Bảy Lời Phán Của Christ Trên Thập Tự Giá

John Flavel · The Seven Utterances of Christ on the Cross

Bản dịch do AI (Muse) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.

📖 Đọc trong trình đọc

Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.

Mục lục

1. Bảy Lời Phán Của Christ Trên Thập Tự Giá

Bảy Lời Phán Của Christ Trên Thập Tự Giá

BẢY LỜI PHÁN CỦA CHRIST TRÊN THẬP TỰ GIÁ
John Flavel

Bảy Lời Phán Của Christ Trên Thập Tự Giá

Bảy Lời Phán Của Christ Trên Thập Tự Giá, của John Flavel

Mục Lục

Lời Thứ Nhất Trong Bảy Lời Của Christ Trên Thập Tự Giá Được Giảng Giải Nơi Đây
Lời Tuyệt Vời Thứ Hai Của Christ Trên Thập Tự Giá
Lời Thứ Ba Trong Những Lời Cuối Cùng Của Christ Trên Thập Tự Giá
Lời Phán Tuyệt Vời Thứ Tư Của Christ Trên Thập Tự Giá
Lời Phán Tuyệt Vời Thứ Năm Của Christ Trên Thập Tự Giá
Lời Phán Tuyệt Vời Thứ Sáu Của Christ Trên Thập Tự Giá
Lời Thứ Bảy Và Là Lời Cuối Cùng Mà Christ Đã Trút Linh Hồn Ra Cùng Với Nó

Tính Chất Dạy Dỗ Của Sự Chết Của Christ, Trong Bảy Lời Cuối Cùng Của Ngài; Lời Thứ Nhất Trong Số Đó Được Giảng Giải Nơi Đây

“Bấy giờ Chúa Giê-xu phán rằng: Lạy Cha, xin tha cho họ, vì họ không biết điều mình làm.” Lu-ca 23:34

Cách thức Christ chịu chết đã được giảng giải rồi trong sự cô đơn và sự nhẫn nhục mà Ngài đã chịu chết trong đó. Điều thứ ba, tức là tính chất dạy dỗ của sự chết của Ngài, nay tiếp theo, trong bảy lời phán tuyệt vời và nặng ký này, là những lời đã rơi xuống từ môi phước hạnh của Ngài trên cây thập tự, trong khi huyết thánh của Ngài rơi xuống đất từ tay và chân bị thương của Ngài; đến nỗi trên thập tự giá, Ngài đã thi hành cả chức vụ thầy tế lễ lẫn chức vụ tiên tri của Ngài cùng một lúc, cứu chuộc chúng ta bằng huyết của Ngài, và dạy dỗ chúng ta bằng lời của Ngài. Bảy lời này của Christ trên thập tự giá là những lời cuối cùng của Ngài, mà Ngài đã trút linh hồn ra cùng với chúng. Những lời cuối cùng của một người sắp chết là đáng chú ý; Kinh Thánh ghi dấu trên chúng, 2 Sa-mu-ên 23:1. “Nầy là những lời cuối cùng của Đa-vít.” Những lời cuối cùng của Christ đáng chú ý biết bao. Những lời này có bảy lời; ba lời hướng về Cha của Ngài, và bốn lời nữa hướng về những người ở quanh Ngài. Lời này thuộc về loại trước, Lạy Cha, xin tha cho họ, v.v. Trong lời này, chúng ta có, Thứ nhất, Sự thương xót mà Christ mong muốn, ấy là sự tha thứ. Thứ hai, Những người mà Ngài mong muốn sự thương xót ấy cho họ, [Họ,] tức là những kẻ tàn ác và gian ác kia, là những kẻ lúc bấy giờ đang vấy tay mình trong huyết của Ngài. Và, Thứ ba, Lý do hay lập luận được đưa ra để cầu xin sự thương xót ấy từ Cha của Ngài, vì họ không biết điều mình làm.

Thứ nhất, Sự thương xót được cầu xin, ấy là sự tha thứ; Lạy Cha, xin tha. Sự tha thứ không những là một sự thương xót, một sự thương xót thuộc linh, mà còn là một trong những sự thương xót lớn nhất mà một linh hồn có thể nhận được từ Đức Chúa Trời, vì không có nó, thì bất cứ điều gì khác chúng ta có từ Đức Chúa Trời cũng không phải là sự thương xót đối với chúng ta. Sự tha thứ là một sự thương xót lớn lao đến nỗi Đa-vít gọi người ấy là có phước, hay đúng hơn là ngưỡng mộ sự phước hạnh của người, “mà sự vi phạm được tha thứ, tội lỗi được che đậy.” Sự thương xót này, sự thương xót tốt nhất trong các sự thương xót, Ngài cầu xin cho họ, Lạy Cha, xin tha cho họ.

Thứ hai, Những người mà Ngài cầu xin sự tha thứ cho, chính là những kẻ đã dùng tay gian ác đóng đinh Ngài. Việc họ làm là việc kinh khủng nhất từng được con người thực hiện: họ không những đổ huyết vô tội, mà là huyết của Đức Chúa Trời; sự thương xót tốt nhất được Ngài mong muốn cho những tội nhân tệ hại nhất.

Thứ ba, Lý do hay lập luận được đưa ra để cầu xin sự thương xót này cho họ, ấy là điều này, vì họ không biết điều mình làm. Như thể Ngài nói rằng, Lạy Chúa, điều những tạo vật đáng thương này làm, không phải phần lớn là vì ác ý đối với con, với tư cách là Con của Đức Chúa Trời; nhưng ấy là vì sự ngu dốt của họ. Nếu họ biết con là ai, và là gì, thì thà họ tự mình bị đóng đinh trên thập tự giá, còn hơn làm điều đó. Sứ đồ nói với cùng một mục đích ấy, 1 Cô-rinh-tô 2:8. “Mà không ai trong các kẻ cầm quyền của đời này biết được; vì nếu họ biết, thì họ đã không đóng đinh Chúa vinh hiển trên thập tự giá.” Tuy nhiên, điều này không được mở rộng đến tất cả những kẻ đã nhúng tay vào sự chết của Christ, mà chỉ đến đám đông ngu dốt, trong số đó có một số người được chọn của Đức Chúa Trời, là những người sau này đã tin nơi Ngài, là Đấng mà họ đã làm đổ huyết, Công Vụ 3:17. “Hỡi anh em, bây giờ tôi biết rằng anh em đã làm điều đó vì ngu dốt.” Lời cầu nguyện này của Christ đã được nhậm vì họ.

Từ đó, các ghi nhận là,

GIÁO LÝ 1. Rằng sự ngu dốt là nguyên nhân thường xuyên của sự thù nghịch đối với Christ.

GIÁO LÝ 2. Rằng có sự tha thứ nơi Đức Chúa Trời cho những kẻ chống đối Christ vì ngu dốt.

GIÁO LÝ 3. Rằng tha thứ cho kẻ thù, và cầu xin sự tha thứ cho họ, là tính cách và đặc tính thật của tâm linh Cơ Đốc.

Những nhận xét này chứa đựng rất nhiều lẽ thật thực tiễn, đến nỗi sẽ đáng cho chúng ta dành thời gian để giảng giải và áp dụng chúng một cách riêng biệt,

GIÁO LÝ 1. Rằng sự ngu dốt là nguyên nhân thường xuyên của sự thù nghịch đối với Christ. “Chúa phán: Họ sẽ làm những điều này, vì họ không biết Cha, cũng không biết ta,” Giăng 16:3. Ngài có ý nói điều gì? Ồ, giết và hủy diệt dân của Đức Chúa Trời, và trong việc đó tưởng rằng mình làm một việc tốt cho Đức Chúa Trời, (tức là) nghĩ rằng làm hài lòng và làm thỏa mãn Cha, bằng cách tàn sát con cái của Ngài. Như vậy Giê-rê-mi 9:3. “Chúng làm điều ác càng hơn, và không biết ta,” Chúa phán, q.d. Nếu họ có sự biết về Đức Chúa Trời, điều này sẽ ngăn chặn và dừng họ lại trong đường lối gian ác của họ chăng? Và như vậy Thi Thiên 74:20. “Các nơi tối tăm của đất đầy những chỗ ở của sự tàn ác.”

Ba điều phải được tra xét, namely, sự ngu dốt của họ về Christ là gì. Nó đến từ đâu. Và nó đã khiến họ thù nghịch Ngài như thế nào.

Thứ nhất. Sự ngu dốt của những kẻ đã đóng đinh Christ là gì? Sự ngu dốt có hai loại, đơn giản, hoặc tương đối. Sự ngu dốt đơn giản không thể giả thiết ở những người này, vì trong nhiều điều họ là một dân biết nhiều. Nhưng ấy là sự ngu dốt tương đối, riêng phần, Rô-ma 9:25. “Sự mù lòa một phần đã xảy đến cho Y-sơ-ra-ên.” Họ biết nhiều lẽ thật khác, nhưng không biết Chúa Giê-xu Christ; về điều đó mắt họ bị giữ lại. Họ có ánh sáng tự nhiên; phải, và họ có ánh sáng của Kinh Thánh; nhưng trong điều riêng biệt này, rằng đây là Con của Đức Chúa Trời, Đấng Cứu Thế của thế gian, thì trong điều đó họ mù lòa và ngu dốt. Nhưng làm sao điều đó có thể xảy ra được! Chẳng phải ít nhất họ đã nghe về những việc lạ lùng của Ngài sao? Chẳng phải họ đã thấy sự giáng sinh, đời sống và sự chết của Ngài phù hợp với các lời tiên tri như thế nào, cả về thời gian, nơi chốn, và cách thức sao? Sự ngu dốt của họ phải đến từ đâu khi họ đã thấy, hay ít nhất có thể đã thấy, Kinh Thánh được ứng nghiệm trong Ngài; và rằng Ngài đã đến giữa họ vào một thời kỳ khi họ đang mang đầy sự trông đợi về Đấng Mê-si? Quả thật, họ biết Kinh Thánh; và không thể không giả thiết rằng tiếng đồn về những việc quyền năng của Ngài đã đến tai họ: Nhưng tuy vậy, Thứ nhất, Tuy họ có Kinh Thánh ở giữa họ, họ đã hiểu sai Kinh Thánh; và đã không đo lường Christ cách đúng đắn bằng luật lệ đúng đắn đó. Bạn thấy, Giăng 7:52. cách họ lý luận với Ni-cô-đem chống lại Christ; “Ngươi cũng là người Ga-li-lê sao? Hãy tra xét, ngươi sẽ thấy rằng không có tiên tri nào xuất hiện từ Ga-li-lê.” Đây là một sai lầm gấp đôi: Thứ nhất, Họ tưởng Christ xuất hiện từ Ga-li-lê, trong khi Ngài thuộc về Bết-lê-hem, tuy Ngài giao thiệp nhiều trong các vùng của Ga-li-lê: Và, Thứ hai, Họ nghĩ rằng, vì họ không tìm thấy tiên tri nào đã xuất hiện từ Ga-li-lê, nên sẽ không có tiên tri nào như vậy. Một sai lầm khác đã làm họ mù lòa về Christ, là từ ý nghĩ của họ rằng Christ sẽ không chết, mà sẽ sống đời đời, Giăng 12:34. “Chúng tôi đã nghe trong luật pháp rằng Christ còn đời đời: thế thì sao ngươi nói Con người phải bị treo lên? Con người đó là ai?” Câu Kinh Thánh mà có lẽ họ dùng để chống lại sự chết của Christ, là Ê-sai 9:7. “Quyền cai trị và sự bình an của Ngài cứ thêm mãi không thôi, trên ngôi Đa-vít,” v.v. Cũng một cách như vậy, Giăng 7:27. chúng ta thấy họ ở trong một sai lầm khác; “Chúng ta biết người này đến từ đâu; nhưng khi Christ đến, không ai biết Ngài đến từ đâu.” Điều này, có lẽ, xuất phát từ sự hiểu sai của họ về Mi-chê 5:2. “Sự ra đời của Ngài đã có từ xưa, từ đời đời.” Như vậy họ đã bị mù lòa về con người của Christ, bởi những sự giải thích sai các lời tiên tri trong Kinh Thánh.

Thứ hai, Một điều khác gây ra sự lầm lẫn của họ về Christ, là sự thấp hèn và đáng khinh bề ngoài của hoàn cảnh Ngài. Họ trông đợi một Đấng Mê-si huy hoàng, một Đấng sẽ đến với sự uy nghi và vinh hiển, xứng đáng với vua của Y-sơ-ra-ên. Nhưng khi họ thấy Ngài trong hình dạng của một đầy tớ, đến trong sự nghèo khó, không phải để được hầu việc, mà để hầu việc, họ đã hoàn toàn khước từ Ngài: “Chúng ta đã che mặt khỏi Ngài như thể; Ngài bị khinh dể và chúng ta không coi Ngài ra gì,” Ê-sai 53:3. Cũng không có gì lạ lắm khi những người này vấp phạm vì sự nghèo khó của Ngài, khi chính các môn đồ còn có những nhận thức xác thịt như vậy về nước của Ngài, Mác 10:37, 38.

Thứ ba, Thêm vào điều này, đức tin mặc nhiên của họ nơi các ra-bi và các thầy thông giáo học thức, là những kẻ đã hoàn toàn dẫn dắt họ sai lạc trong vấn đề này, và đã gây thành kiến lớn trong họ chống lại Christ. “Kìa, (họ nói) người nói công khai, mà họ không nói gì với người. Có thật các kẻ cầm quyền biết rằng đây chính là Christ chăng?” Họ đã ghim đức tin của mình lên tay áo của các kẻ cầm quyền, và để cho họ mang nó đi bất cứ nơi nào họ muốn. Đây là sự ngu dốt của họ, và đây là những nguyên nhân của nó.

Thứ ba, Chúng ta hãy xem, tiếp theo, điều này đã khiến họ thù nghịch Christ như thế nào. Và nó làm điều này theo ba cách. Thứ nhất, Sự ngu dốt khiến con người thù nghịch và chống đối Christ, bằng cách loại bỏ những trở ngại mà nếu không sẽ giữ họ khỏi điều đó, như những sự ngăn chặn và quở trách của lương tâm, mà bởi đó họ bị kiềm chế khỏi điều ác; nhưng lương tâm ràng buộc và quở trách trong thẩm quyền và quyền năng của luật pháp Đức Chúa Trời, ở nơi nào luật pháp đó không được biết, thì ở đó không thể có sự quở trách; và vì vậy chúng ta nói thật rằng, Sự ngu dốt thực chất là mọi tội lỗi. Thứ hai, Sự ngu dốt nô lệ hóa và bắt linh hồn phục tùng các dục vọng của Sa-tan; hắn là “kẻ cầm quyền của sự tối tăm của đời này,” Ê-phê-sô 6:12. Không có việc gì đê hèn và ghê tởm đến nỗi một người ngu dốt sẽ không đảm nhận làm. Thứ ba, Không, còn hơn thế nữa, nếu một người ngu dốt về Christ, về các lẽ thật của Ngài, hay về dân của Ngài, người ấy sẽ không những chống đối, và bắt bớ, mà còn sẽ làm điều đó một cách có lương tâm, Tức là, người ấy sẽ coi đó là bổn phận của mình phải làm như vậy, Giăng 16:3. Trước khi Chúa mở mắt Phao-lô, “người thật nghĩ rằng mình phải làm nhiều điều nghịch cùng danh của Christ.” Như vậy bạn đã có một bản tóm tắt ngắn gọn sự ngu dốt của họ là gì, và từ đâu, và nó đã khiến và chuẩn bị họ cho việc làm kinh khủng này như thế nào.

Từ đó chúng ta học được,

SUY LUẬN 1. Phúc Âm bị cáo buộc cách sai lầm như thế nào là nguyên nhân của sự bất hòa và rắc rối trong thế gian. Không phải ánh sáng, mà là sự tối tăm, khiến con người hung dữ và tàn ác: khi ánh sáng gia tăng, sự bình an cũng gia tăng, Ê-sai 11:6, 9. “Bấy giờ sói sẽ ở với chiên con, beo nằm với dê con; bò con, sư tử con và thú béo ở chung với nhau, và một đứa trẻ nhỏ sẽ dẫn chúng; chúng sẽ không làm hại cũng không hủy diệt trong cả núi thánh của ta; vì đất sẽ đầy dẫy sự biết về Chúa, như nước bao phủ biển.” Thế gian sẽ ở trong một hoàn cảnh đáng buồn biết bao nếu không có ánh sáng của Phúc Âm! mọi nơi sẽ là hang ổ của sự cướp bóc, và núi của con mồi. Chắc chắn chúng ta nợ phần lớn sự tự do dân sự, và sự yên ổn bề ngoài của mình cho ánh sáng của Phúc Âm. Nếu một thanh gươm, hay sự chia rẽ, đôi khi, đi theo Phúc Âm, thì đó chỉ là một kết quả tình cờ, không phải là một kết quả trực tiếp và đúng đắn của nó.

SUY LUẬN 2. Chống đối Christ và lẽ thật của Ngài một cách biết rõ, và với mắt mở, là kinh khủng biết bao? Christ viện dẫn sự ngu dốt của họ làm một lập luận để cầu xin sự tha thứ cho họ. Chính Phao-lô đã từng đầy cơn thịnh nộ và điên cuồng chống lại Christ và các lẽ thật của Ngài: thật tốt cho người khi người đã làm điều đó vì ngu dốt: nếu người đã đi ngược lại ánh sáng và sự biết của mình, thì đã có ít hy vọng cho người, 1 Ti-mô-thê 1:13. “Ta trước kia là kẻ phạm thượng, kẻ bắt bớ, và kẻ hung bạo; nhưng ta đã nhận được sự thương xót, vì ta đã làm những điều đó vì ngu dốt, và trong sự không tin.” Tôi không nói rằng, đơn giản là không thể cho một kẻ cố ý và ác ý chống đối và bắt bớ Christ và dân của Ngài được tha thứ, nhưng điều đó không thường xảy ra, Hê-bơ-rơ 6:4, 5. Có ít trường hợp như vậy.

SUY LUẬN 3. Sự thánh khiết có một sự oai nghiêm đáng sợ biết bao trên trán nó, đến nỗi ít ai dám chống đối nó khi họ thấy nó! Có ít hoặc không ai dám gian ác một cách táo bạo đến nỗi chiến đấu chống lại nó với mắt mở; 1 Phi-e-rơ 3:13. “Nếu các ngươi sốt sắng về điều lành, thì ai sẽ làm hại các ngươi?” q. d. ai dám táo bạo đến nỗi tấn công lòng tin kính đã được biết đến, hay làm khổ và làm điều sai trái với những bạn hữu đã được biết đến của nó? Lý do thật vì sao nhiều Cơ Đốc nhân gặp kết quả xấu như vậy, không phải vì họ tin kính, mà vì họ không bày tỏ quyền năng của lòng tin kính nhiều hơn họ đang làm: đời sống của họ rất giống đời sống của những người khác, đến nỗi họ thường bị nhầm lẫn với những người khác. Cyprian đưa vào lời của những kẻ gian ác trong thời của ông, chế giễu những người xưng nhận đức tin như thế này, “kìa, những kẻ tự khoe mình được cứu chuộc khỏi sự bạo ngược của Sa-tan, và đã chết đối với thế gian, làm sao họ bị các dục vọng của nó chinh phục, cũng như những người khác:” Giống như sự nghèo khó và thấp hèn của hoàn cảnh bề ngoài của Christ đã là một căn cứ cho sự lầm lẫn của họ về Ngài khi đó, thì sự nghèo khó và thấp hèn của tình yêu của chúng ta đối với Đức Chúa Trời, của tâm trí hướng về thiên đàng, và của sự từ bỏ thế gian này, là một lớp ngụy trang cho những người xưng nhận đức tin, và là nguyên nhân vì sao họ không được nhìn nhận và tôn trọng hơn trong lương tâm của con người thời nay. Vì sự thánh khiết, được bày tỏ trong quyền năng của nó, là vinh hiển đáng sợ đến nỗi lương tâm của những kẻ đê hèn nhất cũng không thể không tôn trọng nó, và cúi phục trước nó, Mác 6:20. “Hê-rốt sợ Giăng, vì người là người công chính.”

SUY LUẬN 4. Những kẻ thù của Christ là những đối tượng của lòng thương xót. Than ôi, họ mù lòa, và không biết điều mình làm. Thật đáng thương xót rằng bất cứ tình cảm nào khác ngoài lòng thương xót, lại nên khuấy động trong lòng chúng ta hướng về họ. Nếu mắt họ chỉ được mở ra, họ sẽ không bao giờ làm như họ đang làm: chúng ta nên nhìn họ như thầy thuốc nhìn bệnh nhân đau ốm và rối loạn của mình. Nếu họ chỉ thấy bằng cùng một ánh sáng như bạn thấy, họ sẽ xa lánh việc ghét Christ, hay các đường lối của Ngài, như bạn vậy, Simul ac desinunt ignorere, desinunt odisse; ngay khi họ ngừng ngu dốt, họ ngừng ghét, Tertullian nói.

SUY LUẬN 5. Việc trước khi chúng ta dấn thân chống lại bất cứ người nào hay đường lối nào, cần phải được thỏa mãn và quyết định rõ ràng rằng đó là một người hay một việc làm gian ác mà chúng ta chống đối, là cần thiết biết bao? Bạn thấy thế gian thường chạy theo một sự lầm lẫn trong vấn đề này. Ô hãy cẩn thận về việc làm điều bạn không biết là gì! vì tuy bạn làm điều bạn không biết là gì, Sa-tan biết hắn đang làm gì qua bạn: hắn làm mù mắt bạn, rồi đặt bạn vào việc, biết rằng nếu bạn chỉ thấy điều bạn đang làm, thà bạn chết còn hơn làm điều đó: bạn có thể bây giờ làm điều bạn không biết là gì nhưng sau này bạn có thể có đủ thời gian để suy ngẫm về, và than khóc điều bạn đã làm: bạn có thể bây giờ làm điều bạn không biết là gì, và sau này bạn có thể không biết phải làm gì. Ô hãy cẩn thận về điều bạn làm bây giờ!

GIÁO LÝ 2. Rằng có sự tha thứ nơi Đức Chúa Trời, cho những kẻ chống đối Christ vì ngu dốt. Nếu mọi thứ tội lỗi và lời phạm thượng sẽ được tha cho con người, thì tội này, cũng như những tội khác, Ma-thi-ơ 12:31. Chúng ta không được, cùng với Theophilact, hiểu nơi đó là về sự chắc chắn của sự tha thứ; càng không, cùng với Origin, về sự xứng đáng của nó; cũng không, cùng với Jansenius, về sự dễ dàng của nó, mà đúng hơn là về khả năng của sự tha thứ: nó sẽ được như vậy cho một số người; nó có thể được như vậy cho bạn; ngay cả những kẻ mà tay gian ác của họ đã đóng đinh Christ, cũng có thể nhận được sự tha thứ bởi huyết mà họ đã làm đổ, Công Vụ 2:23, 38. so sánh với nhau. Tôi có hai điều phải làm nơi đây: Thứ nhất, Giảng giải bản chất của sự tha thứ, và cho bạn thấy nó là gì. Thứ hai, Chứng minh khả năng của nó, cho những kẻ, vì lầm lẫn, chống đối Christ.

Về điều Thứ nhất, Sự tha thứ là sự giải trừ đầy ân điển của Đức Chúa Trời đối với một tội nhân tin và ăn năn, khỏi tội lỗi của mọi tội của người, vì cớ Christ. Ấy là sự giải trừ của Đức Chúa Trời: quả thật có sự tha thứ giữa anh em, mà bởi đó một người tha thứ cho người khác; trong chừng mực người ấy có liên quan đến điều sai trái, Lu-ca 6:87. Cũng có một sự tha thứ thuộc về chức vụ, mà bởi đó mục sư của Christ, như miệng của Ngài, và nhân danh Ngài, tuyên bố sự tha thứ, hay thuộc về chức vụ áp dụng các lời hứa tha thứ cho những kẻ phạm tội ăn năn, Giăng 20:23. Nhưng không ai có thể tha tội một cách tuyệt đối và đúng đắn, ngoài Đức Chúa Trời mà thôi, Mác 2:7. Sự sai trái chính yếu và chủ yếu được làm đối với Ngài; Thi Thiên 51:4. “Tôi đã phạm tội cùng Chúa, chỉ cùng Chúa mà thôi” (tức là) chủ yếu hay đặc biệt là Chúa, “mà thôi.” Do đó tội lỗi được gọi theo cách hoán dụ là những món nợ, những món nợ đối với Đức Chúa Trời, Ma-thi-ơ 6:12. Không phải rằng chúng ta nợ chúng cho Đức Chúa Trời, hay phải phạm tội chống lại Ngài; nhưng như những món nợ tài chính ràng buộc kẻ mắc nợ vào hình phạt, nếu người ấy không thỏa mãn về nó; tội lỗi của chúng ta cũng vậy. Và ai có thể giải trừ cho kẻ mắc nợ, ngoài chủ nợ? Ấy là một hành động đầy ân điển để giải trừ. “Ta, chính Ta, là Đấng xóa bỏ sự vi phạm của ngươi vì cớ danh Ta,” Ê-sai 43:25. Và tuy vậy tội lỗi không được tha thứ đến nỗi Đức Chúa Trời không mong đợi sự thỏa mãn nào cả; nhưng như không mong đợi sự thỏa mãn nào từ chúng ta, vì Đức Chúa Trời đã cung cấp một Đấng bảo lãnh cho chúng ta, mà Ngài đã được thỏa mãn từ Đấng ấy, Ê-phê-sô 1:7. “Trong Ngài chúng ta có sự cứu chuộc qua huyết của Ngài, sự tha thứ tội lỗi, theo sự giàu có của ân điển Ngài.” Ấy là một sự giải trừ đầy ân điển khỏi tội lỗi của tội lỗi. Tội lỗi là điều mà sự tha thứ xử lý một cách đúng đắn. Tội lỗi là một nghĩa vụ phải chịu hình phạt. Sự tha thứ là việc tháo gỡ nghĩa vụ đó. Tội lỗi là một xiềng xích mà tội nhân bị trói buộc và bị cùm bởi luật pháp. Sự tha thứ là chất ăn mòn mạnh đó ăn đứt nó, và làm cho tù nhân thành một người tự do. Linh hồn được tha thứ là một linh hồn được giải trừ, Rô-ma 8:53. “Ai sẽ buộc tội những kẻ được chọn của Đức Chúa Trời? Đức Chúa Trời là Đấng xưng công chính, ai sẽ lên án? Christ là Đấng đã chết.” Ấy là sự giải trừ của Đức Chúa Trời đối với một tội nhân tin và ăn năn. Sự không tin và sự không ăn năn, không những là tội lỗi tự chúng, mà còn là những tội lỗi trói chặt mọi tội lỗi khác trên linh hồn. “Bởi Ngài, mọi kẻ tin đều được xưng công chính khỏi mọi điều,” Công Vụ 10:43. Như vậy Công Vụ 3:19. “Vậy hãy ăn năn, để tội lỗi các ngươi được xóa bỏ.” Đây là phương pháp mà Đức Chúa Trời dùng để ban sự tha thứ cho tội nhân. Cuối cùng, Ấy là vì cớ Christ mà chúng ta được giải trừ; Ngài là nguyên nhân có công trạng của sự tha thứ của chúng ta, “Như Đức Chúa Trời, vì cớ Christ, đã tha thứ cho các ngươi,” Ê-phê-sô 4:32. Chỉ huyết của Ngài mới có công trạng mang lại sự giải trừ cho chúng ta. Đây là một bản trình bày ngắn gọn và đúng đắn về bản chất của sự tha thứ.

Thứ hai, Bây giờ để chứng minh khả năng của sự tha thứ, cho những kẻ ngu dốt chống đối Christ, hãy cân nhắc những điều này: Thứ nhất, Tại sao bất cứ linh hồn đáng thương nào, hiện đang hạ mình vì sự thù nghịch của mình đối với Christ trong những ngày ngu dốt, lại nên nghi ngờ khả năng của sự tha thứ, khi kết quả này không vượt quá quyền năng của nguyên nhân; không, khi có nhiều hiệu lực hơn trong huyết của Christ, nguyên nhân có công trạng, hơn là trong kết quả này của nó? Có đủ quyền năng trong huyết đó, không những để tha thứ tội lỗi của bạn, mà cả tội lỗi của cả thế gian, nếu nó thực sự được áp dụng, 1 Giăng 2:2. Không những có sự đầy đủ, mà còn có sự dư dật của công trạng, trong huyết quý báu đó. Chắc chắn vậy sự thù nghịch của bạn đối với Christ, đặc biệt, trước khi bạn biết Ngài, không nên trông giống như một sự gian ác không thể tha thứ trong mắt bạn. Thứ hai, Và như tội này không vượt quá quyền năng của nguyên nhân có công trạng của sự tha thứ; nó cũng không hề bị loại trừ khỏi sự tha thứ ở bất cứ nơi nào, bởi bất cứ lời nào của Đức Chúa Trời. Không, sự mở rộng của lời hứa cho những kẻ ăn năn tin kính là như vậy, đến nỗi trường hợp này rõ ràng được bao gồm, và sự tha thứ được ban cho bạn trong các lời hứa, Ê-sai 55:7. “Kẻ ác hãy từ bỏ đường lối mình, và kẻ bất nghĩa hãy từ bỏ tư tưởng mình; và hãy trở về cùng Chúa, Ngài sẽ thương xót người, và đến cùng Đức Chúa Trời chúng ta, vì Ngài sẽ tha thứ dồi dào.” Có nhiều lời hứa mở rộng như vậy trong Kinh Thánh: và không có một dấu ngoặc đơn nào trong tất cả những trang phước hạnh này, trong đó trường hợp này bị ngoại lệ. Thứ ba, Và điều đó còn thỏa mãn hơn nữa; rằng Đức Chúa Trời đã thực sự tha thứ cho những tội nhân như vậy rồi; và điều Ngài đã làm, Ngài có thể làm lại: phải, vì vậy Ngài đã làm điều đó cho một số người, và những người nổi bật vì sự thù nghịch của họ đối với Christ, để những người khác có thể được khích lệ để hy vọng về cùng một sự thương xót, khi họ cũng sẽ, cùng một cách như vậy, hạ mình vì nó. Hãy lấy một trường hợp nổi tiếng trong nhiều trường hợp; ấy là trường hợp của Phao-lô trong Ti-mô-thê 1:13, 16. “Trước kia là kẻ phạm thượng, kẻ bắt bớ, và kẻ hung bạo. Nhưng ta đã nhận được sự thương xót, vì ta đã làm điều đó vì ngu dốt trong sự không tin. — Tuy nhiên vì lý do này ta đã nhận được sự thương xót, để trong ta trước nhất Chúa Giê-xu Christ có thể bày tỏ mọi sự nhịn nhục, làm gương cho những kẻ sau này sẽ tin nơi Ngài để được sự sống đời đời.” Không phải là một sự khích lệ nhỏ cho một người bệnh, khi nghe về một số người đã được hồi phục khỏi cùng một căn bệnh, và căn bệnh đó thịnh hành ở mức độ cao hơn trong họ so với trong chính mình. Thứ tư, Hơn nữa, thật khích lệ khi suy xét, Rằng khi Đức Chúa Trời đã cắt đứt những người khác trong đường lối tội lỗi của họ, Ngài đã cho đến nay vẫn tha cho bạn. Điều này nói lên điều gì ngoài một mục đích thương xót đối với linh hồn bạn? Bạn nên coi sự nhịn nhục lâu dài của Đức Chúa Trời là sự cứu rỗi của bạn, 2 Phi-e-rơ 3:15. Nếu Ngài đã đánh bạn trong đường lối tội lỗi và thù nghịch của bạn đối với Christ, hy vọng nào đã còn lại! Nhưng trong việc Ngài không những đã tha cho bạn, mà còn ban cho bạn một tấm lòng chân thành xấu hổ, và hạ mình vì những điều ác của bạn: điều này chẳng nói lên sự thương xót cho bạn sao; chắc chắn nó trông giống như một ý định đầy ân điển của tình yêu đối với linh hồn bạn.

SUY LUẬN 1. Và có sự tha thứ nơi Đức Chúa Trời cho những kẻ đã là kẻ thù của Christ, của các lẽ thật của Ngài, và của Phúc Âm chăng? Vậy chắc chắn có sự tha thứ và sự thương xót cho những bạn hữu của Đức Chúa Trời, là những người vô tình sa vào tội lỗi, bởi sự bất ngờ của cám dỗ, và tan vỡ vì nó, như những đứa con chân thành vì đã làm buồn một người Cha tốt lành. Có ai có thể nghi ngờ, nếu Đức Chúa Trời có sự tha thứ cho những kẻ thù như vậy, Ngài lại không có cho con cái sao? Nếu Ngài có sự tha thứ cho những kẻ đã dùng tay gian ác làm đổ huyết của Christ, chẳng phải Ngài có nhiều sự thương xót và tha thứ hơn cho những kẻ yêu Christ, và bị đau khổ vì tội lỗi của họ chống lại Ngài, hơn cả mọi rắc rối khác họ có trong thế gian sao? Đừng nghi ngờ điều đó, nhưng Đấng tiếp nhận kẻ thù vào lòng mình, sẽ còn tiếp nhận và ôm lấy con cái nhiều hơn, tuy chúng là những đứa con phạm lỗi. Những đứa con yêu dấu của Đức Chúa Trời đôi khi ngồi trầm tư biết bao, sau khi họ sa vào tội lỗi? Đức Chúa Trời sẽ có bao giờ tha thứ điều này chăng? Ngài sẽ được hòa giải lại chăng? Tôi có thể hy vọng mặt Ngài sẽ đối với tôi, như trong những thời trước chăng? Linh hồn trầm tư ơi! nếu bạn chỉ biết sự rộng lớn, sự dịu dàng, sự tự do của ân điển đó, là ân điển khao khát trên kẻ thù, và đã ban ra hàng ngàn, và hàng vạn sự tha thứ cho những tội nhân tệ hại nhất, bạn sẽ không chìm xuống ở mức độ đó.

SUY LUẬN 2. Có sự tha thứ nơi Đức Chúa Trời cho kẻ thù chăng? Vậy tất cả những kẻ cứ tiếp tục và hư mất trong sự thù nghịch của họ đối với Christ là không thể bào chữa biết bao! chắc chắn sự hủy diệt của họ là do chính họ. Sự thương xót được ban cho họ, nếu họ chịu tiếp nhận nó, Ê-sai 55:7. Lời tuyên bố được đưa ra trong Phúc Âm, rằng nếu có bất cứ ai trong số kẻ thù của Christ, là những người ăn năn về việc họ đã là, và đã làm chống lại Ngài, và bây giờ thật lòng sẵn lòng được hòa giải, theo lời của một vị Vua, họ sẽ tìm thấy sự thương xót: Nhưng “Đức Chúa Trời sẽ làm thương tích đầu của kẻ thù, và da đầu đầy tóc của kẻ cứ tiếp tục đi trong sự vi phạm của mình,” Thi Thiên 68:21. “Nếu người không quay lại, Ngài sẽ mài gươm; Ngài đã giương cung, và làm sẵn sàng; Ngài cũng đã chuẩn bị cho người những khí cụ của sự chết: Ngài định các mũi tên của Ngài chống lại những kẻ bắt bớ,” Thi Thiên 7:12. Điều này đặt huyết của mỗi người hư mất trong sự thù nghịch của mình đối với Christ, ngay trước cửa nhà của chính người ấy; và minh oan cho sự công chính của Đức Chúa Trời, trong những đòn giận dữ nghiêm khắc nhất trên họ: Điều này cũng sẽ là một ý nghĩ cắt sâu vào lòng họ đời đời: Tôi đã có thể một lần có được sự tha thứ, và tôi đã từ chối nó: kèn của Phúc Âm đã vang lên một cuộc đàm phán: những điều kiện công bằng và đầy ân điển đã được đưa ra, nhưng tôi đã khước từ chúng. Có sự thương xót nơi Đức Chúa Trời và sự tha thứ, ngay cả cho những kẻ thù tệ hại nhất của Ngài, khi họ đầu phục; Vậy những tâm linh không thể hòa giải được là không giống Đức Chúa Trời biết bao! Có một số người không thể khiến lòng mình tha thứ cho một kẻ thù; “mà đối với họ sự báo thù ngọt ngào hơn sự sống.” 1 Sa-mu-ên 24:16. “Nếu một người gặp kẻ thù mình, người có để cho kẻ ấy đi chăng?” Đây là lửa địa ngục, một ngọn lửa không bao giờ tắt. Những tạo vật đáng thương như vậy ít suy xét biết bao, nếu Đức Chúa Trời xử với họ, như họ xử với những người khác, những lời nào có thể diễn tả sự khốn khổ của hoàn cảnh họ! Ấy là một tội lỗi đáng buồn, và một dấu hiệu đáng buồn, một tính cách của một trạng thái khốn khổ, bất cứ nơi nào nó xuất hiện. Những kẻ đã tìm thấy sự thương xót, nên sẵn sàng bày tỏ sự thương xót: và những kẻ tự mình trông đợi sự thương xót, không nên từ chối nó với những người khác. Điều này đưa chúng ta đến nhận xét thứ ba và cuối cùng, namely,

GIÁO LÝ 3. Rằng tha thứ cho kẻ thù, và cầu xin sự tha thứ cho họ, là tính cách và đặc tính thật của tâm linh Cơ Đốc. Christ đã làm như vậy: “Lạy Cha, xin tha cho họ.” Và Ét-tiên đã làm như vậy, bắt chước Christ, Công Vụ 7:59, 60. “Và họ ném đá Ét-tiên, người kêu cầu Đức Chúa Trời, và nói, Lạy Chúa Giê-xu, xin tiếp nhận linh hồn con. Và người quỳ xuống, kêu lớn tiếng rằng, Lạy Chúa, xin đừng kể tội này cho họ.” Điều này phù hợp với luật lệ của Christ, Ma-thi-ơ 5:44, 45. “Nhưng ta nói với các ngươi, hãy yêu kẻ thù mình; chúc phước cho kẻ rủa mình, làm điều tốt cho kẻ ghét mình, và cầu nguyện cho kẻ ngược đãi và bắt bớ mình; để các ngươi được làm con của Đức Chúa Trời, Cha các ngươi ở trên trời.” Nơi đây trước tiên tôi sẽ giảng giải bản chất của bổn phận này, và cho bạn thấy một tâm linh tha thứ là gì; và sau đó sự tuyệt vời của nó, nó phù hợp biết bao với tất cả những kẻ tự gọi mình là Cơ Đốc nhân.

Thứ nhất, Chúng ta hãy tra xét sự tha thứ Cơ Đốc này là gì. Và để bản chất của nó có thể xuất hiện rõ hơn, tôi sẽ cho bạn thấy cả nó không là gì, và nó là gì. Thứ nhất, Nó không bao gồm trong một sự vô cảm theo kiểu Khắc kỷ đối với những điều sai trái và những tổn thương. Đức Chúa Trời đã không làm con người thành những khối gỗ vô cảm, ngu ngốc, không có cảm giác hay cảm nhận về điều được làm cho họ. Ngài cũng không làm một luật pháp không phù hợp với chính bản chất của những kẻ phải được cai trị bởi nó: nhưng cho phép chúng ta một cảm giác dịu dàng về những điều ác tự nhiên, tuy Ngài sẽ không cho phép chúng ta báo thù chúng bằng những điều ác đạo đức: không, cảm xúc của chúng ta về những điều sai trái và tổn thương càng sâu sắc và dịu dàng bao nhiêu, sự tha thứ của chúng ta về chúng càng tuyệt vời bấy nhiêu; đến nỗi một tâm linh tha thứ không loại trừ cảm giác về những tổn thương, mà cảm giác về những tổn thương làm tôn vinh sự tha thứ về chúng. Thứ hai, Sự tha thứ Cơ Đốc không phải là một sự che giấu khôn khéo cơn giận và sự báo thù của chúng ta, vì việc bày tỏ nó sẽ là một sự sỉ nhục; hoặc, vì chúng ta thiếu cơ hội để trút nó ra. Đây là sự khôn khéo xác thịt, không phải sự nhu mì Cơ Đốc. Xa đến nỗi là dấu hiệu của một tâm linh đầy ân điển, mà rõ ràng nó là dấu hiệu của một bản chất đê hèn. Cơ Đốc giáo không phải là để cất giữ, mà là để loại bỏ những tổn thương. Thứ ba, Nó cũng không phải là đức hạnh đạo đức đó mà chúng ta mắc nợ một bản chất dễ dàng và tốt hơn, và sự giúp đỡ của các luật lệ và tài liệu đạo đức. Có những đức hạnh nhất định có thể đạt được mà không cần thay đổi bản chất, mà họ gọi là những đức hạnh homilitical, vì chúng trang điểm và làm đẹp bản chất rất nhiều; như sự tiết độ, sự nhẫn nhục, sự công chính, v.v. Những điều này có ích lợi đặc biệt để bảo tồn sự bình an và trật tự trong thế gian: và không có chúng, (như một người nói một cách thích hợp) thế gian sẽ sớm tan vỡ, và các xã hội dân sự của nó sẽ giải tán. Nhưng tuy vậy, tuy những điều này là những vật trang trí của bản chất, chúng không chứng tỏ sự thay đổi của bản chất. Mọi ân điển, trong sự thực hành của chúng, đều bao gồm một sự tôn trọng đối với Đức Chúa Trời: Và về sự hiện hữu của chúng, chúng không phải bởi sự thu nhận tự nhiên, mà bởi sự truyền vào siêu nhiên. Thứ tư, và cuối cùng, Sự tha thứ Cơ Đốc không phải là một sự từ bỏ gây tổn thương các quyền và tài sản của chúng ta cho dục vọng của mọi kẻ có ý định xâm phạm chúng. Không; những điều này chúng ta có thể bảo vệ và bảo tồn một cách hợp pháp, và bị ràng buộc phải làm như vậy; tuy, nếu chúng ta không thể bảo vệ chúng một cách hợp pháp, chúng ta không được báo thù những điều sai trái của mình một cách phi Cơ Đốc: Đây không phải là sự tha thứ Cơ Đốc.

Nhưng, rồi một cách tích cực, Ấy là một sự khoan dung Cơ Đốc, hay sự dịu dàng của tâm trí, không giữ lại, mà tự do bỏ qua những tổn thương đã làm cho chúng ta, trong sự vâng phục mệnh lệnh của Đức Chúa Trời. Ấy là một sự nhẹ nhàng, hay sự dịu dàng của tâm trí. Ân điển của Đức Chúa Trời làm dịu dạ dày giận dữ; làm yên các đam mê hỗn loạn; đúc lại những tâm linh chua chát của chúng ta, và làm cho chúng nhân từ, dịu dàng và dễ được khẩn cầu; Ga-la-ti 5:22. “Trái của Đức Thánh Linh là tình yêu thương, sự vui mừng, sự bình an, sự nhịn nhục, sự dịu dàng,” v.v. Sự nhẹ nhàng đầy ân điển này khiến Cơ Đốc nhân bỏ qua những tổn thương; bỏ qua chúng đến nỗi, không giữ chúng lại một cách báo thù trong tâm trí, hay đáp lại chúng khi chúng ta có cơ hội bằng tay: Phải, và điều đó một cách tự do, không phải bởi sự ép buộc, vì chúng ta không thể tự báo thù, mà một cách sẵn lòng. Chúng ta ghê tởm việc làm điều đó khi chúng ta có thể. Đến nỗi như một tấm lòng xác thịt coi sự báo thù là vinh hiển của mình, tấm lòng đầy ân điển bằng lòng để sự tha thứ là vinh hiển của mình. Tôi sẽ trả ngang bằng với hắn, bản chất nói: Tôi sẽ ở trên hắn, ân điển nói: ấy là vinh hiển của người để bỏ qua sự vi phạm, Châm Ngôn 19:11. Và điều này người làm trong sự vâng phục mệnh lệnh của Đức Chúa Trời: Bản chất của chính họ khiến họ theo một cách khác. “Tâm linh ở trong chúng ta khao khát đến nỗi ghen tị; nhưng Ngài ban thêm ân điển,” Gia-cơ 4:5. Nó khao khát báo thù, nhưng sự kính sợ Đức Chúa Trời kìm nén những chuyển động đó. Những suy xét như thế này Đức Chúa Trời đã cấm tôi; phải, và Đức Chúa Trời đã tha thứ cho tôi, cũng như đã cấm tôi: chúng thắng thế trên người khi bản chất thúc giục báo thù điều sai trái. “Hãy nhân từ với nhau, có lòng dịu dàng, tha thứ cho nhau, như Đức Chúa Trời vì cớ Christ đã tha thứ cho các ngươi,” Ê-phê-sô 4:32. Đây là sự tha thứ theo nghĩa Cơ Đốc.

Thứ hai, Và rằng điều này là tuyệt vời, và đặc biệt phù hợp với sự xưng nhận của Christ, là rõ ràng; vì, Điều này nói lên tôn giáo của bạn là tuyệt vời, là tôn giáo có thể đúc lòng bạn vào khuôn thiên đàng đó, mà chúng vốn rất ghét, phải, vốn có khuynh hướng trái ngược bởi bản chất. Ấy là vinh hiển của đạo đức Ngoại giáo, rằng nó có thể abscondere vitia, giấu và che đậy các dục vọng và đam mê của con người. Nhưng vinh hiển của Cơ Đốc giáo nằm ở điều này, rằng nó có thể abscindere vitia, không giấu, mà hủy diệt, và thật sự làm chết các dục vọng của bản chất. Nếu Cơ Đốc nhân chỉ sống đúng với những nguyên tắc tuyệt vời của tôn giáo mình, Cơ Đốc giáo sẽ không còn bị đạo đức ngoại giáo vượt qua nữa. Cơ Đốc nhân vĩ đại nhất sẽ không còn bị thách thức để bắt chước Socrates, nếu người có thể. Chúng ta sẽ hoàn toàn phá hủy lời khoe khoang kiêu ngạo đó, “rằng đức tin của Cơ Đốc nhân bị sự không tin của người Ngoại vượt qua.” Ô Cơ Đốc nhân hôm nay đừng nhường bước trước người Ngoại! Hãy để cả thế gian thấy sự vĩ đại thật, tính chất thiên đàng, và sự tuyệt vời của mẫu mực được đại diện của chúng ta; và bằng sự làm chết thật các bản chất hư hỏng của bạn, hãy buộc thế gian phải thừa nhận rằng, có một Đấng vĩ đại hơn Socrates ở đây. Người thật sự là một Cơ Đốc nhân nhu mì, khiêm nhường, nhẫn nhục, hướng về thiên đàng, giành được vinh hiển này cho tôn giáo của mình, rằng nó có thể làm nhiều hơn mọi nguyên tắc và luật lệ khác trong thế gian. Không có điều gì mà những người Ngoại thành đạt nhất lại thiếu sót hơn là sự tha thứ những tổn thương này: Ấy là một điều họ không thể hiểu, hoặc, nếu họ hiểu, họ không bao giờ có thể khiến lòng mình làm điều đó; hãy chứng kiến luật lệ đó của Tally vĩ đại của họ: “Ấy là nhiệm vụ đầu tiên của sự công chính, (ông nói), không làm hại ai, trừ khi trước đó bị khiêu khích bởi một tổn thương.” Sự thêm vào của ngoại lệ đó đã làm hỏng luật lệ tuyệt vời của ông. Nhưng bây giờ Cơ Đốc giáo dạy, và một số Cơ Đốc nhân đã đạt được nó, tiếp nhận điều ác, và đáp lại điều tốt, 1 Cô-rinh-tô 4:12, 13. “Bị rủa sả, chúng tôi chúc phước; bị bắt bớ, chúng tôi chịu đựng: bị vu oan, chúng tôi khẩn cầu.” Đây chắc chắn là sự nhu mì đó được rèn nên trong chúng ta bởi sự khôn ngoan từ trên cao, Gia-cơ 3:17. Điều này làm cho một người ngồi vững chắc trong lương tâm của những người khác, là những người, cùng với Sau-lơ, phải thừa nhận, khi họ thấy mình bị vượt qua như vậy, “Ngươi công chính hơn ta,” 1 Sa-mu-ên 24:16, 17. Nếu chúng ta đã bị tổn thương nhiều như vậy, và đã có những cơ hội như vậy để báo thù chúng, chúng ta sẽ không bao giờ bỏ qua chúng, như những người này đã làm. Điều này in dấu và đóng dấu chính hình ảnh của Đức Chúa Trời lên tạo vật, và làm cho chúng ta giống Cha thiên thượng của chúng ta, là Đấng làm điều tốt cho kẻ thù của Ngài, và ban xuống những cơn mưa phước lành bề ngoài trên họ, là những kẻ đổ ra những dòng nước gian ác mỗi ngày để khiêu khích Ngài, Ma-thi-ơ 5:44, 45. Nói một lời, tính khí Cơ Đốc này của tâm linh ban cho một người sự sở hữu và hưởng thụ thật chính mình. Đến nỗi ngực của chúng ta sẽ như biển Thái Bình Dương, êm dịu và dễ chịu, khi những người khác như biển đang gầm thét, sủi bọt và phun lên bùn và bụi bẩn.

SUY LUẬN 1. Từ đây chúng ta suy luận rõ ràng rằng, Tôn giáo Cơ Đốc, được nâng cao trong quyền năng của nó, là người bạn gọn gàng nhất cho sự bình an và yên ổn của các quốc gia và vương quốc. Không có gì đối nghịch với tâm linh Cơ Đốc thật hơn là sự hung dữ không thể hòa giải, sự tranh chấp, sự báo thù, những sự hỗn loạn và nổi dậy. Nó dạy con người làm điều tốt và tiếp nhận điều ác: tiếp nhận điều ác, và đáp lại điều tốt. “Sự khôn ngoan từ trên cao, trước hết là thanh sạch, sau là hòa bình, dịu dàng, và dễ khẩn cầu; đầy sự thương xót và những trái tốt; không thiên vị, và không giả hình; và trái của sự công chính được gieo trong sự bình an của những kẻ làm nên sự bình an,” Gia-cơ 3:17, 18. Hội Thánh là một chim bồ câu về sự nhu mì, Nhã Ca 6:9. Khi thế gian trở nên đầy sự tranh chấp, Cơ Đốc nhân khi đó trở nên mệt mỏi với thế gian, và thở ra lời cầu xin của Thi Thiên, “Ô ước gì tôi có cánh như chim bồ câu! để tôi có thể bay đi và được yên nghỉ.” Strigellius mong muốn được chết, để người có thể được giải thoát ab implacabilibus odiis theologorum, “khỏi sự tranh chấp không thể hòa giải của các nhà thần học đang tranh cãi.” Luật lệ mà họ phải bước đi theo, là, “Nếu có thể được, tùy thuộc vào các ngươi, hãy sống hòa bình với mọi người. Hỡi kẻ yêu dấu, đừng tự báo thù, mà hãy nhường chỗ cho cơn thịnh nộ; vì có chép, Sự báo thù thuộc về ta, ta sẽ báo lại, Chúa phán,” Rô-ma 12:18, 19. Không phải tôn giáo, mà là các dục vọng làm cho thế gian bất an như vậy, Gia-cơ 4:1, 2. Không phải lòng tin kính, mà là sự gian ác, làm cho con người cắn và nuốt nhau. Một trong những kết quả đầu tiên của Phúc Âm, là Văn minh hóa những nơi nó đến, và thiết lập trật tự và sự bình an giữa con người. Vậy việc kêu la, khi chủ nghĩa vô thần và sự vô tôn giáo đã phá vỡ sự bình an dân sự; đây là trái của tôn giáo! đây là kết quả của Phúc Âm! là một sai lầm và một điều ác lớn biết bao! Hạnh phúc sẽ đến nếu tôn giáo chiếm ưu thế hơn trong mọi quốc gia. Ấy là người bạn lớn nhất trong thế gian cho sự yên ổn và thịnh vượng của họ.

SUY LUẬN 2. Việc lạm dụng và làm điều sai trái với những Cơ Đốc nhân nhu mì và tha thứ là nguy hiểm biết bao? Sự nhẫn nhục và sự dễ tha thứ của họ thường mời gọi tổn thương, và khích lệ những tâm linh đê hèn xúc phạm và giẫm đạp lên họ: nhưng nếu con người nghiêm túc suy xét điều đó, không có gì trong thế gian nên làm họ sợ hãi và kinh hãi hơn khỏi những việc làm như vậy hơn điều này. Bạn có thể lạm dụng và làm điều sai trái với họ, họ không được tự báo thù, cũng không được lấy ác trả ác: đúng, nhưng vì họ không làm, Chúa sẽ làm; chính Chúa là Đấng mà họ giao phó vấn đề; và Ngài sẽ làm điều đó một cách đích đáng, trừ khi bạn ăn năn. “Vậy hỡi anh em, hãy nhẫn nhục cho đến khi Chúa đến,” Gia-cơ 5:7. Bạn sẽ đứng vững với kết quả đó chăng? bạn thật sự muốn đối phó với Đức Chúa Trời hơn là với con người chăng? Khi người Do Thái giết Christ, “Ngài giao phó mình cho Đấng phán xét công chính, 1 Phi-e-rơ 2:22, 23. Và dân đó có được gì từ việc đó chăng: Chúa chẳng đã báo thù nghiêm khắc huyết của Christ trên họ và con cái họ sao? phải, chẳng phải họ và con cái họ đang rên rỉ dưới những hậu quả đau buồn của nó cho đến ngày nay sao? Nếu Đức Chúa Trời đảm nhận, (như Ngài luôn làm) vụ việc của dân bị lạm dụng, nhu mì, và hòa bình của Ngài, Ngài sẽ chắc chắn báo thù nó gấp bảy lần hơn họ có thể. Ngón tay nhỏ của Ngài sẽ nặng hơn lưng của họ. Bạn sẽ không được gì từ việc đó.

SUY LUẬN 3. Cuối cùng, Tất cả chúng ta hãy bắt chước mẫu mực Christ của chúng ta, và nỗ lực cho những tâm linh nhu mì tha thứ. Tôi sẽ chỉ đề xuất hai sự khích lệ cho việc đó: sự tôn vinh của Christ, và sự bình an của chính bạn: quả thật là hai điều quý giá đối với một Cơ Đốc nhân. Vinh hiển của Ngài còn hơn sự sống của bạn, và mọi điều bạn hưởng thụ trong thế gian này. Ô đừng phơi bày nó cho sự khinh bỉ và chế giễu của kẻ thù Ngài. Đừng để họ nói, Làm sao Christ là một chiên con, khi những kẻ theo Ngài là sư tử? Làm sao Hội Thánh là một chim bồ câu, mà lại đánh và cào như một chim săn mồi? Hãy cũng suy xét sự yên tĩnh của chính tâm linh bạn. Sự sống đáng giá gì, nếu không có sự an ủi của sự sống? bạn có thể có sự an ủi gì trong mọi điều bạn sở hữu trong thế gian, chừng nào bạn chưa sở hữu chính linh hồn mình? Nếu tâm linh bạn đầy sự hỗn loạn và báo thù, tâm linh của Christ sẽ trở nên xa lạ với bạn: chim bồ câu đó vui thích trong những ngực sạch sẽ và yên tĩnh. Ô vậy hãy bắt chước Christ trong sự tuyệt vời này nữa!

Lời Tuyệt Vời Thứ Hai Của Christ Trên Thập Tự Giá

“Bấy giờ Ngài phán với môn đồ rằng: Đó là mẹ ngươi!” Giăng 19:27

Chúng ta bây giờ chuyển sang việc suy xét lời thứ hai đáng nhớ và dạy dỗ của Chúa Giê-xu Christ chúng ta trên thập tự giá, chứa đựng trong câu Kinh Thánh này. Trong đó Ngài đã để lại cho chúng ta một mẫu mực tuyệt vời cho việc làm tròn các bổn phận trong quan hệ của chúng ta. Có thể nói một cách đúng đắn rằng, Phúc Âm làm nên những người chồng và người vợ tốt nhất, những cha mẹ và con cái tốt nhất, những chủ nhân và đầy tớ tốt nhất trong thế gian; vì nó cung cấp cho họ những lời răn tuyệt vời nhất, và đề xuất những mẫu mực tốt nhất. Nơi đây chúng ta có mẫu mực của Chúa Giê-xu Christ được trình bày cho mọi đứa con đầy ân điển để họ bắt chước, dạy họ cách cư xử đối với cha mẹ mình, theo các luật của tự nhiên và ân điển. Christ không những phục tùng và vâng lời cha mẹ mình trong khi Ngài sống, mà còn bày tỏ sự chăm sóc dịu dàng của Ngài ngay cả khi Ngài treo trong những cơn đau đớn của sự chết trên thập tự giá. “Bấy giờ Ngài phán với môn đồ, Đó là mẹ ngươi.” Những lời này chứa đựng một sự giới thiệu đầy tình cảm về người mẹ đang đau khổ của Ngài cho sự chăm sóc của một môn đồ yêu dấu, một người bạn thân thiết; trong đó chúng ta hãy suy xét ý định, cách thức, và thời điểm của sự giới thiệu này.

Thứ nhất, Ý định và mục đích của nó, mà chắc chắn là để bày tỏ sự tôn trọng và chăm sóc dịu dàng của Ngài đối với mẹ Ngài, là người lúc bấy giờ đang ở trong một trạng thái đau khổ và không được an ủi nhất. Vì bấy giờ là ứng nghiệm lời tiên tri của Si-mê-ôn Lu-ca 2:35. trong sự rắc rối và thống khổ tràn ngập linh hồn bà, phải, một thanh gươm cũng sẽ đâm thấu chính linh hồn ngươi, để tư tưởng của nhiều lòng được bày tỏ. Linh hồn bà bị đâm thấu vì Ngài, cả khi bà là mẹ của Ngài, và khi bà là một chi thể huyền nhiệm của Ngài, là đầu của bà, là Chúa của bà: và vì vậy Ngài giao phó bà cho môn đồ yêu dấu nằm trong lòng Ngài, phán rằng, “Đó là mẹ ngươi,” Tức là, hãy để bà đối với ngươi như mẹ ruột của ngươi. Hãy để tình yêu của ngươi đối với ta giờ đây được bày tỏ trong sự chăm sóc dịu dàng của ngươi đối với bà.

Thứ hai, Cách thức Ngài giới thiệu bà, vừa đầy tình cảm vừa lẫn nhau. Ấy là rất đầy tình cảm và cảm động, Đó là mẹ ngươi — Giăng, ta bây giờ đang chết, rời bỏ mọi xã hội và quan hệ của con người, và bước vào một trạng thái mới, nơi cả những bổn phận của các quan hệ tự nhiên đều không được thực hành, cũng như những niềm vui và sự an ủi của chúng đều không được hưởng thụ. Ấy là một trạng thái của quyền thống trị trên các thiên sứ và con người, không phải của sự phục tùng và vâng lời; điều này ta bây giờ để lại cho ngươi. Ta chuyển giao cho ngươi cả vinh dự và bổn phận được ở thay chỗ và vị trí của ta đối với bà, về mọi sự chăm sóc yêu dấu và dịu dàng đối với bà. Giăng, “Đó là mẹ ngươi;” và như nó đầy tình cảm, nó cũng lẫn nhau, câu 26. Và Ngài phán với mẹ Ngài, “Hỡi người đàn bà, đó là con ngươi;” không phải mẹ, mà là người đàn bà, ám chỉ không những sự thay đổi trạng thái và hoàn cảnh nơi Ngài, mà còn lời yêu cầu Ngài đang đưa ra cho bà về môn đồ mà bà sẽ sống cùng, như một người mẹ với một người con. Và tất cả điều này Ngài dự định làm mẫu mực cho những người khác.

Thứ ba, Thời điểm hay lúc mà sự chăm sóc của Ngài đối với mẹ Ngài bày tỏ chính nó một cách nổi bật như vậy, là khi sự ra đi của Ngài đã gần, và Ngài không còn có thể là một sự an ủi cho bà, bằng sự hiện diện thuộc thể của Ngài; phải, tình yêu và sự chăm sóc của Ngài khi đó đã bày tỏ chính chúng, khi Ngài đầy thống khổ đến tận bờ, cả trong linh hồn và thân thể Ngài; Tuy vậy tất cả điều này không làm Ngài chút nào quên đi một quan hệ thân yêu như vậy.
Bởi đó, ghi chú giáo lý là, GIÁO LÝ. Rằng sự chăm sóc dịu dàng của Đấng Christ dành cho mẹ Ngài, ngay trong lúc Ngài chịu đau khổ lớn nhất, là một gương mẫu tuyệt vời cho mọi con cái có ân điển cho đến tận thế. “Có ba nền tảng lớn, hay những mối dây liên hệ, mà mọi sự cai trị trong gia đình đều tùy thuộc vào đó.” Vợ chồng, cha mẹ và con cái, chủ và tớ. Chúa đã đặt trong linh hồn con người những tình cảm thích hợp với các mối liên hệ này, và Ngài đã ban cho dân Ngài ân điển để điều tiết những tình cảm ấy, đã chỉ định những bổn phận để thực hành các ân điển ấy, và những thì giờ để làm tròn những bổn phận ấy. Cho nên, như trong chuyển động của một bánh xe, mỗi nan hoa đều đến lượt mình và chịu sức nặng của mình; cũng vậy, trong toàn bộ vòng đời giao tiếp của một Cơ Đốc nhân, mọi tình cảm, ân điển và bổn phận, lúc này hay lúc khác, đều đến lượt được thực hành. Nhưng ân điển vẫn chưa thắng hơn trong sự nên thánh của tình cảm của bất cứ người nào đến nỗi sẽ không có những thái quá hay thiếu sót trong việc thực hành chúng đối với những người thân của chúng ta; vâng, và trong điều này, các thánh đồ nổi bật nhất cũng đã thiếu sót một cách nổi bật. Nhưng gương mẫu tôi đặt trước mặt anh em hôm nay là một gương mẫu trọn vẹn. Như Hội Thánh thấy Ngài là người chồng tốt nhất, thì đối với cha mẹ Ngài, Ngài cũng là người con tốt nhất; “và vì là tốt nhất và trọn vẹn nhất, nên Ngài là quy tắc và thước đo cho mọi người khác.” Đấng Christ biết những sự hư hoại mà chúng ta rút ra từ cha mẹ mình lại quay trở lại trên họ trong những trái đắng của chúng, làm tổn thương chính tấm lòng của họ như thế nào; và vì vậy Ngài vui lòng đề cao sự vâng phục và tình yêu thương đối với cha mẹ, trong chính gương mẫu của Ngài cho chúng ta. Xưa kia có một tục ngữ giữa vòng dân ngoại, rằng chỉ ở Sparta mới tốt để già đi. Chỉ ở Sparta mới tốt để làm một ông già hay bà già. Lý do của điều đó là những luật lệ nghiêm khắc giữa vòng người Sparta, để trừng phạt sự phản loạn và bất tuân của con cái đối với cha mẹ già của chúng. Vậy chẳng lẽ không tốt để làm một người cha già và người mẹ già ở nước Anh, nơi Phúc Âm của Đấng Christ được rao giảng, và một lý lẽ như thế này giờ đây được đặt trước mặt anh em thúc giục sao; một lý lẽ mà thế giới dân ngoại chưa bao giờ được biết đến? Chẳng lẽ cha mẹ ở đây phải bị buộc phải than phiền như con đại bàng trong truyện ngụ ngôn, rằng chúng bị đâm vào tim bởi một mũi tên có cánh làm bằng chính lông của chúng sao? Hay như một cây bị chẻ ra thành từng mảnh bởi những cái nêm được làm từ chính thân của nó? Đức Chúa Trời cấm điều đó. Để ngăn ngừa những dịp than phiền buồn thảm như thế, tôi mong muốn tất cả những ai mang mối liên hệ làm con cái, mà sự quan phòng sẽ đưa bài giảng này vào tay họ, hãy nghiêm túc suy ngẫm gương mẫu này của Đấng Christ, được nêu ra để họ bắt chước trong điểm này. Trong đó, trước hết chúng ta sẽ xem xét những bổn phận nào thuộc về mối liên hệ của con cái: thứ hai, gương mẫu của Đấng Christ củng cố những bổn phận ấy như thế nào, và rồi áp dụng một cách thích hợp. Trước hết, chúng ta hãy xét xem những bổn phận nào thuộc về mối liên hệ của con cái, và chúng thật sự, như thường được phân chia, gồm những điều cụ thể sau đây. Thứ nhất, sự kính sợ và tôn kính là điều con cái phải dành cho cha mẹ mình, theo mạng lệnh rõ ràng của Đức Chúa Trời, Lê-vi Ký 19:3. Mỗi người trong các ngươi phải kính sợ mẹ và cha mình. Đức Thánh Linh cố ý đảo ngược thứ tự, và đặt người mẹ lên trước, vì bà, bởi những sự vuốt ve và sự nuông chiều trìu mến của mình, dễ bị con cái bất kính và khinh thường nhất. Đức Chúa Trời đã mặc cho cha mẹ thẩm quyền của Ngài. Họ được Đức Chúa Trời ủy thác cho con cái, và phải khai trình với Ngài về linh hồn và thân thể của con cái họ; và Ngài mong đợi anh em tôn kính họ, mặc dù, về mặt của cải bên ngoài hay danh dự, anh em có vượt hơn họ bao nhiêu đi nữa. Giô-sép, dù là chúa của Ai Cập, vẫn cúi xuống trước mặt cha già của mình, mặt sát đất, Sáng Thế Ký 48:12. Sa-lô-môn, vị vua lộng lẫy và vinh hiển nhất từng cầm vương trượng, khi mẹ ông đến nói với ông về A-đô-ni-gia, ông đã đứng dậy đón bà, cúi mình trước bà, và cho đặt một ghế cho mẹ vua, và đặt bà ngồi bên hữu mình, 2 Các Vua 2:19. Thứ hai, tình yêu thương thân thiết và dịu dàng là điều con cái phải dành cho cha mẹ mình: và để cho thấy tình yêu thương ấy phải mạnh mẽ và thân thiết như thế nào, nó được nối kết với tình yêu thương anh em dành cho chính mạng sống mình; như thấy trong mạng lệnh đó, là phải từ bỏ cả hai vì cớ Đấng Christ, Ma-thi-ơ 10:37. Những mối dây của thiên nhiên thật mạnh mẽ và trực tiếp giữa cha mẹ và con cái. Con cái là gì nếu không phải là một phần của cha mẹ được gói trong một lớp da khác? Ôi sự chăm sóc, sự tốn kém, lòng thương xót, sự dịu dàng, những đau đớn, những lo sợ họ đã bày tỏ vì anh em. Không đền đáp tình yêu thương bằng tình yêu thương là sự vô ơn còn tệ hơn cả dân ngoại. Tình yêu thương hiếu thảo này không chỉ tự nó là một bổn phận, mà còn phải là gốc rễ hay nguồn suối của mọi bổn phận của anh em đối với họ. Thứ ba, sự vâng phục các mạng lệnh của họ là điều phải dành cho họ, theo mạng lệnh nghiêm khắc và đặc biệt của Chúa, Ê-phê-sô 6:1. “Hỡi kẻ làm con cái, hãy vâng phục cha mẹ mình trong Chúa, vì điều đó là phải lắm; hãy tôn kính cha mẹ ngươi, ấy là điều răn thứ nhất có kèm theo lời hứa.” Sự vâng phục hiếu thảo không chỉ được đặt nền trên luật định của Đức Chúa Trời, mà còn trên luật của thiên nhiên; vì sự phục tùng của con cái đối với cha mẹ là điều phải dành cho họ theo quyền tự nhiên; vì vậy, sứ đồ nói, điều này là phải, (tức là) phải theo cả luật tự nhiên lẫn luật định. Tuy nhiên, sự phục tùng và vâng phục này không phải là tuyệt đối và phổ quát. Đức Chúa Trời đã không từ bỏ thẩm quyền của chính Ngài để mặc nó cho một người cha hay người mẹ. Sự vâng phục của anh em đối với họ phải ở trong Chúa,” tức là trong những điều họ yêu cầu anh em làm trong thẩm quyền của Chúa. Trong những điều phù hợp với ý muốn thánh và thiêng liêng ấy, mà cả họ lẫn anh em đều phải phục tùng; và trong những điều ấy anh em phải vâng phục họ. Vâng, ngay cả sự gian ác của cha mẹ cũng không miễn trừ sự vâng phục, khi mạng lệnh của người ấy không gian ác. Ngược lại, sự thánh khiết của cha mẹ cũng không được lôi kéo anh em, khi các mạng lệnh của họ và của Đức Chúa Trời đối nghịch nhau. Trong trường hợp trước, các nhà giáo luật đã xác định, “rằng mạng lệnh phải được phân biệt với con người.” Trong trường hợp sau, có một quy tắc tốt, “Cha mẹ tôi phải được yêu thương, nhưng Đức Chúa Trời của tôi phải được ưu tiên hơn.” Vậy hãy vui lòng tự mình vâng phục mọi điều họ truyền dạy một cách hợp pháp, và hãy coi chừng để dấu ấn đen tối đã gắn trên dân ngoại không biết Đức Chúa Trời, “bất tuân cha mẹ,” đừng bị thấy trên anh em, Rô-ma 1:30. Hãy nhớ, sự bất tuân của anh em đối với các mạng lệnh chính đáng của họ vươn cao hơn, cao hơn nhiều, so với một sự xúc phạm đến thẩm quyền cá nhân của họ; đó là sự bất tuân đối với chính Đức Chúa Trời, mà các mạng lệnh của Ngài ủng hộ và củng cố các mạng lệnh của họ trên anh em. Thứ tư, sự phục tùng sự sửa phạt và quở trách của họ cũng là bổn phận của anh em, Hê-bơ-rơ 12:9. “Cha về phần xác sửa phạt, mà chúng ta còn kính sợ thay.” Cha mẹ không nên lạm dụng thẩm quyền của mình. “Sự tàn nhẫn nơi họ là một tội lớn, cơn giận và sự phản loạn nơi một đứa con chống lại cha mẹ mình là quái dị.” Có chuyện kể về Elian, rằng khi đã đi xa, lúc trở về, cha anh hỏi anh đã học được gì từ khi rời khỏi cha; anh đáp, cha sẽ biết ngay thôi; con đã học cách chịu đựng cơn giận của cha cách lặng lẽ, và phục tùng bất cứ điều gì cha muốn giáng trên con. Hai sự xem xét đặc biệt phải khuôn đúc những người khác vào cùng một tâm trạng như vậy, đặc biệt là đối với cha mẹ tin kính của họ. Mục đích mà vì đó, và cách thức mà họ bày tỏ cơn giận của mình đối với con cái. Mục đích của họ là cứu linh hồn anh em khỏi địa ngục. Họ xét rằng thà anh em nghe tiếng giận của họ, còn hơn nghe tiếng khủng khiếp của cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời: thà cảm nhận tay của họ còn hơn tay của Ngài. Họ biết, nếu anh em rơi vào tay Đức Chúa Trời hằng sống, anh em sẽ bị đối xử theo một cách khác. Còn về cách thức họ quở trách và sửa phạt, đó là với nỗi đau buồn trong lòng, và nước mắt trong mắt. Than ôi! họ chẳng vui thích gì khi ngăn trở, làm phiền hay làm khổ anh em. Nếu không phải chỉ vì lương tâm về bổn phận của họ đối với Đức Chúa Trời, và tình yêu thương dịu dàng đối với linh hồn anh em, họ đã chẳng quở trách hay đánh đập: và khi họ làm vậy, họ tự làm khổ mình biết bao khi làm khổ anh em! Khi khuôn mặt họ đầy giận dữ, tình cảm của họ đầy lòng thương xót đối với anh em; và anh em không có lý do gì để trách họ về những gì họ làm, hơn là khi họ kêu lên và giật mạnh lấy anh em, khi họ thấy anh em sắp ngã từ đỉnh một tảng đá. Thứ năm, lòng trung thành đối với mọi lợi ích của họ là điều phải dành cho họ, theo luật tự nhiên và luật định của Đức Chúa Trời. Trong khả năng của anh em, anh em buộc phải thúc đẩy, chứ không phải lãng phí và phân tán tài sản của họ: phải giúp đỡ, chứ không phải lừa gạt họ. Kẻ nào cướp của cha hay mẹ mình, và nói rằng, ấy chẳng phải là phạm tội đâu, kẻ ấy là bạn của kẻ phá hoại, Châm Ngôn 28:24. Điều này, có người nói, vượt xa việc anh em làm hại người khác, như tội giết cha mẹ là tội lớn hơn tội giết người, hay như tội loạn luân của Ru-bên vượt hơn sự tà dâm thông thường. Đức Chúa Trời không bao giờ có ý để anh em lớn lên quanh cha mẹ mình, như những chồi hút quanh một cây, để làm cội rễ nghèo đi. Nhưng một đứa con, vì lòng tham lam đối với những gì cha mẹ mình có, mà thầm ước mong họ chết, là một tội quái dị đến nỗi không nên được nhắc đến một lần nào, huống chi được thấy giữa vòng những người xưng nhận Cơ Đốc giáo. Mong muốn cái chết của những người mà từ đó anh em có được sự sống, là sự gian ác trái với tự nhiên: định đoạt của cải của họ, huống chi định đoạt chính mình, mà không có sự đồng ý của họ, là (thông thường) sự bất công lớn nhất đối với họ. Con cái buộc phải bảo vệ tài sản và thân thể của cha mẹ mình, dù phải liều nguy chính mình. Con trai trẻ tuổi ở trong tay người dõng sĩ khác nào mũi tên; phước cho người nào vác nó đầy gùi mình! Họ sẽ không bị hổ thẹn, khi nói năng với kẻ thù nghịch mình tại cửa thành. Thi Thiên 127:5. Thứ sáu, và đặc biệt hơn, sự đền đáp mọi tình yêu thương, sự chăm sóc và những đau đớn họ đã chịu vì anh em, là bổn phận của anh em trong chừng mực Đức Chúa Trời ban khả năng cho anh em, và những điều ấy có thể đền đáp được, 1 Ti-mô-thê 5:4. “Hãy học tập hiếu kính nhà mình, và báo đáp cha mẹ.” Từ này là “antipelargein”, và có nghĩa là đóng vai con cò, bắt chước loài vật mà người ta nói rằng, những con non dịu dàng nuôi những con già, khi chúng không còn có thể bay đi xa và tự lo liệu cho mình nữa. Bởi đó những kẻ thiếu tình cảm tự nhiên đối với người thân của mình, được gọi là “asogmoi”, Rô-ma 1:30, tệ hơn cả loài cò. Ôi, thật là hổ thẹn khi chim chóc và thú vật bày tỏ sự dịu dàng đối với mẹ của chúng hơn con cái đối với cha mẹ mình.
Có một câu nói thường nghe giữa vòng người Do Thái, “Một đứa con thà lao động ở cối xay còn hơn để cha mẹ mình thiếu thốn.” Và cùng một ý ấy là câu nói khác, “Cha mẹ ngươi phải được ngươi cung cấp nếu ngươi có; nếu không, ngươi phải đi ăn xin cho họ, còn hơn là thấy họ chết đi.” Đó vừa là sự an ủi vừa là vinh dự của Giô-sép, rằng Đức Chúa Trời đã khiến ông trở thành một công cụ đem lại biết bao sự nâng đỡ và an ủi cho cha già và gia đình đang khốn khổ của mình, Sáng Thế Ký 47:13. Và anh em cũng phải biết rằng, những gì anh em làm cho họ không phải theo cách của một của bố thí, hay lòng bác ái thông thường. Vì sứ đồ nói, đó chỉ là anh em đền đáp họ, và đó là công lý, không phải bác ái. Và nó không bao giờ có thể là một sự đền đáp đầy đủ. Thật vậy sứ đồ nói với chúng ta, 2 Cô-rinh-tô 12:14, rằng cha mẹ để dành cho con cái, chứ không phải con cái cho cha mẹ, và họ phải như vậy; nhưng, chắc chắn, nếu sự quan phòng làm họ tiêu tan, và ban phước cho anh em, thì một sự chu cấp đáng kính là điều họ đáng được hưởng. Chính Đấng Christ cũng đã chăm sóc cho mẹ Ngài. Thứ hai, anh em đã có một bản tường thuật ngắn gọn về các bổn phận của mối liên hệ này; tiếp theo, chúng ta hãy xem xét gương mẫu của Đấng Christ, Đấng đã phục tùng họ như vậy trong đời sống Ngài, Lu-ca 2:51, và đã chăm sóc chu cấp như vậy khi Ngài chết, củng cố mọi bổn phận ấy trên con cái như thế nào, đặc biệt là trên những con cái có ân điển. Và điều này có hai cách, vừa vì nó có quyền năng ràng buộc của một luật pháp; vừa vì chính Ngài một ngày kia sẽ ngồi xét đoán để tra xét chúng ta đã bắt chước Ngài trong những điều này như thế nào. Thứ nhất, gương mẫu của Đấng Christ trong điều này có sức mạnh và quyền năng của một luật pháp, vâng, một luật pháp của tình yêu thương, hay một luật pháp yêu thương thúc ép anh em bắt chước Ngài. Nếu chính Đấng Christ sẽ là gương mẫu của anh em, nếu Đức Chúa Trời vui lòng mang lấy những mối liên hệ như của anh em, và đi trước anh em trong việc làm tròn các bổn phận đối với người thân; ôi, anh em buộc phải bắt chước Ngài, và bước theo mọi dấu chân Ngài biết bao! Điều này được Ngài định làm một tiền lệ, hay gương mẫu, để làm dễ dàng và hướng dẫn các bổn phận của anh em. Thứ hai, Ngài sẽ đến để tra xét anh em đã đáp ứng gương mẫu về sự vâng phục và sự chăm sóc dịu dàng mà Ngài đã đặt trước mặt anh em trong những ngày Ngài mang thân xác như thế nào. Những kẻ bất tuân sẽ biện bạch điều gì trong ngày đó? Đấng đã nghe những tiếng rên rỉ của một người cha hay người mẹ đang đau khổ, giờ đây sẽ đến để tính sổ với đứa con bất tuân vì những tiếng rên rỉ ấy; và, gương mẫu vinh hiển về sự vâng phục của chính Đấng Christ đối với, và sự dịu dàng của Ngài đối với những người thân của Ngài, trong ngày đó, sẽ lên án và làm nặng thêm, làm im lặng và làm hổ thẹn những đứa con khốn khổ như vậy khi chúng đứng có tội trước tòa án của Ngài. SUY LUẬN 1. Chúa Giê-xu Christ đã ban một gương mẫu nổi tiếng như vậy về sự vâng phục và dịu dàng đối với cha mẹ sao? Vậy thì không thể có gì của Đấng Christ trong những đứa con cứng đầu, phản loạn và vô tâm, không quan tâm đến điều tốt hay sự an ủi của cha mẹ mình. Con cái của sự bất tuân không thể là con cái của Đức Chúa Trời. Nếu sự quan phòng hướng điều này vào tay bất cứ ai như vậy, ước ao và lời cầu nguyện của lòng tôi cho họ là, xin Chúa dùng nó để dò xét linh hồn họ, và phơi bày những điều ác của họ cho họ, trong khi họ đọc những câu hỏi sau đây. Câu hỏi thứ nhất, Chẳng phải anh em đã có tội coi thường cha mẹ mình bằng những lời nói hay cách cư xử bất kính sao; ông già hay bà già ấy? Đối với những người như vậy, tôi khuyên hãy suy xét phân đoạn Kinh Thánh đó, Châm Ngôn 30:17, mà tôi nghĩ, phải đối với họ như chữ viết tay xuất hiện trên vôi của bức tường đối với Bên-xát-sa. “Con mắt nhạo báng cha mình, và khinh thường việc vâng lời mẹ mình, các con quạ trong trũng sẽ mổ nó ra, và các chim ưng con sẽ ăn nó.” Tức là, chúng sẽ bị đưa đến một kết cục chết yểu, và chim trời sẽ ăn con mắt ấy, con mắt đã không bao giờ thấy được nếu không nhờ cha mẹ ấy là người bị nó khinh thường. Có thể anh em đang sung sức và trẻ trung, họ đã suy tàn và nhăn nheo vì tuổi tác: nhưng, Đức Thánh Linh phán, “Chớ khinh mẹ ngươi khi người trở nên già,” Châm Ngôn 23:22. Hay khi bà trở nên nhăn nheo, như tiếng Hê-bơ-rơ có nghĩa. Có thể anh em giàu, họ nghèo; hãy thừa nhận và tôn kính họ trong sự nghèo khó của họ, và đừng khinh thường họ. Đức Chúa Trời sẽ dùng tay Ngài báo đáp nếu anh em làm vậy. Câu hỏi thứ hai, Chẳng phải anh em đã bất tuân các mạng lệnh của cha mẹ sao? Một con trai của Bê-li-an là một con trai của cơn thạnh nộ, nếu Đức Chúa Trời không ban cho sự ăn năn để được sự sống. Chẳng phải đây là dấu ấn đen tối đặt trên dân ngoại sao, Rô-ma 1:30. Chẳng phải nhiều người đã ăn năn điều này trên một chiếc thang, với một sợi dây thòng lọng quanh cổ sao? Khốn cho kẻ làm cho cha hay mẹ phải than phiền, như cây trong truyện ngụ ngôn, rằng chúng bị chẻ ra bởi những cái nêm được cắt ra từ chính thân của chúng. Câu hỏi thứ ba, Chẳng phải anh em đã nổi dậy phản loạn chống lại, và ghét cha mẹ mình vì họ sửa phạt thân thể anh em, để cứu linh hồn anh em khỏi địa ngục sao? Một số con cái (có người nói) sẽ không chịu nhận từ cha mẹ điều mà thú vật, vâng, và thú dữ nữa, gấu và sư tử, sẽ chịu nhận từ người giữ chúng. Điều này là gì nếu không phải là chống lại một mạng lệnh của Đức Chúa Trời vì ích lợi của anh em? và, khi phản loạn chống lại họ, là phản loạn chống lại Chúa? Được rồi, nếu họ không làm, Đức Chúa Trời sẽ cầm lấy cây roi vào tay Ngài, và Ngài thì anh em sẽ không chống lại được. Câu hỏi thứ tư, Chẳng phải anh em đã bất công với cha mẹ mình, và lừa gạt họ sao? trước hết, giúp làm cho họ nghèo đi, rồi sau đó khinh thường họ vì họ nghèo. Ôi sự gian ác kinh khủng! Đây là một điều ác phức tạp biết bao! Anh em, theo ngôn ngữ của Kinh Thánh, là bạn của kẻ phá hoại, Châm Ngôn 28:24. Đây là tội trộm cắp tệ nhất, theo cách Đức Chúa Trời tính sổ. Anh em có thể nghĩ mình đang lấn lướt họ, nhưng anh em lấn lướt lương tâm và mạng lệnh của Đức Chúa Trời biết bao? Câu hỏi thứ năm, Chẳng phải anh em đang, hay đã từng, vô ơn đối với cha mẹ sao? Bỏ mặc họ tự xoay xở lấy, trong những hoàn cảnh khó khăn mà anh em đã giúp đưa họ vào. Ôi hãy suy xét điều đó, hỡi con cái, đây là một điều ác mà Đức Chúa Trời chắc chắn sẽ báo thù, trừ khi anh em ăn năn. Ôi! bị chai cứng đối với chính thịt của mình; tàn nhẫn đối với chính cha mẹ mình, những người đã nuôi anh em với biết bao dịu dàng, khi nếu không anh em đã chết rồi! Tôi nhớ Luther kể cho chúng ta một câu chuyện về một người, (và ôi ước gì nó có thể là một lời cảnh báo cho mọi người nghe nó), người đã giao hết mọi thứ mình có cho con trai mình, chỉ giữ lại cho mình một phần chu cấp; cuối cùng con trai ông khinh thường ông, và tiếc cả miếng thịt ông ăn; và một ngày kia người cha bước vào, khi con trai và vợ nó đang ăn tối với một con ngỗng, chúng giấu thịt xuống dưới bàn; nhưng hãy xem sự báo thù đáng chú ý của Đức Chúa Trời trên đứa con trai vô ân, trái với tự nhiên này: con ngỗng biến thành một con cóc quái dị, vồ lấy kẻ khốn khổ đê tiện này, và giết chết nó. Nếu bất cứ ai trong anh em có tội về những điều ác này, để làm anh em hạ mình vì chúng, và kéo anh em ra khỏi chúng, tôi mong muốn sáu sự xem xét này được ghi lòng tạc dạ. Thứ nhất, Rằng những hậu quả của sự vâng phục hay bất tuân của anh em sẽ dính trên anh em và con cháu anh em đến nhiều thế hệ. Nếu anh em là những con cái vâng phục trong Chúa, cả anh em và con cháu anh em đều có thể gặt hái những trái của sự vâng phục ấy của anh em, trong vô số ơn phước ngọt ngào, cho nhiều thế hệ. Lời hứa chạy như vậy, Ê-phê-sô 6:22. “Hãy tôn kính cha mẹ ngươi, ấy là điều răn thứ nhất có kèm theo lời hứa, hầu cho ngươi được phước và sống lâu trên đất.” Anh em biết Đức Chúa Trời đã ban một cái nhìn đầy ơn như thế nào trên người Rê-cáp vì điều này, Giê-rê-mi 35:8, từ câu 14 đến câu 20: và như những phước lành của Ngài, theo lời hứa, được truyền lại cho kẻ vâng phục, thì sự rủa sả của Ngài cũng vậy trên kẻ bất tuân, Châm Ngôn 20:20. “Kẻ nào rủa sả cha hay mẹ mình, đèn của nó sẽ tắt trong bóng tối mờ mịt;” tức là đèn sự sống của nó bị dập tắt bởi sự chết, vâng, những người khác nói, và linh hồn của nó cũng vậy bởi sự đen tối của bóng tối trong địa ngục. Thứ hai, Mặc dù những tội khác có thoát, tội này hiếm khi thoát khỏi sự trừng phạt làm gương, ngay cả trong thế gian này. Lịch sử nước Anh của chúng ta kể về một tá điền ở Leicestershire, người đã giao hết mọi thứ mình có cho con trai mình, để giúp nó trong việc hôn nhân, chỉ giữ lại một phần chu cấp đơn sơ tại bàn của con trai mình: sau đó, vì một sự bất mãn nào đó, người con bảo cha mình ra khỏi nhà nó. Ngày hôm sau, ông Goodman, mục sư của giáo xứ, gặp chàng thanh niên đang đi dạo quanh đất của mình, hỏi anh ta, Anh có khỏe không? Anh ta đáp, rất khỏe; nhưng trước khi mục sư đi xa khỏi anh ta, ruột gan của anh ta rơi ra, mà anh ta ôm trong tay, về đến nhà, cho mời ông Goodman, cay đắng than khóc tội lỗi của mình đối với cha mình, và cứ thế mà chết. Và Tiến sĩ Taylor, trong tác phẩm gương mẫu lớn của ông, kể cho chúng ta về một người khác, rằng, vì bất mãn với cha mình, đã ước rằng nhà sẽ bốc cháy, nếu anh ta còn vào nhà cha mình nữa: sau đó, khi bước vào, nó quả thật đã bốc cháy, và chỉ đứa con trai gian ác này bị thiêu cháy. Tôi có thể nhân thêm nhiều trường hợp thuộc loại này, (vì thật vậy sự phán xét công chính của Đức Chúa Trời đã nhân chúng lên,) nhưng chừng này chỉ để nếm thử. Thứ ba, Dân ngoại sẽ đứng dậy trong sự phán xét chống lại anh em, và lên án anh em. Họ chưa bao giờ có những lời dạy hay tiền lệ như anh em, vậy mà một số dân ngoại có bản tính tốt hơn thà chọn cái chết, còn hơn làm như anh em làm. Anh em nhớ câu chuyện về đứa con trai câm của Croesus, mà tình cảm thân thiết của nó có thể khiến nó nói được khi nó thấy Croesus gặp nguy hiểm; dù nó chưa bao giờ nói trước đó, lúc ấy nó có thể kêu lên, “Ô xin đừng giết cha tôi!” Nhưng tôi nói gì về dân ngoại! Con cò trên trời, vâng, các thú vật trên đất, sẽ lên án sự bất tuân của con cái. Thứ tư, Đây là những tội không phù hợp với sự kính sợ thật của Đức Chúa Trời, bất cứ chúng được thấy nơi ai. Một người thật sự là như thế nào, thì là như vậy trong gia đình mình, và giữa vòng những người thân của mình. Kẻ nào là một đứa con xấu thì không bao giờ có thể là một Cơ Đốc nhân tốt. Hoặc hãy đem những chứng cớ về sự tin kính của anh em từ những người thân của anh em, hoặc nó có thể bị nghi ngờ một cách chính đáng là không hơn gì hàng giả. Đừng bao giờ nói về sự vâng phục của anh em đối với Đức Chúa Trời, trong khi sự bất tuân của anh em đối với các mạng lệnh chính đáng của cha mẹ anh em vạch trần lời nói dối của anh em. Thứ năm, Một thời gian chia lìa đang đến khi sự chết sẽ làm tan rã gia đình, và khi thời gian ấy đến, ôi! sự nhớ lại những điều này sẽ cay đắng biết bao! khi anh em thấy một người cha hay người mẹ nằm bên tường, sự nhớ lại những hành vi sai trái và điều ác của anh em sẽ là một vết cắt như thế nào! Họ đã đi ra khỏi tầm tay của anh em, anh em giờ đây không thể, dù anh em muốn, đền đáp gì cho họ về những gì anh em đã làm chống lại họ; nhưng, ôi, sự nhớ lại những điều này sẽ cay đắng biết bao vào một lúc như vậy! Chắc chắn, điều này sẽ không thể chịu nổi đối với anh em hơn cả cái chết của họ, nếu Chúa mở mắt anh em, và ban cho anh em sự ăn năn; và nếu không, thì, Thứ sáu, Thật là một điều khủng khiếp biết bao, khi có một người cha hay người mẹ bước vào làm nhân chứng chống lại anh em tại tòa án của Đấng Christ? Dù họ đã yêu thương anh em biết bao, và anh em đã thân thiết với họ biết bao trong thế gian này, họ phải đưa ra bằng chứng chống lại anh em lúc đó. Bây giờ, thật là một điều đáng sợ biết bao cho anh em khi chỉ tưởng tượng cha mẹ mình đến trước mặt Chúa, và nói, Lạy Chúa, con đã quở trách đứa trẻ này nhiều trăm lần vì tội lỗi; con đã khuyên bảo, thuyết phục, và dùng mọi phương cách để kéo nó lại, nhưng vô ích; nó là một đứa con của sự bất tuân, không gì có thể tác động trên nó: anh em nghĩ gì về điều này? SUY LUẬN 2. Anh em có một gương mẫu như vậy về sự vâng phục, và tình yêu thương dịu dàng đối với cha mẹ sao? Vậy, hỡi con cái, hãy bắt chước gương mẫu của anh em, như xứng đáng với Cơ Đốc nhân, và lấy Đấng Christ làm gương mẫu của anh em. Dù cha mẹ anh em là thế nào, hãy xem anh em cư xử đối với họ xứng đáng với những người xưng nhận Đấng Christ như thế nào. Thứ nhất, Nếu cha mẹ anh em tin kính, ô hãy coi chừng đừng làm buồn lòng họ bởi bất cứ cách cư xử không xứng đáng nào. Anh em có thật là một Cơ Đốc nhân không? anh em lúc đó sẽ tự xét mình bị buộc trong một mối dây đôi, cả ân điển lẫn tự nhiên, đối với họ: Ôi một số con cái sẽ coi đó là một ơn phước biết bao, nếu chúng có cha mẹ kính sợ Chúa, như anh em có! Thứ hai, Nếu họ thuộc về xác thịt, hãy bước đi cách cẩn thận, trong việc làm tròn bổn phận của anh em một cách chính xác và đúng đắn nhất, vì làm sao anh em biết được, hỡi con cái, rằng bởi điều này anh em có thể chinh phục được cha mẹ mình chăng? Nếu anh em chỉ khiêm nhường, và nghiêm túc nài xin, và thuyết phục họ chú tâm đến những đường lối của sự thánh khiết, nói với họ vào những dịp thích hợp, với tất cả sự khiêm nhường và tôn kính có thể tưởng tượng được, khéo léo đưa lời khuyên của anh em về các bổn phận, hay nỗi lo lắng về những điều ác của họ, bằng cách kể lại một câu chuyện thích hợp nào đó, hay nêu ra một gương mẫu tuyệt vời nào đó, để lương tâm của chính họ tự rút ra kết luận, và tự áp dụng, hơn là tự anh em làm điều đó; có thể họ sẽ suy ngẫm những lời của anh em trong lòng, như Ma-ri đã suy ngẫm những lời của Đấng Christ, Lu-ca 2:49, 51. Và nếu anh em hỗ trợ tất cả điều này bằng những tiếng kêu tha thiết của anh em lên trời cho họ, và gương mẫu hằng ngày của chính anh em, để họ không có gì từ chính anh em để vặn lại anh em; và cứ thế chờ đợi với sự kiên nhẫn hiệu quả mong muốn: Ôi anh em có thể là những công cụ đầy phước biết bao cho điều tốt đời đời của họ! SUY LUẬN 3. Để kết luận, Hỡi những ai có những đứa con như vậy kính sợ Chúa, và cố gắng bắt chước Đấng Christ trong những bổn phận ấy, hãy coi chúng là một kho báu đặc biệt và cơ nghiệp từ Chúa, và ban cho chúng mọi sự khích lệ xứng đáng đối với bổn phận của chúng. Biết bao người không có con cái gì cả, mà như một cây khô! và biết bao người có những đứa con tệ hơn là không có? Chính là sự sỉ nhục và làm tan nát lòng của cha mẹ chúng, khiến đầu bạc của họ cúi xuống mồ trong buồn rầu. Nếu Đức Chúa Trời đã ban cho anh em phước lành của những đứa con tin kính, anh em không bao giờ có thể nhận thức đầy đủ, hay biết ơn đầy đủ, về một ơn như vậy. Ôi Đức Chúa Trời lại tôn vinh anh em để anh em sinh ra những đứa con cho thiên đàng! điều này phải là một sự an ủi biết bao cho anh em, dù anh em gặp bất cứ rắc rối nào khác ở bên ngoài, khi anh em về nhà giữa vòng những người thân tin kính, những người cẩn thận làm cho chính gia đình anh em trở nên ngọt ngào đối với anh em bởi sự vâng phục của họ! đặc biệt, thật là một sự an ủi biết bao, khi anh em đến lúc qua đời, rằng anh em để chúng lại trong giao ước, được hưởng quyền nơi Đấng Christ, và vì vậy không cần phải lo lắng rồi đây sẽ ra sao với chúng khi anh em đã ra đi? Hãy coi chừng đừng làm nản lòng hay làm giảm sút những đứa con như vậy, mà từ chúng biết bao vinh hiển có thể sẽ dâng lên cho Đức Chúa Trời, và biết bao an ủi cho chính anh em. Vậy hãy áp dụng gương mẫu của Đấng Christ như vậy, Đấng đã đi trước anh em trong sự thánh khiết nổi bật như vậy, trong mọi mối liên hệ của Ngài, và để lại cho anh em một gương mẫu để anh em bước theo dấu chân Ngài! Lời Thứ Ba Trong Những Lời Cuối Cùng Của Đấng Christ Trên Thập Tự Giá “Đức Chúa Giê-xu bèn đáp rằng: Quả thật, ta nói cùng ngươi, hôm nay ngươi sẽ được ở với ta trong nơi Ba-ra-đi.” Lu-ca 23:43 Trong phân đoạn Kinh Thánh này anh em có lời nói tuyệt vời thứ ba của Đấng Christ trên thập tự giá, bày tỏ sự giàu có của ân điển nhưng không dành cho tên trộm ăn năn; một người đã sống đời mình trong sự gian ác, và vì sự gian ác của mình giờ đây sắp mất mạng sống. Hành vi của hắn đã đê tiện và phàm tục, nhưng giờ đây lòng hắn đã tan vỡ vì điều đó; hắn trở nên một người được biến cải, vâng, là trái đầu mùa của huyết thập tự giá. Trong câu trước hắn bày tỏ đức tin của mình, “Lạy Chúa, xin nhớ đến tôi, khi Chúa đến trong nước Ngài.” Trong câu này Đấng Christ bày tỏ sự tha thứ và sự tiếp nhận đầy ân điển của Ngài dành cho hắn; “Quả thật, ta nói cùng ngươi, hôm nay ngươi sẽ được ở với ta trong nơi Ba-ra-đi.” Trong lời hứa này, cần xem xét nội dung của nó, người mà nó được ban cho, thời gian được định cho việc thực hiện nó, và sự xác nhận của nó để hắn được thỏa mãn hoàn toàn. Thứ nhất, Nội dung hay thực chất của lời hứa Đấng Christ đã ban, đó là, Rằng hắn sẽ được ở với Ngài trong Ba-ra-đi. Bởi Ba-ra-đi Ngài có ý nói chính thiên đàng, nơi ở đây được phác họa cho chúng ta bằng một nơi vui thú và khoái lạc. Đây là nơi tiếp nhận những linh hồn có ân điển, khi chúng lìa khỏi thân thể mình. Và rằng Ba-ra-đi có nghĩa là chính thiên đàng, chứ không phải một nơi thứ ba, như một số giáo phụ tưởng tượng một cách ngây thơ, là điều rõ ràng từ 2 Cô-rinh-tô 12:2, 4, nơi sứ đồ gọi cùng một nơi bằng những tên gọi là tầng trời thứ ba, và Ba-ra-đi. Đây là nơi phước hạnh được định cho dân của Đức Chúa Trời. Anh em cũng thấy, Khải Huyền 2:7. “Kẻ nào thắng, ta sẽ cho ăn trái cây sự sống ở trong Ba-ra-đi của Đức Chúa Trời;” tức là được hưởng sự hiệp thông đầy đủ nhất và thân mật nhất với Chúa Giê-xu Christ trên thiên đàng. Và đây là thực chất của lời hứa của Đấng Christ dành cho tên trộm: Ngươi, tức là ngươi trong phần linh, hay ngươi trong phần cao quý nhất, linh hồn ngươi mà ở đây mang hình ảnh của toàn bộ con người; “Ngươi sẽ được ở với ta trong Ba-ra-đi.” Thứ hai, Người mà Đấng Christ ban lời hứa tuyệt vời và vinh hiển này: đó là một người đã sống dâm dật và phàm tục; một người rất đê tiện và khốn khổ, trong toàn bộ phần đời trước của hắn, và, vì sự gian ác của mình, giờ đây đang bị kết án một cách chính đáng; vâng, là một người đã nhiếc mắng Đấng Christ, sau khi bản án ấy đã được thi hành trên hắn. Tuy nhiên, giờ đây cuối cùng Chúa đã ban cho hắn một tấm lòng ăn năn tin nhận. Giờ đây, gần như vào hơi thở cuối cùng, hắn được biến cải một cách vững chắc, theo một cách phi thường; và, khi đã được biến cải, hắn nhận biết và xưng nhận Đấng Christ giữa mọi sự hổ thẹn và sỉ nhục về cái chết của Ngài; bênh vực sự vô tội của Ngài, và khiêm nhường nài xin lòng thương xót; “Lạy Chúa, xin nhớ đến tôi khi Chúa đến trong nước Ngài.” Thứ ba, Thời gian được định cho việc thực hiện lời hứa đầy ân điển này: Hôm nay, chính ngày hôm nay, ngươi sẽ được ở với ta trong vinh hiển: Không phải sau sự sống lại, mà ngay lập tức từ lúc ngươi tan rã, ngươi sẽ hưởng phước hạnh. Và ở đây tôi không thể không vạch trần sự lừa gạt của những kẻ phủ nhận một trạng thái vinh hiển ngay lập tức cho các tín hữu sau khi chết; những kẻ, (để phân đoạn Kinh Thánh này không đứng hoàn toàn đối nghịch với ý kiến của họ, một ý kiến vừa không đem lại an ủi, vừa không lành mạnh), làm lỏng cả khuôn khổ của nó, bằng cách rút ra một cái chốt, vâng, bằng cách chỉ chuyển vị một dấu phẩy, đặt nó ở từ ngày, mà lẽ ra phải ở từ ngươi; và cứ thế đọc nó như sau, “Quả thật, ta nói cùng ngươi hôm nay,” quy từ “ngày” về thời gian Đấng Christ ban lời hứa, chứ không phải về thời gian thực hiện nó. Nhưng nếu một sự tự do như vậy được nhượng bộ, thì con người không thể khiến Kinh Thánh nói điều gì? Không thể nghi ngờ gì, Đấng Christ, trong cách diễn đạt này, ấn định thời gian cho hạnh phúc của hắn; “Hôm nay ngươi sẽ được ở với ta.” Thứ tư, và cuối cùng, Anh em có ở đây sự xác nhận và dấu ấn của lời hứa an ủi nhất này dành cho hắn, với lời tuyên bố long trọng của Đấng Christ; “Quả thật, ta nói cùng ngươi.” Không thể ban một sự bảo đảm cao hơn. Ta, Đấng có thể thực hiện điều Ta hứa, và đã không hứa quá khả năng của mình; vì thiên đàng và vinh hiển của nó là của Ta: Ta, Đấng thành tín và chân thật đối với những lời hứa của Ta, và chưa bao giờ đánh mất uy tín của Ta với bất cứ ai; Ta nói điều đó, Ta long trọng xác nhận điều đó; “Quả thật, ta nói cùng ngươi, hôm nay ngươi sẽ được ở với ta trong Ba-ra-đi.” Bởi đó chúng ta có ba lẽ thật rõ ràng hiển nhiên, để dạy dỗ và an ủi chúng ta. GIÁO LÝ 1. Rằng có một trạng thái đời đời trong tương lai, mà các linh hồn bước vào khi chết. GIÁO LÝ 2. Rằng mọi tín hữu, khi họ chết, ngay lập tức được tiếp nhận vào một trạng thái vinh hiển và hạnh phúc đời đời. GIÁO LÝ 3. Rằng Đức Chúa Trời có thể, dù Ngài hiếm khi làm vậy, chuẩn bị con người cho vinh hiển này, ngay trước khi họ tan rã bởi sự chết. Đây là những lẽ thật hữu ích xuất phát từ lời đáng chú ý này của Đấng Christ dành cho tên trộm ăn năn. Chúng ta sẽ xem xét và áp dụng chúng theo thứ tự đã nêu. GIÁO LÝ 1. Rằng có một trạng thái đời đời trong tương lai, mà các linh hồn bước vào khi chết. Đây là một viên đá nền tảng chính cho những hy vọng và hạnh phúc của các linh hồn. Và vì những hy vọng của chúng ta tất yếu phải như nền tảng và cơ sở của chúng, tôi sẽ thiết lập lẽ thật này một cách ngắn gọn bằng năm lý lẽ này. Sự hiện hữu của một Đức Chúa Trời chứng minh nó. Kinh Thánh của lẽ thật bày tỏ nó một cách rõ ràng. Lương tâm của mọi người đều có những linh cảm về nó. Sự nhập thể và sự chết của Đấng Christ chỉ là vô ích nếu không có nó; và sự bất tử của linh hồn con người bày tỏ nó một cách rõ ràng. Lý lẽ 1. Sự hiện hữu của một Đức Chúa Trời chứng minh một cách không thể chối cãi một trạng thái tương lai cho linh hồn con người sau đời này. Vì, nếu có một Đức Chúa Trời cai trị thế gian Ngài đã tạo dựng, Ngài phải cai trị nó bằng những phần thưởng và hình phạt, được phân phối một cách công bằng và công chính cho kẻ tốt và kẻ xấu; đặt một sự khác biệt giữa kẻ vâng phục và kẻ bất tuân, người công chính và kẻ gian ác. Tạo ra một loài thọ tạo có khả năng chịu một sự cai trị đạo đức, mà lại không cai trị chúng chút nào, là tạo ra chúng một cách vô ích, và không phù hợp với vinh hiển của Ngài, là mục đích cuối cùng của mọi sự. Cai trị chúng, nhưng không phù hợp với bản tính của chúng, không phù hợp với sự khôn ngoan vô hạn mà từ đó sự hiện hữu của chúng đã tiến đến, và bởi đó những hoạt động của chúng được cai trị và sắp xếp. Cai trị chúng, theo một cách phù hợp với bản tính của chúng, tức là bằng phần thưởng và hình phạt, mà lại không thực hiện, hay thi hành chúng chút nào, là hoàn toàn không phù hợp với tính chân thật và lẽ thật của Ngài là Đấng không thể nói dối: điều này sẽ là áp đặt sự lừa gạt lớn nhất trên thế gian lên con người, và không bao giờ có thể xuất phát từ Đức Chúa Trời thánh và chân thật. Vậy thì, như Ngài đã tạo ra một loại thọ tạo có lý trí, có khả năng chịu sự cai trị đạo đức bằng phần thưởng và hình phạt; Ngài cũng cai trị chúng theo cách phù hợp với bản tính của chúng, hứa rằng “người công chính sẽ được phước, và kẻ gian ác sẽ gặp họa.” Những lời hứa và những lời đe dọa này không thể là một sự lừa gạt, chỉ có ý để dọa và làm sợ, khi không có nguy hiểm, hay khích lệ khi không có lợi ích thật; nhưng điều Ngài hứa, hay đe dọa, phải được hoàn thành, và mọi lời của Đức Chúa Trời phải xảy ra và được ứng nghiệm. Nhưng rõ ràng là không có sự phân biệt như vậy được thực hiện bởi sự quan phòng của Đức Chúa Trời (ít nhất là thông thường và nói chung) trong đời này; mà mọi sự đều đến như nhau cho mọi người; và như với người công chính, thì với kẻ gian ác cũng vậy. Vâng, ở đây những người kính sợ Đức Chúa Trời gặp điều xấu; họ bị áp bức; họ nhận lấy những điều xấu của mình, và những người gian ác nhận điều tốt của họ; vì vậy chúng ta kết luận, Quan Án công chính của toàn thể trái đất, trong một thế giới khác, sẽ báo đáp cho mỗi người tùy theo công việc của người ấy. Lý lẽ 2. Thứ hai, Và như chính sự hiện hữu của Đức Chúa Trời chứng minh nó, Kinh Thánh của lẽ thật cũng bày tỏ nó một cách rõ ràng. Những Kinh Thánh này là bộ luật toàn tập, hay hệ thống các luật, cho sự cai trị con người; mà Đấng Cai Trị khôn ngoan và thánh của thế gian đã ban hành và chỉ định cho mục đích đó. Và trong đó chúng ta thấy những lời hứa được ban cho người công chính, về một phần thưởng đầy đủ cho mọi sự vâng phục, kiên nhẫn và đau khổ của họ trong đời sau hay thế giới sẽ đến; và những lời đe dọa, được đưa ra chống lại kẻ gian ác, về cơn thạnh nộ và đau đớn đời đời, như sự báo đáp chính đáng cho tội lỗi của họ trong địa ngục mãi mãi, Rô-ma 2:5, 6, 7, 8, 9, 10. “Ngươi chứa cho mình cơn thạnh nộ cho ngày thạnh nộ, và sự bày tỏ sự phán xét công chính của Đức Chúa Trời; Ngài sẽ báo đáp cho mỗi người tùy theo việc làm của người ấy: cho những kẻ bền lòng làm lành, tìm kiếm vinh hiển, và danh dự, và sự không hay hư nát, thì được sự sống đời đời: nhưng cho những kẻ hay cãi lẫy, và không vâng theo lẽ thật, mà vâng theo sự bất công, thì thạnh nộ và giận dữ, hoạn nạn và khốn khó, trên mọi linh hồn của người làm điều ác, v.v.” Cũng vậy 2 Tê-sa-lô-ni-ca 1:4, 5, 6, 7. “Cho nên chính chúng tôi cũng khoe khoang về anh em, trong các Hội Thánh của Đức Chúa Trời, về lòng kiên nhẫn và đức tin của anh em trong mọi sự bắt bớ và hoạn nạn mà anh em chịu đựng: ấy là (một dấu hiệu rõ ràng) của sự phán xét công chính của Đức Chúa Trời, để anh em có thể được kể là xứng đáng với nước của Đức Chúa Trời mà anh em cũng chịu khổ vì đó; vì ấy là một điều công chính nơi Đức Chúa Trời để báo trả hoạn nạn cho những kẻ làm khổ anh em: và cho anh em là những người bị khốn khó được nghỉ ngơi với chúng tôi, khi Chúa Giê-xu sẽ được bày tỏ từ trời trong lửa hừng, v.v.” Đối với những chứng cớ rõ ràng này, vô số chứng cớ có thể được thêm vào, nếu cần thiết. Trời và đất sẽ qua đi, nhưng những lời này sẽ không bao giờ qua đi. Lý lẽ 3. Thứ ba, Như Kinh Thánh bày tỏ nó, lương tâm của mọi người cũng đã mang những linh cảm về nó. Đâu là người mà lương tâm của người ấy chưa bao giờ cảm thấy bất cứ ấn tượng nào về hy vọng, hay sợ hãi, từ một thế giới tương lai? Nếu người ta nói, những điều này có thể chỉ là những hậu quả và sức mạnh của lời giảng dạy, hay giáo dục; chúng ta đã đọc những điều như vậy trong Kinh Thánh, hay đã nghe nó bởi những người rao giảng; và cứ thế tự dấy lên cho mình những hy vọng và sợ hãi về nó. Tôi hỏi, làm thế nào lương tâm của dân ngoại, những người không có Kinh Thánh cũng không có người rao giảng, lại bị ấn tượng bởi những điều này? Chẳng phải sứ đồ nói với chúng ta, Rô-ma 2:15, “Rằng lương tâm của họ trong khi đó làm việc trên những điều này” sao? những tư tưởng của họ, liên quan đến một trạng thái tương lai, cáo buộc, hay bào chữa, tức là lòng họ được vui mừng và khích lệ bởi điều tốt họ làm, và bị kinh hãi với những nỗi sợ về những điều ác họ phạm. Trong khi đó, nếu không có những điều như vậy, lương tâm đã chẳng cáo buộc hay bào chữa cho điều tốt hay điều ác đã làm trong thế gian này. Lý lẽ 4. Thứ tư, Sự nhập thể và sự chết của Đấng Christ, chỉ là vô ích nếu không có nó. Ngài đã đề ra cho mình điều gì, hay chúng ta được lợi ích gì bởi sự đến của Ngài, nếu không có một trạng thái tương lai như vậy? Chẳng lẽ Ngài đã mang lấy bản tính của chúng ta, và chịu đựng những điều khủng khiếp như vậy trong đó vì không có gì sao! Nếu anh em nói, Cơ Đốc nhân có nhiều an ủi từ đó trong đời này: tôi đáp, những an ủi họ có được dấy lên bởi đức tin và sự trông đợi hạnh phúc sẽ được hưởng, như giá mua bằng huyết Ngài, trên thiên đàng. Và nếu không có một thiên đàng như vậy mà họ được chỉ định đến, không có địa ngục mà từ đó họ được cứu chuộc, họ chỉ tự an ủi mình bằng một truyện ngụ ngôn, và tự chúc phước mình bằng một điều hư không: sự an ủi của họ không lớn hơn sự an ủi của một kẻ ăn mày, mơ thấy mình là vua, và khi tỉnh dậy, thấy mình vẫn là kẻ ăn mày. Chắc chắn những mục đích của sự chết của Đấng Christ là để giải cứu chúng ta khỏi cơn thạnh nộ sẽ đến, 1 Tê-sa-lô-ni-ca 1:10, không phải khỏi một địa ngục tưởng tượng, mà là một địa ngục thật, để đem chúng ta đến với Đức Chúa Trời, 1 Phi-e-rơ 3:18, để làm tác giả của sự cứu rỗi đời đời cho những kẻ vâng phục Ngài, Hê-bơ-rơ 5:9. Lý lẽ 5. Thứ năm và cuối cùng, Sự bất tử của linh hồn con người, đặt nó vượt khỏi mọi nghi ngờ. Linh hồn của con người, khác xa linh hồn của thú vật, vốn chỉ là một hình thể vật chất, và vì vậy hoàn toàn lệ thuộc vào vật chất, đến nỗi tất yếu phải chết đi cùng với vật chất. Nhưng linh hồn của chúng ta không như vậy: Linh hồn của chúng ta là những linh có lý trí, có thể sống và hành động trong một trạng thái lìa khỏi thân thể, Truyền Đạo 3:21. “Ai biết thần linh của loài người đi lên, và thần linh của thú vật đi xuống dưới đất?” Vì nếu một người tranh luận liệu con người có lý trí hay không, chính sự tranh luận này của người ấy chứng minh người ấy có lý trí: cũng vậy những tranh luận, hy vọng, sợ hãi, và sự nhận thức về cõi đời đời của chúng ta, chứng minh linh hồn chúng ta bất tử, và có khả năng ở trong trạng thái đó. SUY LUẬN 1. Có một trạng thái đời đời, mà các linh hồn bước vào sau đời này sao? Vậy thì thời gian hiện tại quý báu biết bao, mà trạng thái đó tùy thuộc vào việc sử dụng nó. Ôi Đức Chúa Trời đã treo một sức nặng khổng lồ biết bao trên một sợi dây nhỏ! Đức Chúa Trời đã đặt chúng ta ở đây trong một trạng thái thử thách: “Tùy theo cách chúng ta sử dụng những giờ ít ỏi này, chúng ta sẽ ra sao cho đến cõi đời đời cũng vậy.” Mỗi ngày, mỗi giờ, không, mỗi khoảnh khắc của thời gian hiện tại của anh em đều có một ảnh hưởng vào cõi đời đời của anh em. Anh em có tin điều này không? Gì vậy! vậy mà vẫn phung phí thời gian quý báu một cách vô tâm, một cách vô ích như vậy! Làm sao những điều này có thể đi đôi với nhau? Khi Seneca nghe một người hứa sẽ dành một tuần với một người bạn đã mời mình, để giải trí với người ấy; ông nói với người ấy, ông ngạc nhiên rằng người ấy lại đưa ra một lời hứa liều lĩnh như vậy! Gì vậy (ông nói) vứt bỏ một phần đáng kể như vậy của đời ngươi sao? Làm sao ngươi có thể làm vậy? Chắc chắn, sự hoang phí của chúng ta trong việc chi tiêu thời gian, cho thấy chúng ta có rất ít cảm thức về cõi đời đời vĩ đại. SUY LUẬN 2. Mọi khó khăn, và sự nghiêm khắc của tôn giáo, vốn phục vụ để thúc đẩy và bảo đảm một hạnh phúc đời đời trong tương lai, thật hợp lý biết bao? Sự không cân xứng giữa thời gian và cõi đời đời, những điều được thấy, và chưa được thấy, trạng thái hiện tại đang tan biến, và trạng thái tương lai bền vững, thật lớn lao đến nỗi người nào không buông bỏ sự hưởng thụ tốt nhất mình có trên đất, nếu nó cản đường hạnh phúc đời đời của mình, thì không bao giờ có thể được coi là một người khôn ngoan một cách chính đáng. Người nào, vì thỏa mãn khẩu vị của mình và sự tiện nghi hiện tại của xác thịt mình, mà buông bỏ một vinh hiển đời đời trên thiên đàng, thì cũng không bao giờ có thể thoát khỏi sự chê trách chính đáng về sự dại dột khét tiếng. Darius đã ăn năn thật lòng rằng ông đã mất một vương quốc vì một ngụm nước; Ô, ông nói, “vì một khoái lạc ngắn ngủi biết bao tôi đã bán một vương quốc!” Đó là sự lựa chọn của Môi-se, và sự lựa chọn của ông cho thấy sự khôn ngoan của ông, ông chọn “thà chịu khổ với dân của Đức Chúa Trời, hơn là hưởng những khoái lạc của tội lỗi, vốn chỉ trong một thời gian,” Hê-bơ-rơ 11:25. Người ta không coi là kẻ dại, kẻ liều một đồng xu, với một khả năng có thể được mười ngàn bảng Anh. Nhưng chắc chắn sự không cân xứng giữa thời gian và cõi đời đời lớn hơn nhiều. SUY LUẬN 3. Nếu chắc chắn có một trạng thái đời đời như vậy mà các linh hồn bước vào ngay lập tức sau khi chết; Vậy thì sự chết làm nên một sự thay đổi lớn biết bao trên mỗi người và trên mỗi người nam và người nữ? Ôi chết là một điều nghiêm trọng biết bao! Đó là sự đi qua của anh em ra khỏi dòng sông thời gian chảy xiết, vào đại dương vô biên và không đáy của cõi đời đời. Anh em là những người giờ đây giao tiếp với những vật có thể cảm nhận được, với những người nam và người nữ giống như anh em, lúc đó bước vào thế giới của các linh.Quý vị là những người hiện nay thấy ngày và đêm cứ liên tục luân phiên, ngày này qua ngày khác trôi đi, thì bấy giờ sẽ được cố định trong một cái BÂY GIỜ vĩnh cửu. Ôi, sự chết là một điều hệ trọng biết bao! Khi quý vị chết, quý vị đang gieo một lần gieo cho cõi đời đời. Nếu quý vị phải gieo một con súc sắc để đánh cược mạng sống tự nhiên của mình, ôi! tay quý vị sẽ run rẩy vì sợ hãi biết bao, nó sẽ rớt xuống biết bao! Nhưng điều đó có là gì sánh với điều này? Linh hồn con người hiện nay dường như đang ngủ trong thân thể mình; khi chết, chúng tỉnh dậy, và thấy mình ở trong thế giới của những thực tại. Ước gì điều này dạy quý vị, cả cách quý vị phải cư xử với những người sắp chết khi quý vị thăm viếng họ; và cách quý vị mỗi ngày phải sắm sẵn phần nào cho chính giờ phút ấy. Hãy nghiêm túc, hãy thẳng thắn, hãy trung tín với những người khác đang bước vào cõi đời đời; hãy đối với chính linh hồn mình mỗi ngày cũng như vậy. Ôi, hãy nhớ cõi đời đời là một từ dài biết bao, là một điều kinh ngạc biết bao! nhất là khi xét đến, GIÁO LÝ. 2. Rằng mọi tín đồ, khi chết, đều lập tức được tiếp nhận vào một trạng thái vinh hiển và hạnh phúc đời đời. “Hôm nay ngươi sẽ ở với Ta.” Người vô thần phủ nhận điều này: Hắn nghĩ mình sẽ chết, và vì vậy quyết sống như loài thú phải hư mất. Beryllus, và một số người khác sau ông, đã dạy rằng quả thật có một trạng thái tương lai của hạnh phúc và khốn khổ cho các linh hồn, nhưng chúng không bước vào đó ngay khi chết và lìa khỏi thân thể, mà sẽ ngủ cho đến ngày sống lại, rồi mới tỉnh dậy và bước vào đó. Nhưng chẳng phải chính linh hồn đang ngủ, hay tệ hơn thế, là linh hồn mơ tưởng về một linh hồn ngủ cho đến ngày sống lại sao? Há các linh hồn bị tổn thương và thiệt hại bởi sự phân lìa khỏi thân thể đến nỗi chúng không thể tồn tại hay hành động tách rời khỏi thân thể sao? Hay họ đã tìm thấy bất kỳ ý tưởng nào như vậy trong Kinh Thánh chăng? Hoàn toàn không. Kinh Thánh không hề ghi nhận một khoảng cách nào như vậy; trái lại còn phủ nhận nó cách rõ ràng, 2 Cô-rinh-tô 5:8. “Chúng ta đầy lòng tin cậy, và muốn thà lìa khỏi thân thể để ở với Chúa còn hơn.” Hãy ghi dấu điều này, vừa lìa khỏi thân thể, thì đã ở với Chúa. Phi-líp 1:23 cũng vậy. “Tôi ham muốn lìa đời và ở với Đấng Christ, là điều tốt hơn bội phần.” Nếu linh hồn ông phải ngủ cho đến ngày sống lại, thì làm sao lìa đời lại tốt hơn bội phần so với sống? Chắc chắn trạng thái của Phao-lô trong thân thể đã tốt hơn nhiều so với trạng thái của ông sau khi chết nếu điều này đúng; vì ở đây ông được hưởng nhiều sự thông công ngọt ngào với Đức Chúa Trời bởi đức tin, nhưng bấy giờ ông sẽ chẳng được hưởng gì cả. Để củng cố giấc mơ này, họ viện dẫn Giăng 14:3. “Nếu Ta đi, Ta sẽ trở lại, và đem các ngươi đi với Ta.” Như thể thời điểm Đấng Christ tiếp rước dân sự Ngài về với Ngài sẽ không đến, cho đến kỳ Ngài tái lâm vào cuối cùng của thế gian. Nhưng dù bấy giờ Ngài sẽ quy tụ mọi tín đồ vào một thân thể, và long trọng trình diện họ trước mặt Cha Ngài; thì điều đó không ngăn trở việc Ngài có thể, như Ngài thật sự làm, tiếp nhận từng linh hồn tin kính riêng biệt về với Ngài khi chết, qua chức vụ của các thiên sứ. Và nếu không phải vậy, làm sao khi Đấng Christ đến để phán xét, Ngài lại được muôn vàn thánh đồ theo hầu, là những người sẽ đi theo Ngài khi Ngài từ trời giáng xuống? Giu-đe 14. Vậy quý vị thấy Kinh Thánh không đặt khoảng cách nào giữa sự tan rã của một thánh đồ và sự vinh hiển của người ấy: Kinh Thánh nói về các thánh đồ đã chết, như đã ở với Chúa rồi: Và những kẻ ác đã chết, như đã ở trong địa ngục rồi, gọi họ là các linh hồn bị tù, 1 Phi-e-rơ 3:19, 20, bảo đảm cho chúng ta rằng Giu-đa đã lập tức đi đến nơi dành cho mình, Công-vụ 1:25. Và ẩn dụ về người giàu và La-xa-rơ, Lu-ca 16:22, cũng theo ý nghĩa ấy. Nhưng chúng ta hãy cân nhắc bốn điều này cách cụ thể hơn, để được thỏa mãn trọn vẹn về điểm này. Lý lẽ 1. Thứ nhất, Tại sao hạnh phúc của các tín đồ lại phải bị trì hoãn, vì họ có thể hưởng nó ngay lập tức, ngay khi lìa khỏi thân thể? Than ôi, linh hồn không hề được thân thể (như hiện nay) hỗ trợ cho việc hưởng Đức Chúa Trời; trái lại nó bị thân thể làm vướng víu hoặc cản trở: Sứ đồ nói như vậy, 2 Cô-rinh-tô 5:6, 8. “Khi chúng ta còn ở trong thân thể, thì chúng ta lìa khỏi Chúa;” nghĩa là thân thể chúng ta gây thiệt hại cho linh hồn chúng ta, ngăn trở và cản trở sự đầy trọn và tự do trong sự thông công của chúng: Khi chúng ta lìa khỏi thân thể, chúng ta về nhà với Chúa! bấy giờ linh hồn thoát ra như chim thoát khỏi lồng hay bẫy. Ở đây tôi được một cây bút xuất sắc đi trước, là người đã mở ra điểm này cách khôn ngoan: Tôi chỉ thêm điều này vào những nhận xét xuất sắc của ông; Rằng nếu những vướng mắc, cạm bẫy, và thiệt hại của linh hồn trong trạng thái ở trong thân thể nhiều và lớn đến nỗi nó không thể tự do trải rộng và đón nhận những an ủi của Đức Chúa Trời qua sự thông công với Ngài, thì chắc chắn việc gạt bỏ vật vướng víu ấy, hay việc giải thoát linh hồn khỏi gánh nặng ấy, không thể là rào cản cho hạnh phúc lớn hơn của nó, là điều nó được hưởng trong trạng thái phân lìa. Lý lẽ 2. Thứ hai, Tại sao hạnh phúc và vinh hiển của linh hồn lại phải bị trì hoãn, trừ khi Đức Chúa Trời còn có thêm công việc chuẩn bị nào phải làm trên nó, trước khi nó thích hợp để được nhận vào vinh hiển? Nhưng chắc chắn, không có công việc nào như vậy được thực hiện trên nó sau khi nó phân lìa bởi sự chết: mọi điều thuộc loại đó đều được làm ở đây. Khi hợp thể bị tan rã, mọi phương tiện, bổn phận, và lễ nghi đều chấm dứt. Ngày làm việc bấy giờ đã kết thúc, và đêm đến, khi không ai có thể làm việc, Giăng 9:3. Những lời của Sa-lô-môn, Truyền-đạo 9:10, cũng nhằm mục đích ấy. “Mọi việc tay ngươi làm được, hãy làm hết sức mình; vì trong Âm Phủ, là nơi ngươi đi đến, không có công việc, mưu kế, tri thức, hay sự khôn ngoan gì cả.” Vậy nên sự vinh hiển của chúng ta không bị trì hoãn để chúng ta được chuẩn bị đầy đủ hơn cho vinh hiển. Nếu chúng ta không thích hợp khi chúng ta chết, chúng ta sẽ không bao giờ thích hợp được: mọi điều từng định làm trên chúng ta đều đã được làm xong; vì họ được gọi, Hê-bơ-rơ 12:23, là linh hồn của những người công chính đã được làm nên trọn vẹn. Lý lẽ 3. Thứ ba, Lại nữa, Tại sao sự cứu rỗi của chúng ta lại phải ngủ yên, trong khi sự đoán phạt của kẻ ác không ngủ yên? Đức Chúa Trời không trì hoãn sự khốn khổ của họ; và chắc chắn Ngài sẽ không trì hoãn vinh hiển của chúng ta. Nếu Ngài mau chóng với kẻ thù Ngài, Ngài sẽ không chậm trễ và chần chừ với bạn hữu Ngài. Không thể tưởng tượng được rằng Ngài lại không sẵn lòng làm ơn cho con cái Ngài như Ngài thi hành công lý trên kẻ thù Ngài; những kẻ này lập tức bị đoán phạt, Giu-đe, câu 7. Công-vụ 1:25. 1 Phi-e-rơ 3:19, 20. Và có lý do gì mà các tín đồ, vâng, mọi tín đồ, cũng như người này trong phân đoạn, lại không được, ngay chính ngày họ chết, ở với Đấng Christ trong vinh hiển? Lý lẽ 4. Thứ tư, và cuối cùng, Làm sao những sự trì hoãn như vậy có thể phù hợp với những khao khát cháy bỏng của Đấng Christ muốn dân sự Ngài ở với Ngài nơi Ngài ở, và với những mong mỏi mãnh liệt của linh hồn họ muốn ở với Đấng Christ? Quý vị có thể thấy những ngọn lửa yêu thương và khao khát được hưởng nhau phản chiếu ấy giữa Chàng Rể và nàng dâu của Ngài trong Khải-huyền 22:17, 20. Sự trì hoãn làm cho lòng họ mệt mỏi: sự trông đợi và đức tin mà các thánh đồ chết trong đó, phải được thỏa mãn bấy giờ; và chắc chắn Đức Chúa Trời sẽ không lừa dối họ. Tôi không phủ nhận rằng vinh hiển của họ sẽ trọn vẹn hơn khi thân thể, người bạn vắng mặt của họ, được đoàn tụ, và được chia sẻ hạnh phúc với họ; nhưng điều đó không ngăn trở việc linh hồn trong lúc chờ đợi vẫn có thể hưởng vinh hiển của mình, trong khi thân thể nghỉ ngơi, và ngủ trong bụi đất. SUY LUẬN 1. Há các tín đồ lập tức ở với Đức Chúa Trời sau khi tan rã sao? Vậy thì thiên đàng sẽ vinh hiển cách kinh ngạc biết bao đối với các tín đồ! Không phải vì họ ở trong đó trước khi họ nghĩ đến nó, hay được chuẩn bị cho nó; không, họ đã dành nhiều suy nghĩ về nó từ trước, và đã chuẩn bị lâu dài cho nó; nhưng tính đột ngột và vĩ đại của sự thay đổi thật đáng kinh ngạc cho tư tưởng của chúng ta. Vì một linh hồn giờ đây ở đây trong thân thể, trò chuyện với con người, sống giữa những vật hữu hình, và trong vòng vài phút đã ở với Chúa; giờ này trên đất, giờ sau trong tầng trời thứ ba; giờ đây ngắm nhìn thế gian này, và lát nữa đứng giữa đoàn thiên sứ vô số và linh hồn của những người công chính đã được làm nên trọn vẹn: Ôi, đây là một sự thay đổi gì vậy! Gì vậy! chỉ chớp mắt, và thấy Đức Chúa Trời! Hãy phó thác linh hồn quý vị cho Đấng Christ, và được chuyển đi trong vòng tay của các thiên sứ vào thế giới vô hình, thế giới của các linh hồn! Để sống như các thiên sứ của Đức Chúa Trời? Để sống mà không cần ăn, uống, ngủ! Để được cất lên từ giường bệnh đến ngai vinh hiển! Để rời bỏ một thế giới tội lỗi, phiền toái, một thân thể bệnh tật và đau đớn, và trong một khoảnh khắc được chữa lành hoàn toàn, và cảm thấy mình hoàn toàn khỏe mạnh, và thoát khỏi mọi rắc rối và bệnh tật! Quý vị không thể tưởng tượng điều này sẽ ra sao! Ai có thể nói những cảnh tượng, những nhận thức, những tư tưởng, những tâm trạng nào mà các linh hồn tin kính có được, trước khi thân thể họ để lại được đưa ra khỏi tầm mắt của những bạn hữu thân yêu còn sống của họ! SUY LUẬN. 2. Há các tín đồ lập tức ở với Đức Chúa Trời sau khi tan rã sao? Vậy thì những người không tin sẽ ở đâu, và họ sẽ thấy mình ở trong trạng thái nào ngay sau khi sự chết khép mắt họ lại? Than ôi! trường hợp của những người đi đường khác sẽ ra sao? Bị giật ra khỏi nhà và thân thể, khỏi giữa bạn bè và những an ủi, và bị ném vào những khốn khổ vô tận, vào hầm tối của địa ngục, không bao giờ còn thấy ánh sáng của thế gian này nữa; không bao giờ còn thấy một cảnh tượng an ủi; không bao giờ còn nghe một âm thanh vui mừng; không bao giờ còn biết ý nghĩa của sự nghỉ ngơi, bình an, hay vui thích nữa. Ôi, đây là một sự thay đổi gì vậy! Để đổi những nụ cười và vinh dự của con người, lấy những vẻ mặt cau có và cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời; để được mặc lấy lửa cháy, và uống cơn thạnh nộ tinh khiết không pha trộn của Đức Chúa Trời, là những người chỉ vài ngày trước còn được mặc lụa là, và đầy dẫy sự ngọt ngào của tạo vật! Trạng thái của mọi sự đã thay đổi với họ biết bao! Đó là tiếng kêu than thở của Adrian tội nghiệp, khi ông cảm thấy sự chết đến gần: “Ôi linh hồn lang thang tội nghiệp của tôi! than ôi! ngươi đang đi đâu! Ngươi phải trọ nơi đâu đêm nay! Ngươi sẽ không bao giờ đùa giỡn nữa, không bao giờ vui vẻ nữa!” Thời hạn của quý vị trong nhà và thân thể đã hết, và có một nơi ở khác đã được sắm sẵn cho quý vị; nhưng đó là một nơi thê lương! Khi một thánh đồ chết, thiên đàng ở trên dường như chuyển động để tiếp nhận và khoản đãi người ấy; khi người ấy đến, người ấy được tiếp vào nơi ở đời đời, vào cơ nghiệp của các thánh đồ trong sự sáng. Khi một người không tin chết, chúng ta có thể nói về người ấy theo Ê-sai 14:9. “Địa ngục ở dưới được chuyển động vì ngươi, để đón rước ngươi khi ngươi đến; nó đánh thức kẻ chết vì ngươi.” Không còn trò vui, vở kịch, chén rượu, hay giường khoái lạc nữa: quý vị càng hưởng những điều này ở đây nhiều bao nhiêu, sự thay đổi này sẽ càng không thể chịu nổi đối với quý vị bấy nhiêu. Nếu các thánh đồ lập tức ở với Đức Chúa Trời, những người khác phải lập tức ở với Sa-tan. SUY LUẬN. 3. Những người sẽ ở với Đức Chúa Trời rất sớm sau khi chết lại có ít lý do biết bao để sợ sự chết? Có một số người run rẩy khi nghĩ đến sự chết; không thể chịu nổi khi nghe nhắc đến tên nó; họ thà cúi mình chịu bất kỳ khốn khổ nào ở đây, vâng, chịu bất kỳ tội lỗi nào, còn hơn chết, vì họ sợ sự đổi chác. Nhưng quý vị là những người có phần trong Đấng Christ, không cần phải làm như vậy; quý vị không thể mất gì qua sự đổi chác: những từ Sự Chết, Mồ Mả, và Cõi Đời Đời, nên có một âm thanh khác trong tai quý vị, và tạo những ấn tượng ngược lại trong lòng quý vị. Nếu lều tạm trần gian của quý vị đuổi quý vị ra, quý vị sẽ không bị thấy trần truồng; quý vị có “một tòa nhà của Đức Chúa Trời, một ngôi nhà không bởi tay người làm ra, đời đời trên trời;” và chỉ là một bước từ nơi này vào nơi đó. Ôi, quý vị nên có những tư tưởng đẹp đẽ, ngọt ngào, và đáng yêu biết bao về sự thay đổi lớn lao và cuối cùng ấy! Nhưng tôi nói gì về việc quý vị không sợ sự chết? Bổn phận của quý vị còn nằm cao hơn thế nhiều.
SUY LUẬN. 3. Nếu các tín đồ lập tức ở với Đức Chúa Trời, sau khi tan rã, thì bổn phận của họ là khao khát sự tan rã ấy, và nhiều lần đưa mắt mong mỏi hướng về mồ mả mình. Phao-lô cũng vậy, Tôi ham muốn lìa đời và ở với Đấng Christ, là điều tốt hơn bội phần. Những lợi ích của sự đổi chác này không thể nói hết được: Quý vị có vàng thay cho đồng thau; rượu thay cho nước; thực chất thay cho bóng; vinh hiển vững chắc thay cho hư không. Ôi! nếu bụi đất này chỉ một lần được thổi khỏi mắt quý vị, để quý vị có thể thấy vinh hiển thiên thượng, thì quý vị sẽ mệt mỏi biết bao để sống? Quý vị sẽ sẵn sàng biết bao để chết; Nhưng bấy giờ hãy chắc chắn quyền sở hữu của quý vị phải vững chắc và tốt đẹp: đừng để một mối quan tâm lớn như vậy đến phút cuối; vì, dù phải thừa nhận rằng Đức Chúa Trời có thể làm trong một giờ điều chưa từng được làm trong mọi ngày của quý vị, thì điều đó cũng không phổ biến; điều này dẫn chúng ta đến nhận xét thứ ba và cuối cùng. GIÁO LÝ. 3. Rằng Đức Chúa Trời có thể, dù Ngài hiếm khi làm, chuẩn bị con người cho vinh hiển ngay trước khi họ tan rã bởi sự chết. Chỉ có một ẩn dụ, không hơn, nói về một số người được gọi vào giờ cuối, Ma-thi-ơ 20:9, 10. Và chỉ có một trường hợp này trong phân đoạn, không hơn, cho chúng ta biết về một người được gọi như vậy. Chúng ta thừa nhận Đức Chúa Trời có thể làm điều đó, ân điển của Ngài là của Ngài, Ngài có thể ban phát nó thế nào và ở đâu tùy ý Ngài: chúng ta phải luôn bảo toàn đặc quyền thiên thượng. Ai sẽ đặt giới hạn, hay đặt ranh giới cho ân điển tự do, ngoài chính Đức Chúa Trời, là Đấng sở hữu nó? Nếu Ngài không thường bày tỏ những thương xót như vậy cho những tội nhân sắp chết (như Ngài thật sự không làm); thì không phải vì Ngài không thể, mà vì Ngài không muốn; không phải vì lòng họ đã chai cứng bởi thói quen lâu dài trong tội lỗi đến nỗi ân điển của Ngài không thể phá vỡ chúng, mà vì Ngài cách công chính giữ lại ân điển ấy khỏi họ. Khi ông Bilney phước hạnh, vị tử đạo, nghe một mục sư giảng như thế này: Ôi ngươi là tội nhân già, ngươi đã nằm thối rữa trong tội lỗi năm mươi năm này, ngươi nghĩ bây giờ ngươi sẽ được cứu sao? Rằng huyết của Đấng Christ sẽ cứu ngươi sao? Ôi, ông Bilney nói, đây là kiểu giảng về Đấng Christ gì vậy? Nếu tôi chưa từng nghe kiểu giảng nào khác ngoài điều này, thì tôi đã ra sao? Không, không, những tội nhân già, hay tội nhân trẻ, tội nhân lớn hay nhỏ, không nên bị đánh bật khỏi Đấng Christ, mà nên được khích lệ đến sự ăn năn và đức tin; vì ai biết đâu sự thương xót có thể cuối cùng sẽ dấy lòng thương đối với một người đã luôn luôn khước từ nó? Tên trộm này cũng khó có thể nhận được sự thương xót, chỉ vài giờ trước khi chết, như bất kỳ người nào trên thế gian có thể. Nhưng chắc chắn điều này không phải là sự khích lệ để lơ là những mùa thương xót hiện tại, vì Đức Chúa Trời có thể bày tỏ sự thương xót sau này; hay để lơ là những điều thông thường, vì Đức Chúa Trời đôi khi bày tỏ ân điển của Ngài theo những cách phi thường. Nhiều người, tôi biết, đã tự làm chai cứng trong những đường lối tội lỗi, bởi gương thương xót này. Nhưng điều Đức Chúa Trời đã làm lần này, cho người này, không thể được kỳ vọng sẽ được làm cách thông thường cho chúng ta, và những lý do cho điều đó là: Lý do 1. Thứ nhất, Vì Đức Chúa Trời đã ban cho chúng ta những phương tiện ân điển thông thường và thường trực, mà tội nhân này không có; và vì vậy chúng ta không thể kỳ vọng một sự hoán cải phi thường và bất thường như ông ta đã có. Kẻ tội nghiệp này, theo mọi khả năng, chưa từng nghe một bài giảng nào do Đấng Christ, hay bất kỳ sứ đồ nào của Ngài giảng: Hắn sống đời của một kẻ cướp đường, và không quan tâm đến tôn giáo. Nhưng chúng ta có Đấng Christ được giảng cách tự do, và thường xuyên trong các hội chúng của chúng ta: Chúng ta có lời dạy thêm lời dạy, giềng mối thêm giềng mối: và khi Đức Chúa Trời ban cho việc giảng Phúc Âm cách thông thường, Ngài không thường làm những điều kỳ diệu. Khi Y-sơ-ra-ên ở trong đồng vắng, bấy giờ Đức Chúa Trời ban cho họ bánh từ trời, và chẻ đá để cho họ uống; nhưng khi họ đến Ca-na-an, nơi họ có những phương tiện sinh sống thông thường, ma-na chấm dứt. Lý do 2. Thứ hai, Một sự hoán cải như thế này, không thể được kỳ vọng cách thông thường bởi bất kỳ người nào, vì một thời kỳ như vậy sẽ không bao giờ đến nữa: có thể, nếu Đấng Christ phải chết lần nữa, và quý vị phải bị đóng đinh với Ngài, quý vị có thể nhận được sự hoán cải của mình theo một cách kỳ diệu và phi thường như vậy; nhưng Đấng Christ không chết nữa; một ngày như vậy sẽ không bao giờ đến nữa. Ông Fenner, trong bài luận xuất sắc của ông về điểm này, nói với chúng ta, Rằng vì đây là một thời kỳ phi thường, Đấng Christ bây giờ sắp được tôn lập trong vương quốc Ngài, và được đội mão vinh hiển và tôn trọng; nên những điều phi thường đã được làm lúc bấy giờ; như khi các vua được đội mão, đường phố được trang hoàng sang trọng, các vòi nước chảy rượu, những kẻ phạm tội lớn bấy giờ được ân xá, vì bấy giờ họ bày tỏ sự hào phóng và rộng lượng của mình; đó là ngày vui mừng trong lòng họ. Nhưng nếu một người đến các vòi nước vào một thời điểm khác, người ấy sẽ không thấy rượu, mà chỉ thấy nước thông thường ở đó. Nếu một người ở trong tù vào một thời điểm khác, người ấy có thể bị treo cổ; vâng, và không có lý do gì ngoài việc kỳ vọng và chuẩn bị cho điều đó. Điều Đấng Christ đã làm lúc bấy giờ cho người này, là vào một thời kỳ phi thường. Lý do 3. Thứ ba, Một sự hoán cải như thế này không thể được kỳ vọng cách thông thường; vì cũng như một thời kỳ như vậy sẽ không bao giờ đến nữa, thì cũng sẽ không bao giờ có lý do tương tự cho một sự hoán cải như vậy nữa: Đấng Christ đã hoán cải ông ta trên thập tự giá, để đưa ra một minh chứng về quyền năng thiên thượng của Ngài vào lúc đó, khi nó gần như hoàn toàn bị mây che phủ: Xem kìa, như trong ngày đó thần tính của Đấng Christ đã bộc lộ qua nhiều phép lạ, như nhật thực siêu nhiên của mặt trời, trận động đất lớn, sự nứt vỡ của đá và bức màn của đền thờ; thì trong sự hoán cải của người này theo một cách phi thường như vậy cũng thế, và tất cả, để đưa ra bằng chứng về thần tính của Đấng Christ, và chứng minh Ngài là Con Đức Chúa Trời mà họ đã đóng đinh; nhưng điều đó bây giờ đã được xác nhận đầy đủ, và sẽ không còn dịp nào cho các phép lạ để chứng minh nó nữa. Lý do 4. Thứ tư. Không ai có lý do để kỳ vọng sự hoán cải tương tự, là người được hưởng những phương tiện thông thường; vì, dù trong người hoán cải này chúng ta có một khuôn mẫu về điều ân điển tự do có thể làm, thì như các nhà thần học nhận xét cách thích đáng, đó là một khuôn mẫu không có lời hứa; Đức Chúa Trời chưa thêm bất kỳ lời hứa nào vào đó, rằng Ngài sẽ bao giờ làm điều đó cho bất kỳ người nào khác; và nơi nào chúng ta không có một lời hứa để khích lệ hy vọng của mình, hy vọng của chúng ta có thể có ý nghĩa rất ít đối với chúng ta. SUY LUẬN 1. Ước gì những người đã tìm thấy sự thương xót vào buổi chiều của đời mình, ngưỡng mộ ân điển phi thường đã xuất hiện cho họ trong đó. Ôi, Đức Chúa Trời lại có thể chấp nhận cám, khi Sa-tan đã có bột mì của những ngày của quý vị! Tác giả đáng kính đã nói ở trên kể cho chúng ta về một người tên Marcus Caius Victorius, một người rất già trong thời kỳ sơ khai, người đã được hoán cải từ tà giáo sang Cơ Đốc giáo vào tuổi già của mình. Người này đến gặp Simplicianus, một mục sư, và nói với ông rằng ông chân thành thừa nhận và đón nhận đức tin Cơ Đốc. Nhưng cả ông ấy lẫn Hội Thánh đều không tin tưởng người này trong một thời gian dài; và lý do là, tính bất thường của một sự hoán cải ở tuổi như vậy. Nhưng sau khi ông đã đưa ra cho họ bằng chứng tốt về tính chân thật của nó, đã có những tiếng hoan hô và hát Thi-thiên, dân chúng khắp nơi kêu lên, Marcus Caius Victorius đã trở thành một Cơ Đốc nhân. Điều này đã được viết như một điều kỳ diệu! Ôi! nếu Đức Chúa Trời đã thực hiện một sự cứu rỗi kỳ diệu như vậy cho bất kỳ ai trong quý vị, quý vị có lý do gì để làm cho Ngài nhiều hơn những người khác! Gì vậy! để giật quý vị ra khỏi địa ngục khi một chân đã ở trong đó! Để xuất hiện cho quý vị vào phút cuối, khi đã chai cứng bởi thói quen lâu dài trong tội lỗi đến nỗi người ta có thể nói, “Người Ê-thi-ô-pi có thể đổi da mình, hay con beo đổi vằn nó chăng? Ôi! những sự giàu có của lòng thương xót đã xuất hiện cho quý vị biết bao! SUY LUẬN. 2. Ước gì điều này thuyết phục và làm giật mình những người, ngay cả đến khi tóc bạc, vẫn ở trong trạng thái chưa được hoán cải, là những người vẫn ở nơi họ đã ở khi họ mới vào thế gian, vâng, đúng hơn còn xa hơn nhiều. Hãy suy nghĩ lại, hỡi quý vị là những người đầy những ngày, và đầy tội lỗi, là những người thời gian gần như đã hết, mà công việc lớn của mình chưa bắt đầu: là những người chỉ còn vài hạt cát nữa ở phần trên của đồng hồ cát để chảy xuống, và rồi sự hoán cải của quý vị sẽ không thể được; mặt trời của quý vị đang lặn; đêm của quý vị đang đến; bóng của buổi chiều, đang trải dài trên quý vị; quý vị có một chân trong mồ mả, và chân kia trong địa ngục. Ôi, hãy suy nghĩ, nếu mọi cảm giác và sự mềm mại chưa bị khô héo cùng với sự tươi xanh tự nhiên; hãy tự nghĩ với mình quý vị đang ở trong một trường hợp buồn thảm biết bao: Đức Chúa Trời có thể làm những điều kỳ diệu, nhưng chúng không được thấy mỗi ngày, nếu không chúng sẽ không còn là điều kỳ diệu nữa. Ôi, hãy gắng sức, hãy gắng sức, trong khi quý vị còn một ít thời gian, và thêm vài sự giúp đỡ và phương tiện nữa; hãy gắng sức để hoàn thành ngay bây giờ công việc chưa từng được làm; đừng trì hoãn nó nữa, quý vị đã làm như vậy quá nhiều rồi. Có thể (dùng cách nói của Seneca) quý vị đã sáu mươi, bảy mươi, hay tám mươi năm này, đang bắt đầu sống, sắp thay đổi chiến thuật của mình; nhưng cho đến nay quý vị vẫn tiếp tục như cũ. Quý vị không thấy Sa-tan đã lừa gạt, và đánh lừa quý vị bằng những mục đích vô ích thế nào, cho đến khi hắn đưa quý vị đến tận bờ vực của mồ mả và địa ngục sao? Ôi, bây giờ đã đến lúc phải đứng lại, và dừng lại một chút ở nơi quý vị đang ở, và ở điều hắn đã đưa quý vị đến. Nguyện Chúa cuối cùng ban cho quý vị một con mắt để thấy, và một tấm lòng để suy xét. SUY LUẬN. 3. Cuối cùng, Ước gì điều này là một lời kêu gọi và cảnh báo cho mọi người trẻ hãy bắt đầu với Đức Chúa Trời sớm, và hãy coi chừng những trì hoãn cho đến phút cuối, như hàng ngàn người đã làm trước họ đến sự hủy diệt đời đời của mình. Bây giờ là thời gian của quý vị, nếu quý vị mong muốn ở trong Đấng Christ; nếu quý vị có bất kỳ cảm nhận nào về sức nặng và giá trị của những điều đời đời trong lòng mình: Tôi biết tuổi của quý vị là ham khoái lạc, và không thích những suy nghĩ nghiêm túc về sự chết và cõi đời đời: quý vị có xu hướng quan tâm đến những thú vui của mình hơn, và để những vấn đề trọng đại và nghiêm túc này cho tuổi già: nhưng hãy để tôi thuyết phục quý vị chống lại điều đó, bằng những cân nhắc này. Thứ nhất, Ôi, hãy bắt tay vào công việc tôn giáo ngay bây giờ, vì đây là tuổi uốn nắn. Bây giờ lòng quý vị mềm mại, và tình cảm của quý vị đang tuôn chảy: bây giờ là lúc quý vị có khả năng được tác động nhất. Thứ hai, Ngay bây giờ, vì đây là phần tự do nhất trong thời gian của quý vị. Đó là buổi sáng của đời quý vị, như buổi sáng của ngày: nếu một người có bất kỳ công việc nào phải làm, hãy để người ấy chọn buổi sáng cho việc đó; vì trong phần sau của ngày, một cơn vội vã của công việc ập đến, đến nỗi quý vị hoặc quên nó, hoặc thiếu cơ hội cho nó. Thứ ba, Ngay bây giờ, vì đời sống quý vị ngay lập tức không chắc chắn; quý vị không chắc chắn rằng mình sẽ bao giờ đạt đến số tuổi của cha ông mình: có những ngôi mộ trong sân nhà thờ vừa đúng chiều dài của quý vị; và những linh hồn đủ mọi loại và kích cỡ ở Gô-gô-tha, như tục ngữ của người Do Thái nói. Thứ tư, Ngay bây giờ, vì Đức Chúa Trời sẽ không tha cho quý vị vì quý vị chỉ là những tội nhân trẻ, những tội nhân nhỏ, nếu quý vị chết mà không có Đấng Christ. Nếu quý vị chưa, như quý vị nghĩ, đủ tuổi để quan tâm đến Đấng Christ, thì chắc chắn, nếu quý vị chết mà không có Đấng Christ, quý vị đã đủ tuổi để bị đoán phạt: có cành nhỏ, cũng như những khúc gỗ lớn trong lửa địa ngục. Thứ năm, Ngay bây giờ, vì đời sống quý vị sẽ hữu ích và phục vụ Đức Chúa Trời cách nổi bật hơn, khi quý vị biết Ngài sớm, và bắt đầu với Ngài sớm. Austin đã ăn năn, và hàng ngàn người từ đó cũng vậy, rằng ông đã bắt đầu quá muộn, và biết Đức Chúa Trời không sớm hơn. Thứ sáu, Ngay bây giờ, vì đời sống quý vị sẽ ngọt ngào hơn cho quý vị, khi buổi sáng của nó được dâng cho Chúa. Những trái đầu mùa làm nên thánh cả mùa gặt: điều này sẽ có một ảnh hưởng ngọt ngào vào mọi ngày của quý vị, bất kỳ những thay đổi, eo hẹp, hay rắc rối nào quý vị có thể gặp sau đó! Lời Nói Tuyệt Vời Thứ Tư Của Đấng Christ Trên Thập Tự Giá “Đến giờ thứ chín, Chúa Giê-xu kêu lớn tiếng rằng: Ê-li, Ê-li, lam-ma-sa-bách-tha-ni? nghĩa là: Đức Chúa Trời tôi ơi, Đức Chúa Trời tôi ơi, sao Ngài lìa bỏ tôi?” Ma-thi-ơ 27:46 Câu này chứa đựng lời nói đáng nhớ thứ tư của Đấng Christ trên thập tự giá; những lời có thể làm tan vỡ trái tim cứng nhất trên thế gian: đó là tiếng của Con Đức Chúa Trời trong cơn đau đớn cực độ: những đau khổ của Ngài trước đó đã lớn, rất lớn, nhưng chưa bao giờ đến cực độ như bây giờ; khi tiếng kêu xé trời và làm tan chảy lòng này bật ra từ Ngài trên thập tự giá, Ê-li, Ê-li, lam-ma-sa-bách-tha-ni? Trong đó cần xem xét, thời gian, nội dung, và cách thức của lời than phiền buồn thảm này của Ngài. Thứ nhất, Thời gian khi nó được thốt ra, “đến giờ thứ chín,” nghĩa là khoảng ba giờ chiều. Vì như người Do Thái chia đêm thành bốn phần, hay bốn canh; thì họ cũng chia ngày, theo cách tương tự, thành bốn phần, hay bốn giờ lớn hơn; những phần này có tên từ giờ của ngày kết thúc phần đó. vậy bắt đầu tính những giờ nhỏ hơn của họ từ sáu giờ sáng, là giờ thứ nhất với họ, thì giờ thứ chín của họ tương ứng với ba giờ chiều của chúng ta. Và điều này được các tác giả Phúc Âm ghi dấu cẩn thận, nhằm cho chúng ta thấy Đấng Christ đã treo trong đau khổ trên thập tự giá cả hồn và xác bao lâu, ít nhất là trọn ba giờ: về cuối khoảng đó, linh hồn Ngài bị đầy tràn, đau khổ, và choáng ngợp đến nỗi tiếng kêu đau buồn này bật ra từ linh hồn Ngài, trong cơn thống khổ cay đắng, “Đức Chúa Trời tôi ơi, Đức Chúa Trời tôi ơi,” v.v. Thứ hai. Nội dung của lời than phiền. Nó không phải về những tra tấn tàn nhẫn Ngài cảm thấy trong thân thể, cũng không phải về những chế giễu và sỉ nhục danh Ngài; Ngài không nhắc một lời nào về những điều này, chúng đều bị nuốt chửng trong những đau khổ bên trong, như sông bị nuốt chửng trong biển, hay ngọn lửa nhỏ hơn trong ngọn lửa lớn hơn. Ngài dường như bỏ qua tất cả những điều này, và chỉ than phiền về điều nặng nề hơn mười ngàn thập tự giá; chính là việc Cha Ngài lìa bỏ Ngài, “Đức Chúa Trời tôi ơi, Đức Chúa Trời tôi ơi, sao Ngài lìa bỏ tôi?” Đó là một rắc rối sâu bên trong hơn đang đè nặng Ngài, sự tối tăm trên tâm linh Ngài, việc Đức Chúa Trời giấu mặt khỏi Ngài, một hoạn nạn mà Ngài hoàn toàn xa lạ cho đến bây giờ; ở đây Ngài đặt tay mình trong lời than phiền này. Đây là chỗ đau, mà Ngài chỉ đến trong tiếng kêu đau đớn này. Thứ ba. Cách thức Ngài thốt ra lời than phiền buồn thảm của mình, và đó là với một sự mãnh liệt đáng chú ý, “Ngài kêu lớn tiếng,” không như một người sắp chết, mà thiên nhiên đã kiệt, mà như một người đầy sức sống, sinh lực, và cảm giác. Ngài tập hợp mọi tinh thần của mình lại, khuấy động toàn bộ sức mạnh của thiên nhiên, khi Ngài cất lên tiếng kêu đau đớn này. Trong đó cũng có một sự lặp lại nhấn mạnh cho thấy nó được thốt ra với sự mãnh liệt thế nào; không phải đơn độc, Đức Chúa Trời tôi, mà Ngài nhân đôi nó, “Đức Chúa Trời tôi ơi, Đức Chúa Trời tôi ơi,” như những người đau khổ thường làm. Ê-li-sê cũng vậy, khi Ê-li bị tách khỏi ông bởi xe và ngựa lửa, ông kêu lên, “Cha tôi ơi, cha tôi ơi.” Hơn nữa, để tăng thêm sức mạnh và sự mãnh liệt của lời than phiền này, ở đây còn có một câu hỏi đầy tình cảm, “Sao Ngài lìa bỏ tôi?” Những câu hỏi, nhất là những câu như thế này, đầy tinh thần. Như thể Ngài bị ngạc nhiên bởi sự kỳ lạ của hoạn nạn này: và tự mình bừng tỉnh với một sự mãnh liệt bất thường, Ngài quay về phía Cha, và kêu lên, Sao lại như vậy, Cha tôi ơi? Ôi, Ngài có ý gì bởi điều này! Gì vậy! giấu khuôn mặt ấy khỏi tôi mà chưa bao giờ bị giấu trước đây! Gì vậy! và giấu nó khỏi tôi bây giờ, trong vực sâu của những tra tấn và rắc rối khác của tôi! Ôi, những điều mới mẻ, kỳ lạ này là gì vậy! Cuối cùng, ở đây có một sự biến đổi đáng chú ý của ngôn ngữ mà lời than phiền kinh ngạc này được thốt ra; vì Ngài nói cả tiếng Hê-bơ-rơ và tiếng Sy-ri trong một hơi thở, Ê-li, Ê-li lam-ma, đều là tiếng Hê-bơ-rơ, sa-bách-tha-ni là một từ tiếng Sy-ri, được dùng ở đây vì cớ nhấn mạnh. Từ đây chúng ta quan sát, GIÁO LÝ. Rằng Đức Chúa Trời, với chủ đích làm cho những đau khổ của Đấng Christ lên đến tột cùng, đã lìa bỏ Ngài trong lúc Ngài đau khổ lớn nhất; đến nỗi linh hồn Ngài đau đớn và thống khổ không thể nói hết được. Mệnh đề này sẽ được xem xét trong ba phần: Chính sự lìa bỏ; chủ đích hay mục đích của nó; ảnh hưởng và tác động nó có trên Đấng Christ. Thứ nhất, Chính sự lìa bỏ. Sự lìa bỏ thiên thượng xét cách tổng quát, là việc Đức Chúa Trời rút mình khỏi bất kỳ ai, không phải về bản thể của Ngài, là điều đầy dẫy trời và đất, và luôn luôn không thay đổi; mà đó là việc rút lại ân huệ, ân điển, và tình yêu của Ngài: khi những điều này mất đi, Đức Chúa Trời được nói là đã ra đi. Và điều này được thực hiện theo hai cách, hoặc tuyệt đối, và hoàn toàn, hoặc tương đối, và chỉ về mặt biểu hiện. Theo nghĩa thứ nhất, ma quỷ bị Đức Chúa Trời lìa bỏ. Chúng từng ở trong ân huệ và tình yêu của Ngài, nhưng chúng đã mất nó hoàn toàn và vĩnh viễn. Đức Chúa Trời đã rút khỏi chúng đến nỗi Ngài sẽ không bao giờ tiếp nhận chúng vào ân huệ nữa. Theo nghĩa còn lại, Ngài đôi khi lìa bỏ những con cái yêu dấu nhất của Ngài, nghĩa là Ngài loại bỏ mọi biểu hiện ngọt ngào của ân huệ và tình yêu Ngài trong một thời gian, và đối xử với họ như một người lạ, dù tình yêu của Ngài vẫn như cũ. Và loại lìa bỏ này, là tương đối, tạm thời, và chỉ về mặt biểu hiện, được phân biệt cách chính đáng theo những mục đích và chủ đích khác nhau của nó, thành mang tính thử thách, mang tính phòng ngừa, mang tính sửa phạt, và mang tính hình phạt. Những sự lìa bỏ mang tính thử thách chỉ nhằm chứng minh và thử nghiệm ân điển. Những sự lìa bỏ mang tính phòng ngừa được thiết kế để ngăn ngừa tội lỗi. Những sự lìa bỏ mang tính sửa phạt là những roi của Đức Chúa Trời để sửa phạt dân sự Ngài vì tội lỗi. Những sự lìa bỏ mang tính hình phạt là những sự được giáng xuống như phần thưởng công chính của tội lỗi, để sửa chữa điều sai trái mà tội nhân đã làm bởi tội lỗi mình. Sự lìa bỏ của Đấng Christ thuộc loại này. Một phần của sự rủa sả, và là một phần đặc biệt. Và việc Ngài chịu đựng nó không phải là một phần nhỏ trong sự sửa chữa, hay sự thỏa mãn mà Ngài đã thực hiện cho tội lỗi chúng ta. Cụ thể hơn, để mở ra bản chất của sự lìa bỏ Đấng Christ này bởi Cha Ngài, vì có nhiều điều rắc rối và khó khăn trong đó; tôi sẽ tiến hành giải thích nó theo cách phủ định, và khẳng định. Thứ nhất, Theo cách phủ định. Khi Đấng Christ kêu lên về việc Đức Chúa Trời lìa bỏ Ngài, Ngài không có ý rằng Ngài đã giải thể sự hợp nhất cá nhân của hai bản tính. Không phải như thể nút hôn nhân hợp nhất bản tính của chúng ta với thân vị của Đấng Christ đã bị nới lỏng, hay một cuộc ly dị đã được thực hiện giữa chúng: Không, vì khi Ngài bị Đức Chúa Trời lìa bỏ, Ngài vẫn là Đức Chúa Trời-người thật và thực, trong một thân vị. Thứ hai, Khi Đấng Christ than khóc việc Cha lìa bỏ Ngài, Ngài không có ý rằng Ngài đã rút đi chỗ dựa của sự nâng đỡ thiên thượng khỏi Ngài, bởi đó Ngài cho đến lúc đó đã chịu đựng những tra tấn và đau khổ đang áp bức Ngài: không, dù Cha đã lìa bỏ, Ngài vẫn nâng đỡ Ngài. Và điều này được ám chỉ nhiều trong những lời này của Đấng Christ, Ê-li, Ê-li, có nghĩa là, Đấng Mạnh Sức của tôi, Đấng Mạnh Sức của tôi. Đức Chúa Trời ở với Ngài theo cách nâng đỡ, khi đã rút đi về mặt biểu hiện của tình yêu và ân huệ. Về bản thể nâng đỡ của Đức Chúa Trời ở với Đấng Christ vào lúc này, Ê-sai 42:1 nói, “Này là tôi tớ Ta, mà Ta nâng đỡ:” và Giăng 16:32. “Ta không ở một mình, nhưng Cha ở với Ta.” Vậy nên điều này không thể là ý nghĩa của nó. Thứ ba, Lại càng không phải ý Ngài là như vậy? rằng Đức Chúa Trời đã rời bỏ Ngài, về ân điển nội tại và sự nên thánh; thu hồi tinh thần thánh khiết đã xức dầu cho Ngài trên các bạn đồng liêu của Ngài: không, khi Ngài bị lìa bỏ, Ngài vẫn thánh khiết như bao giờ: Ngài quả thật có ít an ủi hơn, nhưng không ít thánh khiết hơn trước. Một sự lìa bỏ như vậy đã làm phẫn nộ và làm vô hiệu chính mục đích của sự chết Ngài. Và của lễ của Ngài đã không bao giờ có thể dâng lên một mùi hương thơm ngát như vậy cho Đức Chúa Trời như nó đã làm, Ê-phê-sô 5:2. Thứ tư, Tình yêu của Đức Chúa Trời không bị rút khỏi Đấng Christ đến nỗi Cha bây giờ không còn tình yêu dành cho Ngài, cũng không còn vui thích nơi Ngài. Điều đó là không thể, Ngài không thể ngừng yêu Đấng Christ, hơn là ngừng yêu chính Ngài. tình yêu của Ngài không biến thành cơn thạnh nộ; dù cơn thạnh nộ của Ngài lúc bấy giờ chỉ được bày tỏ cho Ngài với tư cách là người bảo lãnh của chúng ta; và giấu tình yêu Ngài khỏi Ngài với tư cách là Con yêu dấu của Ngài. Thứ năm, Đấng Christ cũng không bị Cha Ngài lìa bỏ vĩnh viễn, dù vì bất kỳ lý do nào mà Ngài bị lìa bỏ: không, đám mây tối chỉ ở trên linh hồn Ngài trong vài giờ; nó sớm qua đi, và khuôn mặt sáng chói và vinh hiển của Đức Chúa Trời lại chiếu ra sáng như bao giờ, Thi-thiên 22:1, 24. so sánh. Thứ sáu, và cuối cùng, Đó không phải là một sự lìa bỏ lẫn nhau, hay một sự lìa bỏ ở cả hai phía; Cha đã lìa bỏ Ngài, nhưng Ngài không lìa bỏ Cha Ngài. Khi Đức Chúa Trời rút đi, Ngài đi theo Ngài, kêu lên, “Đức Chúa Trời tôi ơi, Đức Chúa Trời tôi ơi.” Tuy nhiên để nói cách khẳng định về nó; dù Ngài không giải thể sự hợp nhất cá nhân, cũng không cắt đứt những nâng đỡ thiên thượng, cũng không loại bỏ ân điển nội tại của Ngài, cũng không biến tình yêu của Cha Ngài thành hận thù, cũng không tiếp tục mãi mãi, cũng không phải ở cả hai phía, Đấng Christ lìa bỏ Đức Chúa Trời, cũng như Đức Chúa Trời lìa bỏ Đấng Christ: nhưng tôi nói nó là, Thứ nhất, Một sự lìa bỏ rất buồn thảm, mà sự tương tự với nó về mọi mặt chưa từng được trải nghiệm bởi bất kỳ ai, và cũng không thể cho đến cuối thế gian. Mọi đau khổ khác của Ngài chỉ là nhỏ so với điều này; chúng tác động trên thân thể Ngài, điều này trên linh hồn Ngài; chúng đến từ tay của những kẻ hèn hạ, điều này từ tay của một người Cha thân yêu. Ngài đau khổ cả trong thân thể và linh hồn; nhưng những đau khổ của linh hồn Ngài là chính linh hồn của những đau khổ của Ngài. Dưới mọi đau khổ khác của Ngài, Ngài không mở miệng; nhưng điều này chạm đến chỗ nhạy cảm, đến nỗi Ngài không thể không kêu lên, “Đức Chúa Trời tôi ơi, Đức Chúa Trời tôi ơi, sao Ngài lìa bỏ tôi?” Thứ hai, Như nó buồn thảm, nó cũng là một sự lìa bỏ mang tính hình phạt, được giáng trên Ngài để thỏa mãn cho những tội lỗi của chúng ta, là những tội đáng để Đức Chúa Trời lìa bỏ chúng ta mãi mãi, như những kẻ bị đoán phạt bị Ngài lìa bỏ. Vậy nên tiếng kêu này (như một người nhận xét) giống như tiếng thét vĩnh cửu của những kẻ bị quăng bỏ mãi mãi: đây là địa ngục ấy, và những tra tấn của nó mà Đấng Christ, người bảo lãnh của chúng ta, đã chịu cho chúng ta. Vì xem kìa, như có một sự khốn khổ hai mặt trên những kẻ bị đoán phạt trong địa ngục, tức là đau đớn của cảm giác, và đau đớn của cảm giác; thì trên Đấng Christ tương ứng, không chỉ có một ấn tượng của cơn thạnh nộ, mà còn có một sự trừ bỏ hay rút lại mọi ân huệ và tình yêu có thể cảm nhận được. Do đó chính Ngài nói, Giăng 12:27. Và bây giờ linh hồn tôi, “tetaraktai” bị bối rối. Từ này có nghĩa, bị bối rối như những kẻ ở trong địa ngục bị bối rối. Dù Đức Chúa Trời không để linh hồn Ngài trong địa ngục, như những người khác, vì Ngài có đủ để trả món nợ mà họ không có, nhưng trong những tra tấn của nó, vào lúc này, Ngài đã ở; vâng, những đau khổ của Ngài vào lúc này trong linh hồn Ngài tương đương với mọi điều mà linh hồn chúng ta lẽ ra phải chịu ở đó cho đến cõi đời đời. Thứ ba, Đó là một sự lìa bỏ có thật, và không giả tạo. Ngài không đóng vai một linh hồn bị lìa bỏ, và nói như thể Đức Chúa Trời đã rút lại cảm nhận và ảnh hưởng an ủi của tình yêu Ngài khỏi Ngài; mà sự việc quả thật là như vậy. Thần tính đã kiềm chế và giữ lại, trong thời gian này, mọi niềm vui, an ủi và cảm nhận tình yêu của nó khỏi nhân tính, không ban cho nó gì ngoài sự nâng đỡ. Tiếng kêu cay đắng đau buồn này của Đấng Christ đưa ra bằng chứng đầy đủ về tính chân thật của nó: Ngài không giả vờ, mà cảm thấy sự nặng nề của nó. Thứ tư, Sự lìa bỏ này xảy ra vào lúc Đấng Christ cần an ủi lớn nhất mà Ngài từng có trong suốt thời gian sống trên đất. Cha Ngài lìa bỏ Ngài vào lúc đó, khi mọi an ủi trần gian đã lìa bỏ Ngài, và mọi điều ác bên ngoài đã cùng nhau ập vào Ngài; khi con người, vâng, những người tốt nhất, đứng xa, và không ai ngoài những kẻ thù man rợ ở quanh Ngài. Khi đau đớn và xấu hổ, và mọi khốn khổ đều đè nặng Ngài; bấy giờ, chính bấy giờ, để hoàn tất và làm đầy những đau khổ của Ngài, Đức Chúa Trời cũng đứng xa. Thứ năm, và cuối cùng, Đó là một sự lìa bỏ chỉ để Ngài lại với những nâng đỡ của đức tin Ngài. Ngài không còn gì khác ngoài giao ước và lời hứa của Cha Ngài để bám vào. Và quả thật, như một tác giả khôn ngoan nhận xét cách thích đáng, đức tin của Đấng Christ đã hành động và bày tỏ chính nó theo nhiều cách, trong chính những lời than phiền này trong phân đoạn. Vì dù mọi cảnh tượng an ủi về Đức Chúa Trời và cảm nhận tình yêu đều bị ngăn trở, nhưng quý vị thấy linh hồn Ngài vẫn bám lấy Đức Chúa Trời cách tin cậy cho dù thế: Đức Chúa Trời tôi ơi, v.v. Dù cảm giác và cảm nhận lên tiếng cũng như đức tin, nhưng đức tin lên tiếng trước, Đức Chúa Trời tôi ơi, trước khi cảm giác nói một lời về việc Ngài bị lìa bỏ. Đức tin của Ngài đã trình bày lời than phiền của cảm giác; và dù cảm giác đến sau với một lời than phiền, nhưng ở đây có hai lời của đức tin đối với một lời của cảm giác: đó là, “Đức Chúa Trời tôi ơi, Đức Chúa Trời tôi ơi,” và chỉ một lời về sự lìa bỏ. Như đức tin của Ngài lên tiếng trước, nó cũng lên tiếng hai lần, khi cảm giác và cảm nhận chỉ nói một lần: vâng, và như đức tin lên tiếng trước, và gấp đôi cảm giác, nó cũng lên tiếng tự tin hơn cảm giác. Ngài đặt một yêu sách tự tin nơi Đức Chúa Trời là Đức Chúa Trời của Ngài; “Đức Chúa Trời tôi ơi, Đức Chúa Trời tôi ơi,” và chỉ thắc mắc về việc Ngài lìa bỏ Ngài, “Sao Ngài lìa bỏ tôi?” Điều này được nói cách nghi ngờ hơn, điều trước tự tin hơn. Nói ngắn gọn, đức tin của Ngài nắm lấy Đức Chúa Trời, dưới một danh hiệu, hay thuộc tính, phù hợp nhất, Ê-li, Ê-li, “Đấng Mạnh Sức của tôi, Đấng Mạnh Sức của tôi,” q. d. Ôi Ngài, là Đấng có sức mạnh vô hạn và đời đời; Ngài là Đấng cho đến nay đã nâng đỡ nhân tính của tôi, và theo lời hứa của Ngài đã nâng đỡ tôi tớ Ngài; gì vậy! bây giờ Ngài sẽ lìa bỏ tôi sao? Đấng Mạnh Sức của tôi, tôi nương dựa trên Ngài. Sự lìa bỏ này đã khép Đấng Christ lại với những nâng đỡ và nơi nương náu của đức tin này: bởi những điều này Ngài đứng vững, khi mọi an ủi hữu hình và có thể cảm nhận khác đều rút đi, cả khỏi linh hồn và thân thể Ngài. Đây là tường thuật chân thật, dù ngắn gọn về bản chất và phẩm chất của sự lìa bỏ của Đấng Christ. Thứ hai, Tiếp theo, chúng ta hãy xem xét những chủ đích và mục đích của nó; những điều đó chủ yếu là sự thỏa mãn và sự nên thánh: Sự thỏa mãn cho những tội lỗi của chúng ta đáng để chúng ta bị lìa bỏ hoàn toàn và vĩnh viễn khỏi Đức Chúa Trời. Đây là điều đáng cho mọi tội lỗi, và những kẻ bị đoán phạt cảm thấy nó, và sẽ cảm thấy cho đến cõi đời đời: Đức Chúa Trời đã rời khỏi họ mãi mãi, không phải về bản thể; Đức Chúa Trời công chính vẫn ở với họ, Đức Chúa Trời của quyền năng vẫn ở với họ, Đức Chúa Trời báo thù luôn ở với họ; nhưng Đức Chúa Trời thương xót đã ra đi, và ra đi mãi mãi. Và như vậy Ngài đã rút mình khỏi mọi linh hồn đã phạm tội, nếu Đấng Christ đã không chịu hình phạt đó cho chúng ta trong chính linh hồn Ngài: Nếu Ngài đã không kêu lên, “Đức Chúa Trời tôi ơi, Đức Chúa Trời tôi ơi, sao Ngài lìa bỏ tôi?” chúng ta đã phải gào lên lời than phiền ghê rợn này trong địa ngục thấp nhất mãi mãi, Ôi Đức Chúa Trời công chính! Ôi đáng sợ! Ôi Đức Chúa Trời khủng khiếp! Ngài đã lìa bỏ tôi mãi mãi! Và như sự thỏa mãn đã được thiết kế trong sự lìa bỏ này của Đấng Christ, thì sự nên thánh của mọi sự lìa bỏ của các thánh đồ cũng được thiết kế trong đó. Vì Ngài đã bị lìa bỏ trước chúng ta, và vì chúng ta, mỗi khi Đức Chúa Trời lìa bỏ chúng ta, chính sự lìa bỏ ấy của Ngài được nên thánh, và nhờ đó biến thành một sự thương xót cho các tín đồ. Từ đó có mọi trái và kết quả quý báu của những sự lìa bỏ của chúng ta: như là những kích thích tha thiết của linh hồn đến sự cầu nguyện, Thi-thiên 78:2. Thi-thiên 88:1, 9. Việc giải độc linh hồn bị cám dỗ chống lại tội lỗi. Việc làm sống lại những kinh nghiệm xưa, Thi-thiên 77:5. Việc làm tăng giá trị của sự hiện diện thiên thượng với linh hồn, và dạy nó nắm giữ Đấng Christ chặt hơn bao giờ hết, Nhã-ca 3:1, 2, 3, 4, 5. Những điều này, và nhiều điều hơn nữa, là những kết quả quý báu của sự lìa bỏ được nên thánh; nhưng dù những kết quả này nhiều bao nhiêu, hay tốt bao nhiêu, tất cả chúng đều mắc nợ Chúa Giê-xu Christ, là tác giả của chúng; là Đấng, vì cớ chúng ta đã sẵn lòng trải qua trạng thái buồn thảm và tối tăm này, để chúng ta có thể tìm thấy những phước lành trong đó. Vậy nên, việc Thần tính đình chỉ mọi kết quả của niềm vui và an ủi khỏi nhân tính của Đấng Christ vào lúc này, là những điều chưa từng ngừng tuôn chảy vào đó, theo một mức độ và cách thức không thể nói hết, cho đến bây giờ, chắc chắn phải là cả một phần đặc biệt trong sự thỏa mãn của Đấng Christ cho chúng ta, và do đó, là điều làm cho mọi sự lìa bỏ tạm thời của chúng ta trở thành những thương xót và phước lành, hơn là những rủa sả cho chúng ta. Thứ ba, Tiếp theo, chúng ta hãy xem xét những kết quả và ảnh hưởng mà sự lìa bỏ này có trên tâm linh của Đấng Christ. Và dù nó không đẩy Ngài đến tuyệt vọng, như những người theo Giáo hoàng đã vu cáo sai lầm ông
Calvin đã khẳng định; vậy mà ngay cả điều ấy cũng khiến Ngài kinh ngạc, và gần như nhấn chìm linh hồn Ngài trong vực sâu của hoạn nạn và kinh hoàng. Tiếng kêu này là tiếng kêu từ vực sâu, từ một linh hồn bị đè nén cho đến chết. Chưa bao giờ Chúa Giê-xu bị dồn đến mức như vậy trước đây; đây là một tiếng kêu vô cùng lạ lùng. Chỉ cần cân nhắc năm điểm cụ thể, quý vị sẽ nói rằng chưa bao giờ có bóng tối nào như bóng tối này: không có nỗi buồn nào như nỗi buồn của Đấng Christ trong tình trạng bị lìa bỏ của Ngài: Vì, Thứ nhất, hỡi độc giả, hãy nhận biết rằng đây là một điều mới mẻ đối với Đấng Christ, và là điều Ngài chưa từng quen biết trước đây. Từ cõi đời đời cho đến nay, đã luôn có những dòng tuôn đổ liên tục và kỳ diệu của tình yêu thương, sự vui thích và niềm vui, từ ngực của Đức Chúa Cha, vào ngực của Ngài. Ngài chưa bao giờ thiếu vắng Cha Ngài trước đây: chưa bao giờ thấy một nét mặt cau có, hay một bức màn, trên gương mặt phước hạnh ấy trước đây. Điều này quả thật khiến nó thành một gánh nặng, những lời ấy là những lời của sự ngưỡng mộ và kinh ngạc; “Đức Chúa Trời tôi ôi, Đức Chúa Trời tôi ôi, sao Ngài lìa bỏ tôi?” Ngài là Đấng chưa bao giờ lìa bỏ tôi như vậy trước đây, nay đã lìa bỏ tôi. Thứ hai, Vì đây là một điều mới mẻ đối với Đấng Christ, và do đó càng đáng kinh ngạc hơn, nên đây cũng là một điều lớn lao đối với Đấng Christ; lớn lao đến nỗi Ngài hầu như không biết làm thế nào để chịu đựng nổi. Nếu đây không phải thật sự là một thử thách lớn lao, thì một tâm linh vĩ đại như tâm linh của Đấng Christ đã không bao giờ chùng xuống dưới nó như vậy, và đưa ra lời than thở buồn bã như vậy về nó. Nó quá sắc bén, quá nặng nề là nỗi đau khổ cho linh hồn Ngài, đến nỗi nó khiến Ngài, Đấng vốn hiền lành dưới mọi đau khổ khác như một chiên con, phải gầm lên dưới điều này như một sư tử; vì những lời của Đấng Christ có ý nghĩa nhiều như vậy, Thi Thiên 22:1. “Đức Chúa Trời tôi ôi, Đức Chúa Trời tôi ôi, sao Ngài lìa bỏ tôi? Sao Ngài cách xa tiếng gầm rống của tôi?” Nó xuất phát từ một gốc từ, có nghĩa là “tru lên, hay gầm lên như một sư tử; và đúng hơn là chỉ tiếng ồn do một dã thú tạo ra, hơn là giọng nói của một con người.” Và điều này cũng như thể Đấng Christ đã nói, Ôi Đức Chúa Trời tôi, không lời nào có thể diễn tả nỗi thống khổ của tôi: tôi sẽ không nói, nhưng sẽ gầm lên, tru lên lời than thở của tôi; tuôn đổ nó ra thành từng loạt tiếng rên rỉ: tôi gầm lên như một sư tử. Không phải một việc nhỏ mới khiến sinh vật oai nghiêm ấy gầm lên: và chắc chắn, một tâm linh vĩ đại như tâm linh của Đấng Christ đã không gầm lên dưới một gánh nặng nhẹ nhàng. Thứ ba, Vì đây là một gánh nặng lớn lao đối với Đấng Christ, nên đây là một gánh nặng được đặt lên trong lúc Ngài đau khổ lớn nhất. Khi thân thể Ngài đang ở trong những cực hình, và mọi sự chung quanh Ngài đều đen tối, thê lương, đầy kinh hoàng và bóng tối. Ngài rơi vào sự lìa bỏ này vào một thời điểm khi Ngài chưa bao giờ có nhu cầu lớn như vậy về sự nâng đỡ và an ủi của Đức Chúa Trời, và điều đó làm nó trầm trọng thêm. Thứ tư, Đây là một gánh nặng đè lên Ngài trong thời gian dài, ngay từ lúc linh hồn Ngài bắt đầu buồn bực và kinh ngạc sâu xa trong vườn, cho đến chính lúc Ngài chết. Nếu quý vị chỉ giữ ngón tay mình trong lửa trong hai phút, quý vị sẽ không thể chịu nổi. Nhưng ngón tay của một con người là gì so với linh hồn của Đấng Christ? Hay lửa vật chất là gì so với cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời vĩ đại! Thứ năm, Áp lực này đè lên linh hồn Đấng Christ nặng nề đến nỗi, theo xác suất, nó đã làm cho cái chết của Ngài đến nhanh hơn; vì thông thường những người bị đóng đinh không trút hơi thở nhanh như vậy; và những kẻ bị đóng đinh cùng với Ngài đều vẫn còn sống sau khi Đấng Christ đã lìa đời. Một số người đã bị treo hơn một ngày một đêm, một số người trọn hai ngày hai đêm, sống trong những cực hình ấy; nhưng chưa bao giờ có ai cảm nhận được bề trong những gì Đấng Christ đã cảm nhận. Ngài chịu đựng cho đến giờ thứ chín, và rồi thốt lên một tiếng kêu đáng sợ và chết. Các áp dụng tiếp theo sau. SUY LUẬN 1. Có phải Đức Chúa Trời đã lìa bỏ Đấng Christ trên thập tự giá như một hình phạt giáng trên Ngài vì tội lỗi của chúng ta không? Vậy thì suy ra rằng, chúng ta đã phạm tội bao nhiêu lần, thì bấy nhiêu lần chúng ta xứng đáng bị Đức Chúa Trời lìa bỏ. Đây là sự báo trả công bằng và sự đáng phạt của tội lỗi. Và, thật vậy, điều ác chính yếu của tội lỗi nằm ở đây, đó là nó phân cách giữa Đức Chúa Trời và linh hồn. Sự phân cách này vừa là điều ác thuộc về đạo đức ở trong nó, vừa là điều ác thuộc về hình phạt do Đức Chúa Trời công chính giáng xuống vì nó. Bởi tội lỗi, chúng ta lìa bỏ Đức Chúa Trời, và, như một hình phạt xứng đáng cho nó, Đức Chúa Trời lìa bỏ chúng ta. Đây sẽ là bản án thê lương trong ngày sau rốt, Ma-thi-ơ 25: “Hãy lui ra khỏi ta, hỡi kẻ bị rủa sả.” Từ đó trở đi sẽ có một vực sâu cố định giữa Đức Chúa Trời và họ, Lu-ca 19:20. Sẽ không còn những mối giao thông thân thiện với Đức Chúa Trời phước hạnh nữa mãi mãi. Tiếng thét đời đời của những kẻ bị hư mất là, Khốn thay và than ôi, Đức Chúa Trời đã lìa bỏ chúng ta mãi mãi. Mười ngàn thế gian cũng không thể nào bù đắp cho sự mất mát một Đức Chúa Trời. Hỡi những tội nhân, hãy coi chừng, thể nào quý vị hiện nay nói với Đức Chúa Trời rằng, Hãy lìa khỏi chúng tôi, chúng tôi không muốn biết các đường lối của Ngài, kẻo Ngài phán rằng, Hãy lui ra khỏi ta, các ngươi sẽ không bao giờ thấy mặt ta nữa. SUY LUẬN. 2. Có phải Đấng Christ không bao giờ đưa ra lời than thở và tiếng kêu buồn bã như vậy, cho đến khi Đức Chúa Trời giấu mặt Ngài khỏi Ngài không? Vậy thì việc Đức Chúa Trời giấu mặt Ngài chắc chắn là sự khốn khổ lớn nhất có thể xảy đến cho một linh hồn có ân điển trong thế gian này. Khi họ quất roi, vả và đánh Đấng Christ, vâng, khi họ đóng đinh Ngài trên cây gỗ, Ngài không mở miệng; nhưng khi Cha Ngài giấu mặt Ngài khỏi Ngài, bấy giờ Ngài kêu lên; vâng, giọng của Ngài là giọng gầm rống: điều này đối với Ngài còn hơn một ngàn lần bị đóng đinh. Và, chắc chắn, như điều này đối với Đấng Christ thể nào, thì đối với mọi linh hồn có ân điển cũng vậy, đó là đòn đau buồn nhất, gánh nặng nhất mà họ từng cảm nhận. Khi Đa-vít cấm Áp-sa-lôm đến Giê-ru-sa-lem, để thấy mặt cha mình, ông than phiền trong 2 Sa-mu-ên 14:32. “Vậy, (ông nói) tôi đã đến từ Ghê-su-rơ làm chi, nếu tôi không được thấy mặt vua?” Linh hồn có ân điển cũng than thở về chính mình như vậy; Vậy tôi được cứu chuộc, được kêu gọi, và được hòa giải làm chi, nếu tôi không được thấy mặt Đức Chúa Trời tôi? Người ta nói về Tully, khi ông bị lưu đày khỏi nước Ý, và về Demosthenes, khi ông bị lưu đày khỏi A-thên, rằng họ khóc mỗi lần họ nhìn về quê hương mình: và, có lạ gì khi một tín hữu nghèo bị lìa bỏ lại than khóc mỗi lần người ấy nhìn lên trời? Hỡi Cơ Đốc nhân, hãy nói xem, nước mắt chưa bao giờ lăn dài trên má quý vị khi quý vị nhìn lên trời, và không thể thấy mặt Đức Chúa Trời của mình, như những lúc khác sao? Nếu hai người bạn thân thiết không thể chia tay, dù chỉ trong một thời gian, mà sự chia tay ấy không phải diễn ra trong một trận mưa nước mắt; thì đừng trách các thánh đồ nếu họ thở than và than khóc cay đắng khi Chúa, Đấng là sự sống của đời sống họ, lìa khỏi họ, dù chỉ trong một thời gian; vì nếu Đức Chúa Trời lìa đi, thì sự hưởng thụ ngọt ngào nhất của họ trên đất, chính là vương miện của mọi sự an ủi của họ, đã mất, và một vị vua sẽ lấy gì để đổi lấy vương miện của mình? Điều gì có thể bù đắp cho một thánh đồ về sự mất mát Đức Chúa Trời của mình! Thật vậy, nếu họ chưa bao giờ thấy Chúa, hay nếm trải sự ngọt ngào không gì sánh được của sự hiện diện của Ngài, thì đó là một chuyện khác; nhưng bóng tối tiếp nối ánh sáng ngọt ngào nhất của gương mặt Ngài, là bóng tối gấp đôi. Và điều không làm giảm đi chút nào sự kinh hoàng của bóng tối này là, khi linh hồn họ bị tối tăm như vậy, và mặt trời an ủi của họ đã lặn; bấy giờ Sa-tan, như những dã thú của sa mạc, bò ra khỏi hang của nó, và gầm lên trên họ bằng những cám dỗ gớm ghiếc. Chắc chắn đây là một tình trạng buồn bã, và xứng đáng được thương xót cách dịu dàng! Lòng thương xót là một món nợ đối với người đang đau khổ, và thế gian không cho thấy một nỗi đau khổ nào lớn hơn điều này. Nếu chính quý vị đã từng ở trong những hoạn nạn thuộc loại này, quý vị sẽ không bao giờ coi thường người khác trong cùng trường hợp: không, một mục đích của việc Đức Chúa Trời luyện tập quý vị bằng những hoạn nạn thuộc bản chất này, là để dạy quý vị lòng thương xót đối với người khác trong cùng trường hợp. Há họ không kêu với quý vị, như Gióp 19:21 sao. “Hỡi các bạn tôi, hãy thương xót tôi, hãy thương xót tôi, vì tay của Đức Chúa Trời đã chạm đến tôi.” Hãy tuôn ra những tình cảm thương xót và đồng cảm dịu dàng đối với họ; vì, hoặc quý vị đã từng, hoặc đang, hoặc có thể ở trong cùng trường hợp như chính mình: tuy nhiên, nếu loài người không làm, thì chắc chắn, Đấng Christ, Đấng đã cảm nhận điều đó trước họ, và vì họ, sẽ thương xót họ. SUY LUẬN. 3. Có phải Đức Chúa Trời thật sự đã lìa bỏ Chúa Giê-xu Christ trên thập tự giá không? Vậy thì từ sự lìa bỏ của Đấng Christ, sự an ủi đặc biệt nảy sinh cho dân sự của Đức Chúa Trời; vâng, sự an ủi gấp bội. Chủ yếu nó là một sự nâng đỡ trong hai phương diện này, vì nó ngăn ngừa sự lìa bỏ cuối cùng của quý vị và là một khuôn mẫu an ủi cho quý vị trong những sự lìa bỏ buồn bã hiện tại của quý vị. Thứ nhất, Sự lìa bỏ của Đấng Christ ngăn ngừa sự lìa bỏ cuối cùng của quý vị: vì Ngài đã bị lìa bỏ trong một thời gian, nên quý vị sẽ không bị lìa bỏ mãi mãi: vì Ngài đã bị lìa bỏ vì quý vị: và việc Đức Chúa Trời lìa bỏ Ngài, dù chỉ trong vài giờ, tương đương với việc Ngài lìa bỏ quý vị mãi mãi. Việc Con yêu dấu của Đức Chúa Trời, niềm vui thích yêu quý của linh hồn Ngài, bị Đức Chúa Trời lìa bỏ trong một thời gian, về mọi phương diện cũng nhiều như thể một vật nhỏ bé đáng thương như quý vị, bị bỏ đi cho đến đời đời. Nay điều này, vì tương đương, và đã được gánh chịu thay cho quý vị, hẳn phải đem lại cho quý vị sự bảo đảm cao nhất trên thế gian, rằng Đức Chúa Trời sẽ không bao giờ cuối cùng rút khỏi quý vị: nếu Ngài đã có ý định làm như vậy, thì Đấng Christ đã không bao giờ thốt lên tiếng kêu buồn bã như quý vị nghe hôm nay, “Đức Chúa Trời tôi ôi, Đức Chúa Trời tôi ôi, sao Ngài lìa bỏ tôi?” Thứ hai, Hơn nữa, sự lìa bỏ buồn bã này của Đấng Christ trở thành một khuôn mẫu an ủi cho những linh hồn nghèo bị lìa bỏ trong nhiều phương diện: và công việc thích hợp của những linh hồn như vậy, vào những lúc như vậy, là nhìn vào nó bằng đức tin, trong sáu phương diện này. Thứ nhất, Dù Đức Chúa Trời đã lìa bỏ Đấng Christ, nhưng đồng thời Ngài cũng nâng đỡ Ngài cách mạnh mẽ: cánh tay toàn năng của Ngài ở dưới Ngài, dù gương mặt vui vẻ của Ngài đã giấu khỏi Ngài: thật vậy Ngài không có những nụ cười của Cha, nhưng Ngài có sự nâng đỡ của Cha. Hỡi Cơ Đốc nhân, với quý vị cũng sẽ y như vậy: Đức Chúa Trời của quý vị có thể quay mặt Ngài đi, nhưng Ngài sẽ không rút cánh tay Ngài đi. Khi một người
hỏi ông Baines thánh khiết, tình trạng linh hồn ông ra sao, ông trả lời, tôi có sự nâng đỡ, dù tôi thiếu sự ngọt ngào. Cha của chúng ta, trong điều này, đối xử với chúng ta, như chính chúng ta đôi khi đối xử với một đứa trẻ cứng đầu và phản nghịch. Chúng ta đuổi nó ra khỏi nhà, và bảo nó hãy đi khỏi mắt chúng ta: và ở đó nó thở than và khóc lóc; nhưng tuy nhiên, để hạ nó xuống, chúng ta sẽ không lập tức đưa nó vào nhà và ban ơn lại: vậy mà chúng ta ra lệnh, hoặc ít nhất, cho phép các đầy tớ mang thịt và thức uống cho nó. Đây là sự chăm sóc và nâng đỡ của người cha: dù không có những nụ cười trước đây, hay những niềm vui thích được bày tỏ. Thứ hai, Dù Đức Chúa Trời đã lìa bỏ Đấng Christ, nhưng Ngài đã không lìa bỏ Đức Chúa Trời: Cha Ngài đã lìa bỏ Ngài, nhưng Ngài không thể lìa bỏ Cha Ngài, mà cứ đi theo Ngài bằng tiếng kêu này, “Đức Chúa Trời tôi ôi, Đức Chúa Trời tôi ôi, sao Ngài lìa bỏ tôi?” Và với quý vị há chẳng như vậy sao? Đức Chúa Trời rời khỏi linh hồn quý vị, nhưng quý vị không thể rời khỏi Ngài. Không, lòng quý vị đang than khóc theo Chúa, tìm kiếm Ngài cách cẩn thận bằng nước mắt: than phiền về sự vắng mặt của Ngài, như điều ác lớn nhất trong thế gian này. Điều này giống như Đấng Christ: với người phối ngẫu cũng như vậy, Nhã Ca 3:1, 2. Người yêu của nàng đã rút lui, và đã đi mất; nhưng nàng có bằng lòng chia tay với người như vậy không? Không hề như vậy. “Ban đêm, trên giường tôi, tôi tìm người mà linh hồn tôi yêu mến; tôi tìm người, nhưng không gặp; tôi sẽ trỗi dậy bây giờ, và đi quanh thành,” v.v. Thứ ba, Dù Đức Chúa Trời đã lìa bỏ Đấng Christ, nhưng Ngài đã trở lại với Ngài lần nữa. Đó chỉ là trong một thời gian, không phải mãi mãi. Trong điều này, sự lìa bỏ của Ngài cũng song song với sự lìa bỏ của quý vị. Đức Chúa Trời có thể, vì nhiều lý do khôn ngoan và thánh khiết, giấu mặt Ngài khỏi quý vị, nhưng không như cách nó bị giấu khỏi những kẻ bị hư mất, là những kẻ sẽ không bao giờ thấy nó nữa. Đám mây này sẽ tan đi; đêm này sẽ có một buổi sáng tươi sáng: “Vì (Đức Chúa Trời của quý vị phán) ta sẽ không tranh cạnh đời đời, cũng không giận mãi mãi; vì thần linh sẽ suy yếu trước mặt ta, và các linh hồn mà ta đã tạo dựng.” Như thể Ngài phán rằng, Ta có thể tranh cạnh với người trong một thời gian, để hạ người xuống, nhưng không phải mãi mãi, kẻo, thay vì một đứa con buồn bã, Ta sẽ có một đứa con đã chết. Ôi sự dịu dàng ngay cả của một người cha đang không hài lòng! Thứ tư, Dù Đức Chúa Trời đã lìa bỏ Đấng Christ, nhưng vào lúc đó Ngài có thể biện minh cho Đức Chúa Trời. Quý vị đọc như vậy, Thi Thiên 22:2, 3. “Ôi Đức Chúa Trời tôi (Ngài phán) ban ngày tôi kêu cầu, nhưng Ngài không nghe; và ban đêm, tôi cũng không yên lặng: nhưng Ngài là thánh.” Há tâm linh của quý vị, theo mức độ, không được khuôn đúc giống như của Đấng Christ trong điều này sao; há quý vị không thể nói, ngay cả khi Ngài viết những điều cay đắng chống lại quý vị, rằng dù vậy Ngài vẫn là một Đức Chúa Trời thánh khiết, thành tín, và tốt lành sao? Tôi bị lìa bỏ nhưng không bị đối xử bất công. Không có một giọt bất công nào trong cả biển nỗi buồn của tôi. Dù Ngài kết án tôi, tôi phải, và sẽ, biện minh cho Ngài; điều này cũng giống như Đấng Christ. Thứ năm, Dù Đức Chúa Trời đã lấy khỏi Đấng Christ mọi sự an ủi hữu hình và cảm nhận được, bề trong cũng như bề ngoài; vậy mà Đấng Christ vẫn tồn tại, bởi đức tin, trong sự vắng mặt của tất cả những điều ấy: sự lìa bỏ của Ngài đã đặt Ngài vào việc hành động đức tin của Ngài. “Đức Chúa Trời tôi ôi, Đức Chúa Trời tôi ôi”, là những lời của đức tin, những lời của một người hoàn toàn phụ thuộc vào Đức Chúa Trời của mình: và với quý vị há chẳng như vậy sao? Cảm giác về tình yêu thương đã mất, những cảnh tượng ngọt ngào về Đức Chúa Trời đã bị khép lại trong một đám mây tối tăm? Vậy thì sao? Há tay quý vị phải lập tức buông xuôi, và linh hồn quý vị phải từ bỏ mọi hy vọng của mình sao? Cái gì! Há không có đức tin để cứu giúp trong trường hợp này sao? Có, có, và phước thay Đức Chúa Trời vì đức tin. “Ai trong các ngươi kính sợ Đức Giê-hô-va, và vâng theo tiếng của tôi tớ Ngài, mà đi trong tối tăm, không có ánh sáng; hãy tin cậy danh Đức Giê-hô-va, và nương cậy Đức Chúa Trời mình,” Ê-sai 50:10. Để kết luận, Thứ sáu, Đấng Christ đã bị lìa bỏ, một chút trước khi buổi sáng vinh hiển của ánh sáng và niềm vui rạng đông trên Ngài. Chỉ một chút, một chút rất ngắn, sau tiếng kêu buồn bã này, trước khi Ngài chiến thắng cách vinh hiển; và với quý vị cũng có thể như vậy: sự nặng nề có thể kéo dài trong một đêm, nhưng niềm vui và sự vui mừng sẽ đến vào buổi sáng. Quý vị biết ông Glover đã được vận chuyển trong niềm vui như thế nào, và kêu lên, như một người đang ngây ngất, Ôi Austin! Ngài đã đến, Ngài đã đến, Ngài đã đến, ý nói Đấng An Ủi, Đấng trong một thời gian đã vắng mặt khỏi linh hồn ông. Nhưng, tôi sợ rằng tôi bị lìa bỏ cách tuyệt đối và cuối cùng. Tại sao vậy? Quý vị có tìm thấy những dấu hiệu của một sự lìa bỏ như vậy trên linh hồn mình không? Hãy là những quan xét công chính, và nói cho tôi biết, quý vị có tìm thấy một tấm lòng sẵn sàng lìa bỏ Đức Chúa Trời không? Quý vị có thờ ơ về việc Đức Chúa Trời có bao giờ trở lại nữa hay không không? Há không có những sự than khóc, tan chảy, hay khát khao Chúa sao? Thật vậy, nếu quý vị lìa bỏ Ngài, Ngài sẽ bỏ quý vị mãi mãi; nhưng quý vị có thể làm như vậy không? Ôi, không, dù Ngài làm gì với tôi, tôi quyết tâm chờ đợi Ngài, bám lấy Ngài, than khóc theo Ngài, dù tôi không có sự an ủi hiện tại nào từ Ngài, không có sự bảo đảm nào về phần của tôi trong Ngài; vậy mà tôi sẽ không đánh đổi những hy vọng nghèo nàn yếu đuối của tôi lấy mọi điều tốt lành trong thế gian này. Lại nữa, quý vị nói Đức Chúa Trời đã lìa bỏ quý vị, nhưng Ngài có thả lỏng dây cương trước quý vị không? Để ám chỉ đến Gióp 30:11. Ngài có lấy khỏi linh hồn quý vị mọi sự dịu dàng có lương tâm đối với tội lỗi không, đến nỗi bây giờ quý vị có thể phạm tội cách tự do, và không có bất kỳ sự hối tiếc nào không? Nếu vậy, đó quả thật là một dấu hiệu buồn bã: hỡi linh hồn, hãy nói cho tôi biết, nếu quý vị, thật vậy, phán đoán rằng Đức Chúa Trời sẽ không bao giờ trở lại trong lòng nhân từ yêu thương với quý vị nữa; tại sao bấy giờ quý vị chưa phó mình cho những thú vui của tội lỗi, và lấy sự an ủi của quý vị theo cách đó, từ thọ tạo, vì quý vị không thể có sự an ủi nào từ Đức Chúa Trời của mình? Ôi, không, tôi không thể làm như vậy; nếu tôi chết trong bóng tối và buồn bã, tôi sẽ không bao giờ làm như vậy: linh hồn tôi đầy sự sợ hãi và ghét bỏ tội lỗi như xưa, dù trống rỗng niềm vui và sự an ủi. Chắc chắn, đây không phải là những dấu hiệu của một linh hồn cuối cùng bị Đức Chúa Trời của nó bỏ rơi. SUY LUẬN. 4. Có phải Đức Chúa Trời đã lìa bỏ chính Con Ngài trên thập tự giá không; Vậy thì những người thân yêu nhất của dân sự Đức Chúa Trời có thể, trong một thời gian, bị Đức Chúa Trời của họ lìa bỏ. Đừng lấy làm lạ, khi quý vị, là những con cái của sự sáng, gặp bóng tối, vâng, và bước đi trong đó; cũng đừng trách Đức Chúa Trời cách dại dột; hay nói Ngài đối xử khắc nghiệt với quý vị. Quý vị thấy điều gì đã xảy đến với Chúa Giê-xu Christ, Đấng mà linh hồn Ngài vui thích: Chắc chắn đó là mối quan tâm của quý vị để trông đợi và chuẩn bị cho những ngày tối tăm. Quý vị đã nghe tiếng kêu đau buồn của Đấng Christ, “Đức Chúa Trời tôi ôi, Đức Chúa Trời tôi ôi, sao Ngài lìa bỏ tôi?” Quý vị biết tình trạng của Gióp, Đa-vít, Hê-man, A-sáp, và nhiều người khác, những đầy tớ yêu dấu của Đức Chúa Trời, đã như thế nào, những lời than vãn làm tan chảy lòng mà họ đã đưa ra về việc này; và quý vị có tốt hơn họ không? Ôi, hãy chuẩn bị cho những hoạn nạn thuộc linh; tôi chắc chắn quý vị làm đủ mỗi ngày để đưa mình vào bóng tối. Nay, nếu bất cứ lúc nào thử thách này xảy đến với quý vị, hãy ghi nhớ hai lời khuyên đúng lúc này, và cất giữ chúng cho một lúc như vậy. Lời khuyên 1. Thứ nhất, Hãy thực hành đức tin bám víu, khi quý vị đã mất đức tin của bằng chứng. Khi Đức Chúa Trời lấy đi điều kia, Ngài để lại điều này: điều kia cần thiết cho sự an ủi, điều này cho sự sống của dân sự Ngài. Thật ngọt ngào khi sống trong những cái nhìn về phần của mình, nhưng nếu chúng đã mất, hãy tin và nương cậy Đức Chúa Trời, để có một phần. Hãy nương cậy Đức Chúa Trời của quý vị khi quý vị không có ánh sáng, Ê-sai 50:10. Hãy thả chiếc neo này trong bóng tối, và đừng tính rằng tất cả đã mất khi bằng chứng đã mất: đừng bao giờ tính rằng mình đã hư mất trong khi quý vị vẫn có thể bám víu vào Đức Chúa Trời của mình. Những hành động trực tiếp là những hành động cao quý của đức tin, cũng như những hành động phản chiếu; vâng, và trong một số phương diện còn được ưa chuộng hơn chúng. Vì, Thứ nhất, Như sự an ủi của quý vị phụ thuộc vào những hành động chứng tỏ của đức tin, thì sự cứu rỗi của quý vị phụ thuộc vào hành động bám víu của đức tin. Bằng chứng an ủi, sự tin cậy cứu quý vị; và, chắc chắn, sự cứu rỗi còn hơn sự an ủi. Thứ hai, Đức tin của bằng chứng của quý vị có nhiều sự ngọt ngào cảm nhận được hơn, nhưng đức tin bám víu của quý vị có nhiều sự kiên định và liên tục hơn: cái trước như một bông hoa trong tháng của nó, cái sau bám lấy quý vị suốt cả năm. Thứ ba, Đức tin của bằng chứng đem lại nhiều niềm vui hơn cho quý vị, nhưng đức tin bám víu đem lại nhiều vinh hiển hơn cho Đức Chúa Trời: vì bởi đó quý vị tin cậy Ngài khi quý vị không thể thấy Ngài; vâng, quý vị tin không chỉ không có, mà còn chống lại cảm giác và cảm nhận; và, chắc chắn, điều đem lại vinh hiển cho Đức Chúa Trời, tốt hơn điều đem lại sự an ủi cho quý vị. Ôi vậy hãy thực hành điều này, khi quý vị đã mất điều kia. Lời khuyên 2. Thứ hai, Hãy theo phương pháp đúng đắn để phục hồi ánh sáng ngọt ngào mà quý vị đã vì tội lỗi làm mất khỏi linh hồn mình. Đừng đi từ người này sang người khác để than phiền; cũng đừng ngồi xuống nản lòng dưới gánh nặng của mình. Nhưng, Thứ nhất, Hãy tìm kiếm cách siêng năng nguyên nhân của việc Đức Chúa Trời rút lui: hãy thúc ép Ngài cách mạnh mẽ, bằng lời cầu nguyện, để cho quý vị biết vì sao Ngài tranh cạnh với quý vị, Gióp 10:2. Hãy nói, Lạy Chúa, con đã làm gì mà xúc phạm đến Thánh Linh của Ngài như vậy? Điều ác nào mà Ngài quở trách như vậy? Con nài xin Ngài chỉ cho con nguyên nhân cơn giận của Ngài: con có làm buồn Thánh Linh của Ngài trong việc này, hay trong việc kia không? Có phải đó là sự lơ là bổn phận của con, hay sự hình thức của con trong các bổn phận không? Có phải con đã không biết ơn về cảm giác tình yêu thương của Ngài, khi nó được tuôn đổ trong lòng con không? Ôi Chúa ôi, tại sao với con lại như vậy? Thứ hai, Hãy hạ linh hồn quý vị xuống trước mặt Chúa vì mọi điều ác mà quý vị sẽ bị thuyết phục: hãy nói với Ngài, điều đó đâm thấu lòng quý vị, rằng quý vị đã làm Ngài không hài lòng như vậy, và rằng nó sẽ là một lời cảnh báo cho quý vị, trong khi quý vị còn sống, không bao giờ trở lại sự dại dột nữa: hãy mời Ngài trở lại linh hồn quý vị, và than khóc theo Chúa cho đến khi quý vị đã tìm thấy Ngài: Nếu quý vị tìm kiếm Ngài, Ngài sẽ được quý vị tìm thấy, 2 Sử Ký 15:2. Có thể quý vị sẽ có một ngàn người an ủi đến chung quanh linh hồn buồn bã của quý vị, trong một lúc như vậy để an ủi chúng: điều này sẽ đối với quý vị thay cho
Đức Chúa Trời, và điều đó sẽ sửa chữa sự mất mát Đấng Christ của quý vị: hãy khinh thường tất cả họ, và nói, Tôi quyết tâm ngồi như một góa phụ cho đến khi Đấng Christ trở lại; Ngài, hoặc không ai, sẽ có tình yêu của tôi. Thứ ba, Hãy tiếp tục chờ đợi trong việc sử dụng các phương tiện, cho đến khi Đấng Christ trở lại. Ôi đừng nản lòng; dù Ngài chậm trễ, quý vị hãy chờ đợi Ngài; vì, phước cho mọi kẻ chờ đợi Ngài! Lời Nói Tuyệt Vời Thứ Năm Của Đấng Christ Trên Thập Tự Giá “Sau đó, Đức Chúa Giê-xu biết mọi việc đã được trọn rồi, hầu cho lời Kinh Thánh được ứng nghiệm, thì phán rằng — Ta khát nước!” Giăng 19:28 Người ta thường nói một cách đúng đắn rằng, sự chết thì khô khan: Đấng Christ đã thấy như vậy, khi Ngài chết. Khi tâm linh Ngài lao nhọc trong những cơn đau đớn của sự chết, bấy giờ Ngài phán, Ta khát nước. Đây là lời thứ năm của Đấng Christ trên thập tự giá, được phán ra một chút trước khi Ngài cúi đầu và trút linh hồn. Nó chỉ được ghi lại bởi tác giả Phúc Âm này; và, có bốn điều đáng chú ý trong lời than phiền này của Đấng Christ, đó là, Người than phiền: lời than phiền Ngài đã đưa ra: thời điểm khi nào, và lý do tại sao Ngài than phiền như vậy. Thứ nhất, Người than phiền. Đức Chúa Giê-xu phán, Ta khát nước. Đây là một bằng chứng rõ ràng, rằng đó không phải là một sự đau khổ thông thường: những tâm linh vĩ đại và kiên quyết sẽ không than phiền vì những việc nhỏ. Tâm linh của một người bình thường sẽ chịu đựng nhiều, trước khi nó thốt ra bất kỳ lời than phiền nào. Vậy chúng ta hãy xem, Thứ hai, Nỗi đau khổ, hay sự đau đớn, mà Ngài than phiền; và đó là sự khát nước. Có hai loại khát, một loại tự nhiên và đúng nghĩa, một loại khác thuộc linh và theo nghĩa bóng: Đấng Christ đã cảm nhận cả hai vào lúc này. Linh hồn Ngài khao khát, trong những mong muốn và khát khao mãnh liệt, để hoàn thành và kết thúc công việc lớn lao và khó khăn mà Ngài đang thực hiện; và thân thể Ngài khao khát, vì những cơn đau đớn vô song mà nó đang lao nhọc dưới đó, để hoàn thành công việc ấy: nhưng chính sự khát tự nhiên đúng nghĩa mà Ngài muốn nói ở đây, khi Ngài phán, Ta khát nước. Nay, “sự khát tự nhiên này,” mà Ngài than phiền, “là sự cuồng nhiệt của sự thèm muốn dưỡng chất ẩm ướt, phát sinh từ việc các bộ phận của thân thể bị thiêu đốt vì thiếu độ ẩm.” Và, trong mọi đau đớn và đau khổ của thân thể, khó có thể kể tên một điều nào lớn hơn, và không thể chịu nổi hơn, sự khát nước cực độ. Những người mạnh mẽ và dũng cảm nhất đã phải khuỵu xuống dưới nó. Sam-sôn hùng mạnh, sau mọi cuộc chinh phục và chiến thắng của mình, than phiền như vầy, Các Quan Xét 15:18. “Người bị khát nước lắm, bèn kêu cầu Đức Giê-hô-va, và thưa rằng, Ngài đã ban sự giải cứu lớn lao này vào tay tôi tớ Ngài, và bây giờ tôi sẽ chết vì khát, và rơi vào tay những kẻ không chịu cắt bì sao?” Đa-ri-út vĩ đại đã uống nước bẩn, bị ô uế bởi xác của những người bị giết, để làm dịu cơn khát của mình, “và tuyên bố, chưa bao giờ có thức uống nào làm ông hài lòng hơn thế.” Do đó, Ê-sai 41:17, sự khát nước được dùng để diễn tả tình trạng đau khổ nhất, “Khi những kẻ nghèo và thiếu thốn tìm nước, mà không có, và lưỡi họ khô vì khát, Ta là Đức Giê-hô-va sẽ nghe họ;” nghĩa là khi dân sự Ta ở trong những nhu cầu cực độ, dưới bất kỳ áp lực và đau khổ phi thường nào, Ta sẽ ở cùng họ, để cung cấp và cứu giúp họ. Sự khát nước gây ra một sự nén ép đau đớn nhất trong lòng, khi thân thể, như một miếng bọt biển, hút và kéo tìm độ ẩm, mà không có. Và điều này có thể xảy ra, hoặc bởi sự kiêng uống lâu dài, hoặc bởi sự lao nhọc và tiêu hao của các tâm linh dưới những cơn đau đớn dữ dội và những cực hình cực độ; những điều này, như một ngọn lửa bên trong, sẽ sớm thiêu đốt chính độ ẩm căn bản. Nay, dù chúng ta không thấy Đấng Christ đã nếm một giọt nào kể từ khi Ngài ngồi cùng các môn đồ tại bàn; sau đó không còn sự tươi tỉnh nào cho Ngài trong thế gian này nữa: vậy mà đó không phải là nguyên nhân của cơn khát cuồng nhiệt này; nhưng nó phải được quy cho những đau khổ cực độ mà Ngài đã xung đột với chúng trong thời gian dài như vậy, cả trong linh hồn và thân thể Ngài. Những điều này đã ăn mòn Ngài, và uống cạn chính các tâm linh của Ngài. Từ đó đến lời than phiền buồn bã này, Ta khát nước. Thứ ba, Chúng ta hãy xem xét thời điểm khi Ngài than phiền như vậy. “Khi mọi việc đã được trọn,” bản văn nói, nghĩa là khi mọi việc đã gần sẵn sàng để được hoàn thành trong sự chết của Ngài. Một chút, một chút rất ngắn trước khi Ngài trút hơi thở, khi những cơn đau của sự chết bắt đầu mạnh mẽ trên Ngài: và như vậy đó vừa là một dấu hiệu của sự chết đang đến gần, vừa là dấu hiệu của tình yêu thương của Ngài đối với chúng ta, tình yêu mạnh hơn sự chết, tình yêu không muốn than phiền sớm hơn, vì Ngài không muốn chấp nhận bất kỳ sự cứu giúp nào, cũng không nhận lấy sự tươi tỉnh nhỏ nhất nào, cho đến khi Ngài đã hoàn thành công việc của mình. Thứ tư, và cuối cùng, Hãy lưu ý đến mục đích và kết cục của lời than phiền của Ngài: “hầu cho lời Kinh Thánh được ứng nghiệm, Ngài phán, Ta khát nước;” nghĩa là để cho, vì sự thỏa mãn của đức tin chúng ta, bất cứ điều gì đã được các nhà tiên tri dự ngôn, đều được hoàn thành chính xác, ngay cả đến một tình tiết, trong Ngài. Nay điều đã được báo trước về Ngài, Thi Thiên 69:21. “Họ cho tôi mật đắng làm thức ăn, và trong cơn khát của tôi, họ cho tôi uống giấm;” và trong điều này nó đã được xác minh. Do đó ghi chú là, GIÁO LÝ. Rằng những cơn đau đớn và những đau khổ cực độ của Chúa Giê-xu Christ chúng ta trên thập tự giá là như vậy, đến nỗi đã uống cạn chính các tâm linh của Ngài, và khiến Ngài kêu lên, Ta khát nước. “Nếu tôi, (một người nói) sống một ngàn năm, và mỗi ngày chết một ngàn lần cùng một cái chết vì Đấng Christ như Ngài đã một lần chết vì tôi, vậy mà tất cả điều này cũng không là gì so với những nỗi buồn mà Đấng Christ đã chịu đựng trong sự chết của Ngài.” Vào lúc này, Đấng Christ là chàng rể có thể đã mượn những lời của người phối ngẫu của Ngài, là Hội Thánh, Ca Thương 1:12. “Hỡi mọi người đi qua, điều này há chẳng là gì với các ngươi sao? Hãy xem và nhìn, có nỗi buồn nào như nỗi buồn của ta đã giáng trên ta, mà Đức Giê-hô-va đã làm khổ ta trong ngày thịnh nộ dữ dội của Ngài không.” Ở đây chúng ta phải tìm hiểu, và xem xét những cực độ và những cơn đau đớn mà Đấng Christ đã lao nhọc dưới đó trên thập tự giá, những điều đã gây ra lời than phiền buồn bã về sự khát nước này; và rồi áp dụng, trong nhiều suy luận khác nhau về lẽ thật có thể suy ra từ nó. Nay những đau khổ của Chúa Giê-xu Christ chúng ta trên thập tự giá gồm hai phần, đó là, Những đau khổ thuộc thân thể, và thuộc linh của Ngài: chúng ta sẽ mở ra chúng cách riêng biệt, và rồi cho thấy cả hai điều này gặp nhau trên Ngài trong sự đầy trọn và cực độ của chúng, hẳn phải tiêu hao chính độ ẩm căn bản của Ngài, và khiến Ngài kêu lên, Ta khát nước như thế nào. Để bắt đầu với điều đầu tiên. Thứ nhất, Những đau khổ thuộc thân thể và bề ngoài hơn của Ngài là những đau khổ vô cùng lớn lao, gay gắt, và cực độ; vì chúng sắc bén, phổ quát, liên tục, và không được cứu giúp bởi bất kỳ sự an ủi bề trong nào. Thứ nhất, Chúng là những đau khổ sắc bén; vì thân thể Ngài bị căng ra hay bị đào khoét ở những bộ phận nơi cảm giác cư trú nổi bật hơn: ở bàn tay và bàn chân, các gân và dây chằng gặp nhau, và đau đớn và thống khổ của chúng gặp nhau với chúng; Thi Thiên 22:16. “Họ đã đào khoét tay và chân tôi.” Nay Đấng Christ, vì tính khí chính xác và tuyệt vời của thân thể Ngài, chắc chắn có những cảm giác nhanh nhạy, dịu dàng và tinh tế hơn những người khác: thân thể Ngài được tạo thành như vậy, để nó có thể là một chiếc bình rộng lớn, có thể chứa nhiều đau khổ hơn bất kỳ thân thể nào khác có thể. Cảm giác, ở một số người, tinh tế và dịu dàng hơn, và ở những người khác thì đần độn và cùn, tùy theo tính khí và sức sống của thân thể và các tâm linh; nhưng không ở ai như ở Đấng Christ, Đấng mà thân thể được tạo thành cách kỳ diệu với mục đích để chịu đựng những khốn khổ và nỗi buồn vô song trong đó: “Ngài đã sắm sẵn cho tôi một thân thể,” Hê-bơ-rơ 10:5. Cả tội lỗi lẫn bệnh tật đều không hề làm suy yếu hay làm cùn nó theo bất kỳ cách nào. Thứ hai, Như những đau đớn của Ngài sắc bén thể nào, thì chúng cũng phổ quát thể ấy, không ảnh hưởng đến một, mà là mọi bộ phận; chúng chiếm lấy mọi chi thể; từ đầu đến chân, không chi thể nào được thoát khỏi cực hình: vì, như đầu Ngài bị thương bởi gai, lưng Ngài bởi những vết roi đẫm máu, tay và chân Ngài bởi đinh, thì mọi bộ phận khác cũng bị kéo căng và giãn ra vượt quá chiều dài tự nhiên của nó, bởi việc treo trên công cụ tra tấn tàn ác ấy, là thập tự giá. Và như mọi chi thể, thì mọi giác quan cụ thể cũng bị đau khổ; thị giác của Ngài bởi những kẻ khốn nạn đê tiện, những kẻ giết người tàn ác đứng chung quanh Ngài; thính giác của Ngài bởi những lời phạm thượng kinh khủng, phun ra chống lại Ngài; vị giác của Ngài bởi giấm và mật đắng, mà họ đã cho để làm trầm trọng thêm sự khốn khổ của Ngài; khứu giác của Ngài bởi Gô-gô-tha bẩn thỉu ấy nơi Ngài bị đóng đinh, và cảm giác của Ngài bởi những đau đớn tinh tế ở mọi bộ phận; đến nỗi Ngài không chỉ bị tra tấn cách sắc bén, mà còn cách phổ quát. Thứ ba, Những đau đớn phổ quát này là liên tục, không theo từng cơn, mà không có bất kỳ sự gián đoạn nào. Ngài không có một khoảnh khắc dễ chịu nào bởi sự chấm dứt của những đau đớn; sóng này đến trên sóng kia, một nỗi đau buồn này đẩy một nỗi đau buồn khác, cho đến khi mọi sóng và đợt sóng của Đức Chúa Trời đã đi qua Ngài. Ở trong cực độ của đau đớn, và điều đó không có một khoảnh khắc gián đoạn, sẽ nhanh chóng kéo sụp đổ bản chất mạnh mẽ nhất trên thế gian. Thứ tư, và cuối cùng, Như những đau đớn của Ngài sắc bén, phổ quát và liên tục thể nào, thì chúng cũng hoàn toàn không được cứu giúp bởi phần hiểu biết của Ngài thể ấy. Nếu một người có những sự an ủi ngọt ngào tuôn vào linh hồn mình từ Đức Chúa Trời, chúng sẽ làm dịu và giảm bớt cách ngọt ngào những đau đớn của thân thể: điều này khiến các vị tử đạo reo hò giữa những ngọn lửa. Vâng, ngay cả những sự an ủi và niềm vui thích thấp kém hơn của tâm trí, cũng sẽ cứu giúp rất nhiều cho thân thể bị áp bức. Người ta nói về Possidonius, rằng, trong một cơn sỏi thận dữ dội, ông đã tự an ủi mình bằng những bài diễn thuyết về đức hạnh đạo đức, và khi cơn đau thắt lấy ông, ông sẽ nói, “Ôi đau đớn, ngươi chẳng làm gì được, dù ngươi hơi phiền phức, ta sẽ không bao giờ thú nhận ngươi là điều ác.” Và Epicurus, trong những cơn đau quặn ruột, đã tự làm tươi tỉnh mình, ob memoriam inventorum, nghĩa là bởi những phát minh của ông trong triết học. Nhưng nay Đấng Christ không có sự cứu giúp nào theo cách này dù là nhỏ nhất; không một giọt an ủi nào từ trời đến linh hồn Ngài để cứu giúp nó, và thân thể bởi nó: nhưng, ngược lại, linh hồn Ngài đầy tràn nỗi đau buồn, và có một gánh nặng nặng nề hơn của riêng nó phải mang hơn gánh nặng của thân thể; đến nỗi thay vì cứu giúp, nó lại làm tăng lên không thể nói được gánh nặng của con người bề ngoài của Ngài. Vì, Thứ hai, Chúng ta hãy xem xét những đau khổ bề trong này của linh hồn Ngài lớn lao như thế nào, và chúng đã tiêu hao sức lực tự nhiên của Ngài nhanh chóng như thế nào, và biến độ ẩm của Ngài thành sự khô hạn của mùa hè. Và, Thứ nhất, Linh hồn Ngài
đã cảm nhận cơn thịnh nộ của một Đức Chúa Trời đang giận, cơn thịnh nộ ấy đã được in dấu cách khủng khiếp trên nó. Cơn thịnh nộ của một vị vua như tiếng gầm của sư tử; nhưng điều đó là gì so với cơn thịnh nộ của một vị Thần? Hãy xem một mô tả được đưa ra về nó trong Na-hum 1:6 như thế nào. “Ai có thể đứng trước sự phẫn nộ của Ngài: và ai có thể chịu nổi trong sự dữ dội của cơn giận Ngài? Cơn thịnh nộ của Ngài tuôn ra như lửa, và các tảng đá bị Ngài ném xuống.” Nếu sức mạnh nâng đỡ Đấng Christ không lớn hơn sức mạnh của các tảng đá, thì cơn thịnh nộ này chắc chắn đã áp đảo và nghiền Ngài thành bột. Thứ hai, Như cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời đè lên linh hồn Ngài thể nào, thì đó cũng là cơn thịnh nộ thuần khiết của Đức Chúa Trời thể ấy, không có bất kỳ sự pha loãng hay hỗn hợp nào: không một giọt an ủi nào đến từ trời hay đất; mọi thành phần trong chén của Ngài đều là những thành phần cay đắng: Có thịnh nộ mà không có thương xót; vâng, thịnh nộ mà không có mức độ nhỏ nhất nào của lòng thương xót dè dặt; “vì Đức Chúa Trời đã không tiếc chính Con mình,” Rô-ma 8:32. Nếu Đấng Christ đã được giảm bớt hay được tha, thì chúng ta đã không được. Nếu lòng thương xót của chúng ta phải là lòng thương xót thuần khiết, và vinh hiển của chúng ta trên trời phải là vinh hiển thuần khiết và không pha trộn, thì cơn thịnh nộ mà Ngài đã chịu phải là cơn thịnh nộ thuần khiết và không pha trộn. Vâng, Thứ ba, Như cơn thịnh nộ, cơn thịnh nộ thuần khiết không pha trộn của Đức Chúa Trời, đè lên linh hồn Ngài thể nào, thì mọi cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời cũng được tuôn ra trên Ngài thể ấy, ngay đến giọt cuối cùng; đến nỗi không có một giọt nào được dành lại cho những người được chọn cảm nhận. Chén của Đấng Christ sâu và lớn, nó chứa mọi cơn giận dữ và thịnh nộ của một Đức Chúa Trời vô hạn trong đó! vậy mà Ngài đã uống cạn nó: Ngài đã gánh chịu tất cả, đến nỗi đối với những linh hồn tin, là những người đến để làm hòa với Đức Chúa Trời qua Đấng Christ, Ngài phán, Ê-sai 27:4. “Sự giận dữ không ở trong ta.” Trong mọi sự sửa phạt mà Đức Chúa Trời giáng trên dân sự Ngài, không có cơn thịnh nộ báo thù nào; Đấng Christ đã gánh chịu tất cả trong chính linh hồn và thân thể Ngài trên cây gỗ. Thứ tư, Như mọi cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời đè lên Đấng Christ thể nào, thì đó cũng là cơn thịnh nộ bị làm trầm trọng thêm, trong nhiều phương diện vượt quá cơn thịnh nộ mà chính những kẻ bị hư mất phải chịu thể ấy. Quý vị sẽ nói điều đó thật lạ lùng; há có thể có bất kỳ đau khổ nào tệ hơn những đau khổ mà những kẻ bị hư mất phải chịu, là những kẻ mà cơn thịnh nộ của một Đức Chúa Trời vô hạn trực tiếp giáng trên họ, Đấng nâng họ lên bằng cánh tay quyền năng của Ngài, trong khi cánh tay công lý của Ngài đè lên đời đời sao? Há có thể có nỗi buồn nào lớn hơn những điều này sao? Có; những đau khổ của Đấng Christ vượt quá của họ trong nhiều điểm cụ thể. Thứ nhất, Không ai trong số những kẻ bị hư mất từng gần gũi và thân yêu với Đức Chúa Trời như Đấng Christ: họ đã xa lạ ngay từ trong lòng mẹ, nhưng Đấng Christ nằm trong ngực Ngài. Khi Ngài đánh Đấng Christ, Ngài đánh “người là bạn đồng đẳng của ta,” Xa-cha-ri 13:7. Nhưng khi đánh họ, Ngài đánh những kẻ thù của Ngài. Khi Ngài phải xử lý, theo cách làm thỏa mãn, với Đấng Christ, Ngài được nói là đã không tiếc chính Con mình, Rô-ma 8:32. Chưa bao giờ cơn giận dữ của Đức Chúa Trời được tuôn ra trên một người như vậy trước đây. Thứ hai, Không ai trong số những kẻ bị hư mất từng có một khả năng lớn như vậy để đón nhận một cảm giác đầy trọn về cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời như Đấng Christ đã có. Khả năng của một người để hiểu và cân nhắc những hoạn nạn của mình cách đầy đủ càng lớn, thì gánh nặng của người càng đau buồn và nặng nề. Nếu một người thả những chiếc bình có dung lượng lớn hơn và nhỏ hơn xuống biển, dù tất cả đều sẽ đầy, vậy mà chiếc bình càng lớn, thì nó chứa càng nhiều nước. Nay Đấng Christ có một khả năng vượt quá mọi thọ tạo đơn thuần để đón nhận cơn thịnh nộ của Cha Ngài; và những nhận thức sâu sắc và lớn lao mà Ngài có về nó có thể được phán đoán bởi mồ hôi máu của Ngài trong vườn, vốn là kết quả của những nhận thức đơn thuần của Ngài về cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời. Đấng Christ quả thật là một chiếc bình lớn; như Ngài có khả năng về nhiều vinh hiển hơn, thì Ngài cũng có khả năng về nhiều cảm giác và khốn khổ hơn bất kỳ người nào khác trên thế gian. Thứ ba, Những kẻ bị hư mất không chịu đau khổ cách vô tội như Đấng Christ đã chịu; họ chịu sự báo trả và đền đáp công bằng cho tội lỗi của họ: Họ đã xứng đáng với mọi cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời mà họ cảm nhận, và phải cảm nhận mãi mãi: Đó chỉ là sự báo trả xứng đáng; nhưng Đấng Christ hoàn toàn vô tội: Ngài đã không làm điều gian ác nào, cũng không tìm thấy sự dối trá nào trong miệng Ngài; vậy mà Chúa vui lòng làm bầm dập Ngài. Khi Đấng Christ chịu đau khổ, Ngài không chịu vì những gì Ngài đã làm; nhưng những đau khổ của Ngài là những đau khổ của một người bảo lãnh, đang trả nợ cho người khác. “Đấng Mê-si đã bị dứt bỏ, nhưng không phải vì chính mình Ngài,” Đa-ni-ên 9:26. Như vậy quý vị thấy những đau khổ bề ngoài trong thân thể Ngài, và những đau khổ bề trong trong linh hồn Ngài là gì. Thứ ba, Ở điểm cuối cùng, rõ ràng là những đau khổ cực độ như vậy, gặp nhau trên Ngài, hẳn phải làm cạn kiệt chính các tâm linh của Ngài, và khiến Ngài kêu lên, Ta khát nước. Vì chúng ta hãy xem xét, Thứ nhất, Chỉ riêng những đau đớn bề ngoài, và những đau khổ bề ngoài có thể làm gì. Chúng ăn mòn, và tiêu hao các tâm linh của chúng ta. Đa-vít than phiền như vậy, Thi Thiên 39:11. “Khi Ngài dùng sự quở trách sửa phạt con người vì tội gian ác; Ngài làm cho vẻ đẹp của người tiêu hao như mối mọt,” nghĩa là hãy nhìn, như một con mối mọt gặm và tiêu hao bộ quần áo mạnh mẽ và được dệt tốt nhất, và làm nó trở nên xơ xác và mục nát mà không gây tiếng động nào; thì những đau khổ cũng làm hao mòn và làm kiệt quệ những thân thể mạnh mẽ nhất như vậy. Chúng làm cho những thân thể có thể chất vững chắc nhất trở nên như một bộ quần áo cũ mục nát: Chúng làm co rút và làm khô những thân thể mạnh mẽ và thịnh vượng nhất, và làm nó như một chiếc bình trong khói, Thi Thiên 119:83. Thứ hai, Hãy xem xét chỉ riêng những hoạn nạn bề trong của linh hồn có thể làm gì trên thân thể mạnh mẽ nhất: Chúng tiêu hao sức lực của nó, và nuốt chửng các tâm linh. Sa-lô-môn nói như vậy, Châm Ngôn 17:22. “Một tâm linh tan vỡ làm khô xương cốt,” nghĩa là nó tiêu hao chính tủy mà xương cốt được làm ẩm bởi đó. Thi Thiên 32:3, 4 cũng vậy. “Xương cốt tôi đã suy tàn, và qua tiếng gầm rống của tôi suốt cả ngày: vì ngày và đêm tay Ngài đè nặng trên tôi: độ ẩm của tôi (hay nhựa sống chính) đã biến thành sự khô hạn của mùa hè.” Thật là một cảnh tượng đáng thương Francis Spira đã trở thành, chỉ qua nỗi thống khổ của tâm linh ông? một tâm linh được mài sắc bởi những hoạn nạn như vậy, như một con dao sắc bén, cắt xuyên qua vỏ bao. Chắc chắn, bất cứ ai đã từng quen biết với những hoạn nạn của linh hồn, đều biết, qua kinh nghiệm buồn bã, cách chúng, như một ngọn lửa bề trong, ăn và ăn mòn chính các tâm linh, đến nỗi những người mạnh mẽ nhất cũng phải khuỵu xuống và chìm xuống dưới nó. Nhưng, Thứ ba, Khi những đau đớn thuộc thân thể bề ngoài gặp những hoạn nạn thuộc linh bề trong, và cả hai trong cực độ sẽ đến trong một ngày; thì thân thể vững chắc nhất phải thất bại và hao mòn nhanh chóng như thế nào như một cây nến được thắp ở cả hai đầu? Nay sức lực thất bại nhanh chóng, và bản chất phải nằm bẹp dưới gánh nặng này. Khi chiếc tàu mà Phao-lô đi, rơi vào một nơi hai biển gặp nhau, nó nhanh chóng bị đắm; và thân thể có thể chất tốt nhất trên thế gian cũng sẽ như vậy, nếu nó rơi dưới cả hai hoạn nạn này cùng nhau linh hồn và thân thể cảm thông với nhau dưới hoạn nạn, và lẫn nhau cứu giúp nhau. Nếu thân thể bị bệnh và đầy đau đớn, tâm linh nâng đỡ, khích lệ, và cứu giúp nó bằng lý trí và quyết tâm mọi điều nó có thể; và nếu tâm linh bị đau khổ thì thân thể cảm thông và giúp nâng đỡ tâm linh; nhưng nay, nếu một bên bị quá tải với những đau đớn mạnh mẽ, hơn mức nó có thể chịu, và kêu gọi sự giúp đỡ từ bên kia, và bên kia bị áp bức với nỗi thống khổ không thể chịu nổi, và kêu lên dưới một gánh nặng lớn hơn mức nó có thể chịu, đến nỗi nó không thể đóng góp sự giúp đỡ nào, mà thay vào đó lại thêm vào gánh nặng của nó, vốn trước đó đã vượt quá sức chịu đựng của nó, thì bản chất hẳn phải thất bại, và sự hiệp nhất thân thiện giữa linh hồn và thân thể phải chịu sự tan rã bởi một áp lực phi thường như vậy. Với Đấng Christ cũng như vậy, khi những nỗi buồn bề ngoài và bề trong gặp nhau trong một ngày trong cực độ của chúng trên Ngài. Từ đó đến tiếng kêu cay đắng, Ta khát nước. SUY LUẬN 1. Tội lỗi là một điều kinh khủng như thế nào! Điều ác của mọi điều ác ấy lớn lao như thế nào, là điều xứng đáng để tất cả điều này phải được giáng xuống và chịu đựng để chuộc tội cho nó! Những đau khổ của Đấng Christ vì tội lỗi cho chúng ta lời giải thích đúng đắn, và sự trình bày đầy đủ nhất về điều ác của nó. “Luật pháp (một người nói) là một tấm gương sáng, trong đó chúng ta có thể thấy điều ác của tội lỗi; nhưng có tấm gương đỏ của những đau khổ của Đấng Christ, và trong đó chúng ta có thể thấy nhiều hơn về điều ác của tội lỗi, hơn là nếu Đức Chúa Trời thả chúng ta xuống địa ngục, và ở đó chúng ta sẽ thấy mọi cực hình và đau đớn của những kẻ bị hư mất. Nếu chúng ta thấy họ nằm vật vã dưới cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời ở đó như thế nào, điều đó cũng không bằng việc nhìn thấy tội lỗi qua tấm gương đỏ của những đau khổ của Đấng Christ.” Giả sử các thanh chắn của vực không đáy bị phá vỡ; và những linh hồn bị hư mất sẽ đi lên từ đó, và đến giữa chúng ta, với những xiềng xích của bóng tối lạch cạch ở gót chân họ, và chúng ta sẽ nghe những tiếng rên rỉ, và thấy sự tái nhợt ghê sợ và sự run rẩy của những thọ tạo đáng thương ấy mà Đức Chúa Trời công chính đã in dấu cơn giận dữ và phẫn nộ của Ngài trên họ, nếu chúng ta có thể nghe lương tâm của họ bị quất bởi cây roi đáng sợ của tội lỗi như thế nào, và họ thét lên ở mỗi roi mà cánh tay công lý giáng trên họ như thế nào. Nếu chúng ta thấy và nghe tất cả điều này, điều đó cũng không bằng những gì chúng ta có thể thấy trong bản văn này, nơi Con của Đức Chúa Trời, dưới những đau khổ của Ngài vì nó, kêu lên, Ta khát nước. Vì, như tôi đã cho quý vị thấy trước đây, những đau khổ của Đấng Christ, trong nhiều phương diện, vượt quá của họ. Ôi vậy, đừng để lòng hư không của quý vị coi thường tội lỗi, như thể nó chỉ là một việc nhỏ! Nếu Đức Chúa Trời bao giờ cho quý vị thấy bộ mặt của tội lỗi trong tấm gương này, quý vị sẽ nói, không có một sự trình bày kinh khủng nào khác như vậy có thể được thực hiện cho một con người trong cả thế gian. Những kẻ dại dột chế giễu tội lỗi, nhưng những người khôn ngoan run sợ trước nó. SUY LUẬN. 2. Những hoạn nạn bề trong gây đau khổ và không thể chịu nổi như thế nào. Có phải Đấng Christ đã than phiền buồn bã như vậy dưới chúng, và kêu lên, Ta khát nước không? Vậy thì chắc chắn chúng không phải là những việc nhẹ nhàng như nhiều người thường hay làm về chúng. Nếu chúng đã thiêu đốt chính lòng của Đấng Christ, làm khô cây xanh, ăn mòn chính các tâm linh của Ngài, và biến độ ẩm của Ngài thành sự khô hạn của mùa hè như vậy, chúng không xứng đáng bị coi thường, như chúng bị một số người coi thường.Chúa Giê-xu đã được trang bị để gánh chịu và chịu đựng những hoạn nạn nặng nề như bất cứ hoạn nạn nào từng giáng trên bản tính con người, và Ngài đã gánh chịu mọi hoạn nạn khác với lòng kiên nhẫn đáng khâm phục; nhưng khi đến điều này, khi ngọn lửa cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời thiêu đốt linh hồn Ngài, thì Ngài kêu lên: Ta khát. Tấm lòng của Đa-vít, về lòng can đảm, như lòng của sư tử; nhưng khi Đức Chúa Trời rèn luyện ông bằng những hoạn nạn bề trong vì tội lỗi, thì ông gào thét dưới nỗi thống khổ của nó: “Tôi mệt mỏi, và đau đớn lắm; tôi rên siết vì lòng tôi bồn chồn. Lòng tôi đập mạnh, sức tôi suy mòn: còn ánh sáng của mắt tôi cũng không còn nữa,” Thi-thiên 38:8, 10. “Một tâm thần bị thương, ai chịu nổi!” Nhiều người đã tuyên bố rằng mọi sự hành hạ trên thế gian chỉ là đồ chơi so với điều đó; những cơn đau quặn thắt của bệnh thống phong, những sự tra tấn nghiền nát của bệnh sỏi, chẳng là gì so với cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời giáng trên lương tâm. Con sâu không hề chết là gì, nếu không phải là hiệu lực của một lương tâm tội lỗi? Con sâu này ăn và gặm chính ruột gan, phần mềm mại và nhạy cảm nhất của con người, và là phần chính của nỗi kinh hoàng nơi địa ngục. Trong những đau đớn thuộc thể, con người có thể được giảm nhẹ nhờ thuốc men thích hợp; ở đây không gì giảm nhẹ được ngoài huyết rảy ra. Trong những đau đớn bề ngoài, thân thể có thể được nâng đỡ bởi sự quyết tâm và lòng can đảm của tâm trí; ở đây chính tâm trí bị thương tích. Ôi đừng ai khinh thường những hoạn nạn này, chúng là những điều đáng sợ!

SUY LUẬN 3. Địa ngục là một nơi đáng sợ biết bao, nơi tiếng kêu này được nghe đời đời: Ta khát! Tại đó cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời vĩ đại và đáng sợ bừng cháy trên kẻ bị hư mất đời đời, trong đó họ khát, và không ai giảm nhẹ cho họ. Nếu Đấng Christ đã than rằng: Ta khát, khi Ngài chỉ tranh chiến vài giờ với cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời; vậy tình trạng của những kẻ phải vật lộn với nó đời đời sẽ ra sao? Khi hàng triệu năm đã qua đi, mười ngàn triệu năm nữa lại đang đến. Có một cơn khát đời đời trong địa ngục, và nó không chấp nhận sự giảm nhẹ nào. Không có những chén đầy trong địa ngục, mà chỉ toàn là cơn khát đời đời, không được giảm nhẹ. Hãy suy nghĩ về điều này, hỡi các ngươi là kẻ nay thêm sự say sưa vào cơn khát, là kẻ đắm mình trong mọi khoái lạc xác thịt, và dìm bản tính trong sự xa xỉ quá mức. Hãy nhớ điều kẻ giàu có đã nói trong Lu-ca 16:24: “Người kêu lên rằng: Hỡi tổ phụ Áp-ra-ham, xin thương xót tôi, sai La-xa-rơ nhúng đầu ngón tay vào nước đặng làm cho mát lưỡi tôi; vì tôi bị khổ trong lửa này quá.” Không có những cốc nước, không có những bát rượu trong địa ngục. Tại đó, cổ họng kia sẽ khô cháy vì khát, cổ họng nay đang bị dìm ngập trong sự quá độ. Những bài ca của kẻ say sưa đã biến thành tiếng tru rống. Nếu cơn khát trong mức cực độ của nó nay đã không thể chịu nổi như vậy, thì cơn khát vượt xa điều này vô hạn về mức độ, và không bao giờ được giảm nhẹ, sẽ ra sao? Đừng nói rằng thật là khó khi Đức Chúa Trời đối xử như vậy với những tạo vật đáng thương của Ngài. Bạn sẽ không nghĩ như vậy, nếu bạn xét điều Ngài đã phơi bày Con yêu dấu của chính Ngài ra, khi tội lỗi chỉ được kể cho Ngài. Và điều mà con người ấy đáng phải cảm nhận, kẻ không chỉ đáng xuống địa ngục, mà, bởi từ chối Đấng Christ là phương thuốc, còn đáng chỗ nóng nhất trong địa ngục. Trong cơn khát này của Đấng Christ, chúng ta có biểu tượng sống động nhất về tình trạng của kẻ bị hư mất, từng được trình bày cho loài người trong thế gian này. Tại đây bạn thấy một người đang vật lộn trong cực độ, dưới những cơn thạnh nộ vô hạn của Đức Chúa Trời vĩ đại và đáng sợ đè trên linh hồn và thân thể người ấy cùng một lúc, và khiến người ấy thốt ra tiếng kêu buồn thảm này: Ta khát. Chỉ khác là Đấng Christ chịu điều này trong một thời gian ngắn, kẻ bị hư mất phải chịu đời đời: họ khác nhau ở điểm đó, cũng như ở sự vô tội và khả năng của những người chịu khổ, và ở mục đích mà họ chịu khổ vì đó. Nhưng chắc chắn, tiếng kêu của những linh hồn bị quăng bỏ đời đời sẽ như thế này. Ôi cơn khát khủng khiếp!

SUY LUẬN 4. Những khẩu vị khó tính và phóng túng đáng bị quở trách biết bao? Con Đức Chúa Trời cần một ngụm nước lạnh để giảm nhẹ cho Ngài, mà không thể có được. Đức Chúa Trời đã ban cho chúng ta nhiều tạo vật tươi mát để giảm nhẹ cho chúng ta, mà chúng ta lại khinh thường chúng. Chúng ta có những thứ tốt hơn một cốc nước để làm tươi mát và vui thích khi chúng ta khát, mà vẫn không hài lòng. Ôi ước gì lời than này của Đấng Christ trên thập tự giá, Ta khát, được suy xét bằng đức tin, nó sẽ khiến bạn chúc tụng Đức Chúa Trời vì những điều bạn nay khinh thường, và sinh ra trong bạn sự thỏa lòng vì những ơn thương xót hèn mọn nhất, và những ơn huệ thông thường nhất trong thế gian này. Chúa của muôn vật đã kêu: Ta khát, và không có gì trong cơn cực độ của Ngài để an ủi Ngài; còn bạn, kẻ đã ngàn lần đánh mất mọi ơn thương xót thuộc đời này cũng như thuộc linh, lại lên án và coi thường những tạo vật tốt lành của Đức Chúa Trời sao! Sao, khinh thường một cốc nước, trong khi bạn chẳng đáng gì ngoài một chén thạnh nộ từ tay Chúa sao! Ôi hãy ghi lòng điều này, và từ đó học sự thỏa lòng với bất cứ điều gì.

SUY LUẬN 5. Chúa Giê-xu Christ trên thập tự giá đã kêu: Ta khát, phải không? Vậy thì các tín hữu sẽ không bao giờ khát đời đời. Cơn khát của họ chắc chắn sẽ được thỏa mãn. Có ba loại khát: khát thuộc về ân điển, khát tự nhiên, và khát hình phạt. Cơn khát thuộc về ân điển là sự khao khát mãnh liệt của một tấm lòng thuộc linh hướng về Đức Chúa Trời. Về điều này Đa-vít nói, Thi-thiên 42:1, 2: “Đức Chúa Trời ôi! Linh hồn tôi mơ ước Đức Chúa Trời, như con nai cái thèm khát khe nước. Linh hồn tôi khát khao Đức Chúa Trời, là Đức Chúa Trời hằng sống: Tôi sẽ đến ra mắt Đức Chúa Trời chừng nào?” Và đây quả thật là một cơn khát mãnh liệt; nó khiến linh hồn tan vỡ vì những khao khát hướng về Đức Chúa Trời, Thi-thiên 119. Đó là cơn khát riêng của các tín hữu, là những người đã nếm rằng Chúa là nhân từ. Cơn khát tự nhiên là (như đã lưu ý trước đây) sự khao khát được tươi mát nhờ sự nuôi dưỡng ẩm ướt, và nó chung cho cả tín hữu lẫn người không tin trong thế gian này. Các thánh đồ yêu dấu của Đức Chúa Trời đã bị đẩy đến những cực độ như vậy trong đời này, đến nỗi lưỡi họ thậm chí đã khô vì khát. “Khi kẻ nghèo khổ và thiếu thốn tìm nước, mà không có nước, và lưỡi họ khô vì khát,” Ê-sai 41:17. Và về dân sự của Đức Chúa Trời trong cảnh lưu đày của họ, có lời rằng, Ca-thương 4:4: “Lưỡi của con trẻ đang bú dính vào vòm miệng vì khát. Con trẻ xin bánh, mà không ai bẻ cho chúng. Những kẻ ăn cao lương mỹ vị nay lang thang ngoài đường phố; những kẻ từng được nuôi trong nhung lụa nay ôm đống phân.” Nhiều người kính sợ Chúa đã bị giảm xuống mức đó. Cơn khát hình phạt là việc Đức Chúa Trời cách công chính từ chối mọi sự tươi mát hay giảm nhẹ cho tội nhân trong cơn cực độ của họ, và đó là hình phạt xứng đáng cho tội lỗi của họ. Các tín hữu sẽ không bao giờ cảm nhận điều này, vì khi Đấng Christ khát trên thập tự giá, Ngài đã làm trọn sự thỏa mãn cho Đức Chúa Trời thay cho họ. Những sự đau đớn này của Đấng Christ, như chúng đã được định cho họ, thì các lợi ích của chúng cũng thật sự được kể cho họ. Còn về cơn khát tự nhiên, nó sẽ được thỏa mãn: vì trên thiên đàng chúng ta sẽ sống mà không cần những nhu cầu và sự lệ thuộc vào tạo vật này; chúng ta sẽ ngang bằng với các thiên sứ về cách thức và phương cách sống và tồn tại, “isangeloi eisin”, Lu-ca 20:6. Và về cơn khát thuộc về ân điển của linh hồn họ hướng về Đức Chúa Trời, nó sẽ được thỏa mãn trọn vẹn. Như đã hứa, Ma-thi-ơ 5:6: “Phước cho những kẻ đói khát sự công chính, vì họ sẽ được no đủ!” Khi đó họ sẽ không còn lệ thuộc vào dòng suối nữa, mà sẽ uống từ chính nguồn suối tràn đầy, Thi-thiên 36:8: “Họ sẽ được no nê về sự dư dật của nhà Ngài, và Ngài sẽ cho họ uống nước sông phước lạc của Ngài: vì nguồn sự sống ở nơi Ngài, và trong ánh sáng của Ngài chúng ta sẽ thấy ánh sáng.” Tại đó họ sẽ uống và ca ngợi, và ca ngợi và uống đời đời; mọi khao khát đang khát của họ sẽ được lấp đầy bằng sự thỏa mãn trọn vẹn. Ôi thiên đàng là một tình trạng đáng khao khát biết bao về phương diện này! Và chúng ta nên bồn chồn biết bao cho đến khi đến đó; như lữ khách đang khát cho đến khi gặp được dòng suối mát, tươi mới mà người ấy cần và tìm kiếm. Tình trạng hiện tại này là tình trạng khát, tình trạng sẽ đến là tình trạng tươi mát và thỏa mãn. Quả thật có vài giọt đến từ nguồn suối bởi đức tin, nhưng chúng không làm dịu cơn khát của tín hữu; đúng hơn như nước rảy trên lửa, chúng khiến lửa cháy mạnh hơn: nhưng tại đó linh hồn đang khát có đủ. Ôi hãy chúc tụng Đức Chúa Trời, vì Chúa Giê-xu Christ đã từng khát dưới sức nóng của cơn thạnh nộ của Ngài, để bạn không bị thiêu đốt bởi nó đời đời. Nếu Ngài đã không kêu: Ta khát, bạn hẳn đã phải kêu lên vì khát đời đời, và không bao giờ được thỏa mãn.

SUY LUẬN 6. Sau hết; Đấng Christ trong cơn cực độ của sự đau đớn đã kêu: Ta khát, phải không? Vậy thì tình yêu thương của Đức Chúa Trời đối với tội nhân lớn lao biết bao, vượt mọi sự so sánh, Đấng vì cớ họ đã phơi bày Con yêu thương của Ngài ra cho những sự đau đớn cực độ như vậy? Ba sự suy xét làm nổi bật kỳ diệu tình yêu thương đó của Đức Chúa Cha. Thứ nhất, việc Ngài đặt Chúa Giê-xu vào một tình trạng như vậy. Không ai trong chúng ta chịu nổi việc thấy một đứa con của chính mình nằm thở hổn hển, và khát trong cơn cực độ của những sự hành hạ, vì cơ nghiệp đẹp nhất trên đất; huống chi là để linh hồn của một đứa con tranh chiến với cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời, và thốt ra những lời than xé lòng như Đấng Christ đã thốt trên thập tự giá, nếu chúng ta có thể có được đế quốc lớn nhất thế gian vì điều đó: vậy mà, sức mạnh của tình yêu thương của Đức Chúa Trời đối với chúng ta lớn đến nỗi Ngài sẵn lòng ban Chúa Giê-xu Christ cho mọi sự khốn khổ và tra tấn này vì chúng ta. Chúng ta sẽ gọi tình yêu thương này là gì? Ôi chiều cao, chiều dài, chiều sâu, và chiều rộng của tình yêu thương vượt quá sự hiểu biết đó! Tình yêu thương của Đức Chúa Trời đối với Chúa Giê-xu Christ lớn vô hạn hơn mọi tình yêu thương chúng ta dành cho con cái mình, như biển cả hơn một thìa nước: vậy mà, dầu Ngài yêu Ngài tha thiết đến thế, Ngài vẫn bằng lòng phơi bày Ngài ra cho mọi điều này, thay vì để chúng ta bị hư mất đời đời. Thứ hai, như Đức Chúa Cha đã bằng lòng phơi bày Đấng Christ ra cho cơn cực độ này, thì trong cơn cực độ đó Ngài cũng nghe những tiếng kêu cay đắng của Ngài, và những lời than đau đớn, mà vẫn không giảm nhẹ cho Ngài bằng sự tươi mát nhỏ nhất cho đến khi Ngài lịm đi và chết dưới nó.
Ngài đã nghe tiếng kêu của Con Ngài; tiếng ấy, Ta khát, đã thấu đến trời, và đến tai Đức Chúa Cha; vậy mà Ngài vẫn không làm tươi mát Ngài trong cơn thống khổ của Ngài, cũng không giảm bớt cho Ngài chút nào về món nợ Ngài đang trả, và tất cả điều này vì tình yêu thương Ngài dành cho những tội nhân đáng thương. Nếu Đấng Christ đã được giảm nhẹ trong sự đau đớn của Ngài, và được tha, thì Đức Chúa Trời đã không thể thương xót hay tha cho chúng ta. Cơn cực độ của sự đau đớn của Đấng Christ là một hành động công lý đối với Ngài; và là sự thương xót lớn nhất đối với chúng ta từng có thể được bày tỏ. Quả thật (dầu Đấng Christ than thở cay đắng như vậy về cơn khát của Ngài) Ngài cũng không muốn được giảm nhẹ, cho đến khi Ngài đã hoàn thành công việc của Ngài. Ôi tình yêu thương không thể nói hết! Ngài không than thở để được giảm nhẹ, mà để bày tỏ nỗi buồn rầu mà linh hồn Ngài nay cảm nhận vì cớ chúng ta lớn lao biết bao. Thứ ba, và điều này không bao giờ nên bị quên lãng, rằng Chúa Giê-xu Christ đã bị phơi bày ra cho những cơn cực độ của buồn rầu này vì tội nhân, những tội nhân lớn nhất, là những kẻ không đáng nhận một giọt thương xót nào từ Đức Chúa Trời. Điều này khiến tình yêu thương của Đức Chúa Trời trở nên đặc biệt đáng quý đối với chúng ta, ở chỗ “khi chúng ta còn là tội nhân, thì Đấng Christ đã chết vì chúng ta,” Rô-ma 5:1. Như vậy tình yêu thương của Đức Chúa Trời trong Chúa Giê-xu Christ vẫn cứ cao hơn và cao hơn trong mỗi lần khám phá về nó. Hãy chiêm ngưỡng, tôn thờ, và say mê với những suy nghĩ về tình yêu thương này!

Lời Nói Tuyệt Vời Thứ Sáu Của Đấng Christ Trên Thập Tự Giá

“Khi Chúa Giê-xu đã nhận lấy giấm, Ngài phán rằng: Mọi việc đã được trọn. Rồi Ngài cúi đầu, và trút linh hồn.” Giăng 19:30

Mọi việc đã được trọn. Đây là lời nói đáng chú ý thứ sáu của Chúa Giê-xu Christ chúng ta trên thập tự giá, được thốt ra như một tiếng reo mừng chiến thắng khi Ngài thấy kết quả vinh hiển của mọi sự đau đớn của Ngài nay đã gần kề. Trong nguyên văn đó chỉ là một từ; nhưng trong một từ đó chứa đựng tổng số của mọi niềm vui; chính là tinh thần của mọi sự an ủi thiêng liêng. Người Hy Lạp xưa coi việc nói nhiều trong ít lời là sự xuất sắc của họ: “ban cho một biển cả nội dung trong một giọt ngôn ngữ.” Điều họ chỉ tìm kiếm, thì được tìm thấy tại đây. Tôi thấy có ít nhiều khác biệt, (và quả thật là khác biệt hơn là mâu thuẫn), giữa các nhà giải nghĩa về mối liên hệ của những lời này. Một số người có ý kiến rằng tiền đề là các hình bóng và lễ nghi của luật pháp; và như vậy khiến ý nghĩa là thế này: Mọi việc đã được trọn: tức là, mọi hình bóng và sự báo trước đã làm bóng về sự cứu chuộc các linh hồn, bởi huyết của Đấng Christ, nay đã được ứng nghiệm và hoàn thành. Và, chắc chắn, như đây tự nó là một lẽ thật, thì nó cũng là một lẽ thật không thể bị loại trừ, như là xa lạ với mục đích và ý nghĩa thật của chỗ này. Và dầu có người phản đối rằng nhiều hình bóng và sự báo trước vào lúc này vẫn chưa được thỏa mãn, ngay cả mọi điều hướng về sự chết thật của Đấng Christ, sự Ngài ở trong tình trạng của kẻ chết, và sự sống lại của Ngài; thì điều đó dễ dàng được gỡ bỏ, “bằng cách xét rằng chúng được nói là đã được trọn, vì chúng đang sắp được trọn, hay sẵn sàng được trọn: và như thể Đấng Christ đã nói, Ta nay đang đặt tay cuối cùng vào đó”, thêm vài khoảnh khắc nữa sẽ hoàn thành và làm trọn nó. Ta nay có tổng số trong tay, số đó sẽ thỏa mãn trọn vẹn và trả cho Đức Chúa Trời toàn bộ món nợ. Nay chỉ còn cúi đầu, là công việc xong, và mọi hình bóng trong đó được ứng nghiệm. Như vậy điều này không thể loại trừ việc ứng nghiệm các hình bóng trong sự chết của Đấng Christ, khỏi quyền chính đáng của chúng đối với ý nghĩa của chỗ này. Nhưng dầu vậy, dầu chúng ta không thể loại trừ ý nghĩa này tại đây, chúng ta không thể cho phép nó là toàn bộ hay ý nghĩa chính: vì kìa! một lẽ thật lớn lao hơn nhiều được chứa đựng trong đó, ngay cả việc làm trọn hay hoàn thành toàn bộ chương trình và dự án của sự cứu chuộc chúng ta, và trong đó là mọi hình bóng đã báo trước về nó. Cả hai điều này, Calvin khôn ngoan đã kết hợp lại, khiến việc hoàn thành sự cứu chuộc là chính; và việc ứng nghiệm mọi hình bóng là ý nghĩa phụ và kém chính hơn của nó. Tuy nhiên phải lưu ý, khi chúng ta nói, Đấng Christ đã làm trọn công việc cứu chuộc bằng sự chết của Ngài, ý nghĩa không phải là sự chết của Ngài một mình đã làm trọn nó; vì việc Ngài ở trong mồ mả, sự sống lại, và sự thăng thiên, tất cả đều có ảnh hưởng chung trong đó; nhưng vì những điều này sắp theo sau trong thời gian ngắn, tất cả đều được bao gồm trong phạm vi của chỗ này. Vậy theo phạm vi chính của chỗ này, chúng ta quan sát,

GIÁO LÝ. Rằng Chúa Giê-xu Christ đã làm hoàn hảo và làm trọn hoàn toàn công việc cứu chuộc vĩ đại, đã được Đức Chúa Cha giao phó cho Ngài.

Về lẽ thật vĩ đại này, sứ đồ đưa ra một lời chứng đầy đủ, Hê-bơ-rơ 10:14: “Vì bởi một lần dâng hiến, Ngài đã làm cho những kẻ được nên thánh được trọn vẹn đời đời.” Và với cùng một mục đích, Đấng Christ phán, Giăng 17:4: “Con đã tôn vinh Cha trên đất! Con đã làm xong công việc Cha giao cho Con làm.” Về công việc này, và việc Đấng Christ làm trọn nó trên thập tự giá, chúng ta sẽ tìm hiểu công việc này là gì; Đấng Christ đã làm trọn nó như thế nào; và bằng chứng nào có thể được đưa ra cho việc Ngài làm trọn nó.

Thứ nhất, Công việc mà Đấng Christ đã làm trọn bằng sự chết của Ngài là gì? Đó là việc làm trọn toàn bộ luật pháp của Đức Chúa Trời thay cho chúng ta, và vì sự cứu chuộc chúng ta, như một người bảo lãnh hay người bảo đảm cho chúng ta. Luật pháp là một điều vinh hiển; sự thánh khiết của Đức Chúa Trời, thuộc tính rực lửa đó, được khắc hay đóng ấn trên mọi phần của nó; Phục-truyền Luật-lệ Ký 33:2: “Từ tay hữu Ngài phát ra luật pháp bằng lửa.” Sự ghen tương của Chúa canh giữ trên mọi điểm và mọi nét của nó, vì danh đáng sợ và vinh hiển của Ngài ở trên nó; nó rủa sả mọi người không ở trong mọi điều chứa đựng trong đó, Ga-la-ti 3:10. Vậy nên, hai điều nhất thiết được đòi hỏi nơi người phải làm trọn nó cách hoàn hảo, và cả hai đều được tìm thấy nơi Đấng Bảo Đảm của chúng ta, và chỉ nơi Ngài mà thôi, đó là, sự hoàn hảo chủ quan và sự hoàn hảo hiệu quả.

Thứ nhất, Sự hoàn hảo chủ quan. Kẻ thiếu điều này, không bao giờ có thể nói: Mọi việc đã được trọn. Công việc hoàn hảo luôn theo sau một Hữu Thể hoàn hảo. Vậy để Ngài có thể làm trọn công việc vâng phục vĩ đại này, và trong đó là chương trình vinh hiển của sự cứu chuộc chúng ta; kìa! Ngài đã được sinh ra trong sự thánh khiết sáng chói và hoàn hảo biết bao! Lu-ca 1:35: “Đấng Thánh sẽ sinh ra đó sẽ được gọi là Con Đức Chúa Trời.” Và quả thật, “một Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm như thế hợp với chúng ta, thánh khiết, không tội, không ô uế, biệt riêng khỏi kẻ có tội,” Hê-bơ-rơ 7:26. Như vậy luật pháp không thể có điều gì bắt bẻ về con người của Ngài; không, nó chưa bao giờ được tôn trọng như vậy kể từ lần ban bố đầu tiên, như khi nó có một người hoàn hảo và tuyệt vời như Đấng Christ đứng trước tòa án của nó, và bồi thường xứng đáng cho nó.

Thứ hai, Cũng phải có một sự hoàn hảo hiệu quả, hay sự hoàn hảo trong việc làm và vâng phục, trước khi có thể nói: Mọi việc đã được trọn. Đấng Christ đã có điều này; vì Ngài đã ở trong mọi điều đã chép trong luật pháp, để làm chúng: Ngài đã làm trọn mọi sự công chính, như Ngài phải làm, Ma-thi-ơ 3:15. Ngài đã làm mọi điều được đòi hỏi phải làm, và chịu mọi điều cần phải chịu; Ngài đã làm và chịu mọi điều đã được truyền dạy hay đe dọa, trong sự hoàn hảo của sự vâng phục như vậy, cả chủ động lẫn thụ động, đến nỗi con mắt trong sạch của công lý thiêng liêng không thể tìm thấy một tì vết nào trong đó; và như vậy đã làm trọn công việc Cha Ngài đã giao cho Ngài làm; và công việc này do Chúa Giê-xu Christ chúng ta làm trọn vừa là một công việc cần thiết, khó khăn, và quý báu.

Thứ nhất, Đó là một công việc cần thiết mà Đấng Christ đã làm trọn trên thập tự giá; cần thiết, trên ba phương diện. Opus necessarium ex parte Patris; Nó cần thiết về phía Đức Chúa Cha: Tôi không có ý nói rằng Đức Chúa Trời ở dưới bất kỳ sự cần thiết nào, từ bản tính của Ngài, phải cứu chuộc chúng ta bằng cách này hay bất kỳ cách nào khác; vì sự cứu chuộc chúng ta là opus liberi concilii, một hành động của ý chỉ tự do của Đức Chúa Trời; nhưng khi Đức Chúa Trời đã một lần định đoạt và quyết định cứu chuộc và cứu những tội nhân đáng thương bởi Chúa Giê-xu Christ, thì việc ý chỉ của Đức Chúa Trời phải được ứng nghiệm trở nên cần thiết; Công-vụ 4:28: “Để làm mọi việc tay Ngài và ý chỉ Ngài đã định trước.”

Thứ hai, Ex parte Filii. Nó cần thiết đối với Đấng Christ, vì cớ giao ước quý báu đã có giữa Đức Chúa Cha và Ngài về điều đó. Vậy nên chính Đấng Christ đã nói, Lu-ca 22:22: “Thật vậy, Con người ra đi như đã định,” tức là như đã được thỏa thuận trước và giao ước trước; ở dưới sự cần thiết phải làm trọn sự cam kết của Ngài với Đức Chúa Cha, Ngài đã đến thế gian; và khi đã đến, Ngài vẫn ghi nhớ sự cam kết của Ngài, Giăng 9:3: “Ta phải làm các công việc của Đấng đã sai Ta.”

Thứ ba, Ex parte nostri. Vâng, và việc công việc này phải được làm trọn cũng không kém cần thiết vì cớ chúng ta; vì, nếu Đấng Christ đã không làm trọn công việc này, tội lỗi đã nhanh chóng kết thúc mọi đời sống, sự an ủi, và hy vọng của chúng ta. Không có việc làm trọn công việc này, không một con trai hay con gái nào của A-đam có thể từng thấy mặt Đức Chúa Trời. Vậy nên có lời rằng, Giăng 3:14, 15: “Như Môi-se treo con rắn trong đồng vắng thể nào, thì Con người cũng phải bị treo lên thể ấy; hầu cho hễ ai tin Ngài thì không bị hư mất, mà được sự sống đời đời.” Trên mọi phương diện này, việc làm trọn công việc này là cần thiết.

Thứ hai, Như việc công việc này phải được làm trọn là cần thiết, thì việc làm trọn nó lại cực kỳ khó khăn: Nó đã tốn nhiều tiếng kêu, nhiều tiếng rên rỉ, và nhiều nước mắt, trước khi Đấng Christ có thể nói: Mọi việc đã được trọn. Mọi thiên sứ trên thiên đàng hợp sức lại cũng không thể nhấc gánh nặng đó lên khỏi mặt đất một tấc nào, gánh nặng mà Đấng Christ đã mang trên vai Ngài, vâng, và đã mang nó đi. Nhưng gánh nặng này nặng nề dường nào, có thể thấy một phần qua cơn thống khổ của Ngài trong vườn, và những tiếng kêu cay đắng Ngài đã thốt ra trên thập tự giá, mà ở những chỗ thích hợp của chúng đã được mở ra.

Thứ ba, và sau hết, Đó là một công việc quý báu nhất mà Đấng Christ đã làm trọn bằng sự chết của Ngài; công việc đó đã được hoàn thành và làm trọn trong vài giờ, công việc sẽ là đề tài của những bài ca và sự chiến thắng đời đời cho các thiên sứ và các thánh đồ đến đời đời. Ôi đó là một công việc quý báu! Những ơn thương xót nay tuôn ra từ nguồn suối này, đó là, sự xưng công chính, sự nên thánh, việc được nhận làm con, v.v. không thể định giá được; bên cạnh hạnh phúc và vinh hiển vô tận của thế giới sẽ đến, là điều lòng người không thể tưởng tượng nổi. Nếu các thiên sứ đã hát khi viên đá nền được đặt xuống, thì sẽ có những tiếng reo, những sự chiến thắng nào giữa các thánh đồ, khi tiếng này được nghe: Mọi việc đã được trọn!

Thứ hai, Tiếp theo chúng ta hãy tìm hiểu Đấng Christ đã làm trọn công việc vinh hiển này như thế nào, và bằng cách nào; và nếu bạn tra xét Kinh Thánh về phương diện đó, bạn sẽ thấy rằng Ngài đã làm trọn nó cách vâng phục, cách tự nguyện, cách siêng năng, và cách trọn vẹn.

Thứ nhất, Công việc phước hạnh này đã được Chúa Giê-xu Christ làm trọn cách vâng phục nhất, Phi-líp 2:8: “Ngài đã vâng phục cho đến chết, thậm chí chết trên thập tự giá.” “Sự vâng phục của Ngài là sự vâng phục của một tôi tớ, dầu không phải là sự vâng phục nô lệ.” Điều này đã được báo trước về Ngài, trước khi Ngài chạm đến công việc này, Ê-sai 1. 5: “Chúa Giê-hô-va đã mở tai Ta, Ta không chống cự, cũng không lui bước;” tức là Cha Ta đã nói cho Ta điều tệ nhất trong đó; Ngài đã nói cho Ta những điều khó khăn và nặng nề Ta phải trải qua, nếu Ta làm trọn chương trình cứu chuộc này; và Ta đã không chống cự, tức là Ta đã hết lòng thuận phục, và chấp nhận mọi khó khăn đó; vì trong lời có một cách nói giảm; Ta bằng lòng cúi xuống phần khó nhất và nhục nhã nhất của nó, thay vì không làm trọn nó.

Thứ hai, Như Đấng Christ đã làm trọn nó cách vâng phục, Ngài cũng làm trọn nó cách tự nguyện. Sự tự do và sự vâng phục trong hành động không hề đối nghịch, hay loại trừ lẫn nhau. Mẹ của Môi-se đã nuôi ông theo sự vâng phục mệnh lệnh của con gái Pha-ra-ôn, nhưng vẫn hoàn toàn tự nguyện về sự vui thích và thỏa lòng của chính bà trong công việc đó. Về Đấng Christ cũng vậy, và điều đó do chính miệng Ngài nói, Giăng 10:17, 18: “Cha yêu Ta vì lý do này, bởi Ta phó sự sống mình, để Ta có thể lấy lại. Không ai cất nó khỏi Ta, nhưng Ta tự phó nó: Ta có quyền phó nó, và có quyền lấy lại. Ta đã nhận mệnh lệnh này từ Cha Ta.” Ngài yêu thích công việc vì cớ mục đích của nó. Khi Ngài có tầm nhìn về nó từ đời đời, thì sự vui thích của Ngài ở nơi các con trai loài người: khi đó Ngài vui mừng trong những phần có người ở của đất, Châm-ngôn 8:30, 31. Và khi Ngài đến thế gian vì công việc đó, với sự đồng ý trọn vẹn và tự nguyện biết bao, lòng Ngài đã vọng lại tiếng của Cha Ngài gọi Ngài đến đó; giống như bạn đôi khi nghe một tiếng vọng đáp lại tiếng của bạn hai hay ba lần, Thi-thiên 40: “Này, Con đến: Con vui làm theo ý muốn Cha: luật pháp Cha ở trong lòng Con.” Ngài đã làm trọn công việc cách tự nguyện.

Thứ ba, Như Ngài đã làm trọn nó cách tự nguyện, Ngài cũng làm trọn nó cách siêng năng; Ngài đã làm việc vất vả từ buổi sáng của đời Ngài cho đến cuối đời: Ngài không bao giờ nhàn rỗi ở bất cứ nơi nào Ngài ở, mà “đi khắp nơi làm việc lành,” Công-vụ 10:38. Đôi khi Ngài quá chú tâm vào công việc của Ngài, đến nỗi “Ngài quên ăn bánh,” Giăng 4:30, 31. Như đời sống của một số người chỉ là sự chuyển đổi từ một chuyện vặt này sang một chuyện vặt khác, từ một thú vui này sang một thú vui khác; thì toàn bộ đời sống của Đấng Christ đã được dành ra và bận rộn giữa công việc này và công việc khác: chưa bao giờ có một đời sống nào đầy dẫy lao động như vậy: chính những khoảnh khắc thời gian của Ngài đều được dùng cho Đức Chúa Trời để làm trọn công việc này.

Thứ tư, và sau hết, Ngài đã làm trọn nó cách hoàn toàn và trọn vẹn. Mọi điều phải làm theo cách cầu khẩn và cứu chuộc có công trạng đều đã được làm trọn vẹn; không bàn tay nào có thể đến sau bàn tay Ngài; các thiên sứ không thể thêm gì vào đó. “Điều được làm hoàn hảo là điều không thiếu gì, và không thể thêm gì vào được.” Công việc Đấng Christ đã làm trọn là như vậy. Bất cứ điều gì luật pháp đòi hỏi đều đã được trả cách hoàn hảo; bất cứ điều gì một tội nhân cần, đều đã được đạt được và mua lấy cách hoàn hảo; không thể thêm gì vào điều Đấng Christ đã làm; Ngài đã đặt tay cuối cùng vào đó, khi Ngài phán: Mọi việc đã được trọn. Như vậy bạn thấy công việc đó là gì, và Đấng Christ đã làm trọn nó như thế nào.

Thứ ba, Sau hết, chúng ta hãy xét sự bảo đảm hay bằng chứng nào chúng ta có rằng Đấng Christ đã làm trọn công việc cứu chuộc như vậy: và nếu bạn theo đuổi sự tìm hiểu đó, bạn sẽ thấy những điều này, cùng với những bằng chứng rõ ràng khác về nó.

Thứ nhất, Khi Đấng Christ chết, công việc cứu chuộc nhất thiết phải được làm trọn, vì huyết, cũng như sự vâng phục của Đấng Christ, có giá trị và hiệu lực vô hạn, đủ khả năng hoàn thành mọi mục đích mà nó đã được đổ ra vì đó; “và điều đó không phải bởi sự chấp nhận của Đức Chúa Trời, mà bởi giá trị thật của nó.” Hiệu quả này, đó là, việc làm trọn công việc cứu chuộc cách có công trạng bởi Đấng Christ, không vượt quá quyền năng của nguyên nhân mà chúng ta gán cho nó, đó là, sự chết của Đấng Christ. Và nếu có một nguyên nhân duy nhất đủ trong thực tại, thì điều gì ngăn trở hiệu quả phải theo sau? Chắc chắn trong huyết của Đấng Christ có đủ để thỏa mãn đòi hỏi cao nhất của công lý: vậy khi huyết đó thật sự được đổ ra, công lý được trả trọn vẹn, và, do đó, những linh hồn mà huyết đó được trả vì họ, và nhân danh họ, được cứu chuộc trọn vẹn khỏi sự rủa sả bởi công trạng của nó.

Thứ hai, Rõ ràng là Đấng Christ đã làm trọn công việc, bởi sự giải phóng hay sự tha bổng mà Đức Chúa Cha đã ban cho Ngài, khi Ngài khiến Ngài sống lại từ kẻ chết, và đặt Ngài ở bên hữu của chính Ngài. Nếu Đấng Christ, Đấng Bảo Đảm của tội nhân, với tư cách như vậy, được Đức Chúa Trời là chủ nợ giải phóng, thì món nợ đã được trả trọn vẹn. Nay Đấng Christ đã được xưng công chính, và được giải tỏa khi Ngài sống lại, khỏi mọi cáo buộc và đòi hỏi của công lý; vậy nên có lời rằng, 1 Ti-mô-thê 3:16 rằng Ngài đã được xưng công chính trong tâm linh, tức là được công khai giải phóng bởi chính hành động đó của Đức Chúa Trời Ba Ngôi, là việc Ngài khiến Ngài sống lại từ kẻ chết. Vì khi mồ mả được mở ra, và Đấng Christ sống lại, đối với Ngài điều đó như việc mở các cửa ngục, và thả một người bảo đảm được tự do, người đã bị giam vì món nợ của người khác. Theo cùng một ý nghĩa, Đấng Christ nói về sự thăng thiên của Ngài, Giăng 16:10: “Thánh Linh (Ngài phán) sẽ cáo trách thế gian về sự công chính,” tức là về một sự công chính hoàn toàn và hoàn hảo trong Ta, có thể kể cho tội nhân để họ được xưng công chính cách hoàn hảo. Và bởi điều gì Ngài sẽ cáo trách và khiến họ thỏa mãn rằng điều đó là vậy? Tại sao, bởi điều này, “Vì Ta đi đến cùng Cha, và các ngươi không thấy Ta nữa.” Có rất nhiều sức mạnh và trọng lượng trong những lời đó, “vì các ngươi không thấy Ta nữa:” vì nó có ý như thế này; bởi điều này các ngươi sẽ được thỏa mãn rằng Ta đã làm thành trọn vẹn và hoàn toàn mọi sự công chính, và điều đó, bởi sự vâng phục chủ động và thụ động của Ta; Ta đã thỏa mãn Đức Chúa Trời cho các ngươi trọn vẹn đến nỗi các ngươi sẽ không bao giờ bị cáo buộc hay bị kết án; vì, khi Ta lên thiên đàng, Ta sẽ ở đó trong vinh hiển với Cha Ta, và không bị sai trở lại nữa, như Ta hẳn đã bị, nếu có điều gì bị Ta bỏ sót. Và điều này sứ đồ cũng ban cho bạn trong nhiều lời rõ ràng như vậy, Hê-bơ-rơ 10:12, 13, 14: “Sau khi Ngài đã dâng một của lễ vì tội lỗi, Ngài ngồi đời đời bên hữu Đức Chúa Trời.” Và ông suy ra điều gì từ đó, nếu không phải là chính lẽ thật trước mặt chúng ta, câu 14 rằng “bởi một lần dâng hiến, Ngài đã làm cho những kẻ được nên thánh được trọn vẹn đời đời?”

Thứ ba, Rõ ràng Đấng Christ đã làm trọn công việc, bởi những kết quả phước hạnh của nó trên mọi người tin nơi Ngài: vì nhờ sự trọn vẹn của công việc của Đấng Christ, đã được làm trọn bởi sự chết của Ngài, lương tâm của họ nay được yên ổn cách hợp lý, và linh hồn họ khi chết, thật sự được tiếp nhận vào vinh hiển; cả hai điều này đều không thể có, nếu Đấng Christ đã không làm trọn công việc trong thế gian này. Nếu Đấng Christ đã làm công việc của Ngài cách không hoàn hảo, Ngài đã không thể ban sự yên nghỉ và thanh thản cho những linh hồn lao nhọc và nặng gánh đến với Ngài, như nay Ngài làm, Ma-thi-ơ 11:28. Lương tâm hẳn vẫn còn do dự, run rẩy, và không thỏa mãn, và nếu Ngài đã không làm trọn công việc của Ngài, Ngài đã không thể có lối vào qua bức màn của xác thịt Ngài lên thiên đàng, như mọi người tin nơi Ngài đều có, Hê-bơ-rơ 10:19, 20. Nếu Ngài chỉ suýt làm xong công việc đó, chúng ta hẳn chỉ suýt được cứu, tức là, chắc chắn bị hư mất. Và như vậy bạn thấy vắn tắt những bằng chứng, rằng công việc đã được làm trọn.

SUY LUẬN 1. Đấng Christ đã làm hoàn hảo và làm trọn hoàn toàn mọi công việc của Ngài cho chúng ta, phải không? Đây là một sự giảm nhẹ ngọt ngào biết bao cho chúng ta là những người tin nơi Ngài, chống lại mọi khiếm khuyết và sự không hoàn hảo của mọi công việc của Đức Chúa Trời, được làm bởi chúng ta. Không có gì chúng ta làm là xong: mọi bổn phận của chúng ta đều là những bổn phận không hoàn hảo; chúng ra khỏi tay chúng ta cách khập khiễng, và khiếm khuyết. Đó là lời cáo trách của Đấng Christ đối với hội thánh Sạt-đe, Khải-huyền 3:2: Ta không thấy công việc của ngươi “pepleromena” hoàn hảo, hay đầy đủ trước mặt Đức Chúa Trời. Ôi có nhiều sự trơ trẽn và hư không trong những bổn phận tốt nhất của chúng ta: nhưng đây là sự giảm nhẹ lớn lao, và là điều đáp lại mọi căn cứ của sự nghi ngờ và sợ hãi của chúng ta về phương diện đó; Chúa Giê-xu Christ đã làm trọn mọi công việc của Ngài, dầu chúng ta không thể làm trọn công việc nào của chúng ta: và như vậy, dầu chúng ta là những tạo vật khiếm khuyết, nghèo nàn, không hoàn hảo trong chính mình, nhưng dầu vậy, chúng ta được trọn vẹn trong Ngài, Cô-lô-se 2:9, 10. Dầu chúng ta không thể vâng phục cách hoàn hảo, hay làm trọn một điều răn nào của luật pháp, nhưng “sự công chính của luật pháp được làm trọn trong chúng ta là những người tin,” Rô-ma 8:4. Sự vâng phục trọn vẹn của Đấng Christ được kể cho chúng ta, khiến chúng ta trọn vẹn, và không chỗ trách được trước mặt Đức Chúa Trời. Quả thật, chúng ta nên hạ mình vì những khiếm khuyết của mình, và phiền lòng vì mọi sự vấp phạm trong sự vâng phục; nhưng chúng ta không nên nản lòng, dầu có vô số sự yếu đuối ở trên chúng ta, và nhiều sự yếu nhược vây quanh chúng ta, trong mọi bổn phận chúng ta đặt tay vào: dầu chúng ta không có sự công chính nào của riêng mình; nhưng của Đức Chúa Trời, Đấng Christ được làm nên sự công chính cho chúng ta; và sự công chính đó của Ngài tốt hơn vô hạn sự công chính của chính chúng ta: thay vì của chính chúng ta, chúng ta có của Ngài. Ôi phước thay Đức Chúa Trời vì sự công chính hoàn hảo của Đấng Christ!

SUY LUẬN 2. Đấng Christ đã làm trọn công việc của Ngài bằng chính tay Ngài, phải không?
Việc nối thêm bất cứ điều gì của chúng ta vào sự công chính của Đấng Christ, về điểm được xưng công chính trước mặt Đức Chúa Trời, là một điều nguy hiểm và làm ô danh biết bao. Chúa Giê-xu Christ sẽ không bao giờ chịu đựng điều này; nó phản ánh lên công việc của Ngài cách ô danh; Ngài không (trong trường hợp này) ham thích vinh hiển chung: không phải Ta, và Đức Chúa Trời của Ta; Ta, và Đấng Christ của Ta, đã làm điều này; Ngài sẽ là tất cả, hay không là gì, trong sự xưng công chính của bạn. Nếu Ngài đã làm trọn công việc, thì cần gì những sự thêm vào của chúng ta? Và nếu không, chúng có mục đích gì? Chúng ta có thể làm trọn điều mà chính Đấng Christ không thể sao? Nhưng chúng ta hẳn muốn chia sẻ với Ngài trong vinh dự này, điều Ngài sẽ không bao giờ chịu đựng. Ngài đã làm trọn công việc bởi chính Ngài, và Ngài sẽ bao giờ chia vinh hiển và sự ca ngợi của nó với chúng ta sao? Không, không, Đấng Christ không phải là một Cứu Chúa nửa vời. Ôi thật là một điều khó, để đưa những tấm lòng kiêu ngạo này sống dựa vào Đấng Christ để được công chính: chúng ta hẳn muốn thêm đồng xu của mình vào để làm đủ tổng số của Đấng Christ. Nhưng nếu bạn muốn như vậy, hay không muốn liên quan gì đến Đấng Christ, bạn và đồng xu của bạn phải hư mất cùng nhau, Ê-sai 50 câu cuối. Đức Chúa Trời ban cho chúng ta sự công chính của Đấng Christ, như Ngài đã ban ma-na cho người Y-sơ-ra-ên trong đồng vắng. Có lời rằng, Phục-truyền Luật-lệ Ký 8:16: “Rằng Ngài đã nuôi họ bằng ma-na trong đồng vắng, để hạ họ xuống.” Chất lượng của thức ăn không làm hạ mình, vì nó là thức ăn của các thiên sứ, nhưng cách ban cho nó thì như vậy: họ phải sống bởi đức tin nơi Đức Chúa Trời để nhận nó, từ ngày này sang ngày khác. Điều này không giống như thức ăn khác, được sản xuất bởi lao động của chính họ. Chắc chắn Đức Chúa Trời chọn con đường đúng để hạ bản tính kiêu ngạo xuống, trong việc gọi tội nhân hoàn toàn từ sự công chính của chính họ đến sự công chính của Đấng Christ để họ được xưng công chính.

SUY LUẬN 3. Đấng Christ đã làm trọn công việc của Ngài cho chúng ta, phải không: Vậy thì không thể nghi ngờ gì, rằng Ngài cũng sẽ làm trọn công việc của Ngài “trong” chúng ta. Như Ngài đã bắt đầu công việc của sự cứu chuộc chúng ta, và đã làm trọn nó: thì Đấng đã khởi làm việc lành trong bạn, cũng sẽ làm trọn nó trên linh hồn bạn. Và về điều này sứ đồ nói, “Ngài tin chắc,” Phi-líp 1:6. Chúa Giê-xu Christ không chỉ được gọi là tác giả, mà còn là Đấng làm trọn đức tin chúng ta, Hê-bơ-rơ 12:2. Nếu Ngài khởi đầu nó, không nghi ngờ gì Ngài sẽ làm trọn nó. Và quả thật việc làm trọn công việc cứu chuộc của chính Ngài ở ngoài chúng ta, đưa ra bằng chứng đầy đủ rằng Ngài sẽ làm trọn công việc nên thánh của Ngài trong chúng ta; và điều đó vì hai công việc này của Đấng Christ có sự tôn trọng và liên hệ với nhau; và một liên hệ như vậy, đến nỗi công việc Ngài đã làm trọn bởi chính sự chết, sự sống lại, và sự thăng thiên của Ngài, sẽ trở nên vô ích cho chúng ta, nếu công việc nên thánh trong chúng ta không được làm trọn giống như vậy. Vậy nên, như Ngài đã trình dâng một của lễ hoàn hảo cho Đức Chúa Trời, và đã làm trọn công việc cứu chuộc; thì Ngài cũng sẽ trình dâng mọi người hoàn hảo và trọn vẹn, là người mà Ngài đã dâng chính mình vì họ, vì Ngài sẽ không làm mất mục đích của mọi sự đau đớn của Ngài vào lúc cuối cùng. Việc cầu khẩn có công trạng của Ngài sẽ có mục đích gì, nếu không có sự áp dụng hoàn toàn và trọn vẹn? Vậy đừng nản lòng vì những khiếm khuyết và sự không hoàn hảo của ân điển vốn có nơi bạn: hãy hạ mình vì chúng, nhưng đừng chán nản vì chúng: đây là công việc của Đấng Christ, cũng như công việc kia: công việc kia đã được làm trọn, và công việc này cũng sẽ vậy.

SUY LUẬN 4. Công việc cứu chuộc của Đấng Christ là một công việc hoàn toàn và đã được làm trọn, phải không? Phương pháp và con đường của đức tin xuất sắc và an ủi biết bao, vượt mọi sự so sánh! Chắc chắn con đường tin là con đường xuất sắc nhất mà một tội nhân đáng thương có thể đến gần Đức Chúa Trời, vì nó mang đến trước mặt Ngài một sự công chính hoàn toàn, toàn vẹn, hoàn hảo; và điều này nhất thiết phải là vinh hiển nhất cho Đức Chúa Trời, an ủi nhất cho linh hồn đến gần Đức Chúa Trời. Ôi sự công chính của Đấng Christ là một điều hoàn toàn, đã được làm trọn, hoàn hảo biết bao! Con mắt tra xét của Đức Chúa Trời thánh khiết và ghen tương không thể tìm thấy tì vết hay khiếm khuyết nhỏ nhất trong đó. Hãy để Đức Chúa Trời hay lương tâm nhìn vào nó; xoay nó mọi chiều; xem nó mọi phía; cân nhắc và tra xét nó kỹ lưỡng, nó sẽ hiện ra là một tác phẩm trong sạch, hoàn hảo, chứa đựng trong nó bất cứ điều gì cần thiết để hòa giải một Đức Chúa Trời đang giận, hay làm yên một linh hồn đang khốn khổ và bối rối. Vậy thì đức tin trình dâng một sự chuộc tội hoàn toàn và xuất sắc như vậy cho Ngài, phải làm đẹp lòng và được Đức Chúa Trời chấp nhận biết bao! Do đó việc hành động đức tin của chúng ta nơi Đấng Christ để được công chính, những sự đến gần của đức tin đến với Đức Chúa Trời bằng một món quà được chấp nhận như vậy, được gọi là công việc của Đức Chúa Trời; tức là, công việc đáng biết ơn, được chấp nhận, và làm đẹp lòng Đức Chúa Trời nhất mà một tạo vật có thể thực hiện; Giăng 6:29: “Đây là công việc của Đức Chúa Trời, là các ngươi tin.” Một hành động đức tin làm đẹp lòng Ngài hơn, hơn là nếu bạn phải nhọc nhằn suốt đời mình trong một nhiệm vụ vâng phục luật pháp. Như việc trả mọi điều bạn nợ Ngài trong một lần trả, trong một tổng số đầy đủ, làm vinh hiển cho Đức Chúa Trời và an ủi cho bạn hơn, hơn là trả dần dần từng chút rất nhỏ, và không bao giờ có thể trả đầy đủ, hay thấy tờ khế bị hủy bỏ; thì công việc hoàn hảo này một mình mới sản sinh sự bình an hoàn hảo.

SUY LUẬN 5. Đấng Christ đã làm việc, và làm ra mọi điều Đức Chúa Trời giao cho Ngài làm, cho đến khi Ngài đã làm trọn công việc của Ngài, phải không? Vậy thì một đời sống lao động siêng năng cần thiết biết bao cho mọi người tự xưng là Cơ Đốc nhân? Đời sống của Đấng Christ, bạn thấy đó, là một đời sống lao động. Ngài sẽ làm việc còn chúng ta sẽ vui chơi sao? Một Đấng Christ sốt sắng, tích cực, làm việc sẽ bị sỉ nhục bởi những kẻ theo Ngài nhàn rỗi, cẩu thả và lười biếng sao? Ôi hãy làm việc, và làm ra sự cứu rỗi của chính bạn với sự sợ hãi và run rẩy, Phi-líp 2:12. Phản đối. Nhưng nếu Đấng Christ đã làm việc vất vả như vậy, chúng ta có thể ngồi yên. Nếu Ngài đã làm trọn công việc, không còn gì cho chúng ta làm. Giải đáp. Không còn điều gì thuộc về công việc Đấng Christ đã làm, còn lại cho bạn làm. Việc để mọi điều đó cho Đấng Christ là sự khen ngợi và bổn phận của bạn: nhưng còn công việc khác cho bạn làm; vâng, rất nhiều công việc đang nằm trên tay bạn. Bạn phải làm việc cũng như Đấng Christ, dầu không phải vì cùng những mục đích Đấng Christ đã làm. Ngài đã làm việc vất vả để thỏa mãn luật pháp, bằng cách làm trọn mọi sự công chính. Ngài đã làm việc suốt đời Ngài, để làm ra một sự công chính để xưng bạn là công chính trước mặt Đức Chúa Trời. Công việc này không thuộc về bàn tay nào ngoài bàn tay của Đấng Christ: nhưng bạn phải làm việc, để vâng phục các điều răn của Đấng Christ, Đấng mà bạn đã được đến trong quyền của Ngài bởi sự cứu chuộc: bạn phải làm việc để làm chứng lòng biết ơn của bạn đối với Đấng Christ, vì công việc đã được làm trọn cho bạn: bạn phải làm việc, để tôn vinh Đức Chúa Trời bởi sự vâng phục của bạn: hãy để ánh sáng của bạn soi trước mặt người ta như vậy. Vì những điều này, và nhiều mục đích và lý do khác như vậy, đời sống của bạn phải là một đời sống làm việc. Đức Chúa Trời gìn giữ mọi dân sự Ngài khỏi những ý kiến thô thiển và hèn hạ của những kẻ phóng túng theo thuyết Chống Luật Pháp, là những kẻ đề cao ân điển và chê bai sự vâng phục: là những kẻ dưới những cớ có vẻ hợp lý về việc tôn cao một Đấng Christ trần trụi trên ngai, thật ra lại lột trần Ngài khỏi một phần lớn vinh hiển của Ngài, và hạ bệ Ngài cách hèn hạ. Ngòi bút của tôi sẽ không diễn đạt bằng tiếng Anh điều mắt tôi đã đọc. Đừng nói điều đó tại Gát. Nhưng còn bạn, hỡi người đọc, bạn hãy là một người theo Đấng Christ, hãy bắt chước khuôn mẫu của bạn; vâng, hãy để tôi thuyết phục bạn, như bạn từng hy vọng làm rõ phần của bạn trong Ngài, hãy bắt chước Ngài trong những điểm cụ thể như sau đây. Thứ nhất, Đấng Christ đã bắt đầu làm việc cho Đức Chúa Trời từ sớm; Ngài đã lấy buổi sáng của đời Ngài, ngay cả chính lúc khởi đầu của nó, để làm việc cho Đức Chúa Trời: “Sao (Ngài phán với cha mẹ Ngài, khi Ngài mới khoảng mười hai tuổi) cha mẹ tìm Con? Cha mẹ không biết Con phải lo việc Cha Con sao?” Hỡi người đọc, nếu buổi sáng của đời bạn chưa qua đi, ôi hãy dâng nó cho công việc của Đức Chúa Trời như Đấng Christ đã làm: nếu nó đã qua, hãy làm công việc của bạn siêng năng hơn vào buổi chiều của đời bạn. Nếu một người có bất kỳ công việc lớn lao và cần thiết nào phải làm, làm nó vào buổi sáng là tốt; sau đó một sự hối hả của công việc và sự phân tâm sẽ đến. Thứ hai, Như Đấng Christ đã bắt đầu sớm, Ngài cũng theo sát công việc của Ngài: Ngài dậy sớm, và Ngài làm việc vất vả, vất vả đến nỗi “Ngài quên ăn bánh.” Giăng 4:31, 32. Ngài sốt sắng trong công việc của Cha Ngài đến nỗi bạn hữu Ngài nghĩ “rằng Ngài đã mất trí,” Mác 3:21. Sốt sắng đến nỗi “sự sốt sắng về nhà Đức Chúa Trời đã nuốt Ngài.” Ngài bay như một sê-ra-phim, trong ngọn lửa sốt sắng, về công việc của Đức Chúa Trời. Ôi đừng như những con ốc sên. Điều Augustus đã nói về chàng thanh niên La Mã, rất hợp với Cơ Đốc nhân thật, “bất cứ điều gì người ấy làm, người ấy làm có mục đích.” Thứ ba, Đấng Christ thường suy nghĩ về sự ngắn ngủi của thời gian Ngài, và làm việc vất vả vì Ngài biết thời gian làm việc của Ngài sẽ rất ít. Bạn thấy điều đó, Giăng 9:4: “Ta phải làm các công việc của Đấng đã sai Ta, khi còn ban ngày; ban đêm đến, khi không ai có thể làm việc.” Ôi trong điều này hãy giống Đấng Christ: hãy thúc giục lòng bạn đến sự siêng năng bằng sự suy xét này. Nếu một người có nhiều điều phải viết, và đã gần đến cuối trang giấy của mình, người ấy sẽ viết sát, và nhờ đó đặt nhiều nội dung trong một khoảng nhỏ. Thứ tư, Ngài đã làm nhiều công việc cho Đức Chúa Trời theo một cách rất lặng lẽ: Ngài làm việc vất vả, nhưng không làm hỏng công việc của Ngài, khi Ngài đã làm xong, bằng sự khoe khoang hư không. Khi Ngài đã bày tỏ lòng nhân từ của Ngài trong những hành động thương xót và ban cho loài người, Ngài sẽ khiêm nhường niêm phong vinh hiển của nó, bằng lời dặn này; “hãy xem, đừng nói với ai về điều đó”, Ma-thi-ơ 8:4. Ngài không ham thích sự nổi tiếng. Mọi thiên sứ trên thiên đàng cũng không thể làm điều Đấng Christ đã làm, vậy mà Ngài vẫn tự gọi mình là một con sâu, bất chấp mọi điều đó, Thi-thiên 22:6. Ôi hãy bắt chước khuôn mẫu của bạn; Hãy làm việc vất vả cho Đức Chúa Trời, và đừng để sự kiêu ngạo thổi lên nó, khi bạn đã làm xong. Thật khó cho một người làm được nhiều, mà không tự đánh giá mình quá cao vì điều đó. Thứ năm, Đấng Christ đã tiến hành công việc của Ngài cho Đức Chúa Trời cách kiên quyết: không sự nản lòng nào có thể đánh bật Ngài ra, dầu chưa bao giờ có công việc nào gặp nhiều nản lòng hơn từ đầu đến cuối. Các thầy thông giáo và người Pha-ri-si, người Do Thái, Dân Ngoại, vâng, ma quỷ đã xông vào Ngài như thế nào, bằng những sự bắt bớ, và sỉ nhục, những sự chống đối bạo lực, và những sự cám dỗ tinh vi; nhưng dầu vậy, Ngài vẫn tiếp tục công việc của Cha Ngài bất chấp mọi điều đó: Ngài điếc trước mọi sự nản lòng.
Điều ấy đã được báo trước về Ngài, Ê-sai 42:4. "Ngài sẽ chẳng mòn mỏi, chẳng ngã lòng." Ôi ước gì tinh thần này của Đấng Christ có nhiều hơn trong dân sự Ngài: Ôi ước gì, trong sức mạnh của tình yêu thương đối với Đấng Christ, và lòng sốt sắng vì sự vinh hiển của Đức Chúa Trời, anh em sẽ dốc đổ lòng mình ra trong sự phục vụ, và, như một dòng sông, cuốn phăng mọi sự ngã lòng trước mặt mình. Thứ sáu, Ngài cứ tiếp tục làm việc, bao lâu Ngài còn sống: đời sống và công lao của Ngài kết thúc cùng nhau: Ngài không hề ngất xỉu trong công việc của mình: Không, công việc lớn nhất Ngài đã làm trong thế gian này, chính là công việc cuối cùng của Ngài. Ôi hãy giống như Đấng Christ trong điều này, chớ mệt mỏi trong việc làm lành: Chớ từ bỏ công việc của Đức Chúa Trời, bao lâu anh em còn có thể cử động tay và lưỡi để thúc đẩy công việc ấy, và hãy xem xét để những công việc sau cùng của anh em nhiều hơn những công việc đầu tiên. Ôi hãy để những chuyển động của linh hồn anh em hướng về Đức Chúa Trời, như mọi chuyển động tự nhiên, nhanh nhất khi ở gần trung tâm nhất. Chớ nói rằng thế là đủ rồi, bao lâu còn bất kỳ khả năng nào để làm thêm cho Đức Chúa Trời. Hỡi các Cơ Đốc nhân, trong những điều này, hãy giống như Đấng Cứu Rỗi của anh em. SUY LUẬN. 6. Đấng Christ đã hoàn thành công việc của Ngài chăng? Hỡi Cơ Đốc nhân, hãy xem xét để anh em cũng hoàn thành công việc mà Đức Chúa Trời đã giao cho anh em làm: Hầu cho khi sự chết đến gần, anh em có thể nói với sự yên ủi, như Đấng Christ đã nói, Giăng 17:4. "Con đã tôn vinh Cha trên đất, đã làm xong công việc Cha giao cho Con làm; và bây giờ, ôi Cha, xin Cha tôn vinh Con với chính mình Cha." Đấng Christ có một công việc được giao phó cho Ngài, và Ngài đã hoàn thành nó; anh em cũng có một công việc được giao phó cho mình: Ôi hãy xem xét để anh em có thể nói, đã xong rồi, khi thời giờ của anh em cũng kết thúc: Ôi hãy làm ra sự cứu rỗi của chính mình với sự sợ hãi và run rẩy; và, để tôi có thể thuyết phục anh em làm điều đó, tôi nài xin anh em hãy ghi khắc những điều cân nhắc này vào lòng. Thứ nhất, Nếu công việc của anh em không được làm xong trước khi anh em chết, nó sẽ không bao giờ có thể được làm khi anh em đã chết. "Vì trong mồ mả, là nơi ngươi đi đến, chẳng có công việc, sự hiểu biết, hay mưu kế nào," Truyền Đạo 9:5, 10. Những kẻ xuống vực sâu không thể ca ngợi danh của Đức Chúa Trời, Ê-sai 38:18. Sự chết trói buộc bàn tay khỏi làm việc nữa; đánh câm lưỡi để nó không thể nói nữa; vì bấy giờ sự cấu thành bị tan rã. Thân thể, vốn là công cụ để linh hồn làm việc, bị phá vỡ và quăng sang một bên: chính linh hồn được trình diện ngay lập tức trước mặt Chúa, để khai trình mọi công việc của nó. Vậy ôi, vì đêm đến, khi không ai có thể làm việc, như Đấng Christ phán, Giăng 9:4, hãy mau mắn hoàn thành công việc của anh em. Thứ hai, Nếu anh em không hoàn thành công việc của mình, thì như mùa làm việc, mùa thương xót cũng sẽ qua đi khi chết. Chớ tưởng rằng, hỡi anh em là những người đã bỏ quên Đấng Christ suốt cả đời mình, anh em là những người không bao giờ có thể được thuyết phục sống một đời sống thánh khiết siêng năng, rằng những tiếng kêu khóc và nài xin của anh em sẽ có thể cảm động Đức Chúa Trời ban cho sự thương xót, khi mùa của anh em đã qua: Không, đã quá muộn rồi, "Đức Chúa Trời sẽ nghe tiếng kêu của người, khi hoạn nạn giáng trên người chăng?" Gióp 27:9. Mùa thương xót bấy giờ đã qua; cây ngã thể nào, nó nằm thể ấy: Bấy giờ kẻ thánh sẽ còn thánh nữa, và kẻ ô uế sẽ còn ô uế nữa. Hỡi các linh hồn đáng thương, than ôi, anh em đến quá muộn: "Chủ nhà đã đứng dậy, và cửa đã đóng lại," Lu-ca 19:42. Mùa đã qua: hẳn đã hạnh phúc biết bao nếu anh em đã biết ngày thăm viếng của mình. Sau cùng, Nếu công việc của anh em chưa hoàn thành khi anh em đến lúc chết, anh em sẽ không bao giờ có thể kết thúc đời sống mình với sự yên ủi. Kẻ nào đã không cẩn thận hoàn thành công việc của mình [NEEDS REVIEW: source ambiguity — source reads "fished his stork," apparently corrupt for "finished his work"], sẽ không bao giờ có thể hoàn thành hành trình của mình với niềm vui. Ôi, trường hợp của linh hồn bị sự chết bắt gặp bất ngờ trong một tư thế chưa sẵn sàng thì thê thảm biết bao! Nằm run rẩy trên bờ mồ mả, nói rằng, Chúa ôi, tôi sẽ ra sao! Ôi tôi không thể, tôi không dám chết! Linh hồn đáng thương co rúm trở lại trong thân thể, và kêu lên, Ôi, thà tôi làm bất cứ điều gì còn hơn là chết. Sao vậy, có chuyện gì? Ôi, tôi đang ở trong một tình trạng không có Đấng Christ và không dám đi đến trước ngai phán xét đáng sợ kia. Nếu tôi đã kịp thời bảo đảm Đấng Christ cho mình, hẳn tôi đã có thể chết trong bình an. Chúa ôi, tôi phải làm gì? Hỡi độc giả, anh em thấy thế nào về điều này? Đây có phải là một kết thúc yên ủi chăng! Khi có người hỏi một Cơ Đốc nhân, là người thường dành sáu giờ mỗi ngày để cầu nguyện, tại sao anh ta làm như vậy? Anh ta trả lời, Ôi, tôi phải chết, tôi phải chết. Vậy thì, hãy xem xét để anh em hoàn thành công việc của mình như Đấng Christ cũng đã hoàn thành công việc của Ngài vậy!
Lời Thứ Bảy Và Sau Cùng Mà Đấng Christ Đã Thở Ra Linh Hồn Ngài
"Đức Chúa Giê-xu kêu lớn tiếng rằng: Hỡi Cha, Con giao linh hồn Con trong tay Cha; Ngài vừa nói xong thì tắt hơi." Lu-ca 23:46
Đây là những lời sau cùng trong những lời sau cùng của Chúa Giê-xu Christ chúng ta trên thập tự giá, mà Ngài đã dùng để thở ra linh hồn Ngài. Trước Ngài, chúng là lời của Đa-vít, Thi Thiên 31:5, và về thực chất, sau Ngài, là lời của Ê-tiên, Công Vụ 7:27. Chúng là những lời đầy dẫy, cả đức tin lẫn sự yên ủi; thích hợp để làm hơi thở sau cùng của mọi linh hồn đầy ân điển trong thế gian này. Chúng được phân giải thành năm chi tiết này: Thứ nhất, Người phó thác, hay gửi gắm: Chúa Giê-xu Christ, Đấng trong việc này, cũng như trong những việc khác, đã hành động như một người chung, như đầu của Hội Thánh. Điều này phải được ghi nhận cẩn thận, vì trong đó có một phần không nhỏ trong sự yên ủi của một tín đồ: Khi Đấng Christ phó thác linh hồn Ngài cho Đức Chúa Trời, Ngài làm như thể buộc mọi linh hồn của những người được chọn lại thành một bó với linh hồn Ngài, và long trọng trình dâng tất cả chúng cùng với linh hồn Ngài, để Cha Ngài tiếp nhận: Vì mục đích này, có người đã dịch cách thích hợp rằng. "Sự phó thác này do Đấng Christ thực hiện, trở thành lợi ích và ích lợi đặc biệt cho linh hồn chúng ta; vì Đấng Christ, bởi chính lời cầu nguyện này, đã trao chúng vào tay Cha Ngài, như một báu vật quý giá, bất cứ khi nào đến lúc chúng phải được tháo ra khỏi những thân thể mà chúng hiện đang cư ngụ." Chúa Giê-xu Christ không sống cũng không chết cho chính mình, nhưng cho các tín đồ; những gì Ngài đã làm trong chính hành động này, đều liên quan đến họ cũng như đến linh hồn của chính Ngài: Vậy anh em phải nhìn xem Đấng Christ, trong hành động sau cùng và long trọng này của đời Ngài, như đang quy tụ mọi linh hồn của những người được chọn lại với nhau, và long trọng dâng tất cả chúng, cùng với linh hồn của chính Ngài, cho Đức Chúa Trời. Thứ hai, Nơi gửi gắm, hay người mà Ngài giao phó báu vật quý giá này cho, và đó là chính Cha Ngài: "Hỡi Cha, Con giao linh hồn Con trong tay Cha." Cha là một danh xưng ngọt ngào, khích lệ, và bảo đảm: Một người con hẳn có thể giao phó bất kỳ mối quan tâm nào, dù thân thiết đến đâu, vào tay một người cha, đặc biệt là một người con như thế vào tay một người cha như thế. "Bởi tay của Cha mà Ngài phó thác linh hồn Ngài vào, chúng ta không nên hiểu là quyền năng trần trụi hay đơn thuần, nhưng là sự tiếp nhận và bảo vệ đầy tình phụ tử của Đức Chúa Trời." Thứ ba, Vật gửi gắm, hay điều được giao vào tay này, [linh hồn Con] tức là linh hồn tôi, hiện đang sắp lìa khỏi, ngay tại điểm phân lìa khỏi thân thể tôi. Linh hồn là báu vật quý giá nhất trong mọi báu vật, nó được gọi là vật yêu quý, Thi Thiên 35:17, hay, "những kẻ duy nhất," tức là điều tuyệt hảo nhất, và do đó thân thiết và quý giá nhất: Cả một thế gian chỉ là một vật tầm thường, nếu đem cân, so với giá của một linh hồn, Ma-thi-ơ 16:26. Báu vật vô giá này Ngài giờ đây phó thác vào tay Cha Ngài. Thứ tư, Hành động mà Ngài dùng để đặt nó vào tay thành tín ấy của Cha, "parathesomai," Con phó thác. Chúng ta dịch đúng nó ở thì hiện tại, dù từ này ở thì tương lai: Vì, với những lời này Ngài đã thở ra linh hồn Ngài. Từ này có cùng ý nghĩa với "sunhiemi," tôi trình dâng, hay dâng nó vào tay Cha; Đó là nơi Đấng Christ một hành động của Đức Tin, một hành động đặc biệt và tuyệt hảo nhất, được dự định làm tiền lệ cho mọi dân sự Ngài. Thứ năm, và Sau cùng, Điều cuối cùng có thể quan sát được là, cách thức Ngài đã thốt ra những lời này, và đó là với một giọng lớn; Ngài nói điều đó để mọi người có thể nghe thấy, và để những kẻ thù của Ngài, là những kẻ phán xét Ngài giờ đây bị Đức Chúa Trời bỏ rơi và ruồng bỏ, có thể bị thuyết phục rằng Ngài không phải như vậy, nhưng rằng Ngài vẫn thân thiết với Cha Ngài, và có thể tự tin đặt linh hồn mình vào tay Cha: "Hỡi Cha, Con giao linh hồn Con trong tay Cha." Vậy hãy lấy những lời này, không chỉ như được nói bởi Đấng Christ, đầu của mọi tín đồ, và như vậy phó thác linh hồn của họ cho Đức Chúa Trời cùng với linh hồn của chính Ngài, nhưng cũng như một khuôn mẫu, dạy họ điều họ phải tự làm, khi họ đến lúc chết. Chúng ta quan sát, GIÁO LÝ. Rằng các tín đồ khi chết, bởi gương của Đấng Christ, đều được bảo đảm, và được khích lệ, để với đức tin phó thác linh hồn quý báu của mình vào tay Đức Chúa Trời. Như vậy sứ đồ hướng dẫn đức tin của các Cơ Đốc nhân, để phó thác linh hồn của họ cho sự chăm sóc và bảo vệ đầy tình phụ tử của Đức Chúa Trời, khi họ hoặc sắp vào tù, hoặc lên dàn hỏa thiêu vì Đấng Christ, 1 Phi-e-rơ 4:9. "Vậy, (ông nói,) những kẻ chịu khổ theo ý muốn Đức Chúa Trời, hãy cứ làm lành mà phó linh hồn mình cho Đấng Tạo Hóa thành tín." Mệnh đề này chúng ta sẽ xem xét trong hai nhánh chính của nó, đó là, điều gì được hàm ý và chứa đựng trong việc linh hồn tự phó thác cho Đức Chúa Trời bởi đức tin, khi thì giờ phân lìa đã đến. Và những tín đồ đầy ân điển có sự bảo đảm hay khích lệ nào để làm như vậy. Thứ nhất, Điều gì được hàm ý trong hành động này của một tín đồ, việc người ấy phó thác, hay gửi gắm, linh hồn mình vào tay Đức Chúa Trời khi chết? Và nếu nó được cân nhắc kỹ lưỡng, anh em sẽ thấy ít nhất sáu điều này được chứa đựng trong đó. Thứ nhất, Nó rõ ràng hàm ý điều này trong đó, Rằng linh hồn sống lâu hơn thân thể, và không hề thất bại, về mặt hữu thể của nó, khi thân thể của nó thất bại; nó cảm thấy ngôi nhà mà nó đã cư ngụ, đang sụp đổ thành đổ nát, và tìm kiếm một nơi cư ngụ mới với Đức Chúa Trời. "Hỡi Cha, Con giao linh hồn Con trong tay Cha." Linh hồn hiểu chính nó là một hữu thể cao quý hơn thân thể hư nát kia, mà nó đã được hợp nhất với, và giờ đây sắp lìa bỏ trong bụi đất: nó hiểu mối quan hệ của nó với Cha của các linh hồn, và từ Ngài nó mong đợi sự bảo vệ và chu cấp trong trạng thái không còn thân thể của nó; và do đó nó tự đặt mình vào tay Ngài. Nếu nó tan biến, hay tan vào không khí, và không sống sót sau thân thể, nếu nó bị hủy diệt khi chết, thì hẳn sẽ là một sự chế nhạo Đức Chúa Trời khi nói, lúc chúng ta chết, "Hỡi Cha, Con giao linh hồn Con trong tay Cha." Thứ hai, Nó hàm ý rằng sự yên nghỉ thật của linh hồn là ở trong Đức Chúa Trời. Hãy xem những chuyển động và khuynh hướng của nó hướng về đâu, không chỉ trong đời sống, mà trong sự chết nữa. Nó hướng về Đức Chúa Trời của nó: Nó yên nghỉ, nó thậm chí tự đặt mình trên Đức Chúa Trời và Cha của nó; "Hỡi Cha, trong tay Cha." Đức Chúa Trời là trung tâm của mọi linh hồn đầy ân điển. Trong khi chúng còn đóng trại nơi đây, chúng không có sự yên nghỉ nào ngoài trong lòng của Đức Chúa Trời của chúng: khi chúng ra đi khỏi nơi này, sự trông đợi và những khát khao tha thiết của chúng là được ở với Ngài. Trước đó nó đã từng hành động hướng về Đức Chúa Trời bởi những khát khao đầy ân điển, nó đã từng nhiều lần ngước mắt mong mỏi hướng về thiên đàng trước đó; nhưng khi linh hồn đầy ân điển đến gần Đức Chúa Trời của nó (như nó đến trong một giờ chết) "thì nó thậm chí tự ném mình vào vòng tay Ngài;" như một dòng sông, sau nhiều vòng quanh co uốn khúc, cuối cùng đã đến được đại dương; nó đổ mình với một sức mạnh hướng tâm vào lòng đại dương, và ở đó kết thúc hành trình mệt mỏi của nó. "Không có gì ngoài Đức Chúa Trời có thể làm nó hài lòng trong thế gian này, và không có gì ngoài Đức Chúa Trời có thể cho nó sự thỏa lòng khi nó ra đi khỏi nơi này." Không phải vẻ đẹp của nơi chốn, nơi linh hồn đầy ân điển đang đi đến, nhưng là lòng của Đức Chúa Trời phước hạnh, Đấng ngự tại đó, mà nó khao khát đến thế; không phải nhà của Cha, nhưng là vòng tay và lòng của Cha: "Hỡi Cha, Con giao linh hồn Con trong tay Cha: Con có ai ở trên trời ngoài Cha? Và trên đất chẳng có ai mà con ham muốn so với Cha, Thi Thiên 73:24,25. Thứ ba, Nó cũng hàm ý giá trị lớn lao mà các tín đồ dành cho linh hồn của họ. Đó là báu vật quý giá; và sự lo lắng chính và mối quan tâm chủ yếu của họ, là thấy nó được bảo đảm trong một bàn tay an toàn: "Hỡi Cha, Con giao linh hồn Con trong tay Cha:" Chúng là những lời nói lên sự quan tâm của tín đồ đối với linh hồn mình, để nó được an toàn, bất kể thân thể hèn hạ trở nên ra sao. Một tín đồ khi đến gần sự chết, dành nhưng ít suy nghĩ về thân thể của mình, nó sẽ được đặt ở đâu, hay nó sẽ được định đoạt như thế nào: Người ấy tin cậy điều đó trong tay bạn bè; nhưng vì mối quan tâm lớn của người ấy suốt đời là cho linh hồn mình, nên người ấy bày tỏ điều đó trong chính những hơi thở cuối cùng này, trong đó người ấy phó thác nó vào tay Đức Chúa Trời: Không phải là, Chúa Giê-xu xin tiếp nhận thân thể con, chăm sóc bụi đất của con, nhưng là xin tiếp nhận Linh Hồn con: Chúa ôi, xin bảo đảm viên ngọc, khi chiếc hộp đã vỡ.
Thứ tư, Những lời này hàm ý cảm nhận sâu sắc mà các tín đồ khi chết có về sự thay đổi lớn lao sắp đến trên họ bởi sự chết; khi mọi vật hữu hình và cảm nhận được đang co rút khỏi họ, và thất bại. Họ cảm thấy thế gian và những sự yên ủi tốt nhất của nó đang thất bại: Mọi tạo vật và sự yên ủi của tạo vật đều thất bại: Vì, khi chết chúng ta được nói là sẽ thất bại, Lu-ca 16:9. Sau đó linh hồn bám chặt hơn quanh Đức Chúa Trời của nó, bám chặt hơn bao giờ hết vào Ngài: "Hỡi Cha, Con giao linh hồn Con trong tay Cha." Không phải một sự cần thiết đơn thuần đặt linh hồn trên Đức Chúa Trời; hay rằng nó bám vào Đức Chúa Trời, vì bấy giờ nó không còn gì khác để nắm lấy: Không, nó đã chọn Đức Chúa Trời làm phần của nó, khi nó đang ở giữa mọi sự vui hưởng bề ngoài của nó, và có sự bảo đảm tốt như những người khác có về việc vui hưởng lâu dài chúng: nhưng ý tôi là, mặc dù các linh hồn đầy ân điển đã chọn Đức Chúa Trời làm phần của chúng, và thật sự ưa thích Ngài hơn những sự yên ủi tốt nhất của chúng; nhưng trong trạng thái phức hợp này, nó không sống hoàn toàn trên Đức Chúa Trời của nó, nhưng phần thì bởi đức tin, và phần thì bởi giác quan; phần thì trên những điều được thấy, và phần thì trên những điều không được thấy. Các tạo vật đã có một số lợi ích trong lòng chúng; than ôi, quá nhiều: nhưng giờ đây tất cả những điều này đang tan biến, và nó thấy chúng là như vậy. Tôi sẽ không còn thấy người ta nữa, cùng với cư dân của thế gian, (Ê-xê-chia đau ốm đã nói vậy;) sau đó nó quay mình khỏi tất cả chúng, và tự ném mình trên Đức Chúa Trời cho mọi sự nuôi dưỡng của nó, mong đợi giờ đây sống hoàn toàn trên Đức Chúa Trời của nó, như các thiên sứ phước hạnh làm; và như vậy, trong đức tin, chúng tự ném mình vào vòng tay Ngài: "Hỡi Cha, Con giao linh hồn Con trong tay Cha." Thứ năm, Nó hàm ý sự chuộc tội của Đức Chúa Trời, và sự hòa giải trọn vẹn của Ngài với các tín đồ, bởi huyết của Sinh Tế vĩ đại; nếu không họ sẽ không bao giờ dám phó thác linh hồn mình vào tay Ngài: "Vì rơi vào tay Đức Chúa Trời hằng sống là một điều đáng sợ," Hê-bơ-rơ 12:29. tức là của một Đức Chúa Trời tuyệt đối, một Đức Chúa Trời không được chuộc tội bởi sự dâng lên của Đấng Christ. Linh hồn không dám tự ném mình vào tay Đức Chúa Trời, mà không có một sinh tế chuộc tội như thế, hơn là nó dám đến gần một ngọn lửa thiêu đốt; Và, thật vậy, sự hòa giải của Đức Chúa Trời bởi Chúa Giê-xu Christ, như nó là nền tảng của mọi sự tiếp nhận của chúng ta với Đức Chúa Trời; vì chúng ta được tiếp nhận trong Đấng yêu dấu: Như vậy nó được thể hiện rõ ràng trong thứ tự hay cách thức của linh hồn đã được hòa giải, khi tự phó thác cho Ngài: Vì, trước hết nó tự ném mình vào tay Đấng Christ, rồi vào tay Đức Chúa Trời bởi Ngài. Như vậy Ê-tiên, khi đang chết, "Lạy Chúa Giê-xu, xin tiếp lấy linh hồn tôi:" Và bởi bàn tay đó nó sẽ được đặt vào tay Cha Ngài. Thứ sáu, và sau cùng, Nó hàm ý cả hiệu lực lẫn sự tuyệt hảo của đức tin, trong việc nâng đỡ và cứu giúp linh hồn vào một thời điểm khi không có gì khác có thể làm được điều đó; Đức tin là người dẫn đường của nó, khi nó đang ở trong sự mất mát và khốn cùng lớn nhất mà nó từng gặp; nó bảo đảm linh hồn khi nó bị đuổi ra khỏi thân thể; khi lòng và thịt đều suy mòn, điều này dẫn nó đến tảng đá không hề thất bại: nó bám lấy linh hồn đó cho đến khi thấy nó an toàn qua mọi lãnh thổ của Sa-tan, và an toàn cập bến trên bờ vinh hiển; và rồi bị nuốt chửng trong sự nhìn thấy: nhiều ân huệ nó đã bày tỏ cho linh hồn trong khi nó còn cư ngụ trong thân thể của nó. Sự phục vụ lớn lao nó đã làm cho linh hồn là vào thời điểm nó đính hôn với Đấng Christ. Đây là nút hôn nhân, mối ràng buộc phước hạnh của sự hiệp nhất giữa linh hồn và Đấng Christ. Nhiều cảnh tượng cứu giúp, sự nâng đỡ bí mật và ngọt ngào nó đã nhận được từ đức tin của nó kể từ đó; nhưng, chắc chắn, những công việc đầu tiên và sau cùng của nó là những công việc vinh hiển nhất của nó. Bởi đức tin nó lần đầu tiên mạo hiểm chính mình trên Đấng Christ; tự ném mình trên Ngài trong cảm nhận sâu sắc nhất về sự hèn hạ và hoàn toàn không xứng đáng của nó, khi giác quan, lý trí, và vô số cám dỗ đứng bên cạnh, mâu thuẫn và làm linh hồn ngã lòng: bởi đức tin giờ đây nó tự ném mình vào vòng tay Ngài, khi nó đang lao ra vào cõi đời đời mênh mông. Cả hai đều là những hành động cao quý của đức tin; nhưng hành động đầu tiên chắc chắn là lớn nhất và khó khăn nhất: vì, khi linh hồn một lần đã có phần trong Đấng Christ, thì việc tự phó thác vào tay Ngài không còn khó khăn như khi nó hoàn toàn không có phần gì trong Ngài. Một đứa trẻ tự ném mình vào vòng tay của chính cha mình, trong lúc khốn cùng, thì dễ dàng hơn là một kẻ đã vừa là người lạ vừa là kẻ thù đối với Đấng Christ, tự ném mình trên Ngài, để Ngài có thể là một người cha và một người bạn đối với nó. Và điều này đưa chúng ta đến cuộc truy vấn thứ hai mà tôi đã hứa sẽ thỏa mãn, đó là, Thứ hai, Các linh hồn đầy ân điển có sự bảo đảm hay khích lệ nào để tự phó thác khi chết vào tay Đức Chúa Trời? Tôi trả lời, Nhiều về mọi mặt; mọi điều đều khích lệ và bảo đảm nó làm như vậy: Vì, Thứ nhất, Đức Chúa Trời này, Đấng mà tín đồ phó thác chính mình cho khi chết, là Đấng Tạo Hóa của nó: Cha của hữu thể của nó; Ngài đã tạo dựng và hà hơi vào nó, và như vậy nó có mối quan hệ của một tạo vật đối với một Đấng Tạo Hóa: vâng, của một tạo vật hiện đang khốn cùng, đối với một Đấng Tạo Hóa thành tín, 1 Phi-e-rơ 4:19. "Vậy, những kẻ chịu khổ theo ý muốn Đức Chúa Trời, hãy cứ làm lành mà phó linh hồn mình cho Ngài, như cho một [Đấng Tạo Hóa thành tín]." Rất đúng, mối quan hệ đơn lẻ này, tự nó, cho ít nền tảng khích lệ, trừ khi tạo vật đã bảo tồn sự vẹn toàn mà nó đã được tạo dựng ban đầu. Và những kẻ không có gì hơn để nài xin Đức Chúa Trời tiếp nhận, bởi mối quan hệ của họ với Ngài như những tạo vật đối với một Đấng Tạo Hóa, chắc chắn sẽ thấy lời đó được ứng nghiệm với ít sự yên ủi cho họ, Ê-sai 27:11. "Ấy là một dân không có sự hiểu biết, cho nên Đấng đã làm nên chúng sẽ không thương xót chúng; và Đấng đã tạo thành chúng sẽ không ban ơn cho chúng." Nhưng giờ đây, ân điển đưa mối quan hệ đó trở lại được tôn trọng: sự thánh khiết làm chúng ta được ân huệ trở lại, và làm sống lại sự ghi nhớ về mối quan hệ này; để chỉ các tín đồ mới có thể nài xin điều này. Thứ hai, Như linh hồn đầy ân điển là tạo vật của Ngài, thì nó cũng là tạo vật đã được cứu chuộc của Ngài; một tạo vật mà Ngài đã mua, và với một giá lớn, thậm chí bằng huyết quý báu của Chúa Giê-xu Christ, 1 Phi-e-rơ 1:18. Điều này khích lệ rất nhiều linh hồn sắp lìa đời, để tự phó thác vào tay Đức Chúa Trời; như vậy anh em thấy, Thi Thiên 31:5. "Con giao linh hồn con trong tay Cha, Cha đã chuộc nó, ôi Đức Chúa Trời của lẽ thật." Chắc chắn đây là sự khích lệ mạnh mẽ, để tự đặt mình trên Đức Chúa Trời trong một giờ chết. Chúa ôi, con không chỉ là tạo vật của Ngài, nhưng là tạo vật đã được cứu chuộc của Ngài; một tạo vật mà Ngài đã mua với một giá lớn: Ôi, con đã khiến Ngài tốn kém đắt đỏ! vì cớ con Đấng Christ đã đến từ lòng Ngài, và có thể tưởng tượng được chăng, rằng sau khi Ngài đã theo một cách tốn kém như thế, thậm chí bằng sự chi tiêu huyết quý báu của Đấng Christ, cứu chuộc con, Ngài cuối cùng lại loại trừ con? Các mục đích của cả sự tạo dựng và sự cứu chuộc linh hồn này sẽ bị mất cùng nhau chăng? Đức Chúa Trời sẽ tạo thành một tạo vật tuyệt hảo như linh hồn tôi, trong đó có biết bao điều kỳ diệu về sự khôn ngoan và quyền năng của Đấng Tạo Hóa của nó chăng? Ngài sẽ bằng lòng, khi tội lỗi đã làm hư hỏng khung cấu, và làm mất vẻ vinh hiển của nó, để khôi phục nó lại cho chính Ngài, bởi sự chết của chính Con yêu dấu của Ngài, và sau tất cả điều này, lại quăng nó đi, như thể không có gì trong tất cả điều này chăng? "Hỡi Cha, Con giao linh hồn Con trong tay Cha:" Con biết Ngài sẽ tôn trọng công việc của tay Ngài; đặc biệt là một tạo vật đã được cứu chuộc, mà Ngài đã chi tiêu trên đó những khoản tình yêu thương lớn lao như vậy, mà Ngài đã mua với một giá đắt như vậy. Thứ ba, Không, đó chưa phải là tất cả; linh hồn đầy ân điển có thể tự tin và an toàn phó thác chính mình vào tay Đức Chúa Trời, khi nó lìa khỏi thân thể mình khi chết; không chỉ vì nó là tạo vật của Ngài, tạo vật đã được cứu chuộc của Ngài, nhưng vì nó cũng là tạo vật đã được đổi mới của Ngài: và điều này đặt một nền tảng vững chắc cho sự tự tin và sự tiếp nhận của tín đồ; không phải vì nó là nguyên nhân thích hợp, hay lý do của sự tiếp nhận của nó, nhưng vì nó là bằng chứng tốt nhất của linh hồn, rằng nó được Đức Chúa Trời tiếp nhận, và sẽ không bị Ngài từ chối, khi nó đến với Ngài khi chết: vì, trong một linh hồn như thế, có một công trình kép của Đức Chúa Trời, cả hai đều là những tác phẩm vinh hiển, dù tác phẩm sau vượt trội hơn trong vinh hiển. Một công trình tự nhiên, trong khung cấu tuyệt hảo của tạo vật cao quý đó, linh hồn; và một công trình đầy ân điển trên đó nữa; một sự tạo dựng mới trên sự cũ; vinh hiển trên vinh hiển. "Chúng ta là việc Ngài làm ra, đã được dựng nên trong Đấng Christ Giê-xu," Ê-phê-sô 2:10. Đức Thánh Linh đã giáng xuống từ thiên đàng với mục đích tạo ra công trình mới này; để tạo thành tạo vật mới này; và thật vậy, nó là đỉnh cao và vinh hiển của mọi công việc kỳ diệu của Đức Chúa Trời trong thế gian này; và hẳn phải cho tín đồ sự khích lệ để tự phó thác cho Đức Chúa Trời, dù vào một thời điểm như thế, nó sẽ suy ngẫm hoặc về mục đích của công việc, hoặc về mục đích của người thợ; cả hai đều gặp nhau trong sự cứu rỗi của linh hồn đã được tác động như vậy, kết cuộc của công việc ấy là sự vinh hiển của chúng ta [NEEDS REVIEW: source ambiguity — source reads "the end of the neck is our glory," apparently corrupt]. Bởi điều này "chúng ta được xứng đáng để dự phần cơ nghiệp của các thánh trong sự sáng," Cô-lô-se 1:12. Nó cũng là thiết kế và mục đích của Đấng đã tác động nó, 2 Cô-rinh-tô 5:5. "Đấng đã dựng nên chúng ta cho chính điều ấy, là Đức Chúa Trời." Nếu Ngài đã không thiết kế linh hồn anh em cho vinh hiển, Đức Thánh Linh hẳn đã không bao giờ đến với một thiết kế thánh hóa như thế này: chắc chắn nó sẽ không thất bại trong việc được tiếp nhận vào vinh hiển, khi nó bị quăng ra khỏi nhà tạm này: một công việc như thế không được tác động vô ích, cũng không bao giờ có thể hư mất: khi sự nên thánh một lần đến trên một linh hồn, nó bám rễ chính nó trong linh hồn đến thế, rằng linh hồn đi đâu, nó đi đó; các ân tứ thật vậy, chúng chết đi: mọi sự tuyệt hảo và vẻ đẹp tự nhiên, điều đó ra đi khi chết, Gióp 4 cuối. nhưng ân điển thăng lên cùng với linh hồn; nó là một linh hồn đã được nên thánh, khi nó là một linh hồn đã phân lìa [NEEDS REVIEW: source ambiguity — source reads "it is a sanctified, when a separate sent," apparently corrupt]. Và Đức Chúa Trời có thể đóng cửa vinh hiển trên một linh hồn như thế, mà bởi ân điển đã được làm cho xứng đáng với cơ nghiệp chăng? Ôi, điều đó không thể được! Thứ tư, Như linh hồn đầy ân điển là một linh hồn đã được đổi mới, thì nó cũng là một linh hồn đã được đóng ấn; Đức Chúa Trời đã đóng ấn nó trong thế gian này cho vinh hiển đó, mà nó giờ đây sắp bước vào khi chết. Mọi linh hồn đầy ân điển đều được đóng ấn một cách khách quan, tức là chúng có những công việc ân điển đó được tác động trên linh hồn chúng mà (như vừa mới nói,) xác định và chứng minh quyền sở hữu vinh hiển của chúng; và trong nhiều người được đóng ấn một cách hình thức; tức là, Đức Thánh Linh giúp chúng phân biệt rõ ràng phần của chúng trong Đấng Christ, và mọi lời hứa. Điều này vừa bảo đảm thiên đàng cho linh hồn trong chính nó, vừa cũng trở thành một của cầm hay vật bảo đảm của vinh hiển đó trong những niềm vui và sự yên ủi không thể nói nên lời mà nó sản sinh trong linh hồn: Như vậy anh em thấy, 2 Cô-rinh-tô 1:22. "Đấng đã đóng ấn chúng ta, và ban của cầm Đức Thánh Linh trong lòng chúng ta." Sự đóng ấn của Đức Chúa Trời, cho chúng ta sự bảo đảm của Ngài; ấn khách quan của Ngài làm cho nó chắc chắn trong chính nó, ấn hình thức của Ngài làm cho nó chắc chắn đối với chúng ta. nhưng, nếu trên và ngoài tất cả điều này, Ngài vui lòng, như một trái của sự đóng ấn đó của Ngài, ban cho chúng ta những niềm vui và sự yên ủi thiên thượng không thể diễn tả được vốn là trái của công việc đóng ấn hình thức của Ngài, để làm một của cầm, một sự nếm trước và món quà đầu tiên của vinh hiển đó, làm sao linh hồn đã tìm thấy tất cả điều này, có thể sợ hãi chút nào về một sự từ chối bởi Đức Chúa Trời của nó, khi khi chết nó đến với Ngài? Chắc chắn, nếu Đức Chúa Trời đã đóng ấn, Ngài sẽ không từ chối anh em; nếu Ngài đã ban của cầm của Ngài, Ngài sẽ không đóng cửa không cho anh em vào; của cầm của Đức Chúa Trời không được ban ra như một trò đùa. Thứ năm, Hơn nữa, mọi linh hồn đầy ân điển đều có thể tự tin ném mình vào vòng tay của Đức Chúa Trời của nó, khi nó ra đi khỏi nơi này, với "Hỡi Cha, Con giao linh hồn Con trong tay Cha." Bởi vì mọi linh hồn đầy ân điển; là một linh hồn ở trong giao ước với Đức Chúa Trời; và Đức Chúa Trời bị buộc bởi giao ước và lời hứa của Ngài đối với những linh hồn như thế, không quăng chúng ra, khi chúng đến với Ngài. Ngay khi anh em trở thành của Ngài, bởi sự tái sinh, lời hứa đó trở thành của anh em, Hê-bơ-rơ 13:5. "Ta sẽ chẳng lìa ngươi đâu, chẳng bỏ ngươi đâu." Và Ngài sẽ lìa bỏ linh hồn vào một thời điểm khi nó không bao giờ cần một Đức Chúa Trời đứng bên cạnh nó hơn lúc đó chăng? Mọi linh hồn đầy ân điển đều có quyền hưởng lời hứa đó, Giăng 14:3. "Ta sẽ trở lại, và đem các ngươi đi với Ta." Và Ngài sẽ thất bại trong việc làm cho nó thành sự thật khi thì giờ của lời hứa đã đến, như khi chết nó đến chăng? Điều đó không thể được. vô số lời hứa; toàn bộ giao ước của các lời hứa, cho linh hồn sự bảo đảm chống lại những nỗi sợ bị từ chối, hay bị Đức Chúa Trời bỏ quên. Và sự lệ thuộc của linh hồn vào Đức Chúa Trời và lời hứa của Ngài; chính việc nó tự ném mình trên Ngài, từ sự khích lệ mà lời Ngài ban cho nó, thêm vào sự ràng buộc trên Đức Chúa Trời. Khi Ngài thấy một linh hồn đáng thương mà Ngài đã tạo dựng, cứu chuộc, nên thánh, đóng ấn, và bởi lời hứa long trọng đã tự ràng buộc mình để tiếp nhận, đang đến với Ngài khi chết, kiên định lệ thuộc vào sự thành tín của Ngài đã hứa, nói, như Đa-vít, 2 Sa-mu-ên 23:5, Dù Chúa ôi, có nhiều thiếu sót trong con, nhưng Ngài đã lập một giao ước với con, được sắp xếp tốt trong mọi điều, và chắc chắn; và đây là mọi sự cứu rỗi của con, và mọi hy vọng của con." Chúa ôi, con quyết tâm gửi linh hồn con ra trong một hành động đức tin; con sẽ mạo hiểm nó trên sự tín nhiệm của lời hứa Ngài. Làm sao Đức Chúa Trời có thể từ chối một linh hồn như thế? Làm sao Ngài có thể trì hoãn nó, khi nó tự đặt mình trên Ngài như vậy? Thứ sáu, Nhưng đây chưa phải là tất cả; linh hồn đầy ân điển duy trì nhiều mối quan hệ thân mật và thân thiết với Đức Chúa Trời đó mà nó phó thác chính mình vào tay Ngài khi chết. Nó là vợ của Ngài, và sự cân nhắc về một ngày đính hôn như thế, hẳn có thể khích lệ nó tự ném mình vào lòng Đấng Christ, đầu và chồng của nó: nó là một chi thể của thân Ngài, thịt và xương, Ê-phê-sô 5:30. Nó là con của Ngài, và Ngài là Cha đời đời của nó, Ê-sai 9:6. Nó là bạn của Ngài. "Từ nay (Đấng Christ phán,) Ta không gọi các ngươi là đầy tớ nữa, nhưng là bạn hữu," Giăng 15:15. Những mối quan hệ thân thiết này, và mọi mối quan hệ thân thiết khác mà Đấng Christ thừa nhận đối với linh hồn đã được đổi mới, có thể sinh ra sự tự tin nào, trong một giờ như thế này! người chồng đó có thể ruồng bỏ người vợ yêu dấu của lòng mình chăng; Người trong lúc khốn cùng tự ném mình vào vòng tay chàng! Người cha nào có thể đóng cửa trên một đứa con thân yêu đến với mình để trú ẩn, nói rằng, Cha ôi, con giao chính mình trong tay Cha! Thứ bảy, và sau cùng, Tính không thay đổi của tình yêu thương của Đức Chúa Trời đối với dân sự Ngài, cho sự tự tin rằng họ sẽ không hề bị quăng ra. Họ biết Đấng Christ đối với họ cuối cùng cũng như lúc ban đầu: vẫn như thế trong cơn đau đớn của sự chết, như Ngài đã trong những sự yên ủi của đời sống: đã yêu những kẻ thuộc về mình ở trong thế gian, Ngài yêu họ cho đến cuối cùng, Giăng 13:1. Ngài không yêu như thế gian yêu, chỉ trong lúc thịnh vượng; nhưng họ thân thiết với Ngài khi vẻ đẹp và sức mạnh của họ đã qua đi, như khi họ đang ở trong sự phồn thịnh lớn nhất. Nếu chúng ta sống, chúng ta sống cho Chúa; và nếu chúng ta chết, chúng ta chết cho Chúa; vậy thì, dù sống hay chết, chúng ta đều thuộc về Chúa, Rô-ma 14:8. Hãy lấy tất cả những điều này, và cân nhắc chúng cả riêng biệt, lẫn cùng nhau, và xem chúng có phải không là một bằng chứng đầy đủ về lẽ thật của điểm này, rằng các tín đồ khi chết đều được bảo đảm và được khích lệ để phó thác linh hồn mình vào tay Đức Chúa Trời; xem mỗi người trong họ có phải không có lý do để nói như sứ đồ đã nói, 2 Ti-mô-thê 1:12 "Ta biết Đấng Ta đã tin, và chắc rằng Ngài có quyền phép giữ sự Ta đã phó thác cho đến ngày đó." Những sự cải tiến của tất cả điều này anh em có trong những suy luận thực hành sau đây.
Suy Luận 1. Chỉ các tín đồ khi chết mới được bảo đảm và khích lệ phó thác linh hồn mình vào tay Đức Chúa Trời như vậy chăng? Vậy thì mọi kẻ không tin khi chết phải ở trong một tình trạng eo hẹp buồn thảm biết bao về linh hồn của họ? Những linh hồn như thế sẽ rơi vào tay Đức Chúa Trời, nhưng đó là sự khốn khổ của họ, không phải đặc quyền của họ: chúng không được đặt bởi đức tin vào tay của sự thương xót, nhưng rơi bởi tội lỗi vào tay của công lý: không phải Đức Chúa Trời, nhưng ma quỷ là cha của chúng, Giăng 8:4. Đứa con sẽ đi đâu ngoài đến với chính cha của nó? Chúng không có một trong những sự khích lệ đã nói trên để tự ném mình vào tay Đức Chúa Trời, ngoại trừ mối quan hệ trần trụi chúng có với Đức Chúa Trời như là Đấng Tạo Hóa của chúng, và điều đó cũng như không, nếu không có sự tạo dựng mới. Nếu chúng không có gì ngoài điều này để nài xin cho sự cứu rỗi của chúng, ma quỷ cũng có nhiều điều để nài xin như chúng. Chính tạo vật mới đưa sự tạo dựng đầu tiên trở lại được Đức Chúa Trời tôn trọng. Ôi thê thảm! Ôi trường hợp đáng thương! Một linh hồn đáng thương đang bị đuổi ra khỏi nhà cửa, và không biết đi đâu; nó lìa đi, và ngay lập tức rơi vào tay công lý. Ma quỷ đứng bên cạnh, chờ đợi một linh hồn như thế (như một con chó chờ một miếng bánh) mà Đức Chúa Trời sẽ quăng cho nó. Ít! ôi ít, bạn bè của một người như thế nghĩ, trong khi họ đang tôn vinh bụi đất của người ấy bằng một tang lễ lộng lẫy và danh dự, trường hợp của linh hồn đáng thương kia, là linh hồn vừa mới cư ngụ tại đó, là như thế nào; và những eo hẹp và cực độ đáng sợ nào nó giờ đây đang phải đối mặt! Người ấy có thể kêu, thật vậy, Chúa! Chúa! xin mở cho tôi, như trong Ma-thi-ơ 7:22. Nhưng những tiếng kêu vô ích này có ích gì! Đức Chúa Trời sẽ nghe người khi người kêu chăng? Gióp 27:9. Đó là một trường hợp đáng than! Suy Luận 2. Đức Chúa Trời sẽ ân cần tiếp nhận, và thành tín giữ gìn những gì các thánh đồ phó thác cho Ngài khi chết chăng? Vậy thì họ phải cẩn thận biết bao để giữ gìn những gì Đức Chúa Trời phó thác cho họ, để giữ cho Ngài trong khi họ còn sống? Anh em có một sự ủy thác lớn để phó thác cho Đức Chúa Trời khi anh em chết, và Đức Chúa Trời có một sự ủy thác lớn để phó thác cho anh em trong khi anh em sống: anh em mong đợi rằng Ngài phải thành tín giữ gìn những gì bấy giờ anh em sẽ phó thác cho sự giữ gìn của Ngài, và Ngài mong đợi anh em phải thành tín giữ gìn những gì Ngài giờ đây phó thác cho sự giữ gìn của anh em. Ôi hãy giữ gìn những gì Đức Chúa Trời phó thác cho anh em, như anh em mong đợi Ngài phải giữ linh hồn anh em khi anh em phó thác chúng cho Ngài. Nếu anh em giữ các lẽ thật của Ngài, Ngài sẽ giữ linh hồn anh em. "Vì ngươi đã giữ lời nhịn nhục của Ta, Ta cũng sẽ giữ ngươi, v.v." Khải Huyền 3:10. Hãy thành tín với Đức Chúa Trời của anh em, và anh em sẽ thấy Ngài thành tín với anh em. Không ai có thể giật anh em ra khỏi tay Ngài; hãy xem xét để không có gì giật các lẽ thật của Ngài ra khỏi tay anh em. "Nếu chúng ta chối Ngài, Ngài cũng sẽ chối chúng ta," 2 Ti-mô-thê 2:12. Hãy coi chừng kẻo những tài sản anh em đã có được như một phước lành, khi dự phần trong Phúc Âm, lại trở thành một cám dỗ cho anh em phản bội Phúc Âm. "Tôn giáo (có người nói) sinh ra sự giàu có, nhưng người con gái nuốt chửng người mẹ." Làm sao anh em có thể mong đợi được Đức Chúa Trời tiếp nhận, là những người đã phản bội lẽ thật của Ngài, và đối xử giả dối với Ngài. Suy Luận 3. Nếu các tín đồ có thể an toàn phó thác linh hồn mình vào tay Đức Chúa Trời, họ có thể tự tin biết bao phó thác mọi lợi ích nhỏ hơn và những mối quan tâm thấp hơn vào cùng một bàn tay đó? Chúng ta sẽ tin cậy Ngài với linh hồn mình, mà không tin cậy Ngài với đời sống, sự tự do hay những sự yên ủi của mình chăng. Chúng ta có thể phó thác báu vật cho Ngài mà không phó thác một vật tầm thường chăng? Bất cứ điều gì anh em vui hưởng trong thế gian này, chỉ là một vật tầm thường so với linh hồn anh em. Chắc chắn, nếu anh em có thể tin cậy Ngài cho sự sống đời đời cho linh hồn mình, anh em càng có thể tin cậy Ngài hơn cho bánh hằng ngày cho thân thể mình. Tôi biết có người phản đối rằng, Đức Chúa Trời đã chuyển giao những điều thuộc về đời này cho dân sự Ngài trên những lời hứa có điều kiện, và một đức tin tuyệt đối không bao giờ có thể được đặt nền trên những lời hứa có điều kiện. Nhưng sự phản đối này có nghĩa gì? Hãy để đức tin của anh em thích hợp với những lời hứa có điều kiện này, tức là hãy tin rằng chúng sẽ được làm thành cho anh em trong chừng mực Đức Chúa Trời thấy chúng tốt cho anh em: anh em chỉ cần lao động để đáp ứng những điều kiện được yêu cầu nơi anh em, và nhờ đó Đức Chúa Trời sẽ có nhiều vinh hiển hơn, và anh em có nhiều sự yên ủi hơn: Nếu những lời cầu nguyện của anh em cho những điều này xuất phát từ những mục đích trong sạch, sự vinh hiển của Đức Chúa Trời, không phải sự thỏa mãn và làm thỏa lòng những dục vọng của anh em: Nếu những khát khao của anh em đối với chúng vừa phải về mức độ, bằng lòng với tỷ lệ mà Sự Khôn Ngoan Vô Hạn thấy thích hợp nhất cho anh em: Nếu anh em đi theo cách của Đức Chúa Trời để đạt được chúng, và không dám làm căng lương tâm, hay phạm một tội lỗi, dù anh em sẽ phải hư mất vì thiếu thốn: Nếu anh em có thể kiên nhẫn chờ đợi thì giờ của Đức Chúa Trời để được giải thoát khỏi những eo hẹp của mình, và không vội vàng tội lỗi nào, anh em chắc chắn sẽ được cung cấp; và Đấng nhớ đến linh hồn anh em sẽ không quên thân thể anh em. Nhưng chúng ta sống bởi giác quan, chứ không bởi đức tin; những điều hiện tại tác động lên tình cảm của chúng ta mạnh mẽ hơn những điều vô hình sắp đến. Xin Chúa làm cho dân sự Ngài khiêm nhường vì điều này. Suy Luận. 4. Đây có phải là đặc quyền của các tín đồ, rằng họ có thể phó thác linh hồn mình cho Đức Chúa Trời trong một giờ chết chăng? Vậy thì đức tin là một ân điển quý báu, hữu ích biết bao đối với dân sự của Đức Chúa Trời, cả khi sống lẫn khi chết? Mọi ân điển đều đã làm rất tốt, nhưng đức tin vượt trội hơn tất cả: đức tin là ân điển Phượng Hoàng, nữ hoàng của các ân điển: xứng đáng nó được gọi là đức tin quý báu, 2 Phi-e-rơ 1:1. Những lợi ích và đặc quyền của nó trong đời này không thể nói hết: và như không có sự sống yên ủi nào, thì cũng không có sự chết yên ủi nào mà không có nó. Thứ nhất, Trong khi chúng ta sống và giao tiếp nơi đây trong thế gian, mọi sự yên ủi và an toàn của chúng ta đều từ nó; vì mọi sự hiệp nhất của chúng ta với Đấng Christ, nguồn của những sự thương xót và phước lành, là bởi đức tin, Ê-phê-sô 3:17. "để Đấng Christ ngự trong lòng anh em bởi đức tin." Không đức tin, không Đấng Christ: mọi sự thông công của chúng ta với Đấng Christ là bởi nó: kẻ đến gần Đức Chúa Trời phải tin, Hê-bơ-rơ 11:6. Sự sống của linh hồn được cuốn trọn trong sự thông công này với Đức Chúa Trời, và sự thông công đó trong đức tin. Mọi sự truyền thông từ Đấng Christ đều lệ thuộc vào đức tin; vì xem, như mọi sự thông công đều được đặt nền trong sự hiệp nhất, thì từ sự hiệp nhất và thông công của chúng ta là mọi sự truyền thông của chúng ta. Mọi sự truyền thông về sự sống động, những sự yên ủi, niềm vui, sức mạnh, và bất cứ điều gì phục vụ cho sự tốt lành của đời sống ân điển, đều qua đức tin đó vốn trước hết kết chúng ta với Đấng Christ, và vẫn duy trì sự thông công của chúng ta với Đấng Christ; tin thì chúng ta vui mừng, 1 Phi-e-rơ 1:8. Con người bề trong được đổi mới, trong khi chúng ta nhìn vào những điều không được thấy, 2 Cô-rinh-tô 4:18. Thứ hai, Và như đời sống của chúng ta, và mọi sự nâng đỡ và yên ủi của nó nơi đây, đều lệ thuộc vào đức tin, thì anh em thấy sự chết của chúng ta, về mặt sự an toàn và yên ủi của linh hồn chúng ta bấy giờ, lệ thuộc vào đức tin của chúng ta: kẻ không có đức tin không thể phó thác linh hồn mình cho Đức Chúa Trời, nhưng lại co rúm khỏi Đức Chúa Trời. Đức tin có thể làm nhiều việc ngọt ngào cho linh hồn anh em trên giường chết, khi ánh sáng của thế gian này đã qua, và mọi niềm vui chấm dứt trên đất: nó có thể cho chúng ta những cảnh tượng về những điều vô hình trong thế gian bên kia, và những cảnh tượng đó sẽ thổi sự sống vào linh hồn anh em, giữa chính cơn đau đớn của sự chết. Hỡi độc giả, hãy nghĩ xem một sự thấy trước yên ủi về Đức Chúa Trời, và những niềm vui của sự cứu rỗi, sẽ là gì đối với anh em, khi những dây mắt của anh em đang đứt; đức tin không chỉ có thể thấy điều đó bên kia mồ mả, điều sẽ yên ủi, mà nó còn có thể bám vào Đức Chúa Trời của nó, và ôm lấy Đấng Christ trong một lời hứa, khi nó cảm thấy nền của mọi sự yên ủi cảm nhận được đang run rẩy, và chìm xuống dưới chân anh em: "Lòng và thịt con suy mòn, nhưng Đức Chúa Trời là sức mạnh (hay tảng đá) của lòng con, và phần của con đời đời." Những cây sậy đều thất bại, nhưng tảng đá là nền tảng vững chắc; vâng, và khi linh hồn không còn có thể đóng trại nơi đây nữa, nó có thể mang linh hồn đến với Đức Chúa Trời, ném nó trên Ngài, với "Hỡi Cha, Con giao linh hồn Con trong tay Cha." Ôi đức tin quý báu! Suy Luận 5. Các linh hồn của các tín đồ khi chết tự phó thác vào tay Đức Chúa Trời chăng? Vậy thì chớ để những người thân còn sống của những người như thế buồn rầu như những người không có hy vọng. Một người chồng, một người vợ, một đứa con, bị sự chết giật ra khỏi vòng tay anh em: vâng, nhưng hãy cân nhắc xem chúng được phó thác vào vòng tay nào, vào lòng nào. Ở trong lòng Đức Chúa Trời há không tốt hơn cho chúng sao hơn là ở trong lòng anh em? Nếu chúng có thể được miễn khỏi thiên đàng lâu đến thế, để trở lại với anh em chỉ một giờ, chúng sẽ không hài lòng biết bao khi thấy nước mắt của anh em, và nghe những tiếng kêu khóc và thở than của anh em cho chúng: Chúng sẽ nói với anh em như Đấng Christ đã nói với các con gái của Giê-ru-sa-lem, "Chớ khóc cho Ta, nhưng hãy khóc cho chính các ngươi, và cho con cái các ngươi." Tôi đang ở trong một miền đất an toàn, tôi ở ngoài tầm với của mọi bão tố và rắc rối. Ôi nếu anh em biết được tình trạng của những người ở với Đức Chúa Trời là như thế nào, anh em sẽ hơn cả thỏa mãn về chúng. Suy Luận 6. Sau cùng, tôi sẽ kết thúc tất cả bằng một lời khuyên. Đây có phải là đặc quyền của các tín đồ khi chết, để phó thác linh hồn mình vào tay Đức Chúa Trời chăng? Vậy thì bao lâu anh em còn hy vọng về sự yên ủi, hay bình an trong giờ cuối cùng của mình, hãy xem xét để linh hồn anh em là những linh hồn như thế, có thể bấy giờ thích hợp để được phó thác vào tay của một Đức Chúa Trời thánh khiết và công chính: Hãy xem xét để chúng là những linh hồn thánh khiết; Đức Chúa Trời sẽ không bao giờ tiếp nhận chúng nếu chúng không thánh khiết, "Không có sự nên thánh thì không ai được thấy Đức Chúa Trời," Hê-bơ-rơ 12:24. "Kẻ nào có sự trông cậy này, (tức là, được thấy Đức Chúa Trời) thì tự làm nên thanh sạch, như Ngài là thanh sạch," 1 Giăng 3:3. Những nỗ lực hướng tới sự thánh khiết được nối kết không thể tách rời với mọi sự trông đợi hợp lý về phước hạnh. Anh em sẽ đặt một vật ô uế, bẩn thỉu, nhơ nhuốc vào bàn tay trong sạch của Đức Chúa Trời chí thánh chăng? Ôi hãy xem xét để chúng thánh khiết, và đã được tiếp nhận trong Đấng yêu dấu, hoặc sử dụng chúng khi chúng lìa khỏi những nhà tạm mà chúng hiện đang cư ngụ [NEEDS REVIEW: source ambiguity — source reads "or use to them when they take their leave of those tabernacles," apparently corrupt]. Linh hồn đầy ân điển có thể tự tin nói bấy giờ, Chúa Giê-xu ôi! Con giao linh hồn con trong tay Ngài. Ôi hãy để mọi người có thể nói như vậy bấy giờ, giờ đây nói, Cảm tạ Đức Chúa Trời vì Chúa Giê-xu Christ! ------ MONERGISM BOOKS Bảy Lời Tuyên Bố Của Đấng Christ Trên Thập Tự Giá bởi John Flavel, Bản quyền © 2017 Mọi quyền được bảo lưu theo các Công ước Bản quyền Quốc tế và Liên Mỹ. Bằng việc thanh toán các khoản phí yêu cầu, bạn đã được cấp quyền không độc quyền, không thể chuyển nhượng để truy cập và đọc văn bản của sách điện tử này trên màn hình. Không phần nào của văn bản này có thể được sao chép, truyền tải, tải xuống, dịch ngược, đảo ngược kỹ thuật, hoặc lưu trữ trong hay đưa vào bất kỳ hệ thống lưu trữ và truy xuất thông tin nào, dưới bất kỳ hình thức hay bằng bất kỳ phương tiện nào, dù là điện tử hay cơ học, hiện được biết đến hay sau này được phát minh, mà không có sự cho phép bằng văn bản rõ ràng của Monergism Books. Các phiên bản ePub, .mobi & .pdf Tháng Mười Hai 2017 Các yêu cầu thông tin nên được gửi đến: Monergism Books, PO Box 491, West Linn, OR 97068

Sách liên quan

Mở trong trình đọc Về thư viện