Một Luận Văn Về Sự Tự Hữu Của Chúa Giê-xu Christ
William Romaine · A discourse upon the self-existence of Jesus Christ
Bản dịch do AI (Muse) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.
Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.
Mục lục
Một Luận Văn Về Sự Tự Hữu Của Chúa Giê-xu Christ
MỘT LUẬN VĂN VỀ SỰ TỰ HỮU CỦA CHÚA GIÊ-XU CHRIST
William Romaine
MỘT LUẬN VĂN
VỀ
SỰ TỰ HỮU
CỦA
CHÚA GIÊ-XU CHRIST.
"The Codes OS" [NEEDS REVIEW: source ambiguity]
Của WILLIAM ROMAINE,
Giảng sư tại nhà thờ St. Dunstan's in the West.
"Ngươi sẽ nói cùng con cháu Y-sơ-ra-ên rằng: Ta là Đấng Tự Hữu…; Xuất Ê-díp-tô Ký 3:14."
LONDON:
In cho J. Worrall, tại tiệm Dove ở Bell-yard, gần Lincoln's-Inn; và E. Withers, tại tiệm Seven Stars, đối diện phố Fleet. Năm 1755. [NEEDS REVIEW: source ambiguity]
LỜI TỰA
Bạn bè tôi thường xuyên yêu cầu tôi công bố bài giảng sau đây, bài giảng mà họ đã nghe giảng tại St. George's Hanover Square và tại St. Dunstan's in the East; họ đã nhận được lợi ích lớn từ nó, và họ đã khiến tôi hy vọng nó có thể hữu ích cho người khác, như đã hữu ích cho họ. Vì vậy tôi đã dâng nó cho công chúng, nguyên như nó vốn có. Đấng đáng tôn thờ mà bài giảng đề cập đến sẽ bỏ qua những khuyết điểm của nó: Ngài biết rằng nó là thành quả của một tấm lòng biết ơn, sẵn lòng đáp trả đôi chút, dù nghèo nàn và [NEEDS REVIEW: source ambiguity] đến đâu, vì những phước lành vô số, lớn lao và không thể đo lường đã nhận từ tay Ngài. Và nếu Ngài đẹp lòng dùng bài giảng này làm phương tiện để gây dựng một tín đồ, hoặc để hoán cải một kẻ vô tín, thì xin sự vinh hiển thuộc về [NEEDS REVIEW: source ambiguity] — một công cụ hèn mọn... Amen.
Trước khi ấn bản của bài giảng này được xuất bản, [một số?] tác giả đã vô cùng phật lòng vì tiêu đề trong quảng cáo, và họ đã cay đắng đến cực độ trong những lời công kích bài giảng. [NEEDS REVIEW: source ambiguity]. Tiêu đề này, tôi đã lấy từ Lời Tựa riêng trong Thánh Lễ Tiệc Thánh nhân Chúa Nhật Ba Ngôi, và tôi đã đặt tên ấy cho bài giảng; tôi hy vọng sẽ có người đứng ra bênh vực nó.
«Thật là rất chính đáng, phải lẽ, và là bổn phận ràng buộc của chúng con, rằng chúng con phải cảm tạ Chúa mọi lúc mọi nơi, Lạy Chúa, Đức Chúa Trời toàn năng, đời đời: Ngài là một Đức Chúa Trời, một Chúa; không phải chỉ một thân vị duy nhất, nhưng ba thân vị trong một bản thể. Vì điều chúng con tin về sự vinh hiển của Đức Chúa Cha, cũng là điều chúng con tin về Chúa Con và về Đức Thánh Linh, không có sự khác biệt hay bất bình đẳng nào.»
Đó là đức tin của tôi, và trên thẩm quyền ấy tôi đã xây dựng bài giảng sau đây. Nếu Hội Thánh Anh giáo sai lầm, thì tôi cũng sai; nhưng nếu Hội Thánh đúng khi khẳng định rằng không có sự khác biệt hay bất bình đẳng nào giữa các thân vị, thì tôi cũng đúng khi khẳng định rằng Chúa Giê-xu Christ có cùng sự tự hữu với Đức Chúa Cha.
GIĂNG 8:24
«Nên ta đã bảo rằng các ngươi sẽ chết trong tội lỗi mình; vì nếu các ngươi chẳng tin ta là Đấng đó, thì chắc sẽ chết trong tội lỗi các ngươi.»
Bản văn này [NEEDS REVIEW: source ambiguity], và phải đánh thức sự chú ý đặc biệt của quý vị. Giáo lý được dạy ở đây [NEEDS REVIEW: source ambiguity]; việc anh em tin hay không tin không phải là điều tầm thường, nhưng sự cứu rỗi đời đời của anh em gắn chặt với nó, đến nỗi nếu anh em không tin điều ấy, anh em sẽ chết trong tội lỗi mình, và sẽ phải trả lời về từng tội một trước tòa án của Đức Chúa Trời. Đây há chẳng phải là một đề tài đáng quan tâm sao? Mỗi người chúng ta há chẳng phải đang hết sức quan tâm đến điều sẽ xảy đến với mình sau khi chết sao? Và Chúa chúng ta há chẳng đã cảnh báo trước cho chúng ta điều sẽ xảy đến với những kẻ chối bỏ thần tính của Ngài sao? Họ sẽ chết trong tội lỗi mình, và điều này Ngài nhắc lại hai lần trong
càng khắc sâu nó vào trí nhớ của họ. Vậy thì chết trong tội lỗi mình là gì? Đó có phải là chuyện tầm thường, không đáng để quý vị quan tâm và suy xét không?
Đây là một câu Kinh Thánh rất đánh thức, và điều tôi vẫn giữ vững chính là sự tự hữu của Chúa Giê-xu Christ; đó không phải là một sự suy đoán suông.
Đó có đáng để quý vị quan tâm và suy xét không? Chết giữa sự ô uế của một đời sống tội lỗi, bị cất đi với tất cả tội lỗi của mình, không có sự chuộc tội, không có Đấng Trung Bảo để che chở quý vị khỏi cơn thịnh nộ công chính của Đức Chúa Trời chí thánh, Đấng đã phán rằng mắt Ngài quá thánh sạch chẳng thể nhìn xem điều gian ác nhỏ nhất — tất cả những điều ấy không có hệ trọng gì với quý vị sao? Hiểm họa ấy chẳng đủ gần để làm cho ngay cả kẻ tội nhân ngu dại và vô cảm nhất cũng phải hoảng sợ sao? Nhưng đó vẫn chưa phải là điều tệ nhất của việc chết trong tội lỗi mình. Điều gây ấn tượng sâu sắc nhất là hãy suy xét sự ô uế và tội lỗi của quý vị sẽ nhấn chìm quý vị xuống vực thẳm khốn khổ sâu đến mức nào. Tội lỗi và khốn khổ gắn liền không thể tách rời, và không ai có thể giải cứu quý vị khỏi tội lỗi, trừ Đấng đã đến để cất đi tội lỗi của thế gian; và Ngài không thể giải cứu quý vị chỉ như một con người — Ngài phải là Đức Chúa Trời, Đấng có đủ công đức để cất đi tội lỗi. Vì vậy, nếu quý vị chối bỏ Ngài là Đức Chúa Trời, tội lỗi của quý vị vẫn còn, và khốn khổ phải là phần của quý vị — khốn khổ lớn nhất mà quý vị có thể chịu, trong linh hồn và thân thể, giữa các linh bị đoán phạt trong địa ngục, đời đời. Đó là ý nghĩa của việc chết trong tội lỗi mình.
Há chẳng phải chính việc nêu ra nó đã đánh thức hy vọng và nỗi sợ của quý vị sao? Mỗi người trong quý vị đều phải, vì sự nguy hiểm đến hạnh phúc đời đời của mình, đi đến chỗ quyết định trong vấn đề này. [NEEDS REVIEW: source ambiguity]
Vì vậy, hỡi anh em, xin hãy để tôi nài xin quý vị hãy tra xét vấn đề này một cách nghiêm túc và trang trọng. Thần tính của Chúa Giê-xu Christ chính là nền tảng của đạo Cơ Đốc. Đó là tín điều đầu tiên và chính yếu. Toàn bộ đều dựa trên đó; ngay cả điều gọi là luân lý của nó cũng nhận lấy tính bắt buộc của mình từ đó. Nếu Đấng Christ không phải là Đức Chúa Trời, mà trong mọi phương diện đều thua kém Đức Chúa Cha, thì đạo Cơ Đốc hẳn là hệ thống tôn giáo ngu xuẩn và phi lý nhất, và là thứ thờ hình tượng thô bỉ nhất từng được dựng nên trên thế gian: vì hội thánh Cơ Đốc luôn công nhận Chúa Giê-xu Christ là Đức Chúa Trời, đồng đẳng và đồng đời đời với Đức Chúa Cha, và đã dâng lên Ngài những lời cầu nguyện và ca ngợi; và đã phục vụ Ngài bằng mọi hành động thờ phượng tôn giáo. Và Hội Thánh Anh đã dâng cho Ngài sự tôn vinh thần linh một cách đầy đủ và trọn vẹn, như chính Ngài đã đòi hỏi trong Giăng 5:23: "Để mọi người tôn kính Con cũng như tôn kính Cha vậy." [NEEDS REVIEW: source ambiguity]
Chắc chắn vì tất cả những lý do ấy, chúng ta cần tra xét điểm căn bản này: Vậy chúng ta hãy tham khảo Kinh Thánh về điều ấy, hãy nghe sự phán quyết của Kinh Thánh, và hãy vâng phục theo quyết định của Kinh Thánh. Và Kinh Thánh nói đầy đủ đúng trọng tâm như bất cứ người vô tư nào cũng có thể mong muốn, và Kinh Thánh đã đặt giáo lý ấy dưới một ánh sáng rõ ràng đến nỗi, theo tôi thấy với bằng chứng mạnh mẽ như vậy, tôi không còn nghi ngờ gì về sự tự hữu của Đấng Christ hơn là về chính sự hiện hữu của tôi. Và sự xác tín trọn vẹn này (mà tôi tạ ơn Đức Chúa Trời vì thấy nơi vô số người khác) khiến tôi, vì yêu thương linh hồn quý vị, ước mong mỗi người trong quý vị đều được xác tín như vậy, kẻo quý vị phải chết trong tội lỗi mình; và nếu quý vị chỉ cần ao ước được xác tín, quý vị sẽ biết giáo lý này có phải đến từ Đức Chúa Trời hay không. Và nguyện xin Chúa Giê-xu đáng tôn thờ, Đấng mà tôi sắp bênh vực danh dự của Ngài, nay tự bênh vực lẽ phải của Ngài với quý vị. Nguyện Ngài ban Thánh Linh Ngài vào lòng hết thảy quý vị, và thuyết phục quý vị rằng Ngài thật là Đức Chúa Trời, trong khi tôi đang giảng về giáo lý này. [NEEDS REVIEW: source ambiguity]
Thứ hai: Nếu các ngươi không tin, các ngươi sẽ chết trong tội lỗi mình. Vì vậy ta đã phán cùng các ngươi rằng các ngươi sẽ chết trong tội lỗi mình: vì nếu các ngươi chẳng tin ta là Đấng đó, thì chắc sẽ chết trong tội lỗi các ngươi. (Giăng 8:24)
Sự tự hữu của Chúa Giê-xu Christ được tuyên bố trong những lời này: hãy tin rằng TA LÀ; rằng Ta có sự hiện hữu trong chính mình Ta, và hiện hữu bởi sự cần thiết của bản tính: [mọi vật đều được dựng nên bởi Ngài,] và chẳng vật chi đã được dựng nên mà không bởi Ngài. [NEEDS REVIEW: source ambiguity]
Ta là Đấng Sáng Tạo, chúng là tạo vật của Ta: Và Đấng Sáng Tạo phải hiện hữu theo một cách khác với tạo vật. Mọi vật đều lệ thuộc nơi Ta, và chỉ có sự hiện hữu được ban cho — chúng là những gì Ta đã dựng nên chúng, và chúng tiếp tục hiện hữu: không vật nào bước vào sự sống mà không bởi quyền năng Ta, và khi Ta cất hơi thở chúng đi, chúng chết, và trở về bụi đất: vì vậy chúng chỉ có một sự hiện hữu lệ thuộc, trong khi sự hiện hữu của Ta là cần thiết và không được ban cho. TA LÀ: đó là danh không thể truyền đạt của Ta, và ý nghĩa của nó là thuộc tính không thể truyền đạt của Ta.
Như vậy, Đấng Cứu Rỗi phước hạnh của chúng ta là Đấng TA LÀ vĩ đại và đời đời; Ngài là Đức Giê-hô-va: vì Ngài hiện hữu theo một cách khác với mọi loài thọ tạo và mọi vật, như chính từ Đức Giê-hô-va đã chỉ ra. Các nhà văn Cơ Đốc, theo như tôi biết, đều nhất trí trong cách giải thích danh thánh này; họ đều đồng ý rằng danh ấy diễn tả và mô tả thuộc tính độc lập ấy, nhờ đó Đức Giê-hô-va có sự hiện hữu trong chính mình Ngài, còn mọi vật nhận sự hiện hữu từ Ngài. Và chính người Giu-đa cũng đồng ý điều này, thừa nhận rằng Đức Giê-hô-va có nghĩa là bản thể tất yếu hiện hữu. Vì vậy đây là một điểm đã được xác lập.
Nay Đấng Cứu Rỗi của chúng ta thường được gọi là Đức Giê-hô-va trong Cựu Ước, và nhờ đó sự tự hữu của bản tính thần linh được quy cho Ngài: "Ấy chính ta, chính ta là Đức Giê-hô-va, ngoài ta không có Đấng cứu nào khác." (Ê-sai 43:11) [NEEDS REVIEW: source ambiguity — phần chữ bị lỗi khó đọc] Vì vậy, Đức Giê-hô-va và Chúa Giê-xu là một. [NEEDS REVIEW: source ambiguity]
Và chúng ta lại đọc trong Ê-sai 49:26: "Mọi xác thịt sẽ biết rằng ta, Đức Giê-hô-va, là Đấng Cứu ngươi, Đấng chuộc ngươi, tức là Đấng Toàn năng của Gia-cốp." Và tiên tri Giê-rê-mi trong 50:34 phán: "Đấng Cứu chuộc chúng nó là mạnh mẽ, danh Ngài là Đức Giê-hô-va vạn quân": danh ấy thuộc về Đấng Cứu Chuộc; đó là tước hiệu không thể truyền đạt của Ngài. Và vì mọi người đều đồng ý rằng Đức Giê-hô-va có nghĩa là bản thể tự hữu, nên Chúa Giê-xu Christ là Đấng tự hữu, vì Ngài là Đức Giê-hô-va. Lập luận này, theo tôi nghĩ, rất rõ ràng và đầy đủ, và sức mạnh của nó có thể được tóm lại như sau: Đức Giê-hô-va là Đấng tự hữu, nhưng Chúa Giê-xu Christ là Đức Giê-hô-va, vì vậy Ngài là Đấng tự hữu.
Theo nghĩa này, Chúa chúng ta phán trong câu gốc: nếu các ngươi không tin rằng TA LÀ, tức là Đức Giê-hô-va ở trong ta: thật vậy, các ngươi sẽ chết trong tội lỗi mình. TA LÀ không thể chỉ nói về bản thể thọ tạo của Ngài. Mọi sự ngụy biện của phái A-ri-út và phái Sô-xi-ni đều không thể bẻ cong những lời ấy theo nghĩa như vậy, vì người Giu-đa không thể không tin rằng Ngài hiện hữu, khi họ nghe Ngài phán TA LÀ; hoặc giả có thể không tin điều ấy, thì đó cũng chẳng phải là tội đáng chết, trừ khi Ngài là một điều gì đó hơn một loài thọ tạo: Vì vậy chính lý lẽ của sự việc chứng minh rằng Ngài đã nhận cho mình một cách hiện hữu khác với loài người, mà mọi người tuyệt đối cần phải tin, trừ khi muốn chết trong tội lỗi mình và chịu hình phạt đời đời. [NEEDS REVIEW: source ambiguity]
Các dịch giả đã gây tổn hại lớn cho câu Kinh Thánh này khi chèn thêm chữ "đó" — "ta là Đấng đó" — vốn không có trong nguyên văn, và bằng cách ấy họ đã phá hủy cả ý nghĩa của đoạn văn lẫn sức mạnh của lập luận: Vì "ta là Đấng đó" phải quy chiếu về một điều gì đã được nói; nhưng nó không có sự quy chiếu nào, không có bất cứ mối liên hệ nào với điều đi trước hay điều theo sau. Và vì vậy, chèn thêm chữ ấy vào đây cũng phi lý như trong sách Xuất Ê-díp-tô Ký, nơi mà khi Môi-se hỏi xin một danh xưng mô tả, để dân Y-sơ-ra-ên biết rằng Đức Chúa Trời của tổ phụ họ đã sai ông đến giải cứu họ, Đức Chúa Trời phán cùng ông: TA LÀ ĐẤNG TỰ HỮU HẰNG HỮU, và ngươi hãy nói cùng dân Y-sơ-ra-ên rằng: ĐẤNG TỰ HỮU đã sai ta đến cùng các ngươi. (Xuất Ê-díp-tô Ký 3:14) Há chẳng phải là điều vô nghĩa đáng ghê tởm khi đọc rằng: ta là Đấng đó mà ta là Đấng đó, và Đấng đó đã sai ta đến cùng các ngươi sao? Giới học giả, cả Cơ Đốc nhân lẫn người Giu-đa, đều không chấp nhận sự phi lý trắng trợn này; vì họ đã công nhận rằng đoạn văn trong Xuất Ê-díp-tô Ký này diễn tả sự tự hữu của Đấng Thần Linh. TA LÀ chỉ ra cách thức cần thiết mà Ngài hiện hữu, và vì đây là ý nghĩa của nó trong một phần của Kinh Thánh, chắc chắn nó phải có cùng ý nghĩa trong mọi phần của Kinh Thánh, nhất là khi nó được dùng bởi một Đấng đã nhận cho mình mọi thuộc tính của thần tính; và vì vậy ý nghĩa của cụm từ này, nếu có bất cứ nghi ngờ nào về cách dùng nó trong Tân Ước, có thể được xác định rõ ràng từ cách dùng nó trong Cựu Ước.
Khi Đức Chúa Trời sai Môi-se đến cùng dân Y-sơ-ra-ên với danh thánh TA LÀ này, và khi Đấng Christ, Đấng không bao giờ ngừng xưng mình là Đức Chúa Trời, đã nhận lấy cùng danh TA LÀ ấy, thì chắc chắn những lời giống nhau được phán về cùng một đề tài phải truyền đạt cùng một ý niệm về sự tự hữu, và ai là Đấng tự hữu thì là Đức Chúa Trời chân thật, mà Đấng Christ là Đấng tự hữu, vì vậy Ngài là Đức Chúa Trời chân thật. [NEEDS REVIEW: source ambiguity]
Khi phái A-ri-út và phái Sô-xi-ni bị dồn ép bởi các lập luận từ Kinh Thánh, họ sẽ cho phép gọi Đấng Christ là Đức Chúa Trời theo một nghĩa hạn chế và giới hạn nào đó; nhưng họ không thể chịu nổi khi nghe nói về sự tự hữu của Ngài, vì điều ấy khiến Ngài bình đẳng với Đức Chúa Cha, điều mà họ chối bỏ: Vì đối với họ, dường như là một khó khăn không thể vượt qua khi Đấng mà Kinh Thánh gọi là Con lại có cùng sự tự hữu với Đức Chúa Cha. Đây là một sự phản đối thường trực của họ, và của mọi hạng người vô tín khác, nhưng sự phản đối ấy, khi đặt đúng bản chất của vấn đề, liền tan biến ngay: Vì nó dựa trên một sự nhầm lẫn rất thô thiển, cả về bản chất của giáo lý lẫn về sự giải thích của Kinh Thánh về giáo lý ấy.
Bản chất của giáo lý là thế này: Trong sự hiệp nhất của bản thể thần linh có ba Ngôi bình đẳng trong mọi sự trọn lành và mọi thuộc tính, đến nỗi không có Ngôi nào trước hay sau Ngôi khác, không có Ngôi nào lớn hơn hay nhỏ hơn Ngôi khác, nhưng vinh quang thì bình đẳng, uy nghi thì đồng đời đời. [NEEDS REVIEW: source ambiguity] Ba Ngôi trong một bản thể được Kinh Thánh diễn tả như vầy trong 1 Giăng 5:7: "Vì có ba Đấng làm chứng trên trời: Đức Cha, Ngôi Lời, và Đức Thánh Linh; và ba Đấng nầy hiệp làm một."
"Một ư," người vô tín hỏi, "làm sao có thể như vậy được? Làm sao ba lại là một? Đó là một sự mâu thuẫn." Nếu có mâu thuẫn, thì đó là sự mâu thuẫn do chính ông ta tạo ra: Vì trừ khi ba Ngôi là ba theo cùng một phương diện mà ba Ngôi là một — một quan điểm mà không một người tỉnh táo nào có thể giữ — thì ông ta phải tự gánh lấy sự mâu thuẫn ấy; và theo như ông ta biết thì điều ngược lại vẫn có thể đúng, tức là có thể có ba Ngôi trong một bản thể, trừ khi ông ta chứng minh được rằng sự hiệp nhất của bản thể tuyệt đối loại trừ ngôi vị. Nhưng trước khi chúng ta chấp nhận điều ấy nơi ông ta, ông ta phải trước hết cho chúng ta một lời giải thích rõ ràng về cách thức hiện hữu của bản thể thần linh, và phải chứng minh rằng bản thể ấy không thể chứa đựng bất cứ Ngôi nào trong đó; điều mà ông ta không thể nào chứng minh được bằng ánh sáng của tự nhiên.
Kẻ có tài trí sắc bén và sáng suốt nhất cũng không xứng với đề tài này. Nó vượt xa khả năng của con người, như các tầng trời cao hơn mặt đất vậy. Hãy để ông ta bay cao trên đôi cánh mạnh mẽ nhất của chân lý đạo đức, và hãy thử đo lường sự vô hạn bằng thước đo của lý luận siêu hình, thế nhưng khi ông ta hạ xuống từ chuyến bay cao vời ấy, ông ta cũng chẳng thể đem lại cho chúng ta một hiểu biết mới nào về sự hiện hữu của Đức Chúa Trời. [NEEDS REVIEW: source ambiguity] Cách thức và phương thức...
Việc thể nào nó hiện hữu sẽ vẫn còn là điều bí ẩn. Chúng ta biết rằng có một linh hồn bất diệt kết hợp với thân thể, nhưng có triết gia nào dám xác định thể cách hiện hữu của linh hồn thọ tạo này chăng? Ông ta có thể hình thành ý niệm gì về nó? Ông ta mượn ý niệm ấy từ đâu? Hay ông ta sẽ dùng thứ ngôn ngữ nào để truyền đạt nó cho người khác? Nếu ông ta còn chưa rõ ràng về điểm dễ dàng hơn này, thì làm sao ông ta có thể hình thành ý niệm về thể cách hiện hữu của Giê-hô-va? Ông ta có thể xác định một bản thể thiêng liêng vô hạn hiện hữu thế nào chăng? Ông ta có ý niệm gì về thể cách hiện hữu của một bản thể, Đấng đã có từ đời đời, và là nguyên nhân đầu tiên của mọi hữu thể khác? Khi nào những kẻ vô tín chịu viết về đề tài này, và xác lập thể cách hiện hữu của một bản thể không thọ tạo, thì lúc ấy họ mới có thể nói với chút chắc chắn về nó. Nhưng trong khi họ thú nhận rằng mình không biết thể cách của sự hiện hữu thần tính, mà vẫn khăng khăng rằng Giê-hô-va không thể hiện hữu trừ phi trong một ngôi vị, thì há chẳng rõ ràng rằng cách cư xử của họ là mâu thuẫn sao? Vì ngôi vị được đặt nền trên thể cách mà bản thể hiện hữu; điều này họ không dám xác định, thế mà họ lại phủ nhận ngôi vị của bản thể, và dám đánh cược cả cõi đời đời của mình trên đó. Cách cư xử như vậy há chẳng phi lý và vô lý sao? Và anh em há còn muốn lắng nghe những điều kẻ vô tín có thể khẳng định về thể cách của sự hiện hữu thần tính chăng? Vì họ quả thật hoàn toàn dốt nát về nó, và anh em có thể chắc chắn về sự dốt nát của họ, chỉ cần hỏi họ giải thích thể cách hiện hữu của một linh hồn thọ tạo. Và khi họ đành bỏ cuộc ở điểm này, điều họ tất phải làm, thì hãy thúc ép họ bằng câu hỏi này: Làm sao anh em dám tự nhận giải thích được thể cách hiện hữu của một linh hồn vô hạn không thọ tạo, sau khi đã thú nhận rằng mình không thể giải thích thể cách hiện hữu của một linh hồn hữu hạn thọ tạo? Ngay cả việc dám tự nhận như vậy cũng là một sự phi lý trắng trợn nhất; và vì thế chúng ta có thể kết luận trên nền tảng của lý trí loài người, rằng có thể có ba ngôi vị trong sự hiệp nhất của bản thể thần tính, và Kinh Thánh khẳng định chắc chắn rằng có ba, là Đức Chúa Cha, Đức Chúa Con, và Đức Thánh Linh, và ba Đấng này là một.
[NEEDS REVIEW: source ambiguity — bản OCR không đọc được đoạn đầu câu gốc, ý có thể là:] Nếu không còn điều gì để kẻ vô tín nói về trạng thái đầu tiên của giáo lý, thì họ có thể đưa ra điều gì chống lại lời giải thích của Kinh Thánh về nó? Chẳng thể có khó khăn nào ngoài những gì nảy sinh từ các danh xưng của các thần vị [NEEDS REVIEW: source ambiguity — bản OCR bỏ trống], là Cha, Con, và Thánh Linh, và những danh xưng này đã là một cái cớ lớn cho sự phản đối, và vẫn còn là như vậy đối với kẻ vô tín, là những kẻ bị tội lỗi làm cho mù quáng đến nỗi chẳng biết gì về ý nghĩa và lẽ thật của Kinh Thánh, mà chỉ dò xét nó để tìm cớ bắt bẻ. Họ cho rằng, với sự dốt nát thường thấy của kẻ vô tín, rằng các danh xưng này nhằm đem lại cho chúng ta [NEEDS REVIEW: source ambiguity — bản OCR bị mờ, "gie K" có thể là "give us"] những ý niệm về thể cách mà các thần vị hiện hữu trong bản thể, nhưng Kinh Thánh lại có một quan điểm hoàn toàn khác khi dùng chúng. Các danh xưng ấy liên hệ đến bản tính con người của Chúa Giê-xu Christ, và vì thế Ngài được gọi là Con, Con Đức Chúa Trời, cùng những danh xưng tương tự, không phải để mô tả bản tính thần tính của Ngài, mà là chức vụ thần tính của Ngài.
Ba Ngôi phước hạnh đời đời đã lấy các danh xưng Cha, Con, và Thánh Linh, không phải để mô tả các Ngài hiện hữu thế nào với tư cách là thần vị, mà để cho biết thể cách mà các thần vị [NEEDS REVIEW: source ambiguity — bản OCR bỏ trống] đã hành động vì chúng ta, và vì sự cứu rỗi của chúng ta. Các danh xưng này nhằm đem lại cho chúng ta những ý niệm về các chức vụ riêng biệt mà Ba Ngôi đã đồng ý đảm nhận trong sự quản trị sự cứu chuộc của chúng ta. Kinh Thánh cho chúng ta biết, và Sứ đồ Phao-lô thường nhắc đến [NEEDS REVIEW: source ambiguity — bản OCR bị mờ — Ê-phê-sô 1:4; 3:11; II Ti-mô-thê 1:9; Tít 1:2; và I Phi-e-rơ 1:20], rằng giao ước ân điển đã được lập trước khi thế gian có, và kế hoạch đầy ân điển về sự cứu rỗi của loài người đã được định trước khi con người có sự hiện hữu của mình. Theo kế hoạch của giao ước này, một trong các thần vị đã đồng ý đòi hỏi sự đền tội vô hạn cho tội lỗi, khi loài người phạm tội, và làm Cha của [NEEDS REVIEW: source ambiguity — bản OCR mất chữ] qua Ngài; và vì thế Ngài được gọi là Đức Chúa Trời là Cha, không phải để mô tả bản tính Ngài, mà là chức vụ Ngài. Một thần vị khác đã giao ước trở nên Con, mang lấy bản tính chúng ta trên mình Ngài, và trong bản tính ấy [NEEDS REVIEW: source ambiguity — bản OCR mất động từ] sự đền tội vô hạn cho tội lỗi, và vì thế Ngài được gọi là Con. Một thần vị khác đã giao ước làm cho sự đền tội vô hạn của Con Đức Chúa Trời có hiệu quả, bằng cách linh cảm [NEEDS REVIEW: source ambiguity — bản OCR bị mờ, "inspiring the vga men"] loài người, và khiến họ sẵn lòng tiếp nhận nó, và vì thế Ngài được gọi là Đấng Linh Cảm Thánh [NEEDS REVIEW: source ambiguity — bản OCR bị mờ, "holy Inspirer"], hay Thánh Linh, và là Thần của Đức Chúa Trời, không phải để mô tả bản tính thần tính Ngài mà là chức vụ thần tính Ngài. Các từ Cha, Con, và Thánh Linh là những từ ngữ của sự quản trị, và được dùng tương ứng trong Kinh Thánh, để mô tả các phần riêng biệt mà Ba Ngôi phước hạnh và đáng tôn thờ đời đời [NEEDS REVIEW: source ambiguity — bản OCR không đọc được, ý có thể là "đã đảm nhận trong sự cứu chuộc"] chúng ta.
Tôi ước gì mình có thể giải thích ý tôi một cách mà tất cả anh em đều dễ hiểu; giáo lý về Ba Ngôi là điều cần thiết nhất của tôn giáo Cơ Đốc, và chúng ta không thể bước một bước an toàn nào trên đường lên thiên đàng, nếu chưa rõ ràng về nó. Và vì nó chính là nền tảng đức tin của anh em; nên tôi khẩn nài anh em chú ý đặc biệt hơn, trong khi tôi đang xem xét nó. Kinh Thánh không phân biệt các thần vị, ngoại trừ sự phân biệt bởi các chức vụ riêng biệt mà các Ngài đảm nhận trong giao ước ân điển. Các [ba] thần vị [NEEDS REVIEW: source ambiguity — bản OCR mất chữ] đều bình đẳng trong mọi [sự toàn hảo] [NEEDS REVIEW: source ambiguity — bản OCR bị mờ] và thuộc tính; không Đấng nào có trước hay có sau Đấng khác; không Đấng nào lớn hơn hay nhỏ hơn Đấng khác; nhưng cả [ba] [NEEDS REVIEW: source ambiguity — bản OCR mất chữ] đều đồng đời đời cùng nhau. Và do đó Đấng Christ, [Đấng] cùng với [Đức Chúa Cha] [NEEDS REVIEW: source ambiguity — bản OCR bị vỡ], đã không tự làm mình thấp kém, vì Ngài đã giao ước trở nên Con, cũng như Đức Thánh Linh, Đấng từ đời đời [NEEDS REVIEW: source ambiguity — bản OCR bị vỡ], đã không tự làm mình thấp kém, vì Ngài đã giao ước làm cho linh hồn loài người nên thánh bởi ân điển và sự tác động của Ngài.
Con và Thánh Linh là những danh xưng của chức vụ, và danh xưng của các chức vụ ấy chắc chắn không thể làm giảm phẩm giá của bản tính các Ngài, mà trái lại phải tôn cao các Ngài trong mắt chúng ta, vì sự cứu rỗi của chúng ta mà các Ngài đã hạ mình đảm nhận các chức vụ ấy. Chúa phước hạnh của chúng ta chính là Giê-hô-va, khi Ngài giao ước để được trở nên xác thịt, và trở nên Con; và chính bản chất cùng các điều khoản của giao ước chứng tỏ rằng, khi lập giao ước ấy, Ngài hẳn phải là một ngôi vị của bản thể tự hữu, vì bởi đó Ngài đã được giao phó những chức vụ mà không ai ngoài Đức Chúa Trời chân thật có thể đảm nhận. Toàn bộ sự quản trị và cai quản thế gian, từ lúc sáng thế cho đến ngày tận thế, đã được đặt vào tay Ngài, và vì thế Kinh Thánh quả quyết với chúng ta rằng Ngài đã dựng nên nó, Ngài cai quản nó bởi sự quan phòng Ngài, Ngài đã cứu chuộc nó bởi [huyết Ngài] [NEEDS REVIEW: source ambiguity — bản OCR bỏ trống], và Ngài sẽ trở lại trong ngày sau rốt, trong mọi vinh hiển Ngài để phán xét nó. Và Đấng toàn năng để dựng nên muôn vật, Đấng khôn ngoan trọn vẹn để cai quản muôn vật, Đấng có công nghiệp vô hạn để cứu chuộc muôn vật, và Đấng sẽ là Đức Chúa Trời, Đấng phán xét mọi loài trong ngày trọng đại sau rốt, chắc chắn Đấng toàn năng này, Đấng khôn ngoan trọn vẹn này, Đấng [đầy công nghiệp] [NEEDS REVIEW: source ambiguity — bản OCR bỏ trống] và Đấng phán xét thần tính này, hẳn phải là Đấng tự hữu. Và khi đã nắm giữ các chức vụ ấy, Ngài có thể xưng rằng TA LÀ [NEEDS REVIEW: source ambiguity — bản OCR bị mờ, "might a es I AM" có thể là "might say I AM"]; vì Ngài không thể không có sự hiện hữu cần thiết nơi chính mình, Đấng là nguyên nhân đầu tiên, và đã ban sự hiện hữu cho mọi hữu thể và mọi vật khác.
Những gì đã nói để bênh vực mệnh đề thứ nhất trong câu gốc có thể tóm lại trong luận chứng này. Bản thể thần tính là tự hữu, vì thế các ngôi vị trong bản thể cũng là tự hữu, nhưng Chúa Giê-xu Christ là một trong các ngôi vị trong bản thể, vì Ngài thường được gọi là Giê-hô-va trong Cựu Ước, và Tân Ước tuyên bố rằng Ngài và Cha là một, do đó Ngài là tự hữu; từ đó tôi nêu lên tam đoạn luận này. Ai là tự hữu thì là Đức Chúa Trời chân thật, nhưng Chúa Giê-xu Christ là tự hữu, vì thế Ngài là Đức Chúa Trời chân thật. Đây là một tam đoạn luận rõ ràng, và nó hiển nhiên trên các nguyên tắc Kinh Thánh đến nỗi tôi thách thức mọi người theo phái A-ri-ut và phái Sô-xi-ni trên thế gian đáp lại nó; vì dường như chắc chắn rằng Chúa Giê-xu Christ là một ngôi vị của bản thể tự hữu, cũng chắc như có một bản thể tự hữu vậy. Đấng Christ là TA LÀ vĩ đại và đời đời, Đức Chúa Trời chân thật và thật, bình đẳng trong mọi sự với Đức Chúa Cha và Đức Thánh Linh, xét về thần tính Ngài, và vì thế chúng ta quy cho Ba Ngôi thánh, phước hạnh và vinh hiển quyền cai trị, sự tôn trọng và thờ phượng bình đẳng, hiện nay và đời đời, theo giáo lý của Kinh Thánh, và theo sự thực hành liên tục của Hội Thánh Cơ Đốc.
Và đừng ai nghĩ rằng đây là một điểm suy đoán suông. Đây không phải là điều không quan trọng, dù anh em tiếp nhận hay không, nhưng tình trạng đời đời của anh em tùy thuộc vào nó. Anh em phải tiếp nhận nó, bằng không sẽ hư mất đời đời; vì ai không tin nó sẽ bị hư mất. Điều này có thể nghe rất chói tai đối với những người chất vấn tự do và ngay thẳng, nhưng tôi thật sự không thể làm cho nó êm dịu hơn. Tôi không thích gầm thét về sự hư mất, cũng như người thời nay không thích nghe điều đó, và anh em biết rằng tôi rất hiếm khi thốt ra từ ấy; nhưng chắc chắn có một điều gọi là sự hư mất đời đời, và Đấng Toàn Năng đã đe dọa giáng nó trên những kẻ chối bỏ thần tính của Đấng Christ, và dù người ta có xem nhẹ nó đến đâu, Ngài cũng sẽ giáng nó cách chắc chắn, và vì thế tôi phải một lần nữa cảnh cáo anh em rằng, ai không tin Chúa Giê-xu Christ là tự hữu, và bởi đó bình đẳng với Đức Chúa Cha, sẽ bị hư mất. Và há câu gốc chẳng tuyên bố cùng một điều ấy sao? "Họ sẽ chết trong tội lỗi mình," và điều này chẳng kém gì sự hư mất đời đời, vì chết trong tội lỗi là trạng thái thấp hèn nhất [NEEDS REVIEW: source ambiguity — bản OCR không đọc được].
Mệnh đề thứ hai. Nếu các ngươi không tin TA LÀ, Đấng Christ phán, các ngươi sẽ chết trong tội lỗi mình. Chết trong tội lỗi là một cách diễn đạt rõ ràng, ý nghĩa nó khó bị hiểu lầm. Nó chỉ trạng thái khủng khiếp nhất của những tội nhân lìa đời, là những kẻ không có Đấng trung bảo hay sự chuộc tội trong thế giới linh hồn mà họ đang đi tới, nhưng họ lìa bỏ thế gian này với mọi ô uế và tội lỗi của các tội ác mình [NEEDS REVIEW: source ambiguity — bản OCR bị vỡ]; và khi họ ra mắt trước tòa án của sự công chính vô hạn, sự xấu xa ghê tởm và gian ác của chúng sẽ bấy giờ tỏ ra; bấy giờ họ sẽ không có áo choàng nào che đậy bệnh phong hủi hôi hám và gớm ghiếc của sự ô uế mình; sự dơ dáy ghê tởm của họ sẽ bấy giờ bùng phát, và làm sao Đức Chúa Trời chí thánh và tinh sạch có thể nhìn những kẻ phong hủi gớm ghiếc này cách vui lòng? Ngài tuyên bố Ngài không thể. Mắt Ngài rất thánh sạch, chẳng nhìn xem điều gian ác. Ngài không thể nhìn xem họ; và vì thế họ phải bị đuổi khỏi sự hiện diện Ngài, như những kẻ phong hủi bị đuổi khỏi trại quân; và vì họ chẳng bao giờ được làm cho sạch, họ phải bị đuổi ra đời đời. Không điều gì có thể tẩy sạch lương tâm khỏi tội lỗi, ngoại trừ huyết có công nghiệp vô hạn của Chúa Giê-xu Christ. Chỉ huyết ấy tẩy sạch chúng ta khỏi mọi tội lỗi; nhưng kẻ vô tín khước từ nó, vì thế tội lỗi họ vẫn còn. Họ phải trả lời về nó trước tòa án công chính, và bất cứ hình phạt nào nó đáng chịu, họ phải chịu trong linh hồn và thân thể, và nếu trong Đức Chúa Trời có lẽ thật, thì hình phạt họ phải đời đời. Đây là chính lời Ngài, mà người ta có lý mà nghĩ rằng lòng của kẻ vô tín cứng cỏi nhất cũng phải run rẩy.
Ê-sai 33:13, 14. "Hỡi những kẻ ở xa, hãy nghe việc Ta đã làm! Hỡi những kẻ ở gần, hãy nhận biết năng lực Ta. Những kẻ phạm tội tại Si-ôn đều kinh hãi; sự run rẩy đã bắt lấy kẻ giả hình: Ai trong chúng ta sẽ ở được với đám lửa thiêu nuốt? Ai trong chúng ta sẽ ở được với sự nóng cháy đời đời?"
Tội lỗi đã nhóm lên những ngọn lửa hỏa ngục này trước hết, và tội nhân phải chịu đựng chúng. Và kẻ đầu sỏ của tội nhân, những người theo phái A-ri-ut và phái Sô-xi-ni, phải ở với [đám lửa thiêu nuốt] [NEEDS REVIEW: source ambiguity — bản OCR mất dòng]. Tôi đã thấy những kẻ chối bỏ thần tính của Đấng Christ rất nóng nảy và giận dữ trước tình trạng này, và đã nghe họ phàn nàn về sự thiếu lòng nhân từ của chúng ta. Họ không ưa [học thuyết] [NEEDS REVIEW: source ambiguity — bản OCR bị mờ] về hình phạt hỏa ngục, và họ cho là khắc nghiệt khi họ phải xuống hỏa ngục chỉ vì một điểm suy đoán (như họ nhẹ nhàng gọi sự tự hữu của Đấng Christ), một ý kiến hoàn toàn vô hại, một đề tài tranh luận và chất vấn tự do đơn thuần. Đối với họ nó có vẻ rất nhẹ, nhưng thực ra nó có cùng hậu quả như việc chối bỏ sự hiện hữu của Đức Chúa Trời, và nếu họ cứ tự do chất vấn và tranh luận về nó, rồi sau khi chất vấn và tranh luận lại khước từ nó, họ nên nhớ rằng họ làm điều này với sự nguy hiểm cho mạng sống mình. Chối bỏ Đấng Christ là tự hữu không phải là một lỗi nhỏ, mà là lỗi lớn nhất mà con người có thể phạm; vì chối bỏ quyền của vua đối với vương miện là gì? Há chẳng phải là tội phản nghịch sao? Và chối bỏ thần tính của Đấng Chủ tể phước hạnh và duy nhất, là Vua của các vua, là Chúa của các chúa, thì là gì? Há chẳng phải là tội phản nghịch chống lại Đấng uy nghi tối cao của thiên đàng sao? Và khi
[NEEDS REVIEW: source ambiguity] — chúng dựng lên các hội đoàn với chủ đích đâm Ngài bằng những lời phạm thượng ngông cuồng của chúng — và tìm cách kéo Ngài ra khỏi [NEEDS REVIEW: source ambiguity] — lột khỏi Ngài vinh quang thiên tính của Ngài, hạ Ngài xuống thấp, giày đạp Ngài dưới chân, như thể Ngài chỉ là cặn bã và phân nhơ — Đấng Đức Chúa Trời đáng tôn thờ nhất của thiên đàng — các bạn sẽ gọi những tội ác này là gì? Chúng chẳng phải là những hành động công khai của sự phản nghịch và tội đại nghịch sao? Và nếu tội nhẹ nhất trong số đó chống lại một vị vua trần gian cũng đủ khiến kẻ phạm tội trở thành những kẻ phản nghịch phi tự nhiên và đáng chết, thì há chẳng phải tội lỗi phải tăng lên tương xứng với phẩm giá vô hạn của Vua mà chúng chống lại sao? Tội đại nghịch chống lại thần tính của Chúa Giê-xu Christ, dù kẻ vô tín có tìm cách bào chữa thế nào đi nữa, chắc chắn là một tội vô hạn, và nếu Đức Chúa Trời là chân thật, nó sẽ gặp một hình phạt vô hạn; vì nếu các ngươi không tin TA LÀ, chính Đức Chúa Trời tự hữu đã phán, các ngươi sẽ chết trong tội lỗi mình, và những tội lỗi không được chuộc ấy chẳng những sẽ loại trừ các ngươi khỏi vinh quang thiên đàng, mà còn mở ra cho các ngươi những cực hình vô tận.
Và phương cách này [NEEDS REVIEW: source ambiguity] — dù họ có ám chỉ rằng nó khắc nghiệt và nghiêm khắc, nhưng nó được đặt nền trên lẽ phải và sự công bằng; vì mọi người đều là tội nhân và có tội trước mặt Đức Chúa Trời, chẳng những bởi sự vi phạm thực tế, mà còn bởi sự vi phạm nguyên thủy; bởi một tội mà sự đoán phạt đến trên mọi người để định tội, và vì vậy mọi người đều ở dưới bản án định tội, đều cần một sự chuộc tội cho tội lỗi mình. Sự chuộc tội này được đòi hỏi bởi, và phải được dâng lên cho, công lý vô hạn, và bất cứ ai thực hiện điều đó phải là một thân vị vô hạn, có khả năng thực hiện một hành động có công đức vô hạn; đến nỗi Ngài không thể là gì kém hơn một thân vị của bản thể tự hữu. Nếu Ngài chỉ là một thọ tạo dù có phẩm giá cao cả đến đâu, cao nhất trong mọi hàng ngũ — thì vì chỉ là thọ tạo, Ngài chẳng thể làm một hành động nào có công đức cho [NEEDS REVIEW: source ambiguity] — huống chi là có công đức vô hạn; do đó Ngài chẳng thể chuộc tội trước công lý vô hạn; và vì thế trừ khi Chúa Giê-xu Christ là Đấng tự hữu, tất cả chúng ta đều phải chết trong tội lỗi mình, và trả lời về chúng trước tòa án của Đức Chúa Trời. Và tiền công của tội lỗi là sự chết, sự chết của thân thể đối với thế gian này, và sự chết của cả thân thể lẫn linh hồn, xa cách Đức Chúa Trời và vinh quang của Ngài trong thế giới đời sau, đời đời mãi mãi. Và đây quả thật là tình cảnh thảm thương của mọi kẻ vô tín. Hắn chối bỏ hiệu lực của công đức Chúa Giê-xu Christ để chuộc tội như một Đức Chúa Trời; và lẽ dĩ nhiên hắn chẳng thể có sự chuộc tội; không một loài thọ tạo nào có thể thực hiện sự chuộc tội vô hạn; và kẻ vô tín không có sự chuộc tội như thế phải ở dưới sự định tội của cả sự vi phạm nguyên thủy lẫn sự vi phạm thực tế. Hắn không có của tế lễ, không có sự chuộc tội nào để làm nguôi công lý của Đức Chúa Trời là Cha, Đấng đã lập một sắc lệnh vững chắc và chắc chắn trong trường hợp này, rằng không đổ huyết thì không có sự tha thứ —
những công đức của huyết Chiên Con của Đức Chúa Trời, huyết đã đổ ra vì [NEEDS REVIEW: source ambiguity], huyết duy nhất có thể cất đi tội lỗi của thế gian; vì lý do đó không có sự tha thứ nào cho hắn, nhưng hắn chết trong tội lỗi mình với mọi sự ô uế và mọi sự định tội của chúng đè nặng trên lương tâm mình, và khi hắn ra trước tòa án công lý, hắn sẽ thấy quan án của mình là Đức Chúa Trời kỵ tà, và là đám lửa thiêu đốt. Và bấy giờ, hắn sẽ làm thế nào để tự mình [NEEDS REVIEW: source ambiguity] khỏi cơn thịnh nộ của Đấng Toàn Năng? Quyền năng bị xúc phạm hắn không thể trốn thoát, không thể chống cự, và ai có thể nói quyền năng bị xúc phạm sẽ giáng xuống mức độ khốn khổ nào? Ôi, sa vào tay Đức Chúa Trời hằng sống là điều đáng kinh khiếp, kinh khiếp vượt quá mọi tưởng tượng! Và bất cứ ai từ chối công đức thiên tính của sự chuộc tội của Chúa Giê-xu Christ, sẽ cảm nhận cơn bất bình kinh khiếp của Ngài: vì sau khi từ chối sự chuộc tội ấy, thì không còn của tế lễ nào vì tội lỗi nữa, chỉ còn sự trông đợi kinh khiếp về sự phán xét và lửa hừng sẽ thiêu nuốt những kẻ chống nghịch. Và nếu kẻ đã khinh dể luật pháp của Môi-se phải chết không thương xót, cứ lời chứng của hai hoặc ba người: thì anh em há chẳng tưởng rằng kẻ đã giày đạp Con Đức Chúa Trời dưới chân, đã chà đạp ngay cả Đức Chúa Trời tự hữu, như thể Ngài chẳng hơn gì con sâu, và đã coi huyết của giao ước, tức huyết đã thánh hoá mình, như đồ ô uế, và đã khinh lờn Đức Thánh Linh của ân điển, thì đáng bị hình phạt càng nặng hơn biết bao?
Xúc phạm Đức Thánh Linh của ân điển — [NEEDS REVIEW: source ambiguity], và nguyện Đức Chúa Trời toàn năng giữ mỗi người trong các bạn khỏi điều ấy, kẻo các bạn phải chết trong tội lỗi mình và hư mất đời đời. Tôi đã chọn kết thúc mệnh đề thứ hai bằng những lời đánh động này của sứ đồ Phao-lô [NEEDS REVIEW: source ambiguity] — những lời ấy nói rõ về sự phán xét và hình phạt mà mọi người sẽ gặp, kẻ giày đạp Con Đức Chúa Trời dưới chân. Hãy để kẻ vô tín suy xét, liệu hắn có đang giày đạp Ngài dưới chân mình chăng, khi hắn chế nhạo Đấng Tạo Hóa toàn năng của thế gian, và với sự phản nghịch đen tối hơn bất cứ điều gì từng được ấp ủ trong địa ngục, tìm cách cướp đi thần tính của Đức Chúa Trời đời đời. Há chẳng phải hắn coi huyết của giao ước là đồ ô uế, khi hắn không đặt giá trị nào nơi huyết quý báu nhất của Chiên Con, [NEEDS REVIEW: source ambiguity]...
— [NEEDS REVIEW: source ambiguity] — kẻ mà sắc lệnh đã quyết định đặt sự xét xử của Ngài trên vấn đề này, rằng không đổ huyết thì không thể có sự tha thứ? Trước khi bất cứ sự tha thứ nào có thể đạt được, chẳng những phải có huyết đổ ra, mà còn phải là huyết có giá trị vô hạn, và không thể có giá trị vô hạn trong bất cứ của tế lễ nào, ngoại trừ trong huyết của Chúa Giê-xu Christ; như huyết của chiên con không lỗi không vít. Công đức của Chiên Con không tì vết và không lỗi lầm này bị những kẻ vô tín chối bỏ, nhờ đó chúng từ chối [NEEDS REVIEW: source ambiguity] mà Đức Chúa Trời đã định cho sự tha thứ tội lỗi. Tội lỗi này đến rất gần với việc xúc phạm Đức Thánh Linh của ân điển, và làm buồn lòng và dập tắt Ngài, đến nỗi lòng tôi thương tiếc cho những linh hồn bị lừa dối này — sự quan tâm của các bạn đến sự cứu rỗi của chính mình chẳng bằng sự quan tâm của tôi dành cho các bạn. Tôi thấy tội lỗi của chúng, điều mà chúng mù lòa. Tôi thấy sự nguy hiểm của chúng, điều mà chúng nhắm mắt lại. Tôi thấy chúng sẵn sàng chết trong tội lỗi mình, và hố hủy diệt mở ra để đón nhận chúng, chúng đang ở ngay trên bờ vực, và trong chốc lát có thể rơi xuống địa ngục. Hỡi những người đồng loại thân yêu của tôi, ước gì Đức Chúa Trời cho tôi được gọi các bạn là anh em đồng đạo, nếu các bạn còn chút tình yêu nào cho linh hồn bất tử của mình, hãy dừng lại và suy xét. — Tôi nài xin các bạn, hãy mở mắt ra và thấy sự nguy hiểm của mình. Hãy xem các bạn gần hố thẳm biết bao. [NEEDS REVIEW: source ambiguity]... Và tại sao các bạn lại chọn sự khốn khổ đời đời? Tất cả những gì tôi kêu gọi và nài xin các bạn, khi vẫn còn khả năng thoát khỏi, là đánh thức hy vọng và nỗi sợ của các bạn. Nếu các bạn chịu hạ vũ khí xuống và đầu phục, các bạn vẫn có thể tìm được sự thương xót. Đức Chúa Trời mà các bạn đã phản nghịch sẽ tha thứ, nếu các bạn cầu xin Ngài với đức tin và sự ăn năn, và Ngài sẽ ban cho các bạn đức tin và sự ăn năn, nếu các bạn biết cầu xin chúng. Lòng Ngài đầy lòng thương xót đối với các bạn. Và các bạn sẽ nếm biết tình yêu tha thứ của Ngài, ngay khi các bạn nhìn nhận Ngài là Đức Chúa Trời toàn năng để tha thứ. Và nếu không một động cơ nào trong số này có thể thuyết phục các bạn mở mắt ra, nguyện Đấng đã phán ánh sáng phải chiếu ra từ bóng tối, chiếu sáng vào lòng các bạn, để ban cho các bạn ánh sáng của sự hiểu biết về vinh quang của Đức Chúa Trời trên mặt Chúa Giê-xu Christ.
Và giờ đây, sau khi đã trình bày xong luận chứng, tôi nài xin anh em, hãy dành cho tôi sự chú ý thiện chí của anh em, trong khi tôi cố gắng tận dụng những điều đã nói, và áp dụng chúng với quyền năng và sự thuyết phục vào lòng anh em. Đoạn Kinh Thánh mà chúng ta đã suy xét thật đáng kính sợ và trang nghiêm, và bày ra cho chúng ta một giáo lý có tầm quan trọng đời đời, đó là chúng ta phải chết trong tội lỗi mình, trừ khi chúng ta tin sự tự hữu của Chúa Giê-xu Christ. Giáo lý này tôi đã chia thành [NEEDS REVIEW: source ambiguity]: Chúa Giê-xu Christ là một thân vị của bản thể tự hữu, từ đó suy ra thứ hai, rằng mọi người đều phải chết trong tội lỗi mình, trừ khi tin sự tự hữu của Chúa Giê-xu Christ [NEEDS REVIEW: source ambiguity]. Và nếu lẽ phải và luận chứng công bằng có thể thắng được định kiến và tội lỗi của loài người, thì những mệnh đề này hẳn đã [NEEDS REVIEW: source ambiguity] với mọi Cơ Đốc nhân chân thật, và tôi công khai tuyên bố, với sự dạn dĩ và tự do trước những người cao trọng, nếu có ai trong số họ ở giữa các bạn, [những kẻ] chối bỏ [NEEDS REVIEW: source ambiguity] — và tôi cầu xin ơn phước thiên tính của Ngài, trong khi tôi một lần nữa kêu gọi các bạn suy xét và cân nhắc một cách vô tư những luận chứng đã được trình bày trước các bạn. Chúng chỉ chứa một phần rất nhỏ [NEEDS REVIEW: source ambiguity] về thần tính của Ngài. Kinh Thánh đã đưa ra cho chúng ta nhiều điều mà hiện tại chưa được đề cập đến; nhưng tôi hy vọng đã nói đủ để thuyết phục các bạn, nếu tâm trí các bạn mở ra cho sự thuyết phục. Sự phản đối lớn của kẻ vô tín chống lại sự tự hữu của Chúa Giê-xu Christ được lấy từ sự hiệp nhất của bản thể thiên tính; sự hiệp nhất này chúng tôi công nhận, vì có lời chép: "Hỡi Y-sơ-ra-ên! hãy nghe: Giê-hô-va Đức Chúa Trời chúng ta là Giê-hô-va có một không hai." (Phục truyền luật lệ ký 6:4)
Quả thật chúng hiện ra với bằng chứng đầy đủ đến nỗi tôi tin chắc về sự tự hữu của Chúa Giê-xu Christ cũng như tôi tin chắc về sự hiện hữu của chính mình, và vì vậy với sự tin chắc đầy đủ này trong tâm trí, tôi có bổn phận phải rao giảng sự tự hữu của Chúa Giê-xu Christ [NEEDS REVIEW: source ambiguity]. Và tôi hy vọng Ngài sẽ hỗ trợ những lời nài xin của tôi bằng ân điển của Ngài, và đồng hành cùng chúng [NEEDS REVIEW: source ambiguity].
[NEEDS REVIEW: source ambiguity] Chúng tôi duy trì rằng sự hiệp nhất của bản thể không thể loại trừ các thân vị, vì không bao giờ có thể chứng minh được rằng cách thức mà bản thể hiện hữu sẽ không cho phép có các thân vị: nhưng vì các bạn không thể chứng minh được [cách thức ấy?], nên cũng không thể nào chứng minh được điều đó [NEEDS REVIEW: source ambiguity]; vì các bạn không biết cách thức hiện hữu của bất cứ hữu thể thuộc linh nào, và do đó các bạn không thể nào chứng minh được rằng lời Kinh Thánh trình bày về các thân vị là sai, thế mà các bạn dám liều lĩnh, với sự nguy hiểm cho linh hồn mình, chối bỏ điều mà các bạn không thể bác bỏ. Há các bạn không thấy mình hành động mâu thuẫn và phi lý biết bao sao? [NEEDS REVIEW: source ambiguity]
...của Đấng uy nghi, ... toàn năng... Hỡi anh em, sao anh em còn dám chiến đấu chống lại Đấng Toàn Năng? [NEEDS REVIEW: source ambiguity] Hãy hạ vũ khí của anh em xuống, hãy đầu phục Chúa Giê-xu, hãy sấp mình xuống trước mặt Ngài, và hãy công nhận Ngài là Đức Chúa Trời tự hữu. Và xin đừng để điều này trở thành trở ngại cho việc anh em công nhận thần tính của Ngài, đó là việc Kinh Thánh gọi Ngài là Con Đức Chúa Trời, Con Người, v.v.; vì "Con" là một chức vụ, chứ không phải bản tính; đó không phải là ý niệm về cách thức hiện hữu thiêng liêng của Ngài. Ý nghĩa đích thực là: Ngài là Đức Chúa Trời, ĐẤNG HẰNG HỮU, GIÊ-HÔ-VA, từ cõi đời đời [NEEDS REVIEW: source ambiguity]. Khi Ngài đã lập giao ước... để trở nên xác thịt vì chúng ta, và mặc lấy bản tính của chúng ta, thì đó là một danh hiệu thuộc về sự cai quản (economy) — mang tính mô tả, chứ không thuộc về bản tính của Ngài [NEEDS REVIEW: source ambiguity]. Đây là giáo lý của Kinh Thánh; và không có một sự phản đối vững chắc nào chống lại sự tự hữu của Chúa Giê-xu Christ, mà lại không thể giải đáp dễ dàng trên cơ sở của sự việc này. Vậy nên tôi nài xin anh em hãy xem xét, và anh em sẽ thấy rằng, nếu được nghe một cách công bằng, gạt bỏ mọi thành kiến, thì anh em sẽ không thể nào cưỡng lại được sức mạnh và bằng chứng của nó.
Nhưng nếu anh em cứ nhắm mắt lại trước sự cáo trách, đã ăn sâu và bén rễ quá sâu trong sự vô tín đến nỗi không một lý lẽ nào lay chuyển được anh em, thì dầu lý trí đã mất hết ảnh hưởng, há chẳng phải lòng tự ái sẽ gây được chút ấn tượng nào trên anh em sao? Khi ngày ấy đến gần, và chính linh hồn anh em phải hư mất, chắc chắn lúc ấy anh em sẽ lo lắng cho sự an nguy của chính mình. Và há chẳng phải sự nguy hiểm đã đến đủ gần để đánh động nỗi sợ hãi của anh em, khi anh em đang hấp hối [NEEDS REVIEW: source ambiguity]? Khi anh em phạm một tội ác, mà hậu quả chắc chắn của nó là... Ôi, Chúa Giê-xu của tôi... [NEEDS REVIEW: source ambiguity] ...đã phạm, tại tòa án của sự công chính vô hạn, và anh em có thể đọc bản án của mình trong những lời của chân lý không hề sai lầm — "Kẻ chẳng tin sẽ có phần mình trong hồ lửa và diêm cháy bừng bừng: đó là sự chết thứ hai." Khải Huyền 21:8. Lời Kinh Thánh này chắc chắn sẽ được ứng nghiệm; vì Đức Chúa Trời là thành tín; và Ngài sẽ toàn năng để thi hành nó trong sự hủy diệt anh em.
Vì há anh em chẳng phải là kẻ vô tín sao? Há anh em chẳng chối bỏ điều thứ nhất của đức tin Cơ Đốc sao? Vậy thì sao anh em lại hy vọng thoát khỏi hình phạt đã được cảnh báo ở đây? Anh em không thể có một lý do hợp lý nào. Đức Chúa Trời, Đấng không thể nói dối, hẳn phải thi hành nó. Và anh em có cho là khôn ngoan và an toàn khi đem ra thử xem Ngài có phải là Đức Chúa Trời chân thật không? Dầu anh em chẳng tin, Ngài vẫn thành tín. Nếu anh em chối Ngài, Ngài cũng sẽ chối anh em. Và khi Ngài từ chối nhận anh em là thuộc về Ngài, thì sự công chính hẳn phải bắt lấy anh em và phó anh em cho kẻ hành hạ, hầu cho lời Kinh Thánh này được ứng nghiệm trong hình phạt của anh em. Ôi! Hỡi anh em, nếu linh hồn anh em là quý báu trong mắt anh em, thì xin đừng khinh dể nó [NEEDS REVIEW: source ambiguity]. Sao anh em nỡ chết trong tội lỗi mình, và cố ý bước vào hồ lửa và diêm cháy bừng bừng? Há từ cách ăn ở của anh em, chúng ta chẳng thể suy ra rằng anh em đang yêu mến địa ngục sao? Vì anh em nói rằng Chúa Giê-xu Christ chẳng phải là Đức Chúa Trời... hãy chứng minh đi; và khi anh em chối bỏ thần tính của Ngài, và... [NEEDS REVIEW: source ambiguity]
Tôi nói những điều này không phải để lên án anh em, nhưng để đánh thức và cải hóa anh em [NEEDS REVIEW: source ambiguity]. Vậy nên tôi càng có thêm lý do... để cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời... với tấm lòng... cho sự cải hóa của anh em [NEEDS REVIEW: source ambiguity]. Chúng tôi không thể không thương khóc cho tội lỗi hiện tại của anh em, và cho sự hủy diệt đang đến gần của anh em, mà đổ lời cầu xin trước ngai ân điển vì anh em, bởi vì chúng tôi tin chắc rằng anh em đã lìa bỏ Đức Chúa Trời hằng sống. Và giờ đây, hỡi anh em Cơ Đốc của tôi, chúng ta hãy kết thúc, như chúng ta vẫn thường làm, bằng cách ngước trông lên Đức Chúa Trời để cầu xin phước lành của Ngài; hầu cho công lao của chúng ta chẳng ra luống công trong Chúa.
Ôi Chúa Giê-xu đáng tôn thờ, Chúa và Cứu Chúa của chúng con, Đấng đã phán rằng: "Nếu các ngươi chẳng tin ta là Đấng đó, thì chắc các ngươi sẽ chết trong tội lỗi các ngươi" (Giăng 8:24) — chúng con chúc tụng và ngợi khen Ngài vì đã ban cho chúng con ân điển để tin vào sự tự hữu của Ngài. Xin giữ chúng con, chúng con nài xin Ngài, được vững vàng trong đức tin này, và xin cho đức tin ấy chẳng chỉ ở trong đầu chúng con, và dừng lại ở đó như một điểm lý thuyết suông của khoa học, nhưng xin cho nó tác động trên lòng chúng con, và tại đó gây dựng trong chúng con mọi tâm tình ngọt ngào và thiên thượng của Ngài, khiến chúng con nên thánh như Ngài là thánh. Và, ôi Chúa, xin vui lòng đánh thức và cải hóa mọi kẻ chối bỏ thần tính của Ngài, xin đem mọi người vào bầy chiên của Ngài [NEEDS REVIEW: source ambiguity], hầu cho chúng con trở nên một bầy và một người chăn, và với một lòng một tiếng dâng lời cảm tạ và ngợi khen lên Đức Chúa Cha, Đức Chúa Con, và Đức Thánh Linh, Đấng thánh khiết, đáng chúc tụng và vinh hiển, Đấng đáng được vinh quang, sự thờ phượng và quyền cai trị ngang nhau, hiện nay và đời đời [NEEDS REVIEW: source ambiguity].