Chốn Nương Cậy Cho Những Tấm Lòng Chiềm Trong Giờ Khốn Khổ
Simeon Ashe · A Support for Sinking Hearts in Time of Distress (Sermons eBook)
Bản dịch do AI (MG-2) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.
Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.
Mục lục
Chốn Nương Cậy Cho Những Tấm Lòng Chiềm Trong Giờ Khốn Khổ
CHỐN NƯƠNG CẬY CHO NHỮNG TẤM LÒNG CHIỀM TRONG GIỜ KHỐN KHỔ
Simeon Ashe
CHỐN NƯƠNG CẬY CHO NHỮNG TẤM LÒNG CHIỀM TRONG GIỜ KHỐN KHỔ
CHỐN NƯƠNG CẬY CHO NHỮNG TẤM LÒNG CHIỀM TRONG GIỜ KHỐN KHỔ
"Vậy Áp-ra-ham đặt tên chỗ đó là Giê-hô-va Di-rê. Bởi cớ ấy, ngày nay có tục ngữ rằng: Trên núi của Đức Chúa Trời sẽ có sắm sẵn." — Sáng-thế-ký 22:14
Các nhà giải nghĩa gọi câu Kinh Thánh này là một tục ngữ, ý nghĩa của nó được rút ra từ chính hoàn cảnh đã sinh ra nó.
Đức Chúa Trời, để thử thách, đã đặt đầy tớ Ngài là Áp-ra-ham dưới một nhiệm vụ đau đớn — một bổn phận xé lòng — truyền cho ông dâng con trai mình, con trai Y-sác của ông, đứa con của tuổi già ông và là đứa con của lời hứa của Đức Chúa Trời.
"Hãy bắt đứa con một ngươi yêu dấu, tức là Y-sác, và đi đến xứ Mô-ri-a, dâng nó làm của-lễ thiêu ở đó."
Nhiệm vụ này hẳn đã nặng nề dường nào trên lòng Áp-ra-ham, tôi để cho bất cứ người cha yêu thương nào đã cẩn thận suy xét những chỉ dẫn của Chúa về của-lễ thiêu tự phán đoán lấy.
Của-lễ, một khi đã bị giết, phải bị xẻ ra từng miếng. Củi được chất trên bàn thờ, lửa đặt bên dưới, và các phần — cái đầu, mỡ, các bộ phận trong, cùng các giò đã rửa trong nước — tất cả đều phải bị thiêu trên bàn thờ.
Khi cụ già tốt lành đã vật lộn với sự thử thách đắng cay này suốt ba ngày, đến cuối ngày thứ ba ông ngước mắt lên và trông thấy, từ xa, nơi mà đứa con yêu dấu của ông sẽ bị dâng làm sinh tế.
Đi đến cuối hành trình, ông xây bàn thờ, trói con trai mình, và đặt cậu lên trên. Cuộc trò chuyện đượm tình cha con nào đã diễn ra giữa hai cha con, Đức Thánh Linh không tỏ bày. Nhưng mọi tấm lòng yêu thương đều có thể tưởng tượng ra điều đó. Khi người cha, hẳn với một tấm lòng nặng trĩu, đã cầm lấy con dao, giơ tay lên, và sẵn sàng giáng đòn chí mạng xuống đứa con yêu dấu Y-sác, hãy suy xem sự đau đớn nào đã đầy dẫy trong linh hồn Áp-ra-ham.
Há chẳng phải ông đã lý luận trong lòng mình như vầy sao? "Nếu ta không giết con ta, Đức Chúa Trời sẽ không đẹp lòng vì ta đã bất tuân Ngài. Nhưng nếu ta giết nó, thế gian sẽ lên án ta thế nào, vì không biết rằng ta hành động theo lệnh của Đức Chúa Trời, nên đoán xét việc ta làm là vừa gian ác vừa trái tự nhiên?"
Giờ đây trên núi Đức Chúa Trời được tỏ ra. Sự quan phòng của Chúa hiện ra cách ngọt ngào và vinh hiển trong hai điều:
Trong việc con trai của Áp-ra-ham được tha mạng.
Trong việc một sinh tế thay thế được sắm sẵn, và cả hai sự thương xót đều đến cách bất ngờ: "Áp-ra-ham, Áp-ra-ham, hãy giữ tay ngươi lại."
Những lời này hẳn đã được đón nhận dường nào bởi tấm lòng rối bời và run rẩy của Áp-ra-ham, khi ông đứng sẵn sàng lấy mạng đứa con yêu dấu của mình. Hành động bị ngăn lại, Y-sác không bị giết, thế mà sự sẵn lòng vâng phục của Áp-ra-ham lại được Đức Chúa Trời vui lòng nhậm lấy. Hơn thế nữa, như một sự thương xót thêm, ông được Đấng Christ, Thiên Sứ của giao ước, xác nhận rằng Đức Chúa Trời xem ông là kẻ thật lòng kính sợ danh Ngài: "bây giờ ta biết rằng ngươi thật kính sợ Ta."
Sự quan phòng bất ngờ này hẳn đã khơi lên trong người tốt lành ấy một ước muốn dâng lời cảm tạ Đức Chúa Trời, hầu cho Đức Chúa Trời được thờ phượng ngay tại nơi mà Ngài đã bày tỏ sự thương xót lớn lao như vậy. Và dầu sự sắm sẵn ngay tức thì của một sinh tế như vậy còn xa khỏi ý nghĩ của Áp-ra-ham như sự bảo tồn mạng sống của con trai ông, thế mà khi ông ngước mắt lên và nhìn xem, kìa, đằng sau ông có một con chiên đực mắc sừng trong bụi cây. Áp-ra-ham bắt con chiên đực dâng làm của-lễ thiêu thay cho con trai mình. Rồi Áp-ra-ham đặt tên chỗ đó là "Giê-hô-va Di-rê": "Trên núi của Đức Chúa Trời sẽ có sắm sẵn."
Tôi sẽ không làm phiền quý vị với các lối giải thích khác nhau của những lời này từ nguyên văn. Nói tóm lại, ý nghĩa tiếng Anh của câu Kinh Thánh này là: Sự cùng cực của loài người là cơ hội của Đức Chúa Trời. Hoặc, nếu quý vị muốn giáo lý được diễn đạt cách khác, hãy nhận lấy như vầy:
Trên núi — giữa những khó khăn lớn lao — Đấng Toàn Năng đầy lòng thương xót đã thường tỏ mình ra cho sự yên ủi các đầy tớ Ngài.
Có hai điều tôi muốn trình bày khi triển khai điểm này, đặc biệt vì những sự rối ren hiện nay của thời chúng ta:
Sự xác nhận, hầu cho được tin cách vững vàng.
Sự áp dụng, hầu cho được dùng cách khôn ngoan và ích lợi.
Tôi sẽ xác nhận giáo lý này bằng hai cách:
Bằng Kinh Thánh.
Bằng lý lẽ.
Bằng chứng từ Kinh Thánh có thể được xét dưới hai tiêu đề:
Các lời hứa của Đức Chúa Trời.
Các kinh nghiệm của kẻ tin kính.
Tôi sẽ chỉ đề cập hai lời hứa quý báu, vì chúng đã đủ. Cả hai đều thích hợp và liên quan, nói cách rõ ràng và trực tiếp về vấn đề trước mắt chúng ta.
Lời hứa thứ nhất được tìm thấy trong sách Thi-thiên, nơi sự trị vì đầy ân điển của Đấng Christ được báo trước trong sự cai trị của vua Sa-lô-môn:
"Vì người sẽ giải cứu kẻ nghèo khổ kêu cầu cùng người, Và kẻ khốn nạn không ai giúp đỡ."
Hãy để ý lời hứa này đầy trọn và thích hợp dường nào.
Đấng Christ thấy dân sự Ngài nghèo nàn và thiếu thốn trong chính mình, không có sức tự bảo vệ mình khỏi sự hại và sự áp bức.
Còn về người khác, họ chẳng những bị bỏ lại với sự giúp đỡ yếu ớt hay ít kẻ giúp đỡ, nhưng chẳng còn kẻ giúp đỡ nào cả.
Khi, trong sự khốn khổ như vậy, họ kêu cầu như những kẻ đã hư mất, thì — và thường chẳng phải cho đến lúc ấy — Ngài đến để giải cứu họ.
Lời hứa thứ hai được chép trong sách Phục-truyền:
"Đức Giê-hô-va sẽ đoán xét dân sự Ngài, Và thương xót tôi tớ Ngài, Khi Ngài thấy sức lực của họ tiêu tan, Và kẻ nô lệ cùng người tự do không còn lại."
Ý nghĩa thật rộng lớn và đầy sự yên ủi, nhưng vì sự áp dụng của nó quá rõ ràng, tôi sẽ không nán lại nơi nó nữa.
Bây giờ hãy xét các kinh nghiệm của kẻ tin kính dưới hai hạng:
Những cá nhân đơn độc bị chìm sâu vào hiểm nguy.
Những nhóm người, ít hay nhiều, bị bao quanh mọi phía bởi những mối đe dọa tràn ngập.
Đối với những cá nhân đơn độc, tôi sẽ đưa ra bốn ví dụ.
Thứ nhất là trường hợp của Đa-ni-ên, trong đó có bốn hoàn cảnh đặc biệt đáng chú ý:
Ông bị quăng cho các sư tử — chẳng phải một con sư tử, nhưng nhiều con, dầu chúng ta không được cho biết là bao nhiêu.
Ông bị quăng vào hang sư tử, và lối vào bị đóng lại. Một hòn đá được đặt trên miệng hang hầu cho ông không thể thoát khỏi các thú dữ ấy.
Vua đã niêm phong nó bằng ấn của chính mình và bằng ấn của các đại thần, hầu cho không điều gì về Đa-ni-ên có thể bị thay đổi.
Ông ở trong hang tối đầy hiểm nguy chết người ấy suốt cả đêm. Thế mà trong sự thử thách lớn lao ấy, Chúa đã sai thiên sứ Ngài và bịt miệng các sư tử hầu cho chúng chẳng làm hại đầy tớ Ngài chút nào.
Ví dụ thứ hai là trường hợp của Đa-vít trong 1 Sa-mu-ên. Sau-lơ đuổi theo Đa-vít trong đồng vắng Ma-ôn. Sau-lơ đi bên nầy núi, còn Đa-vít và quân lính người ở bên kia núi. Đa-vít vội vàng trốn khỏi Sau-lơ, vì Sau-lơ và quân lính người vây Đa-vít và quân lính người để bắt họ. Nhưng rồi có sứ giả đến cùng Sau-lơ rằng: "Hãy mau mau trở về, vì dân Phi-li-tin đã xâm phạm xứ." Vậy Sau-lơ thôi đuổi theo Đa-vít.
Trong ví dụ này, có mấy điều đáng ghi nhận:
Chính mạng sống của Đa-vít bị lâm nguy.
Người Xíp, những kẻ biết các nơi Đa-vít ẩn trốn, hiệp với Sau-lơ chống lại ông.
Những lực lượng này chẳng những ra đón ông trong trận mạc, vì nếu vậy ông còn có thể thoát bằng cách rút lui. Trái lại, chúng vây ông mọi phía.
Đa-vít chẳng đủ sức để phá vòng vây cách an toàn qua các kẻ thù khát máu ấy. Thế mà trong tình cảnh tuyệt vọng ấy, một sự quan phòng bất ngờ đã đem đến sự giải cứu cho ông. Trên núi này, Đức Chúa Trời được tỏ ra cách vinh hiển.
Ví dụ thứ ba là trường hợp của Phao-lô, chép trong sách Công-vụ:
"Cả thành đều xôn xao, dân chúng chạy đến. Họ bắt Phao-lô, kéo ra khỏi đền thờ, thì cửa đóng lại liền. Đương khi họ tìm cách giết người, có tin đến cùng quản cơ của cơ binh Rô-ma rằng cả thành Giê-ru-sa-lem đều rối loạn. Người lập tức đem lính và đội trưởng chạy xuống cùng chúng, và khi chúng thấy quản cơ cùng lính, thì thôi đánh Phao-lô."
Hãy để ý những điều này:
Có một cuộc nổi loạn chung: "Cả thành."
Họ chống đối ông cách hung bạo: "Họ kéo ra."
Ý định của họ là giết người: chúng định giết Phao-lô.
Chúng đã bắt đầu thi hành sự bạo ngược: chúng đánh ông gần đến chết. Thế mà trong lúc tuyệt vọng ấy, tin tức đến, lôi kéo sự chú ý sang nơi khác. Như vậy Đức Chúa Trời được tỏ ra trên núi, và mạng sống của Phao-lô được bảo tồn.
Ví dụ thứ tư là trường hợp của Phi-e-rơ trong sách Công-vụ.
Hê-rốt định giết Phi-e-rơ, vì đã giết Gia-cơ rồi. Vậy người bắt Phi-e-rơ và bỏ vào ngục.
Trong ngục, Phi-e-rơ bị bốn tốp lính, mỗi tốp bốn tên, canh giữ, hầu cho mỗi phiên gác, cả ngày lẫn đêm, luôn có bốn người canh ông để ngăn ông trốn thoát.
Trong đêm trước ngày người ta định đem ông ra xử tử, Phi-e-rơ bị xiềng bằng hai cái xiềng, có hai lính ở bên cạnh. Thế mà chính trong đêm ấy, giữa sự hiểm nguy lớn lao ấy, ông được thiên sứ của Đức Chúa Trời giải cứu.
Tiếp theo là các kinh nghiệm của dân sự Đức Chúa Trời theo nhóm, và vì sự vắn tắt tôi sẽ chỉ đề cập ba ví dụ.
Thứ nhất là trường hợp của Sa-đơ-rắc, Mê-sác và A-bết-nê-gô. Dầu chỉ có ba người, có nhiều chi tiết đáng chú ý trong sự giải cứu họ. Trong sách Đa-ni-ên chúng ta đọc:
"Vua Nê-bu-cát-nết-sa bèn nổi giận phừng phừng, biến sắc mặt nghịch cùng Sa-đơ-rắc, Mê-sác và A-bết-nê-gô; bởi vậy vua truyền đốt lò lửa nóng gấp bảy lần hơn khi trước."
Sự hiểm nguy tột cùng của họ hiện ra trong năm hoàn cảnh:
Sự chết của họ do vua truyền lệnh, là kẻ có toàn quyền vừa truyền hình phạt vừa chỉ định kẻ thi hành án.
Những lính mạnh nhất được chọn để trói họ và quăng vào lò lửa.
Lò lửa bị đốt nóng gấp bảy lần thường lệ, và nó giết chết chính những kẻ thi hành lệnh vua.
Ba người này bị quăng chẳng những vào miệng lò, nhưng vào giữa lò lửa.
Họ ngã xuống bị trói giữa ngọn lửa hực.
Trong tình cảnh như vậy, dường như hầu như không thể nào họ sống sót. Thế mà Đức Thánh Linh cho chúng ta biết rằng họ chẳng bị hại gì. Lửa chẳng có quyền trên thân thể họ, cũng chẳng có một sợi tóc nào trên đầu họ bị cháy xém.
Ví dụ kế tiếp là trường hợp của Y-sơ-ra-ên khi họ ra khỏi Ê-díp-tô, chép trong sách Xuất Ê-díp-tô-ký. Có mấy điều cho thấy sự hiểm nguy tột cùng mà Y-sơ-ra-ên đối diện:
Các lực lượng chuẩn bị chống lại họ: "Lòng Pha-ra-ôn và bầy tôi trở lại nghịch cùng dân sự." Pha-ra-ôn bèn thắng xe mình, dẫn dân mình theo, và lấy sáu trăm xe chiến thượng hạng, hết thảy các xe chiến của xứ Ê-díp-tô, và trên mỗi xe đều có dõng sĩ chỉ huy.
Cuộc đuổi theo sau đó: "Dân Ê-díp-tô đuổi theo, toàn các ngựa, xe, lính kị, và quân lính của Pha-ra-ôn."
Sự sợ hãi đầy dẫy trong lòng dân Y-sơ-ra-ên. Họ tin chắc rằng chẳng có gì khác ngoài sự chết đợi chờ họ: "Phải chăng vì trong xứ Ê-díp-tô không đủ đất chôn nên ngươi đem chúng tôi đến đây để chết trong đồng vắng sao? Há chẳng phải thà phục dịch dân Ê-díp-tô còn hơn chết nơi đồng vắng sao?"
Những khó khăn đặc biệt bao quanh họ:
Dân Ê-díp-tô đuổi kịp họ đương khi họ đóng trại gần biển.
Nếu họ tiến tới, chính biển dường như sẵn sàng nuốt họ.
Thế mà trong sự khốn khổ lớn lao này, Đức Chúa Trời tỏ mình ra và giải cứu họ. Hãy xét lời Môi-se nói cùng dân sự:
"Đừng sợ hãi! Hãy đứng vững mà xem sự giải cứu của Đức Giê-hô-va, mà Ngài sẽ làm cho các ngươi ngày nay."
Ngày nay — ngay bây giờ, chứ chẳng phải trước — sự giúp đỡ từ trời đến. Còn một điều nữa ở đây đặc biệt đáng kể: chính trong lúc này, Y-sơ-ra-ên đang chọc giận Đức Chúa Trời bởi sự lằm bằm và những nỗi sợ vô tín.
Ví dụ cuối cùng là trường hợp của Y-sơ-ra-ên dưới triều Giê-rô-bô-am con trai Giô-ách:
"Vì Đức Giê-hô-va có thấy sự khốn khổ cay đắng của Y-sơ-ra-ên, tôi mọi hay là tự do cũng đều bị diệt vong, và chẳng có ai tiếp cứu Y-sơ-ra-ên. Nhưng Đức Giê-hô-va không có phán rằng sẽ xóa danh Y-sơ-ra-ên khỏi dưới trời, nên Ngài dùng Giê-rô-bô-am con trai Giô-ách mà giải cứu họ."
Tất cả các ví dụ này từ Kinh Thánh hẳn phải thuyết phục chúng ta trọn vẹn về lẽ thật của giáo lý trước mắt: rằng trên núi của Chúa nó sẽ được tỏ ra — sự cùng cực của loài người là cơ hội của Đức Chúa Trời.
Nếu quý vị hỏi về các lý do đằng sau cách hành động thần thánh này, tôi đáp rằng Đức Chúa Trời hành động như vậy có liên quan đến:
Chính Ngài.
Dân sự Ngài.
Kẻ thù của họ.
Trước hết, liên quan đến chính Ngài. Sự ngợi khen và vinh hiển của danh thánh Ngài, là mục tiêu tối cao trong mọi công việc Ngài, được bày tỏ đặc biệt trong sự quan phòng này. Đây là lý do Đức Chúa Trời đưa Y-sơ-ra-ên đến bờ biển, đến chỗ dường như chắc chết, trước khi Ngài giải cứu họ:
"Ta sẽ được sự vinh hiển bởi Pha-ra-ôn cùng toàn đạo binh người; dân Ê-díp-tô sẽ biết rằng ta là Đức Giê-hô-va."
Trong những lúc như vậy, các thuộc tính của Đức Chúa Trời chiếu sáng rực rỡ nhất. Sự khôn ngoan của Ngài được thấy rõ nhất khi Ngài hành động vượt quá các phương tiện thường và bằng những cách mà lý trí loài người chẳng bao giờ tưởng tượng nổi. Quyền năng Ngài được bày tỏ khi mọi trở ngại đều nhường bước trước bàn tay toàn năng của Ngài.
Điều tương tự cũng có thể nói về các thuộc tính vinh hiển khác của Ngài. Cách Đức Chúa Trời đối xử với Đa-ni-ên và với ba người trẻ tuổi trong các sự thử thách của họ cho thấy đây là mục đích của Ngài trong các sự quan phòng ấy. Hãy xét Nê-bu-cát-nết-sa và vua Đa-ri-út đã công khai rao truyền sự vĩ đại của Đức Chúa Trời của Sa-đơ-rắc, Mê-sác, A-bết-nê-gô và Đa-ni-ên thế nào khi chính họ chứng kiến những sự giải cứu lớn lao do quyền năng Đức Chúa Trời thực hiện.
Rồi Nê-bu-cát-nết-sa nói:
"Đáng ngợi khen Đức Chúa Trời của Sa-đơ-rắc, Mê-sác và A-bết-nê-gô! Ngài đã sai thiên sứ Ngài và giải cứu các tôi tớ Ngài nhờ cậy Ngài."
Và vua Đa-ri-út tuyên bố:
"Ta ban chiếu chỉ rằng trong khắp miền của nước ta, người ta phải run rẩy kính sợ trước mặt Đức Chúa Trời của Đa-ni-ên, vì Ngài là Đức Chúa Trời hằng sống, Ngài hằng còn đời đời; nước Ngài không bao giờ bị hủy diệt, và quyền Ngài sẽ còn đến cuối cùng. Ngài cứu rỗi và giải thoát, làm những dấu lạ phép mầu trên trời dưới đất. Ngài đã cứu Đa-ni-ên khỏi nanh sư tử."
Cả hai ví dụ này đều cho thấy rõ ràng rằng Chúa tỏ mình ra trên núi vì chính Ngài, để làm cho danh Ngài được biết đến và được tôn vinh trong thế gian.
Đức Chúa Trời cũng hành động như vậy vì cớ dân sự Ngài. Ở đây tôi sẽ chỉ đề cập bốn lý do.
Đôi khi Ngài làm vậy để tỏ cho các đầy tớ Ngài, vì sự khích lệ họ, cả thực tại lẫn sức mạnh của ân điển Ngài trong họ.
Đây là lý do Đức Chúa Trời đã thử Áp-ra-ham như vậy: hầu cho Ngài tỏ ra sự kính sợ thánh khiết đã trồng trong lòng Áp-ra-ham. Đức Chúa Trời dẫn ông lên núi và đưa ông vào sự khốn khổ từng bước một. Ngài khiến ông xây bàn thờ, sắp củi, trói Y-sác, đặt cậu lên bàn thờ, đặt cậu trên củi, cầm lấy con dao, và giơ tay ra giết con trai mình trước khi Ngài hiện ra để yên ủi ông bằng cách tha mạng Y-sác.
Khi dường như chỉ còn một khoảnh khắc trước khi máu Y-sác đổ ra, thì lời vui mừng từ trời đến: "Áp-ra-ham, bây giờ ta biết rằng ngươi kính sợ Ta."
Đôi khi Đức Chúa Trời để dân sự Ngài bước vào các sự thử thách như vậy để tỏ ra sự yếu đuối của một vài ân tứ trong lòng họ, hầu cho họ được hạ mình.
Phi-e-rơ tin rằng mình có đủ can đảm để bước đi đến cùng Đấng Christ trên mặt biển động, nếu Đấng Christ gọi ông. Và Đấng Christ đã gọi ông. Phi-e-rơ bước ra trên mặt nước, nhưng khi ông thấy gió mạnh và cảm thấy chân mình lún, ông bắt đầu chìm. Rồi ông sợ hãi và kêu lên.
Đấng Christ đáp cùng ông: "Hỡi người ít đức tin, sao ngươi hồ nghi làm vậy?"
Đức Chúa Trời cũng làm vậy hầu cho các ân tứ của Đức Thánh Linh Ngài được rèn luyện, được thêm sức, và được gia tăng, trong khi các dục vọng tội lỗi bị suy yếu.
Chúng ta biết rằng các thói quen trở nên mạnh mẽ hơn qua sự rèn luyện, và ân điển trở nên mạnh mẽ hơn khi được dùng cách tích cực. Khi ân điển thêm sức trong linh hồn, sự hư hoại tội lỗi mất sức.
Một ví dụ về điều này được tìm thấy trong 2 Cô-rinh-tô:
"Chúng tôi cũng đã định sự chết trong mình, hầu cho không tin cậy chính mình chúng tôi, nhưng tin cậy Đức Chúa Trời, là Đấng khiến kẻ chết sống lại, Ngài đã cứu chúng tôi khỏi sự chết lớn dường ấy, Ngài đang cứu chúng tôi, và chúng tôi còn trông cậy Ngài sẽ cứu chúng tôi nữa."
Trong giờ khốn khổ, người ta thấy sự giúp đỡ trần gian thật yếu đuối và không đáng tin cậy dường nào. Họ chẳng còn dám nương dựa vào nó. Nhưng khi quyền năng không thể cưỡng lại của Đức Chúa Trời, sự khôn ngoan sâu nhiệm, sự nhân lành dư dật, và các thuộc tính vinh hiển khác của Ngài được tỏ ra trong những hoàn cảnh khó khăn, linh hồn được khích lệ để phó mình cách tin cậy vào vòng tay Ngài cho những lần sau.
Đức Chúa Trời cũng hành động như vậy hầu cho sự giải cứu của Ngài được ngọt ngào hơn cho dân sự Ngài, và hầu cho niềm vui của họ tràn ngập trong lời ngợi khen cảm tạ Ngài.
Khi chúng ta sợ rằng nhà mình có thể bị đốt, thành mình bị tấn công, của cải mình mất, vợ mình bị ngược đãi, con mình bị giết, sự thờ phượng mình bị gián đoạn, quốc hội mình bị giải tán, và đất nước mình bị hủy diệt, thì được thấy những đám mây đen ấy tan đi và mặt trời lại bừng lên hẳn sẽ đem lại sự ngọt ngào sâu xa cho những tấm lòng rối bời của chúng ta.
Đa-vít nói về điều này trong sách Thi-thiên:
"Tôi sẽ chúc tụng Đức Giê-hô-va luôn luôn, Sự ngợi khen Ngài hằng ở nơi miệng tôi. Linh hồn tôi sẽ khoe mình về Đức Giê-hô-va, Những người hiền từ sẽ nghe và vui mừng. Hãy cùng tôi tôn trọng Đức Giê-hô-va, Chúng ta hãy cùng nhau tôn cao danh của Ngài."
Lại nữa, trong sách Thi-thiên ông nói:
"Hỡi Chúa là Đức Chúa Trời tôi, tôi sẽ hết lòng ngợi khen Chúa, Tôn vinh danh Chúa đến mãi mãi. Vì sự nhân từ Chúa đối cùng tôi rất lớn, Và Chúa đã giải cứu linh hồn tôi khỏi âm phủ sâu thẳm."
Nhưng có lẽ tình trạng quốc gia của chính chúng ta có thể được diễn đạt hay nhất bằng sách Thi-thiên, nếu Đức Chúa Trời vui lòng hiện ra trên núi vì Luân-đôn và vì nước Anh trong ngày hiểm nguy và sợ hãi này:
"Nếu Đức Giê-hô-va đã chẳng binh vực chúng ta — nước Anh ngày nay hãy nói — nếu Đức Giê-hô-va đã chẳng binh vực chúng ta, Khi loài người dấy nghịch chúng ta, Ắt chúng nó đã nuốt sống chúng ta rồi, Khi cơn giận chúng nó nổi lên cùng chúng ta. Ắt nước đã nhận chìm chúng ta, Dòng thác đã tràn qua linh hồn chúng ta, Ắt nước kiêu căng đã tràn qua linh hồn chúng ta rồi. Đáng ngợi khen Đức Giê-hô-va thay, Ngài không phó chúng ta làm mồi cho răng chúng nó!"
Đức Chúa Trời cũng hành động như vậy liên quan đến kẻ thù của dân sự Ngài, cả ma quỷ lẫn kẻ ác.
Liên quan đến ma quỷ, Đức Chúa Trời hành động như vậy để bịt miệng những lời tố cáo tối tăm và vu khống của nó. Sa-tan luôn sẵn sàng tố cáo các đầy tớ Đức Chúa Trời cách gian dối.
Khi mọi của cải của Gióp bị lấy đi trong một ngày, và mọi con cái ông bị giết cùng một lúc, Đức Chúa Trời vẫn phán cùng Sa-tan:
"Ngươi có nhìn thấy Gióp, tôi tớ ta chăng; nơi thế gian chẳng có người nào giống như nó, vốn trọn vẹn và ngay thẳng, kính sợ Đức Chúa Trời, và lánh khỏi điều ác. Nó vẫn bền đỗ trong sự hoàn toàn mình, mặc dầu ngươi có giục ta ganh ghét nó đặng diệt nó vô cớ."
Rồi Sa-tan đáp:
"Đổi da lấy da! Người ta sẽ phó mọi vật mình có đặng đổi lấy mạng mình. Nhưng xin Chúa hãy giơ tay ra, đụng đến xương thịt nó, thì quả thật nó sẽ phỉ báng Chúa ra mặt."
Vậy Đức Chúa Trời đưa Gióp vào sự khốn khổ sâu hơn nữa chính vì mục đích này: để bịt miệng Sa-tan.
Các tà linh này vẫn tiếp tục tố cáo anh em. Chúng vẫn tìm cách xui giục Đức Chúa Trời nghịch cùng dân sự Ngài, gợi ý rằng nếu sự quan phòng của Ngài đặt họ dưới áp lực, họ sẽ tỏ ra tấm lòng thế tục và tội lỗi của mình trong cách họ xưng nhận và thực hành đạo. Vì vậy, Đức Chúa Trời đôi khi đặt dân sự Ngài dưới các sự thử thách nghiêm trọng, như thể bỏ họ vào cùm hay trên giá tra tấn, hầu cho Ngài chứng tỏ Sa-tan là một kẻ nói dối khét tiếng.
Đức Chúa Trời cũng hành động như vậy liên quan đến kẻ ác.
Một phần Ngài làm vậy để đổ đầy lòng kẻ ác bằng sự thất vọng lớn hơn. Một phần Ngài làm vậy để kìm hãm sự hung bạo của chúng, hầu cho chúng không bùng nổ trong cơn thịnh nộ lớn hơn nghịch cùng đạo Ngài và dân sự Ngài. Và đôi khi Ngài làm vậy hầu cho, qua sự cáo trách mạnh mẽ, có thể có sự thay đổi nào đó trong đời sống và cách ăn ở của chúng.
Trước hết, Đức Chúa Trời đôi khi đổ đầy lòng kẻ ác bằng sự thất vọng.
Quả thật Chúa cười nhạo sự sụp đổ của kẻ ác:
"Nên ta cũng sẽ cười lúc các ngươi gặp tai nạn, Và nhạo báng khi sự sợ hãi giáng cho các ngươi;"
Và lại nữa:
"Ta sẽ làm cho cơn giận Ta dừng lại trên chúng nó, và Ta sẽ được yên ủi."
Dường như đây là một lý do Đức Chúa Trời thường để dân sự Ngài ngồi trong tối tăm trước khi ánh sáng xuất hiện, và trải qua hiểm nguy sâu thẳm trước khi sự giải cứu đến. Như sách Thi-thiên chép:
"Ánh sáng soi trong nơi tối tăm cho người ngay thẳng... Người sẽ không sợ cho đến chừng người thấy sự báo trả kẻ thù nghịch mình... Kẻ ác sẽ thấy, bèn tức giận, nghiến răng, và tiêu tan."
Nó đâm sâu vào lòng kẻ ác khi nó tưởng mình sẽ thắng hơn người công bình, chỉ để thấy kẻ tin kính lại trỗi dậy, thêm sức, và thắng hơn.
Chúng ta thấy điều này rõ ràng trong ví dụ của Ha-man. Ông ta mong Ma-đô-chê bị treo cổ, nhưng khi Ma-đô-chê lại được tôn trọng, Ha-man bỏ đi buồn rầu với đầu trùm lại.
Và sẽ như vậy đối với kẻ ác và kẻ báng bổ, là những kẻ hôm nay vui mừng trong những sự khốn khổ đau đớn của chúng ta, khi Đức Chúa Trời hiện ra trên núi vì sự giải cứu chúng ta.
Thứ hai, Đức Chúa Trời đặt những sự kìm hãm trên lòng và tay kẻ ác bởi các sự quan phòng lạ lùng của Ngài.
Khi chúng thấy Đức Chúa Trời từ trời công khai chấp thuận các đầy tớ nghèo nàn bị bắt bớ của Ngài, dầu khi họ bị đè nặng bởi những sự khốn khổ sâu thẳm nhất, chúng thường bị buộc phải dừng lại và lưu ý.
Điều này đã xảy ra với Nê-bu-cát-nết-sa:
"Vậy ta ban chiếu chỉ nầy: bất kỳ dân nào, nước nào, thứ tiếng nào, hễ có người nói xấu đến Đức Chúa Trời của Sa-đơ-rắc, Mê-sác và A-bết-nê-gô, thì sẽ bị phân thây... vì không có Đức Chúa Trời nào khác có thể giải cứu được như vậy."
Rồi vua thăng chức cho Sa-đơ-rắc, Mê-sác và A-bết-nê-gô trong tỉnh Ba-by-lôn.
Cũng vậy, sự thất bại của Ha-man và sự giải cứu của người Giu-đa đã bị định cho sự hủy diệt đã sinh ra một hiệu quả tương tự trên nhiều kẻ thù của họ.
Và thật vậy, bất chấp những nỗi sợ và sự khốn khổ của ngày nay, chúng ta vẫn có thể hy vọng được thấy một vài hiệu quả như vậy trên những kẻ chống đối sự cải chánh mà chúng ta mong muốn.
Đến đây là xong phần xác nhận giáo lý. Kế tiếp là sự áp dụng nó.
Có bốn sự dùng, vừa tự nhiên vừa hợp thời, phải được rút ra từ nó.
Từ điều này suy ra rằng người ta không có lý do để nghi ngờ sự ưu ái của Đức Chúa Trời đối với mình chỉ vì họ đang trải qua những sự khốn khổ nghiêm trọng.
Những hiểm nguy lớn lao và tràn ngập có thể đe dọa kẻ công bình. Đức Chúa Trời có thể đưa một Áp-ra-ham lên núi và vào sự khó khăn sâu thẳm. Dân sự Đức Chúa Trời có thể phải đi qua Biển Đỏ trên đường đến Ca-na-an. Những thời kỳ đổ máu và khốn khổ có thể đến ngay cả trên những kẻ được Đức Chúa Trời yêu dấu nhất.
Tôi đề cập điều này vì dân sự Đức Chúa Trời thường bị cám dỗ suy nghĩ sai lầm như vầy:
"Nếu Đức Chúa Trời yêu thương tôi, hay nếu Ngài đã nhậm lời cầu nguyện và sự ăn năn của tôi cách ân điển, tôi đã chẳng phải đối diện những ngày tối tăm và khó khăn như vậy. Gia đình tôi và tôi, sự bình an và quốc hội của chúng tôi, thân thể và của cải chúng tôi đã chẳng lâm nguy như vậy nếu Chúa đã ưu ái tôi."
Ngay cả Đa-vít cũng sa vào sai lầm này, nói trong sách Thi-thiên:
"Tôi đã rửa tay tôi trong sự vô tội, và làm sạch lòng tôi, ấy thật là lấy làm luống công. Vì hằng ngày tôi bị hành hạ, Mỗi buổi mai tôi bị sửa phạt."
Vì vậy, để giữ chúng ta khỏi thêm tội lỗi vào nỗi buồn, và để giữ chúng ta khỏi chọc giận Đức Chúa Trời trong khi kẻ thù chúng ta đầy dẫy cơn thịnh nộ hung bạo, tôi sẽ tóm tắt đưa ra bốn điều suy xét để giữ chúng ta khỏi sai lầm này.
Bởi sai lầm này, chúng ta chối bỏ sự trọn vẹn của Lời Đức Chúa Trời, vì Kinh Thánh chẳng ban cho chúng ta quy tắc nào như vậy để đoán xét chính mình. Thật vậy, Kinh Thánh dạy rõ ràng điều ngược lại. Sách Truyền-đạo chép:
"Chẳng ai biết trước mình được yêu hay bị ghét bởi mọi sự ở trước mặt mình. Mọi sự xảy đến cho mọi người như nhau: người công bình hay kẻ hung ác, chỉ đồng một số phận."
Và chắc chắn, nếu chúng ta dám thêm ý tưởng riêng của mình vào Lời Đức Chúa Trời, Ngài sẽ không đẹp lòng. "Chớ thêm chi vào các lời Ngài, E Ngài quở trách ngươi, và ngươi bị cầm như kẻ nói dối chăng."
Bằng cách này, người ta làm chứng dối nghịch cùng chính mình bằng cách đưa ra những sự đoán xét bất công trên linh hồn mình.
"Ngươi chớ nói chứng dối cho kẻ lân cận mình."
Làm hại danh tiếng hay sự yên ủi của kẻ lân cận là vi phạm luật pháp Đức Chúa Trời. Và chắc chắn tội này còn nặng hơn khi chúng ta đối xử như vậy với chính mình.
Chúng ta tỏ ra vô ơn lớn lao đối với Đức Chúa Trời, là nguồn mọi sự thương xót của chúng ta, khi chúng ta nghi ngờ tình yêu Ngài và bỏ qua sự nhân từ Ngài trong quá khứ vì những sự khốn khổ hiện tại và những nỗi sợ tương lai.
Hãy để sự thất bại của Y-sơ-ra-ên làm tấm gương soi cho quý vị thấy sự xấu xa của tội này, hầu cho quý vị tránh nó.
Khi Pha-ra-ôn đuổi theo họ và biển gầm thét đe dọa nuốt họ, sự giải cứu họ khỏi Ê-díp-tô — dầu được thực hiện qua nhiều phép lạ của Đức Chúa Trời — bị coi như thể là sự rủa sả chứ chẳng phải phước lành.
Lời họ trong sách Xuất Ê-díp-tô-ký là:
"Sao ngươi đã đối cùng chúng tôi như vậy?"
Bởi sai lầm này chúng ta cũng làm sai với người khác. Như Đa-vít nói trong sách Thi-thiên:
"Nếu tôi có nói rằng: Ta sẽ nói như vậy; Thì tôi đã phạm bất trung cùng dòng dõi con cái Chúa."
Cách chúng ta nói và hành động trong những việc như vậy có thể làm nản lòng nhiều con cái yêu dấu của Đức Chúa Trời, khiến họ nghi ngờ tình trạng thuộc linh của mình vì những sự khốn khổ bề ngoài. Nó cũng có thể khiến chúng ta dường như nghi ngờ sự khôn ngoan của những kẻ vẫn cứ giữ vững niềm hy vọng và sự yên ủi mình bất chấp nhiều sự hoạn nạn nghiêm trọng.
Chớ đoán xét người khác là bị Chúa bỏ chỉ vì quý vị thấy họ trên núi — trong sự khốn khổ sâu thẳm và khó khăn.
Hỡi kẻ yêu dấu, hãy xét lời của người viết Thi-thiên:
"Phước cho người nào đoái đến kẻ khốn cùng; Trong ngày tai họa Đức Giê-hô-va sẽ giải cứu người. Đức Giê-hô-va sẽ gìn giữ người, bảo tồn mạng sống người... Ngài sẽ nâng đỡ người tại trên giường rũ liệt."
Như quý vị mong Đức Chúa Trời đối xử nhân từ với mình trong những sự khốn khổ riêng của mình, hãy học đoán xét cách khôn ngoan và nhân từ về những kẻ đang trong sự khốn khổ.
Người mọi rợ đã đoán xét Phao-lô sai lầm là ở dưới sự rủa sả của Đức Chúa Trời vì sự hiểm nguy thình lình của ông. Trong sách Công-vụ chúng ta đọc:
"Người mọi rợ thấy con rắn độc đeo trên tay người, thì nói với nhau rằng: Chắc người nầy là tay giết người."
Hãy để ý cả sự chắc chắn lẫn sự thiếu nhân từ của họ: "Chắc người nầy là tay giết người."
Và vì sao họ nghĩ vậy? Vì dầu ông đã thoát khỏi biển, họ tưởng sự công bình chẳng khứng để cho ông sống, bởi một con rắn độc đã quấn lấy tay ông.
Hỡi kẻ yêu dấu, khi chúng ta thấy người ta bị tố cáo bởi những lời vu khống, bị đe dọa giết chết, hay bị buộc phải trốn khỏi kẻ thù hung bạo, chúng ta hãy cẩn thận kẻo thêm vào nỗi buồn của họ bởi những sự đoán xét khắc nghiệt của chính mình.
Hành vi như vậy có thể hợp với người mọi rợ, nhưng không xứng đáng với Cơ Đốc nhân.
Có hai điều cần suy xét sẽ giúp giữ quý vị khỏi tội này:
Sự tội lỗi của sự đoán xét khắc nghiệt như vậy.
Sự nguy hiểm của sự đoán xét khắc nghiệt như vậy.
Sự tội lỗi của nó có thể được thấy bằng mấy cách:
Nó bị Đấng Christ cấm: "Các ngươi đừng đoán xét ai, để mình khỏi bị đoán xét." Nghĩa là, chớ đoán xét cách hấp tấp, không có bằng chứng, hay không có tình yêu thương.
Nó tỏ ra thiếu tình yêu thương, vì tình yêu thương thật đưa ra những sự đoán xét công bằng và rộng lượng về những kẻ mà nó yêu thương. Như Kinh Thánh chép:
"Tình yêu thương chẳng làm điều trái phép, chẳng nóng giận, chẳng nghi ngờ sự dữ, hay dung thứ mọi sự, tin mọi sự, trông cậy mọi sự."
Nó làm suy yếu tình yêu thương, vì lòng trìu mến trở nên lạnh nhạt khi chúng ta nhìn anh chị em mình qua lăng kính khiến họ dường như không xứng đáng hay không được Đức Chúa Trời yêu thương.
Nó cản trở sự cầu nguyện. Sứ đồ hiểu điều này, nên ông đã khuyên người Hê-bơ-rơ:
"Hãy cầu nguyện cho chúng tôi, vì chúng tôi biết mình có lương tâm tốt, muốn ăn ở cách xứng đáng trong mọi sự."
Khi chúng ta tin chắc rằng những người khốn khổ là chân thật và tin kính, chúng ta sẵn lòng đổ lòng mình ra vì họ trong sự cầu nguyện hơn. Nhưng khi chúng ta nghĩ rằng Đức Chúa Trời giận họ và thiên đàng cau mày với họ, chúng ta bắt đầu nghĩ sự cầu nguyện cho họ là vô ích. Bằng cách này, một trong những bổn phận chính của tình yêu thương Cơ Đốc bị cản trở.
Hãy xét cả sự nguy hiểm của sự đoán xét khắc nghiệt như vậy.
Đức Chúa Trời rất không đẹp lòng về nó.
Quý vị còn nhớ Ê-li-pha và các bạn khác của Gióp đã chất nặng ông bằng những sự đoán xét khắc nghiệt, kết luận rằng ông hẳn là kẻ giả hình vì sự đau khổ của ông.
Nhưng sau khi Đức Chúa Trời đã xong việc đối xử với Gióp, phán cùng ông từ giữa gió trốt và đưa ông đến sự ăn năn, hãy để ý điều tiếp theo:
"Đức Giê-hô-va phán với Ê-li-pha, người Thê-man, mà rằng: Cơn thạnh nộ ta nổi phừng cùng ngươi và hai bạn hữu ngươi; bởi vì các ngươi không có nói về ta cách xứng đáng, y như Gióp, kẻ tôi tớ ta, đã nói."
Vì vậy, hỡi kẻ yêu dấu, nếu quý vị không muốn ở dưới sự không đẹp lòng của Đức Chúa Trời, hay cảm nhận những hậu quả của cơn giận Ngài, hãy cẩn thận chớ đoán xét bất cứ đầy tớ trung tín nào của Đức Chúa Trời chỉ vì họ hiện đang ở dưới đám mây đen, hay vì họ bị phơi bày trước sự sỉ nhục hay hiểm nguy qua một sự quan phòng đau đớn nào đó.
Linh đoán xét khắc nghiệt của chúng ta cũng có thể làm cho chính những sự đau khổ của chúng ta nặng nề hơn.
Nếu tôi đoán xét người khác cách khắc nghiệt, và thêm vào sự khốn khổ của họ, thì tôi nên trông đợi rằng Đức Chúa Trời có thể thêm sự đắng cay vào chén của chính tôi khi sự đau khổ đến với tôi.
"Các ngươi đừng đoán xét ai, để mình khỏi bị đoán xét. Vì các ngươi đoán xét người ta thể nào, thì họ cũng đoán xét lại thể ấy; các ngươi lường cho người ta mực nào, thì họ cũng lường lại cho mực ấy."
Nếu chúng ta suy ngẫm những ý tưởng này cách nghiêm túc, thì, bởi sự thương xót của Đức Chúa Trời, chúng có thể giữ chúng ta khỏi phạm tội nghịch cùng Đức Chúa Trời, nghịch cùng người khác, và nghịch cùng chính mình qua những sự đoán xét khắc nghiệt nghịch cùng anh chị em đang đau khổ của chúng ta.
Tất cả chúng ta đều cần chuẩn bị mình cho cuộc hành trình lên núi — sẵn sàng cho những thời kỳ khó khăn lớn lao.
Hỡi kẻ yêu dấu, bầu trời tối tăm trên đầu chúng ta ngày nay, và những nỗi sợ của chúng ta thì nhiều. Theo như chúng ta biết, Đức Chúa Trời có thể đưa chúng ta lên núi. Nghĩa là, Chúa có thể dẫn chúng ta vào những sự thử thách lớn hơn bất cứ điều gì chúng ta đã từng trải trong cả đời mình.
Có hai điều tôi muốn trình bày khi mở rộng điểm này:
Điều gì nên thúc giục chúng ta chuẩn bị cho những khó khăn như vậy.
Chúng ta nên theo đường lối nào hầu cho được sẵn sàng cho chúng.
Để khích lệ sự chuẩn bị như vậy, hãy xét hai động cơ này:
Tất cả chúng ta đều phơi bày trước những sự khốn khổ.
Tất cả chúng ta đều dễ sa vào nhiều sự thất bại trong giờ khốn khổ.
Trước hết, tất cả chúng ta đều có thể bước vào tình trạng khốn khổ.
Nếu ai chối điều này, hãy để người ấy đưa ra bảo chứng từ trời và nói: "Tôi có một lời hứa đã ký và đóng ấn rằng tôi sẽ chẳng bao giờ gặp nghịch cảnh."
Hỡi kẻ yêu dấu, hãy tin điều này: bất cứ sự hoạn nạn nào đã đến trên các đầy tớ Đức Chúa Trời trong quá khứ cũng có thể đến trên quý vị và tôi trước khi chúng ta qua đời, và chúng ta không biết sớm chừng nào.
Quý vị đã nghe điều gì đã xảy đến cho Y-sơ-ra-ên, và vì sao điều tương tự không thể xảy đến cho nước Anh? Quý vị đã nghe điều gì đã xảy đến cho Áp-ra-ham, Đa-vít, Đa-ni-ên và Phao-lô, và vì sao chúng ta không nên trông đợi điều tương tự?
Thứ hai, tất cả chúng ta đều dễ sa vào nhiều sự thất bại khi Đức Chúa Trời, trong sự quan phòng Ngài, đưa chúng ta vào những thời kỳ khó khăn tột cùng.
Tôi sẽ chỉ đề cập vắn tắt một vài trong số đó.
Những giờ khốn khổ phơi bày chúng ta trước sự vô tín.
Linh hồn chúng ta quay khỏi sự tin cậy thánh khiết và sự nương dựa vững chắc nơi Đức Chúa Trời vào bất cứ lúc nào cũng là một tội nghiêm trọng. Thế mà đây chính là điều chúng ta bị cám dỗ làm trong những lúc khó khăn, làm mất danh dự Đức Chúa Trời và hại linh hồn chính mình.
Ví dụ của Đa-vít làm điều này rõ ràng. Lời hứa nào có thể chắc chắn hơn lời Đức Chúa Trời đã hứa cùng ông — rằng ông sẽ trở nên vua Y-sơ-ra-ên? Thế mà khi Đa-vít ở trong sự khốn khổ lớn lao, ông xưng nhận:
"Tôi tin, nên tôi nói: Tôi bị buồn thảm lắm; Tôi nói trong khi vội vã tôi rằng: Mọi người đều nói dối."
Nghĩa là, Na-than và mọi kẻ khác đã nói cùng ông rằng ông sẽ nối ngôi Sau-lơ làm vua dường như với ông là những kẻ nói dối, vì ông chẳng thấy con đường dễ dàng nào đến ngôi vua.
Cũng vậy, khi ông bị kiệt sức bởi sự đuổi theo không ngừng của Sau-lơ, Đa-vít nói trong lòng mình:
"Chắc một ngày kia ta sẽ chết bởi tay Sau-lơ."
Trong những giờ khốn khổ chúng ta thường bị cám dỗ hướng về sự thiếu kiên nhẫn và bất mãn, và những tội này có thể làm méo mó lòng chúng ta cách tệ hại và làm hại chứng đạo của chúng ta.
Thật đáng chú ý khi một tấm lòng được ân điển chạm đến lại có thể phản ứng như Giô-na đã làm.
Thoạt đầu Giô-na bực bội vì Ni-ni-ve, là thành mà ông đã cảnh cáo về sự đoán phạt, được Chúa tha thứ. Rồi ông ra ngoài thành, nơi mặt trời làm khổ ông nhiều. Đức Chúa Trời sắm sẵn một dây dưa để che cho ông, và Giô-na vui mừng. Nhưng khi dây dưa héo đi, Giô-na trở nên giận dữ và cay đắng.
Chúa hỏi ông:
"Ngươi nổi giận vì cớ dây nầy có nên chăng?"
Và Giô-na đáp:
"Tôi giận cho đến chết cũng phải lắm."
Câu chuyện của Gióp nhẫn nại cũng cho thấy sự đau khổ dễ khuấy động sự bất mãn trong chúng ta dường nào.
Chúng ta cũng dễ sa vào những nỗi sợ tội lỗi, làm rối lòng, làm suy yếu niềm vui, cản trở bổn phận, và gián đoạn sự thông công của chúng ta với Đức Chúa Trời.
Hãy lưu ý Đức Chúa Trời quở trách chính dân Ngài về điều này như thế nào:
“Ai ngươi, mà kinh hãi người phải chết, kinh hãi con trai loài người sẽ phải biến thành cỏ, mà quên Đấng Tạo Hóa ngươi, là Đấng đã giương các tầng trời, và lập nền đất?”
Chúng ta cũng bị cám dỗ dùng những đường tắt tội lỗi và những thủ đoạn gian dối để tự bảo vệ mình trong lúc khốn khổ.
Chúng ta thấy điều này trong tấm gương của Phi-e-rơ. Thầy của ông đã bị bắt, bị lôi đi cách hung bạo, và dường như chắc chắn sẽ chết như một kẻ phạm tội. Phi-e-rơ thấy mình bị bao vây bởi những kẻ ghét Đấng Christ, và áp lực ấy đã dẫn ông vào một tội lỗi khủng khiếp: ông đã chối bỏ Thầy yêu dấu của mình ba lần.
Nguyện điều này cảm động anh chị em và tôi, khiến chúng ta chuẩn bị mình, để nếu Đức Chúa Trời thử thách chúng ta cách tương tự, chúng ta sẽ không thất bại như Phi-e-rơ đã thất bại.
Tôi tin rằng những điều này tác động đến lòng anh chị em, và vì vậy anh chị em hẳn mong được hướng dẫn.
Vậy, hãy lắng nghe, và tôi sẽ vắn tắt ban cho anh chị em một vài lời khuyên.
Có sáu điều tôi muốn ủy thác cho anh chị em suy xét và thực hành cách cẩn thận.
Thứ nhất, anh chị em phải hết sức nỗ lực để chắc chắn rằng Đức Chúa Trời thật sự thuộc về anh chị em.
Khi Đa-vít trở về từ trận chiến, Xiếc-lác — nơi ông đã để lại vợ và con cái — đã bị thiêu đốt. Khi ông về đến nhà, không còn nhà để tiếp đón ông, không còn vợ để chào mừng ông, không còn con cái để an ủi ông. Tất cả đều đã bị bắt làm phu tù. Vậy Đa-vít và những người đi với ông đã khóc cho đến khi không thể khóc được nữa.
Nhưng Đa-vít tự khích lệ mình trong Đức Giê-hô-va, Đức Chúa Trời của người.
Hãy lưu ý nền tảng của sự an ủi của người: không chỉ là “Chúa, Đức Chúa Trời”, mà là “Chúa, Đức Chúa Trời của người”. Sự nhận biết rằng Đức Chúa Trời thuộc về người đã nâng đỡ tấm lòng đang bối rối của người.
Vì Đa-vít sở hữu Đức Chúa Trời, người có thể tự nhủ trong lòng:
“Điều gì nếu tôi không còn nhà để ở? Đức Chúa Trời là chỗ ở của tôi, nơi ẩn náu của tôi, và nơi an nghỉ của tôi.
Điều gì nếu tôi không còn vợ? Tôi có trong Đức Chúa Trời nhiều hơn bất cứ người bạn đời nào trên đất có thể ban cho tôi.
Điều gì nếu tôi không còn con cái? Trong Đức Chúa Trời Ba Ngôi phước hạnh có nhiều sự an ủi hơn bao giờ có thể tìm thấy trong một gia đình đông con.”
Lính tráng không thể phá hủy nơi ẩn náu này. Kẻ trộm không thể đánh cắp kho báu này. Những kẻ cướp bóc và bạo tàn không thể lấy đi sở hữu này.
Còn nhiều điều nữa có thể nói về việc này, và thật thích hợp và ích lợi. Nhưng đây là lời tôi thỉnh cầu: xin đừng trì hoãn việc xác định chắc chắn quyền lợi của anh chị em trong Đấng Toàn Năng, để tấm lòng anh chị em không bị thiếu sự an ủi trong ngày hoạn nạn.
Thứ hai, hãy làm quen với Đức Chúa Trời, và tìm cách thân mật với Ngài qua sự thông công không ngớt với Ngài bởi Đức Chúa Jêsus Christ.
Người ta muốn biết giá trị đầy đủ của những gì mình sở hữu, và xem nó có thể giúp ích mình thế nào khi nhu cầu đến. Chúng ta đọc trong dụ ngôn rằng người đã mua một miếng đất muốn đi xem nó, và vì vậy đã lấy cớ cáo lỗi để khỏi các việc khác.
Nếu chúng ta khôn ngoan vì linh hồn mình, chúng ta sẽ tìm cách biết Đức Chúa Trời rõ hơn và học cách sử dụng mọi điều Ngài là đối với chúng ta, vì Ngài là cơ nghiệp của chúng ta — thật vậy, là tất cả của chúng ta — trong mọi mùa cần thiết.
Vì vậy hãy nghiêm túc tự hỏi mình:
“Tôi có gì trong việc có được Đức Chúa Trời?”
Anh chị em có sự khôn ngoan vô hạn để hướng dẫn mình qua mọi khó khăn.
Anh chị em có năng quyền vô hạn để đưa mình vượt qua mọi thử thách.
Anh chị em có sự nhân từ dồi dào để cung ứng mọi nhu cầu của mình.
Anh chị em có lòng thương xót êm dịu nhất để an ủi mình trong tình trạng buồn bã nhất.
Thật vậy, anh chị em có sự đầy đủ mọi mặt trong Ngài, đủ để làm đầy linh hồn mình đến tràn dề.
Và tôi xin thêm điều này: hãy bước đi thật gần với Đức Chúa Trời của anh chị em.
Người mong được bác sĩ an ủi trong lúc bệnh tật sẽ làm quen với họ khi còn khỏe mạnh.
Nếu anh chị em và tôi giữ khoảng cách với Đức Chúa Trời trong lúc bình an — khi trời trong xanh, thành phố yên tĩnh, nghị viện dường như vững chắc, và hy vọng của chúng ta cao vời — thì chúng ta không nên mong được nhiều sự an ủi từ sự thông công với Đức Chúa Trời khi những ngày tăm tối đến.
Nếu mặt trời lặn, mùa đông đến, nghị viện tan vỡ, và hoạn nạn nổi lên khắp bốn bề, thì chúng ta sẽ hối hận sâu sắc vì đã sao lãng sự thông công với Đức Chúa Trời.
Vì vội vàng, tôi chỉ mới đề cập vắn tắt những điều này, dù chúng xứng đáng được luận giải đầy đủ hơn nhiều.
Đức Chúa Trời tỏ mình Ngài trong Kinh Thánh để an ủi chúng ta trong những lúc tồi tệ nhất ra sao.
Bằng những phương tiện nào Cơ Đốc nhân có thể đạt được và duy trì sự thông công với Đức Chúa Trời.
Những phước hạnh nào có thể được hưởng bởi những người bước đi thật gần với Ngài.
Tôi để những điều này cho anh chị em tự suy gẫm cách cẩn thận, sau khi đã dâng lời khuyên này trong tình yêu thương, để nó có thể dọn đường cho sự an ủi trong ngày khốn khổ.
Thứ ba, hãy bước đi cách cẩn thận với Đức Chúa Trời.
Hãy cẩn thận đừng làm tổn thương lương tâm mình bằng cách cố ý và có chủ ý phạm tội nghịch cùng Đức Chúa Trời của sự an ủi của anh chị em.
Anh chị em yêu dấu, anh chị em biết rằng những người từng bị gãy xương thường cảm thấy đau khi thời tiết trở lạnh và giông tố. Cũng vậy, nếu anh chị em phạm tội nghịch cùng lương tâm mình trong lúc bình an và thịnh vượng, nó sẽ thêm sầu đau vào nỗi buồn của anh chị em và đắng cay vào hoạn nạn của anh chị em khi Đức Chúa Trời đưa anh chị em vào cơn gian truân sâu sắc.
Sự nuông chiều tội lỗi trong những điều dễ chịu có thể dường như ngọt ngào một thời gian, nhưng về sau nó đem lại những hậu quả đau đớn.
Các con trai của Gia-cốp thấy mình lâm vào khốn khổ lớn khi bị tố cáo là thám tử. Và điều gì khiến họ bối rối nhất? Đó là ký ức về tội lỗi đã phạm nhiều năm trước.
“Ôi, máu của em chúng ta! Máu của em chúng ta! Chúng ta đã không nghe khi em năn nỉ chúng ta, và giờ đây Đức Chúa Trời đang đoán phạt chúng ta. Chúng ta đã cứng lòng đối với em chúng ta, và giờ đây chẳng lạ gì khi chúng ta bị những người xa lạ đối xử cách khắc nghiệt.”
Nhưng mặt khác, giữ một lương tâm thanh sạch là một sự an ủi lớn khi tối tăm và nguy hiểm bao vây chúng ta.
Hãy thấy điều này trong tấm gương của Phao-lô và các bạn đồng hành của ông. Khi họ không mong gì ngoài cái chết, Phao-lô vẫn nói:
“Sự khoe mình của chúng tôi đó là lương tâm chúng tôi làm chứng rằng chúng tôi lấy sự đơn sơ và sự chân thật của Đức Chúa Trời mà ăn ở trong thế gian.”
Anh chị em yêu dấu, hãy tin điều này: anh chị em không thể tích trữ một sự an ủi tốt hơn cho những lúc sợ hãi, ngã lòng, và thậm chí là lúc sắp chết, bằng một đời sống bước đi cách cẩn thận với Đức Chúa Trời trước khi cơn bão đến.
Kinh nghiệm của sứ đồ xác nhận lẽ thật này.
Vì tất cả những gì chúng ta biết, ngày ấy có thể sớm đến, khi chúng ta nghe tiếng ngựa chiến hí, tiếng đại bác gầm, tiếng trẻ thơ kêu khóc, và tiếng đàn bà sợ hãi la hét. Anh chị em không biết bao giờ mình có thể thấy thành phố mình bốc cháy, nhà mình cháy rụi, và của cải mình bị hủy phá.
Sẽ là điều khủng khiếp khi thấy vợ bị lạm dụng, chồng bị giết, và con cái bị hành hạ.
Vậy tôi thúc giục anh chị em hãy nghĩ ngay bây giờ về điều sẽ an ủi anh chị em trong những lúc như thế.
Khi Ê-xê-chia mỗi ngày mong rằng mình sẽ chết, hãy lưu ý ông đã quay về đâu để được an ủi:
“Lạy Đức Giê-hô-va! Xin hãy nhớ lại rằng tôi đã bước đi trước mặt Ngài cách chân thật, hết lòng, và làm điều thiện trước mắt Ngài.”
Cũng vậy, chúng ta có thể làm cho tấm lòng chìm đắm của mình vững mạnh trong lúc khó khăn nếu chúng ta có thể thật lòng thưa với Đức Chúa Trời:
“Lạy Chúa, khi thời thế bình an và thịnh vượng, khi con được bao quanh bởi mọi sự an ủi khắp bốn bề, Ngài biết rằng con đã ao ước bước đi cách khiêm nhường với Ngài, tôn trọng ngày Sa-bát của Ngài, thờ phượng Ngài cách phải lẽ, và hết lòng tìm kiếm sự vinh hiển của danh Ngài.”
Điều này sẽ an ủi anh chị em cả trong sự sống lẫn trong sự chết.
Anh chị em biết rằng gió lớn, mây đen, mưa nặng, chớp và sấm không làm chúng ta sợ hãi bằng động đất. Khi nền đất rung chuyển dưới chân chúng ta, điều đó thật đáng sợ, dù mặt trời đang chiếu sáng và bầu trời trong xanh.
Cũng vậy, hoạn nạn bên ngoài không đáng sợ bằng tội lỗi bên trong. Chính tội lỗi trong lòng khiến trái tim run rẩy vì sợ hãi.
Vì vậy, hãy gìn giữ lòng mình cách cẩn thận. Hãy canh giữ linh hồn mình, và đừng để bất cứ tội lỗi nào đã biết còn ở lại đó, nếu anh chị em ao ước có một tinh thần vững vàng và kiên định, sẵn sàng cho những cơn bão lớn nhất và những thử thách khó khăn nhất mà sự quan phòng của Đức Chúa Trời có thể đem đến.
Thứ tư, nếu anh chị em đã làm tổn thương lương tâm mình bởi tội lỗi, hãy tìm kiếm sự chữa lành mau chóng qua sự ăn năn thật.
Người ta thường nói rằng xương gãy, khi được nắn lại đúng cách, sẽ trở nên chắc hơn trước.
Đa-vít đã làm tổn thương lương tâm mình cách sâu sắc bởi cả tội tà dâm lẫn tội giết người trong vụ Bát-sê-ba và U-ri.
Nhưng qua lời quở trách trung tín của Na-than, Đa-vít đã được đưa đến sự buồn rầu sâu sắc, vết thương của người đã được chữa lành, và cũng chính cái miệng đã làm người bị thương bởi sự cáo trách lại đem đến sự an ủi cho người:
“Đức Giê-hô-va đã tha tội cho ngươi; ngươi không chết đâu.”
Sau việc này, theo lời cảnh cáo của Na-than, Đức Chúa Trời đã dấy lên hoạn nạn nghịch cùng Đa-vít từ trong chính nhà người. Áp-sa-lôm nổi lên nghịch cùng người, và Đa-vít thấy mình lâm vào khốn khổ lớn.
Sự thử thách này đã cho cơ hội để sáng tác các Thi Thiên, như chính tiêu đề cho chúng ta biết. Ở đó Đa-vít mô tả tình trạng bối rối của mình:
“Nhiều kẻ nổi lên cùng tôi; nhiều kẻ nói về linh hồn tôi rằng: Chẳng có sự cứu rỗi cho hắn nơi Đức Chúa Trời đâu.”
Đây quả là một sự thử thách lớn. Nhiều người tin rằng ngay cả thiên đàng cũng không thể giúp người.
Nhưng nếu anh chị em xét theo chính lời của Đa-vít, anh chị em sẽ thấy rằng sự trông cậy của người nơi Đức Chúa Trời lúc ấy mạnh mẽ như bất cứ lúc nào trong đời người.
“Nhưng, hỡi Đức Giê-hô-va, Ngài là cái khiên chở che tôi; Ngài là sự vinh hiển tôi, và là Đấng ngước đầu tôi lên.”
Và nữa:
“Tôi sẽ không nao núng, dầu có muôn vàn dân đánh vây tôi khắp bốn bên.”
Người còn thêm:
“Tôi lăn xuống ngủ; tôi tỉnh thức, vì Đức Giê-hô-va nâng đỡ tôi.”
Hãy suy xét sự lớn lao của lòng trông cậy này:
Số lượng kẻ thù của người: một muôn.
Cách chúng chống người: nổi lên hùng mạnh nghịch cùng người.
Mối nguy người đối diện: chúng không chỉ đến nghịch cùng người, mà còn bao vây người khắp bốn bề.
Nhưng vì Đa-vít đã làm hòa với Đức Chúa Trời, người đã có thể nghỉ ngơi ngay giữa nguy hiểm lớn.
Dù hẳn người đã thấy trong những hoạn nạn này những hậu quả đau đớn của tội lỗi quá khứ của mình, nhưng sự trông cậy, can đảm, và an ủi của người vẫn đáng kinh ngạc.
Nếu lương tâm anh chị em hiện đang cáo trách anh chị em về tội này hay tội nọ — tôi sẽ không nêu tên chúng, mà để anh chị em tự xét mình trước mặt Đức Chúa Trời — thì hãy về nhà, ăn năn, và làm hòa với Đức Chúa Trời ngay hôm nay không chậm trễ, để anh chị em có thể sẵn sàng cho lúc thử thách nếu nó đến vào ngày mai.
Thứ năm, hãy sử dụng những kinh nghiệm quá khứ của anh chị em.
Đức Chúa Trời đã làm cho nước Anh nhiều điều như những gì còn phải làm để lập lại mọi sự cho ngay ngắn giữa vòng chúng ta.
Cách đây không bao nhiêu tháng, những ngày của chúng ta cũng tăm tối như thế, nỗi sợ của chúng ta cũng lớn như thế, và kẻ thù của chúng ta cũng đông như bây giờ.
Vì vậy hãy nhớ điều này: Chúa vẫn sống, Đấng Toàn Năng vẫn trị vì trên trời, Ngài vẫn nhớ giao ước của Ngài, và Ngài không hề thay đổi.
Kinh Thánh ban cho chúng ta nhiều tấm gương về việc dùng những kinh nghiệm quá khứ để làm chúng ta vững mạnh chống lại những nỗi sợ tương lai.
Tấm gương của Đa-vít thật nổi bật:
“Kẻ tôi tớ vua đã đánh chết cả sư tử và con gấu, thì tên Phi-li-tin không chịu cắt bì kia sẽ giống như một con trong các con thú ấy.”
Đa-vít cũng nói:
“Đức Giê-hô-va đã giải cứu tôi khỏi nanh sư tử và khỏi vuốt gấu, ắt sẽ giải cứu tôi khỏi tay tên Phi-li-tin này.”
Đa-vít lại nói:
“Từ nơi đầu cùng trái đất, tôi sẽ kêu cầu cùng Chúa khi lòng tôi nao núng; xin dẫn tôi lên hòn đá cao hơn tôi. Vì Chúa đã là nơi nương náu cho tôi, một ngọn tháp vững bền tránh khỏi kẻ thù nghịch.”
Cũng vậy, sứ đồ Phao-lô đã dùng kinh nghiệm được giải cứu trong quá khứ khỏi tay Nê-rô, kẻ bắt bớ tàn ác kia.
“Chẳng có ai ở với ta, nhưng hết thảy đều lìa bỏ ta. Song Chúa đã đứng bên ta và thêm sức cho ta, và ta đã được giải cứu khỏi hàm sư tử.”
Hãy lưu ý sức mạnh trong lời của Phao-lô. Ông không chỉ ở trong hang sư tử, cũng không chỉ trong tầm xích của sư tử, cũng không chỉ dưới móng sư tử, mà ở trong miệng sư tử.
Và thế mà Phao-lô kết luận:
“Chúa sẽ giải cứu ta khỏi mọi việc ác, và cứu vớt ta vào trong nước trên trời của Ngài.”
Ông lại nói:
“Chúng tôi lại tưởng rằng mình chắc phải chết, hầu cho chúng tôi chẳng cậy mình, mà cậy Đức Chúa Trời, là Đấng khiến kẻ chết sống lại. Ấy là Ngài đã cứu chúng tôi khỏi sự chết lớn dường ấy, và sẽ cứu chúng tôi; phải, chúng tôi còn mong Ngài sẽ cứu chúng tôi nữa.”
Và để giúp anh chị em trong việc này, xin cho tôi nhắc anh chị em một kinh nghiệm vẫn còn tươi mới trong tâm trí chúng ta:
Đức Chúa Trời đã lập hòa bình giữa nước Anh và xứ Xcốt-len khi, sau những sự chuẩn bị lớn cho chiến tranh, các đạo quân đã ra trận, trận chiến đã bắt đầu, máu đã đổ, nhiều người đã ngã xuống, và hai vương quốc đứng sẵn sàng hủy diệt lẫn nhau.
Hãy suy xét những việc lớn Đức Chúa Trời đã làm, và dùng những sự thương xót quá khứ ấy cho sự khích lệ tương lai của anh chị em.
Thứ sáu, hãy chắc chắn về hy vọng thiên đàng của anh chị em, và giữ sự xác tín ấy rõ ràng đến nỗi ngay trong ngày tăm tối nhất vẫn dễ dàng đọc được, không nghi ngờ hay do dự.
Giá trị của điều này trong những lúc gian ác rõ ràng qua kinh nghiệm của chính sứ đồ:
“Vậy nên chúng ta chẳng ngã lòng, dầu người bề ngoài hư nát, nhưng người bề trong cứ đổi mới càng ngày càng hơn. Vì sự hoạn nạn nhẹ và tạm của chúng ta sanh cho chúng ta sự vinh hiển cao trọng đời đời, vô lượng, vô biên.”
Hãy lưu ý nền tảng của sự an ủi này:
“Vả, chúng ta biết rằng nếu nhà tạm của chúng ta ở dưới đất đổ nát, thì chúng ta lại có nhà đời đời tại trên trời, bởi Đức Chúa Trời, không phải bởi tay người làm ra.”
Kẻ thừa kế thiên đàng có thể ngẩng cao cả lòng lẫn đầu, và nói:
“Hãy để điều tồi tệ nhất có thể đến cứ đến. Dù gia sản tôi có thất bại, dù hồn và xác bị phân rẽ, dù tôi bị lìa xa những người bạn trần gian thân yêu nhất, nhưng tôi có trong thiên đàng một cơ nghiệp tốt hơn và bền lâu hơn, những người bạn tốt hơn, và sự thông công ngọt ngào hơn.
Nếu người ta lấy đi của cải trần gian của tôi, kho báu thật ở ngoài tầm với của họ.
Nếu họ hủy phá thân thể yếu đuối và phai tàn này, tôi sẽ có một thân thể vinh hiển và đẹp đẽ đời đời, bất chấp mọi quyền lực của đất và địa ngục.
Nếu họ đuổi tôi khỏi nhà, khỏi thành phố, hay khỏi vương quốc, họ không thể đuổi tôi khỏi Đức Chúa Trời của tôi, cũng không thể ngăn tôi khỏi chỗ của tôi trong thành của Đức Chúa Trời, tức vương quốc thiên đàng.”
Đây là một nguồn vui mừng sâu sắc và khích lệ mạnh mẽ, ngay cả trong một thời buổi tăm tối và đáng sợ như của chúng ta.
Chúng ta có thể nhớ lại khải tượng đáng chú ý đã ban cho Môi-se: một bụi gai cháy lửa, mà chẳng bị thiêu hủy.
Anh chị em yêu dấu, những ngọn lửa giận dữ và hủy diệt nào đang bốc lên trong nhiều tấm lòng, đe dọa hủy diệt mọi hy vọng của chúng ta? Nhưng hãy lấy can đảm. Dù tội lỗi chúng ta khiến chúng ta đáng chịu đoán phạt, chúng ta vẫn có thể hy vọng rằng Đức Chúa Trời của chúng ta sẽ không thiêu hủy chúng ta.
Hãy để chúng ta tự vững mạnh nghịch cùng sự nhạo báng và tàn ác của kẻ ác bằng những lời của Hội Thánh:
“Hỡi kẻ thù nghịch ta, chớ vui mừng vì cớ ta! Dầu ta ngã xuống, ta sẽ chỗi dậy; dầu ta ngồi trong nơi tối tăm, Đức Giê-hô-va sẽ là sự sáng cho ta.”
Một số người giải nghĩa tin rằng Áp-ra-ham đã có một chút dấu hiệu trước rằng Đức Chúa Trời sẽ giải cứu ông. Điều này có thể giải thích tại sao trước tiên ông nói với các đầy tớ mình:
“Ta cùng đứa trẻ sẽ đi đến chốn kia đặng thờ phượng, rồi sẽ trở lại với hai ngươi.”
Và sau đó, khi họ đang đi đến chỗ Y-sác sẽ bị dâng làm của lễ, và Y-sác nói:
“Thưa cha, củi đây, lửa đây, nhưng chiên con đâu có đặng dùng làm của lễ thiêu?”
Áp-ra-ham đáp:
“Con ơi! Chính Đức Chúa Trời sẽ sắm sẵn lấy chiên con dùng làm của lễ thiêu.”
Điều này đã nâng đỡ lòng Áp-ra-ham và làm ông vững mạnh để tiến bước, tự nhủ trong lòng:
“Ta sẽ tiếp tục. Ta sẽ xem Đức Chúa Trời sẽ làm gì. Ta sẽ tin cậy Ngài hoàn toàn.”
Hôm nay chúng ta đang trong hoạn nạn lớn, và tôi không cần phải nói với anh chị em điều đó. Nhưng ai biết được liệu hôm nay, trên núi, Đức Chúa Trời có thể hiện ra vì sự an ủi của chúng ta chăng.
Còn nhiều điều tôi không thể nói về công dụng này vì thiếu thì giờ, nhưng xét theo thời cuộc, tôi không dám hoàn toàn im lặng. Dưới hai đầu mục, tôi sẽ vắn tắt giúp đỡ những tâm thần chìm đắm của anh chị em bằng đường lối khuyên bảo.
Hãy học cách chuẩn bị mình đúng đắn để được an ủi trong lúc khốn khổ, để anh chị em có cả sự khích lệ của câu Kinh Thánh này lẫn sự an ủi của bài giảng này sẵn sàng, không chỉ bây giờ, mà cả trong những ngày tương lai khi anh chị em cần đến.
Hãy sử dụng đúng đắn những gì chứa đựng trong danh này, “Giê-hô-va,” là danh được đặt trước chúng ta trong câu Kinh Thánh hiện đang suy xét.
Tôi không thể bây giờ nói chi tiết về cả những mối quan tâm quốc gia lẫn cá nhân của chúng ta dưới các đầu mục này. Nhưng ngay cả đối với những hoạn nạn chung của chúng ta, đã có một con đường dọn sẵn cho sự an ủi của chúng ta trong những lúc tồi tệ nhất có thể đến với chúng ta:
Bằng cách nghiên cứu những phẩm chất mà Đức Chúa Trời đã hứa ban ơn.
Bằng cách sử dụng những phương tiện mà Chúa đã chỉ định vì ích lợi của chúng ta.
Thứ nhất, không phải ai cũng có thể nhận phần trong đặc ân được đưa ra trong câu Kinh Thánh này.
Không phải mọi kẻ cẩu thả hay kẻ không tin kính nào cũng có thể nói: “Nầy, Đức Chúa Trời sẽ hiện ra vì tôi trên núi, và vì vậy tôi sẽ không sợ nguy hiểm nào.”
Không. Phải có một tâm tính đầy ân điển đặc biệt được tìm thấy trong lòng những người có thể đúng đắn mong Đức Chúa Trời hiện ra vì họ trên núi và an ủi họ.
Linh hồn anh chị em phải được uốn nắn bởi sự kính sợ Đức Chúa Trời đến nỗi, khi có mạng lệnh của Ngài, anh chị em sẽ không co rúm lại trước bất cứ bổn phận nào Ngài đặt trước anh chị em, dù nó khó khăn hay đau đớn đến đâu.
Hãy lưu ý điều này nơi Áp-ra-ham:
“Bây giờ ta biết rằng ngươi thật kính sợ Đức Chúa Trời.”
Và sự kính sợ Đức Chúa Trời của Áp-ra-ham được bày tỏ ra sao? Khi Đức Chúa Trời truyền lệnh cho ông, ông đã dấn mình vào một bổn phận đau đớn khôn xiết. Nó nghịch với lòng ông, nghịch với cảm xúc tự nhiên của ông, nghịch với lý trí thông thường của loài người, nghịch với mọi tấm gương ông từng biết, và nghịch với ý kiến của thế gian.
Anh chị em có thể tưởng tượng người ta sẽ nói gì nếu Y-sác thật sự bị giết và việc ấy bị lộ ra không?
“Y-sác đã chết — và chính cha nó, Áp-ra-ham, người sùng đạo ấy, đã giết nó!”
Điều đó sẽ được lặp đi lặp lại khắp mọi ngõ ngách trong xứ.
Cũng hãy nghĩ Sa-ra có thể đã nói gì khi Áp-ra-ham trở về nhà:
“Chồng ơi, Y-sác đâu?”
Và hãy tưởng tượng với nỗi đau đớn nào ông có thể đã đáp:
“Mình ơi, tôi đã giết nó và dâng nó cho Đức Chúa Trời làm của lễ.”
Nhưng không một điều nào trong những điều này, cũng không bất cứ sự ngã lòng nào khác, đã khiến Áp-ra-ham quay khỏi sự vâng lời.
Sự kính sợ Đức Chúa Trời đã nâng ông lên trên tình cảm tự nhiên, trên cơn giận có thể có của vợ ông, và trên sự phán xét của thế gian.
Và chính với một người như thế — với một người kính sợ Đức Chúa Trời cách ấy — mà Đức Chúa Trời đã hiện ra trên núi.
Hãy suy nghĩ cẩn thận về điều này, và tìm cách giống như người đầy ân điển này, hoàn toàn tận hiến cho sự kính sợ Đức Chúa Trời.
Anh chị em không được dám phạm bất cứ tội lỗi nào đã biết, dù nó dường như cần thiết để bảo vệ mạng sống, của cải, danh tiếng, địa vị của anh chị em, hay bất cứ điều gì khác dưới mặt trời.
Người sống như vậy có thể đúng đắn mong gặp Đức Chúa Trời trên núi.
Chúng ta thấy rõ điều này trong kinh nghiệm của Đa-ni-ên. Một sắc lệnh đã được ký cấm cầu nguyện với Đức Chúa Trời trong ba mươi ngày. Nếu Đa-ni-ên cầu nguyện, ông sẽ bị ném vào hang sư tử.
Nhưng Đa-ni-ên đã nói như vầy: “Hãy để sư tử nuốt thân thể tôi nếu chúng phải thế. Tôi sẽ không ngừng dâng cho Đức Chúa Trời sự thờ phượng thuộc về Ngài. Tôi sẽ không gián đoạn sự thông công với Cha trên trời của tôi.”
Ba người trẻ làm quan cũng vậy. Vua truyền lệnh cho họ sấp mình thờ lạy pho tượng vua đã dựng lên.
“Nếu các ngươi không làm,” vua nói, “các ngươi sẽ bị ném vào lò lửa.”
Hãy lưu ý câu trả lời của họ:
“Nầy, hỡi vua, Đức Chúa Trời mà chúng tôi hầu việc, có thể cứu chúng tôi thoát khỏi lò lửa hực, và chắc cứu chúng tôi khỏi tay vua. Dầu chẳng vậy, hỡi vua, xin biết rằng chúng tôi không hầu việc các thần của vua, và không thờ phượng pho tượng vàng mà vua đã dựng.”
Và chính câu chuyện cho thấy Đức Chúa Trời đã hiện ra vì họ trong cơn khốn khổ và giải cứu họ như thế nào.
Với những tấm gương này, tôi có thể thêm những lời hứa.
“Nếu ngươi cất khỏi giữa ngươi ách, sự chỉ tay, và lời nói gian; nếu ngươi chu cấp cho kẻ đói, và làm cho kẻ bị khốn khổ no nê, thì sự sáng ngươi sẽ mọc lên trong tối tăm, và sự tối tăm ngươi sẽ như ban trưa.
Và Đức Giê-hô-va sẽ cứ dắt đưa ngươi, làm cho ngươi no lòng giữa nơi khô hạn lớn; làm cho xương cốt ngươi chắc nịch; ngươi sẽ như vườn năng tưới, như suối nước chẳng hề khô vậy.”
Lại nữa:
“Nếu tay ngươi có tội ác, hãy lìa xa nó, chớ cho sự bất công ở trong trại ngươi; thì ngươi sẽ ngước mặt lên không hổ thẹn, thật vững vàng, không sợ gì.”
Những lời hứa này khích lệ chúng ta biết bao, thúc giục chúng ta đến sự ăn năn và giúp nhau bước đi trong sự thánh khiết.
Vì vậy hãy về nhà và nói cách nghiêm túc và thành thật, cả với Đức Chúa Trời lẫn với chính mình:
“Tôi quyết tâm từ bỏ sự gian lận và bất lương của tôi, sự thề thốt và nói dối của tôi, sự giả hình và kiêu ngạo của tôi, cùng mọi tội lỗi khác đã biết.”
Hãy bỏ đi những điều này và mọi tội lỗi khác đã bị phát hiện. Hãy hứa với Đức Chúa Trời rằng từ ngày nay trở đi anh chị em sẽ bước đi trong một đường lối tốt hơn, nếu anh chị em ao ước sự giúp đỡ ngọt ngào và kịp thời của Ngài trong giờ cần thiết nhất của mình.
Thứ hai, những phương tiện vì ích lợi của anh chị em phải được sử dụng, và những phương tiện này là:
Phương tiện dân sự.
Phương tiện thánh.
Về phương tiện dân sự, anh chị em không được nói: “Chúng ta không còn quan tâm liệu có sự canh gác nào được giữ trong thành phố, ngày hay đêm. Chúng ta sẽ không bận tâm thêm với những việc như thế.”
Không, anh chị em phải tiếp tục là những công cụ hữu ích trong tay sự quan phòng thiên thượng. Nếu không, anh chị em cám dỗ Đức Chúa Trời.
Có một tấm gương đáng chú ý nơi Giô-áp, đáng được khen ngợi và noi theo.
Khi Giô-áp thấy rằng trận chiến chống ông cả phía trước lẫn phía sau, ông đã chọn những người giỏi nhất trong Y-sơ-ra-ên và dàn trận nghịch cùng dân Sy-ri. Số quân còn lại ông đặt dưới quyền chỉ huy của em mình.
Và ông nói:
“Nếu dân Sy-ri mạnh hơn ta, thì ngươi sẽ đến giúp ta; còn nếu dân Am-môn mạnh hơn ngươi, thì ta sẽ đến giúp ngươi.
Hãy vững lòng, bền chí, đánh giặc vì dân sự ta và vì các thành của Đức Chúa Trời chúng ta; nguyện Đức Giê-hô-va làm theo ý Ngài lấy làm tốt!”
Hãy nhớ rằng bởi giao ước long trọng, chúng ta đã tự ràng buộc mình trước mặt Đức Chúa Trời để làm mọi điều chúng ta có thể làm cách hợp pháp vì danh dự của vua chúng ta, quyền tự do của tôn giáo Tin Lành, hòa bình và phúc lợi của ba vương quốc, các đặc quyền của nghị viện, và sự chống lại quyền giáo hoàng cùng những đổi mới của nó.
Vì vậy mỗi người, theo luật pháp của Đức Chúa Trời và của đất nước, nên siêng năng làm việc, ngày và đêm, vì ích lợi của vương quốc, sử dụng mọi phương tiện phòng thủ hay hành động hợp pháp theo như sự cần thiết đòi hỏi.
Cũng có những phương tiện thánh.
Nước mắt và lời cầu nguyện là những vũ khí tốt nhất của Cơ Đốc nhân, và chúng ta nên sử dụng chúng.
Khi Giô-sa-phát bị bao vây bởi hiểm nguy, lúc dân Mô-áp, dân Am-môn, và dân ở núi Sê-i-rơ đến nghịch cùng ông, ông đã làm gì?
Ông sợ hãi, rắp lòng tìm cầu Đức Giê-hô-va, và rao truyền sự kiêng ăn.
Và khi Đa-vít lâm nguy mất cả vương quốc lẫn mạng sống vì cuộc phản loạn của Áp-sa-lôm, ông đã quay về với sự cầu nguyện, tìm cách làm thất bại mưu kế xảo quyệt của A-hi-tô-phe và bảo vệ mình khỏi bạo lực đang nổi lên nghịch cùng ông.
Anh chị em yêu dấu, vì cả mạng lệnh của Đức Chúa Trời lẫn tấm gương của dân Ngài đều hướng chúng ta đến bổn phận này, và vì cả những lời hứa của Đức Chúa Trời lẫn kinh nghiệm của chính chúng ta đều chứng minh quyền năng của sự cầu nguyện, chúng ta hãy tiếp tục trung tín trong sự thực hành này trong những ngày sợ hãi và nguy hiểm này.
Thứ hai, hãy suy xét ý nghĩa của nguyên từ được dùng ở đây: “Tại trên núi, Giê-hô-va sẽ hiện ra.”
Danh hiệu này chứa đựng nhiều hơn nhiều so với điều tôi có thể giải thích đầy đủ. Nhưng từ Kinh Thánh, tôi đã nhận thấy rằng nó vừa:
Tôn cao Đức Chúa Trời.
Vừa ban sự an ủi và sức mạnh cho Cơ Đốc nhân trong lúc hoạn nạn.
“Nhưng người công bình sẽ vui vẻ, hớn hở trước mặt Đức Chúa Trời; phải, họ sẽ nức lòng mừng rỡ. Hãy hát xướng cho Đức Chúa Trời, hãy ngợi khen danh Ngài; hãy nâng cao Đấng cưỡi các từng trời, bằng danh Ngài là Giê-hô-va, và vui mừng trước mặt Ngài.”
Có bốn điều được gợi ý trong danh hiệu “Giê-hô-va” này, và tất cả đều hữu ích cho mục đích hiện tại của chúng ta.
Danh hiệu này chỉ chúng ta đến:
Chủ quyền tể trị của Chúa.
Sự độc lập của Ngài.
Sự bất biến của Ngài.
Sự thành tín của Ngài.
Nó chỉ đến chủ quyền tể trị vô hạn của Chúa — thẩm quyền tuyệt đối và không thể nghi vấn của Ngài trên mọi sự.
Giê-hô-va là Đấng Chí Cao — không chỉ là cao, cũng không phải cao hơn nhiều kẻ, cũng không phải cao hơn kẻ cao nhất, mà là Đấng Chí Cao trên khắp đất.
Chính Giê-hô-va cai trị các vua và sắp đặt các vương miện.
Hãy vui mừng trong Ngài. Ngài có thể cai trị cả lòng vua lẫn mưu kế của vua. Ngài cai trị nơi thôn quê và trong thành phố, tại Westminster và ngay trong những bức tường này.
Vậy hãy cứ vui mừng trong Ngài, vì Ngài là Giê-hô-va, Đấng Oai Nghiêm cai trị mọi sự.
Danh hiệu này cũng nói về sự độc lập của Ngài.
Mọi loài thọ tạo đều phụ thuộc lẫn nhau theo cách nào đó để tiếp tục tồn tại. Cỏ và cây cối phụ thuộc vào đất. Súc vật phụ thuộc vào sản phẩm của đất. Chính chúng ta được nuôi dưỡng bởi những vật thọ tạo.
Nhưng Giê-hô-va của chúng ta không phụ thuộc vào ai.
Ngài tự hữu và tự tại. Ngài không cần đầy tớ và không cần sự hầu việc.
“Vì tại trong Ngài, chúng ta được sống, động, và có.”
Thế mà Oai Nghiêm của Ngài không phụ thuộc vào ai — không phụ thuộc vào loài người, không phụ thuộc vào các thiên sứ, không phải để tồn tại và không phải để được sung mãn.
Đây là điều Đức Chúa Trời muốn dạy Môi-se khi Ngài phán:
“Ta là Đấng Tự Hữu Hằng Hữu.”
Chúng ta thường nghĩ rằng mình sẽ hoàn toàn bị hủy hoại nếu nghị viện tan vỡ, hoặc nếu vua tách mình khỏi cơ quan đại diện của mình.
Anh chị em yêu dấu, linh hồn tôi khao khát đến Đức Chúa Trời rằng những sự chia rẽ như thế có thể được ngăn chặn.
Nhưng hãy nhớ điều này: trong khi mọi người, mọi thể chế, các vua và các nghị viện đều phụ thuộc vào Đức Chúa Trời, thì Đức Chúa Trời Giê-hô-va của chúng ta không phụ thuộc vào ai.
Nó cũng chỉ đến sự bất biến của Đức Chúa Trời.
Mọi sự khác đều thay đổi. Cũng như quả cầu tuyết tan chảy khi chúng ta cầm nó, và đóa hoa héo tàn khi chúng ta ngửi nó, các sự an ủi của đời này cũng phai tàn và qua đi khi chúng ta sử dụng chúng.
Nhưng trong Chúa Giê-hô-va có sức mạnh đời đời. Hay như nguyên ngữ diễn đạt: “Đức Giê-hô-va, chính Đức Giê-hô-va, là vầng đá của các thời đại!” Ngài vẫn y nguyên — mạnh mẽ, bất biến, và không lay chuyển qua mọi thế hệ.
Hãy suy nghĩ về điều này, hỡi anh chị em yêu dấu: dù nước Anh có bị tàn phá như xứ Ai-len, dù có sự đảo lộn lớn trong Hội Thánh và nhà nước, trong thành phố và thôn quê, trong các thị trấn và gia đình, Giê-hô-va của chúng ta vẫn y nguyên.
Đối với dân Ngài, Ngài vẫn tiếp tục là Đức Chúa Trời đầy đủ mọi mặt và thỏa mãn mọi sự như cũ.
Chắc chắn những ai xây dựng lòng và hy vọng mình trên nền tảng bất biến này — Chúa Giê-hô-va — có thể giữ tinh thần vững vàng và an ủi giữa những biến đổi tồi tệ nhất có thể ập đến với họ.
Danh hiệu này cũng bày tỏ sự thành tín của Đức Chúa Trời.
“Ta đã hiện ra cùng Áp-ra-ham, cùng Y-sác, và cùng Gia-cốp, tỏ mình là Đức Chúa Trời toàn năng; song về danh Ta là Giê-hô-va, thì Ta chưa hề tỏ cho họ biết.”
Ý nghĩa là dù Đức Chúa Trời đã bày tỏ quyền năng Ngài qua nhiều việc làm lớn lao của sự quan phòng, giờ đây Ngài có ý tỏ mình thành tín đối với những lời hứa Ngài đã ban cho dân Ngài.
Hãy sử dụng điều này cho sự an ủi của chúng ta.
Hãy tra xét Kinh Thánh. Hãy suy xét nhiều lời hứa quý báu mà Đức Chúa Trời đã gắn với giao ước ân điển và thương xót của Ngài.
Hãy chọn từ những kho báu Phúc Âm ấy những lời hứa anh chị em trân quý nhất. Hãy gom lại những lời hứa đặc biệt dường như thích hợp nhất với tình trạng của anh chị em và có thể thỏa mãn linh hồn anh chị em nhất.
Rồi, từ danh hiệu ngọt ngào “Giê-hô-va” này, anh chị em có thể tự tin rút ra kết luận này:
Bất cứ lời hứa nào được ghi lại trong Lời Đức Chúa Trời, dù trong Cựu Ước hay Tân Ước, Giê-hô-va này sẽ làm cho ứng nghiệm trong thời điểm hoàn hảo của Ngài vì dân giao ước của Ngài.
Ngài sẽ dùng mọi thuộc tính của Ngài vào việc để làm trọn những lời hứa của Ngài cách đầy đủ và thành tín.
Vì vậy, một khi anh chị em được xác tín rằng những lời hứa của Phúc Âm thuộc về anh chị em qua Đức Chúa Jêsus Christ, hãy xây dựng sự an ủi của mình trên nền tảng này trong những lúc tăm tối và buồn bã nhất.
Chính là Giê-hô-va — Đức Chúa Trời cai trị mọi sự, độc lập, bất biến, và thành tín — Đấng sẽ hiện ra trên núi vì sự giải cứu các đầy tớ của Ngài.