Một Liều Thuốc Bổ Thiên Thượng
Thomas Brooks · A Heavenly Cordial
Bản dịch do AI (Muse) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.
Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.
Mục lục
Một Liều Thuốc Bổ Thiên Thượng
MỘT LIỀU THUỐC BỔ THIÊN THƯỢNG
Thomas Brooks
Dành cho tất cả những tôi tớ của Chúa đã từng mắc DỊCH HẠCH (và đã hồi phục) hoặc hiện đang mắc nó; cũng dành cho những người đã thoát khỏi nó, dù thân quyến và bạn hữu của họ hoặc đã bị nó thăm viếng, hoặc đã bị nó quét đi.
HAY
Mười ba CHÂN LÝ THIÊNG LIÊNG hay KẾT LUẬN về DỊCH LỆ, có thể là bấy nhiêu chỗ nương tựa, sự an ủi, và những nguồn suối tươi mát, cho cả dân sự của Đức Chúa Trời bị thăm viếng lẫn được gìn giữ trong ngày hôm nay.
CŨNG CÓ
Mười Luận Chứng để chứng minh rằng trong Thời Kỳ Tai Họa Chung, dân sự của Đức Chúa Trời đứng trên thế đất thuận lợi, về sự gìn giữ và bảo vệ bề ngoài của họ, hơn mọi người khác dưới trời.
CŨNG CÓ
Tám Lý Do vì sao một số tôi tớ quý báu của Chúa đã ngã xuống bởi Dịch Lệ trong Ngày Thịnh Nộ này của Chúa.
MỤC LỤC
I. Chân lý thiêng liêng thứ nhất là thế này—Khi dịch lệ ở giữa một dân tộc—chỉ một mình Chúa là Đấng sai nó đến.
II. Chân lý thiêng liêng thứ hai là thế này—Dịch lệ và mọi sự phán xét khác của Đức Chúa Trời đều bị giới hạn về nơi chốn.
III. Chân lý thiêng liêng thứ ba là thế này—Mọi sự phán xét của Đức Chúa Trời đều bị giới hạn, không chỉ về nơi chốn—mà còn về con người.
IV. Chân lý thiêng liêng thứ tư là thế này—Không ai biết được tình yêu hay sự ghét bỏ của Đức Chúa Trời qua những cách đối đãi bề ngoài.
V. Chân lý thiêng liêng thứ năm là thế này—Chúa đôi khi cất đi những người thân yêu nhất của Ngài bởi một sự phán xét nào đó, để nhờ đó Ngài có thể giải cứu họ khỏi nhiều sự phán xét.
VI. Chân lý thiêng liêng thứ sáu là thế này—Không sự phán xét nào của Đức Chúa Trời trên dân sự Ngài từng làm thay đổi hay biến đổi tình cảm của Đức Chúa Trời đối với dân sự Ngài.
VII. Chân lý thiêng liêng thứ bảy là thế này—Nhiều khi dân sự nghèo khó của Đức Chúa Trời không thể thắng được Đức Chúa Trời để Ngài gìn giữ cả một xứ hay một dân tộc—nhưng khi ấy họ chắc chắn sẽ có vinh dự và hạnh phúc là có quyền thế và thắng thế với Đức Chúa Trời đến nỗi Ngài chiều theo họ cho sự gìn giữ và bảo vệ cá nhân của chính họ.
VIII. Chân lý thiêng liêng thứ tám là thế này—Gươm, đói kém, và dịch lệ chỉ có thể chạm đến con người bề ngoài của chúng ta—chúng chỉ chạm đến thân thể chúng ta và những việc thuộc đời này của chúng ta; chúng không thể chạm đến linh hồn chúng ta, cũng không chạm đến những việc thuộc linh hay đời đời của chúng ta.
IX. Chân lý thiêng liêng thứ chín là thế này—Không có dân nào trên đất, trong thời kỳ tai họa chung, đứng trên nền tảng tốt đẹp như vậy cho sự gìn giữ và bảo vệ của mình, như dân sự của Đức Chúa Trời.
Mười Chi Tiết
Sự chăm sóc mà Đức Chúa Trời thi thố đối với dân sự Ngài là
Tám Lời Giải Đáp cho Một Câu Hỏi
X. Chân lý thiêng liêng thứ mười là thế này—Những thánh đồ ngã xuống bởi gươm hay bởi dịch lệ, họ không chịu mất mát, không chịu điều sai trái, không chịu tổn hại nào bởi những cách đối đãi buồn thảm này.
XI. Chân lý thiêng liêng thứ mười một là thế này—Dù một người tin kính có chết vì dịch hạch—người ấy vẫn chắc chắn được giải cứu khỏi sự dữ của dịch hạch.
XII. Chân lý thiêng liêng thứ mười hai là thế này—Đức Chúa Trời biết cách phân biệt dân sự Ngài, và biết cách làm cho dân sự Ngài khác với những người khác, khi dịch lệ hoành hành ở giữa họ.
XIII. Chân lý thiêng liêng thứ mười ba, và cuối cùng, là thế này—Dù người tin kính không được giải cứu khỏi dịch hạch—họ vẫn được giải cứu bởi dịch hạch; bởi nó, họ sẽ được giải cứu khỏi mọi tội lỗi của mình.
1. Chân lý hay kết luận thiêng liêng thứ nhất là thế này
Khi dịch lệ ở giữa một dân tộc, chỉ một mình Chúa là Đấng sai nó đến.
2 Sa-mu-ên 24:15, “Vậy, Đức Giê-hô-va giáng dịch hạch trên Y-sơ-ra-ên, từ buổi sáng cho đến thì giờ đã định; và trong dân sự, từ Đan cho đến Bê-e-Sê-ba, chết bảy mươi ngàn người.” Dân Số Ký 16:46, “Cơn thạnh nộ đã phát ra từ Đức Giê-hô-va; dịch lệ đã bắt đầu.” Dân Số Ký 14:12, “Ta sẽ giáng dịch lệ trên chúng nó, và truất quyền thừa kế của chúng nó.” Phục Truyền Luật Lệ Ký 28:21, “Đức Giê-hô-va sẽ khiến dịch lệ đeo theo ngươi, cho đến khi nó đã tiêu diệt ngươi khỏi đất mà ngươi sắp vào để nhận lấy.” Ê-xê-chi-ên 14:19, “Hoặc nếu ta sai dịch lệ vào đất đó, và đổ cơn thạnh nộ của ta trên nó bằng máu, để dứt khỏi nó người và thú vật;” câu 21, “Vì Chúa Giê-hô-va phán như vầy: Huống chi khi ta sai bốn sự phán xét nặng nề của ta trên Giê-ru-sa-lem, là gươm, và đói kém, và thú dữ, và dịch lệ, để dứt khỏi nó người và thú vật?” A-mốt 4:10, “Ta đã sai dịch lệ đến giữa các ngươi, như cách của Ê-díp-tô.” Vì thế nó được gọi là mũi tên của Đức Chúa Trời, Thi Thiên 91:5; và khi Đức Chúa Trời bắn những mũi tên ấy vào các vương quốc, thành phố, thị trấn, gia đình, Thi Thiên 38:2, không ai có thể rút chúng ra ngoài một mình Đức Chúa Trời. Dịch hạch đến trực tiếp từ Đức Chúa Trời hơn bất kỳ bệnh tật hay đau ốm nào khác, vì nó là đòn đánh trực tiếp của Đức Chúa Trời. Người thư ký được nói là viết đúng hơn cây viết, và người làm ra đồng hồ và giữ cho nó chạy được nói là làm cho nó chạy và điểm chuông đúng hơn các bánh xe và quả cân treo trên nó, và mỗi người thợ được nói là thực hiện công việc của mình, hơn là các dụng cụ người ấy dùng làm phương tiện. Cũng vậy, Chúa của các đạo quân, là Tác Nhân và Đấng Khởi Động chính trong mọi sự và mọi hành động, có thể được nói một cách thích hợp và đúng đắn hơn là Ngài thực hiện và làm thành mọi sự phán xét, phải, mọi sự được làm trên đất, hơn bất kỳ nguyên nhân hạ cấp hay phụ thuộc nào: vì chúng chỉ là dụng cụ và phương tiện của Ngài, mà Ngài cai quản hay hướng dẫn theo ý muốn, quyền năng, và sự quan phòng của chính Ngài. Tôi biết một số thầy thuốc quy nó cho sức nóng của không khí, và đôi khi cho sự khô của không khí, và đôi khi cho sự hư hoại của không khí, và đôi khi cho sự hư hoại của máu con người, và đôi khi cho Sa-tan, và đôi khi cho ảnh hưởng độc hại của các hành tinh; nhưng chắc chắn những người không thể nhìn lên trên các nguyên nhân thứ cấp đến Nguyên Nhân Thứ Nhất, không thể nhìn đến “bánh xe trong bánh xe,” Ê-xê-chi-ên 1, đều là “những thầy thuốc vô giá trị.” Dịch hạch là một điều ẩn kín, một điều bí mật; nó là một bệnh tật, một đau ốm, đến trực tiếp từ Đức Chúa Trời hơn bất kỳ bệnh tật hay đau ốm nào khác. Xuất Ê-díp-tô Ký 9:3, “Nầy, tay Đức Giê-hô-va sẽ giáng trên súc vật của ngươi ở ngoài đồng, trên ngựa, trên lừa, trên lạc đà, trên bò, và trên chiên: sẽ có dịch lệ rất nặng.” Từ ở đây được dịch là “dịch lệ” thì ở chương 5:3 được gọi là “ôn dịch;” và đó là một và cùng một bệnh. Dù khi áp dụng cho súc vật, nó thường được dịch là “dịch lệ,” nhưng khi áp dụng cho con người, như trong câu Kinh Thánh vừa dẫn, nó thường được gọi là “ôn dịch.” “Nầy, tay Đức Giê-hô-va sẽ giáng trên súc vật của ngươi,” v.v. Nghĩa là quyền năng và công việc phi thường, trực tiếp của Đức Chúa Trời, không có sự can thiệp của bất kỳ nguyên nhân thứ cấp hay hoạt động nào của con người. Dịch hạch công khai này, dịch hạch ở ngoài cửa này, chủ yếu giáng trên súc vật, là từ bàn tay trực tiếp của Đức Chúa Trời. Chỉ một mình Đức Chúa Trời chọn ra dân tộc, thành phố, thị trấn, giáo xứ, gia đình, con người mà Ngài sẽ đánh bằng dịch hạch; vì mọi nguyên nhân thứ cấp đều được Nguyên Nhân Thứ Nhất sắp đặt, như mỗi dụng cụ đều bị cai quản hay lấn át bởi ý muốn và bàn tay của người cầm nó. Khi một người cầm rìu vào rừng đốn cây, cái rìu có khả năng đốn một cây này cũng như cây khác, cây sồi cũng như cây tần bì, v.v.; nhưng nó vẫn bị cai quản bởi ý muốn của người cầm nó. Ở đây cũng vậy: dịch lệ độc hại, hay dịch lệ của cỏ, như tiếng Hê-bơ-rơ ở Thi Thiên 91:3 ấy, có khả năng đốn ngã một người này cũng như người khác, người giàu cũng như người nghèo, người sang trọng cũng như kẻ hèn hạ, người mạnh cũng như kẻ yếu, vua chúa cũng như nông dân, hoàng đế cũng như người đánh xe; nhưng nó vẫn bị chính Chúa lấn át, Đấng ban cho nó một mệnh lệnh để cất đi người này người nọ, trong vương quốc này và vương quốc kia, trong thành phố này và thành phố kia, trong thị trấn này và thị trấn kia, trong gia đình này và gia đình kia, và để tha, cứu, và bỏ qua tất cả những người còn lại. Trong Khải Huyền 6, bạn sẽ đọc về bốn con ngựa, khi bốn ấn được mở ra, (1.) một con ngựa bạch, (2.) một con ngựa hồng, (3.) một con ngựa ô, (4.) một con ngựa xanh xám. Sau khi Đấng Christ đã cưỡi con ngựa bạch, truyền rao Phúc Âm, thì tiếp theo là con ngựa hồng, một hình bóng của chiến tranh; rồi con ngựa ô, một biểu tượng của đói kém; và rồi con ngựa xanh xám, biểu tượng của dịch lệ. Bấy giờ tất cả những con ngựa này, những tai họa này, đều do Đấng Christ sai đến. Từ những lời này, Các Quan Xét 3:20, Ê-hút nói, “Tôi có một lời của Đức Chúa Trời cho vua;” kìa, dao găm của người là sứ điệp của Đức Chúa Trời; từ đó một người khéo nhận xét rằng, không chỉ những lời khuyên răn bằng lời nói mà cả những sự phán xét thực tế của Đức Chúa Trời đều là những việc Ngài sai đi và những lời dạy dỗ của Ngài cho thế gian, Ê-sai 26:8–10. Đó là một nguyên tắc điên rồ nơi những người Ma-ni, là quy mọi sự phán xét, tai họa, và khốn khổ đến trên họ cho ma quỷ là tác giả, như thể có thể có “sự dữ nào trong thành, mà Chúa không có phần trong đó,” A-mốt 3:6. Bấy giờ, ở chỗ chỉ một mình Chúa là Đấng sai dịch lệ đến giữa một dân tộc, điều này phải an ủi chúng ta và làm chúng ta yên lặng biết bao! điều này phải làm chúng ta nguôi đi và bình tĩnh biết bao! điều này phải làm chúng ta thỏa lòng và nín lặng trước mặt Chúa biết bao, và khiến chúng ta đặt tay lên miệng mình, như Đa-vít đã làm, Thi Thiên 39:9, và như A-rôn đã làm, Lê-vi Ký 10:1–3, và như Ê-li đã làm, 1 Sa-mu-ên 3:18, và như Hội Thánh đã làm, Ca Thương 3:26–29. Solinus (chương 20) viết về Hypanis, một con sông của người Scythia, rằng nước của nó rất đắng khi chảy qua Exampius, nhưng rất ngọt ở nguồn. Cũng vậy, chén run rẩy ngày nay được dâng cho con cái của Đức Chúa Trời, thường rất đắng ở tay thứ hai, hay như nó hiện ra trong các nguyên nhân thứ cấp; nhưng nó ngọt ở tay thứ nhất, phải, nó rất ngọt khi được một bàn tay từ trời trao đến cho họ; và vì thế họ có thể nói, như đầu và chồng của họ đã nói trước họ, “Há chúng ta chẳng uống chén mà Cha chúng ta đã ban cho chúng ta uống sao?” v.v., Giăng 18:11.
II. Chân lý hay kết luận thiêng liêng thứ hai là thế này
Dịch lệ và mọi sự phán xét khác của Đức Chúa Trời đều bị giới hạn về nơi chốn.
Do đó xảy ra việc Đức Chúa Trời bắn những mũi tên dịch lệ của Ngài vào một thành phố, mà không vào một thành phố khác; vào một thị trấn, mà không vào một thị trấn khác; vào một gia đình, mà không vào một gia đình khác; vào một vương quốc và một xứ, mà không vào một vương quốc và xứ khác, Xuất Ê-díp-tô Ký 8:20–23, và 9:22–26; 2 Sa-mu-ên 24:15. Hãy tra xét mọi câu Kinh Thánh này và suy ngẫm về chúng.
III. Chân lý hay kết luận thiêng liêng thứ ba là thế này
Mọi sự phán xét của Đức Chúa Trời đều bị giới hạn, không chỉ về nơi chốn, mà còn về con người.
Và vì thế người này người nọ phải ngã xuống, trong khi người này người nọ phải thoát khỏi; và người này người nọ phải bị nhiễm, trong khi người này người nọ được gìn giữ. Do đó xảy ra việc một người bị cất đi trên giường, và người kia được để lại; một người bị đánh tại bàn ăn hay trong nhà, và mọi người còn lại được gìn giữ trong sức khỏe trọn vẹn, v.v. Đức Chúa Trời đã định số bao nhiêu người cho gươm, và bao nhiêu cho đói kém, và bao nhiêu cho dịch lệ, bao nhiêu cho bệnh này, và bao nhiêu cho bệnh kia, 2 Sa-mu-ên 24:15, 16; Ê-xê-chi-ên 11:5–7, 5:12, và 6:11, 12; Xuất Ê-díp-tô Ký 12:13; Thi Thiên 91:3–9; Ê-sai 65:12; Giê-rê-mi 15:2; Ê-xê-chi-ên 33:27. Hãy tra xét mọi câu Kinh Thánh đó và suy ngẫm về chúng. Đức Chúa Trời đánh dấu những người mà Ngài định bắn mũi tên dịch lệ vào giữa họ. Đức Chúa Trời không bao giờ bắn bừa bãi; Ngài không bao giờ giương cung một cách liều lĩnh, nhưng Ngài chọn ra những người Ngài định bắn trúng, và những mũi tên của Ngài bay nhanh và thình lình, nhưng chúng không trúng ai ngoài những người Đức Chúa Trời đã dựng lên làm bia để bắn—như Gióp nói, chương 7:20.
IV. Chân lý hay kết luận thiêng liêng thứ tư là thế này
Không ai biết được tình yêu hay sự ghét bỏ của Đức Chúa Trời qua cách đối đãi bề ngoài
Truyền Đạo 9:1, 2; Lu-ca 13:4, 16; Ca Thương 4:6; Đa-ni-ên 9:12; Thi Thiên 73:12–22. Trong thời kỳ những sự phán xét lớn, Đức Chúa Trời đôi khi tha cho những người mà linh hồn Ngài ghét và gớm ghiếc, Ê-sai 1:5; Ô-sê 4:14, 17. Đức Chúa Trời đôi khi gìn giữ những người gian ác khỏi những sự phán xét lớn, để họ có thể ngã xuống bởi những sự phán xét lớn hơn; như bạn có thể thấy ở Sô-đôm và các thành chị em của nó, là những thành được gìn giữ khỏi sự tàn sát của bốn vua, để Đức Chúa Trời có thể mưa địa ngục từ trời xuống trên chúng. Và cũng vậy, San-chê-ríp thoát khỏi đòn của thiên sứ hủy diệt, để người có thể ngã xuống bởi gươm của chính các con trai mình, Ê-sai 37:37, 38. Và như trong thời kỳ những sự phán xét lớn, Đức Chúa Trời đôi khi tha cho những tội nhân mà linh hồn Ngài ghét, thì trong thời kỳ những sự phán xét lớn, Đức Chúa Trời cũng cất đi những người mà linh hồn Ngài rất yêu thương, 2 Sử Ký 34:27, 28. Hãy tra xét câu đó. Trong mọi trận dịch hạch đáng kể đã có trong đất nước này, bao nhiêu Cơ Đốc nhân quý báu đã ngã xuống bởi gươm, và bởi tay của thiên sứ hủy diệt, trong khi hàng ngàn Ba-lác và Ba-la-am, ý tôi là những kẻ xấu xa nhất trong loài người, đã thoát khỏi gươm, dịch hạch, v.v.! Và ngày nay có điều gì rõ ràng và hiển nhiên hơn điều này không? Chắc chắn là không.
V. Chân lý thiêng liêng thứ năm là thế này
Chúa đôi khi cất đi những người thân yêu nhất của Ngài bởi một sự phán xét nào đó, để nhờ đó Ngài có thể giải cứu họ khỏi nhiều sự phán xét
Chúa đôi khi cất đi những người thân yêu nhất của Ngài bởi một sự phán xét nào đó, để nhờ đó Ngài có thể giải cứu họ khỏi nhiều sự phán xét; và đôi khi Ngài cất đi dân sự Ngài bởi một sự phán xét lớn, để nhờ đó họ có thể thoát khỏi nhiều sự phán xét khác lớn hơn mà Ngài định đem đến trên đất. Và như thế Giô-si-a tốt lành đã bị giết trong trận chiến; nhưng vì người không sống để thấy những khốn khổ đau thương của những thời sau, người được nói là đi về mồ mả mình trong sự bình an, 2 Sử Ký 34:27, 28. Hãy tra xét câu đó. Hê-nóc sống lâu trong một thời gian ngắn, và Đức Chúa Trời cất người lên trời trước khi Ngài đem một trận lụt quét sạch đến trên thế gian; nhưng người, vì thấy trước trận lụt, đã đặt tên con trai mình là Mê-tu-sê-la, nghĩa là, “người chết,” và mũi tên hay trận lụt đến, và sự việc đã xảy ra như vậy; vì đầu người vừa được đặt xuống, thì trận lụt đã đến. Và cũng vậy, Augustine đã được cất khỏi thế gian trước khi Hippo bị người Vandal chiếm lấy. Và cũng vậy, Pareus đã về xứ tốt hơn của mình trước khi Heidelberg và Palatinate bị giao vào quyền của kẻ thù. Ambrose được nói là bức tường của nước Ý, và khi người qua đời, bá tước Stilico nói, “rằng sự chết của người đe dọa sự hủy diệt cho xứ đó;” và khi Luther được đặt trong mồ mả của mình, thì những rắc rối, chiến tranh, hoang tàn, và hỗn loạn ập đến trên nước Đức như một trận lụt.
“Người công chính được cất đi khỏi tai họa sắp đến,” Ê-sai 57:1; và sự qua đời của họ là một điềm báo buồn về những tai họa nặng nề và rõ rệt đang vội vã giáng trên thế gian. Gần đây, nhiều tôi tớ quý báu của Đấng Christ đã an giấc; nhưng ai biết được một ngày thịnh nộ nào đang đến? Khi một người đốn hạ những cây gỗ quý nhất của mình, đó là dấu hiệu cho thấy người ấy định lìa bỏ đất của mình; và Đức Chúa Trời gần đây đã đốn hạ biết bao cây bá hương cao lớn trong Li-ban của chúng ta ở giữa vòng chúng ta! Vì vậy, chúng ta có lý do nổi bật để khẩn thiết nài xin Đức Chúa Trời, để Ngài không lìa bỏ dân tộc này, cũng không rời khỏi dân tộc này. Khi một sự phán xét chết chóc lơ lửng như một cuộn sách lửa bay trên một dân tộc, Đức Chúa Trời nhiều lần thâu góp nhiều tôi tớ được chọn của Ngài về với Ngài, để Ngài giữ gìn họ khỏi tai họa sắp đến. VI. Châm ngôn hay kết luận thiêng liêng thứ sáu là thế này: Không một sự phán xét nào của Đức Chúa Trời trên dân sự Ngài từng làm thay đổi hay biến đổi tình cảm của Đức Chúa Trời đối với dân sự Ngài. Dù tay Ngài có thể nghịch cùng họ, nhưng tình yêu của Ngài, lòng Ngài, ân huệ Ngài, tình cảm của Ngài trong Chúa Giê-xu, vẫn y nguyên như cũ đối với họ, Ê-sai 54:7–10, và 49:14–16; Thi Thiên 89:31–34; Giê-rê-mi 31:34–37, đối chiếu; Ma-la-chi 3:6; Giăng 13:3; Gia-cơ 1:17. Hãy nghiêm túc suy ngẫm tất cả những câu Kinh Thánh đó. Vậy khi Đức Chúa Trời giáng ôn dịch trên dân của Đa-vít, và điều đó cũng vì tội của Đa-vít nữa, thì Chúa đối đãi với chính Đa-vít ngọt ngào biết bao, yêu thương biết bao, dịu dàng biết bao, thương xót biết bao, khoan dung biết bao! Đối chiếu 2 Sa-mu-ên 24:11–13, 18, 19, và 25. Và một số học giả có ý kiến rằng La-xa-rơ đã chết vì ôn dịch; vậy mà bản văn cho chúng ta biết ông đã được các thiên sứ đem vào lòng Áp-ra-ham. Œcolampadius và nhiều bậc đáng kính khác cũng đã chết vì ôn dịch. Khi Munster nằm bệnh, và bạn hữu hỏi ông thế nào, và ông cảm thấy ra sao, ông chỉ vào những vết loét và mụn nhọt đầy mình, và nói: “Đây là những viên ngọc và châu báu của Đức Chúa Trời mà Ngài dùng để trang điểm cho những bạn hữu tốt nhất của Ngài; và đối với tôi, chúng quý hơn mọi vàng bạc trên thế gian.” Tình yêu quý báu của Đức Chúa Trời dành cho dân sự Ngài không đặt nền trên bất cứ điều gì trong dân sự Ngài, cũng không trên bất cứ điều gì do dân sự Ngài làm, nhưng chỉ trên ân điển và lòng tốt tự do của chính Ngài, Phục Truyền Luật Lệ Ký 7:7, 8. Những người ngoại đạo tưởng tượng rằng các thần nam và thần nữ của họ yêu thương một số cây nào đó vì có điều tốt đẹp đáng yêu nào đó trong chúng: như thần Jupiter yêu cây sồi, vì sự bền bỉ; thần Neptune yêu cây bá hương, vì tầm vóc; thần Apollo yêu cây nguyệt quế, vì sự xanh tươi; thần Venus yêu cây dương, vì sự trắng trẻo; thần Pallas yêu cây nho, vì sự kết quả. Nhưng điều gì có thể khiến Đức Chúa Trời của các thần và Chúa của các chúa yêu thương chúng ta, là những cây ăn quả nghèo nàn, vô giá trị, không kết quả, đã chết hai lần, và bị nhổ tận gốc, Giu-đe 12; Ê-xê-chi-ên 16. Câu hỏi này được giải đáp tốt nhất trong ba chữ, amat quia amat, Ngài yêu thương chúng ta vì Ngài yêu thương chúng ta. Gốc rễ của tình yêu Ngài dành cho chúng ta nằm trong chính Ngài, và bởi lòng tốt chan chứa của Ngài mà bông trái thuộc về chúng ta. Tình yêu của Đức Chúa Trời dành cho dân sự Ngài là một tình yêu bền lâu, vâng, một tình yêu đời đời, Giê-rê-mi 31:35–37; đó là một tình yêu không bao giờ suy tàn hay nguội lạnh. Nó giống như đá asbestos, mà Solinus viết rằng, một khi đã nóng, nó không bao giờ có thể nguội lại được nữa. VII. Châm ngôn hay kết luận thiêng liêng thứ bảy là thế này: Nhiều lần khi dân sự nghèo khó của Đức Chúa Trời không thể nài xin được với Đức Chúa Trời cho sự bảo tồn của cả một xứ hay một dân tộc, thì họ vẫn chắc chắn sẽ có vinh dự và hạnh phúc được có thế lực và đắc thắng dường ấy với Đức Chúa Trời đến nỗi thắng được Ngài cho sự bảo tồn và bảo vệ cá nhân của chính mình. Giê-rê-mi 15:1; Ê-xê-chi-ên 14:14–21, đối chiếu. Cũng vậy Ê-xê-chi-ên 9:4, 6. VIII. Châm ngôn hay kết luận thiêng liêng thứ tám là thế này: Gươm giáo, đói kém và ôn dịch chỉ có thể chạm đến con người bề ngoài của chúng ta — chúng chỉ chạm đến thân thể chúng ta và những điều thuộc về thân thể chúng ta, chúng không thể chạm đến linh hồn chúng ta, cũng không chạm đến những điều thuộc về bề trong hay đời đời của chúng ta. Không một sự phán xét bề ngoài nào có thể chạm đến ân huệ của Đức Chúa Trời, hay ánh sáng của mặt Ngài, hay sự thông công của chúng ta với Ngài, hay sự hưởng thụ thuộc linh của chúng ta về Ngài, hay niềm vui của Đức Thánh Linh, hay sự dạy dỗ của Đức Thánh Linh, hay sự dẫn dắt của Đức Thánh Linh, hay của cầm của Đức Thánh Linh, hay sự làm chứng của Đức Thánh Linh, hay sự tìm kiếm của Đức Thánh Linh, hay sự làm cho sống lại của Đức Thánh Linh, hay sự bình an vượt quá mọi sự hiểu biết, hay sự giao thiệp bí mật của chúng ta với thiên đàng. IX. Châm ngôn hay kết luận thiêng liêng thứ chín là thế này: Không có dân nào trên đất, trong những thời kỳ tai họa chung, đứng trên nền tảng tốt đẹp cho sự bảo tồn và bảo vệ của mình như dân sự của Đức Chúa Trời. Và điều này tôi sẽ làm rõ bằng một loạt mười điểm cụ thể:—
[1.] Thứ nhất, Họ là dân duy nhất trong cả thế gian ở dưới những lời hứa thiêng liêng về sự bảo vệ và bảo tồn, Xuất Ê-díp-tô Ký 15:26; Gióp 5:20, 21; Ê-sai 4:5, 6, 8:13, 14, 26:20, 21, 31:5, và 32:1, 2; Thi Thiên 91 trọn chương. Hãy mở ra những lời hứa ngọt ngào đó, và hãy nhớ rằng không có người nào trên đất có thể hay được phép đặt tay mình trên những lời hứa quý báu này, và nói, những lời hứa này là của tôi, ngoại trừ người tin kính mà thôi. Những lời hứa đó là những giao kèo của Đức Chúa Trời, mà người tin kính có thể đem ra kiện, và nài xin Đức Chúa Trời bằng chúng, và tha thiết cầu khẩn trong sự cầu nguyện, điều mà không người nào khác được phép làm. Những lời hứa của Đức Chúa Trời là Đại Hiến Chương của một Cơ Đốc nhân, là những bằng chứng chính yếu mà người ấy có để trình ra cho sự bảo tồn của mình, cho sự bảo vệ của mình, cho sự cứu rỗi của mình. Những lời hứa thiêng liêng là văn tự ban tặng của Đức Chúa Trời; chúng là sự bảo đảm duy nhất mà các thánh đồ có để trình ra cho quyền và danh phận của mình đối với Đấng Christ, đối với thiên đàng, và đối với mọi vinh hiển và hạnh phúc của một thế giới khác. Ôi, con người quý trọng biết bao những hiến chương và đặc quyền của mình! và họ giữ gìn, cất giữ cẩn thận biết bao những văn tự chuyển nhượng và bảo đảm về đất đai của mình! Ôi, vậy các thánh đồ càng phải trân trọng biết bao những lời hứa quý báu đó, là những điều đối với họ thay thế cho mọi văn tự chuyển nhượng và bảo đảm cho sự bảo tồn, bảo vệ, nuôi dưỡng, giải cứu, an ủi, và hạnh phúc đời đời của họ! Những lời hứa là một mỏ kho báu phong phú; chúng là một khu vườn đầy những bông hoa lựa chọn nhất và ngọt ngào nhất của thiên đàng; trong chúng gói trọn mọi sự thỏa lòng và hưởng thụ thuộc về trời; và vì vậy hãy nghiên cứu chúng hơn bao giờ hết, và quý trọng chúng hơn bao giờ hết, và sử dụng chúng hơn bao giờ hết. [2.] Thứ hai, Nếu quý vị xét đến những mối quan hệ gần gũi và quý báu của họ với Đức Chúa Trời. Họ là tôi tớ của Ngài, bạn hữu của Ngài, con cái của Ngài, chi thể của Ngài, người phối ngẫu của Ngài, v.v. Qua tất cả những điều này, rõ ràng họ đứng trên thế lợi thế, cho sự bảo tồn và bảo vệ, hơn mọi người khác trên thế gian. [3.] Thứ ba, Nếu quý vị xét đến giá trị cao, sự quý trọng và giá cả mà Chúa đặt trên họ. Ngài quý trọng họ như con ngươi của mắt Ngài, Xa-cha-ri 2:8; Ngài kể họ như những châu báu của Ngài, Ma-la-chi 3:17; Ngài quý trọng họ như cơ nghiệp của Ngài, Phục Truyền Luật Lệ Ký 32:9 — vâng, như cơ nghiệp vui thích của Ngài, Giê-rê-mi 12:10; Ngài kể họ là mão triều của Ngài, vâng, mão triều vinh hiển của Ngài, và vương miện của Ngài: Ê-sai 62:3, “Ngươi” — nói về Hội Thánh của Ngài — “cũng sẽ là mão triều vinh hiển trong tay Đức Giê-hô-va, và vương miện trong tay Đức Chúa Trời ngươi.” Vâng, Ngài quý trọng một thánh đồ hơn cả thế gian, Hê-bơ-rơ 11:38. Qua tất cả những điều này, rõ ràng nhất họ đứng trên thế lợi thế, về sự bảo tồn và bảo vệ của mình, hơn mọi dân khác trên thế gian; vì Đức Chúa Trời kể cả thế gian còn lại chỉ như đất bẩn, như bụi, như trấu, như gai góc và bụi gai, chỉ đáng bị quăng vào lửa để bị thiêu hủy và tiêu diệt. Khi ngọc trai trở nên phổ biến ở Rô-ma, chúng bắt đầu bị coi thường; nhưng các thánh đồ là những viên ngọc quý giá như vậy, mà Đức Chúa Trời sẽ không bao giờ coi thường. [4.] Thứ tư, Nếu quý vị xét rằng họ là dân duy nhất trên thế gian ở trong giao ước với Đức Chúa Trời, Thi Thiên 89:30–34; Giê-rê-mi 32:38–40; Ê-xê-chi-ên 20:37; Phục Truyền Luật Lệ Ký 29:12; Giê-rê-mi 31:31–34; Hê-bơ-rơ 8:6–12. Một số người cho rằng từ berith, có nghĩa là giao ước, bắt nguồn từ một gốc có nghĩa là “làm cho thanh sạch,” “phân rẽ,” và “lựa chọn;” và quả thật, khi Chúa lập giao ước với bất cứ ai, Ngài phân rẽ họ khỏi những người khác, Ngài tôn trọng họ hơn mọi người khác, và Ngài nhìn họ và nhận họ làm dân đặc biệt của Ngài, và vui thích nơi họ như những người được chọn và lựa chọn nhất trong mọi người: “Cả thế gian đều ở trong sự gian ác,” 1 Giăng 5:19. Qua điều này cũng rõ ràng dân sự của Đức Chúa Trời đứng trên thế lợi thế, cho sự bảo tồn và bảo vệ của mình, hơn mọi người khác trên thế gian.
[5.] Thứ năm, Nếu quý vị xét đến cách đối đãi và thái độ thường lệ của Đức Chúa Trời đối với dân sự Ngài trong những thời kỳ tai họa và phán xét lớn trước đây. Ngài đã chẳng sắm sẵn một chiếc tàu cho Nô-ê công chính sao, để Nô-ê được an toàn hơn trong chiếc tàu ba tầng của mình hơn Nim-rốt và đoàn người của ông ta trong tháp Ba-bên của họ, được xây cao đến năm nghìn một trăm bốn mươi sáu bước, như người ta thuật lại sao? Và Ngài đã chẳng sắm sẵn một Xoa cho Lót công chính sao? Hesiod nói về ba mươi nghìn á thần là những người canh giữ loài người. Nhưng ba mươi nghìn thần ấy sánh được gì với một Đức Chúa Trời không hề buồn ngủ cũng không ngủ, nhưng ngày và đêm canh giữ dân sự Ngài như châu báu của Ngài, như con ngươi của mắt Ngài; Đấng canh giữ họ trong lều của Ngài, như một vị vua canh giữ người mình yêu thích, Thi Thiên 121:3–5; Ê-sai 27:3; Thi Thiên 31:20. Các vua chúa có những phòng lui về và phòng rút lui, là những nơi thánh; và Đức Chúa Trời cũng có nơi của Ngài như vậy, và ở đó Ngài che chở những người được thiên đàng yêu thích. Sự quan phòng đầy ân điển của Đức Chúa Trời là tủ vàng của Ngài, nơi con cái Ngài được an toàn như thể họ đang ở trên thiên đàng. Xem Ê-sai 49:2, và 26:20, 21; Giê-rê-mi 36:26; Thi Thiên 83:3: “Chúng đã bàn mưu nghịch cùng những người ẩn náu của Chúa,” — ẩn dưới lòng bàn tay Ngài, và dưới bóng cánh Ngài, và vì vậy an toàn khỏi những nguy hiểm ở giữa vòng nguy hiểm, Giê-rê-mi 39:16–18. Ngài đã gìn giữ kỳ diệu biết bao ba bạn trẻ, hay đúng hơn là ba nhà vô địch không chịu tuân phục, khỏi bị thiêu cháy ở giữa ngọn lửa! Đa-ni-ên 3; và Đa-ni-ên khỏi bị nuốt trong hang sư tử! chương 6. Và cũng vậy, những người than khóc của Đức Chúa Trời là những người được đánh dấu của Ngài, và là những người được cứu và được bảo tồn của Ngài, khi thiên sứ hủy diệt giết người già và người trẻ, v.v., Ê-xê-chi-ên 9:4, 6. Và Beza đáng kính cùng gia đình ông đã bốn lần khác nhau bị ôn dịch thăm viếng, vậy mà họ được bảo tồn cũng thường xuyên như họ bị thăm viếng; và người tốt này đã rất được tươi mới và an ủi, dưới tai họa đó và những hoạn nạn nặng nề khác xảy đến cho ông, bởi Thi Thiên 91 đó, là điều khiến ông quý trọng nó cao hơn, và ôm giữ nó thân thiết hơn suốt đời mình, như chính ông làm chứng trong những bài viết của ông về thi thiên này. Có một cuộc đối thoại giữa một người ngoại đạo và một người Do Thái, sau khi người Do Thái trở về khỏi cảnh lưu đày — mọi dân tộc chung quanh họ đều là kẻ thù của họ. Người ngoại đạo hỏi người Do Thái làm thế nào ông và đồng bào của ông có thể hy vọng được an toàn nào, vì, người ấy nói, mỗi người trong các ông là một con chiên dại dột, bị năm mươi con sói bao quanh. À, nhưng, người Do Thái nói, chúng tôi được canh giữ bởi một Đấng chăn chiên có thể giết tất cả những con sói đó khi Ngài muốn. Nay qua tất cả điều này, cũng vậy, rõ ràng dân sự của Đức Chúa Trời đứng trên thế lợi thế, về sự bảo tồn và bảo vệ của mình, hơn mọi dân khác trên thế gian. [6.] Thứ sáu, Nếu quý vị xét đến đội cận vệ của các thánh đồ, chức vụ của các thiên sứ phước hạnh luôn hầu cận họ: Thi Thiên 91:11, “Vì Ngài sẽ truyền lệnh cho các thiên sứ Ngài về ngươi trong mọi đường lối ngươi;” câu 12, “Các thiên sứ sẽ nâng ngươi trên tay, e ngươi vấp chân vào đá chăng:” Thi Thiên 34:7, “Thiên sứ của Đức Giê-hô-va đóng trại chung quanh những người kính sợ Ngài, và giải cứu họ:” Ma-thi-ơ 18:10, “Hãy giữ, đừng khinh dể một đứa nào trong những đứa trẻ này: vì ta nói cùng các ngươi, các thiên sứ của chúng trên trời hằng thấy mặt Cha ta ở trên trời:” Hê-bơ-rơ 1:14, “Các thiên sứ há chẳng phải đều là các thần hầu việc, được sai xuống để phục vụ những người sẽ hưởng cơ nghiệp cứu rỗi sao?” Thế gian có thể tước đoạt khỏi chúng ta nhiều sự an ủi bề ngoài, nhưng họ không bao giờ có thể tước đoạt khỏi chúng ta chức vụ của các thiên sứ. Khi các tôi tớ của Đức Chúa Trời bị mọi người ghét bỏ, bị người ta bắt bớ, và bị người ta bỏ rơi, thì lúc đó họ lại được các thiên sứ thăm viếng và hầu cận. Các vua chúa có đội cận vệ của họ; nhưng đội cận vệ của họ nghèo nàn biết bao, yếu đuối biết bao, đáng khinh biết bao so với những đạo quân thiên sứ hằng ngày canh giữ các thánh đồ! Khi người ta có thể cắt cánh các thiên sứ, và giam cầm hay trói buộc những chiến sĩ thiên thượng này, thì, và chỉ khi đó thôi, họ mới có thể làm theo ý muốn của mình trên dân sự nghèo khó của Đức Chúa Trời! Ôi vinh dự, phẩm giá, sự an toàn và bảo đảm của các thánh đồ, trong một đội cận vệ đầy oai nghi và sức mạnh như vậy! Chúng ta thật có thể nói, “Hãy đến nếm và xem Chúa tốt lành dường bao” trong việc ban cho con cái Ngài một đoàn hầu cận vinh hiển như vậy! Nay qua lập luận này cũng như những lập luận còn lại, rõ ràng dân sự của Đức Chúa Trời đứng trên thế lợi thế về sự bảo tồn và bảo vệ bề ngoài của mình hơn mọi dân khác trên thế gian.
[7.] Thứ bảy, Nếu quý vị xét rằng họ là dân duy nhất mang danh và vinh hiển của Đức Chúa Trời trên thế gian, Phục Truyền Luật Lệ Ký 4:6–9; Giăng 4:23, 24. Họ là dân duy nhất thờ phượng Đức Chúa Trời trong tâm thần và lẽ thật; và chính từ những người thờ phượng như vậy mà Đức Chúa Trời có được nguồn thu về vinh hiển của Ngài. Những tấm lòng thánh, những đời sống thánh, những gương thánh, những đường lối thánh, những bước đi thánh, và sự thờ phượng thánh được các thánh đồ dâng lên, là những nguồn suối mà từ đó mọi vinh dự thiêng liêng dâng lên cho Chúa trên thế gian này. Dân sự của Đức Chúa Trời là dân duy nhất trên thế gian đã chọn Ngài làm Đức Chúa Trời của mình, và đã dâng chính mình cho sự phục vụ Ngài, và như vậy họ tôn trọng lòng tốt của Ngài, Phục Truyền Luật Lệ Ký 26:17, 18; Thi Thiên 116:16; Thi Thiên 22:30. Dân sự của Đức Chúa Trời là dân duy nhất trên thế gian, trong những lúc sợ hãi, nghi ngờ, tối tăm, khốn khổ, chật hẹp, thử thách, nguy hiểm, v.v., đến tham vấn với Đức Chúa Trời như Đấng Cố Vấn vĩ đại của mình, như Đấng Cố Vấn duy nhất của mình; và như vậy họ tôn trọng sự khôn ngoan đáng ngưỡng mộ và sự hiểu biết vô hạn của Ngài, Sáng Thế Ký 24:12; Thi Thiên 48:14. Dân sự của Đức Chúa Trời là dân duy nhất trên thế gian lấy Đức Chúa Trời làm nơi nương náu của mình, tháp vững chắc của mình, nơi che chở của mình, nơi ẩn náu của mình, trong những ngày bão tố và giông tố; và như vậy họ tôn trọng quyền năng, sự đầy đủ trọn vẹn, chủ quyền, và thẩm quyền của Đức Chúa Trời, Thi Thiên 46:1, 7, 11; Châm Ngôn 18:10; Thi Thiên 32:7, 119:114, và 20:7. Những kẻ gian ác tin cậy nơi xe ngựa và ngựa chiến của họ, và quân đội và hải quân của họ, và nguồn thu và những chính sách xác thịt của họ, và những cách xoay xở, mưu mẹo, và thủ đoạn tội lỗi; trong khi dân sự nghèo khó của Đức Chúa Trời không dám tin cậy nơi gươm của mình hay cung của mình, hay của cải của mình, hay trí khôn của mình, hay bạn hữu của mình, hay bất cứ cánh tay xác thịt nào, như những nơi nương náu xác thịt, nhưng chỉ nơi Chúa mà thôi: Ê-sai26:3, 4, “Vì trong Đức Giê-hô-va là sức mạnh đời đời.” Dân của Đức Chúa Trời là dân duy nhất trên thế gian thật sự trao cho Đức Chúa Trời địa vị tối thượng trong lòng mình, thật sự tôn Đức Chúa Trời và Đấng Christ lên trên chính mình và trên mọi bổn phận, sự phục vụ, đặc ân, ân điển, sự an ủi, sự thông công, mọi hưởng thụ thuộc linh và mọi sự thỏa lòng thuộc về thế gian của mình; và như vậy họ tôn vinh mọi sự tuyệt mỹ và mọi sự trọn vẹn của Đức Chúa Trời cùng một lúc, Thi Thiên 73:25, 26; Phi-líp 3:6–9; Khải Huyền 4:10, 11. Và quý vị có nghĩ rằng Đức Chúa Trời sẽ không đặc biệt chăm sóc những người như thế, là những người duy nhất cổ vũ cho danh dự và vinh hiển của Ngài trên thế gian này chăng? Chắc chắn Ngài sẽ chăm sóc. Vậy qua lập luận này, càng thấy rõ rằng dân của Đức Chúa Trời đứng trên vị thế thuận lợi, về sự gìn giữ và bảo vệ bề ngoài của họ, hơn mọi dân khác trên thế gian. [8.] Thứ tám, nếu quý vị nghiêm túc xem xét địa vị lớn lao mà dân của Đức Chúa Trời có nơi Đấng được thiên đàng đặc biệt yêu quý — tức là Chúa Giê-xu, Đấng ngự trong lòng Cha, và Đấng ở gần Cha, thân thiết với Cha, và có quyền năng cùng ảnh hưởng lớn nơi Cha, đến nỗi Ngài có thể làm điều Ngài muốn nơi Cha, và nhận được điều Ngài muốn từ Cha, Giăng 1:18; Hê-bơ-rơ 7:25; 1 Giăng 2:1, 2. Vậy hãy xem, vợ có phần gì nơi chồng, con có phần gì nơi cha, các chi thể có phần gì nơi đầu, thần dân có phần gì nơi vua mình, tôi tớ có phần gì nơi chủ mình, các nhánh có phần gì nơi gốc, tòa nhà có phần gì nơi nền, thì tín đồ cũng có phần như vậy nơi Đấng Christ, và còn hơn thế nữa. Đấng Christ không giống như bụi gai, chỉ nhận điều tốt mà chẳng sinh ra điều gì; nhưng Ngài giống như cây vả, cây nho, cây ô-liu. Hết thảy những ai có phần trong Ngài, thuộc về Ngài, đều được tốt hơn nhờ Ngài; họ “đều nhận được từ sự đầy dẫy của Ngài ân điển lại thêm ân điển,” Giăng 1:16; Cô-lô-se 1:19. Vậy chắc chắn, mọi phần mà Chúa Giê-xu Christ có nơi Đức Chúa Trời là Cha, Ngài sẽ dùng đến mức tối đa vì lợi ích của những người có phần trong Ngài. Vậy qua lập luận này, cũng thấy rõ rằng dân của Đức Chúa Trời đứng trên vị thế thuận lợi, hơn mọi người khác trên thế gian, về sự gìn giữ và bảo vệ bề ngoài của họ.
[9.] Thứ chín, nếu quý vị xem xét sự chăm sóc dịu dàng như của một người cha mà Đức Chúa Trời dành cho dân Ngài, và sự nuông chiều đặc biệt của Ngài đối với họ, là điều quý vị có thể đọc nhiều trong Kinh Thánh phước hạnh. Trong nhiều đoạn Kinh Thánh quý báu có thể nêu ra, hãy lấy những đoạn này làm một hương vị: Thi Thiên 103:13, 14, “Đức Giê-hô-va thương xót kẻ kính sợ Ngài, khác nào cha thương xót con cái mình vậy. Vì Ngài biết chúng ta nắn nên bởi giống gì, Ngài nhớ lại rằng chúng ta bằng bụi đất.” Trong lòng người cha đối với con cái có một đại dương tình yêu và lòng thương xót; nhưng so với điều ở trong Đức Chúa Trời thì chỉ như một giọt nước. Người nói trúng đích [Bernard] khi nói, Tam pius nemo, tam pater nemo, Không có người cha nào như Cha của chúng ta. Đức Chúa Trời là pater miserationum, Ngài là tất cả lòng thương xót. Dù Đức Chúa Trời đối với chúng ta thế nào tùy ý Ngài, chúng ta vẫn phải thừa nhận rằng Ngài là một người Cha nhân từ, và nói cùng Ngài, [Augustine,] “Lạy Chúa, Ngài là Cha cả khi Ngài vuốt ve lẫn khi Ngài đánh đòn; Ngài đánh đòn để chúng ta khỏi bị hư mất, và Ngài vuốt ve để chúng ta khỏi ngã lòng.” Lòng thương xót là điều thiết yếu đối với Đức Chúa Trời như ánh sáng đối với mặt trời, hay như sức nóng đối với lửa. Vì vậy Ngài được gọi là Cha theo cách trổi vượt, như thể không có người cha nào sánh với Ngài, không ai giống Ngài, và cũng không có ai khác ngoài Ngài, như thật sự vốn không có ai như vậy theo nguồn gốc và đúng nghĩa, Gia-cơ 1:27. Như vậy trong Xuất Ê-díp-tô Ký 19:4, “Các ngươi đã thấy điều ta làm cho dân Ê-díp-tô, ta đã mang các ngươi trên cánh chim ưng, và dẫn các ngươi đến cùng ta thể nào.” Đó là một cách diễn đạt thanh nhã để bày tỏ sự chăm sóc lạ lùng của Đức Chúa Trời đối với dân Ngài. Chim ưng không sợ loài chim nào từ trên cao làm hại con nó, chỉ sợ mũi tên từ phía dưới; vì vậy nó mang con mình trên cánh: Phục Truyền Luật Lệ Ký 32:9–11, “Phận của Đức Giê-hô-va là dân Ngài; Gia-cốp là cơ nghiệp Ngài. Ngài gặp người trong đồng vắng, giữa nơi vắng vẻ hoang vu tru tréo; Ngài bao phủ người, săn sóc người, gìn giữ người như con ngươi của mắt mình. Như chim ưng khuấy động ổ mình, bay lượn trên các con nhỏ mình, giương cánh ra đỡ lấy, và cõng chúng trên cánh,” câu 12, “Chỉ một mình Đức Giê-hô-va dẫn dắt người, không có thần lạ nào ở cùng người.” Chim ưng mang con mình trên cánh — không phải trong móng vuốt, vì sợ làm chúng đau — một cách công khai, an toàn, quý báu, cẩn thận, nhanh chóng; và Đức Chúa Trời cũng đã làm như vậy với dân Y-sơ-ra-ên của Ngài, là dân mà Ngài vô cùng quý trọng và cẩn giữ. Sự chăm sóc mà Đức Chúa Trời thực hiện đối với dân Ngài là, (1.) Một sự chăm sóc bao quát: một sự chăm sóc vươn tới, trải rộng đến mọi thánh đồ, dù giàu hay nghèo, cao hay thấp, bị trói buộc hay được tự do, v.v., 2 Sử Ký 16:9; Xa-cha-ri 1:10, 11. (2.) Đó là một sự chăm sóc chuyên chú: Ngài chăm sóc mọi người như thể Ngài chỉ có một người để chăm sóc, Xa-cha-ri 1:14. (3.) Đó là một sự chăm sóc vui thích và đầy khoái lạc, Ê-sai 31:5; chứ không phải một sự chăm sóc gây mệt mỏi, xé nát, hành hạ. Đó là một sự chăm sóc vui thích như một người cha nuông chiều dành cho một người con, một đứa con duy nhất, một người con hầu việc mình, Ma-la-chi 3:17. (4.) Đó là một sự chăm sóc hiệu quả, một sự chăm sóc thịnh vượng, một sự chăm sóc thành công, một sự chăm sóc hưng thịnh. Con người nhiều khi dậy sớm và đi ngủ muộn, và lo lắng rất nhiều ở nhà và ở ngoài, mà tất cả đều vô ích; nhưng sự chăm sóc của Đức Chúa Trời luôn luôn thành công, Phục Truyền Luật Lệ Ký 11:12. (5.) Đó là một sự chăm sóc đặc biệt, một sự chăm sóc riêng biệt. Đức Chúa Trời chăm sóc họ hơn là Ngài chăm sóc cả thế gian còn lại. Sự chăm sóc của người cha đối với con là một sự chăm sóc riêng biệt, và sự chăm sóc của người chồng đối với vợ là một sự chăm sóc riêng biệt, và sự chăm sóc của đầu đối với các chi thể là một sự chăm sóc riêng biệt, và sự chăm sóc của Chúa đối với dân Ngài cũng là một sự chăm sóc riêng biệt như vậy. Sự chăm sóc chung của Đức Chúa Trời trải rộng đến toàn thể tạo vật; nhưng sự chăm sóc đặc biệt của Ngài tập trung nơi các thánh đồ của Ngài, Sô-phô-ni 3:16–20; Thi Thiên 36:6; Ê-sai 40:31.
(6.) Đó là một sự chăm sóc rất dịu dàng: Ê-sai 40:11, “Ngài sẽ chăn bầy mình như người chăn chiên; Ngài sẽ thâu các chiên con vào cánh tay, ẵm vào lòng, và dẫn dắt nhẹ nhàng những con đang cho bú.” Sô-phô-ni 2:8, “Kẻ nào đụng đến các ngươi tức là đụng đến con ngươi của mắt Ngài,” hay “người nhỏ” ở trong mắt, hay tròng đen của mắt, là phần dịu dàng nhất của bộ phận dịu dàng nhất, để diễn tả sự dịu dàng không thể diễn tả được trong sự chăm sóc và tình yêu của Đức Chúa Trời đối với dân Ngài. (7.) Đó là một sự chăm sóc bền bỉ, một sự chăm sóc lâu dài; chứ không phải một sự chăm sóc thoáng qua, một sự chăm sóc nhất thời: Thi Thiên 125:1, 2, “Kẻ nào tin cậy Đức Giê-hô-va khác nào núi Si-ôn, không rúng động, nhưng còn đến đời đời. Các núi vây quanh Giê-ru-sa-lem thể nào, Đức Giê-hô-va cũng vây quanh dân Ngài thể ấy, từ rày cho đến đời đời.” Giê-ru-sa-lem được bao quanh bởi nhiều ngọn núi cao lớn, là một sự bảo vệ lớn cho thành ấy chống lại mọi gió và bão. Một nơi trú ẩn như vậy, một sự bảo vệ như vậy, phải, và còn tốt hơn nữa, Đức Chúa Trời sẽ là như vậy đối với núi Si-ôn thuộc linh, là Hội Thánh, Xa-cha-ri 2:5, chống lại mọi gió và bão của hoạn nạn hay sự bắt bớ: Thi Thiên 121:3, 4, “Đấng gìn giữ ngươi sẽ không buồn ngủ: kìa, Đấng gìn giữ Y-sơ-ra-ên sẽ không buồn ngủ, cũng không ngủ.” Ngài lặp lại lời hứa, và bày tỏ nó bằng một chữ “kìa,” để nó bám chặt hơn, và sưởi ấm lòng chúng ta tốt hơn. Cách nói này được lấy từ những người lính canh, đứng trên tường thành trong thời chiến để phát hiện kẻ thù đang đến gần, và theo đó báo động. Vậy dù họ có thể bất cẩn, phản bội, hay buồn ngủ; nhưng Chúa thì xa khỏi việc ngủ, đến nỗi Ngài sẽ không buồn ngủ chút nào, không, Ngài sẽ không chớp mắt ngủ lấy một cái. Người ta truyền rằng sư tử không ngủ, nhưng nghĩ hay nói rằng chúng không ngủ chút nào thì thật vô lý; thật ra, mí mắt của chúng quá nhỏ để che đôi mắt lớn của chúng, nên chúng ngủ với đôi mắt hơi mở và sáng, điều đó đã khiến một số người nghĩ rằng chúng không ngủ chút nào. Nhưng tôi chắc chắn rằng Sư Tử của chi phái Giu-đa, Đấng gìn giữ Y-sơ-ra-ên, không buồn ngủ cũng không ngủ. Ngài không bao giờ nhắm mắt, nhưng luôn mở mắt trên dân Ngài vì điều tốt cho họ; Ngài không chớp mắt dù chỉ trong nháy mắt; Ngài luôn đứng canh gác cho sự an toàn của dân Ngài: Ê-sai 27:2, 3, “Trong ngày đó, hãy hát về vườn nho rượu đỏ; Ta, Đức Giê-hô-va, canh giữ nó, Ta sẽ tưới nó mỗi lúc” — hay, như tiếng Hê-bơ-rơ diễn đạt, “theo từng lúc,” hay “từng lúc một” — “kẻo có ai làm hại nó; Ta sẽ canh giữ nó đêm và ngày,” tức là, liên tục, không ngừng, không gián đoạn. Và sự chăm sóc liên tục này của Đức Chúa Trời đối với dân Ngài đã được biểu thị bởi hai hình bóng đó, trụ lửa và trụ mây, đã không rời khỏi Y-sơ-ra-ên cho đến khi họ sở hữu đất Ca-na-an, là hình bóng của thiên đàng, Xuất Ê-díp-tô Ký 13:21, 22. (8.) Và cuối cùng, đó là một sự chăm sóc chủ động; một sự chăm sóc khiến Chúa gìn giữ dân Ngài, và bảo vệ dân Ngài, và chu cấp cho dân Ngài, và đứng bên dân Ngài, và biện hộ cho vụ việc của dân Ngài, và minh oan cho sự vô tội của dân Ngài. Đức Chúa Trời ở trên dân Ngài và ở dưới họ, Phục Truyền Luật Lệ Ký 33:26, 27; Ngài ở dưới họ và ở trên họ, Nhã Ca 2:6; Ngài ở trước họ và ở sau họ, Xuất Ê-díp-tô Ký 33:1, 2; Ê-sai 52:12, và 58:8, Đức Chúa Trời ở phía trước dân Ngài, và Đức Chúa Trời ở phía sau dân Ngài, Ngài ở bên tay hữu của dân Ngài và Ngài ở bên tay tả của dân Ngài, Thi Thiên 16:8, 121:5, và 118:15, 16; Xuất Ê-díp-tô Ký 14:22. Đức Chúa Trời đã làm cho nước thành một bức tường ở bên tay hữu và bên tay tả của họ. Đức Chúa Trời ở xung quanh dân Ngài, Thi Thiên 34:7, và 125:1, 2; và ở giữa dân Ngài, Xa-cha-ri 2:5; Thi Thiên 46:5; “Đức Chúa Trời ở giữa thành ấy,” Ê-sai 12:6, Ôi những người ở dưới một sự chăm sóc vinh hiển như vậy thì an toàn biết bao! Đức Chúa Trời ở trên dân Ngài và ở dưới họ, Ngài ở dưới họ và ở trên họ, Ngài ở trước họ và ở sau họ, Ngài ở phía trước và ở phía sau, Ngài ở xung quanh họ và ở giữa họ. Vậy tất cả điều này nói lên điều gì, ngoài việc sự chăm sóc của Đức Chúa Trời đối với dân Ngài là một sự chăm sóc chủ động? Nếu nhà triết học có thể nói, khi gặp nguy hiểm bị đắm tàu trong một đêm sáng, đầy sao, “Chắc chắn tôi sẽ không bị hư mất, có rất nhiều con mắt của sự quan phòng ở trên tôi,” ôi, vậy thì các thánh đồ có thể nói gì! Vậy qua lập luận này, thấy rõ rằng dân của Đức Chúa Trời đứng trên vị thế thuận lợi, về sự gìn giữ và bảo vệ bề ngoài của họ, hơn mọi dân khác trên thế gian.
[10.] Thứ mười, và cuối cùng, nếu quý vị xem xét cơn giận lớn và sự không hài lòng sâu sắc của Đức Chúa Trời đối với những kẻ làm khổ, chống đối, hay áp bức dân Ngài. Đức Chúa Trời đã sai dân Ngài vào Ba-by-lôn, và kẻ thù của họ đã thêm vào mọi nỗi buồn và sự đau khổ của họ; nhưng Đức Chúa Trời sẽ bỏ qua điều này từ tay họ chăng? Không: Xa-cha-ri 1:15, “Ta rất không hài lòng với các dân tộc đang yên ổn; vì Ta chỉ hơi không hài lòng, mà chúng đã giúp thêm cho hoạn nạn.” “Ta rất không hài lòng,” v.v., hay, như tiếng Hê-bơ-rơ diễn đạt, “Ta đang trong một cơn nóng đến nỗi gây ra khói và bọt.” Ta đang sôi sục, và thậm chí sẵn sàng giáng xuống họ, và cắt họ khỏi đất của người sống. Vì từ gốc được dùng ở đây có mối liên hệ lớn với một từ khác có nghĩa là “chặt xuống và hủy diệt,” 2 Các Vua 6:6, và biểu thị một mức độ không hài lòng cao hơn, một mức độ nóng giận lớn hơn cả cơn giận hay cơn thạnh nộ, như có thể thấy trong sự phân cấp đáng chú ý đó, Phục Truyền Luật Lệ Ký 29:28, “Đức Giê-hô-va đã nhổ họ khỏi đất của họ,” beaph, “trong cơn giận,” ubechemah, “và trong cơn thạnh nộ,” ubeketseph, “và trong cơn phẫn nộ lớn.” Từ cuối cùng trong ba từ này là từ trong bản văn, và chỉ một mức độ giận cao hơn hai từ trước. Như vậy trong Ma-la-chi 1:4, “Ê-đôm nói rằng: Chúng tôi bị nghèo khó, nhưng chúng tôi sẽ trở lại và xây dựng những nơi hoang vu; Đức Giê-hô-va vạn quân phán như vầy: Chúng nó sẽ xây dựng, nhưng Ta sẽ phá đổ; và người ta sẽ gọi chúng là bờ cõi của sự gian ác, và là dân mà Đức Giê-hô-va phẫn nộ đời đời.” Người Ê-đôm là kẻ thù rất lớn của người Y-sơ-ra-ên; họ đứng nhìn, cười và vui mừng trước sự hủy diệt của Y-sơ-ra-ên. Đức Chúa Trời thấy điều này, và nó làm Ngài rất không hài lòng, vì Ngài rất nhạy cảm với sự sỉ nhục nhỏ nhất làm cho dân Ngài; và vì vậy Ngài quyết tâm trả lại cho họ bằng chính đồng tiền của họ, Áp-đia từ câu 8 đến câu 19. Chính tên và ký ức về người Ê-đôm từ lâu đã bị tuyệt diệt và xóa bỏ khỏi dưới trời; họ là một dân của cơn thạnh nộ của Ngài, Ê-sai 10:6; và của sự rủa sả của Ngài, Ê-sai 34:5. Như vậy A-ma-léc là một kẻ thù cay đắng đối với Y-sơ-ra-ên của Đức Chúa Trời, nhưng Đức Chúa Trời hoàn toàn xóa bỏ ký ức về hắn khỏi dưới trời; và đặt tay Ngài trên ngai Ngài, Ngài thề rằng Ngài sẽ có chiến tranh với A-ma-léc đời đời, Xuất Ê-díp-tô Ký 17:14–16; Na-hum 1:2, “Đức Chúa Trời là ghen tuông, và Đức Giê-hô-va báo thù; Đức Giê-hô-va báo thù, và đầy cơn thạnh nộ; Đức Giê-hô-va sẽ báo thù kẻ thù nghịch mình, và Ngài giữ cơn thạnh nộ cho kẻ thù mình.” Dân của Đức Chúa Trời nên yên lòng thỏa mãn và chắc chắn rằng Đức Chúa Trời thấy và mỉm cười, và nhìn và cười, trước mọi mưu kế và sự liên kết của những người gian ác chống lại Con Ngài và chống lại các thánh đồ của Ngài, Thi Thiên 2:2; và khi họ đã làm điều tệ nhất, thì mưu của Chúa sẽ đứng vững, và Đấng Christ sẽ trị vì giữa kẻ thù của Ngài, Châm Ngôn 19:21. Và rằng hòn đá được cắt ra từ núi không bởi tay sẽ giáng xuống tượng bằng vàng với sự báo thù, và làm cho nó giống như trấu của sân đạp lúa mùa hạ: Đa-ni-ên 2:35. Một số người viết về sư tử, rằng cũng như chúng nhớ những sự tử tế đã nhận — bằng chứng là câu chuyện về Androcles, người tôi tớ chạy trốn của thành Rô-ma — thì chúng cũng chắc chắn sẽ báo thù những tổn thương đã làm cho chúng; chúng sẽ săn mồi những kẻ muốn biến chúng thành mồi. Khi Juba, vua của người Moor, hành quân qua sa mạc của Phi Châu, một thanh niên trong đoàn của ông đã làm bị thương một con sư tử; nhưng năm sau, khi Juba trở lại, con sư tử lại gặp đoàn quân, và từ giữa tất cả họ nó chọn ra người đàn ông đã làm nó bị thương, và xé anh ta thành từng mảnh, để những người còn lại đi qua trong bình an và an toàn. Và như vậy Chúa Giê-xu, Đấng là Sư Tử của chi phái Giu-đa, Khải Huyền
5:5, luôn sẵn sàng báo thù cho dân sự Ngài, và giáng sự báo thù trên tất cả những kẻ đã làm tổn thương dân sự Ngài hoặc đã biến dân sự Ngài thành mồi ngon, như quý vị có thể thấy rõ ràng và đầy đủ trong Ê-xê-chi-ên 25 và 35. Nay bởi lập luận này, cũng như bởi tất cả các lập luận còn lại, thật hiển nhiên là dân sự của Đức Chúa Trời đứng trên thế lợi thế, xét về sự gìn giữ và bảo vệ bề ngoài của họ, hơn mọi dân khác trên thế gian. Câu hỏi. Nhưng, nếu đúng như vậy, thì sao trong thời kỳ tử vong lớn lao này, nhiều người quý báu của Chúa cũng đã bị cất đi như những người khác, cơn dịch lệ hoành hành đã đưa nhiều linh hồn tin kính ra khỏi thế gian này, “những người mà thế gian không xứng đáng có”? Hê-bơ-rơ 11:38. Thánh đồ cũng như tội nhân đều đã ngã xuống bởi tay thiên sứ hủy diệt. Trong thời này, chúng ta đã thấy lời ấy được ứng nghiệm trong Truyền Đạo 9:2, “Mọi việc đều xảy đến cho mọi người như nhau; người công chính và kẻ gian ác, người tốt và người thanh sạch, và người ô uế, kẻ dâng tế lễ và kẻ không dâng tế lễ, đều gặp một sự như nhau; người tốt cũng như kẻ có tội, kẻ thề nguyện cũng như kẻ sợ thề nguyện.” Đối với câu hỏi này, tôi sẽ đưa ra tám câu trả lời ngắn gọn sau đây:— (1.) Thứ nhất, Đức Chúa Trời đã đánh phạt một số người tốt thuộc mọi quan điểm, để không ai được kiêu ngạo, an tâm vô lo, hay xét đoán khắt khe, và để mọi người đều được cảnh tỉnh và chuẩn bị gặp Đức Chúa Trời mình, và để mọi người đều giữ lòng khiêm nhường và run sợ, vì cớ các sự phán xét công chính của Ngài: Thi Thiên 119:120, “Thịt tôi rởn ốc vì sợ hãi Chúa, và tôi sợ sự phán xét của Chúa.” (2.) Thứ hai, số người kính sợ Chúa đã bị dịch lệ cất đi thật ít, rất ít, nếu so với hàng ngàn người khác chưa từng biết thế nào là đặt Đức Chúa Trời làm đối tượng chính của sự kính sợ mình, và chưa từng biết cách thực nghiệm thế nào là một bản tánh đã được đổi mới, một tâm trạng của lòng đã được nên thánh, một phần trong Đấng Christ, hay một quyền thừa hưởng thiên đàng. Ôi, ước gì chúng ta không có cớ để sợ rằng địa ngục đã có một mùa gặt rất lớn trong mấy tháng vừa qua này! (3.) Thứ ba, đôi khi chính dân sự của Đức Chúa Trời phạm tội cùng với những người khác, và vì vậy họ chịu đau đớn cùng với những người khác khi Đức Chúa Trời cầm cây roi vào tay Ngài. Môi-se và A-rôn cũng đã phạm tội cùng với những người khác như vậy, và vì vậy xác của họ đã ngã xuống trong đồng vắng cũng như những người khác, Dân Số Ký 20. Đôi khi đây có thể là lý do vì sao một số người tốt ngã xuống trong một tai họa chung; nhưng tôi không dám nói rằng đó luôn luôn là lý do vì sao một số người tốt ngã xuống trong một tai họa chung. Tôi tin rằng có một số Cơ Đốc nhân ưu tú đã bị quét đi trong ngày thịnh nộ này của Chúa, là những người đã không phạm tội cùng với kẻ ác, dầu họ đã ngã xuống cùng với kẻ ác. Nhiều người đã ngã xuống bởi sự sửa trị này mà vẫn giữ áo xống mình tinh sạch và trong trắng, và nay đang bước đi với Đấng Christ trong áo trắng, Khải Huyền 3:4. Tôi không nghĩ rằng những thánh đồ đã chết bởi dịch lệ là những tội nhân lớn hơn những người đã thoát khỏi dịch lệ; phải, tôi có mấy lý do để tin chắc rằng một số tôi tớ quý báu của Chúa đã chết vì dịch lệ, đã có nhiều ân điển hơn trong lòng, và ít tội lỗi hơn trong đời sống, so với nhiều thánh đồ khác đã được thương xót và được chừa lại trong ngày thịnh nộ này của Chúa, v.v.
(4.) Thứ tư, không người tin kính nào chết trong bất kỳ tai họa chung nào cho đến khi đồng hồ cát của người ấy đã chảy hết, và công việc của người ấy đã xong, và người ấy đã được chuẩn bị và sẵn sàng cho một thế giới khác: Gióp 14:5, “Vì các ngày của loài người đã được định rồi, số tháng của người ở nơi Chúa, Chúa đã định giới hạn cho người mà người không thể vượt qua,” Gióp 5:26; Khải Huyền 11:6, 7; Công Vụ 13:25, 36. Đức Chúa Trời đã định cho mỗi người cả thời gian lẫn nhiệm vụ của mình. Trong câu Kinh Thánh này, như trong một tấm gương, quý vị có thể thấy lý do thật vì sao một số người có vẻ sẽ sống lâu lại chết sớm, ngay cả khi xương của họ còn “đầy tủy, và ngực của họ đầy sữa;” và những người khác yếu đuối và bệnh tật hơn lại sống lâu, phải, rất lâu. Lý do là vì Đức Chúa Trời đã định giới hạn cho đời sống của mỗi người, cho đến một ngày nhất định, phải, cho đến một giờ nhất định: câu 14, “Tôi sẽ chờ đợi trọn các ngày của thời kỳ chiến đấu đã định cho tôi, cho đến khi sự biến đổi của tôi đến,” tức là, cho đến khi tôi chết. Gióp gọi sự chết là một “sự biến đổi.” Sự chết không phải là sự hủy diệt hay sự tiêu diệt, mà là một sự thay đổi. [1.] Đó là sự biến đổi cuối cùng mà chúng ta sẽ gặp cho đến sự sống lại. [2.] Đó là một sự biến đổi lâu dài, phải, một sự biến đổi đời đời. Nó đặt mỗi người vào một tình trạng đời đời của hạnh phúc hay đau khổ. [3.] Đó là một sự biến đổi phổ quát—1. Xét về con người; mọi người đều phải gặp nó: “theo như đã định cho loài người phải chết một lần,” Hê-bơ-rơ 9:27. 2. Xét về toàn bộ con người, thân thể và linh hồn. Sự chết đặt thân thể vào mồ mả, và đưa linh hồn vào thiên đàng hay địa ngục. [4.] Đó là một sự biến đổi khác nhau tùy theo phẩm chất của người được biến đổi. Nó thật kinh khủng đối với một tội nhân: vì, Thứ nhất, Nó sẽ đặt dấu chấm hết hoàn toàn cho mọi ơn thương xót, sự an ủi, sự thỏa lòng, và mọi sự hưởng thụ bề ngoài của người ấy, Gióp 1:21. Saladin, một hoàng đế Thổ Nhĩ Kỳ, người đầu tiên của dân tộc ấy chinh phục Giê-ru-sa-lem, khi nằm chờ chết, sau nhiều chiến thắng vẻ vang, đã truyền lệnh mang một tấm khăn trắng trước mặt ông đến mồ của ông trên đầu một ngọn giáo, với lời tuyên bố này, “Đây là những chiến lợi phẩm giàu có mà Saladin mang theo với mình; trong tất cả các chiến thắng và vinh quang của ông, trong tất cả sự giàu có và các vương quốc mà ông đã có, nay chẳng còn lại gì cho ông ngoài tấm khăn này.” Thứ hai, Nó sẽ đặt dấu chấm hết hoàn toàn cho mọi hy vọng của người ấy. Nay người ấy sẽ không bao giờ còn hy vọng được thương xót nữa, cũng không bao giờ còn hy vọng được tha thứ nữa, cũng không bao giờ còn hy vọng được lên thiên đàng nữa. Thứ ba, Nó sẽ đặt dấu chấm hết hoàn toàn cho mọi phương tiện của ân điển. Nay người ấy sẽ không bao giờ còn nghe giảng nữa, cũng không bao giờ còn đọc lời Chúa nữa, cũng không bao giờ còn được hưởng những lời cầu nguyện của dân sự Đức Chúa Trời nữa, cũng không bao giờ còn nếm bất kỳ món ngon nào trong kho của Đức Chúa Trời nữa, v.v. Thứ tư, Nó sẽ đặt dấu chấm hết hoàn toàn cho sự nhịn nhục, sự khoan dung, và sự nhẫn nại lâu dài của Đức Chúa Trời, Rô-ma 2:4, 5. Thứ năm, Nó sẽ đặt dấu chấm hết hoàn toàn cho mọi thú vui của tội lỗi. Nay tội nhân sẽ không bao giờ còn có một ngày vui vẻ nào nữa. Trong địa ngục không có tiếng hát, mà chỉ có tiếng than khóc; không có âm nhạc, mà chỉ có sự điên cuồng; không có trò vui chơi, mà chỉ có tiếng thở than; không có nhảy múa, mà chỉ có bóp tay và nghiến răng đời đời, v.v. Thứ sáu, Nó sẽ đặt dấu chấm hết hoàn toàn cho mọi lần ân xá đầy ân điển. Tội nhân trong đời mình đã có nhiều lần được ân xá, thoát khỏi nhiều lần thi hành cơn thịnh nộ và sự phán xét. Ôi! nhưng nay người ấy sẽ không bao giờ còn được một lần ân xá nào nữa. Thứ bảy, Nó sẽ đặt dấu chấm hết hoàn toàn cho mọi sự tranh đấu của Đức Thánh Linh. Nay Đức Thánh Linh sẽ không bao giờ còn tranh đấu với tội nhân nữa, 1 Sa-mu-ên 6:3; và Đấng Christ cũng sẽ không bao giờ còn gõ cửa của tội nhân, nơi lòng của tội nhân, nữa, v.v. Thứ tám, và cuối cùng, Nó sẽ đặt dấu chấm hết hoàn toàn cho mọi gương mẫu đầy ân điển. Nay tội nhân sẽ không bao giờ còn đưa mắt nhìn một gương mẫu đầy ân điển nào nữa. Tội nhân trong đời mình đã có nhiều gương mẫu đầy ân điển trước mắt, mà có lẽ đôi khi đã có quyền năng thức tỉnh, cáo trách, làm im lặng, và kiềm chế trong chúng. Ôi! nhưng nay người ấy sẽ không bao giờ còn đưa mắt nhìn một gương mẫu tin kính nào nữa. Toàn bộ địa ngục cũng sẽ không cung cấp được một gương tốt nào. Nói tóm lại, nay tội nhân sẽ nhận biết bởi kinh nghiệm đau thương rằng sự chết sẽ là cửa ngõ dẫn đến ba điều khủng khiếp: 1. Đến sự phán xét, Hê-bơ-rơ 9:27; 2. Đến một bản án kết tội không thể đảo ngược, Ma-thi-ơ 25:41; 3. Đến những sự đau khổ vô tận, không ngừng, và không có phương cứu chữa.
Cách đây không nhiều năm, tại thị trấn Yarmouth, có một thanh niên, người rất yếu đuối và gần kề mồ mả, và đang ở dưới sự nhận biết về cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời, và cho rằng mình sắp đi xuống hố sâu, xuống địa ngục, anh ta kêu lên, “Ôi ước gì Đức Chúa Trời chừa tôi chỉ hai ngày nữa! Ôi ước gì Đức Chúa Trời chừa tôi chỉ hai ngày nữa! Ôi ước gì Đức Chúa Trời chừa tôi chỉ hai ngày nữa!” Kẻ đáng thương này run sợ ngay khi nghĩ đến cơn thịnh nộ sắp đến. Ôi ai có thể ở với sự thiêu đốt đời đời! ai có thể ở với ngọn lửa nuốt cháy! Ê-sai 33:14. Và cũng như sự chết thật kinh khủng đối với tội nhân, thì nó cũng đáng ao ước, an ủi, và vui mừng đối với một con cái của Đức Chúa Trời: Nhã Ca 8:14; Lu-ca 2:27–32; 2 Cô-rinh-tô 5:1–8; Phi-líp 1:23; Khải Huyền 22:20. “Tôi ao ước sự chết,” Melanchthon nói, “để tôi có thể hưởng sự nhìn thấy Đấng Christ đáng ao ước.” Và “khi nào giờ phước hạnh ấy sẽ đến? khi nào tôi sẽ được tan rã? khi nào tôi sẽ được ở với Đấng Christ?” ông Bolton thánh khiết đã nói như vậy khi ông nằm trên giường chờ chết. Jewel đã phiền lòng về một người trong cơn bệnh của mình đã cầu nguyện xin được sống. Một người mà tôi biết rõ, một ít lâu trước khi chết, sau một cuộc tranh chiến gay gắt, đã kêu lên ba lần, Chiến thắng! chiến thắng! chiến thắng! Người ấy trút linh hồn mình cùng với lời ca ngợi của mình, “Tạ ơn Đức Chúa Trời vì Chúa Giê-xu Christ,” và cứ thế đã chinh phục Sa-tan trong cuộc chạm trán cuối cùng của mình. Những lời trăn trối của vị chúa trẻ Harrington của tôi là như sau: “Ôi Đức Chúa Trời của con, khi nào con sẽ được ở với Ngài?” “Tôi há sẽ chết mãi mãi sao?” Augustine nói; “Phải; hay tôi há sẽ chết chút nào sao? Phải,” ông nói: “Lạy Chúa, nếu phải chết, sao không phải bây giờ?” Khi Modestus, quan tổng trấn của hoàng đế, đe dọa giết Basil, ông trả lời, “Nếu chỉ có thế, tôi không sợ; phải, chủ của ông không thể làm cho tôi vui lòng hơn là sai tôi đến với Cha trên trời của tôi, Đấng mà tôi đang sống cho Ngài, và Đấng mà tôi ao ước được mau đến với Ngài.” Ông Dereing, một ít lâu trước khi chết, khi được đỡ ngồi dậy trên giường, và thấy mặt trời chiếu sáng, được yêu cầu nói ra suy nghĩ của mình; khi ấy ông nói, “Chỉ có một mặt trời ban ánh sáng cho toàn thế gian, nhưng có một sự công chính, một sự thông công của các thánh đồ. Về sự chết, tôi thấy niềm vui của tâm linh đến nỗi, nếu một bên tôi có sự ân xá được sống, và bên kia có bản án tử hình, tôi thà chọn chết ngàn lần hơn là sống.” Ông John Holland cũng vậy, khi nằm chờ chết, đã nói, “Tôi thấy sự sáng chói gì vậy?” và khi được cho biết đó là ánh nắng mặt trời; “Không,” ông nói “Đấng Cứu Thế của tôi đang chiếu sáng. Nay vĩnh biệt thế gian, chào mừng thiên đàng; ngôi sao ban mai từ trên cao đã thăm viếng tôi. Hãy giảng tại tang lễ của tôi. Đức Chúa Trời đối xử cách an ủi và thân mật với loài người: Tôi cảm nhận lòng thương xót của Ngài! Tôi thấy sự uy nghiêm của Ngài! hoặc ở trong thân thể hay ở ngoài thân thể tôi không thể nói được, Đức Chúa Trời biết điều đó; nhưng tôi thấy những điều không thể nói ra được.” Ông Knox đã tìm thấy rất nhiều sự an ủi từ Kinh Thánh trên giường chờ chết của mình, đến nỗi ông muốn đứng dậy và đi vào tòa giảng để nói cho người khác biết những gì ông đã cảm nhận trong linh hồn mình. Và theo thông tin mà tôi đã nhận được từ một số nguồn tin đáng tin cậy, một số Cơ Đốc nhân quý báu gần đây đã chết vì dịch lệ đã đi lên thiên đàng với một tâm linh vui mừng, an ủi, bảo đảm, và đắc thắng thánh khiết cao độ, như bất kỳ bậc danh nhân nào vừa được nhắc đến ở trên, hay như bất kỳ người nào khác mà tôi từng nghe nói đến hay đọc đến: sự nhớ lại điều đó đã là, và vẫn là, một liều thuốc bổ thiêng liêng đặc biệt cho mọi thân nhân và bạn bè của họ còn sống sót.
Nhưng như tôi đã nói, không người tin kính nào ngã xuống trong bất kỳ tai họa chung nào cho đến khi đồng hồ cát của người ấy đã chảy hết và công việc của người ấy đã xong; thì tôi cũng nói như vậy về mọi tôi tớ thân yêu của Chúa đã ngã xuống bởi dịch lệ ở giữa chúng ta, giờ của họ đã đến, và đường chạy của họ đã hoàn tất, Giăng 7:30, và 8:19, 20; 2 Ti-mô-thê 4:6, 7. Nếu Đức Chúa Trời còn có bất kỳ công việc làm nào, hay công việc chịu khổ nào, hay công việc mang vác nào, hay công việc làm chứng nào nữa cho họ trong thế gian này, thì không phải mọi thiên sứ trên trời, cũng không phải mọi bệnh tật ác tính trên thế gian, có thể cất họ khỏi “đất của kẻ sống.” Khi La-xa-rơ đã chết, hai chị em của người, Ma-thê và Ma-ri, đến với Đấng Christ với nước mắt trong mắt và những lời than phiền buồn bã trong miệng: Giăng 11:21–32, “Lạy Chúa, nếu Chúa có ở đây, thì anh tôi không chết,” Ma-thê nói: và “Lạy Chúa, nếu Chúa có ở đây, thì anh tôi không chết,” Ma-ri nói. Và há đây không phải là ngôn ngữ thường thấy của nhiều người trong ngày nay, khi những Cơ Đốc nhân quý báu này hay quý báu kia đã ngã xuống bởi dịch lệ sao? Ôi! nếu vị thầy thuốc kia có ở đây thì họ đã không chết; hay nếu họ được trích máu thì họ đã không chết; hay nếu họ uống liều thuốc kia thì họ đã không chết; hay nếu họ ăn những món ăn này hay món ăn kia thì họ đã không chết; hay nếu họ không sống trong bầu không khí đầy sương mù kia thì họ đã không chết; hay nếu họ không bị nhốt trong những căn phòng và nơi chốn chật hẹp, tồi tàn, dơ bẩn kia thì họ đã không chết; hay nếu họ khôn ngoan và may mắn đủ để áp dụng phương thuốc này hay phương thuốc kia, thì có lẽ họ đã còn sống đến ngày nay! mà không suy xét cùng với Gióp rằng “các ngày của loài người đã được định rồi, và giới hạn của người đã được ấn định, mà người không thể vượt qua,” Gióp 14:5. Thời gian và nơi chốn, và mọi hoàn cảnh của sự qua đời của người, đều đã được định từ cõi đời đời. Việc một người chết ngoài chiến trường, người khác chết trên giường mình, một người chết trên biển, người khác chết trên bờ, một người chết vì chứng ngập máu trong đầu, người khác vì chứng sưng hạch ở cổ, một người vì chứng viêm họng ở cổ họng, người khác vì ho và lao phổi; việc hàng ngàn người chết vì tắc nghẽn, viêm nhiễm, thủy thũng, bệnh gút, dịch lệ, đều đã được tiền định trên trời. Tay của Chúa ở trong mọi sự, và chính Ngài, Đấng đã đưa chúng ta vào thế gian theo ý muốn của Ngài, sẽ cất chúng ta đi theo sự ấn định của Ngài. Người Do Thái có một câu nói rằng “Đức Chúa Trời có bốn chiếc chìa khóa dưới thắt lưng của Ngài: 1. Chìa khóa của mây; 2. Chìa khóa của dạ con; 3. Chìa khóa của lòng; và 4. Chìa khóa của sự chết, chìa khóa của mồ mả. (5.) Thứ năm, Đức Chúa Trời đôi khi cất đi những con cái thân yêu nhất của Ngài trong tai họa chung để làm sự phán xét đối với kẻ ác. Vì tay của Chúa đã chạm đến một số tôi tớ thân yêu nhất của Ngài trong cơn thăm phạt đau đớn này, kẻ ác sỉ nhục, vui mừng, và đắc thắng biết bao! Họ nói, A-ha! chúng tôi muốn như vậy đó! Như con đom đóm nhảy múa trong lửa thể nào, thì kẻ ác vui mừng trong sự đau khổ và sự chết của dân sự Đức Chúa Trời thể ấy. Biết bao kẻ ác tự chúc mừng mình vì họ đã thoát khỏi tay thiên sứ hủy diệt, trong khi người này người kia đã ngã xuống bởi tay ấy!
Ôi, biết bao kẻ đã trở nên kiêu ngạo, cứng lòng, trơ trẽn biết bao, vì chúng đã thoát khỏi sự phán xét hiện tại, trong khi nhiều người khác tốt hơn chúng gấp ngàn lần đã bị đưa xuống mồ! Truyền Đạo 8:11. Kinh Cô-ran nói, Đức Chúa Trời đã dựng nên các thiên sứ bằng ánh sáng, và ma quỷ bằng ngọn lửa. Chắc chắn con cái Đức Chúa Trời thuộc về ánh sáng, nhưng con cái của Sa-tan là những đứa con hung dữ, giận dữ; chúng là con cái của ngọn lửa. Ôi, hiện nay nhiều kẻ ác đang ở trong ngọn lửa như thế nào chống lại dân sự của Đức Chúa Trời — vì tay của thiên sứ hủy diệt chưa chạm đến chúng — hơn cả khi thiên sứ hủy diệt mới rút gươm ra giữa chúng ta! dường như chúng được tha mạng là để áp bức, bắt bớ, và làm tan lạc dân sự của Đức Chúa Trời hơn bao giờ hết. Ôi ước gì tất cả những kẻ như vậy chịu đối xử tử tế với chính linh hồn mình, mà nghiêm túc suy ngẫm Ê-xê-chi-ên 25 và 35! Áp-đia 8–19; Na-hum 1:9–15. Felix, bá tước xứ Wurtemburg, một trong các tướng lãnh của Charles Đệ Ngũ, cháy bừng trong cơn thịnh nộ và giận dữ chống lại dân sự của Đức Chúa Trời, đã thề, trước mặt nhiều người tại bữa tối, rằng ‘trước khi chết, ông sẽ cưỡi ngựa ngập đến cựa trong máu của những người Luther;’ nhưng Đức Chúa Trời đã sớm làm nguội lòng can đảm của ông, vì ngay đêm đó ông bị nghẹn và thắt cổ trong chính máu mình. Phao-lô cầu nguyện xin được giải cứu khỏi ‘những người vô lý và dữ tợn,’ 2 Tê-sa-lô-ni-ca 3:2. Từ đó là ἀτόποι, những người vô lý, tức là những kẻ tự đặt mình vào những đường lối chống đối nghịch lại mọi lý lẽ và lương tri thông thường; vâng, những kẻ trong cơn thịnh nộ và cay đắng của linh hồn không ngần ngại phá vỡ mọi luật pháp của Đức Chúa Trời và của loài người, miễn là ý muốn và dục vọng của chúng được thỏa mãn trong việc làm khổ, làm tan lạc, và hành hạ dân sự của Đức Chúa Trời. Những người ‘vô lý’, cùng với Giu-đa, hôn Chúa Giê-xu Christ, và phản Ngài. Chúng hôn đầu và đâm vào thân; hay, như một người diễn đạt cách dí dỏm, chúng hôn miệng và giẫm lên ngón chân. Hỡi bạn đọc, hãy nhớ điều này, khi dân Do Thái dùng Philo để biện hộ cho họ trước Caius hoàng đế, Caius đã đối xử với ông rất thô bạo; nhưng khi ông ra khỏi sự hiện diện của vua, dân Do Thái vây quanh ông. ‘Tốt lắm,’ ông nói để khích lệ họ, ‘chắc chắn Caius sẽ khiến Đức Chúa Trời cầm vũ khí chống lại chính mình vì chúng ta.’ Xin bạn đọc áp dụng điều đó tùy ý mình. (6.) Thứ sáu, Đức Chúa Trời đôi khi cất đi một số con cái yêu dấu nhất của Ngài trong tai họa chung, để Ngài có thể giải cứu họ khỏi những tai họa lớn hơn đang đến trên thế gian. Người Do Thái có một câu nói rằng, ‘Khi người tốt chết, đó là dấu hiệu xấu cho thế gian.’ Khi các vì sáng trên trời bị che khuất, Deus avertat omen! Paulinus thuật lại về Ambrose rằng ông sẽ khóc đắng cay khi nghe tin bất kỳ mục sư tin kính nào qua đời. Khi Calvin còn sống, đời sống của Beza thật ngọt ngào; nhưng khi Calvin chết, sự chết lại càng được Beza chấp nhận hơn. Đó là đêm tối khi các ngọn đèn bị tắt, và khi màn được kéo xuống, và cửa sổ đóng kín. Hỡi nước Anh, nước Anh! nếu đây không phải là tình cảnh hiện tại của ngươi, thì ta không biết gì cả! Mây càng lúc càng tụ lại, và mỗi ngày chúng trông càng đen hơn, và càng đẫm máu hơn! Hạnh phúc thay cho những linh hồn hiện đang ở trên thiên đàng, và phước thay cho những linh hồn hiện đang chờ đợi sự cứu chuộc của Y-sơ-ra-ên.
(7.) Thứ bảy, Bất kể những lời hứa bên ngoài nào mà Chúa đã ban về sự bảo vệ và gìn giữ con cái Ngài, Ngài vẫn giữ cho chính mình quyền tự do sửa phạt con cái Ngài bằng bất cứ cây roi nào Ngài muốn, Thi Thiên 89:30–34; Hê-bơ-rơ 12:6–9; Khải Huyền 3:19. Bất kể mọi sự cam kết ân điển mà Chúa đã có đối với dân sự Ngài, Ngài vẫn giữ cho mình sự tự do sử dụng chính mạng sống của dân sự Ngài theo những cách có thể tốt nhất để thực hiện các mục đích của Ngài, và có thể làm cho vinh hiển của Ngài được tiến triển nhiều nhất; và do đó xảy ra việc Đức Chúa Trời vui thích đối xử với dân sự yêu dấu nhất của Ngài theo cách như vậy, đến nỗi tội nhân và thánh đồ buộc phải nói rằng ‘sự phán xét của Ngài không thể dò được,’ và rằng ‘đường lối Ngài không thể hiểu thấu,’ Rô-ma 11:33. ‘Và rằng đường Ngài ở trong biển, lối Ngài ở trong nước lớn, và dấu chân Ngài không ai biết,’ Thi Thiên 77:19. Nếu bạn lấy một cây gậy thẳng và đặt nó vào nước, nó sẽ trông như cong. Tại sao? Vì chúng ta nhìn nó qua hai môi trường, không khí và nước. Đó chính là deceptio visus; do đó chúng ta không thể phân biệt đúng đắn. Cũng vậy, mọi cách đối xử của Đức Chúa Trời trong sự phán xét công chính của Ngài, tự chúng là công bằng, công chính, và thẳng, không chút cong vẹo nào, lại dường như lạ lùng và cong quẹo đối với chúng ta. Việc kẻ ác được thịnh vượng, còn người công chính bị hoạn nạn; người tốt bị xiềng xích, trong khi kẻ xấu đi lại tự do; người Y-sơ-ra-ên phải làm gạch, còn người Ê-díp-tô ở trong nhà; một số Cơ Đốc nhân tốt nhất phải ngã xuống bởi dịch bệnh, trong khi nhiều tội nhân xấu xa nhất giữ được mạng sống mình như của cướp — đó là một số những sự mầu nhiệm trong sự quan phòng mà nhiều lần khiến một số Cơ Đốc nhân tốt nhất phải chao đảo trong phán đoán của mình, và tại sao vậy, nếu không phải vì họ nhìn vào cách đối xử của Đức Chúa Trời qua một môi trường kép, của xác thịt và tâm linh; và do đó xảy ra việc mọi sự dường như đi ngược lại, và những cách đối xử công bằng và công chính nhất của Đức Chúa Trời không được phân biệt rõ ràng và đầy đủ như lẽ ra có thể. Các bánh xe trong một chiếc đồng hồ đeo tay hay đồng hồ treo tường chuyển động ngược nhau — một số theo hướng này, một số theo hướng khác; nhưng tất cả đều cho thấy kỹ năng và ý định của người thợ, để chỉ giờ, hay để làm cho đồng hồ đánh chuông; cũng vậy trong thế gian này sự quan phòng của Đức Chúa Trời dường như đi ngược lại lời hứa của Đức Chúa Trời; kẻ ác được tha, và người công chính bị cất đi; nhưng, đến cuối cùng, tất cả đều kết thúc trong ý muốn, mục đích, và vinh hiển của Đức Chúa Trời.
(8.) Thứ tám và cuối cùng, Đức Chúa Trời đã cất đi một số con cái yêu dấu của chính Ngài bởi dịch bệnh, để xóa đi sự sỉ nhục mà những kẻ vô thần và kẻ ác thường hay gán cho Chúa, như thể Ngài thiên vị, và đường lối Ngài không công bằng, Ê-xê-chi-ên 18:25, 29. Đức Chúa Trời, để bịt miệng của sự gian ác, miệng của sự phạm thượng, đã cất đi một số đầy tớ yêu dấu của Ngài bởi dịch bệnh đang hoành hành, khi kẻ ác đi lại khắp nơi, vâng, khi địa ngục dường như đã bị tháo tung, và loài người biến thành ma quỷ nhập thể; và tất cả là vì chúng chưa bị tai họa như người khác, cũng chưa bị thăm viếng như Đức Chúa Trời đã thăm viếng một số con cái yêu dấu nhất của Ngài, Thi Thiên 73:5; 2 Phi-e-rơ 2:9; Gióp 24:12; Thi Thiên 50:21. Đôi khi cách thức của Đức Chúa Trời là bắt đầu với chính dân sự Ngài: 1 Phi-e-rơ 4:17, ‘Sự phán xét phải bắt đầu từ nhà Đức Chúa Trời;’ và Chúa truyền cho thiên sứ hủy diệt của Ngài bắt đầu tại nơi thánh, Ê-xê-chi-ên 9:6. Đôi khi khi Đức Chúa Trời định đem một sự hủy diệt chung và toàn diện đến trên kẻ thù, kẻ áp bức, kẻ ghét, và kẻ bắt bớ dân sự Ngài, Ngài thường trước hết quở phạt chính dân sự Ngài cho đến khi máu chảy ra. ‘Ta đã lấy chén từ tay Chúa’ — ông muốn nói chén của cơn thịnh nộ Đức Chúa Trời, Giê-rê-mi 25:17 — ‘và khiến mọi nước uống’ — tức là, tuyên bố rằng chúng chắc chắn sẽ uống chén đó — ‘là những nước mà Chúa đã sai ta đến.’ Nhưng ai là người phải uống chén này trước? Hãy chú ý, ông nói với chúng ta, câu 18, ‘Giê-ru-sa-lem và các thành của Giu-đa, các vua của nó, và các quan trưởng của nó.’ Những người này phải bắt đầu uống chén này trước Ê-díp-tô và người Phi-li-tin, trước Ê-đôm, và Mô-áp, và người Am-môn, như ông cho thấy trong các câu tiếp theo. Bây giờ tất cả những kẻ này đều là kẻ thù cay đắng và không thể hòa giải được đối với Y-sơ-ra-ên của Đức Chúa Trời. Hỡi tội nhân, tội nhân! đừng khinh miệt dân sự nghèo khó của Đức Chúa Trời vì chỗ này chỗ kia tay Chúa đã chạm đến họ, và Đức Chúa Trời đã trao chén vào tay họ; vì nếu Đức Chúa Trời là Đức Chúa Trời, chén phải xoay vòng, và Ngài sẽ thực hiện lời đó, Ê-sai 5:22, 23, [xin xem câu 17,] ‘Chúa phán như vầy, Chúa và Đức Chúa Trời của ngươi, Đấng biện hộ cho dân sự Ngài: Này, Ta đã lấy khỏi tay ngươi chén choáng váng, tức là cặn của chén thịnh nộ Ta; ngươi sẽ không uống nó nữa; nhưng Ta sẽ đặt nó vào tay những kẻ làm khổ ngươi; là những kẻ đã nói với linh hồn ngươi: Hãy cúi xuống, để chúng ta đi qua; và ngươi đã đặt thân thể mình như đất, và như đường phố cho những kẻ đi qua.’ Và lời đó, Giê-rê-mi 49:12, ‘Vì Chúa phán như vầy, Này, những kẻ’ — muốn nói dân sự đặc biệt của chính Ngài — ‘mà sự phán xét của chúng không phải uống chén’ — tức là, chén của cơn thịnh nộ Ta — ‘đã chắc chắn uống rồi; còn ngươi, há ngươi sẽ hoàn toàn không bị phạt sao? ngươi sẽ không khỏi bị phạt, nhưng ngươi chắc chắn sẽ uống nó,’ hay ‘uống và uống,’ như tiếng Hê-bơ-rơ diễn đạt. Đức Chúa Trời phán, Ta đã không tha chính dân sự yêu dấu của Ta, là những người lẽ ra có thể mong đợi ân huệ này từ tay Ta trước mọi dân tộc dưới trời, vì mối quan hệ của Ta với chúng, tình cảm của Ta đối với chúng, và giao ước của Ta với tất cả chúng; và các ngươi nghĩ rằng Ta sẽ tha các ngươi sao? Không! uống, các ngươi sẽ uống — tức là, các ngươi chắc chắn sẽ uống chén thịnh nộ này của Ta; và các ngươi sẽ uống chén thịnh nộ này của Ta một cách rõ rệt và ai cũng thấy được.
Và lời đó, Ê-sai 49:25, 26, ‘Nhưng Chúa phán như vầy, Ngay cả những kẻ bị bắt của kẻ mạnh cũng sẽ được lấy đi, và mồi của kẻ đáng sợ sẽ được giải cứu; vì Ta sẽ tranh cãi với kẻ tranh cãi với ngươi, và Ta sẽ cứu con cái ngươi; và Ta sẽ khiến những kẻ áp bức ngươi ăn thịt của chính chúng; và chúng sẽ say với máu của chính chúng, như với rượu ngọt; và mọi xác thịt sẽ biết rằng Chúa là Đấng Cứu Rỗi ngươi và Đấng Cứu Chuộc ngươi, Đấng Quyền Năng của Gia-cốp.’ Ôi ước gì những kẻ đó chịu ghi lòng những câu Kinh Thánh này, là những kẻ vui mừng và vinh hiển trong sự đau khổ của dân sự nghèo khó của Đức Chúa Trời, và vì một số người trong họ đã ngã xuống bởi tay thiên sứ hủy diệt, xét rằng mục đích của Đức Chúa Trời trong việc này là để bịt miệng sự gian ác, và để không ai có thể nói rằng Ngài thiên vị hay nuông chiều! Những kẻ như vậy, đã là nhân chứng tận mắt về cách đối xử không thiên vị của Đức Chúa Trời với chính dân sự Ngài trong ngày thịnh nộ này của Ngài, lẽ ra phải cúi mặt xuống thay vì lên tinh thần; lẽ ra phải im lặng thay vì la lối chống lại dân sự của Chúa; lẽ ra phải run sợ thay vì vui mừng — vì nếu Đức Chúa Trời đối xử như vậy với cây xanh tươi của Ngài, Ngài sẽ đối xử thế nào với cây khô? Khi Đức Chúa Trời chặt hạ gỗ tốt nhất của Ngài, Ngài sẽ không nhổ lên hay thiêu đốt những gốc cây già sao? Chắc chắn Ngài sẽ làm, Lu-ca 23:31. ‘Nếu sự phán xét bắt đầu tại nhà Đức Chúa Trời, thì tội nhân và kẻ không tin kính sẽ xuất hiện ở đâu?’ 1 Phi-e-rơ 4:17, 18. Nếu Đức Chúa Trời đối xử như vậy với những người bạn thân thiết nhất của Ngài, Ngài sẽ đối xử thế nào với kẻ thù Ngài? Nếu Đức Chúa Trời đối xử như vậy với những con cái yêu dấu nhất của Ngài, thì đầy tớ và nô lệ có lý do để run sợ. Và bấy nhiêu là đủ cho những lý do vì sao một số con cái yêu dấu nhất của Đức Chúa Trời đã ngã xuống bởi dịch bệnh trong ngày thịnh nộ này của Chúa. X. Châm ngôn hay kết luận thiêng liêng thứ mười là thế này: Rằng những thánh đồ nào ngã xuống bởi gươm hay bởi dịch bệnh, họ không chịu mất mát, không chịu thiệt thòi, không chịu tổn hại gì bởi những sự sắp đặt buồn thảm này; họ được lợi nhiều, nhưng họ không mất gì cả; vì bởi những sự quan phòng buồn thảm này họ chỉ được thúc giục nhanh hơn đến thiên đàng, đến nhà Cha họ, đến quê hương đời đời của họ, và đến những nơi ở phước hạnh mà Chúa Giê-xu Christ đã chuẩn bị cho họ, Giăng 14:1–4. Ê-li lên thiên đàng trong một cỗ xe lửa, 2 Các Vua 11:12; và nhiều ngàn người tử đạo đã lên thiên đàng trong những cỗ xe lửa, và trong những cỗ xe đẫm máu; và chắc chắn nhiều người đáng kính trong ngày này đã lên thiên đàng trong một cỗ xe dịch bệnh, như trong một chiếc ghế của bậc vương giả. Thiên đàng là một nơi có nhiều niềm vui và sự thích thú đến nỗi những ai có thể đến được đó bằng bất cứ cách nào đều là hạnh phúc. Trên thiên đàng có dành sẵn ‘một mão triều thiên không hư nát,’ một ‘mão triều thiên của sự sống,’ một ‘mão triều thiên của sự công chính,’ một ‘mão triều thiên của sự bất tử,’ một ‘mão triều thiên của vinh hiển,’ 1 Cô-rinh-tô 9:25; 2 Ti-mô-thê 4:8; Gia-cơ 1:12; 1 Phi-e-rơ 5:4; Khải Huyền 2:10; và ai lại không vượt qua bất cứ vực sâu nào để đến được những mão triều thiên này? Nec Christus, nec cœlum patitur hyperbolem — Cả Chúa Giê-xu Christ lẫn thiên đàng đều không thể bị nói quá lên được. Những điều tốt lành của thiên đàng nhiều đến nỗi vượt quá số lượng, và lớn đến nỗi vượt quá mức đo lường, và quý giá đến nỗi vượt quá mọi sự ước lượng. Đời sống đó sẽ là gì, hay đúng hơn đời sống đó sẽ không là gì, vì mọi điều tốt hoặc không hề có, hoặc có trong một đời sống như vậy? Nơi đây có ánh sáng mà nơi chốn không thể chứa đựng, những tiếng nói và âm nhạc mà thời gian không thể cướp đi, những mùi thơm không bao giờ tan biến, một bữa tiệc không bao giờ bị tiêu hao, một phước hạnh mà cõi đời đời ban cho, nhưng cõi đời đời sẽ không bao giờ thấy kết thúc; và ai lại không lội qua một Biển Đỏ để đến được Ca-na-an trên trời này? Tất cả lụa là của Ba Tư, và tất cả gia vị của Ê-díp-tô, và tất cả vàng của Ô-phia, và tất cả kho báu của cả hai Ấn Độ là gì; vâng, vinh hiển của mười ngàn thế giới là gì, so với vinh hiển mà những thánh đồ đó hiện đang hưởng, là những người đã chết bởi dịch bệnh giữa chúng ta?
Khi Cyneas, sứ giả của Pyrrhus, sau khi trở về từ Rô-ma, được chủ mình hỏi ông nghĩ gì về thành phố và quốc gia đó, ông trả lời rằng ‘nó dường như đối với ông là respublica regum — một quốc gia không có ai khác ngoài những bậc chính khách vĩ đại, và một thịnh vượng chung của các vua.’ Thiên đàng cũng như vậy — không gì khác hơn là một thịnh vượng chung của các vua. Mỗi thánh đồ trong vương quốc đó đều là người đồng thừa kế với Chúa Giê-xu Christ, và có một áo choàng danh dự, và một vương trượng quyền năng, và một ngai uy nghi, và một mão triều thiên vinh hiển, Rô-ma 8:17. Bây giờ, Cơ Đốc nhân đó mất gì khi chết bởi dịch bệnh, và bởi phương tiện đó được đưa đến hưởng tất cả vinh hiển này? Ông Brightman nói, ‘Sự chết, trước đây là viên trung sĩ của ma quỷ để kéo chúng ta xuống địa ngục, nay là người hầu lịch sự của Chúa để dẫn chúng ta lên thiên đàng.’ Trong luật lễ nghi (Lê-vi Ký 25) có một năm mà họ gọi là năm hân hỉ, và năm này đối với người Do Thái nghèo khó là một năm rất vui thích và đáng mong đợi, bởi vì mọi người đã mất hoặc bán đất đai của mình, khi tiếng kèn thổi lên, đều trở về, và lại có quyền sở hữu tài sản của mình; và như vậy người ấy được phục hồi khỏi mọi sự khốn khổ và cùng cực mà người ấy đã sống trong đó trước đây.
Nay trọn đời sống chúng ta trong thế gian này được dệt nên bởi những gian truân và thử thách, bởi những tai họa và khốn khổ, bởi những thập tự giá và mất mát, bởi những sỉ nhục và nhục nhã; nhưng sự chết là năm hân hỉ của Cơ Đốc nhân; nó lau ráo mọi nước mắt khỏi mắt người, nó biến những khốn khổ của người thành những sự thương xót, những thập tự giá của người thành những mão miện, và địa ngục trần gian của người thành thiên đàng vinh hiển. Dẫu sự chết, dẫu bệnh dịch đối với kẻ ác giống như cây gậy trong tay Môi-se đã hóa thành con rắn, thì đối với người tin kính, sự chết, bệnh dịch, lại giống như cây gậy trong tay Ê-li, là phương tiện đưa họ qua đến một đời sống tốt hơn. Các thần ngoại đạo cho rằng sự chết là summum bonum của con người, là điều tốt lành cao nhất của người. Sa-lô-môn trên ngai vàng của mình đã tôn quan tài của mình hơn vương miện của mình. Sự chết là một sự sa ngã đã đến bởi một sự sa ngã. Đối với một thánh đồ, chết là không còn bất hạnh nữa. Bởi sự chết, các thánh đồ đến được một cõi đời đời cố định và không thay đổi. Sự chết chỉ là một lối vào sự sống. Điều nối kết người đang chết với Christ thì không phải là sự chết mà là sự sống; và điều phân cách người đang sống khỏi Christ thì không phải là sự sống mà là sự chết. Sự chết sẽ làm cho nụ hoa của ân điển nở thành bông hoa của vinh hiển. Sự chết là quietus est của một thánh đồ. Mọi tai họa đáng sợ, Gregory nói, cướp đi sự sống của các thánh đồ, chỉ phục vụ như một cơn gió mạnh thổi họ thình lình vào bến cảng mong ước của mình — ý tôi là thiên đàng. Austin nói, không quan trọng là một cơn sốt nóng bỏng hay một tia chớp, hay một viên sỏi trong bàng quang, hay một hòn đá sấm sét trong đầu ngươi, đưa ngươi ra khỏi thế gian khốn khổ này; vì Đức Chúa Trời, ông nói, không để ý đến duyên cớ trực tiếp khiến ngươi đến với Ngài, mà để ý đến tình trạng và tư thế của linh hồn ngươi khi nó đến trước mặt Ngài. Điều lớn lao mà Đức Chúa Trời sẽ nhìn đến là, ngươi là chiên hay là dê, là tội nhân hay là thánh đồ, là bạn hữu hay là kẻ thù, là con trai hay là nô lệ, là người tin hay là kẻ vô tín; ngươi đang lớn lên trên gốc cây dại của A-đam cũ, hay ngươi đã được tháp vào Christ; ngươi được mặc lấy sự công chính của Con Ngài, hay ngươi đứng trước mặt Ngài trong sự công chính rách rưới của chính những bổn phận của mình.
XI. Châm ngôn hay kết luận thiêng liêng thứ mười một là thế này: Dẫu một người tin kính có chết vì bệnh dịch, người vẫn sẽ chắc chắn được giải thoát khỏi sự ác của bệnh dịch.
Cây roi đau đớn nhất mà Đức Chúa Trời đặt trên dân sự Ngài đều xuất phát từ nguyên tắc của tình yêu thương. Dẫu Ngài giận tội lỗi của dân sự Ngài, Ngài vẫn yêu thương chính con người họ, Khải Huyền 3:19; Châm Ngôn 3:11, 12; Hê-bơ-rơ 12:5–9. Dẫu bệnh dịch đến như một sự phán xét trên những người ác, nó chỉ đến như một sự sửa phạt trên dân sự của Đức Chúa Trời. Khi bệnh dịch đến trên những người ác, nó đến trên họ bởi giao ước thứ nhất, và như một kết quả của sự rủa sả; nhưng khi nó đến trên người tin kính, nó đến trên họ bởi giao ước thứ hai — ý tôi là giao ước ân điển — và như một kết quả của tình yêu thương của Ngài, Thi Thiên 89:30–34. Do đó Đức Chúa Trời được gọi là ‘Đức Chúa Trời lớn lao và đáng sợ, Đấng giữ giao ước,’ Nê-hê-mi 1:5. Nhưng vì sao Ngài được gọi là ‘Đức Chúa Trời đáng sợ, Đấng giữ giao ước,’ nếu không phải vì Ngài đã giao ước để giữ họ khỏi sự ác của thế gian, và tẩy sạch tội lỗi họ, và cứu rỗi linh hồn họ, và gìn giữ họ cho vương quốc thiên thượng của Ngài, Thi Thiên 119:75; Giăng 17; 2 Ti-mô-thê 4:17, 18; thì Ngài cũng bị ràng buộc bởi giao ước của Ngài để sử dụng bất kỳ sự ban phát đáng sợ nào nhằm thực hiện những điều lớn lao và vinh hiển ấy. Như đôi khi chúng ta bảo quản những vật trong muối mà chúng ta không thể bảo quản trong đường; thì đôi khi Đức Chúa Trời bảo quản dân sự nghèo khó của Ngài trong muối của những hoạn nạn, trong muối của những sự ban phát đáng sợ, khi họ sẽ không, khi họ không thể, được bảo quản trong đường của những sự thương xót, v.v. Dẫu bệnh dịch có vào trong một gia đình tin kính, Đức Chúa Trời vẫn sẽ giải thoát gia đình ấy khỏi sự ác của bệnh dịch: Thi Thiên 91:10, ‘Chẳng có tai họa gì xảy đến cho ngươi, bệnh dịch cũng sẽ không đến gần nơi ở của ngươi.’ Hỡi người yêu dấu, dẫu bệnh dịch có vào trong nhà của một người tin kính, vẫn sẽ không có sự ác nào trong đó đối với người tin kính. Khi bệnh dịch vào trong gia đình của một người ác, nó luôn vào với tính chất của một sự rủa sả, Lê-vi Ký 26; nhưng nó không bao giờ vào trong gia đình của một người tin kính với tính chất của một sự rủa sả, vì Christ đã bị làm nên sự rủa sả vì họ, Ga-la-ti 3:13. Nó không bao giờ vào trong gia đình của một người tin kính như một kết quả của công lý hay cơn thạnh nộ báo thù của Đức Chúa Trời, Rô-ma 8:18; Giê-rê-mi 24:5; Ê-sai 54:7–10; Giê-rê-mi 31:3, và 33:3–7. Khi bệnh dịch đến trên kẻ ác, nó đến trên họ như một kết quả của cơn thạnh nộ xét đoán của Đức Chúa Trời; nhưng khi nó đến trên người tin kính, nó chỉ đến trên họ như một kết quả của cơn giận của người cha nơi Đức Chúa Trời. Khi nó đến trên kẻ ác, nó đến trên họ như một kết quả của cơn thạnh nộ đời đời của Đức Chúa Trời; và do đó nơi nào nó gây tử vong, nó chỉ là một lối mở vào những sự đau đớn đời đời. Nhưng khi nó đến trên một con cái của Đức Chúa Trời, nó chỉ đến trên người như một kết quả của cơn thạnh nộ nhất thời của Đức Chúa Trời, Ê-sai 54:7–10. Hãy xem, như Đa-vít đã truyền lệnh cho binh lính của mình rằng họ không được giết Áp-sa-lôm, con trai mình, mà chỉ kiềm chế sự phản loạn trái với tự nhiên của người và đưa người trở lại sự vâng phục như trước; thì khi Đức Chúa Trời sai bệnh dịch đến giữa dân sự Ngài, Ngài đặt một luật kiềm chế trên nó để nó không làm hại dân sự Ngài, để nó không hủy diệt những ân điển của họ, cũng không hủy hoại linh hồn họ. Toàn bộ sứ mệnh mà Đức Chúa Trời giao cho bệnh dịch là kiềm chế tội lỗi của dân sự Ngài, và hủy diệt những sự phản loạn trong linh hồn của dân sự Ngài. Tôi đã đọc về một viên đá nam châm ở Ê-thi-ô-pi có hai góc; với một góc nó hút sắt về phía nó, với góc kia nó đẩy sắt ra xa; thì Đức Chúa Trời cũng có hai cánh tay, một cánh tay của sự thương xót, và cánh tay kia của sự phán xét; hai bàn tay, một bàn tay của tình yêu thương, bàn tay kia của cơn thạnh nộ; với một tay Ngài kéo đến, với tay kia Ngài đẩy đi; một tay vuốt ve, tay kia đánh đập; và như Ngài có một tay phải của ân huệ để dắt dẫn các thánh đồ, thì Ngài cũng không thiếu một tay trái của sự cuồng nộ để đập kẻ ác ra từng mảnh.
XII. Châm ngôn hay kết luận thiêng liêng thứ mười hai là thế này: Đức Chúa Trời biết cách phân biệt dân sự Ngài, và biết cách phân biệt dân sự Ngài với những người khác, khi bệnh dịch hoành hành ở giữa họ: như Ngài đã làm giữa dân Y-sơ-ra-ên và người Ê-díp-tô, Xuất Ê-díp-tô Ký 8:21–23, 9:22–26, và 11:7. Lời của sứ đồ là một lẽ thật lớn lao: 2 Ti-mô-thê 2:19, ‘Chúa biết những người thuộc về Ngài.’ Chúa biết mọi dân sự Ngài theo từng danh; Ngài không chỉ biết có bao nhiêu người được chọn, mà Ngài cũng biết họ là ai. Ngài biết chính những con người cụ thể mà Ngài đã đặt tình yêu thương tuyển chọn của Ngài trên họ. Dẫu bệnh dịch không biết một thánh đồ khác với một tội nhân, Chúa vẫn biết một thánh đồ khác với một tội nhân; dẫu bệnh dịch không biết người công chính khác với kẻ ác, Chúa vẫn biết người công chính khác với kẻ ác; dẫu bệnh dịch không biết người kính sợ lời thề khác với kẻ thề thốt, Chúa vẫn biết người kính sợ lời thề khác với kẻ thề thốt; dẫu bệnh dịch không biết người tinh sạch khác với kẻ ô uế, Chúa vẫn biết người tinh sạch khác với kẻ ô uế; dẫu bệnh dịch không biết người dâng tế lễ khác với kẻ không dâng tế lễ, Chúa vẫn biết người dâng tế lễ khác với kẻ không dâng tế lễ; dẫu bệnh dịch không biết người bị áp bức khác với kẻ áp bức, Chúa vẫn biết người bị áp bức khác với kẻ áp bức; dẫu bệnh dịch không biết người bị bắt bớ khác với kẻ bắt bớ, Chúa vẫn biết người bị bắt bớ khác với kẻ bắt bớ: 2 Phi-e-rơ 2:9, ‘Chúa biết cách giải cứu người tin kính khỏi sự cám dỗ,’ tức là, khỏi những hoạn nạn. Dẫu chính người tin kính không biết cách tự giải cứu mình khỏi những cám dỗ, dẫu những người khác không biết người tin kính phải được giải cứu khỏi những cám dỗ như thế nào, Chúa vẫn biết cách giải cứu người tin kính khỏi những cám dỗ; và thời điểm của Ngài luôn là thời điểm tốt nhất. Thầy thuốc lật chiếc đồng hồ cát, và quyết định thuốc sẽ tác dụng trong một thời gian như vậy; bệnh nhân thiếu kiên nhẫn kêu lên, Ôi, tôi đang đau đớn! ôi, tôi bị hành hạ biết bao! ôi, tôi sẵn sàng cho đi bất cứ điều gì để được dễ chịu một chút! ôi, tôi thấy mỗi giờ dài như một năm! nhưng thầy thuốc khôn ngoan, biết thời điểm thích hợp nhất, sẽ không cho người ấy được nghỉ ngơi hay an ủi nào cho đến khi thuốc đã có tác dụng đúng mức của nó. Cũng vậy, nhiều khi những con cái yêu dấu của Đức Chúa Trời, khi họ ở dưới những thử thách đau đớn, họ kêu lên, Cho đến bao giờ, Chúa ôi, cho đến bao giờ cây roi này còn nằm trên lưng chúng tôi? cho đến bao giờ cơn giận của Ngài còn bốc khói? cho đến bao giờ sự phán xét còn tiếp tục? nhưng Đức Chúa Trời sẽ làm ngơ, và bắt họ chờ đợi thời điểm của Ngài, thời điểm luôn là thời điểm tốt nhất. Và do đó dẫu Đức Chúa Trời biết cách giải cứu người tin kính khỏi những cám dỗ, Ngài vẫn sẽ dùng thời điểm của chính Ngài để giải cứu họ khỏi những cám dỗ, v.v.
XIII. Châm ngôn hay kết luận thiêng liêng thứ mười ba, và cuối cùng, là thế này: Dẫu người tin kính không được giải thoát khỏi bệnh dịch, họ vẫn được giải thoát bởi bệnh dịch; bởi nó họ sẽ được giải thoát khỏi mọi tội lỗi của mình. Sự chết không phải là mors hominis, mà là mors peccati, không phải là sự chết của con người, mà là sự chết của tội lỗi người. Khi Sam-sôn chết, người Phi-li-tin cũng chết cùng với người; thì khi một tín hữu chết, dù là vì bệnh dịch hay bất kỳ bệnh tật nào khác, tội lỗi của người cũng chết cùng với người. Như sự chết đã vào bởi tội lỗi, thì tội lỗi cũng ra đi bởi sự chết. Như con sâu giết chết con sâu đã sinh ra nó, thì sự chết cũng giết chết tội lỗi đã sinh ra nó. Người Ba Tư có một ngày nhất định trong năm mà họ thường giết mọi loài rắn và sinh vật có nọc độc; ngày của sự chết sẽ là một ngày như vậy đối với mọi tín hữu. Khi bệnh dịch đã đặt dấu chấm hết cho những ngày của một Cơ Đốc nhân, thì người sẽ không còn kiêu ngạo nữa, không còn nóng giận nữa, không còn vô tín nữa, không còn thuộc về thế gian nữa, không còn xao lãng bổn phận nữa, không còn làm buồn Đức Thánh Linh nữa, không còn làm tổn thương lương tâm nữa, không còn phá vỡ sự bình an với Đức Chúa Trời nữa, không còn làm buồn lòng người công chính nữa, không còn mở miệng cho sự phạm thượng nữa. Sự chết của thân thể sẽ hủy diệt hoàn toàn thân thể của sự chết; để như tội lỗi là bà mụ đã đưa sự chết vào thế gian, thì sự chết sẽ là ngôi mộ sẽ chôn tội lỗi vào trong đó. Khi bệnh dịch cất đi một người tin kính, nó không cất người đi trong tội lỗi của mình, mà nó cất người đi khỏi tội lỗi của mình; và như sự chết, như bệnh dịch khi nó giết chết, giải thoát tín hữu khỏi mọi tội lỗi của mình, thì nó cũng sẽ giải thoát người khỏi mọi gian truân của mình. Sự chết chữa lành mọi bệnh tật, cái đầu đau nhức và tấm lòng vô tín; ultimus morborum medicus mors. Tại Stratford-Bow, vào thời Nữ hoàng Mary, một người què và một người mù đã bị thiêu trên cùng một giàn hỏa; người què, sau khi bị xích lại, ném bỏ cây nạng của mình, bảo người mù hãy vững lòng an ủi, vì sự chết sẽ chữa lành cả hai người. Nó sẽ chữa lành ngươi, người nói, khỏi sự mù lòa của ngươi, và chữa lành ta khỏi sự què quặt của ta. Con đường đến vinh hiển là bởi sự khốn khổ. Trong thế gian này, tất cả chúng ta đều là Bê-nô-ni, những con trai của sự đau buồn. Con đường đến thiên đàng là qua Weeping-cross. Tuần lễ thương khó của Christ ở trước ngày thăng thiên của Ngài. Không ai đi qua đến thiên đường mà không qua những sê-ra-phim rực lửa. Chúng ta không thể ra khỏi Ê-díp-tô mà không qua Biển Đỏ. Con cái Y-sơ-ra-ên đã đến Giê-ru-sa-lem qua thung lũng nước mắt, và đã băng qua dòng sông Giô-đanh chảy xiết trước khi đến được dòng nước ngọt ngào của Si-lô-am. Nếu một người tin kính chết vì bệnh dịch, người sẽ không còn bị Sa-tan ám ảnh, cám dỗ và hành hạ nữa; người sẽ không còn thấy một đám mây, một nét cau mày, một nếp nhăn nào trên mặt Đức Chúa Trời nữa. Chiếc ghế của bệnh dịch sẽ đối với người là một chiếc ghế của uy quyền, bởi đó người sẽ được đưa vào sự hiện diện của Vua của các vua. Nếu bệnh dịch gây tử vong cho một người nam hay người nữ tin kính, nó sẽ làm cho họ điều mà mọi phương tiện ân điển không bao giờ có thể làm được, và điều mà mọi bổn phận của họ không bao giờ có thể làm được, và điều mà mọi ân điển của họ không bao giờ có thể làm được, và điều mà mọi kinh nghiệm của họ không bao giờ có thể làm được cho họ, và điều mà mọi sự trợ giúp, ảnh hưởng và sự ban cho của Đức Thánh Linh không bao giờ có thể làm được cho họ, v.v. Nó sẽ lập tức giải thoát họ khỏi mọi tội lỗi, đau buồn, nước mắt, cám dỗ, áp bức, chống đối, phiền nhiễu và bắt bớ của mình. Sự chết sẽ chữa lành tín hữu khỏi mọi bệnh tật và rối loạn thuộc thể của người cùng một lúc. Và như vậy tôi đã hoàn tất những châm ngôn và kết luận thiêng liêng này: nguyện Chúa làm cho chúng thành những liều thuốc bổ thiên thượng cho độc giả Cơ Đốc nhân!
ĐỘC GIẢ, Nếu ngươi chân thành đến mức mong muốn biết những bài học đặc biệt nào mà ngươi phải học bởi cây roi nghiêm khắc ấy, tức là bệnh dịch, đã ở giữa chúng ta lâu như vậy, tôi phải giới thiệu ngươi đến Bức Thư thứ nhất của tôi trước Luận Văn của tôi về ‘Sự Cầu Nguyện Trong Phòng Riêng,’ nơi ngươi sẽ tìm thấy hai mươi bài học mà chúng ta phải học bởi cây roi đau đớn ấy.
-----
MONERGISM BOOKS
A Heavenly Cordial bởi Thomas Brooks, Bản quyền © 2021 Mọi quyền được bảo lưu theo các Công ước Bản quyền Quốc tế và Liên Mỹ. Bằng việc thanh toán các khoản phí theo yêu cầu, bạn đã được cấp quyền không độc quyền, không thể chuyển nhượng để truy cập và đọc văn bản của sách điện tử này trên màn hình. Không một phần nào của văn bản này được sao chép, truyền tải, tải xuống, dịch ngược, thiết kế ngược, hoặc lưu trữ hay đưa vào bất kỳ hệ thống lưu trữ và truy xuất thông tin nào, dưới bất kỳ hình thức nào hay bằng bất kỳ phương tiện nào, dù là điện tử hay cơ học, hiện đã biết hay sau này được phát minh, mà không có sự cho phép rõ ràng bằng văn bản của Monergism Books.
Các Ấn Bản ePub, .mobi & .pdf Tháng Năm 2021.
Các yêu cầu thông tin xin gửi đến: Monergism Books, PO Box 491, West Linn, OR 97068