Sự Hiện Hữu Đời Đời Của Đấng Christ, Và Phẩm Giá Của Ngôi Vị Ngài Được Khẳng Định Và Chứng Minh, Để Phản Đối Giáo Lý Của Những Người Socinus, Trong Một Số Bài Giảng Về Cô-lô-se 1:17–21
Thomas Manton · Christs eternal existence, ... 1685
Bản dịch do AI (AI-2) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.
Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.
Mục lục
Sự Hiện Hữu Đời Đời Của Đấng Christ, Và Phẩm Giá Của Ngôi Vị Ngài Được Khẳng Định Và Chứng Minh, Để Phản Đối Giáo Lý Của Những Người Socinus, Trong Một Số Bài Giảng Về Cô-lô-se 1:17–21
AI, chưa duyệt
SỰ HIỆN HỮU ĐỜI ĐỜI CỦA ĐẤNG CHRIST, VÀ PHẨM GIÁ CỦA NGÔI VỊ NGÀI ĐƯỢC KHẲNG ĐỊNH VÀ CHỨNG MINH, ĐỂ PHẢN ĐỐI GIÁO LÝ CỦA NHỮNG NGƯỜI SOCINUS, TRONG MỘT SỐ BÀI GIẢNG VỀ CÔ-LÔ-SE 1:17–21
Thomas Manton
SỰ HIỆN HỮU ĐỜI ĐỜI CỦA ĐẤNG CHRIST, VÀ PHẨM GIÁ CỦA NGÔI VỊ NGÀI Được Khẳng Định và Chứng Minh. ĐỂ PHẢN ĐỐI Giáo Lý của Những Người SOCINUS. Trong Một Số BÀI GIẢNG về Cô-lô-se 1:17, 18, 19, 20, 21. Tác giả: Mục sư THO. MANTON, Tiến sĩ Thần học. Luân Đôn, In năm 1685.
GỬI BẠN ĐỌC LÀ CƠ ĐỐC NHÂN: Sau đây là những điều được trình bày trước mắt bạn,
một số công trình hữu ích hơn nữa
và đầy lòng tin kính của vị thần học lỗi lạc ấy là Tiến sĩ Manton (nay đã ở với
Đức Chúa Trời); người tuy giống như một cây đầy trái, đã sinh ra nhiều trái rồi, nhưng vẫn còn rơi xuống thêm nhiều nữa từ nơi ông. Kể từ khi ông qua đời đáng tiếc biết bao, hai tập rất lớn (cùng với một số tập nhỏ hơn) các bài giảng của ông đã được xuất bản; những tập ấy cho thế gian thấy rõ
về khả năng lớn lao của ông đối với, và sự siêng năng lớn lao
trong chức vụ và công việc của chức vụ mục sư. Nay tập nhỏ này tiếp nối; tập này so với các tập trước chỉ là một chồi non yếu ớt, nhưng cũng như khi rung cây ô-liu, như khi mót nho lúc mùa nho đã qua. Tuy vậy, xin đừng vì thế mà loại bỏ hay khinh thường nó; vì dù nó không đồ sộ bằng các tập kia, nhưng (theo tỉ lệ của nó) nó có giá trị ngang bằng, và cho thấy cùng một cái đầu và cùng một tấm lòng như các tập kia.
Ngòi bút của tôi, nhân dịp này, rất muốn tuôn trào lời khen ngợi tác giả đáng kính, nhưng tôi sẽ không để nó làm vậy; bởi xét rằng ông ít cần điều đó từ bất cứ ai biết bao, và ông vượt xa điều đó biết bao khi nó đến từ
tôi. Tôi cũng sẽ không để nó tuôn trào
trong việc khen ngợi các bài giảng này; vì tôi hy vọng, đối với những bạn đọc vô tư và sáng suốt, chính các bài giảng sẽ tự khen ngợi
mình (đó là cách khen ngợi tốt nhất). Tôi chỉ giới thiệu chúng, vì cho rằng chúng xứng đáng để mọi người khao khát hiểu biết đầy đủ hơn về Chúa Giê-xu của chúng ta đọc qua.
Vì Ngài là chủ đề lớn được trình bày trong các bài giảng này. Ngôi vị, chức vụ, công việc, phước lành của Ngài được mô tả, khẳng định, bênh vực và áp dụng tại đây. Sự cứu chuộc của chúng ta bởi huyết Ngài; Ngài là hình ảnh của Đức Chúa Trời vô hình, là Đấng sinh đầu tiên của mọi loài thọ tạo; Ngài dựng nên và gìn giữ mọi vật; Ngài làm Đầu của Hội Thánh, hiện hữu trước mọi loài thọ tạo, là Đấng sinh đầu tiên từ kẻ chết, sự hiệp nhất của hai bản tính trong ngôi vị Ngài; Ngài hòa giải tội nhân với Đức Chúa Trời qua huyết thập tự giá của Ngài — đó là những đề mục được nhấn mạnh trong các bài giảng này (tác giả theo sứ đồ, Cô-lô-se 1:14 đến 20).
Và những điểm này chẳng phải là những điểm lớn lao sao? Có bản chất rất cao siêu sao? Chứa đựng chính cốt lõi của sự mặc khải của Phúc Âm sao? Các mục sư có thể giảng, in
quá nhiều về chúng sao? Các Cơ Đốc nhân tư gia có thể nghe, đọc, suy ngẫm quá nhiều về chúng sao? Ôi, chúng là những điều sâu nhiệm của Đức Chúa Trời! Trong đó bày tỏ sự khôn ngoan đa dạng của Đức Chúa Trời; những điều mà các thiên sứ khao khát xem xét; những điều là sự kinh ngạc và ngạc nhiên của thiên đàng, những điều đặt một sự xuất sắc vượt trội như thế lên sự hiểu biết về Đấng Christ. Vậy chúng ta há chẳng nên biết ơn mà đón nhận và siêng năng đọc kỹ mọi bài luận có thể làm sáng tỏ ánh sáng của chúng ta trong và về những mầu nhiệm sâu xa này sao? Tôi hy vọng sự suy xét về điều này sẽ khiến các bài giảng này được nhiều linh hồn đầy ân điển đón nhận. Tất cả đều gắn liền với sợi chỉ này, và hướng về luận điểm này (về việc Đấng Christ là ai, đã làm gì, đã chịu gì và đã sắm sẵn gì cho các tín hữu), nên chúng không phải là không thích hợp khi được gom lại và in riêng,
trong tập nhỏ này.
Một số điểm đã nêu có tính tranh luận; trong một thời gian dài đã có những tranh luận gay gắt về chúng; biết bao tập sách ủng hộ và phản đối đã được viết, cả bởi các thần học gia xưa lẫn nay về chúng! Nhưng tác giả đáng kính của chúng ta không quá bận tâm đến điều gì mang tính biện luận và tranh luận, mà chọn cách khẳng định và chứng minh chân lý theo một lối đơn giản hơn (vì cách ấy
phù hợp nhất với công việc giảng dạy), bằng các chứng cớ và luận cứ của Kinh Thánh: và điều đó ông đã làm một cách đầy đủ,
Bạn đọc, dù bạn là ai, người mà các bài giảng này sẽ đến tay, xin cho tôi quả quyết với bạn rằng chúng là công trình chân chính của người mang tên ấy. Chúng đã được chép lại từ và theo đúng các ghi chú của chính ông, bởi một người mà tôi chắc chắn sẽ chính xác hết mức có thể trong việc ấy. Nhưng tôi mong mỏi biết bao
[NEEDS REVIEW: running head fragment “Reader.” only, no translatable content]
tôi mong mỏi biết bao, nếu Đức Chúa Trời đã không thấy
tốt lành khi sắp đặt khác đi, rằng chính tác giả có thể đã sống để xem lại và trau chuốt chúng! (vì có bàn tay nào thích hợp để mài viên đá bằng bàn tay đã cắt nó đâu); nhưng nay điều gì sai sót thì phải để cho bạn đọc sáng suốt phát hiện, và bạn đọc khoan dung tha thứ.
Cơ Đốc nhân ơi, tôi phó thác bạn cho Đức Chúa Trời; nguyện Ngài ban phước cho bạn, và cho mọi công trình của các tôi tớ trung tín của Ngài (dù còn sống hay đã qua đời) để thúc đẩy sự tốt lành thuộc linh và đời đời của bạn. Điều mà người hết lòng mong ước, và là,
Người sẵn lòng phục vụ bạn trong Chúa Giê-xu của chúng ta, Tho. Jacomb.
BÀI GIẢNG I.
Trong Ngài chúng ta có sự cứu chuộc qua huyết Ngài,
tức là sự tha tội. Sứ đồ trong câu trước đã nói về tình trạng nô lệ và làm tôi cho Sa-tan của chúng ta, mà Đấng Christ
đã đến để giải cứu chúng ta; nay vì tội lỗi là nguyên nhân của tình trạng ấy, nên ông tiếp tục nói về sự cứu chuộc của chúng ta khỏi tội lỗi: trong Ngài chúng ta có sự cứu chuộc
Sứ đồ trong câu trước,
sự cứu chuộc qua huyết Ngài, tức là sự tha tội. Tại đây có
I. Tác giả. II. Lợi ích. III. Giá chuộc.
Luận điểm là như sau.
Đó là: Một phần chính yếu trong sự cứu chuộc của chúng ta bởi Đấng Christ là sự tha tội. Tại đây tôi sẽ cho bạn thấy,
1. Sự tha tội là gì.
2. Bản chất của sự cứu chuộc.
3. Rằng sự tha tội là một phần, và là một phần chính yếu của sự cứu chuộc.
1. Sự tha tội là gì. Cả hai thuật ngữ đều phải được giải thích: tội lỗi là gì, và sự tha tội là gì.
Về điều thứ nhất. Tội lỗi là sự vi phạm luật pháp của Đức Chúa Trời hằng sống và đời đời, 1 Giăng 3:4. Ai phạm tội thì cũng phạm luật pháp, vì tội lỗi là sự phạm luật pháp. Đức Chúa Trời là Đấng ban luật, Đấng đã ban một luật pháp công chính cho các thần dân của Ngài, dưới hình phạt kinh khiếp là sự rủa sả. Trong luật pháp của Ngài có hai điều: điều răn
và hình phạt: Điều răn là
bổn phận của chúng ta, cho thấy chúng ta phải làm gì, hoặc không được làm gì. Hình phạt cho thấy Đức Chúa Trời sẽ làm gì, hoặc có thể công chính làm gì, nếu Ngài đối xử với chúng ta theo công trạng của các hành động của chúng ta. Tương ứng, trong tội lỗi có lỗi và tội trạng,
(1) Lỗi. Con người ấy, vốn là thần dân của Đức Chúa Trời, và bằng nhiều cách mang ơn Ngài vì các ơn phước của Ngài, thay vì giữ luật này lại phá luật ấy với những lý do nhẹ dạ, và lệch khỏi quy tắc bổn phận của mình, bị cuốn đi bởi ý muốn xấu xa của chính mình và những dục vọng thấp hèn. Đó là một sự xúc phạm lớn lao và ghê gớm, khiến người ấy phải chịu sự phán xét của Đức Chúa Trời.
(2) Tội trạng: tức là phải chịu hình phạt, và không phải hình phạt thường, mà là sự báo thù của Đức Chúa Trời đời đời, Đấng mỗi lúc đều có thể ập đến với chúng ta. Nơi nào có tội lỗi, nơi đó sẽ có tội trạng; và nơi nào có tội trạng, nơi đó sẽ có hình phạt, trừ khi chúng ta được tha thứ và Đức Chúa Trời tháo gỡ những xiềng xích mà chúng ta bị trói buộc.
Thứ hai, sự tha tội là việc tháo gỡ nghĩa vụ phải chịu hình phạt, hay là sự tự do theo cách và phương pháp của Đức Chúa Trời, khỏi mọi hậu quả buồn thảm và khốn khổ của tội lỗi. Hãy hiểu cho đúng.
1. Đó không phải là việc hủy bỏ hành động, xét như một hành động tự nhiên; việc chúng ta đã làm, hay đã bỏ sót không làm; việc đã làm thì không thể làm cho chưa làm được: Điều đã làm thì không thể làm lại cho chưa làm. Vì vậy, dù có chép rằng, Giê-rê-mi 50:20. Sự gian ác của Y-sơ-ra-ên sẽ bị tìm kiếm, và sự gian ác của Giu-đa, mà sẽ không tìm thấy; vì Ta sẽ tha thứ cho những người mà Ta chừa lại. Tuy nhiên, điều đó không được hiểu như thể Đức Chúa Trời sẽ xóa bỏ hành động, và làm cho nó như thể chưa từng xảy ra, vì điều đó là không thể. Nhưng Ngài sẽ bỏ qua, và không xét đến nó về mặt hình phạt.
2. Nó cũng không bị xóa bỏ xét như một hành động sai trái hay phạm tội, trái với luật pháp của Đức Chúa Trời; những tội lỗi chúng ta đã phạm vẫn là tội lỗi, là những hành động mà luật pháp lên án. Sự tha thứ không phải là việc biến một lỗi thành không phải lỗi; một người bị cáo buộc có thể được minh oan là vô tội, nhưng nếu người ấy được tha, thì người ấy được tha với tư cách là một kẻ phạm tội. Người ấy không được kể là người chưa từng bỏ sót một cách đáng trách bất cứ bổn phận nào, hay chưa từng phạm bất cứ tội lỗi nào, nhưng lỗi của người ấy được tha thứ theo những điều kiện mà Đấng Cai trị bị xúc phạm của chúng ta đẹp lòng, Ta sẽ thương xót sự không công chính của họ, và tha thứ mọi tội lỗi của họ, Hê-bơ-rơ 8:12. Họ được tha thứ với tư cách là tội lỗi.
3. Công trạng của hành động tội lỗi cũng không bị giảm bớt: Tự nó, nó đáng bị kết án
chịu hình phạt. Xét về công trạng của việc làm, tự nó nó đáng bị hư mất, nhưng xét về kết quả, Rô-ma 8:1. Không có sự kết án nào cho những người ở trong Đấng Christ Giê-xu, v.v. Vì ân điển của Phúc Âm giải thoát chúng ta khỏi nó, chúng ta vẫn phải nhận mình đáng chịu cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời, điều ấy giúp chúng ta luôn hạ mình và ngưỡng mộ ân điển: Vì vậy, người được tha thứ vẫn đáng chịu hình phạt.
4. Vậy còn lại điều này: sự tha tội là việc tháo gỡ nghĩa vụ phải chịu hình phạt, hay bỏ qua lỗi lầm, sao cho nó sẽ không trỗi dậy trong sự phán xét chống lại chúng ta để làm chúng ta hổ thẹn hay bị hủy diệt: Lỗi là hành động của tội nhân, hình phạt thuộc về Đấng Phán xét, Đấng có thể nín lại theo những điều kiện nhất định đã nêu trong luật pháp của ân điển. Ngài bỏ qua lỗi lầm đến mức nó sẽ không phải là căn cứ để phạt chúng ta. Tôi chứng minh điều đó
1. Từ bản chất của sự việc: Vì có một mối quan hệ như thế giữa lỗi và tội trạng, tội lỗi và hình phạt, đến nỗi cái này không thể có mà không có cái kia: Không thể có hình phạt mà không có lỗi và tội phạm đi trước: Vì vậy, nếu Đấng Phán xét không kể lỗi, thì ắt phải có sự miễn trừ khỏi hình phạt, vì khi nguyên nhân đã bị lấy đi thì hậu quả chấm dứt; và tội lỗi chúng ta đã phạm là
[NEEDS REVIEW: page-break fragment, only the words “Merito-” legible]
nguyên nhân xứng đáng gây ra hình phạt. Nếu Đức Chúa Trời che phủ điều đó, và bỏ qua nó, thì sự tha thứ là việc tháo gỡ nghĩa vụ phải chịu hình phạt.
2. Từ quy tắc nói năng thông thường giữa loài người; vì chắc chắn Kinh Thánh nói một cách dễ hiểu. Nay theo lối nói thông thường, người ta không thể nói là tha thứ hay miễn một lỗi, trong khi vẫn đòi toàn bộ hình phạt của lỗi ấy. Làm sao một quan tòa có thể được nói là tha thứ cho một kẻ phạm tội, khi kẻ phạm tội phải chịu hình phạt mà luật pháp đã định? Và loài người cầu xin Đức Chúa Trời điều gì, khi họ cầu xin sự tha tội, nếu không phải là họ được miễn khỏi hình phạt mà họ đã đáng chịu.
3. Điều đó dường như sẽ xúc phạm đến công lý và lòng thương xót của Đức Chúa Trời, nếu Ngài đòi hình phạt ở nơi Ngài đã tha thứ sự xúc phạm. Công lý của Ngài, khi dỗ dành loài người bằng hy vọng tha món nợ, trong khi Ngài đòi trả nợ. Lòng thương xót của Ngài, khi đưa ra những lời đề nghị hòa giải tốt đẹp như thế, trong khi vẫn còn phải chịu sự công chính báo thù của Ngài; thật ra có thể có những hậu quả của cơn giận làm cha của Ngài, nhưng không phải của cơn thịnh nộ báo thù của Ngài.
4. Các cụm từ và lối nói trong Kinh Thánh, qua đó sự tha tội được trình bày, cho thấy Đức Chúa Trời xóa sạch tội lỗi của chúng ta;
Thi Thiên 51:2. Xin rửa sạch con khỏi sự gian ác của con, và tẩy sạch con khỏi tội lỗi của con. Và che phủ chúng; Thi Thiên 32:1. Phước thay cho người được tha sự vi phạm, được che phủ tội lỗi, Quăng chúng ra sau lưng Ngài; Ê-sai 38:17. Ngài đã quăng mọi tội lỗi của con ra sau lưng Ngài, Và quăng chúng xuống đáy biển; Mi-chê 7:19. Ngài sẽ quăng mọi tội lỗi của họ xuống vực sâu của biển, Không nhớ đến chúng nữa; Giê-rê-mi 31:34. Ta sẽ tha sự gian ác của họ, và Ta sẽ không nhớ đến tội lỗi của họ nữa. Bằng những ẩn dụ mạnh mẽ như thế, Kinh Thánh diễn tả sự tha thứ tự do và trọn vẹn của Đức Chúa Trời, nếu chúng ta thật lòng bước vào sự bình an của Ngài: Và chúng cho thấy rõ ràng rằng, nếu Đức Chúa Trời trừng phạt tội lỗi, Ngài nhớ đến chúng; nếu Ngài báo thù chúng, Ngài kể chúng; nếu chúng bị đem ra trong sự phán xét chống lại chúng ta, chúng không được che phủ; nếu Ngài tìm kiếm chúng, Ngài không quăng chúng ra sau lưng Ngài: Nếu Ngài đem chúng ra ánh sáng, Ngài không quăng chúng xuống vực sâu của biển: Huống chi nếu Ngài trừng phạt chúng ta vì chúng,
Thứ hai, Bản chất của sự cứu chuộc.
Sự cứu chuộc bởi huyết của Đấng Christ là gì?
Khi mở ra điều ấy cho bạn, tôi sẽ chứng minh sáu điều,
[NEEDS REVIEW: scan-garbage line, no translatable content]
1. Một tình trạng bị bắt làm phu tù hay làm nô lệ.
2. Rằng từ đó chúng ta được giải thoát bởi một giá chuộc, hay giá đã trả.
3. Rằng không ai ngoài Đấng Christ xứng hợp để dâng giá chuộc này. [Lưu ý: đoạn gốc đánh số “2.” lần thứ hai do lỗi in]
4. Rằng không điều gì Đấng Christ đã thực hiện là đủ, cho đến khi Ngài phó mạng sống mình.
5. Rằng từ đó có một sự tự do đến với chúng ta.
6. Rằng chúng ta không thật sự dự phần
vào lợi ích của giá chuộc này, cho đến khi chúng ta ở trong Đấng Christ.
I. Việc chúng ta được cứu chuộc giả định một tình trạng bị bắt làm phu tù và làm nô lệ: Mọi người trong tình trạng chưa được đổi mới đều là nô lệ cho tội lỗi và Sa-tan, và phải chịu cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời: Việc chúng ta là nô lệ cho tội lỗi, được tỏ ra bởi Kinh Thánh và kinh nghiệm; Tít 3:3. Phục vụ các dục vọng và thú vui khác nhau, Giăng 8:34. Ai phạm tội thì là tôi mọi của tội lỗi. Loài người tưởng tượng một đời sống trôi qua trong sự hư không và thú vui là một đời sống rất tốt; điều đó sẽ đúng, nếu sự tự do được xác định bởi việc làm điều chúng ta thích, hơn là điều chúng ta phải làm. Nhưng vì không phải vậy, kinh nghiệm cho thấy họ bị thuyết phục rằng những sự thỏa mãn thô tục của họ là hèn hạ và thấp kém, thế mà họ không thể rời bỏ chúng, để đổi lấy hạnh phúc thật và vững chắc mà Đấng Christ ban cho: Nay như họ
[NEEDS REVIEW: scan-garbage fragment, no translatable content]
ở dưới tội lỗi, thì họ cũng ở dưới Sa-tan, Đấng hành động trong con cái của sự không vâng lời, Ê-phê-sô 2:2, và có quyền lớn trên những kẻ ác trong thế gian, những kẻ thuộc về phần của hắn, như kẻ thi hành sự rủa sả của Đức Chúa Trời, và bị hắn bắt làm phu tù theo ý muốn và sự vui thích của hắn, 2 Ti-mô-thê 2:26. Đây là tình trạng bị bắt làm phu tù và làm tôi đáng thương của những người xác thịt, rằng họ rơi làm mồi sẵn vào miệng sư tử rống: Nay vì điều này, họ phải chịu sự rủa sả và cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời: Vì vậy được gọi là con cái của sự thịnh nộ như những người khác, Ê-phê-sô 2:3, tức là phải chịu sự bất bình công chính và hình phạt của Ngài: Như vậy chúng ta đã hư mất trong chính mình dưới tội lỗi, Sa-tan, và cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời, mà chúng ta không cách nào tự giải thoát mình được, và nếu ân điển đã không mở ra một con đường cho chúng ta trốn thoát thì chúng ta sẽ làm gì?
2. Để khôi phục chúng ta, đã có một giá phải trả bằng cách chuộc lại cho Đức Chúa Trời. Chúng ta không được giải thoát khỏi sự trói buộc này bởi lời cầu nguyện hay van xin, cũng không bởi bàn tay mạnh mẽ hay sức mạnh đơn thuần, cũng không bởi sự hạ mình và lòng thương xót đơn thuần của bên bị xúc phạm, mà không tìm kiếm sự đền bù cho điều sai trái đã làm; nhưng bởi việc trả một giá đầy đủ, và sự thỏa mãn công chính cho công lý bị xúc phạm. Giá này thật ra không được trả cho Sa-tan, kẻ giam giữ các linh hồn trong nô lệ như một bạo chúa chiếm đoạt cứng rắn,
hay người cai ngục không thương xót; (thật ra chúng ta được giải thoát khỏi hắn bằng sức mạnh) nhưng giá đã được trả cho Đức Chúa Trời. Loài người đã không phạm tội chống lại Sa-tan, mà chống lại Đức Chúa Trời, Đấng có quyền kết án hay tha tội: Và khi Đức Chúa Trời đã được thỏa mãn, Sa-tan không còn quyền gì trên chúng ta, nhưng bị cách chức, như kẻ thi hành án chẳng còn việc gì để làm, khi thẩm phán và luật pháp đã được thỏa mãn. Nay việc sự cứu chuộc hàm ý việc trả một giá là rõ ràng, vì chính từ ngữ đã hàm ý điều đó, và Kinh Thánh thường dùng ẩn dụ này, Ma-thi-ơ 20:28. Con Người đến không phải để được phục vụ, mà để phục vụ; và phó mạng sống mình làm giá chuộc cho nhiều người, 1 Ti-mô-thê 2:6. Đấng đã phó chính mình làm giá chuộc cho mọi người, để làm chứng trong kỳ định, Sự cứu chuộc nói chung là sự khôi phục khỏi tình trạng hư mất của chúng ta, Đức Chúa Trời có thể đã cứu loài người bởi ân điển của sự xác nhận, nhưng Ngài đã chọn cứu bởi ân điển của sự cứu chuộc hơn. Sự khôi phục này không phải bởi một cuộc giải cứu bằng sức mạnh, mà bởi một giá chuộc. Đấng Christ trong việc khôi phục dân Ngài khỏi tình trạng hư mất của họ, đôi khi được trình bày như một Chiên Con, đôi khi như một Sư Tử: Trong việc đối xử với Đức Chúa Trời, chúng ta xem Ngài như Chiên Con đã bị giết, Khải Huyền 5:5, 6. Trong việc đối xử với Sa-tan, và các kẻ thù của sự cứu rỗi của chúng ta, Ngài như một Sư Tử thu hồi con mồi. Nhưng
Nhưng tại sao giá chuộc lại cần thiết? Vì Đức Chúa Trời đã lập một giao ước trước đó, giao ước ấy không thể bị bỏ qua và hoàn toàn bị hủy bỏ, mà phải có một sự đền bù có giá trị, kẻo công lý, sự khôn ngoan, sự thánh khiết, sự chân thật, quyền uy của Ngài sụp đổ.
1. Danh dự của công lý cai trị của Ngài phải được bảo đảm và khỏi mọi tì vết, để sự kính sợ Đức Chúa Trời được duy trì trong thế gian; Rô-ma 3:5, 6. Và Sáng thế ký 18:25. Xin Ngài chớ làm như vậy, giết người công chính cùng với kẻ ác: và người công chính nên như kẻ ác, xin Ngài chớ làm như vậy: Đấng phán xét cả đất há chẳng làm điều đúng sao? Nếu Đức Chúa Trời tha thứ hoàn toàn mà không có sự thỏa mãn tương đương cho điều sai trái đã làm, thì làm sao Đức Chúa Trời còn được biết đến và tôn kính như Đấng Cai trị công chính và thánh khiết của thế gian? Vì vậy, Rô-ma 3:25, 26, có chép rằng, Đấng mà Đức Chúa Trời đã lập làm của lễ chuộc tội qua đức tin trong huyết Ngài, để bày tỏ sự công chính của Ngài về sự tha tội đã qua, qua sự nhịn nhục của Đức Chúa Trời: Để bày tỏ, tôi nói, vào lúc này sự công chính của Ngài; hầu Ngài vừa công chính, vừa xưng công chính cho kẻ tin nơi Chúa Giê-xu.
2. Sự khôn ngoan của Ngài: Luật pháp đã không được Đức Chúa Trời ban ra để đùa giỡn, mà với sự nghiêm túc lớn nhất mà luật pháp từng được ban ra: Nay nếu luật pháp
bị thu hồi mà không cần gì thêm, Đấng ban luật sẽ gặp nguy cơ bị xem là nhẹ dạ, hay thay đổi và thiếu khôn ngoan khi lập nên một giao ước trang trọng như thế mà chẳng để làm gì. Phao-lô đã bối rối khi bị buộc phải rút lại lời mình, 2 Cô-rinh-tô 1:17, 18, rằng lời ông hôm nay là phải, ngày mai là không: Vì vậy, khi Đức Chúa Trời đã phán rằng, Ta sẽ cai trị thế gian như vậy, Ngài không thể từ bỏ luật pháp với những điều kiện nhẹ dạ,
3. Bản tính thánh khiết của Ngài sẽ không cho phép điều đó, Cần phải tìm ra một cách nào đó để biểu thị sự thánh khiết tinh sạch nhất của Ngài, lòng căm ghét và ghê tởm tội lỗi của Ngài, và rằng tội lỗi không nên được tha thứ mà không có một số dấu hiệu của sự bất bình của Ngài. Linh hồn Ngài ghét kẻ ác, và Đức Chúa Trời công chính yêu sự công chính, Thi Thiên 11:6.
4. Quyền uy của Ngài, Sẽ là sự hạ thấp quyền uy của luật pháp Ngài, nếu luật pháp có thể bị phá vỡ, mà chẳng có gì xảy ra thêm, Nay để cả thế gian biết rằng phá vỡ luật pháp của Ngài là điều nguy hiểm, và có thể nghe và kính sợ, và không còn làm điều kiêu ngạo nữa, Đức Chúa Trời đã định ra cách này, rằng hình phạt của luật pháp Ngài sẽ được thi hành trên Đấng bảo lãnh của chúng ta, khi Ngài đảm nhận việc hòa giải chúng ta với Đức Chúa Trời, Ga-la-ti.
5. Sự chân thật và lẽ thật của Đức Chúa Trời. Điều đó ràng buộc lẽ thật của Đức Chúa Trời mà tội nhân hay nghi ngờ; Sáng thế ký 3:5. Đức Chúa Trời há thật có phán sao? Và Phục truyền 29:19, 20. Chúng ta xem những lời đe dọa của luật pháp như một con bù nhìn vô ích, vì vậy để gây kinh sợ và cảnh cáo tội nhân cho tương lai, Đức Chúa Trời sẽ không nguôi cơn thịnh nộ của Ngài, cũng không giải thoát chúng ta khỏi quyền lực của tội lỗi và Sa-tan, vốn là hậu quả của cơn thịnh nộ ấy, mà không có một giá và sự đền bù có giá trị.
Thứ ba, Không ai xứng hợp để dâng giá chuộc này ngoài Chúa Giê-xu Christ, Đấng vừa là Đức Chúa Trời vừa là người: Ngài là người để đảm nhận việc ấy thay cho chúng ta, và là Đức Chúa Trời để thực hiện việc ấy bằng sức mạnh của chính Ngài: là người để Ngài có thể được đặt dưới luật pháp, và hạ mình đến chết trên thập tự giá vì chúng ta, và tất cả những điều này được nâng cao vượt trên giá trị của các hành động và sự chịu khổ của loài thọ tạo bởi bản tính thần linh ở trong Ngài, bản tính ấy làm cho nhân tính của Ngài và mọi việc làm bởi nó và trong nó trở nên thơm tho. Điều này đóng dấu lên kim loại, và làm cho nó thành tiền lưu hành, đặt một giá trị vô hạn lên sự vâng lời và sự chịu khổ hữu hạn của Ngài. Bởi việc nhận lấy bản tính loài người, một giá đã được đặt vào tay Ngài để phó cho chúng ta, Hê-bơ-rơ 10:15, và bản tính thần linh của Ngài làm cho giá ấy đầy đủ và đáng tin cậy, vì đó là huyết
của Đức Chúa Trời, Công vụ 20:28. Hãy chăn Hội Thánh của Đức Chúa Trời, mà Ngài đã mua bằng chính huyết Ngài. Và Hê-bơ-rơ 9:13. Vì nếu huyết của bò đực và dê đực, và tro của bò cái tơ, rảy trên kẻ ô uế, làm cho nên thánh về sự thanh sạch của xác thịt; thì huyết của Đấng Christ, Đấng qua Đức Thánh Linh đã dâng chính mình không tì vết cho Đức Chúa Trời, sẽ tẩy sạch lương tâm anh em khỏi các việc chết để phục vụ Đức Chúa Trời hằng sống, huống chi là dường nào, Đó là xác thịt và huyết đã được tiếp nhận vào sự hiệp nhất của ngôi vị Ngài; như một cành hay nhánh ghép vào gốc thì là nhánh của gốc, và trái của nó là trái của gốc. Một loài thọ tạo trần trụi mà không có sự hiệp nhất này, không thể thỏa mãn công lý của Đức Chúa Trời thay cho chúng ta: Điều này làm cho huyết Ngài thành huyết quý báu, và sự vâng lời của Ngài thành sự vâng lời quý báu. Tóm lại, Đấng vừa là Đức Chúa Trời vừa là người, Con của Đức Chúa Trời, và Con của A-đam, là Đấng đã cứu chuộc chúng ta. Vậy tóm lại, đã có những bên khác nhau phải đối phó trước khi hoa quả của sự cứu chuộc có thể đạt được. Đức Chúa Trời, Sa-tan, Loài người; Đức Chúa Trời là kẻ thù không thể bị đánh bại mà phải được hòa giải; Sa-tan là kẻ chiếm đoạt và phải bị đánh bại bằng bàn tay mạnh mẽ; Loài người thì không có khả năng và không sẵn lòng tìm kiếm hoa quả của sự cứu chuộc, và sự cứng lòng và không tin của chúng ta chỉ có thể bị thắng hơn bởi Thánh Linh của Đấng Christ.
Thứ tư,
Thứ tư, Không điều gì Đấng Christ đã thực hiện có thể là giá chuộc đầy đủ cho mục đích này, trừ khi Ngài đã đội vương miện cho mọi hành động và sự chịu khổ khác của Ngài, bằng cách phó mạng sống mình và chịu một cái chết đẫm máu và bạo lực. Đây là hành động hoàn tất và đội vương miện, một phần để đáp ứng các hình bóng của luật pháp, trong đó không có sự tha thứ nào được trình bày mà không có một của lễ đẫm máu. Một phần từ bản chất của sự việc, và sự đầy đủ của sự thỏa mãn được đòi hỏi cho đến khi mọi sự đã hoàn tất, Giăng 8:20. Cái chết là điều đã bị đe dọa cho tội lỗi, cái chết là điều tội nhân sợ hãi. Nhiều người thiếu hiểu biết sẽ nói rằng giọt huyết nhỏ nhất của Đấng Christ đã đủ để cứu một ngàn thế gian, như vậy sự cắt bì của Ngài đã đủ mà không cần cái chết của Ngài, nhưng Đấng Christ không được tôn vinh mà bị hạ thấp bởi những lời nói như thế. Chắc chắn cái chết của Ngài là cần thiết, nếu không Đức Chúa Trời sẽ không bao giờ định ra nó, cái chết đẫm máu của Ngài phù hợp với ý định của Đức Chúa Trời. Ý định của Đức Chúa Trời là thực hiện sự khôi phục của chúng ta theo một cách có thể khiến tội lỗi trở nên đáng ghét hơn, và sự vâng lời trở nên được chấp nhận hơn đối với chúng ta. 1. Tội lỗi trở nên đáng ghét hơn bởi những cơn đau đớn, huyết, sự xấu hổ, cái chết của Ngài, không có phương thuốc nào ít hơn có thể dùng được, để sắm được sự tha thứ và sự hủy diệt của nó, Rô-ma 8:3. Bởi tội lỗi, Ngài đã kết án tội lỗi trong xác thịt, tức là bởi một của lễ chuộc tội. Đức Chúa Trời đã tỏ ra một gương lớn
về cơn thịnh nộ của Ngài chống lại mọi tội lỗi bằng cách trừng phạt tội lỗi trong xác thịt của Đấng Christ, ý định của Ngài là mãi mãi để lại một dấu ấn trên nó, và cung cấp cho chúng ta một luận cứ mạnh mẽ khiến tội lỗi chết đi, bởi của lễ chuộc tội và giá chuộc cho các linh hồn. Chắc chắn đó không phải là chuyện nhỏ mà Con của Đức Chúa Trời phải chết vì nó! Tại Gô-gô-tha, tội lỗi đã được thấy trong màu sắc thật của nó, Tại đó Ngài đã tỏ ra Ngài ghét nó biết bao, và yêu sự tinh sạch biết bao.
Thứ hai, Để ca ngợi sự vâng lời: Việc Đấng Christ chịu chết vì tội lỗi của loài người theo lệnh của Cha Ngài, là công việc phục vụ cao quý nhất, và mức độ vâng lời cao nhất từng có thể thực hiện đối với Đức Chúa Trời; vượt trên bất cứ điều gì có thể làm được bởi loài người hay thiên sứ. Trong đó có biết bao tình yêu đối với Đức Chúa Trời, lòng thương xót đối với loài người, biết bao sự từ bỏ chính mình, biết bao sự khiêm nhường và kiên nhẫn, và biết bao sự phó thác chính mình cho Đức Chúa Trời, Đấng đã định Ngài làm Đấng Cứu Chuộc và Đấng Bảo Lãnh cho loài người, để làm chức vụ này cho Ngài, điều không thể sánh được. Điều lớn lao trong đó là sự vâng lời; Rô-ma 5:19. Bởi sự vâng lời của một người, nhiều người sẽ được làm nên công chính. Vậy Phi-líp 2:7. Đức Chúa Trời không vui thích nơi huyết đơn thuần, mà nơi huyết được dâng trong sự vâng lời. Mọi hành động trước đây của Ngài cùng với cái chết và sự chịu khổ của Ngài tạo thành
chỉ một hành động trọn vẹn của sự vâng lời nổi bật; nhưng
cái chết đau đớn và bị rủa sả của Ngài, được chịu đựng một cách sẵn lòng và mau mắn như thế, là hành động đội vương miện. Lý do chính thức của công trạng là Đấng Christ đã đến để làm theo ý muốn của Đức Chúa Trời; bởi ý muốn ấy chúng ta được nên thánh, Hê-bơ-rơ 10:10, vì vậy cái chết của Ngài là cần thiết.
Thứ năm, Từ giá chuộc này và hành động vâng lời này, có một sự tự do đến với chúng ta, vì những người được cứu chuộc được thả ra, khi giá chuộc đã được trả. Nay sự tự do này là sự tự do khỏi tội lỗi để chúng ta có thể trở thành tôi tớ của Đức Chúa Trời, Rô-ma 6:22. Được tự do khỏi tội lỗi, anh em đã trở thành tôi tớ của sự công chính. Đấng Christ đã không đến để giải thoát chúng ta khỏi bổn phận của luật pháp, mà khỏi hình phạt và sự rủa sả của luật pháp; giải thoát chúng ta khỏi bổn phận của luật pháp là thúc đẩy lợi ích của ma quỷ. Không, Ngài đã giải thoát chúng ta khỏi cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời: để chúng ta có thể phục vụ Ngài một cách vui vẻ, để thiết lập lợi ích của Đức Chúa Trời trên những điều kiện chắc chắn hơn và thoải mái hơn, để khôi phục chúng ta về ân huệ và sự phục vụ của Đức Chúa Trời: Về ân huệ của Đức Chúa Trời bởi sự tha tội, về sự phục vụ của Ngài bởi việc viết luật pháp của Ngài trên tấm lòng và tâm trí của chúng ta. Đôi khi sự cứu chuộc của chúng ta khỏi sự rủa sả được nói đến, Ga-la-ti 3:13. Đấng Christ đã cứu chuộc chúng ta khỏi sự rủa sả của luật pháp, vì đã trở nên sự rủa sả vì chúng ta. Đôi khi sự cứu chuộc của chúng ta khỏi tội lỗi được nói đến. Tít 2:14. Đấng đã phó chính mình vì chúng ta, để Ngài
có thể
cứu chuộc chúng ta khỏi mọi sự gian ác, và do đó khỏi quyền lực của ma quỷ, quyền lực ấy được xây dựng trên sự rủa sả của luật pháp, và sự cai trị của tội lỗi. Quyền lực của Sa-tan trên chúng ta phát xuất từ bản án kết tội do luật pháp tuyên bố chống lại tội nhân, và gồm trong sự thống trị mà tội lỗi đã đạt được trên họ: Nếu sự rủa sả của luật pháp bị hủy bỏ, và quyền lực của tội lỗi bị bẻ gãy, hắn bị tước đoạt quyền lực của hắn, Cô-lô-se 2:14, 15. Xóa bỏ tờ giấy viết tay về các điều luật chống lại chúng ta, vốn trái với chúng ta, và lấy nó đi, đóng đinh nó vào thập tự giá Ngài. Và đã tước đoạt các quyền lực và thế lực, Ngài đã phô bày chúng công khai, khải hoàn trên chúng.
Thứ sáu, Rằng chúng ta không dự phần vào sự tự do này, cũng không vào lợi ích của giá chuộc này, cho đến khi chúng ta ở trong Ngài, và được hiệp nhất với Ngài bởi đức tin; vì bản văn nói rằng, trong Ngài chúng ta có sự cứu chuộc bởi huyết Ngài, Chắc chắn chúng ta phải được quay từ Sa-tan về với Đức Chúa Trời, trước khi chúng ta có khả năng nhận được sự tha tội; Công vụ 26:18. Chúng ta không thật sự dự phần vào các đặc quyền của vương quốc Đấng Christ, cho đến khi chúng ta trước hết là thần dân của Ngài: Đấng đã giải cứu chúng ta khỏi quyền lực của Sa-tan, và đã dời chúng ta vào vương quốc của Con yêu dấu của Ngài; trong Ngài chúng ta có sự cứu chuộc qua huyết Ngài, tức là sự
tha tội, Đấng Christ và dân Ngài là một tình trạng đối nghịch với ma quỷ và các công cụ của hắn: trong khi chúng ta ở dưới quyền lực đối nghịch, chúng ta không thuộc về Đấng Christ; và các đặc quyền của vương quốc Ngài không thuộc về chúng ta: nhưng ngay khi chúng ta được dời đổi và đặt vào một tình trạng khác, thì chúng ta có đặc quyền đầu tiên là sự tha tội. Cũng như trong sự sa ngã, đã có tội lỗi trước tội trạng; thì trong sự khôi phục của chúng ta, phải có sự hoán cải, sự đổi mới, hay sự ăn năn, trước sự tha thứ: Chúng ta trước hết được kêu gọi một cách hiệu quả hay được nên thánh, rồi sau đó được xưng công chính và được tôn vinh. Sự khôi phục của loài người về với Đức Chúa Trời diễn ra theo cùng một phương pháp mà loài người đã sa ngã khỏi Ngài, Trước hết nó được thực hiện bởi một bản tính mới, và sự truyền thông sự sống từ Đấng Christ. Ngài tái sinh, để Ngài có thể tha thứ, và Ngài tha thứ để Ngài có thể càng nên thánh chúng ta hơn, và khiến chúng ta hạnh phúc đời đời.
Thứ ba, Rằng sự tha tội là một phần, và là một phần chính yếu của sự cứu chuộc.
I. Nó là một phần hay hoa quả của sự cứu chuộc như thế nào? Tôi đáp: Sự cứu chuộc được hiểu hoặc là về sự sắm sẵn, hoặc về sự áp dụng. 1. Sự sắm sẵn hay việc phó giá, điều đó đã được Đấng Christ thực hiện trên thập tự giá,
thập tự giá. Vậy có chép rằng, Hê-bơ-rơ 9:12. Đấng Christ bởi chính huyết Ngài đã đạt được sự cứu chuộc đời đời cho chúng ta, Khi ấy Đức Chúa Trời đã được nguôi giận, đòn chí tử đã giáng xuống vương quốc và quyền lực của ma quỷ, và công trạng cùng giá chuộc đã được xen vào, nhờ đức hạnh của giá chuộc ấy mà chúng ta được tha thứ; sự cứu chuộc đã đạt được và sự tha tội là hoa quả chảy ra từ nó, và phụ thuộc vào nó như hiệu quả phụ thuộc vào nguyên nhân.
2. Kinh Thánh xem sự cứu chuộc trong sự áp dụng của nó. Ngoài việc phó giá, còn có một sự giải thoát và tự do thật sự nhờ đức hạnh của giá ấy. Điều này hoặc là đã bắt đầu hoặc là trọn vẹn: Sự cứu chuộc trọn vẹn, hay sự tự do khỏi tội lỗi và khốn khổ, là điều mà những người tin kính sẽ hưởng vào ngày sau rốt. Rô-ma 8:23. Chúng ta là những người có trái đầu mùa của Đức Thánh Linh, chính chúng ta cũng than thở trong lòng, chờ đợi sự làm con nuôi, tức là sự cứu chuộc thân thể chúng ta. Ê-phê-sô 4:30. Chớ làm buồn Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời, bởi Ngài anh em được đóng ấn cho đến ngày cứu chuộc, Ê-phê-sô 1:14. Trong Ngài, sau khi anh em đã tin, anh em cũng được đóng ấn bằng Đức Thánh Linh của lời hứa, là của cầm về cơ nghiệp của chúng ta cho đến sự cứu chuộc của cơ nghiệp đã mua. Sự giải thoát đã bắt đầu, hay khởi đầu, là mức độ giải thoát mà các tín hữu hiện nay hưởng bởi đức tin; sự giải thoát ấy gồm hai
phần: sự xưng công chính và sự nên thánh. Sự nên thánh, 1 Phi-e-rơ 1:18, Tít 2:14. Đấng đã phó chính mình vì chúng ta để Ngài có thể cứu chuộc chúng ta khỏi mọi sự gian ác và thanh tẩy cho chính mình một dân riêng, sốt sắng làm việc lành, Khi chúng ta được tự do khỏi quyền lực và gánh nặng của tội lỗi. Sự xưng công chính; như trong bản văn, và Ê-phê-sô 1:7. Khi tội lỗi được tha thứ một cách tự do, và món nợ của chúng ta được hủy bỏ, và chúng ta được giải thoát khỏi điều ác và cơn thịnh nộ sẽ đến,
II. Như nó là một phần, thì nó cũng là một phần chính yếu. Điều này sẽ tỏ ra, nếu bạn xét đến điều ác mà chúng ta được giải thoát khỏi.
Như 1. Quyền lực của ma quỷ bị hủy diệt: Mọi lợi thế mà hắn có chống lại chúng ta là vì chúng ta là tội nhân, là tội nhân có tội trước mặt Đức Chúa Trời: Vì chúng ta bị đặt vào tay hắn khi chúng ta đã đánh mất sự bảo vệ của Chúa công chính của chúng ta; nhưng sự tha tội ban cho chúng ta một sự giải thoát khỏi hắn, Công vụ 26:18. Khi Đấng Christ đến để sắm sẵn điều đó, Ngài đã hủy diệt quyền lực của ma quỷ; khi chúng ta được hoán cải, chúng ta được dự phần vào đặc quyền ấy.
2. Sự cai trị của tội lỗi bị bẻ gãy — vì ân điển nên thánh không thể tách rời khỏi ân điển tha thứ; phải, tôi dám nói rằng, món quà của Đức Thánh Linh nên thánh là một phần của sự tha thứ của chúng ta, được thực hiện và áp dụng — vì một
phần của hình phạt của tội lỗi là sự chết thuộc linh, hay sự mất hình ảnh của Đức Chúa Trời; Cô-lô-se 2:13. Ngài đã khiến anh em cùng sống lại với Đấng Christ, sau khi đã tha thứ mọi sự vi phạm của anh em. Khi Đức Chúa Trời tha thứ, Ngài nên thánh chúng ta và tạo dựng chúng ta mới, để chúng ta có thể xứng hợp cho sự phục vụ của Ngài; vì vậy chúng ta được đổi mới bởi Đức Thánh Linh, cũng như được khôi phục khỏi các cạm bẫy của ma quỷ.
3. Chúng ta được giảm nhẹ những nỗi sợ hành hạ trong một mức độ lớn. Loài người không thể có sự bình an và yên ủi vững chắc trong linh hồn mình, trong khi tội lỗi còn ở trên họ, trường hợp của chúng ta thật nguy hiểm, dù chúng ta có cảm nhận được hay không; vì tình trạng của chúng ta không được đánh giá bởi cảm giác và cảm xúc của chúng ta, mà bởi bản án của luật pháp Đức Chúa Trời, luật pháp mà chúng ta đã phá vỡ và vi phạm; nếu có bất cứ sự khác biệt nào trong trường hợp, chúng ta càng vô cảm thì càng khốn khổ: Phần đông loài người thật ra vô cảm và bất cẩn, gạt ngày xấu xa ra xa khỏi họ, và vì vậy làm nhẹ công việc hòa giải chính mình với Đức Chúa Trời, nhưng họ có an toàn hơn vì điều này không? Không, nếu họ nhảy múa quanh bờ vực của địa ngục, và vui vẻ đi đến nơi hành hình của mình, điều đó không chứng tỏ sự an toàn của họ, mà chứng tỏ sự ngu đần của họ: Ý nghĩ về nguy hiểm bị gạt đi: khi chính sự việc không bị gạt đi; nhưng nếu họ nghiêm túc, họ không thể không có:
Rô-ma 1:32. Biết sự phán xét của Đức Chúa Trời, họ kết luận rằng những kẻ làm những điều như thế đáng chết, Chính ánh sáng của tự nhiên sẽ làm sống lại nhiều ý nghĩ bất an trong họ. Công lý của Đấng Cai trị tối cao của thế gian vẫn sẽ đáng sợ đối với họ, những người đã phá vỡ luật pháp của Ngài, và đã đáng chịu cơn thịnh nộ của Ngài một cách công chính. Họ có thể ru ngủ linh hồn bằng liều thuốc mê của những thú vui xác thịt, và trong khi lương tâm đang ngủ, tự làm vui mình bằng nước uống trộm, và bánh ăn trong nơi kín, — điều ấy sớm bị quấy rầy bởi một vài ý nghĩ nghiêm túc và tỉnh táo về thế gian sẽ đến. Đức Chúa Trời bị xúc phạm, và họ có thể có sự bình an nào? 4. Sự chết bị lấy đi nọc độc. Đó là thời điểm thường lệ khi những sự cáo trách tăng lên đến cực điểm, và những nọc độc của một lương tâm đã thức tỉnh bắt đầu được cảm nhận, 1 Cô-rinh-tô 15:28. Khi ấy những ý nghĩ về sự chết và sự phán xét sẽ đến thật đáng sợ đối với họ: và loài người bắt đầu thấy việc mang lấy tội lỗi của chính mình là gì, và những người chắc chắn được tha thứ hạnh phúc biết bao.
5. Nghĩa vụ phải chịu hình phạt đời đời chấm dứt: Sự tha thứ là việc tháo gỡ và cởi bỏ nghĩa vụ ấy. Nay hình phạt thật vô cùng lớn; địa ngục và sự hư mất không phải là những con bù nhìn vô ích. Sự đời đời khiến mọi
điều trở nên thật lớn lao! Hình phạt mất mát, một sự tách rời đời đời khỏi sự hiện diện an ủi của Chúa, Ma-thi-ơ 25:41. Hỡi những kẻ bị rủa sả, hãy đi, Lu-ca 13:27. Hỡi những kẻ làm điều gian ác, hãy lui ra. Khi Đức Chúa Trời đuổi A-đam ra khỏi thiên đàng, trường hợp của ông thật buồn, nhưng Đức Chúa Trời đã chăm sóc ông trong cảnh lưu đày, làm cho ông áo bằng da, ban cho ông một ngày nhẫn nại, sau đó hứa về dòng dõi của người nữ, Đấng sẽ khôi phục tình trạng sa ngã của loài người, gợi ý hy vọng về một thiên đàng tốt hơn. Vì vậy, tình trạng ấy không thể so sánh được với tình trạng này, vì nay loài người bị tước đoạt mọi sự an ủi, bị đưa vào một tình trạng khốn khổ vô tận, từ đó không còn hy vọng thay đổi tình trạng của mình nữa. Về hình phạt cảm giác, nỗi đau, Mác 9:44. Nơi sâu bọ của chúng không bao giờ chết và lửa của chúng không bao giờ tắt, Con sâu là con sâu của lương tâm, suy ngẫm về sự dại dột và không vâng lời đã qua. Xem tại đây, một người có thể chạy trốn khỏi những lời quở trách của lương tâm bằng nhiều cách tránh né; ngủ, chơi đùa, làm phân tâm tâm trí bằng một mớ công việc lộn xộn; nhưng ở đó, không một ý nghĩ nào được tự do, mà luôn nghĩ về những phương tiện đã bị khinh thường, những sự thương xót đã bị lạm dụng, thời gian đã bị lãng phí, những sự xúc phạm đối với một Đức Chúa Trời thương xót, và sự rủa sả mà họ đã tự vướng vào; ngọn lửa là cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời, hay những nỗi đau không biết được sẽ giáng xuống
trên thân thể và linh hồn, những nỗi đau ấy ắt phải lớn lao khi chúng ta sa vào tay Đức Chúa Trời hằng sống! Nếu một sự giảm nhẹ nhỏ, một giọt nước để làm mát lưỡi của bạn, được xem là một điều lớn lao, thì ôi, được giải thoát khỏi một điều ác lớn lao như thế là phước hạnh biết bao! Có lẽ bây giờ bạn lạnh nhạt đón nhận lời đề nghị tha thứ, nhưng khi ấy được giải thoát khỏi cơn thịnh nộ sẽ đến, ôi Chúa Giê-xu phước hạnh! 1 Tê-sa-lô-ni-ca 1:10.
2. Điều lành tùy thuộc vào nó, Lu-ca 1:77. Để ban cho chúng ta sự hiểu biết về sự cứu rỗi bởi sự tha tội. Sự sống đời đời tùy thuộc vào nó, vì bạn không có khả năng hưởng Đức Chúa Trời, cho đến khi cơn thịnh nộ của Ngài được nguôi. Như mọi điều ác đã được đưa vào bởi tội lỗi, thì mọi hạnh phúc bởi sự tha thứ. Đây là một phước lành khởi đầu, mở đường cho các phước lành còn lại,
Về lời khuyên giục: Để thuyết phục bạn tìm kiếm lợi ích này: Tất cả chúng ta đã từng cần nó, và những người tốt nhất trong chúng ta cho đến khi chúng ta hoàn toàn được giải thoát khỏi tội lỗi, vẫn còn cần nó.
I. Tất cả chúng ta đã từng cần nó; vì chúng ta không chỉ là những người phạm tội phải chịu sự kết án, mà thật sự đã bị kết án trong bản án của luật pháp Đức Chúa Trời, Giăng 3:18. Ai không tin thì đã bị kết án rồi. Nay
một người bị kết án há chẳng nên tìm cách để được tha thứ, và chúng ta há chẳng nên chấp nhận các điều kiện của Đức Chúa Trời, nhất là khi chỉ có sợi chỉ mảnh của một đời sống mong manh giữa chúng ta và sự hành hình sao? Kẻ cứ an toàn tiếp tục trong tội lỗi của mình, khinh thường cả sự rủa sả của luật pháp, lẫn ân điển của Phúc Âm. Ôi, hãy suy xét, không gì ngoài sự tha thứ sẽ đủ, không phải sự nín nhịn về phía Đức Chúa Trời, cũng không phải sự quên lãng về phía bạn.
1. Không phải sự nín nhịn hình phạt về phía Đức Chúa Trời: Đức Chúa Trời có thể giận chúng ta trong khi Ngài chưa thật sự đánh phạt, như tác giả Thi Thiên nói, Thi Thiên 7:11, 12, 13. Đức Chúa Trời giận kẻ ác mỗi ngày, nếu kẻ ác không quay lại, Ngài sẽ mài gươm Ngài. Ngài đã giương cung Ngài và sẽ làm cho nó sẵn sàng. Đức Chúa Trời, Đấng là thẩm phán công chính, sẽ không bỏ qua những sự xúc phạm của kẻ ác, những sự xúc phạm mà Ngài liên tục bị sỉ nhục và khiêu khích: dù trong ngày nhẫn nại của Ngài, Ngài tạm thời tha thứ, nhưng Ngài sẵn sàng đối phó với họ tay đôi; vì Ngài đang mài gươm Ngài, ngắm bắn từ xa, vì Ngài đang giương cung Ngài. Mũi tên đã ở trên dây, và Ngài có thể buông nó ra sớm biết bao chúng ta không thể biết được. Chúng ta không bao giờ an toàn cho đến khi chúng ta quay về với Ngài, và bước vào sự bình an của Ngài, và vì vậy
được tháo gỡ.
[NEEDS REVIEW: running head “Redemption by Christ” only, no translatable content]
2. Về phía chúng ta; một sự quên lãng vô cảm sẽ không giúp ích gì cho chúng ta: Những người xác thịt không để ý đến những điều liên quan đến Đức Chúa Trời, hay hạnh phúc của linh hồn bất diệt của họ, nhưng họ không phải là những người hạnh phúc vì cảm thấy ít phiền muộn nhất, mà là những người có ít nguyên nhân nhất. Một lương tâm bị tê liệt không thể đòi hỏi phước hạnh này, họ gạt đi những ý nghĩ về điều mà Đức Chúa Trời chưa tha thứ cũng chưa che phủ; và vì vậy chỉ làm liền miệng vết thương, cho đến khi nó mưng mủ và trở thành một vết loét nguy hiểm; cách tốt nhất của chúng ta là xem chúng ta được xưng công chính và được tha thứ.
2. Những người tốt nhất trong chúng ta vẫn còn cần nó, một phần vì dù chúng ta được xưng công chính, và tình trạng của chúng ta được đổi mới, nhưng những tội lỗi được đổi mới cần một sự tha thứ mới, Chúng ta vẫn còn phạm tội chống lại Đức Chúa Trời, hoặc chúng ta đang bỏ sót điều lành, hoặc phạm điều ác, chúng ta sẽ làm gì nếu chúng ta không được tha thứ? Những tội lỗi được đổi mới đòi hỏi sự ăn năn được đổi mới — Chúng ta không cần một Đấng Cứu Chuộc khác, hay một giao ước khác, hay một sự hoán cải khác, nhưng chúng ta cần sự tha thứ được đổi mới. Một phần, vì bản án tha thứ cuối cùng của chúng ta chưa được tuyên bố, cũng sẽ không được tuyên bố cho đến sự phán xét cuối cùng, Công vụ 3:19. Vậy hãy ăn năn và trở lại, để tội lỗi của anh em được xóa bỏ khi những thời kỳ tươi mới đến từ sự hiện diện của
Chúa, Chúng ta nay được tha thứ và được xưng công chính một cách cấu thành bởi nội dung của giao ước mới,
giao ước, và nhờ đó mà được mô tả. Sự chân thành của đức tin và sự ăn năn của chúng ta không hiện rõ ngay lập tức; có thể, nhưng khó mà biết rằng chúng ta là những tín hữu ăn năn chân thành; nhưng cuối cùng khi sự tha thứ của chúng ta được chính miệng của Đấng Phán xét của chúng ta đang ngồi trên ngai tuyên bố, thì mọi sự đều rõ ràng, hiển nhiên, minh bạch và công khai. Và một phần vì những yếu đuối hằng ngày đòi hỏi sự ăn năn hằng ngày, Chúng ta không cư xử với sự nghiêm trang và tỉnh thức như thế, mà chúng ta cần kêu cầu sự tha thứ mỗi ngày.
[NEEDS REVIEW: running head “Redemption by Christ” only, no translatable content]
BÀI GIẢNG I.
Đấng là hình ảnh của Đức Chúa Trời vô hình, là Đấng sinh đầu tiên
của mọi loài thọ tạo.
Sứ đồ sau khi đã nhắc đến sự cứu chuộc của chúng ta, nay chuyển sang mô tả về Đấng Cứu Chuộc. Ngài được trình bày bởi hai điều:
Thứ nhất, mối quan hệ nội tại của Ngài với Đức Chúa Trời. Thứ hai, bởi mối quan hệ bên ngoài của Ngài với
các loài thọ tạo. Việc có một cảm nhận sâu sắc về sự xuất sắc của Đấng Cứu Chuộc được in sâu vào tâm trí và tấm lòng là một phần lớn trong công việc của một tín hữu.
[NEEDS REVIEW: fragment heavily garbled; sense: work to have a deep sense of the Redeemer’s excellency imprinted on mind and heart — rendered in P0122 from the readable remainder]
Tại đây tôi sẽ trình bày, I. Nó được trình bày trong câu Kinh Thánh này như thế nào,
II. Tại sao
điều này nên được ghi khắc nhiều trong tâm trí và tấm lòng của chúng ta.
I. Nó được trình bày trong Kinh Thánh này như thế nào. I. Rằng Ngài là hình ảnh của Đức Chúa Trời vô hình,
2. Là Đấng sinh đầu tiên của mọi loài thọ tạo.
Về biểu thức thứ nhất, tại đây tôi sẽ xét đến,
những điều thuộc về một hình ảnh. Những điều liên quan đến Đấng Christ với tư cách là hình ảnh của Đức Chúa Trời.
[NEEDS REVIEW: scan-garbage line, no translatable content]
3. Ngài khác với các ngôi vị khác như thế nào,
Trong một hình ảnh có hai điều, sự giống nhau và sự biểu thị; cả hai đều ở trong Đấng Christ, Có một sự giống nhau được đặt trên Ngài, và Ngài bày tỏ điều đó cho chúng ta. (1) Sự giống nhau; vì một hình ảnh phải giống với Đấng mà nó biểu thị. Một hình ảnh nhân tạo về Đức Chúa Trời, hay hình ảnh có thể được chúng ta làm ra, bị cấm vì lý do này, Ê-sai 40:18. Các ngươi sẽ ví Đức Chúa Trời với ai? Hay các ngươi sẽ so sánh Ngài với hình ảnh nào? Có gì trong mọi loài thọ tạo có thể
giống như một bản thể vô hạn và toàn năng như thế? Hay
bằng hình dạng hay hình dáng hữu hình nào họ sẽ trình bày hay mô phỏng Đức Chúa Trời.
(2) Sự suy ra và nguồn gốc — Hình ảnh được lấy từ Đấng mà nó được định để biểu thị, nó không phải là một sự giống nhau tình cờ giữa hai người không có mối quan hệ hay sự phụ thuộc nào vào nhau, mà là sự giống nhau như giữa một người cha và con trai một của ông; như có chép về A-đam, Sáng thế ký 5:1, Ông sinh một con trai theo hình ảnh của chính mình, và như vậy được ứng nghiệm nơi Đấng Christ vì sự sinh ra đời đời của Ngài. Giống Ngài, vì được sinh ra
[NEEDS REVIEW: đoạn gốc là phần tiếp theo bị cắt trang, kết thúc dở dang ở “begotten”; nội dung đầy đủ được nối trong P0136–P0138]
bởi Ngài. (3) Không phải chỉ giống nhau trong một vài điều, mà là sự giống nhau trọn vẹn và chính xác, vì vậy Đấng Christ với tư cách là ngôi thứ hai được gọi là, Hê-bơ-rơ 1:3. Hình ảnh tỏ tường của ngôi vị Ngài. Không chỉ có sự giống nhau mà còn có sự bình đẳng. Đức Chúa Trời không thể tạo ra một loài thọ tạo bằng chính Ngài, cũng không sinh ra một Con không bằng chính Ngài. 2. Sự biểu thị: Vì một hình ảnh phục vụ để làm cho biết và tuyên bố điều mà nó là hình ảnh của. Nếu ánh sáng sinh ra ánh sáng, ánh sáng được sinh ra bày tỏ ánh sáng và vinh quang sinh ra nó; và sự sinh ra càng trọn vẹn và trực tiếp thì sự giống nhau càng trọn vẹn; một sự diễn tả sống động về mẫu mực và khuôn mẫu. Và đây là lý do tại sao từ (vô hình) được thêm vào, vì Đức Chúa Trời, Đấng trong bản tính của chính Ngài là
[NEEDS REVIEW: pure scan-garbage symbol/number salad, no translatable content]
[NEEDS REVIEW: pure scan-garbage symbol/number salad, no translatable content]
là vô hình, và không thể thấu hiểu được đối với con người, Ngài bày tỏ chính Ngài cho chúng ta, trong mức độ cần thiết cho sự cứu rỗi, qua Đấng Christ: Những vật hữu hình được biết qua hình ảnh hữu hình của chúng với nhiều sự thích thú hơn, nhưng không chính xác hơn; hình ảnh không phải là điều cần thiết để biết sự vật; nhưng ở đây thì khác, chúng ta không thể biết Đức Chúa Trời trừ qua Đấng Christ, Giăng 1:18: “Chưa hề có ai thấy Đức Chúa Trời bao giờ; chỉ Con một ở trong lòng Cha,
là Đấng đã giãi bày Cha cho chúng ta biết.” Đức Chúa Trời là vô hình, và
không thể thấu hiểu được bởi bất cứ ai ngoài Chúa Giê-xu Christ,
Đấng là Con một của Ngài, và đồng một bản thể với Cha, nên Ngài biết Cha một cách trọn vẹn, và bày tỏ cho loài người mọi điều họ
biết về Ngài. Như vậy, anh em thấy điều gì thuộc về
một hình ảnh. 2. Đấng Christ là hình ảnh của Đức Chúa Trời theo những phương diện nào? (1) Theo sự sinh ra đời đời của Ngài. Như vậy, Đấng Christ là hình ảnh chân thật của bản vị Ngài: không phải bản thể, mà là bản vị. Chúng ta không nói rằng sữa giống như sữa, hay một quả trứng giống một quả trứng khác, vì chúng cùng một bản thể; cũng vậy, Đấng Christ không được nói là cùng một bản thể, mà là cùng một bản vị. Thật vậy, Ngài đồng bản thể với Đấng mà Ngài phản chiếu, nhưng hình ảnh là xét theo bản vị. Như vậy, Ngài phản chiếu Cha một cách đầy đủ và trọn vẹn. Ở đó
không có sự trọn lành nào nơi Cha mà lại không có nơi Con; Ngài là Đấng đời đời, toàn năng, vô hạn trong sự khôn ngoan, nhân từ và quyền năng.
(2) Là Đức Chúa Trời nhập thể, hay được tỏ ra trong xác thịt chúng ta: như vậy, các sự trọn lành của thần tính chiếu sáng ra trong Con Người là Chúa Giê-xu Christ, trong bản vị, lời nói và công việc của Ngài.
1. Trong bản vị Ngài: Những ai có con mắt phân biệt đều có thể thấy điều gì đó thuộc về thần tính nơi Đấng Christ, Giăng 1:14: “Chúng ta đã ngắm xem sự vinh hiển của Ngài, như vinh hiển của Con một đến từ nơi Cha.” Ở đây có chữ “như” chỉ sự tương tự, và chữ “như” chỉ sự xứng hợp: như khi một người tầm thường khoác lấy phong thái, chúng ta nói người ấy cư xử như một vua; nhưng nếu chúng ta nói điều ấy về một vua thật, chúng ta có ý nói người ấy cư xử xứng với một vua, tức là xứng với sự cao trọng của chức vụ cao cả của mình. Cũng vậy, chúng ta đã ngắm xem sự vinh hiển của Ngài, v.v., tức là một sự vinh hiển xứng hợp và
xứng đáng với Con một của Đức Chúa Trời. Vì vậy, Đấng Christ đã
quở trách các môn đồ Ngài vì họ quá nài nỉ muốn thấy Cha, mặc dù họ vẫn thường thấy Ngài, trò chuyện với Ngài: Giăng 14:7: “Nếu các ngươi biết Ta, thì các ngươi cũng
sẽ biết Cha Ta nữa, và từ nay
các ngươi biết Ngài và đã thấy Ngài.” Cha không thể được biết bằng cách nào khác, ngoại trừ như Ngài đã bày tỏ chính Ngài trong Đấng Christ,
[NEEDS REVIEW: running head and page number] và khi đã thấy và biết Đấng Christ, Đấng là hình ảnh của Ngài, thì họ vừa thấy vừa biết Ngài; và khi Phi-líp nói:
“Xin tỏ Cha cho chúng tôi, thì đủ rồi”; lời so sánh này hoàn toàn không cần thêm lập luận nào nữa; Đấng Christ đáp lại, câu 9: “Ai đã thấy Ta, tức là đã thấy Cha.” Họ có thể thấy quyền năng vô hạn của Cha hành động trong Ngài, sự khôn ngoan của Ngài, sự nhân từ của Ngài trong toàn bộ đời sống Ngài: đến nỗi trong việc Đấng Christ trở nên con người, Đức Chúa Trời, trong Ngài và qua Ngài, bày tỏ mọi thuộc tính của chính Ngài và sự nhân từ cùng quyền năng của Ngài.
2. Trong lời Ngài: Đức Chúa Trời được bày tỏ cho chúng ta một cách đem lại sự cứu rỗi, để chúng ta có thể được đưa vào sự thông công với Ngài, như có chép rằng, e rằng ánh sáng của Phúc Âm vinh hiển của Đấng Christ, là hình ảnh của Đức Chúa Trời, chiếu sáng trên họ, 2 Cô-rinh-tô 4:4. Như Đức Chúa Trời chiếu sáng trong Đấng Christ, thì Đấng Christ cũng chiếu sáng trong Phúc Âm: ở đó chúng ta có bản ghi chép về giáo lý của Ngài, các phép lạ của Ngài, và mục đích Ngài đến trong thế gian; và đây là khí cụ lớn lao mà nhờ đó đức và quyền năng của Đức Chúa Trời được truyền đến chúng ta, để biến đổi lòng và đời sống chúng ta, 2 Cô-rinh-tô 3:18: “Chúng ta ngắm xem vinh hiển của Chúa như trong một tấm gương, thì được biến đổi nên giống như hình ảnh Ngài, từ vinh hiển qua vinh hiển.”
Từ vinh hiển qua vinh hiển. Chúng ta phải có một sự thấy biết nào đó về Đức Chúa Trời, bằng không chúng ta không thể giống như Ngài — sự hiểu biết hay sự thấy Đức Chúa Trời bằng mắt phàm hay mắt xác thịt là điều không thể; những sự bày tỏ và mô tả bên ngoài trong tạo vật thì không đầy đủ, và đủ để kết tội hơn là để hoán cải, hay để chúng ta không còn cớ bào chữa, hơn là để cứu linh hồn, Rô-ma 1:20 (họ không có cớ bào chữa là sự vô tri không lỗi). Biết Ngài trong luật pháp, hay giao ước của việc làm, thì chỉ sinh ra cơn thịnh nộ, Rô-ma 4:15, hay làm sống lại trong chúng ta một cảm giác nhức nhối về tình trạng vô vọng của mình. Biết Ngài trong chính bản thân Ngài, hay thấy các công việc vinh hiển của Ngài, hay nghe các lời vinh hiển của Ngài, là một đặc ân chỉ ban cho ít người, và nhiều người trong số đó đã không sử dụng tốt; vì vậy chỉ còn lại lời Ngài, để đưa chúng ta vào sự thông công với Đức Chúa Trời, hay tấm gương của Phúc Âm để bày tỏ vinh hiển của Chúa, hầu cho chúng ta được biến đổi nên giống hình ảnh Ngài, từ vinh hiển qua vinh hiển. Ở đó, sự hiểu biết về Đức Chúa Trời được bày ra một cách mạnh mẽ để đem lại sự cứu rỗi cho chúng ta.
3. Các công việc của Ngài: Tất cả các công việc ấy, trong toàn bộ mạch văn và cấu trúc của chúng, đều cho thấy Ngài là Đức Chúa Trời làm người. Nếu có lúc nào xuất hiện bằng chứng nào về sự yếu đuối của con người, e rằng thế gian bị xúc phạm và vấp ngã
[NEEDS REVIEW: running head and page number] vì đó, thì đồng thời Ngài cũng bày tỏ một số bằng chứng đáng chú ý về quyền năng thần tính của Ngài: khi Ngài nằm trong máng cỏ lúc sinh ra, một ngôi sao đã xuất hiện, và các thiên sứ loan báo sự sinh ra của Ngài cho các người chăn chiên; khi Ngài được quấn tã như một hài nhi, các nhà thông thái đã đến và thờ lạy Ngài; khi Ngài có nguy cơ gặp bão trên biển, Ngài đã truyền lệnh cho gió và sóng, và chúng vâng lời Ngài; khi Ngài bị Sa-tan cám dỗ, Ngài được các thiên sứ phục vụ, Ma-thi-ơ 4:11; khi người ta đòi thuế đền thờ, một con cá đã đem thuế đến cho Ngài, Ma-thi-ơ 17:26; khi Ngài bị lầm lẫn về cây vả (đó là một sự yếu đuối của sự vô tri thuộc về con người), Ngài lập tức làm cho nó khô héo, tỏ ra vinh hiển của quyền năng thần tính; khi Ngài treo trên thập tự giá mà chết, các tảng đá nứt ra, các mồ mả mở ra, mặt trời tối sầm, và cả thiên nhiên đều chấn động. Mặc dù Ngài đã hạ mình để mua chuộc các ơn thương xót cho chúng ta, Ngài vẫn củng cố đức tin của chúng ta bằng một số sự tuôn tràn và bộc lộ của quyền năng thần tính của Ngài. Vậy thì, mặc dù tìm kiếm và nhận biết dấu vết và bước chân của Đức Chúa Trời trong toàn bộ tạo vật, và quan sát những dấu ấn của sự khôn ngoan, nhân từ và quyền năng của Ngài nơi mọi thánh đồ, là bổn phận của chúng ta, nhưng đặc biệt bổn phận này là ngưỡng mộ hình ảnh của Ngài nơi Chúa Giê-xu Christ; vì trong nhân tính của Ngài,
các sự trọn lành của thần tính chiếu sáng ra với vẻ rực rỡ cao nhất. Bất cứ sự trọn lành nào chúng ta quan niệm là có trong bản vị, lời nói hay công việc của Ngài, thì chúng ta cũng có thể kết luận điều ấy có nơi Cha. Gió và biển có vâng lời Đấng Christ chăng? Toàn bộ tạo vật đều ở dưới mệnh lệnh của Đức Chúa Trời. Đấng Christ có tỏ mình là sự khôn ngoan, nhân từ và quyền năng của Đức Chúa Trời chăng? Chắc chắn Đức Chúa Trời là Đấng khôn ngoan vô hạn! Đấng Christ có thánh khiết và không ô uế chăng? Chắc chắn Đức Chúa Trời cũng vậy, là ánh sáng trong Ngài không có chút tối tăm nào. Đấng Christ có yêu thương, thương xót và trắc ẩn, không ghê tởm những kẻ hèn hạ và khốn khổ nhất, dù trong linh hồn hay thân thể, đến với Ngài để được cứu giúp chăng? Chắc chắn Đức Chúa Trời là tình yêu thương, và Ngài sẽ không xa lạ với những ai tìm kiếm Ngài trong Đấng Christ.
3. Ngài khác với những người khác như thế nào? Vì các thánh đồ cũng được dựng nên theo hình ảnh của Đức Chúa Trời, Cô-lô-se 3:10: “Và đã mặc lấy người mới, là người được đổi mới trong sự hiểu biết, theo hình ảnh của Đấng đã dựng nên người,” Ê-phê-sô 4:24: “Và mặc lấy người mới,”
là người “được dựng nên theo Đức Chúa Trời trong sự công bình và sự thánh khiết chân thật.” Đáp: Có một sự khác biệt lớn giữa hình ảnh của
Đức Chúa Trời nơi con người, và hình ảnh của Đức Chúa Trời nơi Đấng Christ,
1. Con người phản chiếu Đức Chúa Trời nhưng không trọn vẹn, và
con người đã được dựng nên, và được dựng mới theo
hình ảnh của Đức Chúa Trời, nhưng với nhiều sự giảm sút so với
[NEEDS REVIEW: running head and page number] sự trọn lành cao cả này vốn có nơi Đấng Christ, vì Ngài có mọi sự trọn lành thuộc về bản thể mà Cha Ngài có. Nơi các tạo vật khác, có một vài sự tương tự nhưng không có sự bằng nhau; các tạo vật khác được dựng nên giống như Đức Chúa Trời, nhưng Ngài được sinh ra giống như Đức Chúa Trời.
2. Hình ảnh nơi con người bắt nguồn từ Đấng Christ: Đức Chúa Trời muốn khôi phục con người khỏi tình trạng sa ngã của mình, bằng cách dựng nên một mẫu mực của sự thánh khiết trong bản tính chúng ta, Rô-ma 8:29: “Những kẻ Ngài đã biết trước, thì Ngài cũng đã định sẵn để trở nên giống như hình ảnh Con Ngài, hầu cho Con ấy được làm Con trưởng giữa nhiều anh em.” Không ai thích hợp để khôi phục hình ảnh của Đức Chúa Trời đã bị mất này, ngoại trừ Đức Chúa Trời nhập thể, vì nhờ đó vinh hiển của Đức Chúa Trời lại trở nên hữu hình trong bản tính chúng ta; Đức Chúa Trời là một thần linh thuần khiết, và chúng ta là những tạo vật, thật có một linh hồn bất diệt, nhưng linh hồn ấy ở trong xác thịt, vì vậy để làm cho chúng ta giống như Đức Chúa Trời, Ngôi Lời đã trở nên xác thịt, hầu cho Ngài có thể bày tỏ các sự trọn lành của Đức Chúa Trời cho chúng ta, và ca ngợi sự thánh khiết bằng chính gương của Ngài.
Thứ hai, điều tiếp theo được gán cho Đấng Christ là, Ngài là Trưởng tử của mọi tạo vật, tức là được sinh ra từ Đức Chúa Trời trước khi bất cứ tạo vật nào có sự hiện hữu; hay được sinh ra từ Cha bởi chính bản thể riêng của Ngài, và bằng với Ngài trước khi bất cứ điều gì được dựng nên; và được sinh ra, chứ không phải được tạo dựng từ hư không,
[NEEDS REVIEW: running head and page number] ở đây, những kẻ chống đối thần tính đời đời của Đấng Christ đắc thắng, và nói rằng, Trưởng tử của các tạo vật là một tạo vật, một kẻ cùng một loại. Tôi đáp: nếu chúng ta thừa nhận điều họ viện dẫn, thì họ cũng chẳng được gì, vì Đấng Christ có hai bản tính, Ngài là Đức Chúa Trời, là con người; xét như Đức Chúa Trời, Ngài là Đấng Tạo Hóa, không phải là tạo vật; vì sứ đồ chứng minh rằng muôn vật đều đã được dựng nên bởi Ngài; nhưng xét như con người, thì Ngài quả thật là một tạo vật. Sự phân biệt kép này không được quên, Rô-ma 1:3-4: “Chúa Giê-xu Christ chúng ta đã sinh ra bởi dòng dõi Đa-vít theo xác thịt, nhưng đã được tỏ ra là Con Đức Chúa Trời với quyền năng theo Thánh Linh”; vì vậy chúng ta phải phân biệt nơi Đấng Christ, Ngài là gì xét theo Thánh Linh, và Ngài là gì xét theo xác thịt.
2. Tôi đáp rằng, các ẩn dụ phải được hiểu theo ý nghĩa mà chúng được dùng; vậy thì ý định của sứ đồ khi gọi Đấng Christ bằng danh hiệu Trưởng tử là gì?
Có bốn điều được hàm ý trong ẩn dụ này: 1. Đồng nhất về bản tính. 2. Cùng một nguồn gốc. 3. Cổ xưa. 4. Tôn quý.
[NEEDS REVIEW: running head and page number] Không có điều gì khác có thể được gợi ý vào tâm trí con người bởi cách nói như vậy, ngoài sự đồng nhất và giống nhau về bản tính giữa các anh em, điều này đúng xét về nhân tính của Đấng Christ, Hê-bơ-rơ 2:14: “Vì con cái đều có phần trong thịt và huyết, thì Ngài cũng có phần trong cùng một thứ ấy,” hay sự cùng một nguồn gốc, điều này cũng đúng; cũng vì lý do ấy, Hê-bơ-rơ 2:11: “Vì Đấng làm nên thánh và những kẻ được nên thánh đều bởi một Cha mà ra, nên Ngài không hổ thẹn mà gọi họ là anh em,” hay sự ưu tiên về thời gian, vì Trưởng tử thì có trước mọi người còn lại, hay sự tôn quý, quyền hành và vượt trội: Vậy thì sứ đồ có ý định điều nào trong những điều này? Hai điều cuối: sự tiền hữu của Đấng Christ trước khi bất cứ điều gì được dựng nên, như thấy rõ bởi lý lẽ này, câu 16: “Vì muôn vật đã được dựng nên bởi Ngài, hoặc ở trên trời hoặc ở dưới đất”; và cũng là sự tôn quý và quyền hành của Ngài trên chúng, như thấy rõ bởi cách dùng thường xuyên của từ này. Vì Trưởng tử trong các gia đình có quyền hành trên những người còn lại: Khi Gia-cốp đã được quyền trưởng nam, thì đây là một phần trong lời chúc phước của Y-sác, Sáng-thế Ký 27:29: “Các dân sẽ phục dịch ngươi, các nước sẽ cúi lạy trước mặt ngươi; hãy làm chúa trên các anh em ngươi, và các con trai của mẹ ngươi sẽ cúi lạy trước mặt ngươi.” Quyền tối cao đã được hàm ý trong quyền trưởng nam, vì vậy Đa-vít được gọi là Trưởng tử của các vua trên đất, Thi Thiên 89:27. [NEEDS REVIEW: illegible trailing scan fragment]
là Đấng vinh hiển nhất trong số họ. Vậy thì ở đây không có ý gì khác ngoài việc Đấng Christ có trước mọi tạo vật về thời gian và tôn quý.
Thứ ba, mặc dù Đấng Christ được gọi là Trưởng tử của mọi tạo vật, điều đó không hàm ý rằng Ngài phải được kể là một trong số chúng, hay được xem là một tạo vật. Thật vậy, khi có lời rằng, Rô-ma 8:29, Ngài là Trưởng tử giữa nhiều anh em, thì điều đó hàm ý rằng Ngài là đầu của tình trạng được đổi mới, rằng Ngài và mọi tạo vật mới đều cùng một loại, với sự tôn quý xứng với cấp bậc và địa vị của Ngài, vì Đức Chúa Trời là Đức Chúa Trời của Ngài, và Đức Chúa Trời của họ, là Cha Ngài và Cha họ; nhưng ở đây không phải là Trưởng tử giữa các tạo vật, mà là Trưởng tử của mọi tạo vật. Và để xác nhận thêm, ở đây không có sự đồng nhất về bản tính, vì Ngài hoàn toàn không cùng bản tính với các thiên sứ, những ngai, quyền cai trị, quyền thế và năng lực được nói đến trong câu tiếp theo, cũng không cùng nguồn gốc với bất cứ thiên sứ nào trong số đó: hãy lưu ý, Ngài được gọi là Trưởng tử, chứ không phải là được tạo dựng trước tiên, điều này phải được hiểu về bản tính thần tính của Ngài, và sự sinh ra đời đời từ Cha trước mọi tạo vật. Các tạo vật không được sinh ra và sinh ra từ Đức Chúa Trời, mà được Ngài dựng nên: vì vậy Đấng Christ là Trưởng tử, là Đấng
[NEEDS REVIEW: running head and page number] độc sinh, là Trưởng tử, là Đấng duy nhất được sinh ra. Trong câu tiếp theo, Ngài được đưa ra không phải như một tạo vật, mà là Đấng Tạo Hóa của muôn vật. Trưởng tử không phải là nguyên nhân của các con còn lại — Phi-e-rơ là Trưởng tử, nhưng vẫn có thể là anh em với Gia-cơ và Giăng, chứ không phải là cha của họ. Nay mọi tạo vật còn lại đều được tạo dựng, và được sinh ra bởi Ngài: Ngài không được kể trong số chúng như một trong số chúng, Ngài là hình ảnh của Đức Chúa Trời vô hình.
2. Tại sao sự xuất sắc này của Đấng Cứu Chuộc chúng ta nên được khắc sâu vào tâm trí và tấm lòng chúng ta? Vì nhiều lý do.
1. Điều này cần thiết để tỏ ra sự đầy đủ của Ngài để cứu chuộc thế gian: bên bị xúc phạm là Đức Chúa Trời, Đấng có sự cao trọng vô hạn; ân huệ cần mua chuộc là sự hưởng Đức Chúa Trời đời đời; và bản án cần được đảo ngược, là bản án của sự hình phạt đời đời. Vì vậy cần phải có một sự đền bồi có giá trị để hòa giải những điều này với suy nghĩ của chúng ta; hầu cho chúng ta có thể tin chắc rằng chúng ta sẽ có sự cứu chuộc bởi huyết Ngài, tức là sự tha tội: có ba điều ca ngợi giá trị của sự hy sinh của Đấng Christ, là sự tôn quý của bản vị Ngài, sự lớn lao của những sự đau khổ của Ngài, và công đức của sự vâng lời của Ngài. Nhưng hai điều
sau, nếu không có điều trước, sẽ ít làm yên lòng những người hay thắc mắc: Những sự đau khổ của Ngài lớn lao nhưng tạm thời và hữu hạn, công đức của sự vâng lời của Ngài thì nhiều, nhưng đức của nó làm sao đến được với cả thế gian? Và nếu Ngài chỉ là một tạo vật thuần túy, thì Ngài đã làm điều Ngài phải làm. Tôi thú nhận rằng có thể thêm một điều thứ tư là sự thiết lập của Đức Chúa Trời, điều này có hiệu quả cho mục đích mà Đức Chúa Trời đã định; nhưng Kinh Thánh nhấn mạnh nhất vào điều thứ nhất, là sự tôn quý của bản vị Ngài, điều này đặt giá trị lên sự hy sinh của Ngài, Công vụ 20:28, Hê-bơ-rơ 9:13-14. Ít nhất ở đó có một giá trị nội tại, điều này trả lời mọi sự phản đối. Những sự đau khổ của Ngài tạm thời và hữu hạn, nhưng đó là huyết của Đức Chúa Trời; Ngài đã dâng chính Ngài qua Đức Thánh Linh đời đời.
2. Để tác động lên tình yêu thương của chúng ta, hầu cho Đấng Christ có chỗ chính trong lòng chúng ta: không có lập luận nào tác động lên tình yêu thương của chúng ta như việc Đức Chúa Trời trên hết, đáng chúc tụng đời đời, lại đến để cứu giúp con người bằng một cách hạ mình như vậy, 1 Giăng 3:16: “Bởi đó chúng ta nhận biết tình yêu thương của Đức Chúa Trời đối với chúng ta, là Ngài đã phó sự sống Ngài vì chúng ta,” chính bản vị đã chết vì chúng ta ấy là Đức Chúa Trời. Có quyền năng được tỏ ra trong sự sáng tạo, khi Đức Chúa Trời dựng nên chúng ta giống như chính Ngài từ bụi đất, nhưng tình yêu thương trong [NEEDS REVIEW: illegible word] của chúng ta, khi
Ngài làm cho chính Ngài giống như chúng ta. Bản vị phải thực hiện sự giải cứu của chúng ta là Con đời đời của Đức Chúa Trời. Đức Chúa Trời ấy, Đấng không nợ con người điều gì, và đã bị con người xúc phạm biết bao, và Đấng không cần đến con người, vì có sự hạnh phúc và thỏa lòng vô hạn trong chính Ngài; mà Ngài lại đến và chết vì chúng ta! Bởi đó chúng ta nhận biết tình yêu thương của Đức Chúa Trời. Khi chúng ta xét Đấng Christ là ai, chúng ta sẽ ngưỡng mộ nhất những gì Ngài đã làm cho chúng ta.
Thứ ba, hầu cho chúng ta dâng cho Đấng Christ sự tôn kính xứng đáng với Ngài. Vì Đức Chúa Trời muốn mọi người tôn kính Con, như họ tôn kính Cha, Giăng 5:23, Ngài bằng với Cha về quyền năng và vinh hiển — việc bày tỏ vinh hiển của Ngài là một món nợ phải trả cho Ngài, từ mọi tạo vật: Chúng ta phải ngợi khen Ngài cả bằng lời nói và việc làm: trong tâm trí, tấm lòng và thực hành, điều này chúng ta không bao giờ có thể làm được, trừ khi chúng ta hiểu được sự tôn quý của bản vị Ngài: Chúng ta dễ có những suy nghĩ thấp kém về Đấng Christ, vì vậy chúng ta nên thường làm sống lại những suy xét có thể bày tỏ giá trị và sự xuất sắc của Ngài.
Thứ tư, hầu cho chúng ta đặt mọi hy vọng về sự cứu rỗi nơi Ngài, và có thể sử dụng Ngài, cho những mục đích mà Ngài đã đến để hoàn thành: Chúng ta khó có thể xét đến công việc cứu chuộc,
mà lại không có những suy nghĩ thấp hèn nảy sinh trong tâm trí chúng ta, hay tiếp nhận mầu nhiệm này với sự tôn trọng xứng đáng đối với chân lý, sự lớn lao và sự đáng ngưỡng mộ của nó, mà không nâng suy nghĩ của chúng ta lên đến sự xét đến sự tôn quý của bản vị sẽ hoàn thành nó, Hê-bơ-rơ 3:1: “Vậy, hỡi anh em thánh, hãy xét đến Chúa Giê-xu, là Sứ đồ và Thầy tế lễ thượng phẩm vĩ đại của
Thứ năm, hầu cho chúng ta hiểu rõ hơn hai điều.
1. Sự hạ mình của Con Đức Chúa Trời. 2. Cách thức mà chúng ta có thể khôi phục lại hình ảnh đã mất của Đức Chúa Trời.
1. Sự hạ mình của Con Đức Chúa Trời: chắc chắn Đấng đã đến để cứu chuộc chúng ta, là sự sáng chói của vinh hiển Cha Ngài, và là hình ảnh chân thật của bản vị Ngài; vậy thì Ngài đã hạ mình như thế nào? Chẳng phải Ngài vẫn là hình ảnh của Đức Chúa Trời trong bản tính chúng ta sao? Phải, nhưng vinh hiển và sự cao trọng thần tính đã bị che giấu dưới bức màn của xác thịt chúng ta, chỉ một ít trong đó hiện ra, và chỉ hiện ra cho những ai quan sát Ngài một cách kỹ lưỡng; sự sáng chói của vinh hiển Ngài đã không chiếu sáng ra một cách rõ rệt: đó là tất cả sao? Không, sự tôn quý của Ngài đã bị giảm bớt, có sự giảm bớt địa vị, sự giảm bớt tài sản
[NEEDS REVIEW: running head and page number] hay điều kiện của một người. Như một người bị giáng từ hàng nguyên lão xuống cấp hiệp sĩ, rồi từ đó xuống hàng bình dân. Như vậy Con đời đời của Đức Chúa Trời đã bị giảm bớt, thấp kém hơn Đức Chúa Trời, xét như Đấng Trung Bảo, Giăng 14:28: “Cha Ta lớn hơn Ta.” Xét như Đức Chúa Trời nhập thể, Ngài đã nhận lấy một chức vụ do Đức Chúa Trời định cho Ngài, và vâng lời Ngài trong mọi sự: Các Ngài đồng một bản thể, Giăng 10:30, nhưng xét về chức vụ cứu linh hồn của Ngài, Ngài đã bị giảm bớt: không chỉ thấp kém hơn Đức Chúa Trời, mà còn thấp kém hơn các thiên sứ, Hê-bơ-rơ 2:7: “Ngài đã làm cho người kém các thiên sứ một chút.” Không phải Ngài sinh ra như vậy, mà là Ngài được làm cho như vậy. Con người thấp kém hơn một thiên sứ xét như con người trong thứ bậc và trật tự của các loài; các thiên sứ không chết, vì vậy sự nhập thể của Ngài và sự có thể chết của Ngài, là một sự giảm bớt lớn lao của sự tôn quý của Ngài; vì vậy không chỉ xét về chức vụ, mà còn về bản tính con người đã nhận lấy.
2. Điều này cho chúng ta thấy hình ảnh của Đức Chúa Trời có thể được khôi phục như thế nào: Nếu chúng ta được biến đổi nên giống như Đấng Christ, vì Ngài là hình ảnh của Đức Chúa Trời; công đức của Ngài không chỉ nên quý giá đối với chúng ta, mà gương của Ngài cũng vậy; có một lợi ích lớn lao không chỉ trong việc có một quy tắc, mà còn có một gương mẫu: vì con người rất dễ bắt chước; đến nỗi một gương mẫu trong bản tính chúng ta làm cho việc bắt chước có hiệu quả hơn; lời bào chữa của con người sẵn có ngay, chúng ta là xác thịt và huyết, thì
anh em muốn chúng ta làm gì? Vì vậy Đấng Christ đã đến trong xác thịt để làm gương về sự thánh khiết: Ngài có những lợi ích của xác thịt và huyết phải lo, cũng như chúng ta; và như vậy Ngài muốn tỏ ra rằng một đời sống thánh khiết là có thể đối với những ai được đổi mới bởi ân điển của Ngài: Ngài đã vâng lời Đức Chúa Trời trong bản tính chúng ta, vì vậy trong cùng bản tính ấy chúng ta có thể vâng lời, làm đẹp lòng và tôn vinh Đức Chúa Trời, mặc dù vẫn theo một cách từ bỏ chính mình: nền tảng của nó được đặt trong sự sinh lại: Đức Thánh Linh đã tạo nên Đấng Christ từ bản thể của trinh nữ, thì cũng chính Đức Thánh Linh ấy sẵn sàng tạo nên Đấng Christ trong anh em: Ngài tạo nên những tạo vật mới, đến nỗi không chỉ có gương của Đấng Christ, mà còn có quyền năng của Đấng Christ. Vậy thì, hãy để sự xuất sắc và tôn quý của bản vị Đấng Christ ở trên tâm trí và tấm lòng anh em nhiều hơn, hãy thường suy nghĩ về hai khái niệm trong câu Kinh Thánh này; rằng Ngài là hình ảnh của Đức Chúa Trời vô hình, hầu cho nhờ đó anh em có thể giống như Ngài. Anh em không thể là hình ảnh của Đức Chúa Trời như Ngài đã từng, nhưng anh em phải, theo mức độ của mình, là hình ảnh ấy: sự đầy đủ của thần tính đã ở trong Ngài về mặt thân thể, nhưng anh em phải là những người dự phần vào bản tính thần tính. Ngài đã tỏ mình là Con Đức Chúa Trời bởi các công việc của Ngài, khi người Giu-đa nói Ngài phạm thượng, khi Ngài nói Ngài là Con Đức Chúa Trời, Giăng 10:37: “Nếu Ta không làm những công việc của Cha Ta, thì các ngươi chớ tin Ta,” Ngài cho phép họ nghi ngờ về điều đó, nếu Ngài không làm những công việc
vốn thích hợp với một người được Đức Chúa Trời sai đến, chắc chắn đây là vinh hiển của con người, là hình ảnh của Đức Chúa Trời: không có sự trọn lành nào lớn hơn là sống trong sự giống với Đấng Tạo Hóa của mình cách gần gũi nhất: Đấng Christ xuất sắc hơn vì Ngài có nhiều hình ảnh của Đức Chúa Trời trên Ngài hơn.
2. Hãy xét lại rằng Ngài là Chúa của toàn bộ tạo vật, và vì vậy được gọi là Trưởng tử của mọi tạo vật. Vậy thì chúng ta nên phục tùng Ngài, và với sự siêng năng lớn hơn, áp dụng chính mình vào sự vâng lời các luật thánh của Ngài, và sử dụng các phương tiện do Ngài chỉ định để đạt được phước hạnh được ban cho chúng ta. Trong chúng ta có một cảm giác tự nhiên về thẩm quyền của Đức Chúa Trời, và chúng ta có sự kính sợ trong lòng nếu chúng ta làm điều Ngài đã cấm, nhưng chúng ta không có một cảm giác sâu sắc như vậy về thẩm quyền của Đấng Christ, và chơi đùa với tôn giáo, theo như tưởng tượng, tính khí và lợi ích dẫn dắt chúng ta: Nay từ lập luận này, anh em thấy chúng ta nên tôn kính Con, như chúng ta tôn kính Cha, và phải giữ gìn các thể chế của Ngài một cách cẩn thận, như chúng ta giữ gìn các điều răn hiển nhiên bởi ánh sáng tự nhiên; vì Ngài không chỉ là sứ giả của Đức Chúa Trời, mà còn là hình ảnh chân thật của Ngài, và là Trưởng tử của mọi tạo vật: Không tin Ngài, không vâng lời Ngài, và không yêu mến Ngài, là phạm tội không chỉ chống lại bổn phận của chúng ta, mà còn chống lại phương thuốc của chúng ta, và luật pháp của sự khôi phục chúng ta.
[NEEDS REVIEW: running head and page number]
BÀI GIẢNG II
“Vì muôn vật đã được dựng nên bởi Ngài, những vật ở trên trời và những vật ở dưới đất,”
hữu hình và vô hình, hoặc ngai, hoặc quyền cai trị, hoặc quyền thế, hoặc năng lực, muôn vật đều đã được dựng nên bởi Ngài và vì Ngài,
Sứ đồ đã nói với chúng ta trong câu trước, rằng Chúa Giê-xu Christ là Trưởng tử của mọi tạo vật: Những người theo A-ri-út từ đó kết luận rằng chính Ngài đã được tạo dựng từ hư không theo thứ tự thời gian trước thế gian — Nhưng đây không phải là Đấng được tạo dựng trước tiên trong số các tạo vật, mà là Trưởng tử, điều này chỉ sự đi trước, không chỉ về điểm cổ xưa, mà còn về tôn quý; và cũng như là nói, Chúa của mọi tạo vật. Vì Trưởng tử là Chúa của những người còn lại, và danh hiệu này có thể được ban hoặc theo quan hệ họ hàng, hoặc theo sự so sánh.
[NEEDS REVIEW: running head and page number]
1. Theo quan hệ họ hàng, khi những người còn lại cùng một nguồn gốc, hay có quan hệ anh em với Đấng có sự vượt trội. Như vậy danh hiệu này được ban cho Đấng Christ xét về các tạo vật mới, Rô-ma 8:29, hầu cho Ngài được làm Trưởng tử giữa nhiều anh em,
2. Chỉ theo sự so sánh: Khi nhiều người hay nhiều vật được so sánh, mặc dù không có quan hệ nào giữa chúng; như vậy Đa-vít được gọi là Trưởng tử của các vua trên đất, Thi Thiên 89:27, tức là vượt trội về tôn quý và vinh hiển. Cũng vậy, ở đây danh hiệu này được hiểu không phải theo quan hệ họ hàng, vì như vậy Đấng Christ là Trưởng tử, là Đấng mà Ngài cũng là Đấng độc sinh: không ai đi trước, hay đến sau Ngài, mà lại được sinh ra từ Đức Chúa Trời như vậy. Điều Ngài khẳng định trong câu đó, nay Ngài chứng minh bằng sự sáng tạo muôn vật, trong câu 16 này, và sự bảo tồn muôn vật, câu 17. Nay chúng ta đang bàn về bằng chứng thứ nhất: Chắc chắn Đấng đã tạo dựng muôn vật, là Chúa tối cao của muôn vật; hay có quyền của Trưởng tử trên chúng. Đấng Christ được nói là có quyền trên các tạo vật theo hai cách: Xét như Đức Chúa Trời, và xét như Đấng Trung Bảo. Quyền của Ngài xét như Đức Chúa Trời, là tự nhiên và đời đời; quyền của Ngài xét như Đấng Trung Bảo là bởi sự ban cho và tặng phẩm. Đó là một quyền năng đã được thu thập và đạt được; quyền tự nhiên của Ngài có trước sự thực sự nhận lấy chức vụ Đấng Trung Bảo; vì nó
[NEEDS REVIEW: running head and page number]
đến với Ngài bởi sự sáng tạo. Ngài đã tạo dựng muôn vật, và thật là phải lẽ khi Ngài là Đấng cai trị và Chúa của muôn vật; nhưng quyền năng và quyền cai trị kia được ban cho Ngài, như một phần trong phần thưởng của Ngài, và sự đền đáp cho những nỗi đau khổ trong sự hạ mình của Ngài; Phi-líp 2:9-10: “Ấy vậy, Đức Chúa Trời đã đem Ngài lên rất cao, và ban cho Ngài danh trên hết mọi danh, hầu cho nghe đến danh Chúa Giê-xu, mọi đầu gối trên trời, dưới đất, bên dưới đất, thảy đều quì xuống.” Sứ đồ không nói về quyền sau này lúc này, mà nói về quyền trước; quyền của Ngài xét như Con độc sinh của Đức Chúa Trời; Ngài là Trưởng tử, tức là Chúa của toàn bộ tạo vật. Và có lý do chính đáng, vì bởi Ngài muôn vật đã được dựng nên, những vật ở trên trời, và những vật ở dưới đất, v.v. Trong những lời này, sự sáng tạo thế gian được gán cho Đấng Christ: Hãy xét
1. Về đối tượng của sự sáng tạo này. 2. Về hiệu quả của Đấng Christ đối với nó.
1. Đối tượng của sự sáng tạo, được nói chung và riêng. 1. Nói chung: “Bởi Ngài muôn vật đã được dựng nên.” 2. Nói riêng: Chúng được phân biệt theo nhiều cách.
[NEEDS REVIEW: running head and page number]
(1) Theo nơi chốn của chúng: Những vật ở trên trời, và những vật ở dưới đất,
(2) Theo bản tính của chúng: Những vật hữu hình và vô hình.
(3) Theo sự tôn quý và chức vụ của chúng: Các ngai, quyền cai trị, quyền thế và năng lực: Những từ thường được dùng trong Kinh Thánh để chỉ các thiên sứ, dù tốt hay xấu. Các thiên sứ tốt; Ê-phê-sô 1:21: “Cao hơn hết mọi quyền cai trị, quyền thế, năng lực và quyền chúa tể”; Ê-phê-sô 3:10: “Hầu cho các quyền cai trị và quyền thế ở các nơi trên trời được biết, bởi Hội Thánh, sự khôn ngoan muôn mặt của Đức Chúa Trời.” Đôi khi thuật ngữ này được ban cho các thiên sứ xấu: “Chúng ta chẳng đánh trận cùng thịt và huyết, nhưng cùng các quyền cai trị và quyền thế,” Ê-phê-sô 6:12; và Rô-ma 8:38: “Chẳng thiên sứ, chẳng quyền cai trị, chẳng quyền thế nào.” Đến nỗi ý nghĩa là, các tạo vật thiên sứ cùng với cấp bậc và sự tôn quý của chúng, cả giữa chính chúng lẫn trên thế gian thấp kém hơn, dù thuộc cấp bậc và thứ hạng nào, thì tất cả đều được Ngài tạo dựng: Ngài nhấn mạnh về chúng hơn các nhánh khác, vì một số người ca ngợi sự tôn quý của các thiên sứ, làm giảm bớt sự tôn kính và chức vụ của Đấng Christ; và vì chúng là những tạo vật cao quý và mạnh mẽ nhất; và nếu những tạo vật vinh hiển nhất đã được Ngài tạo dựng, thì chắc chắn mọi
tạo vật khác đều có sự hiện hữu và sự sống từ Ngài. Vậy thì
[NEEDS REVIEW: running head and page number]
Vậy thì, có một sự tăng tiến đáng chú ý, trong việc trình bày đối tượng của sự sáng tạo. Đấng Christ không chỉ tạo dựng những vật ở dưới đất, mà còn những vật ở trên trời; không chỉ những vật hữu hình của trời, là mặt trời, mặt trăng và các ngôi sao; mà còn những vật vô hình, là các thiên sứ: Không chỉ loại thiên sứ thấp kém, mà còn những ngai, quyền cai trị, quyền thế và năng lực cao quý và mạnh mẽ nhất.
2. Hiệu quả của Đấng Christ đối với chúng; trong những lời này, chúng đã được tạo dựng bởi Ngài và vì Ngài.
1. Bởi Ngài; như một nguyên nhân đồng đẳng cùng hoạt động, hay một người cùng làm việc với Đức Chúa Cha: Giăng 5:19: “Bất cứ điều gì Cha làm, thì Con cũng làm như vậy.” Đưa một vật ra từ hư không, thuộc về Đức Chúa Trời: Khoảng cách giữa các cực thì vô hạn, vì vậy tác nhân cũng phải như vậy: Sự sáng tạo là một hành động của quyền năng thần tính,
2. Chúng là vì Ngài: Chúng là bởi Ngài xét như nguyên nhân đầu tiên của chúng, chúng là vì Ngài xét như mục đích cuối cùng của chúng. Đức Chúa Trời thường được bày tỏ trong Kinh Thánh như Đấng đầu tiên và Đấng cuối cùng; Ê-sai 41:4: “Ta là Đức Giê-hô-va, Đấng đầu tiên và Đấng cuối cùng, chính Ta đây.” Ê-sai 44:6: “Ta là Đấng đầu tiên và Đấng cuối cùng, ngoài Ta không có Đức Chúa Trời nào khác.” Cũng vậy, Ê-sai 48:12: “Ta là Đấng đầu tiên, Ta là
Đấng cuối cùng.” Nay tất cả những điều này được lặp lại và
[NEEDS REVIEW: running head and page number] áp dụng cho Đấng Christ; Khải Huyền 1:17: “Ngài phán cùng tôi rằng: Đừng sợ, Ta là Đấng đầu tiên và Đấng cuối cùng, Ta nắm chìa khóa của sự chết và âm phủ,” Khải Huyền 2:8: “Những điều này là lời của Đấng đầu tiên và Đấng cuối cùng, là Đấng đã chết và nay sống,” Khải Huyền 22:13: “Ta là An-pha và Ô-mê-ga, là Đấng đầu tiên và Đấng cuối cùng, là đầu và cuối.” Nay những lời bày tỏ này hàm ý quyền năng đời đời và thần tính của Ngài: Ngài đã có trước khi muôn vật được tạo dựng, và sẽ còn khi muôn vật trong thế gian đã chấm dứt: Ngài là Hữu Thể đầu tiên, từ đó muôn vật mà có, và là mục đích cuối cùng mà muôn vật phải được quy về. Ngài là nguyên nhân hiệu quả và nguyên nhân cuối cùng của mọi tạo vật,
Đó là, mọi tạo vật, các thiên sứ cũng không ngoại lệ, đều nợ chính sự hiện hữu của mình nơi Đấng Christ, Con Đức Chúa Trời, Đấng Cứu Chuộc được chúc tụng và vinh hiển của chúng ta.
Tôi sẽ theo phương pháp được đưa ra trong câu Kinh Thánh, và tỏ cho anh em thấy,
Trước hết, rằng muôn vật đã được tạo dựng bởi Ngài.
Thứ hai, tại sao sự sáng tạo các thiên sứ lại được nhắc đến một cách đặc biệt và nhấn mạnh như vậy?
Thứ ba, rằng muôn vật đã được tạo dựng vì Ngài,
Trước hết,
[NEEDS REVIEW: running head and page number]
Trước hết, về sự sáng tạo bởi Ngài: Điều này thường được khẳng định trong Kinh Thánh, Giăng 1:3: “Muôn vật đã được dựng nên bởi Ngài, và chẳng vật chi đã được dựng nên mà không bởi Ngài,” Giăng bắt đầu Phúc Âm của mình bằng sự tôn quý của bản vị Đấng Christ, và ông bày tỏ nó như thế nào? Bằng sự sáng tạo thế gian, bởi Ngôi Lời đời đời; và điều ông nói, là một lời đáp cho những câu hỏi này: Ngôi Lời đã có khi nào? Lúc ban đầu; Ngôi Lời đã ở đâu? Ở cùng Đức Chúa Trời; Ngôi Lời là gì? Ngài là Đức Chúa Trời: Vậy thì Ngài đã làm gì? Muôn vật đã được dựng nên bởi Ngài: Cái gì, tất cả không ngoại lệ sao? Phải, không có Ngài thì không có vật gì đã được dựng nên mà đã được dựng nên: dù nhỏ bé đến đâu, dù lớn lao đến đâu, từ thiên sứ cao nhất đến con sâu nhỏ nhất, tất cả đều có sự hiện hữu từ Ngài. Có hai điều cần được giải thích;
1. Ngài đã tạo dựng muôn vật như thế nào? 2. Ngài đã tạo dựng các thiên sứ khi nào?
1. Ngài đã tạo dựng muôn vật như thế nào? Một cách tự do, và theo ý muốn riêng của Ngài: Khải Huyền 4:11: “Lạy Chúa, Chúa đáng được vinh hiển, tôn quý và quyền năng, vì Chúa đã tạo dựng muôn vật, và vì ý muốn Chúa mà chúng có và đã được tạo dựng.” Họ dùng ba từ để bày tỏ sự tôn kính phải dâng cho Đấng Christ vì đã tạo dựng thế gian; Vinh hiển, vì các sự xuất sắc của Ngài được tỏ ra; Tôn quý,
[NEEDS REVIEW: running head and page number] là sự gán cho hay sự thừa nhận những sự xuất sắc ấy; và Quyền năng, vì những điều vô hình của thần tính và quyền năng Ngài được thấy bởi những vật đã được tạo dựng, Rô-ma 1:20. Vì trong việc tạo dựng thế gian, Ngài đã thi hành quyền toàn năng của Ngài, và họ làm điều này không phải để bày tỏ tình cảm của họ, mà là điều xứng đáng thuộc về chính Ngài: Lạy Chúa, Chúa đáng được: Lý do họ đưa ra, là vì Ngài đã tạo dựng muôn vật theo ý muốn riêng của Ngài, hay theo ý muốn riêng của Ngài, không phải vì sự cần thiết, không có sự ràng buộc nào trên Ngài để tạo dựng chúng, mà chỉ vì Ngài, theo ý muốn tốt lành của Ngài, thấy thích hợp để làm như vậy. Ngài có thể đã làm điều đó theo một cách khác, hay vào một thời điểm khác, hay theo một trật tự khác. Không có gì trong thế gian có một sự liên kết cần thiết với bản thể thần tính, đến nỗi nếu Đức Chúa Trời hiện hữu, thì điều đó cũng phải hiện hữu; không có gì bên ngoài đến từ Đức Chúa Trời bởi sự cần thiết của bản tính, mà mọi sự đều được làm theo sự bàn định của ý muốn riêng của Ngài. Một số người nghĩ rằng mọi vật được tạo dựng đều xuất phát từ Đấng Tạo Hóa, bằng cách tuôn tràn, như các dòng sông chảy ra từ nguồn của chúng, nhưng không có dòng suối nào chảy ra từ bất cứ nguồn nào, mà lại không trước đó là một phần của nguồn ấy trong khi nó còn ở trong nguồn; nhưng điều đó không thể nói về bất cứ tạo vật nào xét về Đức Chúa Trời, rằng nó là một phần nào của Đức Chúa Trời trước khi nó xuất phát từ Ngài — Những người khác nói rằng
[NEEDS REVIEW: running head and page number] các tạo vật xuất phát từ Đức Chúa Trời bằng cách phản chiếu, như một hình ảnh trong gương từ người đi qua hay nhìn vào nó; nhưng trước khi thế gian được tạo dựng, không có tấm gương nào như vậy để phản chiếu Đức Chúa Trời: những người khác muốn bày tỏ điều này như vậy, rằng thế gian xuất phát từ Đức Chúa Trời như một cái bóng từ thân thể, nhưng điều này cũng sẽ không phù hợp; vì cái bóng không xuất phát từ thân thể, mà đi theo nó: vì sự thiếu ánh sáng do sự xen vào của một thân thể khác. Những người khác nói, mọi sự đều đến từ Đức Chúa Trời như một dấu chân, hay vết tích trong đất sét hay cát, từ một người đi qua nó; nhưng không có gì mà Đức Chúa Trời, khi đi qua, có thể tạo nên một dấu ấn như vậy: Dù họ có ý tốt nào khi bày tỏ sự sáng tạo bằng những lời bày tỏ này, nhưng anh em thấy chúng không thích hợp và không chính xác. Những lời bày tỏ này có thể có công dụng của chúng để nâng sự hiểu biết của con người lên mà suy ngẫm sự xuất sắc và cao trọng của Đấng Tạo Hóa; vì tất cả chúng đều tỏ ra sự xuất sắc và trọn lành không thể sánh được của Ngài, cùng với sự hư không, sự không có gì, hay sự nhỏ bé của tạo vật, nếu so sánh với Ngài, dù nó mang một khối lượng lớn đến đâu trong mắt chúng ta. Chúng chỉ như một tia sáng từ mặt trời, một dòng suối từ nguồn, hay một giọt nước so với đại dương; một hình ảnh trong gương, hay một cái bóng
[NEEDS REVIEW: running head and page number]
so với thực thể, hay như dấu chân của một người trong đất sét hay cát; và như vậy chỉ là những dấu hiệu nhất định dẫn lên đến vật được biểu thị; hay những chữ cái và âm tiết mà từ đó chúng ta có thể đánh vần ra Đức Chúa Trời. Như các dòng suối dẫn chúng ta đến nguồn, hình ảnh dẫn đến con người, cái bóng dẫn đến thân thể, hay dấu vết dẫn đến bàn chân đã tạo ra nó. Nhưng Kinh Thánh, bỏ qua những sự so sánh ấy, tỏ cho chúng ta rằng thế gian xuất phát từ Đấng Tạo Hóa, như tác phẩm từ người thợ, tòa nhà từ kiến trúc sư, Hê-bơ-rơ 11:10. Nay mỗi người thợ và người xây dựng đều làm việc hoàn toàn theo sự bàn định của ý muốn riêng của mình, và trong điều này họ giống Đức Chúa Trời, nhưng chỉ khác là điều họ làm với nhiều lao nhọc, thì Đức Chúa Trời làm bằng mệnh lệnh của ý muốn và lời của chính Ngài: Thi Thiên 33:6: “Bởi lời của Đức Giê-hô-va, các tầng trời đã được dựng nên, và cả cơ binh của chúng bởi hơi thở của miệng Ngài.” Một lời nói suông của Ngài đã lập tức tạo dựng cả thế gian; các tầng trời và đất và mọi vật trong chúng,
2. Ngài đã tạo dựng các thiên sứ khi nào? Vì trong lịch sử của Môi-se, dường như có một sự im lặng lớn về điều đó.
Tôi đáp: Chúng ta đọc Sáng-thế Ký 1:1 rằng lúc ban đầu, tức là khi Đức Chúa Trời lần đầu tiên bắt đầu tạo dựng, thì Ngài đã tạo dựng
trời và đất; nhưng chúng ta lại đọc
[NEEDS REVIEW: running head and page number]
lại trong câu 11 của Xuất Ê-díp-tô Ký chương 20, rằng trong sáu ngày Đức Giê-hô-va đã tạo dựng trời và đất và biển, và mọi vật trong chúng. Tôi lập luận rằng trong khoảng thời gian ấy, Chúa đã tạo dựng trời và đất, và mọi vật trong chúng, thì các thiên sứ cũng được bao gồm trong số ấy, vì là cư dân của trời, như con người và thú vật là cư dân của đất, và cá là cư dân của biển: Như ở đây, bởi những vật ở trên trời, sứ đồ chủ yếu hiểu là các thiên sứ, và bởi những vật ở dưới đất là con người: Vì vậy, như những vật ở dưới đất đã không được tạo dựng, mà chỉ sau khi đất được tạo dựng; thì những vật ở trên trời cũng đã không được tạo dựng, mà chỉ sau khi các tầng trời được tạo dựng: Các tầng trời đã không được tạo dựng cho đến ngày thứ hai, cũng không được hoàn thiện và trang bị cho đến ngày thứ tư. Vì vậy, như Đức Chúa Trời đã trang bị đất bằng cây cối và thú vật trước con người, thì Ngài cũng đã trang trí trời bằng các ngôi sao, trước khi Ngài lấp đầy trời bằng các thiên sứ: vì trước tiên Ngài đã dựng nhà và trang trí nó, trước khi Ngài đưa cư dân vào. Vì vậy, có lẽ chúng đã được tạo dựng vào ngày thứ tư. Nếu điều này dường như là một thời gian quá ngắn trước sự sa ngã của các thiên sứ bội nghịch, anh em phải nhớ con người đã suy đồi nhanh chóng như thế nào: một số người nghĩ rằng con người đã không ngủ trong sự vô tội, trích dẫn Thi Thiên 49:12: “Người ta ở trong sự tôn trọng mà không bền lâu, nhưng giống như thú vật phải hư mất,” từ này có nghĩa là một đêm trọ trong một
[NEEDS REVIEW: running head and page number] quán trọ; sẽ không trọ hay ở lại một đêm: những người khác cho rằng sự sa ngã của con người xảy ra vào ngày tiếp theo, là ngày Sa-bát: Vì vào cuối ngày thứ sáu, mọi sự đều tốt, rất tốt. Các thiên sứ đã sa ngã khỏi tình trạng đầu tiên của chúng ngay khi chúng được tạo dựng: sự vinh hiển được tạo dựng thật ngắn ngủi và không chắc chắn biết bao.
Thứ hai, muôn vật đã được tạo dựng vì Ngài; tức là, vì sự tôn vinh của Con, cũng như vì sự tôn vinh của Cha, và Đức Thánh Linh: Nay điều này cần được chúng ta suy nghĩ, vì có sự công bằng trong trường hợp này là chúng ta nên trở lại và dùng mọi sự trong sự phục vụ Ngài, Đấng mà từ đó chúng ta đã nhận lãnh mọi sự, ngay cả khi phải từ bỏ lợi ích gần gũi và thân yêu nhất của chúng ta. Ngài xứng đáng nhận vinh hiển và tôn quý này từ chúng ta, và rằng chúng ta nên tin cậy nơi Ngài như một Đấng Tạo Hóa thành tín, giữa mọi nguy hiểm.
1. Tôi sẽ chứng minh rằng, vinh hiển lớn nhất mà tạo vật có khả năng đạt được, là phục vụ ý muốn, và bày tỏ sự ngợi khen của Đấng Tạo Hóa của nó: vì mọi vật không đạt được mục đích của nó đều là hư không. Việc tôi là một con chó hay một con người, một con thú hay một thiên sứ, thì có quan trọng gì, nếu tôi không phục vụ mục đích mà tôi được tạo dựng? Và mục đích ấy không phải là lợi ích cá nhân và riêng biệt
của bất cứ tạo vật nào, mà là vinh hiển của
[NEEDS REVIEW: running head and page number]
Đấng Tạo Hóa: vì Đức Chúa Trời đã tạo dựng muôn vật vì chính Ngài; Châm Ngôn 16:4: dù Ngài tạo dựng thú vật hay con người hay thiên sứ, thì vẫn với sự quan tâm đến vinh hiển và sự phục vụ riêng của Ngài. Đức Chúa Trời độc lập, và tự đầy đủ trong chính Ngài, và vì chính Ngài. Sự tìm kiếm chính mình nơi tạo vật là quái dị và không phù hợp: Thật là vô lý, và không xứng đáng, khi tìm kiếm vinh hiển riêng của mình, như khi gán cho chính mình sự hiện hữu riêng của mình. Rô-ma 11:36: “Vì muôn vật đều là từ Ngài, bởi Ngài, và hướng về Ngài.” Vinh hiển của Đức Chúa Trời là mục đích của sự hiện hữu và hành động của chúng ta; vì sự hiện hữu và hành động đều từ Ngài, và vì vậy chỉ vì Ngài mà thôi. Trên hết, con người cần xét điều này, là người có thể tôn vinh Đức Chúa Trời không chỉ một cách khách quan, bởi những dấu ấn của Đức Chúa Trời trên người ấy, và một cách thụ động khi Đức Chúa Trời sẽ dùng mọi hành động của người ấy cho vinh hiển riêng của Ngài, mà còn một cách chủ động khi người ấy là miệng của tạo vật, không chỉ để tự mình tôn kính Đức Chúa Trời, mà còn để dâng cho Ngài sự ngợi khen phát sinh từ mọi công việc của Ngài: Có một người ngoại đạo đã nói rất hay rằng, nếu tôi là chim họa mi, tôi sẽ hót như chim họa mi; nếu tôi là chim sơn ca, tôi sẽ hót như chim sơn ca. Khi tôi là con người, tôi nên làm gì khác ngoài việc biết, yêu mến và ngợi khen Đức Chúa Trời không ngừng và tôn vinh Đấng Tạo Hóa của tôi. Những vật không có lợi, hay bị đặt sai chỗ, khi chúng không tìm kiếm hay phục vụ mục đích của chúng; vì vậy
[NEEDS REVIEW: running head and page number]
chúng ta có ích gì, khi chúng ta không thích hợp cho mục đích riêng của mình? Giống như gỗ của cây nho, chẳng tốt cho việc gì, thậm chí không đủ để làm một cái chốt để treo bất cứ vật gì, Ê-xê-chi-ên 15:3: Chỉ tốt để quăng vào lửa, trừ khi nó sinh trái. Chúng ta tốt cho việc gì, nếu chúng ta không phục vụ cho những mục đích mà chúng ta được tạo dựng,
2. Ý định của Đức Chúa Trời là, toàn bộ tạo vật nên được đặt dưới sự phục tùng của Ngôi Lời nhập thể — Không chỉ thế gian thấp kém này, nơi con người có liên quan, mà còn thế gian trên cao nữa. Đấng Cứu Chuộc của chúng ta, Đấng đã mua chuộc chúng ta, có lợi ích nơi mọi vật có thể liên quan đến chúng ta; hầu cho chúng có thể được sắp đặt cho vinh hiển riêng của Ngài, và cho điều tốt lành và lợi ích của chúng ta: Mọi sự đều ở dưới sự tạo dựng và sự sắp đặt của Chúa Giê-xu Christ chúng ta — Vì vậy có lời rằng, Hê-bơ-rơ 2:10: “Vì muôn vật đều vì Ngài, và bởi Ngài mà có,” Đấng tạo dựng muôn vật, sắp đặt muôn vật cho mục đích riêng của chúng. Các công việc của Ngài thì nhiều, và một số thì xuất sắc và vinh hiển hơn những công việc khác, và một trong những công việc chính của chúng, là sự cứu rỗi con người bởi Chúa Giê-xu Christ. Vì vậy muôn vật đều được đặt dưới sự cứu rỗi ấy, cho vinh hiển của Đấng Trung Bảo, bởi Đấng mà điều này được hoàn thành;
1 Cô-rinh-tô 8:6: “Nhưng đối với chúng ta chỉ có một Đức Chúa Trời,
[NEEDS REVIEW: running head and page number]
là Cha, muôn vật đều bởi Cha mà ra, và chúng ta ở trong Ngài, và một Chúa là Chúa Giê-xu Christ, muôn vật đều bởi Ngài mà ra, và chúng ta bởi Ngài mà có,”
Thứ ba, tại sao sự sáng tạo các thiên sứ lại được nhắc đến một cách đặc biệt và rõ ràng như vậy? Tôi đáp: Vì ba lý do:
1. Để tỏ ra vinh hiển và cao trọng của Đấng Cứu Chuộc. Các thiên sứ được nói là vượt trội về sức mạnh; Thi Thiên 103:20: và ở nơi khác chúng được gọi là các thiên sứ mạnh mẽ: Sức mạnh này chúng có từ Đấng Tạo Hóa của chúng, Đấng ban quyền năng và sức mạnh cho mọi tạo vật của Ngài tùy theo ý Ngài; sức mạnh của chúng có thể được hình dung bởi trường hợp này, rằng một thiên sứ trong một đêm đã giết một trăm tám mươi
lăm ngàn người trong trại của San-chê-ríp. Nay những tạo vật mạnh mẽ này, đều thấp kém vô hạn so với Đấng Cứu Chuộc của chúng ta, bởi Đấng mà, và vì Đấng mà chúng được tạo dựng: Mặc dù chúng là những tạo vật xuất sắc nhất trong mọi tạo vật, nhưng chúng là thần dân của Ngài, và là những đầy tớ dưới mệnh lệnh của Ngài; cả bởi luật pháp của sự sáng tạo của chúng, xét như Đấng Christ là Đức Chúa Trời: và cũng bởi sự ban tặng của Cha, xét như Ngài là Đấng Trung Bảo và Đức Chúa Trời nhập thể — 1 Phi-e-rơ 3:22, Ngài được đặt
ngồi bên hữu Đức Chúa Trời, các thiên sứ, các quyền cai trị và quyền thế đều đã phục tùng Ngài, và một lần nữa, Ê-phê-sô 1:22: Ngài đã đặt Ngài cao hơn hết mọi quyền cai trị và quyền thế và
[NEEDS REVIEW: running head and page number]
quyền năng và quyền cai trị, và mọi danh được xưng ra, không chỉ trong đời này, mà cả trong đời sẽ đến. Các thiên sứ có danh lớn, nhưng Đấng Christ có danh cao trọng hơn họ, Hê-bơ-rơ 1:5, vì tất cả đều phải thờ phượng Ngài, câu 6, và phục vụ Ngài; vì Ngài dùng họ để bảo vệ và an ủi những người hèn mọn nhất trong dân Ngài. Họ không chỉ phục tùng Đức Chúa Trời, mà còn phục tùng Đấng Christ, tức Đức Chúa Trời nhập thể. Cũng như vinh quang của các vua trần gian là ra lệnh cho những thần dân hùng mạnh — há chẳng phải các quan trưởng của ta đều là vua sao, Ê-sai 10:8 — vì có biết bao vương hầu phục dưới quyền Ngài như Đấng Tối Cao, và phục vụ Ngài như Đấng Chỉ Huy; và khi Đức Chúa Trời nói về người A-si-ri, Ngài gọi người là vua của các vua, Ô-sê 8:10, nghĩa là, vì người có nhiều vua phục tùng và triều cống mình, thì cũng vậy, đó là sự uy nghi của Đấng Cứu Chuộc chúng ta, rằng Ngài có những tạo vật hùng mạnh này là các thiên sứ quyền năng trong đoàn tùy tùng của Ngài. Các đạo binh trên trời này tạo thành một phần của đạo quân được vị Đội Trưởng của sự cứu rỗi chúng ta chỉ huy.
2. Điều này được nhắc đến để ngăn chặn những sai lầm của thời đại ấy — cả người Do Thái lẫn dân ngoại đều có quan niệm rất cao về các thần linh và thiên sứ, như những tôi tớ và sứ giả của Đức Chúa Trời. Vì Ngài không phải lúc nào cũng trực tiếp quản trị công việc của loài người, như họ —
[NEEDS REVIEW: running head and page number only]
họ đúng về căn bản, xét về sự phục vụ của các thiên sứ, nhưng họ đã thêm nhiều tính tò mò và mê tín vào giáo lý về thiên sứ, và bằng những suy đoán hư không của mình đã làm ô nhiễm tâm trí nhiều người trong Hội Thánh của Đấng Christ, những người mới ra khỏi vòng họ, đến nỗi họ sa vào việc thờ phượng thiên sứ như những trung gian đến với Đức Chúa Trời. Như sứ đồ ám chỉ, Cô-lô-se 2:18. Nay vì điều này làm hạ thấp Đấng Christ, các sứ đồ đã ra sức ngăn chặn tính tò mò dogmatize về thiên sứ, và sự mê tín hay thờ hình tượng của việc thờ phượng thiên sứ, từ đó mà sinh sôi nảy nở. Nay điều này họ đã làm, bằng cách khẳng định phẩm giá của thân vị và chức vụ của Đấng Christ: như Phao-lô, Cô-lô-se 2, và tác giả thư Hê-bơ-rơ, chương 1:2-3: Trong những ngày sau rốt này, Đức Chúa Trời đã phán với chúng ta qua Con Ngài, là Đấng Ngài đã lập làm Đấng thừa kế muôn vật, cũng là Đấng Ngài đã dùng để dựng nên các thế giới, là Đấng vốn là sự sáng chói của vinh quang Ngài, và là hình ảnh rõ ràng của bản thể Ngài, và nâng đỡ muôn vật bằng lời quyền năng của Ngài, khi Ngài đã tự mình tẩy sạch tội lỗi chúng ta, thì ngồi bên hữu Đấng uy nghi trên cao. Thật vậy, Đấng Christ đã được sai từ trời xuống như các thiên sứ vậy, và Ngài đến trong dáng vẻ hèn mọn, để thúc đẩy sự cứu rỗi và phục hồi của chúng ta, như các thiên sứ đã mang lấy thân thể phù hợp với sứ điệp của họ; thế nhưng sự vượt trội và ưu việt của Ngài
trên các thiên sứ là rõ ràng và hiển nhiên: Ngài không chỉ bằng họ, mà còn cao hơn họ rất nhiều, Hê-bơ-rơ 1:3. Có bảy điều đáng chú ý trong câu đó,
1. Đấng Christ đến như Con đời đời của Đức Chúa Trời; Ngài đã phán với chúng ta qua Con Ngài. Khi nói đến các thiên sứ, Ngài phán rằng, họ là những tôi tớ và thần linh phục vụ. Trong một thời gian ngắn Ngài đã phục vụ trong hình dạng tôi tớ trong những ngày Ngài ở trong xác thịt, còn họ vẫn tiếp tục như vậy từ đầu cho đến cuối thế gian.
2. Ngài là Đấng thừa kế muôn vật: tức là Chúa của toàn thể tạo vật. Họ chỉ là các quyền cai trị và thế lực, vì những mục đích nhất định, đối với những người và những nơi mà Đấng Christ đã đặt họ trên đó.
3. Ngài là Đấng Tạo Hóa của thế gian: “Cũng là Đấng Ngài đã dùng để dựng nên các thế giới,” sứ đồ nói, họ quả là những tạo vật cao quý và thiêng liêng, nhưng là công việc do tay Đấng Christ làm ra.
4. Ngài là sự sáng chói của vinh quang Cha Ngài, và là hình ảnh rõ ràng của bản thể Ngài: tức là hình ảnh thiết yếu của Đức Chúa Trời. Họ chỉ có một vài nét phác họa của uy nghi thiêng liêng.
5. Việc nâng đỡ muôn vật bằng lời quyền năng của Ngài; tức là nguyên nhân bảo tồn mọi sự sống và sự hiện hữu trong tạo vật —
Các thiên sứ sống trong sự lệ thuộc liên tục vào Đấng Christ như Đấng Tạo Hóa của họ, và nếu không có ảnh hưởng nâng đỡ của Ngài, họ sẽ sớm bị tiêu diệt.
6. Ngài đã tự mình tẩy sạch tội lỗi chúng ta. Ngài đã được sai vào thế gian vì công việc vĩ đại và vinh hiển của sự trung gian, mà không một thiên sứ nào trong họ xứng đáng đảm nhận, không một ai có thể hoàn thành, ngoại trừ chính Ngài mà thôi. Họ được sai đi lo những việc thường ngày của các thánh đồ, hay những việc riêng của thế gian; Ngài là Tác Giả của toàn bộ công việc cứu chuộc và cứu rỗi, còn họ chỉ là những trợ tá phụ thuộc trong việc thúc đẩy từng phần của công việc ấy.
7. Ngài ngồi bên hữu Đấng uy nghi trên cao. Họ là những thần linh gần ngai Đức Chúa Trời, luôn ở trước mặt Ngài, hầu hạ Ngài như các vương hầu. Đức Chúa Trời chưa bao giờ lập bất kỳ thiên sứ nào trong họ làm Vua phổ quát và đời đời, vì Ngài đã đặt Đấng Christ bên hữu Ngài, chứ không phải các thiên sứ. Ngồi bên hữu Đức Chúa Trời, không chỉ là được phước và hạnh phúc trong việc hưởng những vui thú ở đó đời đời, không chỉ là được nâng lên vị trí cao nhất của phẩm giá và danh dự kế bên Đức Chúa Trời; mà còn là được trao quyền năng tối cao và phổ quát trên mọi người và
các thiên sứ. Hãy lấy những điều này, hay bất kỳ điều nào trong số đó, và
Ngài vẫn cao hơn các thiên sứ, dù họ là
những tạo vật cao quý và xuất sắc nhất mà Đức Chúa Trời từng dựng nên.
3. Vì Đấng Christ có một chức vụ và sự phục vụ phải thực hiện qua họ. Ngài dùng họ một phần để rèn luyện sự vâng lời của họ, nếu không có sự vâng lời ấy họ sẽ lìa bỏ luật lệ của sự tạo dựng mình và lệch khỏi mục đích mà họ được dựng nên; Thi Thiên 103:20. Họ làm theo các mạng lệnh của Ngài, lắng nghe tiếng lời Ngài, họ làm bất cứ điều gì Ngài truyền bảo họ, với tất cả sự sẵn sàng và nhanh chóng có thể tưởng tượng được, và trong đó họ là gương mẫu cho chúng ta. Ma-thi-ơ 6:10. Ý Cha được nên ở đất như trời, họ là bạn đồng lao với chúng ta bây giờ trong công việc, về sau trong phần thưởng; khi chúng ta được nhận vào một hội đoàn, dưới một Đầu và Chúa chung, Hê-bơ-rơ 12:27, Đấng sẽ mãi vui mừng trong sự chiêm ngưỡng những sự tuyệt hảo vô hạn của Đức Chúa Trời. Vậy thì, nếu những tạo vật xuất sắc này, quyền năng lớn lao như vậy, luôn sẵn sàng và tỉnh thức làm theo ý muốn của Đức Chúa Trời và coi đó là vinh dự của mình khi trợ giúp trong công việc vinh hiển như việc cứu các linh hồn, hay làm bất kỳ công việc nào khác mà Ngài sai họ đi làm; thì chúng ta, những người hy vọng được giống như các thiên sứ trong hạnh phúc, phải
giống như họ trong sự vâng lời nữa. 2. Vì —
[NEEDS REVIEW: running head and page number only]
2. Vì sự an toàn của Hội Thánh lệ thuộc vào đó. Chúng ta đang cần chức vụ này của các thiên sứ. Sự phục vụ của các thiên sứ là sự bảo vệ cho dân Đức Chúa Trời, là sự báo trả trên kẻ thù của họ.
1. Về sự bảo vệ; Đấng Christ có đạo binh trên trời dưới quyền chỉ huy của Ngài, và sai họ đi vì ích lợi của dân Ngài, Thi Thiên 68:17. Các xe của Đức Chúa Trời là hai vạn, tức là hàng nghìn thiên sứ, Chúa ở giữa họ tại Si-nai trong nơi thánh. Hãy lưu ý, hàng nghìn thiên sứ là xe của Ngài, đưa Ngài từ trời xuống đất, và từ đất lên trời; và hãy lưu ý, Chúa ở giữa họ; tức là Đức Chúa Trời nhập thể; vì Ngài lập tức nói về việc Ngài lên cao. Ngài đã lên cao, và dẫn tù binh bị bắt làm phu tù, Ngài đã nhận lễ vật cho loài người, câu 18. Ở giữa họ trong nơi thánh của Ngài, tức là ở trên trời: được thêm vào như tại núi Si-nai; tức là, như lúc ban luật pháp, họ đã ở đó lúc ấy, và vẫn còn tham dự vào việc truyền bá Phúc Âm. Về những trường hợp riêng biệt hơn, xem Hê-bơ-rơ 1:14. Há chẳng phải tất cả đều là những thần linh phục vụ được sai đi để phục vụ cho những người sẽ thừa hưởng sự cứu rỗi sao, vậy Thi Thiên 34:7. Thiên sứ của Đức Chúa Trời đóng trại chung quanh những người kính sợ Ngài, và giải cứu họ. Tất cả những người vâng lời phục vụ và chờ đợi Đức Chúa Trời, đều có lời hứa về sự bảo vệ của Ngài.
[NEEDS REVIEW: running head and page number only]
đều vâng lời phục vụ và chờ đợi Đức Chúa Trời, đều có lời hứa về sự bảo vệ của Ngài.
2. Phần khác của chức vụ và sự phục vụ này, là kiềm chế và tiêu diệt ma quỷ cùng các công cụ của nó. Kinh Thánh thường nói về việc Đức Chúa Trời thi hành sự phán xét qua các thiên sứ: ảnh hưởng của họ không phải lúc nào cũng xuất hiện một cách cá nhân, nhưng vẫn lớn lao và mạnh mẽ, dù các quyền lực và thẩm quyền trên đất, cùng các sứ giả và lực lượng của họ thường được dùng để chống lại các thánh đồ, thế nhưng Đội Trưởng của sự cứu rỗi chúng ta đang ở trên trời, và mọi thiên sứ hùng mạnh đều phục tùng Ngài, và ở dưới sự sắp đặt của Ngài. Nhờ phương tiện này, tiên tri Ê-li-sê đã tự trấn an mình và đầy tớ mình, khi vua Sy-ri sai xe và ngựa, một đạo quân lớn đến tấn công ông tại Đô-than, 2 Các Vua 6:14-15. Và khi đầy tớ ông dậy sớm vào buổi sáng, ông nói: Than ôi, thưa chủ tôi! Chúng ta sẽ làm gì? Tiên tri đáp, câu 16: Những kẻ ở với chúng ta đông hơn những kẻ ở với chúng nó. Và rồi câu 17, ông cầu nguyện: Lạy Chúa, xin mở mắt người để người thấy! Và Chúa mở mắt người, và kìa, núi đầy xe và ngựa bằng lửa, chung quanh Ê-li-sê. Những ngựa và xe bằng lửa này chẳng là gì khác ngoài các thiên sứ của Đức Chúa Trời. Đây là lực lượng đối lực lượng, xe đối xe, ngựa đối ngựa, nếu chúng ta có thể
mở mắt đức tin, và nhắm mắt giác quan lại. Chúng ta đọc trong Công Vụ 12:22 rằng một thiên sứ đã đánh Hê-rốt giữa lúc ông kiêu ngạo và bắt bớ: Thiên sứ của Chúa đã đánh ông.
I. Chúng ta hãy thấm nhuần sâu sắc hơn về uy nghi của Đấng Cứu Chuộc chúng ta: Ngài là Đấng Tạo Hóa của muôn vật, của thiên sứ cũng như loài người, và vì vậy cao trọng hơn mọi người trên thế gian, dù họ xuất sắc về quyền lực hay thánh khiết, điều mà tác giả Thi Thiên diễn tả như sau, Ngài đẹp hơn con cái loài người, Thi Thiên 45:29. Nhưng cũng hơn cả những thiên sứ xuất sắc và vinh hiển nhất, Ngài là Đấng Tạo Hóa của họ cũng như của chúng ta, là đầu của các quyền cai trị và thế lực, cũng như của những con sâu nghèo hèn ở đây trên đất. Chắc chắn việc trình bày và nhận thức Đấng Christ trong uy nghi vinh hiển của Ngài, là một điểm có hậu quả lớn lao,
1. Một phần, để cho chúng ta chất liệu để ngợi khen và ngưỡng mộ, hầu cho chúng ta không có những ý nghĩ thấp hèn về thân vị và chức vụ của Ngài; Ngài là một Chúa và Vua vinh hiển nhất, Đấng giữ những tạo vật hùng mạnh nhất phục tùng chính Ngài. Nếu các Cơ Đốc nhân biết và suy xét xem có bao nhiêu phần của tôn giáo chân thật cốt ở việc ngưỡng mộ và ngợi khen Đấng Cứu Chuộc của họ,
họ sẽ càng chuyên tâm rèn luyện tâm trí mình trong công việc này hơn.
2. Một phần, để củng cố lòng tin cậy của chúng ta, và làm vững mạnh chúng ta chống lại mọi sợ hãi và nản lòng trong sự phục vụ của chúng ta. Khi chúng ta nghĩ về Đấng Tạo Hóa vĩ đại của trời và đất, và mọi vật hữu hình và vô hình, thiên sứ, loài người, các quyền cai trị, v.v. Chắc chắn sự sáng chói của mọi vinh quang của tạo vật sẽ mờ đi trong mắt chúng ta; Đức Chúa Trời chúng ta có thể giải cứu chúng ta, Đa-ni-ên 3:18, và sẽ giải cứu, như Ngài đã làm qua thiên sứ của Ngài. Đó là điều đã làm vững mạnh Ê-tiên, Công Vụ 5:55-56, ông thấy Chúa Giê-xu đứng bên hữu Đức Chúa Trời. Đối với Đấng đã dựng nên muôn vật từ hư không thì việc giúp đỡ chúng ta thật dễ dàng. Xem Thi Thiên 121:2, Sự giúp đỡ tôi ở trong danh của Chúa, là Đấng đã dựng nên trời và đất. Đấng Tạo Hóa Toàn Năng, Đấng Cai Trị và Quản Trị thế gian, Ngài không thể làm điều gì! Miễn là tôi còn thấy những di tích vinh hiển của quyền năng Ngài đang đứng vững, tôi sẽ không nghi ngờ rằng Ngài có thể ban cho tôi sự giúp đỡ kịp thời, qua các thiên sứ thánh của Ngài nhờ sự chuyển cầu của Con Ngài, Đấng đã mang lấy bản tính của tôi.
3. Một phần, để ràng buộc bổn phận của chúng ta; mọi tạo vật đều được dựng nên bởi Ngài và vì Ngài, vì vậy chúng ta nên dâng chính mình cho Ngài, và nói cùng Phao-lô, Công Vụ 27:23, Tôi thuộc về Ngài và tôi phục vụ Ngài, thuộc về Ngài bởi sự tạo dựng và cứu chuộc, vì vậy mọi điều chúng ta có và
[NEEDS REVIEW: running head and page number only]
làm, đều phải hướng về vinh quang và sự phục vụ của Ngài. Có nhiều loại tạo vật khác nhau trong thế gian, thuộc nhiều giống khác nhau và có những sự xuất sắc khác nhau: trong toàn thể và trong từng loại đều có điều gì đó về vinh quang của Đức Chúa Trời và Đấng Christ được bày tỏ. Nay điều này phải đánh động lòng chúng ta sao? Há chỉ chúng ta, những người chịu ơn nhiều nhất, lại là nỗi xấu hổ cho Chúa chúng ta, vừa là Đấng Tạo Hóa vừa là Đấng Cứu Chuộc, trong khi các thiên sứ tốt lành lại sẵn sàng hầu hạ Ngài theo lệnh và ý Ngài, ngay cả trong những sự phục vụ và chức vụ hèn mọn nhất. Há những con sâu nghèo hèn lại dám coi thường luật pháp của Ngài, khinh thường giáo lý của Ngài, khinh rẻ các ích lợi của Ngài sao, Hê-bơ-rơ 2:2-3. Nếu lời được phán qua các thiên sứ đã vững chắc, và mọi sự vi phạm và bất tuân đều nhận lấy sự báo trả công bằng, thì chúng ta làm sao thoát khỏi nếu chúng ta coi thường sự cứu rỗi lớn lao dường ấy.
4. Và cuối cùng, để làm cho chúng ta càng kính cẩn hơn trong cách chúng ta đến gần Ngài, vì Ngài ngồi trong hội chúng của các thần, các thiên sứ thánh ở chung quanh Ngài. Thi Thiên 138:1. Trước mặt các thần tôi sẽ hát ngợi khen Chúa: tức là, trước mặt các thiên sứ thánh; 1 Cô-rinh-tô 10:10, Truyền Đạo 5:6. Đừng để miệng ngươi khiến xác thịt ngươi phạm tội, cũng đừng nói trước mặt thiên sứ rằng đó là một lỗi lầm. Các thiên sứ trên trời quan sát cách cư xử của chúng ta trong sự thờ phượng Đức Chúa Trời; chúng ta khấn hứa gì với Đức Chúa Trời, hứa hẹn vâng lời gì, nhưng trên hết, còn có
[NEEDS REVIEW: running head and page number only]
Đấng Cứu Chuộc vinh hiển của chúng ta, Hê-bơ-rơ 12:28-29, chúng ta phải đến gần sự hiện diện thánh của Ngài với lòng kính sợ và sự kính cẩn tin kính dường nào.
I. Tác dụng. Là để thúc giục chúng ta biết ơn về sự cứu chuộc của chúng ta; rằng Đấng Tạo Hóa của chúng ta là Đấng Cứu Chuộc của chúng ta. Không một thiên sứ nào trong họ đã hạ mình như Đấng Christ đã hạ mình, để làm một công việc phục vụ lớn lao như vậy, mà Ngài lại còn cao hơn họ rất nhiều. Có sự phù hợp trong đó, rằng chúng ta nên được phục hồi bởi Đấng mà chúng ta đã được dựng nên: nhưng Ngài đã dựng nên các thiên sứ cũng như loài người, nhưng Ngài đã không phục hồi họ. Không, họ thậm chí không ở trong tình trạng được khoan dung và hoãn lại: Ngài đã không mang lấy bản tính của họ, Ngài đã dựng nên muôn vật, nhưng Ngài đã cứu chuộc loài người. Niềm vui thích của Ngài ở với con cái loài người; Ngài đã mang lấy bản tính của chúng ta, và trong một thời gian đã trở nên thấp hơn các thiên sứ một chút, Hê-bơ-rơ 2:9. Chúng ta không thể chúc tụng Đức Chúa Trời đủ về vinh dự đã ban cho bản tính của chúng ta trong thân vị của Đấng Christ, vì chính Đức Chúa Trời nhập thể đã được lập làm đầu của các thiên sứ, các quyền cai trị và thế lực. Đức Chúa Trời trong bản tính của chúng ta, Đấng mà mọi thiên sứ được kêu gọi phải tôn thờ và thờ phượng. Ma quỷ đã tìm cách làm nhục Đức Chúa Trời, như thể Ngài ghen tị với hạnh phúc của loài người, Sáng Thế Ký 2:2. Đức Chúa Trời biết rằng trong ngày các ngươi ăn trái đó
các ngươi sẽ trở nên như Đức Chúa Trời. Và nó đã tìm cách hạ thấp bản tính loài người, vốn trong sự vô tội đã đứng rất gần Đức Chúa Trời, nay bản tính nhân loại ấy lại được đặt cao hơn các thiên sứ rất nhiều, trong thân vị của Đấng Christ, và được nhận vào ở với Đức Chúa Trời trong sự hiệp nhất cá nhân; điều này kêu gọi lòng yêu thương và biết ơn cao nhất của chúng ta.
III. Tác dụng. Là một sự khích lệ để đến với Đấng Christ để được ân điển nên thánh và đổi mới. Tôi có ba luận cứ.
1. Thân vị mà chúng ta đến với: chúng ta nên đến với ai, nếu không phải với Đấng Tạo Hóa của chúng ta, Đức Chúa Trời vô cùng tốt lành, khôn ngoan và quyền năng. Sự tạo dựng bày tỏ Ngài là tốt lành, và bất cứ điều gì tốt lành trong các tạo vật, đều hoàn toàn bắt nguồn từ sự tốt lành của Ngài — nó chỉ như mùi hương của dầu thơm ngọt ngào, hay hương thơm mà Ngài để lại phía sau nơi Ngài đã đi qua, Gia-cơ 1:19. Ngài vô cùng khôn ngoan khi Ngài đã tạo dựng và thiết lập thế gian. Ngài đã không trộn lẫn mọi sự trong hỗn độn và rối loạn, mà đã thiết lập chúng trong trật tự và tỷ lệ hoàn hảo nhất. Điều này có thể thấy, không chỉ trong cấu trúc của thế gian, mà còn trong sự sắp xếp các bộ phận của thân thể loài người; thật vậy, hay trong bất kỳ con muỗi hay con ruồi nào. Nay Ngài há không thể đặt những linh hồn rối loạn của chúng ta vào khuôn khổ lại sao? Nếu sự kính sợ Đức Chúa Trời là sự khôn ngoan thật
thì chúng ta nên tìm kiếm sự khôn ngoan ấy từ ai, nếu không phải từ Đức Chúa Trời khôn ngoan? Quyền năng vô hạn của Ngài cũng được thấy trong sự tạo dựng, trong việc dựng nên muôn vật từ hư không. Và nếu một quyền năng thiêng liêng là cần thiết cho sự trở lại của chúng ta, thì chúng ta nên đến với ai, nếu không phải với Đấng kêu gọi những sự không có như đã có rồi, Rô-ma 4:17. Theo như quyền năng thiêng liêng của Ngài đã ban cho chúng ta mọi sự thuộc về sự sống và sự tin kính, 2 Phi-e-rơ 1:7.
2. Từ chính công việc, vốn là một sự tạo dựng mới, mang nhiều nét tương đồng với sự tạo dựng cũ; Ê-phê-sô 2:10. Vì chúng ta là công việc của tay Ngài, được tạo dựng trong Chúa Giê-xu Christ để làm việc lành, 2 Cô-rinh-tô 4:6. Vì Đức Chúa Trời, Đấng đã truyền ánh sáng chiếu ra từ sự tối tăm, đã chiếu sáng trong lòng chúng ta để ban ánh sáng của sự hiểu biết về vinh quang của Đức Chúa Trời trong mặt Chúa Giê-xu Christ. Đó là một hiệu quả như vậy đến từ một Đấng có quyền năng, khôn ngoan và tốt lành vô hạn; hầu cho con người có khả năng yêu mến, làm đẹp lòng và phục vụ Đức Chúa Trời. Điều đã mất trong A-đam, chỉ có thể được khôi phục bởi Đấng Christ.
3. Từ mối quan hệ của bên tìm kiếm điều đó. Thi Thiên 119:73. Tay Chúa đã dựng nên tôi, và nắn nên tôi, xin ban cho tôi sự hiểu biết để tôi học các điều răn của Chúa. Chúng ta đến với Ngài như những tạo vật của chính Ngài. Lời cầu xin này có sức mạnh lớn vì sự tốt lành của Đức Chúa Trời đối với
mọi tạo vật của Ngài. Không chỉ các thiên sứ, mà mọi con sâu và con ruồi, đều nhận sự hiện hữu từ Đấng Christ; có rất nhiều sinh vật trong thế gian, nhưng tất cả đều được nuôi dưỡng từ nguồn chung: vì vậy chúng ta có thể yên tâm đến với Ngài để được sự sống và sự làm cho sống lại, Giăng 1:4. Chúng ta không cần nản lòng vì sự thấp hèn và ô uế của mình, vì con sâu thấp hèn nhất cũng đã nhận những gì nó có từ Ngài. 2. Đấng Christ, với tư cách là Đấng Tạo Hóa, mang lòng yêu thương như vậy đối với loài người như công việc của tay Ngài: Há điều đó là tốt cho Ngài khi Ngài khinh rẻ công việc của tay Ngài sao? Gióp 10:3. Các nghệ nhân khi đã làm nên một công việc xuất sắc thì rất quý trọng nó, và sẽ không hủy diệt nó, đập vỡ nó ra từng mảnh, Gióp 14:15. Ngài sẽ ao ước công việc của tay Ngài. Với tư cách là tạo vật, hãy cầu xin sự cứu giúp; nếu các ngươi không thể viện đến giao ước của Áp-ra-ham, hãy viện đến giao ước của Nô-ê. 3. Đức Chúa Trời không bỏ rơi bất kỳ tạo vật sa ngã nào, ngoại trừ những kẻ bỏ rơi Ngài trước; 2 Sử Ký 15:2. Chúa ở cùng các ngươi khi các ngươi ở cùng Ngài, và nếu các ngươi tìm kiếm Ngài, Ngài sẽ cho các ngươi tìm thấy Ngài, nhưng nếu các ngươi bỏ Ngài, Ngài sẽ bỏ các ngươi. 1 Sử Ký 28:9. Nếu ngươi tìm kiếm Ngài, Ngài sẽ cho ngươi tìm thấy Ngài, nhưng nếu ngươi bỏ Ngài, Ngài sẽ ruồng bỏ ngươi đời đời. 4. Đặc biệt Đấng Christ sẽ tốt lành với con người tìm kiếm Ngài để được ân điển, hầu cho chúng ta có thể phục vụ và vâng lời Ngài.
Vì Ngài không phải là Pha-ra-ôn, đòi gạch mà không cho rơm. Ân điển tạo dựng đã đặt món nợ lên chúng ta, và ân điển cứu chuộc của Ngài cung cấp quyền năng và sự giúp đỡ để chúng ta có thể trả nợ. Nay khi chúng ta thừa nhận món nợ, và thú nhận sự bất lực của mình trong việc trả nợ, và sự sẵn lòng trở lại với bổn phận của mình, thì Đấng Christ há sẽ để chúng ta thất vọng sao? Ý thức về bổn phận của chúng ta là một điều lớn lao, nhưng lòng ao ước ân điển để thực hiện bổn phận ấy còn lớn hơn: vì vậy hãy đến như những tạo vật tha thiết mong muốn làm theo ý muốn của Đấng Tạo Hóa mình, và thúc đẩy vinh quang của Ngài. Đức Chúa Trời sẽ không từ chối linh hồn nằm phục tùng như vậy dưới chân Ngài.
[NEEDS REVIEW: pure scan garbage, no readable meaning]
Đấng Christ, Đấng Bảo Tồn muôn vật.
BÀI GIẢNG IV.
Và Ngài có trước muôn vật, và muôn vật đều nhờ Ngài mà được vững bền,
Sứ đồ đã khẳng định phẩm giá
của thân vị Đấng Christ, bằng cách gán công việc tạo dựng cho Ngài: nay là công việc bảo tồn và quan phòng: bởi cùng một quyền năng thiêng liêng mà Đấng Christ đã dựng nên muôn vật, Ngài cũng bảo tồn và nâng đỡ muôn vật.
Trong câu này có hai điều được gán cho Đấng Christ,
Thứ nhất, sự đi trước về mặt thời gian, hay sự cổ xưa của Ngài trước mọi tạo vật: Và Ngài có trước muôn vật, tức là Ngài đã có
sự hiện hữu đời đời trước bất cứ điều gì hiện nay đã được tạo dựng,
[NEEDS REVIEW: running head and page number only]
Thứ hai, sự nâng đỡ muôn vật bằng quyền năng toàn năng của Ngài, và nhờ Ngài muôn vật đều được vững bền. Mọi tạo vật đều nợ sự tiếp tục và bảo tồn của mình cho Ngài.
Điểm thứ nhất là sự đi trước và sự tiền hữu của Ngài trước mọi tạo vật bất luận là gì.
Giáo lý. Rằng Chúa Giê-xu Christ đã có sự hiện hữu trước
bất kỳ tạo vật nào được dựng nên,
1. Rằng Ngài đã có sự hiện hữu từ lâu trước khi Ngài sinh ra bởi trinh nữ, vì Ngài đã ở trong thời các tổ phụ, như Giăng 8:48. Trước khi Áp-ra-ham có, thì Ta đã có, chưa nói đến cách nói giống Đức Chúa Trời ấy, Ta là; không phải Ta đã là, mà là Ta là, điều mà tôi nay biện hộ, là Ngài đã có trước Áp-ra-ham: những lời ấy bắt nguồn từ việc Đấng Christ nói rằng Áp-ra-ham đã thấy ngày của Ngài và vui mừng: điều mà người Do Thái không hiểu theo nghĩa tiên tri, mà theo nghĩa thấy thật, và vì vậy đã phản đối sự bất khả thi, rằng Ngài chưa đầy năm mươi tuổi thì làm sao Ngài có thể thấy Áp-ra-ham? hay Áp-ra-ham thấy Ngài? Đấng Christ không trả lời theo cách hiểu sai của họ, mà cho thấy rằng chính sự phản đối của họ cũng không chứa đựng điều phi lý nào, nếu hiểu theo chính nghĩa của họ; vì Ngài không chỉ ở trong thời Áp-ra-ham, mà còn từ lâu trước đó, và vì vậy khẳng định nhiều hơn điều mà sự phản đối ấy đòi hỏi:
Người Do Thái cho rằng thật phi lý khi Đấng Christ ở trong thời Áp-ra-ham, nhưng Đấng Christ khẳng định nhiều hơn, và với một lời quả quyết mạnh mẽ; Ngài không chỉ theo sự định đoạt của Đức Chúa Trời, mà thật sự hiện hữu trước Áp-ra-ham: vì sự tiền định không chỉ của Đấng Christ mà của Áp-ra-ham và mọi người được chọn đều đã có trước khi sáng thế. Nếu xét về sự tiên tri đặc biệt, thì hãy lưu ý điều gì phải theo sau, vậy thì Si-ru phải ở trong thời Ê-sai, Giô-si-a phải ở trong thời Giê-rô-bô-am, sự kêu gọi dân ngoại phải ở trong thời Môi-se, vì họ đã tiên tri về những điều này.
2. Rằng Ngài đã có sự hiện hữu vào lúc sáng thế, điều đó cũng rõ ràng: vì có chép rằng ban đầu có Ngôi Lời, Giăng 1:1, tức là khi Đấng Christ bắt đầu tạo dựng muôn vật, từ ban đầu biểu thị nhiều điều; nhưng chủ yếu là sự khởi đầu của mọi thời gian, đặc biệt khi nó được đặt một cách tuyệt đối mà không có bất kỳ giới hạn nào đối với vấn đề đang bàn. Vậy Giăng 8:44. Ma quỷ là kẻ giết người từ ban đầu, tức là gần như ngay khi được tạo dựng, Ma-thi-ơ 19:4; Đấng đã dựng nên họ lúc ban đầu đã dựng nên họ có nam có nữ, vậy Hê-bơ-rơ 1:10. Và, Lạy Chúa, lúc ban đầu Chúa đã đặt nền móng của
đất, và trong nhiều chỗ khác. Vì vậy Đấng Christ đã có sự hiện hữu: khi thế gian và mọi tạo vật được dựng nên, hữu hình và vô hình: vậy Châm Ngôn 8:22-31. Đức Giê-hô-va đã có Ta trong buổi đầu đường lối Ngài, trước các công việc xưa của Ngài, Ta đã được lập từ đời đời, từ ban đầu, hay trước khi đất chưa có, khi chưa có vực sâu, Ta đã được sinh ra: khi chưa có các suối nước dồi dào. Trước khi các núi được lập vững, trước các đồi Ta đã được sinh ra: trong khi Ngài chưa dựng nên đất, cũng chưa dựng nên đồng ruộng, cũng chưa dựng nên phần cao nhất của bụi đất thế gian. Khi Ngài sắm sửa các tầng trời, Ta ở đó: khi Ngài vẽ một vòng tròn trên mặt vực sâu: khi Ngài lập các mây trên cao: khi Ngài làm cho các suối vực sâu được mạnh mẽ: khi Ngài ban cho biển giới hạn của nó, để nước không vượt qua mạng lệnh của Ngài: khi Ngài định nền móng của đất: bấy giờ Ta ở bên Ngài, như một người được nuôi dưỡng với Ngài: và Ta hằng ngày là sự vui thích của Ngài, luôn vui mừng trước mặt Ngài: vui mừng trong các phần đất có người ở của Ngài, và sự vui thích của Ta ở với con cái loài người. Ở đó sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời hay Ngôi Lời đời đời mô tả sự cổ xưa của thân vị Ngài, mọi câu hỏi là sự khôn ngoan này là gì, điều được
nói đến ở đó. 1. Nó
[NEEDS REVIEW: pure scan garbage, no readable meaning]
1. Nó không phải là sự khôn ngoan của loài người mà là thiêng liêng: vì sự khôn ngoan được nói đến ở đó đã có trước khi thế gian có.
2. Dù nó là gì, nó không phải là một thuộc tính thiêng liêng, mà là một thân vị thiêng liêng: vì những
những điều được gán cho sự khôn ngoan ở đó
không thể thuộc về một thuộc tính một cách thích đáng, như được sinh ra, được sinh ra, câu 23-24. Có những tình cảm yêu thương, câu 27. Vui thích, câu 31. Suốt dọc các diễn tả chỉ phù hợp với một thân vị. Sự khôn ngoan ấy mời gọi tội nhân, hứa ban Đức Thánh Linh, đe dọa sự hủy diệt đời đời cho những kẻ không lắng nghe Ngài, không khen ngợi luật pháp của Môi-se, mà đòi hỏi sự vâng lời luật pháp của chính Ngài, thì sự khôn ngoan này có thể là gì khác ngoài một thân vị: nếu ý định chỉ là diễn tả rằng Đức Chúa Trời khôn ngoan, thì những diễn tả lạ lùng này sẽ để làm gì, việc cho chúng ta biết rằng Ngài khôn ngoan từ ban đầu sẽ có mục đích gì, nếu không có mầu nhiệm nào khác trong đó,
3. Thân vị này là Đấng Christ, Đấng là sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời, 1 Cô-rinh-tô 1:24. Và trong Ngài có giấu kín mọi kho báu của sự khôn ngoan và tri thức, Cô-lô-se 2:5.
Thứ ba, rằng Đấng Christ đã có trước khi thế gian có, từ đời đời: Mi-chê 5:2. Sự ra đi của Ngài là từ đời đời,
Tiên tri ở đó nói về sự sinh ra của Ngài tại Bết-lê-hem: và sự sinh ra đời đời của Ngài, và phân biệt điều này với điều kia, nhưng hỡi Bết-lê-hem Ép-ra-ta, dù ngươi nhỏ bé giữa nhiều nghìn dân Giu-đa, nhưng từ ngươi sẽ ra cho Ta Đấng sẽ làm Đấng Cai Trị trong Y-sơ-ra-ên, Đấng mà sự ra đi của Ngài đã có từ xưa, từ đời đời, hay từ những ngày của sự đời đời. Mệnh đề cuối cùng này được thêm vào, e rằng có ai xem Đấng Cai Trị này chỉ là người, và bắt đầu hiện hữu lúc Ngài nhập thể, Đấng đã sinh ra tại Bết-lê-hem cũng là Đức Chúa Trời thật, được sinh ra bởi Cha từ đời đời.
Thứ tư, rằng Đấng Christ là Đức Chúa Trời hiện hữu trong bản tính thiêng liêng, tôi sẽ đưa ra hai chỗ để chứng minh điều đó, thứ nhất, Phi-líp 2:6. Đấng vốn có hình Đức Chúa Trời, không coi sự bình đẳng với Đức Chúa Trời là điều phải nắm giữ, nhưng đã tự hạ mình và trở nên không có danh tiếng, Ngài
trước hết đã ở trong hình Đức Chúa Trời trước khi Ngài xuất hiện
trong hình tôi tớ, hình Đức Chúa Trời là vinh quang và phước hạnh thiêng liêng của Ngài, mọi bề bình đẳng với Đức Chúa Trời. Hình tôi tớ hoặc là việc Ngài đến trong hình dạng xác thịt tội lỗi, hoặc là việc Ngài tự phục tùng dưới sự rủa sả của luật pháp, hoặc là tình trạng khiêm nhường và thấp hèn của Ngài trong khi Ngài sống giữa loài người, nó gồm một trong ba điều này hoặc cả ba, nay
trước khi Ngài phục tùng điều này, Ngài đã hiện hữu trong hình
[NEEDS REVIEW: pure scan garbage, no readable meaning]
của Đức Chúa Trời, tức là, được mặc lấy uy nghi thiêng liêng và mọi bề bình đẳng với Đức Chúa Trời là Cha, sự hiện hữu và tồn tại mà Ngài lúc ấy có là thật thiêng liêng, hình Đức Chúa Trời là chính bản chất thiêng liêng, được mặc lấy vinh quang và uy nghi, điều này thuộc về Ngài một cách chính đáng và tự nhiên, chứ không phải do Ngài chiếm đoạt: chỗ khác là lời cầu nguyện của Đấng Christ, Giăng 17:5. Và nay, hỡi Cha, xin tôn vinh Con bên chính mình Cha, với vinh quang mà Con đã có bên Cha trước khi thế gian có. Đức Chúa Trời được nói là tôn vinh một người nào khi Ngài ban cho người ấy những phẩm chất và quyền năng vinh hiển; hoặc bằng cách bày tỏ và làm rõ những phẩm chất vinh hiển mà người ấy có; hoặc khi Ngài tiếp nhận người ấy và đối xử với người ấy xứng với vinh quang của người ấy. Vậy ý nghĩa của lời cầu nguyện của Đấng Christ phải là một trong những nghĩa này, hoặc tất cả các nghĩa ấy: khi Ngài cầu nguyện rằng Cha sẽ tôn vinh Ngài với vinh quang mà Ngài đã có với Ngài từ đời đời, nếu hiểu theo nghĩa thứ nhất, Ngài ao ước Đức Chúa Trời sẽ ban cho Ngài, với tư cách là Đấng Trung Gian hay Đức Chúa Trời nhập thể, một vinh quang xứng với vinh quang mà Ngài đã có với Ngài từ đời đời, nếu theo nghĩa thứ hai, Ngài ao ước vinh quang của Ngài có thể được bày tỏ, hay trở nên rõ ràng trong bản tính nhân loại của Ngài. Nếu theo nghĩa thứ ba, Đức Chúa Trời sẽ tiếp nhận Ngài một cách tôn trọng và xứng với vinh quang ấy, nghĩa nào là nghĩa chính,
nhất, vì nó chứa đựng hai nghĩa kia. Vậy ý nghĩa tóm lại là, Ngài có thể được nhận vào sự hưởng trọn vinh quang mà Ngài đã có trước khi thế gian có. Đấng Christ từ đời đời là Đức Chúa Trời vinh hiển, vinh quang này của thần tính Ngài bởi sự hạ mình của Ngài đã không bị giảm bớt và thu nhỏ, mà bị che khuất và giấu kín: và vì vậy Ngài cầu nguyện rằng Ngài có thể được Cha tiếp nhận, và công khai tuyên bố với thế gian là Con Đức Chúa Trời. Hay rằng vinh quang của thần tính Ngài có thể chiếu sáng trong thân vị của Đấng Christ, Đức Chúa Trời làm người. Vậy thì trước khi bất kỳ tạo vật nào có, Đấng Christ đã có một vinh quang thiêng liêng, Ngài đã có nó bằng cách nào? Những kẻ thù của chân lý này nói rằng bằng sắc lệnh, hay sự chỉ định, chứ không phải bằng sự sở hữu, nhưng điều đó không thể được, kẻ không hiện hữu thì không có gì cả: nếu Ngài đã không có một sự hiện hữu thiêng liêng, thì làm sao Ngài có thể có vinh quang thiêng liêng trước khi thế gian có? Không ai có thể nói Phao-lô là sứ đồ của Đấng Christ trước khi thế gian có, vì ông đã được chỉ định hay định sẵn cho công việc này, thật vậy, không ai có thể nói ông đã có đức tin và tình yêu huynh đệ khi ông còn là người không tin và bắt bớ, thế mà Đức Chúa Trời đã vui lòng biệt riêng ông từ lòng mẹ, và tiền định ông có những điều này. Lại nữa, vậy thì mọi tín hữu thật đều có thể cầu nguyện với Đức Chúa Trời như vậy, xin tôn vinh tôi với, v.v. vì họ đã được chỉ định cho điều đó, nhưng điều này thật phi lý. Ngoài ra, nếu Ngài
đã có nó lúc ấy thì làm sao Ngài lại thiếu nó bây giờ?
Sắc lệnh vẫn như vậy, vậy thì còn lại rằng Đấng Christ đã có sự hiện hữu và thực chất trong
thần tính trước khi bất kỳ tạo vật nào được dựng nên.
được dựng nên. [NEEDS REVIEW: scan garbage following this fragment]
I. Điều này phục vụ cho việc bác bỏ những kẻ vô thần nói rằng, Đấng Christ đã mang lấy danh hiệu Đức Chúa Trời để làm cho giáo lý của Ngài có tính xác thực và hiệu quả hơn; họ thừa nhận đạo đức của Cơ Đốc giáo là xuất sắc nhất cho việc thiết lập sự tin kính và trung thực, nhưng khuynh hướng của loài người lôi kéo họ đến điều ác mạnh mẽ hơn đến điều thiện, giáo lý này sẽ không được tiếp nhận với bất kỳ sự tôn kính nào nếu nó đến được giới thiệu với họ bởi một người phàm, và vì vậy Đấng Christ đã giả định danh hiệu vinh hiển là Con Đức Chúa Trời, hay giả vờ là Đức Chúa Trời: một sự phạm thượng rất xúc phạm cả đến danh dự của Đấng Christ lẫn Cơ Đốc giáo: và hoàn toàn trái ngược với xu hướng của Kinh Thánh, cả Cựu Ước lẫn Tân Ước. Đấng Mê-si-a được hứa trong Cựu Ước sẽ là Đức Chúa Trời, mọi tiên tri đều đồng ý, trong đó Chúa Giê-xu Christ đã chứng tỏ mình là Đức Chúa Trời cả bằng lời nói lẫn việc làm: và các sứ đồ vẫn khẳng định điều đó: há những người đã sống trong nhiều
thời đại khác nhau, như các tiên tri và sứ đồ đã làm, lại có thể cùng nhau bàn bạc và thông đồng với nhau, để truyền sự lừa dối này đến thế gian sao? Chắc chắn nếu Đấng Christ là Đấng Mê-si-a được hứa trong Cựu Ước như rõ ràng Ngài là, thì Ngài là Đức Chúa Trời, vì điều đó mô tả Ngài là như vậy: và nếu Đấng Christ đã chiếm đoạt vinh dự này, thì Đức Chúa Trời đã ưu đãi Ngài cao độ với những ân điển phi thường như vậy bằng cách nào, bằng cách thần cảm Ngài với sự hiểu biết về tôn giáo tốt nhất trên thế gian, để xác nhận Ngài bằng phép lạ, để khiến Ngài sống lại từ kẻ chết. Và tôn giáo này, vốn lên án mọi sự gian dối, và việc làm điều ác để điều thiện có thể đến, há lại được chống đỡ bằng một lời dối trá sao? hay Đức Chúa Trời không thể cai quản thế gian mà không tán thành một sự lừa dối như vậy sao? hay có thể những người thánh như Chúa Giê-xu chúng ta và các sứ đồ của Ngài lại có tội về một sự lừa dối như vậy sao? Họ đã làm điều này theo mạng lệnh của Đức Chúa Trời sao? Không chắc chắn, vì Đức Chúa Trời là Đức Chúa Trời của chân lý sẽ không truyền cho họ dạy một lời dối trá, hay dùng một lời dối trá: Ngài có đủ quyền năng để khiến chân lý được đón nhận bằng một phương tiện nào khác; và không thể làm một sự xúc phạm lớn hơn cho Ngài, hơn là tìm cách làm đẹp lòng Ngài bằng điều Ngài ghét, huống chi Đức Chúa Trời lại truyền cho một người phàm gọi mình là Con đời đời của Ngài, và là Đức Chúa Trời bình đẳng với Ngài, —
cũng là sự phạm thượng và phạm thánh cũng như một lời dối trá, sự lớn nhất trong loại đó, khi một người phàm tự nhận mình là Đức Chúa Trời đời đời. Nếu không phải bởi mạng lệnh rõ ràng của Ngài, thì Ngài há sẽ để một mưu toan như vậy không bị trừng phạt sao? Ngài há sẽ làm chứng từ trời rằng đây là Con yêu dấu của Ta, Đấng mà Ta hài lòng sao? Ngài há sẽ khiến Ngài sống lại từ kẻ chết, và như vậy lôi kéo thế gian tin vào Ngài và thờ phượng Ngài sao, Công Vụ 17:31.
2. Nếu Đấng Christ đã có trước muôn vật, chúng ta hãy đặt Ngài trên muôn vật: sự suy xét này rất hữu ích để kéo lòng chúng ta ra khỏi mọi vật được tạo dựng, và giảm bớt lòng tôn trọng của chúng ta đối với những phù hoa thế gian, hầu cho chúng được gắn chặt cách tha thiết hơn vào điều đời đời và vinh hiển. Đấng đã có trước khi thế gian có, sẽ còn khi thế gian không còn nữa: Đấng Christ là từ đời đời đến đời đời, Thi Thiên 90:2. Ngài là Đấng chúng ta nên nhìn đến, Ngài là Đấng chúng ta nên tìm kiếm, Ngài là đầu tiên và cuối cùng, là khởi đầu và kết thúc. Chính vì một phước hạnh đời đời, vì sự hưởng một Đức Chúa Trời đời đời mà linh hồn chúng ta được dựng nên, Đấng đã có từ ban đầu, và sẽ còn khi mọi sự có kết thúc; chính Ngài là Đấng nên chiếm lấy tâm trí và suy nghĩ của chúng ta: làm sao chúng ta có thể có chỗ cho bao nhiêu suy nghĩ về những vinh quang phai tàn, khi chúng ta có
một Đức Chúa Trời đời đời và Đấng Christ để suy nghĩ? Ánh sáng nào chúng ta có thể thấy trong một cây nến khi mặt trời chiếu sáng trong sức mạnh trọn vẹn của nó? Mọi sự trên thế gian chỉ phục vụ trong một mùa, rồi tàn héo; và mùa đó chỉ là một mùa ngắn ngủi. Các ngươi vinh quang trong sự giàu có, và sự ưu việt của mình bây giờ, nhưng các ngươi sẽ làm như vậy được bao lâu? Hôm nay ngôi nhà và đất đai ấy là của ngươi, nhưng ngươi không thể nói ngày mai nó sẽ là của ngươi: nhưng một tín hữu có thể nói Đức Chúa Trời của tôi, Đấng Christ của tôi, là của tôi hôm nay, và sẽ là của tôi đến đời đời. Sự chết lấy đi mọi sự khỏi chúng ta, danh dự và giàu có, và sức mạnh và sự sống, nhưng nó không thể lấy Đức Chúa Trời và Đấng Christ khỏi chúng ta, họ là của chúng ta và đời đời là của chúng ta.
Thứ hai, chúng ta nay đến điểm thứ hai, sự nâng đỡ muôn vật của Ngài bằng quyền năng toàn năng của Ngài, và nhờ Ngài muôn vật đều được vững bền.
Giáo lý II. Rằng như Đấng Christ đã dựng nên muôn vật, Ngài cũng nâng đỡ chúng trong sự hiện hữu và
Hãy để tôi giải thích điều này, các tạo vật được bảo tồn bởi Đấng Christ như thế nào:
I. Điều này phải được hiểu không chỉ theo nghĩa công đức như một nguyên nhân đạo đức, mà còn theo nghĩa hiệu quả như một nguyên nhân tự nhiên của sự nâng đỡ các tạo vật: vì sứ đồ không —
ở đây nói nhiều về điều Đấng Christ làm với tư cách là Đấng Trung Gian, như về điều Ngài làm với tư cách là Đức Chúa Trời. Thật vậy, Đấng Christ với tư cách là Đấng Trung Gian đã hoãn lại sự hủy hoại của thế gian, điều có thể đến với nó vì tội lỗi của loài người, nhưng ở đây công đức của Ngài không được xem xét, mà là quyền năng của Ngài, Hê-bơ-rơ 1:3. Ngài nâng đỡ muôn vật bằng lời quyền năng của Ngài, gánh nặng của toàn thể tạo vật nằm trên tay Ngài, như Đa-ni-ên nói với Bên-xát-sa, rằng hơi thở và đường lối của ông ở trong tay Đức Chúa Trời, Đa-ni-ên 5:23, thì cũng vậy sự hiện hữu, sự sống, và hoạt động của mọi tạo vật, nếu Ngài rút tay nâng đỡ của Ngài lại, chúng sẽ nhanh chóng trở về hư không ban đầu của chúng, điều này bày tỏ quyền năng lớn lao của Đấng Cứu Chuộc chúng ta. Môi-se than thở, Dân Số Ký 11:11-12. Ngài đã đặt gánh nặng của cả dân này trên tôi sao, há tôi đã hoài thai dân này sao? há tôi đã sinh ra họ sao mà Ngài phán với tôi rằng, hãy bồng họ trong lòng ngươi, nhưng Đấng Christ có sự chăm sóc và trách nhiệm đối với cả thế gian, không chỉ để cai trị họ, mà còn để nâng đỡ họ, một vua hay một quan cai trị có quyền cai trị đạo đức trên thần dân của mình, nhưng Đấng Christ ban cho họ sự hiện hữu và tồn tại; và bảo tồn và giữ họ trong tình trạng và điều kiện hiện tại của họ khỏi sự tan rã.
2. Không chỉ gián tiếp mà còn trực tiếp: gián tiếp Đấng Christ có thể được nói là nâng đỡ và bảo tồn các tạo vật, vì Ngài ngăn chặn điều ác
[NEEDS REVIEW: running head and page number only]
hay loại bỏ những điều có thể hủy hoại chúng: như Ngài bảo tồn một thành phố khi Ngài đẩy lui kẻ thù của nó, nhưng trực tiếp Ngài bảo tồn chúng vì Ngài tiếp tục ảnh hưởng quan phòng của Ngài, Công Vụ 17:28. Vì trong Ngài chúng ta sống, và cử động, và có sự hiện hữu của chúng ta, như rễ nuôi trái, hay hơi thở của nhạc sĩ duy trì âm thanh, Thi Thiên 104:29, Ngài lấy hơi thở của chúng đi thì chúng chết, và trở về bụi đất của chúng, sự sống và mọi niềm vui và sự an ủi của nó mỗi phút đều lệ thuộc vào Đức Chúa Trời. Chính nhờ ảnh hưởng và sự nâng đỡ quan phòng của Ngài mà chúng ta tồn tại. Tạo vật lớn nhất cũng không thể tự bảo tồn mình bằng quyền năng và sự vĩ đại của nó, và tạo vật nhỏ nhất cũng không bị bỏ qua, cả hai đều sẽ chìm vào hư không nếu không có ảnh hưởng liên tục này.
Thứ ba, Ngài làm điều này không chỉ qua trung gian bằng những phương tiện đã định, mà còn trực tiếp vì hiệu quả của Ngài xuyên thấu mọi sự. Đức Chúa Trời bảo tồn các tạo vật bằng phương tiện, vì Ngài ban cho chúng những sự cung cấp thích hợp cho chúng: như đối với loài người là thức ăn và y phục: đối với các tạo vật khác là điều có thể cứu giúp chúng. Và việc phân phát khôn ngoan những sự cung cấp này mà các tạo vật không cần lo lắng và bận tâm, là một phần đáng chú ý của sự quan phòng của Ngài. Nhưng
ở đây chúng ta xem xét sự hiện diện thân mật của Ngài với mọi
sự, nhờ đó Ngài nâng đỡ sự hiện hữu của chúng; điều mà mọi phương tiện trên thế gian đều không thể làm nếu không có Ngài. Đức Chúa Trời dường như nắm giữ các tạo vật trong tay Ngài, để chúng không chìm vào hư không xưa của chúng, như một người nắm giữ một vật nặng. Điều này được cho là được ám chỉ, Gióp 6:9. Xin Ngài buông tay Ngài ra và cắt đứt tôi. Nếu Ngài chỉ buông sự nắm giữ toàn năng của Ngài, mọi tạo vật đều ngã xuống.
Thứ tư, Đấng Christ làm điều này như vậy, để Ngài không lật đổ bản tính của chúng: Ngài tác động qua các nguyên nhân tự nhiên và cần thiết một cách cần thiết, với các nguyên nhân tự nguyện một cách tự nguyện — Đấng soi sáng thế gian bằng mặt trời, khiến con người suy luận và lý luận; mặt trời sẽ không chiếu sáng nếu Đấng Christ không phải là ánh sáng của nó, con người cũng không suy luận nếu Ngài không tiếp tục năng lực ấy, Giăng 1:4. Trong Ngài có sự sống, và sự sống này là ánh sáng của loài người. Chính con người thấy, con người nghe, con người nói, con người hành động, nhưng mắt thấy, và tai nghe, là của Chúa, Châm Ngôn 20:12. Như Đức Chúa Trời đã dựng nên cả hai, Ngài cũng nâng đỡ cả hai trong hoạt động và thực hành của chúng: mọi điều chúng ta làm
một cách tự nhiên và thuộc linh chúng ta đều nhận từ Đấng Christ,
[NEEDS REVIEW: running head and page number only]
Thứ năm, Ngài không phải là công cụ trần trụi của Đức Chúa Trời trong việc nâng đỡ tạo vật, mà là một Tác Nhân đồng đẳng, như Ngài đã dựng nên thế gian, và cùng với Cha đã tạo dựng muôn vật, Ngài cũng nâng đỡ và sắp đặt muôn vật. Đó cũng là công việc của Con như của Cha; vì Ngài là Đức Chúa Trời bình đẳng với Ngài trong vinh quang và quyền năng, Giăng 5:17. Cha Ta làm việc cho đến nay và Ta cũng làm việc, và Ngài có quyền chỉ huy mọi tạo vật, đến nỗi chúng không thể làm gì nếu không có Ngài, dù chúng cố gắng làm gì chống lại Ngài.
2. Hãy để tôi đưa ra những lý do của điều này, tại sao muôn vật phải tồn tại nhờ Ngài.
1. Vì sự bảo tồn chỉ là một loại tạo dựng liên tục, hay sự tiếp tục của sự hiện hữu mà Đức Chúa Trời đã gây ra: ý muốn của Đức Chúa Trời trong sự tạo dựng khiến một vật hiện hữu, ý muốn của Ngài trong sự bảo tồn khiến nó tiếp tục hiện hữu — cùng một quyền năng toàn năng và hiệu quả của Đức Chúa Trời là cần thiết để nâng đỡ sự hiện hữu của chúng ta, như lúc đầu để tạo dựng chúng. Vì vậy có chép Thi Thiên 104:2. Ngài giương các tầng trời ra như một bức màn, điều này ghi nhận một hành động liên tục, Đức Chúa Trời đã dựng chúng lên lúc đầu và vẫn nâng đỡ chúng bằng quyền năng kín nhiệm của Ngài trong tư thế này: để đối với Đức Chúa Trời, hành động bảo tồn cũng như hành động tạo dựng là một. Để tạo vật có sự hiện hữu thì
ảnh hưởng của Đức Chúa Trời là cần thiết để tạo ra nó, để
tạo vật có thể tiếp tục sự hiện hữu của nó thì cần thiết Đức Chúa Trời không rút ảnh hưởng ấy đi, hay bỏ rơi tạo vật đã được dựng nên như vậy: vì sự hiện hữu của tạo vật lệ thuộc hoàn toàn vào ý muốn của Đức Chúa Trời, đến nỗi nó không thể tồn tại nếu không có Ngài. Không gì có thể hiện hữu nếu không có ý muốn của Đức Chúa Trời, ý muốn ấy là nguyên nhân của cả sự hiện hữu và tồn tại của mọi tạo vật: vì vậy sự hiện hữu của chúng không thể được tiếp tục trừ khi Đức Chúa Trời muốn: vì vậy thuộc về cùng một quyền năng để dựng nên bất cứ vật gì từ hư không, và giữ bất cứ vật gì đã được dựng nên khỏi trở về hư không ban đầu của nó, 2. Không thể cắt đứt sự lệ thuộc của tạo vật vào nguyên nhân đầu tiên, vì không tạo vật nào có sự tự túc để duy trì và nâng đỡ chính mình. Những vật thuộc về nghệ thuật có thể tồn tại mà không cần người nghệ nhân, như một thợ mộc làm một ngôi nhà rồi để nó tự đứng; người đóng tàu làm một con tàu, rồi giao nó cho người lái tàu để điều khiển: nhưng mọi vật thuộc về thiên nhiên đều lệ thuộc vào Đức Chúa Trời, Đấng đã dựng nên chúng, vì chúng nhận toàn bộ sự hiện hữu của mình từ Ngài, chất liệu, và hình thức: điều mà Ngài tiếp tục không lâu hơn Ngài muốn, dù chúng là những vật trên đất, hay những vật trên trời, hữu hình hay vô hình. Không dấu ấn nào của tác nhân còn lại trong hiệu quả khi hành động của tác nhân chấm dứt; khi hiệu quả lệ thuộc hoàn toàn vào
nguyên nhân: như khi không khí được soi sáng, nó nhận ánh sáng từ mặt trời, nhưng khi mặt trời đi rồi ánh sáng chấm dứt: vậy khi Đức Chúa Trời rút lại, tạo vật biến mất: vì chúng không có sự hiện hữu nào khác ngoài sự hiện hữu mà Đức Chúa Trời vui lòng ban cho chúng.
3. Nếu không như vậy thì nhiều điều phi lý sẽ theo sau, như ví dụ
1. Nếu các vật tự tồn tại — thì chúng sẽ luôn luôn hiện hữu: vì không gì tự hủy diệt chính mình.
2. Khi đó tạo vật sẽ độc lập, và dù Đức Chúa Trời muốn hay không chúng cũng sẽ bảo tồn sự hiện hữu của mình, và khi đó Đức Chúa Trời cai quản thế gian bằng cách nào? vì vậy không thể chối cãi mà theo sau rằng, Ngài đã dựng nên muôn vật, và Ngài bảo tồn tất cả chúng,
4. Nó sẽ hủy diệt mọi sự thờ phượng, và sự tin kính và tôn trọng của chúng ta đối với Đức Chúa Trời sẽ trở nên lạnh nhạt và yếu ớt. Sự phục vụ chúng ta nợ Đức Chúa Trời có thể quy về bốn đầu mục này.
I. Sự tôn thờ bản tính tuyệt hảo của Ngài trên mọi vật khác.
2. Sự tin cậy vào sự tốt lành của Ngài, với sự trông đợi được cứu giúp từ Ngài.
3. Sự biết ơn về các ích lợi của Ngài.
4. Sự vâng lời các giới luật và mạng lệnh của Ngài. Nay
Nay trừ khi chúng ta thừa nhận sự hiện diện thân mật của Ngài với, và sự bảo tồn mọi
sự; những bổn phận cần thiết này hoặc sẽ
hoàn toàn bị bãi bỏ hoặc suy thoái thành một sự mê tín hư không và không cần thiết.
1. Sự thờ phượng mà chúng ta mắc nợ bản tính tuyệt vời của Ngài trên hết mọi vật khác trong vũ trụ, than ôi, chúng ta thấy mình có ít lòng tôn kính và kính trọng biết bao đối với các bậc quyền thế lớn trên đất mà chúng ta chỉ nghe danh tiếng, nhưng không quan tâm đến sự ưu ái hay cơn giận của họ, hay hoàn toàn không lệ thuộc vào họ: viên quan tòa hòa giải hay viên cảnh sát nhỏ nhất trong khu phố còn quan trọng với chúng ta hơn tất cả các vị vương hầu ngoại quốc hùng mạnh ấy, những người mà chúng ta chẳng có việc gì ngoài việc nghe và đọc các báo cáo về sự vĩ đại của họ, khi chúng ta không có việc gì khác làm xao lãng. Lòng kính trọng của chúng ta đối với Đức Chúa Trời cũng sẽ lạnh nhạt và thờ ơ như vậy nếu chúng ta không lệ thuộc vào Ngài từng giây phút, và chẳng quan tâm đến cơn thịnh nộ hay tình yêu của Ngài: những kẻ vô thần trên thực tế ấy, những kẻ an ổn trên cặn rượu của mình, sống trong sự thờ ơ an toàn đối với Đức Chúa Trời, họ nuôi dưỡng điều đó bằng sự tự phụ này, rằng Ngài sẽ chẳng làm điều lành cũng chẳng làm điều ác, Sô-phô-ni 1:13. Những điều tốt đẹp có thể được kể cho chúng ta về sự tuyệt vời của bản tính Ngài, nhưng điều đó có ích gì cho chúng ta, khi Ngài đã tự khép mình trong bức
[NEEDS REVIEW: running head and page number]
[NEEDS REVIEW: running head and page number] màn của các tầng trời, đến nỗi Ngài không để ý hay chăm sóc những sự việc dưới đất này. Một quan niệm như vậy sẽ làm suy yếu mọi tôn giáo biết bao, và lấy đi sinh lực và sức sống của nó! Nhưng nếu bạn muốn gieo trồng lòng tôn kính và sự kính sợ phải lẽ đối với Đức Chúa Trời, bạn phải làm điều đó bằng nguyên tắc này, rằng trong tay Ngài có hồn của mọi vật sống, và hơi thở của cả loài người. Không tạo vật nào có thể tồn tại mà không có Ngài dù chỉ một giây phút — nay lòng tôn trọng này phải dâng lên
không chỉ cho Đức Chúa Trời là Cha, mà còn cho Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta.
2. Về sự tin cậy và lệ thuộc vào lòng nhân từ của Ngài để được cứu giúp trong mọi cảnh ngặt nghèo và nhu cầu của chúng ta. Đây là nguyên tắc lớn giữ cho sự nhìn nhận Đức Chúa Trời còn tồn tại trong thế gian, qua những lời cầu nguyện và khẩn xin, Thi Thiên 62:8: Hãy tin cậy nơi Chúa luôn luôn, hỡi dân sự, hãy dốc đổ lòng mình trước mặt Ngài. Khi bạn rút linh hồn mình khỏi mọi sự tin cậy thế tục, và đặt mọi sự tin cậy nơi Ngài, bạn sẽ khẩn thiết trong cầu nguyện, và tha thiết xin Ngài cứu giúp: bạn thấy mọi sự tồn tại nhờ Ngài, và thật vô ích khi trông mong bất cứ sự giúp đỡ thực sự nào từ các tạo vật, ngoài điều mà Đức Chúa Trời sẽ ban cho chúng ta qua chúng; nay nếu không phải như vậy, nhưng các tạo vật có thể tự đứng vững, và tự sống lấy mình: điều này sẽ làm khô héo mọi lòng sùng kính, và lòng sùng kính của ngoại giáo
[NEEDS REVIEW: running head and page number] sẽ khô héo và tàn lụi từ gốc rễ, việc hạ mình trước Đức Chúa Trời trong cảnh ngặt nghèo và nhu cầu của chúng ta sẽ trông giống như sự chán nản hay tinh thần nghèo hèn, than vãn vô ích.
3. Về lòng biết ơn đối với các ơn lành đã nhận, là phương tiện lớn để gắn kết lòng người với Đức Chúa Trời, và là ống bễ thổi bùng ngọn lửa yêu thương và tôn giáo trong lòng chúng ta — làm sao chúng ta có thể quy các sự giải cứu của mình cho Đức Chúa Trời, nếu Ngài không có phần trong mọi sự, nhưng khi chúng ta nhìn nhận quyền năng nâng đỡ và cai quản của Ngài, chúng ta thấy Đức Chúa Trời trên mặt của tạo vật, và mọi ơn lành chúng ta nhận đều bày tỏ lòng nhân từ của Ngài cho chúng ta. Nhưng than ôi, họ chẳng có ý nghĩ hay sự quan tâm nào đến sự ngợi khen và tạ ơn, những người không nghĩ mình mắc nợ Đức Chúa Trời dù chỉ một sợi tóc trên đầu mình — Đức Chúa Trời bị trục xuất khỏi tầm mắt họ, vì họ trông đợi mọi sự từ tạo vật; nhưng họ không thể ngợi khen và chúc tụng Đức Chúa Trời đủ, Đấng là sức mạnh của đời sống họ, và là sự dài lâu của ngày tháng họ: Họ nhìn nhận rằng mọi ơn lành tốt đẹp đều đến từ Ngài, rằng Ngài nghe lời cầu nguyện của họ, cứu giúp nhu cầu của họ, tiếp tục ban sự sống cho họ từng giây phút; vì vậy Đức Chúa Trời là tất cả trong tất cả đối với họ, nhưng đối với những người khác Ngài chỉ là [NEEDS REVIEW: signature mark and garbled fragment] một cái bóng hay hư không. Kỷ niệm về Ngài được giữ gìn trong thế gian nhờ các ơn lành của Ngài, [NEEDS REVIEW: illegible citation].
4. Về sự vâng lời và phục vụ Ngài: chắc chắn sự lệ thuộc sinh ra lòng trung thành và sự tuân phục. Chúng ta phục tùng những người mà chúng ta trông đợi phần ăn và khẩu phần của mình, Thi Thiên 131:2: như mắt kẻ tôi tớ ngó tay chủ mình, và mắt người gái ngó tay bà chủ mình, thì mắt chúng ta cũng ngó Đức Chúa Trời chúng ta. Các ông chủ ban phần ăn và trợ cấp cho các đầy tớ trai; và bà chủ ban cho các đầy tớ gái, họ trông đợi mọi sự từ tay họ, và vì vậy họ phục vụ họ, dân sự của Đức Chúa Trời cũng vậy. Chúng ta mắc nợ lòng tôn kính nào đối với Đấng vừa là Đấng Tạo Hóa và Đấng Bảo Tồn chúng ta, cũng là Đấng Cứu Chuộc chúng ta? Như Ngài đã tạo dựng mọi sự, Ngài cũng nâng đỡ mọi sự. Nếu chúng ta thấy Đức Chúa Trời trong chúng ta và trong mọi sự quanh chúng ta, những ý nghĩ này sẽ thường xuyên hơn trong chúng ta, và chúng ta sẽ luôn suy xét chúng ta sẽ báo đáp Đức Chúa Trời điều gì vì mọi ơn lành của Ngài đối với chúng ta? Nhưng sự vâng lời mau chóng suy yếu nơi những người nghĩ rằng họ tự tồn tại mà không có Đức Chúa Trời, Thi Thiên 55:19: Vì họ không có sự thay đổi nên họ không kính sợ Đức Chúa Trời. Họ không bị gián đoạn trong dòng chảy tội lỗi của mình, và vì vậy không có lòng tôn kính và kính trọng đối với Đức Chúa Trời.
[NEEDS REVIEW: heading fragment "OSE."] Điều này củng cố sự lệ thuộc và nương cậy của chúng ta nơi Đấng Cứu Chuộc phước hạnh của chúng ta, bởi Ngài mọi sự đều tồn tại, vì vậy Ngài có thể nghe mọi lời cầu nguyện, cứu giúp chúng ta trong mọi cảnh ngặt nghèo, cung ứng chúng ta trong mọi nhu cầu, bảo tồn chúng ta trong mọi hiểm nguy. Mọi dân tộc đều ở trong tay Ngài, cả đời sống chúng ta đều ở trong sự gìn giữ của Ngài và được nâng đỡ bởi sự hiện diện thân mật của Ngài với chúng ta, ngày tháng chúng ta không thể dài hơn hay ngắn hơn điều Ngài muốn, nếu Ngài vắng mặt khỏi chúng ta Ngài có thể quên chúng ta hay bỏ bê chúng ta, nhưng Ngài ở trong chúng ta, và quanh chúng ta trong các hiệu quả của quyền năng và lòng nhân từ của Ngài; vì Ngài ở gần chúng ta như vậy, tại sao chúng ta lại nghi ngờ sự chăm sóc và quan phòng đặc biệt của Ngài. Mọi dân tộc đều ở trong tay Ngài, đời sống và lòng của bạn bè và kẻ thù, vì vậy mắt chúng ta nên hướng về Ngài, Thi Thiên 16:8: Tôi hằng để Chúa trước mặt tôi, Ngài ở bên hữu tôi, tôi sẽ không bị rúng động, chúng ta đặt Chúa trước mặt chúng ta cả về lòng tôn kính và sự lệ thuộc, vì sự kính sợ và sự tin cậy đồng nhất trong bản chất chung của chúng, và vì vậy điều đó có thể ghi chú sự chăm sóc của chúng ta để làm đẹp lòng Ngài hay sự tin cậy và bình an của chúng ta nơi Ngài, mọi phương tiện đều chẳng là gì đối với chúng ta, không thể làm gì cho chúng ta nếu không có Ngài, [NEEDS REVIEW: signature mark and catchword].
[NEEDS REVIEW: running head and page number]
2. Nó dạy chúng ta một bài học về sự khiêm nhường. Chúng ta lệ thuộc vào Ngài từng giây phút, không thể làm gì nếu không có Ngài, hoặc theo đường lối tự nhiên hay ân điển; không phải theo đường lối tự nhiên, vì Đức Chúa Trời đã không để chúng ta tự đứng vững trên nền tảng đầu tiên của sự sáng tạo của chúng ta, các tạo vật không có khả năng tồn tại mà không lệ thuộc vào nguyên nhân đầu tiên, mà chỉ sống và hành động bởi quyền năng của Ngài, Trong Ngài chúng ta sống, cử động, và có sự hiện hữu của chúng ta, Thi Thiên 104:29: Chúa cất hơi thở chúng nó đi thì chúng nó chết, và trở về bụi đất của mình, việc rút lại sự đồng hành và nâng đỡ của Ngài là nguyên nhân của mọi khốn khổ của chúng ta, khi Ngài thấy thích hợp mọi tạo vật mau chóng trở về các nguyên tố mà chúng được tạo thành: mọi đòn roi và sự đoán phạt giáng xuống chúng đều được ban phát theo ý muốn của Ngài. Theo đường lối ân điển chúng ta chẳng là gì, không thể làm gì nếu không có Ngài, Giăng 15:5. Ngài phải nhận mọi lời ngợi khen, Lu-ca 16:14, 1 Cô-rinh-tô 15:10, Ga-la-ti 2:20. Càng có nhiều sự trọn lành, chúng ta càng dễ sa ngã nếu Ngài không nâng đỡ chúng ta: hãy xem các thiên sứ sa ngã, và A-đam trong sự vô tội,
2. Nó dạy chúng ta một bài học về lòng tôn kính và vâng lời, nếu Đức Chúa Trời ở gần như vậy, chúng ta hãy quan sát Ngài, và để ý đến sự hiện diện của Ngài: Ngài biết Ngài đang làm gì, khi Ngài [NEEDS REVIEW: illegible verb at page break]
[NEEDS REVIEW: running head and page number] [NEEDS REVIEW: illegible verb ending "-eth"] một tạo vật như ngươi. Ý nghĩ này nên luôn tác động đến chúng ta, rằng Đức Chúa Trời ở cùng chúng ta, vẫn ở bên chúng ta, không chỉ ở ngoài chúng ta, mà còn ở trong chúng ta, bảo tồn sự sống chúng ta, nâng đỡ sự hiện hữu của chúng ta. Nó nên là một sự kiểm soát đối với sự lười biếng của chúng ta, và sự lãng phí thời gian: Đức Chúa Trời nay có tiếp tục ban sự sống cho tôi không? Với mục đích và ý định nào? Nếu Đức Chúa Trời vắng mặt hay đã đi xa, thì việc lảng tránh, hay nuông chiều sự dễ chịu của xác thịt sẽ dễ bào chữa hơn; nhưng việc tiêu phí thời gian của tôi một cách vô ích và dại dột, là thời gian mà Ngài tiếp tục ban cho sự phục vụ, thì chúng ta có gì để nói?
[NEEDS REVIEW: running head and page number]
BÀI GIẢNG V.
Và Ngài là Đầu của thân thể, tức là Hội Thánh, Ngài là khởi đầu, là Đấng sinh trước nhất từ kẻ chết, hầu cho trong mọi sự Ngài được đứng đầu hết.
Bối cảnh được dùng để trình bày phẩm giá và sự tuyệt vời của Đấng Christ; Ngài được trình bày qua ba điều.
1. Qua sự tuyệt vời của các ơn lành chúng ta có nhờ Ngài: điều lớn nhất mà tạo vật sa ngã có thể nhận được trong hiện tại, câu 14.
2. Qua sự tuyệt vời của bản vị Ngài: vì Ngài được trình bày như Con đời đời và Con độc sinh của Đức Chúa Trời, câu 15, và được chứng minh bởi việc Ngài là Đấng Tạo Hóa và Đấng Bảo Tồn mọi sự; Đấng Tạo Hóa, câu 16, Đấng Bảo Tồn, câu 17. Nay sứ đồ đi đến điều thứ ba.
[NEEDS REVIEW: running head and page number]
3. Sự tuyệt vời của chức vụ Ngài: Điều này được thực hiện trong bản văn; nơi đây hãy quan sát rằng ngay sau Con Đức Chúa Trời, không có gì đáng tôn kính và uy nghiêm hơn việc Đấng Christ là Đầu của Hội Thánh: Và một lần nữa, Đấng Christ có một danh xưng khác đối với chúng ta ngoài danh xưng Đấng Tạo Hóa, Ngài cũng là Đấng Cứu Chuộc — cùng một Đức Chúa Trời đã tạo dựng chúng ta bởi quyền năng Ngài cũng đã cứu chuộc chúng ta bởi lòng thương xót Ngài. Bởi điều thứ nhất Ngài đã kéo chúng ta ra khỏi hư không, bởi điều thứ hai Ngài đã khôi phục chúng ta khỏi tội lỗi: Vì vậy sau khi Ngài đã tuyên bố Đấng Christ là gì đối với thế gian, và đối với Hội Thánh nữa, Ngài cho thấy Đấng Christ đặc biệt là gì đối với Hội Thánh. Ngài có quyền tối cao trên các thiên sứ và mọi tạo vật, nhưng Ngài là đầu của chúng ta, Ê-phê-sô 1:22, Ngài đã đặt mọi sự dưới chân Ngài, và ban Ngài làm đầu trên mọi sự cho Hội Thánh, Đấng Christ là Đấng Tối Cao của thế gian, nhưng bởi một mối quan hệ đặc biệt với dân sự Ngài, Ngài là Đầu của thân thể, tức là Hội Thánh, Ngài là khởi đầu, là Đấng sinh trước nhất từ kẻ chết, v.v.
Trong những lời này, hãy quan sát,
I. Các danh xưng được ban cho Đấng Christ liên quan đến Hội Thánh, Ngài là Đầu, là Khởi Đầu, là Đấng Sinh Trước Nhất từ kẻ chết,
2. Hệ quả của điều đó: Hầu cho trong mọi sự Ngài được đứng đầu hết,
[NEEDS REVIEW: running head and page number] Các danh xưng được gán cho Đấng Christ, chúng là ba.
Danh xưng thứ nhất là, Đầu của thân thể, tức là Hội Thánh: Nơi đây hãy quan sát hai tương quan, Đầu, và Thân Thể; đầu là Đấng Christ, thân thể là Hội Thánh: đầu là phần nổi bật nhất của thân thể, cao quý nhất cả về bản tính, và vị trí, hay hoàn cảnh: Về bản tính, Đầu là ngai vàng rực rỡ nhất của linh hồn, vì là nơi không chỉ của các dây thần kinh và giác quan, mà còn của trí nhớ và sự hiểu biết: Về vị trí, vì gần thiên đàng nhất: Chính vị trí ấy gần như bắt buộc các phần khác phải kính trọng nó, những điều này phù hợp với Đấng Christ, Đấng xét về bản thể thì vô cùng quý giá hơn Hội Thánh, vì là Con độc sinh của Đức Chúa Trời — Xét về chức vụ, nơi Ngài có sự đầy đủ trọn vẹn để thực hiện chức vụ của một Đầu, đối với một thân thể yếu đuối và thiếu thốn như Hội Thánh. Mọi kho tàng của sự khôn ngoan và tri thức đều ở trong đầu chúng ta để dùng cho thân thể, Cô-lô-se 2:3, và Ngài cũng là nguồn sự sống, và ân điển cho mỗi chi thể riêng biệt, Giăng 1:16, và về vị trí Ngài trị vì trên thiên đàng với Cha Ngài, và từ đó Ngài xem xét mọi nhu cầu của thân thể, và ban ra những ảnh hưởng của ân điển
cần thiết cho mỗi chi thể riêng biệt. 2. Đối với —
[NEEDS REVIEW: running head and page number]
2. Đối với tương quan còn lại, Hội Thánh là thân thể: bởi Hội Thánh được hiểu là Hội Thánh huyền nhiệm, hay tất cả những người được gọi ra khỏi thế gian để trở thành một dân riêng cho Đức Chúa Trời. Nay những người này xét chung với nhau, họ là một thân thể, nhưng xét riêng từng người, mỗi tín hữu là một chi thể của thân thể ấy, 1 Cô-rinh-tô 12:27. Nay anh em là thân thể của Đấng Christ và là chi thể của nhau, mọi phần và chi thể hiệp lại với nhau là một thân thể thuộc linh, nhưng các cá nhân riêng biệt là chi thể của thân thể ấy. Phải, dù có nhiều Hội Thánh địa phương, nhưng chúng không phải là nhiều thân thể, mà là một thân thể, vì vậy có lời rằng 1 Cô-rinh-tô 12:12. Như thân thể là một và có nhiều chi thể, và mọi chi thể của thân thể ấy dù nhiều cũng là một thân thể, thì Đấng Christ cũng vậy, Ngài là Đầu, và nhiều chi thể khác nhau của Hội Thánh Cơ Đốc phổ quát chỉ là một thân thể. Hội Thánh vô hình phổ quát của những tín hữu thật là một thân thể huyền nhiệm được kết hiệp bởi đức tin, với Đấng Christ là Đầu của họ; và bởi tình yêu thương giữa chính họ: Và Hội Thánh hữu hình là một thân thể chính trị được hiệp nhất với Đấng Christ là Đầu của họ, và giữa chính họ bởi việc bước vào giao ước với Đức Chúa Trời một cách bề ngoài, và sự xưng nhận nghiêm túc mọi chân lý cứu rỗi. Họ đều có cùng một Vua và Đầu: cùng các luật pháp của
[NEEDS REVIEW: running head and page number]
Đức Chúa Trời, cùng các nghi thức thánh về sự gia nhập và nuôi dưỡng, mà ít nhất về mặt bề ngoài họ phục tùng — và có sự ban cho cùng các đặc quyền chung trong Phúc Âm, nhưng về điều này sẽ nói thêm sau.
2. Danh xưng tiếp theo là "Khởi Đầu": Tôi hiểu rằng Ngài là cội rễ và
sự khởi đầu của trạng thái được đổi mới, cùng
mức độ mà Đấng Christ có trong trật tự của tự nhiên, Ngài cũng có trong trật tự của ân điển: Ngài là khởi đầu của cả sự sáng tạo, cũng như của sự cứu chuộc; Ngài là origo mundi melioris: vẫn là khởi đầu và kết thúc của tạo vật mới cũng như tạo vật cũ, Khải Huyền 1:8. Ngài được gọi ngắn gọn là khởi đầu, liên quan đến sự sống của ân điển, như trong danh xưng tiếp theo, Đấng sinh trước nhất từ kẻ chết, liên quan đến sự sống của vinh hiển. 3. Danh xưng thứ ba là, Đấng Sinh Trước Nhất từ kẻ chết: trước đây Ngài đã gọi Ngài là Đấng sinh trước nhất của mọi tạo vật, nay là Đấng sinh trước nhất từ kẻ chết, Khải Huyền 1:5. Đấng sinh trước nhất từ kẻ chết, vì những người sống lại từ kẻ chết dường như được sinh ra mới, do đó sự sống lại từ kẻ chết cũng được gọi là sự tái sinh, Ma-thi-ơ 19:28. Và Thánh Phao-lô áp dụng lời tiên tri ấy, Thi Thiên 2:7. Con là Con Ta, ngày nay Ta đã sinh Con. Trong Công vụ 13:33. Về sự sống lại của Đấng Christ, Các sự vật được nói là có khi chúng được bày
[NEEDS REVIEW: running head and page number] tỏ là có, hãy so sánh Rô-ma 1:4. Được tỏ ra là Con Đức Chúa Trời với quyền năng theo Thánh Linh của sự thánh khiết bởi sự sống lại từ kẻ chết: Ngài đã được tỏ ra là Con thật và đời đời của Đức Chúa Trời và là Đầu của Hội Thánh: vì vậy sự nhận làm con của các tín hữu sẽ xuất hiện bởi sự sống lại của họ, Rô-ma 8:19 và 23. Sự trông đợi tha thiết của
tạo vật chờ đợi sự bày tỏ của
các con Đức Chúa Trời, câu 23. Chính chúng ta cũng than thở trong lòng mình, chờ đợi sự nhận làm con, tức là sự cứu chuộc của thân thể chúng ta.
2. Phần tiếp theo và hệ quả của những điều này, Hầu cho trong mọi sự Ngài được đứng đầu hết, tức là cả trong trạng thái thuộc linh của Hội Thánh, cũng như trong sự sáng tạo và trạng thái tự nhiên của thế gian, Rô-ma 8:29. Hầu cho Ngài được làm Con trưởng giữa nhiều anh em.
Tôi bắt đầu với điều thứ nhất,
Giáo lý I. Rằng đây là vinh dự riêng biệt và đặc biệt thuộc về Chúa Giê-xu Christ, là đầu của Hội Thánh.
1. Ở đây tôi sẽ cho thấy Hội Thánh là gì, mà Đấng Christ là Đầu của nó. 2. Ngài là Đầu của thân thể này như thế nào.
3. Các lý do tại sao thân thể này phải có một Đầu như vậy,
1. Điều
[NEEDS REVIEW: running head and page number] thứ nhất, Hội Thánh là gì: Một cộng đồng người được gọi ra khỏi thế gian bởi ân điển hiệu quả của Đức Chúa Trời, theo mục đích của sự tuyển chọn của Ngài, và được hiệp nhất với Đấng Christ bởi đức tin và sự tham dự Thánh Linh của Ngài, và với nhau bởi dây liên kết của tình yêu thương, để sau khi được tha tội trong đời này, cùng với ân điển tái sinh, cuối cùng họ được đưa đến sự sống đời đời. Chúng ta hãy mở ra một chút bản mô tả này, bởi sự kêu gọi hiệu quả Đức Chúa Trời tác động đức tin, đức tin hiệp nhất chúng ta với Đấng Christ, và sự kêu gọi hiệu quả ấy là kết quả của sự tuyển chọn, và hiệu quả của sự hiệp nhất này là sự tha tội, và hệ quả tất yếu của sự thông công này là sự cứu rỗi hay sự sống đời đời: Cộng đồng người này được gọi là Hội Thánh trong bản văn: Từ Hội Thánh được dùng với nhiều nghĩa khác nhau.
Trước hết và đúng nhất, nó chỉ những người mà tôi vừa mô tả, sự tập hợp phổ quát của tất cả, và mỗi một người trong số những người, theo ý tốt của Đức Chúa Trời, đã hoặc có thể được gọi ra khỏi trạng thái tội lỗi vào trạng thái ân điển để đạt được vinh hiển đời đời nhờ Chúa Giê-xu Christ chúng ta. Đây là Hội Thánh của các con trưởng, mà tên đã được viết trên thiên đàng, Hê-bơ-rơ 12:22-23. Dòng dõi được chọn ấy, chức thầy tế lễ nhà vua ấy, dân tộc thánh ấy, dân riêng ấy,
[NEEDS REVIEW: page-break fragment, single word "whom" only]
[NEEDS REVIEW: running head and page number]
để rao truyền lời ngợi khen của Ngài, Đức Chúa Trời đã gọi ra khỏi bóng tối vào ánh sáng kỳ diệu của Ngài: 1 Phi-e-rơ 2:9. Hội Thánh này xét một cách tổng quát nhất và đúng nhất, là Vương Quốc của Đức Chúa Trời, là Thân Thể và Hôn Thê của Đấng Christ, Nhã Ca 6:9. Bồ câu của Ta, người trọn vẹn của Ta, chỉ là một. Đây là một bầy dưới một Người Chăn, Giăng 10:16, Và đã có lời tiên tri về Đấng Christ rằng Ngài sẽ chết để nhóm lại làm một các con Đức Chúa Trời đang bị tản lạc, Giăng 11:52.
Thứ hai, Hội Thánh phổ quát này có hai phần, một là những người lữ hành, phần còn lại là những người hưởng trọn: hay Hội Thánh chiến đấu, và Hội Thánh khải hoàn: cả hai đều thuộc về gia đình của Đức Chúa Trời, Ê-phê-sô 3:15. Cả gia đình ở trên trời và dưới đất đều được gọi tên theo Ngài, như Cô-lô-se 1:10. Phần gia đình ở trên thiên đàng khải hoàn với Đức Chúa Trời ở đó, phần ở dưới đất vẫn còn đang chiến đấu chống lại tội lỗi, Sa-tan, và thế gian.
Thứ ba, phần này là phần chiến đấu được xếp thứ hai, được gọi bằng tên của Hội Thánh phổ quát vì bị tản lạc và phân tán khắp thế gian, nó bao gồm tất cả và mỗi một người thuộc về bầy của Đấng Christ, những người được tìm thấy trong nhiều bầy khác nhau: được Đức Chúa Trời biết, và chính họ biết, và thật sự thuộc về thân thể của Đấng Christ và vương quốc của Ngài, phần này
[NEEDS REVIEW: running head and page number] thường được gọi một cách xứng đáng là Hội Thánh vô hình: vì xét như là Hội Thánh của Đức Chúa Trời, thực tại và sự chân thành của họ được tin bởi đức tin hơn là được thấy bằng mắt thịt. Hội Thánh này, Vương Quốc Đức Chúa Trời này, dù vẫn còn trong thế gian này, nhưng không thuộc về thế gian, cũng không đến với sự quan sát: vì các tín hữu có Vương Quốc Đức Chúa Trời này ở trong họ; Lu-ca 17:20. Thế gian không biết họ, các tín hữu khác không biết họ, nhưng Đức Chúa Trời biết những người thuộc về Ngài, 2 Ti-mô-thê 2:19.
Thứ tư, Hội Thánh hữu hình phổ quát, trong khi họ còn trên đường, và giữa các cuộc xung đột của mình, có thể nhiều kẻ giả hình sẽ nhận lấy sự xưng nhận như trong nhà lớn có nhiều bình, một số để tôn trọng, một số để sỉ nhục; từ đó phát sinh một đám đông hỗn tạp bên ngoài, những người cũng được gọi là Hội Thánh công giáo vì cớ, và liên quan đến những thánh đồ ở giữa họ, những người thật sự thuộc về thân thể huyền nhiệm của Đấng Christ, Chúng ta thường đọc Vương Quốc giống như một cái lưới trong đó có cá tốt và cá xấu, Ma-thi-ơ 13. Giống như một sân đạp lúa trong đó có trấu và lúa mì. Giống như một cánh đồng trong đó mọc lúa tốt và cả cỏ lùng, Ma-thi-ơ 13:24-25. Nay Hội Thánh phổ quát được hiểu theo tất cả các cách này.
[NEEDS REVIEW: running head and page number]
Thứ năm. Có những Hội Thánh địa phương trong đó các định chế và phương tiện của ân điển được ban phát như Hội Thánh Cô-rinh-tô, Xen-khê-a, Ga-la-ti, Hy Lạp, Rô-ma: Không một Hội Thánh địa phương nào trong số này chứa đựng tất cả các tín hữu hay những người được chọn của Đức Chúa Trời, đến nỗi ngoài chúng hay bất kỳ Hội Thánh nào trong số chúng thì không có sự cứu rỗi: Một lần nữa. Hội Thánh phổ quát có thể vẫn còn trong thế gian toàn vẹn và nguyên vẹn dù các Hội Thánh địa phương này, hay những Hội Thánh khác trong số chúng có thể lần lượt bị hủy diệt, như thường đã xảy ra. Và đó là
một tội lớn khi tôn vinh một Hội Thánh địa phương, đến nỗi loại trừ tất cả những Hội Thánh còn lại khỏi sự thông công cứu rỗi với Đấng Christ; và đối với bất kỳ Hội Thánh địa phương nào khi chiếm đoạt quyền hành trên những Hội Thánh khác, vì chúng chỉ là các chi thể,
2. Hội Thánh này được gọi là Thân Thể theo hai phương diện,
1. Liên quan đến sự hiệp nhất của mọi phần.
2. Sự lệ thuộc vào một và cùng một
1. Liên quan đến sự hiệp nhất, như nơi con người mọi chi thể chỉ tạo thành một thân thể, được làm sống động bởi cùng một linh hồn, thì trong thân thể huyền nhiệm của Đấng Christ mọi phần chỉ tạo thành một thân thể, được làm sống động bởi cùng một nguyên tắc sống
[NEEDS REVIEW: signature mark and catchword "which" only, no translatable content]
[NEEDS REVIEW: running head and page number] đó là Thánh Linh của Đấng Christ, và được nối kết với nhau bởi những dây liên kết và gân nhất định, đức tin và tình yêu thương, và tất cả đều được bao phủ bởi cùng một làn da, sự xưng nhận đức tin nơi Đấng Christ. Hãy xem linh hồn là gì nơi con người, hình thức trong chủ thể, sự sống trong thân thể, và sự cân xứng trong công trình xây dựng; thì trong Hội Thánh phổ quát của Đức Chúa Trời, sự hiệp nhất và thông công của các phần riêng biệt và đơn lẻ, với đầu ở giữa chúng là như vậy. Hãy lấy linh hồn khỏi con người, hình thức khỏi chủ thể, sự sống khỏi thân thể, sự cân xứng và sự kết hợp khỏi các phần của công trình, và con người sẽ là gì ngoài một xác chết, và công trình ngoài sự đổ nát và hỗn loạn? Vì vậy hãy lấy sự hiệp nhất và thông công khỏi Hội Thánh phổ quát, thì Giê-ru-sa-lem sẽ trở thành Ba-bên, và Bê-tên thành Bết-A-ven, và thay vì sự sống sẽ có sự chết, và thay vì sự cứu rỗi sẽ có sự hủy diệt đời đời. Nếu không thì làm sao mọi điều xuất phát từ một, lại trở về với một, và tất cả và mỗi một người có mọi sự trong một, hầu cho cuối cùng họ an nghỉ trong sự hưởng thụ một, tức là Đức Chúa Trời, như điều thiện cao nhất của họ. Than ôi, nếu không có sự hiệp nhất này với đầu, và giữa chính họ trong những điều cần thiết, họ có thể trông đợi điều gì ngoài cơn thịnh nộ và lời rủa sả, và sự hủy diệt đời đời.
[NEEDS REVIEW: running head and page number]
2. Liên quan đến sự lệ thuộc vào một đầu, Rô-ma 12:5. Chúng ta dù nhiều cũng là một thân thể trong Đấng Christ, và mỗi người là chi thể của nhau, tức là, mọi sự tạo thành một thân thể mà Đấng Christ là Đầu; và là các chi thể với nhau liên quan đến nhau, Cần thiết và đáng mong muốn như việc được hiệp nhất với Đức Chúa Trời, với sự sống và vinh hiển đời đời, thì việc lệ thuộc vào Đấng Christ là Đầu cũng cần thiết và đáng mong muốn như vậy: vì không ai sau khi tội lỗi bước vào có thể trở về với Đức Chúa Trời, hay hưởng Đức Chúa Trời, nếu không có Đấng Christ là Đấng Trung Bảo, Giăng 14:6. Ta là đường đi, lẽ thật và sự sống; không ai đến cùng Cha mà không bởi Ta, Công vụ 4:12. Chẳng có danh nào khác dưới trời mà chúng ta có thể được cứu ngoài Chúa Giê-xu Christ, 1 Cô-rinh-tô 3:11. Chẳng ai có thể đặt nền khác ngoài nền đã đặt là Chúa Giê-xu Christ, 1 Giăng 5:12, Ai có Con thì có sự sống, và ai không có Con thì không có sự sống, Đức Chúa Trời đã tuyên bố từ thiên đàng, Ma-thi-ơ 3:17. Đây là Con yêu dấu của Ta, Ta hài lòng về Người, Ngài là một Đức Chúa Trời với Cha và Thánh Linh, cùng một bản thể và thực chất, chỉ Ngài mới có thể mua chuộc, xứng đáng, và thực hiện sự hiệp nhất của chúng ta với Đức Chúa Trời: Trước hết Ngài đã nhận lấy bản tính của chúng ta, và hiệp nhất nó với bản vị của chính Ngài, và vì vậy trở thành một thịt với chúng ta, nhưng rồi tất cả những người thuộc về bản tính ấy, nếu họ tin nơi Ngài, và
[NEEDS REVIEW: running head and page number] bước vào giao ước của Ngài, không chỉ theo nghĩa đen là một thịt, mà còn một cách huyền nhiệm là một thân thể, và cũng là một Thánh Linh, 1 Cô-rinh-tô 6:17. Tức là, bởi dây liên kết của Thánh Linh Ngài đã đưa họ vào trạng thái và mối quan hệ của một thân thể đối với chính Ngài. Tóm lại tất cả: Sự trở về với Đức Chúa Trời của con người là để đến với phước hạnh của Ngài, hầu cho người ấy được hiệp nhất không thể tách rời với Ngài như điều thiện cao nhất của mình, vì mục đích này Con Đức Chúa Trời đã nhận lấy bản tính của chúng ta trong sự hiệp nhất của bản vị Ngài, và nhờ đó đem lại sự hiệp nhất của Hội Thánh với chính Ngài như Đầu của chúng ta, và sự thông công của chúng ta với nhau trong đức tin và tình yêu thương, nếu chúng ta muốn được phước, và vì vậy theo lời cầu nguyện của Đấng Christ, Giăng 17:21. Hầu cho họ đều là một, như Cha ở trong Con và Con ở trong Cha, hầu cho họ cũng là một trong chúng ta, câu 23, Con ở trong họ và Cha ở trong Con, hầu cho họ được làm trọn vẹn trong một, để như có một Đức Chúa Trời, và một Đấng Trung Bảo giữa Đức Chúa Trời và loài người, và một Hội Thánh hiệp nhất với Đấng Christ như thân thể Ngài; đối với Hội Thánh này mỗi người chúng ta phải được hiệp nhất nếu chúng ta muốn được cứu, và ở trong Hội Thánh với Đấng Christ, và bởi Đấng Christ với Đức Chúa Trời, vì vậy ngoài thân thể huyền nhiệm này thì không có sự cứu rỗi.
2. Đấng Christ là Đầu của thân thể này như thế nào? Điều này phải được giải thích bằng cách trả lời hai
[NEEDS REVIEW: running head and page number] điều, 1. Các phần của chức vụ làm đầu của Ngài là gì?
2. Theo bản tính nào mà chức vụ này thuộc về Ngài, thần tính hay nhân tính,
1. Các phần và nhánh của chức vụ làm đầu này: Ngài là đầu của chúng ta liên quan đến sự cai quản và quyền tối cao; và liên quan đến tính nhân quả và ảnh hưởng: Ngài cai quản, Ngài làm sống động.
I. Nó hàm ý quyền hành của Ngài để cai quản như hiển nhiên, bởi Ê-phê-sô 5:22, 23. Hỡi người vợ, hãy phục tùng chồng mình như phục tùng Chúa, vì chồng là đầu của vợ cũng như Đấng Christ là đầu của Hội Thánh. Vì vậy việc làm Đầu của Hội Thánh hàm ý quyền tối cao hay quyền cai quản,
2. Đối với quan niệm còn lại liên quan đến ảnh hưởng, điều đó cũng hiển nhiên trong Kinh Thánh, Cô-lô-se 2:19. Không giữ lấy đầu, từ đó cả thân thể nhờ các khớp và dây liên kết, được nuôi dưỡng và kết hiệp với nhau, tăng trưởng theo sự tăng trưởng của Đức Chúa Trời, đầu là cội rễ mà từ đó năng lực sống được lan truyền đến mọi chi thể. Chúng ta thường nói [NEEDS REVIEW: garbled Latin phrase] một cây bị lộn ngược. Nếu điều này là như vậy, Đầu là cây [NEEDS REVIEW: illegible word] Cây. Vì vậy sự sống tuôn chảy từ Đấng Christ đến Hội Thánh, Thánh Linh từ Ngài [NEEDS REVIEW: garbled fragment] để bắt đầu sự hiệp nhất hay để tiếp tục
[NEEDS REVIEW: running head and page number] ảnh hưởng. Nhưng chúng ta hãy nói về các nhánh này riêng biệt, 1. Quyền hành và quyền năng cai quản của Ngài: sự tuyệt vời của Ngài cho Ngài sự thích hợp, nhưng chức vụ của Ngài cho Ngài quyền cai quản và quản trị Hội Thánh: Khi Ngài sai các quan chức và sứ giả của Ngài ra ngoài để chiêu mộ thế gian nhân danh Ngài, Ngài viện dẫn quyền của Ngài, Ma-thi-ơ 28:18. Mọi quyền năng đã được ban cho Ta cả trên trời và dưới đất, Nay các hành động thuộc về Đấng Christ như một Đấng Cai Quản có thể được rút gọn thành
các đầu mục này.
1. Để làm luật sẽ ràng buộc phổ quát mọi dân sự của Ngài.
2. Để lập các định chế cho sự thờ phượng.
3. Để bổ nhiệm các chức vụ.
4. Để duy trì họ trong việc thực hiện những điều này.
I. Quyền năng đầu tiên thuộc về một đầu cai quản, là việc lập pháp hay làm luật: nay chức vụ làm Đầu và Đế quốc của Đấng Christ là jus imperii, một quyền mới mà Ngài có với tư cách Đấng Trung Bảo cho sự khôi phục nhân loại sa ngã, luật của Ngài cũng tương ứng: Đó là lex remedians, một luật ân điển được ban cho chúng ta trong Phúc Âm của sự cứu rỗi của chúng ta. Tóm tắt các luật cứu chữa riêng của Ngài là đức tin nơi Chúa Giê-xu Christ chúng ta, và sự
[NEEDS REVIEW: running head and page number]
ăn năn hướng về Đức Chúa Trời, Công vụ 20:21, Nếu không có sự ăn năn thì trường hợp của chúng ta không đáng thương xót, nếu không có đức tin chúng ta không nhìn nhận Đấng Cứu Chuộc của chúng ta, Đấng mà bởi Ngài chúng ta có ơn lành lớn lao như vậy: nhưng vì quyền đế quốc mới này là tích lũy chứ không phải tước đoạt, có lợi cho chúng ta thật, nhưng không phá hủy bổn phận của chúng ta đối với Đức Chúa Trời: vì vậy toàn bộ luật pháp của Đức Chúa Trời xét như thuần túy đạo đức vẫn còn có sức ràng buộc, trên lương tâm, như được giải thích trong Lời của Đức Chúa Trời. Nay đối với các luật pháp này của Đấng Christ không ai có thể thêm vào, không ai
có thể bớt đi, và vì vậy Đấng Christ sẽ đòi hỏi một bản tường trình về sự trung tín của chúng ta trong ngày cuối cùng, 2 Tê-sa-lô-ni-ca 1:8.
2. Ngài đã lập các định chế, cho việc thực hành liên tục và điều chỉnh sự thờ phượng của chúng ta, và sự cai quản dân sự Ngài để họ được giữ trong sự nhìn nhận và vâng lời phải lẽ đối với Ngài: như việc rao giảng Lời, các nghi thức thánh, và việc thực hành một số sự cai quản: nay mọi quy tắc và đạo luật mà Đấng Christ đã lập cho việc sắp xếp dân sự Ngài phải được giữ tinh sạch cho đến khi Ngài đến: các định chế của Ngài bảo tồn vinh dự của Ngài trong thế gian tốt nhất: những mệnh lệnh lớn được để lại, 1 Ti-mô-thê 5:21. Ta truyền cho ngươi trước mặt Đức Chúa Trời và Chúa Giê-xu Christ chúng ta và các thiên sứ được chọn rằng ngươi phải giữ những điều này,
[NEEDS REVIEW: running head and page number] nơi Ngài nói về các sự quở trách và kỷ luật của Hội Thánh, Ngài khẩn cầu người ấy bằng mọi điều thiêng liêng và thánh khiết, rằng điều đó được dùng đúng đắn; 1 Ti-mô-thê 6:14. Hãy giữ điều răn này không vết nhơ và không chỗ trách được cho đến khi Chúa Giê-xu Christ chúng ta hiện đến, Các giáo lý được Đấng Christ xác định đến nỗi chúng không thể thay đổi, sự thờ phượng không bị hư hỏng, kỷ luật không bị lạm dụng để phục vụ những ý thích riêng tư và các lợi ích riêng tư hay thế tục,
3. Đức Chúa Trời đã bổ nhiệm các chức vụ, những người có mọi chức vụ và sự phục vụ của họ dưới Đấng Christ và vì Đấng Christ; Ê-phê-sô 4:11. Ngài đã ban một số người làm sứ đồ, một số làm tiên tri, và một số làm nhà truyền giáo và một số làm mục sư và giáo sư, để làm trọn vẹn các thánh đồ, cho công việc của chức vụ, cho sự gây dựng thân thể của Đấng Christ, Hãy ghi chú ở đó, Ngài không mô tả tất cả các chức vụ, vì chấp sự không được nhắc đến, mà chỉ những người lao động trong Lời và các nghi thức thánh; và hãy quan sát, Ngài nhắc đến các chức vụ thông thường và phi thường; Các sứ đồ để viết Kinh Thánh, các tiên tri để chứng thực Kinh Thánh, các mục sư và giáo sư để giải thích và áp dụng Kinh Thánh. Và hãy ghi chú, [Đấng Christ đã ban một số người] đó là đặc quyền của Ngài với tư cách Đầu của Hội Thánh để bổ nhiệm các loại chức vụ và quan chức khác nhau. Ngài đã ban họ lúc ban đầu, và sẽ còn dấy lên một số người nữa, tùy theo sự đòi hỏi của thời đại, [NEEDS REVIEW: illegible fragment]
[NEEDS REVIEW: running head and page number]
tại sao, để làm trọn vẹn các thánh đồ; tức là, để giúp họ tiến tới sự trọn vẹn cuối cùng, và cho công việc của chức vụ. Mọi chức vụ dưới Đấng Christ đều là một chức vụ phục vụ, không phải một quyền năng; và hàm ý sự phục vụ, không phải quyền làm chủ hay sự thống trị trên bầy của Đấng Christ. Cuối cùng, mục đích lớn là chuẩn bị và trang bị con người ngày càng hơn để trở thành các chi thể thật của thân thể huyền nhiệm của Đấng Christ.
4. Để duy trì và bảo vệ dân sự Ngài trong việc thực hiện những điều này, để bảo tồn sự thật của giáo lý và sự tinh sạch của sự thờ phượng: Than ôi, nhiều lần khi sự thờ phượng hay sự cai quản đều không bị hư hỏng, nhưng Hội Thánh có thể gặp nguy hiểm bị phân tán bởi bạo lực của các cuộc bắt bớ: Nay vì vậy đó là một phần chức vụ của Đấng Christ với tư cách Đầu của Hội Thánh, để duy trì sự thật của giáo lý, sự tinh sạch của sự thờ phượng và một trật tự cai quản hợp pháp, vì tất cả những điều đó Ngài có dồi dào Thánh Linh. Những người theo chủ trương Giáo hoàng nghĩ rằng điều này không thể có nếu không có một đầu hữu hình phổ quát để thay thế chức vụ của Đấng Christ khi Ngài vắng mặt; và vì vậy họ giống như dân Y-sơ-ra-ên, Xuất Ê-díp-tô Ký 32:1. Hãy làm cho chúng tôi các thần sẽ đi trước chúng tôi. Họ muốn có một đầu hữu hình nên thay thế vị trí của Đấng Christ khi Ngài vắng mặt, một đầu bên ngoài không thể sai lầm, nhưng đó là một quan niệm hão huyền, vì từ khi Giáo hoàng có nơi cư ngụ tại
[NEEDS REVIEW: running head and page number]
Rô-ma, và không thể thực hiện các chức năng này ngoài sự can thiệp của việc phong chức các mục sư, tại sao Đấng Christ trên thiên đàng cai quản Hội Thánh lại khó khăn hơn Giáo hoàng tại Rô-ma? khi Ngài ngồi bên hữu Đức Chúa Trời, cho đến khi Ngài làm kẻ thù của Ngài thành bệ chân Ngài? Ngài có kém quyền năng hơn trong việc cai quản Hội Thánh, và bảo tồn và bảo vệ dân sự Ngài chống lại bạo lực của những kẻ muốn nhổ tận gốc kỷ niệm về tôn giáo trong thế gian không? Ai quyền năng hơn Chúa Giê-xu Christ, Đấng đã được giao mọi sự phán xét vào tay Ngài, 1 Giăng 4:4.
2. Liên quan đến ảnh hưởng. Vì vậy Đấng Christ là đầu của Hội Thánh vì Ngài ban cho chúng ta Thánh Linh của Ngài: Thánh Linh ấy ban sự sống cho các tín hữu thường được gọi là Thánh Linh của Đấng Christ, Ga-la-ti 4:6. Đức Chúa Trời đã sai Thánh Linh của Con Ngài vào lòng chúng ta. Thánh Linh ấy được mua chuộc bởi công đức của Ngài, Tít 3:6. được truyền đạt cho chúng ta bởi quyền năng của Ngài, Giăng 15:26. Ta sẽ sai Đấng An Ủi từ Cha đến. Sự truyền đạt là bởi các định chế của Ngài: Lời, 2 Cô-rinh-tô 3:18. Khi chúng ta ngắm xem như trong gương vinh hiển của Chúa, chúng ta được biến đổi thành cùng một hình ảnh từ vinh hiển đến vinh hiển, như bởi Thánh Linh của Chúa. Các nghi thức thánh: 1 Cô-rinh-tô 12:13. Vì bởi một Thánh Linh chúng ta đều đã được báp-têm vào một thân thể, dù chúng ta
là người Giu-đa hay người Hy Lạp, dù chúng ta là tôi mọi hay tự do, và
[NEEDS REVIEW: running head and page number]
và tất cả chúng ta đều đã được uống vào một Thánh Linh. Để thúc đẩy tôn giáo mà Ngài đã thiết lập, Giăng 16:13, 14. Khi Thánh Linh của lẽ thật đến, Ngài sẽ dẫn các ngươi vào mọi lẽ thật; vì Ngài sẽ không nói bởi chính Ngài, nhưng điều gì Ngài nghe thì Ngài sẽ nói. Và Ngài sẽ cho các ngươi biết những điều sắp đến và Ngài sẽ tôn vinh Ta, vì Ngài sẽ nhận lấy của Ta và cho các ngươi biết, Ngài đến với chúng ta như các chi thể của Ngài, và bởi ảnh hưởng từ Ngài, như trong thân thể tự nhiên các linh hồn động vật từ đầu, được các chi thể truyền đạt đến mọi phần của thân thể; vì vậy Đấng Christ trong sự hiệp nhất thuộc linh này tác động trong chúng ta một Thánh Linh làm sống động; Ê-phê-sô 4:15, 16. Chúng ta tăng trưởng lên tới Ngài trong mọi sự là đầu tức là Đấng Christ: Từ Ngài cả thân thể được nối kết với nhau tạo nên sự tăng trưởng, v.v., Thánh Linh không được ban cho bất kỳ tín hữu nào, mà chỉ từ Đấng Christ đến chúng ta theo cách phái sinh. Trước hết Thánh Linh được ban cho Đấng Christ với tư cách Đấng Trung Bảo, và cho chúng ta chỉ bởi đức tin hiệp nhất của chúng ta với Ngài. Ngài ở trong Đấng Christ như vốn có một cách căn bản, nhưng ở trong chúng ta một cách tác động, để hoàn thành những hiệu quả nhất định; hay Ngài ngự trong Đầu của chúng ta theo cách cắm rễ, ở trong chúng ta theo cách ảnh hưởng và tác động.
2. Theo bản tính nào mà chức vụ này thuộc về Đấng Christ, thần tính hay nhân tính?
[NEEDS REVIEW: running head and page number]
Tôi đáp, cả hai; vì nó thuộc về Ngài với tư cách Đức Chúa Trời nhập thể.
1. Ngài phải là con người để có thể có sự tương đồng về bản tính giữa đầu và các chi thể còn lại; vì vậy Đấng Christ và Hội Thánh có một bản tính chung giữa họ; Ngài là con người như chúng ta là con người; xương của xương chúng ta, và thịt của thịt chúng ta; Ê-phê-sô 5:30. Chúng ta đọc về một hình tượng quái dị được trình bày cho Nê-bu-cát-nết-sa trong giấc mơ, nơi đầu là vàng, ngực và cánh tay là bạc, bụng và đùi là đồng, và chân một phần là sắt, và một phần là đất sét, Đa-ni-ên 2. Trong mọi thân thể đều đặn đều có sự cân xứng và tương đồng, vì vậy trong thân thể huyền nhiệm của Đấng Christ; vì các anh em đã dự phần thịt và huyết thì Ngài cũng đã dự phần cùng một thứ ấy, Thần tính vốn ở xa chúng ta như vậy, được hạ xuống trong bản vị của Đấng Christ trong bản tính của chúng ta, để nó có thể ở gần trong tầm tay, và trong phạm vi giao tiếp của chúng ta và chúng ta có thể có thêm sự khích lệ để trông đợi lòng thương xót và sự cứu giúp từ Ngài.
2. Đức Chúa Trời, Ngài cũng phải là Đức Chúa Trời. Không ai thích hợp để làm đầu của Hội Thánh ngoài Đức Chúa Trời, dù bạn xét về sự cai quản hay ảnh hưởng. I. Đối với
[NEEDS REVIEW: running head and page number]
1. Đối với sự cai quản; để chú ý đến mọi trường hợp, để nghe mọi lời cầu nguyện, để cung ứng mọi nhu cầu: bảo vệ chúng ta chống lại mọi kẻ thù, để đòi hỏi một sự phục tùng tuyệt đối và toàn diện đối với luật pháp, các định chế và thể chế của Ngài, đến nỗi chúng ta có thể mạo hiểm các lợi ích đời đời của chúng ta trên Lời của Ngài, Thi Thiên 45:11. Ngài là Đức Chúa Trời của ngươi, hãy thờ phượng Ngài.
2. Đối với ảnh hưởng; không ai khác có quyền năng để truyền đạt Thánh Linh, và trở thành một nguyên tắc sống cho chúng ta, vì điều đó thuộc riêng về Đức Chúa Trời là có sự sống trong chính Ngài, và truyền đạt sự sống ấy cho người khác, 1 Ti-mô-thê 6:13. Ta truyền cho ngươi trước mặt Đức Chúa Trời, Đấng làm sống mọi sự, v.v. Dù con người có thể nghĩ gì về sự sống của ân điển, nhưng chắc chắn xét về sự sống của vinh hiển thì Ngài là Thánh Linh làm sống duy nhất; 1 Cô-rinh-tô 15:45. Nay vinh dự này không được ban cho các thiên sứ, càng không phải thuộc về bất kỳ con người nào, cũng không thể tưởng tượng được bởi người ấy, vì không ai có thể ảnh hưởng đến lòng người ngoài Đức Chúa Trời.
3. Các lý do tại sao thân thể này phải có một Đầu như vậy.
I, Mỗi cộng đồng phải ở dưới một sự cai quản, nếu không có nó họ sẽ mau chóng tan rã và trở thành hư không: càng hơn nữa đối với Hội Thánh, vì do nhiều nhu cầu của nó, và các mục đích cao cả mà nó được định cho, nó cần điều đó hơn bất kỳ cộng đồng nào khác.
[NEEDS REVIEW: running head and page number] 2. Các đặc quyền thật lớn lao, đó là những điều này; sự tha tội, và ân điển làm nên thánh, và cuối cùng là vinh hiển đời đời.
(1) Sự tha tội. Bởi sự hiệp nhất này với Ngài, Ngài đã trở thành tội lỗi vì chúng ta để chúng ta có thể trở thành sự công chính của Đức Chúa Trời trong Ngài, 2 Cô-rinh-tô 5:21. Một của lễ vì tội lỗi, để chúng ta có thể được xưng công chính và được Đức Chúa Trời chấp nhận.
(2.) Ân điển làm nên thánh bởi sự truyền đạt Thánh Linh của Ngài, Chúng ta không chỉ đồng ý với Ngài trong cùng một bản tính con người chung, mà cùng một bản tính thánh đã ở trong Đấng Christ cũng có thể ở trong chúng ta, Hê-bơ-rơ 2:11. Chúng ta có quan hệ họ hàng gấp đôi, ratione incarnationis suae, regenerationis nostrae.
(3) Cuối cùng vinh hiển đời đời tiếp theo; vì điều kiện của Đầu là gì, thì điều kiện của các chi thể cũng là như vậy; trước hết Đấng Christ, rồi những người thuộc về Đấng Christ. Và Đấng Christ cũng được đặt lên làm mẫu mực, mà Hội Thánh phải được uốn nắn theo, Rô-ma 8:29. Trừ đi sự đứng đầu thuộc về Đầu, chúng ta sẽ được vinh hiển như Ngài vinh hiển,
2. Các bổn phận vượt xa sức mạnh và năng lực thuần túy của con người; vì vậy chúng ta cần ảnh hưởng của Đầu chúng ta, Giăng 15:5. Để vâng lời Đức Chúa Trời, để tin nơi danh Ngài, để từ bỏ chính mình trong điều thân yêu và quý
[NEEDS REVIEW: running head and page number] báu nhất đối với chúng ta trên thế gian, được củng cố chống lại mọi cám dỗ, là những bổn phận không dễ làm như dễ nói. 2. Chúng ta đã hành xử sai lầm quá nhiều đến nỗi Ngài sẽ không còn giao phó vinh dự của Ngài vào tay chúng ta nữa; nhưng đã đặt toàn bộ kho tàng ân điển vào tay Đấng Christ để chúng ta sử dụng, Giăng 1:16. Như Giăng 3:35, 36. Cha đã giao mọi sự vào tay Ngài: Ai tin Con thì có sự sống đời đời, và ai không tin Con thì không thấy sự sống, Đức Chúa Trời sẽ không để chúng ta tự sống tách khỏi Ngài, nhưng đã đặt mọi điều thuộc về hạnh phúc của chúng ta vào tay Ngài hầu cho khi hiệp nhất với Ngài, đức hạnh có thể được truyền đạt cho chúng ta, tức là mọi ân tứ và ân điển của Thánh Linh. Chúng không được giao phó cho chúng ta, mà cho Ngài; và chúng ta sẽ không có thêm sự tha thứ, ân điển và vinh hiển nào, ngoài điều chúng ta có trong và từ Con Đức Chúa Trời,
Áp dụng I. Là thông tin: Để cho thấy chúng ta mắc nợ Đức Chúa Trời biết bao vì đã đặt vinh dự này trên chúng ta, rằng Đấng Christ nên là đầu của chúng ta. Đấng Christ ở trên các thiên sứ về điểm quyền tối cao và sự cai quản, nhưng không phải
[NEEDS REVIEW: running head and page number]
được gọi đúng là đầu của họ, trong ý nghĩa chặt chẽ ấy hàm ý mối quan hệ với Hội Thánh: Xét về ảnh hưởng, Ngài không phải là đầu của họ: Bạn sẽ nói họ được Ngài xác nhận; nhưng sự trung bảo của Đấng Christ giả định sự sa ngã của A-đam, vì Đấng Christ đã không làm Đấng Trung Bảo, nếu A-đam chưa bao giờ sa ngã. Nay nếu Đấng Christ nên đến để xác nhận các thiên sứ, nếu điều này chưa từng có, là vô căn cứ; ngoài ra Đấng Christ đã xứng đáng cho những người nhận lợi ích bởi Ngài, và hành động trọn vẹn của công đức Ngài là sự chết của Ngài; nhưng ở đâu có nói rằng Ngài đã chết vì các thiên sứ.
II. Nó cho chúng ta biết về sự chiếm đoạt trơ trẽn được những người theo chủ trương Giáo hoàng bênh vực, những người gọi Giáo hoàng là đầu của Hội Thánh. Không ai có thể là Đầu của Hội Thánh, mà Hội Thánh không phải là thân thể của người ấy; nhưng thật lạ khi nói Hội Thánh là thân thể của Giáo hoàng. Không ai có thể là đầu cai quản của Hội Thánh ngoài người là Đầu trung bảo có ảnh hưởng sống động. Những người theo chủ trương Giáo hoàng thật sự phân biệt những điều này, gán điều này cho Giáo hoàng, điều kia cho Đấng Christ, nhưng Kinh Thánh không cho phép sự phân chia này; Không ai có thể là điều này mà cũng không phải là điều kia. Nhưng họ nói ông ta là một đầu thừa tác; nhưng một đầu thừa tác phổ quát, sẽ ban luật cho các
[NEEDS REVIEW: running head and page number] Hội Thánh và các cộng đồng Cơ Đốc, và nếu họ không lệ thuộc vào ông ta, sẽ bị loại khỏi các đặc quyền của một Hội Thánh Cơ Đốc, điều này, xét về quyền, là sự phạm thánh; vì vinh dự này quá lớn cho bất kỳ con người nào, và Đấng Christ đã không bổ nhiệm một đầu như vậy, và vì vậy đó là một sự chiếm đoạt rõ ràng quyền vương giả của Ngài mà không có sự cho phép và đồng ý của Ngài. Và xét về sự kiện, Hội Thánh bị tản lạc khắp mọi phần của thế gian là điều không thể, Hội Thánh ấy không thể có giao tiếp với một đầu như vậy trong các vấn đề thiết yếu cho sự cai quản và gây dựng của nó, Những người đầu tiên lập nên một đầu phổ quát như vậy, ngoài việc họ không có quyền hành hay ủy nhiệm để làm như vậy, đã cực kỳ thiếu khôn ngoan, và là những kẻ xuyên tạc Cơ Đốc giáo, Vì vậy chúng ta hãy xem xét điều này đã xuất hiện lần đầu như thế nào, và nó đã được thực hành như thế nào: Nó xuất hiện lần đầu để ngăn ngừa các sự chia rẽ và phân ly giữa các Cơ Đốc nhân, họ cho rằng Hội Thánh nên được chia thành một số giáo phận nhất định, theo sự phân chia thế tục của Đế quốc, lúc đầu có mười ba giáo phận dưới tên các trưởng giáo và giám mục của tòa đầu tiên, những người nên cùng chung lo lắng và tư vấn vì lợi ích của khối thịnh vượng chung Cơ Đốc: Trong số này, một số người, xét về
[NEEDS REVIEW: running head and page number]
phương diện các thành phố nơi họ cư ngụ, nổi bật hơn những người còn lại, và bắt đầu lấn chiếm quyền tài phán của những người khác, cho đến cuối cùng họ giảm xuống còn bốn. Giám mục Rô-ma — vì là Thành Đế quốc, đã có quyền ưu tiên, không phải về quyền hành trên những người còn lại, mà về địa vị và thứ tự giữa những người còn lại, Đó là potestas honoraria, một sự khác biệt hay quyền hành do lịch sự, sau đó là ordinaria, một quyền hành thông thường, rồi điều đã được ban de facto, sau đó được đòi hỏi de jure.
2. Chúng ta hãy xem xét quyền năng này đã được thực hành như thế nào để đưa vào sự thờ hình tượng, và nhiều sự hư hỏng và mê tín khác nhau, để hủy diệt các vương quốc, máu của các thánh tử đạo, và các cuộc rối loạn và hỗn loạn, quá dài để kể lại.
II. Ứng dụng. Để thuyết phục anh em tiếp nhận Christ làm đầu mình, chúng ta phải rao giảng Ngài là Chúa, 2 Cô-rinh-tô 4:5; anh em phải tiếp nhận Ngài là Chúa, Cô-lô-se 2:6. Sự đồng thuận của chúng ta là cần thiết. Đức Chúa Trời đã bổ nhiệm Ngài, và Hội Thánh bổ nhiệm Ngài: Đức Chúa Trời bổ nhiệm bằng thẩm quyền, Hội Thánh bổ nhiệm bằng sự đồng thuận. Chúng ta tự nguyện nhìn nhận phẩm vị của Ngài và phục tùng Ngài, vừa bằng sự đồng thuận nương cậy vừa bằng sự đồng thuận vâng phục. Một số người Đức Chúa Trời kéo đến với Christ và ban họ cho Ngài, và ban Ngài cho họ;
[NEEDS REVIEW: running head and page number] họ; Giăng 6:44. Tất cả những ai sống trong tầm nghe đều có phương tiện để tìm kiếm ân điển này, và nếu họ làm như vậy, họ sẽ không mất công lao. Đức Chúa Trời không đặt con người vào những công việc vô ích; chỉ cần chú tâm đến các bổn phận của giao ước báp-têm, thì công việc đã xong, Công vụ 2:39.
III. Ứng dụng. Để thúc giục chúng ta tự xét mình. Nếu Christ là đầu của anh em,
1. Anh em phải đứng dưới một mối quan hệ tương ứng với Christ; phải là chi thể của thân thể huyền nhiệm của Ngài, điều này được thực hiện bởi đức tin và sự ăn năn.
2. Không ai có thể là chi thể thật của thân thể Christ mà lại không nhận được sự ảnh hưởng sống động từ Ngài, Rô-ma 8:9. Chỉ là chi thể của một hội thánh hữu hình nào đó thì chưa đủ; những người được hiệp một với Ngài thì có sự sống; cũng có sự ảnh hưởng của các ân tứ chung tùy theo phần chúng ta đảm nhận trong thân thể. Một Cơ Đốc nhân bình thường có những ân điển chung, những ân tứ của Thánh Linh mà Đức Chúa Trời không ban cho thế gian ngoại giáo, như sự hiểu biết về các mầu nhiệm của sự tin kính, khả năng nói về những điều thiên thượng, Hê-bơ-rơ 6:4.
3. Nếu Christ là đầu của chúng ta, chúng ta phải coi trọng các bổn phận mà mối quan hệ này ràng buộc chúng ta phải làm: như sự vâng phục, và sự từ bỏ chính mình.
[NEEDS REVIEW: running head and page number] 1. Vâng phục các luật pháp của Ngài, và sự thúc giục của Thánh Linh Ngài. Các luật pháp của Ngài; Lu-ca 6:46: “Sao các ngươi gọi ta là Chúa, Chúa, mà không làm những điều ta nói?” Sự thúc giục của Thánh Linh Ngài, Rô-ma 8:14: “Vì hết thảy những ai được Thánh Linh của Đức Chúa Trời dẫn dắt đều là con của Đức Chúa Trời.”
2. Từ bỏ chính mình. Christ đã không tiếc thân thể tự nhiên của Ngài để mưu ích cho thân thể huyền nhiệm của Ngài; Ngài đã liều mạng sống vì sự cứu rỗi của chúng ta; chúng ta nên liều mọi sự vì vinh quang của Ngài. Bản tính dạy chúng ta giơ tay lên để bảo vệ đầu.
4. Phải có sự tương hợp và noi gương, 1 Giăng 2:6: “Ai ở trong Ngài thì cũng phải bước đi như Ngài đã bước đi.”
5. Nếu anh em được trồng vào thân thể huyền nhiệm này, anh em sẽ coi trọng tình yêu thương và sự dịu dàng.
IV. Ứng dụng. Hãy để chúng ta đắc thắng trong Đầu này, nương cậy nơi Ngài. Có hai luận cứ: khả năng của Ngài, và sự cảm thông của Ngài.
1. Khả năng của Ngài — Ngài có thể ban cho chúng ta sự sống, sức mạnh, sức khỏe, Ê-phê-sô 3:16: “Xin Ngài, theo sự giàu có của vinh quang Ngài, ban cho anh em được mạnh mẽ bởi Thánh Linh Ngài trong con người bề trong.” Cô-lô-se 1:15: Được mạnh mẽ bằng mọi quyền năng, theo quyền năng vinh hiển của Ngài, cho đến
[NEEDS REVIEW: running head and page number] mọi sự nhẫn nhục và nhịn nhục với sự vui mừng.
2. Sự cảm thông của Ngài: Ngài được cảm động bởi
, sự cảm biết những yếu đuối của chúng ta, Hê-bơ-rơ 4:15.
Chúng ta không có một thầy tế lễ thượng phẩm không thể
cảm biết những yếu đuối của chúng ta; nhưng
đã chịu cám dỗ trong mọi điểm như chúng ta, song
không có tội. Đầu quan tâm đến các chi thể.
[NEEDS REVIEW: running head and page number] BÀI GIẢNG VI.
Đấng là khởi đầu, là Đấng sinh đầu tiên từ kẻ chết.
Bây giờ hãy đến xem xét danh hiệu riêng thứ nhất được ban cho Christ; còn có hai danh hiệu khác được ban cho
Christ; một danh hiệu liên quan đến trạng thái ân điển, danh hiệu kia liên quan đến trạng thái vinh quang: Và
Trước hết, về trạng thái ân điển, Ngài được gọi là “khởi đầu”; nghĩa là, Origo mundi melioris, khởi đầu của tạo vật mới, cũng như của tạo vật cũ; vì cùng một vị trí và phẩm vị mà Christ có trong trật tự của thiên nhiên, Ngài cũng có trong trật tự của ân điển. Vì vậy Ngài được gọi là khởi đầu của sự sáng tạo của Đức Chúa Trời, Khải huyền 3:14. Từ “khởi đầu” ở đó không được hiểu theo nghĩa thụ động, như thể Ngài là vật đầu tiên được tạo dựng, mà theo nghĩa chủ động, rằng Ngài ban sự hiện hữu và
[NEEDS REVIEW: page number] sự khởi đầu cho mọi vật được tạo dựng;
và bởi “sự sáng tạo của Đức Chúa Trời” có nghĩa là sự sáng tạo mới. Vì vậy luận điểm là:
Giáo lý. Chúa Giê-xu Christ là Tác giả và là khởi đầu của sự sáng tạo mới.
Tôi sẽ giải thích ngắn gọn điều này, rồi chuyển sang nhánh tiếp theo. Christ là khởi đầu theo hai cách:
I. Theo cách trật tự và phẩm vị. II. Theo cách nhân quả.
I. Theo cách trật tự. Là Đấng đầu tiên và cao trọng nhất của trạng thái được đổi mới. Điều này được trình bày nhiều cách trong Kinh Thánh. Tôi sẽ lưu ý hai điều.
1. Ngài là Đấng xây dựng Hội Thánh. 2. Là Chúa và Đấng Cai trị Hội Thánh.
Thứ nhất, là Đấng Sáng lập và Xây dựng Hội Thánh, Ma-thi-ơ 16:18: “Ngươi là Phi-e-rơ, và trên vầng đá này ta sẽ xây Hội Thánh ta.” Christ khẳng định việc xây dựng Hội Thánh là đặc quyền riêng của chính Ngài, Đầy đủ hơn, sứ đồ nói, Hê-bơ-rơ 3:3, 4, 5: “Vì người này được kể là đáng được vinh quang hơn Môi-se, vì Đấng đã xây
[NEEDS REVIEW: running head and page number] dựng nhà thì có vinh dự hơn nhà, vì nhà nào cũng do một người nào đó xây dựng, nhưng Đấng xây dựng mọi sự là Đức Chúa Trời. Và lại nữa, Môi-se trung tín trong cả nhà Ngài như một đầy tớ, nhưng Christ trung tín như một Con trên nhà của chính Ngài.” Mục đích của sứ đồ là chứng minh rằng Christ phải có sự trổi hơn trên mọi người khác đã được dùng trong và quanh nhà của Đức Chúa Trời: Môi-se là một trong những người đứng đầu trong số đó, là người thân mật với Đức Chúa Trời hơn những người khác, và được Ngài giao phó những việc rất lớn lao và trọng đại; thế mà Christ không chỉ ngang bằng với Môi-se, mà còn cao hơn nhiều: sứ đồ chứng minh điều đó bằng một sự so sánh lấy từ Người Xây dựng và Ngôi Nhà; và từ Chúa của Nhà và Đầy tớ trong Nhà; nhưng Christ là Đấng xây dựng Nhà, còn Môi-se chỉ là một phần của Nhà: Christ là Chúa, còn Môi-se chỉ là đầy tớ; vì vậy Christ ưu việt hơn và đáng được vinh dự lớn hơn. Một trong những công trình cao quý nhất của Đức Chúa Trời là Hội Thánh của những con đầu lòng; không ai có thể xây dựng, dựng nên và lập thành Hội Thánh này ngoài Con Đức Chúa Trời giáng xuống trong xác thịt chúng ta, và nhờ đó khôi phục thế gian đã hư mất thành một xã hội thánh, có thể được dâng hiến cho Đức Chúa Trời, vì vật liệu của ngôi nhà này là những con người tội lỗi và có tội; cả loài người lẫn thiên sứ đều không thể nâng họ lên thành một đền thờ thánh cho
[NEEDS REVIEW: running head and page number] Đức Chúa Trời; chỉ có Ngôi Lời đời đời, hay Con Đức Chúa Trời nhập thể, Đấng xây dựng mọi sự là Đức Chúa Trời: mọi điều ấy, những điều đang được bàn đến, sứ đồ không nói về sự sáng tạo đầu tiên, mà về sự sáng tạo thứ hai; sự khôi phục thế gian đã sa ngã về với Đức Chúa Trời.
2. Vinh dự khác là Christ là Chúa của sự sáng tạo mới, cũng như là Đấng sáng lập và xây dựng nó; vì “thế gian sắp đến” được đặt dưới quyền Ngài, chứ không phải dưới quyền các thiên sứ, Hê-bơ-rơ 2:7. Bởi “thế gian sắp đến” không có nghĩa là trạng thái vinh quang, mà là trạng thái của Hội Thánh dưới thời Phúc Âm. Nó được đặt dưới quyền Đức Chúa Trời, Đấng Cứu Chuộc; nó hoàn toàn và trực tiếp ở trong quyền năng Ngài, dưới thẩm quyền Ngài, và được đặt vào sự nương cậy nơi Ngài.
II. Theo cách nhân quả. Như vậy Ngài là khởi đầu, hoặc là nguyên nhân đạo đức, hoặc là nguyên nhân hữu hiệu.
1. Là nguyên nhân đạo đức, có công chuộc: Chúng ta được đổi mới bởi quyền năng sáng tạo của Đức Chúa Trời, nhưng qua sự trung gian can thiệp của Christ: hay quyền năng sáng tạo của Đức Chúa Trời được thi thố với sự quan tâm đến công lao của Ngài. Sự sống của ân điển được mua chuộc bởi sự chết của Ngài: 1 Giăng 4:9: “Đức Chúa Trời đã sai Con một của Ngài đến thế gian, để chúng ta nhờ Ngài mà sống.” Ở đây là sống thuộc linh, về sau là sống đời đời. Vì sự sống đối nghịch với sự chết do tội lỗi gây ra. Chúng ta đã chết về mặt pháp lý, như bị luật pháp kết án tử hình; và chết về mặt thuộc linh, như không có khả năng phục vụ Đấng Tạo Hóa của chúng ta. Và bởi Ngài thì sao? Điều đó được nói trong câu 10: bởi Ngài là của lễ chuộc tội. Chúng ta đã ở trong trạng thái chết, khi các cửa của lòng thương xót lần đầu tiên mở ra cho chúng ta, dưới tội lỗi và quyền lực của tội lỗi; nhưng chúng ta sống, khi tội lỗi được tha thứ, và quyền lực của tội lỗi bị phá vỡ;
sự sống này chúng ta không có được nếu Christ không làm của lễ chuộc tội cho tội lỗi chúng ta, hay không làm điều cần thiết, nhờ đó Đức Chúa Trời, không làm tổn hại đến danh dự của Ngài, có thể tỏ mình là Đấng sẵn lòng tha thứ và nhân từ đối với nhân loại.
2. Là nguyên nhân hữu hiệu bởi hiệu năng của Thánh Linh Ngài, Đấng làm việc trong chúng ta như những chi thể của thân thể huyền nhiệm của Christ. Vì vậy có lời chép: 2 Cô-rinh-tô 5:17: “Nếu ai ở trong Christ thì người ấy là một tạo vật mới.” Và Ê-phê-sô 2:10: “Chúng ta là công trình của Ngài, được tạo dựng trong Chúa Giê-xu Christ để làm việc lành.” Bất cứ ân điển nào chúng ta có, đều đến từ Đức Chúa Trời, qua Christ là Đấng Trung Gian, và từ Ngài chúng ta nhận được ân điển ấy nhờ sự hiệp một với Ngài. Ân điển ấy trước hết được áp dụng bởi ân điển cải biến, rồi sau đó được tiếp tục cung cấp bởi ân điển củng cố của
[NEEDS REVIEW: running head and page number]
Thánh Linh. Sự ảnh hưởng chúng ta nhận được từ Ngài với tư cách là đầu của chúng ta, là sự sống và sự giống Ngài.
1. Sự sống: Ga-la-ti 2:20: “Tôi đã bị đóng đinh với Christ, nhưng tôi vẫn sống, song không phải tôi sống nữa, mà là Christ sống trong tôi, và sự sống mà tôi hiện đang sống trong xác thịt, v.v. Christ là khởi đầu của sự sống mới; vì vậy Ngài được gọi là Chúa hay Tác giả của Sự Sống. Mọi sự sống đều từ đầu truyền xuống thân thể, cũng vậy chúng ta nhận sự sống từ Christ, Giăng 6:57: “Như ta sống bởi Cha, thì kẻ nào ăn ta cũng sẽ sống bởi ta.” Chúng ta nhận sự sống từ Christ như Ngài nhận từ Cha.
2. Sự giống Ngài: Ga-la-ti 4:19: “Hỡi các con bé nhỏ của ta, ta lại chịu đau đớn sinh đẻ cho các con cho đến khi Christ được hình thành trong các con.” Và 2 Cô-rinh-tô 3:18. Việc hình ảnh và ấn tín của Christ ở trên các chi thể của Ngài để phân biệt họ với những người khác là vinh dự của Christ. Tóm lại, về sự sống, Ngài là Gốc: Giăng 15:1, 2: “Ta là cây nho thật, v.v.” Về sự giống Ngài, Ngài là mẫu mực, Rô-ma 8:29: “Những người Ngài đã biết trước, thì Ngài cũng đã tiền định để trở nên giống hình ảnh của Con Ngài, hầu cho Con Ngài trở nên Con đầu lòng giữa nhiều anh em.”
Thứ hai, các lý do của điều này. 1. Việc Con Đức Chúa Trời làm đầu của Thế Giới Mới là vì vinh dự của Ngài. Trong Vương quốc của Christ, mọi sự
đều mới. Có một giao ước mới, tức là Phúc Âm; một thiên đàng mới; không phải nơi mà A-đam hưởng Đức Chúa Trời giữa các thú vật và cây cối trong vườn, mà là nơi những người được phước hưởng Đức Chúa Trời giữa các thiên sứ. Một chức vụ mới, không phải gia đình A-rôn, hay chi phái Lê-vi, mà là chức vụ hòa giải mà Đức Chúa Trời đã ban tư cách và trang bị để làm người phân phát những mầu nhiệm thánh này. Các nghi lễ mới, chúng ta phục vụ Đức Chúa Trời không theo lối cũ của chữ viết, mà theo sự mới mẻ của Thánh Linh; các chi thể mới, hay các tạo vật mới, được dự phần các ích lợi; vì vậy cũng có một đầu mới, hay một A-đam thứ hai phải là khởi đầu của sự sáng tạo mới này; và đó là
Chúa Giê-xu Christ, Đấng đã trở nên thần linh ban sự sống cho mọi chi thể của Ngài, 1 Cô-rinh-tô 15:45: “A-đam thứ nhất đã trở nên một linh hồn sống, A-đam thứ hai là thần linh ban sự sống.” A-đam đã truyền sự sống tự nhiên cho dòng dõi mình, nhưng từ Christ chúng ta nhận được Thánh Linh.
2. Điều này phù hợp với tình trạng hư mất của chúng ta. Chúng ta đã ở trong trạng thái bội nghịch và lìa bỏ Đức Chúa Trời, ghét mọi điều lành, nghiêng về mọi điều ác — Bây giờ để chúng ta có được một hữu thể và sự sống mới, Con Đức Chúa Trời đã đến trong bản tính của chúng ta để sửa lại sự sáng tạo đã rối loạn — Kinh Thánh mô tả con người là mù lòa trong tâm trí, ngoan cố trong ý chí, nổi loạn trong
[NEEDS REVIEW: running head and page number] tình cảm, không còn phần lành nào để sửa chữa các phần còn lại; vì vậy chúng ta phải được thay đổi; nhưng bởi ai, ai sẽ khiến chúng ta từ ô uế trở nên trong sạch và thánh khiết? Không một ai trong số tất cả những con trai tự nhiên thuần túy của loài người, Gióp 14:4; từ xác thịt trở nên thuộc linh. Chúng ta phải được làm mới và sinh lại, Giăng 3:6: “Điều gì sinh bởi
xác thịt là xác thịt, và điều gì sinh bởi
Thánh Linh là Thánh Linh.” Để chúng ta chú tâm đến những điều thuộc về Thánh Linh, chứ không phải những điều thuộc về xác thịt; từ thuộc về thế gian trở nên thuộc về thiên đàng: Đấng tạo dựng chúng ta cho chính điều này là Đức Chúa Trời, 2 Cô-rinh-tô 5:5: “Đấng đã tạo dựng chúng ta cho chính điều này là Đức Chúa Trời,” Đấng là Đấng tạo dựng và làm nên mọi sự; một Đức Chúa Trời có sự khôn ngoan, quyền năng và tình yêu vô hạn, Ngài tạo dựng và sáng tạo chúng ta lại mới.
CÁC ỨNG DỤNG. I. Để chỉ cho chúng ta sự cần thiết của sự tái sinh —
II. Sự cao quý của nó.
I. Sự cần thiết. Chúng ta phải có một khởi đầu khác, hơn khởi đầu chúng ta đã có với tư cách là những tạo vật thuần túy; việc làm cho chúng ta thành con người là một chuyện, việc làm cho chúng ta thành thánh đồ hay Cơ Đốc nhân là một chuyện khác. Chúng ta có sự hiểu biết, ý chí, tình cảm và giác quan với tư cách là con người, nhưng chúng ta có những điều ấy được thánh hóa với tư cách là Cơ Đốc nhân: Thế gian cho rằng Cơ Đốc giáo gán những tên lạ cho những điều bình thường, nhưng việc bơi ngược dòng xác thịt và huyết, và nâng con người lên những khuynh hướng và tình cảm mà bản tính hoàn toàn xa lạ, việc có một bản tính thiêng liêng được đặt vào trong chúng ta, có phải là điều bình thường không? 2 Phi-e-rơ 1:4. Sự cần thiết càng ràng buộc chúng ta hơn, nếu chúng ta nhìn chính mình không chỉ là con người, mà là Cơ Đốc nhân: vì bất cứ ai ở trong Christ đều là một tạo vật mới. Một số người ở trong Christ bởi sự xưng nhận bề ngoài, theo quyền, họ bị ràng buộc phải là tạo vật mới, để họ không làm nhục Đầu mình. Những người khác bởi sự hiệp một thật sự bên trong; họ không chỉ phải là, mà trên thực tế là tạo vật mới, vì họ được dự phần Thánh Linh Ngài, và bởi Thánh Linh ấy được đổi mới và nên thánh. Những người không cảm nhận được bất cứ sự thay đổi nào đã xảy ra trong mình, những người vẫn còn những tư tưởng cũ, những lời nói cũ, những đam mê cũ, những tình cảm cũ, và những cách ăn ở cũ: vẫn sự chết chóc đối với những điều thánh, vẫn khuynh hướng chiều theo xác thịt, vẫn sự thờ ơ trong việc làm đẹp lòng hay tôn vinh Đức Chúa Trời; và khuynh hướng cùng chiều hướng của đời sống họ vẫn hướng về thế gian nhiều như trước, và hướng về Đức Chúa Trời cùng thiên đàng ít như trước, thì khó có thể chứng minh được sự khôi phục của họ về với Đức Chúa Trời và quyền lợi của họ trong Christ. II. Sự
[NEEDS REVIEW: running head and page number]
III. Sự cao quý của sự tái sinh, hay ân điển đổi mới. Việc đó là một ích lợi lớn dường nào, điều ấy tỏ ra trong hai điều.
1. Đó là hoa trái của ân điển hòa giải; 2 Cô-rinh-tô 5:18: “Mọi sự đều bởi Đức Chúa Trời, Đấng đã hòa giải chúng ta với chính Ngài bởi Chúa Giê-xu Christ, và đã ban cho chúng ta chức vụ hòa giải.” Đức Chúa Trời ban ân điển, chỉ với tư cách là Đức Chúa Trời của sự bình an, được nguôi giận bởi sự chết của Christ; Đức Thánh Linh là món quà của tình yêu Ngài, và là hoa trái của sự bình an và hòa giải này mà Christ đã làm cho chúng ta. Chúa Giê-xu Christ của chúng ta đã đáng được ân điển này bởi giá trị của sự hy sinh và những khổ nạn đổ huyết của Ngài, Tít 3:5, 6.
2. Ân điển ấy được áp dụng cho chúng ta bởi quyền năng toàn năng của Thánh Linh Ngài. Trước hết Christ là giá chuộc cho linh hồn chúng ta, rồi là nguồn sự sống cho linh hồn chúng ta, và như vậy vinh dự của sự khôi phục toàn vẹn của chúng ta chỉ được quy về Đấng Cứu Chuộc chúng ta, Đấng như đã thỏa mãn sự công chính của Đức Chúa Trời vì tội lỗi chúng ta, thì cũng đã mua chuộc được quyền năng để thay đổi lòng chúng ta, và Ngài đã mua chuộc quyền năng này vào trong tay chính Ngài, chứ không vào tay người khác, và vì vậy Ngài thực hiện điều đó bởi Thánh Linh Ngài, 2 Cô-rinh-tô 3:18. Chúng ta nên thường suy nghĩ Đức Chúa Trời đã đặt nền tảng nào cho sự ban phát ân điển Ngài, và Ngài muốn bày tỏ tình yêu vô hạn của Ngài dường nào trong việc ban Con Ngài làm
của lễ chuộc tội cho chúng ta, và đồng thời bày tỏ quyền năng vô hạn của Ngài trong việc đổi mới và thay đổi lòng con người, và tất cả là để đem chúng ta trở lại với Ngài, khiến chúng ta có khả năng phục vụ và làm đẹp lòng Ngài.
Bây giờ tôi đến với danh hiệu khác liên quan đến sự sống vinh quang: Đấng sinh đầu tiên từ
kẻ chết. Gần như cùng một danh xưng được ban cho Christ khi Ngài được gọi, Khải huyền 7:5: “Đấng sinh đầu tiên từ kẻ chết.” Lý do của cả hai là vì những người sống lại từ kẻ chết dường như được sinh lại, và vì vậy sự sống lại từ kẻ chết được gọi là sự tái sinh, Ma-thi-ơ 19:28. Và về Christ cách riêng, phần mộ, khi Ngài ở trong đó, được mô tả như đang chịu những cơn đau và quặn thắt của một người đàn bà chuyển dạ, Công vụ 2:24: Đức Chúa Trời đã tháo gỡ những sự đau đớn của sự chết, vì Ngài không thể nào bị sự chết giữ lại. Nhưng điều này không chỉ là một ẩn dụ, mà còn là một mầu nhiệm cao hơn nữa; thánh Phao-lô quy lời tiên tri, Thi thiên 2:7: “Ngươi là Con ta, ngày nay ta đã sinh ngươi,” trong Công vụ 15:33, về sự sống lại của Christ: “Đức Chúa Trời đã khiến Chúa Giê-xu sống lại từ kẻ chết, như đã chép rằng: Ngươi là Con ta, ngày nay ta đã sinh ngươi.” Người ta nói những điều được làm, khi chúng được bày tỏ là đã làm. So sánh, Rô-ma 1:4: Được tuyên bố
[NEEDS REVIEW: running head and page number] là Con Đức Chúa Trời với quyền năng, theo Thánh Linh thánh khiết, bởi sự sống lại từ kẻ chết. Như vậy sự nhận làm con của các tín hữu sẽ tỏ ra bởi sự sống lại của họ, Rô-ma 8:19: “Sự trông đợi tha thiết của muôn vật chờ đợi sự tỏ ra của các con Đức Chúa Trời.” Câu 23: “Không những muôn vật, mà chính chúng ta cũng vậy, là những người có trái đầu của Thánh Linh, chính chúng ta cũng than thở trong lòng, chờ đợi sự nhận làm con, tức là sự cứu chuộc thân thể chúng ta.” 1 Giăng 3:2: “Hiện nay chúng ta chưa thấy rõ mình sẽ ra sao, nhưng chúng ta biết rằng khi Ngài hiện đến, chúng ta sẽ giống như Ngài, vì chúng ta sẽ thấy Ngài như Ngài vốn có.” Đây là về
danh hiệu Đấng sinh đầu tiên từ kẻ chết.
Danh hiệu Đấng sinh đầu tiên từ kẻ chết.
Giáo lý. Sự sống lại của Christ từ kẻ chết là bằng chứng và sự bảo đảm cho sự sống lại hạnh phúc của Cơ Đốc nhân.
I. Hãy để tôi mở nghĩa các thuật ngữ,
2. Bênh vực khái niệm.
3. Chỉ cho anh em thấy điều này là bằng chứng và sự bảo đảm cho mọi Cơ Đốc nhân tốt về sự sống lại hạnh phúc và vui mừng của họ như thế nào.
I. Về các thuật ngữ. Ngài ở đây được gọi là Đấng sinh đầu tiên từ kẻ chết. Nếu phần mộ đối với Ngài như tử cung, và sự sống lại của Ngài như một sự sinh ra, thì Christ dường như đã được sinh ra khi Ngài sống lại. Chỉ có điều Ngài có quyền ưu tiên, Ngài là con đầu lòng, Ngài sống lại trước, và chắc chắn những người khác sẽ theo sau Ngài. Như chúng ta đọc, Công vụ 26:23: “Ngài sẽ là Đấng sinh đầu tiên sống lại từ kẻ chết,” như Ngài phán ở nơi khác: Trước hết là Christ, rồi đến những người thuộc về Christ. Christ có quyền ưu tiên về thứ tự, và quyền chủ yếu về ảnh hưởng. Lại nữa, Ngài được nói là trái đầu của những người đã ngủ, 1 Cô-rinh-tô 15:20. Như trong việc dâng hiến trái đầu, cả mùa gặt cũng được dâng hiến; cũng vậy Christ, bởi chính Ngài sống lại, cũng khiến mọi người khác sống lại với Ngài để hưởng vinh quang và hạnh phúc đời đời. Và như vậy sự sống lại của Ngài là một bằng chứng chắc chắn rằng những người khác cũng sẽ có sự sống lại.
2. Hãy để chúng ta bênh vực khái niệm sứ đồ dùng ở đây. Ngài là Đấng sinh đầu tiên như thế nào? Là trái đầu? Là Đấng đầu tiên sống lại từ kẻ chết? Có hai sự phản đối chống lại điều đó.
1. Nhiều người đã sống lại từ kẻ chết trước Christ.
2. Về sự sống lại của kẻ ác. Họ không phải là phần của thân thể huyền nhiệm của Ngài, và đối với họ, làm sao Christ có thể sống lại như Đấng sinh đầu tiên, và trái đầu,
I. Đối với sự phản đối thứ nhất, làm sao Christ là Đấng đầu tiên, vì nhiều người đã sống lại trước Ngài? Như con trai của bà góa Sa-rép-ta, được Ê-li khiến sống lại, 1 Các Vua 17. Con trai của người đàn bà Su-nem bởi Ê-li-sê, 2 Các Vua 4. Một người chết bởi sự chạm vào xương của Ê-li-sê, 1 Các Vua 13:21. Đấng Cứu Thế chúng ta trong đời Ngài đã khiến con trai duy nhất của bà góa thành Na-in sống lại, Lu-ca 7:15; con gái của Giai-ru, Lu-ca 8:55; La-xa-rơ, Giăng 11:44. Một số người khác lúc Ngài chết, Ma-thi-ơ 27:52. Vậy thì làm sao Ngài là Đấng đầu tiên? Tôi đáp: chúng ta phải phân biệt sự sống lại thật và sự sống lại không thật: Christ là Đấng sinh đầu tiên từ kẻ chết, vì Ngài đã sống lại từ kẻ chết bởi một sự sống lại thật, tức là sống lại để hưởng sự sống bất diệt; những người khác được sống lại để hưởng một trạng thái hay chết, và như vậy căn bệnh lớn chỉ được dời đi chứ không được chữa lành. Sự sống lại của Christ là sự sống lại để hưởng sự bất diệt, không còn chết nữa, như sứ đồ nói: sự chết không còn quyền trên Ngài nữa; họ chỉ trở lại với sự sống tự nhiên của mình, họ được sống lại từ kẻ chết nhưng vẫn còn hay chết; còn Đấng mà Đức Chúa Trời đã khiến sống lại thì sẽ không thấy sự hư nát —
2. Những người khác được sống lại bởi quyền năng và hiệu lực của sự sống lại của Ngài, còn chính Ngài đã sống lại bởi quyền năng của chính Ngài, Giăng 10:18.
Ta có quyền đặt mạng sống ta xuống, và có quyền lấy lại. Việc khiến kẻ chết sống lại là công việc của quyền năng thiêng liêng, vì việc khôi phục sự sống thuộc về Đấng đã ban sự sống lúc ban đầu. Vì vậy Christ không chỉ được nói là được sống lại, mà còn là tự sống lại từ kẻ chết, Rô-ma 4:25: “Ngài đã chết vì tội lỗi chúng ta, và đã sống lại vì sự xưng công chính của chúng ta,” như mặt trời lặn và mọc bởi chuyển động của chính nó.
3. Tất cả những người sống lại trước Christ chỉ sống lại bởi sự ban phát đặc biệt, để rồi lại đặt thân thể mình xuống một lần nữa khi Đức Chúa Trời thấy là thích hợp, và chỉ sống lại như những cá nhân riêng lẻ, đơn độc, còn Christ sống lại như một nhân vật công khai. Sự sống lại của Ngài là nguyên nhân và mẫu mực của sự sống lại của chúng ta, vì đầu và các chi thể không sống lại bởi một quyền năng khác nhau; Ngài sống lại để bày tỏ hiệu lực sẽ làm cho thân thể hay chết của chúng ta sống lại, và cuối cùng khiến chúng sống lại.
2. Sự phản đối thứ hai liên quan đến việc kẻ ác sống lại. Christ không thể là Đấng sinh đầu tiên hay trái đầu đối với họ, họ không thuộc về thân thể huyền nhiệm của Ngài; Đấng sinh đầu tiên hàm ý một mối quan hệ với phần còn lại của gia đình, và việc dâng trái đầu không thánh hóa cỏ lùng, cỏ dại hay cỏ độc, hay những cỏ dại mọc giữa
[NEEDS REVIEW: running head and page number] lúa mì, mà chỉ thánh hóa chính lúa mì mà thôi. Tôi đáp:
1. Chắc chắn kẻ ác sẽ sống lại, điều đó không còn nghi ngờ gì nữa, Công vụ 24:15: “Tôi tin có sự sống lại của kẻ chết, cả người công chính lẫn người bất chính.” Tất cả những ai đã sống, dù làm lành hay làm ác, Ma-thi-ơ 5:45: “Ngài khiến mặt trời mọc trên kẻ ác và người lành, và cho mưa trên người công chính và kẻ bất chính,” và có lời chép, Giăng 5:28, 29: “Hết thảy những người ở trong mồ mả sẽ nghe tiếng Ngài, và sẽ ra khỏi đó, những người đã làm lành thì sống lại để được sống, những người đã làm ác thì sống lại để bị đoán phạt.” Cả hai đều phải sống lại để cả hai nhận được sự báo trả đầy đủ tùy theo các đường lối khác nhau của mình, và dù có lời chép, Thi thiên 1:6: “Kẻ ác sẽ không đứng nổi trong sự phán xét, cũng như tội nhân trong hội chúng của người công chính,” điều đó không làm tổn hại đến lẽ thật này; ý nghĩa là những kẻ khốn khổ ấy sẽ không thể chịu nổi sự xét xử, vì đã tự kết án mình: Đứng trong sự phán xét nghĩa là đưa ra một sự biện hộ dạn dĩ, và trong khi cũng có lời chép rằng họ sẽ không đứng trong hội chúng của người công chính: anh em phải biết rằng vào ngày phán xét, có một hội chúng hay sự tập họp của mọi người, rồi một sự tách biệt, tách chiên ra khỏi dê,
[NEEDS REVIEW: running head and page number] rồi một sự tập họp lại, Ngài sẽ đặt chiên bên tay phải Ngài và dê bên tay trái Ngài, như vậy họ tạo thành hai thân thể riêng biệt, một là của người lành, được gọi ở đó là hội chúng của người công chính; còn lại là của kẻ ác, những người sẽ bị Christ phán xét với tư cách là Đấng Phán Xét công chính và công bình, được các thiên sứ thánh của Ngài và đại hội đồng cùng hội đồng lớn của các thánh đồ trợ giúp: Không một tội nhân nào sẽ còn ở trong đoàn người công chính, cũng không xuất hiện trong xã hội của họ.
2. Kẻ ác được sống lại, ex officio Judicis, chứ không phải beneficio Mediatoris: họ được sống lại bởi Christ với tư cách là Đấng Phán Xét, chứ không phải bởi Ngài với tư cách là Đấng Cứu Chuộc: Một hạng được sống lại bởi quyền năng của sự công chính báo trả của Ngài, hạng kia bởi Đức Thánh Linh nhờ hiệu lực của giao ước Ngài, Rô-ma 8:11: “Ngài sẽ khiến thân thể hay chết của anh em sống lại bởi Thánh Linh Ngài ngự trong anh em.” Một hạng bởi quyền năng của Christ từ bên ngoài, được thi thố bởi Ngài với tư cách là Đấng Phán Xét kẻ sống và kẻ chết; hạng kia bởi một sự ảnh hưởng làm sống lại từ bên trong, tuôn chảy từ Ngài với tư cách là đầu chính đáng của họ. Khi người gặt gom lúa mì vào kho mình, cỏ lùng bị bó lại thành bó và ném vào lửa không hề tắt, Ma-thi-ơ 15:30.
3. Kẻ ác bị ép phải hiện ra, và không thể tránh khỏi tòa án đáng sợ ấy; còn hạng kia vui mừng đi ra đón chàng rể, và khi án phạt được thi hành trên hạng này, thì hạng kia nhờ sự sống và sự sống lại của Christ sẽ bước vào sự hưởng thụ một sự sống phước hạnh và đời đời, trong đó họ sẽ hưởng Đức Chúa Trời và Christ, cùng đoàn thánh đồ và thiên sứ, và hát Ha-lê-lu-gia đời đời không dứt.
Thứ ba, điều này là bằng chứng và sự bảo đảm cho mọi Cơ Đốc nhân tốt về sự sống lại hạnh phúc và vinh quang của họ như thế nào? Thứ nhất, sự sống lại của Christ chứng minh rằng sẽ có sự sống lại. Thứ hai, đối với người trung tín, đó sẽ là một sự sống lại phước hạnh và vinh quang: 1. Sẽ có sự sống lại, cần phải chứng minh điều đó; một phần vì đó là nền tảng của mọi sự tin kính, nếu không có một đời sống khác sau đời này, thì có phần nào cơ sở cho lời nói của những kẻ vô thần: “Hãy ăn uống, vì ngày mai chúng ta sẽ chết,” 2 Cô-rinh-tô 15:32. Nếu không có trạng thái hay hữu thể tương lai sau đời này, chúng ta hãy hưởng những điều tốt lành của thế gian trong khi còn có thể, vì trong một thời gian ngắn nữa sự chết đến, và rồi
mọi sự đều chấm dứt. Những lời bàn vô thần và những cám dỗ dẫn đến khoái lạc này sẽ càng có lý hơn nếu con người bị hủy diệt bởi sự chết; không, linh hồn thì bất diệt và thân thể sẽ sống lại, và sẽ đến trước sự phán xét, và nếu chúng ta không sống thánh khiết, thì đó sẽ là một sự phán xét đáng sợ đối với chúng ta. Một phần vì chúng ta khó tin rằng cùng một thân thể sẽ được đặt trên thiên đàng, thân thể mà chúng ta thấy được giao cho phần mộ để thối rữa ở đó. Trong mọi điều của tôn giáo, điều này là điều khó chấp nhận nhất, nhưng nay chúng ta được cứu giúp trong việc này, Christ là Đấng sinh đầu tiên từ kẻ chết. Đã có nhiều praeludia resurrectionis, những điềm báo trước và bảo chứng của sự sống lại được ban cho thế gian xưa, trong sự cất lên của Hê-nóc, sự cất lên của Ê-li, sự hồi sinh của vài kẻ chết mà tôi đã nói trước đây, nhưng bằng chứng lớn lao và công khai được ban cho để bảo đảm cho thế gian, là sự sống lại của Christ từ phần mộ; điều này khiến sự sống lại của chúng ta
trở nên 1. Có thể, 2. Dễ dàng, 3. Chắc chắn và cần thiết. 1. Có thể, điều ít nhất chúng ta có thể suy ra từ đó là: không phải là không thể cho người chết sống lại, vì điều gì đã từng xảy ra thì có thể xảy ra.
[NEEDS REVIEW: running head and page number] Chúng ta có bằng chứng và trường hợp đó nơi Christ, hãy xem sứ đồ lý luận như thế nào, 1 Cô-rinh-tô 15:13: “Nếu không có sự sống lại từ kẻ chết, thì Christ cũng chưa sống lại, và như vậy toàn bộ đức tin của chúng ta sụp đổ.” Vì mọi tôn giáo đều đặt nền tảng trên sự sống lại của Christ, vậy nếu Christ đã sống lại, tại sao chúng ta lại cho rằng việc những người khác cũng được sống lại là điều khó tin?
2. Điều đó là dễ dàng, vì bởi sự sống lại từ kẻ chết, Ngài đã chiến thắng sự chết và đạt được chiến thắng trên nó, 1 Cô-rinh-tô 15:57. Sẽ có sự phân rẽ giữa linh hồn và thân thể, nhưng đó không phải là sự phân rẽ sẽ kéo dài mãi mãi. Chiến thắng trên tội lỗi là chiến thắng trên sự chết, và việc chinh phục tội lỗi khiến sự chết trở thành lối vào sự bất diệt: Kinh Thánh thường nói về việc Christ hủy diệt quyền lực của sự chết, Hê-bơ-rơ 2:14: “Để qua sự chết, Ngài hủy diệt kẻ có quyền của sự chết.” Mưu đồ của ma quỷ là bởi cám dỗ con người phạm tội, giữ họ mãi mãi dưới quyền lực của sự chết, nhưng Christ đã đến để giải cứu con người khỏi quyền lực ấy bởi sự sống lại từ sự chết đến sự sống. Lại nữa, có lời chép rằng Ngài đã hủy bỏ sự chết và đem sự sống cùng sự bất diệt ra ánh sáng trong Phúc Âm. Ngài đã vô hiệu hóa quyền lực của sự chết bằng cách thực hiện một đường lối để hủy diệt tội lỗi, và đã làm một sự mặc khải rõ ràng
[NEEDS REVIEW: running head and page number] về sự sống và sự bất diệt ấy, điều mà trước đây chưa được biết một cách chắc chắn như vậy. Chúng ta nhìn vào những điều không thể về mặt tự nhiên, làm sao vật đã trở thành bụi đất lại có thể sống lại, vì chúng ta không xét đến quyền năng của Đức Chúa Trời, nhưng điều không thể về mặt đạo đức còn lớn hơn, vì nọc của sự chết là tội lỗi, và sức mạnh của tội lỗi là luật pháp; điều khiến tội lỗi có thể làm hại chúng ta là tội lỗi của tội lỗi, bằng không nó chỉ như một giấc ngủ yên bình, và tội lỗi này bị luật pháp của Đức Chúa Trời công chính ràng buộc trên chúng ta, luật pháp đe dọa sự chết đời đời cho kẻ có tội. Bây giờ hãy thoát khỏi tội lỗi thì việc tin vào sự chinh phục sự chết trở nên dễ dàng — Tôi sẽ chứng minh hai điều: sự sống lại của Christ bày tỏ cả chiến thắng của Ngài trên tội lỗi, và chiến thắng của Ngài trên sự chết.
1. Chiến thắng của Ngài trên tội lỗi: Ngài đã hoàn toàn thỏa mãn vì tội lỗi, và đã nguôi cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời, Đấng sẵn lòng hòa giải với tất cả những ai đến với đức tin và sự vâng phục Phúc Âm, điều này không thể xảy ra nếu Christ vẫn còn dưới quyền lực của sự chết, vì sứ đồ nói, 1 Cô-rinh-tô 15:17: “Nếu Christ chưa sống lại, anh em vẫn còn trong tội lỗi mình,” nghĩa là Đức Chúa Trời chưa được nguôi giận, chưa có phương tiện chuộc tội đầy đủ hay nền tảng nào được đặt cho sự hòa giải của chúng ta;
nhưng sự sống lại của Ngài tuyên bố rằng Ngài hoàn toàn thỏa mãn với giá chuộc đã trả cho tội nhân bởi Chúa Giê-xu Christ, vì trên thực tế đó là việc thả Đấng Bảo Lãnh của chúng ta ra khỏi ngục tù, như có lời chép, Rô-ma 4:15: “Ngài đã bị phó vì tội lỗi chúng ta, và đã sống lại vì sự xưng công chính của chúng ta”: Ngài đã chết để đền tội và cất tội lỗi đi, và sự sống lại của Ngài cho thấy đó là một giá chuộc đầy đủ, và vì vậy Ngài có thể áp dụng hiệu lực của nó cho chúng ta.
2. Chiến thắng của Ngài trên sự chết: Vì Ngài đã thoát ra khỏi nó, điều này không chỉ cho thấy có khả năng một người bởi quyền năng Đức Chúa Trời được sống lại từ sự chết đến sự sống, mà còn là sự dễ dàng, vì như một A-đam thứ hai, Ngài đã đem sự sống lại vào thế gian; có hai A-đam: một con người đã đem sự chết, và một Đấng khác đã đem sự sống lại vào thế gian. Án tử hình đã ra cho tất cả con cái của A-đam với tư cách là con cái A-đam, và các tín hữu được tái sinh, được Christ khôi phục, sẽ được sống lại để hưởng sự sống bất diệt; Ngài đã thoát khỏi quyền lực của sự chết, thì chúng ta cũng vậy.
2. Chắc chắn và cần thiết. Vì nhiều lý do.
I. Mối quan hệ của chúng ta với Christ, Ngài là đầu của thân thể, mà đầu sẽ không sống vinh hiển
[NEEDS REVIEW: running head and page number] trên thiên đàng mà bỏ các chi thể của mình lại dưới quyền lực của sự chết: Các tín hữu được gọi là sự đầy đủ của Đấng làm đầy đủ mọi sự, Ê-phê-sô 1:23. Đầu và các chi thể tạo thành một con người hoàn hảo hay thân thể huyền nhiệm, được gọi là sự đầy đủ của Christ, Ê-phê-sô 4:13. Bằng không đó sẽ là một Christ bị cắt cụt, hay một Đầu không có Thân thể, và vì vậy chúng ta không nên nghi ngờ, nhưng Ngài sẽ khiến chúng ta sống lại với Ngài.
Thứ hai, trách nhiệm và chức vụ của Christ mà Ngài sẽ chăm lo và xem xét để nó được thực hiện cẩn thận, Giăng 6:39: “Đây là ý muốn của Cha, Đấng đã sai ta, rằng trong tất cả những người Ngài đã ban cho ta, ta không được mất một ai, nhưng sẽ khiến họ sống lại trong ngày sau rốt”: như một người, theo cách diễn đạt của đấng tiên tri về người chăn chiên tốt, không để mất dù chỉ một cái chân hay một mảnh tai, rằng người chăn phải cẩn thận bảo toàn mọi người thuộc về trách nhiệm của mình, và bất cứ điều gì xảy ra cho họ ở đây, người chăn phải thấy họ xuất hiện trong ngày sau rốt, và khai trình riêng về họ với Đức Chúa Trời. Nay chắc chắn Christ sẽ rất cẩn thận để
làm tròn trách nhiệm của Ngài và làm tốt chức vụ của Ngài,
Thứ ba, lòng thương xót của Đức Chúa Trời qua công lao của Christ đối với những người trung tín của Ngài, là những người đã liều thân thể mình, và những lợi ích thuộc về thân thể vì cớ Ngài, 1 Tê-sa-lô-ni-ca 4:14: “Nếu chúng ta tin rằng Chúa Giê-xu đã chết và sống lại, thì những người ngủ trong Chúa Giê-xu, Đức Chúa Trời cũng sẽ đem họ đến với Ngài.” Trên niềm tin vào sự chết và sự sống lại của Christ cũng tùy thuộc việc sống lại của thân thể những người chết vì lời chứng về Christ, hay nhân dịp đức tin nơi Christ, và việc đó chắc chắn và nhanh chóng đến nỗi những người hoàn toàn không chết sẽ không có lợi thế gì hơn những người đã nằm trong phần mộ nhiều năm như vậy, vì sự sống lại của người này diễn ra trong cùng một nháy mắt với sự biến đổi của người kia, vì sứ đồ nói: những người còn sống sẽ không đi trước những người đã ngủ. Như 2 Cô-rinh-tô 4:14: “Biết rằng Đấng đã khiến Chúa Giê-xu sống lại, cũng sẽ khiến chúng ta sống lại với Chúa Giê-xu, và trình diện chúng ta với anh em.” Ngài đưa ra điều đó như lý do tại sao Ngài có cùng Thánh Linh của đức tin với Đa-vít, người trong những hoạn nạn nặng nề của mình đã tuyên xưng sự tin cậy nơi Đức Chúa Trời, vì ông tin rằng ông sẽ nói ra. Như vậy họ tuyên xưng đức tin nơi Christ, dù sự chết và nguy hiểm cận kề luôn được bày ra trước mắt họ: vì họ vững tin rằng Đức Chúa Trời sẽ khiến họ sống lại để hưởng một trạng thái vinh hiển
trạng thái vinh hiển qua Christ, vì vậy họ đã công khai rao giảng những điều họ tin về Ngài. Với cùng mục đích để củng cố Ti-mô-thê chống lại mọi nguy hiểm của sự chết, 1 Ti-mô-thê 6:13: “Ta truyền lệnh cho con trước mặt Đức Chúa Trời, Đấng ban sự sống cho mọi vật,” nghĩa là, như con tin rằng Đức Chúa Trời có thể và sẽ khiến con sống lại từ kẻ chết, rằng con hãy bền đỗ cho đến chết và đừng lùi bước vì sự bắt bớ —
2. Điều đó chứng minh rằng đối với người trung tín, đó sẽ là một sự sống lại phước hạnh và vinh quang: Thứ nhất, vì sự sống lại của Christ không chỉ là nguyên nhân mà còn là mẫu mực của sự sống lại của chúng ta; không chỉ có sự tương giao giữa Đầu và các chi thể trong thân thể huyền nhiệm, mà còn có sự đồng dạng. Các chi thể đã được định để trở nên đồng dạng với Đầu mình, như trong sự vâng phục và đau khổ, thì cũng trong hạnh phúc và vinh quang, ở đây trong đời này, về sau trong đời kia, Rô-ma 8:29: “Ngài đã tiền định chúng ta để trở nên đồng dạng với hình ảnh của Con Ngài.” Như Christ đã sống lại từ kẻ chết, chúng ta cũng sẽ sống lại từ kẻ chết; Đức Chúa Trời đã khiến Ngài sống lại từ kẻ chết, và ban cho Ngài vinh quang và danh dự, để đức tin và hy vọng của anh em có thể đặt nơi Đức Chúa Trời, 1 Phi-e-rơ 1:21. Như vậy Đức Chúa Trời sẽ khiến chúng ta sống lại từ kẻ chết và đặt vinh quang cùng danh dự
trên chúng ta. Thật vậy, có một vinh quang đặt trên Christ
vượt xa vinh quang của mọi vật được tạo dựng; nhưng vinh quang của chúng ta giống như vinh quang của Ngài về phẩm chất và loại, dù không về số lượng, mức độ và biện pháp, đối với những đặc quyền và quyền lợi mà thân thể Ngài trong sự tôn cao được ban cho. Một vinh quang như vậy là Christ sẽ được ngưỡng mộ nơi các thánh đồ của Ngài, thế gian sẽ đứng ngắm xem Ngài định làm gì.
2. Bởi sự ban cho của Đức Chúa Trời. Họ có quyền và danh phận đối với trạng thái vinh quang này, vì đã được nhận vào gia đình Ngài; về sau họ có thể mong đợi được nhận vào sự hiện diện của Ngài. Đức Thánh Linh ở trong họ như một vật bảo chứng, cho đến khi điều đó được hoàn thành, Ê-phê-sô 1:14: “Anh em đã được đóng ấn bằng Đức Thánh Linh của lời hứa, là vật bảo chứng của cơ nghiệp chúng ta cho đến sự cứu chuộc của cơ nghiệp đã mua.” Thánh Linh của sự thánh khiết đánh dấu và phân biệt họ là những người thừa kế lời hứa khỏi mọi người khác: dấu hay ấn là sự in hình ảnh của Christ trên linh hồn; ấn này trở thành vật bảo chứng hay một phần tiền trả trước, là sự bảo đảm cho chúng ta rằng sẽ còn nhiều hơn nữa tiếp theo, một sự đồng dạng đầy đủ hơn với Christ trong trạng thái vinh quang, và vật bảo chứng này tiếp tục cho đến sự cứu chuộc của cơ nghiệp đã mua; cơ nghiệp đã mua là Hội Thánh, và sự cứu chuộc của họ là sự giải thoát cuối cùng của họ, Ê-phê-sô 4:30, khi thân thể của họ
được cứu chuộc khỏi tay
phần mộ. Xem Rô-ma 8:28. CÁC ỨNG DỤNG.
I. Ứng dụng. Là để thuyết phục anh em tin hai điều lớn của đức tin: sự sống lại của Christ, và sự sống lại của chính anh em. — 1. Sự sống lại của Christ. Việc Christ sống lại từ kẻ chết là
trụ cột và nền tảng lớn của đức tin chúng ta, 1 Cô-rinh-tô 15:14: “Nếu Christ chưa sống lại, thì sự rao giảng của chúng tôi là vô ích, và đức tin của anh em cũng là vô ích.” Mọi sự rao giảng của các sứ đồ đều được xây dựng trên giả định này, rằng Christ đã chết và sống lại. Một phần vì đây là bằng chứng lớn về lẽ thật của tôn giáo Cơ Đốc; vì nhờ đó Christ được chứng minh là Đấng mà chính Ngài tuyên bố mình là, Con đời đời của Đức Chúa Trời, và Đấng Cứu Thế của thế gian, về điều đó Ngài đã ban sự bảo đảm cho mọi người, vì Ngài đã khiến Ngài sống lại từ kẻ chết, Công vụ 23:31, đó là nền tảng của đức tin và sự bảo đảm. Như Công vụ 13:33: “Đức Chúa Trời đã khiến Chúa Giê-xu sống lại từ kẻ chết, vì có chép rằng: Ngươi là Con ta, v.v.” Một phần để bày tỏ rằng Ngài có khả năng truyền sự sống cho người khác, cả thuộc linh lẫn đời đời; điều này, nếu Ngài vẫn còn trong trạng thái chết, thì không thể có:
Sự sống của các tín hữu bắt nguồn từ sự sống của Christ, Giăng 14:19: “Vì ta sống, v.v.” Nếu Ngài bị sự chết giữ lại, Ngài đã không còn là nguồn ân điển hay vinh quang cho chúng ta; 1 Phi-e-rơ 1:3: “Ngài đã sinh chúng ta lại để có hy vọng sống động, bởi sự sống lại của Chúa Giê-xu Christ từ kẻ chết.” Một phần, vì sự sống lại của Christ là bảo chứng cho quyền toàn năng của Đức Chúa Trời, là sự cứu giúp của chúng ta trong mọi trường hợp khó khăn; quyền năng đã khiến Christ sống lại vượt trên mọi quyền lực đối nghịch, Ê-phê-sô 1:20, 21. Nay sự sống lại của Christ, bên cạnh tính xác thực của bản tường thuật, được bày tỏ bởi các hoàn cảnh: khi một tảng đá lớn được lăn đến miệng mộ, một toán lính canh được đặt để canh phòng chống mọi gian lận và giả mạo, thế mà Ngài đã phá vỡ mà ra; sự hiện ra thường xuyên của Ngài với các sứ đồ, thậm chí với 500 môn đồ cùng một lúc, 1 Cô-rinh-tô 15:6, phần lớn trong số họ còn sống để làm chứng cho lẽ thật ấy, trong một khoảng thời gian thích hợp; sự tuôn đổ Thánh Linh; các sứ đồ làm chứng cho lẽ thật ấy ngay trước sự chống đối; sự hiện ra của Ngài từ thiên đàng với Phao-lô; các lời tiên tri của Cựu Ước báo trước về điều ấy; các phép lạ được làm để xác nhận điều ấy; sự thánh khiết của những người được dùng làm nhân chứng được chọn, sự không màng của họ đến mọi lợi ích trần thế; việc họ liều mọi sự, sự thành công của họ: Điều đó
[NEEDS REVIEW: running head and page number] sẽ cần cả một cuốn sách để trình bày cho anh em các bằng chứng.
2. Sự sống lại của chính anh em, điều gì có thể giúp đức tin và hy vọng của chúng ta về điều ấy trở nên dễ dàng?
1. Hãy xem đó là công việc của quyền toàn năng. Chúng ta hay nói: làm sao có thể được, khi thân thể chúng ta đã trở thành bụi đất, và bụi đất ấy đã trộn lẫn với bụi đất khác, và đã trải qua nhiều biến đổi, mà mỗi người sẽ lại có thân thể và xác thịt của riêng mình? Tại sao, hãy xem xét quyền năng vô hạn và tuyệt đối của Đức Chúa Trời, và điều ấy sẽ khiến nó hòa hợp hơn với tư tưởng của anh em, và điểm khó này sẽ dễ tiêu hóa hơn đối với đức tin của anh em. Đối với một quyền năng vô hạn thì không có khó khăn nào cả, Phi-líp 3:21: “Theo quyền năng mà Ngài có thể bắt mọi sự phục tùng chính Ngài.” Ngài kêu gọi quyền năng của Đức Chúa Trời, quyền năng của Đức Chúa Trời vượt xa tư tưởng của chúng ta biết bao; vì Ngài sẽ không phải là vô hạn nếu Ngài có thể bị thấu hiểu. Chúng ta không phải là những thẩm phán thích hợp về phạm vi quyền năng của Ngài; nhiều điều kỳ diệu trong mắt chúng ta, nhưng không phải như vậy đối với Ngài, Xa-cha-ri 8:6. Vì vậy chúng ta không được giới hạn Đức Chúa Trời trong giới hạn của các loài thọ tạo, hay sự hiểu biết hữu hạn của chúng ta. Than ôi! Vỏ sò của chúng ta không thể múc cạn đại dương; chúng ta không biết Đức Chúa Trời có thể làm gì hơn một con sâu biết về con người. Ngài
Đấng đã tạo dựng thế gian từ hư không, há
chẳng có thể khiến kẻ chết sống lại sao? Đấng đã đem biết bao sinh vật ra khỏi hỗn mang tối tăm, há Ngài đã quên bụi đất của chúng ta đã ra sao sao? Đấng đã ban sự sống và hữu thể cho vật trước kia chưa từng có, há chẳng có thể khiến kẻ chết sống lại sao? Đấng đã biến cây gậy của Môi-se thành con rắn, và từ con rắn thành cây gậy trở lại, há chẳng có thể khiến chúng ta từ bụi đất sống lại thành người, và biến chúng ta từ người thành bụi đất, và từ cùng bụi đất ấy khiến chúng ta sống lại thành cùng những người nam và người nữ ấy sao?
2. Chúng ta được cứu giúp từ sự công chính của Đức Chúa Trời. Mọi người sẽ thừa nhận rằng có Đức Chúa Trời, và Đức Chúa Trời là Đấng ban thưởng cho người lành và kẻ ác. Nay trong đời này Ngài không phân phát những phần thưởng ấy: Nhiều lần ở đây, những công cụ của ích lợi công cộng bị làm vật hy sinh cho sự thù ghét công cộng, và kẻ ác được thỏa mãn với thế gian; vì vậy có một sự phán xét khi đời này chấm dứt; và nếu có sự phán xét, con người phải có khả năng nhận lãnh phần thưởng và hình phạt. Anh em sẽ nói: họ đã có khả năng ấy bởi có một linh hồn bất diệt; tôi đáp: nhưng linh hồn không phải là toàn bộ con người, thân thể là một phần; nó đã có phần trong công việc, và vì vậy thật công bằng khi nghĩ rằng nó sẽ có phần trong phần thưởng và hình phạt. Chính thân thể được thỏa mãn bởi thú vui của tội lỗi trong một thời gian, chính thân thể đã chịu đựng sự phiền
toái và đau đớn của sự vâng phục trung tín đối với Christ, vì vậy sẽ có sự sống lại của người công chính và kẻ bất chính để con người nhận lãnh tùy theo những gì họ đã làm trong thân thể. Đức Chúa Trời đã tạo dựng toàn bộ con người, vì vậy Ngài tôn vinh và trừng phạt toàn bộ con người. Sứ đồ thúc giục điều này đối với người tin kính, 1 Cô-rinh-tô 15:29.
3. Tình yêu giao ước không thay đổi của Đức Chúa Trời, tình yêu ấy khiến Ngài tìm kiếm bụi đất của những người đã lập giao ước với Ngài. Đức Chúa Trời đã nhận một tín hữu vào giao ước với chính Ngài, cả thân thể lẫn linh hồn; vì vậy, Chúa Giê-xu Christ chứng minh sự sống lại từ danh hiệu giao ước của Đức Chúa Trời, Ma-thi-ơ 22:31. Là Đức Chúa Trời, chắc chắn Ngài là Đấng ban ơn, Sáng-thế Ký 25; 26. Không phải "phước cho Sem", mà là "phước cho Giê-hô-va, Đức Chúa Trời của Sem". Và là Đấng ban ơn, Ngài trở nên một Quyền Năng Vô Hạn và Đời Đời. Nếu Ngài không có vinh quang đời đời để ban cho chúng ta, Ngài sẽ không làm trọn danh hiệu giao ước của Ngài, Hê-bơ-rơ 11:16. Đối với những người mà Đức Chúa Trời là Đấng ban ơn cho họ, Ngài là Đấng ban ơn không chỉ cho một phần mà thôi, mà cho toàn bộ con người họ: thân thể họ đã mang dấu hiệu giao ước của Ngài trên mình, bụi đất của họ ở trong giao ước với Ngài, và dù nó bị phân tán ở đâu, Ngài cũng sẽ trông nom nó. Cái chết và sự mục nát trong mồ mả không làm mất hiệu lực quyền lợi của Ngài, cũng không khiến sự chăm sóc và
tình yêu thương của Ngài đối với họ chấm dứt. 4. Chúng ta
4. Chúng ta cũng được an ủi từ sự cứu chuộc của Chúa Giê-xu Christ, sự cứu chuộc ấy lan tới thân thể của các thánh đồ, như Kinh Thánh thường giải thích; như khi Chúa Giê-xu Christ nói về sự giao phó của Cha Ngài, đây là một điều khoản đặc biệt trong giao ước đời đời, Giăng 6:39, 40. Đây là ý muốn của Cha Ta, rằng trong tất cả những người Cha đã ban cho Ta, Ta không được mất một người nào, nhưng phải khiến người ấy sống lại trong ngày sau rốt. Chúa Giê-xu Christ đã cam kết với điều này, Ngài là Đấng canh giữ mồ mả, như Rít-ba đã giữ thi thể của các con trai Sau-lơ, 2 Sa-mu-ên 21:10. Chúa Giê-xu Christ nắm chìa khóa của sự chết và âm phủ, Ngài có trách nhiệm về những người được tuyển chọn cho đến chính ngày họ sống lại, để Ngài có thể trình bày một bản tường trình tốt về họ, và không mất đi dù chỉ bụi đất của họ, nhưng thu thập nó lại. Tôi còn nói gì nữa! Khi ý định của sự chết Ngài được nói đến, 1 Tê-sa-lô-ni-ca 5:10. Rằng dù chúng ta thức hay ngủ, chúng ta cũng sẽ sống chung với Ngài, nghĩa là, dù chết hay sống; vì những người đã chết trong Chúa được nói là đã ngủ. Dù chúng ta sống hay chết, chúng ta cũng nên sống một đời sống thuộc linh ở đây, và sự sống đời đời trong vinh quang về sau: vậy, nơi có nghĩa vụ, 1 Cô-rinh-tô 6:20. Anh em đã được mua bằng một giá. Sẽ không có hệ quả gì nếu Chúa Giê-xu Christ không mua chuộc thân thể cũng như linh hồn, và Chúa Giê-xu Christ sẽ không mất một phần nhỏ nào trong của mua của Ngài, nếu Ngài đòi hỏi sự vâng phục từ
[NEEDS REVIEW: illegible scan fragment, no readable meaning]
[NEEDS REVIEW: illegible scan fragment, no readable meaning]
thân thể, anh em có thể trông đợi vinh quang cho thân thể; vì vậy sự cứu chuộc được áp dụng một cách đặc biệt cho thân thể: Rô-ma 8:23. Chúng ta trông đợi sự làm con nuôi, tức là sự cứu chuộc thân thể chúng ta. Khi ấy sự cứu chuộc của Chúa Giê-xu Christ mới đầy trọn, khi thân thể được miễn khỏi mọi hình phạt do tội lỗi gây ra.
5. Sự tôn trọng dành cho thân thể của các thánh đồ.
1. Họ là các chi thể của Chúa Giê-xu Christ, 1 Cô-rinh-tô 6:15. Anh em há chẳng biết rằng thân thể anh em là các chi thể của Chúa Giê-xu Christ sao, vậy tôi sẽ lấy các chi thể của Chúa Giê-xu Christ mà làm các chi thể của một kỹ nữ sao, Đức Chúa Trời cấm điều đó. Không chi thể nào của Chúa Giê-xu Christ có thể mãi mãi ở dưới sự chết, nhưng chắc chắn sẽ được sống lại. Khi một người tin kính qua đời, sự hiệp nhất giữa linh hồn và thân thể bị tan rã, nhưng sự hiệp nhất giữa người ấy và Chúa Giê-xu Christ thì không, cũng như thân thể tự nhiên của chính Chúa Giê-xu Christ trong mồ mả đã không bị tách khỏi thân vị Ngài, và sự hiệp nhất ngôi vị đã không bị tan rã; chính Chúa của vinh quang đã bị đóng đinh, và chính Chúa của vinh quang đã được đặt trong mồ mả, vì vậy sự hiệp nhất huyền nhiệm giữa Chúa Giê-xu Christ và dân Ngài, là thân thể huyền nhiệm của Ngài, cũng không bị tan rã khi họ chết.
2. Họ là đền thờ của Đức Thánh Linh; vì vậy nếu họ bị phá hủy, họ sẽ được xây dựng lại, 1 Cô-rinh-tô 6:19. Anh em há chẳng biết rằng
thân thể anh em là đền thờ của Đức Thánh Linh sao. Như Chúa Giê-xu Christ đã cứu chuộc không chỉ linh hồn mà cả toàn thể con người, thì Đức Thánh Linh, nhân danh Chúa Giê-xu Christ, cũng chiếm hữu cả thân thể lẫn linh hồn; thân thể được tẩy sạch và nên thánh bởi Đức Thánh Linh, cũng như linh hồn; và vì vậy nó được Đức Thánh Linh làm cho sống lại, Rô-ma 8:11. Nếu Thánh Linh của Đấng đã khiến Chúa Giê-xu sống lại từ kẻ chết ngự trong anh em, Ngài cũng sẽ làm cho thân thể hay chết của anh em sống lại bởi Thánh Linh Ngài ngự trong anh em. Đức Thánh Linh sẽ không rời bỏ nơi ngự của Ngài, hay chỗ ở của Ngài; bụi đất của các tín hữu thuộc về những người đã từng là đền thờ của Ngài. Vì vậy, đó là một bảo chứng của sự sống lại. Vậy nên, hãy cố gắng với chính mình, hãy thường xuyên suy nghĩ về điều đó.
[NEEDS REVIEW: pure scan garbage, no readable meaning]
[NEEDS REVIEW: running head and page number, no body content]
BÀI GIẢNG VII
Vì Cha đẹp lòng rằng mọi sự đầy đủ đều ngự trong Ngài.
Vì trong Ngài có cả sự đầy đủ của thần tính ngự một cách có thân thể.
Những lời này được đưa ra để chứng minh,
rằng không có thiếu sót nào trong giáo lý Phúc Âm, và vì vậy không cần bổ sung gì cho nó từ những yếu tố sơ khai của loài người. Rằng không có thiếu sót, ông chứng minh từ Tác giả của nó là Chúa Giê-xu Christ, Đấng không chỉ là Người, mà còn là Đức Chúa Trời; và hơn thế nữa: ý muốn của Đức Chúa Trời, chúng ta không cần tìm kiếm gì khác: nếu Đức Chúa Trời từ trời xuống để dạy chúng ta con đường lên đó, thì chắc chắn sự dạy dỗ của Ngài là đầy đủ,
[NEEDS REVIEW: running head and page number, no body content]
giáo lý của Ngài chứa đựng mọi điều cần thiết cho sự cứu rỗi. Đây là luận chứng của những lời này, Vì trong Ngài có cả sự đầy đủ của thần tính ngự một cách có thân thể.
Trong những lời này, hãy lưu ý ba điều:
Thứ nhất, Ngôi nhà, [trong] Ngài. Thứ hai, Đấng ngự trong nhà, mọi sự đầy đủ của thần tính.
Thứ ba, Cách thức ngự trong từ có thân thể.
Thứ nhất, Ngôi nhà, hay nơi cư ngụ, trong Ngài, trong Người là Chúa Giê-xu Christ; hay trong bản tính con người ấy, trong đó Ngài đã thực hiện công việc cứu rỗi của chúng ta: dù đáng khinh và hèn mọn trong mắt loài người đến đâu, Ngài cũng là đền thờ và ngai của thần tính.
Thứ hai, Đấng ngự trong nhà: sự đầy đủ của thần tính, không chỉ một phần của Đức Chúa Trời; hay các ân tứ và ân điển của Ngài (như chúng ta được dự phần bản tính Đức Chúa Trời, 1 Phi-e-rơ 1:4) mà là toàn bộ thần tính.
Thứ ba, Cách thức, có thân thể. Từ này có thể liên quan,
1. Đến những bóng và hình bóng của luật pháp, và vì vậy nó có nghĩa là một cách thực chất, cốt yếu; Đức Chúa Trời ngự trong đền tạm, đền thờ,
hay hòm giao ước; một cách có hình bóng, vì những hình bóng về sự hiện diện của Ngài. Trong Chúa Giê-xu Christ, một cách có thân thể. Vì bản tính con người của Ngài là đền tạm hay đền thờ thật, trong đó Ngài ngự. Chúa Giê-xu Christ gọi bản tính con người của Ngài là một đền thờ, Giăng 2:19. Hoặc,
2. Xét về sự thân mật và gắn bó của sự hiệp nhất; vì vậy từ có thân thể có thể được dịch là một cách có ngôi vị: vì thân thể thường được dùng để chỉ một người; hai bản tính đã được hiệp nhất trong Ngài, đến nỗi Ngài là một Chúa Giê-xu Christ.
Giáo lý. Rằng Chúa Giê-xu Christ là Đức Chúa Trời thật, và Người thật trong một thân vị.
Tôi sẽ chứng minh điểm này.
I. | Bằng những lời chứng của Kinh Thánh. I. Bằng các hình bóng. II. * Bằng những lý lẽ lấy từ chức vụ của Chúa Giê-xu Christ.
I. *Bằng những lời chứng của Kinh Thánh, tôi sẽ bỏ qua những lời chứng nói về thực tại của từng bản tính riêng biệt, và chỉ trích dẫn những lời chứng nói về cả hai cùng nhau. Bây giờ những lời chứng này hoặc thuộc về Cựu Ước hoặc Tân Ước. Tôi bắt đầu với Cựu Ước, những lời chứng của Cựu Ước, vì sự hiệp nhất của hai bản tính trong thân vị
[NEEDS REVIEW: running head and page number, no body content]
của Chúa Giê-xu Christ; quả thật là một mầu nhiệm, nhưng là mầu nhiệm đã được báo trước từ lâu trước khi nó xảy ra; và nhiều đoạn trong đó nó được báo trước đã được người Do Thái xưa hiểu như vậy. Cuộc tranh luận giữa họ và các Cơ Đốc nhân không phải là liệu Đấng Mê-si-a có phải vừa là Đức Chúa Trời vừa là người hay không, họ đồng ý về điều đó; mà là liệu điều này đã được ứng nghiệm, hay có thể áp dụng cho Chúa Giê-xu thành Na-xa-rét hay không. Nhưng những người Do Thái sau này, thấy mình không thể giữ vững lập luận đó, nói rằng chúng ta gán cho Chúa Giê-xu thành Na-xa-rét nhiều điều đã không được báo trước về Đấng Mê-si-a sẽ đến; như chẳng hạn, rằng Ngài phải là Đức Chúa Trời-người trong một thân vị: vì vậy cần phải chứng minh rằng Cựu Ước chứa đầy những lời tiên tri thuộc loại này. Chúng ta hãy bắt đầu với lời hứa đầu tiên về Đấng Mê-si-a, được ban cho A-đam sau khi ông sa ngã, để khôi phục nhân loại, Sáng-thế Ký 3:15. Dòng dõi của người nữ sẽ giày đạp đầu con rắn, nghĩa là, một người trong dòng dõi của bà, sẽ được sinh ra trong thời gian, sẽ chinh phục ma quỷ, sự chết và tội lỗi. Bây giờ khi Ngài được gọi là dòng dõi của người nữ, rõ ràng Ngài phải là Người, và được sinh ra bởi một người nữ: và khi nói rằng Ngài sẽ đập vỡ đầu con rắn, ai có thể làm điều này ngoài một mình Đức Chúa Trời? Đó là công việc của quyền năng toàn năng của Đức Chúa Trời, vì Sa-tan
có quyền năng lớn hơn nhiều so với bất kỳ người phàm nào. Vì vậy có lời chép, Rô-ma 16:20. Đức Chúa Trời của sự bình an sẽ giày đạp Sa-tan dưới chân anh em chẳng bao lâu. Chúng ta hãy đến với lời hứa ban cho Áp-ra-ham, Sáng-thế Ký 12:3. Trong ngươi mọi gia tộc trên đất sẽ được phước. Trong ngươi, nghĩa là, trong dòng dõi ngươi, như thường được giải thích, Sáng-thế Ký 22:18. Trong dòng dõi ngươi mọi dân tộc trên đất sẽ được phước. Dòng dõi này là Chúa Giê-xu Christ, Đấng Mê-si-a sẽ đến. Bây giờ Ngài phải là Đức Chúa Trời-người: Ngài phải là Người, vì Ngài là dòng dõi của Áp-ra-ham; là Đức Chúa Trời, vì phước hạnh đó là sự tha tội hay sự xưng công chính: vì có lời chép, Ga-la-ti 3:8. Kinh Thánh thấy trước rằng Đức Chúa Trời sẽ xưng công chính cho dân ngoại bởi đức tin, đã giảng trước Phúc Âm cho Áp-ra-ham, rằng: Trong ngươi mọi dân tộc trên đất sẽ được phước. Sự tái sinh, và sự đổi mới bản tính chúng ta cũng được bao gồm trong phước hạnh này, như một phần của phước hạnh ấy, Công vụ 3:25, 26. Anh em là con cái của các đấng tiên tri, và của giao ước mà Đức Chúa Trời đã lập với tổ phụ chúng ta, rằng: với Áp-ra-ham, trong dòng dõi ngươi, mọi họ hàng trên đất sẽ được phước. Vậy nên, trước hết cho anh em, Đức Chúa Trời, sau khi khiến Con Ngài là Chúa Giê-xu sống lại, đã sai Ngài đến để ban phước cho anh em, bằng cách khiến mỗi người trong anh em lìa bỏ tội ác mình. Cũng có sự cứu chuộc khỏi sự rủa sả của luật pháp, và ân tứ của sự sống đời đời, được bao gồm trong đó. Bây giờ tất cả những điều này là những công việc chỉ thuộc về
[NEEDS REVIEW: running head and page number, no body content]
một mình Đức Chúa Trời. Chúng ta hãy đến với lời hứa ban cho Đa-vít, 2 Sa-mu-ên 7:12, 13. Ta sẽ lập dòng dõi ngươi sau ngươi, và Ta sẽ lập ngôi vương quốc ngươi cho vững bền đời đời. Lời ấy được nói trong hình bóng về Sa-lô-môn, nhưng trong mầu nhiệm về Chúa Giê-xu Christ, Đấng là Người thật vì là dòng dõi của Đa-vít; và là Đức Chúa Trời thật, vì vương quốc của Ngài là đời đời: và Đa-vít cũng giải thích như vậy, Thi thiên 45:6. Hỡi Đức Chúa Trời, ngôi Ngài còn mãi đời đời. Vương quốc của Đấng Mê-si-a sẽ không bao giờ có hồi kết. Và sứ đồ khẳng định rõ ràng rằng những lời ấy được nói với Chúa Giê-xu Christ, Con Đức Chúa Trời, Hê-bơ-rơ 1:7. Tiếp theo, xin cho tôi trích dẫn lời xưng đức tin của Gióp, vốn rất cổ xưa, Gióp 19:25, 26. Tôi biết rằng Đấng Cứu Chuộc tôi sống, và rằng Ngài sẽ đứng trong ngày sau rốt trên đất, và dù sau khi da tôi, giòi bọ hủy hoại
thân thể này, nhưng trong xác thịt tôi, tôi sẽ thấy Đức Chúa Trời. Đấng Cứu Chuộc của ông là Người thật như tỏ rõ qua danh hiệu Đấng Chuộc Lại; và vì Ngài sẽ đứng trên đất, và được thấy bằng mắt xác thịt của ông. Là Đức Chúa Trời thật, vì ông gọi Ngài như vậy, Tôi sẽ thấy Đức Chúa Trời. Chúng ta hãy tiếp tục trong Kinh Thánh, Ê-sai 4:2. Chúa Giê-xu Christ được tiên tri về; trong ngày đó, chồi của Đức Giê-hô-va sẽ đẹp đẽ và vinh hiển, và trái của đất sẽ tốt lành và xinh đẹp. Khi Ngài được gọi là Chồi của Đức Giê-hô-va, thần tính của Ngài được biểu thị; khi Ngài được gọi là trái của
đất, nhân tính của Ngài. Cũng vậy, Ê-sai 7:14. Một trinh nữ sẽ thụ thai và sinh một con trai, và ngươi sẽ gọi tên Ngài là Em-ma-nu-ên, nghĩa là, Đức Chúa Trời ở cùng chúng ta; điều này không thể phù hợp với ai khác ngoài Đấng vừa là Đức Chúa Trời vừa là Người. Vì vậy, mầu nhiệm Đức Chúa Trời nhập thể này đã không bị giấu khỏi Hội Thánh Cựu Ước, vì chính tên Ngài đã hàm ý Đức Chúa Trời ở cùng chúng ta, hay Đức Chúa Trời trong bản tính chúng ta hòa giải chúng ta với Ngài. Cũng vậy, Ê-sai 9:6. Vì một con trẻ đã sinh cho chúng ta, một con trai đã ban cho chúng ta, và quyền cai trị sẽ ở trên vai Ngài, và tên Ngài sẽ được gọi là Đấng Lạ Lùng, Đấng Mưu Sĩ, Đức Chúa Trời Quyền Năng, Cha Đời Đời, Chúa Bình An. Ai có thể giải thích những lời nói và thuộc tính này, ngoài một Đấng là Đức Chúa Trời-Người? Làm sao Ngài có thể vừa là một con trẻ, vừa là Cha Đời Đời; sinh bởi một trinh nữ, mà vẫn là Đức Chúa Trời Quyền Năng. Cũng vậy, Ê-sai 11:1 với câu 4.
Câu Kinh Thánh: Một chồi sẽ ra từ gốc Giê-se, và một nhánh sẽ ra từ rễ của người; vì vậy là Người. Và câu 4. Ngài sẽ đánh đất bằng roi của miệng Ngài, và bằng hơi thở của môi Ngài, Ngài sẽ giết kẻ ác: vì vậy là Đức Chúa Trời. Cũng vậy, Ê-sai 53:8. Ngài sẽ bị cất đi khỏi sự giam cầm và sự xét đoán; vì vậy là Người: nhưng ai sẽ rao truyền dòng dõi Ngài? Vì vậy là Đức Chúa Trời.
Cũng vậy, Giê-rê-mi 23:5, 6. Một chồi sẽ được dấy lên cho Đa-vít, từ gốc đã chết của người, vì vậy là Người:
nhưng Đức Giê-hô-va, Đấng công chính của chúng ta, vì vậy là
[NEEDS REVIEW: running head and page number, no body content]
Đức Chúa Trời. Tôi có nên thúc ép lời nói ấy, nhờ đó Chúa Giê-xu đã khiến nhiều người Pha-ri-si có học phải im lặng; Thi thiên 110:1. Chúa phán cùng Chúa tôi rằng: Hãy ngồi bên hữu Ta, cho đến khi Ta khiến kẻ thù ngươi làm bệ chân ngươi. Ngài đã sinh ra trong tình trạng hèn mọn của xác thịt loài người, và là dòng dõi của Vua Đa-vít, mà vẫn là Chúa của Đa-vít; điều mà Ngài không thể là, nếu Ngài không phải chính là Đức Chúa Trời, Vua của các vua, và Chúa của các chúa. Vậy thì, Ngài là Con của Đa-vít với tư cách là Người, nhưng là Chúa của Đa-vít với tư cách là Đức Chúa Trời. Và nhiều vị La-bi Do Thái cổ xưa cũng giải thích đoạn này như vậy. Cũng vậy, Mi-chê 5:2. Hỡi Bết-lê-hem Ép-ra-ta, dù ngươi nhỏ bé giữa hàng ngàn xứ Giu-đa, nhưng từ ngươi sẽ ra một Đấng sẽ cai trị trong Y-sơ-ra-ên cho Ta: Đấng mà sự ra đi của Ngài đã có từ xưa, từ đời đời. Ngài sinh ra tại Bết-lê-hem, vì vậy là Người; sự ra đi của Ngài là từ đời đời, vì vậy là Đức Chúa Trời. Ngài đã ra khỏi Bết-lê-hem, và vì vậy là Người; sự ra đi của Ngài là từ đời đời, và vì vậy là Đức Chúa Trời. Cũng vậy, Xa-cha-ri 12:10. Ta sẽ đổ thần của ân điển và sự cầu khẩn, và họ sẽ nhìn xem Ta, là Đấng họ đã đâm. Ngài là Đức Chúa Trời vì Ngài ban thần của ân điển; là Người vì Ngài bị đâm hay bị đóng đinh: cũng vậy, Xa-cha-ri 13:7. Chống lại người là bạn đồng hành của Ta. Ngài là một người, nhưng là bạn đồng hành của Đức Chúa Trời, Con một
sinh ra của Ngài, và đồng bản thể với chính Ngài, và vì vậy là Đức Chúa Trời.
Thứ hai, chúng ta hãy đến với Tân Ước, trong đó mầu nhiệm này được chứng minh một cách rõ ràng và đầy đủ hơn: ở đó, Con Người thường được khẳng định rõ ràng cũng là Con Đức Chúa Trời. Thô-ma gọi Ngài là Chúa của ông, là Đức Chúa Trời của ông, Giăng 20:28. Chúng ta được cho biết rằng Ngôi Lời đã trở nên xác thịt, Giăng 1:
14. Rằng Đức Chúa Trời đã mua Hội Thánh bằng chính huyết Ngài, Công vụ 20:28. Điều này không thể hiểu về ai khác ngoài Chúa Giê-xu Christ; bởi huyết Ngài chúng ta được cứu chuộc, và Đấng đã nhập thể, có huyết để đổ ra cho chúng ta; nhưng Đức Chúa Trời, với tư cách là một thần linh thuần túy, không có xác thịt, huyết và xương như chúng ta có. Cũng vậy, Rô-ma 1:3, 4. Chúa Giê-xu Christ đã được sinh ra từ dòng dõi Đa-vít, theo xác thịt, nhưng được tuyên bố là Con Đức Chúa Trời với quyền năng theo thần của sự thánh khiết, v.v. Xét về sự tồn tại thần tính của Ngài, Ngài được sinh ra chứ không được tạo dựng; xét về bản tính con người của Ngài, được tạo dựng, chứ không
được sinh ra. Là Người thật như Đa-vít đã từng, và là Đức Chúa Trời thật như Thánh Linh và bản tính thần tính vậy. Lại nữa, Rô-ma 9:5. Những người thuộc về các tổ phụ, và từ họ, xét về xác thịt, Chúa Giê-xu Christ đã đến, Đấng ở trên mọi sự, là Đức Chúa Trời đáng ngợi khen đời đời. Hơn điều này, không thể nói gì rõ ràng hơn,
rõ ràng, về bản tính rất dễ bị nghi vấn đó;
[NEEDS REVIEW: running head fragment "True Man in one Person. 1359" interrupting the sentence] vì chắc chắn Đấng là Đức Chúa Trời trên mọi sự, không thể nói là một tạo vật đơn thuần. Người Do Thái thừa nhận Ngài là Người, và là một người trong dòng máu của họ, và Phao-lô khẳng định Ngài là Đức Chúa Trời trên mọi sự: họ cho Ngài là đáng rủa sả, và Phao-lô khẳng định Ngài đáng ngợi khen đời đời: họ cho Ngài thấp kém hơn các tổ phụ mà Ngài xuất thân, và Phao-lô nói Ngài ở trên mọi sự; vì vậy không một từ nào được dùng một cách vô ích: và khi ông nói theo xác thịt, ông ngụ ý một bản tính khác trong Ngài cần được chúng ta xem xét. Đoạn tiếp theo là, 1 Cô-rinh-tô 2:8. Họ đã đóng đinh Chúa của vinh quang. Ngài đã bị đóng đinh, ở đó bản tính con người của Ngài được thừa nhận, nhưng xét về bản tính thần tính, Ngài được gọi là Chúa của vinh quang, như trong Thi thiên 24, Chúa hay Vua của vinh quang, là Đức Giê-hô-va vạn quân, Chúa của các đạo binh. Chúng ta hãy đi xa hơn, Phi-líp 2:6, 7. Đấng vốn có hình Đức Chúa Trời, chẳng coi sự bình đẳng với Đức Chúa Trời là điều phải nắm giữ, nhưng đã tự hạ mình, mang lấy hình tôi tớ, và trở nên giống như loài người. Bởi hình Đức Chúa Trời, không chỉ có nghĩa là uy nghi và vinh quang thần tính, mà còn là chính bản thể thần tính: vì nếu không có nó thì không thể có uy nghi và vinh quang thần tính thật. Bây giờ Ngài giữ điều này ẩn giấu dưới bản tính con người của Ngài, chỉ để một vài tia sáng nhỏ đôi khi chiếu ra
trong các phép lạ của Ngài: nhưng điều dễ nhận thấy và nổi bật nhất nơi Ngài, là một bản tính con người thật trong một tình trạng thấp hèn và đáng khinh. Lại nữa, 1 Ti-mô-thê 3:16. Mầu nhiệm của sự tin kính thật lớn lao, Đức Chúa Trời đã được tỏ ra trong xác thịt chúng ta. Nghĩa là, Con đời đời của Đức Chúa Trời đã trở nên Người, và nhận lấy bản tính con người vào sự hiệp nhất của thân vị Ngài. Một lần nữa, 1 Phi-e-rơ 3:18. Ngài đã chịu chết về phần xác thịt, nhưng được làm cho sống lại về phần thần linh. Nghĩa là, đã chết theo bản tính con người của Ngài, nhưng bởi bản tính thần tính của Ngài đã được sống lại từ kẻ chết: điều này không có nghĩa là linh hồn Ngài: được làm cho sống lại, không có nghĩa là một người còn sống sót, mà là được làm cho sống; quyền năng đó thuộc về
Thứ hai, bằng các hình bóng. Những hình bóng có sẵn là những hình bóng sau đây.
1. Mên-chi-xê-đéc: Sáng-thế Ký 14:18. Mên-chi-xê-đéc, Vua Sa-lem, đã đem bánh và rượu đến cho Áp-ra-ham. Hình bóng này được sứ đồ giải thích, Hê-bơ-rơ 7:2, 3. Trước hết
theo nghĩa giải thích là Vua của sự công chính, và sau đó cũng là Vua của sự bình an. Không có cha, và không có mẹ; không có khởi đầu của ngày tháng, cũng không có cuối đời, nhưng được làm giống như Con Đức Chúa Trời, vẫn làm thầy tế lễ đời đời. Mên-chi-xê-đéc là ai thì không cần tranh luận. Sứ đồ chỉ xem xét
[NEEDS REVIEW: running head and page number, no body content]
ông như ông được trình bày trong câu chuyện của Môi-se, người không nhắc đến cha hay mẹ, sự sinh hay sự chết của ông. Chắc chắn ông là một người thật, nhưng như ông đứng trong Kinh Thánh, không có nhắc đến cha hay mẹ, khởi đầu hay kết thúc, ông là ai hay ông đến từ đâu. Chúa Giê-xu Christ cũng vậy, với tư cách là Đức Chúa Trời thì không có mẹ, với tư cách là Người thì không có cha: với tư cách là Đức Chúa Trời thì không có khởi đầu; với tư cách là Đức Chúa Trời-Người thì không có kết thúc của sự sống.
2. Một hình bóng khác về Ngài là thang của Gia-cốp. Đỉnh thang chạm tới trời, và chân thang chạm tới đất, Sáng-thế Ký 28:12. Và các thiên sứ của Đức Chúa Trời lên xuống trên thang ấy. Thang này tượng trưng cho Chúa Giê-xu Christ, Con Người, trên Ngài các thiên sứ của Đức Chúa Trời lên xuống, Giăng 1:51. Chân thang chạm tới đất, tượng trưng cho bản tính con người của Chúa Giê-xu Christ, và sự giao tiếp của Ngài với loài người: đỉnh thang chạm tới trời, bản tính thiên thượng và thần tính của Ngài; và trong cả hai, sự trung gian của Ngài với Đức Chúa Trời cho loài người: lên qua loài người, và đến với Đức Chúa Trời qua Ngài, Chúa Giê-xu Christ chạm tới trời trong nguồn gốc thần tính của Ngài, tới đất trong nhân tính của Ngài, và các thiên sứ phục vụ Ngài. Nhờ Ngài ngự trong bản tính chúng ta, sự giao thương này
[NEEDS REVIEW: running head and page number, no body content]
giữa đất và trời được thực hiện.
Hình bóng thứ ba là trụ mây lửa, Xuất Ê-díp-tô Ký 13:21. Và Đức Giê-hô-va đi trước họ ban ngày trong một trụ mây, và ban đêm trong một trụ lửa để soi sáng cho họ, để đi cả ngày lẫn đêm. Điều này tượng trưng cho sự dẫn dắt và bảo vệ của Chúa Giê-xu Christ đối với Hội Thánh Ngài, đang du hành qua thế gian này tới nơi an nghỉ thiên thượng của Ngài: đám mây biểu thị nhân tính của Ngài, lửa biểu thị thần tính của Ngài: có hai chất khác nhau, lửa và mây, nhưng chỉ có một trụ. Vì vậy, có hai bản tính khác nhau trong Chúa Giê-xu Christ, thần tính Ngài sáng rực như lửa, nhân tính Ngài tối tăm như mây; nhưng chỉ có một thân vị. Trụ ấy không rời khỏi họ suốt thời gian họ du hành trong đồng vắng; vì vậy, trong khi cuộc hành trình của Hội Thánh còn kéo dài, Chúa Giê-xu Christ sẽ dẫn dắt chúng ta, và an ủi và che chở chúng ta bằng sự hiện diện của Ngài. Sự dẫn dắt trung gian của Ngài không chấm dứt. 4
Hình bóng thứ tư là đền tạm, trong đó Đức Chúa Trời ngự một cách tượng trưng, như trong Chúa Giê-xu Christ một cách có thân thể: ở đó Đức Chúa Trời ngự trên nắp thi ân, được gọi là nơi chuộc tội, Hê-bơ-rơ 9:5. Vì vậy, Chúa Giê-xu Christ từ Rô-ma 3:25 là một của lễ chuộc tội. Ngài ở đó ngự giữa các chê-ru-bim,
[NEEDS REVIEW: running head and page number, no body content]
và bày tỏ chính Ngài một cách đầy ân điển cho dân Ngài, như bây giờ Ngài làm cho chúng ta qua Chúa Giê-xu Christ. Hình bóng tiếp theo sẽ là về con dê chuộc tội trong ngày chuộc tội, Lê-vi Ký 16:10. Một con dê phải bị giết, con kia được giữ sống. Con dê bị giết biểu thị xác thịt Ngài, hay bản tính con người chịu khổ, con dê sống biểu thị thần tính bất tử của Ngài, hay như sứ đồ diễn đạt, 2 Cô-rinh-tô 13:4. Rằng Chúa Giê-xu Christ đã bị đóng đinh qua sự yếu đuối, nhưng vẫn sống bởi quyền năng của Đức Chúa Trời, hay như chúng ta đã nghe trước đây, 1 Phi-e-rơ 3:18. Chịu chết về phần xác thịt và được làm cho sống lại bởi Thánh Linh. Vì hai điều này không thể được phác họa bởi bất kỳ một con thú nào, mà thầy tế lễ sau khi giết nó thì không thể làm cho nó sống lại; và việc Đức Chúa Trời làm phép lạ về các hình bóng là không thích hợp; vì vậy Ngài đã định hai con, để trong con thú bị giết, sự chết của Ngài có thể được tượng trưng; trong con thú sống, sự bất tử của Ngài. Mầu nhiệm tương tự cũng được tượng trưng trong hai con chim dùng cho việc tẩy sạch người phong hủi, Lê-vi Ký 14:6, 7.
Thứ ba, tôi chứng minh điều đó bằng những lý lẽ lấy từ chức vụ của Ngài; chức vụ này có thể được xem xét một cách tổng quát, và vì vậy nó được diễn đạt bằng một từ Đấng Trung Gian, hay một cách cụ thể theo các chức năng khác nhau của nó, được diễn đạt bằng các thuật ngữ Vua, Thầy tế lễ và
[NEEDS REVIEW: running head fragment] Tiên tri: hay xét về những người
cần được xem xét và liên quan đến sự trung gian của Chúa Giê-xu Christ.
1. Chức vụ của Ngài được xem xét một cách tổng quát, vì vậy Ngài được gọi là Chúa Giê-xu, Đấng Trung Gian của Tân Ước, Hê-bơ-rơ 12:24. Thật là thích hợp khi một Đấng Trung Gian phải là một người ở giữa, có cùng bản thể với cả hai
bên, và sự trung gian tác động của Ngài phải giả định trước sự trung gian thực chất của Ngài, rằng vì là Đức Chúa Trời-Người trong cùng một thân vị, Ngài phải thực hiện sự chuộc tội giữa Đức Chúa Trời và loài người. Tội lỗi đã gây ra một sự rạn nứt và khoảng cách lớn giữa chúng ta và Đức Chúa Trời, đến nỗi nó làm dấy lên nỗi sợ hãi của chúng ta, và gây ra sự ngần ngại khi đến gần Ngài, và vì vậy cản trở tình yêu và sự tin cậy của chúng ta nơi Ngài. Làm sao chúng ta có thể nương cậy vào một Đấng quá cao vời đối với chúng ta, và ngoài tầm giao tiếp của chúng ta, vì vậy một Đấng Trung Gian là cần thiết; một Đấng sẽ thương xót chúng ta, và gần gũi và thân thiết với Đức Chúa Trời hơn chúng ta. Một Đấng mà trong Ngài Đức Chúa Trời hạ mình xuống với loài người, và nhờ Ngài loài người có thể được khích lệ để vươn lên tới Đức Chúa Trời. Bây giờ, ai thích hợp cho việc này bằng Chúa Giê-xu Christ, Đức Chúa Trời được tỏ ra trong xác thịt chúng ta: hai bản tính gặp nhau trong thân vị Ngài, và vì vậy Đức Chúa Trời gần gũi với loài người hơn trước đây trong thần tính thuần túy; vì Ngài đã đến với chúng ta
[NEEDS REVIEW: running head fragment] trong xác thịt chúng ta, và đã nhận lấy xác thịt ấy vào sự hiệp nhất của thân vị Ngài, và loài người gần gũi với Đức Chúa Trời hơn, vì bản tính chúng ta ngự với Ngài, hiệp nhất chặt chẽ đến nỗi chúng ta có thể có những suy nghĩ thân mật hơn về Đức Chúa Trời, và tin chắc rằng Ngài sẽ chăm sóc chúng ta, và quan tâm đến công việc của chúng ta, và tỏ cho chúng ta ân điển và ơn huệ của Ngài, vì chắc chắn Ngài sẽ không giấu mình khỏi xác thịt của chính Ngài, Ê-sai 58:7. Điều này hòa giải tấm lòng loài người với Đức Chúa Trời một cách kỳ diệu, và làm cho những suy nghĩ của chúng ta về Ngài trở nên an ủi hơn, và khích lệ chúng ta đến gần Đức Chúa Trời một cách tự do.
2. Bây giờ chúng ta hãy đến với các chức vụ cụ thể, nhờ đó Ngài thực hiện công việc của một Đấng Trung Gian: và tất cả đều cho thấy sự cần thiết của cả hai bản tính: các chức vụ và chức năng này là những chức vụ của Tiên tri, Thầy tế lễ, và Vua.
1. Đấng Trung Gian của chúng ta có một chức vụ tiên tri thuộc về sự quản trị của Ngài, để Ngài có thể trở nên sự khôn ngoan cho chúng ta, và vì vậy Ngài phải vừa là Đức Chúa Trời vừa là Người: là Đức Chúa Trời để Ngài không chỉ dạy chúng ta từ bên ngoài, như một sứ giả hay tôi tớ thông thường, mà còn từ bên trong, đặt luật pháp Ngài vào tâm trí chúng ta, và viết nó vào lòng chúng ta, Hê-bơ-rơ 8:10 và 2 Cô-rinh-tô 3:3. Anh em được tỏ ra rõ ràng là thư của Chúa Giê-xu Christ do chúng tôi phục vụ, được viết không bằng mực, mà bằng Thánh Linh của Đức Chúa Trời hằng sống, không phải trên bảng đá, mà trên
bảng xác thịt của lòng, loài người có thể là công cụ, nhưng Chúa Giê-xu Christ là Tác giả của ân điển này, và vì vậy Ngài phải là Đức Chúa Trời: thuyết phục sự hiểu biết của loài người về bổn phận của họ, và khiến lòng họ thực hiện bổn phận ấy, đòi hỏi không gì kém hơn một quyền năng thần tính. Nếu một đức tính vô hạn như vậy là cần thiết để chữa lành sự mù lòa của thân thể; thì càng cần thiết hơn biết bao để chữa lành sự mù lòa và tối tăm tự nhiên của tâm trí! Và Ngài cũng phải là người, vì vị Tiên tri vĩ đại của Hội Thánh phải được dấy lên giữa anh em Ngài, giống như Môi-se, Phục truyền 18:15. Cho đến khi một Đấng như vậy đến trong thế gian, họ phải nghe Môi-se, nhưng sau đó họ phải lắng nghe Ngài: Đấng sẽ đến, phải là một Đấng ban luật như Môi-se đã từng, nhưng của một luật pháp tuyệt đối và hoàn hảo hơn nhiều: một Đấng ban luật phải sánh bằng và vượt trội Môi-se về mọi mặt. Ngài phải là một người như Môi-se đã từng xét về những yếu đuối của chúng ta, một người như Môi-se mà Chúa đã biết mặt đối mặt, nhưng có một bản tính thần tính hơn nhiều: và được chứng thực cho thế gian, bằng các phép lạ, dấu kỳ, và việc lạ như Môi-se đã từng. Lại nữa, đã được tiên tri về Ngài rằng, với tư cách là vị Tiên tri vĩ đại của thế gian, Ngài sẽ được xức dầu, để Ngài có thể đến và rao giảng Phúc Âm cho người nghèo, Ê-sai 61:1. Điều này không thể xảy ra nếu Ngài đã phán từ trời bằng
[NEEDS REVIEW: running head and page number, no body content]
tiếng sấm, và không trò chuyện với loài người như một người: lại nữa, Ngài phải chứng tỏ mình là Đấng có ân điển đổ vào môi Ngài, Thi thiên 45:2. Để mọi người có thể ngạc nhiên trước những lời đầy ân điển ra từ miệng Ngài, như họ đã từng ngạc nhiên trước Chúa Giê-xu Christ. Nói tóm lại, sự khôn ngoan của Cha, vốn thường mang một hình dạng hữu hình trong một thời gian, khi Ngài muốn dạy dỗ các tổ phụ về ý muốn của Ngài, để Ngài có thể che giấu uy nghi của Ngài và đặt một tấm màn lên vinh quang của Ngài, giờ đây phải nhận lấy bản tính chúng ta vào sự hiệp nhất của thân vị Ngài, không phải là một sự xuất hiện tạm thời và chóng qua. Đức Chúa Trời ấy, Đấng xưa kia, nhiều lần và nhiều cách, đã phán với tổ phụ qua các đấng tiên tri, trong những ngày sau rốt này có thể phán với chúng ta qua Con Ngài, Hê-bơ-rơ 1:1, 2. Khi ấy Đức Chúa Trời đã ban ý muốn Ngài từng phần, giờ đây qua Ngài, Ngài sẽ thiết lập toàn bộ khuôn mẫu của Phúc Âm.
2. Chúa Giê-xu Christ, như Ngài là Sứ đồ của sự xưng nhận của chúng ta; Ngài cũng là Thầy tế lễ thượng phẩm, Hê-bơ-rơ 3:1. Và vì vậy Ngài phải vừa là Đức Chúa Trời vừa là Người: là Người, để Ngài có thể trở nên tội lỗi vì chúng ta: là Đức Chúa Trời, để chúng ta có thể trở nên sự công chính của Đức Chúa Trời trong Ngài, 2 Cô-rinh-tô 5:21. Là Người để gánh vác sự cứu chuộc của chúng ta; là Đức Chúa Trời để thực hiện nó: là Người, để Ngài có thể chịu khổ, là Đức Chúa Trời để Ngài có thể thỏa mãn bằng sự chịu khổ, và
[NEEDS REVIEW: running head and page number, no body content]
làm cho sự chuộc tội của chúng ta được đầy trọn. Chúng ta được mua bằng huyết của Đức Chúa Trời. Là Người, để Ngài có thể có một của lễ để dâng, là Đức Chúa Trời, để của lễ có thể có giá trị và giá cả vô hạn, Hê-bơ-rơ 9:14. Là Người, để Ngài có thể có một sự sống để phó cho chúng ta; là Đức Chúa Trời, để quyền năng phó sự sống ấy và lấy lại, có thể ở trong tay chính Ngài, Giăng 10:17, 18. Ta phó sự sống Ta, để Ta lấy lại. Không ai lấy nó khỏi Ta, nhưng Ta tự phó nó. Ta có quyền phó nó, và Ta có quyền lấy lại. Điều này là thích hợp, để sự chịu khổ của Ngài là một hành động hoàn toàn tự nguyện, quả thật được Đức Chúa Trời yêu cầu, nhưng không bị loài người ép buộc; Ngài có sự tự do theo ý muốn riêng của Ngài, đối với bất cứ điều gì loài người có thể làm, và nhờ đó Ngài bày tỏ tình yêu của Ngài đối với tội nhân. Tôi còn nói gì nữa? Ngài là người để Ngài có thể chết, Ngài là Đức Chúa Trời để bằng sự chết Ngài có thể hủy diệt kẻ nắm quyền sự chết. Ngài là Người, để bằng sự chết Ngài có thể xác nhận Tân Ước; là Đức Chúa Trời, để Ngài có thể truyền lại cho những người thừa hưởng lời hứa những di sản quý báu này là sự tha thứ và sự sống. Là Người để Ngài có thể là một Thầy tế lễ thượng phẩm đầy thương xót, cảm thông với những yếu đuối của chúng ta; là Đức Chúa Trời, để khi chúng ta đến một cách dạn dĩ trước Ngai Ân Điển, chúng ta có thể tìm được sự thương xót và ân điển giúp đỡ trong mọi lúc cần, Hê-bơ-rơ 9:15, 16.
[NEEDS REVIEW: running head and page number, no body content]
3. Chức vụ làm Vua của Ngài, Đấng sẽ là Vua của các vua, và Chúa của các chúa, cần phải vừa là Đức Chúa Trời vừa là Người: là Đức Chúa Trời để Ngài có thể đuổi Chúa của thế gian này ra, và sau khi giải cứu Hội Thánh Ngài khỏi quyền lực của Ngài, có thể cai trị Hội Thánh ấy bằng Lời và Thánh Linh của Ngài, và cuối cùng trình diện Hội Thánh ấy cho chính Ngài, một Hội Thánh vinh hiển không vết, không nhăn, hay bất cứ điều gì như vậy. Là Người, Ngài cần phải là như vậy vì vinh quang của chính Ngài, để Ngài có thể là Con trưởng giữa nhiều anh em. Và Đầu và các chi thể có thể phù hợp, và đều là một thể; và vì sự an ủi của chúng ta, để chúng ta có thể là những người thừa kế của Đức Chúa Trời, và là đồng thừa kế với Chúa Giê-xu Christ, Rô-ma 8:17. Và vì sự kinh hãi và hổ thẹn lớn hơn của Sa-tan, để dòng dõi của người nữ có thể giày đạp đầu con rắn. Nói tóm lại, là Đức Chúa Trời để Ngài có thể cai trị và tác động trên một dân tộc phân tán khắp mặt đất, và khiến họ sống lại trong ngày sau rốt: là Người, để bản tính chúng ta (mà phẩm giá của nó đã bị Sa-tan ganh tị) có thể được tôn cao bên hữu Đấng Uy Nghi, và được đặt gần Đức Chúa Trời như vậy, cao hơn hẳn các thiên sứ.
Thứ ba, xét về những người cần được xem xét, và liên quan đến sự trung gian của Chúa Giê-xu Christ: Đức Chúa Trời, Đấng mà chúng ta
được cứu chuộc cho, Sa-tan, Đấng mà chúng ta được cứu chuộc khỏi,
và chính chúng ta, là những người được Chúa cứu chuộc. Và anh em sẽ thấy, xét về Đức Chúa Trời, xét về Sa-tan,
xét về chính chúng ta: Đấng Trung Gian của chúng ta phải vừa là Đức Chúa Trời vừa là Người.
1. Ngài cần phải là Đức Chúa Trời, xét về Đức Chúa Trời; để Ngài có thể được nguôi giận bằng một sự đền bù có giá trị dâng lên cho công lý của Ngài: không một người phàm nào có thể thỏa mãn công lý của Đức Chúa Trời, nguôi cơn thịnh nộ của Ngài, mua được ơn huệ của Ngài, vì vậy Đấng bảo lãnh của chúng ta cần phải là Đức Chúa Trời để làm điều này. Và xét về Sa-tan, để hắn có thể bị đánh bại; bây giờ không ai có thể trói kẻ mạnh, và cướp lấy đồ đạc của hắn, ngoài Đấng mạnh hơn hắn, Lu-ca 11:21. Bây giờ không một người phàm nào là đối thủ của Sa-tan, Đấng chinh phục ma quỷ phải là Đức Chúa Trời, để bằng bàn tay mạnh mẽ, Ngài có thể giải cứu chúng ta khỏi ách thống trị của hắn. Và xét về loài người, để loài người có thể được cứu: không chỉ vì hai lý do trước, Ngài phải là Đức Chúa Trời; mà còn có một lý do đặc biệt trong vụ việc, hai lý do trước chứng minh điều đó: vì trừ khi Đức Chúa Trời được nguôi giận, loài người không thể được hòa giải, và trừ khi ma quỷ bị đánh bại, loài người không thể được giải cứu: nếu một Đức Chúa Trời là cần thiết cho điều đó, loài người không thể được cứu trừ khi Đấng Cứu Chuộc chúng ta là Đức Chúa Trời: nhưng
có một lý do đặc biệt, vì sự cứng lòng của chính chúng ta
[NEEDS REVIEW: running head and page number, no body content]
và nổi loạn của chúng ta, mà chỉ có quyền năng thần tính mới thắng được. Loài người cần phải được cải hóa và biến đổi, cũng như Đức Chúa Trời được thỏa mãn, và Sa-tan bị đánh bại. Bây giờ ai có thể tự cải hóa mình, hay thay đổi lòng mình? Công việc đó sẽ chấm dứt mãi mãi trừ khi Đức Chúa Trời đảm nhận nó bằng Thánh Linh toàn thắng của Ngài. Vì vậy, Đấng Trung Gian của chúng ta phải là Đức Chúa Trời, để đổi mới và tẩy sạch lòng chúng ta, và bằng quyền năng thần tính của Ngài, ban cho chúng ta một bản tính thần tính.
2. Ngài cũng phải là Người xét về ba bên này: xét về Đức Chúa Trời, để sự thỏa mãn có thể được dâng lên trong bản tính đã phạm tội: rằng như bởi loài người mà có sự chết, bởi loài người cũng có sự sống lại từ kẻ chết, 1 Cô-rinh-tô 15:21, 22. Rằng như trong A-đam mọi người đều chết, thì trong Chúa Giê-xu Christ mọi người cũng sẽ được sống lại. Cũng vậy, xét về ma quỷ; để hắn có thể bị đánh bại trong bản tính đã bị cám dỗ của hắn đánh bại. Và xét về chúng ta, để Đấng làm cho nên thánh và những người được nên thánh có thể là một, Hê-bơ-rơ 2:11. Thầy tế lễ đã thực hiện sự chuộc tội, và dân chúng mà sự chuộc tội được thực hiện cho họ, đều thuộc một dòng dõi: quyền chuộc lại thuộc về người bà con gần nhất: Chúa Giê-xu Christ là Đấng Chuộc Lại của chúng ta, Đấng đã cứu chuộc chúng ta, không
chỉ theo quyền sở hữu, với tư cách là các tạo vật của Ngài: đối với Đức Chúa Trời
[NEEDS REVIEW: running head fragment] với tư cách là Đức Chúa Trời: mà còn theo quyền thân thuộc, với tư cách là bà con của Ngài: vì vậy, với tư cách là Người, chúng ta có quan hệ huyết thống với Ngài, vì Ngài đã đến trong bản tính chúng ta, và vì Ngài làm cho chúng ta nên thánh: có quan hệ huyết thống gấp đôi, không chỉ bởi sự nhập thể của Ngài mà còn bởi sự tái sinh của chúng ta; như
Ngài đã được sinh ra bởi một người nữ, và chúng ta được sinh ra bởi Đức Chúa Trời. Đây là những lý lẽ.
Xin cho tôi thúc giục anh em chiêm ngưỡng mầu nhiệm tin kính này: Người là Chúa Giê-xu Christ, trong Ngài sự đầy đủ của thần tính ngự một cách có thân thể. Sự sống và sức mạnh của đức tin chúng ta phụ thuộc vào đó, vì như Ngài là Người thật, thịt của thịt chúng ta, và xương của xương chúng ta, Ngài sẽ không xa lạ với chúng ta: và như Ngài là Đức Chúa Trời, Ngài có thể giúp đỡ chúng ta.
Tôi sẽ thúc giục anh em hai điều.
1. Hãy xem xét Ngài là một đối tượng thích hợp biết bao để đức tin anh em nắm lấy.
2. Hãy nhận Ngài là Chúa và Đức Chúa Trời của anh em.
1. Để nâng cao sự tin cậy và tự tin của anh em, hãy xem xét Ngài là một đối tượng thích hợp biết bao để đức tin anh em nắm lấy, Ngài được trang bị như thế nào cho mọi chức vụ của Ngài, là Tiên tri, Thầy tế lễ và Vua: 1. Như
[NEEDS REVIEW: running head and page number, no body content]
1. Như vị Tiên tri của anh em: hãy xem xét việc Đức Chúa Trời ngự trong bản tính loài người cần thiết như thế nào để thiết lập Phúc Âm: một phần vì bất cứ khi nào anh em nghiêm túc xem xét vấn đề này, suy nghĩ này sẽ nảy sinh trong anh em, rằng Phúc Âm phước hạnh này không thể có nếu không bãi bỏ luật pháp của Môi-se, được Đức Chúa Trời ban cho với sự trang trọng như vậy: và việc bãi bỏ luật ấy bởi bất kỳ ai khác ngoài Đấng cao hơn Môi-se rất nhiều là không thích hợp, tức là bởi chính Con Đức Chúa Trời, không phải bất kỳ tôi tớ đồng đẳng nào với Môi-se. Sứ đồ cho chúng ta biết rằng Môi-se đã trung tín trong nhà Đức Chúa Trời như một tôi tớ, nhưng Chúa Giê-xu Christ như một Con trên chính nhà Ngài, Hê-bơ-rơ 13:5, 6. Người tôi tớ phải nhường chỗ khi Con, và chính Chúa đến, mà đúng hơn hãy lấy điều Môi-se tự tiên báo, Phục truyền 18:18, 19. Ta sẽ dấy lên cho chúng một Đấng Tiên tri từ giữa anh em chúng, giống như ngươi, và Ta sẽ đặt lời Ta trong miệng Ngài, và Ngài sẽ nói với chúng mọi điều Ta truyền cho Ngài, và sẽ xảy ra rằng, kẻ nào không nghe lời Ta mà Ngài sẽ nói nhân danh Ta, Ta sẽ đòi lại nơi kẻ ấy. Bây giờ những lời này không thể được ứng nghiệm nơi bất kỳ Tiên tri nào khác sau Môi-se cho đến Chúa Giê-xu Christ, vì trong số các Tiên tri này, không có ai dấy lên trong Y-sơ-ra-ên giống như Môi-se, Phục truyền 34:10. Họ không có quyền làm Đấng ban luật như Môi-se đã có, nhưng
[NEEDS REVIEW: catchword fragment "Were" at page foot; sentence continues in the next paragraph]
[NEEDS REVIEW: running head fragment] đều bị ràng buộc phải tuân giữ luật pháp của Ngài cho đến khi Chúa Giê-xu Christ đến, Đấng mà Môi-se gọi là một Tiên tri giống như chính ông, nghĩa là một Đấng lập luật, khuyên mọi người nghe và vâng lời Ngài. Không Tiên tri nào tự nhận lấy đặc quyền đó, họ phải để điều đó lại cho đến khi Đấng Mê-si-a đến, Đấng có chức vụ thay đổi luật pháp đã ban trên núi Si-na-i, và thay vào đó truyền bá hay công bố một luật mới bắt đầu tại Si-ôn, Ê-sai 2:3. Luật pháp sẽ ra từ Si-ôn, và lời của Đức Giê-hô-va từ
Giê-ru-sa-lem. Và ở một nơi khác, các hải đảo sẽ trông đợi luật pháp Ngài, Ê-sai 42:4. Vậy thì, đây là một sự xác nhận mạnh mẽ cho tôn giáo của chúng ta, và ràng buộc cả đức tin lẫn sự vâng lời của chúng ta, khi xem xét thẩm quyền của Chúa Giê-xu Christ, rằng một Đấng lớn hơn Môi-se đang ở đây. Một phần vì điều này liên quan đến chúng ta để nhận Phúc Âm như một giáo lý đời đời, sẽ không bao giờ thay đổi; vì nó được gọi là một giao ước đời đời; và không điều gì góp phần vào điều đó nhiều bằng việc xem xét rằng nó được chính Đức Chúa Trời đời đời công bố: bởi Đấng mà trong Ngài sự đầy đủ của thần tính ngự một cách có thân thể. Một phần vì Phúc Âm, nếu chúng ta muốn được lợi ích từ nó, phải được mọi tín hữu nhận lãnh, không chỉ như một giao ước đời đời, mà còn như chắc chắn, hoàn hảo, và cứu rỗi. Bây giờ nếu sự đầy đủ của thần tính ngự
[NEEDS REVIEW: running head fragment] trong Ngài, Đấng đã ban giao ước này, chúng ta không thể phủ nhận tính chắc chắn, hay tính hoàn hảo, hay tính cứu rỗi của nó; vì nếu chúng ta nhận lãnh nó từ Đấng là chính Chân Lý, chúng ta không thể bị lừa dối. Chắc chắn nếu Ngài dạy chúng ta đích thân, thì mọi công việc của Ngài đều hoàn hảo: (các tôi tớ phụ thuộc có thể pha trộn những yếu đuối của họ với giáo lý của họ,) nếu chúng ta nhận lãnh nó từ một Đấng Cứu Rỗi, thì chắc chắn đó là một giáo lý mang lại sự cứu rỗi.
2. Hãy xem xét Ngài là một đối tượng thích hợp biết bao để đức tin anh em nắm lấy, vì Chúa Giê-xu Christ là Thầy tế lễ: vì công việc lớn của Ngài là hòa giải chúng ta với Đức Chúa Trời trong thân thể xác thịt của Ngài qua sự chết, là những người trước kia xa lạ và thù nghịch, Cô-lô-se 1:21. Hãy xem xét Ngài thích hợp như thế nào cho việc này, Đức Chúa Trời và loài người trước hết đã được hiệp nhất trong thân vị Ngài, trước khi họ được hiệp nhất trong một giao ước. Nếu anh em xem xét những kết quả của sự cứu chuộc và hòa giải của Ngài. Sự ác mà chúng ta phải được giải cứu khỏi, điều lành phải được mua chuộc; Chúa Giê-xu Christ là một Đấng Trung Gian thuận tiện cho chúng ta về mọi mặt, với tư cách là Đức Chúa Trời-người: nếu anh em xem xét sự ác mà chúng ta được giải cứu khỏi, Ngài là người: để sự sửa phạt vì sự bình an của chúng ta có thể được đặt trên vai Ngài: là Đức Chúa Trời, để bởi lằn roi Ngài chúng ta được chữa lành, Ê-sai 53:5. Hoặc nếu anh em xem xét điều lành cần được mua chuộc; Ngài làm điều đó với tư cách là Đức Chúa Trời-người: Ngài là một người, để như bởi
bởi sự không vâng lời của một người, nhiều người đã trở nên
[NEEDS REVIEW: running head and page number, no body content]
tội nhân, thì bởi sự vâng lời của một người, nhiều người sẽ trở nên công chính: là Đức Chúa Trời, để như tội lỗi đã cai trị cho đến sự chết, thì ân điển cũng cai trị qua sự công chính cho đến sự sống đời đời bởi Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta, Rô-ma 5:19, 21. Với tư cách là Đức Chúa Trời, công đức của Ngài đầy đủ; với tư cách là Người, chúng ta được dự phần lợi ích của nó.
3. Hãy xem xét Ngài là một đối tượng thích hợp biết bao để đức tin chúng ta nắm lấy, với tư cách là Vua: vì như sự đầy đủ của thần tính ngự trong Ngài một cách có thân thể, Ngài là nhân vật vĩ đại và vinh hiển nhất từng có trên thế gian: vượt trội vô hạn trên mọi quyền lực được nêu tên trong thế gian này hay trong thế gian sẽ đến. Người là Đấng Chăn Chiên của chúng ta là bạn đồng hành của Chúa vạn quân. Suy nghĩ về Em-ma-nu-ên khiến Tiên tri giật mình, và bùng lên thành một bài ca chiến thắng khi San-chê-ríp xông vào với quân lực của hắn, như một trận lụt trong đất Giu-đa. Chúng lấp đầy đất của Ngài, hỡi Em-ma-nu-ên, Ê-sai 9:8. Rồi câu 9, 10. Hãy liên kết với nhau và các ngươi sẽ bị vỡ ra từng mảnh, hãy thắt lưng các ngươi và các ngươi sẽ bị vỡ ra từng mảnh, hãy mưu tính cùng nhau, việc ấy sẽ trở nên hư không, hãy nói lời, việc ấy sẽ không đứng vững; vì Đức Chúa Trời ở cùng chúng ta, hay vì Em-ma-nu-ên. Chắc chắn Chúa Giê-xu Christ là nền tảng của hạnh phúc Hội Thánh, và có thể mang lại cho chúng ta sự an ủi trong tình trạng khốn khổ nhất: chúng ta ở dưới
[NEEDS REVIEW: running head and page number, no body content]
sự chăm sóc và bảo vệ mục vụ của Ngài, Giăng 10:28. Ta ban cho chúng sự sống đời đời, và chúng sẽ không bao giờ hư mất, cũng không ai cướp chúng khỏi tay Ta. Không người nào hay ma quỷ nào có thể hoàn toàn và cuối cùng cắt đứt sự hiệp nhất của chúng với Ngài. Nói tóm lại; Đấng đã nhận lấy bản tính chúng ta cho chính Ngài, sẽ truyền đạt chính Ngài cho chúng ta. Mọi sự hiệp nhất đều nhằm đến sự tương giao, ở đây một Đấng Cứu Rỗi thuận tiện và phước hạnh được trình bày cho anh em.
Thứ hai, hãy nhận Ngài là Chúa và Đức Chúa Trời của anh em. Đây là sự xưng nhận đức tin của Thô-ma, Giăng 20:28. Chúa tôi và Đức Chúa Trời tôi. Tôi sẽ nhấn mạnh vào đoạn Kinh Thánh đó. Trong câu chuyện, có những điểm đáng chú ý sau đây,
1. Sự vắng mặt của Thô-ma khỏi một hội đồng các môn đồ, khi Chúa Giê-xu Christ đã tỏ mình cho họ, câu 24. Vì vắng mặt, ông không chỉ bỏ lỡ tin vui mà nhiều người mang đến, mà còn bỏ lỡ cảnh tượng an ủi về Chúa Giê-xu Christ; và do đó bị bỏ lại trong những nghi ngờ và sợ hãi.
2. Khi những điều này được kể cho ông, ông bày tỏ sự không tin của mình, câu 25. Khi họ nói với ông, ông nói với họ rằng: Nếu tôi không thấy dấu đinh trong tay Ngài, và đặt ngón tay tôi vào dấu đinh, và đâm tay tôi vào hông Ngài, tôi sẽ không tin. Sự không tin này đã bị sự quan phòng của Đức Chúa Trời chế ngự vì vinh quang của Chúa Giê-xu Christ. Sự không tin của ông là một
[NEEDS REVIEW: running head fragment] dịp để bày tỏ sự chắc chắn về sự sống lại của Chúa Giê-xu Christ: nếu những người cả tin, hay những người vội tin, chỉ thấy Chúa Giê-xu Christ, lời tường thuật của họ đã có thể bị nghi ngờ; Sa-lô-môn biến điều này thành một trong những châm ngôn của ông, kẻ đơn sơ tin mọi lời. Ở đây có một người có những nghi ngờ cứng cỏi và ngoan cố, nhưng cuối cùng đã phải khuất phục. Tuy nhiên, đây là một ví dụ về khuynh hướng của lòng chúng ta đối với sự không tin; đặc biệt nếu chúng ta không có các đối tượng của đức tin trước mắt các giác quan: và chúng ta dễ dàng đặt luật cho trời, và yêu cầu các điều kiện của mình nơi Đức Chúa Trời.
3. Sự hạ mình của Chúa Giê-xu Christ trong hai điều.
1. Trong việc hiện ra lần nữa, câu 26, vào ngày đầu tiên của tuần tiếp theo, để tỏ Ngài sẵn lòng tôn vinh và ban phước cho ngày của chính Ngài như thế nào; và để làm thỏa mãn những linh hồn nghi ngờ đáng thương, bằng cách đến với họ lần nữa: và thật tốt khi Thô-ma đã ở đó vào lúc này.
2. Khi ban cho Thô-ma sự thỏa mãn của giác quan, câu 27: “Hãy đưa ngón tay ngươi đến đây và xem tay ta, hãy đưa tay ngươi đến đây và đâm vào sườn ta.” Chúa chúng ta đối xử với ông dịu dàng biết bao, dù ông đang ở trong tình trạng rối loạn như thế! Sự không tin thật đáng ghét đối với Christ, đến nỗi Ngài rất cẩn thận để loại bỏ nó; và trong sự hạ mình, Ngài ban cho điều mà việc tìm kiếm điều đó vốn là lỗi của ông.
[NEEDS REVIEW: running head and page number]
4. Điều tiếp theo là đức tin của Thô-ma, câu 28: “Thô-ma thưa rằng: Lạy Chúa tôi và Đức Chúa Trời tôi.” Ông không dám chạm vào Christ, nhưng chỉ thỏa lòng với việc nhìn thấy Ngài, và sau khi đã thấy Ngài thì đưa ra một lời xưng nhận tốt đẹp: “Lạy Chúa tôi và Đức Chúa Trời tôi.”
1. Hãy lưu ý, hai danh hiệu ban cho Christ: Đức Chúa Trời và Chúa. Ngài là Đức Chúa Trời, nguồn của mọi hạnh phúc của chúng ta, và là Chúa, vì Ngài có quyền cai trị trên chúng ta, để hướng dẫn và định đoạt chúng ta theo ý muốn riêng của Ngài.
2. Hãy lưu ý, sự chiếm hữu hay sự áp dụng cá nhân cho chính mình: “Đức Chúa Trời tôi và Chúa tôi.”
Từ đó chúng ta có thể lưu ý:
1. Rằng Đức Chúa Trời để mặc một số người với chính mình trong một thời gian, để chính họ và những người khác có thể được xác nhận vững vàng hơn về sau. Đức tin của Thô-ma dường như đã chết và bị chôn vùi trong lòng ông, và nay khi nhìn thấy Christ thì được làm cho sống lại và hồi sinh. Chúng ta không được xét đoán con người dựa trên một cơn cám dỗ, nhưng phải đợi cho đến khi họ trở lại với chính mình. Ai có thể nghĩ rằng từ một sự cứng lòng không tin ngoan cố, một đức tin lớn lao như thế lại có thể bỗng nhiên nảy sinh.
2. Chúng ta có thể lưu ý rằng Thô-ma, người phải khó nhọc lắm mới được đánh thức, lại đưa ra một lời xưng nhận tốt đẹp hơn
tất cả những người còn lại. Họ gọi Ngài là Chúa của họ, còn ông gọi Ngài là Chúa của ông và Đức Chúa Trời của ông.
3. Chúng ta có thể lưu ý nữa rằng đức tin thật bằng tấm lòng gắn liền với lời xưng nhận bằng miệng, Thi Thiên 116:10: “Tôi tin, nên tôi nói.”
4. Từ đây anh em có thể lưu ý tính chân thật của hai bản tính trong sự hiệp nhất của thân vị Christ, vì Ngài vừa là Đức Chúa Trời vừa là Chúa. Nhưng làm sao ông lại thừa nhận thần tính của Christ, khi ông không sờ thấy thần tính của Christ nơi tay, hay sườn, hay chân? “Ông thấy và sờ con người, nhưng xưng nhận Đức Chúa Trời, Đấng mà ông không thấy cũng không sờ,” như Augustin nói. Ở đây đức tin của ông vượt lên trên giác quan: ông cảm nhận nhân tính, và thừa nhận thần tính.
5. Từ đây chúng ta có thể lưu ý rằng những ai thật sự am hiểu về Christ và các mầu nhiệm về sự chết và sự sống lại của Ngài, nên nhận Christ làm Chúa và Đức Chúa Trời của mình. Thô-ma nói: “Chúa tôi và Đức Chúa Trời tôi,” và lời xưng nhận của ông nên là lời xưng nhận chung của mọi tín hữu. Tôi sẽ bỏ qua ba điều đầu tiên, và chỉ nhấn mạnh hai điều cuối cùng; vì vậy tôi bắt đầu với điều quan sát thứ tư.
[NEEDS REVIEW: running head and page number]
Thứ tư. Từ đây anh em thấy tính chân thật của hai bản tính trong sự hiệp nhất của thân vị Christ: danh Đức Chúa Trời được nối với danh hiệu Chúa; vì vậy danh Đức Chúa Trời thuộc về Ngài không kém gì danh hiệu Chúa. Khi Thô-ma nói “Chúa tôi,” dường như ông chưa thỏa lòng cho đến khi thêm danh và danh hiệu khác này: “Đức Chúa Trời tôi.” Nay điều này hàm ý tính chân thật của bản tính thần linh của Ngài, vì ba lý do sau.
1. Những điều vốn thuộc về Đức Chúa Trời thì không thể, cũng không nên, được chuyển sang cho một tạo vật đơn thuần; nhưng danh hiệu Đức Chúa Trời này là một danh hiệu của giao ước, và thường được dùng trong Kinh Thánh, và vì vậy Christ là Đức Chúa Trời.
2. Đấng mà các danh và danh hiệu của các sự vật thật sự và đúng đắn thuộc về, thì điều được các danh và danh hiệu đó biểu thị cũng thuộc về Đấng ấy. Vì nếu không, điều này sẽ phá hủy mọi sự chắc chắn của lời nói: anh em không thể nói hay viết, trừ khi các từ ngữ biểu thị điều mà trong cách dùng thông thường chúng được áp dụng vào. Sẽ không thể có sự suy luận từ dấu hiệu đến sự vật được biểu thị. Nếu tôi gọi một con thú là con người, hay gọi một tạo vật là Đức Chúa Trời, thì làm sao chúng ta hiểu được điều được nói hay viết? Lập luận này càng có sức thuyết phục hơn, vì một
danh là một định nghĩa ngầm và rút gọn, cũng như một định nghĩa là một danh được giải thích và triển khai. Như khi tôi nói một con người là một tạo vật có lý trí, thì Đức Chúa Trời cũng là Đấng có quyền trên mọi sự, đáng chúc tụng đời đời.
3. Người nào càng cao trọng thì càng nguy hiểm khi ban cho người ấy những danh hiệu không thuộc về người ấy; vì đó là đặt người ấy vào một địa vị danh dự mà người ấy có tham vọng lớn hơn những người khác, nhưng lại không có quyền. Điều này đặc biệt đúng trong tôn giáo, và cũng đúng trong việc đời. (Ban cho người đứng ngay dưới vua danh hiệu vua sẽ khơi dậy sự ghen tuông của các vương hầu, và gây ra nhiều bất tiện.) Nhưng điều này đặc biệt đúng trong tôn giáo, nơi Đức Chúa Trời rất ghen về việc ban vinh hiển của Ngài cho kẻ khác, Ê-sai 42:8. Vì vậy, địa vị của Christ càng cao trọng hơn mọi tạo vật khác bao nhiêu, thì càng cần thận trọng bấy nhiêu để danh Đức Chúa Trời không bị gán cho Ngài, nếu Ngài chỉ là con người đơn thuần, và danh ấy không thật sự phù hợp với Ngài; vì lỗi lầm càng nguy hiểm thì chúng ta càng phải cẩn thận tránh nó.
4. Hãy xét người đã ban danh hiệu này: một người tin kính. Không một người tin kính nào lại gọi một thần tượng, hay một quan chức, hay một thầy dạy, hay một vua, hay một thiên sứ, hay bất cứ tạo vật nào trên thiên sứ, là Chúa của mình
và Đức Chúa Trời của mình. Nhưng điều này đã được Thô-ma làm, một người được nuôi dưỡng trong tôn giáo do Môi-se và các tiên tri dạy; và điểm chính của tôn giáo đó là Đức Chúa Trời chỉ có một, Phục Truyền 6:4: “Hỡi Y-sơ-ra-ên, hãy nghe: Giê-hô-va Đức Chúa Trời chúng ta là Giê-hô-va có một.” Đây là một trong những câu được viết trên tua áo của họ, và được Christ trích dẫn, Đấng mà Thô-ma cũng là môn đồ, Mác 12:29. Và được một thầy thông giáo học thức đến với Ngài giải thích, Mác 12:32: “Thưa thầy, thầy nói phải lắm, vì chỉ có một Đức Chúa Trời, và ngoài Ngài không có Đấng nào khác.” Nay Thô-ma, biết điều này và điều răn thứ nhất: “Trước mặt ta, ngươi chớ có các thần khác,” nếu ông không bị thuyết phục về điều đó, thì liệu ông có nói với Christ: “Chúa tôi và Đức Chúa Trời tôi” không?
5. Người mà ông nói điều đó với: Ông nói với Ngài, không phải với Cha, mà với Giê-xu người Na-xa-rét: “Chúa tôi và Đức Chúa Trời tôi.” Chắc chắn như các thánh đồ không muốn làm giảm vinh hiển của Đức Chúa Trời, thì Christ cũng không muốn chiếm đoạt điều vốn thuộc về Cha Ngài. Vì vậy, như các môn đồ của Ngài hẳn đã dè dặt khi ban điều đó cho Ngài, thì Ngài, vì quá thánh khiết, cũng sẽ từ chối vinh dự này nếu nó không phải là điều thuộc về Ngài. Nhưng Christ không quở trách, mà trái lại chấp nhận lời xưng nhận đức tin này; vì vậy nó là đúng đắn và lành mạnh.
Christ đã nói với ông: “Chớ cứng lòng, nhưng hãy tin,” và rồi Thô-ma nói: “Chúa tôi và Đức Chúa Trời tôi.” Và Chúa Giê-xu nói với ông: “Thô-ma, vì ngươi đã thấy ta nên ngươi tin; phước cho những người không thấy mà tin.” Không có lời quở trách nào vì đã gán cho Ngài quá nhiều.
6. Sự kết hợp của bản tính thần linh và bản tính nhân loại cần thiết cho mọi chức năng và chức vụ của Christ đến nỗi nói ít hơn “Chúa tôi, Đức Chúa Trời tôi” sẽ không đủ. Các chức năng và chức vụ của Christ có ba: làm Tiên Tri, Thầy Tế Lễ và Vua.
1. Làm Tiên Tri, Ma-thi-ơ 23:10: “Chỉ có một Đấng làm thầy của các ngươi, tức là Christ.” Nay để làm thầy và giáo sư của chúng ta, cần thiết Ngài phải có bản tính nhân loại và bản tính thần linh kết hợp với nhau. Bản tính nhân loại, để Ngài có thể dạy dỗ con người bằng lời nói, trò chuyện thân mật và dịu dàng với con người; và cũng bằng gương mẫu của Ngài, vì người dạy dỗ trọn vẹn là người dạy cả hai cách, bằng lời nói và bằng việc làm. Và đó là một sự hạ mình lớn lao, khi Đức Chúa Trời hạ xuống và phục tùng cùng những luật lệ mà chúng ta phải sống theo. Bản tính thần linh của Ngài cũng cần thiết, để Ngài có thể là giáo sư tốt nhất; vì ai là giáo sư như Đức Chúa Trời, và để Ngài
có thể dạy dỗ chúng ta theo cách tốt nhất, đó là khi
[NEEDS REVIEW: running head and page number]
Đức Chúa Trời mang lấy bản tính con người, ban cho con người sự trò chuyện thân mật với Ngài, ăn uống và đi lại với họ, để chính Ngài được họ thấy và nghe. Như Ngài ngày xưa đã dạy Áp-ra-ham, Sáng Thế Ký 18, khi nhận lời tiếp đãi của ông, thì không có điều gì ích lợi hơn hay vinh dự hơn cho con người có thể nghĩ ra được. Trong chức vụ tiên tri của Christ, có bốn điều cần được xét đến:
1. Ngài đã dạy điều gì.
3. Ngài đã xác nhận giáo lý của Ngài bằng những lập luận nào.
4. Ngài đã nhận giáo lý ấy từ Cha như thế nào.
1. Ngài đã dạy điều gì: Christ đã giảng, nhưng chủ yếu là về chính Ngài. Ngài đã bày tỏ và tỏ ra Đức Chúa Trời, nhưng bằng cách bày tỏ và tỏ ra chính Ngài, Giăng 14:9. Ngài đã kêu gọi con người, nhưng kêu gọi họ đến với chính Ngài; Ngài đã truyền cho con người tin, nhưng tin nơi chính Ngài, Giăng 14:1. Ngài đã hứa sự sống đời đời, điều mà Ngài sẽ ban, nhưng ban cho những người tin nơi chính Ngài. Ngài đã dâng sự cứu rỗi cho những tội nhân khốn khổ, nhưng sự cứu rỗi phải nhận được bởi chính Ngài. Ngài đã gây nên nỗi sợ về sự phán xét sẽ đến, nhưng sự phán xét sẽ được thi hành bởi chính Ngài. Ngài đã dâng sự tha tội, nhưng cho những người tin nơi chính Ngài. Ngài đã hứa sự sống lại của kẻ chết, điều mà Ngài bằng
chính quyền năng và thẩm quyền của Ngài sẽ làm cho thành tựu. Nay ai có thể làm tất cả những điều này nếu không phải là Đức Chúa Trời? Một con người đơn thuần, nếu trung tín và thánh khiết, hẳn đã hướng con người khỏi chính mình về Đức Chúa Trời, 2 Cô-rinh-tô 4:5: “Vì chúng tôi không giảng chính mình, mà giảng Chúa Giê-xu Christ là Chúa, và chúng tôi là đầy tớ của anh em vì cớ Chúa Giê-xu.” Họ không tìm vinh dự nào cho chính mình, mà chỉ cho Christ; họ không muốn chuyển bất cứ phần vinh hiển nào sang cho chính mình. Christ cũng sẽ làm như vậy nếu Ngài không phải là Đức Chúa Trời. Vì vậy các môn đồ của Ngài còn có thể nói gì khác ngoài “Chúa tôi, Đức Chúa Trời tôi.”
2. Ngài đã dạy như thế nào. Có hai cách dạy: một cách thuộc về con người, bằng miệng và âm thanh của lời nói chạm đến tai; cách kia thuộc về thần linh, mở ra và tác động vào tấm lòng. Christ đã dùng cả hai cách: như bản tính nhân loại cần thiết cho cách này, thì bản tính thần linh cũng cần thiết cho cách kia. Như các cơ quan nói năng không thể có nếu không có bản tính nhân loại, thì cách dạy kia cũng không thể có nếu không có quyền năng thần linh. Khi các môn đồ đến với Christ: “Lạy Chúa, xin thêm đức tin cho chúng tôi,” Lu-ca 17:5, Ngài đã không trả lời như Gia-cốp đã trả lời Ra-chên (khi bà nói: “Hãy cho tôi con cái, nếu không tôi chết”): “Ta há thay thế Đức Chúa Trời sao?” Christ sau khi sống lại không chỉ mở Kinh Thánh như đã nói trước đó,
[NEEDS REVIEW: running head and page number]
mà Lu-ca 24:45: Ngài đã mở trí họ để họ hiểu Kinh Thánh, và Ngài đã mở lòng Ly-đi, Công Vụ 16:14. Và đã đổ Đức Thánh Linh trên các sứ đồ vào ngày Lễ Ngũ Tuần, Công Vụ 2; và bằng cùng hiệu năng ấy Ngài dạy dỗ Hội Thánh, bất cứ nơi nào Hội Thánh rải rác.
3. Nếu anh em xét Ngài đã xác nhận giáo lý của Ngài bằng những lập luận nào: bằng nhiều phép lạ, và những phép lạ lớn nhất, không phải được làm bằng quyền năng của kẻ khác, mà bằng quyền năng của chính Ngài; và Ngài nhắc nhở con người tin điều đó, Ma-thi-ơ 9:28: “Các ngươi có tin rằng ta có thể làm điều này không?”
Ngài lấy đâu ra quyền năng để biết tư tưởng của con người, chữa mọi thứ bệnh tật trong chốc lát, mở mắt người mù, khiến kẻ chết sống lại, đuổi quỷ, nếu không phải từ bản tính thần linh ở trong Ngài? Nó có ở trong thân thể và xác thịt của Ngài sao, vậy thì nó là hữu hạn, và ở một mức độ nào đó là vật chất? Nó có ở trong linh hồn, sự hiểu biết, ý chí, hay trí tưởng tượng, hay dục vọng cảm giác của Ngài sao? Làm sao nó có thể tác động trên thân thể của người khác? Vì vậy nó đến từ bản tính thần linh của Ngài: “Chúa tôi, Đức Chúa Trời tôi.”
4. Ngài đã nhận giáo lý này từ Cha như thế nào? Đức Chúa Trời đã bao giờ nói với Ngài, hay hiện ra với Ngài
[NEEDS REVIEW: running head fragment]
có hiện ra với Ngài không? chưa? Có thời gian, cách thức, hay lời nói nào được các tác giả Phúc Âm ghi lại khi Đức Chúa Trời ban sự mặc khải này không? Hoàn toàn không có. Nếu Ngài chỉ là một tạo vật, hay không gì khác ngoài một con người, thì chắc chắn điều đó hẳn đã phải được thực hiện. Ngài đã bày tỏ những mưu định và sắc lệnh thân mật nhất của Đức Chúa Trời, như một Đấng biết chúng một cách trọn vẹn; nhưng khi nào, hay bằng cách nào chúng được Cha Ngài mặc khải cho Ngài, thì không được nói đến, điều mà nếu Ngài chỉ là con người đơn thuần, hẳn đã góp phần vào thẩm quyền của sứ điệp và sự mặc khải của Ngài. Nhưng tất cả những điều này đều không cần thiết, vì Ngài là một thân vị thần linh cùng bản thể với Cha Ngài. Vì vậy: “Chúa tôi, Đức Chúa Trời tôi.”
2. Chức vụ Thầy Tế Lễ của Ngài. Bản tính nhân loại cần thiết cho chức vụ đó, vì những lý do sứ đồ đã nêu, Hê-bơ-rơ 2:14, 17. Và bản tính thần linh cũng cần thiết, để có thể có một thầy tế lễ cũng như một của lễ. Nếu Ngài không phải là con người thì đã không có của lễ; và nếu Ngài không phải là Đức Chúa Trời thì đã không có thầy tế lễ để dâng chính Ngài lên qua Đức Thánh Linh đời đời, Hê-bơ-rơ 9:14. Của lễ phải chịu khổ, thầy tế lễ phải hành động; và hơn nữa, Ngài không thể bước vào nơi thánh trên trời để trình diện chính Ngài trước mặt Đức Chúa Trời vì chúng ta, Hê-bơ-rơ 9:24. Rồi nơi thánh và đền tạm trên trời cần phải được tạo dựng trước
[NEEDS REVIEW: scan garbage]
khi Ngài bước vào. Vì như thầy tế lễ dưới đất đã tạo dựng đền tạm dưới đất trước khi phục vụ trong đó, thì Thầy Tế Lễ Chân Thật cũng phải tạo dựng đền tạm trên trời, như tác giả thư Hê-bơ-rơ nói ở nhiều chỗ. Nhưng bỏ qua điều đó: thầy tế lễ phải chuộc tội, bằng cách dâng một của lễ thay cho tội nhân. Như vậy Christ phải thỏa mãn sự công bình của Đức Chúa Trời cho tội nhân bằng của lễ trung bảo của Ngài. Nay điều này Ngài không thể làm trừ khi Ngài vừa là Đức Chúa Trời vừa là con người. Sự cao trọng của thân vị Ngài đã đặt giá trị lên sự chịu khổ của Ngài; nếu không có điều này, làm sao chúng ta trấn an lương tâm, khi lương tâm bày tỏ cho chúng ta sự xấu xa của tội lỗi, và sự đáng sợ của cơn thịnh nộ Đức Chúa Trời, cùng sự công bình chính xác của Đấng Phán Xét cả thế gian, Rô-ma 3:25, 26, đặc biệt khi những nhận thức này được đánh thức trong chúng ta bởi sự rủa sả của luật pháp, và cảm giác nhói buốt về những lời đe dọa của Đức Chúa Trời, vốn tuyệt đối, phổ quát, và hoàn toàn chân thật và hiển nhiên như thế, trừ khi chúng ta biết một sự đền bù đầy đủ đã được thực hiện cho chúng ta. Nếu anh em nghĩ các lời hứa của Phúc Âm là đủ, thì than ôi, khi những lời đe dọa của luật pháp công bình như thế, và được xây dựng trên lý do hiển nhiên như thế, linh hồn sẽ bị phơi bày trước sự nghi ngờ. Và nếu những lời đe dọa của luật pháp dường như hoàn toàn vô ích, thì các lời hứa của Phúc Âm cũng sẽ dường như ít vững chắc và có giá trị. Sự chân thật
[NEEDS REVIEW: running head and page number]
và danh dự của chính quyền Đức Chúa Trời, bằng cách này hay cách khác, phải được giữ vững, và điều đó sẽ không xảy ra trừ khi có một lối đi ngay thẳng từ giao ước này sang giao ước kia, và giao ước trước không bị hủy bỏ hay nới lỏng, mà chỉ dựa trên một sự đền bù có giá trị, như khi Đấng Trung Bảo và Đấng Bảo Lãnh của chúng ta mang lấy những nỗi buồn và đau đớn của chúng ta, và đền bù cho chúng ta. Nhưng nay nếu Ngài chỉ là con người, thì điều đó sẽ không có sự tôn trọng và giá trị đến mức đủ cho biết bao nhiêu người, và biết bao nhiêu tội lỗi đã phạm
chống lại một Đức Chúa Trời thánh khiết. Vì vậy Ngài cũng cần phải là Đức Chúa Trời.
3. Chức vụ Vua của Ngài: Làm sao chức vụ đó có thể được thi hành nếu không có quyền năng vô hạn? Vì nhờ Vua và Đấng Phán Xét của chúng ta, mọi kẻ thù của chúng ta đều phải bị đánh bại: thế gian, tội lỗi, sự chết và ma quỷ. Và điều gì cần thiết để làm điều này, mọi người đều có thể sớm hiểu được. Và như quyền năng vô hạn là cần thiết, thì sự hiểu biết vô hạn cũng vậy; để mọi sự trên trời và dưới đất đều trần trụi và phơi bày trước Ngài, và để Ngài dò xét tấm lòng, và thử nghiệm tâm can; rồi để Ngài bắt mọi sự phục tùng chính Ngài, khiến mọi kẻ chết sống lại, cai trị và bảo vệ những tín hữu ở mọi nơi trên thế gian; để Ngài có thể hiện diện với họ, trong mọi thời đại và mọi nơi, để giúp đỡ và cứu giúp họ. Tóm lại,
[NEEDS REVIEW: running head and page number]
là làm mọi sự cả trên trời lẫn dưới đất, nằm trong phạm vi chức vụ của Ngài. Nay quyền năng thần linh và vô hạn là gì nếu điều này không phải? Cha có thể làm điều gì mà Con cũng không thể làm? Thật vậy, Cha làm điều gì mà Con cũng không làm như vậy, Giăng 5:19? Có công việc nào mà Đấng này làm, mà Đấng kia không thể làm không? Bên cạnh đó, cần có thẩm quyền và sự uy nghi vô hạn, vì vậy Vua của Hội Thánh phải là vô hạn. Nhưng Ngài làm sao vô hạn được, nếu Ngài chỉ có một bản tính hữu hạn,
như bản tính mà một tạo vật đơn thuần có? Hay bản tính hữu hạn của Ngài, nếu không biến đổi và chuyển hóa thành một bản tính khác, làm sao có thể trở nên vô hạn? Vì không còn nghi ngờ gì, bản tính nào có quyền năng vô hạn về sự hiểu biết, ý muốn và hành động thì bản tính đó là vô hạn. Vậy thì, Christ không thể được thật sự nhận biết, trừ khi Ngài được nhận biết là Chúa và
5. Những ai thật sự am hiểu về Christ, và các mầu nhiệm về sự chết và sự sống lại của Ngài, nên nhận Christ làm Chúa và Đức Chúa Trời của mình. Mỗi người trong số họ nên nói: “Đức Chúa Trời tôi, Đấng mà tôi nương cậy; Chúa tôi, Đấng mà tôi phó thác chính mình cho sự sử dụng của Ngài.” Tôi sẽ
[NEEDS REVIEW: truncated garbled transition]
[NEEDS REVIEW: running head and page number]
1. Giải thích những lời này có thể và nên được dùng theo nghĩa nào.
2. Đưa ra cho anh em những lý do vì sao các Cơ Đốc nhân nên có thể nói: “Chúa tôi, Đức Chúa Trời tôi.”
1. Những lời này có thể, và nên được dùng theo nghĩa nào, “Chúa tôi và Đức Chúa Trời tôi”? Có hai điều đáng lưu ý trong những lời này:
(1.) Một sự chiếm hữu, hay một sự tuyên bố và đòi hỏi quyền lợi nơi Ngài.
(2.) Một sự phó thác hay dâng hiến chính mình
cho sự sử dụng và phục vụ của Ngài. Cả hai đều hàm ý trong những danh hiệu này: “Chúa tôi, Đức Chúa Trời tôi.” Christ là Đức Chúa Trời của ông, hay Đấng Ban Ơn của ông; và cũng là Chúa và Chủ của ông. Dù thế nào đi nữa, trong sự thỏa thuận tương hỗ của giao ước, điều này thật hiển nhiên, Nhã Ca 2:16: “Người yêu dấu của tôi thuộc về tôi, và tôi thuộc về người yêu dấu của tôi.” Ở đó có sự chiếm hữu của đức tin, và sự phó thác của sự vâng lời. Ê-xê-chi-ên 36:28: “Các ngươi sẽ làm dân ta, và ta sẽ làm Đức Chúa Trời các ngươi.” Xa-cha-ri 13:9: “Ta sẽ nói: Đây là dân ta, và chúng sẽ nói: Đức Giê-hô-va là Đức Chúa Trời tôi.”
1. Điều này là hoa trái và hiệu quả của điều kia. Đức Chúa Trời phán: “Ta là Đức Chúa Trời ngươi”; và linh hồn đáp lại: “Tôi là đầy tớ Ngài.” Như khi Christ nói “Ma-ri,” bà liền nói “Ra-bô-ni.” Đức Chúa Trời đánh thức chúng ta bằng cách dâng chính Ngài, và mọi ân điển của Ngài để làm ích cho chúng ta,
[NEEDS REVIEW: running head and page number]
và rồi chúng ta dâng chính mình cho sự phục vụ của Ngài, và tuyên xưng sự phục tùng Ngài. Nếu Ngài muốn làm Đức Chúa Trời của chúng ta, chúng ta rất nên để Ngài có quyền cai trị và làm Chúa trên chúng ta, cai trị chúng ta theo ý muốn của Ngài. Chúng ta chọn Ngài, vì Ngài chọn chúng ta, vì mọi công việc của Đức Chúa Trời đều để lại ấn tượng trên lòng chúng ta. Ngài đến với những điều khoản hòa bình, và chúng ta đến với lời tuyên xưng bổn phận. Đức Chúa Trời yêu trước, yêu nhiều nhất, và yêu thuần khiết nhất; và vì vậy tình yêu của Ngài là nguyên nhân của mọi sự.
2. Điều này là bằng chứng của điều kia: Nếu Đức Chúa Trời thuộc về anh em, thì anh em thuộc về Ngài. Ngài thuộc về anh em bởi sự ban chính Ngài cho anh em; và anh em thuộc về Ngài, bởi sự ban chính mình anh em cho Ngài. Giao ước ràng buộc lẫn nhau. Nhiều người sẽ sẵn sàng áp dụng, và gọi Đức Chúa Trời là Đức Chúa Trời của họ, nhưng lại không dâng hiến và hiến dâng chính mình cho Đức Chúa Trời. Nếu anh em không thuộc về Chúa, thì Chúa cũng không thuộc về anh em. Ngài từ chối lời tuyên bố của những kẻ nói, Ô-sê 8:2: “Hỡi Đức Chúa Trời tôi, chúng tôi biết Ngài,” trong khi “Y-sơ-ra-ên đã khước từ điều lành.” Trong cơn khốn khó, họ viện dẫn quyền lợi của mình trong giao ước, nhưng Đức Chúa Trời không chấp nhận lời tuyên bố đó, vì họ chối bỏ sự vâng lời.
3. Điều này dễ cảm nhận và dễ biết đối với chúng ta hơn điều kia. Một tín hữu không phải lúc nào cũng
có thể nói “Đức Chúa Trời là của tôi,” nhưng ông sẽ luôn nói: “Tôi thuộc về Ngài;
Tôi thuộc về Ngài, xin cứu tôi,” Thi Thiên 119:94. “Tôi thuộc về Ngài, và sẽ thuộc về Ngài, chỉ thuộc về Ngài, hoàn toàn thuộc về Ngài, và luôn luôn thuộc về Ngài.” Sự chiếm hữu có nhiều đặc quyền hơn trong đó, sự phó thác chỉ là một bổn phận. Chúng ta được phép và được cho phép nói “Đức Chúa Trời là Đức Chúa Trời tôi,” nhưng chúng ta không phải lúc nào cũng có thể nói điều đó mà không nghi ngờ và do dự, vì quyền lợi của chúng ta không phải lúc nào cũng hiển nhiên và rõ ràng như nhau. Khi anh em không thể nói “Đức Chúa Trời tôi,” thì hãy chắc chắn nói “Chúa tôi.” Chúng ta biết Đức Chúa Trời thuộc về chúng ta, bằng cách dâng chính mình để thuộc về Ngài. Sự chọn lựa và tuyển chọn chúng ta của Ngài là một điều bí mật, cho đến khi nó được chứng minh bằng sự chọn lựa của chúng ta về Ngài làm Đức Chúa Trời và phần sản nghiệp của chúng ta. Hành động của chúng ta dễ cảm nhận hơn đối với lương tâm. Hãy đầy đủ hơn, và nghiêm túc hơn trong việc phó thác chính mình cho Ngài, và theo thời gian điều đó sẽ cho anh em thấy quyền lợi của mình nơi Đức Chúa Trời.
4. Quyền sở hữu của Đức Chúa Trời nơi chúng ta, bởi giao ước và sự cứu chuộc, nói lên sự an ủi, cũng như quyền sở hữu và quyền lợi của chúng ta nơi Đức Chúa Trời. Anh em thuộc về riêng Ngài, và vì vậy Ngài sẽ chu cấp cho anh em và chăm sóc anh em, 1 Ti-mô-thê 5:8: “Nếu ai không chu cấp cho người nhà mình, thì đã chối bỏ đức tin, và còn tệ hơn người không tin.” Quyền lợi làm cho các sự vật trở nên thân thiết lạ lùng đối với chúng ta: thế gian sẽ yêu người của nó, Giăng 15:19, và Đức Chúa Trời há lại không yêu người của Ngài, và Christ há lại không yêu người của Ngài,
[NEEDS REVIEW: running head and page number]
sao, Giăng 13:1, anh em có thể tin cậy Ngài, và nương cậy nơi Ngài, và phục vụ Ngài một cách vui vẻ, vì anh em thuộc về riêng Ngài. Như vậy, nếu chúng ta không có quyền lợi nơi Đức Chúa Trời được thiết lập bởi giao ước, nếu Đức Chúa Trời đã không nói với chúng ta “Ta thuộc về các ngươi,” thì việc chúng ta trở nên thuộc về Ngài cũng sẽ làm cho điều đó trở nên an ủi. Vì mọi người đều tự cho mình bị ràng buộc phải yêu người của mình, chu cấp cho người của mình, và bảo vệ người của mình, và làm điều lành cho người của mình. Quả thật Đức Chúa Trời thuộc về chúng ta, cũng như chúng ta thuộc về Ngài; nhưng việc chúng ta thuộc về Ngài kéo theo nhiều sự an ủi và phước hạnh. Nhưng nói riêng về những điều này.
1. Sự chiếm hữu, hay sự tuyên bố quyền lợi, là một điều ngọt ngào. Nếu Đức Chúa Trời là Đức Chúa Trời của anh em, thì tại sao anh em phải bối rối? Thi Thiên 16:5, 6: “Đức Giê-hô-va là phần cơ nghiệp và chén của tôi. Ngài gìn giữ phần của tôi. Các dây đo đã rơi cho tôi trong nơi tốt đẹp; thật vậy, tôi có một cơ nghiệp tốt đẹp.” Anh em có quyền đối với chính Đức Chúa Trời, và có thể tuyên bố mọi điều Ngài có để làm sự an ủi và sử dụng cho anh em. Các thuộc tính của Ngài thuộc về anh em, sự quan phòng của Ngài thuộc về anh em, các lời hứa của Ngài thuộc về anh em. Anh em còn không thể hứa với chính mình điều gì từ Ngài? Sự nâng đỡ dưới mọi hoạn nạn, sự cứu giúp trong mọi nhu cầu. Anh em có thể nắm lấy giao ước của Ngài, Ê-sai 56:4, và tuyên bố mọi đặc quyền của nó. Tất cả đều thuộc về anh em,
2. Sự dâng hiến này, sự phó thác chính mình cho sự sử dụng của Đức Chúa Trời, để Ngài định đoạt, không giữ lại, hay không có quyền thu hồi, thường được nói đến trong Kinh Thánh, Ê-sai 44:5: “Người này sẽ nói: Tôi thuộc về Đức Giê-hô-va, người khác sẽ xưng mình bằng tên Gia-cốp, và người khác nữa sẽ ký tên mình cho Đức Giê-hô-va, và lấy tên Y-sơ-ra-ên làm họ mình.” Ý nghĩa là dâng tên của họ cho Đức Chúa Trời, để được ghi vào sổ danh sách của Ngài, và được liệt kê vào sự phục vụ của Ngài. Rô-ma 6:13: “Hãy dâng chính mình cho Đức Chúa Trời, như những người đã từ kẻ chết mà sống lại.” Đó là hoa trái trực tiếp của ân điển và sự sống mới được truyền vào trong chúng ta. Một con người tự nhiên sống cho chính mình, để làm hài lòng chính mình, và thỏa mãn những dục vọng của riêng mình. Ân điển là một hữu thể và sự sống mới
khiến chúng ta sống và hành động vì Đức Chúa Trời. Ngay khi sự sống này được sinh ra trong chúng ta, bởi quyền năng của Đức Thánh Linh Ngài, lòng chúng ta hướng về Đức Chúa Trời, và anh em dâng chính mình để phục vụ và làm hài lòng Ngài. Như công việc và việc làm của anh em trước kia là phục vụ ma quỷ, thế gian và xác thịt, thì nay là làm hài lòng, phục vụ và tôn vinh Đức Chúa Trời.
Thứ hai, những lý do vì sao các Cơ Đốc nhân nên có thể nói: “Chúa tôi, Đức Chúa Trời tôi.”
[NEEDS REVIEW: garbled fragment]
[NEEDS REVIEW: running head and page number]
1. Vì quyền lợi của chúng ta nơi Ngài là
nền tảng của sự an ủi và tin cậy của chúng ta. Việc có một Đức Chúa Trời, và có một Chúa, không làm cho chúng ta an ủi: điều đó có thể đáng sợ đối với chúng ta. Ma quỷ tin, và các linh hồn bị đoán phạt cảm nhận có một Đức Chúa Trời, và có một Chúa; nhưng tư tưởng của chúng về Đức Chúa Trời là một phần trong sự khốn khổ và cực hình của chúng, Gia-cơ 2:19. Chúng càng nghĩ về Đức Chúa Trời, nỗi kinh hoàng của chúng càng tăng lên. Thừa nhận một Đức Chúa Trời, mà không thấy Ngài là Đức Chúa Trời của chúng ta, thì sự nhớ lại điều đó sẽ gây khó chịu cho chúng ta. 1 Sa-mu-ên 30:6: “Đa-vít được an ủi nơi Đức Giê-hô-va Đức Chúa Trời của mình.” Sự an ủi ở đó, là ông có một Đức Chúa Trời để chạy đến khi mọi sự đã mất, và Đức Chúa Trời đó là Đức Chúa Trời của ông. Cũng vậy, Ha-ba-cúc 3:18: “Tôi sẽ vui mừng trong Đức Giê-hô-va, tôi sẽ mừng rỡ trong Đức Chúa Trời của sự cứu rỗi tôi.” Nếu Đức Chúa Trời là Đức Chúa Trời của chúng ta, chúng ta có nơi Ngài nhiều hơn những gì hoạn nạn có thể lấy đi khỏi chúng ta. Cũng vậy, Lu-ca 1:47: “Linh hồn tôi vui mừng trong Đức Chúa Trời, Đấng Cứu Chuộc tôi.” Khi anh em áp dụng riêng cho chính mình, điều đó sinh ra sự an ủi mạnh mẽ.
2. Vì không có điều gì tác động vào tấm lòng với hiệu năng như điều liên quan mật thiết đến chúng ta, và ảnh hưởng đến chúng ta nhiều nhất. Tình yêu của Christ đối với tội nhân nói chung không tác động đến chúng ta nhiều bằng khi nó được tuôn đổ trong lòng chúng ta bởi Đức Thánh Linh, Ga-la-ti 2:20: “Ngài đã yêu tôi, và phó chính Ngài vì tôi.” điều đó kéo
lòng chúng ta trở lại với Đức Chúa Trời, và là một động lực làm cho sống động để thúc giục chúng ta sống đời sống yêu thương và đức tin. Cũng vậy, Ê-phê-sô 1:13: “Trong Đấng đó anh em đã tin cậy sau khi nghe lời chân thật, là Phúc Âm của sự cứu rỗi anh em.” Chỉ biết rằng Phúc Âm là giáo lý về sự cứu rỗi cho người khác thôi thì không đủ, mà phải thấy nó là giáo lý về sự cứu rỗi cho chính mình cách riêng. Để họ có thể áp dụng các lời hứa cho lòng mình. Một Cơ Đốc nhân bị tác động nhiều nhất bởi những điều mà chính mình có liên quan trong đó. Nó ràng buộc sự vâng lời của chúng ta càng vững chắc hơn, khi chúng ta biết rằng mình đặc biệt gắn bó với Đức Chúa Trời, và đã chọn Ngài làm Đức Chúa Trời, và Chúa của chúng ta.
3. Vì nếu không có sự bước vào giao ước một cách thật sự và cá nhân, thì giao ước cũng không làm ích gì cho chúng ta, trừ khi mỗi người trong chúng ta chọn Đức Chúa Trời làm Đức Chúa Trời và Chúa của mình, và đặc biệt nhận biết Ngài. Mỗi người phải trao tay mình cho Chúa, và cam kết riêng cho chính mình. Việc Christ cam kết cho chúng ta khi làm Đấng Bảo Lãnh của chúng ta thì không đủ, mà chúng ta phải tự mình gánh lấy một giao ước. Một điều Christ đã làm cho chúng ta và nhân danh chúng ta, Ngài đã đứng ra làm Đấng Bảo Lãnh của một giao ước tốt hơn, Hê-bơ-rơ 7:22. Một điều phải được chính chúng ta làm trước khi chúng ta có thể hưởng lợi ích bởi đó. Anh em phải dâng chính mình
[NEEDS REVIEW: running head and page number]
cho Chúa. Việc Hội Thánh cam kết cho chúng ta thì không đủ, mà mỗi người phải cam kết lòng mình để đến gần Đức Chúa Trời, Giê-rê-mi 30:21: “Ai là người cam kết lòng mình để đến gần ta?” Việc cha mẹ chúng ta cam kết cho chúng ta thì không đủ, Phục Truyền 29:10, 11, 12. Họ đã nhân danh con cái nhỏ của họ mà nhận Đức Chúa Trời làm Đức Chúa Trời của chúng; như chúng ta dâng hiến, hiến dâng và cam kết con cái mình cho Đức Chúa Trời trong lễ báp-têm. Nhưng không ai có thể giao dịch công việc cứu rỗi này thay cho người khác. Chúng ta xác nhận giao ước trong chính thân vị của mình, 2 Cô-rinh-tô 9:13, bằng sự phục tùng đã tuyên xưng đối với Phúc Âm của Christ. Đây là công việc không thể làm bởi người đại diện, hay người được ủy thác; trừ khi chúng ta đích thân bước vào giao ước với Đức Chúa Trời cho chính mình, thì sự dâng hiến của cha mẹ chúng ta sẽ không ích lợi gì cho chúng ta, chúng ta sẽ như con cái của người Ê-thi-ô-pi đối với Đức Chúa Trời, A-mốt 9:7, dù là con cái của giao ước, tất cả những điều này sẽ không đủ. Đây là những đặc quyền hữu hình bên ngoài. Nhưng có điều gì đó được đòi hỏi nơi thân vị chúng ta; mỗi người phải tự mình nói: “Chúa tôi và Đức Chúa Trời tôi.” Và điều này không chỉ phải được làm bằng lời nói, và bằng một số nghi thức hữu hình bên ngoài, có thể biểu thị bấy nhiêu đó. Ví dụ như đến dự Tiệc Thánh của Chúa; đó là giao ước mới trong huyết của Christ, Lu-ca 22:20. Nó mang tính giải thích, đóng ấn giao ước mới
giữa Christ và chúng ta: Đức Chúa Trời ban cho, và anh em nhận các biểu tượng như một lời cam kết và dấu hiệu rằng Đức Chúa Trời và anh em đã đồng ý. Rằng Ngài sẽ ban chính Ngài, Christ của Ngài và mọi ích lợi của Ngài cho anh em; và anh em sẽ bước đi trước mặt Ngài trong sự sống mới. Nay chỉ an nghỉ trong nghi lễ, và bỏ qua thực chất, chỉ là sự nhạo báng Đức Chúa Trời. Như nhiều người xé bỏ giao ước, nhưng lại quý trọng con dấu; quan tâm nhiều đến lễ mà không bao giờ quan tâm đến bổn phận mà lễ đó ràng buộc họ. Nếu lòng anh em chân thành và tốt đẹp với Đức Chúa Trời, anh em nay đích thân đến để bước vào giao ước với Ngài. Nhưng công việc này không chỉ phải được làm bên ngoài, mà còn bên trong nữa. Đó là công việc được làm giữa Đức Chúa Trời và linh hồn chúng ta, dù không có nhân chứng bên ngoài nào biết đến. Đức Chúa Trời đến nói với chúng ta bởi Đức Thánh Linh của Ngài trong sự giao dịch này, Thi Thiên 35:3: “Hãy nói với linh hồn tôi: Ta là sự cứu rỗi của ngươi.” Và chúng ta nói với Đức Chúa Trời, Ca Thương 3:24: “Đức Giê-hô-va là phần của tôi, linh hồn tôi nói vậy.” Có lời của tâm trí, cũng như lời của miệng. Giao ước này được thực hiện bằng ngôn ngữ của linh hồn, Thi Thiên 16:2: “Hỡi linh hồn tôi, ngươi đã nói với Đức Giê-hô-va rằng: Ngài là Chúa tôi.” Cũng vậy, Thi Thiên 27:8: “Khi Ngài phán: Hãy tìm kiếm mặt ta, lòng tôi thưa: Lạy Đức Giê-hô-va, tôi sẽ tìm kiếm mặt Ngài.” Chúa dâng, hay bày tỏ chính Ngài là Chúa của chúng ta, và chúng ta tuyên xưng chính mình
[NEEDS REVIEW: running head and page number]
là thuộc về Chúa. Không mắt nào thấy, hay tai nào nghe, điều gì diễn ra giữa Đức Chúa Trời và linh hồn. Nay nếu không có sự giao ước cá nhân và bên trong này, thì mọi đặc quyền của giao ước cũng sẽ không làm ích gì cho chúng ta. Và sự giao ước cá nhân và bên trong này tương đương hoàn toàn với “Chúa tôi, Đức Chúa Trời tôi.” Vì vậy, mỗi người trong chúng ta cần xem mình đã đặc biệt nhận biết Christ như thế chưa, liệu đã có bất cứ sự thương lượng nào giữa Đức Chúa Trời và linh hồn chúng ta chưa; và liệu nó đã đi đến kết luận nào, và sự cam kết đặc biệt nào của linh hồn chưa. Để anh em có thể nhận biết Christ như vậy. Không chỉ là Đức Chúa Trời, và Chúa, mà là Đức Chúa Trời của anh em, và Chúa của anh em.
BÀI GIẢNG VII
Và Ngài đã làm hòa nhờ huyết thập tự giá của Ngài, để hòa giải mọi sự với chính Ngài, bởi Ngài, tôi nói vậy, dù là những sự ở trên đất, hay những sự ở trên trời.
Trong những lời này hãy lưu ý,
Thứ nhất, Christ phải làm điều gì. Thứ hai, Ngài đã làm điều đó bằng cách nào.
Thứ nhất, mục đích mà Ngài được chỉ định: làm Đấng Trung Bảo và Đấng Cứu Chuộc của chúng ta, và theo đó được hứa và được sai vào thế gian để hòa giải mọi sự với Đức Chúa Trời, dù là những sự ở trên trời, hay những sự ở dưới đất.
Thứ hai,
[NEEDS REVIEW: running head and page number]
Thứ hai, phương tiện mà Ngài đã hoàn thành điều đó: đã làm hòa nhờ huyết thập tự giá của Ngài; tức là, bằng của lễ đẫm máu của Ngài trên thập tự giá, nhờ đó đáp ứng các của lễ chuộc tội dưới luật pháp. Trong nhánh đầu tiên, hãy lưu ý
1. Ích lợi: sự hòa giải với Đức Chúa Trời.
2. Người đem lại điều đó: bởi Ngài; và điều đó được lặp lại nữa: tôi nói, bởi Ngài.
3. Những người mà ích lợi này hướng đến, được diễn tả
(1.) Chung: tức là, mọi sự.
(2.) Riêng từng phần: dù là những sự
ở dưới đất hay những sự ở trên trời.
Như chúng được diễn tả chung, điều này dạy chúng ta rằng ân điển được bày tỏ và dâng lên trong những lời diễn tả bao quát nhất, để không ai bị loại trừ hay có lý do chính đáng để tự loại trừ mình. Như nó được diễn tả riêng từng phần, mệnh đề sau có cách giải thích còn nghi vấn. Một số người, bởi những sự ở dưới đất, hiểu là con người; nhưng bởi những sự ở trên trời, là các thiên sứ. Chắc chắn không phải các thiên sứ sa ngã, vì họ không ở trên trời, và Christ cũng không được sai đến để hòa giải họ, hay cứu giúp họ trong sự khốn khổ của họ, và đưa họ trở lại với Đức Chúa Trời, Hê-bơ-rơ 2:16. Vậy chúng ta phải hiểu những sự
ở trên trời là gì? Một số nghĩ là các thiên sứ thánh; những người khác là các thánh đồ đã được vinh hiển. 1. Những người khẳng định điều đầu tiên lập luận như sau: các thiên sứ vốn là cư dân của thiên đàng, và vì vậy thật thích hợp khi được gọi là những sự ở trên trời; và họ là kẻ thù của con người trong khi con người còn vô đạo, thờ hình tượng và phản nghịch Đức Chúa Trời (như những thần dân tốt giữ vững với vua của mình, và có bạn chung và kẻ thù chung với vua), nhưng được hòa giải với họ ngay khi họ dự phần vào các ích lợi của sự chết của Christ; như chúng ta được bảo về niềm vui trên trời giữa các thiên sứ của Đức Chúa Trời, khi một tội nhân ăn năn, Lu-ca 15:10. Nay nếu có niềm vui lớn như thế trên một tội nhân ăn năn, thì huống chi khi nhiều tội nhân được giật khỏi hàm địa ngục. Họ cho ý nghĩa là như sau: trước kia, vì tội lỗi của con người, họ xa cách con người, nhưng rồi được hòa giải. Nhưng Kinh Thánh này không nói về sự hòa giải giữa thiên sứ và con người, mà là sự hòa giải của mọi sự với Đức Chúa Trời; vì trong bản văn đã diễn tả rõ ràng là hòa giải mọi sự với chính Ngài. Nay các thiên sứ tốt không thể được nói là được hòa giải với Đức Chúa Trời, vì
chưa bao giờ có sự rạn nứt nào giữa họ; họ chưa bao giờ rời khỏi ân điển của Ngài để trở lại. 2. Vì vậy tôi giải thích điều đó về các thánh đồ đã được vinh hiển: xem cách diễn tả tương tự, Ê-phê-sô 1:10: “Để hiệp nhất mọi sự trong Christ, những sự ở trên trời, và ở dưới đất.” Và rõ ràng hơn, Ê-phê-sô 3:15: “Bởi Ngài mà cả gia đình trên trời và dưới đất được đặt tên.” Ý nói đến những tín hữu, những người đã ở trên trời, và những người nay còn ở lại trên đất. Đây là một ghi chú an ủi, và dạy chúng ta,
[NEEDS REVIEW: running head and page number]
ở trên trời, và ở dưới đất. Và rõ ràng hơn, Ê-phê-sô 3:15: “Bởi Ngài mà cả gia đình trên trời và dưới đất được đặt tên.” Ý nói đến những tín hữu, những người đã ở trên trời, và những người nay còn ở lại trên đất. Đây là một ghi chú an ủi, và dạy chúng ta,
1. Rằng sứ đồ Phao-lô không biết đến luyện ngục, hay nơi thứ ba nào cho các linh hồn sau khi chết.
2. Rằng các thánh đồ đã qua đời nay ở trên trời về phần linh hồn, và được nhóm lại với sự an nghỉ của các linh hồn của những người công bình đã được làm trọn vẹn.
3. Những linh hồn nay ở trên trời cũng từng cần công đức của Christ, giống như chúng ta. Không ai đến đó mà trước tiên chưa được hòa giải với Đức Chúa Trời. Nhờ Ngài, sự hòa bình của họ đã được làm nên và họ đã nhận được sự tha tội nhờ huyết thập tự giá của Ngài như anh em vậy. Tóm lại, mọi người đi lên thiên đàng đều đi đến đó nhờ sự trung bảo, của lễ và sự công bình đầy công đức của cùng một Đấng Cứu Chuộc.
Giáo lý. Một ích lợi lớn chúng ta có nhờ Christ, là sự bình an và hòa giải với Đức Chúa Trời. Ở đây tôi sẽ trình bày,
1. Sự hòa giải này là gì, 2. Nó đã được đạt được như thế nào.
3. Chúng ta có sự bảo đảm nào rằng nó đã được đạt được,
4. Nó được áp dụng cho chúng ta như thế nào và theo những điều kiện nào.
1. Sự hòa giải này là gì?
Tôi trả lời: Đó không phải là sự bình an nguyên thủy, mà là
sự trở lại tình thân sau một sự rạn nứt trước đó. Nay sự rạn nứt bởi tội lỗi gồm hai điều: sự quay lưng của tạo vật khỏi Đức Chúa Trời, và sự quay lưng của Đức Chúa Trời khỏi tạo vật; vì vậy trước khi sự bình an và hòa giải có thể được làm nên, hai điều phải được loại bỏ: cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời, và bản tính tội lỗi của chúng ta. Đức Chúa Trời phải được làm cho nguôi giận và con người phải được biến đổi. Cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời được nguôi nhờ huyết của Christ, và bản tính chúng ta được biến đổi và chữa lành bởi Đức Thánh Linh của ân điển. Trước tiên cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời được nguôi, rồi Đức Thánh Linh được ban cho chúng ta; vì trong khi Đức Chúa Trời còn giận dữ và bị xúc phạm, thì không có ích lợi cứu rỗi nào có thể mong đợi từ Ngài. Bản văn này không nói Ngài đã cất đi sự thù nghịch của chúng ta như thế nào, mà nói Ngài đã làm cho Đức Chúa Trời nguôi giận vì chúng ta như thế nào, không nói nhiều về sự áp dụng ích lợi này bằng về sự đạt được ích lợi này. Sự áp dụng được nói đến ở câu 21, về việc nó được áp dụng cho chúng ta như thế nào, nhưng ở đây sứ đồ nói trực tiếp hơn về sự đạt được, về việc nó đã được mua và đạt được cho chúng ta như thế nào; tức là bởi Christ — Đức Chúa Trời
công bình vì sự sai trái đã gây ra sự rạn nứt, hay sự chết của Con Đức Chúa Trời vì một thế gian tội lỗi. Nay điều này có ảnh hưởng trên sự tha thứ của Đức Chúa Trời, và sự biến đổi của chúng ta, vì nhờ đức của sự hòa giải này chúng ta được xưng công chính và được tha thứ. Vì vậy chúng ta được nói là được xưng công chính bởi huyết Ngài, Rô-ma 5:9, tức là giá đã được Christ trả và được Đức Chúa Trời chấp nhận, không còn điều gì nữa cần phải làm về phần Đấng Trung Bảo. Nhờ cùng sự bình an đã làm nên, chúng ta cũng được nên thánh, và được biến đổi trở về với Đức Chúa Trời, 2 Cô-rinh-tô 5:18. Ân tứ của Đức Thánh Linh làm cho nên thánh được ban cho chúng ta như hoa trái của sự chết của Christ.
2. Nó đã được đạt được như thế nào: nhờ huyết thập tự giá của Ngài, Ngài đã làm hòa. Điều này hàm ý sự chết, và một sự chết như vậy mà bề ngoài dường như bị rủa sả; vì sự chết trên thập tự giá là sự chết hèn hạ và tàn nhẫn nhất, Ga-la-ti 3:13: “Christ đã chuộc chúng ta khỏi sự rủa sả của luật pháp, khi Ngài chịu làm sự rủa sả vì chúng ta, vì có lời chép: Đáng rủa thay là kẻ bị treo trên cây.” Nay chúng ta phải xem các lý do của cách thức hay con đường hòa giải thế gian này, để chúng ta không hiểu sai ý định của Đức Chúa Trời, hay bị chiếm hữu bởi bất cứ tưởng tượng nào làm giảm vinh dự của Đức Chúa Trời; ví như chúng ta nên từ đó mà tưởng tượng rằng Đức Chúa Trời là hoàn toàn
cơn thịnh nộ và sự công bình, tự mình không muốn hòa giải với con người, hay Ngài vui thích trong huyết, và khó lòng ban ra ân điển. Ôi không, đây là những sự trình bày sai lầm, và những sự xuyên tạc Đức Chúa Trời. Vì vậy, chúng ta hãy tìm hiểu một chút về các lý do vì sao Đức Chúa Trời đã chọn cách này để hòa giải mọi sự với chính Ngài, và đã định cho Christ mang lấy hình phạt của sự bình an của chúng ta. Tôi trả lời: để sự công bình của Đức Chúa Trời có thể được bày tỏ cách nổi bật, Đấng Ban Luật được minh oan, và sự rạn nứt đã gây ra trong cơ cấu chính quyền được sửa chữa, và Đức Chúa Trời được tỏ ra là Đấng ghét tội lỗi, nhưng tội nhân vẫn được cứu khỏi sự hủy diệt; và để tình yêu của Đức Chúa Trời có thể được nhận biết cách nổi bật và rõ ràng, và sự bình an của chúng ta được bảo đảm tốt hơn. Như chúng ta hãy xem những điều này cách riêng biệt hơn một chút. Tôi bắt đầu.
1. Với sự thánh khiết của bản tính Đức Chúa Trời, Đấng có mắt quá tinh sạch để nhìn xem sự gian ác, Ha-ba-cúc 1:13, tức là để chấp thuận nó, hay hoàn toàn làm ngơ nó, đến nỗi để nó đi mà không bị trừng phạt hay không có dấu hiệu nào về sự không hài lòng của Ngài. Vì vậy, phải tìm ra cách nào đó để biểu thị sự thánh khiết tinh sạch nhất của Ngài và sự ghét bỏ và gớm ghiếc tội lỗi của Ngài, và rằng tội lỗi không nên được tha thứ mà không có
bằng chứng về sự không hài lòng của Ngài đối với nó. Chúng ta được bảo rằng Đức Chúa Trời ghét những kẻ làm điều gian ác, Thi Thiên 5:5, và Chúa công bình yêu sự công bình, Thi Thiên 11:7. Và vì vậy khi Đức Chúa Trời sắp ban sự tha thứ phổ quát của Ngài, Ngài sẽ không làm điều đó mà không có của lễ chuộc tội mang tính đền bù này.
2. Danh dự của sự công bình cai trị của Ngài phải được bảo đảm, và khỏi mọi vết nhơ, để sự kính sợ Đức Chúa Trời có thể được giữ vững trên thế gian. Trong mầu nhiệm về sự cứu chuộc của chúng ta, chúng ta không được chỉ nhìn Đức Chúa Trời như bên bị xúc phạm; mà như Đấng Cai Trị Thế Gian. Đức Chúa Trời phải cư xử như Đấng Cai Trị Thế Gian. Nay có sự khác biệt giữa một cá nhân và một người cai trị: cá nhân có thể bỏ qua những xúc phạm tùy ý, nhưng người cai trị phải làm điều đúng, và điều gì có ích cho lợi ích chung. Có hai quan niệm mà chúng ta có về quyền công cộng: công bình là điều phải được làm, và công bình là điều có thể được làm. Điều phải được làm, nếu không chúng ta sẽ bất công, ví dụ như trừng phạt người công bình ngang bằng với kẻ ác, điều mà Áp-ra-ham đã khẩn cầu, Sáng Thế Ký 18:25: “Xin Ngài chớ làm như vậy, giết người công bình chung với kẻ ác, và người công bình cũng như kẻ ác, xin Ngài chớ làm như vậy, Đấng Phán Xét cả thế gian há lại không làm điều đúng sao?” Không phải Áp-ra-ham nhắc Đức Chúa Trời về chức vụ của Ngài, mà ông tin chắc về bản tính của Đức Chúa Trời, rằng Ngài không thể làm khác được. Nhưng nay có công bình là điều có thể được làm, mà dù làm hay không làm, bên đó cũng không bất công. Phần đầu của sự công bình là trả nợ, phần thứ hai là đòi nợ hay yêu cầu nợ. Nay Đấng Phán Xét Thế Gian làm mọi sự một cách khôn ngoan và công bình. Vì vậy câu hỏi là liệu Đức Chúa Trời bỏ qua những xúc phạm của thế gian mà không đòi hỏi sự đền bù nào thì có xử sự công bình không? Như một Chúa tự do, Ngài có thể lập luật lệ nào Ngài muốn, nhưng như một Đấng Phán Xét công bình, xét đến các mục đích của chính quyền, Ngài làm điều gì có ích cho lợi ích chung. Quyền bỏ qua một sự sai trái, và quyền miễn trừ một hình phạt là những điều khác nhau, vì hình phạt là một lợi ích chung, và được quy về lợi ích chung để giữ gìn trật tự và chính quyền, và làm gương cho tương lai. Chính quyền của thế gian đòi hỏi Đức Chúa Trời phải giữ vững sự đền bù của Christ, và sự phục tùng của tội nhân: để Ngài được nhận biết và tôn kính, như Đấng Cai Trị công bình và thánh khiết của thế gian.
[NEEDS REVIEW: running head and page number]
Một sự đền bù có giá trị được nhấn mạnh cho mục đích này, Rô-ma 3:25, 26: “Đấng mà Đức Chúa Trời đã lập làm của lễ chuộc tội, nhờ đức tin trong huyết Ngài, để bày tỏ sự công bình của Ngài, vì sự tha thứ những tội lỗi đã qua, bởi sự nhịn nhục của Đức Chúa Trời. Để bày tỏ, tôi nói, trong thời điểm này sự công bình của Ngài, hầu cho Ngài được công bình
và là Đấng xưng công chính cho kẻ tin nơi Chúa Giê-xu.”
3. Để giữ vững thẩm quyền của luật pháp Ngài. Đức Chúa Trời đã lập một giao ước trước, giao ước đó không nên bị từ bỏ và hoàn toàn làm cho vô hiệu, mà chỉ dựa trên một sự đền bù có giá trị. Vì vậy nếu giao ước đó bị phá vỡ mà không có thêm hành động nào, thì mọi sự tôn trọng và vâng lời đối với Đức Chúa Trời sẽ sụp đổ. Luật pháp có thể được xét hoặc về điều răn hay về hình phạt: thẩm quyền của điều răn được giữ vững nhờ sự phục tùng của Christ đối với luật pháp, và sống theo cùng những quy tắc mà chúng ta bị ràng buộc phải sống theo, và thực hiện mọi sự vâng lời đối với Đức Chúa Trời, vì Ngài cần phải làm trọn mọi sự công bình, Ma-thi-ơ 3:15, khi được lập làm mẫu mực của sự thánh khiết trong bản tính của chúng ta, mà chúng ta phải được biến đổi theo. Nhưng điều đáng lưu ý nhất trong trường hợp này là hình phạt hay án phạt: nếu điều này bị nới lỏng, và không đòi hỏi sự đền bù nào,
Điều đó có thể để lại trên Đức Chúa Trời vết nhơ của sự nhẹ dạ, hay thay đổi và không kiên định — Luật Pháp không được ban ra để đùa cợt, nhưng với sự nghiêm túc lớn nhất mà bất cứ Luật Pháp nào từng được ban ra; và một giao dịch trang trọng như vậy đã không được lập ra mà không có mục đích, vì vậy Đức Chúa Trời sẽ không từ bỏ Luật Pháp với những điều kiện nhẹ nhàng, Ga-la-ti 4:4-5. Khi kỳ hạn đã trọn, Đức Chúa Trời đã sai Con Ngài đến, sinh bởi người nữ, sinh dưới Luật Pháp, để cứu chuộc những người ở dưới Luật Pháp, hầu cho loài người biết rằng vi phạm Luật Pháp của Ngài là một điều nguy hiểm, và hầu cho họ kính sợ và không còn phạm tội cách kiêu ngạo nữa: một phần là để điều đó không nuôi dưỡng trong chúng ta những hy vọng được miễn hình phạt, vốn rất tự nhiên đối với chúng ta, Sáng Thế Ký 3:5. Ma quỷ tìm cách làm suy yếu lẽ thật về những lời đe dọa của Đức Chúa Trời, Phục Truyền 29:19-20. Chúng ta dễ coi những lời đe dọa của Luật Pháp như một con bù nhìn vô ích. Vì vậy, để cảnh cáo và răn đe những kẻ có tội trong tương lai, Đức Chúa Trời đã không giải thoát chúng ta khỏi hình phạt, cho đến khi Đấng bảo lãnh của chúng ta đảm nhận việc hòa giải chúng ta với Đức Chúa Trời bằng cách mang lấy sự sửa phạt đem lại bình an cho chúng ta.
4. Cái chết của Christ là cần thiết để làm cho tội lỗi trở nên đáng ghê tởm, và sự vâng lời trở nên đáng quý hơn đối với chúng ta.
1. Tội lỗi
[NEEDS REVIEW: running head and page number]
trở nên đáng ghê tởm hay đáng ghét hơn, vì không có phương thuốc nào khác có thể dùng để đạt được sự tha thứ và hủy diệt nó, ngoài cái chết đẫm máu trên thập tự giá, Rô-ma 8:3. Chắc chắn đó không phải là điều nhỏ nhặt mà Con Đức Chúa Trời phải chết vì nó, khi bạn đọc hay nghe về những sự đau khổ của Christ, bạn đừng bao giờ nghĩ về tội lỗi bằng một ý nghĩ giảm nhẹ hay khoan dung nữa.
2. Để tôn vinh sự vâng lời: vì việc Christ chịu chết theo mạng lệnh của Cha Ngài là việc phục vụ cao quý nhất, và là hành động vâng lời cao nhất mà từ trước đến nay đã hoặc có thể được thực hiện đối với Đức Chúa Trời: Nó vượt trên bất cứ điều gì mà loài người hay thiên sứ có thể làm. Trong đó có biết bao tình yêu đối với loài người, biết bao sự từ bỏ chính mình, khiêm nhường và nhẫn nhục, biết bao sự phó thác chính mình cho Đức Chúa Trời, Đấng đã chỉ định Ngài làm Đấng Cứu Chuộc của chúng ta — đến nỗi không gì có thể sánh được. Điều lớn lao và đáng chú ý nhất trong cái chết của Christ là sự vâng lời, Rô-ma 5:18, Phi-líp 2:7-8: Đức Chúa Trời không vui thích nơi nhiều huyết hơn, nhưng huyết được dâng lên trong sự vâng lời, như là cách tốt nhất để khắc sâu nơi con người ý thức về bổn phận của mình, và để dạy họ phục vụ và làm đẹp lòng Đức Chúa Trời với
giá đắt nhất.
[NEEDS REVIEW: signature mark with fragment of next heading]
5. Cái chết này tôn vinh tình yêu của Đức Chúa Trời đối với chúng ta, vì đó là sự bày tỏ lớn lao nhất về tình yêu ấy. Nhiều người rút ra một kết luận hoàn toàn trái ngược, như thể Ngài phải khó nhọc lắm mới thương xót chúng ta, nhưng họ quên rằng Ngài là Đấng đầu tiên và chính yếu trong kế hoạch này, 2 Cô-rinh-tô 5:19. Đức Chúa Trời ở trong Christ hòa giải thế gian với chính Ngài, Christ đã từ trời đến để công bố cho chúng ta sự vĩ đại của tình yêu Đức Chúa Trời, Đức Chúa Trời cho rằng không có gì là quá quý giá đối với chúng ta, không phải Con yêu dấu của Ngài, cũng không phải sự chết, sự sỉ nhục và xấu hổ của Ngài, Rô-ma 5:8. Đức Chúa Trời bày tỏ tình yêu của Ngài trong điều này: khi chúng ta còn là tội nhân thì Christ đã chết vì chúng ta. Khi chúng ta đã xa lánh lòng mình khỏi Đức Chúa Trời, khước từ sự phục vụ Ngài, và không thể mong đợi gì ngoài sự nghiêm khắc của Luật Pháp Ngài và sự công bình báo trả của Ngài, thì Ngài đã không tiếc Con duy nhất của Ngài để đem lại sự hòa giải này cho chúng ta.
6. Như Đức Chúa Trời đã được nguôi giận, thì điều đó cũng đem lại cho chúng ta hy vọng: công việc của chúng ta không phải với một Đức Chúa Trời đang bị xúc phạm, mà với một Đức Chúa Trời đã hòa giải: nếu chúng ta không phải làm việc với một Đức Chúa Trời đã được nguôi giận, thì ai có thể ngẩng mặt lên với Ngài, hay nghĩ một ý nghĩ an ủi nào về Ngài, nhưng điều này đem lại cho chúng ta hy vọng, Rô-ma 5:10. Vì nếu khi chúng ta còn là kẻ thù, chúng ta đã được hòa giải với Đức Chúa Trời bởi sự chết của Con Ngài, thì huống chi khi đã được hòa giải, chúng ta sẽ
được cứu bởi sự sống của Ngài, nhờ huyết của Christ. Chúng ta đã là kẻ thù bởi tội lỗi trong chúng ta mà Đức Chúa Trời ghét, và Ngài bày tỏ cơn thịnh nộ của Ngài đối với tội lỗi ấy trong Luật Pháp. Rồi bởi sự đền bù mà Christ đã thực hiện, chúng ta đã được khôi phục lại ân huệ của Ngài, đến nỗi những điều kiện tự do và dễ dàng đã được đạt cho chúng ta trong Phúc Âm, và Thánh Linh của Ngài được ban cho để chuẩn bị và
làm cho chúng ta thích hợp cho một đời sống vinh hiển. Chúng ta đã nghe những gì Christ đã làm.
Thứ ba, chúng ta có sự bảo đảm nào rằng sự bình an này đã đạt được. Lương tâm không dễ dàng được yên ổn, vì vậy cần có một số bằng chứng hữu hình cho thấy Đức Chúa Trời đã được nguôi giận, tôi sẽ nêu ba hay bốn bằng chứng.
1. Sự phục sinh của Christ và sự thăng thiên của Ngài vào vinh hiển, điều này cho thấy Đức Chúa Trời đã được nguôi giận và đã chấp nhận giá chuộc đã trả cho các linh hồn. Chúng ta đọc trong Rô-ma 4:25 rằng Ngài đã chết vì những vi phạm của chúng ta và sống lại vì sự xưng công chính của chúng ta, sự chết của Ngài nói lên sự đền bù của Ngài, sự sống lại của Ngài nói lên sự chấp nhận sự đền bù ấy. Đức Chúa Trời, bằng cách khiến Ngài sống lại từ cõi chết, đã cho thấy Ngài đã nhận lấy cái chết của Con Ngài, như một giá chuộc đủ cho tội lỗi của chúng ta; vì Ngài đã chết trong tư cách là Đấng bảo lãnh, và trong tư cách ấy đã được sống lại. Bởi sự chết của Ngài, Ngài đã thực hiện sự thanh toán, bởi sự phục sinh của Ngài, sự đền bù ấy đã được
làm chứng cho thế gian, vì khi đó Đấng bảo lãnh của chúng ta đã được thả ra khỏi ngục, Ê-sai 53:8. Ngài sẽ bị đem đi khỏi ngục và khỏi sự xét xử, trong sự chết của Ngài, Ngài thực sự là một tù nhân, dưới sự bắt giữ của sự báo trả thiêng liêng, nhưng khi Ngài sống lại, Ngài đã được phóng thích, vì vậy có trọng lượng lớn đặt trên sự sống lại ấy liên quan đến sự tha bổng của chúng ta, Rô-ma 8:34. Đấng đã sống lại, Đấng đang ở bên hữu Đức Chúa Trời, có một điều đặc biệt nào đó trong sự phục sinh của Ngài, vượt trên sự chết của Ngài, có ảnh hưởng đến sự xưng công chính của chúng ta; đó là, đó là một bằng chứng hữu hình ban cho thế gian, rằng đã làm đủ cho sự chuộc tội lỗi, và để bảo đảm cho chúng ta về sự giải thoát của chúng ta nếu chúng ta có khả năng nhận lấy, và sự thăng thiên của Ngài vào vinh hiển càng làm chứng thêm cho điều đó, vì Ngài được tôn lên đến địa vị cao nhất nên có thể bảo vệ và che chở dân Ngài, và có lợi thế để chuyển cầu với Cha Ngài về việc cung ứng mọi nhu cầu của chúng ta.
2. Sự ban cho giao ước mới — vì vậy đó là giao ước bình an của Ngài, Ê-sai 54:10. Giao ước bình an của Ta sẽ không bị dời đi, Ê-xê-chi-ên 37:26. Ta sẽ lập một giao ước bình an với chúng, giao ước ấy được gọi như vậy không chỉ vì nhờ đó sự bình an và hòa giải này được dâng cho chúng ta, mà các điều khoản cũng được xác định và các điều kiện được đòi hỏi
thì công bằng hơn, đầy ân điển hơn, và thuận lợi hơn cho chúng ta rất nhiều so với các điều khoản của giao ước Luật Pháp: Con người, với tư cách là một tạo vật tội lỗi, phải chịu cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời vì vi phạm luật tự nhiên, và vì vậy có thể bị hư mất mà không có phương thuốc nào, và không có sự xúc phạm nào đối với sự tốt lành của Đức Chúa Trời có thể xảy ra bởi đó, nhưng khi Đức Chúa Trời muốn giới hạn quyền tể trị của Ngài trên con người, và bước vào các điều khoản giao ước với con người, và ban cho con người một nền tảng để đứng vững, nhờ đó mà trông đợi những điều tốt lành từ Ngài, dựa trên sự thành tín và sự công chính của Ngài; đây là một sự hạ mình, và Ngài đã hạ mình rất nhiều trong giao ước đầu tiên, đến nỗi sau khi con người đã vứt bỏ những sự thương xót của sự sáng tạo, và khả năng của mình để làm trọn giao ước ấy, thì việc Đức Chúa Trời muốn bước vào một giao ước thứ hai hoàn toàn là lòng thương xót và ân điển; việc ấy không phải từ bất cứ sự hay thay đổi nào nơi Đức Chúa Trời, mà từ công đức và sự đền bù của Đấng Cứu Chuộc. Chắc chắn phải có một nguyên nhân lớn lao và quan trọng nào đó để thay đổi, sửa đổi và hủy bỏ một giao ước đã được lập và xác lập cách trang trọng như vậy, để gạt bỏ một giao ước và bước vào một giao ước khác, đặc biệt vì giao ước trước vốn rất thánh khiết, công chính và công bằng, thích hợp cho Đức Chúa Trời ban ra, và cho chúng ta trong tình trạng chúng ta lúc bấy giờ để nhận lấy. Vậy lý do quan trọng ấy là gì? Christ đã đến để cứu vãn danh dự của Đức Chúa Trời
trong giao ước đầu tiên, và để bảo đảm các mục đích của sự cai trị của Ngài, mặc dù một giao ước thứ hai sẽ được lập lên, huyết của thập tự giá Ngài đã làm cho giao ước này trở nên đời đời, Hê-bơ-rơ 13:20. Và trên những điều khoản đầy ân điển, giao ước ấy truyền đạt những đặc ân lớn lao và quý giá cho chúng ta.
Thứ ba. Sự tuôn đổ của Thánh Linh, điều chắc chắn là bông trái và hiệu quả của sự chết của Christ, và cũng là bằng chứng về giá trị và giá trị của sự chết ấy: Sứ đồ cho chúng ta biết rằng Christ đã trở nên sự rủa sả vì chúng ta, hầu cho phước lành của Áp-ra-ham có thể đến trên dân ngoại bởi đức tin nơi Chúa Giê-xu Christ, và phước lành ấy là gì? Đó là ân tứ của Thánh Linh, Ga-la-ti 5:13-14. Và ở một chỗ khác, khi ông giải thích các hình bóng của Luật Pháp, ông cho chúng ta biết rằng các tổ phụ đều đã ăn cùng một thức ăn thiêng liêng như chúng ta, và đều đã uống cùng một thức uống thiêng liêng, vì họ đã uống từ Vầng Đá đi theo họ, và Vầng Đá ấy là Christ, nếu Vầng Đá là Christ, thì nước tuôn ra từ Vầng Đá là Thánh Linh, thường được so sánh với nước trong Kinh Thánh, Giăng 4:14. Và Giăng 7:38-39. Và Vầng Đá đã không tuôn ra nước này cho đến khi nó bị đập bằng cây gậy của Môi-se: một hình bóng về những sự rủa sả của Luật Pháp mà Christ
đã bị đánh và bị Đức Chúa Trời hành hại, và như vậy đã đạt được Thánh Linh cho chúng ta, Giăng 7:39. Đức Thánh Linh chưa được ban cho, vì Chúa Giê-xu chưa được vinh hiển, nghĩa là Ngài chưa hoàn tất sự thương khó của Ngài, và sự chấp nhận sự thương khó ấy chưa được chứng thực cho thế gian, cho đến khi Ngài được tôn lên ở bên hữu Đức Chúa Trời và rồi hiệu quả này đã công bố điều đó. Thánh Linh đã được ban cho trước đó, nhưng thưa thớt hơn, vì Ngài được ban cho dựa trên sự tín nhiệm, và với sự liên hệ đến sự đền bù mà sau đó sẽ được thực hiện, và được chấp nhận: Và rồi điều đó đã được chứng thực cho thế gian bằng một sự tuôn đổ Thánh Linh dồi dào và phong phú hơn. Vì vậy có lời chép rằng, Công Vụ 2:33. Vậy nên Chúa Giê-xu đã được tôn lên bởi tay hữu của Đức Chúa Trời, và đã nhận lãnh từ Cha lời hứa về Đức Thánh Linh, Ngài đã đổ ra điều mà các ngươi hiện nay thấy và nghe. Công đức và giá trị của của lễ đã được chứng thực cách hữu hình như vậy, vì vậy đây là một trong những nhân chứng, Công Vụ 5:30-32. Đức Chúa Trời của tổ phụ chúng ta đã khiến Chúa Giê-xu sống lại, Đấng mà các ngươi đã giết và treo trên cây, Đức Chúa Trời đã tôn Ngài lên bằng tay hữu Ngài làm Vua và Đấng Cứu Thế, để ban sự ăn năn cho Y-sơ-ra-ên, và sự tha tội. Và chúng ta là những nhân chứng về những điều này, và Đức Thánh
Linh cũng vậy, Đấng mà Đức Chúa Trời đã ban cho những người vâng lời Ngài. Và bằng chứng đã [NEEDS REVIEW: illegible fragment] cho
Hội Thánh nói chung, cũng là bằng chứng ban cho mỗi tín hữu riêng biệt.
Thứ tư. Một số người đã nhận được những hiệu quả và bông trái của sự chết của Christ, sự bình an này bắt đầu ở đây đã được hoàn tất trên thiên đàng. Bản văn nói rằng Ngài đã hòa giải mọi vật với chính Ngài, dù là những vật trên trời hay những vật dưới đất. Ở đây nhiều người được tha thứ và được Đức Chúa Trời chấp nhận, và có sự an ủi về điều đó trong chính linh hồn mình, những người khác đã trở về nhà với Đức Chúa Trời, và có được sự trọn vẹn của sự bình an này. Tất cả vốn là con cái của cơn thịnh nộ, dưới sự rủa sả cũng như những người khác. Giờ đây nếu một số người trong mọi thế hệ đã hưởng tình yêu, ân huệ và tình bạn của Đức Chúa Trời trong đời này và khi lìa khỏi đời này đã bước vào vinh hiển; dựa trên điều này thì rõ ràng là Christ đã được chấp nhận cho những mục đích mà Đức Chúa Trời đã sai Ngài đến; như Áp-ra-ham, tổ phụ của những người có đức tin, và tất cả các linh hồn được phước đã được tập hợp vào lòng ông, và đang sống với Đức Chúa Trời trên thiên đàng. Chắc chắn tất cả họ vốn là tội nhân theo bản tính, vì không có sự khác biệt nào giữa bất cứ con cái nào của loài người, thế mà Đức Chúa Trời vẫn đón nhận họ vào trong sự bình an của Ngài. Đó có phải là một
đặc ân cá nhân chỉ riêng cho họ không? Không
[NEEDS REVIEW: running head and page number]
Không, sứ đồ cho chúng ta biết, Rô-ma 4:23. Điều đó không được viết chỉ vì một mình ông, và Phao-lô đã nhận được lòng thương xót vì những người sẽ về sau tin nơi Christ, để được sự sống đời đời, 1 Ti-mô-thê 1:16. Vì vậy mọi tín hữu ăn năn đều có thể chắc chắn rằng của lễ này là đủ, và sẽ có hiệu quả cho sự chấp nhận của họ với Đức Chúa Trời. Chúng ta coi đó là một
dấu hiệu của một dòng nước chữa lành, khi chúng ta thấy những chiếc nạng của những người què đã được chữa lành, tất cả các thánh được phước trên thiên đàng đều là nhân chứng cho một linh hồn chân thành; tất cả họ đều đạt được tình trạng được phước này nhờ huyết của thập tự giá Ngài hòa giải họ với Đức Chúa Trời, không có ai trong vinh hiển mà sự tha thứ của người ấy không được đóng ấn qua huyết của Christ.
4. Sự bình an ấy được áp dụng cho chúng ta như thế nào và trên những điều kiện nào: vì cho đến nay chúng ta mới chỉ xem xét Christ đã lập bình an hay đã làm sự chuộc tội như thế nào. Thế mà nếu chúng ta không nhận lấy sự chuộc tội, chúng ta vẫn có thể bị hư mất đời đời, mặc cho tất cả những điều đó, ngoài công việc đã làm trên thập tự giá bởi một mình Christ, còn có một công việc phải được làm trong lòng chúng ta, công việc lập bình an đã được Christ thực hiện đầy đủ, không cần thêm gì vào đó, không cần một giá chuộc nào khác, cũng không cần của lễ hay sự chuộc tội nào khác: Christ đã làm thỏa mãn sự công bình thiêng liêng đầy đủ đến nỗi
[NEEDS REVIEW: pure scan garbage, no readable meaning]
đến nỗi Ngài đã đạt được giao ước mới, nhưng chúng ta chưa thực sự được nhận vào trong sự bình an này cho đến khi chúng ta đã đích thân chấp nhận giao ước. Giờ đây chính ở đây là chỗ khó khăn: Đức Chúa Trời đã ở trong Christ hòa giải thế gian với chính Ngài, ở đó nền tảng đã được đặt; nhưng vì vậy chúng tôi cầu xin anh em hãy hòa giải với Đức Chúa Trời, 2 Cô-rinh-tô 5:20, ở đó có danh nghĩa, quyền yêu sách, quyền lợi thực sự, và sự bảo đảm của chúng ta. Nhưng chúng ta nhận lấy sự chuộc tội này như thế nào? Hay chúng ta được dự phần trong đó như thế nào? Các điều kiện và điều khoản đều đầy ân điển, đúng như bản chất của công việc đòi hỏi: đối với việc chúng ta bước vào sự bình an này, không đòi hỏi gì hơn ngoài đức tin và sự ăn năn. Phúc Âm được dâng cho mọi người, nhưng chỉ tín hữu ăn năn, với tư cách là người duy nhất có khả năng, mới sở hữu được Phúc Âm ấy.
1. Đức tin được đòi hỏi để chúng ta tin những gì Con Đức Chúa Trời đã làm, và đã mua chuộc cho chúng ta, Rô-ma 5:1. Được xưng công chính bởi đức tin, chúng ta có sự bình an với Đức Chúa Trời, qua Chúa Giê-xu Christ của chúng ta, nếu chúng ta chân thành đón nhận Phúc Âm, chúng ta được hòa giải với Đức Chúa Trời, và được Ngài chấp nhận. Đức tin xưng công chính, một phần là sự đồng ý với lẽ thật của đạo Christ, đặc biệt là lẽ thật nền tảng rằng Chúa Giê-xu là Con Đức Chúa Trời, và là Đấng Cứu Thế của thế gian. Và
[NEEDS REVIEW: running head and page number]
một phần là sự chấp nhận Christ như Đức Chúa Trời ban Ngài cho chúng ta, một sự chấp nhận nghiêm túc, biết ơn, tan vỡ trong lòng đối với Christ như Chúa và Đấng Cứu Thế của bạn, nghiêm túc vì trọng lượng của công việc, tan vỡ trong lòng vì tình trạng của người chấp nhận: một tội nhân tự kết án chính mình, hay một người có ý thức tỉnh thức về tội lỗi và sự khốn khổ của mình. Biết ơn vì sự hòa giải với Đức Chúa Trời và sự hưởng thụ những điều ấy trong vinh hiển là một ích lợi lớn lao dường nào, và bạn nhận Ngài làm Chúa, vì mọi đầu gối phải quỳ xuống trước Christ, Ngài là Đấng Cứu Thế bởi công đức và hiệu quả. Bởi sự công chính đầy công đức của Ngài, bạn đạt được mọi ích lợi, bởi hiệu quả của Thánh Linh Ngài, bạn thực hiện mọi bổn phận; điều cuối cùng là sự tin cậy và nương dựa, Ê-phê-sô 1:13. Sự tin cậy là một sự trông đợi như vậy về những ích lợi mà Christ ban cho, đến nỗi từ bỏ mọi sự khác, bạn hoàn toàn phó thác chính mình cho sự hướng dẫn của Lời Ngài và Thánh Linh Ngài.
2. Điều tiếp theo là sự ăn năn, tức là sự quay khỏi tội lỗi để trở về với Đức Chúa Trời, chúng ta quay khỏi tội lỗi bằng sự ghét bỏ, và chúng ta quay về với Đức Chúa Trời bằng tình yêu thương. Chúng ta quay khỏi tội lỗi bằng sự ghét bỏ; sự ghét tội lỗi là nền tảng của mọi sự chết đi tội lỗi, có hai loại ghét bỏ, ghét vì sự gớm ghiếc và ghét vì sự thù nghịch. Chúng ta quay về với Đức Chúa Trời bằng tình yêu thương
vốn là nguyên tắc lớn để khiến chúng ta hướng về Đức Chúa Trời, và là nền tảng của sự sống lại hay sống cho Đức Chúa Trời. Giờ đây tất cả những điều này đều cần thiết cho sự bình an thực tế, vì sự tươi mới của chúng ta bắt đầu trong sự trở lại, Công Vụ 3:19. Không có bình an nào được phép dành cho kẻ ác, chúng ta phải mang lấy ách của Christ, nếu không chúng ta sẽ không tìm được sự nghỉ ngơi cho linh hồn mình, Ma-thi-ơ 11:29. Chúng ta chưa được hòa giải với Đức Chúa Trời cho đến khi sự thù nghịch của chúng ta bị phá vỡ và thắng hơn, rồi từ kẻ thù chúng ta trở thành bạn hữu, từ người xa lạ trở thành người thân thiết; rồi chúng ta được hòa giải. Vậy đây là điều được đòi hỏi nơi bạn, chỉ xin thêm lời cảnh báo này, những gì lúc đầu là lời thề nguyện và mục đích, về sau phải là việc làm và thực hành, và khi đã cam kết chính mình với Đức Chúa Trời để sống cho Ngài, để giữ mình khỏi tội lỗi, và để theo đuổi sự nên thánh; điều này phải là công việc của bạn suốt mọi ngày trong đời mình. Vì như vậy bạn tiếp tục giữ sự bình an và quyền lợi của mình nơi Đức Chúa Trời, Ga-la-ti 6:16. Và hễ ai bước đi theo quy tắc này, nguyện bình an ở trên họ, và lòng thương xót, và trên
Y-sơ-ra-ên của Đức Chúa Trời.
1. Để khuyên giục bạn bước vào sự bình an này hầu cho bạn được dự phần vào bông trái của sự chết của Christ
và đức hạnh của thập tự giá Ngài có thể có hiệu quả trong bạn.
1. Xin để tôi lý luận từ sự nguy hiểm, hãy xem xét việc ở trong tình trạng bất hòa với Đức Chúa Trời là gì, và Ngài có thể báo thù sự tranh chấp của Ngài chống lại bạn nhanh chóng và dễ dàng như thế nào, và những người không được Ngài thấy trong tình trạng bình an sẽ khốn khổ đời đời như thế nào, Thi Thiên 7:11-13, Đức Chúa Trời nổi giận với kẻ ác mỗi ngày, nếu người ấy không quay lại, Ngài sẽ mài gươm của Ngài; Ngài đã giương cung của Ngài, và sẽ chuẩn bị sẵn các mũi tên của Ngài. Ở đó tác giả Thi Thiên trình bày Đức Chúa Trời và con người như đang ở trong tình trạng thù địch với nhau. Kẻ ác xúc phạm sự thánh khiết của Ngài, nghi ngờ sự công bình của Ngài, khinh thường cơn thịnh nộ của Ngài, phá vỡ các luật pháp của Ngài, làm hại dân Ngài, và nói rằng, ta sẽ có
bình an mặc dù ta thêm sự say sưa vào sự khát. Đức Chúa Trời trong một thời gian ban thời giờ và lời cảnh báo, nhưng mỗi khoảnh khắc đều có thể đột nhập vào chúng ta, vì Ngài có thể dễ dàng đối phó với chúng ta, đối mặt tay đôi, vì Ngài có gươm của Ngài; từ xa, vì Ngài có cung của Ngài: Ngài không chỉ có thể đối phó với họ mà còn sẵn sàng, vì Ngài đang mài gươm của Ngài và đã giương cung của Ngài, mũi tên đã ở trên dây cung mặc dù chưa được gửi đi hay bắn ra, vậy thì có phương thuốc nào. Chỉ có một
[NEEDS REVIEW: pure scan garbage, no readable meaning]
ngoại lệ trong sự hòa giải với Đức Chúa Trời: nếu người ấy không quay lại; nếu người ấy không được giảm xuống và được đem về nhà với Đức Chúa Trời bởi một sự ăn năn kịp thời, người ấy sẽ rơi vào tay Đức Chúa Trời hằng sống. Giờ đây không có người nào ở trong tình trạng nguy hiểm như những người được dâng sự bình an mà khinh thường nó, Ê-sai 27:4. Hãy nắm lấy sức mạnh của Ta. Khi Đức Chúa Trời sẵn sàng giáng đòn, một người đã rơi vào quyền lực của kẻ thù mình sẽ nắm lấy cánh tay của kẻ ấy, chúng ta luôn luôn ở trong quyền lực của Đức Chúa Trời, sự báo trả của Ngài có thể bất ngờ ập đến với chúng ta trước khi chúng ta hay biết, công việc của chúng ta là gì nếu không phải là được Ngài thấy trong sự bình an.
2. Từ sự lợi ích, từ hạnh phúc của việc ở trong sự bình an với Đức Chúa Trời: công việc lớn lao của bạn đã xong, và bạn có cả một thế gian ích lợi nhờ đó, bạn chặn đứng mọi nguy hiểm ngay tại nguồn, khi bạn ở trong sự bình an với Đức Chúa Trời, bạn ở trong sự bình an với các tạo vật, Ê-xê-chi-ên 34:25. Ta sẽ lập với chúng một giao ước bình an và sẽ khiến các thú dữ dứt khỏi đất, nguy hiểm có thể rình rập chúng ta ở mọi ngã rẽ: Rồi đối với loài người, Châm Ngôn 10:17, khi đường lối của một người làm đẹp lòng Chúa, Ngài khiến kẻ thù của người ấy ở hòa bình với người ấy, rồi
bình an trong chính lương tâm của bạn, Rô-ma 15:
13. Giờ đây nguyện Đức Chúa Trời của sự hy vọng làm cho anh em đầy dẫy sự vui mừng và bình an trong sự tin tưởng, để có được một người
[NEEDS REVIEW: illegible fragment, no readable meaning]
có lương tâm được ổn định trên những điều khoản vững chắc là một sự thương xót lớn lao. Bình an với các thiên sứ thánh thay vì là những công cụ báo trả, họ là những thần phục vụ, Hê-bơ-rơ 1:14. Cuối cùng là sự tương giao với chính Đức Chúa Trời, Rô-ma 5:1-2, vậy nên, được xưng công chính bởi đức tin, chúng ta có sự bình an với Đức Chúa Trời qua Chúa Giê-xu Christ của chúng ta, bởi Ngài chúng ta cũng có quyền đến gần bởi đức tin, v.v. Ê-phê-sô 2:17-18. Rao giảng sự bình an bởi
Đấng mà chúng ta cũng có quyền đến gần bởi một Thánh Linh đến với Cha.
3. Tôi lý luận từ sự tin chắc mà chúng ta có thể có về ích lợi này nếu chúng ta phục tùng những điều khoản tin kính.
1. Đức Chúa Trời sẵn lòng ban nó, câu 19, Cha đã vui lòng cho mọi sự đầy đủ ngự trong Ngài, ở đó có thẩm quyền của Đức Chúa Trời và sự vui lòng của Đức Chúa Trời trong đó. Động cơ đầu tiên đến từ Đức Chúa Trời, Đấng đã nhận sự xúc phạm, chứ không phải từ kẻ đã gây ra sự xúc phạm. Đức Chúa Trời đã ở trong Christ, 2 Cô-rinh-tô 5:14. Giữa loài người, kẻ thấp hơn nên tìm đến kẻ cao hơn. Bên xúc phạm tìm đến bên bị xúc phạm, kẻ yếu hơn tìm đến kẻ mạnh hơn, những kẻ cần sự hòa giải
với Đấng không cần sự hòa giải ấy, nhưng ở đây mọi sự đều trái ngược.
2. Bạn có thể tin chắc về điều đó trên một nền tảng khác, sự đầy đủ của Christ để đạt được mọi sự đầy đủ. Toàn bộ bản tính thiêng liêng đã ngự trị và cư ngụ trong con người là Chúa Giê-xu Christ, và vì vậy Ngài đã được trang bị đầy đủ, và được sắm sẵn cho công việc này: Ngài đã trả một giá đầy đủ cho sự bình an này khi Ngài mang lấy tội lỗi của chúng ta và gánh lấy những nỗi buồn của chúng ta, và bởi Thánh Linh Ngài, Ngài thay đổi lòng chúng ta cũng như nguôi cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời. Và rồi Ngài giữ gìn sự bình an này bằng sự chuyển cầu không ngừng của Ngài, Hê-bơ-rơ 2:17-18. Giờ đây chúng ta còn nghi ngờ điều đó sao? Nhưng để chúng ta có thể đạt được nó.
1. Chúng ta hãy đi theo con đường bước vào bằng đức tin và sự ăn năn. Điều này rất quan trọng đối với chúng ta là xem chúng ta đang ở trong sự bình an hay trong sự rối loạn, nếu trong sự rối loạn, bạn thấy phương thuốc chữa lành, nếu trong sự bình an, câu hỏi tiếp theo là, đó có phải là sự bình an của Đức Chúa Trời không? Sự bình an ấy có được bởi huyết của Christ, công đức của huyết ấy chúng ta phải nương cậy và dâng chính mình cho Đức Chúa Trời, dứt bỏ liên minh cũ của chúng ta với tội lỗi, và ràng buộc chính mình bằng một giao ước để sống cho Đức Chúa Trời, để thuộc về Chúa
mãi mãi.
2. Khi sự bình an này đã được lập, hãy rất cẩn thận giữ gìn nó, để không có sự rạn nứt nào xảy ra giữa bạn và Đức Chúa Trời, Thi Thiên 85:8. Ngài sẽ
phán bình an cho dân Ngài và cho các thánh đồ của Ngài, nhưng chớ để họ quay lại với sự dại dột.
3. Chúng ta hãy cảm tạ Đức Chúa Trời về bông trái này của sự chết của Christ, đó là một hành động của lòng thương xót tự do và không xứng đáng, và chỉ được quy cho ân điển thuần túy của Ngài mà Đức Chúa Trời đã sắm sẵn một con đường như vậy: Cha đã vui lòng hành hại Ngài, Ê-sai 53:9. Việc Ngài sai các sứ giả đến công bố điều đó, Công Vụ 10:36. Lời mà Đức Chúa Trời đã gửi đến con cái Y-sơ-ra-ên, rao giảng sự bình an bởi Chúa Giê-xu Christ, Ngài là Chúa của mọi người, và việc Ngài lập nên một chức vụ, tự nó là một đặc ân lớn lao; vì bởi sự bình an này chúng ta không chỉ có những khởi đầu mà còn có sự gia tăng của ân điển cho đến khi mọi sự được hoàn tất trên thiên đàng, Hê-bơ-rơ 13:20-21. Giờ đây nguyện Đức Chúa Trời của sự bình an, Đấng đã đem Chúa Giê-xu của chúng ta sống lại từ cõi chết, làm cho anh em trọn vẹn trong mọi việc lành, để làm theo ý muốn Ngài, thực hiện trong anh em điều đẹp lòng trước mặt Ngài, 1 Tê-sa-lô-ni-ca 1:23. Nguyện Đức Chúa Trời của sự bình an thánh hóa anh em để anh em được giữ gìn không chỗ trách được cho đến sự đến của Chúa Giê-xu Christ của chúng ta. Sự bình an này khích lệ chúng ta trong mọi sự cám dỗ từ ma quỷ, Rô-ma 16:20. Đức Chúa Trời
của sự bình an sẽ giày đạp Sa-tan dưới chân anh em chẳng bao lâu. Từ thế gian, Ê-phê-sô 6:15. Mang giày với sự chuẩn bị của Phúc Âm bình an. Những nỗi sợ
[NEEDS REVIEW: illegible page-head fragment] về cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời và những nghi ngờ về tình trạng đời đời của chúng ta, Rô-ma 14:17. Vương quốc của Đức Chúa Trời không phải là ăn uống mà là sự công chính, bình an và vui mừng trong Đức Thánh Linh, ở đây có ba từ, sự an ủi, bình an và vui mừng, những điều này nối tiếp nhau như bao nhiêu mức
độ: Sự an ủi là sự nâng đỡ dưới cơn hoạn nạn,
bình an là sự chấm dứt hoạn nạn, vui mừng là cảm nhận sống động về tình yêu của Đức Chúa Trời. [NEEDS REVIEW: cut-off fragment at end of chunk]
GHI CHÚ DỊCH THUẬT: Dịch toàn văn từ bản quét OCR archive.org của ấn bản Luân Đôn 1685 (lời tựa của Tho. Jacomb, các bài giảng về Cô-lô-se 1:17–21, đến đoạn cuối về sự hòa giải). Đã loại trừ tiêu đề chạy trang, số trang, dấu ký tên in, và các dòng rác quét; trang tựa đã được khôi phục từ các mảnh quét rời; hai chỗ ngắt trang trong lời tựa đã nối lại (mảnh ký tên và từ lặp đã bỏ). Các chỗ OCR không đọc được đã được đánh dấu để xem lại, không đoán mò; một số địa chỉ Kinh Thánh bị OCR làm hỏng đã được đọc theo ngữ cảnh (ví dụ Giăng 20:28 cho lời xưng nhận của Thô-ma, 1 Giăng 3:4, Giê-rê-mi 50:20, BÀI GIẢNG VII cho dòng chữ quét hỏng). Cụm từ tiếng Anh "good news" được dịch sát nghĩa là "tin vui" ở chỗ văn bản gốc dùng cụm từ này chứ không dùng từ "gospel".