công việc vui mừng là suy gẫm thánh. Sự tĩnh lặng giúp cho niềm vui bình an.
149. "Hỡi Đức Giê-hô-va, xin hãy nghe tiếng tôi tùy theo sự nhân từ Chúa; xin hãy làm cho tôi được sống tùy theo mạng lịnh Chúa."
Những cái nhìn về sự nhân từ của Đức Chúa Trời là niềm vui không ngừng. Đức tin trông đợi nhiều. Những hy vọng của đức tin thật lớn lao, tùy theo mức độ của sự tốt lành Đức Chúa Trời.
150. "Những kẻ đeo đuổi sự gian ác đến gần; chúng nó xa cách luật pháp Chúa."
Những kẻ mưu hại các tôi tớ Đức Chúa Trời luôn ở gần. Chúng ghét luật pháp Đức Chúa Trời. Chúng ta đọc tại đây lời than thở của Chúa Giê-xu. Nhưng mọi ác ý đều trở nên hư không.
151. "Hỡi Đức Giê-hô-va, Ngài ở gần; các điều răn Ngài là chân thật."
Những kẻ làm điều ác quả thật ở gần, nhưng Đức Chúa Trời còn gần hơn nhiều. Sự hiện diện của Ngài được ban cho tùy theo các lời hứa của Ngài.
152. "Từ xưa tôi đã biết các chứng cớ Chúa mà Chúa đã lập cho vững bền đến đời đời."
Thật là sự thuyết phục không lay chuyển của đức tin rằng không lời nào từ miệng Đức Chúa Trời có thể thất bại. Linh hồn hạnh phúc khi an nghỉ trên vầng đá này. Nguyện đó là nơi an nghỉ vững chắc của chúng ta!
153. "Xin hãy xem xét sự khốn khổ tôi và giải cứu tôi; vì tôi không quên luật pháp Chúa."
Đưa những hoạn nạn đến ngôi ân điển là đặc ân của chúng ta. Đức Chúa Trời luôn sẵn sàng lắng nghe. Sự cứu giúp sẽ không chậm trễ lâu. Hạnh phúc thay khi chúng ta có thể thêm lời biện hộ rằng luật pháp Ngài cai trị trong chúng ta.
154. "Xin hãy bênh vực duyên cớ tôi và chuộc tôi; xin hãy làm cho tôi được sống tùy theo lời Chúa."
Mọi kẻ thù của chúng ta đều im lặng, khi Đấng Biện Hộ vĩ đại của chúng ta xuất hiện thay mặt chúng ta. Chúng ta có thể dạn dĩ cầu nguyện, khi chúng ta chỉ tìm kiếm sự ứng nghiệm của Giao Ước ân điển.
155. "Sự cứu rỗi cách xa kẻ ác, vì chúng nó không tìm kiếm các luật lệ Chúa."
Sự hủy diệt của kẻ vô đạo là chắc chắn. Sự báo trả được tuyên bố cách công chính sẽ được thi hành cách công chính. Hy vọng có thể tìm được ở đâu? Các luật lệ Đức Chúa Trời bị loại bỏ. Sự phản nghịch tự ý chỉ chiến đấu để rồi ngã xuống.
156. "Hỡi Đức Giê-hô-va, sự thương xót Chúa rất lớn; xin hãy làm cho tôi được sống tùy theo mạng lịnh Chúa."
Những lòng thương xót dịu dàng của Đức Chúa Trời chúng ta vượt quá mọi khả năng ước lượng và ngợi khen. Chúng ta cần thêm tình yêu trong lòng mình. Những tình cảm của chúng ta nên cháy bỏng ấm áp hơn. Những lời cầu nguyện tha thiết hãy làm cho linh hồn chúng ta mạnh mẽ. Ngài ban thêm ân điển.
157. "Kẻ bắt bớ và kẻ thù nghịch tôi thì nhiều; song tôi không xây bỏ các chứng cớ Chúa."
Mọi cơn thịnh nộ và ác ý của kẻ vô đạo đều hư không khi Đức Chúa Trời dang cái khiên bảo vệ của Ngài. Khi kẻ thù tràn đến như lụt, nguyện chúng ta bám chặt hơn vào vầng đá của sự cứu rỗi chúng ta!
158. "Tôi thấy kẻ phản bội và lấy làm gớm ghiếc, vì chúng nó không giữ lời Chúa."
Một người vô đạo là cảnh tượng buồn thảm nhất trên đất. Đường lối của người là điều ác không pha trộn. Không ai nhận được lợi ích từ người. Người đi đến sự khốn khổ đời đời. Ai có thể nhìn thấy mà kìm nén nỗi buồn? Sự khốn khổ này phát sinh từ việc bỏ bê Lời Đức Chúa Trời.
159. "Xin hãy xem tôi yêu mến các giềng mối Chúa dường bao! Hỡi Đức Giê-hô-va, xin hãy làm cho tôi được sống tùy theo sự nhân từ Chúa."
Hạnh phúc thay cho những người với lương tâm trong sạch có thể kêu cầu Đức Chúa Trời nhìn xem sự gắn bó tận hiến của họ với Lời Ngài. Nhưng họ vẫn than khóc về tình trạng đờ đẫn và thiếu sức sống của mình, và cầu xin quyền năng làm cho sống lại.
160. "Lời Chúa là chân thật từ ban đầu; các mạng lịnh công bình của Chúa còn đời đời."
Chân lý ngự trị trong mọi lời của Kinh Thánh. Lời đầu tiên của Kinh Thánh đã là chân thật. Chân lý sẽ thấm nhuần Kinh Thánh đến cuối cùng. Nguyện tư tưởng này thúc đẩy niềm vui thích của chúng ta trong Kinh Thánh. Kinh Thánh không bao giờ có thể lừa dối. Kinh Thánh sẽ tiếp tục là chân lý của Đức Chúa Trời qua các thời đại đời đời.
161. "Những vua chúa đã bắt bớ tôi vô cớ; song lòng tôi kính sợ lời Chúa."
Sự tôn cao lên sự vĩ đại của đất không thể nâng linh hồn lên sự thánh khiết. Các vua trên đất thường nằm trong số những kẻ đi đầu trong việc mưu tính chống lại Chúa, và chống lại Đấng Được Xức Dầu của Ngài. Hành vi như vậy là sự mê muội tột độ. Nhưng người tin kính không sợ hãi. Những ai đứng trong sự kính sợ Đức Chúa Trời có thể coi nhẹ loài người.
162. "Tôi vui vẻ về lời Chúa, khác nào kẻ tìm được mồi lớn."
Lời Đức Chúa Trời là kho báu của các kho báu. Lời làm cho khôn ngoan để được cứu rỗi. Lời làm giàu bằng sự giàu có không hư nát. Người tìm được kho tàng trần gian sẽ vui mừng, mà người tìm được hòn ngọc quý giá há lại không vui mừng sao?
163. "Tôi ghét và ghê tởm sự giả dối; nhưng tôi yêu mến luật pháp Chúa."
Chân lý là một ân điển trong sạch và đáng yêu. Chúng ta hãy nhìn mọi sự sai lệch khỏi các đường lối của chân lý với sự ghê tởm. Chúng ta hãy dâng lòng mình cho luật pháp, là chân lý của Đức Chúa Trời ở mức cao nhất.
164. "Mỗi ngày tôi ngợi khen Chúa bảy lần, vì cớ các mạng lịnh công bình của Chúa."
Không lời ngợi khen nào có thể đủ để dâng sự thờ phượng xứng đáng lên Chúa. Nguyện những lời ngợi khen Ngài luôn ở trên môi miệng chúng ta. Trong các mạng lịnh công bình của Ngài, chúng ta sẽ tìm thấy chủ đề không bao giờ cạn.
165. "Phàm kẻ nào yêu mến luật pháp Chúa được bình yên lớn, chẳng có điều gì gây cho họ vấp ngã."
Điều gì có thể làm xáo trộn sự bình an yên tĩnh của những người có tình cảm vui hưởng Lời Đức Chúa Trời? Họ tiến bước trên hành trình trần gian cách an toàn; không điều gì có thể khiến họ vấp ngã đến chết.
166. "Hỡi Đức Giê-hô-va, tôi đã trông cậy sự cứu rỗi của Chúa, và làm theo các điều răn Chúa."
Tại đây chúng ta có lời xưng nhận ngọt ngào của đức tin đã vững lập. Đức tin vui mừng trong sự bảo đảm đầy đủ của niềm hy vọng rằng sự cứu rỗi của Đức Chúa Trời là sở hữu của đức tin. Trong sự thuyết phục vui mừng này, đời sống được uốn nắn theo sự vâng phục nghiêm ngặt nhất.
167. "Linh hồn tôi đã gìn giữ các chứng cớ Chúa, tôi yêu mến các chứng cớ ấy lắm."
Đường lối tin kính là niềm vui vượt trội. Chúng ta càng bước đi trong đường lối ấy, niềm vui sẽ càng dồi dào.
168. "Tôi gìn giữ các giềng mối và các chứng cớ Chúa, vì mọi đường lối tôi đều ở trước mặt Chúa."
Tín hữu luôn nhận thức rằng Đức Chúa Trời nhìn thấy mình. Người không muốn bất cứ lời nói hay việc làm nào bị giấu khỏi Cha trên trời của mình. Nguyện chúng ta luôn bước đi trong ánh nắng rực rỡ của ánh sáng Ngài! Chúng ta hãy kêu cầu Ngài làm chứng nhân thường xuyên của chúng ta.
169. "Hỡi Đức Giê-hô-va, nguyện tiếng kêu của tôi thấu đến trước mặt Chúa; xin hãy ban cho tôi sự thông sáng tùy theo lời Chúa."
Đời sống của tín hữu là sự cầu nguyện. Đức tin của người bảo đảm với người rằng mọi lời cầu xin sẽ được nghe. Người đặc biệt cảm thấy sự dốt nát của mình. Vì vậy người tìm kiếm sự khôn ngoan từ Đức Chúa Trời, là Đấng ban cho cách rộng rãi và không quở trách.
170. "Nguyện lời cầu khẩn tôi thấu đến trước mặt Chúa; xin hãy giải cứu tôi tùy theo lời Chúa."
Lời cầu nguyện thường được lặp lại rằng trong câu trả lời đầy ân điển, sự giải cứu có thể đến. Người tin cậy nơi Giao Ước ân điển.
171. "Môi tôi sẽ hát ngợi khen, vì Chúa dạy tôi các luật lệ Chúa."
Ước muốn mạnh mẽ là những lời ngợi khen xứng đáng có thể được dâng lên. Vì vậy lời cầu nguyện thường xuyên là xin sự thông hiểu từ trời được ban cho.
172. "Lưỡi tôi sẽ hát xướng về lời Chúa; vì hết thảy các điều răn Chúa là công bình."
Thật ngọt ngào cuộc trò chuyện khi Lời Đức Chúa Trời là chủ đề. Những lời tán gẫu của sự điên dại trần gian thật vô giá trị biết bao khi so sánh!
173. "Nguyện tay Chúa giúp đỡ tôi, vì tôi đã chọn các giềng mối Chúa."
Lời biện hộ thật mạnh mẽ: Lạy Chúa, Ngài biết rằng tôi đã cố ý chọn đường lối Ngài. Bấy giờ chúng ta có thể dạn dĩ cầu xin sự giúp đỡ, và sự giúp đỡ sẽ nhanh chóng bay đến bên chúng ta.
174. "Hỡi Đức Giê-hô-va, tôi mong ước sự cứu rỗi của Chúa; luật pháp Chúa là sự vui thích của tôi."
Lời chứng hạnh phúc của Gia-cốp: "Tôi đã trông đợi sự cứu rỗi của Chúa." Đa-vít cũng xưng nhận tương tự: "Tôi đã mong ước sự cứu rỗi của Chúa." Những thánh đồ như vậy có những niềm vui lớn lao. Niềm vui của họ tuôn chảy từ Lời Đức Chúa Trời.
175. "Nguyện linh hồn tôi được sống, thì nó sẽ ngợi khen Chúa; nguyện các mạng lịnh Chúa giúp đỡ tôi."
Sự sống động của linh hồn là ân tứ của Đức Thánh Linh, và nó sẽ bày tỏ ra trong những lời ngợi khen dồi dào.
176. "Tôi đi lạc như con chiên mất; xin hãy tìm kiếm tôi tớ Chúa, vì tôi không quên các điều răn Chúa."
Thánh đồ từng trải luôn ý thức về những lần lầm lạc thường xuyên của mình. Trừ khi Người Chăn Chiên Hiền Lành tìm kiếm con chiên đi lạc, nó sẽ lang thang xa hơn khỏi bầy. Vì vậy lời cầu nguyện được dâng lên Đức Chúa Trời để phục hồi linh hồn khỏi những đường lối quanh co. Lời cầu nguyện này được củng cố bằng lời xưng nhận rằng các điều răn của Đức Chúa Trời còn ở trong lòng.
Thi Thiên 120
Thi Thiên này mô tả tình trạng bất hạnh khi những lời vu khống tấn công, và linh hồn bị chao đảo trên những đợt sóng bất an. Lời cầu nguyện là nơi nương náu không bao giờ thất bại.
1. "Trong cơn gian truân tôi kêu cầu Đức Giê-hô-va, và Ngài đáp lời tôi."
Kinh Thánh trung tín rao truyền rằng nhiều hoạn nạn là phần của tín hữu trong thế gian này. Nhưng Kinh Thánh không dừng lại với một âm điệu buồn thảm. Kinh Thánh cũng bày tỏ phương thuốc trong mọi thời kỳ khốn khổ. Phương thuốc là sự cầu nguyện. Sự thực hành này không bao giờ thất bại trong việc mang lại sự cứu giúp. Một ví dụ rõ ràng đứng trước chúng ta. Tác giả Thi Thiên, than khóc trong vực sâu hoạn nạn, cất lên tiếng cầu xin. Tai Đức Chúa Trời mở ra cách đầy ân điển. Chúng ta sẽ có nỗi buồn. Chúng ta hãy kêu cầu tương tự, và chúng ta sẽ thấy rằng nỗi buồn dẫn đến niềm vui.
2. "Hỡi Đức Giê-hô-va, xin hãy giải cứu linh hồn tôi khỏi môi dối trá, khỏi lưỡi phỉnh gạt."
Một nỗi khốn khổ đặc biệt giờ được nêu tên. Lời cầu xin chính xác được kèm theo. Sự vu khống và những báo cáo không thật tạo thành sự thử thách. Tín hữu thường được kêu gọi chịu đựng điều này. Nếu Đa-vít là người nói, chúng ta nghe người than khóc về lời buộc tội tàn ác của Đô-ê. Nếu Chúa Giê-xu phước hạnh là nhân vật nổi bật, chúng ta biết rằng những điều đã bị gán cho Ngài mà Ngài không hề biết. Nhưng bất cứ khi nào sự tàn ác như vậy xảy ra, Đức Chúa Trời là nơi nương náu chắc chắn. Không mũi tên đắng cay nào làm thương tổn khi cái khiên của Ngài che chở.
3-4. "Hỡi lưỡi phỉnh gạt, người ta sẽ ban cho ngươi điều gì, và thêm cho ngươi điều gì nữa? Các tên nhọn của dõng sĩ, với than đỏ của cây giêng."
Lời khuyên răn được đưa ra với kẻ vu khống buộc tội. Người được cảnh báo rằng mình không thể mong được miễn trừ. Đức Chúa Trời sẽ bênh vực con cái Ngài. Ngài sẽ giáng sự hủy diệt dữ dội trên những kẻ vu khống ác độc. Những hình ảnh bày tỏ cách sống động khía cạnh khủng khiếp của sự trừng phạt này. Những nỗi khốn khổ sẽ đâm thủng những tấm lòng giả dối, như những mũi tên bay ra từ một cây cung mạnh mẽ. Lửa sẽ thiêu đốt chúng, như những than đỏ dữ dội của cây giêng.
5. "Khốn cho tôi, vì tôi ngụ trong Mê-séc, ở dưới các trại Kê-đa!"
Tại đây là lời than thở rằng chỗ ở quá lâu vẫn tiếp tục giữa những kẻ tàn ác và thờ hình tượng. Chúng ta hãy tìm kiếm nhiều hơn sự thông công ngọt ngào của các thánh đồ. Chúng ta hãy khao khát nhiều hơn sự tương giao của thiên đàng, nơi tình yêu sẽ là bầu không khí bao trùm, và lời ngợi khen là bài ca không bao giờ dứt.
6-7. "Linh hồn tôi đã ở lâu với kẻ ghét sự hòa bình. Tôi muốn hòa bình; nhưng khi tôi nói, chúng nó bèn muốn chiến tranh."
Nếu Chúa Giê-xu phước hạnh thấy trường hợp của mình như vậy, các môn đồ của Ngài có thể mong một tình trạng tốt hơn sao! Nhưng chúng ta đừng bao giờ bị khiêu khích để lấy ác trả ác, nhưng trái lại, lấy phước trả ác. Chúng ta hãy cầu nguyện rằng Đức Chúa Trời của sự bình an ban cho chúng ta sự bình an, luôn luôn và bằng mọi cách.
Thi Thiên 121
Sự an toàn thật chỉ đến từ Đức Chúa Trời mà thôi. Sự chăm sóc bảo vệ của Ngài được mô tả bằng những màu sắc hấp dẫn. Nguyện những màu sắc ấy chinh phục chúng ta để đặt mọi sự tin cậy nơi Ngài!
1-2. "Tôi ngước mắt lên trên núi; sự tiếp trợ tôi đến từ đâu? Sự tiếp trợ tôi đến từ Đức Giê-hô-va, là Đấng đã dựng nên trời và đất."
Đứa con tin kính của Y-sơ-ra-ên quay về trong sự thờ phượng hướng về ngọn đồi mà Đền Thờ đứng trên đó. Người thấy trong đó một hình bóng về sự hiện diện của Giê-hô-va. Bài học được dạy tại đây là mọi sự bảo vệ đều đến trực tiếp từ Cha trên trời của chúng ta. Với sự tin cậy, chúng ta hãy ngước mắt lên Ngài. Ngài là nguồn của mọi ân điển. Ngài, là Đấng mà lời toàn năng của Ngài đã gọi trời và đất vào hiện hữu, có thể bởi cùng một lời ấy khiến mọi sự quan phòng đều thúc đẩy điều tốt lành cho dân Ngài.
3-4. "Ngài sẽ không để cho chân ngươi xiêu tó; Đấng gìn giữ ngươi sẽ không ngủ. Kìa, Đấng gìn giữ Y-sơ-ra-ên sẽ không hề nhắp mắt, cũng không buồn ngủ."
Tín hữu thường bước đi trên mặt đất trơn trượt. Nhiều kẻ thù cũng xông vào người. Để mặc chính mình, người sẽ ngã nhanh biết bao! Nhưng Chúa nâng đỡ người, nên người đứng vững như vầng đá chống lại những đợt sóng vỗ mạnh. Sự chăm sóc bảo toàn người không bao giờ lơi lỏng sự canh giữ tỉnh thức của nó. Mắt Chúa, suốt ngày và đêm, từ đầu đến cuối năm, chăm chú không lay chuyển vào dân Ngài đang chờ đợi.
5-6. "Đức Giê-hô-va là Đấng gìn giữ ngươi; Đức Giê-hô-va là bóng che ở bên hữu ngươi. Mặt trời sẽ không giọi ngươi lúc ban ngày, mặt trăng cũng không hại ngươi trong ban đêm."
Những quyển sách chứa đựng trong những lời: Đức Giê-hô-va là Đấng gìn giữ ngươi. Điều đó được sứ đồ vang lại: Chúng ta được giữ bởi quyền phép Đức Chúa Trời qua đức tin để hưởng sự cứu rỗi. Thật vậy, những người được Đức Chúa Trời toàn năng bao quanh là được giữ cách an toàn. Trong cuộc hành trình hướng về Si-ôn của họ, họ bị phơi ra dưới những tia nắng gay gắt. Nhưng như trụ mây trải sự tươi mát ngọt ngào trên các đoàn quân của Y-sơ-ra-ên, Chúa cũng ngăn chặn những mũi tên xuyên thấu của kẻ thù. Đối với dân Ngài, Ngài như bóng của vầng đá lớn trong đất mệt mỏi.
7. "Đức Giê-hô-va sẽ gìn giữ ngươi khỏi mọi tai họa; Ngài sẽ gìn giữ linh hồn ngươi."
Mọi sức mạnh và niềm vui đều được bao gồm trong lời hứa rằng Đức Chúa Trời sẽ gìn giữ chúng ta khỏi mọi điều ác. Tín hữu có thể vui mừng trong sự bảo đảm rằng mọi cuộc tấn công của Sa-tan và các quyền lực tối tăm sẽ không gây ra vết thương chết người. Linh hồn sẽ sống không hề hấn. Linh hồn sẽ được đưa về quê hương trên trời cách an toàn.
8. "Đức Giê-hô-va sẽ gìn giữ ngươi khi ra khi vào, từ nay cho đến đời đời."
Cuộc hành hương có vẻ tẻ nhạt. Chúng ta có thể có nhiều thay đổi. Chúng ta có thể bị đổ từ bình này sang bình khác. Nhưng sự nghỉ ngơi cuối cùng được bảo đảm. Nhờ sự bảo vệ của Đức Chúa Trời, thiên đàng sẽ đạt được. Chúng ta hãy ngước đầu lên cách vui mừng, và cất tiếng cảm tạ.
Thi Thiên 122
Vẻ đẹp và sự vinh hiển của Hội Thánh của Đấng Christ được biểu thị bằng hình bóng tại đây. Nguyện lời cầu nguyện cho Hội Thánh được sốt sắng.
1-2. “Tôi vui mừng khi người ta nói với tôi rằng: Chúng ta hãy đi đến nhà Đức Giê-hô-va. Hỡi Giê-ru-sa-lem, chân chúng ta dừng lại trong các cửa ngươi!”
Niềm vui làm rộn ràng lòng người Y-sơ-ra-ên khi được mời cùng đoàn người vui vẻ tiến bước đến sự thờ phượng đã định tại Giê-ru-sa-lem. Người sẽ vui mừng trong hy vọng được thấy thành vua và Đền Thờ của Đức Chúa Trời mình. Tâm linh người sẽ hân hoan trong viễn cảnh được hiệp cùng những lời cầu nguyện và ngợi khen nơi đền thánh. Niềm vui sẽ tràn đầy biết bao khi người thốt lên: Chân chúng ta dừng lại trong các cửa ngươi, hỡi Giê-ru-sa-lem! Cũng vậy là niềm vui tin kính mà mỗi tín hữu chân thật vội vã đến dự các lễ hội của Hội Thánh. Thật là hạnh phúc thiên thượng khi được hiệp nhau cầu nguyện, cất tiếng ngợi khen chung, và nghe lời rao giảng các chân lý vinh hiển của Phúc Âm của Đấng Christ. Nhưng môi miệng nào có thể nói hết niềm vui khi bước vào Giê-ru-sa-lem mới, thấy Đức Chúa Trời chúng ta mặt đối mặt, và hiệp cùng những bài ha-lê-lu-gia đời đời? Nguyện viễn cảnh tươi sáng này làm vui lòng linh hồn chúng ta, để chúng ta cứ vui mừng mà tiến bước!
3. “Giê-ru-sa-lem được xây cất như một cái thành kết nhau chặt chẽ.”
Không gì có thể vượt qua sự tráng lệ của thành của Đức Chúa Trời. Thành đầy dẫy mọi thứ mà nghệ thuật và sự giàu có có thể đóng góp. Nhờ đó thành trở nên sự ngưỡng mộ của thế gian. Những sắp đặt hoàn hảo của thành chỉ trình bày một hình ảnh mờ nhạt về sự vinh hiển của Giê-ru-sa-lem mới. Đức Thánh Linh, qua ngòi bút của Giăng đang say mê, đã mô tả cảnh tượng vinh hiển ấy. Nhưng những hình ảnh lộng lẫy cũng không thể đạt tới thực tại. Muốn biết thiên đàng là gì, phải bước vào thiên đàng. Nguyện chúng ta vui mừng trong ý nghĩ rằng mỗi ngày đưa chúng ta đến gần thiên đàng hơn!
4-5. “Các chi phái lên đó, tức là các chi phái của Đức Giê-hô-va, tùy theo chứng cớ đã ban cho Y-sơ-ra-ên, đặng cảm tạ danh Đức Giê-hô-va. Vì tại đó đã đặt các ngôi xét đoán, tức là các ngôi của nhà Đa-vít.”
Mỗi năm ba lần, những người nam trong nhà Y-sơ-ra-ên được truyền phải dự các lễ trọng thể, vào Đền Thờ, nơi chứa chứng cớ của Chúa, và tại đó chúc phước cho danh thánh của Ngài. Ngày đang đến gần khi mọi người đã vui mừng trong Đấng Christ sẽ nhóm lại trong Giê-ru-sa-lem mới. Họ sẽ đến từ phương đông và phương tây, từ phương bắc và phương nam, với niềm vui và sự mừng rỡ, với lời cảm tạ và tiếng hát du dương. Chúng ta hãy lo liệu để mình cũng có chỗ trong đoàn người vô số ấy. Hiện nay các tín hữu đã là vua và thầy tế lễ cho Đức Chúa Trời. Bấy giờ lời hứa sẽ được ứng nghiệm: Ta nói cùng các ngươi, các ngươi là kẻ đã theo Ta, trong thời kỳ tái sinh, khi Con Người sẽ ngồi trên ngôi vinh hiển của Ngài, thì các ngươi cũng sẽ ngồi trên mười hai ngôi, xét đoán mười hai chi phái Y-sơ-ra-ên.
6-7. “Hãy cầu hòa bình cho Giê-ru-sa-lem; phàm ai yêu mến ngươi sẽ được thới thạnh. Nguyện hòa bình ở trong vách tường ngươi, sự thới thạnh trong các cung ngươi.”
Chúng ta được khuyên phải bền lòng cầu nguyện, để những phước hạnh tốt nhất của Đức Chúa Trời giáng xuống trên Hội Thánh và khiến Hội Thánh xứng hợp với cơ nghiệp vinh hiển. Cầu nguyện cho người khác là cầu nguyện thật cho chính mình. Khi chúng ta cầu xin lòng thương xót cho Hội Thánh nói chung, lòng thương xót sẽ được ban cho chúng ta, cũng như cho mọi chi thể của Hội Thánh.
8-9, “Vì cớ anh em ta và bầu bạn ta, ta nói rằng: Nguyện hòa bình ở trong ngươi! Vì cớ nhà Giê-hô-va Đức Chúa Trời chúng ta, ta sẽ cầu phước cho ngươi.”
Hai động cơ lớn được nêu ra cho những lời cầu nguyện này: tình yêu thương anh em chúng ta và niềm vui thích trong sự vinh hiển của Đức Chúa Trời. Nguyện những động cơ này luôn dâng trào trong lòng chúng ta. Cầu xin hòa bình cho người khác, chúng ta sẽ tự hưởng hòa bình. Nếu chúng ta tôn kính Đức Chúa Trời, Ngài sẽ tôn kính chúng ta.
Thi Thiên 123
Sự khinh dể và nhạo báng phải thúc giục chúng ta mau chạy đến ngôi ân điển.
1. “Tôi ngước mắt lên cùng Ngài, là Đấng ngự trên các từng trời.”
Tác giả Thi Thiên cầm trong tay một chén đầy tràn nước đắng của hoạn nạn. Nhưng ông biết mình có thể nhận được sự cứu giúp từ nơi ai. Ông nhìn khỏi nơi khác — ông nhìn lên cao — ông nhìn lên trên — ông nhìn đến tầng trời của các tầng trời — ông nhìn đến Đức Chúa Trời và Cha mình trong Chúa Giê-xu Christ. Thật vậy, ngai vinh hiển của Ngài rất cao, nhưng con mắt đức tin có thể vươn tới đó. Nó thấy Cha mình ngự trên ngai, đầy dẫy mọi quyền năng, và rạng ngời mọi nụ cười yêu thương. Chúng ta đừng sợ hoạn nạn nào đưa chúng ta đến ánh sáng này.
2. “Kìa, như mắt kẻ tôi tớ trông nơi tay ông chủ mình, như mắt con đòi trông nơi tay bà chủ mình, thì mắt chúng tôi cũng trông nơi Giê-hô-va Đức Chúa Trời chúng tôi, cho đến khi Ngài thương xót chúng tôi.”
Một hình ảnh giản dị cho thấy đức tin chăm chú và kiên nhẫn trông đợi dường nào. Người đầy tớ tận tụy chăm chú quan sát chủ mình. Người cố học biết ý muốn của chủ. Người mong muốn thi hành những ước muốn của chủ. Cũng vậy, đức tin luôn chăm chú tìm hiểu điều Đức Chúa Trời muốn chúng ta làm. Đức tin ngước lên, không nghi ngờ rằng Đức Chúa Trời sẽ dùng mắt Ngài mà dẫn dắt. Đức tin cũng rất kiên nhẫn. Đức tin khiêm nhường chờ đợi cho đến khi lòng thương xót được ban cho. Ai trông đợi như vậy chắc chắn sẽ thấy lòng thương xót trong kỳ định sẽ rực rỡ chiếu ra.
3-4. “Đức Giê-hô-va ôi! xin thương xót chúng tôi, xin thương xót chúng tôi; vì chúng tôi đã quá chán sự khinh dể. Linh hồn chúng tôi đã quá chán sự nhạo báng của kẻ an nhàn, sự khinh dể của kẻ kiêu ngạo.”
Tiếng kêu xin lòng thương xót thật mạnh mẽ và nài nỉ. Tiếng kêu ấy sẽ không dứt cho đến khi đôi cánh của lòng thương xót phấp phới quanh chúng ta. Tiếng kêu ấy đặc biệt được thúc giục bởi thái độ khinh dể của kẻ không tin kính. Chúng nhạo báng một cách khinh miệt những người khiêm nhường theo Chiên Con. Nhưng sự thay đổi sẽ lớn lao biết bao, khi kẻ kiêu ngạo bị quăng vào nơi tối tăm bên ngoài, và kẻ thấp hèn được nâng lên các ngôi đời đời của mình. Nguyện chúng ta trở nên những người thật theo Chúa Giê-xu nhu mì và khiêm nhường, để chúng ta được ở cùng Ngài đời đời.
Thi Thiên 124
Mọi sự giải cứu đều được bàn tay Đức Chúa Trời ban cho cách nhưng không. Nguyện những lời chúc phước biết ơn luôn được dâng lên Ngài.
1-5. “Nếu Đức Giê-hô-va chẳng binh vực chúng ta, — Y-sơ-ra-ên hãy nói: Nếu Đức Giê-hô-va chẳng binh vực chúng ta, khi loài người dấy nghịch chúng ta, ắt chúng nó đã nuốt sống chúng ta rồi, khi cơn giận chúng nó nổi lên nghịch chúng ta; ắt nước đã ngập chúng ta, dòng nước đã trôi qua linh hồn chúng ta; ắt nước kiêu ngạo đã trôi qua linh hồn chúng ta.”
Kẻ thù của con cái Đức Chúa Trời thật nhiều. Chúng do kẻ thù lớn đứng đầu, là ma quỷ. Hắn được mô tả như sư tử về sức mạnh, như rắn về sự quỷ quyệt, như rồng về sự hung dữ. Hắn được những kẻ theo hắn trợ giúp, đông như một đạo quân. Cảm tình dịu dàng là điều xa lạ đối với những kẻ thù như vậy. Như nước lụt tràn ngập, chúng sẽ gây ra sự tàn phá hoàn toàn. Sự ác độc của chúng ắt phải thành công, nếu Đấng mạnh hơn kẻ mạnh kia không can thiệp. Nhưng Chúa luôn ở gần để nâng đỡ dân sự Ngài. Mọi sự thù địch đều vô ích. Sự trợ giúp của Ngài là chiến thắng hoàn toàn.
6. “Đáng ngợi khen Đức Giê-hô-va thay, Ngài không phó chúng ta làm mồi cho răng chúng nó!”
Linh hồn được mô tả như một con chiên không có khả năng tự vệ, đang run rẩy trong nanh vuốt của một con thú tham ăn, sẵn sàng xé xác, háo hức nuốt chửng. Nhưng sự giải cứu can thiệp vào. Cũng vậy, Cha trên trời của chúng ta giải cứu khỏi hàm răng của sư tử đang nuốt chửng. Nguyện lời cảm tạ biết ơn được dâng lên cách thành kính.
7. “Linh hồn chúng ta thoát khỏi như chim thoát khỏi bẫy kẻ đánh chim; bẫy đã gãy, và chúng ta thoát khỏi.”
Một hình ảnh khác mô tả linh hồn bị vướng trong lưới của kẻ đánh chim. Một bàn tay nhân từ đem lại sự thoát khỏi. Khi hoàn cảnh dường như vô vọng, lòng thương xót ban sự tự do. Nguyện lời ngợi khen lại cất tiếng vang dội.
8. “Sự giúp đỡ chúng ta ở trong danh Đức Giê-hô-va, là Đấng đã dựng nên trời và đất.”
Chắc chắn chúng ta phải hư mất nếu chỉ có đất giúp đỡ. Nhưng Đấng Tạo Hóa vĩ đại, Đấng ngự trên ngôi toàn năng, đưa quyền năng Ngài ra để bênh vực chúng ta. Quyền năng này là đồn lũy vững chắc không thể công phá. Nguyện chúng ta cảm tạ Ngài, chúc phước cho Ngài, và thờ lạy Ngài.
Thi Thiên 125
Bài thơ này hát lên một mô tả đầy phước hạnh về con cái Đức Chúa Trời. Lời cầu nguyện sốt sắng là phần kết luận thích hợp.
1. “Những người tin cậy nơi Đức Giê-hô-va giống như núi Si-ôn, không rúng động, hằng còn đến đời đời.”
Đặt mọi sự tin cậy nơi Đức Chúa Trời là phước hạnh của mọi phước hạnh. Những ai bám chặt lấy Ngài như vậy sẽ không bao giờ bị lìa bỏ. Nguy hiểm có thể bao quanh họ, nhưng sức mạnh thù địch sẽ không thắng hơn. Người nhỏ bé dễ dàng xô đổ những ngọn núi cao nhất cũng không thể làm lung lay sự vững bền của đức tin này, cũng như quyền lực thù địch không thể làm được. Nguyện sự tin cậy này khiến chúng ta mạnh mẽ trong cuộc chiến Cơ Đốc!
2. “Các núi vây phủ Giê-ru-sa-lem thể nào, Đức Giê-hô-va cũng vây phủ dân sự Ngài thể ấy, từ rày cho đến đời đời.”
Giê-ru-sa-lem được các rào chắn thiên nhiên bảo vệ. Những ngọn núi bao quanh dang rộng cánh tay che chở. Hình ảnh này cho thấy sự an toàn của dân sự Đức Chúa Trời. Từ mọi phía Ngài đứng làm sự bảo vệ chắc chắn cho họ. Ngài phải bị dời đi hay bị đánh bại trước khi một kẻ thù có thể chạm đến họ. Sự sống của chúng ta được giấu với Đấng Christ trong Đức Chúa Trời. Sự an toàn nào có thể an toàn hơn?
3. “Vì cây gậy kẻ ác sẽ không được đặt trên sản nghiệp người công bình; e người công bình đưa tay ra về sự gian ác chăng.”
Sức mạnh thù địch có thể thường nổi giận chống lại người công bình. Kẻ thù có thể đe dọa giày đạp họ dưới chân mình. Nhưng Đức Chúa Trời sẽ ngăn chặn sự thù địch quá đáng. Nếu thử thách kéo dài, có thể có nguy hiểm, e rằng tinh thần của người công bình sẽ ngã lòng. Nỗi sợ bị lìa bỏ có thể mở cửa cho nhiều sự nghi ngờ. Nhưng mọi nguy hiểm như vậy đều được bàn tay Đức Chúa Trời ngăn ngừa. Sự giúp đỡ sẵn sàng của Ngài khôi phục hy vọng tin cậy.
4. “Hỡi Đức Giê-hô-va, xin hãy làm lành cho người lành, và cho kẻ có lòng ngay thẳng.”
Các tín hữu được mô tả là người lành. Danh xưng này được Đức Thánh Linh giải thích là hàm ý sự ngự trị của Đức Thánh Linh và của đức tin. Đó là bằng chứng rằng không có sự lừa dối nào ẩn náu trong lòng họ. Lời cầu nguyện được dâng lên rằng Đức Chúa Trời sẽ thăm viếng họ bằng sự lành. Lời cầu nguyện do Đức Thánh Linh soi dẫn này tương đương với một lời hứa thiên thượng rằng họ sẽ nhận được vinh dự như vậy.
5. “Còn về những kẻ trở đi theo đường cong quẹo, Đức Giê-hô-va sẽ dẫn chúng nó đi chung với kẻ làm ác; song sự bình an giáng trên Y-sơ-ra-ên!”
Sự chuyển cảnh cho thấy những kẻ giả dối theo điều ác bị Đức Chúa Trời dẫn đi chịu hình phạt xứng đáng, trong khi Y-sơ-ra-ên thật vui mừng trong sự bình an dồi dào. Nguyện trạng thái hạnh phúc này trở nên phần vui mừng của chúng ta! Xin ban điều ấy, Cha trên trời, vì tình yêu Ngài, trong Chúa Giê-xu Christ.
Thi Thiên 126
Sự phục hồi khỏi cảnh phu tù là công việc đầy ân điển của Chúa. Đến kỳ định, nỗi buồn của người công bình sẽ bị niềm vui nuốt mất.
1. “Khi Đức Giê-hô-va dẫn các phu tù của Si-ôn trở về, thì chúng ta khác nào kẻ nằm chiêm bao.”
Khi những ngày bị giam cầm tại Ba-by-lôn đã trọn, niềm vui mừng phấn khởi nào đã rung động khắp các con trai Y-sơ-ra-ên! Tâm trí họ gần như bối rối trước biến cố lớn lao. Tin tốt lành dường như gần như là sự nhạo báng của một khải tượng lừa dối trong đêm. Cũng vậy, khi sự giải thoát khỏi ách của Sa-tan được thực hiện, những dòng vui mừng nào tràn ngập linh hồn! Chúng ta sinh ra đã là phu tù trong nhà tù của ma quỷ, xiềng xích của hắn trói chặt chúng ta. Chúng ta là nô lệ lao nhọc dưới một bạo chúa tàn nhẫn. Nhưng khi Chúa Giê-xu đến và ban sự tự do, chúng ta tỉnh thức bước vào một thế giới hạnh phúc mới. Chúng ta hít thở không khí tự do. Chúng ta vui mừng với niềm vui không thể nói ra và đầy vinh hiển. Chúng ta muốn thốt lên: “Điều này có thể là thật sao?”
2. “Bấy giờ miệng chúng ta đầy sự vui cười, lưỡi chúng ta hát mừng rỡ; bấy giờ người ta nói giữa các nước rằng: Đức Giê-hô-va đã làm cho họ những việc lớn.”
Cuộc hành trình về quê hương của họ sống động với lời cảm tạ tràn đầy. Tiếng hát tin kính vang lên khắp nơi. Dân ngoại thấy sự trở về kỳ diệu. Họ lập tức thốt lên rằng một Đấng mạnh hơn loài người đã ra tay giải cứu họ. Nguyện chúng ta luôn quy sự cứu chuộc của mình cho ân điển nhưng không!
3. “Đức Giê-hô-va đã làm cho chúng ta những việc lớn; nhân đó chúng ta vui mừng.”
Thật vậy, Đức Giê-hô-va đã làm cho chúng ta những việc lớn. Đấng Toàn Năng đã mạnh mẽ ra tay cứu chúng ta khỏi nanh vuốt của Sa-tan. Chúa Giê-xu, Đức Chúa Trời nhập thể, đã giao chiến với kẻ thù chết chóc của chúng ta. Ngài đã giật chúng ta khỏi ách nô lệ của hắn. Đức Chúa Trời vĩ đại đem sự cứu rỗi đến. Chúng ta há chẳng vui mừng và hát ca sao!
4. “Hỡi Đức Giê-hô-va, xin dẫn phu tù chúng tôi trở về, như các suối miền nam chảy trở lại.”
Khi nắng hè thiêu đốt, nhiều dòng suối chỉ còn lòng khô cạn. Gia súc khát nước mát bị những lòng suối trống rỗng nhạo báng. Nhưng khi mưa trở lại, lòng suối lại đầy nước, và niềm vui mỉm cười bên bờ suối. Cũng vậy, khi những ngày lưu đày đã qua, các phu tù vui mừng tiến bước về quê hương. Nguyện Chúa mau chóng đem niềm vui này đến cho những người đang rên rỉ dưới ách tàn nhẫn của Sa-tan!
5-6. “Kẻ nào gieo giống mà giọt lệ, sẽ gặt hái cách vui mừng. Người nào vừa đi vừa khóc đem giống ra rải, ắt sẽ trở về cách vui mừng, mang bó lúa mình.”
Một hình ảnh từ đời sống thôn quê đem lại sự an ủi. Người nông phu trong lao nhọc đầy hy vọng gieo hạt xuống luống cày. Nhiều tháng trôi qua mà không có dấu hiệu sự sống. Đến kỳ định mùa xuân trở lại. Các cánh đồng lại khoác màu xanh tươi. Mùa hè rực sáng với tia nắng làm chín. Mùa gặt được thu hoạch giữa những tiếng reo vui đầy tràn. Cũng vậy, một thời gian dài chờ đợi ảm đạm có thể làm linh hồn chán nản; nhưng sự giải cứu đã hứa đến, và nỗi buồn chạy trốn giữa những tiếng reo vui sốt sắng. Nguyện điều này mau chóng trở nên kinh nghiệm vui mừng của chúng ta.
Thi Thiên 127
Sự an toàn và thành công chỉ có thể đến từ Đức Chúa Trời. Các gia đình tin kính được nhân lên bởi phước hạnh của Ngài.
1. “Nếu Đức Giê-hô-va không cất nhà, thì những thợ xây cất làm uổng công. Nhược bằng Đức Giê-hô-va không coi giữ thành, thì người canh thức canh luống công.”
Đó là một bài học đầy phước hạnh trong trường học của Đức Thánh Linh, rằng bàn tay sắp đặt mọi sự và quyền năng kiểm soát mọi sự của Đức Chúa Trời điều khiển các biến cố. Ngài ngự trên ngôi cai trị hoàn vũ. Sự thịnh vượng chỉ dồi dào khi được ý muốn Ngài thúc đẩy. Thất bại phá hoại mọi nỗ lực không đặt nền trên ý muốn tối cao của Ngài. Mọi lao nhọc chỉ là hư không, trừ khi Ngài truyền ban phước hạnh. Không có Ngài, thợ xây cất lao nhọc để thu về sự hư không. Lính canh có thể bao quanh thành với nhiều biểu hiện sức mạnh, nhưng nếu Chúa vắng mặt, vũ khí và sự tỉnh thức của họ kết thúc trong thất bại. Chúa Giê-xu an ủi bằng lời bảo đảm rằng mọi quyền năng trên trời và dưới đất đều thuộc về Ngài. Chúng ta hãy chạy đến với Ngài và bám chặt lấy Ngài. Bấy giờ chúng ta chắc chắn sẽ thịnh vượng. Nghịch cảnh không bao giờ có thể cau mày khi Chúa Giê-xu mỉm cười.
2. “Uổng công cho các ngươi thức dậy sớm, đi ngủ trễ, và ăn bánh lao khổ; Ngài cũng ban giấc ngủ cho kẻ Ngài yêu mến bằng vậy.”
Thật buồn khi người ta tiêu phí thời gian và sức lực trong lao nhọc vô ích. Nếu Đức Chúa Trời bị quên lãng, và sự trợ giúp của Ngài không được cầu xin, những giờ khuya và bình minh sớm đều uổng phí trong lao nhọc. Mọi sự vận dụng trí óc và thân thể đều vô ích nếu Đấng duy nhất ban phát phước hạnh bị loại ra ngoài. Che khuất mặt trời thì không còn ánh sáng. Bỏ viên đạn ra thì tiếng đại bác rỗng không. Nguyện các tôi tớ Ngài lấy Ngài làm tất cả của mình, và Ngài sẽ khiến họ an nghỉ trong bình an. Sự tin cậy yên tĩnh sẽ phó thác các biến cố cho sự chăm sóc gìn giữ của Ngài, và nhờ đó sự bình an ngọt ngào sẽ xoa dịu tấm lòng.
3-5. “Kìa, con cái là cơ nghiệp bởi Đức Giê-hô-va mà ra; bông trái của tử cung là phần thưởng. Con trai sinh trong buổi đang thì, khác nào mũi tên nơi tay dõng sĩ. Phước cho người nào vác nó đầy ống tên mình; người sẽ không hổ thẹn, khi nói với kẻ thù nghịch mình tại cửa thành.”
Thật là một cảnh tượng đáng yêu khi cha mẹ tin kính ngồi giữa đàn con tin kính. Vòng tròn hạnh phúc ấy cho thấy bằng chứng rằng nụ cười ưu ái của Đức Chúa Trời chiếu rọi trên gia đình. Cảm tình thiên thượng thấm nhuần trong nhà. Tình yêu Đức Chúa Trời, đức tin nơi huyết cứu chuộc và sự công chính che phủ của Đấng Christ, là những nguyên tắc cai trị. Có niềm vui trong sự tương giao hiện tại và trong sự trông đợi sự tương giao đời đời. Sự hiệp nhất tin kính cũng là sức mạnh. Không kẻ thù nào có thể chống lại những mũi tên được bắn ra bởi bàn tay người khổng lồ. Nhờ đó kẻ thù không thắng hơn đoàn người thánh này. Không sự hổ thẹn hay bối rối nào làm đầu họ cúi xuống. Họ dạn dĩ đối diện mọi kẻ thù. Ai lại không phục vụ Chúa đầy phước hạnh, và vui thích trong cơ nghiệp là mão triều của dân sự Ngài!
Thi Thiên 128
Nhiều phước hạnh thuộc về những người kính sợ Chúa. Nguyện chúng ta ngắm nhìn sự bày tỏ ấy cho đến khi nó trở nên sự vui hưởng đã thực hiện của chính mình!
1. “Phước cho người nào kính sợ Đức Giê-hô-va, đi trong đường lối Ngài!”
Sự kính sợ Chúa là một ân tứ vô giá. Nguyện nó được tìm kiếm bằng cả tấm lòng chúng ta. Nguyện nó được nuôi dưỡng cách siêng năng. Nó đến từ trên cao. Nó là công việc của Đức Thánh Linh. Nó là điềm báo trước của một đoàn phước hạnh vô số. Nó được chứng tỏ bằng sự gắn bó chặt chẽ với quy tắc Phúc Âm. Những ai kính sợ Đức Chúa Trời sẽ sợ hãi ngay cả sự lạc khỏi đường lối Ngài dù là nhỏ nhất.
2. “Vì ngươi sẽ hưởng công việc của tay mình, được phước, may mắn.”
Ân điển của sự kính sợ sẽ tác động sự siêng năng trong mọi công việc đã định. Tính biếng nhác là dấu hiệu của sự không có ân điển. Hoa trái dồi dào theo sau sự lao nhọc Cơ Đốc. Không điều tốt nào sẽ bị giữ lại. Hạnh phúc thật tràn đầy những tấm lòng run sợ trước Lời Ngài. Đức Chúa Trời sẽ khiến ánh nắng thịnh vượng chiếu sáng trong nhà họ. Ai lại không cầu nguyện: Lạy Chúa, xin ban cho chúng con sự kính sợ đầy phước hạnh này! Như trời cao hơn đất dường nào, lòng thương xót của Ngài đối với những người kính sợ Ngài cũng lớn dường ấy.
3. “Vợ ngươi ở trong nhà ngươi sẽ như cây nho thạnh mậu; con cái ngươi ở chung quanh bàn ngươi khác nào những cây ô-li-ve non.”
Không chỉ sự thịnh vượng sẽ theo công việc thường ngày của đôi tay, mà những niềm vui gia đình cũng sẽ được ban phát như Chúa thấy là tốt. Phước hạnh của Ngài sẽ làm cho chén hạnh phúc gia đình đầy tràn.
4-6. “Kìa, người nào kính sợ Đức Giê-hô-va sẽ được phước là như vậy. Đức Giê-hô-va từ Si-ôn sẽ chúc phước cho ngươi; ngươi sẽ thấy sự thới thạnh của Giê-ru-sa-lem trọn đời mình. Ngươi sẽ thấy con cháu mình, và sự bình an giáng trên Y-sơ-ra-ên!”
Những phước hạnh thuộc linh sẽ đặc biệt được nhân lên. Sự thịnh vượng của Hội Thánh sẽ được thấy, và sẽ gia tăng niềm vui. Người trở lại đạo sẽ mọc lên như cỏ, như cây liễu bên dòng nước. Họ sẽ bay như chim bồ câu về cửa sổ mình. Lạy Chúa, xin ban những phước hạnh này, và nguyện mắt chúng con thấy sự bình an của con cái Ngài! Nhờ đó chúng con sẽ yêu mến và ngợi khen Ngài càng hơn! Nguyện chúng con luôn chúc phước cho Đức Thánh Linh vì đã lôi cuốn chúng con đến bước đi theo Phúc Âm như vậy. Bức tranh thật quyến rũ. Sự vui hưởng thật vượt quá lời mô tả.
Thi Thiên 129
Không ngừng là những hoạn nạn của Y-sơ-ra-ên. Nhưng chúng không hủy diệt họ. Một tiếng tiên tri vang lên tại đây, báo trước sự khốn khổ cuối cùng của điều ác.
1-2. “Từ khi tôi còn trẻ, chúng nó thường hà hiếp tôi, — Y-sơ-ra-ên hãy nói: Từ khi tôi còn trẻ, chúng nó thường hà hiếp tôi; nhưng chúng nó không thắng hơn tôi.”
Bụi gai cháy là một hình bóng thích hợp về các tôi tớ của Đức Chúa Trời trong thế gian gian ác này. Ngọn lửa bao quanh mọi cành và lá, nhưng cây vẫn xanh tươi nở hoa. Ngọn lửa thiêu đốt không thể biến cây thành tro bụi. Cũng vậy, Hội Thánh luôn trong nguy hiểm, nhưng vẫn sống đẹp đẽ trong sự tươi mới và sức sống không phai tàn. Mỗi trang sử của Hội Thánh thuật lại những cuộc tấn công đáng sợ, nhưng sự sống bên trong vẫn tồn tại và không xuất hiện sự suy tàn. Câu chuyện của mỗi tín hữu cũng tương tự là bản ghi chép về thử thách, hoạn nạn, bắt bớ, và khốn khổ. Nhưng những đợt sóng dữ dội vẫn không nhấn chìm con thuyền nhỏ. Nó giữ vững hành trình của mình. Cuối cùng nó đến được bến bình an.
3. “Kẻ cày đã cày trên lưng tôi, và đào luống dài.”
Hình ảnh này cho thấy sự ác độc tàn nhẫn của những kẻ thù không khoan nhượng. Như cái cày được thúc đẩy bằng nhiều sức mạnh đâm sâu vào đất, thì roi vọt và những đòn thù hận cũng đã làm thân thể các thánh đồ chịu khổ tan nát. Tại đây chúng ta đặc biệt thấy Chúa Giê-xu chịu khổ. Hãy nghe tiếng kêu thương xót của Ngài: “Ta đã đưa lưng cho kẻ đánh ta, và đưa má cho kẻ nhổ râu ta.” Hãy xem hình hài chịu khổ của Ngài: “Mặt Ngài xấu xí hơn mặt người ta, và hình dung Ngài xấu xí hơn hình dung con cái loài người.” Trong khi ngắm xem, nguyện lòng tôn thờ dâng lên càng nồng nhiệt hơn, vì nhờ lằn roi Ngài chúng ta được lành bệnh.
4. “Đức Giê-hô-va là công bình; Ngài đã cắt dây của kẻ ác.”
Sự tàn nhẫn của kẻ ác đều vô ích. Xiềng xích của chúng không thể giam giữ. Chúa muốn giải cứu. Dây xích bị bẻ gãy, và dân sự Ngài được tự do. Cũng vậy, Chúa Giê-xu bị trói buộc cách vô ích. Ngài trỗi dậy đắc thắng trên Sa-tan và sự chết. Ngài lên cách đắc thắng đến các sân trên trời.
5-8. “Nguyện những kẻ ghét Si-ôn đều bị hổ thẹn và lui lại sau! Nguyện chúng nó như cỏ trên mái nhà, khô héo trước khi bị nhổ! Kẻ gặt không nắm đầy tay, kẻ bó cũng không đầy ôm; và khách qua đường không nói: Nguyện phước Đức Giê-hô-va giáng trên các ngươi; chúng ta nhân danh Đức Giê-hô-va chúc phước cho các ngươi!”
Một hình ảnh sinh động cho thấy trạng thái vô giá trị và đáng hổ thẹn của kẻ ác. Cỏ trên mái nhà khô không có rễ. Nó chỉ xuất hiện để héo tàn. Không người gặt nào thu gom nó. Không người bó nào thêm nó vào bó lúa của mình. Nó không sinh ích lợi nào. Cũng vậy, kẻ ác chỉ được thấy để bị khinh miệt. Chẳng bao lâu chúng qua đi. Không ích lợi nào sinh ra từ chúng. Không phước hạnh nào khích lệ chúng. Chúng ta sẽ có phần với chúng sao? Xin Chúa đầy ân điển cấm điều ấy! Chúng con nhận Ngài làm mọi hy vọng và sự cứu rỗi của chúng con.
Thi Thiên 130
Tinh túy của Phúc Âm thấm nhuần bài thánh ca này. Tội lỗi được thấy trong bản chất đáng ghét của nó. Những hình phạt xứng đáng của nó được thừa nhận. Nhưng sự tha thứ được rao giảng như dẫn đến cảm thức tôn kính về sự thánh khiết của Đức Chúa Trời. Linh hồn chờ đợi Chúa, Đấng giàu sự thương xót và tình yêu cứu chuộc, và sẵn sàng xóa sạch mọi gian ác.
1-2. “Hỡi Đức Giê-hô-va, tôi từ nơi sâu thẳm kêu cầu Ngài. Chúa ôi, xin nghe tiếng tôi; nguyện tai Chúa lắng nghe tiếng cầu khẩn tôi.”
Người nói kêu cầu trong cảm thức sâu sắc về tội lỗi. Bị Đức Thánh Linh cáo trách về điều ác khủng khiếp, người nằm trong đáy sâu nhất của khốn khổ. Mọi đợt sóng thịnh nộ dường như đang tràn qua người. Không có một bóng dáng giúp đỡ nào ngoài Đức Chúa Trời. Với những tiếng kêu sốt sắng, người cất tiếng cầu khẩn lên.
3. “Hỡi Đức Giê-hô-va, nếu Ngài cố chấp sự gian ác, thì, Chúa ôi! ai sẽ còn đứng nổi?”
Lời xưng nhận về sự hư hỏng hoàn toàn được thốt ra. Trạng thái tự nhiên của chúng ta là một khối điều ác. Như vậy, tự nơi mình, chúng ta đứng ra xứng đáng chịu mọi thịnh nộ. Nguyện chúng ta luôn cầu nguyện: Xin chớ đoán xét tôi tớ Chúa, vì trước mặt Chúa chẳng người sống nào được xưng là công chính.
4. “Nhưng Chúa có sự tha thứ cho, để người ta kính sợ Chúa.”
Sự thương xót của mọi sự thương xót chiếu sáng tại đây. Đức Chúa Trời xuất hiện vinh hiển trên ngôi cứu chuộc. Ngài đã cung ứng sự tha thứ trong thập tự giá tại Can-va-ri. Huyết quý báu của Đấng Christ rửa sạch mọi vết nhơ của tội lỗi. Sự công chính của Ngài che phủ mọi sự vi phạm của chúng ta. Ai lại không yêu mến và chúc phước cho Đức Chúa Trời! Những ai yêu mến Ngài không thể không yêu mến đường lối thánh của Ngài, và không sợ điều gì hơn là lạc khỏi quy tắc Phúc Âm.
5-6. “Tôi trông đợi Đức Giê-hô-va, linh hồn tôi trông đợi Ngài; tôi trông cậy lời Ngài. Linh hồn tôi trông đợi Chúa hơn người lính canh trông đợi buổi sáng, thật hơn người lính canh trông đợi buổi sáng.”
Chúa đã hứa không bao giờ lìa bỏ hay ruồng bỏ hay quên dân sự Ngài. Ngài sẽ thăm viếng họ bằng sự đầy dẫy của lòng nhân từ Ngài. Ngài sẽ ban phước cho họ bằng muôn vàn lòng thương xót dịu dàng của Ngài. Vì những sự bày tỏ ngọt ngào này, tín hữu luôn chờ đợi. Người nhìn ra từ tháp canh của mình như người trông đợi buổi sáng, là người biết rằng đến kỳ định, những tia sáng chào đón sẽ chiếu sáng bầu trời phương đông.
7-8. “Hỡi Y-sơ-ra-ên, hãy trông cậy nơi Đức Giê-hô-va; vì Đức Giê-hô-va có lòng nhân từ, và nơi Ngài có sự cứu chuộc nhiều; chính Ngài sẽ chuộc Y-sơ-ra-ên khỏi mọi gian ác.”
Trong sự thương xót lớn lao, chúng ta được kêu gọi đến sự bảo đảm đầy đủ rằng hy vọng của chúng ta nơi Đức Chúa Trời sẽ không bao giờ thất vọng. Thực tại sẽ vượt quá mọi sự trông đợi. Sự thương xót ngự bên Ngài trên ngôi Ngài, và luôn yêu thích thăm viếng và khích lệ dân sự đã được chuộc. Sự cứu chuộc đã định và đã hoàn thành là một chén luôn tràn đầy. Chúng ta không thể làm cạn nó. Nó dư dật hơn mọi nhu cầu của chúng ta. Mọi tội lỗi sẽ biến mất, và chúng ta sẽ được trình diện trước ngôi, thánh khiết và tinh sạch như Chúa chúng ta thánh khiết và tinh sạch. Hạnh phúc thay những ai biết tiếng vui mừng của Phúc Âm!
Thi Thiên 131
Tác giả Thi Thiên bày tỏ lòng khiêm nhường sâu sắc của mình. Lời khuyên trông cậy nơi Đức Chúa Trời được thêm vào.
1-2. “Hỡi Đức Giê-hô-va, lòng tôi không kiêu ngạo, mắt tôi không tự cao; tôi cũng không tìm tòi việc lớn, hoặc việc cao kỳ quá cho tôi. Tôi đã làm cho linh hồn tôi êm lặng và an tịnh, như trẻ đã cai sữa bên mẹ mình; linh hồn tôi ở trong tôi như trẻ đã cai sữa vậy.”
Sự khiêm nhường là một ân điển đáng yêu. Khi Đức Chúa Trời-người bước đi trên đất này, đó là áo choàng của Ngài. Không sự phô trương nào đánh dấu bước đi thấp hèn của Ngài. Hãy nghe những lời quyến rũ của Ngài: “Vì ta có lòng nhu mì, khiêm nhường.” Hãy nghe lời kêu gọi của sứ đồ: “Tôi xin anh em, bởi sự nhu mì, hiền từ của Đấng Christ.” Nếu Chúa Giê-xu đã giày đạp sự kiêu ngạo như vậy, thì chúng ta, chỉ là bụi và tro tàn, há lại ngẩng đầu kiêu ngạo sao?
Hãy lấy thêm gương của Phao-lô cao quý. Lúc đầu trong chức vụ, ông xưng mình là hèn mọn nhất trong các sứ đồ, không đáng được kể vào hàng ngũ các sứ đồ. Khi ông tấn tới trong ân điển, ông càng hiểu sâu hơn về sự không xứng đáng của mình. Ông tuyên bố mình thấp kém hơn hết thảy các thánh đồ. Ngay trước khi ông nhận mão triều tử đạo, chúng ta nghe tiếng than thở của ông: Trong các tội nhân đó, ta là kẻ đứng đầu. Nếu chúng ta có ân điển như vậy, chúng ta cũng sẽ khinh dể chính mình như thế. Ai được dạy dỗ sâu sắc về sự phản bội và bại hoại của lòng mình, sẽ luôn coi người khác tốt hơn chính mình. Linh hồn người sẽ ý thức sâu sắc về nhu cầu hoàn toàn của mình. Như một hài nhi bất lực, linh hồn ấy sẽ tìm sự nâng đỡ từ sự chăm sóc của cha mẹ.
3. “Hỡi Y-sơ-ra-ên, hãy trông cậy nơi Đức Giê-hô-va, từ rày cho đến đời đời.”
Không hy vọng nào có thể đặt nơi chính mình, nhưng mọi hy vọng đều là phần của tín hữu. Người có thể ngước lên Đức Chúa Trời, Đấng có lòng cảm thông dịu dàng cảm nhận mọi nỗi đau của chúng ta. Nguyện chúng ta cầu nguyện để hy vọng của chúng ta không bao giờ suy tàn, mà càng ngày càng mạnh mẽ hơn. Hy vọng ấy chẳng bao lâu sẽ kết thúc trong thực tại vinh hiển. Hy vọng của Y-sơ-ra-ên chẳng bao lâu sẽ trở nên vinh hiển của Y-sơ-ra-ên. Viễn cảnh đáng yêu chẳng bao lâu sẽ trở nên sự chiếm hữu thực sự. Sự trông đợi sẽ được thỏa mãn hơn cả mong ước.
Thi Thiên 132
Hòm Giao Ước đã báo trước về Hội Thánh. Như vậy, Hòm là đối tượng của sự chăm sóc tin kính. Bài thơ này tiếp tục liệt kê những lời hứa của Đức Chúa Trời.
1. “Hỡi Đức Giê-hô-va, xin nhớ lại Đa-vít, và các sự khổ nạn của người.”
Được phép làm những người nhắc nhở Đức Chúa Trời là một đặc ân đầy ân điển. Đức tin được khích lệ nhắc nhở Ngài về giao ước của Ngài và về những lời hứa quý báu của Ngài. Thật vậy, nơi Ngài không có sự quên lãng. Quá khứ, cũng như tương lai, là một trang hiện tại trước mắt Ngài. Nhưng nhờ sự thực hành này, chúng ta khắc sâu vào tâm trí mình những bài học vô giá. Nhờ đó Đức Chúa Trời được cầu xin ghi nhớ câu chuyện về Đa-vít chịu khổ. Nơi người chúng ta có một hình bóng về Chúa Giê-xu phước hạnh. Như vậy, ý nghĩa sâu sắc của lời cầu nguyện này đánh thức sự chú ý của Đức Chúa Trời đến những sự đau khổ chuộc tội của Chiên Con của Đức Chúa Trời.
Đa-vít đặc biệt là một người đầy đau khổ. Mọi tín hữu đều uống cùng một chén. Những hoạn nạn của những người theo Đấng Christ là kỷ luật lành mạnh. Chúng khiến người ta lìa bỏ thế gian và thúc giục sự tấn tới trong ân điển. Chúng ta sẽ cầu nguyện Đức Chúa Trời hoàn thành các mục đích của Ngài. Lò lửa hoạn nạn không bao giờ nên bị đốt nóng cách vô ích.
2-5. “Thể nào người đã thề cùng Đức Giê-hô-va, và hứa nguyện với Đấng Toàn Năng của Gia-cốp, rằng: Tôi sẽ không vào trại mình, cũng không lên giường mình, tôi sẽ không cho mắt tôi ngủ, cũng không cho mí mắt tôi nhắm lại, cho đến khi tôi tìm được một chỗ cho Đức Giê-hô-va, một nơi ở cho Đấng Toàn Năng của Gia-cốp.”
Đối tượng đặc biệt của lời cầu nguyện này là lòng sốt sắng của Đa-vít đối với Hòm Giao Ước không bị quên lãng. Lòng sốt sắng ấy sâu sắc và nồng nhiệt. Nó luôn ngự trị trong lòng người. Người khao khát dẫn Hòm Giao Ước đến nơi an nghỉ của nó tại Si-ôn. Người gạt bỏ mọi ý nghĩ về nghỉ ngơi và yên tĩnh, cho đến khi thành công đội mão cho những nỗ lực của người. Vì vậy chúng ta nên học rằng lòng sốt sắng vì sự thịnh vượng của Hội Thánh của Đức Chúa Trời phải đứng đầu trong những ước muốn của chúng ta. Vì điều này chúng ta nên lao nhọc không ngừng. Vì điều này chúng ta nên coi mọi sự hy sinh là nhẹ nhàng. Mỗi người chúng ta có thể thật sự nói: Sự sốt sắng về nhà Chúa thiêu đốt tôi, sao?
6. “Kìa, chúng ta đã nghe nói về nó tại Ép-ra-ta; chúng ta đã tìm được nó trong đồng ruộng.”
Hội Thánh thường ở trong tình trạng suy sụp. Hòm Giao Ước đã bị đem vào xứ Phi-li-tin, và sau khi trở về, Hòm vẫn mờ nhạt và không được chú ý. Tại Bết-lê-hem, Đa-vít chỉ có thể thu thập một số tin tức về Hòm. Cuối cùng người tìm thấy Hòm trong đồng ruộng Ki-ri-át Giê-a-rim. Hội Thánh không bao giờ có thể bị che giấu lâu dài. Mặt trời lại xuất hiện sau một thời gian nhật thực ngắn ngủi.
7-9. “Chúng ta sẽ vào nơi ở Ngài, thờ lạy trước bệ chân Ngài. Hỡi Đức Giê-hô-va, xin hãy chỗi dậy đặng vào nơi an nghỉ Ngài, với hòm về sức mạnh Ngài! Nguyện thầy tế lễ Chúa được mặc sự công bình; nguyện các thánh Chúa reo mừng!”
Thật là niềm vui của mọi niềm vui khi được hiệp cùng đoàn người thờ phượng thật. Lời cầu nguyện phải sốt sắng rằng Đức Chúa Trời sẽ bày tỏ chính Ngài trong đền thánh của Ngài và khiến sự hiện diện của Ngài lan tỏa niềm vui thánh khiết. Đặc biệt chúng ta nên cầu nguyện rằng các tôi tớ của Ngài nổi bật về sự thánh khiết và vượt trội như những người của Đức Chúa Trời. Bấy giờ niềm vui tràn đầy sẽ làm cho các sân của Đức Chúa Trời đầy lời ngợi khen.
10. “Vì cớ Đa-vít, tôi tớ Chúa, xin chớ xô đẩy mặt đấng chịu xức dầu của Chúa.”
Ý tưởng này không phải là một ý tưởng viển vông rằng Sa-lô-môn, lúc bấy giờ đã được lập làm vua chịu xức dầu của Y-sơ-ra-ên, đã cầu nguyện như vậy. Vua cầu xin Đức Chúa Trời đừng quên những lời hứa cho Đa-vít. Trong đức tin về sự ứng nghiệm của những lời hứa ấy, vị vua trẻ được khích lệ bền lòng cầu nguyện. Vì vậy chúng ta hãy thu thập sự nâng đỡ khích lệ. Các tín hữu cũng có thể cầu khẩn cách cá nhân như vậy. Bởi sự xức dầu của Đức Thánh Linh, họ là thầy tế lễ cho Đức Chúa Trời. Họ có thể cầu xin, vì cớ Đa-vít thật, để được chào đón tại ngôi ân điển. Nguyện chúng ta bền lòng cầu nguyện, ngước lên trong danh Chúa Giê-xu!
11-14. “Đức Giê-hô-va đã thề thật cùng Đa-vít, Ngài không hề bội; rằng: Ta sẽ đặt trên ngôi ngươi một con ngươi sinh ra. Nếu con cái ngươi giữ giao ước ta, và chứng cớ ta dạy cho chúng nó, thì con cái chúng nó cũng sẽ ngồi trên ngôi ngươi đến đời đời. Vì Đức Giê-hô-va đã chọn Si-ôn; Ngài ưa nó làm nơi ở của Ngài. Đây là nơi an nghỉ ta đời đời; ta sẽ ở đây, vì ta đã ưa thích nó.”
Sự nhắc nhớ được kêu gọi đến một lời tiên tri đáng chú ý. Ngôi của Đa-vít truyền xuống không gián đoạn cho dòng dõi người. Người cầu khẩn nài xin sự ứng nghiệm của ngôi ấy với đức tin không nghi ngờ. Thật quý báu khi nắm chặt những lời hứa của Đức Chúa Trời như vậy. Đức Chúa Trời đã chọn Si-ôn làm hình bóng về Hội Thánh Ngài. Ngài bảo đảm rằng Ngài sẽ duy trì dòng dõi của ân điển mãi mãi. Chúng ta có thể vui mừng rằng Đức Chúa Trời này là Đức Chúa Trời của chúng ta đời đời. Ngài sẽ nâng đỡ dân sự Ngài đến cuối cùng. Ngài sẽ an nghỉ trong tình yêu Ngài. Ngài sẽ khiến Hội Thánh trở nên nơi ở của sự hiện diện liên tục của Ngài.
15-16. “Ta sẽ ban phước dồi dào cho lương thực Si-ôn; ta sẽ cho kẻ nghèo nàng được no nê bánh. Ta sẽ mặc sự cứu rỗi cho thầy tế lễ nàng; các thánh nàng sẽ reo mừng.”
Những lời hứa vinh hiển làm giàu kho tàng của Hội Thánh. Không điều tốt nào sẽ bị giữ lại. Mọi ơn phước sẽ dồi dào. Các tôi tớ trung tín của Hội Thánh sẽ chiếu sáng trong áo choàng của sự cứu rỗi. Các tôi tớ thật của Hội Thánh sẽ bày tỏ niềm vui của mình bằng lời cảm tạ tràn đầy. Chúng ta có thể cảm tạ đủ chăng, nếu chúng ta đã được kêu gọi vào sự tương giao với đoàn người đầy phước hạnh này?
17-18. “Tại đó ta sẽ làm cho sừng Đa-vít đâm chồi; ta đã sắm sửa một ngọn đèn cho đấng chịu xức dầu của ta. Ta sẽ mặc sự hổ thẹn cho kẻ thù nghịch người; song mão triều người sẽ rực rỡ trên đầu người.”
Quyền năng của Chúa sẽ được bày tỏ trong sự bảo tồn Hội Thánh đời đời. Hội Thánh sẽ được trang bị sức mạnh như những con thú mạnh nhất được ban sức mạnh. Những tia sáng thiên thượng sẽ là ngọn đèn không phai mờ của Hội Thánh. Trong khi sự hổ thẹn sẽ đem sự khinh miệt đến trên kẻ thù của họ, mão triều vinh hiển sẽ ngự trên những con cháu thật của Đa-vít. Nguyện chúng ta nghiên cứu những lời hứa dồi dào này! Nguyện chúng ta đón nhận chúng với lòng cảm tạ! Nguyện chúng ta sống tin cậy không nghi ngờ vào sự ứng nghiệm của chúng! Nguyện chúng ta ngẩng đầu lên như những công dân trung tín của Si-ôn!
Thi Thiên 133
Phước hạnh của sự hòa bình và hòa thuận được ca ngợi. Nguyện chúng ta tìm kiếm và hưởng lấy những phước hạnh ấy!
1-3. "Kìa, anh em ăn ở hòa thuận nhau thật tốt đẹp thay! Ấy khác nào dầu quí giá trên đầu chảy xuống râu, tức là râu A-rôn, chảy xuống trôn áo người; như sương Hẹt-môn sa xuống các núi Si-ôn; vì tại đó Đức Giê-hô-va đã ban phước, tức là sự sống cho đến đời đời."
Vô số phước hạnh làm vui mừng và làm giàu cho những lữ khách mà chân họ vui vẻ bước lên đồi của cuộc đời. Niềm vui thật là bạn đồng hành của một đời sống bước đi mật thiết với Đức Chúa Trời. Những lữ khách này mặc một chiếc áo đẹp đẽ. Áo của họ là tình yêu thương anh em trong đức tin. Đó là bằng chứng của sự hiệp một thật với Đấng Christ. Ân điển này từng là điều khiến dân ngoại xưa phải ngưỡng mộ. Đó là lời chứng nổi tiếng: Hãy xem những Cơ Đốc nhân này yêu thương nhau là dường nào. Thánh ca quí giá này bày tỏ sự hiệp một ấy là tốt lành, và dễ chịu, và thơm tho, và làm cho màu mỡ. Nó là tốt lành, vì nó phù hợp với bản tánh của Cha Thiên Thượng của chúng ta, Đấng được phán cách cao cả rằng: Đức Chúa Trời là sự yêu thương. Nó là tốt lành, vì những người bày tỏ nó cho thấy những nét mặt và đặc điểm của Đấng Con đầu lòng giữa nhiều anh em. Nó là dễ chịu. Còn gì quyến rũ hơn là được thấy nụ cười của tình yêu thương, được nghe những lời của tình yêu thương, và được chắc chắn rằng chúng ta được bao quanh bởi những người mà lòng họ gắn bó với lòng chúng ta! Nó là thơm tho, vì nó tỏa ra chung quanh hương thơm của hạnh phúc thật. Dầu thơm đổ ra không thể làm cho gia đình tươi mát hơn sự ngọt ngào liên tục của tình cảm hòa thuận. Nó làm cho màu mỡ, vì nó dẫn đến sự tăng trưởng của ân điển, và vì nó kết hợp các tấm lòng trong mọi lời nói và việc làm thánh khiết. Như vậy, nó được ví bằng dầu thánh, khi đổ trên đầu A-rôn, đã chảy thành những dòng thơm tho xuống đến phần thấp nhất của áo thầy tế lễ. Nó kết quả như sương móc đã làm ướt các đỉnh Hẹt-môn và làm mềm các đỉnh cao thuộc dãy núi Si-ôn. Chúng ta hãy tìm kiếm ân điển này, vốn tự nó thật phước hạnh, và thật phước hạnh cho mọi người mà chúng ta có sự thông công. Nhưng sự hiệp một này không hàm ý dung túng sai lầm. Hai người không thể cùng đi với nhau, trừ khi họ đồng ý với nhau. Sự sáng không thể thông công với sự tối tăm. Những người cùng đi với nhau như vậy trước hết phải đã gặp nhau trong Đấng Christ. Hiệp một với Ngài là mối dây duy nhất thật của sự hiệp một.
Thi Thiên 134
Các chức viên của đền thánh được khuyên hãy chúc tụng Chúa. Đáp lại, phước hạnh được cầu xin cho người nói.
1-2. "Hỡi các tôi tớ Đức Giê-hô-va, là kẻ ban đêm đứng trong nhà Đức Giê-hô-va, hãy chúc tụng Đức Giê-hô-va. Hãy giơ tay lên hướng về nơi thánh, và chúc tụng Đức Giê-hô-va."
Sự thờ phượng công cộng là một lệ định trường tồn. Từ đời này sang đời khác, các tôi tớ trung tín của Đức Chúa Trời sẽ lui tới nhà Ngài và cùng nhau cầu nguyện và ngợi khen. Đó sẽ là niềm vui của họ khi khiêm nhường lắng nghe lời công bố chân lý của Ngài. Những người dẫn dắt trong hình thức bề ngoài cũng phải đi trước trong ân điển bề trong. Những người điều khiển các bài thánh ca ngợi khen phải đi đầu trong việc dâng lời tạ ơn chân thành. Trong Hội Thánh đầu tiên, đền thánh thắp sáng không phải là nơi tĩnh lặng trong những giờ ban đêm. Chúng ta có ở đây một hình ảnh êm đẹp về hội chúng mặc áo trắng, từ môi họ vang lên những tiếng ha-lê-lu-gia không dứt. Nguyện chúng ta sớm được tham dự sự thờ phượng thánh khiết ấy!
3. "Nguyện Đức Giê-hô-va, là Đấng đã dựng nên trời và đất, từ Si-ôn ban phước cho ngươi."
Các chức viên của đền thánh được cho là sẽ đáp lời. Lời đáp đầy lòng biết ơn là: Nguyện Đấng mà chúng ta được khuyên hãy chúc tụng như vậy, tuôn đổ phước hạnh trên anh em. Phước hạnh từ Đấng là Đấng Tạo Hóa toàn năng của vũ trụ giáng xuống hẳn phải lớn lao là dường nào! Sự vô hạn là thước đo của lòng tốt của Ngài. Mọi ơn phước chắc chắn đều đến theo ý chỉ thiên thượng của Ngài. Nhưng chính từ Si-ôn mà phước hạnh của Ngài tuôn ra. Si-ôn là hình bóng về Hội Thánh, mà Chúa Giê-xu phước hạnh là Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm. Trong Ngài, Đức Chúa Trời ban phước cho dân sự Ngài bằng mọi phước hạnh trên các nơi trên trời. Đấng đã không tiếc Con mình, nhưng đã phó Con vì chúng ta hết thảy, thì Ngài lại chẳng cũng ban cho chúng ta mọi sự với Con sao? Lạy Cha Thiên Thượng, chúng con chúc tụng Ngài vì Chúa Giê-xu; xin Ngài đời đời ban phước cho chúng con trong Ngài!
Thi Thiên 135
Những lời khuyên ngợi khen Chúa được nhắc lại. Các động lực cho việc này là vô biên, và được trình bày cách tin kính.
1-3. "Hãy ngợi khen Đức Giê-hô-va. Hãy ngợi khen danh Đức Giê-hô-va; hỡi các tôi tớ Đức Giê-hô-va, là kẻ đứng trong nhà Đức Giê-hô-va, trong hành lang của nhà Đức Chúa Trời chúng ta, hãy ngợi khen Ngài; hãy ngợi khen Đức Giê-hô-va, vì Đức Giê-hô-va là thiện; hãy hát ngợi khen danh Ngài, vì điều ấy vui thích thay."
Lòng sốt sắng không bao giờ nên chùng xuống trong việc đánh thức người khác dâng lời ngợi khen. Mọi khả năng phải bùng cháy trong những nỗ lực thúc đẩy bổn phận này. Nguyện các tôi tớ hầu việc dẫn đầu đoàn và phất cao cờ hiệu. Thật đúng nhất rằng không lời ngợi khen nào có thể ca tụng xứng đáng lòng tốt của Đức Chúa Trời. Hãy nghĩ đến sự thương xót của Ngài và tình yêu thương tràn đầy của Ngài. Sự vô hạn của tình yêu thương Ngài được bày tỏ trong sự ban Con yêu dấu của Ngài để hoàn thành sự cứu rỗi, để chịu sự rủa sả của chúng ta, để đem chúng ta an toàn đến tầng trời của các tầng trời, để trình diện chúng ta không chỗ trách được trước sự hiện diện của vinh quang Ngài. Chúng ta có thể suy ngẫm về ân điển như vậy mà không thốt lên: Đức Giê-hô-va là thiện! Việc ngợi khen này làm cho linh hồn đầy dẫy niềm vui tuyệt diệu. Đó là niềm vui của mọi niềm vui. Đó là sự nếm trước thiên đàng. Vậy chúng ta hãy kêu gọi mọi điều trong chúng ta và chung quanh chúng ta hãy chúc tụng danh thánh của Ngài.
4. "Vì Đức Giê-hô-va đã chọn Gia-cốp cho mình, và chọn Y-sơ-ra-ên làm bửu vật riêng của Ngài."
Không lời ngợi khen cao vời nào có thể đo lường ân điển diệu kỳ của Đức Chúa Trời trong việc đặt tình yêu thương Ngài trên những con người tội lỗi. Mọi điều trong họ đều đáng gây ra sự xa cách. Sự công chính, sự thánh khiết và chân lý dường như nghiêm khắc nhíu mày. Thế mà Ngài vẫn yêu thương. Sự ban Chúa Giê-xu vì họ là bằng chứng chính. Trong tình yêu thương này, Ngài coi họ như bửu vật riêng của Ngài. Ngài tôn trọng họ như sự giàu có của vương quốc Ngài, như những viên ngọc sáng nhất trên mão triều của Ngài.
5-6. "Vì tôi biết Đức Giê-hô-va là lớn, và Chúa chúng ta trổi cao hơn hết các thần. Điều gì đẹp ý Đức Giê-hô-va, Ngài bèn làm, tại trên trời, dưới đất, trong biển, và trong các vực sâu."
Chúng ta không thể suy ngẫm quá thường xuyên về sự toàn năng của Đức Chúa Trời. Mỗi cái nhìn đều khơi dậy sự ngưỡng mộ. Các thần của dân ngoại là hư không, và kém hơn bụi đất và trấu. Ý muốn Ngài là quyền năng ở mức cao nhất. Các ý chỉ của Ngài thắng thế trong mọi phần thuộc quyền quản trị của Ngài, trên khắp mặt đất, trên mọi sự ở trên đất, trong mọi sự ở dưới đất. Quyền năng Ngài cai trị không giới hạn và tối cao.
7. "Ngài khiến mây bay lên từ nơi đầu cùng trái đất, làm chớp nhoáng theo mưa, và phát gió ra khỏi kho Ngài."
Các yếu tố dữ dội dường như đối với sự quan sát thiếu sáng suốt thì hành động thất thường và không ai kiểm soát. Nhưng quyền năng Ngài giữ chúng chặt chẽ trong tay Ngài. Không đám mây nào bay lên, không tia chớp nào lóe lên, không cơn mưa nào sa xuống, không cơn gió nào thổi dữ dội, mà chẳng theo ý muốn tối cao của Ngài. Chúng ta hãy chúc tụng Đức Chúa Trời vì sự cai trị vô biên của Ngài.
8-9. "Ngài đã đánh giết các con đầu lòng xứ Ê-díp-tô, từ loài người cho đến loài thú. Hỡi Ê-díp-tô, Ngài đã sai dấu kỳ phép lạ vào giữa ngươi, trên Pha-ra-ôn và trên hết thảy các tôi tớ người."
Ký ức nên ôn lại những sự bày tỏ quyền năng Ngài, khi với cánh tay mạnh mẽ, Ngài giải cứu dân sự Ngài khỏi lò sắt của xứ Ê-díp-tô. Bấy giờ tiếng khóc than tràn ngập mọi nhà, vì con đầu lòng nằm chết la liệt. Bấy giờ những tai vạ khủng khiếp quét sạch cả xứ bằng chổi hủy diệt. Hỡi Đức Chúa Trời, ai lại chẳng kính sợ quyền năng vinh hiển của Ngài!
10-12. "Ngài đã đánh nhiều dân tộc, và giết các vua lớn: Si-hôn, vua dân A-mô-rít, Óc, vua Ba-san, và hết thảy các nước Ca-na-an, rồi ban đất chúng nó làm sản nghiệp, tức làm sản nghiệp cho Y-sơ-ra-ên, dân sự Ngài."
Đấng đã giải cứu con cái Ngài khỏi xứ Ê-díp-tô đã không bỏ họ trong những hiểm nguy của đồng vắng. Nhiều kẻ thù đối mặt với họ, nhưng Chúa thiên thượng của họ đã nâng họ lên trên mọi hiểm nguy. Những vua chúa hùng mạnh với những đạo quân hùng hậu chống lại bước tiến của họ, nhưng sự chống cự chỉ là vô ích. Đoàn quân chiến thắng đã tiến vào đất hứa trong vinh quang. Nhưng họ đã không vào mà không có tranh chiến. Các vua Ca-na-an đã tập hợp mọi lực lượng để đẩy lui những kẻ xâm nhập. Nhưng chúng đã tan biến như trấu trên sân đập lúa mùa hè. Cả xứ đều phủ phục dưới chân họ.
Trong sự nâng đỡ và ban sức này, chúng ta có một bức tranh quí giá về sự chăm sóc không hề thất tín của Đức Chúa Trời đối với dân sự Ngài. Đấng bắt đầu một công việc tốt lành trong họ sẽ làm trọn nó cho đến cuối cùng. Họ được giữ bởi quyền năng của Đức Chúa Trời qua đức tin cho đến sự sống đời đời. Ngài không bao giờ lìa bỏ họ hay từ bỏ họ cho đến khi họ ngồi như những kẻ đắc thắng trên ngai vinh quang của mình. Chúng ta hãy chúc tụng Đức Chúa Trời vì ân điển biến đổi của Ngài. Chúng ta hãy chúc tụng Ngài không kém vì cánh tay gìn giữ của Ngài và vì sự giúp đỡ luôn tỉnh thức của Ngài.
13-14. "Hỡi Đức Giê-hô-va, danh Ngài còn đến đời đời; kỷ niệm Ngài còn trải các đời. Vì Đức Giê-hô-va sẽ bênh vực dân sự Ngài, và thương xót các tôi tớ Ngài."
Từ đời đời đến đời đời, danh của Chúa sẽ được tôn cao. Những công việc diệu kỳ của Ngài sẽ là đề tài của lời ngợi khen không bao giờ dứt. Ngài sẽ không bao giờ thất tín trong việc bênh vực dân sự Ngài. Nếu trong một thời gian ngắn Ngài dường như không màng đến những thử thách của họ, thì mục đích là để làm cho ân điển của họ thêm mạnh mẽ. Đến kỳ, sẽ rõ ràng rằng tình yêu thương của Ngài đã không hề thất tín.
15-18. "Hình tượng của các dân bằng bạc và vàng, là công việc tay người làm ra. Hình tượng có miệng mà không nói, có mắt mà không thấy, có tai mà không nghe, và trong miệng nó không có hơi thở. Phàm kẻ nào làm hình tượng, và nhờ cậy nơi nó, đều giống như nó."
Sự mê muội của những người nắn nên hình tượng bằng vật chất và gọi chúng là thần thật đáng kinh ngạc. Than ôi! Vô số người cũng vô tri như các thần tượng này vẫn còn chen chúc trong các vùng tối tăm của trái đất này. Chúng ta có nên giảm bớt nỗ lực đem đến cho họ sự hiểu biết về Đức Chúa Trời chân thật và duy nhất, và về Chúa Giê-xu Christ mà Ngài đã sai đến chăng?
19-21. "Hỡi nhà Y-sơ-ra-ên, hãy chúc tụng Đức Giê-hô-va; hỡi nhà A-rôn, hãy chúc tụng Đức Giê-hô-va; hỡi nhà Lê-vi, hãy chúc tụng Đức Giê-hô-va; hỡi các người kính sợ Đức Giê-hô-va, hãy chúc tụng Đức Giê-hô-va. Đáng chúc tụng Đức Giê-hô-va từ Si-ôn, là Đấng ngự tại Giê-ru-sa-lem! Hãy ngợi khen Đức Giê-hô-va."
Phước hạnh phải luôn vang lên từ môi của các chức viên của chân lý Ngài. Các tôi tớ trung tín của Ngài phải vang lại lời ngợi khen Ngài. Ai phải chúc tụng Ngài hơn chính chúng ta? Chúng ta hãy lớn tiếng reo mừng và đừng bao giờ dứt những tiếng ha-lê-lu-gia đầy lòng biết ơn của mình.
Thi Thiên 136
Sự thương xót của Chúa được minh họa rộng rãi, và lời ngợi khen xứng đáng được kêu gọi.
1-3. "Hãy cảm tạ Đức Giê-hô-va, vì Ngài là thiện; sự nhân từ Ngài còn đến đời đời. Hãy cảm tạ Đức Chúa Trời của các thần; sự nhân từ Ngài còn đến đời đời. Hãy cảm tạ Chúa của các chúa; sự nhân từ Ngài còn đến đời đời."
Trong mọi danh, dưới mọi tước hiệu, trong mọi thuộc tính, nguyện Đức Chúa Trời chúng ta được tôn cao, được tôn kính, được vinh hiển; và nguyện điệp khúc liên tục tôn cao sự nhân từ còn đến đời đời của Ngài.
4-9. "Chỉ một mình Ngài làm các phép lạ lớn lao; sự nhân từ Ngài còn đến đời đời. Ngài đã nhờ sự khôn ngoan mà dựng nên các tầng trời; sự nhân từ Ngài còn đến đời đời. Ngài trải đất ra trên các nước; sự nhân từ Ngài còn đến đời đời. Ngài dựng nên các vì sáng lớn; sự nhân từ Ngài còn đến đời đời. Mặt trời đặng cai trị ban ngày; sự nhân từ Ngài còn đến đời đời. Mặt trăng và các ngôi sao đặng cai trị ban đêm; sự nhân từ Ngài còn đến đời đời."
Các công việc sáng tạo của Ngài khơi dậy lời ngợi khen không dứt. Sự khôn ngoan vô hạn sắp đặt toàn bộ chương trình. Hãy xem trái đất với mọi điều kỳ diệu của nó ngẩng đầu lên trên các nước. Hãy xem bầu trời rực rỡ ban ngày, ban đêm điểm xuyết những thiên thể xinh đẹp. Chắc chắn mọi vật đều kêu gọi điệp khúc tôn cao sự nhân từ còn đến đời đời.
10-16. "Đấng đã đánh Ê-díp-tô nơi các con đầu lòng của chúng nó; sự nhân từ Ngài còn đến đời đời. Và đem Y-sơ-ra-ên ra khỏi giữa chúng nó; sự nhân từ Ngài còn đến đời đời. Với tay mạnh mẽ, và với cánh tay giơ ra; sự nhân từ Ngài còn đến đời đời. Đấng đã rẽ Biển Đỏ ra làm đôi; sự nhân từ Ngài còn đến đời đời. Và khiến Y-sơ-ra-ên đi qua giữa biển; sự nhân từ Ngài còn đến đời đời. Nhưng đã xô Pha-ra-ôn và quân lính người xuống Biển Đỏ; sự nhân từ Ngài còn đến đời đời. Đấng đã dẫn dân sự Ngài qua đồng vắng; sự nhân từ Ngài còn đến đời đời."
Hãy ôn lại những sự đoán xét kinh khủng của Ngài tại Ê-díp-tô. Các con đầu lòng nằm chết, và sự giải cứu hùng mạnh giải thoát dân sự được chọn của Ngài. Biển rẽ ra để bày ra một lối đi khô ráo. Pha-ra-ôn bị nhấn chìm. Mỗi biến cố trong câu chuyện lại khơi dậy một lời tri ân đối với sự nhân từ còn đến đời đời.
17-22. "Đấng đã đánh các vua lớn; sự nhân từ Ngài còn đến đời đời. Và giết các vua sang trọng; sự nhân từ Ngài còn đến đời đời. Si-hôn, vua dân A-mô-rít; sự nhân từ Ngài còn đến đời đời. Và Óc, vua Ba-san; sự nhân từ Ngài còn đến đời đời. Và ban đất chúng nó làm sản nghiệp; sự nhân từ Ngài còn đến đời đời. Tức làm sản nghiệp cho Y-sơ-ra-ên, tôi tớ Ngài; sự nhân từ Ngài còn đến đời đời."
Hãy ghi nhận bước tiến chiến thắng của dân sự được yêu thương. Các vua hùng mạnh chống cự vô ích. Chúng phải liếm bụi đất và diệt vong. Những biên giới xinh đẹp của chúng trở thành nơi ở của đoàn quân chiến thắng. Một lần nữa, mọi hoàn cảnh đều thúc giục sự thừa nhận rằng sự nhân từ của Ngài còn đến đời đời.
23-26. "Đấng đã nhớ đến chúng tôi trong cơn hèn hạ của chúng tôi; sự nhân từ Ngài còn đến đời đời. Và đã cứu chuộc chúng tôi khỏi các kẻ thù nghịch chúng tôi; sự nhân từ Ngài còn đến đời đời. Đấng ban đồ ăn cho mọi loài xác thịt; sự nhân từ Ngài còn đến đời đời. Hãy cảm tạ Đức Chúa Trời của các tầng trời; sự nhân từ Ngài còn đến đời đời."
Nhưng những ơn phước rõ rệt ban cho chính chúng ta đặc biệt khơi dậy điệp khúc này. Sự cứu chuộc khỏi mọi kẻ thù của chúng ta thuộc về chúng ta. Vinh quang thuộc về chúng ta đời đời. Ai lại chẳng lớn tiếng reo lên: Chúng con cảm tạ Ngài, hỡi Đức Chúa Trời của các tầng trời; chúng con biết ơn mà thừa nhận rằng sự nhân từ Ngài còn đến đời đời!
Thi Thiên 137
Một bài ca buồn than thở về nỗi khổ của những người Giu-đa bị lưu đày. Lòng tận hiến của họ đối với quê hương được tuyên xưng. Tai họa giáng trên kẻ thù của họ được kêu gọi bằng ngôn ngữ tiên báo.
1. "Chúng tôi ngồi bên bờ sông Ba-by-lôn, và khóc khi nhớ đến Si-ôn."
Một nhóm người trầm tư được phác họa. Chúng ta thấy những kẻ bị lưu đày đang than khóc ngồi bên bờ nước Ba-by-lôn. Những dòng lệ tuôn chảy nhanh cho thấy nỗi đau đớn của những tấm lòng bị thương của họ. Nỗi buồn đáng thương này đến từ đâu? Họ đã bị dời khỏi Si-ôn yêu dấu của mình. Những tư tưởng không bị giam cầm của họ lang thang qua những nơi chốn thuở ban đầu của họ. Sự suy ngẫm có thể không khóc được chăng? Những tấm lòng thật cứng cỏi khi không than khóc lúc bị chia lìa khỏi quê hương và khỏi các lệ định yêu dấu của nhà Đức Chúa Trời.
2. "Chúng tôi treo đàn cầm chúng tôi trên cây dương liễu tại đó."
Những cây đàn cầm từng được dùng trong sự thờ phượng công cộng, và làm niềm an ủi cho gia đình họ, nay không còn đem lại niềm vui. Cảnh tượng của chúng khơi dậy những nỗi đau hối tiếc. Vì vậy chúng được treo không ai động đến trên những cây gần đó.
3. "Vì tại đó, những kẻ bắt chúng tôi làm phu tù, đòi chúng tôi hát xướng; và những kẻ cướp giật chúng tôi, đòi chúng tôi vui mừng, mà rằng: Hãy hát cho chúng ta một bài ca của Si-ôn."
Những kẻ bắt bớ sỉ nhục họ đã chế nhạo nỗi khổ của họ. Với sự nhạo báng, chúng bảo họ gảy lại đàn cầm, và để mua vui, hãy hát như trong những ngày hạnh phúc của Si-ôn. Tình cảm dịu dàng là điều xa lạ đối với tấm lòng của những kẻ thù của Đức Chúa Trời.
4. "Chúng tôi làm sao hát bài ca của Đức Giê-hô-va được tại trên đất ngoại quốc?"
Một lời đáp buồn bã chặn đứng ước muốn chế giễu ấy. Những kẻ bị lưu đày trầm tư đáp rằng không giai điệu nào có thể phát ra từ họ. Họ ở xa Si-ôn yêu dấu của mình; và những âm thanh than khóc chỉ có thể là lời thốt ra của họ.
5-6. "Hỡi Giê-ru-sa-lem, nếu ta quên ngươi, nguyện tay hữu ta quên tài năng nó đi! Nếu ta không nhớ đến ngươi, chẳng thích Giê-ru-sa-lem hơn sự vui vẻ lớn nhất của ta, nguyện lưỡi ta dính nơi ổ gà!"
Những đòi hỏi của Giê-ru-sa-lem đối với tình cảm ấm áp nhất được bày tỏ cách mạnh mẽ. Người ta mong rằng mọi trí thông minh đều suy giảm, nếu Giê-ru-sa-lem từng thôi là đối tượng yêu dấu của tấm lòng. Sự quên lãng tài năng và đôi môi câm lặng phải là số phận của những người có thể ưa thích bất cứ hạnh phúc nào hơn là ý nghĩ về Giê-ru-sa-lem. Quả thật, chúng ta phải bị xem là không xứng đáng với bất cứ phước hạnh nào, nếu chúng ta từng không tôn cao Ngài, hỡi Chúa Giê-xu phước hạnh, là Đấng trổi hơn muôn người và thật đáng yêu trọn vẹn.
7-9. "Hỡi Đức Giê-hô-va, xin nhớ lại các con cái Ê-đôm trong ngày Giê-ru-sa-lem, là khi chúng nó nói rằng: Hãy phá hủy, phá hủy nó đi, cho đến nền nó! Hỡi con gái Ba-by-lôn, là kẻ sẽ bị phá diệt, phước cho người nào báo trả ngươi những điều ngươi đã làm cho chúng ta! Phước cho người nào bắt con nhỏ ngươi đập vào hòn đá!"
Nếu kết cục sau cùng được đưa ra trước mắt, sẽ thấy những kẻ bị lưu đày hạnh phúc là dường nào khi đối chiếu với những kẻ áp bức họ. Những kẻ trước chịu đau đớn trong một thời gian ngắn, những kẻ sau bị định cho sự hủy diệt đời đời. Chúng ta hãy chúc tụng Đức Chúa Trời vì nơi ẩn náu đã được sắm sẵn trong Chúa Giê-xu Christ khỏi cơn thạnh nộ và cơn giận sẵn sàng giáng xuống trên Ba-by-lôn huyền bí.
Thi Thiên 138
Lời ngợi khen được hứa nguyện dâng lên Chúa. Món nợ này phải được trả cách tin kính. Chúa đáng được tin cậy.
1-2. "Tôi sẽ hết lòng cảm tạ Chúa; tôi sẽ hát ngợi khen Chúa trước mặt các thần. Tôi sẽ thờ lạy hướng về đền thánh của Chúa, cảm tạ danh Chúa, vì sự nhân từ và sự chân thật của Chúa; vì Chúa đã tôn cao lời Chúa vượt hơn cả danh Chúa."
Không niềm vui nào có thể vượt qua niềm vui của sự tạ ơn. Đó là một việc làm được phước ba lần. Nó đem thiên đàng xuống trong lòng. Nó phải thu hút mọi tình cảm của con người bề trong. Lời ngợi khen lạnh nhạt là một sự nhạo báng xúc phạm. Không nỗi sợ loài người nào nên ngăn chặn lời thốt ra này. Trước những bậc quyền cao nhất trên đất, sự nhút nhát không nên đem lại sự im lặng. Nhưng đặc biệt chúng ta phải vui thích trong lời ngợi khen của các lệ định thánh. Tình yêu thương và chân lý của Đức Chúa Trời phải có những nốt nhạc vang nhất. Sự làm trọn trung tín những lời hứa quí giá của Ngài đòi hỏi sự thừa nhận. Không có viên ngọc nào sáng hơn trong mão triều thuộc tính của Ngài.
3. "Trong ngày tôi kêu cầu, Chúa đã đáp lời tôi, và giục lòng tôi mạnh mẽ."
Kinh nghiệm là một sự khích lệ lớn lao trong các bổn phận thánh. Linh hồn trở nên sống động và đầy hy vọng, khi nó có thể chỉ vào những lời hứa đã được chuộc trọn hoàn toàn. Thật vui thích khi biết rằng khi nhân danh Đấng Christ chúng ta tìm kiếm sức mạnh thuộc linh, chúng ta dâng những lời cầu xin chắc chắn sẽ được đáp lời, vì chúng phù hợp với ý muốn của Đức Chúa Trời.
4-5. "Các vua trên đất sẽ cảm tạ Chúa, hỡi Đức Giê-hô-va, khi họ nghe những lời của miệng Chúa. Phải, họ sẽ hát về các đường lối của Đức Giê-hô-va; vì vinh quang của Đức Giê-hô-va thật lớn thay."
Ngày ấy chắc chắn sẽ đến khi các vương quốc của thế gian này trở thành các vương quốc của Chúa Giê-xu phước hạnh, và Ngài sẽ cai trị đời đời. Chúng ta hãy bởi lời cầu nguyện liên tục mà thúc đẩy thời kỳ hạnh phúc này đến mau.
6. "Dầu Đức Giê-hô-va cao cả, Ngài vẫn đoái đến kẻ hèn mọn; còn kẻ kiêu ngạo, Ngài biết từ xa."
Cha Thiên Thượng của chúng ta hạ mình xuống để xem xét những sự ở trên trời và dưới đất; nhưng mắt Ngài đoái đến kẻ hèn mọn với ân huệ đặc biệt. Chúng ta hãy mặc lấy sự khiêm nhường, như vậy chúng ta sẽ xứng hợp với áo vinh quang.
7. "Dầu tôi đi giữa gian truân, Chúa sẽ làm cho tôi được sống lại; Chúa sẽ giơ tay ra chống lại cơn giận của các kẻ thù nghịch tôi, và tay hữu Chúa sẽ cứu tôi."
Trong hành trình hướng về thiên đàng của chúng ta, những hoạn nạn sẽ vây quanh chúng ta bên hữu và bên tả. Nhưng đừng để nỗi sợ hãi nào làm chúng ta chán nản. Chúa sẽ thêm sức và làm cho chúng ta tươi mới. Ngài sẽ khiến các ân điển của chúng ta nở rộ như hoa hồng. Quyền năng hùng mạnh của Ngài sẽ được bày tỏ vì cớ chúng ta, và chúng ta sẽ bước đi đắc thắng trên mọi chướng ngại.
8. "Đức Giê-hô-va sẽ làm trọn mọi việc thuộc về tôi; hỡi Đức Giê-hô-va, sự nhân từ Ngài còn đến đời đời; xin chớ bỏ các công việc của tay Ngài."
Nguyện Chúa ban cho chúng ta ân điển để ôm chặt vào lòng những chân lý của câu quí giá nhất này! Đấng đã khởi đầu công việc sẽ chắc chắn đem nó đến sự hoàn hảo. Nếu nền móng được đặt thật vững, viên đá nóc sẽ được đưa ra với tiếng reo: Ân điển cho nó, Ân điển cho nó! Sự bỏ rơi là điều không hề biết đến trong vương quốc của Chúa Giê-xu phước hạnh.
Thi Thiên 139
Mọi sự đều trần trụi và lộ ra trước sự toàn tri của Đức Chúa Trời. Sự hiện diện của Ngài bao phủ khắp nơi. Lời cầu nguyện thích hợp kết thúc thánh ca.
1-5. "Hỡi Đức Giê-hô-va, Ngài đã dò xét tôi, và biết tôi. Ngài biết khi tôi ngồi, lúc tôi đứng dậy; Ngài hiểu tư tưởng tôi từ xa. Ngài bao quanh đường đi tôi và chỗ nằm tôi, và biết hết các đường lối tôi. Vì chẳng có một lời nào trên lưỡi tôi, mà, kìa, hỡi Đức Giê-hô-va, Ngài chẳng biết hết. Ngài bao phủ tôi phía sau và phía trước, và đặt tay Ngài trên tôi."
Mắt toàn tri và sự hiện diện bao phủ khắp nơi của Đức Chúa Trời là điều không thể chối cãi. Sự hiểu biết thấu đáo của Ngài về mọi biến cố mà chúng ta xen lẫn vào, sự đọc kỹ của Ngài về mọi chuyển động của con người bề trong, sự quan sát của Ngài về các tánh tình, sự nhận biết rõ ràng của Ngài về mọi tư tưởng, mọi lời nói và việc làm, mọi bước đi, mọi ước muốn đã nảy sinh, đều là những chân lý được thừa nhận. Chúng ta không bao giờ đi vào hay đi ra, không bao giờ đứng dậy hay ngồi xuống, mà mắt Ngài không ghi nhận chúng ta. Môi chúng ta không bao giờ mở ra, không lời thốt ra nào vang lên, mà tai toàn tri của Ngài không phân biệt ý nghĩa của nó. Một quyển sách ghi chép đang được viết. Chúng ta luôn được bao quanh bởi quyền năng Ngài, và không bao giờ có thể thoát khỏi tay Ngài.
6. "Sự tri thức ấy thật diệu kỳ cho tôi, cao quá, tôi không sao đạt đến được."
Sự tri thức này thật vô hạn, và vì vậy không thể được tâm trí hữu hạn thấu hiểu. Chúng ta chỉ có thể suy ngẫm, kinh ngạc và thờ lạy. Nhưng khi được suy ngẫm đúng đắn, sự an ủi nào nảy sinh cho tín hữu! Giữa vô số sự vi phạm của mình, người ấy biết rằng mình mong muốn bước đi mỗi lúc trong đức tin và sự kính sợ Đức Chúa Trời, và lời cầu nguyện liên tục của người ấy là: Lạy Chúa, Chúa muốn con làm gì? Như vậy người ấy nghĩ về Đức Chúa Trời, và sự bình an là chiếc gối êm ái của người ấy.
7-12. "Tôi sẽ đi đâu xa Thần Chúa? Hay là tôi sẽ trốn đâu khỏi mặt Chúa? Nếu tôi lên trời, Chúa ở đó; nếu tôi nằm dưới âm phủ, kìa, Chúa ở đó. Nếu tôi lấy cánh buổi sáng, bay đến ở nơi cuối cùng của biển, tại đó tay Chúa cũng sẽ dẫn dắt tôi, tay hữu Chúa cũng sẽ nắm giữ tôi. Nếu tôi nói: Sự tối tăm chắc sẽ bao phủ tôi, và ánh sáng chung quanh tôi sẽ trở nên đêm tối; thì chính sự tối tăm cũng không giấu được khỏi Chúa, nhưng ban đêm soi sáng như ban ngày; sự tối tăm và sự sáng đều giống nhau đối với Chúa."
Không lời nào có thể mô tả đầy đủ sự toàn năng của Đức Chúa Trời. Không có chỗ nào trên trời hay dưới đất mà Ngài không lấp đầy. Không có nơi ẩn náu nào cho sự che giấu. Ngài ngự trên các tầng trời cao nhất. Ngài giáng xuống dưới những vực sâu thấp nhất.
Than ôi! Sự dại dột của con người nghèo nàn bị mù lòa, là kẻ tự lừa dối mình bằng hy vọng rằng mình có thể tránh khỏi sự phát hiện. Mỗi bước đi của người ấy đều ở trong ánh sáng rõ ràng của mặt Đức Chúa Trời. Ngày mà mọi sự sẽ được công bố đã gần kề. Ôi! Nguyện Đức Thánh Linh ghi khắc chân lý này với quyền năng vào tâm trí chúng ta! Tư tưởng ấy sẽ vận hành như một lời cảnh báo mạnh mẽ chống lại tội lỗi. Sự ngăn chặn sẽ liên tục vận hành: "Tôi làm sao làm điều ác lớn này mà phạm tội cùng Đức Chúa Trời được?"
13-16. "Vì Ngài đã dựng nên lòng dạ tôi; Ngài đã dệt nên tôi trong lòng mẹ tôi. Tôi ngợi khen Ngài, vì tôi được dựng nên cách đáng sợ và lạ lùng; công việc Ngài thật lạ lùng, linh hồn tôi biết rõ lắm. Xương cốt tôi chẳng giấu được Ngài khi tôi được dựng nên trong nơi kín, được thêu dệt cách tinh vi trong nơi sâu của đất. Mắt Ngài đã thấy thể chất chưa thành hình của tôi; mọi ngày đã định cho tôi đều được chép trong sách Ngài trước khi có một ngày nào trong các ngày ấy."
Sự hiểu biết thấu đáo của Đức Chúa Trời về chúng ta và mọi đường lối của chúng ta là rõ ràng từ quyền năng sáng tạo của Ngài. Trước khi chúng ta thở hơi đầu tiên, ý muốn Ngài đã sắp đặt bản thể khởi đầu của chúng ta. Cơ cấu nào có thể tinh xảo hơn trong mọi bộ phận của nó so với sự hình thành thân thể chúng ta! Kỹ năng thiêng liêng được bày tỏ trong thiết kế của vô số chi thể của nó. Sự kinh ngạc đã cạn kiệt trong sự chiêm ngưỡng. Hãy chọn bất cứ bộ phận nào, nó cũng công bố rằng sự khôn ngoan vô hạn đã vạch ra kế hoạch, và quyền năng vô hạn đã đem nó đến sự hoàn hảo. Đấng Tạo Hóa vĩ đại này lại chẳng có sự quen biết thân mật nhất với những sinh vật mà Ngài đã tạo dựng như vậy sao?
17-18. "Hỡi Đức Chúa Trời, các tư tưởng Chúa quí báu cho tôi thay! Số các tư tưởng ấy thật lớn thay! Nếu tôi muốn đếm các tư tưởng ấy, thì nhiều hơn cát; khi tôi tỉnh thức, tôi vẫn còn ở cùng Chúa."
Có nhiều sự vui mừng trong sự hiểu biết rằng Đức Chúa Trời nghĩ đến chúng ta. Nếu chúng ta không thể thoát khỏi mắt quan sát của Ngài, thì chúng ta cũng không thể bị giấu khỏi tình yêu thương tỉnh thức của Ngài. Ngài đã yêu thương dân sự Ngài trước khi thân thể họ được tạo thành, và tình yêu thương Ngài chưa bao giờ giảm sút. Giá trị của sự hiểu biết này là không thể đo lường, cũng như vô số tư tưởng của Ngài vượt quá sự đếm được. Con cái của Đức Chúa Trời vui mừng suy ngẫm chân lý này suốt những giờ tỉnh thức của mình. Chúng theo người ấy cho đến khi người ấy nhắm mắt trong giấc ngủ ban đêm, và khi tri giác trở lại, và tâm trí tiếp tục hoạt động, thì cũng chân lý ấy tiếp tục làm vui mừng.
19-22. "Chắc chắn Chúa sẽ giết kẻ ác, hỡi Đức Chúa Trời; vì vậy, hỡi những kẻ làm đổ huyết, hãy lìa khỏi ta. Vì chúng nó nói nghịch cùng Chúa cách gian ác, và những kẻ thù nghịch Chúa lấy danh Chúa mà làm chơi. Hỡi Đức Giê-hô-va, tôi há chẳng ghét những kẻ ghét Chúa sao? Tôi há chẳng ghê tởm những kẻ dấy lên nghịch cùng Chúa sao? Tôi ghét chúng nó bằng sự ghét trọn vẹn; tôi kể chúng nó làm kẻ thù nghịch tôi."
Khi chúng ta nhớ lại tình yêu thương của Đức Chúa Trời lớn lao là dường nào, và những tư tưởng từ phụ của Ngài vô số là dường nào, tâm trí buồn bã quay sang những người không có phần trong phần phước quí giá này. Than ôi! Có nhiều người hẳn phải bị kể là những kẻ ghét Đức Chúa Trời. Thật khủng khiếp thay số phận của họ. Nó được tuyên bố: "Hãy đem những kẻ thù nghịch ta, là những kẻ không muốn ta cai trị chúng nó, đến đây và giết chúng nó trước mặt ta." Nếu bước đi của chúng đang trên đường hủy diệt, chắc chắn chúng ta sẽ từ chối đồng hành với chúng. Tình yêu thương đối với Đức Chúa Trời sẽ làm xa cách khỏi mọi kẻ ghét Ngài.
23-24. "Hỡi Đức Chúa Trời, xin dò xét tôi, và biết lòng tôi; xin thử thách tôi, và biết tư tưởng tôi; xin xem thử tôi có lối ác nào chăng, xin dẫn tôi vào con đường đời đời."
Đức tin dạn dĩ kêu cầu Đức Chúa Trời hãy điều tra thấu đáo tấm lòng, và dò xét những nơi sâu kín của nó bằng đèn của chân lý thiêng liêng. Ước muốn cháy bỏng rằng mọi sai lầm bị phát hiện đều bị giết chết, và chân được dẫn vào con đường của sự sống đời đời. Nguyện đây là lời cầu nguyện liên tục của chúng ta, và nguyện kết quả của bước đi của chúng ta qua cuộc đời là quê hương thiên đàng và những niềm vui bên hữu Đức Chúa Trời đời đời!
Thi Thiên 140
Trong những lúc khốn cùng cực độ, sự giải cứu được tìm kiếm từ Đức Chúa Trời. Ngài được tôn cao là Đấng bảo vệ dân sự Ngài. Đức tin hướng về Ngài như Đấng hủy diệt mọi kẻ thù nghịch.
1-3. "Hỡi Đức Giê-hô-va, xin giải cứu tôi khỏi kẻ ác; xin gìn giữ tôi khỏi kẻ hung bạo; là kẻ toan mưu ác trong lòng; hằng ngày chúng nó hiệp lại đặng tranh chiến. Chúng nó mài lưỡi mình như lưỡi rắn; dưới môi chúng nó có nọc độc rắn hổ mang."
Từ khi tội lỗi làm ô uế trái đất này, sự thù nghịch đã tồn tại giữa dòng dõi của con rắn và con cái của Đấng Cứu Rỗi đã được hứa ban. Sự gian ác này đã được bày tỏ trong mọi hình thức bắt bớ bề ngoài. Những mưu đồ ác độc kín đáo đã là hoa trái của nó. Những cuộc tấn công dữ dội được thực hiện. Những lời vu khống độc hại được loan truyền. Sức mạnh không được giúp đỡ thật vô ích để thoát khỏi.
Nhưng Đức Chúa Trời luôn ở gần, sẵn sàng bảo vệ. Ngài là Đấng mà người ta phải cầu xin. Lời cầu nguyện tha thiết và không ngừng phải nài xin. Mọi nỗ lực hủy diệt đều sẽ vô ích, nếu Đức Chúa Trời đáp lời mà đứng dậy ban sự giúp đỡ.
4-5. "Hỡi Đức Giê-hô-va, xin gìn giữ tôi khỏi tay kẻ ác; xin bảo hộ tôi khỏi kẻ hung bạo, là kẻ toan lật đổ bước đi tôi. Kẻ kiêu ngạo đã gài bẫy cho tôi, và giăng dây; chúng nó chăng lưới bên đường; chúng nó đặt bẫy cho tôi."
Chừng nào sự bắt bớ còn hoành hành, thiên đàng hẳn phải bị vây hãm. Quyết tâm hủy diệt người tin kính không phải lúc nào cũng được công khai thú nhận. Thường thì những cái bẫy được đặt để gài chân những người không cảnh giác. Đó là kinh nghiệm của Đa-vít. Nhưng sự hiểu biết về những hành vi này là kỷ luật lành mạnh, và dẫn đến sự thông công mật thiết với một Đức Chúa Trời nghe lời cầu nguyện và đáp lời cầu nguyện.
6. "Tôi đã thưa cùng Đức Giê-hô-va rằng: Ngài là Đức Chúa Trời tôi; hỡi Đức Giê-hô-va, xin nghe tiếng cầu khẩn của tôi."
Thật phước hạnh thay những giây phút cầu nguyện khi chúng ta có thể kêu cầu cùng Chúa rằng Ngài là Đức Chúa Trời của chúng ta. Ai có thể hiểu thấu mọi điều chứa đựng trong danh của Đức Chúa Trời? Nhưng Đức Chúa Trời là gì, thì Ngài là như vậy đối với dân sự hạnh phúc của Ngài. Chúng ta còn có thể mong muốn gì hơn? Thật hạnh phúc thay trường hợp của chúng ta, nếu chúng ta có Chúa làm Đức Chúa Trời của chúng ta.
7. "Hỡi Chúa Giê-hô-va, là sức mạnh của sự cứu rỗi tôi, Chúa đã che đầu tôi trong ngày chiến trận."
Sự cứu rỗi ấy phải như thế nào khi có sự toàn năng làm sức mạnh của nó! Ai có thể làm hại những người được Chúa cứu như vậy? Họ có thể được kêu gọi để đánh trận tốt lành của đức tin. Những tên lửa có thể bay chung quanh, nhưng không tên nào có thể gây vết thương chí tử. Đức Chúa Trời, là Đấng làm mũ trụ, hẳn phải bị xuyên thủng trước khi đầu có thể bị chạm đến.
8-13. "Hỡi Đức Giê-hô-va, xin chớ nhậm lời ước muốn của kẻ ác; xin chớ làm thành mưu ác nó, e chúng nó tự cao. Còn đầu của những kẻ vây quanh tôi, nguyện sự ác của môi chúng nó bao phủ chúng nó. Nguyện than lửa đỏ rơi trên chúng nó; nguyện chúng nó bị ném vào lửa, vào hố sâu, không còn dậy được nữa. Nguyện kẻ nói ác không được vững lập trên đất; sự ác sẽ săn đuổi kẻ hung bạo đặng lật đổ nó. Tôi biết Đức Giê-hô-va sẽ bênh vực duyên cớ của kẻ khốn khổ, và quyền lợi của kẻ nghèo. Quả thật người công bình sẽ cảm tạ danh Chúa; người ngay thẳng sẽ ở trước mặt Chúa."
Nguyện sự bình an luôn ngự trị trong lòng tín hữu. Chúa ở cùng người ấy sẽ nghiền nát kẻ thù của người ấy. Sự ác mà chúng mưu đồ sẽ là cái hố nhấn chìm chúng. Duyên cớ của kẻ khốn khổ và quyền lợi của kẻ nghèo sẽ được thiết lập cách vinh hiển. Sống trong ánh sáng liên tục của nụ cười của Đức Chúa Trời, người công bình sẽ dâng lời tạ ơn đời đời. Hạnh phúc bây giờ và mãi mãi là phần của họ.
Thi Thiên 141
Bài thánh ca này mở đầu bằng lời cầu nguyện chung xin được chấp nhận. Rồi nó phân nhánh thành nhiều lời cầu xin khác nhau. Vì vậy, nó đứng như một cây có thân vững chắc mang nhiều thứ quả khác nhau.
1-2. "Hỡi Đức Giê-hô-va, tôi kêu cầu cùng Ngài; xin mau đến cùng tôi; xin lắng tai nghe tiếng tôi, khi tôi kêu cầu cùng Ngài. Nguyện lời cầu nguyện tôi được trình dâng trước mặt Ngài như hương, và sự giơ tay tôi lên như của lễ buổi chiều."
Việc được tự do đến gần ngôi ân điển là một đặc ân vô giá. Không lời nào có thể bày tỏ cho xứng sự hạ mình của Đức Chúa Trời chúng ta khi Ngài cho phép chúng ta vật lộn với Ngài, và không buông tay cho đến khi lời đáp đến. Ước gì chúng ta vui thích dạo chơi trong cánh đồng này! Khi chúng ta đến gần trong danh Chúa Giê-xu, thiên đàng thơm ngát mùi hương công đức của Ngài. Lời cầu nguyện như vậy được lắng nghe. Nó đòi được chấp nhận như buổi lễ buổi chiều đã định.
3. "Hỡi Đức Giê-hô-va, xin đặt một người canh giữ trước miệng tôi; xin giữ cửa môi tôi."
Để lời nói của miệng chúng ta luôn được đẹp lòng trước mặt Ngài, chúng ta hãy cầu nguyện rằng Đức Thánh Linh luôn canh giữ các cửa ngõ của nó. Như vậy, không lời nói thiếu suy nghĩ nào sẽ thoát khỏi môi chúng ta, hay đến không được hoan nghênh trước tòa án thiên đàng.
4. "Xin chớ để lòng tôi hướng về điều ác nào, để làm những việc gian ác với những kẻ làm điều gian ác; và xin chớ để tôi ăn những món ngon của chúng."
Điều ác bao quanh có tính lây lan. Bầu không khí đầy độc hại. Vì vậy, chúng ta hãy cầu nguyện rằng lòng chúng ta không bị dụ dỗ vào sự tuân theo điều ác, hay bị mê hoặc bởi những thú vui bị gọi sai tên của tội lỗi. Những sự quyến rũ ấy đều giả dối. Bị mê hoặc như vậy là nhấp chén thuốc độc.
5. "Nguyện người công bình đánh tôi, điều ấy sẽ là một ơn; nguyện người quở trách tôi, điều ấy sẽ là dầu quý báu, chẳng làm vỡ đầu tôi; vì lời cầu nguyện tôi cũng vẫn sẽ ở trong những tai họa của họ."
Cuộc sống thật hạnh phúc khi chúng ta được bao quanh bởi những người bạn tin kính. Những lời khuyên quý báu của họ dẫn chúng ta khỏi điều ác. Những lời quở trách đạo đức của họ thơm như dầu dịu nhẹ. Chúng không bao giờ gây ra vết thương mưng mủ. Chúng ta có thể đòi hỏi lòng tốt như vậy khi chúng ta quyết tâm cầu nguyện xin lòng thương xót cho những kẻ thù nghịch mình. Chúng ta đừng biết đến sự trả thù nào khác.
6. "Khi các quan xét của chúng nó bị quăng xuống nơi đá, chúng nó sẽ nghe lời tôi; vì lời tôi êm dịu."
Những tai họa cho kẻ ác được báo trước dưới một hình ảnh sinh động. Đây sẽ là thời điểm lời khuyên dịu dàng từ người công bình, và những lời nhẹ nhàng nên cố gắng lôi kéo người ta khỏi điều ác.
7-10. "Xương cốt chúng tôi bị rải rác nơi miệng âm phủ, như khi người ta chặt và chẻ củi trên đất. Nhưng mắt tôi hướng về Ngài, hỡi Chúa Giê-hô-va; tôi nương cậy nơi Ngài; xin chớ để linh hồn tôi bị bỏ rơi. Xin giữ tôi khỏi bẫy mà chúng nó đã gài cho tôi, và khỏi lưới của những kẻ làm điều gian ác. Nguyện kẻ ác sa vào lưới của chính mình, trong khi tôi thoát khỏi."
Sự giận dữ tàn nhẫn của kẻ bắt bớ thật vô tâm. Chúng muốn chặt những người theo Chúa ra từng mảnh với sự thờ ơ của một người đốn củi rải vụn gỗ bằng rìu của mình. Nhưng các thánh đồ trong cơn khốn cùng tột cùng vẫn ngước nhìn Đức Chúa Trời của mình, và nhờ đó được an ủi và giải cứu. Đặc biệt, họ tìm kiếm sự hướng dẫn để giữ mình an toàn khỏi những cái bẫy được giăng cách xảo quyệt trên đường mình. Thật là công bằng khi những kẻ mưu đồ điều ác như vậy tự mình bị mắc bẫy. Với những lời cầu xin như vậy để trình dâng tại ngôi ân điển, với Đức Chúa Trời sẵn sàng nâng đỡ như vậy, chúng ta đừng sợ điều ác nào. Chúng ta hãy bay bằng đôi cánh háo hức để trình bày nhu cầu của mình trước Chúa trên trời.
Thi Thiên 142
Tác giả Thi Thiên bị khốn khó vây quanh mọi phía. Mọi nơi nương náu đều thất bại, trừ Đức Chúa Trời của ông. Ông lập tức chạy đến cùng Đức Chúa Trời.
1-2. "Tôi kêu cầu Đức Giê-hô-va bằng tiếng tôi; tôi nài xin Đức Giê-hô-va bằng tiếng tôi. Tôi tuôn đổ lời than thở tôi trước mặt Ngài; tôi tỏ bày trước mặt Ngài sự khốn khó tôi."
Những khốn khó chắc chắn sẽ gặp chúng ta trong hành trình đi lên của mình. Đừng cố gắng vô ích để chịu đựng bằng sức riêng. Chúng ta yếu đuối không gánh nổi gánh nặng đè nát. Thay vào đó, chúng ta hãy mang mọi sự đến ngôi ân điển. Chúng ta hãy đặt chúng dưới chân Đấng quan tâm đến chúng ta. Ai đã từng ngước nhìn thiên đàng mà không tìm được sự giải thoát? Nếu Đức Chúa Trời ban sự hiện diện của Ngài, mọi gánh nặng sẽ trở nên nhẹ nhàng.
3. "Khi tâm thần tôi nao sờn trong tôi, thì Ngài đã biết nẻo đường tôi; trên con đường tôi đi, chúng nó đã gài bẫy cho tôi cách kín đáo."
Khi khốn khó tràn đến như nước lũ, Đấng toàn tri ghi dấu từng bước đi của chúng ta. Thật tốt khi chúng ta có thể gọi Đức Chúa Trời làm chứng rằng ước muốn thật của chúng ta là bước đi sát bên Ngài. Nhưng kẻ thù tàn ác sẽ cố gắng lấp đầy con đường này bằng bẫy.
4-5. "Tôi nhìn bên phải tôi, và xem, nhưng chẳng có ai biết tôi; nơi nương náu đã thất bại đối với tôi; chẳng có ai quan tâm đến linh hồn tôi. Tôi kêu cầu cùng Ngài, hỡi Đức Giê-hô-va; tôi nói: Ngài là nơi nương náu tôi và là phần của tôi trong đất kẻ sống."
Sự giúp đỡ của loài người thật vô ích. Những người bạn thế gian sớm biến mất khi khốn khó trở nên nghịch cảnh. Sự bỏ rơi như vậy càng làm nặng thêm nỗi khốn khổ.
Chúa Giê-xu đáng chúc tụng đã phải chịu điều này hơn hết. Tất cả đều bỏ Ngài mà trốn đi. Đó cũng là số phận chung của các môn đồ thật của Ngài. Phao-lô đã than thở: "Anh em há chẳng biết rằng mọi người ở xứ A-si đã lìa bỏ tôi sao?" Nhưng Đức Chúa Trời vẫn ở gần, và đầy lòng thương xót. Chúng ta có thể đến gần nụ cười sẵn sàng của Ngài. Chúng ta sẽ luôn tìm thấy nơi Ngài sự đầy đủ mà không tạo vật nào có thể cung cấp. Những ai có thể nói: "Ngài là nơi nương náu của tôi" thì được an toàn. Những ai có thể thêm: "Ngài là phần của tôi" thì thật giàu có. Chúng ta hãy chạy trốn đến pháo đài này. Chúng ta hãy vui mừng trong phần này. Sự cô đơn không cư ngụ trong khí hậu này.
6-7. "Xin lắng nghe tiếng kêu của tôi; vì tôi bị hạ xuống rất thấp; xin giải cứu tôi khỏi những kẻ bắt bớ tôi; vì chúng mạnh hơn tôi. Xin đem linh hồn tôi ra khỏi ngục, để tôi ca ngợi danh Ngài; những người công bình sẽ vây quanh tôi; vì Ngài sẽ hậu đãi tôi."
Không có vực sâu sợ hãi nào ngăn được tiếng kêu đến ngôi Đức Chúa Trời. Sự thương xót lắng nghe và bay đến ban sự giải thoát. Những kẻ bắt bớ có thể mạnh mẽ. Chúng có thể hạ chúng ta xuống rất thấp. Kẻ thù lớn của sự cứu rỗi chúng ta có thể mạnh mẽ, nhưng sự toàn năng là thuộc tính của Đấng Giải Cứu chúng ta. Vậy chúng ta hãy tin cậy, và đừng sợ hãi. Linh hồn chúng ta thường bị xiềng xích của sự vô tín, tội lỗi và yếu đuối trói buộc. Đức Chúa Trời có thể mở mọi phòng giam, và tháo mọi xiềng xích giữ chúng ta lại. Những môi miệng biết ơn sẽ quy sự giải cứu hoàn toàn về Ngài. Những người công bình sẽ thấy sự đối đãi đầy ân điển của Đức Chúa Trời, và tụ họp đến thông công với chúng ta. Lạy Chúa tốt lành, xin gia tăng đức tin chúng con, làm cho lời cầu nguyện chúng con được sống động, củng cố mọi ân điển của chúng con, để kinh nghiệm vui mừng của chúng con khiến tay chúng con viết lời thừa nhận rằng Ngài đã hậu đãi chúng con.
Thi Thiên 143
Bài thánh ca này mở đầu bằng một lời cầu xin chung, rồi mở rộng thành một lĩnh vực cầu xin rộng lớn.
1. "Hỡi Đức Giê-hô-va, xin nghe lời cầu nguyện tôi; xin lắng tai nghe lời nài xin tôi; xin nhậm lời tôi theo sự thành tín Ngài, và theo sự công chính Ngài."
Đa-vít nổi bật hơn hết là một người cầu nguyện. Nơi ở thường xuyên của ông là tại ngôi ân điển. Ông kêu cầu sự giúp đỡ của những thuộc tính của Đức Chúa Trời, những thuộc tính sáng chói nhất trong vương miện của Ngài. Đức tin mang Đức Chúa Trời và mọi điều Đức Chúa Trời là đến để ban sự giúp đỡ.
2. "Xin chớ vào sự xét đoán với tôi tớ Ngài; vì trước mặt Ngài chẳng có người sống nào được xưng công chính."
Ý nghĩ phải ra trước tòa án của luật pháp đầy kinh hoàng. Luật pháp đòi hỏi sự vâng lời không sai lệch theo quy tắc yêu mến Đức Chúa Trời cách trọn vẹn và yêu người lân cận cách trọn vẹn. Một lời rủa sả được tuyên bố trên mọi sự vi phạm. Luật pháp không cho phép lời biện hộ về sự ăn năn hay cải thiện. Nó không lắng nghe những tiếng kêu xin tha thứ. Bộ luật nghiêm khắc của nó không chấp nhận sự giảm nhẹ nào.
Chúng ta hãy chạy trốn đến giao ước của ân điển. Ở đó, ơn huệ nhưng không ngự trị. Một Đấng Bảo Lãnh xuất hiện, Đấng trả bằng chính huyết Ngài hình phạt cho mọi tội lỗi của chúng ta, và khoác cho chúng ta sự vâng lời trọn vẹn của Ngài. Ôi! Phúc Âm quý báu, xứng với Đức Chúa Trời là Đấng ban cho! Xứng cho mọi người tiếp nhận bằng đức tin và sự thờ phượng! Ước gì chúng ta ôm chặt tin vui ấy vào tận đáy lòng!
3-4. "Vì kẻ thù đã bắt bớ linh hồn tôi; nó đã đánh đời sống tôi xuống đất; nó đã khiến tôi ở trong nơi tối tăm, như những kẻ đã chết từ lâu. Vì vậy, tâm thần tôi nao sờn trong tôi; lòng tôi trong tôi hoang vắng."
Sự tàn ác của những kẻ bắt bớ không thể mềm đi. Đa-vít đã chịu đựng khốn khó và buồn rầu dưới mọi hình thức. Ông cảm nhận sâu sắc nỗi khổ, và lòng ông thường than khóc trong cảnh cô độc thiếu thốn. Chúa Giê-xu đã bước đi trên con đường này. Các môn đồ của Ngài nên tiến bước mà không một tiếng than thở oán trách.
5. "Tôi nhớ lại các ngày xưa; tôi suy gẫm mọi công việc Ngài; tôi ngẫm nghĩ công việc của tay Ngài."
Có sự an ủi ngọt ngào trong sự suy gẫm đạo đức. Ước gì đây là nơi vui chơi chúng ta chọn. Ước gì mọi ơn phước của Đức Chúa Trời đi qua trước mắt thờ phượng của chúng ta. Đặc biệt, ước gì những việc làm kỳ diệu của Ngài trong việc hoàn thành sự cứu rỗi cho chúng ta trong những đau khổ cứu chuộc của Đấng Christ thu hút ánh nhìn hạnh phúc của chúng ta.
6-7. "Tôi giơ tay tôi lên cùng Ngài; linh hồn tôi khát khao Ngài, như đất khô khát. Hỡi Đức Giê-hô-va, xin mau nghe tôi; tâm thần tôi hao mòn; xin chớ giấu mặt Ngài khỏi tôi, kẻo tôi giống như những kẻ xuống huyệt."
Những cục đất khô nứt ra khao khát những cơn mưa mát là hình ảnh của linh hồn khát khao Đức Chúa Trời. Thật hạnh phúc khi trải nghiệm sự khao khát mãnh liệt này, và trình bày nó trước ngôi ân điển.
8-9. "Xin cho tôi buổi sáng được nghe sự nhân từ Ngài; vì tôi tin cậy nơi Ngài; xin cho tôi biết con đường tôi phải đi; vì tôi nâng linh hồn tôi lên cùng Ngài. Hỡi Đức Giê-hô-va, xin giải cứu tôi khỏi những kẻ thù tôi; tôi chạy trốn đến Ngài để ẩn náu."
Thật quý báu biết bao khi buổi sáng đến và năng lực nhận biết được phục hồi để nghe những lời thì thầm của tình yêu Đức Chúa Trời. Niềm vui như vậy làm đầy chén của mọi người tin cậy nơi Ngài. Thật ngọt ngào biết bao sự bảo đảm rằng nếu trong đức tin và cầu nguyện chúng ta phó thác đường lối mình cho Chúa, Ngài sẽ dẫn dắt chúng ta cách an toàn và bảo vệ chúng ta khỏi mọi sự tàn ác và âm mưu của những kẻ mưu đồ!
10-12. "Xin dạy tôi làm theo ý muốn Ngài; vì Ngài là Đức Chúa Trời tôi; Thần Ngài là tốt lành; xin dẫn tôi vào đất ngay thẳng. Hỡi Đức Giê-hô-va, xin khiến tôi sống lại, vì danh Ngài; vì sự công chính Ngài, xin đem linh hồn tôi ra khỏi cơn khốn khó. Và bởi sự nhân từ Ngài, xin cắt đứt những kẻ thù tôi, và hủy diệt mọi kẻ làm khổ linh hồn tôi; vì tôi là tôi tớ Ngài."
Đây là những lời cầu nguyện quan trọng. Chúng ta hãy nhận lấy chúng như những mẫu mực do thiên đàng dạy. Chúng ta hãy trung tín trình dâng chúng. Đấng đã ban chúng sẽ nhận ra chính tiếng của Ngài. Những lời đáp đầy ân điển sẽ dồi dào.
Thi Thiên 144
Những phước lành được quy về Đức Chúa Trời vì những thành công và chiến thắng lớn lao. Sự tiếp tục của những ơn phước như vậy được cầu xin. Hạnh phúc của dân Đức Chúa Trời được mô tả bằng những màu sắc rực rỡ.
1-2. "Đáng chúc tụng thay Đức Giê-hô-va, là sức mạnh tôi, Đấng dạy tay tôi đánh giặc, và ngón tay tôi chiến đấu. Ngài là sự nhân từ tôi, và là đồn lũy tôi; là tháp cao tôi, và là Đấng giải cứu tôi; là cái khiên tôi, và là Đấng tôi nương cậy; là Đấng khiến dân tôi phục dưới tôi."
Vị vua Thi Thiên ngồi yên ổn trên ngai vàng. Ông nhìn lại và xem xét nhiều cuộc xung đột và những chiến thắng giành được cách khó nhọc. Ông biết Đức Chúa Trời là tác giả của mọi thành công của ông. Ông quy về Ngài lời ca ngợi và vinh quang. Nhiều hình ảnh được chọn phần lớn từ các cảnh chiến tranh. Chúng mô tả cách sống động sự giúp đỡ và sức mạnh của Đức Chúa Trời. Mỗi khi chúng ta thắng hơn tội lỗi, Sa-tan và sự cám dỗ, chúng ta hãy nhớ đến Đức Chúa Trời, là sức mạnh và sự giải cứu trọn vẹn của chúng ta. Chúng ta hãy tôn cao danh thánh của Ngài, với mọi năng lực của lòng mình.
3-4. "Hỡi Đức Giê-hô-va, loài người là gì, mà Ngài biết đến nó, hay con loài người là gì, mà Ngài kể đến nó? Loài người giống như hư không; các ngày nó như bóng qua đi."
Tình yêu hạ mình của Đức Chúa Trời thật kỳ diệu. Trong khi suy ngẫm, chúng ta hãy thờ phượng. Dù chúng ta chẳng là gì, và còn ít hơn không, là sự hư không của các sự hư không, là bóng của một cái bóng, nhưng từ ngai cao vinh hiển của Ngài, con mắt thương xót của Ngài vẫn luôn dịu dàng nhìn đến chúng ta.
5-8. "Hỡi Đức Giê-hô-va, xin nghiêng các tầng trời Ngài xuống, và giáng lâm; xin chạm đến các núi, chúng sẽ bốc khói. Xin phát chớp nhoáng ra, và làm tan lạc chúng nó; xin bắn tên Ngài ra, và hủy diệt chúng nó. Xin giơ tay Ngài từ trên cao xuống; xin giải cứu tôi, và cứu tôi khỏi nước lớn, khỏi tay những người ngoại bang; miệng chúng nó nói lời hư không; và tay phải chúng nó là tay phải giả dối."
Việc nhận biết sự tốt lành kỳ diệu của Đức Chúa Trời là một sự khích lệ lớn lao trong cầu nguyện. Chúng ta hãy lấy can đảm và chạy đến cùng Ngài trong mọi cơn ngặt nghèo, và tìm kiếm sự giúp đỡ của Ngài chống lại mọi kẻ thù chúng ta.
9-11. "Hỡi Đức Chúa Trời, tôi sẽ hát cho Ngài một bài ca mới, trên đàn cầm mười dây, tôi sẽ hát ngợi khen Ngài. Chính Ngài là Đấng ban sự cứu rỗi cho các vua; là Đấng giải cứu Đa-vít, tôi tớ Ngài, khỏi gươm độc hại. Xin giải cứu tôi, và cứu tôi khỏi tay những người ngoại bang, miệng chúng nó nói lời hư không, và tay phải chúng nó là tay phải giả dối."
Những ơn phước được ban cách tự do và dồi dào như vậy nên đánh thức lời ca ngợi sốt sắng. Đa-vít đã như vậy; ước gì chúng ta cũng vậy. Trong khi ông thừa nhận Đức Chúa Trời là sức mạnh và sự cứu rỗi trọn vẹn của ông, ông vẫn tiếp tục vật lộn trong lời cầu xin. Càng nhận được nhiều, chúng ta càng nên khao khát nhiều hơn. Chúng ta đừng bao giờ ngừng vây quanh ngôi ân điển bằng những tiếng kêu từ những tâm hồn thờ phượng của mình.
12-15. "Để con trai chúng tôi như cây non lớn lên trong tuổi trẻ chúng nó; để con gái chúng tôi như đá góc nhà, trau chuốt theo kiểu đền đài; để kho lẫm chúng tôi đầy dẫy, cung cấp đủ mọi thứ lương thực; để chiên chúng tôi sinh ra hàng ngàn và hàng vạn trong các đường phố chúng tôi; để bò chúng tôi khỏe mạnh làm việc; để chẳng có sự phá vỡ vào, cũng chẳng có sự đi ra; để chẳng có tiếng kêu than trong các đường phố chúng tôi. Phước thay dân nào được như vậy; phải, phước thay dân nào có Đức Chúa Trời mình là Đức Giê-hô-va."
Lời cầu nguyện sẽ đem xuống những phước lành tuôn tràn như lũ. Vị vua cầu nguyện sẽ cai trị một dân hạnh phúc, thịnh vượng, vinh hiển. Các thần dân sẽ tỏa sáng trong vẻ đẹp của sự thánh khiết, và sự sung túc sẽ dư dật trong các kho lẫm của họ. Chúng ta hãy tin chắc rằng lời cầu nguyện của chúng ta sẽ kêu gọi phước lành giáng xuống, và nhiều người sẽ vui mừng vì chúng ta thường xuyên đến ngôi ân điển. Nếu có hạnh phúc trên đất, đó là hạnh phúc của những người sống trong sự phục vụ Đức Chúa Trời của sự cứu rỗi mình.
Thi Thiên 145
Lời ca ngợi tràn ngập bài thánh ca này. Những lý do khác nhau khiến Đức Chúa Trời đáng được ca ngợi được trình bày cách đúng đắn. Ước gì chúng ảnh hưởng đến lòng chúng ta đến nỗi nhiều trái sẽ chín muồi!
1-2. "Tôi sẽ tôn cao Ngài, Đức Chúa Trời tôi, ôi Vua; và tôi sẽ chúc tụng danh Ngài đời đời vô cùng. Mỗi ngày tôi sẽ chúc tụng Ngài; và tôi sẽ ca ngợi danh Ngài đời đời vô cùng."
Đó là quyết tâm chân thành của đức tin. Ước gì nó thật sự là chính đời sống chúng ta. Những ngày sẽ trôi qua cách hạnh phúc, khi chúng là sự chuẩn bị cho quê hương nơi lời ca ngợi không bao giờ cạn.
3. "Đức Giê-hô-va thật vĩ đại, và rất đáng ngợi khen; sự vĩ đại của Ngài không thể dò được."
Ai có thể đo lường sự vô hạn của Chúa! Nhưng khi chúng ta ca ngợi, đề tài sẽ mở rộng cách thú vị. Sự đời đời sẽ không làm cạn kiệt nó.
4. "Dòng dõi này sẽ ca ngợi công việc Ngài cho dòng dõi khác, và rao truyền các việc quyền năng Ngài."
Lời ca ngợi Đức Chúa Trời tồn tại cùng với sự tiếp tục của đất. Dòng dõi của Chúa sẽ không bao giờ tuyệt diệt, và công việc ca ngợi sẽ là niềm vui luôn sống động của họ.
5-7. "Tôi sẽ suy gẫm về vinh hiển oai nghi của sự oai nghiêm Ngài, và về các công việc lạ lùng Ngài. Người ta sẽ nói về quyền năng của các việc đáng sợ Ngài; và tôi sẽ rao truyền sự vĩ đại Ngài. Họ sẽ tuôn đổ lời nhắc nhớ về sự nhân từ lớn lao của Ngài, và sẽ hát về sự công chính Ngài."
Đề tài vượt quá mọi lời nói. Chúng ta hãy nỗ lực hết sức để làm cho xứng đáng với nó; nhưng sự vĩ đại, sự oai nghiêm, sự tốt lành, sự công chính của Chúa, vẫn hầu như chưa được chạm đến ngay cả trong những nét phác thảo.
8. "Đức Giê-hô-va hay làm ơn, đầy lòng thương xót, chậm nóng giận, và đầy sự nhân từ."
Kinh nghiệm của tín hữu làm chứng cho chân lý quý báu này. Nơi nào tội lỗi gia tăng, ân điển càng gia tăng hơn. Nhu cầu và nỗi khốn khổ của chúng ta đánh thức lòng thương xót liên tục. Nếu những sự khiêu khích khơi dậy cơn thịnh nộ công chính, chúng ta sẽ nhanh chóng bị loại bỏ. Mỗi khoảnh khắc đều chứng minh Đức Chúa Trời giàu sự thương xót hay nhẫn nhịn.
9. "Đức Giê-hô-va làm lành cho mọi người; sự thương xót Ngài ở trên mọi công việc Ngài."
Chắc chắn sự tốt lành và sự thương xót theo chúng ta mỗi ngày. Mọi sự đều bày tỏ tình yêu dịu dàng của Ngài.
10-12. "Hỡi Đức Giê-hô-va, mọi công việc Ngài sẽ ca ngợi Ngài; và các thánh đồ Ngài sẽ chúc tụng Ngài. Họ sẽ nói về vinh hiển của vương quốc Ngài, và thuật lại quyền năng Ngài; để cho con cái loài người biết các việc quyền năng Ngài, và sự vinh hiển oai nghi của vương quốc Ngài."
Các thánh đồ vui thích tôn cao danh của Vua vinh hiển của mình. Đề tài do quyền thống trị của Ngài trình bày thật dồi dào. Ngai vàng của Ngài là đế quốc toàn cầu. Vương trượng của Ngài là quyền cai trị không giới hạn.
13. "Vương quốc Ngài là vương quốc đời đời, và quyền thống trị Ngài còn đến mọi đời."
Từ đời đời đến đời đời, Ngài ngự trên ngai của quyền tối thượng không giới hạn. Từ đời đời đến đời đời, lời ca ngợi Ngài sẽ vang dội.
14. "Đức Giê-hô-va nâng đỡ mọi kẻ sa ngã, và đỡ dậy mọi kẻ cong khom."
Chúng ta hãy theo đuổi con đường hướng về thiên đàng, nương dựa vào Đấng Yêu Dấu của chúng ta. Khi chúng ta vấp ngã, Ngài sẽ nâng đỡ; khi chúng ta ngã xuống, Ngài sẽ đỡ chúng ta dậy.
15-18. "Mắt mọi loài đều ngửa trông Ngài; và Ngài ban cho chúng đồ ăn theo thì. Ngài mở tay ra, và làm cho thỏa nguyện mọi vật sống. Đức Giê-hô-va là công chính trong mọi đường lối Ngài, và thánh khiết trong mọi công việc Ngài. Đức Giê-hô-va ở gần mọi kẻ cầu khẩn Ngài, mọi kẻ cầu khẩn Ngài cách thành thật."
Mọi sự nuôi dưỡng đều đến từ sự tốt lành rộng rãi của Ngài. Bàn tay mở ra của Ngài tuôn đổ sự sung túc xuống đất. Sự thánh khiết là thuộc tính vinh hiển của Ngài. Sự thánh khiết được đóng dấu trên mọi công việc Ngài. Ước gì dấu ấn trên trán chúng ta là: Thánh Khiết Thuộc Về Đức Giê-hô-va! Thật quý báu biết bao khi nghĩ rằng cái tai gần chúng ta nhất là tai của Đức Chúa Trời chúng ta, luôn chờ đợi để nghe và giải cứu nhu cầu của chúng ta.
19-21. "Ngài sẽ làm thỏa nguyện sự ước ao của những kẻ kính sợ Ngài; Ngài cũng sẽ nghe tiếng kêu của chúng, và cứu chúng. Đức Giê-hô-va gìn giữ mọi kẻ yêu mến Ngài; nhưng Ngài sẽ hủy diệt mọi kẻ ác. Miệng tôi sẽ nói lời ca ngợi Đức Giê-hô-va; và nguyện mọi xác thịt chúc tụng danh thánh Ngài đời đời vô cùng."
Thật quý báu biết bao lời hứa rằng sự ước ao của các tôi tớ Ngài sẽ được thỏa mãn. Sự cứu rỗi sẽ là cơ nghiệp của họ. Không điều hại nào sẽ làm tổn thương những người yêu mến Ngài. Nhưng kẻ ác sẽ bị tiêu diệt hoàn toàn. Ước gì quyết tâm kết thúc này cư ngụ trong lòng chúng ta! Nguyện những phước lành phổ quát được quy về Cha trên trời của chúng ta trong Chúa Giê-xu Christ.
Thi Thiên 146
Lời ca ngợi là công việc ngọt ngào của tác giả Thi Thiên. Những lý do khiến Đức Chúa Trời đáng được ca ngợi được trình bày. Ước gì chúng điều chỉnh lòng chúng ta để hát lên chủ đề thiên đàng!
1-2. "Hãy ngợi khen Đức Giê-hô-va. Hãy ngợi khen Đức Giê-hô-va, hỡi linh hồn ta. Trọn đời sống tôi, tôi sẽ ngợi khen Đức Giê-hô-va; tôi sẽ hát ngợi khen Đức Chúa Trời tôi trong khi tôi còn sống."
Lòng biết ơn đòi hỏi lời ca ngợi phải là sự luyện tập không mệt mỏi của chúng ta. Việc thực hiện nó mang lại niềm vui. Những giờ phút được biệt riêng như vậy thật hạnh phúc. Như vậy, đất trở nên giống thiên đàng, nơi những tiếng Ha-lê-lu-gia là âm thanh không ngừng.
3-4. "Chớ tin cậy nơi các vua chúa, cũng đừng tin cậy nơi con loài người, là kẻ không có sự giúp đỡ. Hơi thở nó ra đi, nó trở về bụi đất; chính trong ngày đó các tư tưởng nó đều tiêu tan."
Đó là khuynh hướng tự nhiên khi bị ảnh hưởng bởi vẻ bề ngoài. Vì vậy, việc cầu cạnh ân huệ của người giàu và người quyền thế là một lỗi lầm thường gặp. Chúng ta dễ dựa vào sự nâng đỡ của họ, và trông cậy nơi họ để được giúp đỡ. Nhưng mọi người, ngay cả trong tình trạng tốt nhất, cũng chỉ là sự trống rỗng vô giá trị. Chúa phán, và các ngai vàng sụp đổ. Chúa phán, và cung điện được đổi lấy nấm mồ. Típ-ni chết — Ôm-ri lên ngôi. Vị vua vĩ đại nhất cũng chỉ là bụi đất; và ông phải trở về bụi đất.
5-7. "Phước thay người nào có Đức Chúa Trời của Gia-cốp giúp đỡ mình, và để sự trông cậy mình nơi Giê-hô-va Đức Chúa Trời mình; là Đấng đã dựng nên trời và đất, biển, và mọi vật trong đó; là Đấng giữ sự thành tín đời đời. Ngài thi hành sự xét đoán cho kẻ bị hà hiếp; Ngài ban đồ ăn cho kẻ đói."
Trong khi loài người là sự trống rỗng, sự đầy đủ dồi dào nơi Đức Chúa Trời. Phước thay những ai tìm được nơi trú ẩn an toàn dưới cánh che chở của Ngài. Hãy nghĩ đến quyền năng vô biên của Ngài. Các tầng trời, đất, và mọi vật trong đó đều là sự sáng tạo theo ý muốn Ngài. Kho tàng lời hứa của Ngài thật quý báu. Không một lời hứa nào sẽ thất bại. Sự thanh toán của chúng có thể được cầu xin tại ngôi ân điển, và chắc chắn chúng sẽ được chuộc lại. Nhiều kẻ thù áp bức các tôi tớ Ngài, nhưng những nỗ lực của chúng đều bất lực. Vụ kiện của người công chính được minh oan. Không ai thắng hơn họ. Mọi nhu cầu của họ cũng được cung cấp. Họ nằm xuống trong đồng cỏ xanh tươi; bên mé nước yên lặng, họ nghỉ ngơi.
8-10. "Đức Giê-hô-va giải cứu kẻ bị tù; Đức Giê-hô-va mở mắt kẻ mù; Đức Giê-hô-va đỡ những kẻ cong khom dậy; Đức Giê-hô-va yêu mến người công bình. Đức Giê-hô-va gìn giữ khách lạ; Ngài nâng đỡ kẻ mồ côi và người góa bụa; nhưng Ngài làm cho đường lối kẻ ác bị đảo lộn. Đức Giê-hô-va sẽ cai trị đời đời, chính là Đức Chúa Trời ngươi, hỡi Si-ôn, cho đến muôn đời. Hãy ngợi khen Đức Giê-hô-va."
Những bài học quý báu được học từ việc suy ngẫm những sự đối đãi đầy ân điển của Đức Chúa Trời. Dân Ngài sinh ra trong nhà tù của Sa-tan. Đức Chúa Trời tháo bỏ xiềng xích; họ bước ra tự do. Họ mù lòa từ bản tính. Ngài mở mắt họ để thấy mọi điều kỳ diệu của tình yêu cứu chuộc. Những gánh nặng thường đè nặng họ. Ngài giúp họ bỏ xuống mọi gánh nặng để chạy cách nhẫn nại trên con đường hướng về thiên đàng. Ngài vui thích khích lệ họ bằng những sự bày tỏ tình yêu Ngài. Họ là khách lạ và lữ khách trong đất kẻ thù. Ngài là Đấng bảo vệ thường xuyên của họ. Trong cảnh thiếu thốn gia đình, Ngài mang sự giải cứu đến. Nhưng cơn thịnh nộ công chính cháy dữ dội chống lại những kẻ thù nghịch Ngài đời đời và mãi mãi. Đức Chúa Trời sẽ cai trị, ngự giữa những lời ca ngợi của dân Ngài. Hỡi linh hồn chúng ta, hãy chúc tụng Chúa. A-men.
Thi Thiên 147
Những lời kêu gọi ca ngợi Đức Chúa Trời chúng ta. Ước gì lòng biết ơn của chúng ta vui mừng vâng theo.
1. "Hãy ngợi khen Đức Giê-hô-va; vì hát ngợi khen Đức Chúa Trời chúng ta là tốt lành; vì điều đó vui vẻ; và lời ca ngợi thật đáng yêu."
Không thể nhấn mạnh quá mức rằng ca ngợi là bổn phận, niềm vui, và sự luyện tập thích hợp của chúng ta. Ước gì kinh nghiệm hạnh phúc làm chứng cho chân lý này.
2-3. "Đức Giê-hô-va xây dựng Giê-ru-sa-lem; Ngài nhóm lại những kẻ bị tản lạc của Y-sơ-ra-ên. Ngài chữa lành những kẻ có lòng đau thương, và bó vết thương của họ."
Ngài đã đem những người Giu-đa bị lưu đày từ Ba-by-lôn trở về. Như vậy, Ngài đã bày tỏ bằng một hình bóng đầy ý nghĩa rằng Ngài sẽ không cho phép kẻ thù giữ Hội Thánh trong sự trói buộc lâu dài. Buồn rầu và than khóc có thể là số phận lâu dài của họ, nhưng theo lệnh Ngài, niềm vui sẽ nảy nở, và mọi vết thương sẽ được chữa lành.
4. "Ngài đếm số các ngôi sao; Ngài gọi chúng hết thảy bằng tên."
Nhờ vậy, chúng ta được dạy rằng không gì có thể vượt quá sự hiểu biết của Ngài. Bầu trời đầy sao lấp lánh vô số thiên thể. Tất cả đều được Ngài biết đến. Cũng vậy, con người chúng ta, công việc của chúng ta, đều không thể nhầm lẫn trước mắt toàn tri của Ngài.
5-6. "Chúa chúng tôi thật vĩ đại, và có quyền năng lớn lao; sự thông hiểu Ngài là vô cùng. Đức Giê-hô-va nâng kẻ nhu mì lên; Ngài hạ kẻ ác xuống đất."
Trong sự khôn ngoan Ngài, Ngài đọc rõ mọi tính cách. Ngài biết kẻ nhu mì và tôn cao họ. Ngài biết kẻ ác và hạ thấp họ.
7-9. "Hãy hát cho Đức Giê-hô-va với lòng biết ơn; hãy hát ngợi khen Đức Chúa Trời chúng ta trên đàn cầm; là Đấng bao phủ bầu trời bằng mây, sắm sửa mưa cho đất, khiến cỏ mọc lên trên các núi. Ngài ban đồ ăn cho loài thú, và cho quạ con kêu xin."
Chúng ta không thể kêu gọi ca ngợi quá thường xuyên. Những sự đối đãi đầy lòng thương xót trong thiên nhiên là một đề tài phong phú. Hãy xem các tầng trời khoác áo mây, mưa sa xuống làm cho đất màu mỡ, đỉnh đồi khoác áo xanh tươi, và hãy ca ngợi bàn tay đã ban sự sung túc như vậy. Hãy xem các thú rừng và quạ trong tổ cao của chúng. Bàn tay Ngài cung cấp đồ ăn cho chúng. Vậy hãy ca ngợi bàn tay Ngài.
10-11. "Ngài không vui thích sức mạnh của ngựa; Ngài không lấy làm thích thú nơi chân của loài người. Đức Giê-hô-va lấy làm thích thú nơi những kẻ kính sợ Ngài, nơi những kẻ trông cậy sự nhân từ Ngài."
Chúa không vui thích sức mạnh của loài thú hay sức mạnh thân thể của con người. Ngài nhìn đến con người bề trong, và mỉm cười với đức tin và sự kính sợ. Ước gì những ân điển như vậy luôn xuất hiện trong chúng ta.
12-13. "Hỡi Giê-ru-sa-lem, hãy ngợi khen Đức Giê-hô-va; hỡi Si-ôn, hãy ngợi khen Đức Chúa Trời ngươi. Vì Ngài đã làm cho then cửa ngươi vững chắc; Ngài đã ban phước cho con cái ngươi ở trong ngươi."
Hội Thánh không thể ca ngợi quá sốt sắng. Sức mạnh của những thành lũy bảo vệ, hạnh phúc của các cư dân bên trong, tất cả đều kêu gọi sự thờ phượng biết ơn.
14-20. "Ngài làm cho hòa bình trong bờ cõi ngươi, và cho ngươi ăn no bằng lúa mì tốt nhất. Ngài ban mệnh lệnh Ngài trên đất; lời Ngài chạy rất mau. Ngài ban tuyết như lông chiên; Ngài rải sương muối như tro. Ngài ném băng của Ngài như từng miếng; ai có thể đứng nổi trước giá lạnh của Ngài? Ngài ban lời Ngài ra, và làm cho chúng tan chảy; Ngài khiến gió Ngài thổi, và nước chảy. Ngài tỏ lời Ngài cho Gia-cốp, luật lệ và sự xét đoán Ngài cho Y-sơ-ra-ên. Ngài chẳng hề đối đãi như vậy với dân nào khác; và về sự xét đoán Ngài, chúng nó chưa hề biết đến. Hãy ngợi khen Đức Giê-hô-va."
Mọi phước lành đều đến từ bàn tay rộng rãi của Đức Chúa Trời và xứng đáng được ca ngợi. Ý muốn Ngài thấm khắp chiều dài và chiều rộng của đất, sắp đặt mọi sự và thi hành sự vâng lời. Nhưng phước lành của các phước lành là Lời đã được mặc khải của Ngài. Lời này hiện nay được lưu hành bằng hầu hết mọi ngôn ngữ trên thế giới. Chúng ta được ban cho cách dồi dào ân huệ vô giá này. Chúng ta hãy biết ơn sử dụng nó, và thờ phượng Đấng Ban Cho đầy ân điển. Hãy ngợi khen Đức Giê-hô-va.
Thi Thiên 148
Lời ca ngợi Đức Chúa Trời được kêu gọi vì vinh hiển Ngài trong mọi sự, có sinh khí và vô sinh khí. Đặc biệt, các thánh đồ của Ngài kêu gọi sự thờ phượng.
1-2. "Hãy ngợi khen Đức Giê-hô-va. Hãy ngợi khen Đức Giê-hô-va từ các tầng trời; hãy ngợi khen Ngài trong nơi cao. Hãy ngợi khen Ngài, hỡi mọi thiên sứ Ngài; hãy ngợi khen Ngài, hỡi mọi đạo binh Ngài."
Lời ca ngợi không chỉ thuộc về loài người, mà còn thuộc về mọi đạo binh thiên sứ. Tuy nhiên, có một sự khác biệt nghiêm trọng. Chúng ta chậm chạp trong sự luyện tập thánh này, và cần sự làm cho sống động liên tục của Đức Thánh Linh. Họ thấy đó là niềm vui không ngừng của mình, và ca ngợi là lời nói sẵn lòng nhất của họ.
3-5. "Hãy ngợi khen Ngài, hỡi mặt trời và mặt trăng; hãy ngợi khen Ngài, hỡi mọi ngôi sao sáng. Hãy ngợi khen Ngài, hỡi các tầng trời của các tầng trời, và hỡi nước ở trên các tầng trời. Nguyện chúng ngợi khen danh Đức Giê-hô-va; vì Ngài đã truyền lệnh, và chúng được dựng nên."
Hãy ngước mắt lên bầu trời sáng chói. Hãy chú ý mặt trời vinh hiển, hằng ngày tiến bước trên con đường rực rỡ của nó, và làm cho thế gian đầy ánh sáng và vẻ đẹp. Hãy xem vô số ngôi sao điểm xuyết vòm trời trên cao. Thật vậy, không âm thanh nào được thốt ra; nhưng chúng vẫn có một tiếng nói kêu gọi ca ngợi Đấng đã muốn chúng hiện hữu. Khi chúng chiếu sáng, chúng dường như kêu lên: "Hãy ngợi khen Chúa, là Đấng đã dựng nên chúng ta như vậy."
6. "Ngài cũng đã lập chúng vững bền đời đời vô cùng; Ngài đã định một luật lệ sẽ không qua đi."
Nếu lời ca ngợi thuộc về quyền năng sáng tạo, thì cũng thuộc về sự chăm sóc duy trì. Nếu chúng ta ca ngợi Đức Chúa Trời vì sự sinh ra ban đầu của các thiên thể, thì lời ca ngợi chúng ta hãy vang dội trong khi chúng tiếp tục tỏa sáng. Lời đã tạo dựng chúng không thể bị hủy bỏ. Hỡi Đức Chúa Trời, Lời Ngài đã được lập vững đời đời trên trời.
7-10. "Hãy ngợi khen Đức Giê-hô-va từ đất, hỡi các quái vật biển, và mọi vực sâu; lửa và mưa đá; tuyết và hơi nước; gió bão vâng theo lời Ngài; núi, và mọi đồi; cây ra trái, và mọi cây bá hương; thú vật, và mọi súc vật; loài bò sát, và chim bay."
Đất đầy dẫy các sinh vật có sinh khí, cùng với những vật vô sinh khí. Nhưng tất cả đều từ Đức Chúa Trời mà ra. Tất cả đều phục vụ mục đích của Ngài. Tất cả đều kêu gọi ca ngợi Ngài. Từ vua của rừng — từ chim đại bàng bay cao trên trời đến côn trùng nhỏ nhất — từ núi đến thung lũng — một tiếng tung hô được gợi lên: Nguyện Đấng Sáng Tạo vĩ đại — nguyện Đấng Bảo Tồn không hề thất bại — được ca ngợi.
11-13. "Các vua trên đất, và mọi dân tộc; các quan trưởng, và mọi quan xét trên đất; cả thanh niên và thiếu nữ; người già và trẻ con; nguyện chúng ngợi khen danh Đức Giê-hô-va; vì chỉ một mình danh Ngài là cao cả; vinh hiển Ngài ở trên đất và trên trời."
Từ người chiếm giữ những điền trang cao sang đến cư dân của túp lều thấp nhất, từ mái đầu bạc đến trẻ thơ trong nôi, nguyện một âm thanh được gợi lên. Tất cả những gì họ là, và tất cả những gì họ có, đều là món quà nhưng không của Đức Chúa Trời. Vì mọi điều họ là và mọi điều họ có, nguyện lời ca ngợi được dâng lên.
14. "Ngài cũng nâng cao sừng của dân Ngài, là lời ca ngợi của mọi thánh đồ Ngài; tức là con cái Y-sơ-ra-ên, một dân gần Ngài. Hãy ngợi khen Đức Giê-hô-va."
Trên hết, lời ca ngợi thuộc về các thánh đồ của Chúa, những người Ngài đã cứu chuộc bằng huyết của Con Ngài, và thánh hóa bởi Đức Thánh Linh Ngài. Từ tận đáy lòng, họ hãy kêu lên: "Hãy ngợi khen Đức Giê-hô-va."
Thi Thiên 149
Lời kêu gọi ca ngợi Đức Chúa Trời chúng ta vẫn liên tục. Ước gì lời kêu gọi ấy không bao giờ không làm ấm lòng chúng ta!
1. "Hãy ngợi khen Đức Giê-hô-va. Hãy hát cho Đức Giê-hô-va một bài ca mới, và hát ca ngợi Ngài trong hội chúng các thánh đồ."
Những ai có thể chán ngán lời ca ngợi Đức Chúa Trời sẽ thấy công việc thiên đàng là một nhiệm vụ tẻ nhạt. Chúng ta hãy ca ngợi Ngài trong phòng riêng, trong những giờ phút riêng tư của mình. Chúng ta hãy ca ngợi Ngài, cũng vậy, khi chúng ta thường xuyên đến hội chúng của những người thờ phượng công cộng. Như vậy, khi chúng ta rời khỏi đất, chúng ta sẽ đổi nơi chốn, nhưng không đổi công việc.
2, 3. "Nguyện Y-sơ-ra-ên vui mừng trong Đấng đã dựng nên mình; nguyện con cái Si-ôn vui mừng trong Vua mình. Nguyện chúng ngợi khen danh Ngài trong điệu múa; nguyện chúng hát ngợi khen Ngài với trống cơm và đàn cầm."
Chúng ta có thể kìm nén lời ca ngợi Đức Chúa Trời chúng ta khi nhớ rằng Ngài đã ban cho chúng ta sự sống, và những khả năng để nhận biết sự tốt lành Ngài và ca tụng danh Ngài sao? Chúng ta hãy nhớ, cũng vậy, rằng với tư cách là Vua của các vua và Chúa của các chúa, Ngài cai trị vì chúng ta, và nên cai trị trong chúng ta. Khi niềm vui này dâng trào ấm áp trong lòng chúng ta, nó sẽ được bày tỏ bằng mọi năng lực của chúng ta, và suốt mọi thời gian của chúng ta.
4. "Vì Đức Giê-hô-va lấy làm thích thú nơi dân Ngài; Ngài sẽ lấy sự cứu rỗi làm đẹp cho kẻ nhu mì."
Thật là điều kỳ diệu của các điều kỳ diệu khi Đức Chúa Trời vĩ đại và vinh hiển lại hạ mình để đoái đến những tạo vật như chúng ta. Nhưng sự kỳ diệu càng được phóng đại vô cùng khi chúng ta được dạy rằng những ý nghĩ về chúng ta là niềm vui thích đối với Ngài. Ước gì lòng biết ơn thúc ép lòng chúng ta ca ngợi không đo lường và không cùng. Không chỉ Ngài lấy làm thích thú nơi dân Ngài, Ngài còn lấy sự cứu rỗi làm đẹp cho kẻ nhu mì! Sự nhu mì là đặc tính đáng yêu của họ. Ân điển này chứng tỏ họ là môn đồ của Đấng tự xưng mình là nhu mì và khiêm nhường trong lòng. Những áo choàng cứu rỗi xinh đẹp được chuẩn bị cho họ. Những y phục này có cấu trúc thiên đàng, thích hợp cho Cô Dâu, vợ của Chiên Con, thích hợp để trang hoàng cung điện của Đức Chúa Trời chúng ta.
5. "Nguyện các thánh đồ vui mừng trong vinh hiển; nguyện chúng hát lớn tiếng trên giường mình."
Có lý do dồi dào thúc ép các thánh đồ ca ngợi. Họ đã nhận ân điển như sự nếm trước vinh hiển. Ước gì họ nhận thức điều này, và ước gì họ hát lớn tiếng như thể trạng thái đã hứa của họ làm đầy lòng họ bằng sự nếm trước. Ước gì bóng tối của đêm không hoàn toàn dập tắt sự luyện tập hạnh phúc này. Trong mùa đêm, ước gì lời ca ngợi không hoàn toàn im lặng. Khi nhà tạm trần gian mục nát trong giường chết, linh hồn được giải thoát sẽ hát với sự hiểu biết đầy đủ và niềm vui.
6-9. "Nguyện lời ca ngợi cao cả của Đức Chúa Trời ở trong miệng chúng, và gươm hai lưỡi trong tay chúng; để thi hành sự báo thù trên các dân ngoại, và hình phạt trên các dân tộc; để trói các vua chúng nó bằng xiềng, và các quý tộc chúng nó bằng cùm sắt; để thi hành trên chúng nó sự xét đoán đã chép; vinh dự này thuộc về mọi thánh đồ Ngài. Hãy ngợi khen Đức Giê-hô-va."
Quyền năng của Lời thật vĩ đại khi được thốt ra bởi những môi miệng ca ngợi. Nó sẽ khuất phục mọi kẻ thù của Đấng Christ.
Thi Thiên 150
Các Thi Thiên như vậy kết thúc. Nhưng lời ca ngợi sẽ không bao giờ chấm dứt. Ước gì lời ca ngợi là niềm ngây ngất liên tục của mọi năng lực và mọi thời gian của chúng ta. Sự đời đời sẽ kéo dài, nhưng không bao giờ chấm dứt giai điệu ấy.
1. "Hãy ngợi khen Đức Giê-hô-va. Hãy ngợi khen Đức Chúa Trời trong nơi thánh Ngài; hãy ngợi khen Ngài trong bầu trời quyền năng Ngài."
Lời kêu gọi vẫn khuấy động lời ca ngợi. Thật vậy, Chúa xứng đáng được ca ngợi khắp vũ trụ. Lời ca ngợi Ngài hãy được nghe trong sự phục vụ công cộng của nhà Ngài, nơi các thánh đồ Ngài nhóm lại để tôn cao danh Ngài. Nguyện lời ca ngợi ấy vang lên trong các tầng trời cao nhất, nơi các đạo binh thiên sứ và mọi người được cứu chuộc cất tiếng vui mừng trong những giai điệu thờ phượng.
2. "Hãy ngợi khen Ngài vì các việc quyền năng Ngài; hãy ngợi khen Ngài theo sự vĩ đại tuyệt vời Ngài."
Thật vậy, các việc làm của Đức Chúa Trời trong sự sáng tạo, sự quan phòng, và ân điển đều hùng vĩ. Sự sáng tạo là một quyển sách đầy dẫy những điều kỳ diệu. Chúng vượt quá mọi khả năng liệt kê. Chúng vượt quá mọi sự ngưỡng mộ. Sự quan phòng thật kỳ diệu khi bày tỏ tâm trí Ngài luôn hoạt động. Nhưng sự cứu chuộc khiến tình yêu tràn ngập trong sự kinh ngạc. Nó khơi dậy những tiếng reo lớn nhất của chúng ta. Để ước lượng sự quý báu vượt trội của nó, vương quốc đời đời phải được đạt đến. Vô số đông đảo phải được gia nhập trước khi chúng ta có thể nhận thức đầy đủ rằng mọi tội lỗi đều được rửa sạch, và mọi sự vi phạm đều được tha thứ, và lời rủa sả của luật pháp được cất đi, và sự công chính thuộc về Đức Chúa Trời được ban cho như chiếc áo rực rỡ của thiên đàng. Rồi sẽ là niềm vui khi biết rằng sự thương xót đã đưa chúng ta đến cuối hành trình; rằng sự nghỉ ngơi vô tận đã đạt được và những tiếng ha-lê-lu-gia vô tận được đặt trên môi miệng. Rồi phước hạnh đời đời sẽ tuôn chảy; rồi vương quốc vinh hiển sẽ reo lên không ngừng lời ca ngợi của Đấng Cứu Chuộc.
3-5. "Hãy ngợi khen Ngài bằng tiếng kèn; hãy ngợi khen Ngài bằng đàn cầm và đàn hạc. Hãy ngợi khen Ngài bằng trống cơm và điệu múa; hãy ngợi khen Ngài bằng nhạc khí dây và ống sáo. Hãy ngợi khen Ngài bằng chập chõa vang dội; hãy ngợi khen Ngài bằng chập chõa kêu lớn."
Trong thời kỳ hình bóng và bóng của Lê-vi, các nhạc khí thuộc mọi hình thức và sức mạnh đã góp phần làm tăng giai điệu. Giờ đây, khi sự phục vụ thuộc linh chiếm lấy vị trí soi sáng của nó, ước gì mọi khả năng hợp lý làm cho những tiếng ha-lê-lu-gia của chúng ta ngọt ngào và vang dội. [NEEDS REVIEW: câu gốc “Are may sing and spirituality still live” không rõ nghĩa, có thể là lỗi in]
6. "Hễ vật nào có hơi thở hãy ngợi khen Đức Giê-hô-va. Hãy ngợi khen Đức Giê-hô-va."
Thật thích hợp là sự kết thúc trọng đại của sách thánh ca, ca vịnh và bài hát thiêng liêng này. Chúng ta hãy vâng theo mệnh lệnh chính đáng ấy. Mỗi hơi thở là món quà nhưng không của Đức Chúa Trời. Ước gì mỗi hơi thở bay lên trên đôi cánh thờ phượng. Nhưng mọi nỗ lực của chúng ta hầu như không thể chạm đến những nét phác thảo của lời ca ngợi xứng đáng. Ước gì Chúa truyền cảm hứng cho chúng ta càng ngày càng nhiều! Ước gì chúng ta nhờ đó chuẩn bị để ca ngợi Ngài tốt hơn khi chúng ta quăng mão triều thiên mình trước ngai Ngài. Hãy ngợi khen Đức Giê-hô-va! A-men và A-men.
LƯU Ý CỦA NGƯỜI DỊCH: Bản dịch giữ nguyên cấu trúc các thi thiên và mục lục như bản nguồn; các dòng mang tính chất xuất bản ở cuối bản điện tử nguồn đã được lược bỏ. Một số lỗi in trong bản nguồn đã được sửa theo đúng ngữ cảnh và bản dịch 1934.