Các Danh Hiệu Cơ Đốc

Stephen Tyng · Christian Titles: A Series of Practical Meditations

Bản dịch do AI (Muse) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.

📖 Đọc trong trình đọc

Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.

Mục lục

1. Các Danh Hiệu Cơ Đốc

Các Danh Hiệu Cơ Đốc

CÁC DANH HIỆU CƠ ĐỐC
Stephen Tyng

CÁC DANH HIỆU CƠ ĐỐC
Một Loạt Bài Suy Gẫm Thực Hành
của Stephen Tyng

Mục Lục
1. Lời Mở Đầu
2. Dòng Dõi Được Chọn
3. Người Được Chọn Của Đức Chúa Trời
4. Được Chuộc Bằng Giá Cao
5. Công Trình Tay Ngài Làm Ra
6. Tạo Vật Mới
7. Con Cái Đức Chúa Trời
8. Người Thừa Kế Của Đức Chúa Trời
9. Nhánh Của Đấng Christ
10. Đền Thờ Của Đức Chúa Trời
11. Tôi Tớ Của Đấng Christ
12. Môn Đồ
13. Bạn Hữu Của Đấng Christ
14. Chiến Sĩ Giỏi Của Đấng Christ
15. Dân Đặc Biệt
16. Chi Thể Của Nhau
17. Đồng Quốc Với Các Thánh Đồ
18. Cùng Thừa Kế Ân Điển Của Sự Sống
19. Sự Sáng Của Thế Gian
20. Muối Của Đất
21. Chức Thầy Tế Lễ Thánh
22. Người Quản Lý Tốt Về Ân Điển Muôn Vẻ Của Đức Chúa Trời
23. Chiên Ở Giữa Muông Sói
24. Bình Của Sự Thương Xót
25. Người Dự Phần Sự Khổ Nạn Của Đấng Christ
26. Con Cái Của Sự Sáng
27. Người Dự Phần Lời Hứa Của Ngài
28. Mẹ Ta Và Anh Em Ta
29. Ruộng Của Đức Chúa Trời
30. Nhà Của Đức Chúa Trời
31. Không Chỗ Trách Được Và Vô Hại
32. Người Hòa Giải
33. Nhân Chứng
34. Người Làm Công Trong Mùa Gặt
35. Người Bắt Chước Đức Chúa Trời
36. Con Cái Vâng Lời
37. Người Làm Công Không Hổ Thẹn
38. Được Đức Chúa Trời Chấp Nhận
39. Khách Lạ Và Người Hành Hương
40. Bầy Nhỏ
41. Người Dự Phần Thịt Và Huyết
42. Giàu Về Đức Tin
43. Người Theo Điều Lành
44. Trọn Vẹn Trong Ngài
45. Sự Vinh Hiển Của Đấng Christ
46. Tên Được Ghi Trên Thiên Đàng
47. Người Được Cha Phước Cho
48. Người Dự Phần Sự Kêu Gọi Trên Trời
49. Trụ Trong Đền Thờ Của Đức Chúa Trời
50. Hơn Kẻ Thắng

LỜI MỞ ĐẦU

Chúa mô tả dân Ngài trong Kinh Thánh bằng biết bao danh xưng khác nhau! Sự dạy dỗ thực hành rút ra từ những danh hiệu do Đức Chúa Trời ấn định này thật quan trọng biết bao! Mỗi danh hiệu đều có một ý nghĩa riêng biệt. Mỗi danh hiệu đều dẫn đến một đường lối suy gẫm thực hành riêng biệt. Mỗi danh hiệu đều trình bày một góc nhìn riêng biệt về bổn phận của con người. Có lẽ chúng ta không thể học biết những bổn phận đặc biệt của mình với tư cách là tôi tớ của Chúa Giê-xu Christ cách rõ ràng hơn ở đâu khác, ngoài việc chiêm ngắm những danh xưng mà Ngài đã vui lòng ban cho chúng ta trong lời Ngài. Chúng ta sẽ biết mình là ai, và mình phải là người thế nào, khi trung tín suy xét điều Chúa vui lòng gọi chúng ta. Đó là mục đích hiện tại của tôi. Nguyện chính Chúa đầy ân điển dẫn dắt và dạy dỗ chúng ta bởi Đức Thánh Linh của Ngài!

Mỗi danh xưng hay danh hiệu khác nhau dùng để mô tả một Cơ Đốc nhân đều dẫn đến một nghĩa vụ thực hành riêng. Tôi muốn suy xét một số tư tưởng và kết luận thực hành, cá nhân phát xuất từ mỗi danh hiệu. Mục đích của sự suy gẫm như vậy là giúp chúng ta bước đi xứng đáng với ơn kêu gọi cao quý của mình, và khích lệ chúng ta nên trọn vẹn trong sự thánh khiết trong sự kính sợ Đức Chúa Trời. Không có mục đích nào quan trọng hơn. Nếu Đức Chúa Trời vui lòng ban phước cho chúng ta trong điều này, thì không có phước hạnh nào lớn hơn có thể được ban cho. Nhờ đó, chúng ta sẽ có thể làm vinh hiển Đấng Cứu Thế trên đất — xưng nhận Ngài trong thế gian — tôn vinh Ngài giữa loài người — bước đi trong ánh sáng và niềm vui của sự hiện diện Ngài — sẵn sàng cho sự hiện đến của Ngài — đứng trước mặt Ngài mà không sợ hãi. Hãy lấy những điều này làm sự suy gẫm hằng ngày. Hãy dùng chúng làm kim chỉ nam thường xuyên. Hãy dùng loạt tư tưởng hiện tại này làm sự trợ giúp để vạch ra và chuẩn bị những suy gẫm khác cho chính mình, theo cùng một phương pháp. Nhờ đó, chúng ta sẽ tập thói quen trò chuyện thuộc về thiên đàng, và nuôi dưỡng tâm trí thuộc linh, là sự sống và sự bình an. Sự suy gẫm của chúng ta về Chúa vinh hiển của chúng ta sẽ thật ngọt ngào. Và trong muôn vàn tư tưởng trong chúng ta, sự an ủi của Ngài sẽ làm vui thỏa linh hồn chúng ta.

“Các ngươi phải là người thể nào?” 2 Phi-e-rơ 3:11

Một câu hỏi vô cùng quan trọng! Khi Đức Chúa Trời đặt câu hỏi ấy cho tôi, tôi phải nghiêm túc suy xét nó. Tôi sẽ suy xét nó như được trình bày cho chính mình — tôi sẽ cố gắng áp dụng nó cách thấu đáo cho chính mình. Nó thật thích hợp biết bao! Trong đó chứa đựng biết bao điều! Nó nói với tôi với tư cách là một tôi tớ của Đấng Christ — như người ở trong thế gian, dù không thuộc về thế gian. Nó bày ra trước mắt tôi mọi đặc ân, cơ hội và trách nhiệm của tôi. Nó nhắc tôi nhớ địa vị của tôi cao trọng dường nào, những lợi thế của tôi lớn lao dường nào, viễn cảnh về sự khai trình của tôi trang nghiêm và ấn tượng dường nào. Đó là tiếng của Đức Chúa Trời phán trong đó, Đấng mà từ Ngài mọi đặc ân của tôi đều bắt nguồn, và Đấng mà tôi phải khai trình với Ngài. Nếu tôi trung tín và chân thành trong việc sử dụng câu hỏi ấy, và trong những suy tư của tôi về nó, và trong những nỗ lực phát sinh từ nó, Ngài sẽ giúp tôi — Ngài sẽ tha thứ cho tôi — Ngài sẽ chấp nhận tôi, qua sự giàu có của ân điển và công lao của một Đấng Cứu Thế. Tôi phải là người thể nào? Điều đó hẳn phải tùy thuộc vào,

1. Tôi LÀ AI. Cùng một tư cách và cách cư xử không thích hợp với mọi người như nhau, cũng không thuộc về mọi người như nhau. Cùng những nguyên tắc lớn lao về tình yêu đối với Đức Chúa Trời, và đức tin nơi Đức Chúa Trời, và sự phục tùng Đức Chúa Trời, phải thuộc về mọi tạo vật Ngài đã dựng nên. Nhưng những bổn phận riêng biệt và khác nhau phát sinh từ những nguyên tắc này. Điều thích hợp cho người này, có thể không thích hợp cho người khác. Vậy câu hỏi là, Tôi là ai? Cách cư xử của tôi phải được thích nghi với hoàn cảnh của tôi. Những đòi hỏi trên tôi phải được điều chỉnh bởi tính cách mà tôi mang. Tôi có tội hay vô tội trong chính mình? Tôi thánh khiết hay không thánh khiết trước mặt Đức Chúa Trời? Tôi sống đơn độc và riêng tư, hay công khai và có trách nhiệm trong các mối quan hệ của tôi với con người? Tôi chỉ sống trong hiện tại, hay tôi còn có một đời sống ở đời sau nữa? Nếu tôi là một tội nhân, có tội nhưng được tha thứ — được cứu chuộc — được kêu gọi làm thánh đồ — được đưa vào sự bình an và sự tương giao với Đức Chúa Trời trong Đấng Christ — có Thánh Linh của Đức Chúa Trời ngự trong tôi và dẫn dắt tôi — vậy thì, tôi phải là người thể nào? Để biết điều này, hãy để tôi suy xét những danh xưng và danh hiệu mà Đức Chúa Trời đã vui lòng dùng để mô tả tôi.

2. Tôi ĐANG Ở ĐÂU. Cùng một tư cách không thích hợp với mọi địa vị. Tôi không thể là cùng một hạng người ở mọi nơi như nhau. Nếu tôi ở nhà, hay ở nơi xa — nếu tôi ở một mình, hay ở giữa bạn bè — nếu tôi ở với bạn hữu, hay với kẻ thù — một đường lối cư xử khác có thể thích hợp với tôi, và có thể được mong đợi nơi tôi. Cùng những nguyên tắc lớn lao về lẽ thật và bổn phận phải cai trị tôi ở mọi nơi. Nhưng những dịp mới cho việc thực hành chúng đòi hỏi những biểu hiện và sự bày tỏ khác nhau về chúng. Thật quan trọng biết bao để tôi suy xét mình đang ở đâu! Những con mắt nào đang dõi theo tôi? Ai đang quan sát tôi? Và với tâm trí và cảm xúc nào? Tôi đang ở giữa những cám dỗ; trong một thế gian có rất ít điều hòa hợp với tính cách hay sự tăng trưởng thuộc linh của tôi. Tôi bị vây quanh bởi những khó khăn và những tội lỗi hay vấn vương. Nếu có nhiều người đồng cảm với tôi, cũng có nhiều người chống đối tôi. Tôi đang ở trong một mùa thử thách, và mỗi phần của đời tôi đều là một phần của sự thử thách của tôi; tôi đang ở trong một cuộc hành trình, và nhà của tôi ở phía trước; tôi đang ở trong một cuộc chiến, và con mắt của Chủ tôi đang ở trên tôi. Vậy thì tôi phải là người thể nào? Tôi có thể bất cẩn về vấn đề này chăng? Hay cảm thấy rằng việc suy xét nó không quan trọng đối với tôi chăng?

3. Tôi phải LÀM GÌ. Tôi có được tự do sử dụng chính mình chăng? Hay tôi thuộc về một Đấng khác? Tôi có quyền kiểm soát hoàn toàn trên chính mình, hay tôi có những nghĩa vụ quan trọng phải thực hiện đối với người khác? Nếu thời gian và tài năng, cùng phương tiện và năng lực của tôi, tất cả đều là của tôi, tôi có quyền làm với chúng như tôi muốn. Nhưng nếu tất cả chúng đều đã được ban cho tôi, vậy chúng được ban cho với mục đích gì? Tôi có thể ăn và uống, và theo đuổi sự thỏa mãn của riêng mình, và không cảm thấy trách nhiệm gì về những ngày buông thả của mình chăng? Hay tôi có một nghĩa vụ phải thực hiện, một sứ mệnh phải hoàn thành? Tôi đã được sai vào thế gian vì mục đích gì? Câu hỏi hẳn phải tùy thuộc rất nhiều vào điều này. Tôi không có quyền là một người nhàn rỗi, nếu Đức Chúa Trời đã ban cho tôi một công việc đặc biệt để hoàn thành. Tôi không thể buông mình theo sự nhẹ dạ và phù phiếm, nếu tôi có những bổn phận nặng nề và nghiêm túc phải hoàn thành. Tôi không thể lấy những điều thuộc về đời này làm mục đích của mình, nếu tôi có những kết quả đời đời tùy thuộc vào chúng cần phải bảo đảm. Vì vậy, tôi phải suy nghĩ về công việc lớn lao đã được giao cho tôi làm. Hãy suy xét công việc và nhiệm vụ do Đức Chúa Trời ấn định, và là việc tôi đang tham gia bởi mạng lệnh của Đức Chúa Trời, và cố gắng hoàn thành cách trung tín công việc đã được giao phó cho tôi. Nhưng nếu tôi là một sứ giả, một tôi tớ, một người đại diện của Chúa vinh hiển, Đấng đã dựng nên tôi và cứu chuộc tôi, và tôi có một mùa trong đó tôi phải hoàn thành công việc của mình, rồi sẽ được gọi để khai trình về công việc này, vậy thì tôi phải là người thể nào?

4. Những LỢI THẾ tôi được hưởng. Những điều này hẳn phải quyết định trách nhiệm của tôi, và đo lường những nghĩa vụ của tôi. Ai được ban cho nhiều, thì sẽ bị đòi lại nhiều. Cùng một đường lối cư xử không thể được mong đợi nơi người dốt nát và người hiểu biết như nhau — hay người giàu và người nghèo như nhau — hay Cơ Đốc nhân và người ngoại đạo như nhau. Nếu tôi được ban cho dồi dào những ơn phước, tôi có trách nhiệm tương xứng. Nếu tôi đã nhận được sự mô tả và tri thức rõ ràng về bổn phận của mình, tôi không thể được che chở bởi lời bào chữa là thiếu hiểu biết. Người ngoại đạo nghèo khổ, hay những nạn nhân khốn khổ của sự bỏ bê của con người trong các xứ Cơ Đốc, sẽ đứng trên nền tảng của riêng họ. Họ sẽ nhận được nhiều sự thương xót trong sự đánh giá về đời sống của họ. Nhưng tôi đã nghe Phúc Âm. Tôi đã biết rõ lẽ thật của nó. Tôi đã được làm quen với các mạng lệnh của nó. Tôi biết rõ những lợi thế của việc vâng theo chúng. Tôi không thể bị lừa dối bởi những lời biện hộ của sự thờ ơ hay vô tín. Tôi có mọi cơ hội và phương tiện để vâng theo ý muốn của Đức Chúa Trời, và làm vinh hiển danh Ngài. Vậy thì tôi phải là người thể nào?

5. KẾT QUẢ của toàn bộ sự việc. Cách cư xử của tôi có mối liên hệ nào với tương lai chăng? Có vấn đề nào ở đời sau phải tùy thuộc vào nó chăng? Đây là một sự suy xét vô cùng quan trọng. Nếu tôi chỉ sống cho ngày đời này của mình, hay nếu tôi có một trạng thái khai trình và báo đáp khác, sẽ được quyết định bởi điều này — đường lối của tôi có thể hợp lý mà rất khác nhau. Ôi! Nếu tôi thật sự đang vội vã tiến tới một ngày phán xét — nếu tôi sắp gặp một giờ, khi mọi tư tưởng trong lòng tôi sẽ bị phơi bày, và theo tính cách của tôi ở đây, cõi đời đời của tôi sẽ là — nếu kinh nghiệm đời đời trong tương lai của tôi sẽ gắn liền không thể tách rời với đường lối hiện tại của tôi, và được quyết định bởi nó; vậy thì, tôi phải là người thể nào? Sự tha thiết và tỉnh thức nào thích hợp với tôi! Tôi phải lo lắng biết bao để được chấp nhận vào cuối cùng! Thật là một điều nghiêm trọng, có thể là một điều đáng sợ, khi sa vào tay Đức Chúa Trời hằng sống. Sẽ không có sự giải ngũ trong cuộc chiến đó. Hãy để tôi ghi khắc điều này cách trang nghiêm vào lòng; và trong khi tôi còn cơ hội, hãy chuẩn bị để gặp Đức Chúa Trời của mình.

Cõi đời đời! Lời kinh khiếp
Cho những linh hồn chưa được tha thứ và bị ghê tởm;
Nhưng ôi, nếu Đức Chúa Trời và thiên đàng là của tôi,
Những âm thanh ấy ngọt ngào biết bao — thiêng liêng biết bao!

DÒNG DÕI ĐƯỢC CHỌN

“Các ngươi là dòng dõi được lựa chọn.” 1 Phi-e-rơ 2:9

Mỗi danh hiệu riêng biệt của dân Đức Chúa Trời đều có một ý nghĩa thực hành riêng. Khi Đức Chúa Trời đã vui lòng ban cho chúng ta rất nhiều danh xưng riêng biệt và đặc biệt, ấy là để chúng ta suy xét những nghĩa vụ của mình như được bày tỏ qua đó, và điều chỉnh tính cách và đời sống của mình cho phù hợp. Những danh hiệu khác nhau này có thể được sắp xếp thành nhiều nhóm riêng biệt khác nhau. Chúng bày tỏ nguồn gốc, các mối quan hệ, các tính cách, các đặc ân, các viễn cảnh của những tôi tớ và những người đi theo Đấng Christ. Danh hiệu hiện tại thuộc nhóm thứ nhất. Nó mô tả NGUỒN GỐC của trạng thái và tính cách Cơ Đốc của chúng ta. Nó đưa chúng ta trở về ân điển đã được bày tỏ cho chúng ta từ trước khi sáng thế. Nó cho chúng ta thấy rằng mọi sự đều là của Đức Chúa Trời, Đấng đã giải hòa chúng ta với chính Ngài, bởi Chúa Giê-xu Christ, và đã ban cho chúng ta lời giải hòa. Hãy để tôi suy xét tầm quan trọng thực hành của sự kiện lớn lao này — Tôi có phải là một người thuộc dòng dõi được chọn chăng? Vậy thì, tôi sẽ suy xét,

1. AI đã chọn tôi. Đức Chúa Trời đã chọn tôi. Mọi hy vọng và đặc ân của tôi đều đến từ nguồn duy nhất này — từ tình yêu của chính Ngài, mà Ngài đã yêu tôi bằng tình yêu ấy trước khi sáng thế. Tôi phải nghĩ về Ngài với lòng biết ơn biết bao — tôi phải nhìn Ngài với sự tin cậy và tình cảm biết bao! Không phải tôi đã tìm kiếm Ngài; nhưng Ngài đã tìm kiếm tôi. Đây là một sự tưởng nhớ phước hạnh đối với tôi. Tính cách và hy vọng của tôi không phát sinh từ ý chí yếu ớt của tôi, nhưng từ ân điển dồi dào của Ngài. Chúng không đứng trên sự yếu đuối của tôi; nhưng trên sức mạnh đời đời của Ngài. Tôi có yêu Ngài chăng? Tôi có tìm kiếm Ngài chăng? Tôi có vui thích cầu nguyện với Ngài chăng? Có phải ước muốn thật của tôi là vâng lời Ngài chăng? Tất cả những điều này đều là kết quả của sự lựa chọn của Ngài. Mỗi cây nào có thể sinh trái tốt trong tôi, Cha thiên thượng của tôi đã trồng. Đừng bao giờ để tôi quên dâng cho Ngài vinh hiển và lời ngợi khen vì công việc của Ngài. Tôi sẽ suy xét,

2. TẠI SAO Ngài đã chọn tôi. Ấy không phải vì sự xuất sắc nào của tôi. Tôi chưa hiện hữu, khi sự lựa chọn của Ngài được thực hiện. Khi tôi bước vào hiện hữu, ấy là trong tội lỗi và sự chết. Bản tính của tôi đã bại hoại. Không có viễn cảnh tốt lành nào từ tôi. Không thể có động cơ nào trong bất kỳ sự xuất sắc nào có thể được tìm thấy trong một kẻ tội lỗi như vậy. Cũng không phải vì bất kỳ điều tốt lành nào tôi có thể làm cho Ngài. Tôi không thể có điều tốt lành nào, ngoài món quà của Ngài. Ngài có thể tạo nên mọi công cụ Ngài cần, cũng như mục đích Ngài mong muốn. Ngài không bao giờ có thể phụ thuộc vào tôi để thực hiện các mục đích của Ngài. Không. Ấy là ý muốn của chính Ngài — ân điển và tình yêu của chính Ngài. Tôi không thể nêu ra lý do nào khác ngoài điều này. Ngài đã thương xót, vì Ngài muốn thương xót. Chưa bao giờ có điều gì trong tôi, ngoài những trở ngại và sự phản đối đối với công việc của Ngài. Tôi phải nghĩ về điều này với sự khiêm nhường sâu sắc — với sự từ bỏ hoàn toàn chính mình. Tôi phải dâng cho Ngài mọi vinh hiển, cả vì sự lựa chọn của Ngài, và vì mọi điều sẽ phát xuất từ đó. Tội lỗi của chính tôi loại trừ mọi lý do cho sự tốt lành của Ngài đối với tôi, ngoài sự thương xót của chính Ngài. Tôi không bao giờ có thể có bất cứ điều gì của riêng mình, để khoe khoang. Tôi sẽ suy xét,

3. Ngài đã chọn tôi VÌ NHỮNG MỤC ĐÍCH GÌ. Để tôn vinh chính Ngài. Để bày tỏ vinh hiển của chính Ngài. Ngài muốn bày tỏ trong tôi ân điển, tình yêu, và quyền năng cứu rỗi của Ngài. Ngài sẽ bày tỏ điều này trong đời sống thử thách hiện tại của tôi. Ngài sẽ bày tỏ điều này trong đời sống vinh hiển tương lai của tôi. Vậy thì tôi phải canh giữ tha thiết biết bao! Tôi phải bước đi cẩn thận biết bao, để tôi có thể tôn vinh Ngài! Phải là nỗ lực của tôi, trong mọi trái của hành động thánh khiết, để làm vinh hiển Ngài. Tôi không bao giờ được miễn nhiệm vụ trong khía cạnh này. Mỗi phần của đời tôi đều có mối liên hệ nào đó với kế hoạch lớn lao của Ngài. Mỗi bước đều là một phần trong chương trình của Ngài. Đừng để phần nào chống lại nó. Khi tôi vâng lời, tôi thực hiện ý muốn của Ngài và thúc đẩy kế hoạch của Ngài. Khi tôi không vâng lời, tôi làm ô danh Ngài và vi phạm mục đích của Ngài. Ôi, tôi phải bước đi với Ngài, và trước mặt Ngài, với sự tỉnh thức biết bao, để toàn bộ đời tôi có thể thực hiện mục đích mà vì đó tôi đã được tạo dựng! Điều này sẽ là hạnh phúc cho tôi, khi nó trôi qua. Không có hạnh phúc nào khác cho con người. Điều này sẽ là hạnh phúc sau khi nó đã trôi qua. Cõi đời đời của tôi chỉ có thể hạnh phúc, khi Ngài trị vì tối thượng trong đó, hoàn thành mọi ý muốn của Ngài. Tôi sẽ suy xét,

4. Ngài đã chọn tôi cho NHỮNG KẾT QUẢ gì. Chắc chắn điều này là vì vinh hiển đời đời. Ngài không thể có mục đích nào thấp kém hơn điều này. Mục đích là sự sống đời đời. Vậy hy vọng của tôi phải rõ ràng và thường xuyên. Đức Chúa Trời đã chọn tôi cho sự cứu rỗi. Điều này sẽ khích lệ tôi tiến bước — chiến đấu cách trung tín. Tôi không thể bị đánh bại. Không vũ khí nào được rèn để chống lại tôi có thể thịnh vượng. Ôi, vậy đừng bao giờ để tôi ngã lòng. Cuộc hành hương hiện tại của tôi có thể đầy thử thách và đau đớn. Trong thế gian tôi hẳn phải có hoạn nạn. Nhưng Đức Chúa Trời, Đấng Cứu Thế của tôi, sẽ đưa tôi qua cách an toàn. Ngài sẽ khiến tôi hơn kẻ thắng. Và rồi sự an nghỉ của Ngài còn lại. Kết quả sẽ vinh hiển biết bao! Tôi sẽ thỏa mãn biết bao, khi tôi thức dậy theo hình ảnh của Ngài, và chiêm ngưỡng vinh hiển của Ngài! Tôi sẽ suy xét,

5. Đức Chúa Trời đã chọn tôi như vậy chăng? BẰNG CHỨNG của điều ấy là trong chính tính cách và trạng thái của tôi. Tôi sẽ không bao giờ tìm kiếm Ngài nếu không vì điều đó. Tôi đã ở rất xa, khi Ngài đem tôi đến gần. Chính Ngài đã khiến tôi tìm kiếm mặt Ngài, và ân huệ của Ngài. Sự lựa chọn Đấng Christ của tôi là bằng chứng về sự lựa chọn của Đấng Christ đối với tôi. Đó là một bằng chứng rất quý báu. Vì tôi thật sự chọn Ngài. Không điều gì dường như quan trọng đối với tôi cho bằng, một phần trong Đấng Cứu Thế của tôi, và sự hiệp thông với Ngài. Tôi sẵn sàng từ bỏ mọi thứ thay vì điều này biết bao! Tôi sẽ cảm thấy mình giàu có và đầy đủ biết bao chỉ với điều này mà thôi! Ôi, sự thương xót nào đã được ban cho tôi như vậy! Tôi phải biết ơn, khiêm nhường, tỉnh thức, hy vọng biết bao, với tư cách là một người thuộc dòng dõi được chọn của Đức Chúa Trời! Hãy để tôi cố gắng tăng trưởng trong tính cách phước hạnh này, và trong những trái thiên thượng này. Nhờ đó bước đi của tôi sẽ bình an và thành công. Và Đức Chúa Trời của sự hy vọng sẽ làm cho tôi đầy dẫy mọi sự vui mừng và bình an trong đức tin, qua quyền năng của Đức Thánh Linh.

Biết bao ngàn người chưa từng biết đến con đường!
Biết bao ngàn người ghét nó khi nó được biết đến!
Không ai ngoài các chi phái được chọn của Đức Chúa Trời
Sẽ tìm kiếm hay chọn nó cho riêng mình.

NGƯỜI ĐƯỢC CHỌN CỦA ĐỨC CHÚA TRỜI

“Người được chọn của Đức Chúa Trời.” Cô-lô-se 3:12

Đây là kết quả của sự lựa chọn của Đức Chúa Trời. Với tư cách là một người thuộc dòng dõi được chọn, tôi thật sự là người được chọn của Đức Chúa Trời. Một danh hiệu như vậy thật kỳ diệu biết bao! Một mối quan hệ như vậy thật vinh hiển biết bao! Tình yêu đã ban nó cho một kẻ tội lỗi và vô ích như tôi thật không thể hiểu thấu đối với tôi biết bao! Những tư tưởng khích lệ và phước hạnh nào mà một danh hiệu như vậy gợi lên! Hãy để tôi suy gẫm về chúng, và cố gắng cải thiện và sử dụng chúng. Nếu tôi thật sự là người được chọn của Đức Chúa Trời,

1. Vậy thì Đức Chúa Trời đã YÊU tôi rất nhiều, và tôi cũng phải yêu Ngài. Động cơ duy nhất có thể dẫn đến sự lựa chọn là tình yêu. Nếu Đức Chúa Trời đã chọn tôi như vậy, tình yêu của Ngài hẳn phải lớn lao biết bao! Khi tôi nghĩ về sự không xứng đáng, tội lỗi, và sự hư hoại của chính mình — toàn bộ tính cách của tôi hẳn phải ghê tởm biết bao đối với Ngài, Đấng không thể nhìn sự gian ác mà không ghê tởm; tình yêu mà Ngài đã yêu tôi thật lớn lao biết bao, để bỏ qua mọi lý do cho sự chán ghét của Ngài! Khi tôi nghĩ về mức độ vô biên của sự thương xót của Ngài, sự cứu rỗi vinh hiển của Ngài, ân điển và sự dịu dàng nhẫn nại mà Ngài đã bày tỏ, những lời hứa Ngài đã ban cho tôi, và những sự chu cấp Ngài đã thực hiện cho tôi, tình yêu của Ngài thật đáng kinh ngạc biết bao! Tình yêu tha thiết, tận hiến nào Ngài xứng đáng nhận lại từ tôi! Chắc chắn tôi không bao giờ có thể yêu Ngài quá mức. Những lễ vật tốt nhất của tôi sẽ luôn lạnh nhạt và vô giá trị. Lời ngợi khen nồng nhiệt nhất của tôi không bao giờ có thể đạt tới mức độ đòi hỏi của Ngài. Nhưng không điều gì có thể cảm động hay khơi dậy tình yêu của tôi, như sự xác tín và tri thức về tình yêu của Ngài dành cho tôi trước. Ôi ước gì tôi có thể nhận biết nó và suy nghĩ về nó nhiều hơn!

2. Vậy thì Đức Chúa Trời chắc chắn sẽ BẢO VỆ tôi, và tôi phải phụ thuộc vào Ngài. Nếu Ngài có thể bảo vệ điều Ngài đã yêu và đã chọn, Ngài chắc chắn sẽ làm điều đó. Nhưng Ngài có khả năng vô hạn. Không quyền năng nào vượt quá sự kiểm soát của Ngài. Không kẻ thù nào có thể chống lại Ngài thành công. Mọi sự đều ở trong tay Ngài. Mọi sự đều mở ra trước mắt Ngài. Vậy thì tôi an toàn biết bao, trong việc làm theo ý muốn của Ngài, bất cứ nơi nào Ngài dẫn tôi đến! Với sự tin cậy trọn vẹn, tôi phải phụ thuộc vào Ngài, và tiến bước trên con đường bổn phận mà không sợ hãi. Mọi nơi đều an toàn, nơi Ngài yêu cầu tôi ở. Tinh thần phụ thuộc hằng ngày, thường xuyên thật hạnh phúc biết bao! Luôn luôn tin cậy. Không có nỗi sợ hãi. Đặt mọi sự trên Đức Chúa Trời. Cảm thấy chắc chắn về sự bảo vệ của Ngài. Đây là đặc ân của người được chọn của Đức Chúa Trời. Đây là đặc ân của tôi. Hãy để tôi hằng ngày cố gắng tận hưởng và cải thiện nó.

3. Vậy thì Đức Chúa Trời chắc chắn sẽ DÕI THEO tôi, và tôi phải cố gắng trong mọi sự để làm đẹp lòng Ngài. Nếu tôi là một trong những người được chọn của Ngài, điều tôi làm, và nơi tôi ở, không bao giờ có thể thờ ơ đối với Ngài. Con mắt Ngài hẳn phải luôn ở trên người được chọn của Ngài. Ngài phán: “Ta sẽ nhìn đến người này.” Ngài sống trong họ. Tính cách của họ luôn là vinh dự hay ô nhục đối với Ngài. Một cây cỏ dại mà một người sẽ bỏ mặc trong một cánh đồng thường, người ấy sẽ không cho phép nó trong khu vườn của mình. Đức Chúa Trời sẽ chắc chắn sửa trị những lỗi lầm của người được chọn của Ngài hơn là của người khác. “Chỉ các ngươi,” Ngài phán, “Ta đã biết trong mọi họ hàng trên đất — vì vậy Ta sẽ phạt các ngươi vì mọi sự gian ác của các ngươi,” A-mốt 3:2. Trong sự bảo đảm về điều này, tôi phải cẩn thận và tha thiết biết bao! Tôi phải bước đi thận trọng biết bao; trong mọi sự phù hợp với ý muốn của Ngài; luôn luôn tìm cách hiểu và làm theo các mạng lệnh của Ngài! Hãy để tôi hằng ngày cố gắng đặt Ngài trước mặt tôi, và làm những điều làm đẹp lòng Ngài.

4. Vậy thì Đức Chúa Trời chắc chắn sẽ CHU CẤP cho tôi, và tôi phải hoàn toàn tin cậy Ngài. Ngài có thể chu cấp mọi nhu cầu của tôi ở đây và ở đời sau. Ngài có thể ban cho tôi ân điển và vinh hiển. Ngài sẽ không giữ lại điều tốt lành nào khỏi tôi. Vậy hãy để tôi không lo lắng cho đời này, và không tuyệt vọng hay chán nản về tương lai. Hãy để tôi tiến bước trên con đường thiên đàng của mình, bước đi khiêm nhường với Đức Chúa Trời của mình, và tìm thấy mọi sự bình an và hy vọng của tôi trong Ngài. Nếu Ngài là phần của tôi, thế là đủ. Tôi không thể thiếu thốn. Ngài sẽ chuẩn bị một chỗ ở cho người được chọn của Ngài. Chính Ngài sẽ là một tháp vững chắc để bảo vệ họ. Ở đó tôi có thể được phép đến với mọi sự dạn dĩ — chạy đến và được an toàn. Tôi không có lý do gì để sợ hãi hay nghi ngờ. Đức Chúa Trời đã trở thành sự cứu rỗi của tôi. Tôi sẽ tin cậy và không sợ hãi. Công việc Ngài bắt đầu, Ngài có thể hoàn thành, và Ngài sẽ hoàn thành nó. Ôi, sự bảo đảm về tình yêu không bao giờ phai của Ngài trong Chúa Giê-xu Christ, Chúa của tôi, thật quý báu biết bao!

5. Vậy thì đặc ân này KHÔNG THỂ NÓI NÊN LỜI biết bao! Được Đức Chúa Trời chính Ngài yêu thương, bảo vệ, dõi theo, chu cấp! Khi tôi nghĩ về một danh hiệu như vậy, hãy để tôi cảm nhận sự thúc giục của nó đối với bổn phận. Làm sao tôi có thể lười biếng, hay không cầu nguyện, hay lang thang, hay nổi loạn, khi tôi có những đặc ân và hy vọng như vậy! Với tư cách là người được chọn của Đức Chúa Trời, hãy để tôi khiêm nhường sâu sắc, không kiêu ngạo hay tự tin vào chính mình. Hãy để tôi tìm kiếm sự hướng dẫn và dạy dỗ thường xuyên của Đức Thánh Linh của Ngài. Ngài sẽ đặt Thánh Linh của Ngài trên người được chọn của Ngài. Họ sẽ nên thánh như Ngài là thánh. Hãy để tôi luôn bước đi trong Thánh Linh, cách yên lặng, biết ơn, tin cậy nơi Đức Chúa Trời của tôi. Ngài đã yêu tôi trước khi sáng thế. Ngài sẽ yêu tôi bằng một tình yêu đời đời. Nếu qua ân điển, tôi trung tín với Ngài, không điều gì sẽ phân rẽ tôi khỏi tình yêu của Ngài.

Tên tôi từ lòng bàn tay Ngài,
Cõi đời đời sẽ không xóa bỏ;
Được khắc trên lòng Ngài, nó còn lại,
Trong những dấu của ân điển không thể phai mờ.

ĐƯỢC CHUỘC BẰNG GIÁ CAO

“Các ngươi đã được chuộc bằng giá cao.” 1 Cô-rinh-tô 6:20

Điều này mô tả một bước khác trong nguồn gốc của tính cách Cơ Đốc. Dòng dõi được chọn, sau khi đã trở thành người được chọn của Đức Chúa Trời, được chuộc bằng giá cao. Họ đã ở dưới sự kết án trong tội lỗi. Họ đã ở dưới sự rủa sả trong tội lỗi. Đức Chúa Trời đã ban Con của chính Ngài, để bị làm nên sự rủa sả thay cho họ. Ngài đã lấy bản tính và tội lỗi của họ trên chính Ngài. Ngài đã trở thành Đấng thay thế và của lễ hy sinh cho họ. Ngài đã được chấp nhận thay cho họ. Ngài đã chịu đựng sự rủa sả và hình phạt của những sự vi phạm của họ. Ngài đã chuộc họ bằng chính huyết của Ngài. Bây giờ họ đã được cứu chuộc — được chuộc lại. Họ là sản nghiệp đã được mua. “Được chuộc bằng giá cao.” Không danh hiệu nào quý hơn đối với một Cơ Đốc nhân hơn danh hiệu này. Mọi hy vọng đều tùy thuộc vào nó. Mọi phước hạnh đều phát sinh từ nó. Khi Đức Chúa Trời đã chọn tôi, và đã mua tôi, phước hạnh tôi đã nhận được thật lớn lao biết bao!

1. Vậy thì tôi có sự tha thứ trọn vẹn, và tôi phải tin cậy vào đó, và được bình an. Huyết của Chúa Giê-xu Christ tẩy sạch mọi tội lỗi — tôi phải sợ điều gì? Sự chết đầy ân điển của Ngài vì tôi là hoàn toàn đủ. Tôi không thể cần thêm điều gì nữa. Tôi không nên mong muốn thêm điều gì nữa. Bằng một của lễ hy sinh, Ngài đã làm cho những người được nên thánh trở nên trọn vẹn đời đời. Đây là sự cứu chuộc trọn vẹn. Tôi có thể mong muốn điều gì ngoài điều này? Khi tôi là kẻ thù, Đức Chúa Trời đã giải hòa tôi. Thế là đủ. Đây là ân điển, mà trong đó tôi có thể đứng vững, và vui mừng trong hy vọng về vinh hiển của Đức Chúa Trời. Tôi có thể ngước lên với sự tin cậy. Tôi có thể nhìn về phía trước với hy vọng. Ngài đã chiến thắng vì tôi. Ngài đã mang tội lỗi của tôi; và không tội lỗi nào sẽ bị kể vào tôi. Sự chu cấp về công lao và sự thương xót này thật vô biên biết bao! Hãy để tôi quý trọng nó, nắm lấy nó, và tận hưởng nó.

2. Vậy thì tôi không còn thuộc về chính mình nữa. Tôi không có quyền theo ý muốn của riêng mình. Điều đã được bán không còn thuộc về người đã bán nó nữa. Tôi đã bị bán làm nô lệ cho tội lỗi. Nhưng, tôi đã được mua lại, làm tôi tớ cho Đức Chúa Trời. Bây giờ tôi không có quyền kiểm soát các công việc của riêng mình — quyết định số phận của riêng mình — vạch ra những đường lối của riêng mình. Kẻ thù không có quyền kiểm soát hay cai trị tôi. Tôi không có cơ sở để phàn nàn trong bất kỳ cách đối xử nào của Chúa đối với tôi. Tại sao một người đang sống lại phàn nàn? Nếu Đức Chúa Trời đã làm cho tôi sống, tại sao tôi lại lẩm bẩm về bất cứ điều gì Ngài làm? Nó phải theo ý của tôi chăng? Nếu tôi chịu khổ, hay đau buồn, hay bị sỉ nhục, đó không phải là việc của tôi. Tôi không thuộc về chính mình. Tại sao tôi phải nổi loạn, hay lo lắng, hay không hài lòng? Đức Chúa Trời không thể chăm sóc tài sản của chính Ngài chăng? Đấng Phán Xét của cả trái đất há không làm điều công chính chăng? Hãy để tôi từ bỏ chính mình. Không có điều tốt lành nào ở đó.

3. Vậy thì tôi là TÀI SẢN của Đức Chúa Trời, và ý muốn của Ngài phải được vâng theo. Ngài là Đấng Tối Cao. Tôi phải phục tùng Ngài hoàn toàn. Đây là hạnh phúc của tôi, cũng như bổn phận của tôi. Tôi phải học biết ý muốn của Ngài trong lời Ngài, và bởi sự quan phòng của Ngài. Và cho dù đó là điều Ngài truyền lệnh, hay điều Ngài làm, cũng là như nhau. Ngài không thể làm điều sai trái với tôi. Ngài không thể bất công với tôi. Tôi hoàn toàn thuộc về Ngài. Ngài có quyền làm điều Ngài muốn với tài sản của chính Ngài. Ngài sẽ làm điều có vẻ tốt nhất trong mắt Ngài. Điều có vẻ tốt nhất đối với Ngài, hẳn phải là tốt nhất cho tôi. Ôi, tinh thần phục tùng hoàn toàn này thật hạnh phúc biết bao! Sự phục tùng ngọt ngào! Sự vâng lời đơn sơ, không thắc mắc! Nó thật rõ ràng và trực tiếp biết bao! Nó không có câu hỏi nào để hỏi — không nghi ngờ nào để giải quyết — không khó khăn nào để giải quyết. Nó chỉ tìm cách biết tâm ý của Đức Chúa Trời là gì. Thế là đủ. Khi Ngài phán, mọi tranh luận đều chấm dứt. Lời Ngài hẳn phải đúng; và nó hẳn phải kết thúc đúng.

4. Vậy thì tôi là TÔI TỚ của Đức Chúa Trời, và công việc của Ngài phải được thực hiện. Mọi năng lực của bản thể tôi đều thuộc về Ngài. Tâm trí và thân thể tôi đều là của Ngài như nhau. Hoàn cảnh bên ngoài của tôi ở dưới sự kiểm soát của Ngài. Đây là những công cụ mà tôi phải hành động bằng chúng. Chúng cung cấp cảnh huống, dịp tiện, mà trong đó tôi phải làm vinh hiển Ngài. Trong điều kiện này, Ngài có một công việc riêng biệt cho tôi làm, và tôi phải làm nó. Ngài sẽ chỉ cho tôi nếu tôi cầu xin Ngài, và chờ đợi Ngài, công việc ấy là gì, và ở đâu. Tôi không thể phán đoán về công việc này. Nó có thể là một công việc rất quan trọng trong các chương trình của Ngài, dù nó có vẻ là một công việc rất hèn mọn đối với tôi. Tôi không được phán đoán theo vẻ bề ngoài. Ngài sẽ phán xét cách công chính. Đừng để tôi từ chối sự chỉ định của Ngài. Đừng để tôi chậm trễ làm theo tiếng Ngài. Đừng để tôi lãng phí thời gian trong việc thực hiện ý muốn của Ngài. Tôi không biết những hậu quả nào có thể tùy thuộc vào nó. Tôi chỉ biết rằng tôi là tôi tớ của một Đức Chúa Trời cứu chuộc, và công việc của Ngài phải được hoàn thành, và tôi phải lập tức và thường xuyên làm phần của mình trong đó.

5. Đây thật sự là mối quan hệ của tôi với Đức Chúa Trời chăng? Tôi được tha thứ như vậy — không thuộc về chính mình, là tài sản của Đức Chúa Trời, là tôi tớ của Đức Chúa Trời chăng? Tôi là tất cả những điều này, qua sự chết của một Đấng Cứu Thế đầy ân điển thay cho tôi chăng? Chắc chắn tôi không bao giờ được quên điều đó! Sự tưởng nhớ về nó phải ghi dấu toàn bộ đường lối và sự nghiệp của tôi. Trong mọi điều tôi làm, tôi phải hành động trên những nguyên tắc cao quý được đưa ra ánh sáng như vậy. Điều này sẽ khiến đời tôi cao trọng và hạnh phúc biết bao! Nó sẽ trang điểm mọi sự phân phát của Đức Chúa Trời liên quan đến tôi bằng ánh sáng và niềm vui biết bao! Ôi, hãy để danh hiệu quý báu này, “được chuộc bằng giá cao,” luôn thúc giục và dẫn dắt tôi như vậy.

Mười ngàn thế giới, mười ngàn đời sống,
Trông chúng vô giá trị biết bao!
So với Ngài, tốt lành tối thượng,
Sáng chói và xinh đẹp cách thiêng liêng!

CÔNG TRÌNH TAY NGÀI LÀM RA

“Chúng ta là việc tay Ngài làm ra.” Ê-phê-sô 2:10

Khi tôi nhìn vào những đặc ân bên ngoài của Phúc Âm được ban cho tôi, tất cả chúng đều là kết quả của ân điển kỳ diệu của Đức Chúa Trời. Ngài đã chọn tôi cho chính Ngài. Ngài đã làm cho tôi trở thành người được chọn của Ngài. Ngài đã chuộc tôi bằng giá cao. Và thật là thú vị và khích lệ khi suy ngẫm về sự tốt lành kỳ diệu của Đức Chúa Trời trong những món quà tuyệt vời này. Nhưng khi tôi tiếp tục nhìn vào công việc sẽ được hoàn thành bên trong chính tôi, mọi sự vẫn đều là của Đức Chúa Trời như nhau. Sự hiện diện và quyền năng của Thánh Linh Ngài là nguồn của mọi sự thánh khiết và sức mạnh. Đây là nguồn gốc của tính cách tôn giáo bên trong tôi. Mọi bổn phận của tôi đều là món quà của Ngài. Khi tôi ăn năn, và tin, và yêu thương, ấy là vì Ngài đã ban cho tôi trước những phước hạnh vô giá này. Ngài ban cho tôi trước, và rồi Ngài đòi hỏi nơi tôi điều Ngài đã ban. Khi tôi hỏi, Tôi phải vâng lời Ngài, và làm theo ý muốn Ngài như thế nào? Ngài trả lời tôi, bằng cách bảo tôi rằng tôi là công trình tay Ngài làm ra. Ngài sẽ khiến tôi làm điều đó. Ngài sẽ hành động bên trong tôi để muốn và làm theo ý tốt của Ngài. Tôi là công trình tay Đức Chúa Trời làm ra như vậy chăng?

1. Tôi phải thường xuyên phụ thuộc vào quyền năng của Ngài, chứ không phải của chính mình, biết bao! Tôi sẽ tranh đấu và cố gắng vô ích, trừ khi Ngài hành động bên trong tôi. Nhưng khi Ngài đảm nhận công việc, không có khó khăn nào. Tôi muốn chống lại quyền lực của tội lỗi, tôi muốn bước đi trong sự thánh khiết của đời sống, tôi muốn hoàn thành những đòi hỏi của bổn phận, tôi muốn tôn vinh Ngài trong mọi trái của lòng tin kính. Nhưng tôi phải nhớ đến ân điển của Ngài và trông cậy vào Ngài. Ngài phán, và việc liền thành. Chỉ một mình Ngài có thể làm cho tôi trở thành điều Ngài muốn tôi trở thành. Điều này khiến mỗi con đường trở thành một đặc ân. Bất cứ điều gì Ngài yêu cầu đều trở thành một phước hạnh, khi Ngài vui lòng thực hiện nó bên trong tôi. Những món quà này quý báu biết bao! Nỗi buồn tin kính, sự ăn năn thật, sự phục tùng đầy tình cảm, sự vâng lời tích cực; tất cả những điều này đều là công việc của Ngài bên trong tôi, Đấng như thế hoàn thành ý định của ý muốn của chính Ngài. Hãy để tôi học cách ngước lên Ngài cho mọi điều tôi mong muốn hay cố gắng làm.

2. Tôi phải tha thiết tìm kiếm ân điển của Ngài bằng lời cầu nguyện thường xuyên, hiệu quả, được thực hiện bên trong, biết bao! Đây là công cụ lớn lao của sự đắc thắng, và của sự chinh phục. Điều không thể đối với tôi, là có thể đối với Ngài. Ngài sẽ không bao giờ để tôi tìm kiếm mặt Ngài cách vô ích. Tôi muốn quyết tâm đứng với Ngài. Tôi muốn quyết định và nỗ lực trong mọi sự để đi theo Ngài. Rồi tôi sẽ tìm kiếm sự trợ giúp và hiện diện thường xuyên của Ngài để nâng đỡ tôi. Ngài sẽ luôn lắng nghe tôi, và sẽ ban dồi dào. Ôi, một thói quen cầu nguyện như vậy, trong sự phụ thuộc đơn sơ vào Đức Chúa Trời, trở nên quan trọng biết bao! Nó không chỉ là trong những lời cầu nguyện theo quy định và thỉnh thoảng — những điều này là đặc ân và bổn phận của tôi — nhưng là việc thường xuyên và liên tục dâng lòng và tư tưởng của tôi lên Đức Chúa Trời, trong sự tưởng nhớ và khao khát thầm lặng. Những thử thách và xung đột của tôi có thể đến bất ngờ. Công việc của ân điển phải luôn tiến triển trong lòng tôi. Vì vậy tôi cần phải thường xuyên nhớ đến Đức Chúa Trời, là tác giả của mọi công việc tốt lành bên trong tôi. Đừng bao giờ để tôi quên rằng chúng không phải là công việc của tôi, nhưng là công việc của Đức Chúa Trời. Không có Ngài tôi không thể làm được gì.

3. Tôi phải tỉnh thức canh giữ chống lại việc dập tắt Thánh Linh của Ngài biết bao! Ngài sẽ không hành động trên tôi như một khối vô tri đơn thuần. Ngài phải hành động với tôi, như một hữu thể tự nguyện và có trách nhiệm. Ngài ban cho tôi ánh sáng, và tri thức về bổn phận của tôi. Ngài khiến tôi nhìn thấy tội lỗi của mình. Ngài chỉ cho tôi con đường thánh khiết và vâng lời. Ngài khiến tôi khao khát nó và yêu thích nó. Ngài kích thích và thúc giục tôi thực hiện ý muốn của Ngài. Rồi, khi mọi món quà phước hạnh này được ban tặng, tôi không được từ chối ân điển của Ngài, hay đùa giỡn với tình yêu của Ngài. Tôi không được tham gia vào những thói quen chống lại Ngài; cũng không được từ chối, hay chậm trễ vâng theo Ngài. Điều này vô cùng quan trọng đối với tôi. Ngài khiến tôi sẵn lòng trong ngày quyền năng của Ngài; đừng để tôi chống lại ý muốn của Ngài. Ngài phán trong nơi sâu thẳm nhất của lòng tôi và lương tâm tôi; đừng bao giờ để tôi thờ ơ với tiếng phước hạnh của Ngài. Ngài ban cho tôi Đức Thánh Linh của Ngài; đừng bao giờ để tôi làm buồn hay khinh thường Ngài.

4. Tôi phải lo lắng cải thiện những cơ hội về ân điển của Ngài biết bao! Ngài có thể không luôn trợ giúp tôi. Ngài sẽ không luôn luôn. Nếu tôi bỏ bê Ngài, Ngài có thể bất ngờ lìa đi. Vậy tôi phải chào đón sự đến của Ngài. Tôi phải vui mừng trong sự sẵn sàng của Ngài để giúp đỡ và nâng đỡ tôi. Mỗi mùa ân điển đều quý báu. Mỗi phương tiện để nhận được ảnh hưởng thiêng liêng của Ngài đều vô giá. Ôi, tôi không thể lãng phí bất kỳ điều nào. Tôi không có thời gian hay chỗ để đùa giỡn với bất kỳ điều nào. Sự vâng lời lập tức đối với tiếng Ngài, sự phục tùng tức thì đối với mạng lệnh Ngài, sự vui thích trọn vẹn trong sự hiện diện của Ngài, là đường lối an toàn duy nhất của tôi — con đường bình an duy nhất. Khi tôi nghe Ngài phán trong lời Ngài, hay cảm nhận quyền năng ngăn chặn hay thức tỉnh của Ngài trong lương tâm tôi, tôi phải vâng theo ngay lập tức. Ngài đã biệt riêng những ngày sa-bát của Ngài làm thánh. Ngài đã cung cấp nơi thánh của Ngài cho sự thờ phượng. Ngài đã ban cho tôi buồng riêng, hay góc riêng, cho sự cầu nguyện kín nhiệm. Ngài đã tập hợp hội chúng của các thánh đồ của Ngài, và hứa ở cùng họ. Ngài biệt riêng những ngày đau khổ và thử thách làm thánh. Ôi hãy để tôi vội vàng đến gặp Ngài, tìm thấy Ngài, tận hưởng sự hiện diện của Ngài, trải nghiệm quyền năng của Ngài, nhận lãnh và cải thiện những món quà của Ngài. Nhờ đó công trình đầy ân điển của Ngài sẽ tiếp tục, và tôi sẽ vui mừng trong công việc của tay Ngài.

5. Danh hiệu này quý báu và quan trọng biết bao! Việc cải thiện đúng đắn của tôi về nó sẽ dẫn tôi đến việc phụ thuộc vào Đức Chúa Trời là Thánh Linh, và không từ chối Ngài; tìm kiếm sự hiện diện của Ngài, ghen tuông sợ làm buồn Ngài; chào đón mọi cơ hội bày tỏ của Ngài, để tôi có thể được lợi cùng với mọi người. Tôi muốn áp dụng lẽ thật phước hạnh này cho chính mình như vậy — Công trình tay Ngài làm ra quý báu biết bao, khi nó đang tiếp diễn! Nó sẽ trọn vẹn và vinh hiển biết bao, khi nó được hoàn thành! Tôi sẽ thỏa mãn trọn vẹn biết bao, khi tôi thức dậy theo hình ảnh của Ngài! Rồi tôi sẽ vui mừng trong nó, và trong Ngài mãi mãi.

Hãy giáng xuống từ thiên đàng, hỡi Chim Bồ Câu bất tử,
Hãy hạ xuống và mang tôi trên cánh Ngài,
Và bay lên và đưa tôi lên cao xa
Khỏi tầm với của những điều thấp kém này!

TẠO VẬT MỚI

“Người ấy là một tạo vật mới.” 2 Cô-rinh-tô 5:17

Đây là kết quả của công trình tay Đức Chúa Trời làm ra. Ngài làm cho tôi trở thành điều Ngài muốn tôi trở thành. Và khi công việc của Ngài hoàn tất, những sự cũ đã qua đi; kìa, mọi sự đều trở nên mới. Đó là một danh hiệu phước hạnh. Cơ Đốc nhân là một tạo vật mới. Đấng Cứu Thế đã chết thay cho người ấy, và người ấy đã chết trong Ngài. Như vậy sự kết án, gánh nặng, và hình phạt của người ấy đều đã qua đi. Mọi sự trong các mối quan hệ và viễn cảnh của người ấy đều đã được làm nên mới. Và Đức Thánh Linh đã đến với người ấy, để dạy người ấy tin tức vui mừng này; đã thức tỉnh người ấy, biến đổi người ấy, đổi mới người ấy, khiến người ấy sống bởi quyền năng của Ngài, và sống cho Đức Chúa Trời mãi mãi. Như vậy trong chính tính cách và trạng thái của người ấy, động cơ, mục đích, và kế hoạch đời sống của người ấy, mọi sự đều đã trở nên mới. Điều này đúng với mọi Cơ Đốc nhân. Nếu tôi là một Cơ Đốc nhân, điều này đúng với tôi. Hãy để tôi nghĩ về nó như thuộc về tôi.

1. Tôi không phải là điều tôi từng là. Đây là một sự an ủi lớn lao. Yếu ớt và bất toàn như tôi, tôi có thể nhìn lại và thấy một trạng thái rất khác, và một trạng thái rất buồn thảm, đã qua đi. Khi đó tôi thờ ơ với tôn giáo, và bất cẩn về linh hồn mình. Bây giờ tôi không như vậy. Khi đó sự phục vụ Đức Chúa Trời dường như đối với tôi là một nhiệm vụ và một gánh nặng. Bây giờ không như vậy. Khi đó tôi không cầu nguyện, hay không có khao khát cầu nguyện. Bây giờ tôi không như vậy. Khi đó tôi cực kỳ lo lắng về những điều thuộc về đất, và toàn bộ lòng tôi ở đó. Bây giờ không như vậy. Khi đó tôi không có khao khát sống cho Đức Chúa Trời. Tôi không cảm nhận gánh nặng của tội lỗi bên trong mình. Viễn cảnh của cõi đời đời không làm tôi quan tâm hay báo động. Ôi, tất cả những điều này bây giờ không còn như vậy! Tôi không phải là điều tôi từng là. Sự thay đổi này là công việc của Thánh Linh, vượt quá mọi nghi ngờ. Tôi không bao giờ có thể tự mình thực hiện nó. Tôi đã chết; tôi không thể tự làm cho mình sống. Tất cả đều mới. Tôi nhớ rõ khi tôi chưa có nó. Đây là một sự an ủi lớn lao đối với tôi. Dù tôi than khóc về tội lỗi lớn lao của mình, và cảm nhận nó sâu sắc; dù tôi thấy mình trong mọi sự còn rất xa điều tôi phải là; tôi vẫn có sự an ủi lớn lao khi nhìn lại quá khứ. Tôi không thể nghi ngờ rằng Đức Chúa Trời đã làm tất cả những điều này cho linh hồn tôi.

2. Vậy thì Đấng đã tạo dựng tôi nên mới như vậy, sẽ giữ tôi, và hoàn thành công việc của Ngài. Đây là một sự khích lệ lớn lao đối với tôi. Những khó khăn của tôi rất nhiều — nhiều hơn tôi có thể vượt qua rất nhiều. Những sự bại hoại bên trong tôi thách thức quyền năng của tôi để chinh phục chúng. Nếu tôi phải phụ thuộc vào chính mình, tôi sẽ hoàn toàn nản lòng. Nhưng chắc chắn Đức Chúa Trời sẽ không bao giờ bỏ rơi tôi. Nếu Ngài đã có ý định hủy diệt tôi, Ngài đã để tôi ở nơi tôi từng ở. Tôi đã bị hủy diệt — hư mất trong tội lỗi. Ngài không làm điều gì mà không có mục đích. Những món quà của Ngài không có sự ăn năn theo sau. Công việc của Ngài bày tỏ tâm ý Ngài. Mỗi phước hạnh tôi đã nhận được, là một luận chứng cho điều Ngài dự định làm cho tôi, và với tôi. Điều này khích lệ tôi rất nhiều. Ngài ở về phía tôi. Tại sao tôi phải sợ? Tôi sẽ tiến bước trên con đường bổn phận. Tôi sẽ trung tín và kiên nhẫn trong mọi thử thách. Tôi sẽ vững vàng và quyết tâm trong mọi cuộc tranh đấu. Tôi sẽ không thay đổi trong sự kiên trì của mình xuyên suốt toàn bộ. Tôi biết rằng Ngài sẽ không bao giờ bỏ rơi tôi. Ngài sẽ không khinh thường hay từ chối công việc của chính tay Ngài. Đấng đã khởi làm việc lành trong tôi, sẽ làm trọn việc đó cho đến ngày của Chúa Giê-xu Christ. Hy vọng này đứng vững.

3. Nhưng tôi không phải là điều tôi phải là, và điều này phải giữ tôi khiêm nhường và tỉnh thức. Những đặc ân của tôi thật lớn lao. Những cơ hội và phương tiện của tôi vô cùng quý giá và quan trọng. Ôi, toàn bộ đời tôi phải được cải thiện và nên thánh biết bao! Nhưng những tính khí xấu xa nào vẫn còn ẩn nấp bên trong tôi! Sự không thánh khiết nào vẫn còn ở lại! Những tình cảm tội lỗi nào vẫn còn ở đây! Tôi còn cách xa biết bao khỏi tâm trí thánh khiết, thuộc về thiên đàng mà tôi phải sở hữu! Tôi có ít biết bao về tâm trí của Đấng Christ, là tâm trí thánh khiết, vô hại, không ô uế, và biệt riêng khỏi tội lỗi! Tất cả điều này phải khiến tôi khiêm nhường rất nhiều. Tôi còn tụt lại rất xa so với điều tôi có thể đã là. Tôi thấy nhiều người đã hoàn toàn vượt xa tôi trong cuộc đua Cơ Đốc. Tôi nghĩ về những phước hạnh tôi có thể đã ban cho người khác, về gương mẫu tôi có thể đã trình bày, về ảnh hưởng tôi có thể đã thực thi. Tôi đau buồn khi tôi nhớ lại những điều này. Tôi ghê tởm chính mình như một kẻ làm ô uế và làm bại hoại những món quà quý báu của Đức Chúa Trời mà tôi đã nhận được. Nhưng điều này cũng phải khiến tôi tỉnh thức hơn. Tôi không bị giới hạn trong Đức Chúa Trời. Ngài sẵn lòng ban những món quà vô biên cho tôi. Ôi ước gì tôi có thể đến với Ngài để nhận thêm! Hãy để tôi hằng ngày cố gắng sống nhiều hơn như một tạo vật mới; và trong mọi sự bày tỏ công việc của Thánh Linh trong lòng tôi.

4. Nhưng rồi tôi sẽ là tất cả những gì Đức Chúa Trời dự định cho tôi; và điều này nâng đỡ tôi. Nếu không vì điều này tôi hẳn sẽ thật sự ngã lòng. Ngài sẽ không lìa tôi cũng không bỏ tôi. Ngài sẽ đưa tôi vào ánh sáng và sự vâng lời, và sự phù hợp hoàn toàn với chính Ngài. Dù những sự yếu đuối, lỗi lầm, hay nghi ngờ của tôi là gì, nếu tôi vẫn bám lấy Ngài, Ngài sẽ tiếp tục công việc của Ngài. Tôi sẽ chiêm ngưỡng mặt Ngài trong sự thánh khiết, và được đổi mới theo hình ảnh Ngài, và vui mừng trong sự hoàn thành công việc của Ngài. Viễn cảnh phước hạnh này giữ tôi đứng vững. Những tính khí không thánh khiết không phải là mãi mãi. Kẻ thù không nổi lên đời đời. Nếu tôi tranh đấu, tôi sẽ chinh phục. Nếu tôi cố gắng, tôi sẽ đạt được. Nếu tôi chịu đựng, tôi sẽ nhận lãnh phần thưởng. Đức Chúa Trời đã chu cấp những điều tốt hơn rất nhiều cho tôi, và đã bày tỏ chúng cho tôi. Ngài đã bảo tôi ngước lên trông đợi một sự giải cứu sắp đến, và vui mừng trong viễn cảnh về vinh hiển của Ngài. Với tư cách là tạo vật mới của Ngài, Ngài sẽ còn làm mọi sự nên mới cho tôi. Tôi sẽ thuộc về Ngài mãi mãi.

5. Danh hiệu này quan trọng biết bao! Khi tôi nghĩ về nó, và ân điển đã ban nó, nó có xu hướng an ủi tôi với sự giải cứu trong quá khứ của tôi biết bao; khích lệ tôi với những sự nâng đỡ thiêng liêng của tôi; khuất phục và hạ tôi xuống với cảm thức về những thiếu sót của tôi; và nâng đỡ và làm sống động tôi với những viễn cảnh tương lai của tôi! Ôi đừng để tôi thiếu hụt điều Chúa thiết kế và yêu cầu! Những tư tưởng của Ngài về tôi là “những tư tưởng về sự bình an, chứ không phải về tai họa.” Hãy để tôi hằng ngày tăng trưởng trong ân huệ của Ngài, và trong sự hiểu biết về Ngài. Nhờ đó công việc của Ngài sẽ được hoàn thành cuối cùng, và Ngài sẽ vui mừng vì nó; và “kẻ gặt và kẻ gieo sẽ cùng vui mừng với nhau.”

CON CÁI ĐỨC CHÚA TRỜI

“Chúng ta là con cái Đức Chúa Trời.” Rô-ma 8:16

Bây giờ tôi chuyển từ những danh hiệu mô tả nguồn gốc của tính cách Cơ Đốc sang một số danh hiệu mô tả CÁC MỐI QUAN HỆ của Cơ Đốc nhân. Có rất nhiều điều trong số này. Người ấy đứng trong nhiều mối quan hệ khác nhau với những hữu thể khác. Không điều nào có thể quan trọng hơn mối quan hệ của người ấy với Đức Chúa Trời. Tôi muốn suy xét những điều này trước. Một trong số đó, vô cùng quan trọng và quý báu, được mô tả ở đây. Con cái Đức Chúa Trời! Tư tưởng ấy thật thú vị, thật ấn tượng biết bao! Nó bày tỏ tình yêu bao nhiêu về phía Đức Chúa Trời! “Hãy xem,” Giăng nói, “tình yêu thể nào.” Đặc ân về phía chúng ta thật lớn lao và vô giá biết bao! Một người cha từ chối ban cho con trai mình những phước hạnh hay món quà nào, mà chúng nằm trong tầm tay của người cha, và thích hợp cho con nhận lãnh? Có giới hạn nào cho sự tốt lành hay sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời, trong việc đối xử với con cái Ngài? Hãy để tôi nghĩ về danh hiệu phước hạnh này, như thuộc về tôi. Tôi có phải là con của Đức Chúa Trời chăng? Tôi đã trở nên như vậy bởi sự nhận nuôi đầy ân điển của Ngài dành cho tôi, trong Con Ngài. Như vậy, bởi ân điển của chính Ngài, Ngài vui lòng làm cho tôi trở thành một thành viên trong gia đình Ngài.

1. Vậy thì tôi phải có tinh thần BIẾT ƠN đầy tình cảm nhất đối với Đức Chúa Trời, Đấng đã ban đặc ân và món quà ấy. Dù tôi có thể nhận được những điều thuộc về đất nào, đây là một phước hạnh hẳn phải luôn đòi hỏi lòng biết ơn của tôi, và sự bày tỏ lòng biết ơn của tôi đối với Đức Chúa Trời. Với tư cách là con của Đức Chúa Trời, tính khí chiếm ưu thế trong tâm trí tôi phải là sự tạ ơn. Hãy vui mừng trong Chúa luôn luôn — trong mọi sự hãy tạ ơn. Khi tôi vui mừng, đừng để nó quá nhiều trong những điều thấp kém. Hãy để nó ở trong món quà cao nhất và tốt nhất trong mọi món quà này. Dù tôi có thể ở trong bất kỳ trạng thái thuộc về đất nào, sự thay đổi thật đáng kinh ngạc biết bao, từ tình trạng thấp hèn và tội lỗi của tôi, để được gọi là con của Đức Chúa Trời! Với tư cách là Cha tôi, tôi phải nghĩ về Ngài và yêu Ngài. Điều này khiến mọi sự phân phát của Ngài trở nên quý báu. Những đường lối của Ngài trở nên thân yêu đối với tôi. Cây roi của Ngài được thực thi với tình cảm dịu dàng nhất. Những nụ cười và sự an ủi của Ngài tuôn tràn trên tôi. Tôi có thể luôn nhìn thấy mặt trời của Ngài — và hít thở không khí của Ngài — và dự phần ân điển của Ngài — và tận hưởng sự tha thứ của Ngài — và bước đi trong sự hiện diện của Ngài. Làm sao tôi có thể không hạnh phúc? Làm sao lòng tôi có thể là bất cứ điều gì ngoài một tấm lòng biết ơn?

2. Vậy thì tôi phải thực thi sự TIN CẬY trọn vẹn nhất nơi Cha thiên thượng của tôi. Ngài không thể làm bất kỳ điều sai trái nào đối với tôi. Ngài hẳn phải luôn ban phước cho tôi. Mọi sự hẳn phải hiệp lại làm ích, cho những kẻ Ngài yêu thương và kêu gọi. Nếu Ngài đã nhận tôi vào gia đình Ngài, Ngài chắc chắn sẽ ban phước cho tôi, và vì vậy tôi phải luôn tin cậy Ngài. Tôi không thể hiểu mọi chương trình của Ngài. Làm sao tôi có thể? Đường lối Ngài không như đường lối tôi. Chúng ở rất cao — ngoài tầm nhìn của tôi. Nhưng những mục đích của Ngài tôi biết rõ. Những tư tưởng Ngài nghĩ về tôi chỉ là tốt lành. Trong điều này tôi phải có sự tin cậy trọn vẹn. Nếu tôi bước đi trong bóng tối, và không có ánh sáng, tôi vẫn phải nương cậy nơi Đức Chúa Trời của tôi. Tinh thần của một đứa con là có sự tin cậy nơi một người cha. Người cha nào có thể xứng đáng với sự tin cậy như Ngài? Ngài sẽ nắm tay hữu tôi. Ngài sẽ dẫn tôi qua các dòng nước cách an toàn. Ngài sẽ đưa tôi về nhà Ngài trong bình an. Ngài sẽ không bỏ rơi tôi. Đừng bao giờ để tôi rút khỏi Ngài sự tin cậy trọn vẹn và đầy tình cảm của tôi. Ngài đã làm cho tôi trở thành con Ngài. Ngài sẽ cho phép tôi biết Ngài và chứng nghiệm Ngài là một người Cha, trong mọi sự kỷ luật của Ngài đối với tôi.

3. Vậy thì tôi phải nuôi dưỡng sự PHỤC TÙNG trọn vẹn nhất đối với ý muốn của Ngài. Tôi không phải đang vâng theo một Đấng Cai Trị chỉ đơn thuần là quyền năng, nhưng là một người Cha dịu dàng. Tôi không phục tùng tiếng nói của thẩm quyền đơn thuần, nhưng là những sự bày tỏ và đòi hỏi của tình yêu vô song nhất. Ngài có cai trị trong mọi sự chăng? Ngài có ở mọi nơi quyền năng và trung tín chăng? Hãy để tôi trong mọi sự hoàn toàn và lập tức phục tùng. Ôi, tôi muốn có ít sự lựa chọn — ít mong muốn lựa chọn. Tôi muốn cho phép Ngài cai trị trong mọi sự liên quan đến tôi. Tôi sẽ hạnh phúc biết bao khi mọi tinh thần tranh cãi đều bị khuất phục, và toàn bộ lòng tôi được đưa vào sự phục tùng trọn vẹn đối với Ngài! Đây là thiên đàng. Đây sẽ là thiên đàng cho tôi mãi mãi. Đây sẽ là thiên đàng ngay cả ở đây. Hãy để tôi tha thiết cố gắng đạt được nó; và trong tinh thần phục tùng trọn vẹn, thật sự có thiên đàng của tôi bắt đầu ở dưới này.

4. Vậy thì tôi phải tha thiết và thường xuyên cẩn thận để TÔN VINH danh Cha tôi. Thật là một vấn đề nghiêm trọng khi đứng trong một mối quan hệ như vậy với Đức Chúa Trời vĩ đại của trời và đất. Sự tôn kính nào thích hợp với tôi! Sự thánh khiết nào! Sự không chỗ trách được nào! Sự hữu ích nào! Sự giống với hình ảnh Ngài nào! Tôi phải canh giữ điều này, và tìm kiếm nó liên tục. Ngài đã chuẩn bị con đường. Ngài đã bày tỏ tính cách Ngài yêu thích. Thánh Linh Ngài sẵn sàng ban nó. Ngài sẽ dẫn dắt, và giúp đỡ, và ban phước cho tôi. Ôi đừng để tôi thiếu nỗ lực làm theo ý muốn Ngài. Thế gian sẽ phán xét Ngài qua tôi. Điều tôi là, sẽ trong cái nhìn của họ là tiêu chuẩn của điều Ngài làm, và của điều Ngài yêu cầu. Ôi, nếu họ từ chối Ngài vì cớ tôi, tôi có thể nói gì? Nếu danh Ngài bị nói phạm thượng qua sự bất cẩn hay bỏ bê của tôi, làm sao tôi có thể đứng trước mặt Ngài? Điều đó có thể xảy ra. Nó rất có khả năng xảy ra. Vậy hãy để tôi cố gắng làm vinh hiển và tôn vinh Ngài, trong mọi bước đường đời, bằng sự trung tín tối đa đối với sự phục vụ Ngài.

5. Với tư cách là con của Đức Chúa Trời, những phẩm tính này phải luôn được tìm thấy trong tôi — Lòng Biết Ơn, Sự Tin Cậy, Sự Phục Tùng, Sự Thánh Khiết. Đây là những dấu hiệu của con cái Ngài. Chúng đặc biệt phù hợp với tôi. Tôi khao khát đạt được và bày tỏ chúng. Tôi muốn nuôi dưỡng một tinh thần hiếu thảo. Tôi muốn bước đi như con của Đức Chúa Trời. Chẳng bao lâu Cha tôi sẽ gọi con cái Ngài về nhà. Những cuộc lang thang của họ sẽ đều kết thúc. Công việc của họ sẽ đều hoàn thành. Những thử thách của họ đều hoàn tất. Hãy để tôi sẵn sàng cho giờ ấy, và hạnh phúc khi giờ ấy đến. Đây là đặc ân của tôi. Tôi sẽ lấy nó làm mục đích và nỗ lực thường xuyên của tôi.

Niềm vui sướng nào sẽ tràn ngập lòng tôi khi ấy,
Khi Ngài gọi tên hèn mọn của tôi là của Ngài;
Khi tôi sẽ thấy Ngài như Ngài vốn là,
Và biết như tôi được biết!
Thoát khỏi tội lỗi, sợ hãi, và buồn rầu,
Linh hồn tôi sẽ tìm thấy sự an nghỉ trong Ngài.

NGƯỜI THỪA KẾ CỦA ĐỨC CHÚA TRỜI

“Người thừa kế của Đức Chúa Trời.” Rô-ma 8:17

Đây là một mối quan hệ tuyệt vời. Một người thừa kế hy vọng về một cơ nghiệp mà người ấy chưa nhận được. Hay người ấy đã nhận được một cơ nghiệp từ một người bạn nào đó đã qua đời. Mọi cơ nghiệp thuộc về đất đều gắn liền với một ý thức buồn rầu. Dù chúng ta đã được thêm về tài sản, chúng ta đã mất một người bạn. Nhưng cơ nghiệp của Cơ Đốc nhân không có nỗi buồn nào gắn liền với nó. Đức Chúa Trời là phần của cơ nghiệp của người ấy. Ngài là như vậy trong đời này. Ngài sẽ là như vậy mãi mãi trong đời sắp đến. Cơ nghiệp thiên thượng này được ban cho chúng ta khi chúng ta thật sự được sinh vào gia đình của Đức Chúa Trời với tư cách là con cái yêu dấu của Ngài. Chúng ta đạt được sự tận hưởng trọn vẹn của nó khi một đời sống thuộc về đất đã qua đi, và chúng ta được bước vào vương quốc vinh hiển của Ngài cách dồi dào. Người thừa kế của Đức Chúa Trời, là một danh hiệu đầy sự khích lệ và dạy dỗ. Nó mô tả viễn cảnh và đặc ân vinh hiển của con cái Đức Chúa Trời. Nếu là con cái, vậy thì là người thừa kế. Tôi có phải là người thừa kế của Đức Chúa Trời chăng?

1. Vậy thì tôi có một quê nhà vinh hiển, và tôi phải hoàn toàn thỏa lòng với phần đời thuộc về đất của mình. Dù tôi ở đâu trong hoàn cảnh hiện tại của mình, tôi đang ở đúng nơi Đức Chúa Trời là Cha tôi đã đặt tôi. Tôi có mọi điều Ngài đã nghĩ là tốt nhất để ban cho tôi. Thế là đủ. Tôi có quyền hằng ngày cải thiện hoàn cảnh của mình, nếu tôi có thể làm như vậy, hoàn toàn phù hợp với ý muốn của Ngài. Nhưng tôi không có quyền không thỏa lòng với nó. Tại sao tôi phải như vậy? Nó chỉ là một sự sắp xếp tạm thời cho tôi. Sự thỏa lòng và sự phục tùng khác nhau. Sự phục tùng đề cập đến thẩm quyền mà tôi được đặt dưới đó, và vâng theo thẩm quyền đó. Sự thỏa lòng đề cập đến tài sản mà tôi có, và hài lòng với nó, trong thời gian nó được chỉ định, và vì mục đích nó được chỉ định. Sự thỏa lòng mang lại hạnh phúc và bình an nào cho tâm trí! Nếu tôi nhìn lên từ hoàn cảnh hiện tại của mình, tôi có thể thật sự thỏa mãn, vì tôi có một quê nhà trên thiên đàng không qua đi. Nếu tôi nhìn xuống, tôi có thể thật sự thỏa mãn; vì tôi đã thoát khỏi những điều ác nào! Tôi đã được giải cứu khỏi những nỗi buồn nào! Nếu tôi nhìn xung quanh, tôi thấy ít người biết bao có hoàn cảnh hiện tại đáng mong muốn hơn! Với tư cách là người thừa kế của Đức Chúa Trời, đừng để tôi bị xáo trộn vô ích bởi những thử thách thuộc về đất. Mọi sự đều tốt, nếu tôi có Đức Chúa Trời làm phần của mình.

2. Vậy thì tôi phải có một sự đánh giá rất thấp về những của cải thuộc về đất đơn thuần. Sẽ sai lầm biết bao đối với tôi khi nói về sự từ bỏ chính mình trong hoàn cảnh của mình; hay về bất kỳ sự hy sinh nào tôi có thể đã thực hiện; như thể các mối quan hệ của tôi với Đức Chúa Trời là đau đớn, hay liên quan đến việc chịu đựng nỗi buồn cho tôi! Nếu tôi thuộc về Đức Chúa Trời, tôi thật sự giàu có. Làm sao tôi có thể giàu có hơn? Chính Ngài là phần của tôi. Vậy thì mọi điều Ngài có thể làm, đều thuộc về tôi. Tôi phải luôn hạnh phúc, hoàn toàn hạnh phúc. Vậy mà tôi thường nghe nói về những thú vui của thế gian biết bao, như thể niềm vui của con người ở đó; và về những thử thách của một đời sống tôn giáo, như thể sự phục vụ Đức Chúa Trời trong Phúc Âm là một nhiệm vụ và bổn phận! Thật vô lý và tội lỗi biết bao đối với một người thừa kế của Đức Chúa Trời khi bay đến những hội họp vui vẻ và phù phiếm, để tham gia vào sự chóng mặt và phù phiếm thuộc về thế gian đơn thuần, để đạt được những sự thỏa mãn cá nhân, và bảo đảm niềm vui thuộc về thế gian đơn thuần! Tôi không thể hạnh phúc trong Đức Chúa Trời làm phần của tôi chăng? Sự phục vụ Ngài không phải là sự tự do trọn vẹn chăng? Không có mọi điều trong ân huệ và tình yêu của Ngài, mà linh hồn con người có thể cầu xin chăng? Tại sao tôi phải xuống Ai Cập để tìm một sự thỏa mãn, mà chỉ xứ hứa mới có thể chắc chắn ban cho?

3. Vậy thì tôi phải nuôi dưỡng một tâm trí thiên thượng, cả trong các đối tượng của nó và trong các tính khí của nó. Một người thừa kế phải có một nền giáo dục phù hợp với cơ nghiệp của mình — một tâm trí tương xứng với hoàn cảnh của mình. Tôi phải được giáo dục cho quê nhà của mình. Nếu Đức Chúa Trời là cơ nghiệp của tôi, tôi phải nghĩ về Ngài, tôi phải quý trọng Ngài, tôi phải khao khát Ngài, tôi phải yêu thích tìm kiếm Ngài, và bước đi trong sự tương giao với Ngài. Ngài sẵn lòng giáo dục tôi cho viễn cảnh cao trọng của tôi. Ngài sẵn lòng ban cho tôi tính khí thiên thượng này, và dẫn dắt tôi trong sự suy gẫm và học tập hữu ích này. Hãy để tôi thường xuyên tìm kiếm nó. Hãy để tôi đạt được một tính cách tích cực và rõ ràng trong tôn giáo của mình, và trong đường lối đời sống của mình. Nhờ đó tôi sẽ tôn vinh Ngài bằng cách thật sự quý trọng Ngài, bằng cách hạnh phúc trong Ngài, và cho thấy rằng tôi có thể hạnh phúc trong Ngài. Chắc chắn Đấng Christ là một Đấng Cứu Thế quý báu; và nếu tôi là người thừa kế cùng với Ngài, tôi có một cơ nghiệp quý báu nhất. Mọi khao khát của tôi có thể, và phải, được thỏa mãn ở đó.

4. Vậy thì tôi phải cuối cùng sẵn sàng cho cơ nghiệp của mình. Ngày sẽ sớm đến, khi những người thừa kế của Đức Chúa Trời sẽ bước vào tài sản của họ. Khi ngày phước hạnh đó đến gần, tôi phải ngày càng sẵn sàng để gặp nó; và gặp nó với niềm vui và sự thích thú. Tôi không bao giờ được nhìn nó với sự báo động hay sợ hãi. Đó sẽ là một ngày vinh hiển. Tôi phải tăng trưởng biết bao trong tính cách sẽ sống mãi mãi đó! Hằng ngày đến gần hơn với hình ảnh, cũng như với sự hiện diện của Đức Chúa Trời. Tôi cầu nguyện chống lại cái chết đột ngột; nhưng chỉ khi nó có nghĩa là cái chết chưa chuẩn bị. Không sự ra đi nào là đột ngột đối với linh hồn luôn sẵn sàng. Nếu tôi sẵn sàng về nhà — ở với Đấng Christ — bước vào vinh hiển và niềm vui đời đời — vậy thì nó đến càng sớm càng tốt. Tôi có thể hữu ích hơn cho người khác bằng cách vẫn ở lại trong xác thịt; nhưng tôi không bao giờ được nghĩ về nó như hạnh phúc hơn cho chính mình. Hãy để tôi sống trong đức tin, và trong sự tận hưởng hy vọng sống động này mọi lúc. Vậy thì tốt đẹp. Hạnh phúc ở đây — và hạnh phúc trong mọi sự ở đời sau.

5. Đây là những tính cách thích hợp của một người thừa kế của Đức Chúa Trời. Sự thỏa lòng ở đây. Sự nâng cao của tâm trí trên những phù phiếm thuộc về đất. Một tâm trí thiên thượng ngày càng tăng. Một sự sẵn sàng thường xuyên cho việc sở hữu cơ nghiệp vinh hiển của mình. Nếu tôi là người thừa kế của Đức Chúa Trời, hãy để tôi tiến bước để đạt được những tính cách này. Hãy để tôi bày tỏ chúng ngày càng nhiều hơn. Đây là hạnh phúc đủ rồi. Sống như một người con và một người thừa kế của Đức Chúa Trời. Tất cả điều này Đấng Cứu Thế ban cho. Vì tất cả điều này, Đức Thánh Linh chuẩn bị cho tôi. Trong việc đạt được và sở hữu tất cả, tôi sẽ hoàn toàn hạnh phúc và được phước không thể nói nên lời.

Khi nào ngày ấy, Chúa yêu dấu ôi, sẽ xuất hiện,
Ngày tôi sẽ bay lên để ở trên cao;
Và đứng và cúi đầu giữa họ ở đó,
Và chiêm ngưỡng mặt Ngài, và ca hát tình yêu Ngài?

NHÁNH CỦA ĐẤNG CHRIST

“Các ngươi là nhánh.” Giăng 15:5

Đây là một trong những mối quan hệ phước hạnh nhất của tôi với Đức Chúa Trời. Con Độc Sanh đã ưng thuận trở thành một Đấng Cứu Thế cho những tội nhân hư mất.
Ngài đã phó chính mình trong sự chết vì họ. Ngài đã nhận lãnh sự đầy dẫy của ân điển thiêng liêng thay cho họ. Mọi điều họ có thể cần hay có thể sở hữu đều được chứa đựng trong Ngài. Họ nhận lãnh từ sự đầy dẫy của Ngài ân điển càng thêm ân điển. Họ được hiệp nhất với Ngài bởi quyền năng đổi mới của Đức Thánh Linh Ngài. Bởi đức tin nơi Christ, và tình yêu thương đối với Christ, qua Đức Thánh Linh này, họ trở nên một với Ngài. Như vậy họ được tháp vào Ngài, như các nhánh tháp vào gốc nho. Họ sống bởi quyền năng của Ngài và nhờ ân điển của Ngài. Họ nhận lấy mọi sự sống và sức lực của mình từ Ngài. Vậy thì, đây trở thành một danh hiệu rất quý báu: “Ta là gốc nho, các ngươi là nhánh.” Tôi có thật là một nhánh của Christ không? 1. Vậy thì mọi sự sống thuộc linh của tôi đều tùy thuộc nơi Đấng Cứu Thế của tôi, và tôi phải duy trì sự hiệp nhất cá nhân của mình với Ngài. Điều này chỉ có thể được duy trì bởi đức tin sống động; một lòng tin cậy không ngừng, tỉnh thức nơi Ngài. Tôi phải tìm kiếm Ngài mỗi ngày. Tôi phải thường nghĩ đến Ngài. Tôi phải tránh bất cứ điều gì chống nghịch Ngài. Tôi phải đến trực tiếp với Ngài, và giữ sự tương giao không ngừng của mình với Ngài. Không điều gì được ở giữa phần tháp và gốc. Sự sống của tôi được giấu kín trong Christ. Sự hiệp nhất thuộc linh cá nhân của tôi với Ngài là mọi sự. Không quyền năng nào khác được xen vào giữa chúng tôi. Không tác nhân nào khác cần được tìm kiếm ngoài chính Thánh Linh của Ngài để đem tôi đến và giữ tôi ở đó. Tôi không được chối bỏ Ngài, cũng không được lơ là với Ngài, cũng không được làm tổn thương Ngài, cũng không được coi nhẹ Ngài. Xin cho tôi duy trì sự thông công thuộc linh không ngừng, bởi đức tin và tình yêu thương, với Ngài. Như vậy tôi sẽ sinh trái cho vinh hiển của Ngài. 2. Vậy thì mọi sự kết quả của tôi phải đến từ Ngài, và tôi phải không ngừng tìm kiếm quyền năng và sức lực của Ngài. Nếu tôi tách rời khỏi Ngài, tôi không thể làm được chi. Nếu tôi ở trong Ngài, tôi có thể sinh nhiều trái. Trái mà Ngài đòi hỏi nơi tôi là trái của chính Thánh Linh Ngài. Tình yêu thương, sự nhịn nhục, lòng nhân từ, sự trung tín với Ngài, sự trung tín với người khác vì cớ Ngài. Đó là những trái phước hạnh của Thánh Linh Ngài. Những trái sẽ làm đẹp cho sự xưng nhận của tôi và tôn vinh danh Ngài. Xin cho tôi lo lắng về vấn đề này. Tôi muốn tôn vinh Ngài. Tôi muốn ở trong bầy chiên được Ngài công nhận và tuyển chọn. Tôi muốn vác thập tự giá của Ngài và đi theo Ngài. Chỉ như vậy tôi mới có thể làm cho sự kêu gọi và sự tuyển chọn của mình trở nên chắc chắn. Chỉ như vậy một lối vào dư dật mới có thể được ban cho tôi vào vương quốc thiên thượng của Ngài. Chỉ như vậy tôi mới có thể tôn vinh Cha tôi ở trên trời. 3. Vậy thì trách nhiệm của tôi thật lớn, và tôi phải lao động để hoàn thành trách nhiệm ấy. Được tháp vào Christ là một đặc ân lớn lao. Tôi có mọi sự ở đó. Mọi sự đều được chứa đựng trong Ngài. Tôi phải được kỳ vọng rất nhiều. Tôi phải khai trình đầy đủ. Sống một đời sống trần tục và tội lỗi, hay một đời sống nuông chiều bản thân và vô ích, không thể phù hợp với mối quan hệ của tôi với Christ, Đấng Cứu Thế của tôi. Trái mà tôi phải sinh ra phải giống như trái của Ngài. Ngài đã thế nào, tôi phải thế ấy trong thế gian. Và dù tôi không bao giờ có thể đạt đến cùng một mức độ, tôi phải bước đi trong cùng những bước chân ấy. Tôi phải hướng tâm trí vào cùng một điều. Tâm trí đã ở trong Ngài cũng phải ở trong tôi. Làm sao khác đi tôi có thể hoàn thành trách nhiệm của mình, hay hoàn thành các mục đích của sứ mạng mình? Xin cho tôi thường nghĩ đến việc tôi đã nhận lãnh bao nhiêu. Sự tha thứ miễn phí biết bao! Sự cứu chuộc trọn vẹn biết bao! Sự được chấp nhận hoàn hảo biết bao! Sự giúp đỡ nhịn nhục biết bao! Sự dẫn dắt dịu dàng biết bao! Một hy vọng vinh hiển biết bao! Vì tất cả những điều này tôi phải khai trình với Ngài. Không tạo vật nào có thể được phước hơn thế. Không ai đáng được kỳ vọng phải trung tín và hữu ích hơn trong đời sống thực tiễn hằng ngày của mình. Ôi xin đừng để các phước hạnh của tôi trở thành sự kết án tôi! 4. Vậy thì hy vọng của tôi là quý báu nhất, và tôi phải trân trọng nó. Ngài ở đâu, tôi cũng sẽ ở đó. Ngài đã đi để sắm sẵn cho tôi một chỗ. Ngài sẽ trở lại, và tiếp tôi về với chính Ngài. Trong sự hiện diện của Ngài có sự đầy dẫy của niềm vui. Những sự khoái lạc vô tận ở bên tay hữu Ngài. Xin cho tôi mỗi ngày suy xét điều đó, và vui mừng trong hy vọng Ngài ban cho. Xin cho tôi quý trọng hy vọng quý báu này, và cố gắng sống xứng đáng với những đòi hỏi của nó. Đây là một hy vọng vinh hiển. Nó có thể nâng đỡ, khích lệ, làm sống động, làm tươi mới tôi trong mọi thử thách. Nó có thể làm tôi hạnh phúc trong mọi hoàn cảnh. Không ai có thể chạm đến Đấng Vĩ Đại mà tôi thuộc về. Gốc nho thiên thượng ấy không bao giờ có thể bị nhổ lên. Nếu tôi là một với Ngài, Ngài sẽ giữ tôi trong sự an toàn hoàn hảo và trong sự bình an hoàn hảo. Mùa thử thách của tôi sẽ sớm qua đi. Vinh hiển đã sắm sẵn cho tôi sẽ sớm xuất hiện. Ôi xin cho tôi tỉnh thức và trung tín, để không ai lấy đi mão triều thiên của tôi. 5. Một nhánh của gốc nho thiên thượng này phải sống như vậy. Nhận lãnh sự sống từ sự hiệp nhất với Christ; nhận được sự kết quả bởi quyền năng của Christ; cảm nhận trách nhiệm về tâm trí và gương mẫu của Christ; vui mừng trong hy vọng về vinh hiển của Christ. Trên những nguyên tắc này, xin cho tôi sống, không ngừng cố gắng tôn vinh danh thánh mà tôi được gọi theo, và làm đẹp cho Phúc Âm phước hạnh mà tôi xưng nhận. Hạnh phúc biết bao cho tôi, nếu được tìm thấy như vậy, và xuất hiện như vậy khi Chủ tôi đến gọi tôi ra trước ngai của Ngài. Khi nào ngày ấy, Chúa yêu dấu ôi, sẽ xuất hiện, Ngày mà con sẽ bay lên cao, Và chiêm ngưỡng những vẻ đẹp vô song của Ngài ở đó, Với niềm vui không bao giờ dứt. Các thiên sứ sẽ lắng nghe bài ca của con, Và các sê-ra-phim sẽ hòa cùng lời ngợi khen; Vì không ai trong đoàn người hạnh phúc Sẽ cất tiếng đắc thắng lớn hơn. ĐỀN THỜ CỦA ĐỨC CHÚA TRỜI “Các ngươi là đền thờ của Đức Chúa Trời.” 1 Cô-rinh-tô 3:16 Một đền thờ là một tòa nhà được biệt riêng cho sự thờ phượng. Tại đó các của lễ và lễ vật được dâng lên cho Đức Chúa Trời. Đền thờ xưa tại Giê-ru-sa-lem là như vậy. Tại đó Đức Chúa Trời vui lòng bày tỏ sự hiện diện của Ngài. Dù Ngài hiện diện khắp nơi, Ngài đã vui lòng hứa sự hiện diện đặc biệt của Ngài trong nơi thánh mà Ngài đã chọn như vậy. Nhưng nay Đức Chúa Trời không ngự trong các đền thờ bởi tay người làm ra. Ngài chọn cho chỗ ngự của Ngài tấm lòng khiêm nhường và ăn năn thống hối. Đấng Cao Cả và Đấng ở nơi cao, Đấng ngự nơi cõi đời đời, vui thích ngự với những người yêu mến Ngài, và những người tôn kính lời Ngài. Như tôi là một nhánh của Christ, tôi ngự bởi tình yêu thương và đức tin nơi Đức Chúa Trời. Như tôi là một đền thờ của Đức Chúa Trời, Ngài ngự bởi Đức Thánh Linh Ngài trong tôi. Chính Đức Thánh Linh ngự bên trong này dạy dỗ tôi và dẫn dắt tôi, Đấng ban cho tôi ý thức về nhu cầu của mình, và chỉ cho tôi vinh hiển và sự đầy đủ của Đấng Cứu Thế, Đấng cung ứng nhu cầu ấy.
Danh hiệu này đối với tôi là vô cùng quan trọng và quý giá. Nếu tôi là một đền thờ của Đức Chúa Trời, và Đức Chúa Trời ngự trong tôi, 1. Vậy thì tôi phải lao động để giữ đền thờ này sạch sẽ. Nếu ai phá hủy đền thờ của Đức Chúa Trời, thì Đức Chúa Trời sẽ phá hủy người ấy. Nhưng những tưởng tượng không thánh khiết, những tư tưởng không trong sạch, những tính khí ích kỷ, tất cả đều làm ô uế đền thờ của Đức Chúa Trời. Những sách vô ích, mối giao du có hại, cách ăn mặc không thích hợp, những trò giải trí không đúng đắn, tất cả đều làm ô uế đền thờ của Đức Chúa Trời. Không, việc đưa những điều hợp pháp vào những lúc không hợp pháp cũng làm ô uế đền thờ này. Nhà của Cha không được bị biến thành nhà buôn bán, Ngài sẽ không nhường vinh hiển của Ngài cho kẻ khác. Ngài sẽ không cho phép sự xâm nhập vào đó của những gì không thuộc về đó. Than ôi! Tôi đã thường làm ô uế đền thờ của Ngài như vậy biết bao! Ngài sẽ hủy diệt tôi như vậy sao? Không, nếu tôi từ bỏ sự dại dột của mình, và cố gắng tôn vinh và vâng lời Ngài từ nay về sau. Ngài sẵn sàng tha thứ những tội lỗi mà tôi ăn năn xưng nhận. Nhưng tôi phải xem xét tình trạng của đền thờ sống động này. Tôi phải hiểu tình trạng thật của nó. Tôi phải không ngừng cố gắng làm cho nó thành một chỗ ở thích hợp cho Thánh Linh của Đức Chúa Trời. Đó phải là mục đích và nỗ lực lớn của tôi để nên thánh trong mọi sự thông công của tôi với Ngài, và trong mọi phương diện của tôi trước mặt Ngài. 2. Vậy thì tôi phải duy trì sự thờ phượng không ngừng của Ngài tại đó. Những lời ngợi khen và cầu nguyện của tôi phải luôn ở trong tâm trí và tấm lòng tôi. Đức Chúa Trời phải được thờ phượng bên trong bằng một sự thờ phượng thuộc linh, trong những gì tôi cảm nhận, và những gì tôi suy nghĩ, và những gì tôi mong ước. Hương thơm được chấp nhận biết bao là một tấm lòng thật sự biết ơn — một tâm linh cầu nguyện và tin cậy! Hơn cả mọi của lễ thiêu và các của lễ. Ôi xin cho tôi nhớ đến sự hiện diện của Ngài. Xin cho tôi nghĩ đến điều đó. Xin cho tôi mong ước điều đó. Dù tôi ở đâu, Ngài cũng ở với tôi. Dù tôi đang làm gì, Ngài cũng đang quan sát tôi. Tôi không được quên Ngài cũng không được làm buồn Ngài. Tôi phải dâng lòng mình lên cho Ngài, và dâng cho Ngài sự tôn kính đầy tình cảm và tha thiết của mình. Như vậy tôi có thể luôn có một đền thờ để thờ phượng. Tôi có thể luôn lui vào bên trong và duy trì tại đó một sự thông công bề trong với Đấng Cao Cả và Đấng ở nơi cao. Đặc ân ấy quý báu biết bao! Không ai có thể tước đoạt nó khỏi tôi. Không ai có thể đóng cửa ngăn tôi khỏi nó. Không hoàn cảnh nào của đời sống có thể ngăn cản tôi sử dụng nó. Vậy xin đừng để tôi tự nguyện lơ là với nó. 3. Vậy thì tôi phải lắng nghe tiếng của Ngài bên trong tôi. Trong đền thờ của chính Ngài, Đức Chúa Trời cất tiếng nhân từ của Ngài. Ngài phán bên trong tôi. Có một tiếng của Thánh Linh Ngài tự bày tỏ cho lương tâm tôi bên trong. Sự an toàn và hạnh phúc của tôi nằm ở sự chú ý khiêm nhường và trung tín của tôi đối với tiếng ấy. Tôi phải lắng nghe và vâng lời. Ngài thúc giục tôi làm bổn phận. Ngài ngăn chặn tôi trong tội lỗi. Ngài muốn đánh thức sự cáo trách. Ngài muốn nâng tư tưởng và hy vọng của tôi lên những điều ở trên cao. Ngài muốn làm cho tôi nên thánh trọn vẹn. Xin cho tôi luôn nghe những gì Đức Chúa Trời sẵn sàng phán. Ngài sẽ không bao giờ phán vô ích. Ngài sẽ dẫn tôi vào mọi lẽ thật. Nếu tôi tìm kiếm Ngài và đi theo Ngài, Ngài sẽ không bao giờ để tôi lạc lối. Nhưng tôi phải mau nghe, và lập tức vâng lời. Tôi phải nhớ rằng Ngài luôn sẵn sàng để tôi tìm được Ngài. Tôi phải luôn tha thiết tìm kiếm Ngài. 4. Vậy thì từ đền thờ này phải phát ra những lời chỉ dạy cho người khác. Nếu tôi là một đền thờ sống động của Đức Chúa Trời, biết bao người sống quanh đền thờ này, những người không có phần gì trong các phước hạnh được ban cho như vậy! Lời của Đức Chúa Trời phải đi ra từ đền thờ của Ngài. Vì vậy tôi phải là một công cụ để dạy dỗ người khác. Tại sao họ sống quanh tôi? Tại sao tôi đã được liên kết với họ nếu không phải vì điều này? Tôi phải không ngừng dạy dỗ và dẫn dắt một ai đó. Luôn luôn có một số người mà tôi có thể dạy. Tôi không có gì để nói hay làm cho Chúa, Đấng đã làm cho tôi thành đền thờ của Ngài sao? Thế gian tội lỗi này phải được ban phước và được cứu bởi các Cơ Đốc nhân sống trong đó. Đức Chúa Trời đã đặt dân sự Ngài ở đây vì mục đích duy nhất ấy. Nếu không Ngài đã đem họ về với chính Ngài rồi. Nếu họ không ban phước cho thế gian, thì ai sẽ làm? Vậy tôi có phải là một trong những đền thờ sống động của Ngài không? Ôi xin đừng để bất cứ tâm trí ngu dốt và tội lỗi nào đến với tôi cách vô ích, hay được phép sống gần tôi mà không được ích lợi. 5. Đây chắc chắn là công việc thích hợp của một đền thờ. Nó phải được giữ thánh. Sự thờ phượng Đức Chúa Trời phải được duy trì tại đó. Lời của Đức Chúa Trời phải được nghe tại đó. Sự chỉ dạy về những điều của Đức Chúa Trời phải đi ra từ đó. Ôi ước gì điều đó cũng đúng với tôi! Đây là một tình trạng thiên thượng biết bao! Được có Đấng Cứu Thế không ngừng được tôn cao bên trong tôi, và ánh sáng cùng ảnh hưởng của Ngài không ngừng phát ra từ tôi! Chúa là Đức Chúa Trời và Chiên Con là ánh sáng của đền thờ thiên thượng. Ôi xin cho các Ngài là ánh sáng của đền thờ tôi. Vậy tôi sẽ bước đi trong ánh sáng, và tình trạng trần thế của tôi sẽ là một sự sẵn sàng không ngừng cho tình trạng thiên thượng vinh hiển của tôi sau này. Như vậy tôi sẽ trở nên sẵn sàng cho sự thờ phượng và vinh hiển của nơi ngự của Ngài. Như vậy tôi sẽ đạt được tâm trí và những thói quen khiến tôi phù hợp để hòa cùng lời ngợi khen của những người đã được cứu chuộc của Ngài. CÁC ĐẦY TỚ CỦA CHRIST “Các đầy tớ của Christ.” Ê-phê-sô 6:6 Trong các mối quan hệ khác nhau của mình, tôi phải đặc biệt nghĩ đến những mối quan hệ ràng buộc tôi với Đấng Cứu Thế của tôi, và những danh hiệu phân biệt chúng. Điều gì có thể quan trọng hơn? Điều gì quan trọng hơn danh hiệu hiện tại này? Một đầy tớ của Christ! Tôi đã là đầy tớ của tội lỗi. Than ôi! Rằng tôi phải buộc lòng nói như vậy — Một đầy tớ của Sa-tan! Chúa Giê-xu đã cứu chuộc tôi khỏi ách nô lệ này, bằng cách trở thành đầy tớ của các đầy tớ vì tôi, và trả chính huyết của Ngài làm giá chuộc tôi. Ngài đã đem tôi trở lại khỏi ách nô lệ của tôi, bằng cách đổi mới tôi bằng chính Thánh Linh của Ngài. Rồi tôi đã dâng chính mình cho Ngài, để làm đầy tớ của Ngài. Và nay tôi có một Chủ duy nhất, chính là Christ. Tôi không có chủ nào khác; không có ý muốn, hay luật lệ, hay kế hoạch, hay lời khuyên nào khác để đi theo. Con đường của tôi thật đơn giản biết bao! Một mối quan hệ như vậy thật vinh hiển biết bao! Thiên sứ cao nhất cũng vui thích trong mối quan hệ ấy. Họ thờ phượng và vâng lời Ngài với niềm vui. Xin cho tôi vâng lời Ngài, và làm đẹp cho danh hiệu của mình bằng sự trung tín. 1. Nhưng SỰ VÂNG LỜI là điều xứng hợp với một đầy tớ. Nếu tôi là đầy tớ của Christ, tôi phải vâng lời Ngài. Dù các mạng lệnh của Ngài có thể là gì, chúng phải được thực hiện. Không phải phần tôi xét đoán về chúng. Những lợi ích và trách nhiệm thuộc về Ngài. Tôi phải làm đúng như Ngài phán.
Khi tôi nghe và hiểu lời Ngài, như vậy là đủ. Sự vâng lời có thể bất tiện, hoặc khó chịu, hoặc huyền nhiệm. Một đầy tớ không xét đến điều này. Người ấy làm theo mạng lệnh. Như vậy là đủ. Chúa, Đấng ban mạng lệnh ấy, biết nó sẽ dẫn đến đâu và kết quả của nó sẽ là gì. Một đời sống vâng lời Christ thật hoàn toàn đơn giản biết bao! Nó không bao gồm những thắc mắc và không có những khó khăn. Chính sự không vâng lời và sự phản nghịch mới gợi ra những thắc mắc và khó khăn trên đường chúng ta. Sự phục vụ Ngài là sự tự do hoàn hảo. Không đời sống nào hạnh phúc như vậy. Không đời sống nào dễ dàng như vậy. Xin cho đây là đời sống của tôi! Ôi ước gì tôi luôn có tấm lòng, đơn giản làm những gì Chúa truyền dạy, và để mọi sự cai trị trên vai Ngài, và mọi trở ngại cho Ngài vượt qua. 2. SỰ TRUNG TÍN là điều xứng hợp với một đầy tớ. Sự trung tín trọn vẹn. Không phải phục vụ bằng mắt, làm cách miễn cưỡng, và không làm hơn những gì tôi không thể tránh. Nhưng tôi phải vâng lời cách chân thành khi Chủ tôi vắng mặt, cũng như khi Ngài hiện diện. Tôi phải trong mọi điều tham khảo lợi ích và ý muốn của Chủ tôi. Như vậy tôi phải trung tín trong mọi điều với Chúa vinh hiển của tôi. Ngài nhìn thấy tôi mọi lúc. Tôi chỉ phải hướng về Ngài mà thôi. Trong mọi bổn phận và công việc, tôi phải thực hiện ý muốn thánh của Ngài. Ngài đã để lại cho tôi những chỉ thị rất rõ ràng, phải trung tín cho đến khi Ngài đến. Đây sẽ là nỗ lực của tôi. Đây sẽ là kế hoạch của tôi trong đời sống. Tôi có một sự ủy thác đầy trách nhiệm nhất. Nhiều điều tùy thuộc vào sự trung tín của tôi trong đó. Những kết quả vinh hiển sẽ theo sau sự trung tín bền bỉ của tôi. Sự hình phạt đáng sợ đang chờ đợi sự lơ là và lãng phí của tôi. Ôi xin cho tôi tỉnh thức, và không lơ là công việc của Chủ tôi, cũng không lãng phí của cải của Chủ tôi. Lời chào mừng “Hỡi đầy tớ ngay lành trung tín kia, được lắm!” sẽ hạnh phúc biết bao! 3. SỰ HỮU ÍCH là điều xứng hợp với một đầy tớ. Sự hữu ích đầy tình cảm trong sự phục vụ chủ mình, dù công việc của người ấy có thể là gì. Lao động của người ấy luôn vì một mục đích đã định nào đó. Sự vâng lời và trung tín của người ấy phải tạo ra những kết quả rõ rệt và được mong đợi. Vậy thì, Chủ tôi đang làm gì trong thế gian? Công việc Ngài đã giao cho tôi làm là gì? Ngài phải trông đợi những kết quả đến từ lao động của tôi trong sự phục vụ Ngài. Ôi, có biết bao việc phải làm trong sự phục vụ Christ! Biết bao nỗi buồn cần được xoa dịu! Biết bao sự khốn khổ cần được loại bỏ! Mọi hành động và công việc nhân từ đối với con người đều là một phần của công việc này của Christ. Linh hồn và thân thể của con người phải được an ủi và ban phước. Tôi có thể, và tôi phải, luôn làm điều tốt. Quy tắc của tôi trong đó là mạng lệnh của Chủ tôi. Động cơ của tôi phải là ý muốn của Chủ tôi. Tôi không được nhìn vào những sự đáp lại mà tôi có thể nhận được. Tôi không được xét đến những gì có thể có ích cho tôi. Tôi phải thu thập trái cho Ngài. Phần thưởng của tôi không đến từ con người. Hồ sơ của tôi ở với Chúa tôi. Xin cho tôi mỗi ngày cố gắng đem về nhà những bó lúa cho kho của Ngài, và làm tăng thêm vinh hiển mà Ngài sẽ nhận được. 4. TRÁCH NHIỆM là điều xứng hợp với một đầy tớ. Người ấy phải có ý thức không ngừng về điều này. Đây là mục đích của lao động của người ấy, rằng người ấy phải khai trình về mọi sự. Người ấy phải xuất hiện trước Chủ mình, để khai trình về chính mình. Tôi phải đứng trước tòa án của Christ. Ngày khai trình của tôi sẽ sớm đến. Tôi không biết sớm đến mức nào. Nó đã được ấn định, dù bị giấu kín khỏi con người. Tôi phải luôn sẵn sàng. Sự khai trình của tôi sẽ mở rộng đến mọi phần và mọi phần của công việc tôi, những hành động bí mật và công khai của tôi. Nó sẽ vô cùng tra xét và trọn vẹn. Chủ tôi sẽ đòi hỏi mọi điều Ngài đã ban cho tôi. Tôi phải trả lời với Ngài, Đấng không thể bị lừa dối, và sẽ không bị nhạo báng. Sự phán xét Ngài sẽ đưa ra sẽ không thay đổi. Những kết quả của ngày ấy sẽ là đời đời. Xin cho tôi luôn ghi nhớ điều đó, và mỗi ngày, khi nó trôi qua, nghĩ đến sự khai trình tôi phải đưa ra cho ngày ấy. 5. Đây là những thuộc tính của một đầy tớ — tất cả những điều này đều xứng hợp với tôi như một đầy tớ của Christ — sự vâng lời, sự trung tín, sự hữu ích, và trách nhiệm. Ôi ước gì tôi có thể phục vụ Chúa tôi như vậy, trong thân thể và tâm linh thuộc về Ngài. Xin cho tôi trong mọi mối quan hệ và tiếng gọi của đời sống, cố gắng đơn giản biết và làm ý muốn Ngài. Xin cho mục đích lớn của đời sống tôi là được tìm thấy đẹp lòng trước mặt Ngài — hoàn thành công việc Ngài đã giao cho tôi làm — để tôi, nhờ ân điển của Ngài, có thể dự phần vào phần thưởng của Ngài, và vinh hiển của Ngài. Rồi Ngài sẽ công nhận tên của đầy tớ Ngài Trước mặt Cha Ngài; Và trong Giê-ru-sa-lem Mới Chỉ định cho linh hồn tôi một chỗ. CÁC MÔN ĐỒ “Các ngươi sẽ là môn đồ của Ta.” Giăng 15:8 Đây là một danh hiệu phước hạnh khác liên kết tôi với Đấng Cứu Thế của tôi. Danh hiệu tương ứng với môn đồ là thầy. Như một môn đồ, Chúa Giê-xu là Thầy của tôi. Không ai dạy dỗ như Ngài. Tác nhân lớn của sự dạy dỗ của Ngài là Đức Thánh Linh. Ngài đã ghi lại những lời dạy của Ngài trong lời của Đức Chúa Trời. Ngài lấy những lời chỉ dạy phước hạnh ấy, và viết chúng lên tấm lòng của dân sự Ngài. Như vậy mọi dân sự Ngài đều được Ngài dạy dỗ. Kiến thức quan trọng nhất đối với tôi là kiến thức Ngài truyền đạt. Không có trường học nào có tầm quan trọng hay giá trị ngang bằng. Tôi muốn mở tâm trí và tấm lòng mình để tiếp nhận lẽ thật của Ngài. Tôi muốn giấu lẽ thật của Ngài trong lòng mình, để lời của Christ ngự trong tôi cách dư dật với mọi sự khôn ngoan. Hạnh phúc biết bao cho tôi, rằng Đấng Cứu Thế của tôi sẵn lòng dạy dỗ tôi! Ngài có sự nhịn nhục và kiên nhẫn biết bao với một kẻ ngu dốt và chậm hiểu như tôi! Vậy mà Ngài gọi tôi là môn đồ của Ngài. Tôi có thật là một môn đồ của Christ không? 1. Một môn đồ phải có LÒNG TIN trọn vẹn nơi kiến thức và sự khôn ngoan của Thầy mình. Chúng ta không thể học theo cách nào khác. Tôi phải hoàn toàn tin cậy nơi sự khôn ngoan của Đấng Cứu Thế của tôi như vậy. Những lời chỉ dạy của Ngài là lẽ thật chắc chắn về mọi chủ đề mà Ngài nói đến. Không chủ đề nào có thể có tầm quan trọng ngang bằng đối với tôi. Ngài đến để bày tỏ ý muốn của Cha Ngài, để mở cho tôi con đường an toàn, và chỉ cho tôi con đường của bổn phận và bình an. Ngài đến để dạy tôi lối vào sự sống đời đời. Kiến thức của Ngài vô hạn biết bao! Mọi điều đang có, hoặc sẽ có, đều được Ngài biết cách hoàn hảo. Ngài sẽ dạy tôi đúng những gì tôi cần, và đúng như tôi có thể tiếp nhận. Tâm trí và tấm lòng tôi phải sẵn sàng cho công việc của Ngài, vâng, chúng sẽ sẵn sàng.
Tôi sẽ đến với Ngài với lòng tin trọn vẹn, và không một chút nghi ngờ. Tôi sẽ tiếp nhận lời Ngài như lẽ thật đã được định vững đời đời trên trời. Tôi sẽ tìm đến Ngài để được sự chỉ dạy trong lời ấy, điều Ngài rất sẵn lòng ban cho, và điều chỉ Ngài mới có thể truyền đạt. Đây là chỗ của một môn đồ. Lạy Chúa, xin phán, vì đầy tớ Ngài đang nghe! 2. Một môn đồ phải hết sức QUÝ TRỌNG sự chỉ dạy mình tiếp nhận. Khi sự khôn ngoan đi vào tâm trí, nó phải quý báu đối với linh hồn. Chỉ như vậy chúng ta mới có thể học. Tại sao có một cái giá trong tay tôi để mua lấy sự khôn ngoan, nếu tôi không có lòng hướng về nó? Tôi không bao giờ có thể học, nếu tôi thờ ơ với những gì mình được dạy. Nhưng những lời chỉ dạy mà Chúa Giê-xu ban cho thật không thể định giá biết bao! Chủ đề của chúng quan trọng biết bao! Phương pháp dạy dỗ của Ngài thật rõ ràng và đơn giản biết bao! Những lời chỉ dạy này thích hợp với nhu cầu của tôi biết bao! Không điều gì có thể quan trọng đối với tôi như vậy. Chúng bao phủ mọi lợi ích của hiện tại và tương lai. Mọi điều tôi sẽ trở thành, hoặc cần đến, Ngài đều dạy tôi. Mọi điều tôi có thể mong ước, Ngài sẽ giải thích cho tôi. Mọi điều tôi có thể muốn biết mãi mãi, Ngài sẽ dạy tôi. Điều gì có thể có tầm quan trọng ngang bằng đối với tôi? Thà tôi ngu dốt về mọi điều khác, còn hơn ngu dốt về Phúc Âm mà Đấng Cứu Thế dạy dỗ. Nếu tôi có mọi kiến thức, và hiểu mọi sự mầu nhiệm, và không có kiến thức về Christ, điều đó chẳng ích gì cho tôi. Tôi muốn nói như Phao-lô, tôi quyết định không biết điều gì khác so với Chúa của tôi, Đấng đã bị đóng đinh trên thập tự giá. 3. Một môn đồ phải luôn có một tai sẵn sàng và lắng nghe. Người ấy phải sẵn sàng nghe những gì thầy mình sẵn lòng truyền đạt. Ôi, tôi phải chú ý biết bao đến tiếng của Thầy nhân từ của tôi! Ngài có nhiều điều để nói mà tôi chưa từng nghe — nhiều điều tôi sẽ vui mừng được nghe — nhiều điều sẽ có giá trị không thể định được đối với tôi. Xin cho tôi háo hức đón lấy âm thanh của tiếng Ngài, và yêu mến lẽ thật Ngài dạy. Xin cho tôi vui thích được nghe Ngài trong lời Ngài, và lắng nghe tiếng Ngài khi Ngài phán bên trong chính tấm lòng tôi. Một tâm linh có thể dạy dỗ được rất xứng hợp với tôi. Tôi thuộc về ngày hôm qua, và không biết gì cả. Tôi muốn ngồi xuống dưới chân Ngài, và nài xin Ngài kể cho tôi thêm nữa về những sự kỳ diệu của chính tình yêu thương của Ngài, và về những vinh hiển của vương quốc Ngài. Tôi sẽ biết ơn tiếp nhận điều Ngài vui lòng dạy tôi. Tôi không thể có ý kiến trước về những gì Ngài phải dạy tôi. Xin Ngài phán những gì Ngài thấy là tốt nhất. Tôi sẽ mở tai mình để đón chào những sự truyền đạt phước hạnh của Ngài. Ôi ước gì lòng tôi cháy lên bên trong tôi, trong khi tôi lắng nghe những sự kỳ diệu của tình yêu thương và lòng tốt của Ngài đối với tôi! 4. Một môn đồ phải ghi nhớ và làm cho sự chỉ dạy mình tiếp nhận trở nên ích lợi. Tôi phải cất giữ lời ấy trong lòng mình. Tôi phải suy ngẫm về lẽ thật tôi học được, và cố gắng hiểu những điều lớn lao và kỳ diệu tôi nghe. Khi lời của Christ ngự bên trong tôi, nó trở thành một ánh sáng trong bóng tối của tôi, một sự an ủi trong giờ đau buồn của tôi, một sự hướng dẫn cho bước chân tôi trên con đường bổn phận. Hành trình tôi phải hoàn thành sẽ cần đến tất cả những điều ấy. Không điều gì sẽ chuẩn bị tôi cho hành trình này tốt bằng một tâm trí được vững lập trong kiến thức về lẽ thật của Đấng Cứu Thế. Tôi có thể có nhiều cảnh ngộ trong đời, khi ký ức sẽ là kho báu chính của tôi, và nguồn an ủi chính của tôi. Tôi có thể đến nơi mà mọi phương tiện học hỏi hiện tại đều bị đóng lại khỏi tôi. Bấy giờ lời đã được cất giữ trong lòng tôi sẽ phước hạnh biết bao! Tôi sẽ vui mừng biết bao khi múc ra từ những giếng của sự cứu rỗi mà Chúa đã chỉ cho tôi trước đây! Xin cho tôi là một môn đồ trung tín, và đi theo sự hướng dẫn và dạy dỗ nhân từ của Chúa trong khi cơ hội của tôi còn quý báu và đặc ân của tôi còn lớn lao! 5. Tôi muốn mang theo mình tất cả những dấu hiệu này của một môn đồ trung tín. Lòng tin nơi sự khôn ngoan của Thầy tôi. Tình yêu thương đối với những lời chỉ dạy Ngài ban cho. Một tai lắng nghe và sẵn sàng để thu thập lẽ thật từ miệng Ngài. Một tâm linh có thể dạy dỗ được và khiêm nhường để đi theo lẽ thật ấy. Và một ký ức và lương tâm trung tín để giữ lại lời Ngài. Chỉ như vậy tôi mới có thể trung tín với vinh hiển của Chúa. Lời ấy phải được trộn lẫn với đức tin trong lòng tôi, trước khi nó có thể ban phước cho tôi, hoặc khiến tôi có thể tôn vinh danh của Đấng Cứu Thế thiêng liêng của tôi. Ôi, xin cho tôi luôn được dạy dỗ như vậy, và luôn sẵn sàng nghe và tiếp nhận những lời dạy thiên thượng của Ngài. Xin chiếu sáng trên con, lạy Chúa, ban cho sự sống mới, Thắp lên trong lòng con những nhiệt huyết mới; Một tia sáng của ánh sáng ban cho mọi sự của Ngài Xua tan sự lười biếng và những đám mây của đêm tối. CÁC BẠN HỮU CỦA CHRIST “Các ngươi là bạn hữu của Ta.” Giăng 15:14 Một danh hiệu như vậy đầy dẫy sự hạ mình biết bao! Các bạn hữu của Christ! Đấng Cứu Thế nhân từ gánh lấy gánh nặng và những nỗi buồn của tôi. Ngài nâng tôi lên khỏi sự thấp hèn nhất. Ngài làm cho tôi thành đầy tớ của Ngài và môn đồ của Ngài. Và rồi Ngài phán, Ta sẽ không gọi các ngươi là đầy tớ — Ta sẽ gọi các ngươi là bạn hữu. Lý do cũng khích lệ như danh hiệu ấy quý báu. Đầy tớ không biết điều chủ mình làm. Nhưng mọi điều Ta đã nghe nơi Cha Ta, Ta đã cho các ngươi biết. Không có một thiên sứ nào trên trời mà không vui mừng trong danh hiệu bạn hữu của Christ. Tôi có thể trân trọng biết bao sự thương xót cho phép tôi một cái tên và một mối quan hệ đầy tình cảm và vinh dự như vậy. Nhưng những thuộc tính của các bạn hữu của Christ là gì? Và những thuộc tính nào phải là của tôi như một người trong số họ? 1. TÌNH CẢM chân thành là điều xứng hợp với một người bạn. Tình bạn được đặt nền tảng tại đó. Nó chỉ có thể tồn tại trong mối liên kết này. Một sự ưa thích thật sự, và một sự lựa chọn đặt nền tảng trên sự ưa thích. Nếu Christ là bạn tôi, Ngài sẽ đứng trước tôi như vậy. Ngài sẽ xuất hiện, trong mọi mối quan hệ của Ngài với tôi, là quý giá và đáng mong ước nhất. Tôi sẽ phục vụ Ngài và đi theo Ngài, không phải vì bổn phận và nghĩa vụ; không phải vì ý thức ích kỷ; không phải vì một lợi ích tương lai cho chính mình; nhưng vì tình yêu thương chân thành đối với Ngài. Mọi mạng lệnh của Ngài sẽ đều xuất hiện hấp dẫn đối với tôi. Sự phục vụ Ngài sẽ dường như là đặc ân cao nhất của tôi. Được phép phục vụ Ngài là một phước hạnh có giá trị không nói nên lời. Tôi phải quên mọi lợi ích ích kỷ, hay hy vọng, hay sợ hãi, và với một tình yêu thương chân thành, không ích kỷ đối với Ngài, lấy làm vui thích làm theo ý muốn Ngài. Điều này làm cho tình bạn của Ngài thành một niềm vui và sự vui thích không ngừng.
Trong tâm linh này xin cho tôi không ngừng cố gắng vun đắp tình bạn của Đấng Cứu Thế của tôi, và bước đi cách thân mật và tin cậy với Ngài. 2. SỰ NHỚ ĐẾN thường xuyên là điều xứng hợp với một người bạn. Tình bạn sẽ chẳng là bao nếu không có điều này. Một người được yêu thương ngự trong tấm lòng, trong ký ức, trong trí tưởng tượng, trong những sự trông đợi. Trong những tình bạn thời ban đầu của chúng ta, chúng ta hiểu điều này. Chúng ta thực hành theo hệ thống này không ngừng. Những tư tưởng và ký ức như vậy tạo thành một phần lớn của hạnh phúc đời sống. Christ phải ngự trong lòng tôi như vậy. Tình cảm của tôi phải gợi nhớ Ngài trong tâm trí và ký ức. Ngài phải thường xuyên, luôn luôn, xuất hiện trước tôi. Lý do tôi nghĩ đến Ngài rất nhiều. Lý do tôi mong ước và quý trọng Ngài cũng rất nhiều. Ôi, Ngài đã làm mọi sự cho tôi. Ngài đứng liên kết với mọi niềm vui của đời sống tôi. Đấng Cứu Thế của tôi phải được hiệp nhất với mọi tình cảm của lòng tôi. Lòng biết ơn, sự mong ước, sự tôn kính — tất cả kết hợp để tạo thành sự nhớ đến Ngài của tôi. Làm sao tôi có thể là bạn của Ngài nếu tôi không bao giờ nghĩ đến Ngài? Làm sao tôi có thể thật sự là bạn của Ngài nếu tôi không vun đắp những tư tưởng về Ngài, hoặc nếu tôi xấu hổ hay không sẵn lòng nói về Ngài? Tôi thừa nhận rằng tôi rất vô tín đối với Ngài, và vậy mà tôi có thể thật sự nói, mong ước của lòng tôi là hướng về sự nhớ đến Ngài. 3. SỰ BỀN VỮNG là điều xứng hợp với một người bạn. Một người bạn yêu thương mọi lúc. Cả sự lơ là lẫn sự quên lãng đều không được phép can thiệp. Có thể có nhiều thử thách đối với tình bạn. Trong những tình bạn trần thế chắc chắn có những thử thách ấy. Những yếu đuối của con người thường pha trộn sự cay đắng của chúng vào chén của tình bạn. Nhưng trong mọi hoàn cảnh, tấm lòng phải giữ nguyên như vậy. Tình bạn đối với Christ có thể được chứng minh trong nhiều cuộc xung đột. Nhưng tôi không bao giờ được nói về những gì tôi phải chịu đựng hay đau khổ vì Christ, như thể tôi cảm thấy đó là một gánh nặng. Tôi không bao giờ có thể chịu khổ điều gì vì Ngài, so với những hành động thương xót của Ngài vì tôi. Xin cho tôi yêu mến Ngài cho đến cuối cùng, và coi đó là một niềm vui và đặc ân nếu tôi được phép chịu khổ bất cứ điều gì trong sự phục vụ Ngài và vì vinh hiển của Ngài. Ngài có thể nâng tôi lên một vị trí hy sinh cao quý. Ngài có thể ban cho tôi một cơ hội để chịu đựng nhiều vì Ngài. Tôi không bao giờ có thể thiệt thòi vì Ngài. Ngài dẫn đi đâu tôi muốn đi theo đó. Và không hề xét đến những lợi ích tương lai tôi có thể nhận được từ Ngài, quá khứ xứng đáng với mọi tình yêu thương của tôi mãi mãi. Ôi ước gì Ngài ban cho tôi không bao giờ từ bỏ Ngài! 4. SỰ TRUNG TÍN là điều xứng hợp với một người bạn. Sự bền vững liên quan đến sự tiếp nối của thời gian. Sự trung tín liên quan đến lợi ích và bổn phận. Lợi ích có thể được giao phó, và bổn phận có thể được đòi hỏi. Lợi ích và vinh dự của Đấng Cứu Thế phải rất quý giá và luôn quý giá đối với tôi. Danh Ngài, và tính cách Ngài, và công việc Ngài phải thiêng liêng và quý báu đối với tôi hơn chính mạng sống tôi. Tình bạn thật đối với Christ sẽ canh giữ phúc lợi của những mục đích lớn lao của Ngài với sự tỉnh thức không ngừng. Lẽ thật của Ngài sẽ vô cùng quý báu đối với bạn hữu của Ngài. Vinh hiển của Ngài họ sẽ không bao giờ nhường cho kẻ khác. Ôi xin cho tôi chứng minh tình bạn của mình đối với Christ như vậy. Tôi muốn sống và chết vì Christ. Nếu tôi được dâng làm của lễ hy sinh vì đức tin của Ngài, tôi cầu nguyện rằng tôi có thể có ân điển để trung tín cho đến cuối cùng. Như vậy tôi muốn chứng minh cho Ngài, như Ngài vui lòng đòi hỏi, tính thật và tính bền vững của tình yêu thương của tôi. Phần thưởng của tất cả là tình yêu thương ở cùng và trung tín của Ngài đối với tôi. Ngài sẽ công nhận và xưng nhận tôi là của Ngài, trong ngày lớn của quyền năng Ngài. 5. Đây là những thuộc tính quan trọng nhất. Tôi có thật là bạn hữu của Christ không? Vậy thì tình cảm, sự nhớ đến, sự bền vững, và sự trung tín sẽ đều đánh dấu tính cách của tôi đối với Ngài. Tôi khao khát xuất hiện như vậy. Xin cho tôi tìm kiếm công việc của chính Thánh Linh Ngài để làm cho tôi phù hợp với ý muốn Ngài, và tận hiến cho sự phục vụ và vinh hiển của Ngài. Chẳng bao lâu tôi sẽ chứng minh giá trị của tình bạn của Ngài. Chẳng bao lâu mọi tình bạn khác sẽ chẳng ích gì. Bấy giờ nếu Ngài là bạn của tôi, và công nhận tôi là một trong những bạn hữu của Ngài, một người bạn mà Ngài vui thích, mọi sự sẽ tốt lành cho tôi mãi mãi. Vì điều này, tôi có thể tự do hy sinh mọi điều thuộc về trần thế. Dù sao tôi sẽ là người được lợi vô hạn. Những điều không thể bị rúng động sẽ còn lại. Tôi sẽ vẫn sở hữu một vương quốc không thể bị dời đi. Thà rằng bạn hữu trần thế, Và mọi món quà Cha ban cho, Bị lấy khỏi lòng tôi, còn hơn thấy Ngài, ôi Đấng Cứu Thế của tôi, tỏ ra không tử tế. Những nỗi buồn lớn nhất con người có thể chịu, Tôi sẽ đón nhận với một tấm lòng chân thành, Nếu Ngài sẽ là bạn đồng hành của tôi, Và làm cho tôi bước đi gần gũi với Ngài. CÁC CHIẾN SĨ GIỎI CỦA CHRIST “Một người lính giỏi của Chúa Giê-xu Christ.” 2 Ti-mô-thê 2:3 Điều này hoàn toàn bổ sung cho các danh hiệu trước đó. Một đầy tớ, một môn đồ, một người bạn, có thể trở thành một người lính. Nhưng đó là một mối quan hệ mới. Nó đòi hỏi những phẩm chất đặc biệt. Nó áp đặt những bổn phận đặc biệt. Làm một người lính hàm ý sự phơi bày, tranh đấu, khó khăn. Làm một người lính giỏi cũng hàm ý lòng can đảm, sự trung tín, và sự thành công. Xin cho tôi xem xét một số thuộc tính của một người lính giỏi của Chúa Giê-xu Christ. Người ấy là một trong đạo quân lớn của Đức Chúa Trời hằng sống. Người ấy tham gia vào một cuộc chiến quan trọng nhất. Người ấy đã dựng tiêu chuẩn của mình hướng về Si-ôn. Người ấy phải tiến lên qua mọi kẻ chống đối, đến đích vinh hiển của mình. Người ấy sẽ được làm cho thành người chiến thắng qua Chúa Giê-xu Christ, Đấng ban cho người ấy sự chiến thắng. Tôi có phải là một người lính như vậy của Christ không? 1. Một người lính giỏi đã thực hiện một SỰ LỰA CHỌN cuối cùng về sự phục vụ mà người ấy tham gia. Người ấy đã ghi danh cho một cuộc chiến. Đó là lựa chọn của chính người ấy. Người ấy không xấu hổ về đồng phục của mình, về bổn phận của mình, về các sĩ quan của mình, hay về chính nghĩa của mình. Người ấy vinh hiển trong lập trường mình đã chọn. Người ấy dự phần vào mọi chiến thắng. Người ấy vui mừng về mọi thành công của nó. Tôi đã ghi danh cho Christ như vậy. Ngài là Quan Tướng lớn của sự cứu rỗi tôi. Ngài có một cuộc chiến trên đất, mà Ngài đang tiến hành đến chiến thắng cuối cùng. Tôi đã hiệp nhất với Ngài trong cuộc chiến ấy. Tôi mang danh Ngài. Tôi được ghi danh trong số những người đi theo Ngài. Tôi không muốn xấu hổ về chính nghĩa của Ngài, hay về sự phục vụ và bổn phận của tôi vì Ngài. Sự ghi danh của tôi là cho nhiệm vụ thực tế. Nó được thực hiện cách vui mừng bởi hành động của chính lòng tôi, dưới sự hướng dẫn của Thánh Linh Ngài. Nó được ghi lại trong chính sách tưởng nhớ của Ngài.
Tôi dấn thân để xây dựng vương quốc của Ngài, để tập hợp những người được chọn của Ngài, để đem vào những khí cụ được biệt riêng cho sự phục vụ Ngài, để duy trì thẩm quyền của Ngài, và để tôn cao vinh hiển của danh Ngài. Đây là lựa chọn cuối cùng, trung tín của tôi. Xin cho tôi không bao giờ chùn bước khỏi nó, hay quay lui trong mệt mỏi khỏi những bổn phận nó áp đặt. 2. Một người lính giỏi phải có LÒNG CAN ĐẢM thật. Ôi, điều này quan trọng biết bao đối với tôi! Tôi có nhiều kẻ thù phải đối mặt. Kẻ thù của tôi là kẻ thù của Christ. Tôi phải liên tục tranh đấu nếu tôi muốn chiến thắng cuối cùng. Những kẻ thù này là những cám dỗ xung quanh, có thể dẫn tôi đi xa, hoặc đẩy tôi lui khỏi Đấng Cứu Thế của tôi. Những khuynh hướng và thói quen tư tưởng gian ác bên trong, có thể vướng víu và quấy rối tôi. Những người gian ác vây quanh tôi, và áp bức tôi bằng sự thù nghịch của họ đối với Chúa tôi. Tôi càng trung tín, kẻ thù của tôi càng gia tăng, và chúng càng tha thiết chống đối. Nếu tôi lười biếng và bất cẩn trong đời sống, chúng sẽ không quấy rối tôi. Nếu chúng có thể làm cho tôi thành kẻ phản bội, hoặc dụ dỗ tôi đào ngũ khỏi chính nghĩa của Chủ tôi, chúng sẽ hoàn thành mục đích của chúng. Nhưng nếu tôi cố gắng làm theo ý muốn của Chủ tôi, và đi theo Ngài cách thật sự và trọn vẹn, bấy giờ kẻ thù của tôi dường như càng thù nghịch hơn, và cay đắng hơn, và đông đảo hơn. Khi tôi muốn làm điều lành, điều ác ở cùng tôi. Nhưng vậy thì sao? Tại sao, tôi phải càng dạn dĩ hơn và càng quả quyết hơn như một người lính. Tôi phải tiếp tục chiến đấu. Không có con đường nào khác. Tôi thấy Vị Lãnh Đạo vĩ đại của tôi trước mặt tôi, và tôi phải đi theo Ngài. Chẳng bao lâu cuộc tranh đấu sẽ kết thúc, và bấy giờ chiến thắng sẽ là của tôi. Tôi quyết tâm thà làm mất lòng và từ bỏ mọi người khác, còn hơn từ bỏ hay chối bỏ Chúa vinh hiển của tôi. 3. Một người lính giỏi phải CHỊU ĐỰNG SỰ KHÓ NHỌC. Đó là một đời sống khó nhọc. Người lính có nhiều điều phải chịu đựng — đôi khi rất nhiều. Người ấy phải chịu đựng đau khổ mà không lầm bầm. Sức chịu đựng của người ấy thường chính là phương tiện của chiến thắng của người ấy. Cuộc chiến mà tôi tham gia có thể đòi hỏi tôi phải chịu đựng nhiều. Nó có thể dài và rất thử thách. Nhưng tâm trí tôi phải cố định và được làm cho mạnh mẽ để chịu đựng cho đến cuối cùng. Vị Lãnh Đạo vĩ đại của tôi, Quan Tướng của sự cứu rỗi tôi, đi trước tôi. Ngài đã chịu đựng thập tự giá và khinh điều sỉ nhục. Xin cho tôi đi theo Ngài cho đến cuối cùng. Tôi không muốn đặt ra điều kiện gì với Ngài cho sự vâng lời của tôi. Tôi muốn đi với Ngài qua mọi sự. Kiên nhẫn vâng theo ý muốn Ngài. Chống cự cho đến mức đổ huyết, tranh đấu chống lại tội lỗi. Và không cho phép điều gì phân cách tôi khỏi sự phục vụ hay tình yêu thương của Chủ và Chúa vinh hiển của tôi. Những người lính khác đã tự do hy sinh mạng sống của họ trên chiến trường. Tôi mong ước sẵn lòng làm như vậy, nếu Chúa tôi đòi hỏi và chỉ định. Dù điều gì sẽ đến, bởi sức lực của Ngài, tôi quyết tâm ở cùng Ngài. 4. Một người lính giỏi có một HY VỌNG đắc thắng đầy tin cậy. Người ấy không bao giờ nản lòng. Người ấy không chiến đấu cách không chắc chắn. Người ấy được cứu và được làm cho mạnh mẽ bởi hy vọng. Trong mọi cuộc tranh đấu của con người đều có sự không chắc chắn lớn. Nhưng trong cuộc chiến của chúng ta thì không có sự không chắc chắn nào. Quan Tướng của chúng ta đã đắc thắng rồi. Chúng ta đi theo Ngài đến những trái của chính chiến thắng của Ngài. Chúng ta chắc chắn thành công bởi quyền năng của Ngài. Hy vọng này là một cái neo cho linh hồn. Cuộc chiến hiện nay có thể rất tối tăm và nản lòng. Hoàn cảnh và những khả năng có thể đều chống lại tôi. Nhưng Đức Chúa Trời ban cho tôi sự chiến thắng. Mão triều thiên là chắc chắn. Vương quốc là chắc chắn. Và Ngài chỉ định những giai đoạn tối tăm nhất cũng như sáng sủa nhất của trận chiến. Chúng ta không thể bị đánh bại, nếu chúng ta giữ vững vị trí của mình. Ôi xin cho tôi không bao giờ bỏ chạy, cũng không nản lòng. Tôi muốn được tìm thấy trung tín, tha thiết, dấn thân, tận hiến. Tôi có một tiếng phải nghe, và một Chủ phải đi theo. Tôi có thể mất mọi điều khác. Điều đó chẳng quan trọng bao nhiêu. Bất cứ điều gì có thể sống với Christ, tôi sẽ nhận lại trong ngày lớn ấy. Ôi xin cho tôi không bao giờ mất phần của mình trong chính Christ. 5. Tôi là một người lính của Christ. Và như vậy tôi đã ghi danh chính mình cho cả đời. Và với lòng can đảm, sự chịu đựng, và hy vọng, tôi sẽ tiến lên phía trước. Tôi có thể không phải chiến đấu lâu. Nhưng tôi sẽ chiến đấu cách trung tín. Xin cho tôi nương cậy nơi quyền năng của Ngài. Xin cho tôi dâng chính mình cho sự chăm sóc của Ngài. Xin cho tôi trân trọng Ngài như Đấng đứng đầu trong muôn người. Trong ân huệ của Ngài có sự sống, và sự nhân từ yêu thương của Ngài tốt hơn sự sống. Ngài sẽ là sức lực của tôi và sự cứu rỗi của tôi. Chúng ta là những người lính chiến đấu cho Đức Chúa Trời chúng ta, Xin cho những kẻ hèn nhát run rẩy bỏ chạy — Chúng ta sẽ đứng không rúng động, vững vàng, và cố định, Với Christ để sống và chết. Xin cho ma quỷ thịnh nộ, và địa ngục tấn công, Chúng ta sẽ chiến đấu để đi qua; Xin cho kẻ thù hiệp lại, và bạn hữu lìa bỏ, Chúng ta sẽ nắm lấy mão triều thiên trong tầm mắt. MỘT DÂN ĐẶC BIỆT “Một dân đặc biệt.” 1 Phi-e-rơ 2:9 Nay tôi muốn chọn một số danh hiệu liên quan đến MỐI QUAN HỆ CỦA CHÚNG TA VỚI NGƯỜI KHÁC. Và trước hết, với Hội Thánh của Đức Chúa Trời, thân thể thuộc linh của Christ. Đây là một trong những danh hiệu ấy; và nó vô cùng quan trọng và đầy chỉ dạy. Ở lề sách có ghi, một dân được mua, một của sở hữu được mua. Được mua cho Đức Chúa Trời. Được mua bởi Christ. Được biệt riêng khỏi đất và tội lỗi, để làm đầy tớ của Ngài. Được chuộc khỏi sự kết án, để làm con cái của Ngài. Được phân cách khỏi thế gian xung quanh. Được biệt riêng cho sự phục vụ Đức Chúa Trời. Họ ở giữa một thế gian tội lỗi, một dân đặc biệt. Họ là như vậy bởi sự lựa chọn và chỉ định của chính Đức Chúa Trời; bởi sự đồng ý và tận hiến của chính họ cho sự phục vụ Ngài. Tôi có phải là một người trong số họ không? Đó là một đặc ân rất lớn, và nó bao gồm một trách nhiệm rất lớn. Nếu tôi là một người trong dân này, 1. Vậy thì tôi phải được PHÂN CÁCH khỏi thế gian tội lỗi xung quanh tôi. Phân cách không phải chỉ bởi những lễ nghi bề ngoài, mà tôi hiệp cùng, nhưng họ bác bỏ; nhưng phân cách trong tính cách và hành vi thực tế, bởi công việc của Đức Thánh Linh trong lòng và đời sống tôi. Tôi đã ra khỏi họ, và phần của tôi không còn ở với họ nữa. Tôi không thể bước đi trên đường lối của họ. Tôi không thể theo đuổi những mục đích của họ. Tôi không thể dự phần vào những thú vui của họ. Trong khi họ bác bỏ Phúc Âm, lòng tôi biết ơn đón nhận nó. Trong khi họ sống không có Christ, mong ước và niềm vui của tôi là sống vì Ngài và với Ngài. Trong khi họ thuộc về trần thế trong mọi kế hoạch và mục đích của họ, tôi phải tìm kiếm những điều ở trên cao. Kho báu của tôi ở đó, và lòng tôi cũng phải ở đó. Ý kiến, và châm ngôn, và kế hoạch của họ chẳng có ý nghĩa gì đối với tôi.
Tôi không thể nhượng bộ những phán đoán của họ, những gương mẫu của họ, hay thẩm quyền của họ. Không phân cách bởi bất cứ sự tự cho mình là công chính nào, như thể tôi thánh khiết hơn họ; nhưng phân cách bởi sự thực hành và bày tỏ một tâm trí thuộc linh và thiên thượng. Trong mọi sự cố gắng thực hiện mong ước và mục đích của Chủ tôi trên đất. Sống vì Ngài cách thực tế, và vì Ngài mà thôi. Đức Chúa Trời đã phân cách tôi như vậy, và tôi phải sẵn lòng được phân cách vì Ngài. 2. Vậy thì tôi không nên tìm thấy thú vui của mình trong thế gian đồng vắng. Đức Chúa Trời đã rào tôi vào cho sự vun trồng của chính Ngài, một vườn nho Ngài đã chọn cho chính Ngài. Tôi có thể tìm thấy mọi hạnh phúc và thú vui của mình trong sự phục vụ Ngài. Ngài chắc chắn đủ cho tôi như một phần. Niềm vui thật là một điều nghiêm túc. Tôi không thể chạy ra ngoài vì những sự hư không phù phiếm của thế gian xung quanh tôi. Tôi không thể tạo thành một phần của đoàn diễu hành phù phiếm chóng qua và ngu dại của nó. Bổn phận của tôi ở trong thế gian. Nhưng niềm vui của tôi ở trong Phúc Âm, trong sự phục vụ Đấng Cứu Thế của tôi. Tôi muốn đặt sự thật lớn này vào thực hành thường xuyên. Có một hạnh phúc trong sự thông công với Christ, và trong sự hoàn thành ý muốn Ngài, mà trái đất không thể cung cấp. Trong sự hiện diện của Ngài có “sự đầy dẫy của niềm vui.” Chắc chắn tôi có thể thấy điều đó đúng như vậy. Tôi chỉ có thể hạnh phúc trong Ngài. Tôi làm nhục Ngài khi tôi tìm kiếm thú vui của mình ở nơi khác. Nếu tôi thuộc về Ngài, Ngài là đủ. Tôi muốn sống trên nguyên tắc này, và thực hiện nó không ngừng trong thực hành của tôi giữa con người. 3. Vậy thì tôi có một bổn phận đặc biệt được giao cho tôi trên đất, và tôi phải dấn thân vào bổn phận ấy. Tôi được làm cho đặc biệt vì một mục đích rõ rệt. Có một công việc đặc biệt cho tôi làm — một sứ mạng cho tôi hoàn thành. Cùng một công việc đã chiếm lấy Chúa tôi sẽ chiếm lấy tôi. Tôi có vị trí và địa vị riêng của mình trong công việc này được giao cho tôi. Tầm quan trọng của điều này không tùy thuộc vào hoàn cảnh bề ngoài. Bổn phận của tôi không phải được điều chỉnh bởi sự phán đoán của con người. Mọi sự đều phải được làm cho Chúa. Điều này làm cho mọi sự đều thành tôn giáo. Như vậy tôi phải cố gắng trong mọi hành động công nhận và tôn vinh Ngài. Dù vị trí được chỉ định của tôi cao hơn hay thấp hơn trong sự đánh giá của con người, điều quan trọng ngang nhau là tôi phải tôn vinh Đức Chúa Trời trong vị trí ấy. “Người nào trung tín trong việc rất nhỏ, cũng trung tín trong việc lớn.” Dù tôi ở trong nhà bếp, hay ngoài đồng, hay trên bục giảng, hay trên một ngai vàng; tôi ở đó bởi sự chỉ định thiêng liêng, và tôi phải làm theo ý muốn của Đức Chúa Trời tại đó từ lòng mình. Xin cho tôi học biết Đức Chúa Trời đòi hỏi gì nơi tôi, và trung tín thực hiện các mạng lệnh của Ngài. 4. Vậy thì tôi phải cố gắng bước đi và sống gần Đức Chúa Trời, Đấng Cứu Thế của tôi. Ngài đã bao bọc tôi trong vườn của Ngài, vì những mục đích và trái đặc biệt. Mục đích của tôi phải là sinh ra chúng cách dư dật. Tôi là môn đồ của Ngài, nếu tôi sinh nhiều trái. Mục đích của tôi không bao giờ được là trở nên tôn giáo chỉ để tôi có thể được an toàn; nhưng là nên thánh, để tôi có thể tôn vinh Đấng Cứu Thế của tôi trong mọi sự. Để tôi có thể ngự trong Ngài, và Ngài trong tôi. Ôi ước gì tôi có thể sinh trái dư dật cho vinh hiển của Ngài! Tôi muốn cố gắng trong mọi việc lành làm đẹp cho đạo lý của Ngài, và tôn vinh Ngài. Tôi có thể thánh khiết đến mức nào? Tôi có thể đạt được bao nhiêu hình ảnh của Ngài? Tôi có thể đạt được bao nhiêu tâm trí của Ngài? Xin cho tôi không bao giờ thỏa mãn với bất cứ nguyên tắc hành động nào khác, hay bất cứ sự theo đuổi nào khác. Không đủ nếu đường lối của tôi là không làm hại ai. Tôi muốn hỏi đường lối ấy tôn vinh Christ như thế nào? Và làm sao tôi có thể tôn vinh Ngài nhất trong mối quan hệ với điều này, hay với bất cứ điều nào khác? 5. Chắc chắn những thuộc tính này phải đánh dấu “một dân đặc biệt.” Họ được phân cách khỏi thế gian vì Đức Chúa Trời. Họ tìm thấy mọi thú vui của mình trong sự phục vụ Ngài. Họ tích cực trong việc hoàn thành ý muốn Ngài. Họ đang tiến lên để giống như Ngài, và lớn lên trong Ngài trong mọi sự. Tôi sẽ cố gắng sống như vậy. Tôi chắc chắn Ngài sẽ khiến tôi có thể sống như vậy. Ngài có thể làm điều đó. Điều này sẽ làm cho tôi một đời sống hạnh phúc ở đây. Như vậy tôi sẽ trở nên sẵn sàng để hạnh phúc với Ngài mãi mãi. Xin ban thêm sự hiện diện của Ngài, lạy Chúa; Xin cho con mang thêm hình ảnh của Ngài. Xin dựng ngai của Ngài trong lòng con, Và cai trị tại đó không có đối thủ. CÁC CHI THỂ CỦA NHAU “Chúng ta là các chi thể của nhau.” Ê-phê-sô 4:25 Danh hiệu này đưa ra trước tôi những mối quan hệ rất quan trọng với các Cơ Đốc nhân đồng bạn của tôi. Tất cả chúng ta đều là chi thể của một thân thể. Chúng ta dự phần vào cùng một sự sống thuộc linh. Chúng ta được hiệp nhất với cùng một Đầu thiêng liêng. Tình trạng thử thách hiện tại của chúng ta, hoàn cảnh trần thế của chúng ta, là như nhau. Những lo lắng, và bổn phận, và nỗi buồn của chúng ta, vô cùng giống nhau. Kinh nghiệm cá nhân và những yếu đuối của chúng ta là như nhau. Chúng ta là những người dự phần vào một Thánh Linh và một hy vọng. Chúng ta tham gia vào một cuộc chiến dưới một Vị Lãnh Đạo, và đang hành trình đến một quê hương vinh hiển. Những điều này tạo thành những mối quan hệ rất quan trọng. Không mối quan hệ nào có thể quan trọng hơn. Chúng sẽ kéo dài, một số trong chúng chừng nào chúng ta còn sống trên đất — một số trong chúng mãi mãi. Quả là một phước hạnh lớn lao khi được đem vào thân thể thuộc linh này của Christ — đoàn người phước hạnh này thuộc về những người được chọn của Đức Chúa Trời. Nếu tôi ở đó — 1. Vậy thì tôi phải cảm nhận và vun đắp một SỰ THÔNG CẢM đối với mọi chi thể của thân thể Christ. Nếu một chi thể của thân thể vật lý của tôi đau đớn, mọi chi thể khác đều đau đớn cùng với nó. Trong thân thể thuộc linh của Christ cũng vậy. Tôi muốn luôn hành động trên sự ghi nhớ sự thật này. Tôi muốn nhớ rằng mọi Cơ Đốc nhân thật đều là một. Vì vậy tôi muốn không xây dựng những đường phân chia không cần thiết giữa dân sự của Chúa, nhưng nhận biết càng nhiều càng tốt sự hiệp nhất của tôi với tất cả. Không có Cơ Đốc nhân nào trên đất mà tôi không có nhiều điểm hòa hợp hơn là bất đồng với họ. Tại sao tôi không nên nhớ điều này, và coi họ với tình cảm và lòng tin cậy? Xin cho tôi vun đắp tâm linh thông cảm và dịu dàng này đối với tất cả. Tôi cần nó từ người khác. Tôi muốn cảm nhận nó đối với họ. Xin cho tôi không bao giờ, vì những điều vặt vãnh, phá hủy công việc của Đức Chúa Trời. Trong việc vun đắp một tâm linh thông cảm và dịu dàng, tôi đang thúc đẩy hạnh phúc của chính mình, cũng như hạnh phúc của người khác. Tôi chắc chắn tôi sẽ nhớ lại một đường lối như vậy với nhiều niềm vui hơn sau này. 2.
Vậy thì tôi phải sẵn lòng GÂY DỰNG và GIÚP ĐỠ người khác tùy theo khả năng của tôi. Những vật thuộc trần thế bề ngoài của tôi tôi phải sẵn lòng chia sẻ. Nhưng không chỉ trong những điều này tôi mới phải hữu ích. Tôi phải giúp đỡ bằng lời khuyên của tôi, bằng những lời cầu nguyện của tôi, bằng ảnh hưởng của tôi, trong mọi nỗ lực tôi có thể thực hiện. Không ai sống cho chính mình. Sẽ liên tục có một ảnh hưởng nào đó phát ra từ tôi trên mọi người. Xin cho tôi thấy rằng đó là một ảnh hưởng tốt. Dù tôi ở đâu, xin cho lao động của tôi là để gây dựng, không phải để phá hủy. Tôi chỉ là một, nhưng tôi là một. Tôi chỉ có thể làm ít — nhưng tôi có thể làm một điều gì đó; và dù nó có thể nhỏ đến đâu, xin cho nó đúng, và xin cho tôi trung tín trong đó. Ôi, đó sẽ là một chức vụ phước hạnh khi gây dựng mọi Cơ Đốc nhân đồng bạn của tôi, những người tôi liên kết, đến mức độ phương tiện của tôi. Tôi có thể thật sự nhận được biết bao ích lợi từ những lời cầu nguyện của người khác! Tôi phải đền đáp điều đó không ngừng biết bao! Đặc ân của sự cầu nguyện thay rất lớn. Tôi tin chắc rằng tôi sử dụng nó quá ít. Ôi! Nếu người khác yêu mến Chúa Giê-xu Christ cách chân thành, tôi không nên cầu nguyện để ân điển ở với họ sao? Tôi không nên vui mừng rằng Christ ở giữa họ sao? 3. Vậy thì tôi phải YÊU THƯƠNG mọi chi thể của thân thể Đấng Cứu Thế. Có những mối ràng buộc đặc biệt liên kết tôi với các cá nhân. Đức Chúa Trời đã làm cho chúng như vậy. Tôi không thể không yêu thương họ cách đặc biệt. Tôi không bị đòi hỏi phải làm khác đi. Nhưng vượt ra ngoài những mối ràng buộc địa phương và tự nhiên này, tôi phải yêu thương mọi chi thể của Christ, bất cứ khi nào tôi thấy họ — bất cứ nơi nào tôi gặp họ — dù họ là ai hay là gì. Lòng tôi phải cảm thấy tử tế đối với họ, và mong ước điều tốt lành cho họ. Họ mang hình ảnh của Chủ họ. Họ thuộc về bầy chiên của Christ. Họ được dẫn dắt bởi Thánh Linh của Christ. Tôi phải yêu thương hình ảnh ấy dù nó ở đâu. Tâm linh yêu thương này hạnh phúc và hữu ích cho tôi biết bao! Mọi sự cay đắng và cố chấp không chống nghịch tâm linh của Phúc Âm hơn là chống nghịch chính hạnh phúc của tôi. Tôi luôn thấy rằng điều gì thật sự đúng thì thật sự hạnh phúc. Ôi xin cho tôi hành động trên tâm linh phước hạnh này, và vun đắp nó ngày càng hơn. 4. Vậy thì tôi không được đặt vật chướng ngại trên đường của bất cứ ai. Gương mẫu, và tính cách, và ảnh hưởng của tôi, không bao giờ được là một trở ngại. Đấng Cứu Thế cảnh báo tôi cách nghiêm trọng biết bao về việc làm vấp phạm một trong những kẻ nhỏ bé của Ngài! Thà một cối đá lớn được buộc vào cổ tôi, và tôi bị quăng xuống biển còn hơn. Đây là một câu phán đáng sợ. Điều gì có thể khủng khiếp hơn? Ôi xin cho tôi canh giữ để tôi không rơi vào dưới câu phán ấy. Buồn biết bao khi gặp trong ngày phán xét, những người mà gương mẫu của tôi đã làm quay lưng khỏi Christ, hoặc khiến họ sa ngã khỏi Ngài! Xin cho tôi cẩn thận mỗi ngày. Lời nói của tôi, bước đi hằng ngày của tôi, các mối quan hệ của tôi, công việc kinh doanh của tôi, những trò giải trí của tôi, tất cả đều bị quan sát — tất cả đều có ảnh hưởng — tất cả đều có thể hữu ích — tất cả đều có thể có hại. Trách nhiệm nào đặt trên tôi trong mối quan hệ này! Tính cách thường xuyên của tôi phải được đưa vào sự khai trình của tôi. Tôi đã có ảnh hưởng gì? Ai đã được cứu — hoặc ai đã bị tổn thương, có lẽ bị hủy diệt, qua tôi? 5. Những đặc điểm hỗ tương này quý giá biết bao đối với Hội Thánh của Christ! Sự thông cảm — sự giúp đỡ thực tế — tình yêu thương đối với tất cả — không có trở ngại cho bất cứ ai. Phước hạnh nào sẽ đến với toàn thể Hội Thánh, nếu đây là tính cách thực tế của mọi chi thể của nó! Hạnh phúc biết bao cho tôi trong mọi cách để thúc đẩy điều đó! Ôi xin cho tôi canh giữ tâm linh hiệp nhất này. Xin cho tôi khích lệ nó. Xin cho tôi vun đắp nó không ngừng, tha thiết. Tôi chắc chắn một đường lối như vậy phải được Chúa vinh hiển của tôi chấp nhận, Đấng đã truyền cho mọi môn đồ của Ngài yêu thương nhau như Ngài đã yêu thương họ. Linh hồn chúng ta bởi tình yêu thương kết hợp với nhau, Được biến đổi, hòa lẫn thành một, Một hy vọng, một lòng, một trí, một tiếng, Ấy là thiên đàng bắt đầu trên đất. CÁC CÔNG DÂN CÙNG VỚI CÁC THÁNH ĐỒ “Các công dân cùng với các thánh đồ.” Ê-phê-sô 2:19 Tình trạng hiện tại của tôi là một tình trạng lang thang trong đồng vắng. Mọi Cơ Đốc nhân đồng bạn của tôi ở đây đều ở trong một tình trạng tương tự. Sự thông cảm và cứu giúp lẫn nhau ở đây luôn được đòi hỏi. Nhưng tôi có một tương lai cũng như một hiện tại. Tôi cũng có những mối quan hệ hiện tại với tương lai vinh hiển này. Không phải toàn thể Hội Thánh của Đức Chúa Trời đều ở trên đất. Một phần của đạo quân đã vượt qua dòng nước. Họ đang yên nghỉ. Họ đã nhận được mão triều thiên vinh hiển của họ. Nhưng họ vẫn là những phần của cùng một thân thể. Sự thông cảm và ký ức của họ chắc chắn vẫn ở với chúng ta. Tôi có một mối liên kết rất thân mật với họ. Đó là một mối quan hệ cao quý và phước hạnh nhất. Toàn thể sự hiệp nhất của các thánh đồ của Đức Chúa Trời như một nơi cư trú vinh hiển. Một thành của Đức Chúa Trời. Một tòa nhà của Đức Chúa Trời. Giê-ru-sa-lem mới, ở trên cao, mẹ của tất cả chúng ta. Mọi con cái của Đức Chúa Trời đều sống cùng nhau trong thành ân điển này; nhưng ở những phần khác nhau của nó. Các thánh đồ đã hoàn thành hành trình của họ đã được phép bước vào vinh hiển của nó. Tôi vẫn ở trong một phần xa hơn; nhưng không kém an toàn; không kém được bảo vệ và yêu thương. Một công dân cùng với các thánh đồ! Đó là một danh hiệu vinh hiển. Tôi có phải là một người như vậy không? 1. Vậy thì tôi phải đánh giá cao đặc ân của một đời sống Cơ Đốc. Dù tình trạng trần thế hiện tại của tôi có thể là gì, đặc ân của tôi cao quý biết bao! Vinh dự được ban cho tôi như vậy quan trọng biết bao! Đức Chúa Trời đã đem tôi từ một tình trạng rất thấp hèn; và Ngài đã vui lòng nâng tôi lên với sự thương xót lớn lao. Tôi không bao giờ được nghĩ về tình trạng tôn giáo và cơ hội của mình mà không có cảm giác này. Chắc chắn “một Cơ Đốc nhân là phong cách cao nhất của con người.” Đặc ân được Đức Chúa Trời kêu gọi, để trở thành một người trong gia đình thiên thượng và đã được cứu chuộc của Ngài, vinh hiển biết bao! Nếu tôi có thể thấy mọi người tôi liên kết với, những mối quan hệ tôi đang đứng trong sẽ xuất hiện cao quý và vinh dự biết bao! Giăng đã sẵn sàng thờ phượng một trong những thiên sứ trên trời; người ấy dường như vinh hiển biết bao! Vậy mà người ấy chỉ là một bạn đồng sự với sứ đồ. Đứa con nghèo nhất của ân điển cũng thật sự liên kết trong Christ với thiên sứ cao nhất trên trời không kém. Xin cho tôi không bao giờ coi nhẹ đặc ân của mình như một thành viên của đoàn người vinh hiển này. Sự biến đổi của tôi là lễ đăng quang của tôi. Nếu Đức Chúa Trời là của tôi, mọi sự là của tôi! 2. Vậy thì tôi phải không ngừng biết ơn vì món quà thiêng liêng này. Tất cả đều là một món quà. Một phước hạnh từ một Đức Chúa Trời tha thứ.
Nó không đến từ chính tôi, hay từ bất cứ việc công chính nào tôi đã làm. Đó là món quà của ân điển mà thôi. Trong mọi phước hạnh tôi đã nhận được, chắc chắn điều không thể định giá nhất là món quà của sự cứu chuộc thiêng liêng. Tôi đã được mua bởi sự chết của Christ. Tôi là một tạo vật nghèo nàn, lạc mất, bị bán dưới tội lỗi, khi Ngài mở cửa ngục của tôi, và để tôi ra tự do. Sự thương xót nào đã được ban cho tôi bấy giờ! Khi tôi nhìn vào nỗi buồn và bóng tối tôi đã thoát khỏi — vào sự khốn khổ tôi đã được giải thoát khỏi — vào những vinh hiển được chứa đựng cho tôi — vào tình yêu thương đã hoàn thành mọi sự, tôi phải biết ơn biết bao! Tôi có một nhà và một cơ nghiệp ở trên cao. Tại đó những tạo vật thánh khiết nhất đang chờ tiếp đón tôi, và chào mừng tôi. Tại đó Đấng Cao Nhất trong mọi Đấng sẽ vui mừng vì tôi mãi mãi. Các thiên sứ có thể mong ước nhìn vào điều này và hiểu nó. Đó là một sự mầu nhiệm của ân điển. Lòng tôi phải luôn chúc tụng Đức Chúa Trời vì sự an ủi vô biên. Nếu thế gian lơ là với tôi hay nhục mạ tôi, điều đó chẳng quan trọng bao nhiêu. Đức Chúa Trời, Đấng Cứu Thế của tôi, yêu thương tôi. Các thiên sứ canh giữ tôi. Các thánh đồ đã được cứu chuộc đang chờ tôi, và sẽ dâng lời cảm tạ vì sự bước vào của tôi giữa họ. Ôi xin cho tôi không bao giờ lơ là ngợi khen Đức Chúa Trời vì một đặc ân lớn lao như vậy. 3. Vậy thì tôi phải bước đi xứng đáng với ơn kêu gọi cao quý của mình. Phải có một sự nhất quán, một sự phù hợp, giữa các mối quan hệ của tôi và hành vi của tôi. Một người con của một vị vua phải phù hợp với những điều thích hợp của địa vị cao quý của mình. Tôi là con của Vua Đời Đời. Các anh em tôi đều thuộc về một gia đình của các vua, một chức thầy tế lễ hoàng gia. Tôi phải cố gắng duy trì một tâm trí thuộc linh, và dẫn dắt một đời sống thánh khiết. Các công dân đồng bạn của tôi, các thánh đồ của Đức Chúa Trời, trong sạch và thánh khiết biết bao! Họ có tình yêu thương nồng cháy biết bao đối với Christ! Họ dâng cho Ngài sự tôn kính biết ơn biết bao! Họ vâng theo ý muốn Ngài cách hoàn hảo biết bao! Họ có niềm vui không nói nên lời biết bao trong việc hoàn thành các mạng lệnh của Ngài! Tôi phải cố gắng bước đi không ngừng như vậy. Tôi phải vô tội biết bao trước mặt Đức Chúa Trời! Vượt lên trên những nơi lui tới và đường lối khốn khổ của sự nhục dục, và sự phù phiếm, và niềm vui lãng phí. Xa khỏi những cám dỗ và quyền lực của một tính khí chỉ thuộc về trần thế, ích kỷ. Giữ thân thể tôi ở dưới, và bắt nó phục tùng, để tôi có thể bước đi trước mặt Đức Chúa Trời trong sự mới mẻ của tâm linh. Tôi biết rằng điều đó sẽ đòi hỏi sự tỉnh thức và nỗ lực không ngừng. Nhưng tôi cũng biết rằng, điều đó sẽ ban cho tôi sự tin cậy và bình an không ngừng. 4. Vậy thì tôi phải tiến lên phía trước đến vinh hiển được đặt trước tôi. Biết bao người đã đắc thắng, những người từng yếu đuối như tôi! Vinh hiển nào họ đã nhận được nay! Họ hoàn hảo, và hạnh phúc hoàn hảo mãi mãi. Vâng, vương quốc thiên thượng cũng mở ra cho tôi ngang nhau, cũng được đảm bảo cho tôi ngang nhau, cũng được sắm sẵn cho tôi ngang nhau. Ôi xin cho tôi tiến lên để đạt được nó. Tôi không còn lâu để cố gắng, cũng không còn nhiều để chịu đựng. Chẳng bao lâu tôi sẽ thấy đám đông đã đi trước. Tôi muốn bước vào sự yên nghỉ của họ. Không điều gì được phép làm tôi quay sang một bên. Mọi sự phải nhường cho điều này, và hoạt động vì điều này. Tôi phải bỏ lại những điều ở phía sau, và vươn tới những điều ở phía trước. Tôi sẽ không bao giờ đạt được chúng nếu không có những nỗ lực không ngừng và quyết tâm.Chúng đáng cho mọi nỗ lực của tôi — tôi có một hy vọng vinh hiển — một quê hương vinh hiển — một cộng đồng vinh hiển — một cõi đời đời vinh hiển ở trước mặt tôi. Ôi xin cho tôi đừng thiếu mất chúng. Xin cho tôi đừng sa ngã vì không tin. Xin cho tôi đừng bị vướng mắc trong đường lối của mình. Xin cho tôi coi mọi sự khác là lỗ, để tôi có thể đoạt được chúng. 5. Đây là những bổn phận quan trọng nhất đối với tôi, là một trong bầy chiên của Đấng Cứu Thế. Tôi muốn hết lòng dấn thân vào những bổn phận ấy. Là công dân đồng quốc với các thánh đồ, tôi muốn quý trọng đặc ân cao trọng của mình. Tôi muốn luôn biết ơn vì sự thương xót đã được ban cho như vậy. Tôi muốn bước đi trước mặt Chúa cho đẹp lòng Ngài trong mọi sự. Tôi muốn luôn nắm giữ niềm hy vọng đã đặt trước mặt tôi. Như vậy tôi được hạnh phúc trong nếp sống hằng ngày của mình. Như vậy tôi làm trọn mục đích lớn lao của sự kêu gọi từ trời của tôi. Như vậy tôi sẵn sàng cho sự hiện đến của Chúa tôi. Ôi giờ vinh hiển! Ôi nơi ở phước hạnh! Tôi sẽ được gần gũi và giống như Đức Chúa Trời tôi; Và xác thịt cùng tội lỗi không còn chế ngự Những vui mừng thánh khiết của linh hồn tôi nữa.

NHỮNG NGƯỜI ĐỒNG THỪA KẾ ÂN ĐIỂN CỦA SỰ SỐNG

"Những người đồng thừa kế ân điển của sự sống." 1 Phi-e-rơ 3:7

Câu này đánh dấu các mối quan hệ của tôi với gia đình Cơ Đốc, trong sự liên hệ với niềm hy vọng tương lai của tôi. Nhưng đặc biệt đó là mối quan hệ của tôi với những người ở trên đất. Tại đây chúng ta là những người đồng thừa kế ân điển của sự sống. Ân điển của sự sống là món quà của sự sống đời đời. Đó là món quà nhưng không của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ ban cho mọi người tin. Món quà này lớn lao và kỳ diệu biết bao! Bây giờ tôi chưa thấy được sự vinh hiển của nó. Bây giờ tôi chưa thể hiểu thấu mức độ của nó. Sự hưởng thụ nó thuộc về tương lai, chưa được bày tỏ trong các chi tiết. Nhưng đó là sự sống — sự sống với Đấng Christ. Tôi sẽ không chết, nhưng sẽ sống. Không còn sự chết nữa. Đó là sự sống đời đời. Đó là món quà của Đức Chúa Trời. Hoàn toàn vững chắc, vì Đức Chúa Trời ban cho nó. Vinh hiển và đầy đủ nữa, vì Đấng Christ đã sắm sẵn nó. Tại đây tôi có một thời gian thử thách ngắn ngủi cùng với những người đồng thừa kế của mình. Nhưng sự sống của chúng ta vẫn còn ở phía sau. Về điều này tôi không có sự sở hữu riêng biệt. Tôi là một người thừa kế, cùng với những người khác. Đó là một thực tế của sự hiệp thông phước hạnh của chúng ta. Như vậy các Cơ Đốc nhân cùng nhau bước đi với một niềm hy vọng vinh hiển.

1. Vậy chúng ta là những người hành hương và lữ khách cùng nhau, và chúng ta phải sống vui vẻ với nhau trên đường đi. "Hãy coi chừng, đừng cãi nhau dọc đường," Giô-sép đã nói với các anh em mình. Những cuộc cãi vã và tranh luận về tôn giáo gây đau đớn cho linh hồn biết bao! Chúng làm cho Hội Thánh bất hạnh biết bao! Ảnh hưởng của chúng trên thế gian có hại biết bao! Chúng hủy hoại công việc của tôn giáo trong linh hồn biết bao! Linh hồn nào nuôi dưỡng những tính khí không nhân từ, những nghi ngờ bất công, những phán xét khắc nghiệt, thì không bao giờ có thể thịnh vượng. Thà chịu đựng bất cứ điều gì còn hơn là oán giận, hay trả đũa. Tôi không có thì giờ để tranh chiến với những đồng đội của mình. Xin cho tôi vun trồng tinh thần hòa bình và gây dựng. Chắc chắn sau này tôi sẽ ước rằng mình đã làm như vậy. Tôi không muốn đóng một cái nêm chia rẽ nào giữa các anh em Cơ Đốc. Tôi muốn cố gắng hòa giải tất cả, và liên kết tất cả với nhau và với Đấng Christ. Trong điều này tôi sẽ thúc đẩy nhiều hạnh phúc của chính mình, cũng như hạnh phúc của người khác. Điều đó đáng cho mọi công lao của tôi. Thật đáng cho bất cứ công lao nào để giữ gìn sự hiệp một của Đức Thánh Linh trong dây hòa bình, với tất cả những người thừa kế của Đức Chúa Trời và những người dự phần vào món quà vinh hiển của Ngài.

2. Vậy chúng ta là những người cùng chịu những thử thách chung, và chúng ta phải an ủi nhau dưới gánh nặng. "Người thừa kế, bao lâu còn thơ ấu, chẳng khác gì kẻ tôi tớ, mặc dầu là chủ của mọi vật." Chúng ta là những người hành hương đồng hành trong thế gian hoang mạc này. Chúng ta có nhiều gánh nặng phải mang, nhiều nỗi buồn phải cảm nhận, nhiều lần vấp ngã và mất mát phải chịu đựng. Tại đây có biết bao chỗ cho sự an ủi lẫn nhau! Kết quả của sự an ủi như vậy phước hạnh biết bao! Bằng những lời tử tế với nhau, chúng ta có thể chịu đựng bất cứ điều gì. À, chúng làm dịu nỗi đau khổ, và cất đi vị đắng của nỗi buồn biết bao! Chúng ta hãy mang lấy gánh nặng cho nhau, và như vậy làm trọn luật pháp của Đấng Christ. Tinh thần nhân từ như vậy giúp ích nhiều trong sự cầu nguyện biết bao! Nó tạo ra sự bình an trong gia đình biết bao! Hạnh phúc trong sự hiệp thông xã hội biết bao! Tôi muốn luôn thực hành tinh thần này. Tôi khao khát được dịu dàng, kiên nhẫn và đầy tình thương. Tôi không muốn có một tấm lòng cứng cỏi và vô cảm, vì mọi lợi lộc của thế gian. Những lời hòa bình! Những lời ngọt ngào! Tôi muốn luôn nói những lời ấy, và nói chúng từ cảm xúc chân thành của lòng mình.

3. Vậy chúng ta có những viễn cảnh vinh hiển ở trước mặt, và chúng ta phải khích lệ nhau cùng tiến tới để đạt được chúng. Cơ nghiệp trên trời của chúng ta gắn kết tất cả chúng ta lại trong cùng một niềm hy vọng sống động. Nhưng chúng ta có nhiều sự yếu đuối, và nhiều cuộc tranh đấu dọc đường. Và người mạnh không được quở trách hay coi thường; nhưng phải giúp đỡ và khích lệ người yếu. Dường như thật khó để nói về niềm hy vọng vinh hiển của chúng ta! Tại sao lại như vậy? Nếu tôi thực sự quý trọng nó, và hưởng thụ nó, thì có như vậy không? Nếu lòng tôi ở trong nó, và tôi tin rằng lòng của người khác cũng ở trong nó, thì có như vậy không? Chắc chắn không nên như vậy. Tại sao tôi có lưỡi, và trí óc, và tấm lòng, nếu không phải vì điều này? Tại sao tôi đã được đặt trong sự pha trộn này của những thử thách và đặc ân — của những hy vọng và nỗi buồn, nếu không phải để tôi học được cách trở nên hữu ích và giúp đỡ cho mọi người? Ảnh hưởng của tôi có thể ít ỏi; nhưng nó không kém phần thuộc về Đấng Christ, hơn là thuộc về những việc thuộc về thế gian — dù nó là gì, nó sẽ thuộc về Ngài. Nếu tôi chỉ có một ta-lâng, tôi muốn sử dụng nó cách trung tín cho Ngài, để truyền bá lẽ thật của Ngài, để gây dựng bầy chiên của Ngài.

4. Vậy tôi sẽ sớm chiếm hữu cơ nghiệp của mình, và tôi không nên nản lòng vì những thử thách dọc đường. Con đường không phải lúc nào cũng bằng phẳng. Tôi gặp nhiều khó khăn và trở ngại. Tôi chịu nhiều mất mát và đau đớn. Điều đó thì sao? Chúng chóng qua biết bao! Tất cả chúng đều nhanh chóng trôi qua. Và chẳng bao lâu tất cả sẽ qua đi, và tôi sẽ chấm dứt chúng mãi mãi. Không có vũng lầy vô tận nào trên đường tôi đi. Không nỗi buồn nào tồn tại mãi mãi đối với tôi. Vậy, tại sao tôi phải phàn nàn hay bất mãn? Có phải như vậy, với hoàn cảnh của tôi không? Nhưng Đấng ban sự sống cho tôi chẳng phải đã định nó sao? Làm sao nó có thể được làm cho tốt hơn, khi sự khôn ngoan của Ngài đã sắp xếp toàn bộ? Có phải như vậy, với chính lòng và đời sống của tôi không? Tại sao tôi không hằng ngày cố gắng sửa đổi những điều này? Điều này có thể làm được. Ngài đã ban cho tôi phương tiện dồi dào để làm điều đó. Xin cho tôi đừng bao giờ thất vọng hay dừng lại trong đường lối của mình. Một tinh thần vui vẻ, hạnh phúc phải luôn phù hợp với tôi. Một tinh thần thỏa lòng, và bình an, và hy vọng. Với điều này, tôi sẽ gây dựng người khác. Với điều này, chính tôi sẽ hưởng một đời sống phước hạnh.

5. Những thuộc tính và bổn phận này của những người thừa kế sự sống thật rõ ràng biết bao. Hòa bình với nhau. Sự an ủi lẫn nhau. Sự khích lệ hỗ tương. Sự thỏa lòng cá nhân. Xin cho tôi cố gắng đạt được tất cả những điều này. Xin cho tôi cẩn thận nỗ lực thực hành chúng. Tôi sẽ sớm gặp tất cả những người đồng thừa kế của mình cách vui vẻ trước mặt Đức Chúa Trời. Món quà nhân từ ấy của Đức Chúa Trời có thể đến sớm biết bao! Nó có thể quá sớm được không? Hạnh phúc sẽ là ngày, khi toàn thể Hội Thánh đã được cứu chuộc xuất hiện; khi Đấng Cứu Thế có thể nói, "Trong những kẻ Cha đã giao cho Con, Con chẳng làm mất một ai," Giăng 18:9

Tiến lên, vậy, hướng về vinh hiển,
Các ngươi sẽ chứng tỏ mình hơn cả những kẻ chiến thắng —
Vẫn qua nguy hiểm, nhọc nhằn và khốn khổ,
Tiến lên, hỡi các Cơ Đốc nhân, tiến lên.

ÁNH SÁNG CỦA THẾ GIAN

"Các ngươi là sự sáng của thế gian." Ma-thi-ơ 5:14

Bây giờ tôi muốn chuyển sang một số danh hiệu mô tả các MỐI QUAN HỆ CỦA TÔI VỚI THẾ GIAN chung quanh tôi. Nếu tôi là một Cơ Đốc nhân, tôi là một thành viên của bầy chiên thuộc linh và được chọn của Chúa. Quốc tịch của tôi ở trên trời; nhưng tôi chưa ở trên trời. Hồ sơ của tôi ở trên cao, nhưng nơi ở và chiến trận của tôi ở trên đất. Tôi không được bao quanh bởi các thiên sứ, nhưng bởi loài người. Tôi ở trong thế gian — một thế gian tội lỗi. Tôi có những mối quan hệ rất quan trọng với thế gian này — những mối quan hệ mà tôi phải trung tín duy trì, và những bổn phận của chúng mà tôi phải làm trọn. Toàn bộ bổn phận của tôi là Ở trong thế gian. Phần lớn bổn phận của tôi là ĐỐI VỚI thế gian. Phần lớn sự hữu ích và nghĩa vụ của tôi là ở đó. Chúa tôi đòi hỏi tôi phải tích cực và hữu ích tại đây cho Ngài. Điều Ngài đã đặt để, tôi muốn hết lòng nỗ lực làm trọn. Trong danh hiệu đang ở trước mặt tôi đây, Ngài mô tả một mối quan hệ rất quan trọng mà sự khôn ngoan và lòng tốt của Ngài đã đặt tôi vào. Tôi phải là, trong mức độ và vị trí đã được chỉ định cho tôi — một sự sáng cho thế gian — để hướng dẫn họ đến lẽ thật — để dẫn họ đến sự nhận biết Đấng Christ — để thuyết phục họ tìm kiếm và vâng phục Đức Chúa Trời.

1. Vậy chính TÂM TRÍ của tôi phải được dạy dỗ rõ ràng trong lẽ thật. Chỉ như vậy tôi mới có thể dạy người khác. Việc trở thành người hướng dẫn đồng loại của mình trong mối quan tâm lớn lao về sự sống đời đời, là một trách nhiệm vô cùng lớn. Chính Đấng Cứu Thế là sự sáng thật duy nhất của thế gian. Tôi chỉ có thể ban sự sáng cho người khác, khi tôi nhận được nó từ Ngài. Tại đó tôi phải tìm thấy tất cả những gì quan trọng cho tôi để biết và để dạy. Ngài ban cho tôi sự sáng trong lời của Ngài. Tại đó chính Đức Thánh Linh của Ngài dạy tôi những sự thuộc về Đức Chúa Trời — những vinh hiển của sự cứu chuộc. Nội dung của nó quý báu vô giá biết bao! Tôi phải sốt sắng học hỏi nó biết bao! Tôi phải hết lòng quý trọng nó biết bao! Thật sự nó có giá trị không thể tính được. Nó phải luôn hiện ra như vậy đối với tôi. Nếu chỉ có một bản duy nhất — được cho tôi mượn chỉ trong một thời gian — tôi sẽ quý trọng nó biết bao! Nhưng tôi phải tiếp nhận nó như món quà cá nhân rõ ràng của Đức Chúa Trời dành cho tôi, và coi trọng nó như một sứ điệp thiêng liêng đặc biệt cho chính linh hồn tôi. Điều nó nói với tôi, tôi cũng được sai đi để nói với người khác. Và điều vô cùng quan trọng là tôi phải đạt được những quan điểm rõ ràng về lẽ thật — một tâm trí hoàn toàn vững vàng trong đức tin, để tôi có thể nói với mọi người cách rõ ràng, dứt khoát, và không sợ hãi hay nghi ngờ, về sự cứu rỗi lớn lao đã được công bố tại đó.

2. Vậy NHÂN CÁCH của tôi phải thánh khiết, dưới sự hướng dẫn của Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời. Loài người phải được hướng dẫn bởi gương của tôi, cũng như được dạy bởi sự chỉ dẫn của tôi. Điều họ thấy nơi tôi cũng quan trọng và hiệu quả như điều họ nghe. Sự sáng của tôi phải chiếu ra trong cách cư xử thường ngày của tôi trong đời sống. Trong các mối quan hệ cá nhân khác nhau mà tôi đang có, ảnh hưởng của tôi phải được nhìn thấy và cảm nhận. Đây là một trách nhiệm quan trọng nhất. Thánh khiết trong mọi cách sống! Ôi ước gì đó có thể là một mô tả về đời sống hằng ngày của tôi! Biết bao sự cầu nguyện, biết bao sự tự chủ, biết bao sự nhu mì, và tỉnh thức, và yêu thương, thật xứng hợp với người được đặt lên làm sự sáng cho loài người! Tôi không thể bị giấu kín. Tôi không muốn bị giấu kín. Tôi phải được nhìn thấy và được biết đến. Tôi chỉ mong ước rằng Đấng Christ được nhìn thấy và được biết đến trong tôi. Xin cho bước đi hằng ngày của tôi là một sự hướng dẫn an toàn và trung tín cho những người đang lạc đường, để tôi có thể nói với họ, "Hãy theo tôi, như tôi theo Đấng Christ vậy." Tôi không thể biết mình có thể giúp được bao nhiêu người, hay có thể chống lại và làm hại bao nhiêu người. Tôi muốn sự sáng của mình luôn chiếu rạng.

3. Vậy sự sáng của tôi phải VỮNG VÀNG và đồng nhất. Một sự sáng nhỏ mà vững vàng, còn tốt hơn một sự sáng rực rỡ mà chập chờn. Một cây nến trong đêm tối còn tốt hơn tia chớp. Vị trí của tôi có thể không cao, lĩnh vực của tôi có thể không lớn; nhưng ảnh hưởng của tôi phải ở khắp nơi đều như nhau. Tôi là chính tôi luôn luôn — ở nhà và ở ngoài đều như nhau. Không có kỳ nghỉ trong các bổn phận và trách nhiệm của tôn giáo. Cơ Đốc nhân thì như nhau trong mọi mùa, và ở mọi nơi. Chỉ điều này mới có thể bày tỏ thực chất của tâm linh tôi — sự chính trực của tâm trí và tấm lòng tôi. Xin cho tôi giống như "sự sáng càng ngày càng sáng thêm cho đến giữa trưa." Người tôi tớ khiêm nhường nhất của Chúa Giê-xu cũng có thể làm nhiều điều tốt bởi sự chỉ định và phước hạnh của Ngài. Nếu tôi đồng nhất đứng về phía Ngài, thì sẽ đến lúc tôi sẽ nhận được trọn vẹn lợi ích và ảnh hưởng của một đường lối như vậy. Một nhân cách vững vàng và bền bỉ thật quan trọng biết bao đối với một tôi tớ của Đấng Christ!

4. Vậy sự sáng của tôi phải BỀN BỈ, và giữ vững cho đến cuối cùng. Các cảnh ngộ, và bổn phận, và các mối quan hệ, đều thay đổi; nhưng các nguyên tắc của tôn giáo thì luôn như nhau, và luôn bày tỏ quyền năng của chúng trong cùng những kết quả. Sự tin kính như thế nào trong tuổi trẻ và trong tuổi trưởng thành, thì cũng phải như vậy trong tuổi già. Cùng một tình yêu đối với Đấng Christ, cùng một sự thuận phục ý muốn của Ngài, cùng một ước muốn phục vụ Ngài, cùng một nỗ lực để giống Ngài — phải đánh dấu tôi cho đến cuối đời. À, sự nhất quán này của nhân cách Cơ Đốc thật đẹp đẽ biết bao — sự sáng không đổi này của tôn giáo thật! Nó hiệu quả biết bao cho sự an ủi của chính chúng ta! Nó mạnh mẽ biết bao trong sự hữu ích của chúng ta đối với người khác! Xin cho tôi hết lòng cố gắng sở hữu và duy trì nó. Hoàn cảnh của tôi có thể thay đổi nhiều, tình trạng của tôi thay đổi rất nhiều, các mối quan hệ của tôi với thế gian trở nên rất khác. Nhưng lòng tận hiến của tôi cho công việc của Chủ tôi có thể gia tăng cho đến cuối cùng. Như vậy gương của tôi có thể là một phước hạnh sau khi tôi đã ra đi, và sự sáng của tôi tiếp tục chiếu rạng trên đất khi tôi không còn ở trong đó nữa.

5. Như vậy một sự sáng cho thế gian phải được BIỆT RIÊNG RA, để có bất cứ giá trị nào. Như vậy tôi phải xuất hiện để được trở nên hữu ích. Được đánh dấu bởi sự hiểu biết rõ ràng về lẽ thật — bởi sự thánh khiết trung tín của nhân cách — bởi gương mẫu và ảnh hưởng đồng nhất và vững vàng — bởi lòng tận hiến bền bỉ và lâu dài đối với Đức Chúa Trời. Tôi rất mong ước có những điều này là những thuộc tính thường xuyên của mình, để tôi có thể thật sự chiếu sáng cho vinh hiển của Đấng đã gọi tôi ra khỏi nơi tối tăm đến nơi sáng láng lạ lùng của Ngài. Đức Thánh Linh có thể ban cho tôi tất cả những điều này. Tôi muốn tìm kiếm chúng tại đó.

Chúa ôi, nếu Ngài ban cho ước muốn này,
Một chiếc bình xứng hợp cho công dụng của Ngài,
Xin tiếp nhận vào tay Ngài —
Xin hành động trong con cả muốn và làm,
Để cho loài người thấy những tín hữu thật,
Và những Cơ Đốc nhân thật, sống như thế nào.

MUỐI CỦA ĐẤT

"Các ngươi là muối của đất." Ma-thi-ơ 5:13

Dân sự của Đức Chúa Trời ở trong thế gian, không chỉ để hướng dẫn nó, mà còn để bảo tồn nó nữa. Đây là mục đích lớn lao của muối trong thế giới tự nhiên, để chống lại sự hư hoại trên đất. Đây cũng là khía cạnh của sự hữu ích Cơ Đốc, mà nó được dùng để mô tả. Dân sự của Đức Chúa Trời ở đây để chống lại và đối kháng quyền lực của tội lỗi con người; để giữ loài người khỏi bị hủy hoại dưới gánh nặng của những tội ác của họ. Việc giải cứu những người khốn khổ, và cứu những người hư mất, và phục hồi những người đang suy tàn, là trách nhiệm và chức vụ lớn lao của họ trong thế gian. Như vậy họ được Đức Chúa Trời sử dụng, và vì điều này họ được Đức Chúa Trời ban phước. Như vậy họ là muối của đất. Đó là một danh hiệu quan trọng nhất. Tôi muốn trung tín nhận thức ý nghĩa và mục đích của nó trong chính mình, và trong các mối quan hệ của riêng tôi với thế gian chung quanh tôi. Nếu tôi phải là muối của đất,

1. Vậy tôi phải thực thi một ảnh hưởng tích cực trong thế gian. Đây là mục đích và đặc tính của muối. Nó được định trong mọi sự để thực thi quyền năng riêng của nó nhằm ảnh hưởng và thay đổi; và ân điển của Đức Chúa Trời trong lòng và đời sống của con người cũng như vậy; và hành động của người đã được thay đổi như vậy, trong sự giao tiếp của người ấy với người khác, cũng phải như vậy. Ảnh hưởng của tôi tất cả phải tích cực. Để ngăn chặn điều ác; để vượt qua sự thù địch; để gia tăng hạnh phúc; để giảm bớt nỗi buồn giữa loài người — đến mức tối đa của khả năng tôi. Ảnh hưởng cá nhân của tôi có thể nhiều hay ít về lượng. Điều này không nằm trong sự kiểm soát của riêng tôi. Đức Chúa Trời chỉ định cho tôi vị trí và địa vị của tôi. Nhưng dù lượng của nó là bao nhiêu, tính chất của nó phải luôn như nhau. Nó phải rõ ràng và tích cực. Tôi không thể nhượng bộ trước ảnh hưởng tội lỗi của người khác. Tôi phải đối kháng và vượt qua nó. Vì điều này tôi ở trong thế gian. Không phải để tìm kiếm thú vui riêng của mình, nhưng để thúc đẩy và làm chứng cho lẽ thật. Vì điều này tôi phải liên tục gắng sức. Việc tôi đi qua thế gian với một nhân cách chỉ thuần tiêu cực sẽ không được. Tôi phải tự hỏi, Tôi đã ban phước cho ai? Tôi đã là mùi thơm của sự sống cho ai? Muối đã mất vị mặn thì chẳng ích lợi gì. Một Cơ Đốc nhân không có sự hữu ích tôn giáo tích cực cũng chẳng tốt hơn. Xin cho tôi nghiêm túc xem xét điều này.

2. Vậy tôi phải vun trồng quyền năng tích cực của ân điển trong chính lòng mình. Ân điển phải ảnh hưởng đến nhân cách của riêng tôi, trước khi tôi có thể là công cụ của ân điển cho người khác. Mọi thuộc tính của bản chất tôi đều phải được chế phục và nên thánh bởi một quyền năng thiêng liêng. Tâm trí tôi, sự phán đoán của tôi, lòng tôi, ý chí của tôi, tất cả phải tiếp nhận và bày tỏ ảnh hưởng của muối thiên thượng này. Nó sẽ làm nên thánh lời nói của tôi. Nó sẽ cai quản và hướng dẫn hành động của tôi. Nó sẽ tô điểm toàn bộ dòng chảy và đường lối của đời tôi. Như vậy nó sẽ trở nên tích cực trong việc ban phước và cứu người khác; nhưng nó sẽ không như vậy nếu không có sự vun trồng liên tục của tôi đối với sự tăng trưởng và quyền năng của nó trong chính mình. Vì vậy, nó phải là một chủ đề thường xuyên của nỗ lực và sự tỉnh thức đối với tôi. Để hữu ích cho người khác, tôi phải sống động trong chính mình. Nếu tôn giáo thật sự đang sống trong lòng tôi, thì việc làm điều tốt sẽ trở nên tự nhiên và dễ dàng đối với tôi. Đây phải là trạng thái của tôi. Tôi sẽ nỗ lực để nó được như vậy. Tôi không bị hạn chế trong Đức Chúa Trời. Tôi sẽ cố gắng cải thiện những đặc ân dồi dào Ngài ban cho. Tôi không thể làm điều tốt nào trừ khi tôi có ý thức rõ ràng về sự chân thành của chính mình trong sự phục vụ Đấng Christ, và về sự hiệp thông thật của tôi với Ngài.

3. Vậy tôi phải luôn tỉnh thức về bước đi hằng ngày của mình giữa loài người. Ảnh hưởng luôn luôn tích cực. Tôi không thể từ chối thực thi nó. Sự tồn tại và hoạt động của nó không nằm trong sự kiểm soát của tôi. Tính chất của nó thì có thể. Ôi ước gì ảnh hưởng của tôi luôn luôn vì điều tốt! Bất cứ nơi đâu tôi ở, một điều gì đó có thể được làm hoặc bị bỏ qua, một điều gì đó có thể được nói ra hoặc bị giữ lại, điều đó phải thực thi một ảnh hưởng, và có thể được làm để tạo ra một ảnh hưởng tốt trên người khác. Biết bao nhiêu ý nghĩ thầm kín xuất phát từ những gì chúng ta thấy và nghe, ngay cả khi chúng không được nói với chúng ta; không, ngay cả khi chúng ta nghe chỉ do tình cờ! Tôi không thể biết mình có thể là phương tiện khơi gợi những ý nghĩ nào; hay hướng đi nào, thậm chí hướng đi lâu dài, tôi có thể ban cho nhân cách và tâm trí của một người khác như vậy. Ôi xin cho chúng đừng làm chứng chống lại tôi! Xin cho tôi luôn lao động vì điều tốt! Tôi không bao giờ được lơ là. Biết bao điều ác cho chính tôi, và cho người khác, có thể đến từ một hành động hay một khoảnh khắc lơ là hay vội vàng! Xin cho tôi luôn bước đi cách cẩn thận, và thật sự là muối, trong các mối quan hệ mà ý muốn của Đức Chúa Trời đã đặt tôi vào.

4. Vậy tôi phải cẩn thận để không tự mình đánh mất những ân tứ của ân điển. Muối đã mất vị mặn thì chẳng tốt cho việc gì. Nó không thể được sử dụng, như nhiều chất khác, trong sự phân hủy và suy tàn của nó. Nó bị quăng ra; bị giày đạp dưới chân. Ôi có thể có một minh họa nào khác như vậy về một Cơ Đốc nhân xưng nhận đức tin mà vô dụng và không sinh lợi không? Người ấy có thể có giá trị gì? Không thích hợp cho việc gì. Nếu một mục sư của Phúc Âm trở nên hư hoại, người ấy thật đáng ghê tởm. Không được mong muốn cho vị trí nào. Không được tin cậy trong vị trí nào. Nếu một Cơ Đốc nhân nhẹ dạ, hay hư vinh, hay thế tục, người ấy là một điều ác lớn. Lớn hơn nhiều so với khi người ấy chưa từng xưng nhận là tôi tớ của Đấng Christ. Nguy cơ của điều này đối với tôi lớn biết bao! Trách nhiệm về nó sẽ khủng khiếp biết bao! Tôi sẽ bao giờ trở thành một kẻ bội đạo không? Tôi sẽ bao giờ chỉ là một đài kỷ niệm của sự lừa dối và tội ác của con người trong Hội Thánh của Đấng Christ không? Ôi xin cho tôi tỉnh thức và cầu nguyện, và chiến đấu chống lại điều ác khủng khiếp này! Chỉ Đức Chúa Trời mới có thể giữ tôi khỏi nó. Nhưng nếu tôi tìm kiếm Ngài và tin cậy Ngài, Ngài sẽ giữ tôi.

5. Những đặc tính như vậy của muối — như minh họa nhân cách Cơ Đốc. Ảnh hưởng tích cực trên người khác; phụ thuộc vào quyền năng sống động bên trong; phải được duy trì trong hoạt động không ngừng; vô giá trị nếu điều này bị mất đi. Ôi xin cho tôi là muối của đất, và học hỏi cùng cố gắng làm theo ý muốn của Đức Chúa Trời từ lòng mình. Xin cho ảnh hưởng, lời nói, gương mẫu, và các thói quen sống của tôi tất cả đều được làm cho phục tùng ý muốn của Chủ tôi, và thúc đẩy vinh hiển của Chủ tôi.

Ôi xin cho tôi đừng bao giờ phá vỡ sự im lặng,
Trừ khi tôi nói với sự hướng dẫn của Ngài;
Rồi xin làm nên thánh mọi lời của con,
Để con có thể tôn vinh Ngài, Chúa của con.

MỘT CHỨC THẦY TẾ LỄ THÁNH

"Một chức thầy tế lễ thánh." 1 Phi-e-rơ 2:5

Dưới luật pháp, Đức Chúa Trời đã chọn một chi phái đặc biệt cho chức thầy tế lễ. Họ có những đặc ân đặc biệt và những bổn phận đặc biệt. Họ là những người hướng dẫn và dẫn dắt dân sự. Họ là những người cầu thay cho phần còn lại của Y-sơ-ra-ên. Họ phục vụ Đức Chúa Trời thay cho dân sự; và họ phục vụ dân sự từ Đức Chúa Trời. Chức vụ Cơ Đốc không bao giờ được gọi bằng danh hiệu này. Họ không phải là một chức thầy tế lễ cho Hội Thánh. Chúng ta chỉ có một Thầy Tế Lễ dưới Phúc Âm, Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm Vĩ Đại của chúng ta, và Giám Mục của linh hồn chúng ta. Các mục sư bây giờ là những sứ giả của Ngài, những người rao báo về sự hy sinh và sự cứu rỗi của Ngài. Nhưng dân sự của Đấng Christ được gọi là một chức thầy tế lễ trong mối quan hệ với phần còn lại của nhân loại. Họ là một chức thầy tế lễ thánh, một chức thầy tế lễ hoàng gia. Tôi có phải là một trong số những người cao trọng và thánh khiết này không? Xin cho tôi xem xét các thuộc tính của một chức thầy tế lễ khi áp dụng cho họ, và khi áp dụng cho tôi.

1. Tôi phải có LÒNG THƯƠNG XÓT đối với tất cả những người đang ở trong sự sai lầm, hoặc lạc đường. Điều này thật xứng hợp với một thầy tế lễ của Đức Chúa Trời. Tôi không thể nhìn những người ngu dốt và mù lòa bằng sự giận dữ, hay chỉ trích, hay ghê tởm. Tôi đã từng mù lòa như họ. Việc tôi bây giờ không còn như vậy, không phải là công trạng của riêng tôi. Nếu tâm trí tôi đã được soi sáng, tất cả đều bởi ân điển. Đức Chúa Trời đã có lòng thương xót lớn đối với tôi. Ngài cũng sẽ có nhiều lòng thương xót đối với người khác. Tâm trí và cảm xúc của Ngài về chủ đề này, tôi phải đạt được và thực hành. Có bao nhiêu sự sai lầm trong sự phán đoán có thể phù hợp với một trạng thái đúng đắn của tấm lòng, tôi không bao giờ có thể biết được. Đức Chúa Trời có thể chấp nhận nhiều người mà tôi lên án. Tôi sẽ vui mừng về tất cả những người Ngài tiếp nhận. Vậy xin cho tôi nhìn tất cả mọi người với sự dịu dàng và thương xót. Xin cho tôi cố gắng phục hồi và ban phước cho họ; không bao giờ xua đuổi hay hủy diệt. Đây là gương lớn lao của Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm Vĩ Đại của tôi. Tôi muốn noi theo nó và thể hiện nó trong mọi cách cư xử của tôi với loài người.

2. Vậy tôi phải CHÀO ĐÓN người ăn năn và quay trở lại. Đây là một bổn phận và đặc ân đặc biệt của thầy tế lễ. Đó là một thuộc tính đặc biệt và phước hạnh của Thầy Tế Lễ Vinh Hiển của tôi. Ngài không làm nản lòng ai. Ngài không từ chối ai thành tâm tìm kiếm Ngài. Cảm xúc và cách cư xử của tôi cũng phải như vậy trong mối quan hệ với những người ở trong thế gian chung quanh tôi. Bất cứ nơi đâu tôi thấy ước muốn yếu ớt nhất để quay về với Đức Chúa Trời, và với con đường bổn phận, xin cho tôi đừng dập tắt sợi lanh đang cháy dở, và đừng làm gãy cây sậy đã giập. Lòng tôi phải hướng về những người như vậy, với ước muốn và niềm vui chân thành. Cơ Đốc nhân thật phải luôn cảm thấy mình là một người hướng dẫn được chỉ định cho tội nhân quay trở lại. Người ấy phải an ủi và khích lệ tất cả những người than khóc. Đây là một sự thực hành đẹp đẽ và quan trọng nhất của chức thầy tế lễ. Một Cơ Đốc nhân vô cảm là một thầy tế lễ kém cỏi cho những người tội lỗi. Ôi xin cho tôi đừng bao giờ như vậy! Tôi muốn đầy tình thương, và dịu dàng, và khoan dung, đối với những người đau buồn và tội lỗi. Tôi muốn liên tục lao động để quy tụ họ về cho Chúa. Họ có thể là những viên ngọc quý cho Ngài. Họ có thể là những ngôi sao và ấn tín cho tôi. Xin cho toàn bộ đời sống và nhân cách của tôi trở nên hấp dẫn và khích lệ đối với những người ở bên ngoài. Như vậy Đức Chúa Trời sẽ công nhận chức thầy tế lễ của tôi, và ban phước cho những sự phục vụ của tôi cho Ngài.

3. Vậy tôi phải VUI MỪNG về những người đã được chuộc và được trở lại. Đấng Cứu Thế vui mừng biết bao về tội nhân đã quay về với Ngài! Con chiên bị mất, đứa con trai hoang đàng, chúng là những minh họa đẹp đẽ biết bao về điều này! Những minh họa đẹp đẽ biết bao về điều tôi phải trở nên! Lòng tôi phải dự phần vào niềm vui này. Sự trở lại với Đức Chúa Trời là điều những người tội lỗi cần; sự tha thứ thực sự và sự tạo dựng mới trong Đấng Christ. Tôi không được che giấu hay giấu giếm sự thật lớn lao này. Tôi không được để họ nghi ngờ niềm tin trọn vẹn của tôi về lẽ thật của nó. Vì mục đích lớn lao này tôi phải lao động. Vì điều này tôi phải cầu nguyện, thay cho tất cả những người mà chức thầy tế lễ của tôi được chỉ định. Về kết quả này đã đạt được, tôi phải vui mừng. Trong chính nhà tôi — giữa bạn bè tôi — trong thế gian bên ngoài — kết quả này phước hạnh biết bao! Các thầy tế lễ của Đức Chúa Trời không thể có niềm vui nào lớn hơn, hơn là thấy người khác từ bỏ đường ác của họ, và bước đi trong lẽ thật. Nếu tôi thật sự là một trong chức thầy tế lễ thánh, chắc chắn tôi sẽ vui mừng với Đấng Christ trong kết quả vinh hiển và hạnh phúc này của sự thương xót và những nỗ lực của Ngài giữa loài người.

4. Vậy tôi phải CẦU NGUYỆN cho mọi người. Một bổn phận đặc biệt của thầy tế lễ là làm người cầu thay. Mọi Cơ Đốc nhân cũng phải cầu nguyện cho người khác như vậy. Một trong những người nhắc nhở của Đức Chúa Trời. Mệnh lệnh cầu nguyện rộng lớn biết bao! Cho mọi người. Cho gia đình và bạn bè. Cho thế gian đang nằm trong sự gian ác. Cho một dòng dõi tội lỗi ở khắp nơi chung quanh tôi. À, làm sao tôi có thể biết được quyền năng của sự cầu thay! Đức Chúa Trời có thể ban cho tôi những phước hạnh lớn lao để đáp lại những lời cầu nguyện của tôi cho người khác. Đây luôn luôn là đường lối của những sự ban phát của Ngài. Ngài đã đáp lại Áp-ra-ham, Gia-cốp, Môi-se, Phao-lô như vậy. Và tại sao không đáp lại tôi? Công trạng của con người chẳng là gì. Đức Chúa Trời nghe và ban phước vì chính Ngài. Xin cho tôi nài xin thay cho những người không chịu cầu nguyện cho chính mình. Phước hạnh có thể đến trên họ, và lời cầu nguyện sẽ trở lại trong lòng tôi. Việc duy trì thói quen cầu thay là điều vô cùng quan trọng. Trong nhiều trường hợp, tôi không thể làm một hành động tử tế nào lớn hơn điều này. Đó là sự tử tế tôi có thể ban cho những người mà tôi không thể tiếp cận bằng cách nào khác. Đức Chúa Trời sẵn sàng nghe hơn là tôi sẵn sàng cầu nguyện. Ngài chờ đợi để ban ân điển. Xin cho tôi đừng thiếu mất đặc ân của mình, là một trong các thầy tế lễ của Đức Chúa Trời. Một sự thực hành như thế này thật hạnh phúc biết bao!

5. LÒNG THƯƠNG XÓT đối với người lầm lỗi. Sự tử tế đối với người quay trở lại. Niềm vui về người được giải cứu. Sự cầu nguyện cho mọi người. Đây là những thuộc tính của một chức thầy tế lễ thánh. Chúng là những nét đẹp đẽ của tâm linh của Đấng Christ. Chúng cũng là những bằng chứng hấp dẫn và đáng mong ước về sự hiện diện và quyền năng của tâm linh của Đấng Christ trong lòng. Vì điều này Ngài đã chọn tôi, và biệt riêng tôi khỏi thế gian, để làm một trong dân đặc biệt của Ngài, để mang hình ảnh của Ngài, và để làm công việc của Ngài. Xin cho tôi trung tín trong mọi sự với Đấng đã gọi tôi vào sự phục vụ và vinh hiển của Ngài. Phước hạnh sẽ đến trên tôi từ Ngài và từ nhiều người.

Cha, Con, và Đức Thánh Linh,
Cùng nhau tìm kiếm và cứu kẻ hư mất,
Nâng chúng con là kẻ tội lỗi lên ngai Ngài,
Thêm nhiều viên ngọc vào mão triều thiên Ngài,
Ban sự yên nghỉ cho kẻ nặng gánh,
Làm cho Đấng Christ được biết trong mọi tấm lòng.

NHỮNG NGƯỜI QUẢN GIA TỐT CỦA ÂN ĐIỂN MUÔN MÀU CỦA ĐỨC CHÚA TRỜI

"Những người quản gia tốt của ân điển muôn màu của Đức Chúa Trời." 1 Phi-e-rơ 4:10

Đây là một mối quan hệ rất quan trọng khác mà tôi đang có với thế gian nơi tôi sống. Ân điển của Đức Chúa Trời! Tôi có điều gì mà tôi đã không nhận được từ Đức Chúa Trời? Mọi ân tứ của tôi đều thuộc về ân điển muôn màu của Đức Chúa Trời. Chỉ bởi ân điển mà thôi, mà một người không xứng đáng như vậy lại sở hữu bất cứ điều gì. Các khả năng của thân thể và tâm trí tôi, các ân tứ trí tuệ và thuộc linh của tôi, các phương tiện ảnh hưởng và thu hút của tôi theo bất cứ cách nào, tất cả đều là ân tứ của Đức Chúa Trời. Bất cứ điều gì tôi có, có thể được làm cho hữu ích cho người khác, đều là một ân tứ thiêng liêng, không phải được ban cho tôi, mà được cho mượn vì mục đích này. Mọi sở hữu cá nhân và tương đối của tôi thật ra đều là những món cho vay — những ta-lâng được giao phó cho tôi, mà tôi phải khai trình với Đức Chúa Trời. Ân tứ duy nhất không thể chuyển nhượng mà tôi có, là một Đấng Cứu Thế thiêng liêng. Ngài sẽ không bao giờ bị cất khỏi tôi. Ngài là của tôi — của tôi đời đời. Mọi thứ khác đều là một món cho vay vì một mục đích và đối tượng đặc biệt. Trong sự sở hữu nó, tôi chỉ là một người quản gia cho người khác. Tôi phải dùng mọi ân tứ này vì lợi ích của họ. Trong tư cách đầy trách nhiệm này tôi đứng trong thế gian. Vậy thì sao?

1. Tôi có một trách nhiệm đặc biệt trong thế gian, và tôi phải làm trọn nó. Tôi không ở đây vì thú vui riêng của mình, nhưng vì sự phục vụ Chúa, và vì lợi ích của nhân loại. Toàn bộ đời tôi là một sứ mạng được chỉ định cho một mục đích tốt đẹp nào đó. Mọi phần của đời tôi đều thật sự như vậy. Bất cứ nơi đâu tôi ở, tôi ở đó để làm trọn ý muốn của Chủ tôi. Ngài ấn định ranh giới nơi ở của tôi — chỉ định đường lối bổn phận của tôi — xác định các lĩnh vực hoạt động của tôi, và truyền cho tôi phải chiếm giữ cho Ngài cho đến khi Ngài đến. Ôi xin cho tôi sử dụng thế gian, và đời tôi trong thế gian, như một người quản gia của Đức Chúa Trời. Tôi có thể ban lợi ích cho ai? Tôi có thể hướng dẫn ai? Tôi có thể giúp đỡ, hay dẫn dắt, hay cứu ai? Tôi phải liên tục tìm kiếm các đối tượng của mình. Mỗi ngày sẽ mang đến một bổn phận mới nào đó, và một lời kêu gọi mới nào đó. Nếu tình yêu của Đức Chúa Trời ở trong lòng tôi, và tôi có một tâm trí thuộc linh, và một sự nhận biết thật về Đấng Cứu Thế của tôi, tôi có thể luôn luôn hữu ích, và hữu ích ở khắp mọi nơi. Tôi muốn nhận thức sự chỉ định thiêng liêng của mình và trách nhiệm tương lai của mình.

2. Chức quản gia của tôi đặc biệt là về ân điển của Đức Chúa Trời. Sự cứu rỗi của loài người là đối tượng và mục đích lớn lao của chức vụ đã được chỉ định cho tôi. Các phương tiện bên ngoài của tôi và các ân tứ tâm trí của tôi tất cả đều nhằm tạo ra kết quả lớn lao này. Trong mọi mối quan hệ của tôi, trong gia đình và nơi công cộng, tôi muốn sự thật này luôn ở trước mặt tôi. Một người sẽ được lợi gì nếu được cả thế gian, mà mất linh hồn mình? Việc cứu linh hồn của loài người, là một mục đích xứng đáng với công lao của tôi, và đó là mục đích duy nhất như vậy. Vậy, tôi có thể dạy cho ai những lẽ thật lớn lao mà Đức Chúa Trời đã dạy tôi? Tôi có thể ban phát cho ai những phước hạnh mà tôi đã nhận được như vậy? Tôi có thể dẫn ai đến chân Đấng Cứu Thế, hay kể cho ai về tình yêu của Đấng Cứu Thế? Ôi xin cho tôi sống cho Đức Chúa Trời trong mọi mối quan hệ và bổn phận của đời sống! Cõi đời đời là mục đích và đối tượng lớn lao duy nhất của đời tôi. Tôi có thể không được chỉ định để rao giảng công khai, nhưng chắc chắn tôi được chỉ định theo một cách nào đó để làm cho người ta biết sự tốt lành và thương xót kỳ diệu của Đức Chúa Trời tôi. Tôi muốn đứng trước ngai của Ngài với một số linh hồn quý báu, những người đi theo và là ấn tín của chức vụ của tôi trên đất. Tôi sẽ không thỏa mãn với bất cứ thành tựu nào, trừ khi tôi có thể đạt được kết quả vinh hiển và hạnh phúc này.

3. Trong chức quản gia đặc biệt này, tôi phải trung tín. Trung tín với Đức Chúa Trời, Đấng đã gọi tôi và làm cho tôi xứng hợp với sự phục vụ của Ngài. Trung tín với loài người, những người mà tôi đã được đặt trong sự liên hệ trên đất. Trung tín với sự ủy thác lớn lao về lẽ thật và ân điển, đã được giao phó cho tôi chăm sóc, và mà tôi phải phục vụ. Sự trung tín liên quan đến mọi mối quan hệ mà tôi đang có, dù tạm thời đến đâu. Tôi không biết tại sao Đức Chúa Trời có thể vui lòng đặt tôi chỉ trong một giờ trong sự liên hệ với người khác. Hạnh phúc đời đời của họ có thể dựa trên giờ này. Là một người quản gia của Đức Chúa Trời, tôi không có giờ nào để lãng phí, tôi không có gì để vứt bỏ. Tôi không có gì để tự cho là của mình. Tôi phải lo công việc của Chủ tôi trong mọi lúc. "Chúa ôi, Ngài muốn con làm gì?" phải là câu hỏi trong tâm trí tôi, liên quan đến mọi khủng hoảng hay mối quan hệ đặc biệt của đời tôi. Việc trung tín không phải dễ dàng. Có nhiều cám dỗ để bất trung. Có nhiều sự lười biếng và ích kỷ trong chính tâm linh tôi; nhiều sự xao lãng trong hoàn cảnh tôi; nhiều gương tội lỗi và kém cỏi chung quanh tôi. Để trung tín, tôi phải sốt sắng và quyết tâm. Ôi xin cho tôi tỉnh thức để xem xét trọn vẹn tầm quan trọng của nó, và đừng lãng phí thêm của cải của Chủ tôi nữa.

4. Tôi phải nhận thức trách nhiệm của mình đối với Đức Chúa Trời. Một người quản gia phải khai trình. Đó phải là một bản khai trình nghiêm ngặt và trọn vẹn. Tôi không biết bản khai trình của chính tôi có thể bị đòi hỏi sớm đến mức nào. Xin cho tôi luôn giữ nó trước mặt tôi. Nhà tôi và lòng tôi luôn luôn trong trật tự. Công việc của mỗi ngày phải được hoàn thành với sự tham chiếu đến bản khai trình cuối cùng này. Ngày mai tôi có thể đứng trước tòa án của Đấng Christ. Tại đó tôi phải gặp những linh hồn mà tôi đã liên hệ. Tại đó tôi phải được nhắc nhở về những phước hạnh tôi đã hưởng. Tại đó tôi phải nhớ lại những cơ hội tôi đã có. Tại đó tôi phải trả lời Đấng dò xét lòng tôi. Ôi ước gì tôi sẵn sàng. Rồi hoàn cảnh của tôi sẽ không phụ thuộc vào lượng đã được giao phó cho tôi; nhưng vào sự trung tín trong cách quản lý của tôi đối với nó. Người nào trung tín trong việc rất nhỏ, thì được chấp nhận như thể trung tín trong việc lớn. Sự được chấp nhận trong ngày đó sẽ phước hạnh biết bao! Một nụ cười từ Chúa Giê-xu! Đó sẽ là một phần thưởng biết bao! Sự bị từ chối thật đáng sợ biết bao! À, bị sai đi khỏi Đấng Christ. Ai có thể chịu được? Xin cho tôi đừng liều lĩnh với khả năng đó.

5. Đây là những đặc tính rõ ràng của chức quản gia của tôi. Sứ mạng của tôi từ Đức Chúa Trời. Để truyền bá sự nhận biết và hưởng thụ ân điển của Ngài. Sự trung tín trong việc làm trọn mọi sự ủy thác. Sự ghi nhớ không ngừng về trách nhiệm của tôi trong tất cả những điều đó đối với Đức Chúa Trời. Ôi ước gì tôi có ân điển để hoàn thành tốt bổn phận và nghĩa vụ lớn lao của đời tôi. Xin cho tôi tìm kiếm nó hằng ngày. Xin cho tôi trông cậy Đức Chúa Trời ban nó cho. Xin cho tôi sốt sắng cải thiện nó cho vinh hiển của Ngài.

Nếu tôi, để giành được tiếng vỗ tay của thế gian,
Hay để tránh sự cau mày vô ích của nó,
Từ chối ủng hộ chính nghĩa của Ngài,
Và làm cho số phận của dân Ngài thành của mình;
Nỗi xấu hổ nào sẽ tràn ngập tôi trong ngày đó
Khi Ngài bày tỏ vinh hiển của Ngài!

CHIÊN Ở GIỮA MUÔNG SÓI

"Chiên ở giữa muông sói." Ma-thi-ơ 10:16

Các mối quan hệ của tôi với thế gian không phải tất cả đều tích cực. Tôi có nhiều điều phải chịu đựng, cũng như nhiều điều phải làm. Dân sự của Đức Chúa Trời không thuộc về thế gian. Đó là lý do Chúa của họ tuyên bố rằng thế gian ghét họ. Ngài trung tín báo trước cho họ về nguồn thử thách và nỗi buồn phổ quát và bền bỉ này. Họ không được chọn sự phục vụ Ngài vì bất cứ mục đích ích kỷ nào. Họ càng trung tín với Ngài, họ càng sẽ bị đòi hỏi phải chịu khổ vì cớ Ngài. Đây đã là luật của sự quan phòng của Ngài trong toàn bộ lịch sử Hội Thánh của Ngài. Tại sao tôi phải mong đợi được thoát khỏi nó? Chiên ở giữa muông sói, không chỉ ám chỉ các môn đồ đầu tiên của Ngài giữa người Do Thái và người ngoại giáo mà thôi. Nó cũng áp dụng được trong mọi thời đại và mối quan hệ khác. Những người theo xác thịt luôn luôn bắt bớ những người theo Đức Thánh Linh. Đó là một danh hiệu tôi phải tiếp nhận, và tôi không được thất vọng khi thấy nó được ứng nghiệm trong thực tế. Nếu tôi là một trong bầy chiên của Đấng Cứu Thế,

1. Vậy tôi sẽ gặp sự thù địch trong thế gian, và tôi phải trông đợi nó. Mọi sự ở trong thế gian đều đối nghịch với nhân cách và đường lối Cơ Đốc của tôi. Nó sẽ không giúp tôi. Nó không thể giúp tôi; trừ khi Đức Chúa Trời là Đấng Cứu Thế của tôi chế ngự và kiểm soát nó bằng quyền năng của chính Ngài. Xã hội của những người thế tục — các nguyên tắc, thú vui, kế hoạch sống của họ — tất cả đều thù địch với linh hồn — tất cả đều đối nghịch với Đấng Christ. Nếu ai muốn làm bạn của thế gian, người ấy phải là kẻ thù của Đức Chúa Trời. Tôi phải chọn Đấng Christ làm phần của mình. Tôi đã chọn Đấng Christ làm phần của mình, ngay cả với những sự bắt bớ từ loài người, và tôi phải thỏa mãn và hạnh phúc với một mình Ngài. Sự thù địch của thế gian là đối với sự trung tín của tôi với Đấng Christ. Nó không được bị tôi khiêu khích. Tôi không được đáp lại nó. Tôi phải chúc phước cho những người rủa sả tôi, và cầu nguyện cho những người bắt bớ tôi. Nhưng tôi không được xoa dịu sự thù địch của nó bằng bất cứ sự nhượng bộ nào đối với các nguyên tắc lớn lao mà tôi phải được cai quản bởi chúng. Nếu tôi phải bước đi một mình, thì cứ như vậy. Rồi tôi có thể bước đi một mình với Đấng Christ. Thà chết như một trong những con chiên của Ngài, còn hơn dự phần vào quyền lực và bản chất của những con sói hủy diệt chúng. Nhưng đây là điều tôi phải trông đợi trong đời sống, và sự xảy ra của nó không được xua đuổi tôi khỏi Đấng đã chọn tôi làm một trong bầy nhỏ của Ngài.

2. Vậy đường đi của tôi bị vây quanh bởi những nguy hiểm, và tôi phải luôn tỉnh thức. Ý tưởng về nguy hiểm không thể được trình bày rõ ràng hơn như trong danh hiệu này. Một bên là sự yếu đuối hoàn toàn — bên kia, là quyền lực không thể chống cự được điều khiển bởi sự thù địch cực độ. Những nguy hiểm mà tôi phải đối mặt đôi khi là ở bên ngoài. Nhiều tôi tớ của Đức Chúa Trời đã bị đòi hỏi phải từ bỏ mạng sống của họ vì Đấng Christ. Họ đã chịu đựng biết bao sự bắt bớ và nỗi buồn! Tôi có thể được kêu gọi để mang một lời chứng tương tự. Cùng một sự cay đắng của lòng thù địch đối với lẽ thật mà tôi xưng nhận vẫn còn đó. Nếu nó bị kiềm chế trong hành động, thì chính Chủ thiên thượng của tôi đã kiềm chế nó. Nó luôn luôn háo hức được thả ra. Nó có thể được thả ra trên tôi. Nhưng nếu không, những nguy hiểm cho linh hồn tôi vẫn luôn cấp bách. Toàn bộ ảnh hưởng của thế gian đều nguy hiểm cho tôi. À, nó sẽ thuyết phục tôi chối bỏ Đấng Cứu Thế của mình — làm kẻ phản bội chính nghĩa của Ngài — im lặng khi Ngài bị sỉ nhục — giấu mình khỏi sự chống đối vì cớ Ngài. Biết bao người đã làm đức tin bị đắm chìm! Biết bao người đã bị cản trở trong cuộc đua của họ! Biết bao người đã thiếu mất sự yên nghỉ của họ! Ôi xin cho tôi đừng bao giờ bị lừa dối vào một bước đi bất cẩn, không tỉnh thức. Chúa ôi, xin giúp tôi nhìn về mọi phía. Nếu những con sói bây giờ yên lặng hay đang ngủ, chúng có thể thức dậy sớm đến mức nào để hủy diệt tôi!

3. Vậy tôi không có sức mạnh của riêng mình, và tôi phải ở gần Đấng Cứu Thế của mình. Không điều gì có thể diễn tả sự yếu đuối trọn vẹn hơn — không điều gì có thể diễn tả tốt hơn hoàn cảnh của chính tôi. Tôi không thể đương đầu với một thử thách duy nhất nào mà thành công bằng bất cứ sức mạnh nào của riêng tôi. Tôi không thể vượt qua một cám dỗ duy nhất nào. Có một tấm lòng gian ác ở trong tôi, nó sẽ nhượng bộ và đầu hàng ngay lập tức. Xin cho tôi đừng liều lĩnh và dại dột. Tôi phải ý thức về sự yếu đuối của mình. Tôi không được lao vào cám dỗ. Tôi không được lang thang trong những con đường bị cấm. Nếu tôi ở gần Chúa tôi, tôi được an toàn. Nếu tôi là bạn đồng hành của bầy chiên Ngài, và ở bên các trại của Ngài, và tìm kiếm những thú vui của tôi trong ân huệ và tình yêu của Ngài, tôi có thể được bảo vệ và gìn giữ. Nhưng tôi không được bị lừa dối với ý tưởng rằng tính chất của thế gian đã thay đổi; hay rằng tôi có nhiều kỹ năng hơn người khác trong việc hòa mình với nó; hay rằng nhân cách của tôi không dễ bị ảnh hưởng bởi điều ác của nó như vậy. À, chính những ý nghĩ này chỉ là những phần và biểu hiện của sự yếu đuối thật của chính tôi. Không ai quá ngu dại lại có thể bị lừa dối như vậy. Sự an toàn của linh hồn tôi không bao giờ có thể được bảo đảm như vậy. Không. Tôi phải luôn cảm nhận và hành động dựa trên danh hiệu ở trước mặt tôi. Sự yếu đuối hoàn toàn ở giữa những nguy hiểm lớn lao và không ngừng. Chỉ an toàn khi tôi bước đi cách cẩn thận, và ở lại dưới chân Đấng Cứu Thế của mình.

4. Nhưng rồi tôi có một Người Chăn Thiêng Liêng, và với Ngài tôi hoàn toàn an toàn. Nếu tôi ở trong Ngài trong bản chất mới của tôi, và ở với Ngài trong đường lối sống thường ngày của tôi, tôi không thể bị hủy diệt hay bị khuất phục. À, đó là một lời chứng phước hạnh, "Chiên của Ta — sẽ không bao giờ hư mất, và không ai có thể cướp chúng khỏi tay Ta," Giăng 10:27, 28. Biết bao vô số người Ngài đã dẫn qua những nguy hiểm và thử thách cực độ! Họ đã chịu đựng những đau khổ gì! Họ đã trải qua những cái chết gì! Nhưng tất cả họ đều chiến thắng. Họ đã bước vào sự yên nghỉ của họ. Họ đã giữ đức tin. Chúa Giê-xu đã chiến thắng trong họ. Ngài có thể dẫn tôi vượt qua. Tôi không biết Ngài đã chuẩn bị điều gì cho tôi. Tôi phải tôn vinh Ngài trong lửa. Tôi phải đi theo bầy chiên đã được chuộc của Ngài. Tôi không được chối bỏ Ngài. Mọi điều ác chung quanh tôi đều bị giới hạn. Mọi cạm bẫy đều yếu nếu tôi chống cự. Mọi kẻ thù đều đã bị chinh phục nếu tôi trung tín tranh chiến. Công việc lớn lao của sự cứu rỗi linh hồn tôi đã được hoàn tất. Sự hòa giải của tôi với Đức Chúa Trời, sự xưng công chính của tôi trước Đức Chúa Trời, sự hiệp thông của tôi với Đức Chúa Trời, tất cả đều đã được hoàn thành. Tôi không có gì trong những điều đó để làm. Nhưng bây giờ tôi phải tôn vinh và tôn trọng, trong một thế gian thù địch, Đấng Cứu Thế phước hạnh ấy là Đấng đã yêu tôi như vậy, và đã cứu chuộc tôi cho chính Ngài. Nếu tôi trung tín, Ngài sẽ làm cho tôi có thể làm điều đó. Tôi quyết tâm trung tín cho đến chết. Ôi xin Ngài giữ tôi khỏi quyền lực của mọi kẻ thù!

5. Đây là những kết luận rõ ràng từ một mô tả như vậy về nhân cách Cơ Đốc. Tôi phải gặp sự thù địch không ngừng, tôi phải đối mặt với nhiều nguy hiểm, tôi hoàn toàn yếu đuối trong chính mình. Nhưng tôi có một Người Chăn trên trời, Đấng sẽ bảo vệ và bênh vực tôi. Ôi một hoàn cảnh như vậy phước hạnh biết bao! Chính sự yếu đuối của nó là một sự an ủi, vì nó cứu tôi khỏi một ngàn nguy hiểm, bằng cách giữ tôi tỉnh thức tránh xa chúng. Xin cho tôi sống, luôn luôn sống, như một trong bầy chiên hạnh phúc, phước hạnh này.

Loài người có thể làm phiền và làm tôi khốn khổ,
Điều đó chỉ xua đuổi tôi đến ngực Ngài;
Đời sống với những thử thách nặng nề có thể đè nén tôi,
Thiên đàng sẽ mang đến cho tôi sự yên nghỉ ngọt ngào hơn.
Ôi đau buồn không thể làm hại tôi,
Trong khi tình yêu của Ngài còn lại cho tôi;
Ôi niềm vui đã không thể quyến rũ tôi,
Nếu niềm vui ấy không hòa lẫn với Ngài.

Các Danh Hiệu Cơ Đốc

NHỮNG CHIẾC BÌNH CỦA SỰ THƯƠNG XÓT

"Những chiếc bình của sự thương xót." Rô-ma 9:23

Bây giờ tôi muốn chuyển sang một số trong những danh hiệu thiêng liêng ấy, mô tả các ĐẶC ÂN của Cơ Đốc nhân. Có nhiều danh hiệu như vậy trong lời của Đức Chúa Trời. Danh hiệu hiện tại là một danh hiệu rất quan trọng. Một phần rất cần thiết của sự dạy dỗ tôn giáo là xem xét các đặc ân của chúng ta. Chúng đo lường các trách nhiệm của chúng ta. Chúng chỉ ra ảnh hưởng của chúng ta. Chúng mô tả những hy vọng của chúng ta. Chúng khích lệ những nỗ lực vâng phục của chúng ta. Chủ đề lớn lao của sự khải thị thiêng liêng ở trong hình thức các đặc ân dành cho con người. Chúng thuộc về đời sống hiện tại. Chúng bảo đảm đời sống sẽ đến. Mọi đặc ân này đều tuôn chảy từ cùng một nguồn; tình yêu của Đức Chúa Trời trong Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta, là Đấng đã chọn chúng ta, và làm cho chúng ta giàu có, và tôn cao chúng ta; không phải vì bất cứ việc công chính nào chúng ta đã làm, nhưng bởi ân điển của chính Ngài, theo sự thương xót của Ngài. Những chiếc bình của sự thương xót mô tả những con cái được chọn, được tôn cao, và được ưu đãi của Đức Chúa Trời. Những chiếc bình của sự thương xót đã được sắm sẵn cho vinh hiển từ buổi sáng thế. Tôi có phải là một trong chúng không? Đó quả thật là một đặc ân phước hạnh.

1. Vậy tôi được ban cho ân tứ cao trọng nhất của Đức Chúa Trời. Sự thương xót đối với kẻ có tội. Sự thương xót không thể được bày tỏ cho ai khác. Không phải mọi kẻ có tội đều được sự thương xót mở rộng đến. Theo như tôi biết, không có hữu thể nào trong vũ trụ đã được làm thành những đối tượng của sự thương xót thiêng liêng ngoài những con người có tội. Cho họ sự tha thứ đã được sắm sẵn. Nhưng không phải tất cả họ đều nhận được sự thương xót. Có những "chiếc bình của sự thạnh nộ." Việc có như vậy là công chính. Điều đó hẳn đã hoàn toàn xứng đáng, nếu tôi đã được làm thành như vậy. Tội lỗi của tôi đã khiêu khích cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời chống lại tôi một cách công chính nhất. Nhưng Đức Chúa Trời đã làm cho tôi thành một chiếc bình của sự thương xót, bởi ý tốt của chính Ngài. Một phước hạnh cao hơn tôi không thể nhận được. Tôi hoàn toàn mắc nợ lòng tốt của Chúa về điều đó. Tại sao tôi được làm thành một chiếc bình của sự thương xót? Chắc chắn không vì điều gì tốt trong tôi. Chính ý nghĩ về sự thương xót hoàn toàn đối nghịch với một ý tưởng như vậy. Nó nhất thiết hàm ý tội lỗi và sự không xứng đáng. Đây hoàn toàn là tính cách của tôi. Tôi đã bị chôn vùi trong tội lỗi khi Đấng Christ tìm thấy tôi và thương xót tôi. Tôi không bao giờ muốn quên điều đó. Tôi mắc nợ tất cả bởi ân điển. Tại sao tôi được chọn và được lấy ra? Tôi giữa dòng dõi mình, giữa gia đình mình, giữa bạn bè mình? Bởi vì Đức Chúa Trời đã thương xót người nào Ngài muốn thương xót. Nhưng đó là đặc ân cao trọng nhất của hữu thể tôi. Mọi lợi thế khác đều tạm thời. Điều này tồn tại mãi. Sự thương xót của Ngài, Ngài sẽ không cất khỏi tôi. Nó tồn tại đời đời.

2. Vậy lòng biết ơn của tôi phải sốt sắng và không ngừng. Tôi là một người mắc nợ lớn biết bao! Nó phải là chủ đề của sự cảm tạ hằng ngày của tôi. Không, nó phải làm cho tôi biết ơn trong mọi sự khác. Nó ban một tính chất mới cho mọi sự. Nếu tôi là một chiếc bình của sự thương xót, tôi không bao giờ có thể thiếu thốn. Tôi có thể nghèo, hay bệnh tật, hay đau buồn tại đây — tôi có thể bị bắt bớ và bị quăng ra như điều ác. Nhưng điều này chỉ trong một thời gian. Và ngay cả điều này cũng sẽ được làm cho hiệp lại làm ích. Sự thương xót của Đức Chúa Trời vẫn đi theo tôi; và nó sẽ đi theo tôi cho đến cuối cùng. Đây đã là sự thật lớn lao của đời tôi. Đây là niềm vui lớn lao của đời tôi. Đức Chúa Trời đã thương xót tôi trong sự không tin của tôi. Ngài đã chịu đựng tôi, với nhiều sự nhịn nhục. Tôi được tha thứ, được chấp nhận, được yêu mến, được chọn, được bảo vệ, tất cả đều bởi ân điển. Vậy tôi phải là hữu thể biết ơn nhất. Một linh hồn hư mất sẽ không cho và làm điều gì, để được dự phần vào sự thương xót đội lên đời sống không xứng đáng của tôi? Tôi không bao giờ có thể ước lượng phước hạnh này cho đến khi tôi thấy trọn vẹn kết quả của nó về sau. Rồi tôi sẽ hiểu sự nhân từ yêu thương của Chúa. Vì điều này tôi sẽ ca ngợi Ngài đời đời. Vì điều này, xin cho sự ca ngợi Ngài luôn ở trong miệng tôi.

3. Vậy sự hữu ích của tôi phải không ngừng và rõ ràng. Một 'chiếc bình' không phải là một sự tình cờ, hay được làm ra mà không có thiết kế hay mục đích. Nó được chế tạo để phục vụ. Nó để chứa đựng cho việc sử dụng. Để được sử dụng. Một chiếc bình của sự thương xót cũng phải như vậy. Đức Chúa Trời đã làm cho nó chứa đựng sự thương xót. Vì điều này Ngài đã lựa chọn và thiết kế tôi, để bày tỏ tình yêu của Ngài. Mỗi bước trong đời tôi đều kể về sự thương xót của Ngài, về sự thương xót mà thôi. Sự thương xót từ Đức Chúa Trời không ngừng. Vậy tôi phải luôn luôn bày tỏ nó ra. Nó được làm ra để truyền đạt sự thương xót. Không phải chỉ để chứa đựng, mà để phân phát. Toàn bộ đời sống và nhân cách của tôi phải kiên nhẫn, và dịu dàng, và nhẹ nhàng biết bao! Tôi phải khoan dung với người khác biết bao, khi tôi đã nhận được quá nhiều sự thương xót từ Đức Chúa Trời! Như vậy tôi sẽ hữu ích, bằng cách đầy tình thương và dịu dàng. Tôi phải có lòng thương xót đối với những người đang lạc đường. Như vậy tôi sẽ hữu ích bằng ảnh hưởng và hành động trực tiếp. Nhưng tôi cũng sẽ hữu ích như vậy bằng gương mẫu. Nhân cách tôn giáo trong tôi sẽ trở nên hấp dẫn đối với người khác. Nó sẽ được làm thành công cụ để dẫn họ đến Đấng Christ, và chỉ cho họ cách bước đi trong Ngài. Ôi xin cho tôi cố gắng tôn vinh Ngài như vậy trong một đời sống hữu ích trong mọi lúc.

4. Vậy viễn cảnh tương lai của tôi hạnh phúc và vững chắc nhất, và tôi phải tiến tới để thực hiện nó. Nếu khi tôi còn hư mất trong tội lỗi, Đức Chúa Trời đã làm cho tôi thành một chiếc bình của sự thương xót, bây giờ khi tôi đã được cứu chuộc bởi ân điển, chắc chắn tôi sẽ không bao giờ bị bỏ đi. Ngài có thể giữ tôi, và Ngài sẽ giữ tôi cho đến cuối cùng. Ân điển của Ngài là đủ cho tôi. Sự nhân từ yêu thương của Ngài không bao giờ có thể thiếu đối với tôi. Tôi phải hạnh phúc và đầy hy vọng biết bao, luôn luôn hướng tới vinh hiển của Ngài, cố gắng bước vào sự yên nghỉ của Ngài! Ngài đã chọn tôi cho sự phục vụ của Ngài sao? Ngài sẽ chuẩn bị tôi cho vương quốc thiên thượng của Ngài. Ngài sẽ làm cho tôi thành "một chiếc bình cho sự tôn trọng — xứng hợp cho công dụng của Chủ." Nhưng trong khi tôi được an toàn trong Ngài, tôi không bao giờ được là một chiếc bình của sự tự phụ. Tôi không có gì của riêng mình. Không có gì để tôi khoe khoang. Tôi vẫn trong chính mình trần truồng, và nghèo, và cần mọi sự. Mọi hy vọng và cơ nghiệp của tôi đều ở trong Đấng Christ, Chúa tôi. Ôi xin cho tôi đừng bao giờ kiêu ngạo, đừng bao giờ trở nên tự tin vào bản thân — đừng bao giờ tưởng tượng rằng tôi có thể đứng một mình. Không; tất cả đều là sự thương xót — sự thương xót đối với sự không công chính — sự thương xót đối với kẻ có tội — cho đến cuối cùng. Viên đá trên cùng sẽ thật sự là ân điển như nền móng vậy. Đức Chúa Trời phải có mọi sự tin cậy, và mọi vinh hiển.

5. Như vậy, là một chiếc bình của sự thương xót, tôi phải cảm nhận, và sống, và hành động, với ý thức sâu sắc về các đặc ân cao trọng của mình. Lòng biết ơn về món quà nhân từ. Sự hữu ích trong việc sử dụng nó. Sự hy vọng trong viễn cảnh mà nó bảo đảm. Đây là những biểu hiện phước hạnh của quyền năng và lòng tốt của Đức Chúa Trời tôi. Ôi xin cho tôi cố gắng đạt được chúng, thể hiện chúng, bày tỏ chúng.

Một người mắc nợ chỉ bởi sự thương xót mà thôi,
Tôi hát về sự thương xót của giao ước;
Cũng không sợ, với sự công chính của Ngài trên mình,
Mang con người và của lễ của tôi đến.
Những sự kinh khiếp của luật pháp và của Đức Chúa Trời,
Với tôi chẳng có liên hệ gì,
Sự vâng phục và huyết của Đấng Cứu Thế tôi
Che giấu mọi sự vi phạm của tôi khỏi tầm mắt.

NHỮNG NGƯỜI DỰ PHẦN VÀO SỰ ĐAU KHỔ CỦA ĐẤNG CHRIST

"Các ngươi là những người dự phần vào sự đau khổ của Đấng Christ." 1 Phi-e-rơ 4:13

Đây cũng là một đặc ân kỳ diệu. Sự đau khổ của Đấng Christ là của lễ tự nguyện của chính Ngài cho tội lỗi của con người. Ngài đã gánh lấy tội lỗi và hình phạt của dân Ngài. Ngài đã trải qua một đời sống đau buồn trên đất. Ngài đã chịu đựng một loạt những xung đột thuộc linh. Ngài đã chịu một cái chết hình phạt và khủng khiếp, trong việc hoàn thành công việc của Ngài. Mọi điều mà dân Ngài hẳn đã bị buộc phải mang, như hình phạt cho tội lỗi của chính họ, Ngài đã chịu đựng thay cho họ, như giá chuộc cho họ. Ngài đã trở thành người bảo lãnh của họ, người thay thế cho họ, người đại diện cho họ. Theo đó, họ được coi như tự mình làm, mọi điều Ngài đã làm cho họ. Nếu một người đã chết thay cho tất cả, thì tất cả đã chết trong Ngài. Điều đó cũng như thể họ đã chịu hình phạt cho tội lỗi của chính mình. Như vậy họ đứng trước mặt Đức Chúa Trời. Họ là những người dự phần vào sự đau khổ của Đấng Christ — trong mọi công trạng và giá trị của chúng — trong mọi kết quả vinh hiển từ chúng — trong toàn bộ đường lối bắt chước và gương mẫu nữa, mà chúng đặt trước mặt họ. Trong mọi ý nghĩa này điều đó là thật — "Nếu chúng ta chịu khổ với Ngài, chúng ta cũng sẽ cai trị với Ngài." Tôi có phải là người dự phần vào sự đau khổ của Đấng Christ không? Nếu tôi thật sự tin Ngài, đã chọn Ngài, và đi theo Ngài, chắc chắn tôi là vậy. Vậy thì sao?

1. Vậy Đấng Christ phải vô cùng quý báu đối với tôi. Mọi phước hạnh tôi hưởng đều xuất phát từ Ngài. Sự đau khổ của Ngài đã bảo đảm chính quyền được sống của tôi. Mọi sự an ủi của đời sống hiện tại của tôi đều phát sinh từ chúng. Tôi thấy mặt trời của Ngài, và hít thở không khí của Ngài, và ăn bánh Ngài ban cho tôi, bởi vì Ngài đã ban chính mình Ngài cho tôi trước. Mọi hy vọng tôi có đều đến từ chúng. Mọi khả năng của tôi để vâng phục và phục vụ Ngài đều xuất phát từ tình yêu cứu chuộc của chính Ngài. Tôi không có gì của riêng mình. Ôi, khi tôi nghĩ những sự đau khổ này đã cứu chuộc tôi khỏi điều gì — đã đưa tôi đến điều gì — đã mở ra trước mặt tôi điều gì — bằng những nỗi buồn nào đối với Ngài mà tất cả đã được thực hiện — chắc chắn tôi không thể đánh giá quá cao giá trị của chúng đối với tôi. Tôi không có người bạn nào như Ngài. Ngài phải rất thân yêu đối với tôi; quý báu nhất trước mắt tôi. Tôi không bao giờ có thể yêu Ngài như tôi phải yêu. Ôi, xin cho tôi cố gắng yêu Ngài mỗi ngày nhiều hơn!

2. Vậy tôi phải thực hiện các mục đích của những sự đau khổ này trong chính mình. Ngài đã mua tôi bằng một giá, để tôi được thánh khiết và không chỗ trách được trước mặt Ngài trong tình yêu. Ngài muốn toàn bộ lòng và nhân cách của tôi sinh ra những trái cho vinh hiển của Ngài. Sự đi theo Ngài của tôi phải thật, đồng nhất, trọn vẹn, bền bỉ; toàn bộ nhân cách của tôi phải bày tỏ sự ca ngợi Ngài. Vì điều này tôi phải liên tục lao động, để trong toàn bộ đời tôi tôi được thánh khiết — để Đấng Christ không chết cho tôi cách vô ích. Tội lỗi trở nên tội lỗi biết bao khi nó được phạm chống lại một tình yêu như thế này! Tôi đóng đinh Ngài lại như vậy, và đặt Ngài vào sự xấu hổ công khai. Ôi xin cho tôi cố gắng giống Ngài trong mọi sự, ở khắp nơi bày tỏ quyền năng của tình yêu Ngài, và vinh dự của lẽ thật Ngài; đi theo Ngài cách trung tín cho đến chết. Nếu chính tôi phải được làm cho phù hợp với hình ảnh của sự đau khổ của Ngài, thì cứ như vậy — Ngài có thể mang tôi vượt qua. Thà chết với Ngài còn hơn chối bỏ Ngài. Thà bị đóng đinh với Ngài còn hơn đóng đinh Ngài lại. Thà chịu đựng mọi sự như người được chọn của Ngài, còn hơn dự phần vào bất cứ tội lỗi nào với những người chống đối và lơ là Ngài.

3. Vậy tôi phải thực hiện các mục đích của sự đau khổ của Ngài trong sự cứu rỗi của người khác. Ngài đã mua cho chính Ngài một bầy chiên, một Hội Thánh, từ giữa thế gian gian ác này. Họ được đưa đến với Ngài bằng cách được làm cho biết tình yêu của Ngài. Họ được làm cho yêu Ngài bằng cách thấy Ngài đã yêu họ trước như thế nào. Mọi dân đã được trở lại của Ngài đều phải trở thành những sứ giả của tình yêu Ngài cho người khác. Trong mức độ và chừng mực của tôi, và trong vị trí đã được chỉ định cho tôi, tôi phải công bố nó. Vì mục đích này tôi phải luôn lao động, theo ân điển của Đức Chúa Trời hành động với tôi. Vậy tôi có thể cứu ai? Tôi có thể kể tình yêu của Đấng Christ cho ai? Tôi có thể truyền bá lẽ thật của Ngài như thế nào? Tôi muốn đưa người khác đến dự phần vào điều tôi hưởng. Ôi ước gì cả thế gian đều biết Ngài! Họ sẽ biết, nếu mọi dân Ngài đều sốt sắng và hợp nhất trong việc truyền bá sự nhận biết Ngài. Tôi phải hết lòng lao động biết bao để dạy sự giàu có không dò được của Đấng Christ! Vì điều này tôi sẽ chi tiêu và bị chi tiêu, để tôi có thể bằng mọi cách cứu được một số người. Xin cho tôi cảm thấy đó là công việc lớn lao của đời tôi để công bố tin lành về sự đau khổ của Ngài cho những tội nhân, và mời gọi loài người trở thành những người dự phần vào những sự đau khổ này.

4. Vậy mọi hy vọng của tôi phải đặt trên công việc vinh hiển này của một Đấng Cứu Thế chịu khổ vì tôi. Tôi phải hy vọng. Đây là đặc tính và đặc ân của một Cơ Đốc nhân. Tôi được sinh lại vì mục đích này — để hưởng một niềm hy vọng sống động. Nhưng hy vọng không thể đặt trên bất cứ nền móng không hoàn hảo hay chưa hoàn thành nào, không đặt trên bất cứ việc làm hay tiến bộ nào của riêng tôi — không đặt trên bất cứ sự thật nào chỉ là ngẫu nhiên và có thể xảy ra. Toàn bộ nền móng của tôi ở trong công việc hoàn hảo và đã hoàn thành của Đấng Christ. Tất cả của tôi ở đó — chỉ ở đó mà thôi. Khi tôi nhìn về phía trước, Ngài là sự công chính và sức mạnh của tôi. Khi tôi nhìn lại, Ngài là sự chuộc tội và sự hòa giải của tôi. Trong cõi đời đời Ngài sẽ có mọi vinh hiển. Tại đó tôi phải yên nghỉ một mình. Tôi không thể kết hợp bất cứ việc làm nào của riêng tôi với Ngài. Tôi không thể kết hợp bất cứ hữu thể nào khác với Ngài. Tôi không thể có nhiều người trung gian. Tôi có thể hướng về vị thánh nào? Tất cả họ đều phụ thuộc vào Ngài như tôi vậy. Việc kêu cầu họ xin sự thương xót là sự thờ hình tượng đáng sợ. Đấng Christ là duy nhất, và không có ai khác. Tôi có thể là người dự phần với Ngài trong mọi điều Ngài có. Mọi sự đều là của tôi, nếu tôi thuộc về Ngài. Không ai khác có thể ban cho tôi điều gì; tôi cũng không cần điều gì từ bất cứ ai khác. Tôi đầy đủ và trọn vẹn trong Đấng Christ.

5. Như vậy mọi người dự phần vào sự đau khổ của Đấng Christ phải cảm nhận và hành động. Thấy Ngài quý báu không thể nói được, duy trì mục đích của sự chết Ngài, mở rộng vương quyền của Ngài, chỉ hy vọng nơi Ngài mà thôi. Tinh thần này hạnh phúc biết bao! Mối quan hệ này phước hạnh biết bao! Việc sử dụng nó cải thiện biết bao! Ôi xin cho tôi được như vậy, và cảm nhận, và sống trong Đấng Christ như vậy.

Từ nay xin không niềm vui phàm tục nào
Chia rẽ linh hồn đã được biệt hiến này;
Xin chiếm hữu nó, Ngài là Đấng có quyền,
Là Chúa và Chủ của toàn thể.
Trên đời này con chẳng ao ước điều gì
Như tình yêu tinh sạch của Ngài trong lòng con;
Chỉ điều này, duy chỉ điều này, con sẽ cầu xin,
Và vui lòng từ bỏ mọi điều còn lại.

CON CÁI CỦA SỰ SÁNG

"Con cái của sự sáng." Ê-phê-sô 5:8

Sự sáng và sự tối tăm nói về tình trạng của chúng ta; về những hoàn cảnh bên ngoài mà chúng ta được đặt vào. Chúng ta có thể có các giác quan và năng lực nhận thức hoàn hảo về mọi phương diện; nhưng sự tối tăm ngăn trở việc sử dụng và vận dụng chúng. Khi sự sáng đến, nó làm cho tình trạng của chúng ta trở nên rõ ràng, và đường lối của chúng ta trở nên sáng tỏ. Giờ đây chúng ta có thể di chuyển và hành động cách an toàn và không sợ hãi. Kinh Thánh gọi sự ngu dốt thuộc linh là sự tối tăm; và sự hiểu biết thuộc linh là sự sáng. Điều kia cấm linh hồn hành động; điều này khiến linh hồn có thể hành động cách chắc chắn và tốt lành. "Trước kia anh em là sự tối tăm, nhưng bây giờ là sự sáng trong Chúa." Sự mặc khải của Phúc Âm đã làm cho mọi sự trở nên rõ ràng đối với tôi. Đó là sự sáng thật, trong đó chẳng có sự tối tăm nào cả. Giờ đây tôi biết nguồn gốc của mình và đích đến của mình; tôi biết nhu cầu của mình và phương thuốc cho mình; tôi biết những nguy hiểm của mình và sự an toàn của mình. Không có Phúc Âm này, sự ngu dốt thuộc linh đã bao phủ mọi vật mà tôi cần phải thấy hơn hết. Nhưng với Phúc Âm ấy, mọi nẻo đường đều sáng tỏ. Thật là một sự khác biệt biết bao! Thật là một sự thay đổi biết bao! Sự tiếp tục của nó thật quý báu và quan trọng biết bao! Những người sở hữu Phúc Âm này là con cái của sự sáng. Tôi là một trong số đó. Đức Chúa Trời đã làm cho tôi trở nên như vậy.

1. Giờ đây tôi thấy ĐƯỜNG LỐI của mình cách rõ ràng. Đây là một phước hạnh không thể lường được. Một đặc ân không thể nói nên lời. Sự tối tăm đã qua. Sự sáng thật giờ đây chiếu rọi. Tôi thấy tội lỗi của mình; nó lớn lao và đáng kinh khiếp. Nhưng tôi cũng thấy một sự tha thứ trọn vẹn trong huyết của Đấng Cứu Thế; huyết ấy là đủ cho mọi sự. Tôi thấy những nguy hiểm của mình — chúng nhiều và cấp bách; nhưng tôi cũng thấy một sự bảo vệ thiên thượng. Đức Chúa Trời đã được hòa giải, và Ngài ở về phía tôi. Thế là đủ. Tôi thấy sự yếu đuối của mình — nó là sự hủy diệt đối với tôi; nhưng tôi thấy một sự chu cấp vô hạn của sức lực thiên thượng. Tôi còn cần gì hơn nữa? Tôi thấy sự chết ở gần — nó gây kinh hãi cho xác thịt; nhưng tôi cũng thấy một cõi đời đời vinh hiển và chắc chắn ở phía bên kia. Tại sao tôi phải sợ? Như vậy mọi sự đều rõ ràng. Tôi không cần phải phạm sai lầm. Mọi lỗi lầm của tôi đều phải là cố ý. Không còn điều gì cần thiết để làm cho con đường tôi phải đi trở nên dễ hiểu hơn nữa. Nếu tôi bước đi như con cái của sự sáng, tôi được an toàn. Nếu tôi bước đi cách ngay thẳng, tôi bước đi cách chắc chắn. Đây là một đặc ân không thể lường được. Mọi phước hạnh có thể đều có thể tuôn ra từ đó. Hãy để tôi quý trọng và hưởng lấy nó, xứng với giá trị của nó.

2. Giờ đây tôi có thể BƯỚC ĐI CÁCH CHẮC CHẮN. Đường lối của tôi hoàn toàn rõ ràng; qua TRONG thế gian — chứ không phải THUỘC VỀ thế gian. Tôi có một cuộc hành trình phải hoàn thành qua một xứ sở thù nghịch. Tôi đã được cảnh báo trước về những nguy hiểm, cạm bẫy và thử thách của nó. Nó có thể gian nan. Nó có thể khó khăn. Nó không thể kéo dài. Nó không cần phải bất định. Nếu tôi bước đi với Đức Chúa Trời, chắc chắn tôi sẽ bước đi cách an toàn và hạnh phúc. Tôi có thể bước đi với Ngài, vì Ngài đã hứa sẽ đồng hành với tôi, và chỉ cho tôi đường tôi phải đi. Ngài vạch ra đường lối của tôi. Ngài dẫn tôi trong đó. Ngài nâng đỡ tôi qua đó. Ngài tiếp nhận tôi khi nó kết thúc. Hãy để tôi sốt sắng tiến về phía trước. Những ngày khách hành hương của tôi sẽ sớm kết thúc. Tôi không cần phải nghi ngờ về sự kết thúc của chúng. Tôi không có câu hỏi nào về tương lai mà Phúc Âm chưa trả lời. Tôi sẽ không nghi ngờ. Hãy để tôi mỗi ngày cố gắng bước đi trong sự sáng — trong một con đường rõ ràng, không nghi ngờ. Tôi ước ao không thỏa hiệp gì với tội lỗi, không hòa giải gì với thế gian, không nhượng bộ gì cho kẻ thù. Bước đi trong đường thẳng dễ dàng hơn nhiều so với đường cong quẹo — bước đi cách nhất quán dễ dàng hơn nhiều so với cách bất nhất. Hãy để tôi bước đi như vậy, với tâm trí đã an định — sự nhận biết rõ ràng — tấm lòng không thay đổi và vững vàng. Như vậy tôi sẽ bước đi cách chắc chắn cũng như hạnh phúc.

3. Giờ đây tôi có thể LÀM VIỆC CÁCH THÀNH CÔNG. Tôi biết Đức Chúa Trời muốn tôi làm điều gì. Công việc của Đức Chúa Trời là tin Đấng Ngài đã sai đến. Sự cứu rỗi — đây là công việc của Đức Chúa Trời. Đây là công việc của tôi. Sự cứu rỗi cho chính mình. Sự cứu rỗi cho người khác. Sự cứu rỗi cho mọi người. Tôi có mọi phương tiện để làm việc cách có lợi. Sự hiểu biết rõ ràng — những cơ hội dồi dào — sức lực đã được bảo đảm — sự thành công đã được hứa — mọi phương tiện đều đã được cung cấp. Thật phước hạnh biết bao khi làm việc cho Đức Chúa Trời trong một ngày sáng tỏ và quang đãng! Người ngoại đạo không có một ngày như vậy. Ôi, sự tối tăm bao phủ đường lối của người ấy biết bao! Sự tàn ác đi kèm với toàn bộ hệ thống của người ấy biết bao! Nỗi đau khổ người ấy phải chịu biết bao! Người theo Giáo hội Công giáo La Mã cũng không có một ngày như vậy. Những mê tín hư không và dại dột lấp đầy tâm trí người ấy biết bao! Sự thờ hình tượng đáng sợ ghi dấu hệ thống sai lầm của người ấy biết bao! Những hình thức và việc khổ hạnh vô ích nô dịch linh hồn người ấy biết bao! Mọi công việc công đức của con người này đều trống rỗng biết bao! Nhưng xung quanh tôi, sự sáng thật chiếu rọi. Thật rõ ràng và phân biệt biết bao là những công việc của lòng biết ơn trìu mến và tình yêu đối với Đấng Christ; Đấng đã cứu chuộc tôi khỏi mọi ách nô lệ, để tôi có thể phục vụ Ngài trong sự mới mẻ và tự do của Đức Thánh Linh!

4. Nhưng rồi, tôi cũng ĐƯỢC NHÌN THẤY CÁCH RÕ RÀNG. Chính sự sáng khiến tôi có thể thấy, cũng khiến tôi được nhìn thấy. Tôi không thể bị che giấu. Tôi không được ao ước bị che giấu. Biết bao con mắt đang dõi theo tôi! Những con mắt mà có lẽ tôi hoàn toàn không hay biết. Tôi không bao giờ ở một mình — không bao giờ ít ở một mình hơn là khi tôi dường như đang ở một mình. Tôi không bao giờ có thể phạm tội trong bí mật. Tôi không nên ao ước phạm tội ở bất cứ đâu. Đời sống của tôi phải là một lời chứng liên tục. Ôi, một tấm gương trung tín thường làm được biết bao điều tốt! Một tấm gương gây hại làm biết bao điều xấu! Nhưng đời sống luôn là một tấm gương thuộc loại nào đó. Tôi luôn là một cảnh tượng để người ta nhìn. Đức Chúa Trời nhìn tôi. Đấng Cứu Thế nhìn tôi. Các thiên sứ nhìn tôi. Hội Thánh thấy tôi. Thế gian thấy tôi. Ma quỷ thấy tôi. Ôi, không bao giờ ở một mình — không bao giờ không bị dõi theo! Luôn ở trong sự sáng. Để được xét đoán bởi sự sáng và theo sự sáng. Tôi không được ao ước bị ẩn giấu. Tôi không được cần phải bị che giấu. Tôi không được làm điều gì đòi hỏi phải che giấu.

5. Như vậy khi sự sáng chiếu rọi, những người ở trong đó thấy cách rõ ràng, bước đi cách chắc chắn, làm việc cách thành công, và được nhìn thấy cách trọn vẹn. Hãy để tôi ghi nhớ điều này. Hãy để nó là quy tắc, lời cảnh báo, và sự hướng dẫn cho đời sống tôi. Như vậy, là con cái của sự sáng, tôi có thể kết thúc cuộc hành trình của mình trong bình an, khi ngày của tôi còn kéo dài; và bước vào một ngày sáng láng hơn nhiều ở đời sau.

Nơi ấy chẳng có sự tối tăm nào che khuất tầm nhìn của tôi;
Đôi mắt nay chán nản, yếu đuối này
Sẽ ngắm nhìn với niềm vui vô hạn
Những vinh hiển trọn vẹn của các tầng trời.
Bấy giờ tôi sẽ thấy mặt yêu dấu của Ngài;
Và được biến đổi nên sự tinh sạch thiên thượng,
Dự phần vào sự rực rỡ của nơi ấy,
Và chiếu sáng trong hình ảnh vinh hiển của Ngài.

NHỮNG NGƯỜI DỰ PHẦN VÀO LỜI HỨA CỦA NGÀI

"Những người dự phần vào lời hứa của Ngài." Ê-phê-sô 3:6

Lời hứa thiên thượng luôn là cơ nghiệp chính yếu của dân Đức Chúa Trời. Tình trạng thuộc về đất của họ luôn thấp kém, giới hạn, và không thỏa mãn. Lòng họ không ngừng khao khát điều gì đó vượt trên đất này. Vì vậy, họ luôn có lời hứa thiên thượng làm sự an ủi và tài sản chính yếu của mình. Áp-ra-ham, Y-sác, và Gia-cốp là những người thừa kế cùng nhau của cùng những lời hứa ấy. Mọi thánh đồ thời xưa đều như vậy hướng về phía trước, chưa nhận được các lời hứa trong sự ứng nghiệm của chúng. Đức Chúa Trời đã sắm sẵn điều tốt hơn cho chúng ta, hầu cho ngoài chúng ta ra họ không được trọn vẹn. Lời hứa lớn lao cho họ là một Đấng Cứu Thế. Điều đó vẫn là như vậy. Một Đấng Cứu Thế cho chúng ta; tức là sự cứu rỗi — một Đấng Cứu Thế cá nhân. Tài sản của con người là những gì người ấy đạt được, và những gì người ấy trông đợi. Những gì một Cơ Đốc nhân đạt được là rất ít — những điều người ấy trông đợi cấu thành của cải chính yếu và quan trọng nhất của người ấy. Đó là những lời hứa thiên thượng. Tất cả họ đều là những người dự phần vào cùng những lời hứa lớn lao và quý báu ấy. Để những lời hứa ấy được hoàn thành, họ chờ đợi, trông ngóng, và lao động. Tôi có phải là người dự phần vào những lời hứa phước hạnh này không?

1. Tôi mắc nợ tất cả cho ân điển. Lời hứa là một món quà thiên thượng — một món quà quý báu và quan trọng nhất. Nó được ban cho tôi khi tôi còn lạc mất trong tội lỗi. Những trông đợi và quan điểm của tôi đều thuộc về đất. Tôi không biết gì về thiên đàng, và không khao khát những điều thuộc về thiên đàng. Nhưng nó đã gây ra một sự thay đổi biết bao trong tình trạng của tôi! Nó đã mở ra một viễn cảnh biết bao cho linh hồn tôi! Nó đáp ứng mọi nhu cầu và khao khát của tôi cách trọn vẹn biết bao! Nó đã nâng cao tình trạng của tôi biết bao! Tôi không còn chỉ thuộc về đất, bởi đất nữa. Tôi có một cơ nghiệp và những hy vọng ở trên cao. Chắc chắn tôi không bao giờ có thể biết ơn đủ, hay yêu thương đủ, để đáp lại. Tôi không bao giờ có thể hạ mình đủ dưới cảm thức về nhu cầu và sự không xứng đáng của mình. Đã nhận được một Đấng Cứu Thế như vậy, và một sự cứu rỗi đã hứa như vậy, tôi phải sống trong tinh thần biết ơn và tận hiến không ngừng, cảm nhận sâu sắc tội lỗi của mình — dâng lên sự ngợi khen và vinh hiển không ngừng cho Đức Chúa Trời.

2. Tình trạng của tôi là một tình trạng chắc chắn, và tôi phải hạnh phúc. Với một lời hứa như vậy luôn ở trước mặt tôi, sự vui vẻ đặc biệt xứng hợp với tôi. Toàn bộ ảnh hưởng của Phúc Âm được thiết kế để tạo ra điều này. Ngài đã cứu chuộc tôi như vậy, hầu cho tôi có thể phục vụ Ngài không sợ hãi trước mặt Ngài, trong suốt đời tôi. Tôi muốn để
thế gian thấy rằng niềm vui của tôi là thật và là đủ. Tôi không cần phải đến với sự chóng cuồng của thế gian để được hạnh phúc. Đức Chúa Trời, Đấng đã ban cho tôi lời hứa của Ngài, không thể bị đánh bại trong các kế hoạch của Ngài. Vậy thì ảnh hưởng của Phúc Âm Ngài thật hạnh phúc trọn vẹn biết bao! Mọi sự đã được thực hiện — đã được an định đời đời, bởi một Đấng Cứu Thế và Bạn Hữu Toàn Năng, theo chính cách mà tôi ao ước nhất! Không có chỗ cho sự lo lắng hay chán nản. Sự tạ ơn luôn xứng hợp với tôi. Có điều gì sánh được với một tình trạng như vậy? Tôi không có một thử thách nào, mà tôi không có một lời hứa tương ứng. Mỗi trang Kinh Thánh đều chứa đựng một lời hứa tốt lành nào đó cho tôi; và đất này không có nỗi buồn nào mà thiên đàng theo cách này không thể chữa lành.

3. Tình trạng của tôi là một tình trạng cao quý nhất, và tôi phải nên thánh. Không điều gì khác có thể nhất quán với nó. Mọi viễn cảnh, bạn đồng hành, mối quan hệ của tôi đều đòi hỏi tôi phải nên thánh. Tất cả hiệp lại thúc giục tôi bước đi với Đức Chúa Trời trong sự mới mẻ của đời sống — trở nên giống như hình ảnh của Đức Chúa Trời trong mọi sự. Đó là sự nên thánh, là trở nên giống Đức Chúa Trời. Đó là kế hoạch của Ngài, rằng tôi phải là người bắt chước Đức Chúa Trời như một trong những con cái yêu dấu của Ngài. Mọi ảnh hưởng thuộc về đất đều chống lại điều đó. Nhưng lời hứa thiên thượng nâng đỡ và khích lệ tôi. Lời hứa này đưa ra một viễn cảnh không ngừng về chiến thắng và thành công. Tôi đang ở trên biển chăng? Tôi chắc chắn về một bến cảng nghỉ ngơi. Tôi đang trên một cuộc hành trình chăng? Tôi chắc chắn về nhà vinh hiển và bình an của mình. Ôi, xin đừng để tôi bị chán nản hay vướng víu vào thế gian. Xin đừng để tôi bị kéo sang một bên bởi những sự phản loạn của nó. Các lời hứa dẫn tôi đến chỗ tỉnh thức, cầu nguyện, sống gần Đức Chúa Trời, tích cực trong sự phục vụ Ngài và sốt sắng làm theo ý muốn Ngài. Không có cám dỗ hay khó khăn nào đến với tôi mà không có một lời hứa phước hạnh đã được sắm sẵn cho nó.

4. Tôi có một cơ nghiệp phước hạnh, và tình cảm của tôi phải được gắn chặt vào đó. Tôi có một vương quốc không thể bị dời đi. Một Đức Chúa Trời không thay đổi đã hứa ban nó cho tôi. Ôi, hãy để tôi nghĩ về nó — suy ngẫm về nó — coi nó là một thực tại — cố gắng sống dưới ảnh hưởng của nó. Chắc chắn tôi có thể sống trong thế gian với những tình cảm thuộc về thiên đàng. Tôi có thể có kho báu và tài sản thật của mình ở trên cao. Tôi muốn được như vậy. Tôi muốn bước đi và sống dưới ảnh hưởng của một tâm trí thật sự thuộc linh. Hãy để tôi sợ một tôn giáo chỉ có hình thức, một sự tự tin tự cho mình là công chính đơn thuần. Tôi muốn có một tâm trí để nghĩ về Đức Chúa Trời, và yêu thích nghĩ về Ngài, và ao ước trở nên giống Ngài trong mọi sự. Tôi chắc chắn đây là đời sống hạnh phúc nhất. Không đời sống nào có thể hạnh phúc hơn đời sống được cai trị bởi những tình cảm thuộc về thiên đàng như vậy. Các lời hứa bao phủ tất cả điều này. Đức Chúa Trời sẽ ban cho tôi tâm trí tôi tìm kiếm. Ngài ao ước ban nó cho tôi. Ngài sẽ dẫn những hy vọng và khao khát của tôi ngày càng lên trên cao. Và như vậy tôi sẽ bước đi xứng với ơn gọi cao quý của mình, và chuẩn bị cho sự hưởng thụ vinh hiển của Ngài.

5. Đây là những nét đặc trưng xứng hợp với những người dự phần vào các lời hứa thiên thượng — lòng biết ơn khiêm nhường, sự vui vẻ thuộc về tôn giáo, sự thánh khiết nhất quán, và những tình cảm thuộc về thiên đàng. Hãy để tôi không ngừng tìm kiếm những nét hạnh phúc này trong chính mình. Hãy để tôi sốt sắng lao động để đạt được chúng, và thực hiện chúng liên tục. Như vậy các lời hứa sẽ ngày càng là sự an ủi và nâng đỡ của tôi. Tôi sẽ vui mừng trong hy vọng. Tôi sẽ được cứu bởi hy vọng. Tôi sẽ tăng trưởng trong sự thánh khiết và trong ân điển, khi tôi đạt được một hy vọng sáng hơn và rõ ràng hơn.

Tôi không muốn sống vì niềm vui thế gian,
Hay để gia tăng điều tốt thuộc về đất của mình;
Những ngày và giờ chóng qua của tôi, tôi dùng
Để truyền ra một danh tiếng vang xa.
Vì Ngài, Đấng Cứu Thế của tôi, tôi muốn sống,
Vì Ngài, Đấng đã chết để chuộc tôi;
Ngay cả Ê-đen không tì vết cũng không thể ban cho
Hạnh phúc như vậy nở hoa bên cạnh Ngài.

MẸ TA VÀ ANH EM TA

"Mẹ Ta và anh em Ta." Ma-thi-ơ 12:49

Làm sao tôi có thể có một đặc ân cao hơn điều này? Khi tôi xét đến nhu cầu của chính mình, và sự đầy đủ và giá trị của một Đấng Cứu Thế dành cho tôi, các mối quan hệ của tôi với Ngài trở thành điều quan trọng nhất trong con người tôi. Khi tôi xét đến phẩm giá của bản tính Ngài, quyền năng và sự xuất sắc cao quý của Ngài, cùng với sự không xứng đáng và tội lỗi của chính tôi — mức độ hạ mình và tình yêu của Ngài đối với tôi dường như thật kỳ diệu. Khi tôi nhận ra những đau khổ Ngài đã chịu, và sự chết Ngài đã sẵn lòng chịu đựng vì tôi, và vinh hiển Ngài đã đạt được và chuẩn bị như vậy cho tôi — tôi vốn khốn khổ và đê tiện biết bao — thì lòng thương xót và sự dịu dàng của Ngài vượt quá sự hiểu biết của tôi. Vậy mà Ngài đem các môn đồ của Ngài, dù tội lỗi như họ vẫn là, vào những mối quan hệ dịu dàng và bền vững nhất với chính Ngài. Ngài gọi họ là mẹ Ngài và anh em Ngài. Ở đây Ngài cắt đứt ý tưởng hư không về việc tôn cao người mẹ thật sự của Ngài lên một địa vị thờ phượng biết bao! Nếu đã định rằng bà phải được tôn kính như một đối tượng của sự cầu nguyện, thì Ngài có đặt bà lên cùng mức chung với mọi môn đồ của Ngài như vậy không? Tôi không thể thờ phượng ai ngoài Chúa Giê-xu. Mọi người được chọn, được cứu chuộc, được nên thánh của Ngài đều là như mẹ và anh em đối với Ngài; những đối tượng yêu quý nhất của tình cảm Ngài — những mối quan hệ gần gũi nhất trong gia đình thiên thượng của Ngài. Chỉ một mình Ngài là Đấng mà sự cầu nguyện phải được dâng lên. Tôi có ở trong mối quan hệ vinh hiển, phước hạnh này với Đấng Cứu Thế của tôi không?

1. Vậy thì Chúa Giê-xu là đối tượng của tình cảm dịu dàng nhất đối với tôi. Không mối quan hệ nào có thể diễn tả tình cảm dịu dàng hơn — không phải tình cảm của đam mê hay dục vọng, mà là tình cảm của tình yêu tinh sạch và kính trọng. Tại sao Ngài đã đem tôi vào mối quan hệ này với chính Ngài, tôi không thể nói ngay bây giờ. Sự lựa chọn của chính Ngài đã làm điều đó, vì những lý do hoàn toàn thuộc về Ngài. Ngài đã làm điều đó như thế nào, tôi được cho biết — bằng cách gánh lấy sự kết án của tôi trên chính Ngài, và sắm sẵn sự tha thứ cho tôi — bằng cách loại bỏ sự thù nghịch của tôi bởi chính Đức Thánh Linh của Ngài, và dẫn tôi vào sự hiệp một thân thiết với Ngài. Như vậy Ngài đã nhận tôi làm con của Đức Chúa Trời, và làm cho tôi nên một với chính Ngài, rồi ban cho tôi tinh thần của sự nhận làm con, và dạy tôi sử dụng và hưởng lấy đặc ân đã được ban cho như vậy. Mối quan hệ của chúng ta giờ đây là một mối quan hệ của tình cảm dịu dàng nhất. Tôi biết Ngài yêu tôi. Tôi không thể nói cách thật thà rằng tôi không yêu Ngài. Nhưng tôi khao khát yêu Ngài hơn. Ngài phải rất thân yêu đối với tôi một cách cá nhân. Tôi phải luôn quý trọng Ngài như một người bạn đang sống — một Đấng luôn ở với tôi — Đấng có những cảm xúc đối với tôi dịu dàng và nhân từ nhất. Tôi sẽ luôn cố gắng đối với Ngài như vậy — không chỉ tin hay vâng phục về lời hay mệnh lệnh của Ngài, mà yêu Ngài như đối tượng yêu quý nhất của lòng tôi, cảm thấy sẵn lòng từ bỏ mọi thứ hay mọi điều vì cớ Ngài.

2. Vậy thì hành vi của tôi đối với Ngài phải hoàn toàn thẳng thắn và ngay thẳng. Tôi thích đọc câu nói ấy, các sứ đồ của Ngài "trở về," và "thuật lại cho Ngài mọi điều họ đã làm." Tại sao tôi không nên luôn làm như vậy? Ngài biết tất cả trước khi tôi nói với Ngài. Tôi không thể cung cấp cho Ngài thông tin nào. Nhưng Ngài thích tôi đối xử với Ngài như vậy. Thật hạnh phúc cho chính lòng tôi, khi được tự do trong mọi giao tiếp với Ngài. Tôi biết tôi làm nhiều điều mà tôi rất có thể xấu hổ khi nói với Ngài. Nhưng chính thói quen nói với Ngài sẽ kiềm chế tôi. Tại sao tôi phải bao giờ xúc phạm Ngài? Tại sao tôi phải bao giờ lang thang xa Ngài? Tôi không thể quá tỉ mỉ trong việc phơi bày chính mình trước mặt Ngài. Tôi phải tuôn đổ lòng mình trước mặt Ngài. Ngài hiểu mọi sự yếu đuối của tôi. Ngài biết tôi được làm bằng gì. Ngài tiếp nhận tôi theo những gì tôi có, chứ không theo những gì tôi không có. Ngài sẽ sửa trị tôi, nhưng không phải trong cơn giận của Ngài. Hãy để tôi học cách tham khảo ý Ngài, nói chuyện với Ngài mặt đối mặt, như một người bạn. Như vậy, khi thú nhận những lỗi phạm của mình, và tự nguyện dâng mình cho Ngài, tôi sẽ hành động nhất quán với mối quan hệ thân mật và phước hạnh này.

3. Vậy thì tôi phải có sự tin cậy trọn vẹn vào cảm xúc và kế hoạch của Ngài đối với tôi. Một người mẹ và anh em! Tôi biết tôi có những cảm xúc dịu dàng nào đối với mẹ tôi và anh em tôi. Tại sao Ngài lại không có cùng những cảm xúc như vậy đối với tôi? Tôi không bao giờ nên nghi ngờ điều đó. Tình yêu của Ngài đối với tôi đã được chứng minh và bày tỏ quá trọn vẹn, đến nỗi không cho phép bất kỳ nghi ngờ nào. Ngài không thể làm điều gì sai hay hại đối với tôi. Tôi biết Ngài có quyền năng vô hạn. Ngài sẽ sử dụng nó theo sự khôn ngoan của chính Ngài; nhưng nó phải là vì phúc lợi của tôi, hạnh phúc của tôi. Nó không thể khác được. Tôi sẽ tin cậy vào điều này. Có sự tự phụ nào trong việc tin cậy Ngài không? Làm sao có thể có được? Tôi không nên đặt toàn bộ niềm tin của mình nơi Ngài sao? Tôi không nên thực hành đức tin trọn vẹn sao? Và điều đó là gì nếu không phải là sự tin cậy hoàn hảo? Tin cậy vào sự chăm sóc bề ngoài của Ngài; tin cậy vào sự cứu rỗi trọn vẹn của Ngài; tin cậy vào mọi lời hứa của Ngài; tin cậy vào sự bảo vệ và bênh vực không ngừng của Ngài. Quyền năng không giới hạn, sự khôn ngoan không biên giới, tình yêu không thay đổi! Trong những điều này
tôi có thể tin cậy cách hoàn hảo. Và tất cả điều này, Đấng Cứu Thế của tôi dành cho tôi. Là một người trong gia đình Ngài, tôi có thể đặt sự tin cậy hoàn hảo của mình ở đó.

4. Tôi phải rất sốt sắng vì danh dự của Ngài. Tôi phải sốt sắng biết bao trong việc duy trì thẩm quyền của Ngài, ảnh hưởng của Phúc Âm Ngài! Tôi không thể nghe những lời sỉ nhục về mẹ tôi. Làm sao tôi có thể là một người trong gia đình của Đấng Cứu Thế, mà lại thờ ơ khi Ngài bị khinh thường, hay danh Ngài bị sỉ nhục? Làm sao tôi có thể xấu hổ khi xưng nhận Ngài — thừa nhận mối quan hệ của tôi với Ngài? Làm sao tôi có thể từ chối duy trì sự nghiệp và danh dự của Ngài giữa vòng con người? Chắc chắn tôi không thể kết giao với những người khinh thường Ngài, hay phủ nhận phẩm giá hay quyền lợi của Ngài. Ngài trông cậy vào những người được kết nối với Ngài như vậy, để duy trì danh dự của Ngài. Ôi, xin đừng để tôi bao giờ thiếu sót đối với Ngài. Nhiều anh em của tôi trong Đấng Christ đã không coi mạng sống của mình là quý báu, trong việc duy trì lời của Ngài. Tôi sẽ không bao giờ chối Ngài, dù Giáo hội Công giáo La Mã, hay Sự Vô Tín, hay thế gian tính, tấn công và bắt bớ Ngài. Tôi sẽ đứng bên sự nghiệp thánh của Ngài. Nếu Ngài sẽ thêm sức cho tôi, tôi sẵn sàng từ bỏ mọi sự vì Ngài.

5. Tình cảm thân mật như vậy, sự thẳng thắn trong sự tương giao thường xuyên, sự tin cậy vào tình yêu của Ngài, và sự sốt sắng vì danh dự của Ngài, xứng hợp với mẹ và anh em của Đấng Christ. Bởi danh hiệu này, và bởi những thuộc tính này, tôi muốn được phân biệt. Dù tôi yêu ai khác, hãy để tôi yêu Đấng Christ hơn nữa! Bấy giờ Ngài sẽ nhận tôi là của Ngài trong niềm vui đời đời!

Nơi ấy các con nuôi của Đức Chúa Trời
Ngừng sự tranh đấu thuộc về đất của họ;
Vui mừng, ngồi trên những ngôi rực rỡ,
Và đội mão triều thiên của sự sống.
Nơi ấy bầy nhỏ chiếu sáng,
Giàu có trong huyết của Đấng Cứu Thế,
Là những người sớm tìm kiếm Vầng Đá sống này,
Và gắn chặt sự lựa chọn của mình vào Đức Chúa Trời.

CÁNH ĐỒNG CỦA ĐỨC CHÚA TRỜI

"Anh em là cánh đồng của Đức Chúa Trời." 1 Cô-rinh-tô 3:9

Bầy thuộc linh của Đức Chúa Trời là CÁNH ĐỒNG của Ngài, VƯỜN NHO của Ngài. Mỗi linh hồn trong số hạnh phúc này cũng là VƯỜN của Chúa. Ngài đã chọn nó cho sự canh tác của chính Ngài. Ngài đã tách nó ra khỏi vùng hoang dã xung quanh. Ngài đã rào nó lại và bảo vệ nó bằng sự quan phòng và các thánh lễ của Ngài. Ngài đang bận rộn canh tác nó bằng chính Đức Thánh Linh của Ngài, và trồng nó bằng hạt giống của Ngài. Ngài trông nom nó với sự chăm sóc tối đa. Những sự canh tác thương xót của Ngài dồi dào trên nó. Ngài lấy làm vui thích cao nhất trong kết quả công việc của Ngài, và vui mừng trong những trái mà nó sinh ra cho vinh hiển của Ngài. Đặc ân này lớn lao biết bao! Được lựa chọn, được ưu đãi, và được ban phước như vậy, là vườn của Chúa! Thật hạnh phúc cho tôi biết bao, khi đã được nhận làm phần cơ nghiệp của Chúa như vậy! Vậy thì Ngài đã cứu chuộc tôi khỏi vùng hoang dã, và đổi mới tôi và làm tươi mới tôi bằng cơn mưa đầu mùa và cuối mùa của Đức Thánh Linh Ngài. Và dù Ngài có thể sử dụng bất kỳ phương tiện nào, Ngài vẫn giữ mọi quyền và tài sản trong chính Ngài. Cánh đồng của Đức Chúa Trời! Tôi có phải như vậy không? Vậy thì,

1. Một đặc ân như vậy truyền đạt SỰ AN ỦI biết bao! Tôi có thể vẫn ở trong vùng hoang dã, bị giẫm đạp bởi mọi thú rừng của tội lỗi và dục vọng thế gian. Nhưng bởi ân điển của chính Ngài, Ngài đã lựa chọn tôi cho chính Ngài, hầu cho tôi có thể ở cho sự ngợi khen vinh hiển của Ngài đời đời. Việc canh tác và canh giữ vườn của Ngài đều là của chính Ngài. Linh hồn con người lúc ban đầu là một thiên đàng. Mọi nét đẹp và sự kết trái đều ở đó. Đức Chúa Trời có ý làm cho nó trở thành một thiên đàng lại, với mọi nét thánh được khôi phục một lần nữa. Ôi, những mục đích của Ngài ban cho tôi sự an ủi biết bao! Ngài có ý làm cho tôi nên thánh đời đời — được làm cho giống hoàn toàn với ý muốn thánh và hoàn hảo của Ngài. Khi tôi chán nản và ngã lòng — khi tôi thấy rất nhiều điều trong mình chống lại ý muốn của Ngài — khi tôi thấy mọi điều xấu mọc lên nhanh chóng biết bao — tôi sẽ tuyệt vọng, nếu tôi là cánh đồng của chính mình. Tôi không bao giờ có thể khôi phục một vùng hoang dã như thế này. Nhưng khi Đức Chúa Trời đảm nhận nó — Đức Chúa Cha, Đức Chúa Con, và Đức Thánh Linh hiệp lại để chọn, khôi phục, và canh tác nó, cho vinh hiển đời đời của Ngài — mục đích của Đức Chúa Trời an ủi tôi rất nhiều. Tôi là cánh đồng của Đức Chúa Trời, và Ngài sẽ khôi phục tôi cách trọn vẹn, và làm cho tôi sinh trái cho vinh hiển của Ngài.

2. Nhưng rồi nó cho tôi LỜI CẢNH BÁO biết bao! Đức Chúa Trời sẽ không cho phép cỏ dại nào trong vườn của Ngài. Ngài sẽ canh tác nó, nhưng theo cách của chính Ngài. Những phương pháp của Ngài thường sẽ thô bạo và đau đớn đối với tôi. Ngài thấy nhiều đất hoang mà Ngài phải cày vỡ bằng quyền năng lớn. Sự mọc um tùm của gai gốc và tật lê phải bị đốt cháy. Những sự quan phòng tối tăm tạo nên những luống sâu trong linh hồn tôi. Những mùa đông dường như đóng băng mọi hy vọng của tôi mãi mãi. Đôi khi tôi gần như sẵn sàng tuyệt vọng. Nhưng Ngài biết kế hoạch của chính Ngài, và Ngài chỉ đạo mọi bước của nó theo cách của Ngài. Tôi tưởng tượng một cách hư không rằng mọi sự cày cấy của Ngài với tôi đều có thể bằng ánh nắng. Tôi không ở trong một vùng nhiệt đới ở đây. Ôi không! Tôi biết tôi thường phải bị đối xử nghiêm khắc, nếu Ngài muốn làm điều tốt cho tôi trong kết quả cuối cùng của tôi. Vậy thì xin đừng để tôi bao giờ than phiền. Hãy để tôi có sự tin cậy trọn vẹn vào sự khôn ngoan và tình yêu của Ngài. Ngài đang dẫn tôi đến một số phận vinh hiển. Nếu tôi tỉnh thức, Ngài sẽ không từ bỏ tôi. Nhưng ôi, tôi bị vây quanh bởi một vùng hoang dã! Tôi phải liên tục canh chừng chống lại ảnh hưởng của nó. Tôi ở trong thế gian. Ôi, xin đừng để tôi thuộc về nó, hay ở với nó, trong thói quen hay trái của nó!

3. Nhưng nó cũng cung cấp cho tôi SỰ KHÍCH LỆ ngang bằng. Đức Chúa Trời không bỏ dở những công việc chưa hoàn thành. Ngài đã ban Con Ngài cho tôi chăng? Ngài đã sai Đức Thánh Linh của Ngài đến với tôi chăng? Ngài đã thức tỉnh, gọi lại, và tha thứ cho tôi chăng? Ngài đã đưa tôi đến mức này, trong sự canh tác thuộc linh này, chỉ để từ bỏ tôi cuối cùng sao? Ôi, tôi biết Ngài đã từ bỏ nhiều nơi đã được canh tác, Ngài đã phá đổ hàng rào và làm cho chúng hoang tàn. Nhưng tại sao? Bởi vì, khi Ngài tìm kiếm trái nho, chúng sinh ra trái nho hoang — không có trái nào cho danh dự của Ngài. "Hãy đốn nó đi; sao nó chiếm đất vô ích?" Ngài có thể nói. Nếu tôi bất cẩn và không kết trái, chắc chắn Ngài sẽ nói như vậy. Hãy để tôi không kiêu ngạo, mà hãy sợ hãi. Sự canh tác trong quá khứ của Ngài không phải là sự khích lệ cho sự bất cẩn — mà là sự khích lệ lớn cho nỗ lực, sự thúc giục lớn cho sự kết trái. Nếu tôi sinh trái, Ngài sẽ tẩy sạch tôi, để tôi có thể sinh nhiều trái hơn. Tôi muốn tỉnh thức để luôn mang những dấu hiệu của cánh đồng của Ngài. Trong mọi tình trạng, mang theo mình hình ảnh và sự thánh khiết của Chúa, Đấng đã chọn tôi. Mọi điều Ngài đã làm, bấy giờ sẽ là một luận cứ không ngừng cho những gì Ngài định làm. Và tôi có thể vui mừng trong hy vọng mà sự canh tác nhân từ của Ngài truyền đạt.

4. Vì danh hiệu này cho tôi HY VỌNG phước hạnh biết bao! Tôi sẽ không luôn ở trong một vùng hoang dã. Thế gian hiện nay quấy rối và làm tôi đau khổ; nhưng nó sẽ không như vậy mãi mãi. Đức Chúa Trời có những mục đích cao hơn cho tôi. Ngài có một tình trạng thánh hơn và hạnh phúc hơn để ban cho tôi. Mỗi mùa đều đưa kết quả hạnh phúc đến gần hơn. Ngài hiện nay đến trong vườn của Ngài để xem xét và canh tác nó. Ngài sẽ sớm xuống trong vườn của Ngài để thu hái trái của nó, để Ngài có thể vui mừng trong chúng đời đời. Ôi, đặc ân được làm vườn của Chúa đời đời lớn lao biết bao! — được Ngài vui thích trong tôi, và ở với tôi, và làm tươi mới tôi bằng sự hiện diện của Ngài, và làm cho tôi ngày càng thánh hơn và hạnh phúc hơn trong hình ảnh của Ngài, và chiếu sáng đời đời dưới phước hạnh của Ngài cho vinh hiển của chính Ngài. Và đây là hy vọng Ngài đặt trước mặt tôi. Hãy để tôi sống dưới ảnh hưởng của nó, và theo những đòi hỏi của nó. Tôi muốn làm cho việc sinh trái cho Ngài thành công việc của đời mình — trái của lòng nhân từ, và sự thánh khiết, và tình yêu, và sự ngợi khen. Bấy giờ viễn cảnh của tôi đầy hy vọng biết bao! Chẳng bao lâu một mùa xuân đời đời sẽ mở ra trước mặt tôi; và Chúa Giê-xu, Chúa vinh hiển của tôi, sẽ vui mừng trong công việc của chính tay Ngài đời đời.

5. Như vậy tình trạng của tôi là cánh đồng của Đức Chúa Trời thật phước hạnh. Danh hiệu này đầy sự an ủi, lời cảnh báo, sự khích lệ, và hy vọng cho tôi. Trong khi Đức Chúa Trời đang thực hiện công việc của Ngài, thay vì chống lại nó, hay làm cho nó khó khăn, tôi sẽ là một người làm việc cùng với Ngài, trong mọi sự. Tôi sẽ tự mình cố gắng cẩn thận giữ gìn cây nho Ngài đã trồng, và cành mà Ngài đã làm cho mạnh mẽ vì chính Ngài.

Ôi, những linh hồn phản loạn có thể nếm được
Những mùa vinh hiển mà họ đã đánh mất,
Hay sống lại những ngày đã phung phí của họ,
Họ sẽ dùng tất cả chúng trong sự ngợi khen biết bao!
Như vậy tôi có thể trải qua đời này của mình,
Trong khi những ngày ân điển chiếu sáng không mây;
Như vậy thời gian được chấp nhận của tôi, tôi sử dụng,
Chúa ôi, cho vinh hiển của tình yêu Ngài.

CÔNG TRÌNH XÂY DỰNG CỦA ĐỨC CHÚA TRỜI

"Anh em là công trình xây dựng của Đức Chúa Trời." 1 Cô-rinh-tô 3:9

Như vậy Chúa gọi toàn bộ Hội Thánh sống của Ngài — "Mà nhà đó tức là chúng ta, miễn là chúng ta giữ vững cho đến cuối cùng lòng tin cậy và niềm hy vọng mà chúng ta khoe mình." Như vậy Ngài gọi mỗi Cơ Đốc nhân riêng lẻ — "Anh em là đền thờ của Đức Chúa Trời, và Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời ở
trong anh em." Toàn thể được tạo thành từ các cá nhân; và Ngài ở trong toàn thể, vì Ngài ở trong mỗi người. Không phước hạnh nào có thể lớn hơn! Không sự tôn cao nào cao hơn. Tất cả vinh hiển của vũ trụ là gì, ngoài công trình xây dựng của Đức Chúa Trời? Ngài xây các phòng của Ngài trong nước — Ngài mặc lấy sự sáng như một chiếc áo. Nhưng mọi vinh hiển này đều là tạm thời. Chúng sẽ phai tàn và qua đi. Công trình xây dựng của một linh hồn được cứu chuộc là đời đời — nó không bao giờ có thể bị lật đổ. Nếu tôi là công trình xây dựng của Đức Chúa Trời, kết quả sẽ vinh hiển biết bao, khi Ngài đưa ra viên đá chóp của công việc Ngài, với những tiếng reo hò 'ân điển cho nó'! Thật hạnh phúc cho tôi, khi Đấng đã đặt nền móng, tay Ngài cũng sẽ đưa ra viên đá chóp và hoàn thành công việc vinh hiển. Nếu tôi là công trình xây dựng của Đức Chúa Trời,

1. Vậy thì Đức Chúa Trời đã đặt NỀN MÓNG, và tôi phải ở trên đó. Đó là một nền móng vinh hiển. Không ai có thể đặt nền nào khác. Đó là Đấng Christ — một Đấng Cứu Thế toàn năng và thuộc giao ước. Ở đó mọi sự cứu chuộc và mọi hy vọng cho con người được thiết lập. Chúa Giê-xu Christ trong Thần tính hoàn hảo và quyền năng lớn của Ngài; tôi không thể làm gì không có điều đó. Nếu điều đó bị loại bỏ, toàn bộ công trình sụp đổ. Nó không thể đứng trên điều gì khác. Chúa Giê-xu Christ trong sự vâng phục hoàn hảo của Ngài vì con người; không điều gì khác có thể đáp ứng những đòi hỏi của sự kết án của con người và cung cấp sự chấp nhận. Chúa Giê-xu Christ trong sự chết chuộc tội của Ngài; lời nguyền rủa và hình phạt của con người không thể được loại bỏ bằng cách nào khác. Chúa Giê-xu Christ trong sự thăng thiên và chiến thắng của Ngài; mọi hy vọng vinh hiển đều dựa trên đó. Nếu Ngài không sống lại, đức tin là vô ích. Chúa Giê-xu Christ trong sự cầu thay và quyền năng đời đời của Ngài; mọi phương tiện cho sự bền đỗ và chiến thắng của Cơ Đốc nhân đều phát sinh từ đó. Đây là nền móng — nền móng duy nhất. Tôi phải ở đó. Tôi không được pha trộn bất cứ điều gì với nó. Tôi không được đánh giá thấp nó, hay nghi ngờ nó. Tôi không được bị dụ dỗ từ bỏ nó. Mọi nền móng khác đều là nền móng giả, và sẽ trở nên hư không. Nền móng vinh hiển này tồn tại đời đời. Ở đó trong đức tin và sự tin cậy đơn sơ, tôi sẽ ở.

2. Vậy thì chính Đức Chúa Trời là KIẾN TRÚC SƯ, và tôi phải hoàn thành công việc đã được chỉ định cho mình theo ý muốn của Ngài. Ngài có cách riêng của Ngài để thực hiện công trình xây dựng của Ngài. Ngài cung cấp cho tôi những phương tiện và vật liệu dồi dào để xây dựng trong đó theo cách của Ngài. Nếu tôi xây dựng bằng công việc của chính mình bằng gỗ, cỏ khô, và rơm rạ, lửa thử mọi công việc của con người sẽ hủy diệt nó. Nếu tôi xây dựng bằng công việc của Đấng Christ bằng vàng, bạc, và đá quý, nó sẽ đứng vững trước mọi lửa mà hoàn toàn không bị tổn hại. Xây dựng bằng công việc của chính mình, dựa vào những gì mình đạt được, và thực hiện những kế hoạch của chính mình, không chỉ là lao động lãng phí, mà còn là hủy hoại nữa. Dựa vào sự đầy đủ của Đấng Christ, và tăng trưởng trong Ngài, và theo hình ảnh của Ngài, là một sự tăng trưởng thật và quý báu trong ân điển. Đức tin nơi Chúa Giê-xu — tình yêu đối với Đấng Christ — sự đi theo Ngài cách đơn sơ với sự tin cậy và hy vọng vui mừng — sống bởi đức tin trong sự cầu nguyện, qua Đức Thánh Linh của Ngài — và trông đợi hy vọng của sự sống đời đời — đây là cách xây dựng của Đức Chúa Trời. Tâm trí của con người thường chối bỏ nó. Thế gian tội lỗi luôn khinh thường nó. Tấm lòng nhục dục nghi ngờ sự đầy đủ của nó. Nhưng Kiến Trúc Sư Vĩ Đại đã vạch ra những kế hoạch của Ngài cho tôi như vậy. Như vậy tôi định thực hiện chúng. Tôi hài lòng rằng Ngài hiểu vấn đề, và cách của Ngài phải là tốt nhất.

3. Vậy thì tôi phải chờ đợi THỜI GIAN xây dựng của Đức Chúa Trời, và không bị chán nản. Khi Đức Chúa Trời xây dựng linh hồn con người lúc ban đầu, đó là một thời gian nghỉ ngơi. Không có kẻ thù hay điều xấu nào hiện diện. Đó là công việc của quyền năng vinh hiển, thầm lặng, không thấy được. Nhưng công trình vinh hiển đó đã bị hủy hoại bởi tội lỗi, và giờ đây việc khôi phục nó là một công việc lao nhọc và thời gian. Ôi, biết bao lao động thường phải được bỏ ra trong việc chuẩn bị, sắp xếp, và thích nghi vật liệu trước khi công trình có bất kỳ vẻ ngoài nào. Đối với tâm trí thiếu kiên nhẫn và con mắt chưa được dạy dỗ, nó dường như toàn là hỗn loạn. Nhưng kiến trúc sư hiểu kế hoạch của chính mình, và không vội vàng. Tôi thường có thể bị chán nản bởi những cách xây dựng của Đức Chúa Trời. Đôi khi Ngài bắt đầu rất xa; cắt gỗ của Ngài tận trên rừng trong sự quan phòng của Ngài; khai thác đá của Ngài tận dưới sâu của tội lỗi con người; thực hiện những cuộc hành trình vòng vo như vậy để tập hợp mọi phụ kiện của Ngài lại với nhau; kéo dài thời gian hoàn thành lâu như vậy; công trình dường như gần như sẵn sàng sụp đổ thành tàn tích trước khi nó được hoàn thành. Ôi, Ngài biết đường Ngài đi. Hãy để tôi kiên nhẫn làm việc với Ngài. Trung tín thực hiện mỗi chỉ dẫn riêng biệt. Không bao giờ dừng lại để được thông báo về mối liên hệ của mỗi phần riêng biệt với toàn thể. Hãy để tôi tiến bước với sự sốt sắng và nhiệt thành bền bỉ dưới sự hướng dẫn của Ngài. Công việc của chính Đức Thánh Linh Ngài, Ngài chắc chắn sẽ hoàn thành cách hạnh phúc và hoàn hảo. Tôi sẽ chờ đợi và kiên nhẫn vâng theo các mệnh lệnh của Ngài.

4. Vậy thì Ngài có một THIẾT KẾ vinh hiển, và tôi sẽ hài lòng với nó. Ngài sẽ thử nghiệm công việc của Ngài trên đường đi. Những sự bắt bớ sẽ nổi lên; những mùa thử thách sẽ đến; những nỗi buồn và đau khổ sẽ tụ tập xung quanh tôi; chính luật pháp và sự phán xét của Ngài sẽ thử nghiệm công việc của tôi. Nó có thể là một ngày tối tăm và bão tố; bất cứ điều gì có thể hư nát sẽ hư nát. Thật tốt khi nó phải hư nát. Tôi có thể sợ rằng tôi sẽ hư nát cùng với nó. Nhưng không; tôi là công trình xây dựng của Đức Chúa Trời. Ngài có thể bảo vệ những gì thuộc về Ngài, và Ngài sẽ bảo vệ nó. Công việc của Ngài trong tôi sẽ đứng vững trước thử thách. Ngài sẽ đưa tôi qua mọi sự thử nghiệm Ngài đã chuẩn bị. Và rồi, khi Ngài đã hoàn thành, kết thúc của tôi vinh hiển biết bao — một đền thờ của Đức Chúa Trời đời đời — được tạo thành cho sự thờ phượng Ngài — được dựng lên bởi quyền năng Ngài — được chuẩn bị cho sự hiện diện Ngài — đầy dẫy vinh hiển Ngài — đời đời trong vương quốc Ngài — Chiên Con là sự sáng của tôi — Đức Chúa Trời của tôi là vinh hiển của tôi. Những kỷ niệm hạnh phúc biết bao! Những tài sản thuộc về thiên đàng biết bao! Những sự trông đợi vượt trên mọi sự biết bao! Tôi rất có thể hướng về phía trước với hy vọng, và nói tôi sẽ hài lòng với nó. Hài lòng! Tôi sẽ vui mừng đời đời trong điều Đức Chúa Trời đã tạo dựng như vậy, và dâng cho Ngài vinh hiển đời đời.

5. Như vậy, với một Nền Móng Vinh Hiển, một Kiến Trúc Sư Thuộc Về Thiên Đàng, một thời gian xây dựng đã được chỉ định, và một thiết kế cao quý nhất, đền thờ của Đức Chúa Trời trong linh hồn tiếp tục. Ôi, xin đừng để tôi cản trở những thiết kế của Ngài, mà hãy là một người làm việc cùng với Ngài trong toàn bộ những kế hoạch vinh hiển của Ngài.

Đấng Cứu Thế, Đấng tôi bấy giờ sẽ thấy
Bằng đôi mắt chiêm ngưỡng mới,
Đã chuẩn bị cho tôi
Một dinh thự trên các tầng trời.
Ước gì tôi bởi đức tin khảo sát với niềm vui
Sự thay đổi này trước khi nó đến,
Và nói, hãy để sự chết hủy diệt ngôi nhà này;
Tôi có một nhà thuộc về thiên đàng.

KHÔNG CHỖ TRÁCH ĐƯỢC VÀ KHÔNG LÀM HẠI

"Không chỗ trách được và không làm hại." Phi-líp 2:15

Việc xét đến các đặc ân dẫn tôi tiến tới nói về ẢNH HƯỞNG. Tôi muốn chọn một vài danh hiệu trong Kinh Thánh mô tả ảnh hưởng của Cơ Đốc nhân trong thế gian. Thật đúng biết bao, rằng không ai sống cho chính mình! Có lẽ không một hành động nào của đời sống hoàn toàn tách khỏi một ảnh hưởng nào đó trên người khác. Mọi hành động sẽ tạo ra ảnh hưởng cụ thể của nó trên chính chúng ta; và như vậy sẽ có xu hướng, ít nhất, tạo ra một ảnh hưởng từ chúng ta trên những người khác. Ảnh hưởng dường như gần như không tự nguyện như sự bốc hơi. Tôi không thể ngăn cản nó. Tôi thậm chí không thể điều chỉnh hay chỉ đạo nó hoàn toàn trong hoạt động của nó. Tôi có thể làm gì? À, tôi có thể giữ cho nguồn sạch sẽ và lành mạnh, để ảnh hưởng có thể có tính chất cùng loại. Tôi phải làm như vậy. Tôi không thể nói tôi sẽ không có ảnh hưởng. Tôi không thể là xấu, và nói ảnh hưởng của tôi sẽ tốt. Nhưng tôi có thể tự mình là tốt, và như vậy cảm thấy chắc chắn rằng hoạt động của tính cách tôi cũng sẽ tốt. Một nhánh của ảnh hưởng Cơ Đốc được mô tả trong danh hiệu hiện tại — ảnh hưởng tiêu cực. Đó là một nhánh rất quan trọng. Tôi có phải là một trong những con trai của Đức Chúa Trời này — không bị quở trách, không chỗ trách được và không làm hại không?

1. Vậy thì tôi không được làm theo bất kỳ điều xấu nào đã biết. Có nhiều điều xung quanh tôi trong thế gian mà tôi biết là sai. Sự bỏ bê Đức Chúa Trời, sự coi thường ngày Sa-bát của Ngài, sự quên lãng lời của Ngài, sự khinh thường các thánh lễ của Ngài, sự vi phạm liên tục các điều răn của Ngài — tôi biết là sai. Tôi không được làm theo chúng. Tôi không được tham gia vào chúng. Chúng chắc chắn sẽ tồn tại mà không có tôi. Nhiều người sẽ lao về phía trước trong con đường chúng mở ra. Có lẽ tôi không thể giúp được điều đó; nhưng tôi chắc chắn có thể tránh xa nó. Hoàn cảnh không thể thay đổi sự sai trái của những điều này. Tôi có thể ở trong xã hội nơi chúng được dung túng. Tôi có thể đang đi du lịch nơi những quan điểm và thói quen khác nhau thịnh hành. Các điều răn của Đức Chúa Trời không thể phụ thuộc vào con người. Tôi không được nhượng bộ. Không thể vừa không chỗ trách được và không làm hại, vừa dự phần vào tội lỗi đã biết. Không ai được có thể lấy đời sống của tôi đối chiếu với các nguyên tắc của tôi. Tôi có thể bị sỉ nhục. Tôi không thể giúp được điều đó. Tôi không được làm điều sai để tránh nó. Lập trường này là cố định. Tôi không thể làm bất cứ điều gì mà tôi biết và cảm thấy là sai.

2. Vậy thì tôi không thể khuyến khích điều mà tôi không biết là tốt. Không đủ khi nó không ngay lập tức và tích cực là xấu;
hay một số người khác coi nó là vô hại; hay một số người dường như tốt lại buông thả vào nó. Khi tôi xét đến ảnh hưởng của mình — điều có thể được phép, có thể không thích hợp. Nó sẽ có xu hướng đi đâu? Hướng của nó là gì? Khi sự tăng trưởng đầy đủ của nó, kết quả cuối cùng của nó, đạt được, nó sẽ là gì? Nếu điều này sẽ là xấu, và tấm gương hay ảnh hưởng của tôi khuyến khích hay dẫn đến nó, làm sao tôi có thể không chỗ trách được và không làm hại? Tôi thấy nhiều sự buông thả thuộc về đất xung quanh tôi phải được xét đoán theo tiêu chuẩn này. Tôi thấy nhiều thói quen đời sống phải được xét như vậy. Điều tốt nhất tôi có thể nói về khía cạnh hiện tại của chúng là, chúng rất đáng nghi ngờ. Không có nghi ngờ gì về sự vô tội hay thích hợp của việc từ bỏ chúng. Một người đang do dự nào đó có thể thực sự đang chờ xem tôi sẽ làm gì; được khuyến khích trong điều xấu, hay bị giữ lại, chỉ bởi tấm gương của tôi. Ôi, bất kỳ mất mát nào cũng tốt hơn, là làm mẫu cho một linh hồn bị lạc mất. Tôi phải biết một điều là đúng, trước khi tôi có thể chạm vào nó cách an toàn. Tôi phải không trồng điều gì mà tôi sẽ ao ước nhổ lên sau này. Tôi phải không nhượng bộ bất cứ điều gì chỉ vì sự tiện lợi hay lười biếng đơn thuần, mà tôi có lý do để nghi ngờ tính chất thật của nó.

3. Nhưng rồi tôi không được buông thả vào thói quen tội lỗi bí mật nào. Không thể biến tội lỗi thành một bí mật. Nó giống như một ngọn lửa trong cơ thể. Nó sẽ và phải hiển thị ảnh hưởng của nó, hoặc bằng những hành động tích cực của chính nó, hoặc bằng cách làm tê liệt và hủy diệt những hoạt động của ân điển. Tôi không bao giờ có thể đủ khả năng đùa giỡn với một ý tưởng tội lỗi; hay đọc một cuốn sách gây hại và gây bất an; hay ở trong một xã hội không có lợi. Lương tâm của tôi phải trong sạch. Những thói quen cá nhân của tôi phải tinh sạch và thánh khiết. Những khoảnh khắc bí mật nhất của tôi phải ở trong sự kính sợ và nhớ đến Đức Chúa Trời. Ôi, toàn bộ tính cách thường trở nên không có sức sống, gây hại, thuộc về thế gian, có lẽ tệ hơn, chỉ từ việc nhượng bộ tội lỗi bí mật biết bao lần. Sự cầu nguyện bị bỏ bê — Kinh Thánh bị từ bỏ — những tính khí xấu được buông thả — những suy ngẫm không thánh được phép — những mối quan hệ không nhân từ được cho phép — những cám dỗ được xét đến, mà không bị từ chối ngay lập tức. Nó như khi người ta để nước chảy ra. Nếu tôi muốn không chỗ trách được trong ảnh hưởng, tôi phải đúng đắn bên trong. Tôi sẽ lao động vì điều này. Ôi, ước gì tôi có thể nuôi dưỡng tính cách bí mật và sự thống trị của điều tốt thật sự ấy, để không có điều xấu theo thói quen nào trong tôi, từ đó ảnh hưởng có thể phát sinh.

4. Vậy thì tôi phải duy trì một thói quen tôn giáo tích cực. Tâm trí tôi không thể chỉ trống rỗng. Nó phải được lấp đầy bằng điều gì đó. Hãy để tôi lấp đầy nó bằng điều đúng đắn. Sự hiểu biết của tôi được cải thiện — những ý tưởng của tôi được chỉ đạo đúng — những thói quen của tôi được canh giữ — thời gian của tôi được sử dụng — những nỗ lực của tôi tích cực trong sự hữu ích cho người khác. Nếu tôi không làm điều tốt nào, chắc chắn tôi sẽ làm điều xấu. Ảnh hưởng của tôi phải là điều gì đó, trên ai đó. Tôi không thể hạnh phúc trong sự hữu ích sao? Tôi có thể làm giảm nỗi buồn của ai? Tôi có thể thúc đẩy sự an ủi của ai? Đôi khi nó có thể gây phiền toái. Nhưng nó sẽ làm điều tốt — nó sẽ làm điều tốt cho tôi. Sẽ rất khó để không chỗ trách được mà không hữu ích. Nói tôi sẽ không làm hại, nhất thiết là không hiệu quả. Sự nhàn rỗi, lười biếng, thờ ơ, ích kỷ, vô cảm đối với người khác, luôn là sự gây hại. Tôi có thể không thực sự không bị trách! Nếu tôi làm đúng, tôi sẽ không tránh khỏi bị những kẻ ác trách cứ. Nhưng tôi có thể bị trách cứ một cách bất công, và thực tế là không chỗ trách được. Điều đó không có hậu quả gì đối với tôi. Tôi ít quan tâm đến sự phán xét bất công của con người. Hãy để tôi không đưa ra nguyên nhân nào để bị trách cứ. Nhưng ôi! Điều đó sẽ đòi hỏi một đời sống tỉnh thức, hữu ích biết bao! Để làm điều đó tôi phải sống gần Đức Chúa Trời, như một con trai của Đức Chúa Trời. Ngài có thể giữ tôi khỏi mọi điều xấu.

5. Tôi có thể không chỗ trách được bằng cách nào khác không? Tôi sẽ không làm theo điều xấu đã biết. Tôi sẽ không khuyến khích điều mà tôi không biết là tốt. Tôi sẽ không buông thả vào thói quen tội lỗi bí mật nào. Tôi sẽ duy trì một đời sống tích cực và hữu ích trong sự phục vụ Đức Chúa Trời. Như vậy tôi sẽ làm vinh hiển giáo lý của Đấng Cứu Thế tôi trong mọi sự; và thế gian sẽ xấu hổ sau này, không có điều xấu nào để nói về tôi.

Hãy để mọi cuộc trò chuyện của tôi chân thành,
Lương tâm của tôi trong sạch như ban trưa,
Hãy nghĩ xem Đức Chúa Trời Đấng Thấy Mọi Sự khảo sát đường lối của tôi
Và mọi ý tưởng bí mật của tôi.
Ước gì tôi chỉ vui thích trong Đức Chúa Trời mà thôi,
Có Đức Chúa Trời của tôi trong tầm nhìn suốt cả ngày,
Thực hiện ý muốn thánh của Đấng Tạo Hóa tôi,
Ôi, ước gì tôi không bao giờ làm điều xấu nữa.

NHỮNG NGƯỜI LÀM CHO HÒA BÌNH

"Phước cho những kẻ làm cho hòa bình." Ma-thi-ơ 5:9

Phúc Âm cư trú và hoạt động trong một thế gian thù nghịch. Một thế gian đầy chiến tranh của chính nó. Mọi cuộc chiến và tranh đấu này đều đến từ dục vọng và đam mê tội lỗi của con người. Chúng là bằng chứng và kết quả của bản tính sa ngã của con người. Nhưng Phúc Âm cũng tạo ra một cuộc chiến của riêng nó. Trong việc chống lại sự gian ác của con người, nó khiêu khích sự gian ác đó chống lại. Như vậy nó thường gửi một thanh gươm, trước khi nó gửi hòa bình giữa vòng con người. Nếu Cơ Đốc nhân muốn trung tín, người ấy phải chịu đựng sự thù nghịch. Người ấy phải chịu sự bắt bớ. Trong một thế gian như vậy, phần của tôi được đặt vào. Trong mọi sự thù nghịch của nó, tính cách của chính tôi phải được chứng minh và thử nghiệm. Tôi không thể ra khỏi thế gian. Tôi phải nhận và hoàn thành phần được giao cho tôi ở đây. Nhưng ảnh hưởng của tôi ở đây phải là gì? Điều này tôi phải quyết định. Danh hiệu hiện tại chỉ ra điều đó. Tôi phải là một người làm cho hòa bình. Các môn đồ của Đấng Christ là những người làm cho hòa bình.

1. Vậy thì tôi không được gây ra cãi vã nào. Đây là một bước quan trọng nhất. Nếu mọi người đều thực hiện nó, chiến tranh và tranh đấu sẽ chấm dứt. Nhưng đây là lập trường của Cơ Đốc nhân. Tôi phải tranh đấu vì đức tin. Tôi phải được đặt để bênh vực Phúc Âm. Tôi phải chịu đựng trong điều này bất cứ điều gì Chúa sẽ chỉ định. Nhưng tôi không được gây ra cãi vã nào. Tôi không được gây ra sự xúc phạm tự nguyện nào, để chức vụ của tôi không bị trách cứ. Nhưng điều này sẽ cắt đứt biết bao điều xấu! Nó sẽ đòi hỏi sự kiểm soát lưỡi của tôi biết bao! Sự cai trị tính khí và tâm trí của tôi biết bao! Sự bước đi cẩn thận, nhịn nhục, và nhân từ giữa vòng con người biết bao! Trong gia đình tôi — trong khu xóm tôi — trong các mối quan hệ của tôi với xã hội — trong Hội Thánh — không sự chia rẽ hay chiến tranh nào được truy nguyên từ tôi. Làm điều tốt cho mọi người — điều xấu cho không ai — phải là quy tắc và mục đích của đời tôi. "Kẻ ngồi lê đôi mách chia rẽ những bạn thân thiết." Tôi có thể nghe nhiều điều mà tôi không được nói. Tôi có thể biết nhiều điều mà tôi phải che giấu. Tôi không được cho phép những tính khí xấu hay sự ghen tị đối với bất kỳ ai cư trú trong tôi. Bấy giờ tôi sẽ chắc chắn không kích động tinh thần bất hòa xung quanh tôi. Ôi, biết bao cuộc cãi vã đau đớn tôi đã thấy phát sinh từ những lần lặp lại ngớ ngẩn một câu chuyện vô ích — từ một ao ước hư không và trống rỗng nào đó muốn truyền đạt một mẩu tin tức nào đó! Tôi phải nhanh nghe điều tốt. Nhưng chậm nói điều xấu.

2. Vậy thì tôi không được tiếp tục hay duy trì những cuộc cãi vã do người khác gây ra. Tôi có thể không có phần nào trong cuộc chiến ban đầu; vậy mà tôi có thể tiếp tục nó bằng sự oán giận của chính mình. Cần hai người để gây ra một cuộc cãi vã. Nếu tôi thụ động trước sự sỉ nhục — điếc trước sự sỉ nhục — chậm giận — từ chối oán giận, hay tự bênh vực mình — ngọn lửa phải sớm tắt. Tôi thấy nhiều Cơ Đốc nhân sẽ không bắt đầu, nhưng họ sẽ không kết thúc một cuộc cãi vã. Làm sao họ có thể là những người làm cho hòa bình? Không thể không có những sự vấp phạm sẽ đến. Khốn chỉ cho người mà bởi người ấy chúng đến — không phải cho người kiên nhẫn và lặng lẽ chịu đựng chúng. Nhưng tôi có thể tiếp nhận vào sự tin cậy một người đã làm hại tôi không? Tôi không buộc phải tiếp nhận hay biện minh cho một tính cách mà tôi không tán thành. Tôi không được ủng hộ điều mà tôi biết là sai. Nhưng lý do của tôi phải ở đó — không phải trong sự chịu đựng của chính tôi về điều sai cá nhân. Điều này tôi không thể, không được chống lại. Tôi sẽ rút mình khỏi mọi anh em bước đi cách vô trật tự. Nhưng cả trong lời nói hay việc làm tôi cũng không được kéo dài sự tranh đấu. Tôi phải chúc phước khi họ nguyền rủa — tôi phải cầu nguyện khi họ bắt bớ. Như vậy, nơi không có nhiên liệu, ngọn lửa tắt. Phước hạnh sẽ là sự hồi tưởng, rằng khi tôi bị sỉ nhục, tôi đã không sỉ nhục lại.

3. Nhưng tôi phải tích cực nỗ lực chữa lành mọi cuộc cãi vã trong tầm tay của mình. Trong các mối quan hệ riêng tư của mình, tôi muốn như vậy là một người làm cho hòa bình tích cực. Cố gắng hiệp nhất, và không bao giờ chia rẽ người khác. Tôi sẽ có những cơ hội thường xuyên để làm điều này. Nếu tình yêu của Đấng Christ cư trú trong lòng tôi, tôi sẽ muốn làm điều đó, bất cứ khi nào tôi có cơ hội. Một tinh thần yêu hòa bình và làm cho hòa bình là một phước hạnh cho xã hội biết bao! Nó là một phước hạnh trong một gia đình biết bao! Nó là một phước hạnh lớn cho người giữ nó biết bao! Trong các mối quan hệ tôn giáo của con người, tôi phải tìm kiếm hòa bình. Tôi sẽ không dự phần vào tranh cãi tôn giáo. Tôi sẽ cố gắng ở trong sự hiệp một với mọi người thật của Đức Chúa Trời. Tôi sẽ dùng mọi ảnh hưởng của mình để khuyến khích và thúc đẩy sự hiệp một đó giữa những người khác. Không có câu hỏi nào
giữa các Cơ Đốc nhân thật đáng giá một giờ cay đắng. Tôi có thể làm điều gì đó để làm dịu sự cay đắng mà tôi thấy. Dù sao đi nữa, tôi sẽ không làm gì để thúc đẩy nó. Như vậy, bằng tấm gương, ảnh hưởng, những lời khuyên bảo, và những nỗ lực của tôi, tôi sẽ giúp làm cho dân của Chúa nên một — và sẽ có sự an ủi của việc đã là một người làm cho hòa bình trong thân thể của Đấng Christ.

4. Vậy thì tôi phải lao động vì sự thống trị của Phúc Âm giữa vòng con người. Đây là người làm cho hòa bình vĩ đại. Khi lòng con người được thật sự biến đổi, họ sẽ tìm kiếm những điều làm cho hòa bình. Tôi không thể thúc đẩy hòa bình trên đất chắc chắn hơn, là bằng cách thúc đẩy ảnh hưởng và sự thống trị của Phúc Âm. Tôi có thể làm gì để thúc đẩy điều này? Tôi có thể dạy ai đó không? Tôi có thể lưu hành Kinh Thánh thánh của Đức Chúa Trời giữa vòng họ không? Tôi có thể trung tín tham dự và duy trì một chức vụ của Phúc Âm tinh sạch không? Tôi có thể giúp gửi Phúc Âm ra nước ngoài cho người khác không? Tôi có thể làm tất cả những điều này. Nhưng chắc chắn tôi luôn có thể duy trì lẽ thật của Phúc Âm. Tôi có thể đứng về phía nó. Tôi có thể làm gương cho các điều răn của nó. Tôi có thể cầu nguyện cho sự thịnh vượng của nó. Tôi có thể cầu xin những phước hạnh thiên thượng trên chức vụ của nó. Tôi không biết tôi có thể làm gì. Ảnh hưởng thực sự của mọi điều tôi làm, tôi không thể biết được. Đức Chúa Trời có thể làm nhiều hơn với tôi, và bởi tôi, hơn tôi tưởng tượng. Dù sao đi nữa, tôi sẽ làm tất cả những gì tôi có thể. Tất cả những gì tôi có thể làm sẽ là để thúc đẩy và thiết lập Phúc Âm của Đấng Cứu Thế tôi. Như vậy tôi sẽ thực sự là một người làm cho hòa bình giữa vòng con người, rộng rãi hơn nhiều so với bất kỳ lao động cá nhân nào của tôi có thể chạm đến họ. Như vậy tôi sẽ thực hiện ảnh hưởng mà danh hiệu này mô tả.

5. Nếu tôi là một trong những người làm cho hòa bình của Chúa, như vậy tôi sẽ được phân biệt và bận rộn — không khởi xướng cãi vã nào — không kéo dài cãi vã nào — tích cực cố gắng chữa lành mọi cãi vã — lao động để mở rộng Phúc Âm, là điều sẽ ban hòa bình cho mọi người. Đó là một sứ mạng hạnh phúc và hữu ích nhất. Tôi không thể tôn vinh Đức Chúa Trời cách thật hơn bằng cách nào; không thể thật sự đạt được những phước hạnh bền vững cho chính mình bằng cách nào. Ôi, hãy để tôi không ngừng sống và hành động như vậy. Đây là tấm gương của Thầy nhân từ của tôi.

Ôi, nhân từ và tử tế biết bao,
Dịu dàng biết bao, sẵn sàng tha thứ biết bao!
Hãy để đây là tính khí của tâm trí tôi,
Và đây là những quy tắc tôi sống theo.
Ban phát điều tốt bất cứ nơi nào Ngài đến,
Những lao động của đời Ngài là tình yêu.
Vậy thì, nếu tôi mang danh của Đấng Cứu Thế,
Hãy để tôi bước đi theo tấm gương của Ngài.

NHỮNG NGƯỜI LÀM CHỨNG

"Anh em là những người làm chứng." Lu-ca 24:48

Đấng Cứu Thế đã hoàn thành những công việc vĩ đại trên đất. Các môn đồ được chọn của Ngài là những người làm chứng thực sự của những công việc này. Họ đã thấy những phép lạ và lòng thương xót của Ngài — sự chết và sự sống lại của Ngài. Họ được sai đi để kể về chúng — để làm cho những công việc kỳ diệu của Đức Chúa Trời được biết đến trong mọi xứ và bằng mọi thứ tiếng. Nhưng lời chứng sống của họ sớm qua đi. Vậy mà những người làm chứng của Đấng Cứu Thế vẫn còn. Những thế hệ khác tiến lên để lặp lại và duy trì lời chứng. Hội Thánh của Ngài phải luôn là những người làm chứng của Ngài giữa vòng con người, làm chứng về thẩm quyền, và quyền năng, và ân điển, và sự chuộc tội, và sự công chính hoàn hảo của Ngài cho con người. Là những người làm chứng của Ngài, họ vẫn còn, làm chứng không ngừng về sự vĩ đại của tình yêu Ngài. Nhiều người tin lời chứng của họ, trải nghiệm quyền năng của lẽ thật, và đến lượt mình trở thành những người làm chứng của Đấng Cứu Thế giữa vòng con người. Đó là một ảnh hưởng quan trọng nhất. Làm chứng về ĐIỀU GÌ? Quyền năng, và tình yêu, và sự quý báu của Đấng Christ. Cho AI? Cho mọi người mà Chúa sẽ sai chúng ta đến, ở trong nước và ở nước ngoài; ở khắp nơi làm chứng cho Ngài. Tôi có phải là một trong những người làm chứng của Ngài không?

1. Vậy thì nhiều điều phụ thuộc vào SỰ HIỂU BIẾT của tôi. Tôi không thể làm chứng điều tôi không biết. Tôi phải biết quyền năng của Đấng Christ là một Đấng Cứu Thế. Làm sao tôi có thể làm chứng khác được? Ngài đã tha thứ cho tôi chưa? Tôi đã nắm lấy những lời hứa của Ngài trong đức tin chưa? Tôi đã thật sự đến trong gia đình Ngài để là một trong bầy nhỏ của Ngài chưa? Tôi có sự hiểu biết thật về ân điển của Ngài, và về quyền năng đổi mới của Ngài không? Ôi, sự hiểu biết như vậy trở nên quan trọng biết bao, nếu tôi muốn làm chứng cho Ngài! Tôi phải tìm kiếm một kinh nghiệm sâu sắc hơn trong chính lòng mình về tình yêu hòa giải của Ngài — về sự đầy đủ mọi sự của Ngài để cứu. Như vậy tôi sẽ nói với sự tin cậy, và lưỡi tôi sẽ được mở ra. Tôi phải sống trong sự sáng và ân huệ không ngừng của Ngài, để Ngài có thể đồng hành với lời chứng của tôi. Có sự ngu dốt lớn về Chúa Giê-xu trong thế gian, và sự thờ ơ lớn đối với Ngài. Nhiều người mù quáng chối bỏ Ngài, và ngu dốt từ chối Hoàng Tử của vinh hiển. Làm sao tôi có thể làm lợi cho họ, ngoài một sự hiểu biết rõ ràng về Phúc Âm, hiểu rõ hệ thống lẽ thật của nó, và thật sự cảm nhận quyền năng nên thánh và soi sáng của nó? Vì điều này tôi phải luôn tìm kiếm. Ôi, một tâm trí an định, rõ ràng, được thông báo, và không nghi ngờ trong những điều của Đức Chúa Trời thật phước hạnh biết bao! Điều này làm nên một người làm chứng hữu ích và có giá trị.

2. Vậy thì nhiều điều cũng phụ thuộc vào SỰ TRUNG TÍN của tôi. Tôi không được giữ lại lời chứng của Đấng Cứu Thế. Ngài đã mở rộng lòng tôi, và mở miệng tôi, để tôi có thể là một người làm chứng hữu ích trong sự nghiệp của Ngài. Tôi không được che giấu lẽ thật. Tôi nghe nhiều điều được gọi là Cơ Đốc giáo, mà không phải là Phúc Âm của Ngài. Phúc Âm không phải là một hệ thống đơn thuần của các thánh lễ và hình thức. Nó không phải là một sự cải thiện đơn thuần của những năng lực của chính con người, để người ấy có thể tự cứu mình. Nó là sự công bố một sự cứu rỗi trọn vẹn trong Đấng Christ. Ngài đã hoàn thành sự cứu rỗi của con người, và Ngài áp dụng nó cho con người bằng Đức Thánh Linh của Ngài, qua đức tin trong lòng. Như vậy Ngài đã cứu tôi. Như vậy Ngài sẽ cứu người khác. Như vậy tôi phải làm chứng. Kèn của tôi không được phát ra âm thanh không chắc chắn. Tôi phải nói lẽ thật của Ngài. Ngài cứu con người bằng cách biến đổi người ấy. Tội nhân phải được sinh lại, bởi Đức Thánh Linh, trước khi người ấy có thể thấy vương quốc của Đức Chúa Trời. Ôi, điều này đòi hỏi sự trung tín biết bao; và sự trung tín như vậy đòi hỏi kinh nghiệm về lẽ thật biết bao! Nếu một người làm chứng không trung tín, người ấy vô giá trị. Không thể đặt sự tin cậy vào người ấy. Thường rất khó khăn và đau đớn để là một người làm chứng trung tín cho Đấng Christ. Nhiều sự chống đối có thể nổi lên chống lại nó. Vì vậy tôi cần sự giúp đỡ không ngừng từ Ngài; nhưng tôi sẽ không chối Ngài, hay phản bội Ngài.

3. Nhưng nhiều điều cũng phụ thuộc vào SỰ DẠN DĨ của tôi. Tôi có thể gặp sự thù nghịch lớn. Thế gian không có tình yêu đối với Đấng Christ. Nếu tôi trung tín, đôi khi tôi có thể chịu khổ. Tôi có thể chịu khổ nhiều. Vì vậy tôi phải mạnh mẽ trong Chúa, vì lời chứng Ngài đã ban cho tôi. Tôi phải nói về Ngài trước các vua, và không xấu hổ. Ngài sẽ đứng bên tôi. Ngài sẽ ban cho tôi miệng và sự khôn ngoan. Ngài sẽ bảo vệ tôi khỏi điều xấu; hay Ngài sẽ làm cho những đau khổ của tôi trở thành một lời chứng cho tôi. Dù sao đi nữa, không điều gì được cấm tôi làm chứng cách công khai và trung tín. Và tại sao tôi phải sợ? Không có quyền năng nào trong con người có thể thật sự làm hại tôi. Đấng ở về phía tôi ở trên mọi sự. Ngài có thể duy trì sự nghiệp của tôi. Tôi phải tiến về phía trước. Tôi có thể ở một mình, một mình trong nhà tôi, một mình giữa vòng bạn bè thuộc về đất của tôi. Tất cả họ có thể đều lạc khỏi đường lẽ thật. Biết bao điều có thể phụ thuộc vào việc tôi mang một lời chứng trung tín cho Đấng Christ! Ôi, đừng để huyết của họ ở tại cửa tôi. Bổn phận của tôi sẽ luôn trông đáng sợ hơn trong sự dự đoán, so với thực tế. Tôi sẽ phó mình cho Chúa Giê-xu, và cố gắng hoàn thành nó.

4. Nhưng rồi không có KẾT QUẢ nào phụ thuộc vào tôi. Tôi không phải là thẩm phán hay người cai trị. Chính quyền ở trên vai Ngài. Ngài có thể gánh nó với sự thành công. Ngài sẽ hoàn thành những kế hoạch của chính Ngài theo cách của Ngài. Những khía cạnh hiện tại thường có thể rất nản lòng. Lòng tôi có thể run sợ nhiều vì hòm của Đức Chúa Trời. Chúa sẽ làm cho lời khuyên của chính Ngài được thành tựu. Ngài sẽ không mất bất kỳ người được chọn nào của Ngài. Trách nhiệm của tôi là mang một lời chứng trung tín cho Ngài. Ngài sẽ làm cho nó hoàn thành bất cứ điều gì Ngài thấy là tốt nhất. Ngài thường hoàn thành những kết quả rất quan trọng bằng những công cụ rất thấp kém và không có khả năng. Đây là một ý tưởng phước hạnh cho tôi. Nó khích lệ, làm phấn chấn, và nâng đỡ tôi. Chúa là Đức Chúa Trời Toàn Năng cai trị. Tôi có thể không lo lắng hay căng thẳng — không sợ hãi hay báo động. Không kẻ thù nào cuối cùng có thể thắng thế. Không vũ khí nào được rèn chống lại Đấng Christ có thể thịnh vượng cuối cùng. Vậy hãy để tôi hoàn thành phần của mình không nghi ngờ, hay sợ hãi, hay do dự. Hãy để tôi hoàn thành lời chứng của mình. Luôn trung tín đứng bên sự nghiệp của Đấng Cứu Thế tôi, dù nó dường như thịnh vượng hay thất bại. Bổn phận phải được thực hiện. Mọi sự kiện đều là của Ngài. Thật tốt khi chúng là như vậy. Tốt cho tôi. Tốt cho mọi người.

5. Một người làm chứng như vậy cho Đấng Christ trong thế gian tội lỗi này thật có giá trị biết bao! Rõ ràng và thông minh, trung tín và cởi mở, dạn dĩ và không nao núng, bình tĩnh và tin cậy nơi Ngài. Ôi, ước gì Ngài làm cho tôi trở thành một người làm chứng như vậy cho sự nghiệp của Ngài, và ban cho tôi sự tự do và quyền năng luôn nói và hành động cho Ngài. Như vậy tôi sẽ hữu ích cho con người. Như vậy tôi có thể
là một vinh dự cho Ngài.

Tôi sẽ chối bỏ Chúa phước hạnh của tôi sao?
Hay rời bỏ bầy của Đấng Christ để bay đi?
Xin Chúa cấm điều đó! cơn giận của người ngoại đạo
Sẽ không bao giờ cướp phá cơ nghiệp của Ngài.
Hãy dạn dĩ, linh hồn tôi, đừng sợ nguy hiểm nào,
Cánh tay của Đấng Cứu Thế tôi luôn ở gần;
Thà hơn là chối bỏ danh yêu dấu của Ngài,
Ôi, hãy tìm sức lực của Ngài, để chết vì Ngài.

NHỮNG NGƯỜI LAO ĐỘNG TRONG MÙA GẶT

"Những người lao động trong mùa gặt của Ngài." Ma-thi-ơ 9:38

Mùa gặt của Chúa là sự cứu rỗi của con người. Lúa mì Ngài thu vào kho của Ngài là những linh hồn đã được cứu chuộc của dân Ngài. Chúng là hạt giống tốt Ngài gieo trong cánh đồng của thế gian này, và Ngài sẽ gặt trong những vinh hiển đời đời của thế giới sẽ đến. Để canh tác mùa gặt này, Ngài sử dụng những lao động và chức vụ của con người. Để gặt nó — để tách cỏ lùng ra khỏi lúa mì, Ngài ủy thác một cơ quan thiên sứ. Họ mang mỗi thánh đồ đến nhà vinh hiển của người ấy. Họ sẽ thu thập tất cả cuối cùng vào vương quốc đã được sắm sẵn cho họ từ buổi sáng thế. Giữa vòng con người, Chúa lựa chọn và sử dụng một chức vụ đặc biệt của các cá nhân, là những người được biệt riêng làm những người lao động trong mùa gặt của Ngài. Đó là toàn bộ công việc của họ, nghề nghiệp đã được chỉ định của đời họ. Nhưng chắc chắn lao động và chức vụ không bị giới hạn cho họ. Mọi đầy tớ của Đấng Christ đều phải là những người làm việc cùng với Ngài, trong việc chuẩn bị cánh đồng của Ngài cho mùa gặt. Đó là bổn phận của mọi Cơ Đốc nhân. Đó là bổn phận của tôi. Tôi phải là một người lao động trong mùa gặt của Chúa. Là một trong những người lao động của Ngài,

1. Tôi phải có một SỰ NHẬN THỨC RÕ RÀNG về mục đích mà tôi sống vì đó. Đây là phần của tôi.
Đây là mục đích và đặc ân của sự hiện hữu của tôi với tư cách là môn đồ của Đấng Christ. Được nhóm hiệp cùng Ngài. Được xây dựng vương quốc của Ngài. Được làm vinh hiển danh Ngài. Tôi không thể nghĩ đến bất kỳ mục đích nào thấp kém hơn mà lại xứng đáng cho đời sống chút nào. Mọi đối tượng thuộc về đất sẽ tàn phai. Mọi công việc thuộc về đất sẽ qua đi. Mọi mục đích vị kỷ thuần túy sẽ hư mất. Vậy thì tôi sẽ có gì làm kết quả? Ôi, thật thấp hèn biết bao là ý tưởng sống chỉ vì dục vọng tầm thường, hay vì lợi lộc thuộc về đất, hay vì tiếng vỗ tay của loài người, hay vì địa vị và quyền lực không vững bền! Thật là những việc làm nghèo nàn, khốn khổ cho sự bất tử của tôi! Xin cho tôi vượt lên trên chúng, và cảm nhận rằng, giống như Thầy Thiêng Liêng của tôi, tôi đã được sinh ra để làm chứng cho lẽ thật của Ngài — và bằng gương mẫu, và nỗ lực, và ảnh hưởng, bằng mọi cách để nhóm hiệp những người được Ngài tuyển chọn — hầu cho bằng mọi phương cách tôi có thể cứu được một số người. Đây là kết quả duy nhất của đời sống sẽ còn lại, khi thế gian này đã qua đi. Là thành tựu duy nhất sẽ thỏa lòng khi đời sống được nhìn lại từ cõi đời đời. Trong mọi mối quan hệ của đời sống con người, tôi hiện diện ở đó, để cứu và gây dựng các linh hồn mà Đấng Cứu Thế đã chết thay cho. Vì điều này tôi sẽ lao động. Bất kỳ mục đích nào thấp kém hơn, nếu thiếu điều này, đều không đáng công sức của một ngày duy nhất. 2. Tôi phải có SỰ ĐÁNH GIÁ CAO về tầm quan trọng của công việc này. Không, làm sao tôi có thể không có được! Nếu việc này đủ quan trọng để đem Con của Đức Chúa Trời xuống thế gian, và để Ngài chịu mọi đau khổ và lao nhọc vì loài người, thì làm sao tôi có thể đề cao quá mức tầm quan trọng của nó? Đây là niềm vui đã đặt trước mặt Ngài. Đây là sự thỏa lòng về nỗi lao khổ của linh hồn Ngài. Đây là niềm vui của các thiên sứ phục vụ Ngài. Đây là điều đã nâng đỡ các sứ đồ trong công việc của họ. Đây đã là công việc và niềm vui thích của mọi tôi tớ của Đức Chúa Trời. Tôi có thể nào đánh giá thấp nó chăng? Ôi, về sau này, sự cứu rỗi của một linh hồn sẽ trông như thế nào đối với tôi? Vâng, một linh hồn duy nhất. Nếu một người, chiếu sáng trong mọi vinh hiển của sự cứu chuộc, được dạy dỗ về lòng nhân từ yêu thương của Chúa, sẽ nói rằng tôi là phương tiện đem người ấy đến nơi đó! Và có lẽ sẽ có nhiều người như vậy. Niềm vui nào sẽ tràn ngập lòng tôi! Ồ, tất cả những điều này có thể xảy ra sớm biết bao! Vậy thì tôi có thể có mục đích nào cao hơn trong đời sống chăng? Và khi Chúa phán: “Hãy đi làm việc trong mùa gặt của Ta” — mở ra cho tôi một cánh cửa ảnh hưởng, hay hữu ích, cho các linh hồn mà Ngài đã chết thay cho — tôi sẽ luôn cảm nhận đó là đặc ân cao nhất của sự hiện hữu của tôi. 3. Tôi phải TẬN TÂM THAM GIA vào công việc đó. Mọi loại phương tiện đều được sắm sẵn cho tôi — phù hợp với mọi loại tính cách, tài năng và địa vị. Tôi không thể giới hạn việc lao động này trong mùa gặt của Chúa vào bất kỳ một phần lao động riêng biệt nào. Người lao động thấp kém nhất trong cánh đồng cũng quan trọng trong vị trí của mình như người cao nhất. Có nhiều ân tứ khác nhau và nhiều chức vụ khác nhau, nhưng cùng một Chúa, cùng một Thánh Linh, cùng một công việc. Tôi có thể không giảng được, nhưng tôi có thể nâng đỡ và giữ vững người giảng. Tôi có thể không dịch Kinh Thánh được, nhưng tôi có thể in Kinh Thánh, hoặc ban tặng Kinh Thánh, hoặc gửi Kinh Thánh đi khắp nơi. Tôi có thể không phải là chi thể chính của thân thể, nhưng tôi có thể là một chi thể, và là không thể thiếu trong vị trí của mình đối với hạnh phúc và sự tăng trưởng của toàn thân. Vậy tôi sẽ làm việc cho Đấng Cứu Thế của tôi, ở bất cứ nơi nào Ngài đã đặt tôi; bất cứ điều gì Ngài đã giao cho tôi làm; bất cứ cách nào Ngài sẵn lòng sử dụng tôi; bất cứ người nào Ngài vui lòng sai tôi đến. Tôi đây. Mỗi ngày tôi sẽ cố gắng làm một điều gì đó trong công việc lớn lao này mà Ngài đang thực hiện. Mọi kẻ thù đều bận rộn. Mọi tác nhân của điều ác đều hoạt động. Quyền lực của Sa-tan đang hoành hành mãnh liệt. Ôi xin cho tôi cũng được hoạt động, và sốt sắng, và tận tâm, trong công việc lớn lao của Chúa trên đất. 4. Tôi chắc chắn sẽ THÀNH CÔNG trong công việc của mình. Mùa gặt của Đấng Cứu Thế của tôi ắt phải thành công. Cỏ lùng có thể mọc cùng với lúa mì của Ngài, nhưng lúa mì không thể biến thành cỏ lùng. Hạt giống của Ngài có thể bị rải ra khắp đất, nhưng không một hạt nào sẽ rơi xuống đất mà hư mất. Đây là sự nghiệp duy nhất chắc chắn thành công. Mọi điều khác đều có thể thất bại — ắt phải thất bại. Đấng Christ không bao giờ có thể thất bại. Nếu tôi làm việc trung tín cùng Ngài, tôi gặt lấy tiền công cho đến sự sống đời đời. Phước hạnh biết bao là niềm hy vọng này! Tôi có thể làm được một điều gì đó để thúc đẩy các kế hoạch của Ngài. Tôi có thể làm gì? — Tôi chỉ là một người; nhưng tôi là một người — và mọi điều được làm cùng Ngài đều được làm cách vững chắc. Những người được Ngài tuyển chọn sẽ được nhóm hiệp, dù tôi từ chối giúp đỡ. Vâng; nhưng tôi sẽ mất mọi phần và phần chia trong công việc — công việc duy nhất sẽ đứng vững đời đời. Thật khích lệ biết bao là triển vọng thành công chắc chắn này! Nó ban ánh sáng dường nào trong bóng tối! — sức mạnh dường nào trong cơn cám dỗ! — sự bảo vệ dường nào trong nguy hiểm! — sự dạn dĩ dường nào trong ngày chiến trận! Mỗi người lính có thể ngã xuống, nhưng đạo quân thì chiến thắng. Sự ngã xuống của mỗi người trong chiến trận, chỉ là sự bước vào vinh hiển sớm hơn. Rốt cuộc tất cả chúng ta sẽ chào đón nhau, và reo mừng những chiến thắng của Vị Lãnh Đạo Vĩ Đại của chúng ta. Ôi xin cho tôi làm việc với tất cả tấm lòng, và tất cả sức lực, và tất cả đời sống của tôi, trong mùa gặt của Chúa. 5. Như vậy những người lao động trong mùa gặt của Chúa được phân biệt. Họ hiểu công việc thích đáng của mình — họ đánh giá cao công việc ấy — họ tận tâm lao động trong đó — họ luôn hy vọng và chắc chắn về sự thành công. Lạy Chúa, xin giúp con làm việc cho Ngài như vậy. Con sẽ quay lưng khỏi mọi sự hư không để phục vụ Ngài; con sẽ coi mọi điều khác bên cạnh Ngài là sự lỗ vì Ngài. Ôi xin giúp đỡ và gìn giữ con bởi quyền năng của Ngài. Dù trong Hội Thánh hữu hình dưới đất này Lúa mì và cỏ lùng cùng mọc chung; Chúa Giê-xu chẳng bao lâu sẽ làm sạch mùa màng, Và nhổ cỏ lùng lên trong cơn giận. Khi chúng ta gặp nhau như vậy, chúng ta trông giống nhau, Người lạ có thể nghĩ tất cả chúng ta đều là lúa mì; Nhưng đối với đôi mắt dò xét mọi sự của Chúa Mỗi tấm lòng đều hiện ra không che giấu.

NGƯỜI BẮT CHƯỚC ĐỨC CHÚA TRỜI
“Người bắt chước Đức Chúa Trời.” Ê-phê-sô 5:1
Có một câu tục ngữ xưa, rằng loài người sẽ luôn bắt chước đấng mà họ thờ phượng. Mọi ghi chép của tà giáo, xưa và nay, đều chứng minh điều này. Lịch sử của Cơ Đốc giáo cũng chứng minh điều đó. Sự thờ phượng thật luôn là sự bắt chước thực sự. Nhưng Đức Chúa Trời là vô hình, và như vậy không thể tiếp cận được như một gương mẫu. Vâng. Nhưng Ngài đã bày tỏ trong Kinh Thánh các nguyên tắc của sự cai trị của chính Ngài, cách thức mà có thể nói Ngài bước đi, trong sự dẫn dắt của Ngài đối với loài người. Ngài đã thực sự được bày tỏ trong con người của Chúa Giê-xu Christ, trong Ngài ngự mọi sự đầy đủ của bản tính Đức Chúa Trời cách trọn vẹn trong thân thể. Nơi đó Ngài là một gương mẫu — thực sự sống động và hữu hình. Tôi có thể bắt chước Đấng Christ như một vị lãnh đạo. Tôi có thể bắt chước Ngài như một khuôn mẫu. Tôi có thể trở nên giống như Ngài như một tiêu chuẩn. Đây là điều tôi muốn làm và muốn trở thành. Nếu tôi là một trong những người của Ngài, tôi sẽ được biến đổi giống như hình ảnh của Ngài như vậy. Nếu tôi muốn bày tỏ mình là người như vậy, đây sẽ là và phải là nỗ lực của tôi. Nhưng xin cho tôi xem xét, 1. Rằng Đức Chúa Trời đã bước đi trong TÌNH YÊU THƯƠNG. Tình yêu thương của Đức Chúa Trời, Đấng Cứu Thế của tôi, ai có thể mô tả được? Trong toàn bộ công việc của Ngài vì loài người, tình yêu ấy có chiều dài, và chiều rộng, và chiều sâu, vượt quá sự hiểu biết. Trong
mọi phần của công việc thuộc về đất của Ngài, tình yêu thương là luật lệ hằng có của đời sống Ngài, là bầu không khí mà Ngài chuyển động trong đó. Đó là tình yêu thương tha thứ — tình yêu thương an ủi — tình yêu thương nhịn nhục — tình yêu thương tích cực — tình yêu thương dịu dàng và đầy lòng thương xót. Đó là tình yêu thương phổ quát. Ngay cả khi Ngài quở trách, Ngài cũng làm điều đó trong tình yêu thương. Tôi thấy Ngài luôn an ủi người than khóc, dạy dỗ người thiếu hiểu biết, nhịn nhục với người lầm lạc, không bao giờ rủa sả hay chống cự kẻ hung bạo. Khuôn mẫu này đẹp đẽ biết bao! Tôi muốn noi theo nó — tôi muốn đạt được nó. Tôi biết đó là con đường của hạnh phúc. Tôi chắc chắn nó sẽ là một con đường bình an hằng có cho tôi. Nhưng tôi cần một quyền năng Thiêng Liêng để giúp tôi có thể noi theo gương mẫu này. Xin cho tôi hằng tìm kiếm quyền năng đầy ân điển này — nhớ đến sự thù nghịch của chính lòng tôi chống lại nó — không bao giờ đầu hàng ảnh hưởng tội lỗi của chính tính khí của tôi; và như vậy trong mọi mối quan hệ, bước đi trong tình yêu thương, như Đấng Christ cũng đã bước đi trước tôi. 2. Đức Chúa Trời, Đấng Cứu Thế của tôi, đã bước đi trong SỰ THÁNH KHIẾT. Đó là một con đường trong sạch và không tì vết mà Ngài đã đi. Ngay cả kẻ thù của Ngài cũng thừa nhận họ không tìm thấy lỗi nào nơi Ngài. Không tội lỗi nào có thể buộc tội Ngài. Nhưng đó không phải là sự thánh khiết tiêu cực thuần túy. Mọi đặc điểm sống động và tích cực của sự thánh khiết đều có ở đó. Mọi hành động, và ảnh hưởng, và sự dạy dỗ của Ngài đều hướng tới việc tạo nên tình yêu thương trọn vẹn đối với Đức Chúa Trời và tình yêu thương đối với loài người. Đời sống của Ngài là đời sống cầu nguyện, của sự thông công thuộc linh với Đức Chúa Trời, của lòng nhân từ dịu dàng đối với loài người. Mọi người ở cùng Ngài đều có thể trở nên tốt hơn nhờ sự hiện diện của Ngài. Đây là sự thánh khiết. Ngài vẫn cai trị và quản trị như vậy. Mệnh lệnh của Ngài cho tôi là: “Hãy nên thánh; vì Ta là thánh.” Tôi khao khát noi theo Ngài trên con đường này. Thật là một sự phục vụ nặng nề biết bao là tội lỗi! Hằng ngày tôi mệt mỏi biết bao vì quyền lực của nó, và những hậu quả của nó! Nhưng ôi, cần biết bao sự tỉnh thức, và cầu nguyện, và quyết tâm, và nỗ lực nơi tôi để bước đi trong sự thánh khiết! Tôi tìm thấy một điều ác không ngừng ở bên trong, khi tôi muốn làm điều lành. Nhưng, dù vậy, tôi phải và sẽ tiến bước trong việc noi theo Chúa của tôi. Ngài sẽ thêm sức và nâng đỡ tôi bởi chính Đức Thánh Linh của Ngài ngự trong tôi. Nếu tôi thành thật và quyết tâm, Ngài sẽ nhịn nhục với những yếu đuối của tôi, và ban năng lực cho tôi để làm theo ý muốn của Ngài. 3. Đức Chúa Trời, Đấng Cứu Thế của tôi, đã bước đi trong SỰ NHỊN NHỤC. Đời sống của Ngài trên đất là đời sống đau khổ. Ngài đã chịu sự chống đối của những kẻ có tội nghịch lại chính mình Ngài. Những người Ngài yêu thương, đã đáp lại tình yêu thương của Ngài bằng những lời sỉ nhục và nỗi buồn. Nhưng Ngài nhịn nhục và kiên nhẫn với tất cả. Tôi không nghe thấy sự than phiền nào, không rủa sả, không trách móc, không cay đắng nào từ Ngài. Khuôn mẫu này đáng yêu biết bao! Hạnh phúc biết bao là tấm lòng đạt được nó! Đời sống của tôi trên đất là đời sống thử thách. Tôi khó có thể gọi đó là đời sống đau khổ, vì tôi được bao quanh bởi biết bao lợi ích và ơn thương xót thuộc về đất. Nhưng tôi thường có những đòi hỏi phải nhịn nhục vâng phục. Tôi cần tinh thần yên lặng và thỏa lòng nhường bước theo ý muốn của Đức Chúa Trời. Tôi thường mất điều tôi mong muốn — thất vọng về điều tôi đạt được — bại trận trong điều tôi theo đuổi — đau khổ trong điều tôi sở hữu — bị tổn thương bởi những người tôi đã yêu thương. Ồ, đây là sự sắp đặt của Đức Chúa Trời, và đây là con đường Ngài đã chọn. Xin cho tôi được nhịn nhục, yên lặng, chịu đựng, và để ý muốn của Ngài được nên, mà không có một lời than phiền nào từ tôi. Như vậy tôi có thể noi theo Ngài, dù từ đằng xa. 4. Đức Chúa Trời, Đấng Cứu Thế của tôi, đã bước đi trong SỰ TRÔNG ĐỢI VUI MỪNG. Vì niềm vui đã đặt trước mặt Ngài, Ngài đã chịu thập tự giá và khinh điều sỉ nhục. Niềm vui đó là vương quốc thiên đàng và vinh hiển đời đời của Ngài. Đó là kết quả vinh hiển của công việc đau khổ của Ngài trong sự cứu chuộc trọn vẹn dân sự của Ngài. Đó là sự nâng đỡ đầy đủ và hằng có. Dưới ảnh hưởng của nó, Ngài đã chịu đựng lộ trình đã định cho Ngài, và rồi bước vào vinh hiển của Ngài. Tôi muốn noi theo Ngài như vậy. Tôi muốn hưởng niềm hy vọng tươi sáng và phước hạnh mà Ngài ban cho. Những đau khổ nhịn nhục của Ngài đã giành được niềm hy vọng vinh hiển cho tôi. Bởi niềm hy vọng này tôi muốn được nâng đỡ, như một cái neo cho linh hồn tôi, chắc chắn và vững vàng. Nó phải làm cho tôi vui vẻ biết bao trong bổn phận! Thỏa lòng biết bao trong mất mát! Bình tĩnh biết bao trong nghịch cảnh! Hy vọng biết bao trong tranh đấu! Bền bỉ và trung tín biết bao trong những mùa tối tăm! Ôi, chẳng bao lâu tất cả sẽ hiện ra. Tôi sẽ thấy rõ ràng, và biết như tôi được biết. Chẳng bao lâu bóng tối sẽ tan biến, và Mặt Trời Công Chính sẽ mọc lên. Tôi sẽ hướng về phía trước với niềm hy vọng vui mừng, trong đức tin chắc chắn, rằng Đấng Cứu Thế của tôi sẽ xuất hiện trong vinh hiển của Ngài, và tôi sẽ được phép xuất hiện cùng Ngài. 5. Đây sẽ là một bước đi hạnh phúc và đầy ảnh hưởng nhất. Nếu tôi noi theo Chúa Giê-xu, Chúa và Đức Chúa Trời của tôi, như vậy, trong tình yêu thương, trong sự thánh khiết, trong sự nhịn nhục, trong sự trông đợi vui mừng, tôi sẽ không chỉ tự mình hưởng phước hạnh của con đường, mà tôi còn được trở thành phương tiện dẫn dắt người khác đến con đường đó nữa. Một bước đi như vậy làm cho phẩm cách tôn giáo trở nên hấp dẫn và quý giá. Nó cho thấy quyền năng của tôn giáo. Nó tôn vinh Đấng Cứu Thế. Nó thuyết phục và làm thế gian phải im lặng. Xin cho tôi noi theo Đấng Christ như vậy. Ôi ước gì được bước đi gần Chúa hơn, Một tâm trí bình tĩnh và thuộc về trời; Một ánh sáng chiếu trên con đường Dẫn tôi đến Chiên Con! Hãy trở lại, ôi Chim Bồ Câu thánh, hãy trở lại — Sứ giả ngọt ngào của sự yên nghỉ! Tôi ghét những tội lỗi đã làm Ngài buồn rầu, Và đã xua đuổi Ngài khỏi lòng tôi.

CON CÁI VÂNG PHỤC
“Như con cái vâng phục.” 1 Phi-e-rơ 1:14
Thật là một đặc ân không thể nói hết được khi được làm con của Đức Chúa Trời. Nhưng cũng có một ảnh hưởng và trách nhiệm gắn liền với điều đó. Con cái được kỳ vọng là những người làm chứng cho cha của mình, những người lao động cho cha, và những người noi theo cha nữa. Hạnh phúc thay là những người con có một người cha như vậy, mà mọi mối quan hệ này đều có thể trở nên hạnh phúc và vinh dự. Một hạnh phúc như vậy thuộc về con cái của Đức Chúa Trời. Nhưng mọi mối quan hệ này đều phụ thuộc vào danh hiệu hiện tại. Họ phải là con cái vâng phục. Sự vâng phục liên quan đến các mệnh lệnh, như sự bắt chước liên quan đến gương mẫu. Con cái của Đức Chúa Trời đều là con cái vâng phục. Nếu ai muốn chứng minh quyền chính đáng của mình đối với danh hiệu này, họ phải chứng minh bằng sự vâng phục của mình. Tôi có phải là một trong những con nuôi của Đức Chúa Trời không? Vậy thì sự vâng phục Ngài phải phân biệt toàn bộ phẩm cách của tôi. Nhưng để vâng phục, 1. Tôi phải HIỂU các mệnh lệnh của Ngài. Không thể có sự vâng phục thật nếu không có điều này. Tôi có thể tình cờ vâng phục khi tôi thiếu hiểu biết; nhưng tôi không thể vâng phục cách có hệ thống trừ khi tôi được thông tin. Đức Chúa Trời đã không để tôi thiếu hiểu biết về ý muốn của Ngài. Ngài đã ban cho tôi lời của Ngài. Ngài đã phán trong đó cách rõ ràng và đơn giản nhất. Tôi không cần phải bị lầm lẫn. Tôi không thể bị lầm lẫn trừ khi tôi chọn như vậy. Ngài đã dạy tôi điều Ngài đòi hỏi nơi tôi, và tôi phải học hỏi và hiểu ý muốn của Ngài. Ngài truyền cho tôi phải ăn năn — phải quay lưng khỏi mọi tội lỗi — phải tin và yêu mến Con yêu dấu của Ngài — phải bước đi cùng Ngài cách khiêm nhường và vâng phục trong mọi sự — phải nhân từ, trung tín và thành thật trong các mối quan hệ của tôi với loài người. Nhưng vì điều này tôi phải học hỏi các mệnh lệnh của Ngài. Việc sở hữu lời của Ngài là một đặc ân lớn, và tôi phải trung tín sử dụng nó. Như vậy tôi sẽ hiểu điều Ngài đòi hỏi. Không có mối quan hệ nào trong đời sống của tôi mà các mệnh lệnh của Ngài lại không phù hợp. Nếu tôi thực sự tìm kiếm để biết ý muốn của Ngài ở đó, tôi không bao giờ có thể
lúng túng không hiểu được nó. Điều này sẽ cho tôi con đường của một bước đi thuộc Kinh Thánh, thuộc linh, của sự vâng phục thánh khiết đối với Đức Chúa Trời, trong đó tôi có thể tiến bước cách thông minh và rõ ràng. 2. Tôi không được do dự trong việc HOÀN THÀNH chúng. Khi Đức Chúa Trời phán rõ ràng, không có chỗ cho sự thảo luận hay ý kiến. Lý do hay sự công chính của mệnh lệnh, Đức Chúa Trời hiểu cách hoàn hảo. Phần của tôi là hoàn thành nó. Tôi chỉ đơn giản làm điều Ngài truyền, dù đó là điều gì. Nếu điều răn rõ ràng, không thể có thắc mắc. Nếu không rõ ràng, thì tôi phải học hỏi lời của Ngài, và cố gắng hiểu ý muốn của Ngài. Nhưng khi ý muốn của Ngài đã được biết, tôi không thể do dự. Sự vâng phục có thể bất tiện. Nó có thể đòi hỏi nhiều hy sinh. Đôi khi nó có thể đau đớn, hoặc thậm chí dường như nguy hiểm; nhưng ngay cả khi đó luật lệ đã được đặt ra cho tôi rồi. Tôi phải kính sợ Đấng có thể ném cả thân thể và linh hồn vào hỏa ngục, Đấng có thể gìn giữ tôi trong mọi nguy hiểm. Không có ai khác để sợ. Sự vâng phục Ngài không thể không trở nên hạnh phúc, an toàn và có lợi về lâu dài. Ôi xin cho tôi noi theo tinh thần đơn giản này! Lạy Chúa, Ngài muốn con làm gì? Con vui lòng noi theo và vâng phục Ngài trong mọi sự. Xin ban sức mạnh cho con để con có thể làm điều đó. Nhưng ôi, nếu tôi chùn bước, và do dự, và tranh luận, và cố tránh điều Ngài đặt rõ ràng trước mặt tôi, làm sao tôi có thể là một trong những con cái vâng phục của Ngài? Mọi thắc mắc về việc bổn phận rõ ràng có phải được vâng phục hay không, đều là một sự cám dỗ. Xin cho tôi gạt bỏ tất cả chúng sang một bên, và đứng dậy ngay, và vâng theo ý muốn của Đức Chúa Trời. 3. ĐỘNG CƠ của tôi phải là, làm theo ý muốn của Đức Chúa Trời. Tôi không được vâng theo các mệnh lệnh Thiêng Liêng vì chúng thuận tiện và dễ dàng, hoặc chỉ khi chúng thuận tiện và dễ dàng. Đây không phải là vâng phục Đức Chúa Trời, mà là vâng theo ý muốn của chính tôi. Đó chỉ là sự noi theo sở thích của chính tôi. Tôi không được vâng phục vì người khác vâng phục. Tôi có thể bị dẫn dắt như vậy để noi theo đám đông làm điều ác nữa. Không; tôi phải vâng phục vì đó là mệnh lệnh của chính Đức Chúa Trời. Điều này phải là đủ. Và điều này phải là duy nhất. Nó có thể làm cho tôi trở nên khác biệt. Nó thường làm cho người khác trở thành trò để người ta nhìn ngắm. Nhưng tôi không thể bận tâm đến điều đó. Đây là con đường Ngài đã đặt ra trước mặt tôi, và tôi phải bước đi trong đó. Thời trang của thế gian này thường sẽ chống lại nó. Sự kiêu ngạo của loài người thường sẽ khinh miệt nó. Sự khôn ngoan của loài người đôi khi sẽ chế giễu nó. Tất cả những điều này có thể xảy ra; nhưng Đức Chúa Trời khôn ngoan hơn loài người; và vâng phục Ngài tốt hơn nhiều so với vâng phục họ. Những khó khăn của sự vâng phục như vậy luôn lớn nhất lúc ban đầu. Loài người ngừng gây rắc rối sau khi họ bắt đầu khinh miệt. Họ sẽ để tôi yên. Hạnh phúc sẽ thuộc về tôi. Nhưng tôi muốn có thể nói về toàn bộ quá trình đời sống của mình: “Đây là ý muốn của Đức Chúa Trời trong Chúa Giê-xu Christ về tôi.” Đức Chúa Trời đã phán. Tôi tin. Vì vậy tôi vâng phục, không bàn thảo với xác thịt và huyết. 4. PHẦN THƯỞNG của tôi là sự chấp nhận của Ngài. Tôi hầu như không dám nghĩ hay nói về bất kỳ phần thưởng nào cho chính mình. Sự tội lỗi của tôi lớn đến nỗi, tôi không thể xứng đáng nhận điều gì ngoài tiền công của tội lỗi, là sự chết. Nhưng Đức Chúa Trời đã vui lòng công bố một ý tưởng như vậy cho tôi, dưới nhiều hình thức khác nhau. Vì vậy, không thể sai khi tôi xem xét điều đó. Ngài sẽ không quên những việc làm yêu thương của tôi. Ngài sẽ chấp nhận tôi theo điều tôi có, nếu có một tấm lòng sẵn sàng. Ngài sẽ ghi nhận một chén nước lạnh được ban tặng thật sự trong danh Ngài. Phần thưởng sẽ không phải là phần thưởng cho sự vâng phục của tôi, mà cho sự vâng phục trọn vẹn của Đấng Cứu Thế của tôi. Nhưng sự chấp nhận là dành cho các việc làm của tôi vì cớ Ngài. Và sự chấp nhận này là chắc chắn. Loài người có thể không tán thành. Tôi thậm chí có thể không làm được điều tôi mong muốn làm. Đôi khi tôi thậm chí có thể dường như tạo ra kết quả ngược lại. Nhưng Đức Chúa Trời biết động cơ của tôi, mong muốn của tôi, nỗ lực của tôi, trở ngại của tôi, và Ngài sẽ chấp nhận tôi trong nhiều điều mà người khác có thể lên án tôi, và trong đó tôi có thể tự lên án chính mình. Tôi sẽ hướng về điểm này — tôi sẽ cố gắng trong mọi sự làm đẹp lòng Ngài, và trông đợi sự chấp nhận của Ngài làm phần thưởng của tôi. Phần thưởng đó sẽ vinh hiển và thỏa lòng biết bao! Một nụ cười chào đón của Chúa Giê-xu sẽ đền đáp cho tôi hơn tất cả những thử thách mà bất kỳ sự vâng phục nào đã gây ra. 5. Không gì có thể ĐÁNG MONG MUỐN đối với tôi hơn một sự vâng phục như vậy đối với Đức Chúa Trời. Sự quan tâm thông minh, không do dự, đơn giản đối với Ngài, và sự tham chiếu hằng có đến sự chấp nhận của Ngài. Ôi ước gì tôi có thể bước đi cùng Ngài như vậy. Không rập khuôn theo bất kỳ dục vọng nào trước đây của tôi; nhưng cố gắng nên thánh trong mọi đời sống của tôi, vì Ngài là thánh. Như vậy đời sống của tôi sẽ tiến bước, trong một con đường đơn giản, rõ ràng và hạnh phúc, cho đến khi tôi gặp Chúa đầy ân điển của tôi trong vinh hiển. Và Ngài sẽ tiếp nhận tôi. Lạy Chúa, con đến cùng Ngài để được yên nghỉ, Xin chiếm hữu lòng con; Nơi đó xin duy trì quyền đã mua bằng huyết của Ngài, Và cai trị không có đối thủ. Xin chỉ cho con điều con phải làm, Mỗi giờ xin đổi mới sức lực của con; Xin cho con sống một đời sống đức tin, Xin cho con chết một cái chết vui mừng.

NGƯỜI LÀM VIỆC KHÔNG PHẢI HỔ THẸN
“Người làm việc không có điều gì hổ thẹn.” 2 Ti-mô-thê 2:15
Phần lớn ảnh hưởng của chúng ta phụ thuộc vào lập trường và thái độ của chính chúng ta. Có một sự tự trọng phù hợp với mọi Cơ Đốc nhân. Người ấy không để ai khinh mình. Người ấy phải là gương mẫu cho người khác. Người ấy ý thức về những đặc ân được ban cho mình; về những mối quan hệ mình đang đứng trong đó; về sự công chính của lựa chọn của mình; về vinh hiển đang chờ đợi mình. Vì vậy người ấy buộc phải bước đi xứng đáng với sự kêu gọi cao quý của mình. Một người như vậy có nên bỏ trốn chăng? Đức Chúa Trời đã kêu gọi người ấy đến những bổn phận quan trọng, những trách nhiệm quan trọng, những vấn đề quan trọng. Làm sao người ấy có thể làm nhục nghề nghiệp của mình và cho kẻ thù cơ hội để nói phạm thượng? Đây là vị trí đã định của người ấy, cao hơn các vua trên đất; và bổn phận của người ấy là thực hiện ảnh hưởng của nó, và không hy sinh thẩm quyền và các quyền của Thầy mình. Trong đoàn thể hạnh phúc và cao quý này, tôi xưng nhận mình thuộc về. Tôi có thực sự như vậy không? — một trong những người làm việc được Đức Chúa Trời chỉ định trong thế gian? — được sử dụng trong sự phục vụ của Ngài, và cam kết làm theo ý muốn của Ngài? 1. Vậy thì tôi không có lý do gì để hổ thẹn về THẦY mà tôi phục vụ. Tôi phải công khai và dạn dĩ duy trì danh dự của Ngài. Nếu tôi có thể thấy Ngài, vinh hiển của Ngài sẽ áp đảo tôi với sự kinh ngạc và vui thích. Sự hiện đến của Ngài sẽ khiến kẻ thù của Ngài đầy kinh hãi và khiếp sợ. Các thiên sứ của Đức Chúa Trời vui thích tôn thờ và tôn vinh Ngài! Tại sao tôi lại hổ thẹn khi nói tôi thuộc về Ngài, và có ý noi theo các mệnh lệnh của Ngài? Tôi biết Ngài là Vua của các vua. Trời và đất đầy dẫy vinh hiển của Ngài. Toàn thế gian đã làm chứng về sự nhịn nhục và quyền năng của Ngài. Toàn bộ đời sống của tôi đã làm chứng và bày tỏ tình yêu thương của Ngài. Tôi không bao giờ cần hổ thẹn về Ngài. Đó là vinh dự cao nhất của đời sống tôi khi Ngài kêu gọi tôi ra khỏi một thế gian tội lỗi, để
biết và noi theo Ngài. Tôi phải luôn xưng nhận Ngài. Nếu tôi hổ thẹn về Ngài ở đây, Ngài sẽ hổ thẹn về tôi về sau. Không, nếu Ngài hổ thẹn về tôi ngay cả ở đây, tôi có thể làm gì? — nếu Ngài hổ thẹn để cầu thay cho tôi, để bảo vệ tôi, để nhìn nhận tôi, để đồng hành cùng tôi, để ban phước cho tôi? Và Ngài rất có thể như vậy, vì toàn bộ đời sống của tôi đã là một quá trình vô ơn và dại dột. Nhưng tôi có lý do gì để hổ thẹn về Ngài? Ôi xin Ngài cứu tôi khỏi sự gian ác như vậy! 2. Vậy thì tôi không cần hổ thẹn về SỰ NGHIỆP mà tôi đang tham gia. Tại sao tôi phải hổ thẹn? Đó là sự nghiệp của Đấng Christ. Tôi tham gia làm tôi tớ của Chúa của các đạo quân, để truyền bá lẽ thật của Ngài, để gây dựng vương quốc của Ngài — để nhóm hiệp những người được Ngài tuyển chọn — để làm cho danh Ngài được biết đến và vinh hiển. Không sự nghiệp nào có thể có tầm quan trọng ngang bằng. Cả thiên đàng đều vui thích được bận rộn trong đó. Các thiên sứ vui mừng phục vụ trong đó. Những tâm trí cao nhất trên đất đã cảm thấy vinh dự khi được sử dụng trong đó. Tại sao tôi phải hổ thẹn về nó? Nó hoàn toàn thánh khiết, nhân từ và trong sạch; nó hợp lý, trí tuệ và cao quý — nó chiến thắng và tiến triển cách vinh hiển — nó tạo ra những phước hạnh và vinh dự cao nhất cho nhân loại — nó sẽ đạt được sự tôn cao phổ quát. Tại sao tôi phải hổ thẹn về nó? Không; dù tôi có thể đạt được, hay bày tỏ, hay hoàn thành những đòi hỏi của nó cách không trọn vẹn đến đâu, tôi không thể không cảm thấy đó là một sự nghiệp xứng đáng với nỗ lực tột bậc của tôi, và toàn bộ sự tận hiến và lòng sốt sắng của tôi. Tôi không bao giờ có thể quá sốt sắng, hay quá nhiệt thành, hay quá tích cực, hay quá tận tâm trong đó. Tôi càng làm, và càng nhận được, và càng bày tỏ, về sự nghiệp vinh hiển này, thì điều đó càng vinh dự và càng hạnh phúc hơn cho tôi. Tại sao tôi lại hổ thẹn về nó? 3. Nhưng tôi không cần hổ thẹn về việc theo đuổi MỤC ĐÍCH lớn lao này. Tại sao tôi phải hổ thẹn? Tôi có thể dâng hiến sự hiện hữu của mình cho mục đích nào cao quý hay cao trọng hơn? Nhưng việc theo đuổi thực tế của chính tôi lại rất yếu đuối, và không trọn vẹn, và thiếu sót. Tôi biết điều đó. Tôi thực sự hổ thẹn khi nghĩ mình bắt đầu quá muộn. Thật buồn khi nhớ đến những ngày phù phiếm đã lãng phí của tôi, khi tôi thiếu hiểu biết và là kẻ phản loạn. Tôi thực sự hổ thẹn vì đã noi theo Chúa của tôi ở một khoảng cách xa như vậy. Thật đau buồn khi nhớ đến nhiều lần sa ngã, và những lần vấp ngã tội lỗi, và những lần đi lang thang xa khỏi Ngài. Tôi thực sự hổ thẹn về sự thiếu lòng sốt sắng thật, sống động, cháy bỏng đối với Đấng Christ. Thật đau buồn khi nghĩ đến mọi sự miễn cưỡng, hay giữ lại, hay thờ ơ trong sự vâng phục của tôi đối với Ngài. Tôi than khóc về tất cả những điều này. Tôi hổ thẹn về tất cả chúng. Nhưng sau tất cả, tôi thực sự thành thật và quyết tâm trong việc theo đuổi các mệnh lệnh của Đấng Cứu Thế của tôi.” Tôi không thể nói tôi không phải như vậy; và tôi không hổ thẹn về điều đó. Tôi đầy những khiếm khuyết, nhưng tôi không phải là kẻ giả hình. Tôi yếu đuối trong mọi sự, nhưng tôi thực sự mong muốn làm theo ý muốn của Đức Chúa Trời cách trọn vẹn; tôn vinh Đấng Cứu Thế của tôi trong mọi sự. Và tại sao tôi phải hổ thẹn về điều đó? Tôi yêu thích cầu nguyện — hiểu lời của Ngài — vâng theo các mệnh lệnh của Ngài. Tôi khao khát yêu mến tất cả chúng nhiều hơn. Tôi không thể phủ nhận điều này. Tại sao tôi lại hổ thẹn về những điều này? 4. Tôi không cần hổ thẹn về KẾT QUẢ của sự phục vụ này. Những kết quả hiện tại của nó thường là sự mất mát và ô nhục rõ ràng. Nhiều người đã chịu khổ nhiều vì Đấng Christ. Tôi cũng có thể được yêu cầu làm như vậy. Nhưng họ luôn coi đó là một vinh dự và một ân tứ, khi được phép chịu khổ. Họ đều đã được chứng minh là hạnh phúc trong giờ đau khổ, và hạnh phúc hơn vì điều đó. Tên của họ đã được tôn vinh cao hơn do chính những đau khổ của họ. Điều đó sẽ đúng với tôi, nếu tôi chịu khổ vì Đấng Christ, hoặc chịu khổ cùng Ngài. Tôi sẽ có thể coi tất cả là niềm vui. Vậy tại sao tôi phải hổ thẹn về điều này? Nhưng đây là những kết quả rất tạm thời. Chúng sẽ sớm qua đi — và rồi kết quả đầy đủ sẽ được bày tỏ, và tôi biết rằng tôi sẽ không bị hổ thẹn. Ôi không! Nếu loài người là bất tử — nếu tôi thực sự sống đời đời — nếu tôi có một linh hồn không thể chết, tôi không bao giờ cần hổ thẹn về việc coi mọi điều khác là không có giá trị so sánh. Một quá trình như vậy là hợp lý và công chính ở mức độ cao nhất. Và khi Đấng Christ bày tỏ phần thưởng đầy đủ của sự công chính của Ngài trong vinh hiển vô tận, tôi sẽ ngẩng đầu lên với niềm vui. Điều này tôi tin — điều này tôi biết. Nó thực tế trong cái nhìn của tôi bây giờ, như nó sẽ như vậy khi đó. Vậy tại sao tôi cần hổ thẹn? 5. Ôi sự phục vụ vinh hiển biết bao! Tôi có thực sự là một trong những người làm việc của Đấng Christ không? tôi sẽ không bao giờ hổ thẹn. Tôi sẽ tự hào về Thầy của tôi, về sự nghiệp của Ngài, về việc theo đuổi nó của tôi, về mọi kết quả mà nó có thể mang lại. Tôi sẽ ngẩng đầu lên trước các vua và không hổ thẹn. Đó là vinh dự cao nhất của sự hiện hữu của tôi. Xin cho mọi ảnh hưởng của tôi được gắn liền với nó, và tuôn chảy ra từ nó. Hổ thẹn về Chúa Giê-xu! Vâng, tôi có thể, Khi tôi không có tội lỗi nào để rửa sạch; Không kẻ thù nào để sợ, không ân huệ nào để cầu xin, Không tội lỗi nào để tẩy sạch, không linh hồn nào để cứu. Cho đến lúc đó, vẫn bám chặt vào bên Ngài, Tôi sẽ tự hào về một Đấng Cứu Thế bị đóng đinh. Và xin phần lâu dài của tôi được là, Đấng Cứu Thế của tôi không hổ thẹn về tôi.

ĐƯỢC ĐỨC CHÚA TRỜI CHẤP NHẬN
“Được Đức Chúa Trời chấp nhận.” 2 Ti-mô-thê 2:15
Đây là một danh hiệu tôi rất có thể mong muốn. Nó trình bày mục đích thực sự duy nhất trong đời sống của tôi. Không có chủ đề nào khác trong hành vi cá nhân hay các mối quan hệ của tôi đáng được xem xét tách biệt khỏi điều này. Nếu tôi thực sự được Đức Chúa Trời chấp nhận, thì tôi phải đúng trong mọi điều khác, vì Ngài không thể chấp nhận điều gì sai trái. Nếu mọi bổn phận được hoàn thành theo ý muốn của Ngài, các nghĩa vụ của tôi đối với mọi người khác đều được giải quyết. Đây là điều Ngài truyền. Ít hơn điều này Ngài sẽ không chấp nhận. Nhưng Ngài không thể chấp nhận bất cứ điều gì trong tôi, theo giá trị riêng của nó. Những hành động tốt nhất của tôi đều bị tội lỗi làm ô uế. Trước hết Ngài tha thứ và chấp nhận tôi trong Con của Ngài — nhìn nhận tôi cách cá nhân là con và tôi tớ của Ngài — rồi dẫn dắt tôi bởi Đức Thánh Linh của Ngài để hoàn thành ý muốn của Ngài. Và rồi chấp nhận công việc của tôi, dù nó đều yếu đuối và không xứng đáng. Đây là sự an ủi của dân sự Ngài. Và đây là một đặc điểm và phương tiện quan trọng của ảnh hưởng của họ ở bên ngoài. Tôi có phải là một trong số họ được Đức Chúa Trời chấp nhận như vậy không? 1. Vậy thì tôi sẽ rất thờ ơ với sự phán xét của loài người. Tại sao tôi phải quan tâm đến điều đó? Họ phải phán xét theo vẻ bề ngoài thuần túy. Rất thường xuyên họ không phán xét cách công chính. Nếu tôi phải noi theo ý kiến của họ trong mọi sự, tôi sẽ bị quăng như sóng biển. Họ bất đồng ở mọi phía. Họ không thể đọc được lòng tôi. Họ không hiểu động cơ của tôi. Họ không châm chước cho những yếu đuối của tôi. Họ thậm chí không thể thực hiện một sự phán xét vô tư về những gì họ thấy. Tôi sẽ ít chú ý đến những phán xét của họ. Tôi sẽ cố gắng làm điều đúng trong mọi sự, thay vì trông có vẻ
đúng trước mặt họ. Tuy nhiên, tôi không được khinh bất kỳ ai. Tôi không được thờ ơ với ảnh hưởng của hành vi của tôi đối với họ, đặc biệt là đối với phúc lợi của linh hồn họ. Tôi phải cố gắng làm mọi điều để gây dựng họ. Nhưng tôi không thể bị chi phối bởi những phán xét của họ, cũng không bị lay chuyển bởi sự chỉ trích của họ. Tôi phải sống vượt lên trên tất cả chúng, và cố gắng được chấp nhận trong mắt của Đức Chúa Trời. Sự phán xét của Ngài là theo lẽ thật. 2. Vậy thì Đức Chúa Trời sẽ chấp nhận trong lương tâm của chính tôi. Ngài phán ở đó bằng tiếng nói của Đức Thánh Linh Ngài. Ngài làm cho tôi biết điều Ngài đòi hỏi nơi tôi, và ban cho tôi một ý thức phước hạnh trong việc làm theo ý muốn của Ngài. Tôi biết rằng lương tâm thường tối tăm, thiếu hiểu biết và bị lừa dối. Tôi không thể dựa vào mọi gợi ý của nó như một người hướng dẫn không thể sai lầm. Nhưng khi tôi thành thật mong muốn làm theo ý muốn của Đức Chúa Trời, và thành thật cố gắng biết điều Ngài đòi hỏi nơi tôi, và trung tín noi theo nó, tôi sẽ có sự làm chứng của Đức Thánh Linh Ngài trong lương tâm tôi, rằng Ngài chấp nhận và tiếp nhận tôi. Điều này sẽ luôn là một nguồn bình an và an ủi vượt trội hơn mọi sự thù nghịch bề ngoài của loài người. Với một lương tâm không có điều gì đáng trách, tôi có thể nằm xuống trong bình an và ngủ, vì Đức Chúa Trời làm cho tôi ở cách an toàn. Đó là hạnh phúc lớn lao của Cơ Đốc nhân trên con đường bổn phận. Nó công bố cho người ấy sự chấp nhận của Đức Chúa Trời. Nó thêm sức cho người ấy cho mọi bổn phận và lao động. Nó khiến người ấy không coi mạng sống của mình là quý đối với chính mình, để người ấy có thể hoàn thành lộ trình của mình với niềm vui như vậy. Xin cho tôi tự rèn luyện mình trong điều này cách liên tục. Với sự chấp nhận của Đức Chúa Trời ở bên trong, tôi sẽ luôn vui mừng. Tôi sẽ tìm kiếm nó. Tôi sẽ cầu xin Ngài ban nó. Tôi sẽ lao động để duy trì một tâm trí có thể tiếp nhận nó cách thông minh và công chính. 3. Vậy thì hành vi và phẩm cách của tôi phải được rập khuôn theo lời của Ngài. Đây phải vẫn là tiêu chuẩn lớn lao và bền vững. Lời này được lập vững trên trời đời đời. Theo các nguyên tắc và mệnh lệnh của nó tôi phải bị phán xét — theo chúng tôi phải được quản trị. Đời sống của tôi có thể rất không trọn vẹn và yếu đuối, mà vẫn được rập khuôn theo lời của Đức Chúa Trời. Nó phán xét theo sự toàn vẹn của các nguyên tắc của tôi, không phải theo sự trọn vẹn của những trái của tôi. Theo tiêu chuẩn của nó, hành vi của tôi phải được xét xử. Xin Hội Thánh xét xử nó như vậy. Xin gia đình tôi xét xử nó như vậy. Xin thế gian xét xử nó như vậy. Theo tiêu chuẩn này tôi phải đứng vững. Nếu tôi đang sống và bước đi theo nó, thì tôi được Đức Chúa Trời chấp nhận; nếu lời của Ngài biện hộ và nâng đỡ tôi, ý kiến của loài người không có giá trị gì. Ôi ước gì tôi có thể quan tâm đơn giản hơn đến tiêu chuẩn lớn lao này; và lo lắng và quyết tâm hơn để bước đi theo nó! Ngày sẽ đến khi mọi người sẽ và phải chấp nhận một quá trình đã được hoạch định như vậy và được kiểm soát như vậy. Ngày đó sẽ xét xử cách sống của dân sự Đức Chúa Trời, và họ sẽ nhận được lời khen ngợi từ Ngài. 4. Vậy thì sự quan phòng của Ngài cũng sẽ nâng đỡ tôi. Ngài sẽ làm cho mọi sự hiệp lại làm ích cho những người yêu mến Ngài. Lời của Ngài đầy những lời hứa, bao phủ toàn bộ quá trình đời sống của tôi. Chúng chắc chắn sẽ được ứng nghiệm. Ngài sẽ đứng bên tôi khi người khác từ bỏ tôi. Ngài sẽ làm cho cơn giận của loài người ca ngợi Ngài. Ngài sẽ làm cho lẽ thật của Ngài chiến thắng, khi kẻ thù tấn công nó. Ngài sẽ ban chiến thắng cho những người được Ngài tuyển chọn trong ngày chiến trận. Tại sao tôi lại nghi ngờ điều đó? Ngài là “sức mạnh của đời sống tôi, tôi sẽ sợ ai?” Ôi, Ngài có thể dễ dàng làm cho kẻ thù vấp ngã và ngã xuống biết bao! Dễ dàng biết bao, nếu đường lối của tôi đẹp lòng Ngài, Ngài có thể làm cho ngay cả kẻ thù của tôi cũng hòa thuận với tôi. Danh tiếng của tôi là tài sản của Ngài, một phương tiện trong sự phục vụ của Ngài, và Ngài sẽ bảo vệ nó. Ngài sẽ bày tỏ sự công chính của tôi như ánh sáng. Xin cho tôi tin cậy nơi Ngài, và không sợ hãi. Xin cho tôi tiến bước trên con đường đã định của tôi, và để Ngài nâng đỡ tôi, và bày tỏ sự phán quyết của Ngài theo ý muốn của Ngài. “Ngài ở gần, Đấng biện hộ cho tôi.” Tôi sẽ cứng mặt như đá lửa, và tôi biết rằng tôi sẽ không bị hổ thẹn. 5. Sự chấp nhận Thiêng Liêng này quý giá biết bao! Được Đức Chúa Trời chấp nhận! Điều gì có thể tốt hơn cho tôi? Tôi sẽ sống lâu hơn mọi phán xét khác. Nhưng phán xét của Ngài vẫn còn. Tôi rất có thể thờ ơ với chúng. Nhưng ôi, được có tiếng nói của Ngài trong lương tâm tôi nâng đỡ tôi — lời thánh của Ngài xác nhận tôi — và sự quan phòng đầy ân điển của Ngài biện hộ cho tôi — phước hạnh này lớn lao và vô giá biết bao đối với tôi! Sự chấp nhận trong tương lai của Ngài tôi hiện không gắn liền với điều này. Xin cho tôi nghĩ về điều đó dưới danh hiệu thích đáng của nó.” Sự chấp nhận hiện tại của Ngài! Điều này tôi sẽ theo đuổi. Điều này tôi sẽ trân quý. Hãy phó cho gió những nỗi sợ hãi của bạn — Hãy hy vọng, và đừng mất can đảm, Đức Chúa Trời nghe những tiếng thở dài của bạn, và đếm những giọt nước mắt của bạn; Đức Chúa Trời sẽ ngẩng đầu bạn lên. Qua chiến tranh, qua mây mù, và bão tố, Ngài nhẹ nhàng dọn sạch đường của bạn — Vậy hãy chờ đợi thời điểm của Ngài, như vậy đêm của bạn Sẽ sớm kết thúc trong ngày vui mừng.

NGƯỜI LẠ VÀ KHÁCH LỮ HÀNH
“Như người lạ và khách lữ hành.” 1 Phi-e-rơ 2:11
Từ những danh hiệu đánh dấu ảnh hưởng của chúng ta, chúng ta có thể tiến đến một số danh hiệu đánh dấu những TRÔNG ĐỢI của chúng ta với tư cách là dân sự của Đức Chúa Trời. Những triển vọng này là hiện tại và tương lai — trong đời sống hiện nay, và đời sống sẽ đến. Danh hiệu hiện tại thực sự mô tả toàn bộ quá trình hiện tại của Cơ Đốc nhân. Người ấy là công dân của một đất nước tốt hơn. Tình trạng hiện tại của người ấy là tạm thời. Như vậy mọi tôi tớ của Đức Chúa Trời đã xưng nhận rằng họ là người lạ trên đất. Thầy và Vị Lãnh Đạo Vĩ Đại của chúng ta cũng như vậy. Ngài là người lạ hơn nhiều so với hầu hết các môn đồ của Ngài. Ngài không có chỗ để gối đầu. Sự quan phòng đầy ân điển của Ngài cho phép chúng ta hưởng nhiều phước hạnh thuộc về đất. Nhưng Ngài đòi hỏi chúng ta không thuộc về thế gian — phải nhớ rằng thì giờ là ngắn ngủi. Kiểu cách của thế gian này qua đi. Nhưng tôi có phải là một trong những người lạ và khách lữ hành của Đấng Christ không? 1. Vậy thì tôi có một quê hương ở nơi khác, và tôi phải tìm kiếm nó. Không ai trên đất là không có quê hương. Không hữu thể nào trong vũ trụ là không có một nơi chốn. Người lạ trong bất kỳ xứ nào cũng phải là công dân của một đất nước khác nào đó. Tôi là người lạ trên đất; nhưng tôi có một quê hương trên trời. Cái tôi thực sự của tôi, không phải là thân thể hay chết của tôi, cũng như không phải là quần áo bên ngoài của tôi. Đó là bản tính bền vững, sống động của tôi. Đó là linh hồn không thể hư mất của tôi. Đó là cái tôi thực sự của tôi. Và quê hương cho điều đó ở đâu, ngoài nơi chốn và sự hiện diện của Đấng Cứu Thế đã cứu chuộc nó. Quê hương này tôi phải tìm kiếm. Tôi chưa bao giờ thấy nó. Tôi sinh ra trong một xứ lạ. Nhưng nó được mô tả cho tôi. Nó được bảo đảm cho tôi. Tôi được mời đến đó. Nhiều anh chị em của tôi trong Đấng Christ đã đến đó rồi. Đấng Cứu Thế đầy ân điển của tôi thúc giục tôi phải sẵn sàng cho nó. Như vậy tôi mong muốn luôn sống. Trong mọi bổn phận, trong mọi thử thách, trong mọi niềm vui, trong mọi sắp xếp, nhớ đến quê hương của tôi, và tính toán mọi sự cho điều đó. 2. Vậy thì tôi đang
trên hành trình trở về quê hương, và tôi phải sẵn sàng cho nó. Tôi không chỉ là người lạ, mà còn là khách lữ hành nữa. Điều đó chỉ ra sự chuyển động, không phải sự yên nghỉ. Một đích đến và mục đích trong hành trình của tôi, không phải sự mặc cả và kiếm lợi trong xứ lạ. Quá trình hằng ngày của tôi là một chuyến đi tiến về phía trước. Tôi là một khách lữ hành đang hướng về quê hương, đang đi đến Si-ôn, với khuôn mặt hướng về đó. Mỗi ngày đưa tôi đến gần hơn. Một cuộc lữ hành không phải là một hành trình nhanh chóng; không phải là một cuộc đua. Đời sống của tôi cũng là một cuộc đua. Nhưng, với tư cách là một cuộc lữ hành, đặc điểm của nó là sự chịu đựng và kiên trì. Điều kiện có thể khó khăn. Khó khăn có thể nhiều. Nguy hiểm có thể bao vây. Nhưng có một đoàn hộ tống vinh hiển, và một người hướng dẫn thuộc về trời. Các hoàn cảnh đều được sắp xếp cho tôi. Điều tôi cần quan tâm là tâm trí của khách lữ hành. Quê hương của tôi sẽ hạnh phúc biết bao! Những tia sáng xa xôi tôi nhận được về nó hấp dẫn biết bao! Nó trông đẹp đẽ biết bao khi tôi đến gần nó! Tôi phải sẵn sàng. Tôi gần như đã ở bên bờ sông. Ngày mai tôi có thể vượt qua. Ôi, xin cho tôi đứng dậy và giặt quần áo, và sửa soạn đèn, và buộc chặt những kho báu của tôi, và sẵn sàng bỏ lại phía sau mọi điều mà cuộc lữ hành của tôi đã đòi hỏi, với lòng biết ơn, nhưng không hối tiếc. Triển vọng phước hạnh của sự yên nghỉ hạnh phúc của tôi! 3. Vậy thì tôi không được trì hoãn hay bị vướng bận trên đường. Với tư cách là người lạ và khách lữ hành, tôi có ít việc phải làm với những gì tôi thấy, ngoại trừ việc rút ra bài học từ đó. Không có điều gì tôi từng thấy, mà tôi muốn đổi lấy quê hương thiên đàng của tôi. Có nhiều điều dễ chịu; nhiều điều đáng chú ý; nhiều điều tôi có thể biết ơn, trong hành trình của tôi. Thức ăn cho tư tưởng, cho suy ngẫm, cho lời cảnh báo, cho sự cải thiện. Nhưng tôi phải thu thập những tư liệu này, và vội vã tiến lên. Thế gian hiện tại này không phải là nơi yên nghỉ của tôi. Đôi khi tôi rất mệt mỏi — thường bị lôi kéo mạnh mẽ đến điều ác — than ôi! quá thường xuyên lười biếng lạ thường và có xu hướng đầu hàng. Nhưng điều đó không được. Tôi không thể để linh hồn tôi ngủ yên ở đây. Tôi phải bắt đầu lại, và rũ mình khỏi bụi đất, và tiến bước. Tôi không được có những công việc chưa hoàn thành trong đồng vắng. Khi hành trình của mỗi ngày kết thúc, tôi muốn nó thực sự được hoàn thành, và không cảm thấy rằng tôi phải quay lại đi qua nó lần nữa. Hạnh phúc biết bao là một cuộc lữ hành như vậy! Ban phát lợi ích ở khắp nơi. Không bị vướng vào cạm bẫy ở bất cứ nơi nào. Như vậy tôi muốn tiếp tục hành trình. 4. Vậy thì sự thỏa lòng trọn vẹn phải là người bạn đồng hành hằng ngày của tôi. Cuộc lữ hành của tôi đã được hoạch định tất cả cho tôi. Nó có những ngày tối tăm và mây mù; những con đường lầy lội và cát; những ngọn núi và con sông phải vượt qua. Điều này là tự nhiên và hợp lý. Tại sao nó không nên như vậy? Nhưng nó cũng có nhiều nơi tươi sáng và dễ chịu; nhiều cảnh quý giá và hạnh phúc; nhiều người bạn đồng hành thú vị và đầy tính dạy dỗ. Đức Chúa Trời đã đặt cái này đối lập với cái kia. Tôi có mọi lý do để thỏa lòng. Tôi không thiếu — tôi không thể thiếu, những lương thực cho phúc lợi của linh hồn tôi. Nếu thân thể tôi đôi khi mệt mỏi và nặng nề, đây là một trở ngại nhỏ. Tôi mong muốn hát những bài ca ngợi khen trong cuộc lữ hành của tôi. Về nhà với những bài ca vui mừng và chiến thắng. Than ôi! khó khăn của tôi không bao giờ là cuộc lữ hành của tôi quá thử thách và buồn bã, mà là nó quá hấp dẫn và gây vướng bận. Những dục vọng của xác thịt và của tâm trí cám dỗ tôi trong thế gian, và làm cho tôi quá yêu mến nó, chứ không quá mệt mỏi vì nó. Xin cho tôi không bao giờ than phiền. Mọi khó khăn đều tạm thời. Tôi sẽ sớm về đến nhà. Một tính khí vui vẻ, hạnh phúc phù hợp với tôi. Tôi sẽ cố gắng hằng ngày để đạt được nó và thực hành nó. 5. Cuộc lữ hành Cơ Đốc của tôi phải trôi qua như vậy. Nhớ đến quê hương thiên đàng của tôi. Sốt sắng và kiên trì trong hành trình hướng về nó. Không bao giờ bị vướng bận hay lần lữa trên đường. Luôn thỏa lòng và biết ơn vì mọi phước hạnh. Hạnh phúc biết bao là số phận của khách lữ hành! Sự dẫn dắt tôi nhận được đầy ân điển biết bao! Tình yêu thương nâng đỡ tôi dồi dào biết bao! Quê hương chào đón tôi vinh hiển biết bao! Khi mỗi ngày lòng thương xót của Ngài tha thứ Sẽ mang đến những thử thách và lo lắng của nó, Ôi Đấng Cứu Thế, cho đến khi đời con kết thúc, Ôi xin làm Đấng Cố Vấn và Bạn của con! Xin dạy con mọi điều răn thiêng liêng của Ngài, Và xin gương mẫu trong sạch của Ngài là của con.

BẦY NHỎ
“Đừng sợ, hỡi bầy nhỏ.” Lu-ca 12:32
Đây là một danh hiệu đáng yêu nhất. Đấng Cứu Thế muốn khích lệ các môn đồ của Ngài. Những lo lắng và xung đột của họ rất nhiều. Những nỗi sợ hãi và lo âu của họ rất nhiều. Sự yếu đuối của họ là hằng có và tột độ. Nhưng Chúa Giê-xu không cho phép họ ngã lòng. Danh hiệu khách lữ hành nói đến tình trạng của họ. Danh hiệu hiện tại này nói đến số lượng tương đối của họ. Một bầy nhỏ cùng nhau đi qua một vùng đất thù nghịch. Điều đó đúng khi Chúa Giê-xu phán. Điều đó luôn luôn đúng. Điều đó vẫn đúng. Các môn đồ thực sự của Chúa Giê-xu là một bầy nhỏ so với phần còn lại của nhân loại. Danh hiệu này gợi ra nhiều suy nghĩ quan trọng. Tôi có phải là một trong số họ không? Chúa có thực sự đem tôi đến đó không? Vậy xin cho tôi nhớ, 1. Rằng số lượng không phải là phép thử công chính cho lẽ thật. Loài người thường bị lừa dối bởi ý tưởng này. ‘Đa số’ trong các xã hội thuộc về đất phải cai quản. Họ có thể quyết định sự thuận tiện lớn hơn của toàn thể. Nhưng không phải như vậy trong sự nghiệp của lẽ thật và của linh hồn. Tà giáo và đạo Hồi thậm chí hiện nay có thể thay thế Cơ Đốc giáo. Thế gian luôn chống lại Đấng Christ. Phần lớn nhân loại chối bỏ Phúc Âm. Nếu tôi thuộc về Đấng Christ, tôi là một trong số ít người. Ngay cả trong số những người quen của tôi, phần lớn có thể không phải là Cơ Đốc nhân thật. Tâm trí tôi không được bị lừa dối. Tôi phải thỏa lòng duy trì lẽ thật một mình, nếu mọi người khác từ bỏ nó. Ê-li đã làm như vậy — Phao-lô đã làm như vậy — Athanasius đã làm như vậy — Luther đã làm như vậy. Lời của Đức Chúa Trời vẫn như vậy, ý muốn của Đức Chúa Trời vẫn không thay đổi. Xin cho tôi bám chặt vào đó, nếu tôi bị bỏ lại một mình. Tôi sẽ không nhìn ra để hỏi người khác nghĩ gì. Tôi sẽ đến với quyển sách thánh, và hỏi Chúa phán gì. Nếu tôi ở phía Ngài, tôi phải đúng. Đám đông chống lại tôi, không bao giờ được làm tôi ngã lòng. Những người yêu dấu của Đức Chúa Trời thường bị ẩn giấu trong các hang và hầm của đất. 2. Rằng sự yếu đuối không bao hàm sự không an toàn. Thường thì người yếu nhất lại là người an toàn nhất ngay cả trong các mối liên hệ thuộc về đất. Đứa trẻ nhỏ nhất sẽ là người được che chở và bảo vệ nhất trong gia đình. Trong gia đình của Chúa, tay Ngài luôn hướng về để che phủ những người yếu đuối. Bầy của Ngài trên đất có thể không có sức mạnh. Tà giáo có thể tàn phá chúng. Giáo hội Công giáo La Mã có thể giết hại chúng. Nhưng không bên nào có thể làm hại chúng. Đức Chúa Trời vẫn bảo vệ chúng. Những người tuẫn đạo có thể bị thiêu một mình, trong khi đám đông reo hò xung quanh. Nhưng Đức Chúa Trời bảo vệ họ, và ngọn lửa là cỗ xe lửa của Ngài cho con cái Ngài. Tại sao tôi lại sợ vì tôi yếu đuối? Không điều gì có thể được thực hiện bởi bất kỳ sức mạnh nào của tôi. Áo giáp của Gô-li-át sẽ không giúp ích gì cho tôi. Nếu tôi tin cậy nơi Chúa, và sống bởi đức tin nơi Ngài, Ngài bao quanh tôi như những ngọn núi. Ngài xây một bức tường lửa xung quanh tôi. Không kẻ thù nào có thể chạm vào một sợi tóc trên đầu tôi mà không có sự cho phép của Ngài. Ôi, xin cho tôi ngừng nhìn xuống đất, và nhìn lên trên, nơi sự giúp đỡ của tôi đến từ đó.
3. Rằng Chúa Giê-xu không phán xét theo vẻ bề ngoài. Ngài không cần sự giúp đỡ của loài người. Ngài biết những người thuộc về Ngài. Có thể có một đoàn người đông đảo mặc áo đỏ tía và vải gai mịn, tự xưng là Hội Thánh của Ngài. Nhưng họ không thể lừa dối Ngài. Sự phô trương và hào nhoáng không tạo nên hay đánh dấu Hội Thánh của Ngài. Dân sự thật của Ngài có thể rất không được chú ý — rất ít được biết đến. Toàn bộ vẻ ngoài của họ có thể khiêm nhường và buồn bã. Họ có thể không có ảnh hưởng hay địa vị thuộc về đất. Họ có thể bị người khác giết chết nhân danh Ngài cách xưng nhận. Tất cả những điều này đã xảy ra nhiều lần. Nhưng điều đó thì sao? Tất cả những điều này không lừa dối Chúa. Ngài biết bầy nhỏ của Ngài, dù bị khinh miệt. Ôi xin cho tôi cũng không bị lừa dối, hay ngã lòng, bởi vẻ bề ngoài. Tôi muốn tìm kiếm lẽ thật; tôi muốn noi theo lẽ thật; tôi muốn đứng vững theo lẽ thật; và ngước nhìn lên để Thầy của tôi chấp nhận công việc của chính Ngài. Ngài có thể nâng đỡ những người của Ngài. Tôi muốn rập khuôn những phán xét của mình theo phán xét của Ngài. Ngài yêu bầy nhỏ của Ngài, dù thế gian ghét họ và đuổi họ ra. 4. Rằng Đức Chúa Trời chắc chắn sẽ bảo vệ những người của Ngài. Làm sao tôi có thể nghi ngờ điều đó? Làm sao có thể có bất kỳ điều ác nào cho những người được Đức Chúa Trời tuyển chọn? Quyền năng, sự khôn ngoan, sự tốt lành của Ngài, tất cả kết hợp để làm cho họ hoàn toàn an toàn và chắc chắn hạnh phúc. Mọi sự đều thuộc về họ. Cả sự chết và sự sống đều phục vụ cho phúc lợi của họ. Bầy của Đấng Christ thường có thể trông cực kỳ nhỏ bé. Phúc Âm đôi khi có thể gần như bị trục xuất khỏi giữa loài người. Kẻ ác có thể dường như đã chiến thắng. Tôi phải cẩn thận. Tôi không được ngã lòng, cũng không được chán nản, cũng không làm nhục Đức Chúa Trời bởi sự vô tín. Lời bảo đảm lúc lâm chung của Latimer xưa là: “Anh em ơi, hôm nay chúng ta sẽ thắp một ngọn nến như vậy ở Anh, mà, bởi ân điển của Đức Chúa Trời, sẽ không bao giờ bị dập tắt.” Điều này thật cao quý; nhưng đó là lẽ thật, và bổn phận. Tại sao tôi không luôn nghĩ như vậy? Đức Chúa Trời phải cai trị. Và nếu tôi bám chặt vào phía Ngài, tôi phải cai trị cùng Ngài. Mọi sự ngã lòng và chán nản đều là tội lỗi. Tôi sẽ gạt bỏ chúng sang một bên. Chúa có thể làm cho mỗi người yếu đuối — như Đa-vít. Tôi không có việc gì với những khó khăn. Việc của tôi là — nghe lời, hiểu lời, tiếp nhận lời, và noi theo lời cho đến cuối cùng. Mọi điều khác Đức Chúa Trời sẽ sắp xếp. Tôi sẽ hạnh phúc nhất nếu chúng ta đông đảo. Tôi muốn mọi người trên thế gian đều là tiên tri của Chúa. Nhưng nếu mọi người khác đều chùn bước, Ngài có thể cứu bởi ít người hay nhiều người, và đó là đặc ân phước hạnh của tôi để bám chặt, không bao giờ ngã lòng; hy vọng cho đến cuối cùng. 5. Bầy nhỏ của Đấng Cứu Thế có thể bị cám dỗ nhiều. Nhưng họ không bao giờ được quên những sự kiện phước hạnh này. Họ không bao giờ được quên rằng số lượng không quyết định lẽ thật; rằng sự yếu đuối không bao hàm sự không an toàn; rằng Chúa Giê-xu không phán xét theo vẻ bề ngoài; rằng Đức Chúa Trời chắc chắn sẽ bảo vệ dân sự của Ngài. Ôi, những nguyên tắc phước hạnh này sẽ nâng đỡ tôi qua mọi thử thách. Tôi sẽ nắm chặt lấy chúng. Nhờ sự giúp đỡ của Đấng Cứu Thế tôi sẽ không bao giờ buông bỏ chúng. Công bằng là phần được dành cho tôi; Tôi có một Đấng Biện Hộ ở cùng Ngài; Những người được thế gian vuốt ve nhất, Không có đặc ân như vậy để tự hào. Dù tôi nghèo, bị khinh miệt, bị lãng quên, Nhưng Đức Chúa Trời, Đức Chúa Trời của tôi, không từ bỏ tôi; Và người ấy được an toàn, và ắt phải thành công, Người mà Chúa vui lòng biện hộ cho.

NGƯỜI CÓ PHẦN VỀ XÁC THỊT VÀ HUYẾT
“Người có phần về xác thịt và huyết.” Hê-bơ-rơ 2:14
Nếu “khách lữ hành” nhắc nhở tôi về hành trình của tôi qua một xứ lạ, và “bầy nhỏ” cho thấy tính chất yếu đuối của đoàn thể của chính tôi, thì danh hiệu hiện tại mô tả sự yếu đuối và những yếu nhược của bản tính cá nhân của chính tôi. Nó khiến tôi nhìn vào bên trong chính mình; không đặc biệt để làm tôi ngã lòng, mà để cho tôi thấy tình trạng chung của con cái Đức Chúa Trời trên đất. Tất cả họ đều là người có phần về xác thịt và huyết. Những xung đột, thử thách và lo lắng của chúng ta đều giống nhau. Vì vậy chúng ta có thể thông cảm với nhau. Chúng ta biết cách giúp đỡ nhau trong quá trình chung của chúng ta. Chúng ta đứng trên cùng một nền tảng của sự lệ thuộc hoàn toàn vào Đấng đã mang lấy bản tính của chúng ta trên Ngài, để mang gánh nặng của chúng ta, và để giành lấy sự cứu rỗi của chúng ta. Đó là một danh hiệu đầy lòng thương xót và dịu dàng nhất mà Chúa dùng để chỉ dân sự của Ngài như vậy. Tôi có phải là một trong số đó không? Và đây có phải là tình trạng của tôi không? 1. Vậy thì tôi không được ngã lòng vì những yếu nhược của tôi. Tôi không thể làm những điều tôi muốn. Tôi thường tranh đấu mà không thành công biết bao! Những tư tưởng gian ác nào quấy rầy những lời cầu nguyện của tôi! Những tính khí tội lỗi nào trỗi dậy để giành lấy sự thống trị trong lòng tôi! Tôi tranh đấu lâu biết bao; nhưng tôi dường như đạt được ít biết bao! Giờ đây, hãy biết rằng tất cả điều này là tội lỗi ngự trong tôi; nhưng tôi sẽ không biến nó thành tội lỗi được lựa chọn, cố ý. Tôi ghê tởm nó — tôi khao khát được giải thoát khỏi nó; lòng tôi khao khát được tự do, và được thánh khiết. Vậy thì, trong khi tôi chống cự và tranh đấu chống lại tội lỗi, tôi biết Đức Chúa Trời sẽ không từ chối hay loại bỏ tôi. Ngài biết tôi được làm bằng gì, Ngài nhớ tôi chỉ là bụi đất. Những yếu nhược này làm tôi khó chịu, làm tôi đau khổ, nhưng chúng không thể áp đảo tôi. Chúng cho tôi một cảm giác sâu sắc hơn về tội lỗi của tôi. Nhưng chúng sẽ không được phép làm tôi gục ngã. Tôi sẽ không luôn bị chúng quấy rầy. Tôi sẽ ngước nhìn lên, và không ngã lòng, trong khi tôi mang chúng bây giờ. 2. Vậy thì tôi không được mệt mỏi vì những cuộc tranh đấu có thể phát sinh. Tôi có một thân thể tội lỗi phải mang theo. Điều ác ngự trong tôi. Nó chắc chắn sẽ gây ra tranh đấu, tranh đấu không ngừng. Mỗi ngày chiến trận mới sẽ phát sinh. Kẻ thù sẽ bị khuất phục; nhưng những kẻ thù khác sẽ xuất hiện với sự chống cự mới. Đây sẽ là toàn bộ con đường thuộc về đất của tôi. Như vậy Đức Thánh Linh sẽ đổi mới và làm cho tôi nên thánh, bằng cách dẫn dắt tôi luôn tranh đấu. Đây là kế hoạch của Đức Chúa Trời cho tôi. Huyết quý báu của Đấng Christ tẩy sạch tôi khỏi mọi tội lỗi của tôi — Đức Thánh Linh giải cứu tôi khỏi quyền lực của nó, và đổi mới tôi khỏi những suy tàn của tôi. Nhưng trong quá trình này, tôi luôn phải tranh đấu. Điều này thật mệt mỏi — đối với Cơ Đốc nhân trẻ tuổi thường rất mệt mỏi. Nhưng tôi không thể được miễn trừ khỏi nó. Tôi phải chiến đấu chừng nào tôi còn là người có phần về xác thịt và huyết. Xin cho tôi không ngất xỉu — công việc thử thách của tôi đang diễn ra như vậy. Đức Chúa Trời đang thiết lập và làm cho tôi vững vàng như vậy. Ngài sẽ chuẩn bị tôi cho chính Ngài như vậy, và tôi quyết tâm không đầu hàng. Nhờ sự giúp đỡ của Ngài tôi sẽ chịu đựng cho đến cuối cùng, theo ý muốn của Ngài. 3. Vậy thì tôi không được tự tin thái quá. Tôi không bao giờ có thể có điều gì để tự hào về chính mình. Tôi không làm gì cho sự cứu rỗi của chính tôi. Tôi thậm chí không hành động trung tín theo sức mạnh tôi nhận được từ Đức Chúa Trời. Làm sao tôi có thể có bất kỳ sự công chính nào của riêng tôi? Mọi ký ức về chính tôi đều bị tội lỗi làm ô uế. Mọi bổn phận trong đời sống của tôi đều hoàn toàn vô giá trị. Mỗi ngày cho tôi cái nhìn sâu sắc hơn về sự gian ác của chính tôi, những điều ác ẩn giấu trong lòng tôi. Như vậy tôi trở nên hạ mình sâu sắc với cảm giác về tội lỗi của tôi. Tôi nằm xuống trong bụi đất dưới ý thức về sự không xứng đáng lớn lao của tôi. Nhưng tôi còn có điều gì khác ở đâu?
Tôi càng tranh đấu lâu, và tôi càng tiến bước xa hơn trong cuộc lữ hành của tôi, phẩm cách của chính tôi chỉ càng trông ghê tởm và đáng ghét hơn. Cuối cùng tôi phải kêu lên từ tấm lòng tan vỡ của mình: “Đức Chúa Trời ôi, xin thương xót con, là kẻ có tội!” Tôi không có gì khác để nói. Tôi sẽ không bao giờ vượt qua lời cầu nguyện đó trong đời này. Sự công chính của Đấng Cứu Thế của tôi sẽ là niềm hy vọng duy nhất của tôi, và lời biện hộ duy nhất của tôi, đời đời. Nếu không vì điều đó, tôi sẽ ngất xỉu và bị hủy diệt. 4. Nhưng rồi tôi được khích lệ để tin cậy vào sự thông cảm của một Đấng Cứu Thế. Ngài đã mang lấy chính xác thịt và huyết này. Ngài đã nếm trải mọi yếu nhược và nỗi buồn của nó vì tôi. Ngài mời tôi đến và tự do giao phó mình cho tình yêu thương của Ngài. Tôi có thể đi đâu khác? Tôi cần đi đâu khác? Nếu không vì gánh nặng này, tôi sẽ không cảm nhận sâu sắc bằng một nửa nhu cầu của tôi về Ngài, hay niềm vui về sự cứu rỗi của Ngài. Điều này làm cho tôi trống rỗng khỏi mọi cái tôi — điều này xua đuổi tôi khỏi mọi sự lệ thuộc vào các bổn phận của chính tôi — điều này buộc tôi phải tìm kiếm sức mạnh và sự an ủi chỉ trong Đấng Christ. Tôi không thể sống một ngày mà không có Ngài; tôi cũng không mong muốn điều đó. Chính sự hiểu biết về ân điển và lòng thương xót của Ngài an ủi tôi trong mọi hành trình, khích lệ tôi đến những nỗ lực mới, và giúp tôi cảm thấy yên tâm rằng Đấng đã chết cho tôi, và hằng sống cho tôi, sẽ không bao giờ từ bỏ tôi. Chính sự trống rỗng của tôi mang lại cho tôi sự an ủi, vì nó đòi hỏi tôi phải chứng minh trọn vẹn hơn sự dịu dàng và quyền năng của Đấng Cứu Thế Thiêng Liêng của tôi. Như vậy tôi có thể tự hào trong những yếu nhược, điều làm cho quyền năng của Đấng Christ ngự trên tôi trở nên quý giá và quan trọng hơn. 5. Đây là một bài học vô giá. Làm sao tôi có thể được dạy nó bằng cách nào khác? Tôi là người có phần về xác thịt và huyết. Trong mọi sự yếu nhược và thiếu sót. Không, trong mọi sự hư hoại và không thánh khiết. Vậy tôi học được, không bao giờ ngã lòng, cũng không mệt mỏi, cũng không tự tin thái quá, cũng không nghi ngờ Đấng Cứu Thế của tôi. Ngài có thể đưa tôi vượt qua. Tôi càng bước đi khiêm nhường cùng Ngài, Ngài càng chắc chắn sẽ đưa tôi vượt qua; và tôi sẽ buông bỏ xác thịt và huyết này, và thấy mặt Ngài trong vinh hiển. Cảm giác về nhu cầu của tôi càng sâu sắc — kinh nghiệm của tôi về tình yêu thương dồi dào và đời đời của Ngài sẽ càng hạnh phúc hơn — tôi càng có thể hữu ích hơn cho người khác. Tôi sẽ nói với những người nghèo khó đã mất mát, đang tuyệt vọng, Đừng nghi ngờ nữa — đừng sợ nữa: Vì bạn một Đấng Cứu Thế đầy ân điển đã chết; Vì bạn Chiên Con đã bị đóng đinh. Bạn càng phản loạn bao nhiêu, Đỏ như điều, đỏ thẫm, nhuộm đầy tội lỗi, Bạn càng cần ân điển của Đấng Cứu Thế bấy nhiêu, Và cần sự bình an được ban cho cách nhưng không của Ngài.

GIÀU CÓ TRONG ĐỨC TIN
“Giàu có trong đức tin.” Gia-cơ 2:5
Trong số những danh hiệu mô tả tình trạng hiện tại của dân sự Đức Chúa Trời, danh hiệu này rất quan trọng. Nếu họ là khách lữ hành, và một bầy nhỏ, và người có phần về mọi yếu nhược của xác thịt và huyết, họ giàu có trong đức tin. Mọi sự đều thuộc về họ, vì họ thuộc về Đấng Christ. Họ đầy đủ. Họ cai trị như các vua, qua sự giàu có của ân điển Ngài. Luôn nghèo trong thế gian này. Những lương thực tốt nhất của nó là một kho báu nghèo nàn. Nhưng là người thừa kế vương quốc mà Đức Chúa Trời đã sắm sẵn, và mà Ngài đã chọn họ cho. Làm sao bất kỳ tình trạng nào có thể cao trọng hay khích lệ hơn? Đây là triển vọng hiện tại của họ. Nó sẽ đồng hành cùng họ suốt đời, dù họ ở bất cứ đâu. Nếu tôi là một trong số họ, đặc ân lớn lao này thuộc về tôi. Tôi không thể nghèo. Tôi không bao giờ có thể thiếu thốn. Với tư cách là một trong những người được Đức Chúa Trời tuyển chọn, 1. Tôi giàu có trong việc SỞ HỮU chính đức tin này. Đức tin là một ân tứ — một ân tứ rất quý giá và quan trọng của Đức Chúa Trời. Tôi đã được ban cho để tin vào danh Ngài. Tâm trí tự nhiên của tôi là một tâm trí không tin. Tôi sống bằng giác quan. Tôi bước đi chỉ bằng mắt thấy. Nhưng Đức Chúa Trời đã đem tôi ra khỏi tình trạng tối tăm này, và ban cho tôi một đức tin quý giá — một đức tin quý giá giống như của mọi dân sự Ngài. Tôi không bao giờ có thể tin vào lời của Ngài nếu không có ân tứ của Ngài. Giờ đây tôi có thể biết Ngài; tôi có thể tin cậy nơi Ngài; tôi có thể yêu mến Ngài; tôi có thể tìm kiếm Ngài; tôi có thể nhận ra sự hiện diện của Ngài; tôi có thể noi theo Ngài; tôi không thể hạnh phúc nếu không có Ngài. Tôi đã tự do đánh đổi mọi điều được thấy và tạm thời lấy những điều không thấy được và đời đời. Nhưng tất cả điều này là ân tứ của Ngài. Nó không đến từ bất kỳ sự vận dụng quyền năng nào của tôi, hay bất kỳ sự vượt trội nào trong lý trí hay ý chí của tôi. Chính Đức Chúa Trời đã soi sáng sự hiểu biết của tôi, và đã đem tôi đến sự hiểu biết về lẽ thật của Ngài. Và trong chính việc sở hữu một đức tin đơn giản, con thảo nơi Ngài, tôi giàu có. 2. Tôi giàu có trong SỰ AN TOÀN mà đức tin bày tỏ. Người tin không thể bị hổ thẹn. Không điều gì có thể lật đổ tâm trí ở trong đức tin. Không điều gì có thể hủy diệt tôi mà không trước hết làm lung lay và hủy diệt đức tin của tôi. Trong khi tôi tiếp tục tin, tôi được an toàn trước mọi nguy hiểm. Đức tin nơi Đức Chúa Trời đối phó với mọi cáo buộc và mọi kẻ thù với thành công trọn vẹn. Lương tâm có cáo buộc chăng? Đức tin bày tỏ sự tha thứ thiêng liêng trong huyết của Đấng Christ. Luật pháp có kết án chăng? Đức tin công bố sự công chính đời đời trong sự vâng phục của Đấng Christ. Thế gian có bức hại hay cám dỗ chăng?
Đức tin bảo đảm sự che chở đắc thắng trong quyền năng của Christ. Sa-tan có đe dọa chăng? Đức tin công bố chiến thắng không giới hạn trong vương quốc của Christ. Đức tin đáp ứng mọi điều phản bác. Đức tin nói: “Chỉ tin mà thôi — mọi việc đều có thể được cho người nào tin.” Như vậy đức tin làm cho mọi sự được vững chắc. Đức tin đem điều lành ra từ mọi điều dữ. Đức tin khiến mọi sự hiệp lại làm ích cho những kẻ yêu mến Đức Chúa Trời. Thật là một sự an toàn trọn vẹn biết bao! Và dù tôi là một khách hành hương nghèo khó đang lữ hành trong một bầy nhỏ, bị bao quanh bởi những sự yếu đuối; nhưng tôi được an toàn trọn vẹn biết bao, trong khi tin như vậy — giàu có trong đức tin!

3. Tôi giàu có trong CÁC ĐỐI TƯỢNG mà đức tin công bố. Cơ nghiệp kỳ diệu biết bao mà đức tin bày tỏ! Những sự hiện tại và những sự sẽ đến. Các lời hứa của Đức Chúa Trời bao phủ mọi hoàn cảnh của đời sống. Đáp ứng mọi nỗi buồn của con người, và mọi thử thách trên đất. Trải dài suốt cả hành trình cho đến mồ mả. Gieo trồng các phước lành trong sự trông đợi, tại mọi nơi tôi sẽ đến. Soi sáng trũng bóng chết. Tạo nên những hy vọng tươi sáng nhất và phước hạnh nhất trong những giờ tối tăm nhất. Vén mở những vinh hiển không thể tưởng tượng nổi trong một thế giới sẽ đến. Trải ra trước mặt tôi một sự bất tử của sự an nghỉ và niềm vui linh hoạt trong sự hiện diện của Đức Chúa Trời. Niêm phong tất cả bằng một cõi đời đời hạnh phúc trong Christ, Chúa tôi. Chắc chắn tôi giàu có nếu tất cả những điều này là của tôi. Và chắc chắn tất cả đều là của tôi, nếu tôi đang tin nơi Christ. Chúng được hứa cho ai khác, ngoài người tin? Và trong người ấy, chúng được hứa cho điều gì khác, ngoài đức tin của người ấy? Kinh Thánh tràn đầy những lời hứa rất lớn và quý báu này. Và tất cả đều là tài sản của những người Đức Chúa Trời đã chọn, dù nghèo khó trong thế giới này đến đâu, với tư cách là những người thừa kế vương quốc của Ngài. Chẳng trách Đức Thánh Linh gọi họ là giàu có trong đức tin.

4. Tôi giàu có trong SỰ BÌNH AN mà đức tin ban cho. Kết quả của sự công chính là sự bình an. Đức Chúa Trời sẽ giữ những người có lòng hướng về Ngài trong sự bình an trọn vẹn, vì họ tin cậy Ngài. Đây là một món quà quý báu trong cuộc hành hương trên đất của tôi. Một tâm trí bình an. Bình an, giữa những cơn bão của thế gian, sự thù nghịch của loài người, những nghịch cảnh của đời sống con người, sự nhận biết tội lỗi bên trong. Không gì có thể quý giá hơn. Người nào tin, sẽ không bị hổ thẹn — sẽ không vội vàng. Tại sao người ấy phải vội vàng? Mọi sự đều trần trụi và lộ ra trước mặt Đấng mà người ấy phải đối diện. Mọi sự đều được sắp đặt và định đoạt bởi thẩm quyền và ý muốn của Ngài. Những ngày của tôi đã được đếm, và các đường lối của tôi được sắp đặt bởi sự khôn ngoan của Ngài. Tôi còn phải làm gì, ngoài việc đơn sơ vâng phục, bình tĩnh tin cậy, kiên nhẫn chờ đợi, tha thiết yêu thương, trung tín bước theo Đầu Vinh Hiển của tôi? Không có điều dữ nào, và không thể có điều dữ nào, đối với người tin. Tôi sẽ an nghỉ tại đây, cho đến khi Chúa tôi hiện đến. Lạy Chúa, tôi tin — xin giúp đỡ sự không tin của tôi.

5. Đây thật là sự giàu có! Không có sự giàu có nào khác. Một món quà của Đức Chúa Trời, một sự an toàn của Đức Chúa Trời, những kho báu của Đức Chúa Trời, sự bình an do Đức Chúa Trời ban cho! Chắc chắn đây là giàu có trong đức tin. Tại đây tôi ao ước và quyết ý ở lại, trong sự tin cậy đơn sơ, khiêm nhường nơi Đức Chúa Trời cho đến cuối cùng. Tôi phó thác chính mình cho Ngài. Tôi gieo mình trên Ngài. Tôi tin cậy chính mình nơi Ngài. Nhờ ân điển Ngài nâng đỡ tôi, tôi sẽ không bao giờ lìa bỏ Ngài.

Như vậy khi khách hành hương Cơ Đốc nhìn xem
Bằng đức tin, nhà của mình trên các từng trời,
Cảnh tượng ấy làm mới lại sức lực đang suy yếu của người,
Và chắp cánh cho bước chân người vội đến phần thưởng.
Hy vọng về thiên đàng khích lệ tâm linh người;
Người không còn buồn rầu vì những nỗi buồn đã qua;
Cũng không sợ bất cứ cuộc tranh chiến nào trong tương lai,
Miễn là người có thể đến nơi an toàn cuối cùng.

NHỮNG NGƯỜI THEO ĐIỀU LÀNH

“Những người theo điều lành.” 1 Phi-e-rơ 3:13

Phần lớn sự giàu có của con người nằm ở những điều trông đợi! Sự giàu có của Cơ Đốc nhân cũng vậy. Người ấy nghèo về phần mình; nhưng giàu có trong sự hiệp tác. Người ấy không có gì của riêng mình; nhưng người ấy là một với Chúa, Đấng sở hữu mọi sự trên trời và dưới đất. Điều người ấy hiện là trong đời này, rất rõ ràng. Đầy những thử thách. Thường là một người có tâm linh buồn rầu. Điều người ấy sẽ là trong tương lai, hiện nay chưa bày tỏ ra. Nhưng điều ấy không hề mơ hồ chút nào. Khi Chúa của người ấy hiện đến, người ấy sẽ giống như Ngài. Như người ấy đã mang hình ảnh của người thuộc về đất, người ấy cũng sẽ mang hình ảnh của Đấng thuộc về trời. Đây là một điều lành trong tương lai, nhưng không phải là một điều lành tùy thuộc, mơ hồ. Đây là điều Cơ Đốc nhân theo đuổi, trong mọi nẻo đường và trong mọi thay đổi của đời sống. Để đạt được điều này, người ấy tiến bước trong cuộc hành hương của mình, và chịu đựng cho đến cuối cùng. Người ấy được cứu bởi sự trông cậy. Người ấy luôn là người theo điều lành. Tôi có phải là người như vậy không?

1. Vậy thì tôi phải THA THIẾT biết bao! Phần thưởng trước mặt tôi có giá trị không thể tính được. Tôi không đủ sức để hình dung sự tuyệt vời, hay giá trị của nó. Những khó khăn quanh tôi thì nhiều; và những cạm bẫy giăng ra để vướng lấy tôi thì liên tục. Tôi chỉ có một khoảng thời gian ngắn ngủi để hoàn thành cuộc chạy của mình, và kết thúc hành trình của mình. “Đêm đã khuya, ngày gần đến.” Bên trong là những nỗi sợ hãi, và bên ngoài là những cuộc chiến đấu, mỗi ngày. Thiên đàng hoàn toàn tha thiết vì sự giải cứu tôi. Đất và địa ngục hoàn toàn tha thiết vì sự hủy diệt tôi. Ôi xin cho tôi đừng là người duy nhất thờ ơ! Tôi, mà vì một mình tôi, đây là mối quan tâm cá nhân, riêng biệt. Làm sao tôi có thể quá tha thiết trong một sự theo đuổi như vậy? Con người tha thiết biết bao trong những việc thuộc về đất! Họ khao khát biết bao để đạt được phần của cải trần thế của mình! Họ năng động biết bao để tránh sự mất mát bị nghi ngờ! Xin đừng để con cái của thế gian này khôn ngoan hơn con cái của sự sáng rất nhiều như vậy. Tôi chưa bao giờ tỉnh thức được một nửa trong việc bảo đảm lợi ích của sự cứu rỗi linh hồn mình. Ôi xin cho tôi trỗi dậy, và kêu gọi mọi điều ở trong tôi, cùng tham gia với sự tha thiết không ngơi nghỉ trong sự theo đuổi lớn lao và vinh hiển này! Tôi không có thời gian cho bất cứ điều gì khác.

2. Tôi phải ĐẦY HY VỌNG biết bao! Tôi là người thừa kế một cơ nghiệp vô giá. Nó đã được mua cho tôi, bảo đảm cho tôi, chuẩn bị cho tôi, và được giữ cho tôi. Và tôi đang đi nhanh chóng để tiếp nhận nó. Tôi có thể đến bến bờ mong ước của mình vào ngày mai. Tôi có thể thấy mọi vinh hiển của cơ nghiệp mình trước khi thấy một đêm trần thế khác. Ôi, viễn cảnh ấy khích lệ biết bao! một chuyến hành trình trở về nhà, nơi có rất nhiều người đang chờ đợi tôi, rất nhiều người sẽ chào đón tôi, rất nhiều người sẽ chúc phước cho tôi, rất nhiều người sẽ an ủi tôi mãi mãi! Rồi tôi sẽ không còn ra ngoài nữa. Điều đó kết thúc cuộc hành hương của tôi, những nghi ngờ của tôi, những tranh chiến của tôi, những khó khăn của tôi, mãi mãi. Chắc chắn, nếu đây là sự thật, thì tình trạng của tôi là đầy hy vọng và hạnh phúc nhất, và trạng thái tâm trí của tôi phải phù hợp với điều đó. Tôi có lý do gì để u sầu, hay nản lòng, hay sợ hãi? Tôi chỉ có thể làm đẹp cho chức nghiệp của mình, cho những mối quan hệ đã tuyên xưng của mình, bằng việc không ngừng bày tỏ một tâm linh sống động, đầy hy vọng. Đây là điều Chúa tôi mong đợi nơi tôi. Chỉ điều này mới có thể làm cho tôi hữu ích cho người khác. Đây là điều các bạn đồng tín của tôi có quyền mong đợi nơi tôi. “Tại sao con cái của một Vị Vua phải than khóc suốt những ngày của mình?” Tôi là người theo điều lành — tôi sẽ vui mừng trong hy vọng không ngừng về điều ấy.

3. Tôi phải TỈNH THỨC biết bao! Bước đi hằng ngày của tôi phải phù hợp với tư cách đã tuyên xưng của tôi. Tôi không được làm hổ danh Đấng Cai Trị của tôi, hay dân tộc của tôi, hay gia đình của tôi, hay chính tư cách của tôi, trong xứ lạ này. Các bạn đồng hành hương của tôi cần mọi ảnh hưởng của gương mẫu của tôi. Thế gian quanh tôi sẽ hình thành ý kiến của họ về tư cách của Thầy chúng ta và quê hương chúng ta, qua việc quan sát cách cư xử của chúng ta. Cứu Chúa của tôi không được bị thương tích trong nhà của các bạn hữu Ngài. Hy vọng phước hạnh của tôi phải là luận cứ lớn cho sự tỉnh thức chống lại mọi cám dỗ và mọi điều ác. Tôi không thể nhượng bộ tội lỗi. Tôi không thể bước đi cách bất cẩn, lê bước dọc đường. Tôi không thể dừng lại bên vệ đường. Tôi không được phá vỡ hàng ngũ của mình. Tôi phải giữ vững ngọn cờ của mình. Ôi xin cho tôi đặt một sự canh gác không ngừng trên mắt tôi, là điều không ngừng hướng về tội lỗi — trên lưỡi tôi, là điều cố gắng phá vỡ mọi ràng buộc — trên lòng tôi, để sự sống thật có thể tuôn ra từ đó — trên mọi chi thể của tôi, để chúng có thể là tôi tớ cho sự thánh khiết. Như vậy tôi có thể bước đi cách thành công, không bị điều ác thắng, nhưng lấy điều lành thắng điều ác.

4. Tôi phải HỮU ÍCH biết bao! Đây là mục đích của việc tôi tiếp tục sống trên đất. Tôi phải làm điều lành trong khi ở trong xứ. Người dự phần vào một hy vọng như vậy phải là một phước lành cho nhiều người. Một người theo đuổi điều lành như vậy không bao giờ nên thỏa lòng đi một mình. Biết bao người quanh tôi đang lang thang trong mọi nẻo đường hủy diệt! Tôi có thể chịu được khi thấy họ tiếp tục mà không được cảnh báo chăng? Tôi có thể nhìn xem, mà không xúc động, sự hủy diệt của những người thân thuộc của tôi chăng? Tôi có thể ích kỷ quay đầu đi, và cố quên đi tình trạng buồn thảm của họ chăng? Ôi, sự ích kỷ ấy sẽ bày tỏ ra biết bao! Tại sao bạn bè và gia đình được ban cho tôi, và tại sao tôi được làm người theo điều lành ở giữa họ, nếu không phải để tôi nói với tất cả họ: “Hãy đến với chúng tôi, và chúng tôi sẽ làm điều lành cho anh em?” Lời nói của tôi, gương mẫu của tôi, công việc của tôi, tính khí của tôi, thói quen của tôi, những niềm vui của tôi, tất cả đều phải mời gọi họ.

Xin cho tôi xem tôi có thể thu hút được bao nhiêu người đến với Christ — tôi có thể dẫn ai đến dưới chân Ngài — tôi có thể nói với ai, bằng bất cứ cách nào, về việc Ngài đã là một Cứu Chúa như thế nào đối với tôi. Tôi muốn biến điều này thành công việc lớn và mối quan tâm lớn của đời tôi, làm điều lành cho mọi người, làm điều lành cho một ai đó trong mọi lúc.

5. Trong những phẩm chất này tôi muốn tỏa sáng. Tôi muốn tha thiết, đầy hy vọng, tỉnh thức, và hữu ích, trong toàn bộ sự theo đuổi điều lành mà Cứu Chúa tôi ban cho tôi. Nhưng chỉ Đức Thánh Linh của Ngài mới có thể khiến tôi được như vậy. Tôi phải tìm kiếm quyền năng và sự hiện diện không ngừng của Ngài; ảnh hưởng hằng ngày, hằng giờ của Ngài trên linh hồn tôi, để giữ tâm trí tôi hướng về điều lành trước mặt, và làm cho lòng tôi năng động trong sự theo đuổi trung tín điều ấy. Như vậy những ngày của tôi sẽ trôi qua cách hạnh phúc, và mỗi ngày đem vinh hiển tốt lành của tôi đến gần hơn.

Tiến lên, hỡi các Cơ Đốc nhân, hãy tiến lên —
Hãy tiến về thiên đàng qua mọi kẻ thù;
Đừng nản lòng, dù cuộc tranh chiến có dài,
Chẳng bao lâu chiến thắng sẽ hòa nhịp bài ca của anh em.
Vậy hãy tiến lên về phía vinh hiển,
Anh em sẽ chứng tỏ mình hơn cả người thắng trận;
Vẫn qua nguy hiểm, lao nhọc, và khốn khó,
Tiến lên, hỡi các Cơ Đốc nhân, hãy tiến lên.

TRỌN VẸN TRONG NGÀI

“Anh em được trọn vẹn trong Ngài.” Cô-lô-se 2:10

Không gì có thể quan trọng hơn đối với Cơ Đốc nhân. Giữa mọi sự yếu đuối và bất toàn của mình, những nỗi sợ hãi và lo lắng của mình, sự nhận biết tội lỗi và sự than khóc vì tội lỗi của mình, người ấy vẫn trọn vẹn. Người ấy không thiếu điều gì. Người ấy có thể kết thúc cuộc hành hương của mình với niềm vui, người ấy có thể hướng về phía trước mà không sợ hãi — người ấy có thể an nghỉ trong hy vọng — người ấy có thể vui mừng trong vinh hiển của Đức Chúa Trời. Thật là một sự khích lệ cho người ấy, trong những ngày tối tăm và thử thách của mình! Thật là một niềm vui khi hướng về sự ra đi của mình! Toàn bộ công việc cứu rỗi của người ấy đã được hoàn thành. Cứu Chúa đã đảm nhận và hoàn tất toàn bộ nhiệm vụ kỳ diệu ấy; và người tôi tớ đang tranh chiến, trung tín được ban cho để tin, và hy vọng, và đắc thắng trong Ngài. Tôi muốn suy xét sự phước hạnh của danh hiệu này cho chính mình. Chẳng bao lâu cuộc chiến đấu trên đất của tôi sẽ hoàn tất, và tôi sẽ đến giờ cuối cùng của sự thử thách của mình. Khi ấy Christ phải là tất cả của tôi. Ngài luôn luôn là như vậy. Ngài sẽ không từ chối tiếp tục là như vậy. Tôi được trọn vẹn trong Christ.

1. Ngài là mọi SỨC MẠNH CỦA TÔI TRONG ĐỜI SỐNG. Sự sống tôi hiện đang sống là bởi đức tin nơi Ngài. Tôi sống, nhưng không phải tôi, mà Christ sống trong tôi. Sự công chính trọn vẹn của Ngài cung cấp mọi sự bình an của tôi — sức mạnh kín nhiệm của Ngài khiến tôi có khả năng cho mọi cuộc tranh chiến — quyền năng thiêng liêng của Ngài đưa tôi qua mọi thử thách — sự hiện diện đầy ân điển của Ngài làm lòng tôi đầy sự cảm tạ và niềm vui. Ngài đã dẫn tôi đi đến nay như vậy. Mọi đường lối của Ngài đối với tôi đều tốt lành — mọi công việc của Ngài liên quan đến tôi đều đầy ân điển. Chỉ huyết của Ngài mới có thể tẩy sạch những tội lỗi đã qua của tôi — chỉ Ngài mới có thể gạt bỏ tội lỗi của tôi; và chỉ trong Ngài, những việc làm của tôi mới có thể được xem là đẹp lòng trước mặt Đức Chúa Trời. Nhưng trong Ngài, tất cả điều này đều có thể và đã được cung cấp. Dù tôi hoàn toàn yếu đuối, tôi không thể sợ hãi, vì sức mạnh của Ngài được làm nên trọn vẹn trong sự yếu đuối. Dù tôi hoàn toàn xấu xa, tôi không thể nản lòng, vì công lao của Ngài đắc thắng trên sự không công chính của tôi. Dù tôi chưa làm điều gì xứng đáng được chấp nhận, tôi không thể nghi ngờ, vì Ngài có thể trình diện tôi không chỗ trách được trước mặt Đức Chúa Cha. Tôi không thiếu điều gì, vì Ngài có mọi sự; và dù ký ức chỉ nói về tội lỗi, đức tin nói về một Cứu Chúa đã xóa bỏ nó, và sẽ không bao giờ nhắc đến nó nữa.

2. Ngài là mọi HY VỌNG CỦA TÔI TRONG SỰ CHẾT. Khi tôi đến giờ ấy, Ngài sẽ nâng đỡ tôi. Ngài hoàn toàn có khả năng làm điều đó. Sự tin cậy của tôi chỉ ở nơi Ngài. Tôi sẽ kết thúc cuộc hành hương của mình cũng thiếu thốn như khi tôi bắt đầu. Tôi chưa bao giờ có thể tích trữ được một điều gì cho chính mình. Tôi sẽ đến cuối hành trình theo cách riêng của Ngài; tôi không biết, và tôi không có lý do gì để bận tâm, về cách thức ấy. Ngài đã sắp đặt nó. Nhưng dù phương tiện, hay phương pháp là gì, Ngài là hy vọng và sức mạnh của linh hồn tôi. Khi tôi đứng bên bờ sông, và nhìn sang bên kia, tôi sẽ không nhắc đến tên nào khác ngoài tên Ngài. Khi tôi nhắm mắt lại với mọi mối quan hệ trên đất, tôi sẽ không nản lòng. Ngài hơn tất cả, và không thể lìa bỏ tôi. Tâm trí tôi có tối tăm chăng? Tôi sẽ ngước nhìn lên Ngài. Lương tâm tôi có bất an chăng? Tâm linh tôi có sợ hãi chăng? Linh hồn tôi có sầu não chăng? Ôi xin cho tôi ngước nhìn lên Ngài! Tôi có thể ao ước điều gì ngoài Ngài? Ở đó tôi được trọn vẹn. Ai có thể làm cho tôi giàu có hơn? Không; tôi sẽ bình tĩnh, với lòng biết ơn nằm xuống trong sự chết, và an nghỉ, vì Ngài khiến tôi ngay cả tại đó cũng được ở trong sự an toàn.

3. Ngài là mọi VIỄN CẢNH BẤT TỬ CỦA TÔI. Tôi sẽ sống mãi mãi, vì Ngài đã chết. Nếu không có Ngài, đó hẳn đã là sự chết đời đời. Tôi hướng về phía trước với sự tin cậy vui mừng. Tôi biết tôi hoàn toàn có tội. Luật pháp sẽ kết án tôi. Sự thánh khiết của Đức Chúa Trời phải loại bỏ tôi. Thiên đàng không thể tiếp nhận tôi. Tôi không thể đưa ra một lý do nào từ chính đời sống mình, để gạt bỏ kết quả đáng sợ này. Và tuy vậy, khi thừa nhận tất cả, tôi phải sợ ai? Christ đã làm cho luật pháp được tôn trọng vì tôi; Ngài đã đáp ứng mọi lời buộc tội chống lại tôi; Ngài đã chuẩn bị một chiếc áo công chính để che phủ tôi; Ngài sẽ đòi cho tôi phần thưởng của sự vâng phục của chính Ngài; Ngài chắc chắn sẽ được xưng công chính; và tôi sẽ được xưng công chính trong Ngài. Như vậy một sự bất tử phước hạnh mở ra cho tôi, và tôi được trọn vẹn trong Ngài. Không một lưỡi nào có thể dấy lên chống lại tôi trong sự phán xét mà Ngài không thể gạt bỏ; không một yêu cầu nào có thể đặt ra cho tôi mà Ngài không thể đáp ứng. Tôi sẽ khiêm nhường, nhưng dạn dĩ, đứng trong ngày trọng đại ấy, để khẩn cầu sự tuyệt hảo không tì vết của Ngài, và vui mừng trong hy vọng về sự cứu rỗi của Ngài; và tôi biết tôi sẽ không bị hổ thẹn.

4. Ngài là mọi VINH HIỂN CỦA TÔI TRONG CÕI ĐỜI ĐỜI. Ngày ấy sẽ không bao giờ đến với tôi, khi Christ không phải là tất cả. Tôi phải đứng mãi mãi trong ân điển. Tôi phải vui mừng mãi mãi trong công việc của tay Ngài. Sự hiện diện của Ngài là thiên đàng của tôi. Ân huệ của Ngài là sự sống của tôi. Sự thông công với Ngài là hạnh phúc của tôi. Sự vâng phục Ngài là công việc của tôi. Sự giống như Ngài là phần thưởng và niềm vui của tôi. Ôi ngày đời đời ấy sẽ vinh hiển biết bao! Tôi sẽ thấy Ngài như Ngài vốn là. Tôi sẽ không còn bị phân cách khỏi Ngài nữa. Tôi sẽ được khiến cho có khả năng hưởng vinh hiển của Ngài. Tôi sẽ được dạy dỗ mãi mãi trong trường học của Thánh Linh Ngài. Gương mặt của Ngài sẽ là sách học của tôi. Thánh Linh Ngài là Thầy dạy không ngừng của tôi. Vinh hiển của Đức Chúa Cha chiếu sáng trong Ngài, là đề tài lớn của sự suy ngẫm, và sự học hỏi của tôi. Vâng; đó là vinh hiển — vinh hiển không thể tưởng tượng nổi! Nhưng tất cả vinh hiển này đều trọn vẹn trong Ngài. Ai khác đem đến một tia sáng nào! Ai khác thêm vào một hạt nhỏ nào! Tên nào khác từng được nhắc đến liên quan đến điều này? Phần vinh dự nào sẽ được quy cho ai khác?

5. Đây là kết quả hạnh phúc của hành trình hiện tại của tôi. Mọi sự cung cấp của nó đều ở trong Ngài. Tôi được trọn vẹn trong Christ. Khi tôi lữ hành tiến lên, Ngài là sức mạnh của tôi. Khi tôi đến điểm kết thúc, Ngài là hy vọng của tôi. Khi tôi hướng về phía trước, Ngài là viễn cảnh được chấp nhận của tôi. Khi tôi trông đợi xa hơn nữa, Ngài là mọi vinh hiển của tôi. Vâng; Ngài sẽ là như vậy. Tôi sẽ không nhắc đến tên nào khác. Tôi sẽ không nghi ngờ sự đầy đủ của Ngài, hay đặt câu hỏi về quyền năng của Ngài. Tôi sẽ cố gắng, với cả tấm lòng, bám chặt lấy Ngài.

Vinh hiển cho Ngài, Chiên Con được tôn cao!
Ôi Đức Chúa Trời Thánh Khiết! Ôi Đấng Tự Hữu Hằng Hữu Vĩ Đại!
Với mọi năng lực của con, con chúc tụng ân điển Ngài;
Niềm vui của con, sự bình an của con, sự công chính của con.
Hãy sống, Cứu Chúa vinh hiển đời đời, hãy sống,
Xứng đáng nhận mọi phước lành;
Xứng đáng ngự trên cao trên ngai,
Với mọi quyền năng dưới chân Ngài.

VINH HIỂN CỦA CHRIST

“Vinh hiển của Christ.” II Cô-rinh-tô 8:23

Đây là một danh hiệu kỳ diệu khi được áp dụng cho những người có tội. Nó đi vào nơi ở bên trong bức màn. Dân sự của Christ là vì vinh hiển của Ngài mãi mãi. Đây là mục đích lớn được đề ra cho sự cứu chuộc của họ. Đây đã là mục tiêu lớn được nhắm đến trong mọi sự đối đãi cá nhân của Ngài với họ. Đây là kết quả cuối cùng lớn lao mà họ được khiến để hoàn thành. Mọi công việc của Ngài đều ca ngợi Ngài. Nhưng các thánh đồ của Ngài chúc tụng Ngài với vinh dự đặc biệt. Họ nói mãi mãi về vinh hiển của vương quốc Ngài, và nói về quyền năng của Ngài, để bày tỏ sự oai nghi vinh hiển của vương quốc Ngài. Lời ca ngợi của họ là lời ca ngợi có hiểu biết, tự nguyện, từng trải. Và vinh hiển mà họ dâng lên là vinh hiển rất đặc biệt. Nhưng danh hiệu này được ban cho họ ngay cả bây giờ. Họ là vinh hiển của Christ. Đây là tên mà sứ đồ muốn họ được gọi. Đây là sự mô tả ông đưa ra về họ, như thực sự thuộc về họ. Có ai hỏi về họ chăng? Họ là vinh hiển của Christ. Dường như gần như là tự phụ khi nhận lấy một danh hiệu như vậy. Nhưng có phước lành hay danh xưng nào trong Phúc Âm mà không phải là tự phụ, nếu chính Chúa không chỉ định? Tôi có phải là vinh hiển của Christ không? Vâng, nếu tôi được cứu chút nào. Vinh hiển thuộc về ai khác?

1. Ngài đã tha thứ một lượng TỘI LỖI lớn biết bao! Không thể nói quá về điều này. Không một cái nhìn nào tôi hiện có thể có về nó đạt đến sự thật. Sự suy đồi nguyên thủy của tôi — tuổi trẻ lầm lạc của tôi — sự
từ chối tình yêu của Ngài — sự phản nghịch chống lại thẩm quyền của Ngài — sự quên lãng lòng tốt của Ngài — những sự sa ngã khỏi đường lối của Ngài — lời tuyên xưng không nhất quán của tôi — gương mẫu hư không và tội lỗi của tôi — sự gian ác của tình trạng chưa được đổi mới của tôi — những lỗi lầm của tình trạng đã được đổi mới của tôi. Than ôi! mỗi ngày và mỗi hành động đều đưa ra chứng cớ riêng của nó. Và tất cả đều kết án tôi. Nhưng Ngài đã tự nguyện tha thứ. Ngài đã xóa bỏ toàn bộ hồ sơ đáng sợ này. Ngài sẽ không nhớ đến nó nữa. Chắc chắn đây là vinh hiển. Ngài sẽ bày tỏ tất cả, để mọi người có thể thấy sự giàu có của ân điển Ngài trong sự tha thứ của Ngài dành cho tôi. Cứ như vậy đi. Tôi biết điều đó rất hổ thẹn cho tôi. Nhưng tôi sẵn lòng đến đó và để người ta nói: “Kìa là tạo vật hèn hạ nhất và không xứng đáng nhất từng vào đây,” để Christ sẽ có mọi vinh hiển về sự tha thứ của tôi. Tội lỗi của tôi đã gia tăng cách đáng sợ. Nhưng ân điển của Ngài đã gia tăng càng hơn bấy nhiêu, và vinh hiển là của Ngài.

2. Ngài đã đưa tôi qua những THỬ THÁCH nào! Toàn bộ đời tôi đã là một cuộc tranh đấu với Ngài. Ngài đã bắt sự cầm tù làm phu tù, trong việc đưa tôi đến vinh hiển. Tất cả điều này sẽ bày tỏ ra vì vinh dự của Ngài vào cuối cùng. Trong biết bao hoạn nạn Ngài đã an ủi tôi! Trong biết bao cuộc tranh chiến Ngài đã đứng bên tôi! Ngài đã giải cứu tôi khỏi biết bao kẻ thù và nguy hiểm! Ngài đã chịu đựng biết bao trong chính sự ngang bướng và vô tín của tôi! Trong biết bao năm Ngài đã tranh đấu với tôi như vậy, và đắc thắng cho tôi! Ôi lòng tôi đầy đau buồn khi nhìn lại và thấy sự vô ơn và dại dột của tôi đã lớn biết bao. Nhưng Ngài đã đem lại vinh dự biết bao cho chính Ngài từ điều đó! Chắc chắn không thể có một đài kỷ niệm ân điển nào như vậy nữa. Và khi toàn bộ công việc hoàn tất, và mọi thử thách của tôi, và mọi thử thách của Ngài với tôi, được nhớ lại và thấy rõ, đó sẽ là vinh hiển không thể nói được cho Ngài, rằng Ngài đã đưa tôi qua cách an toàn. Đã từng có một chiếc thuyền nào bị quăng quật và tan nát trên biển như vậy chăng? Đã từng dường như không thể nào có ai đến được bờ an toàn như vậy chăng? Nhưng Christ đã đưa tôi qua bằng quyền năng lớn lao của Ngài. Và tôi có thể ca ngợi Ngài mãi mãi, và gọi chính mình là vinh hiển của Christ.

3. Ngài đã bày tỏ ân điển dư dật biết bao! Sự tha thứ của Ngài, đầy trọn và tự do biết bao! Không còn tội lỗi nào sót lại. Sự xưng công chính của Ngài, trọn vẹn biết bao! Không khuyết điểm nào không được tha thứ. Sự nên thánh của Ngài, hoàn hảo biết bao! Không phần nào trong tính cách của tôi không được đổi mới. Sự thành tín của Ngài, không hề thất bại biết bao! Không giờ nào trong cuộc hành hương của tôi không được canh giữ. Sự nhịn nhục của Ngài, dịu dàng biết bao! Không lỗi lầm nào trong đời tôi bị nhớ lại. Lòng thương xót của Ngài, đầy tình cảm biết bao! Không nỗi buồn nào trong lòng tôi không được an ủi. Phần thưởng của Ngài, dư dật biết bao! Hơn cả sức tôi có thể hình dung. Ân điển dư dật biết bao đã được bày tỏ như vậy cho một tạo vật hoàn toàn xấu xa — hoàn toàn không có nền tảng hy vọng hay đòi hỏi nào trong chính mình! Tôi không thể biết rằng ân điển dư dật như vậy đã được bày tỏ cho bất cứ ai khác. Tôi không thể biết rằng bất cứ ai khác trong số những người được cứu chuộc của Ngài lại thực sự, và ở mức độ như vậy, là vinh hiển của Christ. Nhưng tôi biết rõ, rằng dường như không thể có ân điển nào nhiều hơn được thực thi cho bất cứ ai hơn ân điển đã được bày tỏ cho tôi. Ôi ước gì tôi có thể luôn dâng cho Ngài mọi lời ca ngợi vì mọi công việc thương xót kỳ diệu của Ngài đối với linh hồn tôi!

4. Ngài đã hoàn thành những THẮNG TRẬN nào cho tôi! Mọi khó khăn đều được dàn ra trên đường của Ngài, trong việc đưa tôi đến vinh hiển. Và Ngài đã đắc thắng trên tất cả. Sự tội lỗi của chính tôi — sự thù nghịch của tôi đối với Ngài — sự kết án công chính của tôi — sự dối trá cực độ của tôi — sự chống đối của thế gian — sự thù nghịch của Sa-tan — những nỗi buồn của thế gian — sự yếu đuối của xác thịt — sự tối tăm của mồ mả — quyền lực của sự chết — tất cả những điều này đã bị chinh phục, và bị chinh phục bởi một mình Ngài. Mỗi điều trong chúng hẳn đã làm cho mọi cánh tay thọ tạo phải bối rối. Nhưng tất cả hợp lại phải nhượng bộ Ngài. Và Ngài đã làm điều đó. Chắc chắn vinh hiển là của Ngài. Có tạo vật nào khác có lý do để ca ngợi như tôi chăng? Có tội nhân được cứu chuộc nào nợ Ngài nhiều như vậy, hay thực sự là vinh hiển của Christ như vậy chăng? Ôi, xin cho tôi yêu Ngài, ca ngợi Ngài, tôn thờ Ngài, với mọi năng lực của tôi, và trong toàn bộ hữu thể của tôi!

5. Những sự thật này ghi dấu vinh hiển của Ngài trong tôi — tội lỗi kỳ diệu được tha thứ — vô số thử thách được vượt qua — ân điển không thể nói được được bày tỏ — những thắng trận không ngừng và đời đời đạt được. Những điều này làm cho tôi thành vinh hiển của Cứu Chúa tôi. Những điều này bày tỏ những kỳ diệu của tình yêu và quyền năng của Ngài, như chúng được bày tỏ trong tôi. Ôi, với hy vọng tươi sáng nhất, hạnh phúc nhất, tôi muốn tiến bước đến sự an nghỉ và vương quốc của Ngài, và dâng cho Ngài lời ca ngợi đời đời vì mọi tình yêu của Ngài.

Ôi Cứu Chúa của con, Khiên của con, và Mặt Trời của con,
Thầy Chăn Chiên, Anh, Chồng, Bạn,
Mỗi danh quý báu trong một,
Con sẽ yêu Ngài không dứt.

CÁC TÊN ĐƯỢC GHI TRÊN THIÊN ĐÀNG

“Các tên của các ngươi được ghi trên thiên đàng.” Lu-ca 10:20

Danh hiệu phước hạnh này mà Cứu Chúa ban cho các môn đồ của Ngài, có giá trị vượt trên mọi món quà hiện tại. Họ trở về với niềm vui từ một lần thực thi chức vụ thành công. Ngài nâng tâm trí họ lên một đặc ân cao hơn điều đó. Chính Ngài vui mừng về việc họ sở hữu đặc ân này. Đó là món quà của Đức Chúa Cha. Đó là một món quà đặc biệt cho những người được chọn của Ngài. Chúa biết những người thuộc về Ngài. Hồ sơ của họ ở trên cao. Nhưng điều này cũng thuộc về toàn bộ Hội Thánh của những con trưởng. Tất cả họ đều được ghi trên thiên đàng — một hồ sơ không thể hư nát — sách sự sống của Chiên Con. Họ được Thánh Linh của Ngài kêu gọi trên đất, theo hồ sơ này. Họ được công nhận, khi cuộc hành hương trên đất của họ đã qua, là con cái của Đức Chúa Trời, được chọn và đăng ký như vậy. Ngài sẽ nhận họ là của Ngài, khi Ngài gom góp các châu báu của Ngài. Đó là một đặc ân vô giá — một viễn cảnh vinh hiển! Tôi có phải là một trong đoàn người đã được ghi tên này không? Nếu tôi tin nơi Chúa Giê-xu, và yêu Ngài, và theo Ngài, thì tôi là. Và những phước lành của điều ấy lớn biết bao!

1. Điều ấy có thể làm tôi thỏa lòng trong mọi thử thách trên đất. Tôi có thể bị bắt bớ vì cớ Christ — tên tôi có thể bị sỉ nhục, và bị loại bỏ như điều dữ — những lời sỉ nhục của những kẻ sỉ nhục Ngài có thể đổ trên tôi. Cứ như vậy đi. Tôi có một hồ sơ không thể hư nát với Đức Chúa Trời. Sự thù nghịch trên đất không thể xóa nó — nỗi buồn trên đất không thể bôi xóa nó — sự phán xét trên đất không thể đảo ngược nó. Nó đứng đó — là của tôi trong ngục tối cũng như trên ngai vàng. Bầy chiên chịu khổ của Christ đã trải qua nhiều điều vì Ngài. Tôi cũng có thể như vậy. Nhưng họ luôn thỏa lòng và được an ủi giữa những thử thách, với sự hiểu biết về phần của họ trong Ngài. Tại sao tôi không thể như vậy? Đức Chúa Trời bày tỏ trong những giờ tối tăm, những sự bày tỏ đặc biệt về tình yêu của Ngài cho dân sự Ngài. Điều đó làm cho họ biết rằng họ thuộc về Ngài. Tôi sẽ thỏa lòng trong thử thách. Nếu Ngài sẽ tỏ gương mặt ưng thuận của Ngài, thì loài người có thể sỉ nhục và bắt bớ vô ích. Không cảnh buồn nào có thể tối tăm đến nỗi một sự bảo đảm về phần không thể hư nát của tôi trong Christ lại không làm nó vui lên và soi sáng nó.

2. Điều ấy có thể khích lệ tôi tin cậy hoàn toàn nơi một Đức Chúa Trời thành tín. Tôi sẽ đi tiếp trên con đường rộng mở của bổn phận rõ ràng, dù nó dẫn đến đâu. Tôi sẽ dạn dĩ công nhận và bước theo Cứu Chúa của tôi giữa một thế gian đầy tội lỗi, dù phải trả giá nào. Tôi có thể thường ở một mình; nhưng Đức Chúa Trời sẽ luôn ở với tôi. Tôi có thể thường sầu não; nhưng Chúa Giê-xu sẽ cầu thay không ngừng cho tôi. Tôi có thể bị loài người chối bỏ; nhưng Đức Thánh Linh sẽ làm tôi tươi mới lại bằng ân điển từ thiên đàng. Điều này là đủ. Tôi sẽ tin cậy Đức Chúa Trời, và không sợ hãi. Tôi có một kho báu lớn, mà không quyền lực nào trên đất có thể lấy đi — tên tôi được ghi trên thiên đàng. Tôi có thể hưởng sự bình an biết bao! Tôi có thể có sự tin cậy biết bao trong giờ nguy hiểm! Tôi có sự bảo vệ chắc chắn biết bao trong ngày tranh chiến! Ai có thể làm hại tôi? Ai có thể phân rẽ linh hồn tôi khỏi Christ? Ai có thể thay đổi hồ sơ mà Đức Chúa Trời đã lập? Xin cho đức tin của tôi luôn ở trong sự chắc chắn của nó; và lòng tôi luôn vui mừng trong sự bảo đảm mà nó ban cho.

3. Điều ấy có thể an ủi tôi bằng sự chắc chắn về sự an nghỉ của tôi. Tôi sẽ nghĩ về nó trong những nỗi buồn của mình — tên tôi được ghi trên thiên đàng. Những hoạn nạn này sẽ chỉ sửa phạt và uốn nắn tôi. Chúng không thể hủy diệt tôi. Mỗi sự sắp đặt thử thách mới đều giúp tôi tiến đến vinh hiển. Mỗi chén mà Cha tôi pha trộn, phải là một chén hạnh phúc cho tôi. Cứu Chúa của tôi đã đi để chuẩn bị sự an nghỉ của tôi. Chắc chắn Ngài biết tôi cần gì — điều gì sẽ phù hợp cho tôi — điều gì sẽ thích hợp nhất để thúc đẩy hạnh phúc của tôi. Ai có thể chuẩn bị nó tốt hơn? Ngài đã nếm trải những sự yếu đuối của tôi — Ngài hiểu mọi cám dỗ của tôi — Ngài biết bản chất của tôi cách hoàn hảo; và khi Ngài chuẩn bị chỗ của tôi, đó phải là chỗ tốt nhất có thể cho tôi. Mọi điều ở giữa đều là tạm thời. Những thay đổi và tiếp nối sẽ trôi qua bên tôi; nhưng kết thúc đã cố định; kết quả vinh hiển đã chắc chắn. Và trong mọi sự tiếp nối này, đặc ân phước hạnh của tôi là được an ủi bằng việc hướng về nó. Đấng đã chọn tôi, và ghi tên tôi trên thiên đàng, sẽ đưa tôi qua cách an toàn. Tôi sẽ đến sự hiện diện của Ngài với những bài ca và với niềm vui đời đời trên đầu tôi. Trong hy vọng phước hạnh này, trọn vẹn trong Ngài, và dâng cho Ngài mọi vinh hiển, tôi sẽ bình an chờ đợi, và chân thành vui mừng, mọi ngày trong thời gian đã định của tôi.

4. Điều ấy có thể thúc giục tôi có một tâm trí hướng về thiên đàng. Nếu tôi thuộc về hội chúng vinh hiển ấy, tôi muốn bước đi, và suy nghĩ, và cảm nhận phù hợp với đặc ân của mình. Đây là điều tôi
rất cần — một tâm trí được nâng lên trên những sự hư không và lo lắng của thế gian. Các động cơ, ước muốn, nguyên tắc, sự suy gẫm của tôi, tất cả được nên thánh, tất cả được dâng cho Đức Chúa Trời. Khi ấy tôi sẽ trải qua một đời sống bình an, hạnh phúc — không bị xáo trộn bởi những cơn bão — không bị rối loạn bởi những lo âu — không bị tổn thương bởi những tranh chấp. Tại sao những điều thuộc về đất phải làm tôi sầu não? Tại sao tôi phải lo lắng và bối rối về chúng? Tôi muốn hoàn thành bổn phận của ngày hôm nay. Kiên nhẫn chịu đựng những thử thách của nó — hạnh phúc hoàn thành sự hữu ích của nó — biết ơn hưởng những lòng thương xót của nó. Nhưng tôi sẽ không bao giờ nói: “Tôi sẽ ở tại đây — ở đây thật tốt.” Không. Tên tôi, nhà tôi, cơ nghiệp tôi, kho báu tôi, tất cả đều ở bên kia. Như chim én, tôi muốn nhúng mình trong dòng suối, và bay tiếp về phía trước. Tôi muốn nuôi dưỡng những hy vọng, và những suy nghĩ, và những ước muốn ở trên cao. Xin cho tôi bước đi với Đức Chúa Trời như vậy trong sự mới mẻ của đời sống, và cố gắng trong mọi sự làm trọn ý muốn thánh của Ngài cách hoàn hảo.

5. Nếu tên tôi được ghi trên thiên đàng, đây là những đặc điểm phải ghi dấu tôi mỗi ngày — thỏa lòng trong thử thách — được khích lệ trong đức tin — được an ủi với hy vọng — có tâm trí thuộc linh trong sự hưởng thụ đời sống và sự bình an. Đó là những dấu hiệu thích hợp của sự kêu gọi cao trọng của tôi. Xin cho tôi cố gắng mỗi ngày để chúng là của tôi. Khi ấy Chúa tôi sẽ không hổ thẹn khi công nhận tên tôi trong ngày vinh hiển của Ngài.

Tại đây tôi tìm thấy thiên đàng của tôi,
Trong khi tôi ngắm nhìn Chiên Con;
Tại đây tôi thấy những tội lỗi của tôi được tha thứ,
Chìm trong sự ngạc nhiên, tình yêu, và lời ca ngợi.
Ước gì tôi vẫn hưởng cảm giác này,
Trong mọi nhu cầu đến với Chúa Giê-xu;
Chứng nghiệm huyết Ngài mỗi ngày càng chữa lành hơn,
Và biết chính mình sâu sắc hơn.

ĐƯỢC CHA CHÚC PHƯỚC

“Hỡi những kẻ được Cha Ta chúc phước.” Ma-thi-ơ 25:34

Đây là cách Cứu Chúa gọi các môn đồ của Ngài trong ngày trọng đại khi họ phải khai trình. Ngài mời họ đến với Ngài; Ngài bảo đảm với họ về sự chấp nhận của Ngài; Ngài chào đón họ vào vinh hiển của Ngài. Họ là những người được Cha Ngài chúc phước. Trong sự tuyển chọn nguyên thủy của họ bởi Đức Chúa Trời — trong sự cứu chuộc trọn vẹn của họ — trong hành trình an toàn của họ qua mọi thử thách của thế gian — trong sự chuẩn bị cá nhân của họ cho vương quốc của Đức Chúa Trời — trong sự bước vào vinh hiển đắc thắng của họ. Tất cả những điều này đều là món quà của Đức Chúa Cha. Chúng là những hành động của ân điển của chính Ngài — sự hoàn thành các mục đích không thay đổi của Ngài. Ngay cả bây giờ, trong viễn cảnh của ngày ấy, họ có thể vui mừng trong danh hiệu hạnh phúc này. Đó là món quà của Ngài. Không phải là tự phụ khi họ tiếp nhận nó, và hưởng nó. Tôi có phải là một trong số hạnh phúc này không? Nếu tôi thực sự là môn đồ của Christ, thì tôi là. Vậy thì, với tư cách là người được Cha chúc phước,

1. Tôi sẽ không quan tâm đến những ý kiến của thế gian về tôi. Việc bị phán xét bởi sự phán xét của con người là một việc rất nhẹ. Họ phán xét trên những nền tảng thiếu sót biết bao! Theo một tiêu chuẩn thấp kém và phiến diện biết bao! Với những quan điểm thành kiến và những ý kiến sai lầm đã hình thành sẵn biết bao! Tại sao tôi phải quan tâm đến chúng? Những ảnh hưởng của các phán xét của họ chóng qua biết bao! Chúng không quan trọng biết bao đối với những lợi ích thực sự của hữu thể tôi! Tôi sẽ thôi không dựa vào con người, vì con người có đáng kể gì đâu? Đấng phán xét tôi là Chúa. Tại đó mọi điều kín giấu sẽ được bày tỏ; và theo tính cách thực sự của tôi, tôi sẽ nhận lời khen từ Đức Chúa Trời. Không, ngay cả bây giờ, Ngài phán xét tôi bởi Thánh Linh của Ngài trong lòng tôi. Khi con người kết án, thường Ngài ưng thuận tôi tại đó. Tôi sẽ cố gắng giữ một lương tâm không chỗ trách được đối với Ngài. Tôi sẽ hướng về giờ khi Ngài sẽ phán xét theo lẽ thật; và khi ấy tôi sẽ hạnh phúc và thỏa lòng, ngay cả dưới những lời sỉ nhục của loài người.

2. Tôi sẽ cố gắng làm mọi sự như ở trước mặt Ngài. Tôi sẽ luôn đặt Ngài trước mặt tôi. Trong mọi sự tôi sẽ đặt mục tiêu chỉ làm đẹp lòng Ngài. Ngài chúc phước cho tôi bằng ân điển của Ngài để giúp đỡ tôi — bằng sự ưng thuận của Ngài để khích lệ tôi — bằng sự quan phòng của Ngài để bảo vệ tôi — bằng sự chấp nhận của Ngài để ban thưởng tôi. Nếu tôi cố gắng làm cho những hành động của mình được ưng thuận trước mặt Ngài, thì đường lối của tôi sẽ dễ dàng, an toàn, và hạnh phúc. Tôi sẽ chỉ có một ý kiến để tuân theo; chỉ một Chủ để vâng phục. Nhưng mắt Ngài thấu đến những suy nghĩ sâu kín nhất của tôi. Những khoảnh khắc kín đáo nhất của tôi đều mở ra trước tầm nhìn của Ngài. Thói quen nghĩ về Ngài, và nhớ đến Ngài, nâng cao biết bao! Sự nhớ đến tính cách của Ngài liên quan đến tính cách của tôi, thanh tẩy biết bao! Sự nhớ lại sự hiện diện không bao giờ rút đi của Ngài, làm yên tĩnh biết bao! Cha tôi, Đấng đã chúc phước cho tôi, luôn ở quanh tôi. Vậy xin cho tôi đừng bao giờ bày tỏ trước mặt Ngài một bước đi tội lỗi, ích kỷ, hay không thánh khiết; xin cho tôi tìm kiếm Ngài với một tấm lòng cầu nguyện; xin cho tôi ca ngợi Ngài với một tâm linh biết ơn; xin cho tôi tin cậy Ngài với sự tin cậy đầy lòng biết ơn; xin cho tôi tôn cao Ngài mãi mãi là Thẩm Phán duy nhất của tôi.

3. Tôi sẽ thỏa lòng với phần thử thách trên đất của mình. Không tai nạn nào có thể xảy ra cho tôi — không thay đổi nào ngoài sự chỉ định của chính Đức Chúa Trời. Đức Chúa Cha đã chúc phước cho tôi đã chu cấp cho tôi. Ngài đã vạch ra con đường tôi phải theo đuổi. Không một nỗi buồn nào có thể đến mà không được gửi đến — không một nỗi buồn nào có thể đến mà vô ích. Ngài có ý định rằng tôi sẽ nhận được điều lành từ tất cả. Tôi sẽ hướng về kết thúc vinh hiển. Điều đó sẽ giải thích tất cả. Bất cứ điều gì đã tối tăm, hay bí ẩn, hay khó khăn; khi ấy sẽ được hiểu và sẽ hoàn toàn thỏa mãn. Sự nhớ đến giờ đang đến gần này sẽ làm cho tôi mỗi ngày thỏa lòng với mọi sự đối đãi của Chúa đối với tôi. Nó có thể đến sớm biết bao! Những ngày của tôi đang nhanh chóng vội đến để gặp nó. Ôi xin cho tôi vui vẻ, hạnh phúc, thỏa lòng, vui mừng trong viễn cảnh của nó. Hạnh phúc, không chỉ trong những gì tôi hiện nhận được, nhưng trong sự bảo đảm rằng Cha tôi đã chúc phước cho tôi mãi mãi.

4. Tôi sẽ gặp giờ ra đi của mình với sự yên tĩnh và niềm vui. Tại sao tôi không nên như vậy? Nó sẽ không đưa tôi đến nhà của Cha tôi và sự hiện diện của Cha tôi sao? Tự nó có tối tăm chăng? Chắc chắn nó thử thách những sự yếu đuối của con người tôi; nó luôn là một sự kiện nghiêm trọng và trọng thể; nó phải là đề tài của sự suy xét và quan tâm nghiêm túc. Nhưng tại sao nó phải là đề tài của sự sợ hãi? Đức Chúa Trời đã tha thứ cho tôi — Đức Chúa Trời đã xưng công chính cho tôi — Đức Chúa Trời đã nhận tôi làm con — Đức Chúa Trời sở hữu và dẫn dắt tôi qua suốt sự công chính trọn vẹn của Con Ngài ban cho tôi, và bởi quyền năng của Thánh Linh Ngài dẫn dắt tôi — và tôi có kẻ thù nào để sợ hãi? Ngài sẽ đánh mất bất cứ ai trong gia đình con nuôi của Ngài chăng? Ngài sẽ chứng tỏ không có khả năng hay không sẵn lòng đưa tôi qua cách an toàn chăng? Ôi xin cho tôi vứt bỏ mọi nỗi sợ hãi vô ích. Xin cho tôi liên tục hướng về sự an nghỉ còn lại, và về vinh hiển vượt trội mà Ngài đã đặt trước mặt tôi. Xin cho tôi thường xuyên cảm thấy rằng đó không phải là sự chết, nhưng là sự sống đời đời. Khi ấy những thử thách, lao nhọc, lo lắng, và tội lỗi của tôi, tất cả sẽ kết thúc, và tôi sẽ được chào đón vào một ngôi nhà mà từ đó tôi sẽ không còn ra ngoài nữa. Cứu Chúa nói với tôi, trong giờ ra đi của tôi: “Hãy đến, hỡi những kẻ được Cha Ta chúc phước, hãy thừa hưởng vương quốc đã chuẩn bị cho các ngươi.” Đó là một viễn cảnh vui mừng! Tôi có thể đắc thắng trong nó, và hướng về nó với hy vọng và sự tin cậy, và không sợ hãi.

5. Điều gì có thể quý báu hơn một ảnh hưởng như vậy trên đời sống tôi? Vượt trên sự sỉ nhục của con người — luôn đặt Chúa trước mặt tôi — thỏa lòng trong mọi thử thách — yên tĩnh trong viễn cảnh ra đi của tôi. Đó là một thiên đàng trên đất, sống và cảm nhận như vậy. Ôi xin cho tôi đạt được và thực hành tâm linh không ngừng này. Cha tôi sẽ giúp đỡ, và giữ gìn, và chúc phước cho tôi mãi mãi là của Ngài.

Hãy xem bến bờ đầy trong tầm mắt,
Tình yêu của Đức Chúa Trời sẽ đưa anh em qua;
Hãy tin cậy cơn gió thuận lợi ấy,
Hãy nhổ neo, hãy giương buồm.
Các thánh đồ trong vinh hiển, đã được làm nên trọn vẹn,
Đang chờ hành trình của anh em qua bóng tối;
Tha thiết chờ anh em đến,
Kìa, họ tụ tập đông đảo trên bờ phước hạnh.

NHỮNG NGƯỜI DỰ PHẦN VÀO SỰ KÊU GỌI TRÊN TRỜI

“Những người dự phần vào sự kêu gọi trên trời.” Hê-bơ-rơ 3:1

Việc dân sự của Đức Chúa Trời nhớ đến tình trạng thực sự của họ quan trọng biết bao! “Các ngươi không thuộc về thế gian,” Chúa thiêng liêng của họ phán, “Ta đã chọn các ngươi ra khỏi thế gian.” Họ ở trong thế gian là nơi bổn phận và thử thách của họ. Nhưng nhà của họ không ở đây. Những mối quan tâm thực sự của họ không ở đây. Họ là những người dự phần vào thịt và huyết, với tư cách là con cháu của con người; nhưng họ là những người dự phần vào bản chất của Đức Chúa Trời, với tư cách là con cái của Đức Chúa Trời. Điều này cấu thành thực tại của hữu thể họ và tính cách thực sự của họ. Sự nhớ đến điều này phải luôn có hiệu quả, như một sự khích lệ cho sự thánh khiết — như một động lực cho bổn phận — như một sự thúc đẩy cho hy vọng. Họ là những người dự phần vào sự kêu gọi trên trời. Đây là tình trạng chung, hợp nhất của họ. Nếu Đức Chúa Trời đã ban cho tôi như vậy, tôi muốn cảm thấy đó là kho báu cao nhất, kho báu thực sự duy nhất của tôi. Tôi có thể khinh thường mọi điều khác.

1. Đó là một sự kêu gọi trên trời trong NGUỒN GỐC của nó. Mọi phước lành mà Phúc Âm đem đến cho tôi đều là những món quà, những món quà nhưng không. Tôi đã không tự làm mình thành một Cơ Đốc nhân. Tôi không thể làm được điều đó. Tôi được làm nên như vậy bởi ân điển và lòng thương xót tối cao của Đức Chúa Trời tôi. Tôi đã không chọn Ngài trước, và tự mình quyết định thuộc về Ngài. Chính sự lựa chọn của Ngài về tôi đã làm tôi nên như vậy. Toàn bộ loạt suy gẫm này đã đưa tôi trở lại nguồn gốc duy nhất ấy của mọi lòng thương xót của tôi. Đức Chúa Trời đã vui lòng chọn tôi và yêu tôi, từ lâu trước khi tôi nghĩ đến Ngài. Mọi phước lành thuộc linh tôi đã hưởng đều đã tuôn chảy
từ sự lựa chọn ấy. Tôi có phải là con cái của Đức Chúa Trời, tôi tớ của Christ, một bình chứa lòng thương xót không? Đó là mục đích của Đức Chúa Trời tôi phải như vậy. Một sự kêu gọi được sắp đặt và định đoạt trên thiên đàng — trước khi nó được bày tỏ cho tôi trên đất. Ôi, tôi muốn luôn nằm trong bụi đất, hạ mình sâu sắc với ý thức về sự hoàn toàn không xứng đáng của chính tôi; và học cách quy mọi điều tốt lành trong tôi, và về tôi, cho Đấng đã yêu tôi như vậy!

2. Đó là một sự kêu gọi trên trời, trong TÁC NHÂN đã thực hiện nó. Vâng, không phải thịt và huyết đã dẫn tấm lòng tội lỗi của tôi đến với Đức Chúa Trời. Các phương tiện có thể đã được sử dụng. Các chức vụ và sự sắp đặt có thể đã được dùng. Nhưng ôi, việc trồng của Phao-lô hẳn đã không làm được điều gì tốt. Chính Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời đã thức tỉnh, cáo trách, và đổi mới tâm trí tội lỗi của tôi. Chính Ngài đã tìm kiếm tôi trong tình trạng hư mất của tôi, bắt giữ ý chí lầm lạc của tôi, và buộc tôi phải từ bỏ mọi sự lang thang của mình, và dâng chính mình làm của lễ sống cho Đức Chúa Trời. Tôi đau buồn khi nhớ tôi đã chống lại Ngài, và chiến đấu chống lại Ngài nhiều biết bao. Nhưng tôi chúc tụng danh thánh của Ngài, vì lòng thương xót kiên trì và quyền năng chinh phục của Ngài. Chính Ngài đã thực hiện mọi công việc vâng phục của tôi trong tôi. Và Ngài xứng đáng, và sẽ nhận từ tôi, mọi lời ca ngợi vì những gì Ngài đã làm. Ôi ước gì tôi luôn tuân theo những lời khuyên đầy ân điển của Ngài, và bước đi trong sự an ủi và ánh sáng của sự dạy dỗ thiêng liêng của Ngài! Ước gì Đấng đã kêu gọi tôi như vậy, giữ tôi mãi mãi, qua đức tin cho đến sự cứu rỗi.

3. Đó là một sự kêu gọi trên trời trong ĐỜI SỐNG mà nó đòi hỏi. Đấng đã kêu gọi tôi là thánh, và Ngài mong muốn đưa tôi đến một đời sống thánh trong gương mẫu của chính Ngài. Nó đòi hỏi nơi tôi một tâm trí hướng về thiên đàng, những tình cảm thực sự đặt trên những điều ở trên cao. Tại đó là phần của tôi và nhà của tôi. Tôi phải nghĩ về nó, ao ước nó, và chuẩn bị cho nó. Điều này phải sản sinh ra sự chân thành, tha thiết, và kiên trì trong sự cầu nguyện biết bao! Những nỗ lực tỉnh thức, tha thiết, và khiêm nhường để vâng theo các mệnh lệnh của Đức Chúa Trời biết bao! Sự chờ đợi Đức Chúa Trời không ngừng và quyết tâm, và sự duy trì lẽ thật của Ngài biết bao! Sự thỏa lòng và vui vẻ trong các mối quan hệ trên đất của tôi, dưới sự bảo vệ của Ngài biết bao! Xin cho tôi luôn bước đi xứng đáng với sự kêu gọi cao trọng của tôi như vậy. Xin cho tôi cố gắng đứng trọn vẹn trong mọi ý muốn của Đức Chúa Trời; và xuất hiện trước mặt Ngài cách hạnh phúc và bình an. Như vậy tôi muốn kết thúc sứ mệnh trên đất của mình, lớn lên không ngừng trong một tâm trí thích hợp với sự kêu gọi trên trời của mình.

4. Đó là một sự kêu gọi trên trời trong các KẾT QUẢ của nó. Đức Chúa Trời đã chọn chúng ta cho sự cứu rỗi — để làm những người thừa kế vương quốc của Ngài, mà Ngài đã hứa. Ngài đã cung cấp những vinh hiển nào cho những người yêu Ngài! Kết quả đắc thắng của mọi thử thách trên đất. Sự bình an trọn vẹn trong giờ ra đi. Sự chấp nhận chắc chắn trong sự hiện diện của Đức Chúa Trời. Sự an nghỉ và vinh hiển với một Cứu Chúa thiêng liêng. Sự nhìn thấy và hưởng thụ không bị che khuất các sự hoàn hảo của Đức Chúa Trời. Sự sống lại vinh hiển của thân thể từ mồ mả. Sự hiệp tác với Christ khi Ngài hiện đến và vương quốc của Ngài. Sự thông công đời đời với Cứu Chúa đắc thắng và những người được cứu chuộc của Ngài. Thật là những kết quả kỳ diệu! Nhưng đây là những lời hứa cho bầy chiên được chuộc của Đức Chúa Trời. Đây là những vinh hiển mà Phúc Âm công bố. Đây là phần thưởng cho công việc vâng phục và chịu khổ của một Cứu Chúa vì dân sự Ngài. Trong khi Ngài đã kêu gọi tôi vào sự phục vụ Ngài tại đây, và khiến tôi có thể tiếp nhận sự kêu gọi đầy ân điển này; Ngài cho phép tôi hướng về những kết quả vinh hiển này. Ngài cho phép tôi gọi chúng là của riêng tôi. Trong sự nương cậy vào quyền năng và sự thành tín của Ngài, tôi có thể vui mừng trong hy vọng về tất cả chúng. Tại sao tôi không nên như vậy? Ngài đã không khích lệ và truyền lệnh cho tôi làm như vậy sao? Ngài đã không nhận tôi làm con và đổi mới tôi vì chính mục đích này sao? Ôi xin cho tôi sống trong sự trông đợi hạnh phúc này, và cố gắng bước đi mỗi ngày phù hợp hơn với nó trong toàn bộ dòng chảy của đời tôi.

5. Sự kêu gọi này hạnh phúc và QUÝ BÁU biết bao! Thuộc về trời trong nguồn gốc, tác nhân, sự thể hiện, và các kết quả của nó! Chắc chắn nếu điều này là của tôi, thì không còn điều gì nữa cho tôi xin, hay ao ước. Tôi không bao giờ có thể thiếu thốn, trong khi được làm giàu như vậy. Cũng không bị sầu não, trong khi được tôn cao như vậy trong Chúa. Nhưng điều này không đến từ tôi. Nó không phải vì bất cứ điều gì tôi đã làm. Tất cả đều là món quà đầy ân điển của Đức Chúa Trời. Và mọi hành động hay thành tựu tốt lành hay hữu ích trong đời tôi, đều là một phần của món quà thiêng liêng và thuộc về trời này.

Lạy Chúa kính yêu, nếu thực sự con thuộc về Ngài,
Nếu Ngài là mặt trời và bài ca của con,
Xin nói tại sao con mòn mỏi và héo hon?
Và tại sao những mùa đông của con dài như vậy!
Ôi xin xua tan những đám mây tối này khỏi bầu trời của con,
Khôi phục sự hiện diện làm vui linh hồn của Ngài;
Hoặc đem con lên với Ngài, trên cao,
Nơi mùa đông và mây không còn nữa.

MỘT TRỤ CỘT TRONG ĐỀN THỜ CỦA ĐỨC CHÚA TRỜI

“Một trụ cột trong đền thờ của Đức Chúa Trời Ta.” Khải Huyền 3:12

Đây là một lời hứa cuối cùng, vinh hiển. Nó chỉ về một trạng thái cố định và không thay đổi. Người ấy sẽ không còn ra ngoài nữa. Mọi sự sa ngã trong tội lỗi đều kết thúc mãi mãi — mọi sự lang thang xa khỏi Đức Chúa Trời — mọi sự từ bỏ lẽ thật — mọi sự thù nghịch chống lại linh hồn được cứu chuộc. Đó là kết quả vinh hiển cuối cùng của tình yêu của Đức Chúa Trời dành cho những linh hồn Ngài đã mua. Đó là kết quả vinh hiển của sự chinh phục của Cứu Chúa vì dân sự Ngài, và của sự đắc thắng của Thánh Linh trong họ. Bây giờ họ đã thắng. Họ là những người dự phần với Chúa của họ trong mọi vinh hiển của Ngài. Họ ở trong sự hiện diện của Ngài. Họ vui mừng trong vương quốc của Ngài, và niềm vui của họ không ai lấy mất được. Ôi viễn cảnh này hạnh phúc không thể nói được biết bao! Và mọi lao nhọc và lo lắng chúng ta có thể trải qua để thực hiện nó thì có đáng gì? Xin cho mọi thánh đồ của Đức Chúa Trời vui mừng và reo hò vì vui sướng trong sự trông đợi ngày vinh hiển mà Đức Chúa Trời đã cung cấp cho họ! Tôi có được ban cho và được yêu như vậy, và sở hữu những lời hứa như vậy không! Xin cho tôi suy xét chúng như vậy. Một trụ cột trong đền thờ của Đức Chúa Trời!

1. Một trụ cột là biểu tượng của sự đắc thắng. Và Cứu Chúa đã hoàn thành một sự đắc thắng nào cho tôi! Ngài đã cướp lấy các quyền lực và thế lực vì tôi, trong sự chết của Ngài trên thập tự giá, đắc thắng công khai trên chúng tại đó. Rồi Ngài đã đắc thắng trên tôi bởi Thánh Linh của Ngài, chinh phục sự thù nghịch của tôi, và dẫn tôi bị bắt làm phu tù trong sự phục tùng ý muốn của Ngài. Rồi Ngài đã đắc thắng trên thế gian quanh tôi, và dẫn tôi an toàn qua mọi nguy hiểm và mọi cạm bẫy của nó. Cuối cùng, Ngài đã đắc thắng trên đất và mồ mả vì tôi, và đưa tôi với niềm vui đời đời đến nơi ở của chính Ngài. Và bây giờ tôi sẽ được dựng lên như một trụ cột đắc thắng trong đền thờ của Đức Chúa Trời, để các thiên sứ có thể nhìn thấy vinh hiển của Ngài trong tôi, công nhận quyền năng của Ngài, và dâng cho Ngài lời ca ngợi đời đời. Ôi những bài ca đắc thắng sẽ bao quanh Ngài trong ngày trọng đại ấy biết bao! Mỗi thánh đồ là một minh họa riêng biệt về quyền năng của Ngài. Tất cả các thánh đồ là một sự chứng minh hợp nhất về ân điển toàn thắng của Ngài. Ôi xin cho linh hồn tôi học bài ca phước hạnh ấy, bài ca dâng mọi lời ca ngợi cho Đấng đã rửa tôi trong huyết của chính Ngài, và làm cho tôi thành một thầy tế lễ và vua cho Đức Chúa Trời mãi mãi!

2. Một trụ cột là một phương tiện để tưởng niệm. Như vậy Cứu Chúa dựng các tôi tớ của Ngài lên làm những đài kỷ niệm — những đài kỷ niệm sống động về các công việc ân điển của Ngài. Họ đưa ra những chứng cớ nào! Họ còn lại mãi mãi là những bằng chứng nào! Trong lịch sử của mỗi người trong họ, những chương kỳ diệu nào đã được viết, và sẽ được đọc sau này! Sự sâu thẳm của tội lỗi nguyên thủy! Sự tiến triển đáng kinh ngạc trong sự vi phạm tự nguyện! Sự chống đối ân huệ và lòng tốt của Đức Chúa Trời! Những lòng thương xót và tình yêu được bày tỏ cho họ! Họ đã được mua bằng một giá nào! Họ đã được giải cứu bởi quyền năng nào! Họ đã được đưa qua những cuộc tranh chiến nào! Họ đã nhận được sự nhịn nhục nào! Họ sở hữu vinh hiển nào! Những điều này và hơn những điều này đều được tưởng niệm trong lịch sử của các thánh đồ. Như vậy họ là những trụ cột ghi chép. Trên chúng được khắc ghi những lịch sử ân điển và quyền năng như vũ trụ chưa từng thấy ngoài trong chúng. Ôi, xin cho tôi trân trọng suy nghĩ này, và tưởng niệm mọi lòng tốt của Ngài đối với tôi, ngày qua ngày.

3. Một trụ cột là dấu hiệu của quyền sở hữu, và phần của Đức Chúa Trời là dân sự Ngài. Họ là cơ nghiệp của Ngài. Khi họ bị cướp khỏi Ngài, Ngài đã giải cứu họ, và đưa họ trở lại quyền sở hữu của chính Ngài. Ngài đã tranh đấu lâu dài và thường xuyên vì họ. Ngài chưa bao giờ từ bỏ yêu sách của Ngài đối với họ, hay quyền của Ngài trong họ. Và bây giờ Ngài đã giành được quyền sở hữu trọn vẹn họ mãi mãi. Họ ở trong đền thờ của Ngài, và họ không còn ra ngoài nữa. Họ là tài sản của Ngài mãi mãi. Và Ngài dựng họ lên làm những trụ cột, để bảo đảm về sự thật này. Họ thuộc về Ngài, bởi mọi mối dây và quyền lợi có thể hình dung được. Ngài sẽ không bao giờ từ bỏ họ. Không ai có thể cướp họ khỏi tay Ngài. An toàn trong sự hiện diện của Ngài họ ở lại đời đời. Như vậy Ngài sẽ dựng tôi lên. Ôi tôi khao khát thuộc về một mình Ngài — không có chủ nào khác, và không có chủ sở hữu đối thủ nào cùng với Ngài. Xin cho Ngài tiếp nhận tôi như tôi vốn là, và làm điều Ngài muốn với tôi. Tôi sẽ công nhận quyền của Ngài. Tôi sẽ nhượng bộ sự sắp đặt của Ngài.

Tôi sẽ không chống lại ý muốn của Ngài. Nếu trong vương quốc của chính Ngài, Ngài sẽ nhận tôi là của Ngài, tôi sẽ không xin điều gì khác. Tôi có thể ao ước điều gì khác? 4. Một trụ cột là một phương tiện nâng đỡ. Và các thánh đồ như vậy là những trụ cột cho Đức Chúa Trời. Họ nâng đỡ sự hợp nhất của quyền cai trị của Ngài. Các thiên sứ và các thánh đồ được cứu chuộc được liên kết với nhau trong một sự thông công và hiệp thông. Không có sự chia rẽ hay xa lánh nào giữa họ. Mọi sự phân rẽ trong thân thể đều kết thúc — mọi sự phân cách về cảm xúc hay tình cảm. Mỗi thánh đồ là một người nâng đỡ thân mật cho sự hợp nhất hạnh phúc này giữa dân sự của Đức Chúa Trời. Họ hợp nhất trong một bài ca ngợi khen. Họ tham gia trong một sự thờ phượng thuộc về trời. Họ bao quanh một ngai và một Chúa trong một tình cảm và sự vâng phục chung. Nhiều thứ tiếng của thế gian đều bị quên lãng trong một bài ca của thiên đàng. Mỗi thánh đồ là một người nâng đỡ thẩm quyền của Đức Chúa Trời. Mọi sự phản nghịch đều kết thúc. Mỗi người đã được đưa trở lại sự phục tùng vui vẻ. Và mọi suy nghĩ của mỗi người đều vui thích vâng phục. Thiên đàng là nơi ở của trật tự hoàn hảo và sự phục tùng hoàn hảo. Ôi ước gì trên đất cũng được như vậy. Xin cho tôi cố gắng trong chính mình làm cho nó được như vậy, trong chừng mực liên quan đến tôi, trước khi tôi rời khỏi thế gian. Tôi muốn luôn đứng về phía Chúa, và trong sự hợp nhất hoàn hảo với mọi dân sự của Ngài.

5. Tôi sẽ là một trụ cột như vậy trong đền thờ của Đức Chúa Trời chăng? Mãi mãi bày tỏ những sự đắc thắng của ân điển Ngài — tưởng niệm lịch sử tình yêu của Ngài đối với tôi — công bố quyền sở hữu của Ngài trong tôi — và duy trì thẩm quyền hoàn hảo của Ngài trên tôi, và trên toàn bộ Hội Thánh của Ngài. Một viễn cảnh như vậy vinh hiển biết bao! Xứng đáng với mọi lao nhọc và mọi sự hy sinh trên đất. Tôi có thể vui lòng từ bỏ mọi điều khác, để đạt được nó.

Hỡi những cư dân phước hạnh của Si-ôn,
Được rửa trong huyết của Đấng Cứu Chuộc của anh em;
Chúa Giê-xu, Đấng mà linh hồn anh em nương cậy,
Làm cho anh em thành các vua và thầy tế lễ cho Đức Chúa Trời.
Cứu Chúa ơi, nếu của thành Si-ôn
Con, nhờ ân điển, là một thành viên;
Xin để thế gian chế giễu hay thương hại,
Con sẽ vinh hiển trong danh Ngài.

HƠN CẢ NGƯỜI THẮNG TRẬN

“Chúng ta hơn cả người thắng trận.” Rô-ma 8:37

Điều này bày tỏ kết quả vinh hiển, đời đời. Đây là sự đắc thắng trọn vẹn của tình yêu của một Cứu Chúa. Bây giờ công việc của Ngài đã hoàn tất. Ngài thỏa lòng vì sự lao khổ của linh hồn Ngài. Ngài thấy đoàn người được chọn của Ngài đều an toàn. Trong số những người Đức Chúa Cha đã ban cho Ngài, không một ai bị mất. Họ đứng trước mặt Ngài đã được rửa sạch, và được xưng công chính, và được nên thánh mãi mãi. Họ được mặc những chiếc áo của sự cứu rỗi của Ngài. Họ được bao phủ bằng chiếc áo công chính của Ngài. Họ là những người dự phần vào vinh hiển đời đời của Ngài. Họ hơn cả người thắng trận, qua tình yêu của Ngài. Một danh hiệu như vậy vinh hiển biết bao, khích lệ biết bao! Tôi có thể được phép nhận lấy và sử dụng nó chăng? Nó thuộc về dân sự của Christ. Đó là món quà của Ngài cho bầy chiên được chọn và được cứu chuộc của Ngài. Tại sao nó không thể là của tôi? Như vậy tôi sẽ hưởng và tận dụng nó. Nhưng làm sao tôi hơn cả một người thắng trận?

1. Mọi kẻ thù của tôi đều bị hủy diệt. Kẻ thù có thể bị chinh phục, nhưng vẫn còn lại để dấy lên nữa. Các kẻ thù của Cơ Đốc nhân đều cuối cùng bị hủy diệt. Kẻ thù cuối cùng sẽ bị hủy diệt là sự chết. Khi điều này bị hủy diệt, tất cả đều như vậy — mọi kẻ thù đã qua đi. Ôi, chúng dường như hung bạo và quyền lực biết bao trong những giờ tranh chiến của tôi! Chúng dường như không thể chinh phục được biết bao, khi Chúa Giê-xu đảm nhận công việc! Chúng nhân lên nhiều biết bao trong mỗi trường hợp cá nhân! Nhưng bây giờ chúng kết thúc mãi mãi. Chúng sẽ không bao giờ dấy lên nữa. Cả tội lỗi lẫn nỗi buồn, Sa-tan lẫn sự chết, đều không thể xuất hiện nữa để chống lại ý muốn và mục đích của Đức Chúa Trời. Cạm bẫy cuối cùng đã bị phá vỡ, và tôi được giải thoát. Điều này, Chúa Giê-xu đã làm. Ngài đã chinh phục những đạo quân này dưới tôi. Bởi quyền năng của Ngài tôi được đưa qua tất cả chúng. Và vinh hiển của Ngài chiếu sáng trong công việc kỳ diệu ấy.

2. Tôi đã khôi phục mọi điều tôi đã mất. Sự sở hữu trọn vẹn mọi điều Đức Chúa Trời ban đầu đã ban, đã là kết quả từ chiến thắng của Cứu Chúa. Mọi mối quan hệ của tôi với Đức Chúa Trời và các thiên sứ đều được khôi phục. Mọi năng lực và bản chất của chính tôi đều được khôi phục lại cho Đức Chúa Trời. Sự sống với Đức Chúa Trời, mà tội lỗi của tôi đã làm mất, sự vâng phục của Christ đã giành lại. Như vậy tôi được phục hồi trong mọi tài sản và hy vọng trước đây của mình. Không phải mọi chiến thắng đều kết quả như vậy. Các chiến thắng của con người thường rất phiến diện — để lại nhiều điều chưa đạt được, và những lợi ích của chúng đi kèm với mất mát lớn. Trong chiến thắng của tôi, không có mất mát. Không điều gì bị bỏ lại phía sau. Không một vết thương nào chịu đựng mà không được chữa lành — không một sự đau khổ nào không được đền bù. Điều này thật kỳ diệu. Toàn bộ trạng thái hạnh phúc và hy vọng, mà con người chưa sa ngã đã hưởng, hay có thể đã hưởng, con người được cứu chuộc nhận lại qua chiến thắng vinh hiển của Christ. Sự khôi phục trọn vẹn tài sản này làm cho tôi hơn cả một người thắng trận. Nhưng điều này chưa phải là tất cả.

3. Tôi đã đạt được nhiều hơn rất nhiều so với những gì tôi đã mất. Chỉ là sự vâng phục của con người đã thất bại. Chỉ là phần thưởng của sự vâng phục ấy đã bị mất. Nhưng chính sự công chính trọn vẹn của Đức Chúa Trời được bày tỏ trong xác thịt mới là điều hiện được tiếp nhận. Chính mão miện và vinh hiển mà điều ấy xứng đáng, mới là điều hiện đạt được. Đó là công lao đời đời và vinh hiển trọn vẹn. Giá trị của điều này là vô hạn. Tôi không thể hình dung giá trị của nó. Chỉ là một thiên đàng trên đất mà tôi đã mất. Nhưng chính một cơ nghiệp thuộc về trời mà tôi đã nhận được — một cơ nghiệp mà lòng con người không hình dung được. Vinh hiển của trạng thái vô tội trên đất ấy thì nhiều; nhưng vinh hiển của trạng thái được xưng công chính thuộc về trời này thì nhiều hơn rất nhiều. Mọi sự tuyệt hảo của con người đều thấp kém hơn sự tuyệt hảo của Đức Chúa Trời này mà ân điển đã mặc cho linh hồn tin nơi Christ. Trạng thái này được tôn cao biết bao! Nhưng đó là trạng thái của mọi người tin nơi Christ. Đó là trạng thái của tôi, là kết quả của những chiến thắng vinh hiển của Ngài vì tôi. Vâng, đó là hơn cả một người thắng trận. Đó là một sự ban cho của Đức Chúa Trời về những vinh hiển, mà tôi không thể đã hưởng, nếu một bản chất mới cũng không được ban cho tôi, cùng với chiến thắng đã đặt tôi vào quyền sở hữu vinh hiển của Đức Chúa Trời.

4. Tôi sẽ không bao giờ mất lại điều đã được ban cho như vậy. Công việc của Cứu Chúa là một công việc cuối cùng. Ngài đã ban cho tôi mọi món quà vinh hiển của ân điển Ngài, nhưng Ngài đã không giao phó chúng cho ý chí dễ sai lầm của tôi. Ngài giữ chúng, bởi quyền năng lớn lao của chính Ngài, cho tôi, để tôi có thể hưởng lợi ích, nhưng không bao giờ có nguy cơ chúng bị mất lại. Mọi chiến thắng khác đều phải chịu những cuộc chiến và tranh chấp trong tương lai. Chiến thắng của Christ cho tôi không để lại câu hỏi nào phải giải quyết sau này, và không cuộc tranh chiến tương lai nào phải hoàn thành. Bây giờ, mọi sự đã xong. Công việc mà ân điển của Ngài đã bắt đầu, ân điển đắc thắng của Ngài làm nên trọn vẹn. Sự an toàn của tôi không đứng trong bất cứ sự khôn ngoan nào của con người, nhưng trong quyền năng của Đức Chúa Trời. Mọi kẻ thù cuối cùng đều bị chinh phục dưới chân Ngài, và ân điển cai trị qua sự công chính cho đến sự sống đời đời. Những người nhận ân điển dư dật này, và món quà công chính này, cai trị với Christ mãi mãi. Ôi, đây thật là sự cứu rỗi và vinh hiển! Đây là sự đắc thắng của các thánh đồ. Chiến thắng vinh hiển này là của tôi — tôi sẽ vui mừng trong nó — tôi sẽ mạnh mẽ trong nó — tôi sẽ trung tín qua nó cho đến cuối cùng. Xin Chúa giúp tôi và giữ tôi, và cho tôi thấy sự cứu rỗi lớn lao của Ngài!

5. Đây là một kết thúc vinh hiển cho loạt suy gẫm của tôi. Hơn cả người thắng trận — Vâng, mọi kẻ thù bị hủy diệt. Mọi điều tôi từng mất đều được khôi phục — nhiều hơn những gì tôi từng sở hữu trước đây đạt được. Không điều gì sẽ bị mất lại bao giờ. Chắc chắn đây là hơn cả chiến thắng. Nhưng đây là sự chinh phục của Christ vì dân sự Ngài; đây là sự chinh phục của Christ vì tôi. Tôi sẽ chúc tụng Ngài mọi lúc. Lời ca ngợi của Ngài sẽ luôn ở trong miệng tôi.

Những người này trong y phục sáng chói là ai?
Đoàn người vô số này là ai?
Quanh bàn thờ đêm và ngày,
Hòa nhịp bài ca đắc thắng của họ?
Những người này đã trải qua những thử thách lửa —
Những người này đến từ những hoạn nạn lớn,
Bây giờ, trước ngai của Đức Chúa Trời,
Được niêm phong bằng danh đời đời của Ngài.
Mặc y phục tinh sạch và trắng,
Những cành thắng trận trong mỗi tay,
Qua quyền năng của Đấng Cứu Chuộc vĩ đại của họ,
Hơn cả người thắng trận họ đứng.
Niềm vui và sự mừng rỡ xua tan những tiếng thở than,
Tình yêu trọn vẹn xua tan những nỗi sợ của họ,
Và mãi mãi khỏi mắt họ
Đức Chúa Trời sẽ lau sạch những giọt nước mắt của họ.

------

MONERGISM BOOKS

Các Danh Hiệu Cơ Đốc, bởi Stephen Tyng, Bản quyền © 2022 Mọi quyền được bảo lưu theo các Công ước Bản quyền Quốc tế và Liên Mỹ. Bằng việc thanh toán các khoản phí yêu cầu, bạn đã được cấp quyền không độc quyền, không thể chuyển nhượng để truy cập và đọc văn bản của sách điện tử này trên màn hình. Không phần nào của văn bản này được phép sao chép, truyền tải, tải xuống, dịch ngược, đảo ngược kỹ thuật, hoặc lưu trữ trong hoặc đưa vào bất kỳ hệ thống lưu trữ và truy xuất thông tin nào, dưới bất kỳ hình thức nào hoặc bằng bất kỳ phương tiện nào, dù điện tử hay cơ học, hiện đã biết hoặc sau này được phát minh, nếu không có sự cho phép rõ ràng bằng văn bản của Monergism Books. Các ấn bản ePub, .mobi & .pdf Tháng Hai 2022. Các yêu cầu thông tin nên được gửi đến: Monergism Books, PO Box 491, West Linn, OR 97068

Sách liên quan

Mở trong trình đọc Về thư viện