Ba Mươi Mốt Bài Suy Gẫm Về Đấng Christ
Robert Hawker · one Meditations on Christ (eBook) | Robert Hawker
Bản dịch do AI (MG-2) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.
Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.
Mục lục
Ba Mươi Mốt Bài Suy Gẫm Về Đấng Christ
BA MƯƠI MỐT BÀI SUY GẪM VỀ ĐẤNG CHRIST
Robert Hawker
[H] 1. "Một Người Sa-ma-ri… Đã Động Lòng Thương Xót Người"
"Nhưng một người Sa-ma-ri đi đường, đến gần người ấy, vừa thấy thì động lòng thương xót." — Lu-ca 10:33
Hỡi linh hồn ta, hãy nhìn vượt qua chữ nghĩa của ngụ ngôn, và xem ngươi có thể lập tức nhận ra Đấng được nói đến tại đây là Ai chăng. Hãy ghi nhận cách Ngài được mô tả: "Một người Sa-ma-ri nào đó." Chẳng phải bất cứ người nào dửng dưng, không xác định trong toàn thể đám đông được gọi là người Sa-ma-ri, mà là một Đấng nhất định, xác định — và ngoài Chúa Giê-xu ra, ai đáp ứng được phẩm cách nầy? 1
"Chúng ta há nói không phải rằng ngươi là người Sa-ma-ri sao?" (Giăng 8:48) — người Giu-đa đã nói vậy. Phải, quả thật, đến mức ấy các ngươi đã nói đúng; vì Chúa Giê-xu của chúng ta là Người Sa-ma-ri thật, Đấng đã đến như một người khách lạ đầy phước hạnh từ nơi ở phước hạnh của Ngài để giải cứu chúng ta khỏi tình trạng hư mất, "vì sự thương xót Ngài còn đến đời đời" (Thi thiên 118:29).
Và hỡi linh hồn ta, hãy quan sát xem Chúa Giê-xu của ngươi đã tỏ ra phù hợp chính xác là dường nào với mọi điều được nói về người Sa-ma-ri nhất định nầy trong ngụ ngôn. Bản tính của chúng ta, nói chung, đang đi xuống từ Giê-ru-sa-lem đến Giê-ri-cô thì sa vào tay kẻ cướp, bị kẻ thù lớn của các linh hồn bỏ lại dở sống dở chết. Vì tất cả chúng ta đều đã khốn khổ lìa bỏ Chúa khi Chúa Giê-xu từ trời đến Giê-ri-cô của thế gian nầy "để tìm và cứu kẻ bị mất" (Lu-ca 19:10).
Và thầy tế lễ hay người Lê-vi có thể làm gì bởi luật pháp hay của lễ để giúp bản tính đã hư hoại của chúng ta? Nhưng khi Chúa Giê-xu đến và băng bó những vết thương mà tội lỗi và Sa-tan đã gây ra, bằng cách đổ vào đó dầu thơm chữa lành 2 của chính huyết quý báu Ngài, thì Ngài đã chứng tỏ mình là Người Sa-ma-ri nhất định nầy. Vì ngoài Chúa Giê-xu ra chẳng ai có thể làm điều nầy, vì chẳng có sự cứu rỗi trong đấng nào khác; "vì ở dưới trời, chẳng có danh nào khác ban cho loài người, để chúng ta phải nhờ đó mà được cứu" (Công vụ 4:12). Và nay điều đó là gì, nếu chẳng phải cùng một sự thương xót đầy ân điển ấy, đang tiếp tục cùng một mục đích phước hạnh ấy, trong việc hoàn thành sự phục hồi trọn vẹn của bản tính chúng ta?
Chính Chúa Giê-xu, như Người Sa-ma-ri, là Đấng đã đem chúng ta vào quán trọ là Hội Thánh Ngài, đã chỉ định các đầy tớ và thiên sứ Ngài, là các thần hầu việc, để phục vụ trong mọi điều thánh cho những kẻ thừa kế sự cứu rỗi. Ngài đã ủy thác cả đoàn các nghi thức thánh, 3 các sự quan phòng, và các lời hứa để phục vụ cho ích lợi của chúng ta. Lời thánh của Ngài và Đức Thánh Linh Ngài không ngừng dấn thân cho cùng một mục đích phước hạnh ấy.
Và điều làm nên đỉnh cao của mọi sự, khiến tình trạng và hoàn cảnh của chúng ta thật an toàn và phước hạnh nhất, là Chúa Giê-xu đã truyền rằng mọi chi phí còn lại cho việc chữa lành của chúng ta đều được ghi vào tài khoản của Ngài. Chính Ngài phán với tôi, một kẻ tội nhân nghèo khó chẳng ra gì như tôi, và với từng người trong những kẻ đã được Ngài cứu chuộc: "Còn ngươi tốn kém thêm bao nhiêu, khi ta trở lại, ta sẽ trả cho" (Lu-ca 10:35).
Và có phải vậy chăng, hỡi linh hồn ta? Phước hạnh há chẳng quá lớn để được ban cho, và ngươi há chẳng quá chẳng ra gì để nhận lấy sao? Ồ không, vì Đấng hứa chính là Chúa Giê-xu; thế là đủ! Vậy hãy chào mừng Người Sa-ma-ri nhất định, Lữ Khách toàn năng đi qua thế gian khốn khổ của chúng ta! Từ ngày đầu tiên Ngài đi ngang qua và thấy tôi trong huyết của tôi — bị bỏ ra để hư mất — và phán bảo tôi sống (Ê-xê-chi-ên 16:6), linh hồn tôi đã chào mừng Ngài là dường nào, và nay cùng không ngừng sẽ chào mừng Ngài, là sự sống tôi, sự trông cậy tôi, niềm vui tôi, phần của tôi đời đời!
[H] 2. "Sự Ước Ao Của Người Hướng Về Tôi"
"Tôi thuộc về người yêu dấu tôi, và sự ước ao của người hướng về tôi." — Nhã ca 7:10
Phải, Chúa Giê-xu yêu dấu nhất ôi, tôi thật thuộc về Ngài bởi mọi mối dây có thể khiến tôi thuộc về Ngài. Tôi thuộc về Ngài bởi sự ban cho của Đức Chúa Cha; bởi chính Ngài đã hứa hôn tôi với chính Ngài; bởi Đức Thánh Linh đã xức dầu cho tôi trong Ngài và khiến tôi nên một với Ngài và ở trong Ngài, từ trước khi có thế gian. Và tôi thuộc về Ngài trong sự phục hồi Hội Thánh 4 — khỏi sự sa ngã và sự vi phạm của A-đam — bởi sự hy sinh của chính Ngài: vì Ngài đã mua tôi bằng huyết Ngài, và bởi đó khiến tôi trở thành chiến lợi phẩm của Đức Thánh Linh Ngài.
Và nay, qua sự dạy dỗ thánh của Ngài, tôi có thể và thật nhận ra rằng từ cõi đời đời sự ước ao của Ngài đã hướng về những kẻ đã được Ngài cứu chuộc. Ngay cả khi họ còn chết trong sự vi phạm và tội lỗi, sự ước ao của Ngài vẫn là khiến họ sống lại và đem họ đến với chính Ngài.
Và ngay cả bây giờ, bất chấp mọi sự chậm chạp của tôi đối với Ngài, Ngài vẫn an nghỉ trong tình yêu Ngài, và Ngài đang kêu gọi tôi bởi ân điển Ngài, và tìm kiếm sự thông công liên tục trong các nghi thức thánh, và bởi Lời Ngài cùng các sự quan phòng Ngài 5 — tất cả đều chứng tỏ sự ước ao của Ngài hướng về tôi.
Và về sự hưởng lấy đời đời của cả Hội Thánh Ngài ở trên cao, lời cầu nguyện của Ngài với Cha Ngài đã bày tỏ sự ước ao của Ngài khi Ngài phán: "Cha ôi, Con muốn Con ở đâu, thì những kẻ Cha đã ban cho Con cũng ở đó với Con, để họ ngắm xem sự vinh hiển của Con" (Giăng 17:24). Vậy đó há chẳng phải là những sự ước ao của Đức Chúa Trời và Đấng Cứu Thế của tôi, Chồng tôi, Anh tôi, Bạn tôi sao? Và lòng tôi há sẽ lạnh nhạt đối với Ngài như vậy sao? Ôi, ước gì có những ảnh hưởng tươi mới lại của Đức Thánh Linh Ngài, để tôi có thể kêu lên cùng Hội Thánh: "Hãy cho người hôn tôi bằng những cái hôn của miệng người; vì sự yêu thương của ngươi ngon hơn rượu" (Nhã ca 1:2).
[H] 3. "Ngài Đã Ra Đi Vì Sự Cứu Rỗi Dân Ngài"
"Ngài đã ra đi vì sự cứu rỗi dân Ngài, vì sự cứu rỗi với Đấng chịu xức dầu của Ngài." — Ha-ba-cúc 3:13
Mọi cái nhìn về sự cứu chuộc đều phước hạnh, nhưng có một số cái nhìn vượt trội 6 như vậy. Và khi linh hồn được dẫn ra chiêm ngưỡng Đức Giê-hô-va trong phẩm cách ba Thân Vị của Ngài — Cha, Con, và Đức Thánh Linh, tất cả đều dấn thân trong những lần ra đi của mình từ cõi đời đời để hoàn thành sự cứu chuộc ấy — thì có điều gì đó áp đảo tâm trí bởi sự lớn lao và vinh hiển vượt trội của đề tài.
Như sự cứu rỗi của dân Chúa đến từ Đức Giê-hô-va và từ cõi đời đời, thì nó cũng thuộc về Đức Giê-hô-va và đến cõi đời đời. Mọi nguồn của nó đều từ một nguồn nầy và hướng đến một mục đích nầy. Bài ca trên trời mà Giăng đã nghe đã tuyên cáo như vậy — vì trong khi lời ngỏ hướng đến Chiên Con, quy cho Ngài mọi vinh hiển của công việc, thì mục đích lớn mà công việc ấy được thực hiện vì đó lại được quy cho Cha: "Ngài đã bị giết, và đã dùng huyết mình chuộc chúng tôi cho Đức Chúa Trời" (Khải huyền 5:9).
Hỡi linh hồn ta, hãy ghi nhận cách diễn đạt tương tự trong bài ca hay lời cầu nguyện nầy của nhà tiên tri: Đức Giê-hô-va đã ra đi vì sự cứu rỗi dân Ngài, vì sự cứu rỗi với Đấng chịu xức dầu của Ngài. Và Đấng Christ há chẳng phải là Đấng Chịu Xức Dầu của Cha sao? Và Đức Giê-hô-va há chẳng ra đi cùng Đấng Christ, nâng đỡ, hỗ trợ, tiếp tục, và hoàn thành công việc cứu chuộc, trong và bởi và cùng với Chúa Giê-xu sao? Phải, Chúa Giê-xu há chẳng ra đi từ cõi đời đời, khi những sự vui thích của Ngài ở với con cái loài người trước khi có thế gian sao? Há chẳng phải về Chúa Giê-xu mà lời đã chép: "Bấy giờ ta ở bên Ngài, như kẻ dưỡng dục; hằng ngày ta là sự khoái lạc của Ngài, và mỗi lúc ta vui chơi trước mặt Ngài. Ta vui chơi nơi mặt đất có người ở của Ngài, và sự vui thích của ta là ở nơi con cái loài người" (Châm ngôn 8:30-31) sao?
Ôi, đề tài yên ủi linh hồn biết bao! Thật phước hạnh biết bao khi thấy cả Ba Ngôi Đức Chúa Trời dấn thân như vậy vào sự cứu rỗi những kẻ tội nhân nghèo khó! Phải, Chúa Giê-xu phước hạnh ôi, rõ ràng trong mọi lần ra đi của Đức Giê-hô-va, sự cứu chuộc Hội Thánh Ngài là mục đích và ý định lớn duy nhất. Trước khi thời gian bắt đầu được đếm, Ngài đã ra đi. Trong thời gian, khi Ngài đến trong thực chất của xác thịt chúng ta, sự cứu rỗi dân Ngài vẫn là mục đích. Và nay trong cõi đời đời, Ngài vẫn đang ra đi trong chức vụ thầy tế lễ của Ngài trên ngai Ngài, là chức vụ Ngài đang thi hành trên trời cho cùng một mục đích: để khiến sự cứu rỗi dân Ngài được chắc chắn.
Ôi, ước gì có ân điển để luôn giữ những cái nhìn nầy trong sự ghi nhớ, để trong khi Đức Giê-hô-va như vậy trong một hành động đời đời ra đi vì sự cứu rỗi những kẻ đã được Ngài cứu chuộc, thì mọi kẻ đã được Ngài cứu chuộc cũng có thể ra đi trong tình yêu, sự thờ phượng, và sự ngợi khen trong sự công nhận sự mầu nhiệm của Đức Chúa Trời, của Cha, và của Đấng Christ — và ngay tại đây trên đất bắt đầu bài ca không bao giờ kết thúc trên trời:
"Kẻ đã yêu chúng tôi, đã rửa sạch tội lỗi chúng tôi trong huyết Ngài, và đã lập chúng tôi làm vua và thầy tế lễ cho Đức Chúa Trời và Cha Ngài, đáng được sự vinh hiển và quyền năng đời đời vô cùng! A-men" (Khải huyền 1:5-6).
[H] 4. "Há Chẳng Phải Việc Gì Đối Với Các Ngươi Sao, Hỡi Mọi Kẻ Qua Đường?"
"Há chẳng phải việc gì đối với các ngươi sao, hỡi mọi kẻ qua đường? Hãy xem và nhìn xem có sự buồn bực nào như sự buồn bực đã làm cho ta, mà Đức Giê-hô-va đã khiến ta buồn trong ngày Ngài nổi giận phừng phừng." — Ai ca 1:12
Chúa Giê-xu yêu dấu nhất ôi, tối nay tôi muốn ngồi xuống và, ngước nhìn lên Ngài, cầu xin sự chỉ dạy của Đức Thánh Linh phước hạnh của Ngài để mở ra một vài trong nhiều câu hỏi dịu dàng được gói trong câu hỏi nầy của Chúa tôi.
Dù những cái nhìn của nhà tiên tri buồn bã về sự buồn bực của Hội Thánh khi ông viết sách Ai ca của mình là gì đi nữa, chắc chắn sự buồn bực chưa bao giờ được đổ ra trọn phần của nó ngoài chén run rẩy mà Ngài đã uống. Và như trong mọi sự hoạn nạn của dân Ngài, Ngài cũng bị hoạn nạn, thì ngoài mọi sự đau khổ cá nhân của chính Ngài, Ngài cũng đã gánh lấy sự đau khổ của họ nữa.
Và tôi sẽ bắt đầu từ đâu, Chúa yêu dấu ôi, để ghi xuống lịch sử đáng kinh ngạc của sự buồn bực Ngài? Từ máng cỏ đến thập tự giá, mọi nẻo đường đều là đau khổ. Quả thật Ngài được gọi, theo cách nhấn mạnh, là "người đau khổ, và đã quen sự buồn bực" (Ê-sai 53:3). Đất bị khiến phải sinh gai góc và chà chôm cho bản tính loài người nói chung; nhưng, vì trong việc cất đi sự rủa sả nầy Ngài đã nên sự rủa sả vì dân Ngài, nên ngoài chính Ngài ra, Chúa Giê-xu yêu dấu ôi, chẳng ai từng bị đội mão gai — như để làm chứng về sự tối thượng của những sự đau khổ Ngài.
Và mọi sự rủa sả của chúng ta há thật đã giáng trên Ngài sao? Mọi cơn thạnh nộ của Cha trong những bình đầy tràn cơn giận Ngài nghịch lại tội lỗi há thật đã giáng trên Ngài sao? Ngài há thật đã lội qua tất cả, chịu đựng tất cả, và gánh lấy tất cả với mục đích để những kẻ đã được Ngài cứu chuộc được giải cứu sao? Những giọt huyết lớn trong một đêm lạnh (khi một đống lửa than trở nên cần thiết để sưởi ấm môn đồ Ngài) há thật đã rơi từ thân thể thánh của Ngài vì sự thống khổ của sự đau khổ trong linh hồn Ngài sao? Con Đức Chúa Trời — Đấng từ cõi đời đời nằm trong lòng Ngài, là Con Một và Con Yêu Dấu thân thương của tình cảm Ngài — há thật đã chết trong sự kinh ngạc 7 và sự buồn bực quá mức, và tiếng kêu của linh hồn Ngài há thật đã phát ra vì sự Cha lìa bỏ Ngài sao? Những điều nầy há nằm trong số những sự buồn bực của Chúa Giê-xu sao? Và há chẳng phải việc gì đối với các ngươi sao, hỡi mọi kẻ qua đường?
Há chẳng phải việc gì đối với các ngươi sao, hỡi những kẻ bởi sự coi thường và sự dửng dưng mà "đóng đinh Con Đức Chúa Trời lại một lần nữa, và công khai làm nhục Ngài" (Hê-bơ-rơ 6:6)? Hãy đến đây, hỡi những kẻ bất cẩn và không quan tâm. Hãy đến đây, hỡi những kẻ dại dột chế giễu tội lỗi. Hãy đến đây, hỡi những kẻ say sưa và ô uế thuộc mọi mô tả và phẩm cách, mà những chén phóng đãng 8 và vui chơi của chúng đã pha cho Ngài cây ngải đắng và mật đắng. Hãy ngắm Chúa Giê-xu và lắng nghe: "Há chẳng phải việc gì đối với các ngươi sao, hỡi mọi kẻ qua đường?"
Hỡi linh hồn ta, hãy đem câu hỏi về nhà là lòng của chính ngươi, và đừng bao giờ từ bỏ sự suy gẫm trang trọng ấy. Quả thật đối với ngươi nó là mọi điều quan trọng và đáng quan tâm đời đời. 9 Phải, Chúa Giê-xu quý báu ôi! Mọi vết thương của Ngài đều nói; mọi nét mặt, mọi tiếng rên, mọi tiếng kêu đều cầu khẩn cho tôi và với tôi. Nếu tôi quên Ngài, ôi Chiên Con đang chảy huyết, thì tay hữu tôi hãy quên sự khéo léo của nó. Nếu tôi không nhớ đến Ngài, thì lưỡi tôi hãy dính vào vòm miệng tôi: phải, nếu tôi không ưa thích sự suy gẫm trang trọng về Ghết-sê-ma-nê và Gô-gô-tha hơn niềm vui chính của tôi.
[H] 5. "Tôi Ngồi Dưới Bóng Người Với Sự Vui Thích Lớn"
"Tôi ngồi dưới bóng người với sự vui thích lớn, và trái người ngọt ngào cho vị giác tôi." — Nhã ca 2:3
Hỡi linh hồn ta, hãy nghe điều Hội Thánh nói về Chúa của nàng trong những thời đại sớm và xa xưa ấy trước khi Đấng Cứu Chuộc ngươi trở nên xác thịt — và hãy ghi nhận sức mạnh của đức tin và tình yêu của nàng. Các thánh đồ thời Cựu Ước há đã ngồi xuống như vậy với sự an nghỉ 10 nơi Thân Vị, công việc, và sự cứu rỗi đã hoàn tất của Chúa Giê-xu, như những người quyết không đứng dậy nữa, khi họ chỉ ngắm Đấng Christ qua "bóng của những điều tốt lành sắp đến" (Hê-bơ-rơ 10:1) sao? Và ngươi há sẽ không an nghỉ trong Đấng Christ, và sự hưởng lấy Đấng Christ của ngươi há sẽ không bằng và thậm chí lớn hơn của họ sao?
Thật xấu hổ, hỡi linh hồn ta! Đừng bao giờ để người ta nói rằng những cái nhìn của họ về Chúa Giê-xu, Đấng khi ấy còn chưa đến và còn phải thực hiện cả công việc cứu chuộc bao la, lại sống động như của ngươi; hay sự vui thích của họ trong những trái của sự cứu rỗi Ngài, mà họ đã dự phần bởi sự trông đợi trước, lại ngọt ngào cho vị giác họ hơn là chúng nay được ngươi hưởng lấy. Ngươi đã sống để thấy toàn bộ đã hoàn tất, và có thể cùng thật ngước lên ngắm Chúa Giê-xu của ngươi đã trở về vinh hiển, đã chấm dứt sự vi phạm, đã làm xong tội lỗi, và nay đời đời ngồi bên hữu Đức Chúa Trời.
Ôi, Đấng Cứu Chuộc yêu dấu, xin cho tôi được ngồi xuống dưới những sự mặc khải ngọt ngào của Lời Ngài, và trong các nghi thức thánh của Phúc Âm trong Hội Thánh Ngài, và tại đây bởi đức tin nhận thực và xác thực mọi phước hạnh chứa trong những vinh hiển của Thân Vị Ngài, công lao và giá trị vô hạn cùng đời đời của sự công chính, huyết, và sự cứu rỗi Ngài. Xin cho toàn thể linh hồn, thân thể, và tâm linh tôi không ngừng được yến tiệc với sự hiệp thông và sự thông công phong phú được hưởng lấy với Cha, và với Con Ngài là Chúa Giê-xu Christ!
Và chắc chắn, Chúa ôi, Ngài là tất cả, và vô hạn hơn nhiều so với điều Hội Thánh đã nói về Ngài tại đây. Ngài là bóng mát để bảo vệ khỏi mọi điều có thể tấn công một linh hồn nghèo khó đã bị phong ba vùi dập, bị tội lỗi, buồn bực, và sự cám dỗ quấy nhiễu. Nhà tiên tri hẳn đã mô tả Ngài thật đúng là người "như nơi núp gió, chỗ che bão táp; như các suối nước trong nơi khô khan, và như bóng của vầng đá lớn trong đất mệt mỏi" (Ê-sai 32:2). Tôi thấy Ngài cần thiết như một nơi ẩn núp để che chở tôi khỏi cơn thạnh nộ sắp đến. Tôi đã phạm tội và đáng phải chịu cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời.
Tôi thấy trong tôi những lời cáo trách của lương tâm, những sự bắt giữ của Luật Pháp Đức Chúa Trời, những sự cám dỗ của Sa-tan, và những sự báo động của sự công lý. Dưới mọi điều nầy, ngoài huyết và sự công chính Ngài ra, điều gì có thể che chắn linh hồn nghèo khó của tôi hay khiến tôi được an toàn trong một giờ thăm viếng? Nhưng, được Ngài che chở, và được xưng công chính bởi sự cứu rỗi lớn của Ngài, tôi tìm thấy mọi điều tôi cần để bảo vệ và giữ tôi an toàn khỏi cơn bão, "khi luồng gió của kẻ khủng khiếp như bão táp nghịch lại tường thành" (Ê-sai 25:4).
Nhưng hỡi linh hồn ta, đoạn Kinh Thánh ngọt ngào nầy không chỉ đặt trước ngươi Đức Chúa Trời và Đấng Cứu Thế của ngươi như một bóng mát để ngồi dưới đó mà được bảo vệ, mà còn như Đấng ban trái để làm tươi mới ngươi trong nhu cầu được nuôi dưỡng. Như một cây giàu có, sum suê, và hào phóng nào đó không chỉ che chở lữ khách khỏi sức nóng gay gắt, mà còn đưa ra trên các cành mình trái ngon để đãi tiệc 11 và thỏa mãn làm thức ăn, thì Chúa Giê-xu — bởi Thân Vị, công việc, và sự công chính Ngài — cũng bảo vệ dân Ngài khỏi mọi điều ác và, bởi những trái của huyết và sự cứu chuộc Ngài, cung ứng cho họ mọi điều tốt. Phải, Chúa phước hạnh, hào phóng ôi, tại đây Ngài lại là mọi điều nầy và vô hạn hơn nữa; vì những trái của sự sống, sự chết, sự sống lại, sự thăng thiên, và vinh hiển Ngài ban cho những kẻ đã được Ngài cứu chuộc sự thương xót, sự tha thứ, và sự bình an, cùng với sự đầy dẫy mọi phước hạnh của giao ước trong đời nầy và hạnh phúc đời đời trong đời sắp đến.
Ôi Chúa, vậy xin ban cho tôi, ngày qua ngày và từ đêm đến sáng, được ngồi xuống dưới bóng Ngài, để tôi có thể "sống lại như lúa mì, và mọc lên như cây nho" (Ô-sê 14:7). Phải, Chúa ôi, tôi muốn ngồi xuống như vậy như một người đã quyết không đứng dậy nữa, vì đã tìm thấy Ngài, và trong Ngài, mọi điều tôi cần, để nói lời từ biệt 12 với mọi điều thế gian cho là quý — và, như Phao-lô, kể mọi điều khác là phân và cặn bã 13 để tôi có thể được Đấng Christ và được thấy ở trong Ngài, là Chúa, Sự Công Chính Của Tôi (Phi-líp 3:8; Giê-rê-mi 23:6).
[H] 6. "Xin Thêm Đức Tin Cho Chúng Tôi"
"Các sứ đồ thưa với Chúa: Xin thêm đức tin cho chúng tôi." — Lu-ca 17:5
Các sứ đồ há đã cần cầu nguyện như vậy sao? Vậy thì tôi cũng thật cần như vậy.
Ôi Đấng Tạo Lập và Đấng Hoàn Tất lớn của đức tin chúng tôi, tôi muốn ngước nhìn lên Ngài với lòng biết ơn, vì Ngài đã ban cho dù chỉ phần đức tin nhỏ nhất cho một tạo vật chẳng xứng đáng như tôi. Chắc chắn, hỡi linh hồn ta, việc Đức Chúa Trời và Đấng Cứu Thế của tôi đã thắp lên đức tin trong lòng bằng đá của ngươi, giữa mọi sự ngăn trở chung quanh của tội lỗi và Sa-tan nằm tại đó, cũng là một phép lạ của ân điển lớn như khi lửa phép lạ từ trời, để đáp lời cầu nguyện của nhà tiên tri, đã giáng xuống và thiêu hóa của lễ đã bị tưới ướt (1 Các Vua 18:36-38).
Tôi ngợi khen Ngài, Đức Chúa Trời và Vua của tôi, hôm nay trong sự hồi tưởng về sự thương xót không thể nói ra, không đáng được nầy. Và dù đức tin nầy trong lòng tôi vẫn chỉ như một hạt cải, dù nó chỉ như một tia lửa trong đại dương, dù nó chỉ như giọt sương so với dòng sông — thì, Chúa Giê-xu phước hạnh, quý báu ôi, đây vẫn là đức tin, và nó là món quà của Ngài. Và nó há chẳng phải là dấu hiệu 14 của ân huệ Ngài sao? Nó há chẳng phải là của cầm 15 của Đức Thánh Linh và là sự bảo đảm của cơ nghiệp đã hứa sao?
Những con trẻ trong đức tin, cũng như những người mạnh mẽ trong Chúa, đều thuộc về Ngài như nhau; vì lời đã chép rằng "hễ người nào đã được định sẵn cho sự sống đời đời thì tin" (Công vụ 13:48); và hễ bao nhiêu người đã tin, Ngài đã ban cho "quyền trở nên con cái Đức Chúa Trời" (Giăng 1:12). Vậy chính bởi chính Ngài, Đấng Cứu Chuộc phước hạnh ôi, chứ không bởi sức mạnh hay sự yếu đuối của đức tin dân Ngài, mà sự xưng công chính của họ trước mặt Đức Chúa Cha được bảo đảm. Quý báu thay đoạn Kinh Thánh cho chúng ta biết rằng mọi kẻ tin nơi Ngài — dù đức tin lớn hay đức tin nhỏ — "mọi kẻ tin đều được xưng công chính khỏi mọi điều" (Công vụ 13:39).
Nhưng hỡi linh hồn ta, trong khi ý thức về việc ngươi sở hữu dù chỉ những bằng chứng nhỏ nhất của đức tin nơi Đấng Yêu Dấu của ngươi ban cho ngươi một niềm vui không thể nói ra và đầy vinh hiển, ngươi há chẳng đỏ mặt khi nghĩ đến những sự đáp lại vô ơn mà ngươi đang làm cho Đấng Cứu Chuộc ngươi, trong sự nhỏ bé của đức tin ngươi nơi một Đức Chúa Trời và Đấng Cứu Thế như vậy sao?
Bởi đâu 16 mà tình cảm của ngươi lại nồng nàn trong một ngàn điều nhỏ hơn, và lại lạnh nhạt đối với Chúa Giê-xu như vậy? Bởi đâu mà ngươi lại thường nghe Lời thánh của Ngài như thể ngươi không nghe? Bởi đâu mà các nghi thức thánh của nhà Chúa Giê-xu, các lời hứa trong Kinh Thánh Ngài, những lần thăm viếng của ân điển Ngài — bởi đâu mà những điều nầy lại trôi qua trước ngươi hết lần nầy đến lần khác, và ngươi vẫn lạnh nhạt và không sức sống trong tình cảm mình như vậy?
Bởi đâu mà những sự cám dỗ của Sa-tan, những sự hư hoại của lòng ngươi, và những sự quyến rũ của thế gian lại có được ảnh hưởng nào trên ngươi? Bởi đâu mà ngươi lại lo lắng về những điều hư nát — về bất cứ điều gì, về điều chẳng đáng được gọi là đáng quan tâm? Bởi đâu mà ngươi lại hiếm khi ở tại triều đình của Vua trên trời, nơi ngươi đáng phải được tìm thấy mỗi ngày, mỗi giờ đang chờ đợi?
Và bởi đâu mà, dưới những thử thách, hay khi cần những câu trả lời tại Ngai Thương Xót, ngươi lại bực bội, thiếu kiên nhẫn, và ngờ vực? Bởi đâu mà mọi điều nầy và vô số điều ác khác lại đến, nếu chẳng phải từ sự yếu đuối và nhỏ bé của tình yêu ngươi đối với Chúa Giê-xu, sự tin cậy ngươi nơi Chúa Giê-xu, sự nương cậy ngươi nơi Chúa Giê-xu, và sự thông công ngươi với Chúa Giê-xu? Tất cả, tất cả đều phát sinh từ một nguyên nhân buồn bã duy nhất nầy, hỡi linh hồn ta: sự vô tín của ngươi!
Chúa Giê-xu, Thầy ôi, xin nhìn đến tôi, xin đặt tiếng kêu với sự tha thiết trong lòng tôi để tôi có thể không ngừng, cùng với lời cầu nguyện của các sứ đồ, dâng lên điều nầy như lời cầu xin đầu tiên và lớn nhất của cả linh hồn tôi: "Chúa ôi, xin thêm đức tin cho tôi."
[H] 7. "Nầy, Ta Làm Mới Lại Mọi Vật"
"Đấng ngồi trên ngai phán: Nầy, ta làm mới lại mọi vật." — Khải huyền 21:5
Hỡi linh hồn ta, khi ngươi đã dấn thân chiêm ngưỡng vinh hiển đời đời và không thay đổi của Chúa Giê-xu ngươi — trong Thân Vị, công việc, các chức vụ, phẩm cách, và các mối quan hệ của Ngài, như trong những sự cam kết của giao ước 17 vì phúc lợi của ngươi — ngươi đã thấy Ngài là một nền tảng đời đời và chắc chắn để an nghỉ trên đó và ở trong đó, cho thời gian và cho cõi đời đời.
Nay hãy đến, và ngước nhìn lên Đấng Cứu Chuộc ngươi trong một góc nhìn quý báu khác, và hãy ngắm Ngài như Đấng tạo nên "mọi vật mới," trong khi chính Ngài, trong sự đời đời của bản tính Ngài, vẫn đời đời và không thay đổi y nguyên. Hãy ngắm Ngài trên ngai Ngài; và hãy nhớ rằng một và cùng một ngai thuộc về Đức Chúa Trời và Chiên Con — để gợi ý sự hiệp một của Cha và Con trong bản tính và phẩm giá, trong ý muốn, sự thờ phượng, và quyền năng.
Khi ngươi đã suy ngẫm đúng đắn cái nhìn nầy về Chúa Giê-xu, tiếp đến hãy lắng nghe những lời quan trọng Ngài tuyên cáo: "Nầy, ta làm mới lại mọi vật." Hãy dừng lại — Ngài há đã khiến ngươi trở nên một tạo vật mới chưa? Phải, nếu, như Đức Thánh Linh phán, "những sự cũ đã qua đi; nầy, mọi sự đều trở nên mới" (2 Cô-rinh-tô 5:17). Tạo vật mới là một tạo vật đã được thay đổi triệt để. Đó là một bản tính mới, không phải một tên mới. "Ta sẽ ban cho các ngươi một lòng mới" là lời hứa phước hạnh, "và sẽ đặt một tâm linh mới trong các ngươi" (Ê-xê-chi-ên 36:26) — đến nỗi "nếu ai ở trong Đấng Christ, thì người ấy là một tạo vật mới" (2 Cô-rinh-tô 5:17).
Khi điểm lớn nầy đã được xác định trọn vẹn và rõ ràng, thì hỡi linh hồn ta, hãy để sự xem xét tiếp theo từ đoạn Kinh Thánh nầy là sự bảo đảm phước hạnh được ban tại đây: chính Chúa Giê-xu đã thực hiện điều đó. Điều nầy quả thật không thể không theo sau, vì chắc chắn cùng một quyền năng đã tạo dựng thế gian từ hư không hẳn phải cần thiết để tạo nên một tâm linh mới trong lòng kẻ tội nhân. Trong sự tạo dựng cũ của bản tính, dù chẳng có gì để tác động lên, nhưng cũng chẳng có gì chống lại nó; nhưng trong lòng chưa được đổi mới của một kẻ tội nhân, có mọi điều dấy lên chống lại nó, vì "tâm trí xác thịt là thù nghịch với Đức Chúa Trời" (Rô-ma 8:7). Vậy hỡi linh hồn ta, hãy ghi xuống rằng không một quyền năng nào kém hơn quyền năng của Đức Chúa Trời có thể làm điều nầy — và Chúa Giê-xu của ngươi từ ngai Ngài tuyên bố điều đó.
Từ lời tuyên cáo nầy từ ngai còn có điều gì nữa có thể thu thập được chăng? Có: Đấng trước hết tạo nên lòng mới vẫn luôn sống để ban ra những sự đổi mới của Đức Thánh Linh; vì ân điển tạo dựng và ân điển đổi mới đều thuộc về Ngài như nhau. Vì vậy, 18 từ nay hãy để những lần thăm viếng buổi sáng và buổi tối của ngươi hướng đến Đấng ngồi trên ngai và làm mới lại mọi vật. Cùng một Đấng đã làm nên trời mới và đất mới trong đó sự công chính ngự trị; đã lập đền tạm Ngài với loài người và ngự trong họ; ngồi trên ngai làm mới lại mọi vật — cùng một Đấng ấy là Đấng "hôm qua, ngày nay, và cho đến đời đời không hề thay đổi" (Hê-bơ-rơ 13:8), Đấng ban sức cho kẻ yếu, "và thêm sức cho kẻ chẳng có sức" (Ê-sai 40:29). Hỡi linh hồn ta, hãy đến đây, 19 — dưới mọi sự yếu đuối, sợ hãi, nghi ngờ, run rẩy, và những điều tương tự của ngươi. Chúa Giê-xu có thể và sẽ đổi mới sức lực ngươi.
Khi tôi thiếu một tấm lòng để cầu nguyện, để ngợi khen, để yêu thương, để tin; phải, khi lòng tôi và xác thịt tôi suy mòn và sự trông cậy thất bại — ôi, xin cho tôi nghe tiếng Ngài, Ngài là Đấng ngồi trên ngai và làm mới lại mọi vật, vì khi ấy Ngài sẽ là sức lực của lòng tôi, và phần của tôi đời đời.
[H] 8. "Xin Dẫn Tôi Đến Hòn Đá Cao Hơn Tôi"
"Khi lòng tôi sờn ngã: Xin dẫn tôi đến hòn đá cao hơn tôi." — Thi thiên 61:2
Phải, Chúa ôi, tôi muốn biến điều nầy thành lời cầu xin buổi sáng, buổi trưa, và buổi tối của tôi, rằng Đấng Tôn Vinh lớn của Chúa Giê-xu sẽ nhẹ nhàng dẫn tôi đến Ngài, là Hòn Đá, và công việc Ngài là trọn vẹn.
Tôi biết, Chúa yêu dấu nhất ôi, theo lý thuyết — và thậm chí có thể lý luận về điều đó trong những lúc bình tĩnh — rằng sức lực và sự an toàn của Ngài không bao giờ thất bại; sự thất bại là ở trong tôi và sự vô tín của tôi. Và chỉ khi tôi mất tầm nhìn về Ngài và lời hứa Ngài thì tôi mới bị dao động bởi những nghi ngờ và ngờ vực. Nếu Chúa Giê-xu khuất khỏi tầm mắt, và những sự sắp xếp trái ý 20 dấy lên, ôi, lòng hay quên nghèo khó của tôi sẵn sàng kêu lên cùng Hội Thánh xưa là dường nào: "Ta đã nói, sức lực ta và sự trông cậy ta nơi Đức Giê-hô-va đã mất" (Ai ca 3:18).
Rồi đến những lý luận của xác thịt và huyết. Và rồi câu hỏi liệu lợi ích của tôi trong Chúa Giê-xu và sự cứu rỗi Ngài có chắc chắn chăng. Và rồi lòng nghèo khó của tôi ra đi — như chim bồ câu của Nô-ê từ tàu, đã mất tầm nhìn về Chúa Giê-xu — và không thể tìm được nơi nghỉ cho bàn chân mình.
Ôi Chúa là Đức Thánh Linh, trong mọi lúc như vậy, "xin dẫn tôi đến hòn đá cao hơn tôi." Nếu Ngài, Đấng Dẫn Dắt phước hạnh của những kẻ khốn khổ của Chúa, chịu làm hoa tiêu cho tôi khi những cơn bão ấy đang đập vào tôi, tôi hẳn sẽ sớm bị thổi đến nơi cập bến vững chắc của sự an toàn nơi Chúa Giê-xu. Ôi, tôi hẳn sẽ vượt qua cơn bão như thế nào ngay cả khi bão tố ở mức cao nhất, chừng nào Đức Chúa Trời là Đức Thánh Linh còn giúp tôi thả neo đức tin trên Hòn Đá đời đời nầy là Chúa Giê-xu.
Ôi, vậy xin dẫn tôi, Chúa tể trị ôi, không ngừng đến với Chúa Giê-xu vô cùng quý báu của tôi. Xin mở lối thông công, và giữ nó luôn mở, giữa Đấng Christ và linh hồn tôi. Đức tin sẽ tìm được một chiếc giường mềm mại và yên tĩnh để ngủ trong vòng tay Chúa Giê-xu, và không tiếng ồn nào của chiến tranh sẽ phá vỡ sự an nghỉ của linh hồn trong khi nó đang tựa trên Ngài — vì lời hứa chạy như vậy: "Người nào để trí mình nương dựa nơi Ngài, thì Ngài sẽ gìn giữ người trong sự bình an trọn vẹn, vì người tin cậy Ngài" (Ê-sai 26:3).
Ôi, vậy một lần nữa, tôi dâng lên tiếng kêu tha thiết của linh hồn tôi. Xin cho nó không ngừng được đáp lại trong sự thương xót! "Khi lòng tôi sờn ngã: Xin dẫn tôi đến hòn đá cao hơn tôi."
[H] 9. "Đấng Đã Yêu Tôi, Và Phó Chính Mình Ngài Vì Tôi"
"Đấng đã yêu tôi, và đã phó chính mình Ngài vì tôi." — Ga-la-ti 2:20
Hỡi linh hồn ta, hãy xem Phao-lô hằng dùng Chúa Giê-xu thế nào, và hằng yến tiệc nơi Ngài thế nào. Ôi, hãy tìm kiếm ân điển để làm điều tương tự! Ông nói Chúa Giê-xu đã yêu ông: Chúa Giê-xu, Con Đức Chúa Trời, đã yêu Phao-lô! Nay, tình yêu từ bất cứ đối tượng nào cũng quý giá, nhưng từ Đấng đầu tiên, tốt nhất, và lớn nhất trong mọi hữu thể, thì tình yêu nầy quý giá vô song là dường nào?
Và Đấng Christ đã yêu ai? Sao, "tôi," Phao-lô nói, "là kẻ trước kia phạm thượng, bắt bớ và hung bạo" (1 Ti-mô-thê 1:13). Và làm sao ngươi biết, Phao-lô, rằng Chúa Giê-xu đã yêu ngươi? Ngài "đã phó chính mình Ngài vì tôi," Phao-lô nói. Đã phó chính mình Ngài ư? Phải, chính mình Ngài — chẳng phải chỉ các ơn Ngài mà thôi: chẳng phải ân điển Ngài, chẳng phải các sự thương xót Ngài, dầu mọi tạo vật đều thuộc về Ngài. Và bất cứ điều gì Ngài ban đều hẳn phải là sự thương xót chẳng đáng được; vì tôi đáng địa ngục khi Ngài ban thiên đàng cho tôi. 21 Nhưng ngay cả thiên đàng, với mọi vinh hiển nó, cũng chẳng là gì, Phao-lô nói, so với điều Chúa Giê-xu đã ban cho tôi; vì Ngài đã ban "chính mình Ngài vì tôi."
Ôi linh hồn ta, ngươi há chẳng ngước lên sao; ngươi há chẳng được khích lệ để hy vọng, để tin, để an nghỉ nơi Chúa Giê-xu vì điều tương tự sao. Ôi, xin đức tin để tin! Chúa Giê-xu quý báu ôi, Đấng Tạo Lập và Đấng Hoàn Tất của đức tin, xin ban cho tôi sự thương xót nầy. Và trong khi tôi đọc những lời ngọt ngào nầy về Ngài, Đấng đã yêu và đã phó chính mình Ngài vì những kẻ tội nhân hư mất nghèo khó, ôi, như Phao-lô và với cùng một sự bảo đảm của đức tin, xin khiến tôi cũng thêm chữ "tôi," "tôi" — Chúa Giê-xu "đã yêu tôi, và đã phó chính mình Ngài vì tôi"!
[H] 10. "U-rim Và Thu-mim"
"Ngươi phải để U-rim và Thu-mim vào bảng đeo ngực về sự phán xét; chúng sẽ ở trên lòng A-rôn." — Xuất Ê-díp-tô Ký 28:30
Có điều gì đó rất thú vị trong tường thuật nầy về "U-rim và Thu-mim," dù ở khoảng cách thời gian hiện tại chúng ta cùng lắm chỉ có thể hình thành những phỏng đoán về chúng là gì. Nhưng qua ân điển và sự dạy dỗ của Đức Thánh Linh, chúng ta có thể có những cái nhìn rõ ràng về ý nghĩa của chúng.
Ý nghĩa được chấp nhận chung của các từ Hê-bơ-rơ là sự sáng và những sự trọn vẹn. Vì A-rôn, mang trên bảng đeo ngực của mình "U-rim và Thu-mim" với tư cách thầy tế lễ thượng phẩm, đã trở thành một hình bóng sống động của Đấng Christ, nên chẳng có khó khăn gì trong việc ngắm Chúa Giê-xu được biểu thị là sự sáng và sự trọn vẹn của dân Ngài. Và vì A-rôn mang mọi tên của dân sự trên ngực mình, nơi "U-rim và Thu-mim" được đeo, thì thật vui thích biết bao khi thấy Chúa Giê-xu được biểu thị như vậy là Đấng mang mọi thân vị của những kẻ đã được Ngài cứu chuộc, trong chính sự sáng và sự trọn vẹn của Ngài, khi Ngài đi vào trước sự hiện diện của Đức Chúa Trời vì chúng ta. Thật là ý tưởng ngọt ngào và quý báu cho kẻ tin!
Và nay Hội Thánh kêu lên: "Hãy để tôi như một con dấu trên lòng ngươi, như một con dấu trên cánh tay ngươi" (Nhã ca 8:6). Và điều nầy dường như quan trọng đối với Môi-se khi ông sắp chết, đến nỗi ông đã đặc biệt cầu nguyện: "Xin Thu-mim và U-rim của Ngài ở với người thánh của Ngài" (Phục truyền Luật lệ Ký 33:8). Nay tại đây chúng ta có ngay sự áp dụng của toàn bộ; vì Đấng Thánh của Đức Giê-hô-va là ai ngoài Chúa Giê-xu Christ? Nơi Ngài chúng ở lại cách nổi bật, và chỉ nơi Ngài mà thôi, vì trong thời gian bị lưu đày chúng đã mất cùng với Đền Thờ, và không bao giờ được khôi phục lại nữa. Nhưng nơi Chúa Giê-xu sự tiếp tục là đời đời, vì Ngài có "chức tế lễ không hề thay đổi" (Hê-bơ-rơ 7:24), và là Đấng "hôm qua, ngày nay, và cho đến đời đời không hề thay đổi" (Hê-bơ-rơ 13:8).
Chúa Giê-xu quý báu ôi, xin Ngài là "U-rim và Thu-mim" cho linh hồn tôi; vì Ngài là cả sự sáng lẫn sự trọn vẹn của dân Ngài, trong ân điển tại đây và trong vinh hiển đời đời.
[H] 11. "Mọi Nguồn Suối Của Tôi Ở Trong Ngài"
"Mọi nguồn suối của tôi ở trong Ngài." — Thi thiên 87:7
Ý tưởng ngọt ngào! Và điều nầy, như Sa-lô-môn đã nói trong một dịp khác, tạo thành kết luận của toàn bộ vấn đề (Truyền đạo 12:13). Chúa Giê-xu là Nguồn, là Suối, là Đấng Tạo Lập, là Đấng Hoàn Tất của mọi sự thương xót của chúng ta — vì mọi điều thuộc sự sống và sự cứu rỗi, thuộc ân điển và vinh hiển, đều tuôn ra từ Ngài và tập trung trong Ngài. Và vì vậy, trong Ngài và từ Ngài là nguồn của sự phước hạnh, mọi nguồn suối của chúng ta hẳn phải tuôn ra.
"Vì trong Ngài ngự trị mọi sự đầy dẫy của bản tính Đức Chúa Trời cách có hình thể" (Cô-lô-se 2:9). Mọi vinh hiển đều ở trong Ngài: vinh hiển của Hội Thánh trên cao; vinh hiển của Hội Thánh dưới đất; phải, vinh hiển của các thiên sứ và của chính Đức Chúa Trời — vì Cha đã ban mọi vinh hiển Ngài vào tay toàn năng của Ngài. Vì vậy, hỡi linh hồn ta, nguồn suối của ngươi há nên tuôn ra từ ai ngoài Chúa Giê-xu? Nếu mọi thuộc tính thánh, mọi sự trọn vẹn thánh đều ở trong Ngài; nếu ân điển chẳng ở đâu ngoài Chúa Giê-xu; không phước hạnh, không sự cứu chuộc nào ngoài huyết Ngài; nếu mọi ơn và mọi ân điển đều tuôn ra từ Ngài, và chẳng thể tìm thấy ở nơi nào khác — thì sự tụ họp của dân sự sẽ hướng về ai, hay mọi phước hạnh sẽ đến từ ai?
Và đây là một sự xem xét làm tươi mới là dường nào dưới mọi trạng thái 22 khô khan, cằn cỗi, và héo mòn của lòng kẻ tin. Hỡi linh hồn ta, hãy chú ý rằng ngươi đang đến với Chúa Giê-xu ngày qua ngày để nhận những sự cung ứng thích hợp. Đừng để sự trống rỗng của ngươi làm ngươi nản lòng hay giữ ngươi tránh xa, mà hãy để ý thức về sự nghèo khó của ngươi khiến sự giàu có của Chúa Giê-xu trở nên thân thương với ngươi.
Ngươi phù hợp chính xác với Ngài cũng như Ngài phù hợp với ngươi. Cũng như ngươi cần sự đầy dẫy của Ngài, Chúa Giê-xu cũng không kém phần cần những bình để đổ đầy vào, và để tuôn đổ lên, những phước hạnh của Ngài. Chúa Giê-xu quý báu ôi, vậy hãy ngắm xem, tôi đã đến với Ngài. Tôi thấy trong mọi điều ngoài Ngài đều là tội lỗi, sự chết, và sự khốn khổ. Ôi, ý tưởng hân hoan ngây ngất 23 thay: "Mọi nguồn suối của tôi ở trong Ngài!"
[H] 12. "Danh Ngài Sẽ Được Gọi Là Kỳ Diệu"
"Danh Ngài sẽ được gọi là Kỳ Diệu." — Ê-sai 9:6
Hương thơm của danh Chúa Giê-xu là Em-ma-nu-ên đã ban một hương vị ngọt ngào 24 cho linh hồn tôi. Ước gì Ngài, Đấng có danh như dầu thơm đổ ra, cũng ban một sự tươi mới mới cho các giác quan thuộc linh của tôi trong danh nầy nữa, là "Kỳ Diệu"; vì chắc chắn mọi điều trong Ngài, và về Ngài mà nhà tiên tri nói đến, đều nổi bật như vậy.
Nhưng ai sẽ nói về những sự kỳ diệu của Ngài, Chúa yêu dấu nhất ôi: những sự kỳ diệu của thần tính Ngài, những sự kỳ diệu của nhân tính Ngài, những sự kỳ diệu của cả hai bản tính hiệp một và tập trung trong một Thân Vị? Ai sẽ nói về những sự kỳ diệu của công việc Ngài, những sự kỳ diệu của các chức vụ, các phẩm cách, các mối quan hệ của Ngài; sự giáng sinh phép lạ của Ngài, sự chết kỳ diệu của Ngài, sự sống lại, sự thăng thiên? Ai sẽ theo Ngài, Đấng Cứu Thế đã sống lại và được tôn cao, ở bên hữu Quyền Năng, và kể về việc thi hành chức tế lễ đời đời của Ngài? Ai sẽ nói về những sự kỳ diệu của sự công chính Ngài, những sự kỳ diệu của huyết chuộc tội của Ngài?
Thiên sứ nào sẽ được tìm thấy đủ khả năng để tuyên cáo những sự kỳ diệu của tình yêu Cha trong việc ban Ngài cho những kẻ tội nhân nghèo khó? Thiên sứ trưởng nào sẽ ghi xuống những sự kỳ diệu của tình yêu Ngài trong việc đảm nhận và hoàn thành sự cứu chuộc? Và ngoài Đức Chúa Trời là Đức Thánh Linh ra, ai có thể bày tỏ… bề cao, bề sâu, bề rộng, và bề dài của một tình yêu vượt quá sự thông biết (Ê-phê-sô 3:18-19)?
Hỡi linh hồn ta, còn có một sự kỳ diệu nữa — vì nó liên quan đến ngươi và lợi ích của ngươi trong Ngài là Đấng có danh là Kỳ Diệu — vẫn còn kỳ diệu hơn cho cái nhìn của ngươi chăng? Có, ôi Chúa Kỳ Diệu, vì chắc chắn mọi sự kỳ diệu dường như đều tan biến trong sự chiêm ngưỡng so với điều nầy: rằng Chúa Giê-xu đã đoái nhìn đến tôi trong tình trạng hư mất, hư hoại, và tiêu tan của tôi. Sự thương xót Ngài còn đến đời đời! Chúa Giê-xu hẳn đã phán thật đúng: "Nầy, ta và các con cái mà Đức Giê-hô-va đã ban cho ta là những dấu và những sự kỳ diệu" (Ê-sai 8:18). Chúa hẳn đã tuyên bố thật đúng về Chúa Giê-xu và dân Ngài, rằng họ là "những người bị lấy làm lạ" (Xa-cha-ri 3:8).
Và Chúa phước hạnh ôi, Ngài càng tỏ nhiều tình yêu cho dân Ngài, họ càng là sự kỳ diệu của thế gian và của chính họ. Chúa quý báu ôi, xin tiếp tục làm linh hồn tôi ngạc nhiên với những dấu hiệu 25 của tình yêu Ngài. Mọi khuynh hướng của ân điển Ngài, mọi sự bày tỏ của ân huệ Ngài, những lần thăm viếng Ngài, những sự tha thứ Ngài, những sự đổi mới Ngài, sự kêu gọi buổi sáng Ngài, những sự nuôi dưỡng giữa ngày Ngài; ân điển buổi trưa, buổi tối, nửa đêm của Ngài — tất cả, tất cả đều nằm trong số những cách cứu rỗi kỳ diệu của Ngài, và tất cả đều làm chứng cho linh hồn tôi rằng danh Ngài, cũng như công việc Ngài, là — và hẳn phải là — Kỳ Diệu.
[H] 13. "Ngài Cần Phải Đi Qua Sa-ma-ri"
"Ngài cần phải đi qua xứ Sa-ma-ri." — Giăng 4:4
Có điều gì, Chúa Giê-xu phước hạnh ôi, đã thúc ép Ngài đến sự cần thiết nầy? Có phải vì tại đó có một người đàn bà nghèo khó ngoại tình cần ân điển Ngài, và giờ đã đến cho sự cải đạo của nàng chăng? Ý tưởng ngọt ngào! Xin cho tôi trân trọng nó ngay lúc nầy.
Há chẳng có cùng một sự cần phải 26 như vậy đối với việc Cha đặt Ngài lên từ cõi đời đời để làm Đầu của Hội Thánh và dân Ngài sao? Há có thể có một Hội Thánh mà không có Ngài sao? Và khi Hội Thánh Ngài đã sa ngã bởi tội lỗi, thiên sứ trưởng nào có thể phục hồi nàng…? Vậy thì, đã có một sự cần phải rằng Ngài phải lấy bản tính của dân Ngài trên mình, và "đến để tìm và cứu kẻ bị mất" (Lu-ca 19:10).
Và như lời đã nói về Ngài liên quan đến người đàn bà nghèo khó nầy, rằng "Ngài cần phải đi qua xứ Sa-ma-ri," thì cũng phải nói như vậy, Chúa Giê-xu cần phải đi đến Giê-ru-sa-lem, để cứu những kẻ tội nhân ở Giê-ru-sa-lem bằng huyết Ngài. Ôi phải, đã có một sự cần thiết phước hạnh trên Ngài, Chiên Con của Đức Chúa Trời ôi, rằng Ngài phải làm mọi điều nầy. "Đấng Christ há chẳng cần phải chịu đau đớn như vậy, rồi vào trong sự vinh hiển của Ngài sao?" (Lu-ca 24:26).
Hỡi linh hồn ta, hãy đắm mình trong ý tưởng quý báu nầy thêm nữa, và xem có một sự cần phải trong Chúa Giê-xu của ngươi cho vô số dịp khác chăng. Há chẳng có một sự cần thiết phước hạnh rằng Chúa Giê-xu phải ban ra từ sự đầy dẫy Ngài cho dân Ngài sao? Há chẳng có một sự cần phải, khi Phúc Âm phước hạnh của Ngài được rao giảng, rằng Ngài phải hiện diện để ban đức hạnh và hiệu năng cho Lời được truyền ra sao? Mọi kẻ tội nhân nghèo khó, đang chờ đợi, đang cần đến há chẳng có thể nói: "Có một sự cần thiết phước hạnh rằng Đấng Christ phải ở đây" sao?
Chắc chắn Ngài bị thúc ép bởi lời hứa Ngài rằng, nơi nào hai ba người họp lại trong danh Ngài, Ngài ở giữa họ (Ma-thi-ơ 18:20), và vì vậy Ngài sẽ đến, Ngài sẽ ban phước cho Lời Ngài, Ngài sẽ ban ra từ sự đầy dẫy Ngài — vì Ngài biết nhu cầu của tôi, và nhu cầu của mọi dân Ngài đang hiện diện. Không, vinh hiển của Chúa Giê-xu chúng ta há chẳng phụ thuộc vào việc tiếp nhận những kẻ nghèo khó của Ngài, và khiến họ giàu có bởi sự hào phóng của Ngài sao?
Hỡi linh hồn ta, sáng nay hãy đi thêm một bước nữa, vì nó liên quan đến chính ngươi. Chúa Giê-xu há chẳng biết ngay bây giờ tình trạng ngươi, nhu cầu ngươi, hoàn cảnh ngươi, và rằng ngươi đang chờ đợi của bố thí 27 hằng ngày của mình trước khi ngươi có thể rời cổng Ngài sao? Vậy há chẳng có một sự cần phải rằng Ngài, Đấng đã bị thúc ép phải đi qua xứ Sa-ma-ri, phải đến với ngươi sao?
Chúa Giê-xu quý báu, quý báu ôi! Tôi chờ đợi sự đến của Ngài; tôi khao khát nghe tiếng Ngài. Điều tôi cần, Ngài biết. Và vì vinh hiển Ngài và sự cứu rỗi tôi đều hòa quyện với nhau, Chúa ôi, xin làm cho tôi như điều sẽ góp phần 28 tốt nhất cho một mục đích duy nhất nầy, và mọi sự sẽ tốt. Chúa Giê-xu sẽ được tôn vinh, và linh hồn tôi được hạnh phúc. A-men.
[H] 14. "Hãy Xem Chiên Con Của Đức Chúa Trời!"
"Kìa, Chiên Con của Đức Chúa Trời!" — Giăng 1:36
Ai là Đấng kêu gọi ngươi, hỡi linh hồn ta, đến công việc làm thỏa mãn và làm giàu nhất trong mọi công việc nầy? Há chẳng phải Đức Chúa Trời là Đức Thánh Linh bởi chức vụ của đầy tớ Ngài là Giăng sao? Và Đức Chúa Trời là Cha ngươi há chẳng làm điều tương tự bởi chức vụ của đầy tớ Ngài là Ê-sai, khi Ngài truyền ngươi ngắm Ngài "mà linh hồn ta vui thích" (Ê-sai 42:1) sao? Và chính Chúa Giê-xu há chẳng đang kêu gọi, hết lần nầy đến lần khác trong chức vụ của Lời Ngài và các nghi thức thánh trên lòng hay quên nghèo khó của ngươi, khi Ngài phán: "Hãy nhìn xem ta [nghĩa là, Hãy ngắm Ta! Hãy ngắm Ta!], và được cứu" (Ê-sai 45:22) sao!
Và ngươi há sẽ không vâng theo những tiếng kêu ngọt ngào và đầy ân điển mà sự bình an hiện tại và hạnh phúc đời đời của ngươi phụ thuộc vào đó sao? Chúa Giê-xu quý báu, quý báu ôi! Phải, Chúa tôi, tôi nghĩ tôi muốn nhìn xem Ngài và ngắm Ngài như vậy, cho đến khi cả lòng tôi và mọi tình cảm của nó đi theo mắt tôi, và không để lại một ý tưởng nào phía sau cho một đối tượng duy nhất nào ngoài Ngài. Tôi muốn nhìn Ngài, Đấng Cứu Chuộc yêu dấu ôi, là Chiên Con của Đức Chúa Trời — cả nơi Ngài đã từng ở và nơi Ngài hiện đang ở, và theo Ngài bất cứ nơi nào Ngài đi.
Tôi muốn ngắm Ngài, là Chiên Con của Đức Chúa Trời, được đặt lên trong những sắc lệnh của cõi đời đời từ đời đời; vì Ngài là "Chiên Con đã bị giết từ buổi sáng thế" (Khải huyền 13:8). Tôi muốn ngắm Ngài được bày tỏ trong mọi sự biểu thị của huyết cứu chuộc Ngài, trong vô số của lễ của Luật Pháp, và trong chiên con buổi sáng và chiên con buổi tối, qua các thời đại trung gian cho đến khi Ngài đến.
Tôi muốn ngắm Ngài, ôi khuôn mẫu không ai sánh bằng của sự nhu mì vượt trội, khi trong những ngày xác thịt của Ngài, Ngài đi qua các đường phố Giê-ru-sa-lem, và khi như một chiên con Ngài bị dẫn đến hàng làm thịt. Tôi muốn nhìn Ngài, ôi Chiên Con của Đức Chúa Trời, cho đến khi dây mắt tôi không thể giữ được nữa — khi là Chiên Con của Đức Chúa Trời và Đấng Bảo Lãnh 29 của linh hồn tôi, Ngài treo trên cây gỗ, cất bỏ tội lỗi và làm thỏa mãn sự công lý thánh bởi sự hy sinh của chính Ngài. Và tôi sẽ không bao giờ rời mắt khỏi thập tự giá Ngài, cho đến khi được Ngài kêu gọi để ngắm chính Ngài là một Chiên Con ở giữa ngai, nơi Ngài đang nuôi dưỡng Hội Thánh Ngài ở trên cao, và ban phát các phước hạnh cho mọi Hội Thánh Ngài ở dưới đất.
Phải, phải, Chiên Con của Đức Chúa Trời phước hạnh, đắc thắng ôi, Ngài vẫn là Chiên Con. Sự thay đổi nơi chốn đã không tạo ra sự thay đổi nào trong bản tính Ngài, tình yêu Ngài, hay hiệu năng 30 của sự cứu chuộc Ngài. Ngài vẫn hiện ra như một Chiên Con đã bị giết (Khải huyền 5:6). Và Ngài vẫn mang trên thân thể đã được tôn vinh của Ngài những dấu vết của sự cứu chuộc tôi. Vậy tôi há sẽ không ngắm Ngài sao, Chúa Giê-xu yêu dấu nhất? Tôi há sẽ không ngắm Ngài không ngừng sao, được kêu gọi như vậy bởi Cha, Con, và Đức Thánh Linh, và tìm thấy như vậy mọi điều có thể thỏa mãn những ước ao không giới hạn nhất của tôi cho thời gian và cho cõi đời đời? Xin giúp tôi, Chúa Giê-xu phước hạnh ôi, nhìn như vậy, và sống nhờ Ngài như vậy. Và ôi, xin ngắm tôi, và truyền cho tôi sống, và khiến tôi thuộc về Ngài đời đời.
[H] 15. "Nàng Cúi Xuống, Nhìn Vào Trong Mộ"
"Nhưng Ma-ri đứng bên ngoài, gần mộ, mà khóc; nàng vừa khóc, vừa cúi xuống nhìn vào trong mộ." — Giăng 20:11
Hỡi linh hồn ta, hãy ngắm trong người đàn bà nầy một minh họa thú vị về tình yêu của ngươi đối với Chúa ngươi đáng phải như thế nào. Nếu có lúc nào ngươi nhớ Chúa Giê-xu của mình và khao khát Ngài trở lại, ngươi sẽ mong đợi Ngài ở đâu? Chắc chắn tại các nghi thức thánh của Ngài, trong Lời Ngài, tại ngai ân điển Ngài…
Người đời theo đuổi đối tượng của những ước muốn mình như thế nào, nếu chẳng phải tại nơi nó có thể được tìm thấy? Họ khát ư? Họ vội đến uống. Họ lạnh ư? Họ tìm lửa. Hãy theo kế hoạch nầy: Nếu Chúa Giê-xu vắng mặt, hãy tìm Ngài tại nơi Ngài đã chỉ dẫn ngươi đến. Vì vậy Ma-ri đã chờ đợi tại mộ; và trong khi chờ đợi, nàng vừa khóc vừa nhìn vào trong, để xem nơi Chúa Giê-xu đã nằm.
Thật là cái nhìn ngọt ngào của một người tìm kiếm chân thành! Cả lòng lẫn mắt đều dấn thân, và mọi tình cảm đều ra đi trong sự ước ao. Các thiên sứ đã ngỏ lời với Ma-ri; nhưng cảnh tượng các thiên sứ không thể thỏa mãn nàng cho đến khi chính Chúa Giê-xu đến. Đáng ghi nhận rằng sự xuất hiện đầu tiên Chúa Giê-xu bày tỏ về chính Ngài sau khi Ngài sống lại từ kẻ chết là cho người đàn bà nầy, là người Ngài đã đuổi bảy quỷ ra khỏi. Và còn đáng ghi nhận hơn nữa rằng những lời đầu tiên Chúa Giê-xu phán sau sự kiện vinh hiển của sự sống lại Ngài là cho Ma-ri Ma-đơ-len nầy!
Ngài đã đi qua tất cả các sứ đồ để ban cho Ma-ri vinh dự phân biệt nầy. Ma-ri đứng tại cửa mộ, khóc, nhưng các sứ đồ đã trở về nhà riêng của họ — và Chúa Giê-xu đã thưởng cho sự chờ đợi ấy. "Hỡi đàn bà kia," Chúa Giê-xu phán, "sao ngươi khóc?" (Giăng 20:15). Như thể Con Đức Chúa Trời đã phán: Nay còn có nguyên nhân nào để khóc, vì mọi sự hư hoại của Sự Sa Ngã đã bị cất bỏ, và tội lỗi, sự chết, địa ngục, và mồ mả, cùng mọi hậu quả khủng khiếp của chúng, đã bị hủy diệt đời đời?
Tôi hy vọng tôi không nhầm, nhưng tôi nghĩ nét nầy trong phẩm cách của Chúa Giê-xu được tính để làm khô mọi nước mắt khỏi mọi mắt của những kẻ đã được Ngài cứu chuộc. Nó dường như nói bằng ngôn ngữ của đoạn Kinh Thánh quý báu ấy: "Vì dân sẽ ở trong Si-ôn, tại Giê-ru-sa-lem: ngươi sẽ không còn khóc nữa: Ngài sẽ rất nhân từ với ngươi khi nghe tiếng kêu của ngươi; khi Ngài nghe, Ngài sẽ đáp lời ngươi" (Ê-sai 30:19). Hỡi linh hồn ta, đừng quên mang theo mình nhiều sự cải thiện phước hạnh mà sự chờ đợi của Ma-ri — và ân điển của Chúa Giê-xu trong việc thưởng cho sự chờ đợi ấy như vậy — đem đến cùng nó.
Chẳng có sự gián đoạn, chẳng có sự tạm dừng nào trong tình yêu của Chúa Giê-xu. Trong việc đọc cuốn sách ngọt ngào ấy, chẳng có chỗ dừng nào — không, chẳng một dấu phẩy nào — ngoài những chỗ chúng ta tự tạo ra. Và nếu có lúc nào chúng ta thấy mình đã đến cuối một trang đầy những tường thuật 31 về Chúa Giê-xu và tình yêu Ngài, thì đó chỉ là để lật qua trang, và tại đó chúng ta tìm thấy sự tiếp tục của cùng một đề tài phước hạnh. Nay hỡi linh hồn ta, hãy học từ Ma-ri để đứng tại nơi nàng đã đứng. Không phải tại mộ của Chúa Giê-xu, vì Ngài đã sống lại như Ngài đã phán, và chúng ta được truyền không được tìm người sống giữa kẻ chết; nhưng chúng ta phải theo Chiên Con bất cứ nơi nào Ngài đi, và nhìn xem Đấng Christ trên ngai vinh hiển của Ngài.
Tuy nhiên, như các thiên sứ đã nói với những người tìm Đấng Christ tại mồ: "Hãy đến, xem nơi Chúa đã nằm" (Ma-thi-ơ 28:6), thì chúng ta cũng có thể bởi đức tin thường ngắm ngôi mộ đáng nhớ ấy — và sự suy gẫm sẽ quý báu, như của Ma-ri đã vậy. Và hỡi linh hồn ta, đừng quên Đấng đã dẫn Ma-ri đến đó, 32 ban cho nàng những sự cảm thông ấy, và cuối cùng biến sự buồn bực của nàng thành niềm vui chân thành nhất. Ôi, thật phước hạnh, thật quý báu, khi được giữ trong con đường, con đường tốt đẹp xưa, của sự chờ đợi Chúa. Ngài luôn ở gần, và dù Ngài có thể một lúc dường như ẩn mình, Ngài vẫn sẽ được tìm thấy bởi những kẻ tìm kiếm Ngài. Chính Ngài phán: "Sẽ xảy ra rằng trước khi họ kêu, ta sẽ đáp; và trong khi họ còn đang nói, ta sẽ nghe" (Ê-sai 65:24). "Bấy giờ ngươi sẽ kêu, và Đức Giê-hô-va sẽ đáp; ngươi sẽ khóc, và Ngài sẽ phán, ta đây" (Ê-sai 58:9)!
Chúa Giê-xu phước hạnh ôi, xin làm cho tôi, xin làm cho mọi con cái Ngài là những kẻ tìm kiếm Ngài trong buồn bực như Ngài đã làm cho Ma-ri, và như Ngài làm cho mọi dân Ngài: "Hỡi đàn bà kia, sao ngươi khóc? Ngươi tìm ai?" Và khi linh hồn chúng tôi đáp: "Chúng tôi chỉ tìm một mình Chúa Giê-xu," ôi, khi ấy được nghe chính tên chúng tôi được gọi như tên nàng đã được gọi, "Ma-ri!" — và theo cách như vậy để lôi ra mọi tình cảm của lòng trong câu trả lời của chúng tôi, "Ra-bô-ni! Chúa tôi và Đức Chúa Trời tôi!" (Giăng 20:15-16, 28).
[H] 16. "Sao Tôi Được Ơn Trước Mắt Ngài?"
"Sao tôi được ơn trước mắt ngài, khiến ngài đoái đến tôi, là một người ngoại bang?" — Ru-tơ 2:10
Hỡi linh hồn ta, ngươi há chẳng tìm thấy những nguyên nhân liên tục để đưa ra cùng một câu hỏi như người đàn bà Mô-áp nghèo khó nầy đã làm, khi ngươi đang nhận được một minh họa mới nào đó của ân huệ Chúa Giê-xu sao? Lòng nàng bị áp đảo bởi sự nhân từ của Bô-ô trong việc chỉ cho phép nàng mót 33 trong các ruộng của ông, và ăn một miếng thức ăn với các đầy tớ của ông. Nhưng Bô-ô của ngươi, Đấng Cứu Chuộc Họ Hàng của ngươi, đã mở cho ngươi mọi kho tàng ân điển và sự thương xót của Ngài; Ngài truyền ngươi đến và lấy nước sự sống cách miễn phí. Phải, chính Ngài đối với ngươi là bánh sự sống và nước sự sống, và hiện nay, cùng sẽ đời đời, là phần của ngươi mà ngươi có thể ăn uống đến cõi đời đời.
Khi ngươi nhìn lại và truy tìm đề tài của tình yêu Ngài từ lúc ban đầu, trong những nguồn và những mùa thu của ân điển Ngài; khi ngươi xem xét lại bản tính phân biệt của những hành động ân điển nầy; khi ngươi đưa vào tài khoản sự vô ơn của ngươi dưới mọi ánh nắng của tình yêu và ân huệ Ngài — câu hỏi há chẳng dấy lên hết lần nầy đến lần khác, tại mỗi lần xem xét, "Sao tôi được ơn trước mắt ngài, khiến ngài đoái đến tôi, là một người ngoại bang?" — quả thật là người ngoại bang, bởi bản tính và bởi thực hành, sống không có Đức Chúa Trời và không có Đấng Christ trong thế gian (Ê-phê-sô 2:12).
Và hỡi linh hồn ta, sau những hành động ân điển lặp lại, không ngừng như vậy mà Chúa Giê-xu đã tỏ ra — và ngay cả khi ngươi đã khiến Ngài "phục vụ bởi tội lỗi ngươi" và "làm Ngài mệt mỏi bởi sự gian ác ngươi" (Ê-sai 43:24) — thì những sự thương xót của Ngài vẫn không thất bại, mà đã "mới mỗi buổi sáng" (Ai ca 3:23). Người ta có thể cho rằng ân điển lâu dài và không ngừng cuối cùng hẳn đã tạo ra hiệu quả phước hạnh của việc sống hoàn toàn cho Ngài là Đấng đã yêu ngươi đến nỗi phó chính mình Ngài vì ngươi. Nhưng, than ôi, ngày ghi dấu sự thương xót Ngài lại cũng ghi dấu sự phản nghịch của ngươi! Đến nỗi lòng bị thúc ép mỗi ngày phải kêu lên: "Sao tôi được ơn trước mắt ngài?" (Ru-tơ 2:10).
Chúa Giê-xu quý báu ôi, câu trả lời duy nhất là vì Ngài là — Ngài sẽ là — Giê-xu. Chúa ôi, tôi cúi xuống bụi đất làm dấu hiệu của sự hèn hạ của tôi và vinh hiển không thể nói ra của Ngài! Quả thật đó là thuộc tính vinh hiển của ân điển Ngài đối với loài người đã sa ngã nghèo khó: "Ngài vui thích trong sự thương xót" (Mi-chê 7:18).
[H] 17. "Các Ngươi Vui Mừng Với Niềm Vui Không Thể Nói Ra"
"Ngài là Đấng anh em không thấy, mà yêu mến; dầu bây giờ anh em không thấy Ngài, nhưng tin Ngài, thì anh em vui mừng với niềm vui không thể nói ra và đầy vinh hiển: Nhận được mục đích của đức tin anh em, tức là sự cứu rỗi linh hồn anh em." — 1 Phi-e-rơ 1:8-9
Hỡi linh hồn ta, hãy ghi nhận lời làm chứng phước hạnh nào mà những kẻ tin của giờ hiện tại tại đây được nói là đưa ra cho một Đấng Cứu Chuộc không thấy được nhưng được yêu mến thân thương. Hãy ngắm những hiệu quả phước hạnh nào được tạo ra 34 trong linh hồn bởi những hành động đức tin sống động như vậy nơi Thân Vị và sự công chính của Ngài! Và quả thật, khi người ta xem xét Đấng Christ là Ai, Ngài là gì đối với chúng ta, Ngài đã làm gì cho chúng ta, và Ngài đang mãi làm gì cho chúng ta và sẽ làm đến cõi đời đời — thì ai mà không yêu mến Ngài?
Trong Thân Vị Ngài, mọi sự trọn vẹn thánh đều tập trung. Bất cứ điều gì có xu hướng khiến bất cứ tạo vật nào trở nên đáng yêu, trên trời hay trên đất, đều được tìm thấy trong Chúa Giê-xu ở mức độ nổi bật nhất — vì chẳng có điều gì đáng yêu trong các tạo vật thuộc bất cứ phẩm cách nào, dù thiên sứ hay loài người, mà không bắt nguồn từ Ngài. Chính Chúa Giê-xu là Đấng ban mọi sự xuất sắc và ân điển mà họ sở hữu. Toàn bộ được tìm thấy trong Ngài, và được nhận từ Ngài. Và khi, ngoài những cái nhìn nầy về Đấng Christ là gì trong chính Ngài, kẻ tin thêm vào sự xem xét về Đấng Christ là gì đối với mình — Ngài đã thực hiện điều gì và đã hoàn thành điều gì trong sự cứu chuộc cho mình — thì những ý tưởng như vậy về Chúa Giê-xu, dưới sự dạy dỗ của Đức Thánh Linh trong việc tôn vinh Chúa Giê-xu Christ cho linh hồn, ban "niềm vui không thể nói ra và đầy vinh hiển" (1 Phi-e-rơ 1:8).
Hỡi linh hồn ta, kinh nghiệm của chính ngươi nói gì về những chân lý nầy? Chắc chắn Đấng Christ là một phần đầy đủ và giàu có đủ cho mọi kẻ tội nhân nghèo khó, cần thiết được sống nhờ đó đến cõi đời đời. Ngươi đã được dạy rằng mọi sự đầy dẫy trong Chúa Giê-xu là dành cho dân Ngài; rằng ân điển Ngài được tôn đại trong việc ban ra từ sự đầy dẫy Ngài để cung ứng nhu cầu của họ; phải, rằng Chúa Giê-xu chờ đợi để làm ơn. Ngài được tôn vinh thật sự khi một tạo vật nghèo khó sống bởi đức tin và niềm vui nhờ sự hào phóng Ngài, cũng như Ngài được tôn vinh khi tạo vật nghèo khó ấy dốc mình ra trong những lời ngợi khen vì sự hào phóng ấy. Chắc chắn, dù ngươi chưa bao giờ thấy Đấng Christ trong xác thịt, nhưng bởi đức tin ngươi đã thấy Ngài và sống nhờ Ngài. Ngươi có những cái nhìn tin kính về Ngài như vậy, ban cho ngươi sự bình an hiện tại và sự hưởng lấy sự cứu rỗi ngay lập tức.
Ôi, hạnh phúc 35 thay khi nhận thực những điều tương lai như vậy bởi sự sở hữu hiện tại! Ôi, phước hạnh thay khi xác thực những điều không thấy được bởi sức mạnh của đức tin ấy, là đức tin hành động bởi tình yêu! Hỡi linh hồn ta, hãy chú ý rằng Đức Chúa Trời và Đấng Cứu Thế của ngươi ngày càng quý báu hơn và ngày càng đáng yêu hơn ngày qua ngày. Ngài đáng yêu đối với Cha và đối với Đức Thánh Linh, đối với sự ngợi khen của mọi thánh đồ Ngài trong vinh hiển, đối với niềm vui và sự thờ phượng của các thiên sứ, và đối với linh hồn của những người công chính đã được làm cho trọn vẹn. Ngài đáng yêu đối với mọi tạo vật ngoại trừ ma quỷ và những kẻ tội nhân nghèo khó, mù lòa, chưa được thức tỉnh. Vậy hỡi linh hồn ta, hãy chú ý rằng Chúa Giê-xu đáng yêu và toàn yêu nầy là đối tượng đầu tiên, tốt nhất, và thỏa mãn trọn vẹn của sự vui thích ngươi; để lời làm chứng phước hạnh nầy, mà Đức Thánh Linh đã ban tại đây về những kẻ trung tín, có thể là của ngươi. Và hãy chú ý rằng, dù chưa thấy Chúa Giê-xu, ngươi yêu mến Ngài; và dù không thấy, ngươi tin nơi Ngài. Điều nầy sẽ là "vui mừng với niềm vui không thể nói ra và đầy vinh hiển: Nhận được mục đích của đức tin anh em, tức là sự cứu rỗi linh hồn anh em."
[H] 18. "Tôi Sẽ Đi"
"Người ta gọi Rê-be-ca mà hỏi: Ngươi có muốn đi với người nầy chăng? Nàng đáp: Tôi sẽ đi." — Sáng thế ký 24:58
Hỡi linh hồn ta, hãy xem Rê-be-ca đã quyết định sẵn sàng như thế nào để đi cùng đầy tớ của Áp-ra-ham đến với Y-sác. Và ngươi há sẽ không đứng dậy và ra đi theo lời mời của các đầy tớ Chúa Giê-xu, là Đấng sai họ đến gọi ngươi vào vòng tay Ngài sao? Ngài há chẳng, bởi những ảnh hưởng thúc ép ngọt ngào của Đức Thánh Linh Ngài cũng như bởi chức vụ bên ngoài của Lời phước hạnh Ngài, đã khiến ngươi sẵn lòng trong ngày quyền năng Ngài sao (Thi thiên 110:3)?
Đầy tớ của Áp-ra-ham há đã ban một của cầm của tình cảm chủ mình trong việc đeo vòng tay lên tay Rê-be-ca, và bông tai cùng vàng sao? Nhưng điều nầy là gì so với những dấu hiệu tình yêu mà chính Chúa Giê-xu đã ban cho ngươi, khi Ngài để ngươi như một con dấu 36 trên lòng và cánh tay Ngài? Mọi nước của cơn thạnh nộ thánh (đổ lên linh hồn thánh của Ngài vì tội lỗi ngươi) và mọi dòng lũ của sự hư hoại như một trận lụt đã tràn ngập toàn bộ bản tính ngươi cũng không thể dập tắt tình yêu Ngài hay nhấn chìm nó.
Và nếu hôm nay từ chính miệng ngươi người ta đòi hỏi: "Ngươi có muốn đi với Người Nầy chăng" — Người Đức Chúa Trời-Con Người nầy, Người Vinh Hiển nầy, Chúa Giê-xu nầy — ngươi há sẽ không lập tức kêu lên: "Tôi sẽ đi" sao? Phải, Chúa hoàn toàn đáng yêu của tôi, Đấng cao nhất và đẹp nhất trong muôn người, tôi sẽ đi với Ngài. Tôi muốn quên dân tôi và nhà cha tôi, vì nhà cha tôi là nhà nô lệ. Tôi đã sinh ra trong tội lỗi và được tạo hình trong sự gian ác, là con của cơn thạnh nộ cũng như những người khác, và bởi bản tính chết trong sự vi phạm và tội lỗi. Chính Ngài, Chúa Giê-xu phước hạnh ôi, là Đấng đã giải cứu tôi khỏi cơn thạnh nộ sắp đến. Chính Ngài là Đấng đã khiến tôi sống lại bởi Đức Thánh Linh Ngài cho một sự sống mới và thuộc linh. Chính Ngài là Đấng đã sai các đầy tớ Ngài đến gọi tôi đến với chính Ngài, và đã hứa hôn tôi với chính Ngài đời đời. Và nếu có ai còn hỏi tôi: "Ngươi có muốn đi với người nầy chăng?" thì cả linh hồn tôi hẳn sẽ vượt trước câu hỏi và, như sứ đồ, tôi sẽ đáp: "Chúng tôi sẽ đi với ai khác?" (xem Giăng 6:68). Hãy làm chứng cho tôi, hỡi các đầy tớ của Chúa tôi, hỡi các thiên sứ và các thần của sự sáng — tôi chẳng có ai trên trời, cũng chẳng trên đất, ngoài Ngài. Phải, Đấng Cứu Chuộc yêu dấu nhất ôi! Tôi sẽ đi với Ngài, theo Ngài, sống với Ngài, bám lấy Ngài, chết với Ngài — và ngay cả sự chết cũng sẽ không chia lìa Ngài và tôi.
Ôi, xin cho những lời quý báu ấy của Ngài về Hội Thánh Ngài được cảm nhận ngọt ngào trong linh hồn tôi: "Ta sẽ nói… ngươi là dân ta," và cả linh hồn tôi sẽ đáp lại âm thanh đầy ân điển ấy, và nói: "Ngài là Đức Chúa Trời tôi" (Ô-sê 2:23).
[H] 19. "Ngươi Sẽ Không Thuộc Về Người Đàn Ông Khác"
"Ngươi sẽ không thuộc về người đàn ông khác: ta cũng sẽ như vậy đối với ngươi." — Ô-sê 3:3
Hỡi linh hồn ta, Đức Chúa Trời là Đức Thánh Linh há chẳng đang biểu thị, bởi sự tương tự 37 của cuộc hôn nhân của đầy tớ Ngài là nhà tiên tri với một người đàn bà ngoại tình, cuộc hôn nhân đáng kinh ngạc của Chúa Giê-xu với bản tính chúng ta, và sự hiệp một cá nhân của Ngài với từng cá nhân trong Hội Thánh và dân Ngài sao?
Hãy nhìn vào đoạn Kinh Thánh nầy và xem nó chỉ về Chúa Giê-xu ngọt ngào là dường nào. Nhà tiên tri được truyền phải yêu người đàn bà nầy, được bạn mình yêu nhưng vẫn là một người ngoại tình. Ông cũng phải mua nàng cho chính mình; và ông phải truyền nàng ở lại với ông và không hành nghề mại dâm nữa, nói với nàng: "Ngươi sẽ không thuộc về người đàn ông khác: ta cũng sẽ như vậy đối với ngươi."
Chúa Giê-xu quý báu ôi, tôi há chẳng ngắm Ngài trong mọi điều nầy sao? Điều gì có thể làm bóng về ân điển Ngài, sự thương xót Ngài, tình yêu Ngài đối với dân Ngài cách nổi bật hơn? Toàn bộ bản tính chúng ta há chẳng xa lạ với Ngài khi Ngài từ trời xuống để tìm và cứu kẻ bị mất sao (Lu-ca 19:6)? Mọi người há chẳng ở trong tình trạng ngoại tình táo bạo khi Ngài từ cõi đời đời đã hứa hôn chính Ngài với chúng ta, trong việc đứng lên làm Chồng và Đấng Bảo Lãnh vinh hiển của chúng ta sao?
Và cách diễn đạt thật nổi bật là dường nào: "Đức Giê-hô-va phán với tôi: Hãy đi nữa, yêu một người đàn bà được bạn mình yêu" (Ô-sê 3:1)! Chắc chắn bởi mệnh lệnh của Đức Chúa Trời là Cha Ngài — và chẳng phải không được gọi, không được sai, không được ủy quyền — Ngài đã đến. Bản tính chúng ta quả thật vẫn được Ngài yêu, là Bạn tốt nhất và thân thương nhất của chúng ta — dù ở trong tình trạng ngoại tình thuộc linh và đã hoàn toàn lìa bỏ Ngài. Phải, Chúa Giê-xu phước hạnh ôi, bất chấp mọi sự vi phạm nhân lên của chúng ta, người ta có thể nói thật rằng chúng ta vẫn được Ngài yêu, là Bạn và Anh của chúng ta sinh ra cho nghịch cảnh: vì Ngài khi ấy, cũng như bây giờ, không thay đổi trong tình yêu Ngài, là cùng một Chúa Giê-xu hôm qua, ngày nay, và đời đời (Hê-bơ-rơ 13:8).
Và chắc chắn, Chúa ôi, trong một nét nữa nhà tiên tri cũng đã làm bóng về Ngài: vì như ông đã mua người đàn bà mại dâm, thì Ngài, Chúa ôi, trước khi chúng ta trở nên của Ngài, cũng đã mua chúng ta bằng huyết Ngài. Và Ngài nay há chẳng phán với tôi hôm nay: "Hãy ở lại với ta… và ngươi sẽ không thuộc về người đàn ông khác: ta cũng sẽ như vậy đối với ngươi" sao?
Ôi Đức Chúa Trời hạ mình! Ôi Đấng Cứu Thế quý báu, đáng yêu, toàn yêu! Chúa ôi, xin khiến tôi thuộc về Ngài; phải, hoàn toàn thuộc về Ngài! Xin cho cả linh hồn, thân thể, và tâm linh tôi đều thuộc về Ngài — cả bởi những sự chinh phục của ân điển Ngài, như chúng đáng thuộc về Ngài, và bởi sự mua bằng huyết Ngài — để tôi không bao giờ, không bao giờ nữa lìa bỏ Ngài; nhưng với cùng một sự ưng thuận trọn vẹn như Hội Thánh xưa, tôi có thể hân hoan trong sự bảo đảm phước hạnh nầy: "Người yêu dấu tôi thuộc về tôi, và tôi thuộc về người" (Nhã ca 2:16).
[H] 20. "Tìm Kiếm Chúa Giê-xu"
"Tìm kiếm Chúa Giê-xu" — Giăng 6:24
Hỡi linh hồn ta, điều nầy đáng phải là công việc thường xuyên của ngươi, dù ngươi ở đâu, dù đang bận việc gì; khi đi vào hay đi ra; khi đứng dậy hay nằm xuống; dù ở nơi công cộng hay riêng tư, trong nhà thờ hay nơi chợ; phòng riêng, gia đình, vườn, đồng ruộng, nhà — câu hỏi luôn dấy lên trong lòng đáng phải là: Chúa Giê-xu ở đâu?
Đức Thánh Linh phước hạnh, Đấng Tôn Vinh của Chúa tôi ôi, Ngài sẽ không ngừng khơi dậy sự tìm kiếm Chúa Giê-xu nầy trong lòng tôi chăng? Chúa ôi, Ngài sẽ ban cho tôi mỗi lúc một ý thức về nhu cầu, rồi một cái nhìn về sự đầy dẫy của Ngài, sự phù hợp của Ngài, sự sẵn sàng ban phát của Ngài chăng? Rồi xin đem Ngài mà linh hồn tôi yêu mến và tôi lại với nhau; và rồi mở một sự thông công trong việc dẫn tôi ra đi trong sự ước ao, và ban cho tôi đức tin để nhận từ sự đầy dẫy vô hạn của Chúa tôi, và ân điển thay cho ân điển.
Chúa Giê-xu ôi, tôi muốn có ân điển để tìm kiếm Ngài như tìm kho báu ẩn giấu. Tôi muốn tìm kiếm Ngài và chỉ một mình Ngài, ôi Đức Chúa Trời tôi! Tôi muốn tách mình ra khỏi mọi điều khác; chính Chúa Giê-xu là Đấng linh hồn tôi chọn, linh hồn tôi cần. Tôi muốn không tin cậy điều gì bên cạnh: không bổn phận, không việc làm; không lời cầu nguyện cũng không sự ăn năn. Không, ngay cả đức tin tự nó, được xem như một hành động của linh hồn tôi, cũng sẽ không là sự yên ủi của tôi, mà chỉ một mình Chúa Giê-xu tôi muốn biến thành trung tâm của tôi. Mọi ý tưởng, mọi tình cảm, và mọi ước ao, như nhiều dòng suối gặp nhau trong một, đều đáng phải đổ mình như những dòng sông vào đại dương là lòng Ngài! Như một dòng suối đến gần biển bị thúc đẩy để đổ vào đó, thì linh hồn tôi trong những ước ao hướng về Ngài càng phải mạnh mẽ và tha thiết 38 hơn, khi linh hồn tôi đến gần giờ thấy Ngài hơn.
Ôi Chiên Con của Đức Chúa Trời, xin ban cho tôi được tìm kiếm Ngài suốt đời, rượt theo Ngài từ nghi thức thánh 39 nầy sang nghi thức thánh khác. Và khi các nghi thức thánh chấm dứt và mọi sự yên ủi bên ngoài đều thất bại, thì Chúa ôi, ước gì tôi gom lại mọi sức lực của mình, như tộc trưởng đang hấp hối đã gom chân mình vào giường (Sáng thế ký 49:33), và đổ cả linh hồn tôi vào vòng tay Ngài, kêu lên: "Tôi đã chờ đợi sự cứu rỗi của Ngài, ôi Đức Giê-hô-va" (Sáng thế ký 49:18).
[H] 21. "Ngươi Nợ Chúa Ta Bao Nhiêu?"
"Ngươi nợ chúa ta bao nhiêu?" — Lu-ca 16:5
Hỡi linh hồn ta, nếu câu hỏi nầy, mà người quản gia không công chính đã đặt cho những kẻ mắc nợ chúa mình, được đặt cho ngươi liên quan đến món nợ bao la ấy đã khiến ngươi mất khả năng trả nợ 40 đời đời, ngươi sẽ đáp gì?
Ngươi không bao giờ có thể hình dung được mức độ của nó, càng không thể nghĩ đến việc trả số tiền bao la ấy. Là kẻ mắc nợ ân điển ban cho không cho chính sự hiện hữu của ngươi; là kẻ mắc nợ ân điển ban cho không cho sự an lạc của ngươi; mười ngàn ta-lâng, 41 mà người trong ngụ ngôn nợ chủ mình, cũng không đủ để tính lên điều ngươi thật sự nợ Chúa ngươi ngay cả cho những ơn chung của bản tính và sự quan phòng. Nhưng khi sự tính toán tiếp tục trong ân điển, thiên sứ trưởng nào sẽ ghi xuống tổng số!
Đối với Luật Pháp đã bị phá vỡ của Đức Chúa Trời, tôi là một kẻ phá sản bị phơi ra trước sự công lý của Đức Chúa Trời; trước hình phạt khủng khiếp của sự chết đời đời; trước những sợ hãi và báo động của một lương tâm có tội; trước con sâu không hề chết; trước những lời cáo trách của Sa-tan, không thể đáp một trong một ngàn. Hỡi linh hồn ta, ngươi nợ Chúa ngươi bao nhiêu?
Còn có những món nợ chưa trả nào khác chăng? Ôi phải, vô hạn và vượt quá mọi điều nầy! Hỡi linh hồn ta, ngươi nghĩ gì về Chúa Giê-xu? Ngươi nợ bao nhiêu cho tình yêu của Cha trong việc ban cho, cho tình yêu của Đấng Cứu Chuộc trong việc đến, và cho Đức Thánh Linh trong việc khiến toàn bộ có hiệu quả cho niềm vui của linh hồn ngươi? Bởi những Đấng nầy Chúa Giê-xu đã trả mọi món nợ của ngươi, hủy bỏ mọi đòi hỏi của Luật Pháp công chính của Đức Chúa Trời, làm Sa-tan im lặng, và đáp ứng sự công lý. Ngài chẳng những đã cứu chuộc ngươi ra khỏi tay sự nô lệ đời đời, sự khốn khổ, và sự chết đời đời, mà còn đem ngươi vào vương quốc đời đời của Ngài về sự tự do, niềm vui, và vinh hiển!
Hãy nói, hãy nói đi, hỡi linh hồn ta, ngươi nợ Chúa ngươi bao nhiêu! Ôi, món nợ quý báu, luôn gia tăng và vẫn luôn khiến người ta hạnh phúc trong việc mắc nợ. Chúa Giê-xu ôi, tôi thuộc về Ngài, và là đầy tớ Ngài đời đời. Ngài đã cởi trói cho tôi (Thi thiên 116:16).
[H] 22. "Đấng Yên Ủi… Ở Xa Tôi"
"Đấng yên ủi đáng phải làm linh hồn tôi tươi mới lại ở xa tôi." — Ai ca 1:16
Bởi đâu 42 mà, hỡi linh hồn ta, những ý tưởng khốn khổ ấy dấy lên? Hãy dừng lại, và tra hỏi:
Đức Thánh Linh, Đấng Yên Ủi, há thật đã rút đi, khi Chúa Giê-xu, Chúa Giê-xu của ngươi, đã ngọt ngào và đầy ân điển hứa rằng Ngài sẽ ở lại đời đời sao? Điều nầy không thể được.
Sự công chính của Chúa Giê-xu há kém đi, hay huyết Ngài để chuộc tội và tẩy sạch há đã mất hiệu năng của nó sao? Ôi không! Sự công chính của Chúa Giê-xu, và sự đền tội trọn vẹn 43 của Chúa Giê-xu, sự làm nguôi cơn giận 44 của Ngài, như Đấng Tạo Lập toàn năng của cả hai, hẳn phải đời đời và mãi mãi y nguyên: "hôm qua, ngày nay, và cho đến đời đời" (Hê-bơ-rơ 13:8).
Đức Chúa Trời là Cha ngươi há đã quên làm ơn sao? Ôi không! Đức Chúa Trời là Cha ngươi đã tuyên cáo từ trời rằng Ngài rất vui lòng vì cớ sự công chính của Con yêu dấu Ngài; và không bao giờ, không bao giờ, một lời đã ra khỏi miệng Chúa sẽ bị thay đổi.
Vậy thì bởi đâu, hỡi linh hồn ta, mà sự gầy mòn, những sợ hãi, và sự nản lòng của ngươi đến? Ngươi há không thể nhận ra sao? Ôi phải, tất cả đều ở trong chính ngươi và trạng thái 45 vô tín của ngươi; ngươi đang nhìn vào chính mình chứ không nhìn vào Chúa Giê-xu vô cùng quý báu! Ngươi muốn cảm thấy một trạng thái mới nào đó của riêng mình, một sự tan chảy nào đó của lòng hay điều tương tự; và nếu ngươi có thể được thỏa mãn trong điều nầy, thì ngươi sẽ đến với Chúa Giê-xu với sự tự tin, và rồi cầu khẩn cho sự chấp nhận (như ngươi nghĩ) danh, huyết, và sự công chính của Chúa Giê-xu.
Và sự thiếu những cảm giác nầy há giữ ngươi lại sao? Ôi, thật đáng hổ thẹn, 46 hỡi linh hồn ta; đây há là tình yêu của ngươi, sự nhân từ của ngươi đối với Bạn ngươi sao? Điều gì có thể rõ ràng hơn việc ngươi đang biến cảm giác của mình thành một phần Đấng Cứu Thế, chứ không biến Chúa Giê-xu của ngươi thành một Đấng Cứu Thế trọn vẹn? Chẳng lạ gì ngươi kêu lên: "Đấng yên ủi… ở xa tôi," vì Đức Thánh Linh sẽ dạy ngươi rằng mọi sự yên ủi chỉ ở trong Chúa Giê-xu mà thôi. Và hỡi linh hồn ta, hãy ghi dấu điều nầy cho mọi dịp trong tương lai: nếu ngươi tìm kiếm sự yên ủi trong bất cứ điều gì ngoài Chúa Giê-xu, dù nó ở trong những trạng thái ngọt ngào nhất (như ngươi có thể nghĩ về của riêng mình), thì Chúa Giê-xu, trong sự thương xót và tình yêu, sẽ đặt những sự yên ủi của ngươi ngoài tầm với của ngươi. Ôi, vậy hãy đến với Chúa Giê-xu, nghèo khó và cần thiết, có trạng thái hay không có trạng thái. Hãy khiến Ngài là mọi sự và ở trong mọi sự; và Ngài sẽ là niềm vui ngươi, sự yên ủi ngươi, và phần của ngươi đời đời!
[H] 23. "Danh Ngài Như Dầu Thơm Đổ Ra"
"Vì hương vị của dầu thơm tốt của Ngài, danh Ngài như dầu thơm đổ ra." — Nhã ca 1:3
Vì sao, Chúa tôi ôi, danh Ngài lại thật phước hạnh như vậy, nếu chẳng phải vì Ngài đã khiến nó trở nên thân thương với những kẻ đã được Ngài cứu chuộc bởi mọi mối dây có thể chiếm được tình cảm.
Ngay cả trước khi tôi hiện hữu, Ngài đã bước vào những cam kết bảo lãnh 47 cho tôi, rằng Ngài sẽ cứu chuộc tôi khi tôi sa ngã. Ngài sẽ lấy bản tính tôi, sống vì tôi, chết vì tôi, trở nên một của lễ vì tôi, đổ huyết Ngài vì tôi, giặt tôi trong huyết Ngài, mặc cho tôi sự công chính Ngài, xưng công chính tôi trước mặt Đức Chúa Trời và Cha Ngài; trở nên Đấng Bênh Vực, Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm, Đấng Cầu Thay của tôi; hứa hôn tôi với chính Ngài tại đây trong ân điển, và đời đời hiệp một tôi với chính Ngài trong vinh hiển về sau.
Ngài há đã làm mọi điều nầy, và Ngài vẫn đang làm điều đó, biến duyên cớ của tôi thành của chính Ngài, và theo tôi với tình yêu, ân điển, và sự thương xót — mỗi ngày, và cả ngày sao? Và Ngài há sẽ không bao giờ lìa tôi hay bỏ tôi sao?
Và danh Ngài há chẳng phải như dầu thơm đổ ra sao? Há có thể có một hương vị 48 nào ngọt ngào như vậy, thơm tho như vậy, đầy mùi thơm 49 như vậy, như danh Chúa Giê-xu sao? Những dầu thơm quý báu, quả thật, có một mùi rất dễ chịu 50 trong chúng. Nhưng hương vị nào có thể giống như hương vị mà đối với các giác quan thuộc linh bày tỏ Chúa Giê-xu trong Thân Vị, tình yêu, ân điển, và sự thương xót Ngài. Trong Chúa Giê-xu có mọi điều đáng ước ao và chẳng có điều gì ngoài điều đáng yêu: mọi vẻ đẹp, quyền năng, sự khôn ngoan, sức mạnh — một tập hợp 51 các ân điển đầy mùi thơm hơn mọi hương liệu của phương đông.
Chúa Giê-xu quý báu ôi, xin cho danh Ngài được ghi trong lòng tôi, và xin cho mọi điều ngoài Chúa Giê-xu bị xóa bỏ đời đời tại đó, để chẳng điều gì có thể dấy lên từ đó 52 ngoài điều nói về Ngài; để qua đời sống và trong sự chết, điều đầu tiên và điều cuối cùng — và mọi điều rơi từ môi tôi, ngay cả trong sự phân lìa của linh hồn và thân thể — Chúa Giê-xu có thể tạo thành, trong sự kết thúc của ân điển tại đây và trong sự mở đầu đầu tiên của vinh hiển tiếp theo, một danh phước hạnh quý báu duy nhất, như dầu thơm đổ ra.
[H] 24. "Hãy Xem Ngài Yêu Người Là Dường Nào!"
"Kìa, hãy xem Ngài yêu người là dường nào!" — Giăng 11:36
Những nước mắt của Chúa Giê-xu tại mộ La-xa-rơ đã tạo ra sự kinh ngạc như vậy trong tâm trí người Giu-đa đến nỗi họ đã kêu lên như vậy! Nhưng nếu họ đã biết, hay cả thế gian đã biết, điều tôi biết về tình yêu Ngài đối với tôi, Đấng Cứu Chuộc yêu dấu của linh hồn tôi ôi, thì mọi người nghe điều đó hẳn đều có thể với sự kinh ngạc lớn hơn kêu lên: "Hãy xem Ngài yêu người là dường nào!"
Trong sự chiêm ngưỡng của tôi về tình yêu Ngài, hiện tại tôi muốn bỏ qua mọi minh họa vô số của nó mà tôi sở hữu chung với Hội Thánh và dân Ngài. Vì dù những điều nầy trong mọi trường hợp và mọi trường hợp đều mang theo chúng những dấu hiệu của một tình yêu vượt quá sự thông biết (Ê-phê-sô 3:19), nhưng, cho sự suy gẫm nầy, tôi muốn dừng lại trên cái nhìn về tình yêu của Chúa Giê-xu đối với tôi là một kẻ tội nhân nghèo khó — không phải như nó được bày tỏ trong những sự thương xót chung, ngay cả những sự thương xót vinh hiển của sự cứu chuộc, mà như những sự thương xót ấy về nhà trong sự hướng cá nhân của chúng đến chính lòng tôi, đến chính tôi.
Hãy nghĩ, hỡi linh hồn ta, một cuốn sách khổng lồ nào ngươi sẽ phải đọc qua trong cõi đời đời về tình yêu của Chúa Giê-xu đối với ngươi là phân biệt, rõ ràng, 53 cá nhân, và đặc biệt. Giữa mọi chương khác nhau của tình yêu ấy, ngươi sẽ ở lại với sự hân hoan trên hai câu ngọt ngào ấy của nó mà, như bài thánh ca trong một trong các thi thiên, ngươi sẽ phải hát lớn sau khi xem xét mỗi phước hạnh được ghi xuống: "vì sự thương xót Ngài còn đến đời đời" (Thi thiên 136).
Tôi muốn nói, hỡi linh hồn ta, trước hết, rằng Chúa Giê-xu đã từng đoái nhìn ngươi với sự thương xót; và tiếp theo điều nầy, rằng sau ân điển phân biệt như vậy, những dòng lũ tội lỗi và sự hư hoại trong ngươi đã không dập tắt tình yêu ấy và tiêu diệt nó đời đời. Ý tưởng về tình yêu của Chúa Giê-xu, nếu chỉ nhìn vào hai góc nhìn nầy, sẽ đủ để dùng các năng lực bất tử của ngươi trong sự chiêm ngưỡng, tình yêu, và sự ngợi khen đến cõi đời đời. Hãy dừng lại, hỡi linh hồn ta, và xem xét ngắn gọn từng điều.
Chúa Giê-xu đã đoái nhìn ngươi, yêu ngươi, gọi ngươi, cứu chuộc ngươi, và bày tỏ chính Ngài cho ngươi khác với cách Ngài làm cho thế gian. Và điều nầy xảy ra vào một lúc mà hàng ngàn và hàng chục ngàn người bị bỏ qua, về tính khí, tâm trí, tính cách, và sự hiểu biết — trong mọi góc nhìn — vượt xa ngươi và hứa hẹn tôn vinh Ngài nhiều hơn. Hãy cúi xuống, hỡi linh hồn ta, trong khi ngươi suy ngẫm về sự thương xót phong phú, và quy mọi sự ngợi khen và mọi vinh hiển cho Ngài mà ân điển ban cho không của Ngài, chứ không phải những điều ngươi đáng được 54, đã trở thành nguyên nhân duy nhất. Và khi ngươi đã hoàn toàn lật đi lật lại đề tài đáng kinh ngạc nầy trong tâm trí, hãy nghĩ lại rằng, sau ân điển phân biệt như vậy, thật đáng kinh ngạc gia tăng là dường nào khi mọi sự vi phạm lặp lại và trầm trọng của ngươi đã không tiêu diệt tình yêu nầy đối với ngươi, mà Chúa Giê-xu vẫn yêu dù ngươi đã, và vẫn tiếp tục, vô ơn như vậy.
Ôi tình yêu không ai sánh bằng, vượt quá mọi sự hiểu biết! Khi nào lòng hèn hạ, đáng hổ thẹn nầy của tôi sẽ yêu Ngài đến nỗi sống cho vinh hiển Ngài? Chúa ôi, tôi ghê tởm chính mình trong cái nhìn nầy về ân điển Ngài và sự hèn hạ của tôi (Gióp 42:6)!
[H] 25. "Ngài Khôi Phục Linh Hồn Tôi"
"Ngài khôi phục linh hồn tôi." — Thi thiên 23:3
Phải, Chúa ôi, quả thật chính Ngài là Đấng đem con chiên đi lạc trở về; vì như không người nào từng khiến mình sống lại, thì "không ai có thể giữ linh hồn mình sống" (Thi thiên 22:29). Quả thật đó là lời hứa của Ngài, và Ngài làm trọn nó cách đầy ân điển nhất: "Như kẻ chăn tìm bầy mình trong ngày người ở giữa những chiên tản lạc của mình… ta cũng sẽ tìm chiên ta như vậy… và đem về kẻ đã bị xua đuổi" (Ê-xê-chi-ên 34:12, 16).
Hỡi linh hồn ta, hãy ghi dấu nét phẩm cách nầy trong Chúa Giê-xu của ngươi cho sự suy gẫm của ngươi. Thật tốt cho ngươi khi công việc khôi phục ấy, công việc đòi lại ấy, và công việc làm tươi mới lại ấy đều ở với Chúa Giê-xu: nó bắt đầu trong Ngài và được tiếp tục cùng hoàn thành bởi Ngài và qua ân điển Ngài trong ngươi. Thật tốt cho ngươi, hỡi linh hồn ta, khi dù ngươi thường thất bại trong mọi điều đối với Chúa Giê-xu ngươi, Ngài vẫn không bao giờ thất bại trong tình yêu Ngài đối với ngươi trong bất cứ điều gì.
Sự xem xét ngọt ngào! Tình yêu Ngài, chứ không phải những điều chúng ta đáng được, 54 là tiêu chuẩn cho mọi sự dịu dàng Ngài đối với dân Ngài. Và hỡi linh hồn ta, hãy ghi xuống bằng những chữ mạnh mẽ rằng ân điển của Chúa Giê-xu được tỏ ra nhiều theo cách nầy. Ngài không chờ đợi sự trở lại của chúng ta, vì khi ấy chúng ta sẽ không bao giờ trở lại cả. Ngài cũng không chờ đợi tiếng kêu cứu của chúng ta, mà Ngài đặt tiếng kêu ấy vào linh hồn.
Than ôi, chúng ta đã thường lang thang và ra đi biết bao lần, ngay cả trước khi chúng ta ý thức được sự ra đi của mình. Vậy thật phước hạnh biết bao khi thấy và biết rằng mắt Chúa Giê-xu ở trên chúng ta, và rằng trước khi chúng ta trở lại với Ngài, Ngài đang ra đến với chúng ta. Tình yêu Ngài, sự thương xót Ngài, và lòng thương cảm Ngài là sự bảo đảm của sự khôi phục dân Ngài.
Phải, Chúa ôi, chính Ngài là Đấng khôi phục linh hồn tôi. Ngợi khen danh Ngài, vì Ngài làm mọi điều theo cách chứng tỏ nó là vì cớ danh lớn Ngài, để ân điển Ngài đến cách miễn phí và không hề trách móc. 55 "Ngài khôi phục linh hồn tôi: Ngài dẫn tôi vào các lối công chính, vì cớ danh Ngài."
[H] 26. "Ban Mai Của Ngày, Và Sao Mai"
"Ban mai của ngày, và sao mai" — 2 Phi-e-rơ 1:19
Và "ban mai của ngày, và sao mai" mọc lên trong lòng dân Đức Chúa Trời là gì, nếu chẳng phải Chúa Giê-xu, "Đấng thăm viếng chúng ta từ trên cao như ban mai" 56 (Lu-ca 1:78)? Chúa Giê-xu há chẳng phải là "ngôi sao sáng và sao mai" (Khải huyền 22:16), là sự sáng và sự sống của loài người (Giăng 1:4) sao? Phải, Ngài há chẳng phải là "Mặt Trời Công Chính" mọc lên "với sự chữa lành trong cánh Ngài" (Ma-la-chi 4:2) sao? Và khi Ngài mọc lên trên những tâm trí bị bóng đêm bao phủ 57 của chúng ta, Ngài há chẳng có thể được gọi là "ban mai của ngày, và sao mai" sao?
Hãy dừng lại, hỡi linh hồn ta, trên ý tưởng ngọt ngào ấy. Mọi sự đều là bóng tối trong sự tạo dựng của Đức Chúa Trời cho đến khi Chúa Giê-xu mọc lên. Và sự đến của Ngài như sự bừng lên của buổi sáng, là điềm báo chắc chắn 58 của ngày. Quả thật, Chúa Giê-xu là "ban mai của ngày, và sao mai" trong sự sáng của sự cứu chuộc, trước khi thế gian được tạo thành; vì trong hội đồng của sự bình an, 59 Ngài đã xuất hiện như sự sáng và sự cứu rỗi của loài người theo tiếng gọi của Đức Chúa Trời từ cõi đời đời. Và trong thời gian, trong suốt chức vụ đầy biến cố của Ngài trên đất, Chúa Giê-xu há chẳng phải là "sự sáng cho dân ngoại, và sự vinh hiển của dân Y-sơ-ra-ên Ngài" (Lu-ca 2:32) sao?
Và Chúa Giê-xu nay là gì nếu chẳng phải là "ban mai của ngày, và sao mai" của mọi lời hứa? Cho đến khi chúng ta thấy Đấng Christ trong chúng, chúng chẳng là gì cả. Chính Ngài là Đấng khiến chúng tất cả đều phải và a-men, và là "ban mai của ngày, và sao mai" của mọi thời kỳ. 60 Lời Ngài, các sự quan phòng Ngài, 61 ân điển Ngài, các nghi thức thánh của Ngài — tất cả đều tối tăm cho đến khi Chúa Giê-xu mọc lên như "ban mai của ngày, và sao mai" để soi sáng chúng. Khi Ngài chiếu vào chúng, khi ấy chúng phước hạnh và rõ ràng. Khi Ngài rút sự sáng Ngài lại, không một điều nào trong chúng có thể được đọc.
Và "ban mai của ngày, và sao mai" trong lòng dân Ngài — biến đổi họ từ bóng tối sang sự sáng, và từ quyền lực của tội lỗi và Sa-tan sang Đức Chúa Trời hằng sống — là gì, nếu chẳng phải Chúa Giê-xu chiếu sáng bởi Đức Thánh Linh Ngài ở bên trong, và đem họ đến sự hiểu biết, tình yêu, và sự hưởng lấy chính Ngài? Hãy nói, hỡi linh hồn ta, ngày ấy — ngày phước hạnh đời đời, đáng nhớ đời đời — là ngày nào, khi Đức Chúa Trời, Đấng đã truyền sự sáng chiếu ra từ bóng tối, đã chiếu vào lòng ngươi; và Chúa Giê-xu, "ban mai của ngày, và sao mai," đã mọc lên để ban cho ngươi "sự sáng của sự hiểu biết về vinh hiển Đức Chúa Trời trên mặt Chúa Giê-xu Christ" (2 Cô-rinh-tô 4:6)?
Xin chào, Sự Sáng và Sự Sống vinh hiển của linh hồn tôi! Ôi, xin tiếp tục những ảnh hưởng ngọt ngào của Ngài, mỗi buổi sáng, và trong ban mai của ngày cùng sao mai của ân điển Ngài. Xin tiếp tục cho đến khi, sau nhiều thời kỳ tối tăm và những ngày mùa đông của sự mù lòa, vô tri, và tình trạng không cảm giác của tôi (trong đó Ngài sẽ đổi mới tôi trong những sự khám phá quý báu về tình yêu Ngài), tôi được đem qua mọi hoàng hôn của tình trạng sự việc nghèo khó đang chết nầy ở dưới đất. Khi ấy tôi sẽ thức dậy đến sự hưởng lấy trọn vẹn chính Ngài trong vinh hiển — để thấy Ngài trong một ngày trọn vẹn, rộng mở, và được trở nên giống như Ngài trong vương quốc của Ngài về sự sáng, sự sống, và hạnh phúc đời đời vô cùng.
[H] 27. "Chúa Giê-xu Khóc"
"Chúa Giê-xu khóc." — Giăng 11:35
Hỡi linh hồn ta, hãy nhìn xem Đấng Cứu Chuộc ngươi trong tường thuật nầy về Ngài. Há đã từng có một chân dung lôi cuốn 62 nào hơn điều nhà truyền đạo đã vẽ tại đây về Con Đức Chúa Trời chăng? Nếu trí tưởng tượng được dùng đời đời để tạo thành một cảnh cảm động về những sự khốn khổ của bản tính loài người, điều gì có thể cung cấp một bức tranh trọn vẹn như hai chữ nầy được ban về Đấng Christ khi thấy chúng: "Chúa Giê-xu khóc"?
Tại đây chúng ta có ngay bằng chứng về việc những sự khốn khổ của bản tính chúng ta đã ảnh hưởng đến lòng Chúa Giê-xu là dường nào. Và tại đây chúng ta có lời làm chứng thuyết phục nhất rằng Ngài đã dự phần mọi sự yếu đuối vô tội của bản tính chúng ta, và trong mọi điểm Ngài thật là người cũng như là Đức Chúa Trời. Một trong các tác giả cổ xưa (có lẽ là Thánh Chrysostom 63) cho chúng ta biết rằng một số Cơ Đốc nhân yếu đuối nhưng thiếu khôn ngoan 64 trong thời của ông đã táo bạo đến nỗi gạch bỏ câu nầy khỏi Kinh Thánh của họ, từ ý tưởng rằng việc Con Đức Chúa Trời khóc là không phù hợp và không xứng đáng. Nhưng chúng ta có lý do để chúc tụng sự quan phòng cai trị của Đức Chúa Trời rằng, dù họ đã gạch bỏ nó khỏi Kinh Thánh của họ, họ đã không làm vậy với Kinh Thánh của chúng ta. Thật phước hạnh cho chúng ta khi nó được bảo tồn, vì nó cung cấp một trong những cái nhìn thỏa mãn nhất chúng ta có thể có về lòng đầy tình cảm của Chúa Giê-xu trong việc cảm thương những sự buồn bực của dân Ngài.
Và tôi nghĩ, nếu họ đã phán đoán đúng đắn, họ hẳn đã nghĩ rằng nếu việc Chúa Giê-xu khóc là không phù hợp hay không xứng đáng, thì việc Ngài mang vẻ ngoài của nó còn hơn thế nữa. Và vì sao lại có những tiếng rên tại mộ La-xa-rơ, nếu nước mắt là không thích hợp? Chúa quý báu ôi! Sự xem xét rằng, vì các con cái đã dự phần xác thịt và huyết, Ngài cũng dự phần điều tương tự như vậy, làm tươi mới linh hồn tôi là dường nào; vì trong mọi sự Ngài cần phải 65 được trở nên giống như anh em Ngài (Hê-bơ-rơ 2:14, 17)!
Vì vậy, 66 khi lòng nghèo khó của tôi bị hoạn nạn, khi Sa-tan bão tố hay thế gian cau mày, khi bệnh tật trong chính tôi hay khi ở dưới những sự quan phòng làm mất mát về bạn bè tôi, mọi sóng và bão của Ngài dường như đi qua tôi, ôi, thật là sự nhẹ nhõm biết bao khi biết rằng Chúa Giê-xu đang nhìn và cảm thông! Khi ấy tôi tự nói với mình: Chúa Giê-xu, Đấng đã khóc tại mộ La-xa-rơ, há sẽ không cảm thương tôi sao? Tôi há sẽ ngước nhìn lên Ngài và ngước nhìn cách vô ích sao? Chúa Giê-xu, khi ở trên đất, há đã biết những sự luyện tập ấy là gì sao? Linh hồn quý báu của Ngài há đã được khiến cảm biết những sự khốn khổ đến nỗi rơi nước mắt; và Ngài há sẽ không quan tâm đến điều tôi cảm thấy và những sự buồn bực tôi đang rên siết dưới đó sao?
Ôi, không! Tiếng thở dài bùng ra trong bí mật từ lòng tôi không phải là bí mật đối với Ngài; giọt nước mắt trên giường đêm của tôi rơi xuống không ai thấy và thế gian không biết, đều được Ngài biết và đếm. Dù nay được tôn cao ở bên hữu Quyền Năng, nơi Ngài đã lau mọi nước mắt khỏi mọi mặt, Ngài vẫn tự mình giữ lại những cảm xúc và phẩm cách của "người đau khổ, và đã quen sự buồn bực" (Ê-sai 53:3).
Xin giúp tôi, Chúa ôi, ngước nhìn lên Ngài như vậy, và nhớ đến Ngài như vậy! Ôi, đoạn Kinh Thánh phước hạnh ấy: "Trong mọi sự hoạn nạn của họ, Ngài cũng bị hoạn nạn, và thiên sứ của sự hiện diện Ngài đã cứu họ: trong tình yêu Ngài và trong sự thương xót Ngài, Ngài đã cứu chuộc họ; và Ngài đã bồng họ và mang họ mọi ngày xưa" (Ê-sai 63:9).
[H] 28. "Ngài Sẽ Vui Mừng Về Ngươi… Mà Ca Hát"
"Đức Giê-hô-va, Đức Chúa Trời ngươi, ở giữa ngươi, là Đấng Toàn Năng; Ngài sẽ cứu, Ngài sẽ vui mừng về ngươi với sự vui vẻ; Ngài sẽ an nghỉ trong tình yêu Ngài, Ngài sẽ vui thích về ngươi mà ca hát." — Sô-phô-ni 3:17
Hỡi linh hồn ta, hãy nhìn xem lời hứa thời Cựu Ước nầy qua phương tiện 67 của thời kỳ Tân Ước, 68 và hãy ngắm một chùm phước hạnh phong phú nào nó chứa đựng — và, như mọi lời hứa khác của Kinh Thánh, là phải và a-men trong Chúa Giê-xu Christ (2 Cô-rinh-tô 1:20)! Hãy quan sát cách nó mở đầu.
"Đức Giê-hô-va, Đức Chúa Trời ngươi," nghĩa là, Đức Giê-hô-va trong phẩm cách ba Thân Vị của Ngài, trong những cam kết phong phú của giao ước, 69 "ở giữa ngươi." Ngài đã đặt ngai Ngài trong Si-ôn và sống, cai trị, và quản trị trong lòng những kẻ đã được Ngài cứu chuộc. Chúa Giê-xu đã phán như vậy, và Chúa yêu dấu ấy đã giải thích nó như vậy trong các thời đại về sau: "Nếu ai yêu mến ta, người ấy sẽ giữ lời ta: và Cha ta sẽ yêu người, và chúng ta sẽ đến với người, và lập chỗ ở với người" (Giăng 14:23). "Ta sẽ xin Cha, và Ngài sẽ ban cho các ngươi một Đấng Yên Ủi khác, để Ngài ở với các ngươi đời đời; tức là Thần Lẽ Thật" (Giăng 14:16-17).
Hỡi linh hồn ta, hãy ghi dấu những chân lý phước hạnh, quý báu nầy — bằng những chữ sống động nhất — trên lòng ngươi; và từ đó học biết rằng Chúa là Đức Chúa Trời ngươi, trong những cam kết của giao ước, ngự ở giữa dân Ngài và trong lòng họ — để, như mặt trời lúc giữa trưa ở trung tâm của bầu trời, Ngài có thể soi sáng, sưởi ấm, làm tươi mới, và ban ra mọi phước hạnh Ngài để ban phước cho ngươi.
Tiếp theo, hãy ghi nhận điều nhà tiên tri nói về Đức Chúa Trời là Chúa của giao ước nầy, là Đấng ở giữa Hội Thánh và dân Ngài: "Ngài là Đấng Toàn Năng!" Hãy reo lớn về điều nầy, hỡi linh hồn ta; vì nếu Ngài là Đấng Toàn Năng, thì Ngài sẽ hỗ trợ sự yếu đuối ngươi và chinh phục kẻ thù ngươi.
Điều gì có thể đè xuống hay hủy diệt linh hồn mà Đức Chúa Trời Toàn Năng nầy nâng đỡ? Điều gì sẽ dấy lên làm khốn khổ một con cái Đức Chúa Trời, chừng nào Đức Chúa Trời là Đấng toàn năng? Và nếu Ngài đã cam kết ở vì ngươi, ai dám ở nghịch lại ngươi (Rô-ma 8:31)? Sự xem xét ngọt ngào! Sự yếu đuối tôi có ý nghĩa gì trong khi Đấng Christ mạnh mẽ? — phải, sức lực Ngài sẽ được làm cho trọn vẹn trong sự yếu đuối tôi (2 Cô-rinh-tô 12:9).
Hỡi linh hồn ta, hãy đi xa hơn nữa trong việc xem xét nhiều điều phước hạnh được nói trong câu nầy. "Ngài sẽ cứu." Phải, Ngài đã cứu, đang cứu, và sẽ cứu! Và đây chính là nguyên nhân, thiên sứ đã nói, mà danh Ngài đáng phải được gọi là Giê-xu: vì "Ngài sẽ cứu dân mình ra khỏi tội" (Ma-thi-ơ 1:21). Hãy nghĩ về điều nầy khi, vào bất cứ lúc nào, tội lỗi hay buồn bực, thử thách hay cám dỗ, muốn làm ngươi ngã xuống. Chúa Giê-xu vẫn là Giê-xu, vẫn ở trên ngai Ngài: phải, vẫn là Đấng Cứu Thế của ngươi. Giữa mọi sự thay đổi của ngươi, chẳng có sự thay đổi nào trong Ngài.
Và hãy quan sát xa hơn nữa cách nhà tiên tri tiếp tục trên những lời ngọt ngào ấy: "Ngài sẽ vui mừng về ngươi với sự vui vẻ; Ngài sẽ an nghỉ trong tình yêu Ngài, Ngài sẽ vui thích về ngươi mà ca hát." Hãy dừng lại, hỡi linh hồn ta, trên tường thuật đầy ân điển nhất nầy. Chúa Giê-xu chẳng những cứu, chẳng những tha thứ, mà Ngài làm điều đó với tư cách Đức Chúa Trời, với tư cách Giê-xu. Đó là niềm vui Ngài, sự vui thích Ngài, sự vui lòng Ngài để làm như vậy. Như Ngài phán trong một đoạn Kinh Thánh khác: "Phải, ta sẽ vui mừng về chúng để làm ơn cho chúng, và ta sẽ trồng chúng trong đất nầy cách chắc chắn với cả lòng ta và cả linh hồn ta" (Giê-rê-mi 32:41).
Và vì kẻ tin nghèo khó, nhút nhát, từ việc cảm thấy sự lạnh nhạt và chết chóc như vậy vào những lúc người ấy cảm thấy trong chính mình, quá dễ bị kẻ thù (và bởi chính lòng vô tín của mình) thuyết phục để cho rằng Chúa Giê-xu cũng như vậy, nên để kẻ nhút nhát không nhượng bộ sự cám dỗ nầy, Chúa thêm: "Ngài sẽ an nghỉ trong tình yêu Ngài" — nghĩa là, sẽ ở lại trong đó không lay động và không thay đổi; vì, như Ngài phán trong một đoạn Kinh Thánh khác, "Đức Giê-hô-va, Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên, phán rằng Ngài ghét sự bỏ nhau" (Ma-la-chi 2:16).
Ôi, một đám đông những điều ngọt ngào nào được gói lại trong câu nầy! Chúa Giê-xu vui mừng về dân Ngài; phải, Chúa Giê-xu vui thích "về ngươi mà ca hát." Tôi đã thường thấy, trong một buổi tối đáng yêu nào đó, con chim đáng yêu của không trung gọi là chim chiền chiện bay lên cao từ tổ của nó, vẫn nhìn con non của nó trong khi bay lên — và khi đã lên đến độ cao của nó, hót líu lo bằng những nốt thú vị nhất trên bầy con của nó, cho đến cuối cùng, với mọi sự nhanh nhẹn của tình yêu, nó lao xuống để che, nuôi, và bảo vệ chúng. Như vậy, nhưng ở mức độ cao hơn vô hạn, Chúa Giê-xu vui thích về con cái Ngài mà ca hát, an nghỉ trong tình yêu Ngài. Ngài luôn ở gần, luôn toàn năng để bảo vệ, ban phước, giữ, và khiến những kẻ an nghỉ trong sức lực Ngài được hạnh phúc — trong khi Ngài an nghỉ trong tình yêu Ngài, là Đức Chúa Trời của họ, và họ là dân Ngài.
[H] 29. "Hãy Ăn Bánh Ngươi Với Sự Vui Vẻ"
"Hãy đi, ăn bánh ngươi với sự vui vẻ, và uống rượu ngươi với lòng hớn hở; vì Đức Chúa Trời nay đã chấp nhận các việc ngươi." — Truyền đạo 9:7
Hỡi linh hồn ta, tại đây có một đề tài ngọt ngào cho những ý tưởng mỗi giờ của ngươi. Ngươi há "được chấp nhận" trong Đấng Yêu Dấu sao? Ngươi há đã tiếp nhận Chúa Giê-xu, và Đức Chúa Trời há đã chấp nhận ngươi trong Chúa Giê-xu sao?
Vậy ngươi thật có thể ăn bánh của những sự quan phòng chung, 70 và uống sự ngọt ngào của mọi sự thương xót đã được nên thánh, vì mọi điều đều phước hạnh trong Chúa Giê-xu, và Chúa Giê-xu đang ban phước cho ngươi trong mọi điều. Chắc chắn, một linh hồn được chấp nhận là một linh hồn phước hạnh, vì người ấy phước hạnh trong giỏ 71 mình và trong kho chứa 72 mình; phước hạnh trong sự nằm xuống và phước hạnh trong sự đứng dậy; phước hạnh trong sự đi ra và phước hạnh trong sự về nhà; phải, phước hạnh trong thời gian và phước hạnh đến cõi đời đời. Phải, Nguồn phước hạnh của mọi sự phước hạnh của tôi, Chúa Giê-xu quý báu ôi, tôi sẽ đi đường tôi, vì Ngài là đường tôi (Giăng 14:6). Tôi sẽ ăn bánh tôi với sự vui vẻ, vì Ngài là bánh sự sống của tôi (Giăng 6:35). Tôi sẽ uống rượu mà Ngài đã pha 73 cho tôi, vì tình yêu Ngài ngon hơn rượu (Nhã ca 1:2).
Và vì Đức Chúa Trời là Cha tôi chấp nhận tôi trong Ngài, điều nầy tạo thành một nguyên nhân đời đời của niềm vui đời đời: niềm vui trong điều tôi có; niềm vui trong điều tôi mong đợi; niềm vui ngay trong điều tôi thiếu, 74 vì chính những sự thiếu thốn ấy sẽ dẫn tôi gần hơn và gần hơn với Ngài. Niềm vui trong điều tôi sợ, vì sự sợ hãi của tôi sẽ giữ tôi nương cậy Ngài; niềm vui trong điều tôi chịu khổ, vì những sự đau khổ của tôi được ban phước ngọt ngào khi chúng cung cấp một dịp mới cho Chúa Giê-xu của tôi an ủi tôi dưới chúng và, trong thời điểm Ngài, giải cứu tôi ra khỏi chúng. Và niềm vui trong mọi điều tôi mất, vì dù tôi mất điều gì, tôi không thể mất Ngài — tôi không thể mất Đấng Christ của Đức Chúa Trời; tôi không thể mất tình yêu Ngài, ân huệ Ngài, ân điển Ngài, Đức Thánh Linh Ngài, hiệu năng của huyết Ngài, và những công lao của sự công chính Ngài.
Ôi sự bảo đảm quý báu, sự cứu rỗi quý báu trong Chúa là Sự Công Chính Của Chúng Ta (Giê-rê-mi 33:16)! Vậy tôi há sẽ không sống xứng với cơ nghiệp nầy, và sống dưới ảnh hưởng của nó, trong việc dùng nó với lòng biết ơn, vui vẻ từ ngày nầy sang ngày khác sao? Hãy đi đường ngươi, hỡi linh hồn ta, hãy đi trong Chúa Giê-xu là Đường ngươi. Mỗi ngày, và cả ngày, hãy ăn bánh ngươi với sự vui vẻ. Hãy nhìn Chúa Giê-xu là thức ăn thuộc linh của ngươi và luôn hiện diện tại bàn ngươi. Hãy uống mỗi giờ chén cứu rỗi của Ngài với một lòng hớn hở, vì ngươi được chấp nhận trong Đấng Yêu Dấu.
[H] 30. "Một Viên Ngọc Quý Giá"
"Một viên ngọc quý giá" — Ma-thi-ơ 13:46
Quả thật lớn, và chỉ Một, vì sự cứu rỗi chẳng ở trong đấng nào khác; cũng chẳng có danh nào khác ở dưới trời ban cho loài người để chúng ta có thể được cứu (Công vụ 4:12).
Hỡi linh hồn ta, ngươi há đã xem xét Chúa Giê-xu trong góc nhìn quý báu nầy chưa? Ngươi há đã ngắm Ngài cả trong bản tính thánh lẫn bản tính loài người của Ngài — Ngài vinh hiển không thể nói ra trong chính Ngài là dường nào, và Ngài làm giàu cho linh hồn dân Ngài là dường nào? Ngươi há là một thương nhân thuộc linh, đang tìm kiếm những viên ngọc tốt đẹp sao? Và Chúa Giê-xu há là Đấng duy nhất, Đấng duy nhất — đắt giá, quý báu, và đáng ước ao vô hạn trong mắt ngươi, đến nỗi ngươi sẵn lòng bán mọi sự, đến nỗi ngươi sẽ chia tay với hàng triệu thế gian thay vì mất Đấng Christ sao?
Ngươi há đã tìm thấy Ngài trong cánh đồng Kinh Thánh Ngài, và ngươi há hỏi: "Tôi sẽ mua thế nào?" Hãy lắng nghe chính những lời đầy ân điển nhất của Ngài: "Ta khuyên ngươi mua vàng đã thử lửa của ta, để ngươi trở nên giàu có" (Khải huyền 3:18). Phải, Chúa hào phóng ôi, tôi đã đến để mua của Ngài "không cần tiền, không cần giá" (Ê-sai 55:1). Vì tôi biết rõ, qua sự dạy dỗ của Ngài, rằng sự vâng lời của loài người hay thiên sứ đều không thể mua được dù chỉ quyền nhỏ nhất đối với Ngài, mà chỉ những công lao quý báu của chính Ngài và huyết chuộc tội của Ngài mà thôi.
Và nay, Chúa ôi, sở hữu Ngài tôi sở hữu mọi sự; và sẽ từ bỏ mọi điều bên cạnh — và chia tay với mọi sự và quên mọi sự — vì Chúa Giê-xu là của tôi và tôi là của Ngài, trong thời gian và đến cõi đời đời.
[H] 31. "Vì Ngài Sẽ Thắp Đèn Tôi"
"Vì Ngài sẽ thắp đèn tôi." — Thi thiên 18:28
Sự xem xét quý báu! Chính Chúa là Đấng thắp đèn của dân Ngài. Và nếu Chúa thắp nó, quyền lực nào có thể dập tắt nó? Hỡi linh hồn ta, hãy trân trọng đức tin mà ý tưởng nầy đánh thức giữa mọi bóng tối chung quanh ngươi và trong ngươi. Chúa há thật đã ban sự sáng cho ngươi sao? Ngươi há ở trong sự sáng Ngài mà thấy sự sáng sao? Trong sự sáng của Đức Chúa Cha, ngươi há ngắm Đức Chúa Con và, bởi sự soi sáng của Đức Thánh Linh, ngươi há có "sự sáng của sự hiểu biết về vinh hiển Đức Chúa Trời trên mặt Chúa Giê-xu Christ" (2 Cô-rinh-tô 4:6) sao? Ôi, phước hạnh của một tình trạng như vậy về sự sáng, sự sống, và sự hiểu biết. Vậy làm sao còn có thể ở trong bóng tối nữa khi chính Chúa là sự sáng đời đời của tôi, và Đức Chúa Trời tôi, vinh hiển tôi?
Nay, hãy xem xét điều ngược lại của điều nầy trong sự soi sáng của tạo vật. "Có bao lần," Gióp nói, "đèn của kẻ ác bị tắt!" (Gióp 21:17). Và nó phơi bày là dường nào để mỗi lúc bị tắt, vì nó không phải do Đức Chúa Trời thắp. Một sự cạn kiệt 75 dầu của chính nó sẽ làm điều đó. Điều được gọi là "kẻ cắp trong đèn" 76 sẽ làm điều đó. Nó có thể bị thổi tắt; nó có thể bị cắt tắt; hoặc nếu không nguyên nhân nào trong những nguyên nhân nầy xảy ra, thì tự nó cũng hẳn sẽ sớm cháy hết — vì sự sống chúng ta là gì ngoài một hơi nước (Gia-cơ 4:14)?
Hỡi linh hồn ta, hãy suy ngẫm những điều nầy. Chúa há đã thắp đèn ngươi sao? Chúa Giê-xu há là sự sáng ngươi, sự sống ngươi, niềm vui ngươi, ánh nắng ngươi, sao mai ngươi, mọi sự trong mọi sự của ngươi sao? Và Ngài há đã mọc lên trên ngươi, không bao giờ xuống nữa sao? Ôi, vậy thì, dù mọi điều ngươi biết, mọi điều ngươi nay ngắm, chỉ như cây nến nhỏ yếu ớt 77 của ban đêm so với vinh hiển của Ngày ấy sẽ được mặc khải, ngươi vẫn hãy lấy cho mình bởi đức tin mọi sự yên ủi ngọt ngào của tình trạng ân điển ngươi và nói: "Chính Chúa đã thắp đèn tôi! Đức Giê-hô-va, Đức Chúa Trời tôi, sẽ soi sáng mọi bóng tối còn lại. Tôi sẽ thấy mặt Ngài trong vinh hiển, và sẽ sớm thức dậy theo hình ảnh Ngài."
[H] Ghi chú
Xin lưu ý rằng trong suốt sách tĩnh nguyện nầy Hawker dùng nhiều đoạn Kinh Thánh khác nhau để minh họa Chúa Giê-xu và mối quan hệ của dân Ngài với Ngài. Một số đoạn được trích dẫn có thể trực tiếp chỉ về Đấng Cứu Thế trong khi những đoạn khác có thể được hiểu rõ hơn như những minh họa. Trong trường hợp nầy, Chúa Giê-xu Christ tuyên bố rõ ràng trong ngụ ngôn rằng Người Sa-ma-ri Nhân Lành là một gương mẫu của việc làm người lân cận tốt bởi sự phục vụ hy sinh cho người đang đau khổ. Hawker dùng Người Sa-ma-ri như một minh họa của Đấng Cứu Thế chúng ta vì Ngài là Người Lân Cận Tốt theo ý nghĩa tối thượng.
balsam – chế phẩm thuốc chữa lành hay làm dịu.
ordinances (các nghi thức thánh) – các phương tiện Đức Chúa Trời đã lập để giúp chúng ta tăng trưởng trong sự hiểu biết và kinh nghiệm về ân điển trong Phúc Âm, như lễ báp-têm, Tiệc Thánh, Lời, sự cầu nguyện, sự thông công, sự giảng dạy, v.v. (1 Phi-e-rơ 2:2).
Church (Hội Thánh) – "Hội Thánh vô hình" thuộc linh phổ quát, bao gồm mọi kẻ tin thật trên khắp thế giới và qua mọi thời đại, phân biệt với "hội thánh hữu hình," những hội chúng địa phương của các Cơ Đốc nhân xưng nhận.
providences (các sự quan phòng) – các công việc của Đức Chúa Trời trong việc bảo tồn và cai quản mọi tạo vật của Ngài và mọi hành động của chúng. Xem God's Providence (Sự Quan Phòng của Đức Chúa Trời) của Charles H. Spurgeon, có tại Chapel Library.
transcendently – cách vượt trội, tối thượng.
amazement – sự bối rối, kinh ngạc sững sờ.
licentiousness – sự phóng đãng, vô luật pháp; sự thiếu kiềm chế (ở đây, đối với tội lỗi).
interesting – quan trọng.
recumbency – sự an nghỉ, tựa vào.
regale – đãi tiệc; làm tươi mới.
adieu – tiếng Pháp: lời từ biệt.
dross – chất vô giá trị, cặn bã.
token – dấu hiệu.
earnest – của cầm, được ban làm bảo đảm của điều sau đó sẽ được nhận trong sự đầy dẫy.
whence – từ đâu.
covenant engagements (những cam kết của giao ước) – hành động được thực hiện để thúc đẩy mục đích cứu chuộc đầy ân điển của Đức Chúa Trời.
hence – vì lý do nầy.
hither – đến đây.
thwarting dispensations (những sự sắp xếp trái ý) – những cách đối xử của Đức Chúa Trời với chúng ta dường như chống lại chúng ta.
bestowed upon me – đã ban cho tôi.
frames – những trạng thái của tâm trí.
rapturous – ngây ngất; đầy vui thích.
savor – mùi hương; hương vị.
tokens – những dấu hiệu.
needs be – sự cần thiết (để Đức Chúa Trời khiến nó xảy ra).
alms – những của bố thí, quà từ thiện.
conduce – góp phần.
Surety (Đấng Bảo Lãnh) – Đấng đảm nhận những trách nhiệm hay món nợ của người khác; như Đấng Bảo Lãnh của chúng ta, Đấng Christ đã bảo đảm một sự thỏa mãn pháp lý trọn vẹn cho tội lỗi chúng ta và sự giải cứu chúng ta khi Ngài trả món nợ của chúng ta trên thập tự giá tại Gô-gô-tha (Hê-bơ-rơ 7:22).
efficacy – hiệu năng, hiệu quả.
relations – những tường thuật.
thither – đến nơi đó.
glean – mót, lượm lúa hay sản vật còn sót lại sau mùa gặt.
induced – được tạo ra.
felicity – hạnh phúc; sự phước hạnh.
seal – con dấu; sự khắc dấu.
similitude – sự tương tự; sự giống nhau.
vehement – tha thiết; mãnh liệt.
ordinance (nghi thức thánh) – lễ báp-têm, Tiệc Thánh, sự nghe Lời được rao giảng, sự cầu nguyện, v.v.
insolvent – mất khả năng trả nợ, không thể trả một món nợ.
talent (ta-lâng) – ban đầu, một ta-lâng là một đơn vị trọng lượng, khác nhau về kích thước từ nước nầy sang nước khác; nó đã trở thành một đơn vị tiền lớn, khác nhau về giá trị tùy theo kim loại liên quan, dù vàng, bạc, hay đồng. "Mười ngàn ta-lâng" tượng trưng cho một số tiền không thể đo lường được.
whence – từ đâu.
all-atoning – chuộc tội trọn vẹn, hòa giải hoàn toàn.
propitiation – sự làm nguôi cơn giận; của lễ làm nguôi cơn thạnh nộ.
frame – trạng thái của tâm trí.
fie – lời thốt ra bày tỏ sự thất vọng hay không tán thành.
suretyship – sự bảo lãnh, việc nhận trách nhiệm cho món nợ của người khác.
savor – mùi hương; hương vị.
odor – mùi hương.
grateful – dễ chịu, làm vui lòng.
assemblage – tập hợp.
thence – từ đó.
express – rõ ràng, minh bạch.
deserts – những điều đáng được.
upbraiding – sự trách móc; sự quở trách.
dayspring – ban mai, rạng đông.
benighted – bị bóng đêm bao phủ; chìm trong bóng tối đạo đức hay sự vô tri.
harbinger – sứ giả hay dấu hiệu báo trước điều sẽ sớm tiếp theo.
council of peace (hội đồng của sự bình an) – mục đích đời đời của Đức Chúa Trời Ba Ngôi cho sự cứu rỗi.
dispensations – sự sắp xếp các sự kiện bởi sự quan phòng thánh.
providences – công việc của Đức Chúa Trời trong việc bảo tồn và cai quản mọi tạo vật của Ngài và mọi hành động của chúng.
interesting – lôi cuốn tâm trí, tình cảm, hay cảm xúc.
John Chrysostom (khoảng 347-407) – Giám mục của Constantinople, một Giáo Phụ quan trọng của Hội Thánh sơ kỳ. Ông được biết đến vì sự hùng biện trong sự giảng dạy và diễn thuyết công cộng.
injudicious – thiếu khôn ngoan.
behooved – đã cần phải, đã phải như vậy.
hence – từ lý do nầy.
medium – phương tiện mà qua đó bất cứ điều gì được truyền đi.
dispensation – thời đại; khoảng thời gian.
engagements – những nghĩa vụ bởi thỏa thuận hay giao ước.
providences – các công việc của Đức Chúa Trời trong việc bảo tồn và cai quản mọi tạo vật của Ngài và mọi hành động của chúng.
basket – đồ chứa trong một giỏ, như trong việc gặt hái — nhiều như nó có thể chứa.
store – kho chứa, như của thực phẩm đã gặt.
mingled – đã pha trộn (có thể với nước, như là một thực hành phổ biến).
want – sự thiếu thốn.
fleeting – đang cạn dần, đang chạy hết.
thief in the candle – khuyết điểm trong tim nến.
taper – cây nến sáp nhỏ.