Bị Đóng Đinh Với Đấng Christ
J. C. Philpot · Crucifixion with Christ
Bản dịch do AI (Muse) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.
Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.
Mục lục
Bị Đóng Đinh Với Đấng Christ
BỊ ĐÓNG ĐINH VỚI ĐẤNG CHRIST
J. C. Philpot
Lời Mở Đầu
“Tôi đã bị đóng đinh vào thập tự giá với Đấng Christ, mà tôi sống, không phải là tôi sống nữa, nhưng Đấng Christ sống trong tôi; nay tôi còn sống trong xác thịt, ấy là tôi sống trong đức tin của Con Đức Chúa Trời, là Đấng đã yêu tôi, và đã phó chính mình Ngài vì tôi.” Ga-la-ti 2:20
Thập tự giá của Chúa chúng ta, Chúa Giê-xu Christ, là sự mầu nhiệm lớn nhất của sự khôn ngoan thiêng liêng và quyền năng Toàn Năng, của tình yêu đời đời và ân điển dư dật vô cùng, từng có thể được bày tỏ trước mắt loài người hay thiên sứ. Tôi gọi đó là một sự mầu nhiệm, không chỉ vì trí hiểu tự nhiên không thể thấu hiểu được, mà vì chính bản chất của một sự mầu nhiệm, theo ý nghĩa của Kinh Thánh về từ ngữ này, là bị giấu kín đối với một số người và được tỏ ra cho những người khác. Vì vậy, Chúa đã phán với các môn đồ Ngài khi họ hỏi Ngài vì sao Ngài phán với đám đông bằng các ẩn dụ: “Vì đã ban cho các ngươi được biết những điều mầu nhiệm của nước thiên đàng, song về phần họ, thì không ban cho biết.” (Ma-thi-ơ 13:11.) Trong cùng một tinh thần ấy, vào một dịp khác, Ngài đã phán: “Lạy Cha, là Chúa của trời đất, tôi ngợi khen Cha, vì Cha đã giấu những điều này với kẻ khôn ngoan, người sáng dạ, mà tỏ ra cho trẻ nhỏ hay. Thưa Cha, phải, thật như vậy, vì Cha đã thấy điều đó là tốt lành.” (Lu-ca 10:21.) Vậy thì thập tự giá là một sự mầu nhiệm, không chỉ vì nó ôm ấp trong lòng mình những kho tàng sâu nhiệm nhất của sự khôn ngoan và ân điển thiên thượng, mà còn vì quyền năng và sự khôn ngoan của nó bị giấu kín đối với một số người, và được tỏ ra cho những người khác. Vì vậy, sứ đồ nài xin các thánh đồ tại Ê-phê-sô cầu nguyện cho ông, để khi mở miệng ra, ông có thể dạn dĩ rao truyền sự mầu nhiệm của Phúc Âm, là sự mầu nhiệm mà vì đó ông là sứ giả bị xiềng xích. (Ê-phê-sô 6:19, 20.) Và ông lại nói: “Dầu tôi là người rất hèn mọn trong các thánh đồ, dầu vậy, được ban cho tôi ân điển này, là rao truyền cho dân ngoại sự giàu có không dò thấu được của Đấng Christ, và làm cho mọi người thấy sự quản trị của sự mầu nhiệm, là sự đã giấu kín từ muôn đời trong Đức Chúa Trời, là Đấng dựng nên muôn vật.” (Ê-phê-sô 3:8, 9.)
Sự cứu rỗi bởi thập tự giá, trong mọi giáo lý, là điều gây vấp phạm nhất, và khó hiểu nhất. Việc Đấng Mê-si đã hứa sẽ bị đóng đinh, đối với người Do Thái, là người trông đợi một vị vua chiến thắng, là một cớ vấp phạm; việc một người bị đóng đinh lại là Con Đức Chúa Trời, đối với người Hy Lạp, là sự dại dột, vì nó trái nghịch với giác quan và lý trí. Vì vậy, sự rao giảng về thập tự giá, đối với những kẻ hư mất, là sự dại dột. Nhưng đã có những người mà mắt họ được soi sáng cách thiêng liêng để nhìn thấy, và lòng họ được mở ra để tin và tiếp nhận điều ấy. Vì vậy, ông nói thêm: “Nhưng về phần chúng ta, là kẻ được cứu chuộc, thì thập tự giá là quyền phép của Đức Chúa Trời.” (1 Cô-rinh-tô 1:18.) Dầu là sự dại dột đối với người Hy Lạp học thức, vẫn có những người đã thấy trong thập tự giá một sự khôn ngoan vượt trội hơn mọi sự khôn ngoan khác, như mặt trời giữa trưa vượt trội hơn ngôi sao mờ nhạt nhất; điều đó khiến sứ đồ nói: “Dầu vậy, chúng tôi cũng giảng sự khôn ngoan cho những kẻ trưởng thành, nhưng không phải sự khôn ngoan của đời này, cũng không phải của những kẻ cai quản đời này, là những kẻ sẽ hư mất. Không, chúng tôi giảng sự khôn ngoan mầu nhiệm của Đức Chúa Trời, là sự khôn ngoan đã bị giấu kín và Đức Chúa Trời đã định trước cho sự vinh hiển của chúng ta trước các đời. Chẳng có kẻ cai quản đời này nào hiểu được điều ấy, vì nếu họ đã hiểu, thì họ đã không đóng đinh Chúa vinh hiển trên thập tự giá.” (1 Cô-rinh-tô 2:6-8.)
Vậy thì, đây là sự mầu nhiệm của thập tự giá; đây là sự khôn ngoan kín giấu mà Đức Chúa Trời đã định trước thế gian cho sự vinh hiển của chúng ta, rằng Con Đức Chúa Trời, là Đấng với tư cách là Đức Chúa Trời, Con, thì đồng đẳng và đồng đời đời với Đức Chúa Cha và Đức Thánh Linh, sẽ lấy bản tính của chúng ta hiệp làm một với Ngôi Vị thiêng liêng của chính Ngài, và trong bản tính ấy sẽ chịu đau đớn, thống khổ, đổ huyết, và chết; rằng bởi sự đau đớn, sự đổ huyết, và sự chết của Ngài, một đoàn người tội lỗi đông vô số sẽ được chuộc khỏi sự rủa sả của luật pháp và sự đoán phạt của địa ngục, và được cứu trong chính Ngài bằng sự cứu rỗi đời đời. Mục đích hiện tại của tôi không phải là đi sâu hơn vào chiều sâu của sự mầu nhiệm này như một sự bày tỏ về sự khôn ngoan, tình yêu, và ân điển vô hạn của Đức Chúa Trời; nhưng tôi có thể nói vắn tắt rằng bởi thập tự giá của Chúa chúng ta, là Đấng chịu đau đớn và chịu chết, sự công bình và sự thương xót đã được hòa hợp cách trọn vẹn; mọi thuộc tính của Đức Chúa Trời đã được làm vinh hiển cách phước hạnh; Con yêu dấu của Ngài đã được tôn cao tột bậc; công việc của sự cứu chuộc đã được hoàn thành cách trọn vẹn; Hội Thánh đã được cứu đời đời; Sa-tan đã hoàn toàn bị làm cho bối rối và bị đánh bại; và một nguồn ngợi khen đời đời đã được tích trữ để quy về sự vinh hiển của Giê-hô-va Ba Ngôi. Vậy thì chúng ta có thể nói cách xứng đáng: “Sự mầu nhiệm của sự tin kính là lớn lắm: Đức Chúa Trời đã tỏ ra trong xác thịt.” (1 Ti-mô-thê 3:16.)
Nhưng chưa từng có một người nào bị thấm nhuần sâu sắc hơn, hay được chiếm hữu cách trọn vẹn và bề trong hơn bởi cảm thức về ân điển và vinh hiển được bày tỏ trong sự mầu nhiệm này, hơn sứ đồ Phao-lô. Ông đã nhìn thấy và cảm nhận trong thập tự giá biết bao sự khôn ngoan và quyền năng, biết bao tình yêu và ân điển, biết bao sự đầy trọn của sự cứu rỗi, đến nỗi, với tư cách là người rao giảng Phúc Âm, ông đã quyết định không biết điều gì khác giữa vòng loài người, ngoài Chúa Giê-xu Christ và Ngài bị đóng đinh trên thập tự giá. Được hiệp làm một với Đấng Christ bởi đức tin sống động, ông có thể tuyên bố: “Còn như tôi, tôi quyết không khoe mình, trừ ra khoe về thập tự giá của Đức Chúa Giê-xu Christ chúng ta, bởi thập tự giá ấy, thế gian đối với tôi đã bị đóng đinh, và tôi đối với thế gian cũng vậy.” (Ga-la-ti 6:14.) Và vì ông biết cách thực nghiệm thế nào là có sự thông công thánh với Đấng Christ trong sự đau đớn và sự chết của Ngài, ông có thể nói về chính mình như bị đóng đinh với Ngài, dường như ông đã nên một với Chúa Giê-xu trong tâm linh, đã nên giống như hình ảnh chịu khổ của Ngài, và đã chịu báp-têm vào trong sự chết của Ngài, đến nỗi dường như Đấng Christ và ông đã bị đóng đinh trên cùng một thập tự giá. “Tôi đã bị đóng đinh,” ông nói, “với Đấng Christ, mà tôi sống, không phải là tôi sống nữa, nhưng Đấng Christ sống trong tôi; nay tôi còn sống trong xác thịt, ấy là tôi sống trong đức tin của Con Đức Chúa Trời, là Đấng đã yêu tôi, và đã phó chính mình Ngài vì tôi.”
Khi mở ra những lời này, tôi sẽ, với phước của Đức Chúa Trời, hướng tâm trí anh em —
I. Trước hết, đến nền tảng lớn lao mà toàn bộ câu Kinh Thánh này dựa trên, như được gợi ý trong mệnh đề cuối cùng — tình yêu và sự ban cho của Con Đức Chúa Trời.
II. Thứ hai, ảnh hưởng của điều đó khi được tỏ ra cho linh hồn bởi một quyền năng thiêng liêng — nó khiến linh hồn bị đóng đinh với Đấng Christ.
III. Thứ ba, hậu quả của sự bị đóng đinh này với Đấng Christ; điều đó không phải, như chúng ta tưởng, là sự chết, mà đúng hơn là sự sống — “Mà tôi sống.”
IV. Thứ tư, rằng cái tôi không có phần gì trong sự sống thiêng liêng này; “Không phải là tôi sống nữa, nhưng Đấng Christ sống trong tôi.”
V. Thứ năm, rằng sự sống này là một đời sống của đức tin nơi Con Đức Chúa Trời.
I. Nền Tảng Lớn Lao Mà Toàn Bộ Câu Kinh Thánh Này Dựa Trên: Sự Hiệp Một Với Đấng Christ
I. Nền tảng lớn lao mà toàn bộ câu Kinh Thánh này dựa trên. Sự hiệp một với Đấng Christ là nguồn mạch và suối nguồn lớn lao, tôi có thể nói là duy nhất, của sự tin kính sống động; vì sự hiệp một phải có trước sự thông công; và “sự thông công với Đức Chúa Cha và với Con Ngài là Chúa Giê-xu Christ” quả thực là chính tổng số và thực chất, chính sự sống và quyền năng và sự phước hạnh của mọi tôn giáo chân thật. Nhánh nho có thể sinh ra trái gì nếu không hiệp một với gốc nho? Và chẳng phải sự hiệp một được duy trì cũng như được bày tỏ bởi sự thông công ở trong Ngài sao? “Hãy cứ ở trong ta, thì ta sẽ ở trong các ngươi. Như nhánh nho, nếu không dính vào gốc nho, thì không tự mình kết quả được, cũng một lẽ ấy, nếu các ngươi chẳng cứ ở trong ta, thì cũng không kết quả được.” (Giăng 15:4.)
Nhưng nguồn gốc nguyên thủy cũng như sự gần gũi và tính cá nhân của sự hiệp một và thông công này với Đấng Christ được chỉ ra bởi lời của sứ đồ, “là Đấng đã yêu tôi, và đã phó chính mình Ngài vì tôi.” Ông có một lời chứng trong lòng mình rằng Con Đức Chúa Trời đã yêu ông, và đã phó chính mình Ngài vì ông; và chính sự hưởng thụ ngọt ngào của sự bảo đảm bề trong này về tình yêu cá nhân, riêng tư của Đấng Christ đối với linh hồn ông, cùng với sự tuôn chảy của đức tin và tình yêu hướng về Ngài để đáp lại, đã khiến ông có thể nói trong ngôn ngữ của sự thông công thánh với Ngài: “Tôi đã bị đóng đinh với Đấng Christ.”
Nay, nhiều thánh đồ của Đức Chúa Trời có thể không được hưởng ân huệ cao quý đến mức có thể lấy lời của Phao-lô về sự bảo đảm mạnh mẽ, cá nhân ấy làm lời của chính mình. Họ có thể hy vọng, và đôi khi có thể vượt lên trên một niềm hy vọng, vào một sự tin cậy ngọt ngào, bởi sự chiếu sáng của Mặt Trời Công Bình, rằng Con Đức Chúa Trời đã yêu họ và đã phó chính mình Ngài vì họ. Nhưng sức mạnh của sự xác tín của Phao-lô và sự bày tỏ trọn vẹn về lòng tin cậy của ông vượt xa cả sự bảo đảm lẫn ngôn ngữ của họ đến nỗi nhiều thánh đồ thật của Đức Chúa Trời thú nhận rằng họ còn thiếu sót cả trong lòng lẫn trong miệng. Tuy nhiên, việc họ còn thiếu sót về sự chắc chắn phước hạnh này như một thực tại được hưởng thụ trong lòng, và như một lòng tin cậy được tuyên xưng bởi miệng — vì lương tâm và lưỡi phải chuyển động cùng nhau ở nơi nào Đức Chúa Trời hành động — không ảnh hưởng đến thực tế. Mây và sương mù đôi khi che khuất mặt trời, nhưng chúng không xóa bỏ mặt trời khỏi bầu trời. Cũng vậy, sương mù và mây mù của sự vô tín có thể che khuất Mặt Trời Công Bình, nhưng chúng không xóa bỏ Ngài khỏi bầu trời thuộc linh. Ngài vẫn đã yêu anh em và đã phó chính mình Ngài vì anh em, là những người tin nơi danh Ngài, dầu anh em có thể không vươn lên đến đức tin của Phao-lô, hay nói với cùng một sự đầy trọn của sự bảo đảm.
Nụ hoa có cùng một sự hiệp một với gốc nho như nhánh nho, nhưng không có cùng sức mạnh của sự hiệp một; em bé cũng là một thành viên của gia đình như người con đã trưởng thành, nhưng không có cùng sự hiểu biết về mối quan hệ của mình; bàn chân cũng là một phần của thân thể như con mắt hay bàn tay, dầu nó không có cùng sự gần gũi với đầu, hay cùng những vinh dự và công việc. Vậy nếu anh em có thể tìm thấy bất kỳ lời chứng bề trong nào, dầu chỉ là một niềm hy vọng đang nhen nhóm về phần của anh em trong Chúa Giê-xu Christ, và rằng Ngài đã yêu anh em và đã phó chính mình Ngài vì anh em, thì hãy cùng tôi xem xét ba điều cụ thể liên quan đến sự bày tỏ lòng tin cậy của Phao-lô —
Thứ nhất, Ngôi Vị của “Con Đức Chúa Trời.”
Thứ hai, tình yêu mà Ngài, với tư cách là Con Đức Chúa Trời, đã mang đối với Hội Thánh của Ngài.
Thứ ba, kết quả của tình yêu đó, trong việc phó chính mình Ngài vì Hội Thánh; vì việc Hội Thánh là đối tượng của cả tình yêu lẫn sự ban cho, là điều đủ rõ ràng từ lời của sứ đồ: “Hỡi người làm chồng, hãy yêu vợ mình, như Đấng Christ đã yêu Hội Thánh, phó chính mình vì Hội Thánh.” (Ê-phê-sô 5:25.)
A. Khi nói ở đây về Ngôi Vị vinh hiển của Con Đức Chúa Trời, tôi không muốn bước vào lĩnh vực tranh luận. Thực ra, đối với tôi, thân vị làm Con chân thật, đúng đắn, và đời đời của Chúa phước hạnh của chúng ta không phải là một vấn đề để tranh luận. Tôi tiếp nhận điều đó như một lẽ thật phước hạnh nhất, không thể bị tranh cãi hơn sự linh cảm của Kinh Thánh, Thần Tính của Đấng Christ, hay chính Ba Ngôi. Vậy thì, ngoài mọi sự tranh luận, khi nhìn vào những lời này trong sự đơn sơ của đức tin, tiếp nhận chúng cách thuần khiết và rõ ràng như Đức Thánh Linh đã phán chúng và để lại chúng được ghi chép bởi tay Phao-lô, tôi muốn hỏi bất kỳ con cái nào của Đức Chúa Trời hiện diện ở đây rằng chẳng phải tự chúng đã cung cấp bằng chứng đầy đủ rằng Con Đức Chúa Trời đã là Con Đức Chúa Trời từ đời đời vô cùng sao?
Nếu có ai nghi ngờ kết luận này, và tôi hỏi người ấy: “Tình yêu của Đấng Christ bắt đầu khi nào?” thì câu trả lời của người ấy, để phù hợp với lẽ thật, há chẳng phải là: “Tình yêu ấy không có khởi đầu, vì chính lời Ngài phán rằng: ‘Ta đã yêu ngươi bằng sự yêu thương đời đời; vậy nên, Ta đã lấy ơn yêu thương mà kéo ngươi đến’?” (Giê-rê-mi 31:3.) Và người ấy sẽ nói thêm một cách đúng đắn rằng: “Tình yêu ấy, theo chính bản tính của Đức Chúa Trời, theo sự đời đời của các mục đích Ngài và sự vô hạn của các sự trọn vẹn Ngài, hẳn phải là đời đời, vì nếu tình yêu này biết có khởi đầu, nó cũng có thể biết có kết thúc.” Nhưng Chúa Giê-xu, với tư cách là Con Đức Chúa Trời, đã yêu Phao-lô; vì chúng ta đọc rằng: “Con Đức Chúa Trời đã yêu tôi”; vậy nếu tình yêu ấy là đời đời, thì Con Đức Chúa Trời hẳn phải là đời đời, nếu không, Ngài đã yêu ông với tư cách là Con Đức Chúa Trời trước khi Ngài là Con Đức Chúa Trời. Như vậy, không cần bước vào lĩnh vực tranh luận để tìm kiếm nơi đó những lý lẽ khác, trong sự đơn sơ và trong sức mạnh của đức tin, khi đứng vững trên một câu Kinh Thánh này, dầu không có câu nào khác, chúng ta lập tức nói rằng: nếu Con Đức Chúa Trời đã yêu Hội Thánh Ngài từ trước vô cùng, thì Ngài đã là Con Đức Chúa Trời từ trước vô cùng.
Nhưng, để đưa điều này đến chỗ thực tiễn, đến mối liên hệ gần gũi và thuộc về kinh nghiệm đối với chính lương tâm chúng ta, làm sao chúng ta có thể tự mình biết rằng Ngài là Con Đức Chúa Trời, Đấng đã yêu chúng ta từ trước vô cùng, nếu chúng ta không có sự hiểu biết nào về Ngài với tư cách là Con Đức Chúa Trời từ trước vô cùng? Điều này khiến tôi nói rằng tôi đã vượt qua khỏi vùng tranh luận — vượt qua khỏi Biển Bắc Cực đời đời bị bao phủ trong sương mù và mây mù lạnh lẽo của sự tranh cãi và bất định, để vào Thái Bình Dương của một bán cầu phương nam, nơi chúng ta có thể ngắm nhìn Mặt Trời của sự công chính đang chiếu sáng trên bầu trời trong sáng, rực rỡ. Những kẻ nghi ngờ hay chối bỏ thần tính Con của Ngài chưa bao giờ thấy vinh hiển của Ngài, vinh hiển như của Con một đến từ Cha, đầy ân điển và lẽ thật. Đức tin của họ không phải là đức tin của Phi-e-rơ: “Chúa là Đấng Christ, Con Đức Chúa Trời hằng sống” (Ma-thi-ơ 16:16); cũng không phải của Na-tha-na-ên: “Lạy thầy, thầy là Con Đức Chúa Trời” (Giăng 1:49); cũng không phải của Phao-lô, khi ông lập tức rao giảng Đấng Christ trong các nhà hội rằng Ngài là Con Đức Chúa Trời (Công Vụ 9:20); họ cũng không thể nói với Giăng thánh rằng: “Chúng ta biết Con Đức Chúa Trời đã đến, Ngài đã ban trí khôn cho chúng ta để chúng ta biết Đấng chân thật, và chúng ta ở trong Đấng chân thật, tức là ở trong Con Ngài, Chúa Giê-xu Christ. Ấy là Đức Chúa Trời chân thật và là sự sống đời đời.” (1 Giăng 5:20.) Nếu chúng ta phải sống đời sống đức tin nơi Con Đức Chúa Trời, chúng ta phải biết Ngài trong chính tâm hồn mình là Con Đức Chúa Trời, như Giăng đã nói rất rõ ràng. Nếu chúng ta phải tin rằng Ngài đã yêu chúng ta từ trước vô cùng, chúng ta phải có sự hiểu biết nào đó về Ngài với tư cách là Con Đức Chúa Trời từ trước vô cùng. Nhưng làm sao chúng ta có thể có sự hiểu biết này hay đức tin này, nếu Ngài không vui lòng bày tỏ chính mình cho tâm hồn chúng ta? Như Phao-lô nói trong chính Thư tín này: “Khi Đức Chúa Trời, là Đấng đã biệt riêng tôi ra từ trong lòng mẹ tôi, và lấy ân điển Ngài gọi tôi, vui lòng bày tỏ Con Ngài ra trong lòng tôi.” (Ga-la-ti 1:15, 16.) Đức Chúa Trời đã bày tỏ Con Ngài trong lòng Phao-lô, và nhờ sự bày tỏ này, ông tự mình biết rằng Ngài là Con Đức Chúa Trời; vì ông đã tiếp nhận Ngài như vậy vào nơi sâu thẳm nhất của tâm hồn mình và vào những tình cảm nồng ấm nhất của mình. Và khi Con Đức Chúa Trời được bày tỏ như vậy trong tâm hồn ông, tình yêu của Đức Chúa Trời được rải khắp trong lòng ông bởi Đức Thánh Linh; và khi tình yêu ấy được rải khắp như vậy, nó khơi dậy một sự xác tín vững chắc rằng chính Con Đức Chúa Trời ấy đã yêu ông, và đã yêu ông từ trước vô cùng. Vì khi Con Đức Chúa Trời được bày tỏ, tình yêu được bày tỏ trong Ngài, cùng với Ngài, và qua Ngài. Phải, chính Con Đức Chúa Trời đã đến với quyền năng lớn lao như vậy vào tâm hồn ông, chiếu sáng vào lòng ông với những tia sáng thiên thượng như vậy, và bày tỏ tình yêu, huyết và ân điển của Ngài cách vinh hiển và rõ ràng như vậy, đến nỗi ông có thể nói, trong ngôn ngữ ngọt ngào của sự bảo đảm: “Con Đức Chúa Trời đã yêu tôi.”
B. Nhưng hãy cùng tôi nhìn xem tình yêu của Ngài. Tình yêu này bắt đầu khi nào? Như tôi đã nói trước, tình yêu này không biết có khởi đầu; vì nếu tình yêu này biết có khởi đầu, nó có thể biết có kết thúc; nếu nó biết có lúc trỗi dậy, nó có thể biết có lúc suy tàn. Nếu bạn có thể gán cho một điều gì đó một nguồn gốc, bạn hẳn cũng phải gán cho nó một sự chấm dứt; vì mọi điều bắt đầu hiện hữu trong thời gian, đều có thể ngừng hiện hữu trong thời gian.
1. Vậy tình yêu ấy tất yếu là đời đời; và sự phước hạnh đặc biệt của nó nằm ở chỗ này, là vì nó đến từ đời đời, nó sẽ tồn tại đến đời đời; không có khởi đầu, nó sẽ không biết có kết thúc. Thiên đàng sẽ ra sao, nếu nó chỉ tồn tại vài thời đại, rồi sau đó là một kết thúc, một khoảng trống, một sự tan rã, một sự hư không, một sự chấm dứt của tình yêu? Còn gì khác ngoài chính sự chấm dứt hiện hữu? Vì Đức Chúa Trời là tình yêu thương, sự kết thúc của việc Ngài yêu thương sẽ là sự kết thúc của chính hữu thể Ngài. Chính ý nghĩ ấy, viễn cảnh xa xôi nhất ấy, sẽ biến những bài thánh ca trên thiên đàng thành tiếng than khóc của sự tang chế và ai ca. Nó sẽ làm giảm sút hoàn toàn, nếu không dập tắt hẳn, niềm vui của các thánh đồ, vì họ có thể nhìn về phía trước đến một giai đoạn khi những niềm vui ấy sẽ chấm dứt, và Đức Chúa Trời Ba Ngôi, Ngài là Đức Chúa Trời Con, sẽ không còn yêu họ nữa.
2. Nhưng tình yêu của Ngài không chỉ là đời đời — nó còn là vô hạn. Đôi khi chúng ta nói về các thuộc tính của Đức Chúa Trời, và chúng ta dùng những lời ấy để giúp cho sự hiểu biết của mình. Nhưng, nói một cách nghiêm ngặt, Đức Chúa Trời không có các thuộc tính. Các thuộc tính của Ngài chính là Ngài. Chẳng hạn, chúng ta nói về tình yêu của Đức Chúa Trời, nhưng Đức Chúa Trời là tình yêu thương; về sự công chính của Đức Chúa Trời, nhưng Đức Chúa Trời là công chính; về sự thánh khiết của Đức Chúa Trời, nhưng Đức Chúa Trời là thánh; về sự tinh sạch của Đức Chúa Trời, nhưng Đức Chúa Trời là tinh sạch. Như Ngài là tất cả tình yêu, Ngài cũng là tất cả sự công chính, tất cả sự tinh sạch, tất cả sự thánh khiết. Vậy tình yêu là vô hạn, vì Đức Chúa Trời là vô hạn — chính danh Ngài, chính đặc tính Ngài, chính bản tính Ngài, chính bản thể Ngài là tình yêu vô hạn. Ngài sẽ ngừng là Đức Chúa Trời nếu Ngài không yêu thương, và nếu tình yêu ấy không lớn lao như chính Ngài, không vô hạn như bản thể tự hữu, không thể hiểu thấu của chính Ngài. Tình yêu của Con Đức Chúa Trời, với tư cách là Đức Chúa Trời Con, là đồng đẳng và đồng đời đời với tình yêu của Cha; vì Ba Ngôi thánh không có ba tình yêu phân biệt, dù theo thời điểm hay mức độ. Cha yêu thương từ trước vô cùng; Đức Thánh Linh yêu thương từ trước vô cùng. Tình yêu của Cha, của Con, và của Đức Thánh Linh, với tư cách là một Giê-hô-va duy nhất, bình đẳng, không thể phân chia, vô hạn, không thể nào khác hơn là Một. Vì vậy chúng ta đọc về “tình yêu của Đức Chúa Trời,” tức là Cha (2 Cô-rinh-tô 13:14); về “tình yêu của Con,” trong câu Kinh Thánh của chúng ta; và về “tình yêu của Thánh Linh.” (Rô-ma 15:30.) Tình yêu này, vì là vô hạn, có thể bao dung mọi sự yếu đuối của chúng ta, mọi tội lỗi nặng nề mà, nếu tình yêu ấy không vô biên, hẳn đã từ lâu làm cho nó hoàn toàn đứt vỡ. Điều này được tiên tri bày tỏ cách tốt đẹp: “Ôi, làm sao Ta có thể bỏ ngươi, hỡi Y-sơ-ra-ên? Làm sao Ta có thể lìa ngươi? Làm sao Ta có thể hủy diệt ngươi như Át-ma và Sê-bô-im? Lòng Ta xao xuyến trong Ta, và lòng thương xót của Ta tuôn trào. Không, Ta sẽ không hình phạt ngươi như cơn giận phừng phừng của Ta bảo Ta phải làm. Ta sẽ không hủy diệt hoàn toàn Y-sơ-ra-ên, vì Ta là Đức Chúa Trời, chứ không phải loài người phàm. Ta là Đấng Thánh đang ở giữa ngươi, và Ta sẽ không đến để hủy diệt.” (Ô-sê 11:8, 9).
3. Nhưng tình yêu của Ngài cũng không hề thay đổi, “Ta là Đức Giê-hô-va, Ta không hề thay đổi; bởi cớ đó, các ngươi là con cháu của Gia-cốp, chẳng bị diệt vong.” (Ma-la-chi 3:6.) “Chúa Giê-xu Christ hôm qua, ngày nay, và cho đến đời đời không hề thay đổi.” (Hê-bơ-rơ 13:8.) Như vậy tình yêu này không biết có sự thay đổi hay bóng của sự chuyển biến nào — mà luôn luôn cố định trên cùng những đối tượng, không có sự thay đổi nhỏ nhất, sự thêm vào nhỏ nhất, hay sự suy giảm nhỏ nhất. Thật khó hình dung một tình yêu không biết có sự biến đổi, nếu chúng ta đo lường tình yêu của Đức Chúa Trời bằng tình yêu của chính mình. Chúng ta vốn là những tạo vật tự nhiên hay thay đổi, bị tràn ngập bởi những sự yếu đuối do sự sa ngã, và vì vậy, luôn luôn phải chịu sự thay đổi; nhưng Ngài không thay đổi. Tình yêu của chúng ta đối với Ngài luôn luôn chìm xuống hay dâng lên, dao động như thủy triều của biển, thay đổi như gió trên bầu trời; nhưng tình yêu của Ngài đối với chúng ta, những kẻ mà lòng Ngài đã chạm đến bằng ân điển Ngài, là bất biến như chính Hữu Thể bất biến của Ngài.
4. Và từ hoàn cảnh này, tình yêu của Ngài là không thể tan vỡ. Tình yêu của chúng ta dành cho nhau sớm bị tan vỡ. Chỉ một chút tranh chấp, một chút ghen tị, một chút khác biệt ý kiến, một lời nói giận dữ, hay một câu chuyện được kể lại, có thể làm cho tình cảm của chúng ta xa cách nhau biết bao! Ghen ghét, nghi ngờ, hay ác cảm có thể len lỏi vào những tình cảm nồng ấm nhất của chúng ta và cắt đứt những mối dây thân thiết nhất nhanh chóng biết bao! Nếu chúng ta nhìn lại những sợi dây xích đã từng ràng buộc chúng ta vào những thời điểm khác nhau với những người bạn nồng ấm nhất của mình, có bao nhiêu sợi sẽ nằm trên mặt đất với những mắt xích đã gãy; những mắt xích, than ôi! đã bị cắt đứt đến nỗi hầu như không còn triển vọng nào về sự tái hợp trong trạng thái thời gian này. Tôi hoàn toàn thừa nhận rằng một sự hiệp một thuộc linh không bao giờ thực sự bị phá vỡ; nhưng sự thông công của tín đồ và sự thông công ngọt ngào ấy, điều đáng phải tồn tại giữa các anh em, thường bị gián đoạn đến nỗi chúng dường như hầu như đã hoàn toàn mất đi. Tình trạng của chúng ta sẽ ra sao cho thời gian hay cho đời đời, nếu tình yêu của Đấng Christ đối với chúng ta giống như tình yêu của chúng ta dành cho nhau? Nhưng một trong những nét ngọt ngào nhất của tình yêu của Con Đức Chúa Trời dành cho các thánh đồ Ngài là, nó không thể tan vỡ.
C. Nhưng bây giờ chúng ta hãy nhìn xem những hoa trái và kết quả của tình yêu mà Đấng Christ đã yêu Hội Thánh Ngài. Và lòng nào có thể hình dung, hay lưỡi nào có thể bày tỏ chiều cao, chiều sâu, chiều dài và chiều rộng của tình yêu ấy? Như sứ đồ nói: “để anh em, khi đã đâm rễ và lập nền trong tình yêu thương, có thể hiểu thấu cùng với mọi thánh đồ bề rộng, bề dài, bề sâu và bề cao là thể nào; và biết tình yêu của Đấng Christ, là tình yêu vượt quá sự hiểu biết?” (Ê-phê-sô 3:17, 18.) Ngài có thể ban cho một bằng chứng nào lớn hơn, phong phú hơn, rõ ràng hơn về tình yêu này hơn là ban chính mình Ngài cho chúng ta không? Có điều gì đó trong cách diễn đạt này dường như vượt quá mọi sự hình dung và mọi sự diễn đạt. Khi được nhìn bằng đức tin, có điều gì đó thật lớn lao, thật bao quát, và dầu vậy thật cảm động không thể diễn tả trong những lời “đã phó chính mình vì tôi,” đến nỗi tôi thất vọng không thể trình bày nó trước tâm trí anh em như lòng tôi mong muốn. Nhưng chúng ta hãy thử làm điều đó; và khi làm như vậy, trước hết, nếu Chúa cho phép, chúng ta hãy bằng đức tin nhìn xem Con Đức Chúa Trời đang nằm trong lòng Cha từ trước vô cùng với tư cách là Con một của Ngài. Nếu chúng ta được cho phép như vậy để chiêm ngưỡng những vinh hiển của thiên đàng, sự hạnh phúc và phước hạnh đầy dẫy các sân thiên thượng ấy, những công việc ngọt ngào luôn luôn diễn ra trong sự thờ phượng và tôn thờ của các thiên sứ, và điều vượt xa mọi suy nghĩ của con người, là sự thông công thánh và sự hiệp thông thiêng liêng giữa ba Thân vị của Đức Chúa Trời Ba Ngôi thánh, và điều đó từ trước vô cùng — vậy chúng ta sẽ chẳng thấy điều Chúa Giê-xu đã rời bỏ khi Ngài rời khỏi lòng Đức Chúa Trời sao?
Giờ đây, nếu hạ tầm nhìn xuống, chúng ta đưa mắt nhìn đến tội lỗi và nỗi buồn của thế gian hèn mọn này, xem nó vốn là gì trong chính nó, như một nơi cư ngụ thuần túy trần thế, và xem tội lỗi đã biến nó thành gì với mọi hậu quả kinh khiếp của nó; rồi nhìn đến Con Đức Chúa Trời tự nguyện phó chính mình, ra khỏi lòng Cha Ngài và mọi phước hạnh cùng vinh hiển của thiên đàng, để giáng xuống thế gian tội lỗi và đau buồn này — chúng ta dường như trong ít phút bị lạc mất trong sự kinh ngạc trước tình yêu lớn lao dường ấy, tình yêu tự do dường ấy, tình yêu hy sinh chính mình dường ấy. Rộng biết bao để trải ra trên một khối tội lỗi và buồn đau đang sôi sục như thế; dài biết bao để không biết khởi đầu cũng chẳng biết cuối cùng, nhưng trải dài từ đời đời đến đời đời; sâu biết bao để chìm xuống thấp đến tận các cửa của phần mộ; cao biết bao để từ đó nâng những tội nhân khốn cùng, hư mất lên đến vinh hiển của thiên đàng! Và khi chúng ta nhìn xa hơn đến những điều mà Chúa Giê-xu Christ đã phó chính mình cho, cũng như những điều Ngài đã phó chính mình từ bỏ, vì chúng ta phải xét cả hai; khi chúng ta bằng con mắt đức tin thấy sự hạ mình của Đấng uy nghi vinh hiển Ngài trong việc mang lấy xác thịt chúng ta trong lòng của Nữ Đồng Trinh; khi chúng ta nghĩ đến cách Ngài đã tạm trú nơi đây bên dưới giữa những cảnh khốn cùng và ghê tởm như thế, hằng ngày đập vào mắt Ngài; khi chúng ta nhìn thấy Ngài trong dinh của Phi-lát, bị phơi ra trước những cú đánh của những tên lính La Mã thô bạo, bị đánh đòn và bị hành hạ tan nát, như thể Ngài là kẻ phạm tội đê tiện nhất, rồi thấy Ngài treo trên thập tự giá, và tại đó chết cái chết đau đớn và nhục nhã nhất mà sự tàn ác của con người từng nghĩ ra; và khi chúng ta nhớ rằng Đấng đã đổ huyết và chịu khổ tại đó là Con Đức Chúa Trời, Đấng đã phó chính mình như vậy để cứu chuộc chúng ta khỏi địa ngục thấp nhất, chúng ta dường như lạc mất trong sự kinh ngạc biết bao! Đây là những điều mà các thiên sứ ao ước nhìn vào; vì họ ở trên thiên đàng đã nhìn thấy vinh hiển của Ngài trước khi họ thấy Ngài trong máng cỏ, đã phục vụ Ngài trong đồng vắng, đã thêm sức cho Ngài trong vườn, đã nhìn thấy Ngài trên thập tự giá, và đã canh giữ phần mộ của Ngài. Một phần của mầu nhiệm lớn của sự tin kính là “Đức Chúa Trời tỏ ra trong xác thịt” đã được “thiên sứ trông thấy” (1 Ti-mô-thê 3:16); được họ thấy như Con Đức Chúa Trời trên thiên đàng; được họ thấy như Con người trên đất. Vậy, nhìn thấy Ngài bằng con mắt của thiên sứ là nhìn vào điều Đấng Christ đã đến từ đâu, và điều Đấng Christ đã đến để chịu; Ngài là gì trên thiên đàng và Ngài là gì trên đất; vinh hiển của nhà Cha Ngài, và sự nhục nhã của dinh Phi-lát; phước hạnh của lòng Cha Ngài và những cực hình của thập tự giá tại Gô-gô-tha; tình yêu của lòng Cha Ngài và sự giấu mặt của Cha Ngài; sự thờ phượng của các thiên sứ tôn thờ và tiếng la hét của đám đông phạm thượng; vinh hiển của Con độc sanh và mồ hôi máu của Ghết-sê-ma-nê. Và quý vị há không thấy trong cách nói “phó chính mình,” Ngài đã phó nộp chính mình một cách tự do biết bao, trọn vẹn biết bao, tự nguyện biết bao, không giữ lại điều gì biết bao, xuống đến tận nơi sâu thẳm nhất của sự xấu hổ và buồn đau! Không một sức mạnh nào ngoài sức mạnh dịu dàng của tình yêu; không một sự ép buộc nào ngoài sự ép buộc của ân điển; không một sự ràng buộc nào ngoài sự ràng buộc của việc làm theo ý muốn của Cha Ngài, là điều Ngài lấy làm vui thích (Thi Thiên 40:8), đã cảm động Ngài để phó chính mình. Ngài không thể ban cho nhiều hơn; Ngài cũng không muốn ban cho ít hơn. Và tất cả những điều này Ngài đã làm để cứu linh hồn chúng ta khỏi vực sâu không đáy. Giờ đây, những mầu nhiệm thiên thượng này không phải là những vấn đề của giáo lý suông hay suy đoán lý thuyết, nhưng phải được tiếp nhận vào một tấm lòng tin kính như một vấn đề của kinh nghiệm cá nhân và sống động; nói một lời, chúng phải được bày tỏ cho linh hồn chúng ta bởi quyền năng của Đức Chúa Trời, và được làm thành của chúng ta một cách kinh nghiệm và cảm nhận được bởi lời chứng đóng ấn của Đức Thánh Linh trên lòng chúng ta. Giờ đây, chính khi chúng ta được đặt vào sự sở hữu những thực tại thiên thượng này bởi một kinh nghiệm bề trong về quyền năng thiên thượng của chúng, chúng ta mới có thể dùng ngôn ngữ của sứ đồ, là điều tôi nay đề cập đến. II. Tác Động Của Tình Yêu Của Đấng Christ Được Tỏ Ra Cho Linh Hồn Bởi Một Quyền Năng Thiên Thượng II. Tác động của tình yêu của Đấng Christ được tỏ ra cho linh hồn bởi một quyền năng thiên thượng – nó khiến linh hồn bị đóng đinh với Đấng Christ. Chúng ta hãy tìm kiếm, nếu Chúa cho phép, một sự bước vào thuộc linh nào đó vào ý nghĩa kinh nghiệm của những lời này – “Tôi đã bị đóng đinh với Đấng Christ.” A. Và trước hết hãy hiểu chúng theo ý nghĩa đơn sơ của chúng, không thêm vào, cũng không bớt đi ý nghĩa đen của chúng. Được “đóng đinh với Đấng Christ” là bị đóng đinh vào thập tự giá với Ngài. Nhưng điều này không thể thực sự xảy ra; vì Chúa Giê-xu không có người cùng chịu đóng đinh với Ngài, dù có những kẻ bị đóng đinh bên cạnh Ngài. Vậy thì, chính trong những cảm xúc của linh hồn mình mà Phao-lô đã bị đóng đinh với Đấng Christ. Người của Đức Chúa Trời đầy phước hạnh này đã có một cái nhìn như vậy trong lòng mình về sự đóng đinh của Chúa của sự sống và vinh hiển, đến nỗi dường như ông bị đóng đinh vào cùng một thập tự giá với Ngài, dường như chính những cây đinh đã xuyên qua tay và chân của Đấng Cứu Chuộc đầy phước hạnh cũng bị đóng xuyên qua tay ông và chân ông. Không phải trong thân thể, nhưng trong linh hồn; không phải trong xác thịt ông, nhưng trong tâm linh ông, mà ông đã bị đóng đinh với Ngài như vậy. Theo nghĩa này, ông đã bị đóng đinh bên cạnh, hay đúng hơn là vào cùng một thập tự giá, với Con Người – Đức Chúa Trời chịu khổ. Vậy theo nghĩa này, ông đã chịu khổ một cách mầu nhiệm và thuộc linh như Đấng Christ đã chịu khổ, đã chết như Đấng Christ đã chết; và như vậy đã được làm cho giống với hình ảnh chịu khổ, chịu chết của Ngài. B. Nhưng hiểu những lời này theo nghĩa rộng hơn, như áp dụng cho mọi thánh đồ của Đức Chúa Trời, chúng ta có thể đặt xuống như một lẽ thật chắc chắn rằng có hai nghĩa mà mọi thánh đồ đều bị đóng đinh với Đấng Christ – thứ nhất, về mặt đại diện; thứ hai, về mặt kinh nghiệm. Cả hai nghĩa này tôi sẽ nay giải bày. 1. Về mặt đại diện. Trước hết, vậy, có một sự hiệp nhất mà Hội Thánh của Đấng Christ có với Đầu của mình, mà chúng ta có thể gọi là sự hiệp nhất đại diện; tức là, có một sự hiệp nhất như vậy giữa Đấng Christ và Hội Thánh của Ngài như hiện hữu giữa đầu và các chi thể của nó, giữa Chồng và vợ; và vì đây không phải là một sự hiệp nhất trên danh nghĩa nhưng là thật, không phải là chết nhưng là sống, nên Hội Thánh có một phần như vậy trong mọi điều Ngài đã làm và đã chịu vì cớ mình, đến nỗi có thể nói rằng Hội Thánh đã là một với Ngài trong những hành động và sự chịu khổ đó. Như vậy, khi Ngài chết, Hội Thánh đã chết với Ngài; khi Ngài sống lại, Hội Thánh đã sống lại với Ngài; khi Ngài lên nơi cao, Hội Thánh đã thăng lên với Ngài; khi Ngài ngồi xuống bên hữu của Cha, Hội Thánh đã được làm cho ngồi trong các nơi trên trời với Ngài. Tất cả những điều này quý vị sẽ nhớ đều là những cách nói của Kinh Thánh, và được dùng để chỉ cho chúng ta không chỉ sự thân mật của sự hiệp nhất này, nhưng cũng bản chất hiệu lực của nó; vì công hiệu và giá trị của những hành động và sự chịu khổ đó của Đầu vinh hiển của Hội Thánh trở thành của Hội Thánh do kết quả của sự hiệp nhất chặt chẽ, thân mật, và đời đời này về thân vị và lợi ích. Cũng một cách như vậy, khi Đấng Christ bị đóng đinh, Hội Thánh của Đức Chúa Trời đã bị đóng đinh với Ngài; vì sự hiệp nhất của họ thân mật đến nỗi, khi Đầu bị đóng đinh, các chi thể cũng bị đóng đinh. Điều này có thể dường như mầu nhiệm và không thể hiểu nổi. Nhưng vì sao Đấng Christ bị đóng đinh? Há có phải vì chính Ngài chăng? Vì sao Đấng Christ chịu khổ? Há có phải vì tội lỗi của chính Ngài chăng? Nếu một người chồng vào tù vì vợ mình, hay chết vì nàng, nàng há không đi với chàng một cách mầu nhiệm đến nhà tù và đến giàn thiêu sao? Như vậy, một cách mầu nhiệm và đại diện, mọi chi thể của thân thể Đấng Christ đều đã bị đóng đinh với Đầu đã bị đóng đinh của mình.
2. Về mặt kinh nghiệm. Nhưng đây không phải là ý nghĩa duy nhất, cũng thật ra không phải là ý nghĩa chính của phân đoạn trước mặt chúng ta. Sứ đồ đang nói về mặt kinh nghiệm về những cảm xúc của linh hồn – điều ông hằng ngày trải qua như một chi thể sống động của thân thể mầu nhiệm của Đấng Christ; vì dù có một sự đóng đinh đại diện của mọi chi thể của Đấng Christ mà mọi người trong gia đình của Đức Chúa Trời đều có phần, ngay cả những người chưa sanh ra, như được hiệp nhất với Ngài bởi những dây liên kết đời đời, điều này chỉ có thể được tỏ ra bởi ân điển tái sanh. Vậy thì, có một sự bị đóng đinh về mặt kinh nghiệm với Đấng Christ, được tỏ ra cho linh hồn bởi quyền năng của Đức Chúa Trời; và chính về sự đóng đinh được cảm nhận, bề trong, hằng ngày, thuộc về kinh nghiệm này mà sứ đồ tại đây đặc biệt nói đến. C. Nhưng quý vị sẽ để ý, nếu quý vị nhìn kỹ vào bản văn, rằng sứ đồ dùng chữ “tôi” rất nhiều xuyên suốt bản văn. Và nếu ngoài sự để ý này về chữ, quý vị có thể đọc bản văn trong ánh sáng của Thánh Linh đầy phước hạnh, và hiểu nó về mặt kinh nghiệm cho chính mình bằng cách cùng dự phần vào cùng một công việc ân điển trên lòng quý vị, quý vị cũng sẽ thấy có hai cái “tôi” chạy xuyên suốt toàn bộ bản văn, và hai cái “tôi” này hoàn toàn phân biệt. Như vậy, có một cái “tôi” bị đóng đinh, và một cái “tôi” sống; có một cái “tôi” không xứng đáng với danh xưng đó, mà vì vậy được gọi là “không phải tôi;” có một cái “tôi” sống trong xác thịt, và có một cái “tôi” sống bởi đức tin của Con Đức Chúa Trời. Hai cái “tôi” này hoàn toàn phân biệt về nguồn gốc và hiện hữu; về khởi đầu và cuối cùng; về sự sống và sự chết; về tư tưởng và cảm xúc; về lời nói và hành động; về ước muốn và chuyển động; và chúng phân biệt một cách thiết yếu đến nỗi không bao giờ hiệp nhất, nhưng ở trong chiến tranh liên tục. Vậy thì, có một cái “tôi” tự nhiên và một cái “tôi” thuộc linh. Đây là hai cái “tôi” nhìn vào chúng ta từ bản văn; và sự sống và sự chết, lịch sử và hành động của chúng, được ghi lại trung thực bởi ngòi bút của một người biết cả hai từ sự tương giao hằng ngày, hằng giờ. Việc giải quyết mầu nhiệm này không khó. Mỗi tín hữu mang trong lòng mình hai bản chất phân biệt; như được sanh bởi A-đam, một bản chất mà Kinh Thánh gọi là “người cũ;” và một bản chất khác mà, như được sanh bởi Đức Chúa Trời, Kinh Thánh gọi là “người mới.” Bản chất thứ nhất là cái “tôi” tự nhiên, và bản chất thứ hai là cái “tôi” thuộc linh; và chính trong sự tranh đấu giữa hai nguyên lý này, người cũ và người mới, cái “tôi” xác thịt và cái “tôi” thuộc linh, mà phần lớn xung đột trong lòng của một Cơ Đốc nhân tồn tại. Sứ đồ đã mô tả hai cái “tôi” này và xung đột giữa chúng một cách sinh động biết bao trong Rô-ma 7. Tại đó chúng ta thấy một cái “tôi” “thuộc về xác thịt, bị bán cho tội lỗi;” một cái “tôi” làm điều ác, trong đó không có điều thiện nào ngự; phục vụ luật của tội lỗi, và trong đó thân thể của sự chết luôn hiện diện. Và rồi chúng ta có một cái “tôi” vui thích trong luật pháp của Đức Chúa Trời; đồng ý với luật đó rằng nó là tốt; phục vụ nó và ghét mọi điều chống nghịch nó; kêu lên, “Khốn nạn cho tôi,” và nhưng vẫn cảm tạ Đức Chúa Trời qua Chúa Giê-xu Christ. Có một người nào được sanh bởi Đức Chúa Trời mà không hằng ngày tìm thấy và cảm thấy hai cái “tôi” này chăng? Có một linh hồn sống động nào mà trong đó chúng không luôn luôn giao chiến chăng? Vậy vì có hai cái “tôi” này trong mỗi tín hữu, câu hỏi tự nhiên nảy sinh trong tâm trí chúng ta, cái “tôi” nào bị đóng đinh với Đấng Christ – cái “tôi” xác thịt, tự nhiên, hay cái “tôi” thuộc linh, đầy ân điển? Chúng ta không thể một giây phút nào nghi ngờ cái “tôi” nào bị đóng đinh khi chúng ta hướng đến ngôn ngữ của sứ đồ.“Vì biết rõ rằng người cũ của chúng ta đã bị đóng đinh trên thập tự giá với Ngài, hầu cho thân thể của tội lỗi bị tiêu diệt đi, và chúng ta không phục dưới tội lỗi nữa.” (Rô-ma 6:6.) Chúng ta cũng được một ánh sáng tương tự soi rọi về điểm này qua một cách diễn đạt khác của sứ đồ trong chính thư tín này: “Vả, những kẻ thuộc về Đức Chúa Jêsus Christ đã đóng đinh xác thịt với tình dục và dâm dục mình trên thập tự giá rồi.” (Ga-la-ti 5:24.) Và lại nữa: “Còn như tôi, tôi hẳn chẳng khoe mình, trừ ra khoe về thập tự giá của Đức Chúa Jêsus Christ chúng ta, bởi qua thập tự giá ấy, thế gian đối với tôi đã bị đóng đinh, và tôi đối với thế gian cũng vậy.” (Ga-la-ti 6:14.) Như vậy, theo chính lời chứng của Đức Chúa Trời, chúng ta thấy rằng chính người cũ, xác thịt và thế gian là những điều bị đóng đinh; cho nên khi sứ đồ nói: “Tôi đã bị đóng đinh,” ông muốn nói đến “cái tôi” A-đam cũ của ông; “cái tôi” thuộc về thế gian, thuộc về xác thịt, tội lỗi, ích kỷ của ông; nói tóm lại, toàn bộ “cái tôi” bẩm sinh và tự nhiên ấy mà ông đã thừa hưởng từ tổ phụ đã sa ngã của chúng ta. Nhưng chúng ta hãy xem xét những điều này kỹ hơn một chút.
1. Nếu chúng ta đã bị đóng đinh với Christ, thì THẾ GIAN phải bị đóng đinh đối với chúng ta, và chúng ta đối với thế gian. Nhưng thế gian nào bị đóng đinh, vì có hai thế gian: một thế gian ở bên ngoài, và một thế gian ở bên trong? Chúng ta có thể nắm lấy thế gian bên ngoài trong tay mình và đóng xuyên qua nó những chiếc đinh của sự đóng đinh chăng? Chúng ta không thể làm điều đó hơn là có thể ôm trọn quả địa cầu, hay uống cạn Đại Tây Dương. Thế gian mênh mông ấy trải ra trước mắt chúng ta vượt quá tầm tay của chúng ta; hoàn toàn không tương xứng với vòng tay của chúng ta. Nhưng chúng ta có một “cái tôi” thuộc về thế gian trong lòng mình, vốn chỉ là hình ảnh phản chiếu của thế gian rộng lớn bên ngoài. Vì thế gian chung quanh chúng ta là gì, nếu không phải là một tập hợp những tấm lòng của con người; một đám đông hỗn tạp, lẫn lộn gồm những “cái tôi” xác thịt; đến nỗi mỗi cá nhân chỉ là một mẫu điển hình của toàn thể, và toàn thể chỉ là một tập hợp khổng lồ của những mẫu cá nhân? Vậy nếu cố gắng đóng đinh thế gian bên ngoài lên thập tự giá của Christ thì thật chỉ là công việc uổng phí. Đó không phải là nhiệm vụ đặt ra trước mặt con cái của ân điển. Sự đóng đinh của người ấy là ở bên trong. Chính tấm lòng xác thịt, tâm linh thuộc về thế gian, tâm trí kiêu ngạo, tham lam, đầy tham vọng của người ấy phải bị đóng đinh với Chúa của sự sống và vinh hiển. Vì vấn đề quy về chỗ này: “cái tôi” thuộc về thế gian của chúng ta hoặc phải ngự trị và cai quản; được nuông chiều và vuốt ve; được nuôi dưỡng và chăm bẵm trong kiêu ngạo và khoái lạc; hoặc nó phải bị đóng đinh, bị làm cho chết đi, và bị khuất phục bởi quyền năng của ân điển Đức Chúa Trời.
Sứ đồ vì vậy nói về thế gian bị đóng đinh đối với ông, và ông đối với thế gian. Thế gian, với mọi khoái lạc và lợi lộc của nó, còn có sức hấp dẫn nào đối với đôi mắt của một người đang chết trên thập tự giá? Hay người ấy, đang quằn quại trong đau đớn, rên siết trong thống khổ, máu nhỏ giọt từ tay và chân, có thể bày ra sức quyến rũ nào trước mắt của thế gian vui tươi và lấp lánh? Thập tự giá đã giết chết thế gian đối với ông; thập tự giá đã giết chết ông đối với thế gian. Một thế gian đang sống có ý nghĩa gì đối với một người đang chết? Một người đang chết có ý nghĩa gì đối với một thế gian đang sống? Nay chúng ta không thể bị đóng đinh theo nghĩa đen. Ngay cả nếu chúng ta bị như vậy, điều đó cũng không đem lại cho chúng ta sự thay đổi thuộc linh nào trong tấm lòng, cũng không khiến chúng ta bị đóng đinh với Christ. Vậy điều bị đóng đinh không phải là thân thể thật hay xác thịt theo nghĩa đen — tức con người vật chất bề ngoài đơn thuần; nhưng là tâm linh thuộc về thế gian trong lòng của một tín đồ, “cái tôi” kiêu ngạo, ích kỷ, xác thịt, là điều, trước hết nhờ Đấng đại diện của mình, và sau đó bởi quyền năng của sự đóng đinh mang tính kinh nghiệm của mình với Christ, bị đóng đinh với Chúa Giê-xu, bị đóng đinh trên thập tự giá để chịu khổ, chảy máu và chết với Ngài.
Sự đóng đinh bề trong này của tâm linh thuộc về thế gian, của “cái tôi” tự nhiên, giết chết tín đồ đối với thế gian. Bạn không thấy điều này trong chính kinh nghiệm của mình sao? Thế gian bên ngoài sẽ ít hấp dẫn, ảnh hưởng hay cám dỗ tâm trí bạn, trừ khi bạn có thế gian bên trong đang sống động hướng về nó. Vậy chừng nào tâm linh thuộc về thế gian còn sống trong bạn mà chưa bị khuất phục, chưa bị làm cho chết đi, chưa bị đóng đinh, thì tôn giáo của bạn chỉ là bề ngoài nông cạn. Một lớp mỏng của sự xưng nhận có thể phủ lên bề mặt của tấm lòng như một lớp màng, che giấu bên trong khỏi tầm mắt; nhưng toàn bộ tâm linh của sự không tin kính vẫn sống động bên dưới, và hiệp nhất với thế gian chẳng khác gì nam châm với cực từ, hay kẻ say rượu với chén rượu của mình. Nhưng ngược lại, nếu thế gian bên trong bị đóng đinh bởi quyền năng của thập tự giá Christ, thì thế gian bên ngoài sẽ có ít sức quyến rũ. Và điều này sẽ đúng theo tỷ lệ chính xác với sự sống và sức mạnh của đức tin bạn, và tính chân thật của sự đóng đinh của bạn. Thế gian luôn luôn vẫn như vậy; một khối khổng lồ của tội lỗi và sự không tin kính. Điều đó không thể thay đổi; điều đó không bao giờ có thể chết. Chính bạn phải là người được thay đổi; chính bạn phải là người chết đối với nó. Nay, chẳng phải đúng là sự gặp gỡ của hai thế gian trong một vòng ôm đã ban cho thế gian bên ngoài mọi quyền lực của nó để cám dỗ và làm vướng chân bạn sao? Cứ để tâm linh thuộc về thế gian bị đóng đinh trong lòng chúng ta, thì chúng ta sẽ giống như người đang chết, không còn đồng cảm nào với thế gian đang sống.
Tên tội phạm đáng thương bị đóng đinh trên thập tự giá, đang chết tại đó trong thống khổ và hổ thẹn, có thể nhìn xuống bằng đôi mắt đang tàn lụi trên đám đông ở dưới chân mình, hoặc đưa cái nhìn cuối cùng của mình lên những núi đồi và thung lũng, rừng cây và sông ngòi của quang cảnh trước mặt. Một người như thế há chẳng thể nói sao: “Ôi đám đông bận rộn kia! Ôi thế gian một thời xinh đẹp và yêu kiều kia! Tôi đang chết đối với ngươi, và ngươi đang chết đối với tôi. Ôi thế gian, những kiểu cách của ngươi nay ở đâu; những châm ngôn của ngươi ở đâu; những dục vọng của ngươi ở đâu; những cảnh phô trương phù phiếm và lòe loẹt của ngươi ở đâu; tất cả các ngươi ở đâu, nay khi tôi đang chết đây trên thập tự giá? Đôi mắt tôi đang chìm vào bóng tối của đêm. Tôi đang lìa bỏ ngươi, và ngươi đang lìa bỏ tôi. Nơi đây chúng ta chia tay, và chia tay mãi mãi. Tôi đã từng yêu ngươi, và ngươi đã từng yêu tôi; nhưng nay giữa chúng ta là sự phân cách, thù nghịch và sự chết.” Đây chẳng phải là sự đóng đinh sao? Ít nhất đây là hình ảnh của sứ đồ; và là một hình ảnh hết sức nổi bật, trong đó ông trình bày thế gian bị đóng đinh đối với ông, và chính ông đối với thế gian.
Nhưng bạn sẽ nhận thấy rằng chỉ nhờ “thập tự giá của Christ,” tức là nhờ sự hiệp nhất thuộc linh và sự thông công mang tính kinh nghiệm với Christ bị đóng đinh, thì sự đóng đinh bề trong này mới có thể thật sự được thực hiện. Có hai điều khiến sự đóng đinh bề trong, thuộc linh và mang tính kinh nghiệm của một con cái Đức Chúa Trời khác biệt với sự đóng đinh của một người theo phái Giáo hoàng, một người theo phái Pusey, hay một người Pha-ri-si. Điều thứ nhất là nó đến bởi “thập tự giá của Christ,” tức là nó tuôn chảy từ sự hiểu biết thuộc linh về sự hiệp nhất với Chúa Giê-xu bị đóng đinh. “Tôi đã bị đóng đinh với Christ.” Tôi không tự đóng đinh mình; xác thịt của tôi cũng không đóng đinh xác thịt của tôi. Đặc điểm thứ hai là toàn bộ con người cũ bị đóng đinh; không phải một chi thể, mà là toàn thân chịu sự đóng đinh; như Sứ đồ nói: “Vì biết rõ rằng người cũ của chúng ta đã bị đóng đinh trên thập tự giá với Ngài, hầu cho thân thể của tội lỗi bị tiêu diệt đi, và chúng ta từ nay không phạm tội nữa.” (Rô-ma 6:6.) Trong sự đóng đinh theo nghĩa đen, dù những chiếc đinh bị đóng xuyên qua chân và tay, toàn thân vẫn bị đóng đinh; cũng vậy về mặt thuộc linh, dù những chiếc đinh có thể chủ yếu bị đóng xuyên qua những chi thể đang làm việc và di chuyển của người cũ, toàn bộ con người cũ vẫn bị đóng đinh cùng với chúng. Như vậy không chỉ tâm linh thuộc về thế gian của chúng ta, mà toàn bộ xác thịt của chúng ta, với mọi kế hoạch và dự định của nó, với mọi mưu đồ, động cơ và ý đồ của nó, đều bị đóng đinh trên thập tự giá; và đặc biệt là xác thịt ‘tôn giáo’ của chúng ta, vì điều này được bao gồm trong những “tình dục” của xác thịt, là những điều đã bị đóng đinh. (Ga-la-ti 5:24.)
Nhưng bây giờ nảy sinh một câu hỏi khác. Sự đóng đinh này diễn ra với sự ưng thuận của chúng ta, hay trái với sự ưng thuận của chúng ta? Về điều này, tôi trả lời rằng nó một phần là tự nguyện, và một phần là không tự nguyện. Chúng ta có thể minh họa điều này bằng gương của Phi-e-rơ. Chúa đã phán với ông: “Quả thật, quả thật, ta nói cùng ngươi, khi ngươi còn trẻ, ngươi tự thắt lưng mình, muốn đi đâu thì đi; nhưng khi ngươi già, sẽ giơ bàn tay ra, người khác thắt lưng cho và dẫn ngươi đi đến chỗ ngươi chẳng muốn.” (Giăng 21:18.) Chúa ở đây đang nói đến sự đóng đinh của Phi-e-rơ. Từ điều này, chúng ta há chẳng thấy rằng Phi-e-rơ sẽ co rúm lại trước việc bị đóng đinh, nhưng ông sẽ bị đưa đến thập tự giá trái với ý muốn của mình sao? Thế nhưng chúng ta đọc trong lịch sử Hội Thánh rằng khi thời điểm ấy đến, Phi-e-rơ đã nài xin những kẻ hành hình đóng đinh ông với đầu hướng xuống dưới, vì ông không thể chịu nổi việc chết trong cùng một tư thế với Chúa bị đóng đinh của mình. Như vậy chúng ta thấy trong sự đóng đinh thật, theo nghĩa đen, của một trong những người theo Chúa được hưởng ân huệ cao nhất, đã có sự co rúm trước thập tự giá, nhưng cũng có sự thuận phục nó. “Tâm thần thì muốn lắm, mà xác thịt thì yếu đuối.” “Cái tôi” tự nhiên không sẵn lòng, “cái tôi” thuộc linh thì sẵn lòng. Cũng vậy với chúng ta theo nghĩa thuộc linh. Xác thịt hèn nhát nổi loạn chống lại, và kêu la dưới những chiếc đinh của sự đóng đinh; nhưng tâm linh thuận phục, và khi được sự trợ giúp thiên thượng ban ơn, thì tự kể mình là không xứng đáng với một vinh dự như vậy và một phước hạnh như vậy.
Nhưng chưa hề có người nào tự mình đóng đinh xác thịt mình về mặt thuộc linh. Đây là công việc của Đức Chúa Trời, và khi làm như vậy, Ngài không dung thứ tiếng khóc la của chúng ta. Có lẽ chúng ta đang ôm chặt một thần tượng trong lòng nào đó, một dục vọng kín giấu nào đó, một tham vọng đang dâng lên nào đó, một kế hoạch tham lam nào đó, hay một viễn cảnh làm vui lòng nào đó. Điều này có thể quý giá đối với chúng ta gần như chính sự sống tự nhiên của mình. Vậy chúng ta có thể đóng xuyên qua nó những chiếc đinh đóng đinh chăng? Hay nếu chúng ta có thể, điều đó có đóng đinh được nó chăng? Không. Chính Đức Chúa Trời phải lấy nó bằng chính tay Ngài, và đóng xuyên qua nó những chiếc đinh của sự đóng đinh; vâng, và đóng những chiếc đinh ấy xuyên qua tâm linh thuộc về thế gian này, tấm lòng tham lam này, tâm trí kiêu ngạo, không chịu khuất phục này, tình cảm tự cho mình là công chính, tự làm vui lòng mình, tự tôn cao mình này, tôn giáo xác thịt lừa dối, mê hoặc, hủy diệt linh hồn này, để nó từ nay về sau sống một đời sống đang chết dần. Chính Ngài, chứ không phải bạn, là Đấng đóng đinh nó như vậy, để tay nó không còn có thể cử động để thực hiện những ý đồ của nó hơn tay của một người bị đóng đinh trên thập tự giá, và chân nó không còn bước đi trong kế hoạch đã dự định hơn chân của một người bị đóng đinh có thể bước xuống khỏi thập tự giá và đi lại trong thế gian. Đây là Đức Chúa Trời đang lấy đi những mưu đồ yêu quý của bạn, những dự định ưa thích của bạn, những khoái lạc bạn đang trông đợi, để chúng trở thành đối với bạn những vật đang chết, đang chảy máu, đang thở hổn hển. Bạn há chưa từng kinh nghiệm điều này hết lần này đến lần khác trong sự quan phòng sao? Há chẳng phải mọi lâu đài trên không của bạn đều đã bị sụp đổ, những viễn cảnh của bạn trong đời đã bị tàn lụi, những hy vọng của bạn đã bị đặt xuống thấp, những dự định của bạn đã bị thất vọng, nói tóm lại, mọi mưu đồ và kế hoạch của bạn để tiến thân trong đời đều đã bị đóng đinh trên thập tự giá đến nỗi chúng không thể cử động tay hay chân, mà cứ chết dần đi bởi một cái chết chậm chạp, đau đớn và kéo dài sao? Nhưng bạn có tán thành tất cả điều này không? Hoàn toàn không; nhưng bạn ở trong tay Đức Chúa Trời, và không thể chống lại những nhát cắt của Ngài. Như vậy, bạn có một bằng chứng trong chính mình rằng những mưu đồ và dự định thuộc về thế gian của bạn đã bị tay Đức Chúa Trời lấy đi, trái với mong muốn của bạn, vì bạn yêu chúng quá tha thiết đến nỗi không thể rời bỏ chúng, nhưng chúng như bị xé ra khỏi lòng bạn bởi bàn tay không khoan nhượng của Đức Chúa Trời, và bị đóng đinh trên thập tự giá, không phải bởi bạn mà bởi Ngài.
Thế nhưng lòng thương xót đã hòa lẫn biết bao với những cách đối đãi ấy, và lòng bạn đã được làm mềm mại biết bao bởi cảm nhận về sự nhân từ của Đức Chúa Trời ở trong và ở dưới những cách đối đãi đó, đến nỗi một tâm linh ngọt ngào của sự thuận phục đã được ban cho bạn, tâm linh ấy hòa lẫn với sự không sẵn lòng này, rồi khuất phục và thắng hơn nó. Như vậy, bạn đã được khiến cho sẵn lòng trong ngày quyền năng của Ngài, để Đức Chúa Trời lấy chính tay Ngài cất những thần tượng ra khỏi lòng bạn; bạn đã ưng thuận một cách chung chung rằng chúng phải bị đóng đinh, vì chỉ bởi cái chết chậm chạp kéo dài ấy, huyết sự sống của tâm linh thế gian của bạn mới có thể rút cạn khỏi ngực bạn. Vì sự đóng đinh là một cái chết dần dần, làm cho sự sống và huyết chậm chậm rút đi.
2. Cũng vậy đối với XÁC THỊT nói chung, vì toàn thể xác thịt của chúng ta phải bị đóng đinh; vì “những kẻ thuộc về Đức Chúa Giê-xu Christ đã đóng đinh xác thịt với các tình dục và dục vọng của nó trên thập tự giá rồi.” Và lại nữa, “nếu nhờ Đức Thánh Linh, anh em làm cho chết các việc của thân thể, thì anh em sẽ sống.” (Rô-ma 8:13.) Làm cho chết nghĩa là giết chết; và cái chết ấy là cái chết của thập tự giá. Bởi Đức Thánh Linh của Ngài và ân điển của Ngài, Đức Chúa Trời ban cho dân sự Ngài sức lực vào những lúc nhất định, để làm cho chết và đóng đinh các việc của thân thể, cùng với mọi đam mê và tình dục khốn khổ của tâm trí xác thịt. Trong ý nghĩa này, họ làm điều đó; vì Ngài làm cho linh hồn họ bừng cháy với lòng ghét tội lỗi thánh khiết, và sự phẫn nộ tin kính, điều sứ đồ gọi là “buồn giận” và “trừng trị” (2 Cô-rinh-tô 7:11), chống lại những sự vận động của nó và sự chống nghịch kinh khủng của nó đối với ý muốn và lời của Đức Chúa Trời. Vì vậy, trong một ý nghĩa nào đó, cái “tôi” thuộc linh của một tín đồ, dưới ảnh hưởng của ân điển, đóng những đinh của sự đóng đinh xuyên qua cái “tôi” xác thịt của mình. Chẳng phải có những lúc bạn đã cảm thấy rằng chính tay mình có thể báo thù xác thịt đáng sợ kia của bạn, là kẻ đã từng và hiện vẫn là kẻ thù chết người, không những đối với Đức Chúa Trời mà còn đối với sự bình an của chính linh hồn bạn sao? Chẳng phải bạn gần như có thể giết chết tấm lòng gian ác của mình vì nó là như vậy sao? Bấy giờ, vì ân điển để làm điều này chỉ tuôn chảy vào linh hồn từ sự hiệp một với Đấng Christ là Đấng đã bị đóng đinh vì chúng ta, nên trong ý nghĩa này chúng ta “bị đóng đinh với Đấng Christ.” Không có con đường nào khác để tội lỗi có thể bị khuất phục, hay xác thịt bị đóng đinh cùng với mọi tình dục và dục vọng của nó; đến nỗi không một điều nào, dầu nhỏ đến đâu, dầu kín giấu đến đâu, có thể thoát khỏi chiếc đinh đóng đinh. Ôi, thật phước hạnh biết bao khi được bởi đức tin nhìn xem thập tự giá của Đấng Christ; để rút lấy sức lực từ thập tự giá ấy, đến nỗi phó xác thịt mình cho sự đóng đinh, dâng lên những thần tượng trong lòng mình, và bằng chính tay mình đóng đinh những dục vọng yêu dấu của mình, mà thưa với Chúa rằng: “Tất cả những điều gian ác này của lòng con đều là những kẻ thù đã thề nghịch cùng Ngài — xin Chúa hãy lấy chúng, và đóng đinh chúng lên thập tự giá của Ngài, để chúng không còn sống trong lòng con mà làm buồn Đức Thánh Linh đáng phước, khiến Ngài ẩn mặt, làm tổn thương và làm khổ lương tâm con, và đưa con vào sự phu tù và nô lệ.” Như vậy bạn thấy rằng sự đóng đinh bề trong này được thực hiện một cách không sẵn lòng, mà vẫn được thực hiện một cách sẵn lòng. Cái “tôi” xác thịt nổi loạn chống lại thập tự giá, nhưng cái “tôi” thuộc linh thuận phục thập tự giá, thấy ý muốn của Đức Chúa Trời trong đó, và hiệp cùng Ngài trong việc thực hiện nó.
Có lẽ chúng ta có thể so sánh chúng với hai tên trộm cướp đã bị đóng đinh với Đấng Christ. Một tên chẳng cảm thấy gì ngoài những nỗi đau đớn bề ngoài của thập tự giá, và nổi loạn chống lại nó cho đến hơi thở cuối cùng — tên này có thể là hình bóng của cái “tôi” xác thịt của chúng ta. Tên trộm cướp kia lúc đầu cũng nổi loạn và nói phạm thượng nữa; nhưng khi ân điển chạm đến lòng hắn và Đức Chúa Trời bày tỏ Con yêu dấu của Ngài trong hắn, hắn có thể chúc tụng Chúa vì được đóng đinh với Ngài, và coi đó là ngày hạnh phúc nhất và niềm vui yêu dấu nhất của mình, vì từ đó đã đến sự cứu rỗi và Thiên Đàng. Tuy nhiên, tôi đưa ra điều này như một hình bóng, chứ không như một sự giải nghĩa.
Nhưng chúng ta không thể không cảm thấy sâu sắc những chiếc đinh đóng đinh, và kêu la ở dưới chúng; nhưng Chúa sẽ không vì tiếng kêu la của chúng ta mà tha cho. Chúa không có lòng thương xót đối với tội lỗi của chúng ta, dẫu Ngài có lòng thương xót đối với chính con người chúng ta. Như Ngài đã không cất Con yêu dấu của Ngài khỏi thập tự giá, dẫu với tư cách là Cha Ngài thương xót Con, thì cũng vậy, Ngài có thể thương xót bạn như một người con (Thi Thiên 103:13), nhưng sẽ không tha cho những dục vọng của bạn. Sự đóng đinh bản ngã là điều không thể thiếu để theo Đấng Christ, như chính Ngài đã phán — “Ai muốn theo ta, phải tự bỏ mình đi, mỗi ngày vác thập tự giá mình mà theo ta.” Tên tội phạm luôn luôn tự mang thập tự giá của mình. Vậy, vác thập tự giá lên là bị đóng đinh bởi việc bị gắn vào nó. Có điều gì quý giá đối với một người hơn là chính mình chăng? Thế nhưng bản ngã yêu dấu này phải bị đóng đinh. Dầu nó là kiêu ngạo, hay tham vọng, hay ích kỷ, hay tham lam, hay, điều còn khó hơn nữa, là bản ngã tôn giáo — tạo vật thân yêu, được thần tượng hóa kia, đã từng là đối tượng của biết bao sự vuốt ve, chiều chuộng, nâng niu, chăm sóc, mà lìa bỏ nó là lìa bỏ chính sự sống tự nhiên của chúng ta — bản ngã được yêu mến tha thiết này phải được tay của Đức Chúa Trời lấy ra khỏi lòng chúng ta, và đóng đinh lên thập tự giá của Đấng Christ.
Bây giờ điều gì có thể bù đắp cho chúng ta về nỗi đau này và sự hy sinh này? Không điều gì mà thế gian có thể ban cho. Nhưng có một sự bù đắp phước hạnh nhất mà thế gian chưa bao giờ mơ tới, nhưng là món quà đặc biệt của trời. Và sự bù đắp này bắt đầu ngay tại dưới đất này; vì khi con cái của ân điển được đóng đinh với Đấng Christ cách thực nghiệm như vậy, những ích lợi của thập tự giá của Đấng Christ bắt đầu tuôn chảy vào linh hồn người ấy. Sự tha thứ qua huyết Ngài; sự bình an qua sự hy sinh của Ngài; sự tương giao và hiệp thông với Ngài trong tình yêu thương chịu chết của Ngài; quyền năng trên tội lỗi; sự đắc thắng thế gian; sự khuất phục những dục vọng của người ấy, và sự chinh phục những sự gian ác của người ấy, trở nên được nếm biết, cảm nhận và nhận thức cách thực nghiệm ít nhiều. Vì khi linh hồn được đóng đinh với Đấng Christ như vậy, và xác thịt bị đóng đinh lên thập tự giá của Ngài, quyền năng truyền qua từ thập tự giá vào linh hồn, để ban cho chúng ta sự đắc thắng bản ngã; vì “sự thắng hơn thế gian, ấy là đức tin của chúng ta.” Và đức tin nơi ai? Nơi Chúa Giê-xu là Con của Đức Chúa Trời, Đấng đã đến “bởi nước và huyết” — huyết để tẩy sạch và nước để làm nên thánh. (1 Giăng 5:4, 6.) Thật sâu nhiệm, thật phước hạnh biết bao là mầu nhiệm rằng Đấng Christ được Đức Chúa Trời làm nên cho chúng ta “sự nên thánh,” cũng như “sự công chính” (1 Cô-rinh-tô 1:30); và rằng cùng một ân điển tha thứ tội lỗi cũng khuất phục tội lỗi! Ai trong các bạn có thể nói, “Tôi đã bị đóng đinh với Đấng Christ?” Phước cho người như vậy! Phước cho sự đóng đinh như vậy!
III. Hậu quả của sự đóng đinh này với Đấng Christ III. Hậu quả của sự đóng đinh này với Đấng Christ; điều đó không phải, như chúng ta tưởng, là sự chết, nhưng đúng hơn là sự sống. Nhưng sứ đồ tiếp tục thêm vào, như tôi đã đề nghị cho thấy ở phần thứ ba, “Dầu vậy tôi sống.” Thoạt nhìn, người ta sẽ nghĩ rằng sự đóng đinh này sẽ là sự chết của ông. Được đóng đinh với Đấng Christ! Mọi điều mà xác thịt yêu thích và thần tượng hóa đều bị giết chết! Làm sao một người có thể sống sót qua một quá trình như vậy? Cũng cùng một cách như ba đứa trẻ bị quăng vào lò lửa đã không bị lửa thiêu cháy. Sự đóng đinh không phải là sự chết mà là sự sống đối với một con cái của Đức Chúa Trời. Điều này khiến sứ đồ nói, “Dầu vậy tôi sống.” Nhưng là cái “tôi” nào? Tôi đã cho bạn thấy rằng có một cái “tôi” hai mặt trong lòng của Cơ Đốc nhân — cái “tôi” A-đam cũ và cái “tôi” A-đam mới, cái “tôi” xác thịt và cái “tôi” thuộc linh; và tôi cũng đã cho bạn thấy rằng chính cái “tôi” A-đam cũ là cái bị đóng đinh với Đấng Christ. Nhưng khi cái “tôi” A-đam cũ này bị đóng đinh, thì không phải cái “tôi” đó sống, mà là cái “tôi” thuộc linh; vì sự chết của cái “tôi” xác thịt là sự sống của cái “tôi” thuộc linh. Khi người cũ được cởi bỏ, người mới được mặc vào; khi thế gian, tội lỗi, và bản ngã bị đóng đinh, bị khuất phục, và bị chinh phục bởi quyền năng của thập tự giá, sự sống của Đức Chúa Trời trỗi dậy với sức sống mới trong linh hồn. Cái “tôi” tin, cái “tôi” trông cậy, cái “tôi” yêu thương, cái “tôi” cầu nguyện, cái “tôi” tỉnh thức, cái “tôi” tan vỡ, cái “tôi” ăn năn thống hối, cái “tôi” khiêm nhường, nói một lời, cái “tôi” mới sống theo tỷ lệ với việc cái “tôi” tự nhiên bị đóng đinh bởi ân điển của Đức Chúa Trời.
Vậy thì, đây là mầu nhiệm, và đây là sự khác biệt lớn lao, nổi bật giữa thánh đồ đang sống của Đức Chúa Trời và kẻ chết trong tội lỗi hay kẻ chết trong sự tuyên xưng. Đối với một người thế gian, việc lấy thế gian ra khỏi ngực mình là sự chết. Đây là một người chìm đắm trong công việc làm ăn, cả lòng anh ta ở trong đó đêm ngày. Hãy để anh ta rơi vào khó khăn, trở nên phá sản, làm khánh kiệt chính mình và gia đình mình, bị bắt vì nợ, và bị giam trong tù; người ấy chết vì tấm lòng tan vỡ. Đây là một người khác mà cả lòng anh ta ở trong tiền bạc của mình — đó là thần tượng của anh ta, là thần của anh ta, là tất cả của anh ta. Bị dục vọng tham lợi làm cho điên cuồng, anh ta đầu cơ với một số tiền lớn. Một cuộc sụp đổ xảy đến; anh ta ngã xuống; và kết cục của anh ta là gì? Anh ta dí súng lục vào đầu mình, hoặc uống một lọ thuốc độc chết người, và chết nơi hoang vu. Hãy lấy một người khác đang sống trong say sưa, dâm dục, và mọi sự ghê tởm đê hèn khác. Hãy đưa anh ta vào nhà tù; cạo đầu anh ta, và cho anh ta ăn bánh và nước. Anh ta chết vì chính sự khốn khổ của đời sống. Những lạc thú của đời sống đã mất rồi. Anh ta chỉ sống vì chúng. Hãy cất chúng đi, và anh ta chết vì thiếu chúng. Hãy lấy một người khác. Lần này sẽ là một phụ nữ — đầy dẫy thế gian, những thời trang của nó, những lạc thú của nó, những trò tiêu khiển của nó, những giao thiệp của nó, những sự hưởng thụ của nó. Hãy cất khỏi nàng những điều vui thích của tấm lòng hư vinh của nàng; những bộ áo đẹp của nàng, những người ngưỡng mộ nàng, những nét hấp dẫn tuổi trẻ của nàng — người phụ nữ khốn khổ; nàng chết, nếu không theo nghĩa đen thì cũng ở bề trong, vì bực tức và thất vọng.
Nhưng hãy để thế gian, tội lỗi, bản ngã, và mọi điều mà một con cái của Đức Chúa Trời yêu thích theo bản tính tự nhiên bị cất khỏi người ấy. Người ấy có chết không? Chết ư? Sao, người ấy chết ư? Không; hoàn toàn ngược lại. Người ấy sống càng hơn, vì bây giờ người ấy sống cho Chúa càng hơn. Biết bao người tử đạo trong tù đã chúc tụng và ngợi khen Đức Chúa Trời. Một ngục tối đã không giết được sự sống bề trong của họ. Việc bị lấy ra khỏi thế gian và bị giam trong một nhà tù tối tăm không phải là sự chết của họ, vì thế gian không phải là sự sống của họ. Họ chỉ hưởng được càng hơn ánh sáng mặt trời của mặt Đức Chúa Trời. Hãy nhìn xem những Cơ Đốc nhân trên giường chết của họ, khi thế gian với mọi cảnh phô trương hào nhoáng của nó bị đóng kín ở ngoài. Điều này có giết họ không? Chẳng phải họ sống cho Đức Chúa Trời càng hơn sao; đến nỗi thế gian càng bị đóng kín ở ngoài bao nhiêu, và bản ngã càng bị đặt dưới chân họ bao nhiêu, thì họ càng cảm nhận một niềm vui thánh khiết, một sự thỏa lòng yên tĩnh, an bình bấy nhiêu, như chỉ một mình Đức Chúa Trời vui lòng tuôn đổ xuống trên lòng họ? Vậy thì, đúng theo tỷ lệ mà thế gian và xác thịt, tội lỗi và bản ngã, bị đóng đinh, thì sự sống của Đức Chúa Trời trỗi dậy trong linh hồn của những người kính sợ Đức Chúa Trời. Chính sự sống thiêng liêng này trỗi dậy ở bề trong đã khiến sứ đồ nói — và đôi khi chúng ta há không thể vọng lại lời của ông sao? “Dầu vậy tôi sống.” Vậy thì, đây là bí mật lớn lao của sự tin kính sống động, rằng Cơ Đốc nhân sống ở bề trong nhiều nhất, khi mọi sự ở bề ngoài chết nhiều nhất; rằng bản tính tự nhiên càng tàn phai bao nhiêu, ân điển càng thịnh vượng bấy nhiêu; tội lỗi và bản ngã, và thế gian càng bị làm cho chết bao nhiêu, thì sự thánh khiết và tính thuộc linh của tâm trí, những tình cảm hướng về trời và những ước muốn đầy ân điển càng trỗi dậy và nảy nở trong linh hồn bấy nhiêu.
Ôi! Sự chết phước hạnh thay! Ôi! Sự sống còn phước hạnh hơn nữa! IV. Cái tôi không có phần gì trong sự sống thiêng liêng này. Nhưng đến điểm tiếp theo của chúng ta — để loại bỏ mọi ý tưởng rằng ông có thể làm tất cả hay bất cứ phần nào trong việc này — rằng ông có sức mạnh hay năng lực bẩm sinh nào để tiếp tục công việc phước hạnh này trong chính linh hồn mình — để gạt khỏi chúng ta bất cứ ý nghĩ nào như thế về sức mạnh hay sự thánh khiết của chính ông, ông nói với chúng ta bằng lời lẽ rõ ràng nhất: “Song không phải tôi, mà Đấng Christ sống trong tôi.” “Ôi,” ông hẳn sẽ nói, “đừng nhìn vào Phao-lô; đừng đo lường ông như thể ông có thể làm những điều này bằng sức riêng của mình. Đừng nhìn vào ông, nhưng hãy nhìn vào Đấng Christ; thật vậy, Phao-lô sống trong Ngài, nhưng không phải bằng sự sống của chính mình, mà bằng sự sống của Đấng Christ. Ông chiến đấu chống lại tội lỗi và bản ngã; nhưng không phải bằng sức riêng của mình, mà bằng sức của Đấng Christ. Ông đứng công chính trước mặt Đức Chúa Trời. Nhưng không phải trong sự công chính của chính mình, mà trong sự công chính của Đấng Christ. Ông vừa có ý muốn vừa có hành động; nhưng cả hai đều không phải của chính ông, mà là của Đấng Christ; vì Đấng Christ hành động trong ông để ông vừa muốn vừa làm theo ý tốt của Ngài.” Điều này khiến sứ đồ nói: “Không phải tôi.” Đó không thể là cái “tôi” tự nhiên của ông, vì cái tôi ấy đã bị đóng đinh; và ông thậm chí còn từ chối nhận bất cứ phần nào của công việc là do cái “tôi” thuộc linh của mình làm; vì dù cái tôi ấy sống, nó chỉ sống bởi Đấng Christ sống trong nó. Nhưng có thể người ta hỏi, Đấng Christ sống trong linh hồn của một tín hữu như thế nào? Bởi Thánh Linh và ân điển của Ngài; bởi Ngài được hình thành trong lòng người ấy, là niềm hy vọng về sự vinh hiển; bởi Ngài ban phước cho linh hồn bằng sự hiện diện và quyền năng của Ngài; bởi Ngài truyền đạt và tuôn đổ tình yêu của Ngài. Như vậy, không phải tín hữu, mà là Thánh Linh của Đấng Christ ở trong người ấy, bởi đó người ấy sống cho Đức Chúa Trời. Bạn không thấy điều này là thật trong kinh nghiệm hằng ngày của mình sao? Nếu chúng ta cầu nguyện với bất cứ sự sống hay cảm xúc nào trong linh hồn, với bất cứ sự đến gần nào bên ngai ân điển, hay nhận được bất cứ lời đáp nào; thì không phải chúng ta cầu nguyện — mà là Thánh Linh của Đức Chúa Trời cầu nguyện trong chúng ta. Nếu tôi giảng bất cứ điều gì có thể dạy dỗ, an ủi, hay gây dựng linh hồn bạn, hoặc viết bất cứ điều gì có thể được ban phước để xây dựng Hội Thánh của Đức Chúa Trời trên đức tin rất thánh của chúng ta; thì không phải tôi, mà là Thánh Linh của Đức Chúa Trời phán trong tôi, và hướng dẫn ngòi bút của tôi. Nếu không như vậy, làm sao tôi, hay bất cứ người nào khác, có thể trở nên một phước hạnh cho Hội Thánh của Đức Chúa Trời được? Không phải khả năng hay sự học thức của tôi, mà là sương móc và sự xức dầu của Đức Thánh Linh phước hạnh ngự trên tôi, làm vinh hiển Đức Chúa Trời hay gây dựng Hội Thánh. Hoặc hãy xét tôi như một Cơ Đốc nhân riêng tư. Nếu tôi ăn năn về tội lỗi của mình, không phải tôi là người ăn năn, mà là Thánh Linh của Đức Chúa Trời ban cho tôi sự ăn năn. Nếu tôi tin nơi Chúa của sự sống và vinh hiển, không phải tôi là người tin, mà là Chúa ban cho tôi đức tin bởi Đức Thánh Linh của Ngài. Nếu tôi tỉnh thức, Ngài phải tỉnh thức trong tôi; nếu tôi sống để ca ngợi Ngài, Ngài phải sống trong tôi; nếu tôi hành động vì danh dự của Ngài, Ngài phải hành động trong tôi; nếu tôi vui hưởng sự hiện diện của Ngài, chính Ngài phải truyền đạt cảm nhận về sự hiện diện ấy cho lòng tôi. Như vậy, không phải tôi, mà chính Đấng Christ sống trong tôi. Ôi vị khách phước hạnh! Ôi Đấng ngự ở đầy ân điển! Ai kính sợ Đức Chúa Trời mà lại không muốn một Đấng phước hạnh như thế luôn ngự trong lòng mình? Và ai đã từng có Ngài một lần mà lại không khao khát hết lần này đến lần khác sự hiện diện ngọt ngào của Ngài, và được kinh nghiệm những bày tỏ mới mẻ và lặp lại về tình yêu của Ngài? Thật đúng là những lúc ấy là những lúc hiếm hoi; nhưng Chúa không bao giờ rời bỏ tấm lòng mà Ngài đã từng bước vào. Nếu bạn không có sự hiện diện mà mình cảm nhận được, bạn đang khao khát sự hiện diện ấy; và những khao khát, những hơi thở mong chờ, và những ước ao ấy bày tỏ ít nhiều quyền năng và sự hiện diện của Ngài. Thỉnh thoảng bạn cũng sẽ nhận thấy Chúa bước vào linh hồn một cách thầm kín mà cũng thật phước hạnh biết bao. Đôi khi Ngài sẽ đến trong một lời hứa; đôi khi trong một cái nhìn yêu thương; đôi khi trong một nụ cười ngọt ngào; đôi khi trong một tiếng thì thầm dịu nhẹ; đôi khi trong một sự chạm đến từ trời. Có lúc Ngài sẽ làm tan chảy lòng bạn thành nỗi buồn về tội lỗi thể nào; có lúc khác Ngài sẽ khích lệ bạn bằng một lời khi bạn rất chán nản thể nào; Ngài sẽ chiếu sáng trên linh hồn bạn khi nó bước đi trong bóng tối dày đặc thể nào; Ngài sẽ làm mới lại sự sống của bạn dường như đã gần tàn, và làm sống lại tâm linh bạn thể nào. Và khi bạn nhận thấy như vậy sự lệ thuộc của mình nơi Ngài cho mỗi hơi thở thuộc linh và cho mỗi ước ao đầy ân điển, bạn sẽ học biết rằng không phải bạn sống, mà là Đấng Christ sống trong bạn.
V. Nhưng đến điểm cuối cùng của chúng ta, bản chất của sự sống này. “Sự sống mà nay tôi sống trong xác thịt, ấy là tôi sống bởi đức tin nơi Con của Đức Chúa Trời.” Đó vẫn là một sự sống “trong xác thịt,” với mọi sự yếu đuối, mọi sự mong manh, mọi tội lỗi, và mọi nỗi buồn của một thân thể tội lỗi và sự chết; một sự sống trong xác thịt và vì vậy bị bao quanh bởi mọi điều thuộc về xác thịt. Nhưng dù là một sự sống trong xác thịt, đó không phải là một sự sống của xác thịt, mà là một sự sống thuộc linh trong một thân thể tội lỗi và sự chết. Đấng Christ ở trong lòng là niềm hy vọng về sự vinh hiển; nhưng lòng thì dối trá hơn mọi vật, và rất là xấu xa. Đây thật là một mầu nhiệm của ân điển! Rằng một vị khách thánh khiết như thế lại ngự trong lòng của một tội nhân ô uế, nhưng lại không dự phần vào sự ô uế của tội nhân ấy; rằng Ngài hành động trong người ấy bởi Thánh Linh và ân điển của Ngài, nhưng vẫn giữ chính mình khỏi mọi sự bẩn thỉu và dại dột của tội nhân ấy. Phước hạnh lớn của một tín hữu ở dưới đất này là người ấy sống một đời sống đức tin nơi Con của Đức Chúa Trời. Nhưng làm sao người ấy có thể làm điều này nếu chưa từng có cái nhìn bằng đức tin về Con của Đức Chúa Trời như Đấng đã yêu mình, và phó chính mình vì mình, như Đấng đã sống lại từ kẻ chết, và nay đang hằng sống ở bên hữu Đức Chúa Trời để cầu thay cho mình? Vậy thì, chính khi Ngài vui lòng sai Thánh Linh của Ngài xuống trong lòng người ấy để làm chứng về ân điển của Ngài, và kéo đức tin, hy vọng, tình yêu, và mọi tình cảm ngọt ngào hướng lên để tập trung vào chính Ngài, thì người ấy sống một đời sống đức tin nơi Ngài. “Vì ta sống,” Chúa phán, “thì các ngươi cũng sẽ sống;” và chúng ta sống vì Ngài là “sự sống lại và sự sống.” Như vậy, như Chúa Giê-xu sống ở bên hữu Đức Chúa Trời, Ngài cũng sống trong linh hồn của tín hữu; và khi Ngài sai Thánh Linh của Ngài xuống trong lòng tín hữu, và kéo đức tin, hy vọng và tình yêu của người ấy về chính Ngài, Ngài khiến người ấy có thể sống một đời sống đức tin nơi Ngài là Con của Đức Chúa Trời. Khi nhìn xem Con của Đức Chúa Trời ở bên hữu Đức Chúa Cha, người ấy trông cậy nơi Ngài để được cung cấp mọi nhu cầu của mình. Có lúc người ấy thấy Ngài là một Đức Chúa Trời nhân từ trong sự quan phòng; có lúc khác người ấy nhìn Ngài là một Cứu Chúa phước hạnh và thích hợp nhất trong ân điển; đôi khi người ấy nhìn vào huyết chuộc tội của Ngài như huyết tẩy sạch mọi tội lỗi; nhìn vào sự công chính vinh hiển của Ngài như chiếc áo duy nhất khiến mình được xưng công chính; và nhìn vào tình yêu từ trời của Ngài như dầu thơm ngọt ngào nhất mà Đức Chúa Trời có thể tuôn đổ trong lòng mình. Thỉnh thoảng người ấy ao ước được tương giao và thông công với Con của Đức Chúa Trời; được nên giống như hình ảnh chịu khổ của Ngài ở dưới đất này, để có thể được nên giống như hình ảnh vinh hiển của Ngài ở trên kia. Chính bằng cách này, người ấy đi lên từ đồng vắng, nương dựa nơi Đấng Christ là người yêu dấu của mình. Bởi ân điển dư dật vô cùng của Ngài, người ấy được phục hồi và được chữa lành khỏi vô số lần trượt ngã, sa ngã và lui đi trong đức tin; bởi những sự đổi mới đầy ân điển của Ngài, tuổi trẻ của người ấy được đổi mới như của chim ưng; và như vậy ngày qua ngày, khi Đức Thánh Linh phước hạnh hành động trong linh hồn người ấy để người ấy vừa muốn vừa làm theo ý tốt của Ngài, người ấy sống bởi đức tin của Con Đức Chúa Trời. Và vì tất cả điều này chỉ có thể được thực hiện bởi quyền năng của đức tin, nên bởi đức tin người ấy sống, bởi đức tin người ấy hành động; bởi đức tin người ấy bước đi; đức tin là nguyên lý vận động lớn lao của mọi hành động của linh hồn người ấy, và là sợi dây liên kết linh hồn người ấy với Con của Đức Chúa Trời trên ngai của Ngài trên trời. Như vậy, khi sống một đời sống đức tin nơi Con của Đức Chúa Trời, người ấy nhận từ sự đầy dẫy này ân điển thay cho ân điển; và nhờ sự giúp đỡ và sức mạnh của Đức Chúa Trời, cuối cùng người ấy chết trong Ngài, và khi bước lên những nơi ở vinh hiển của ánh sáng, người ấy sống với Ngài cho đến đời đời! Nay đây là một phác họa yếu ớt về đời sống của một Cơ Đốc nhân; là điều chúng ta phải biết phần nào trong chính linh hồn mình, trước khi chúng ta có thể thật sự tin rằng mình là các thánh đồ của Đức Chúa Trời hằng sống, bởi lời chứng của Thánh Linh trong lòng chúng ta. Chúng ta phải thú nhận rằng mình còn thiếu sót một cách đau đớn trong nhiều điều này; nhưng chúng ta vẫn có mọi lý do để ca ngợi Chúa nếu Ngài đã đặt bất cứ mức độ nào của kinh nghiệm này vào lòng chúng ta, vì nơi nào Ngài đã bắt đầu công việc tốt lành ấy, Ngài chắc chắn sẽ hoàn thành nó cho đến ngày của Chúa Giê-xu Christ.
----- MONERGISM BOOKS Sự Đóng Đinh Vào Thập Tự Giá Cùng Với Đấng Christ của J C Philpot, Bản quyền © 2020 Mọi quyền được bảo lưu theo các Công ước Bản quyền Quốc tế và Liên Mỹ. Bằng việc thanh toán các khoản phí quy định, bạn đã được cấp quyền không độc quyền, không thể chuyển nhượng để truy cập và đọc nội dung của sách điện tử này trên màn hình. Không phần nào của nội dung này được phép sao chép, truyền tải, tải xuống, dịch ngược, thiết kế ngược, hoặc lưu trữ trong hay đưa vào bất kỳ hệ thống lưu trữ và truy xuất thông tin nào, dưới bất kỳ hình thức nào hay bằng bất kỳ phương tiện nào, dù điện tử hay cơ học, hiện đã biết hay sau này được phát minh, nếu không có sự cho phép rõ ràng bằng văn bản của Monergism Books. Các ấn bản ePub, .mobi & .pdf Tháng Năm 2020. Yêu cầu cung cấp thông tin xin gửi về: Monergism Books, PO Box 491, West Linn, OR 97068 Mục Lục Lời Giới Thiệu I. Nền Tảng Lớn Lao Mà Toàn Bộ Phân Đoạn Dựa Trên Đó: Sự Hiệp Một Với Đấng Christ II. Ảnh Hưởng Của Tình Yêu Của Đấng Christ Được Bày Tỏ Cho Linh Hồn Bởi Một Quyền Năng Thiêng Liêng III. Hệ Quả Của Sự Đóng Đinh Này Vào Thập Tự Giá Cùng Với Đấng Christ