Hãy Làm Theo Lời, Đừng Chỉ Nghe
Thomas Watson · 080-a-sermon-preached-at-plymouth-watson
Bản dịch do AI (Claude) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.
Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.
Mục lục
Hãy Làm Theo Lời, Đừng Chỉ Nghe
Nguyên tác: "A sermon, preached at Plymouth, August 7, 1785, to a congregation of Protestant dissenters, on entering upon the discharge of the pastoral office among them" — Thomas Watson, Jun. (1785)
Nguồn: https://archive.org/download/bim_eighteenth-century_a-sermon-preached-at-pl_watson-thomas-jun_1785/bim_eighteenth-century_a-sermon-preached-at-pl_watson-thomas-jun_1785_djvu.txt
(Ghi chú: nguồn là toàn văn cuốn sách nhỏ in năm 1785 gồm: phần kết của một thư giới thiệu do T. Toulmin viết (bản OCR hỏng nặng, chỉ đọc được rời rạc), trang tựa, lời đề tặng Hội Thánh tại Broad-Street, Plymouth, và toàn văn bài giảng theo Gia-cơ 1:22. Số trang và các ký tự rác OCR không thuộc tác phẩm nên không dịch. Thomas Watson, Jun. là mục sư của Hội Thánh Bất Đồng giáo tại Plymouth — không phải Thomas Watson nhà Thanh giáo thế kỷ 17.)
(Phần kết của thư giới thiệu do T. TOULMIN viết — bản OCR hỏng nặng, chỉ đọc được rời rạc:)
…Hãy giữ lấy con đường này; nó sẽ chữa anh em khỏi sai lầm, hoặc làm cho anh em được vững vàng trong lẽ thật: nơi đó anh em sẽ được thỏa lòng và bình an… hãy trung tín với Đấng Christ… hãy lấy lời Ngài, chứ không phải các giáo lý và truyền thống của loài người, làm luật lệ cho mình… Với lòng vui mừng chân thành, tôi phó thác anh em cho sự ban phước và sự trợ giúp của Đức Chúa Trời, và cho ảnh hưởng thánh khiết của lời ân điển Ngài, là lời có thể gây dựng anh em và ban cho anh em cơ nghiệp… Nguyện cho ông, và tôi, và các Hội Thánh mà chúng ta hầu việc, được dẫn vào mọi lẽ thật, và tìm được sự chấp nhận cùng lòng thương xót nơi Chúa và Đấng Xét Đoán chung của chúng ta trong ngày Ngài đến! Tôi là người đầy tớ hèn mọn và là anh em của ông,
T. TOULMIN.
[NEEDS REVIEW: bản OCR của thư giới thiệu bị hỏng nặng — nhiều câu chỉ đọc được rời rạc, bản dịch trên được dựng lại từ các mảnh đọc được và có thể thiếu sót.]
MỘT BÀI GIẢNG, ĐƯỢC GIẢNG TẠI PLYMOUTH, NGÀY 7 THÁNG 8 NĂM 1785,
CHO MỘT HỘI THÁNH CỦA NHỮNG NGƯỜI TIN LÀNH BẤT ĐỒNG,
Nhân dịp nhận lấy chức vụ mục sư giữa vòng họ.
—
Của THOMAS WATSON, jun.
—
LUÂN ĐÔN,
IN BỞI A. RIVINGTON VÀ J. MARSHALL.
M DCC LXXXV.
GỬI HỘI THÁNH
CỦA NHỮNG NGƯỜI TIN LÀNH BẤT ĐỒNG,
NHÓM HỌP TẠI
BROAD-STREET, PLYMOUTH,
ĐƯỢC IN THEO LỜI YÊU CẦU CỦA HỌ,
KÍNH DÂNG, BỞI NGƯỜI ANH EM YÊU DẤU VÀ ĐẦY TỚ CỦA HỌ
TRONG PHÚC ÂM CỦA CHÚA GIÊ-XU CHRIST,
THOMAS WATSON, jun.
PLYMOUTH,
Ngày 7 tháng 11 năm 1785.
GIA-CƠ 1:22.
"Hãy làm theo lời, chớ lấy nghe làm đủ mà lừa dối mình."
Trong những ngày đầu của Hội Thánh Cơ Đốc, khi tôn giáo chúng ta xuất hiện trong vẻ huy hoàng trọn vẹn; khi nó còn mang nét quyến rũ của sự mới mẻ, và được xác nhận bởi những phép lạ lặp đi lặp lại; khi đời sống và cách ăn nết ở của Đấng Cứu Rỗi chúng ta còn in đậm trong tâm trí những người theo Ngài, và mỗi ngày trôi qua lại càng xác nhận lẽ thật cùng sự tuyệt vời của tôn giáo mới — ngay cả trong thời ấy, trong tầm ảnh hưởng và dưới sự giảng dạy của các sứ đồ, đã tồn tại những môn đồ có lời xưng nhận không chân thành, có tôn giáo chỉ là hình thức. Xưa cũng như nay, một niềm tin vững chắc vào một hệ thống giáo lý nhất định, một sự tham dự nghiêm ngặt các buổi thờ phượng công cộng, một sự chuyên cần đúng giờ trong việc cầu nguyện riêng tư, đã quá thường được xem là bằng chứng của một tâm tính mà chỉ có thể bày tỏ ra bằng sự công chính và trung tín, bằng lòng nhân ái và tình yêu Đức Chúa Trời. Chống lại những quan niệm như thế, câu Kinh Thánh của chúng ta nhắm thẳng vào; và trong các câu tiếp theo, sứ đồ chứng minh rõ ràng rằng việc thực hành các nghi thức sùng kính sẽ mang lại ít ích lợi, trừ khi nó được lòng thúc đẩy. Một lẽ thật tự nó quan trọng đến thế, và hệ quả của nó đáng quan tâm đến thế, thật là một đề tài suy ngẫm không thể thích hợp hơn trong mùa này.
Hôm nay tôi đứng trước anh em trong tư cách là mục sư của anh em; và tôi không thể bắt đầu các chức vụ công cộng của mình tốt hơn bằng cách khuyên nhủ anh em, theo lời của sứ đồ Gia-cơ, "hãy làm theo lời, chớ lấy nghe làm đủ mà lừa dối mình."
Nguyện Đấng vĩ đại, Đấng mà nếu không có sự trợ giúp của Ngài thì Phao-lô trồng, A-bô-lô tưới cũng luống công, giáng phước trên những lời này cùng mọi nỗ lực chân thành của tôi vì lợi ích tốt nhất của anh em, và vì sự vinh hiển của Ngài!
Trong phần triển khai tiếp theo của bài giảng này, tôi sẽ bàn ngắn gọn về lời khuyên nhủ trong câu Kinh Thánh, rồi chỉ ra cách thức mà các buổi thờ phượng công cộng nên được thực hiện, để bảo đảm sự vâng theo lời khuyên ấy.
Không có sai lầm nào nguy hiểm hơn, và ít có sai lầm nào phổ biến hơn, là việc lấy các nghi lễ bề ngoài thay thế cho sự trong sạch của đời sống và sự công chính trong cách ăn nết ở. Người Do Thái đã liên tục sa vào lỗi lầm này; và số Cơ Đốc nhân noi gương họ cũng không phải là ít. Sự nhấn mạnh đặt trên các nghi lễ đã rất đáng trách nơi người Do Thái, thì nơi Cơ Đốc nhân lại càng đáng trách hơn nhiều. Sự thờ phượng của luật pháp thì lộng lẫy và huy hoàng, còn sự thờ phượng của Phúc Âm thì đơn sơ và giản dị. Luật pháp đầy dẫy các nghi thức và lễ nghi, còn Phúc Âm thì có ít những định chế mang tính luật lệ. Vì thế, người Do Thái còn có thể viện đến khuynh hướng tự nhiên của tôn giáo họ; còn Cơ Đốc nhân thì hoàn toàn không có cớ bào chữa nào.
Việc tuân giữ nghiêm ngặt các giáo lễ không đời nào bù đắp được sự thiếu hụt trong tinh thần của tôn giáo, điều này lý trí cũng chứng minh được. Việc thực hành chính xác các bổn phận nghi lễ, việc tham dự đúng giờ các buổi thờ phượng công cộng, lòng sốt sắng nhiệt thành đối với một số điều khoản đức tin nhất định, sẽ không thay thế được lòng tin kính thật — đó là lời khẳng định được Kinh Thánh lặp đi lặp lại. "Của lễ thiêu muôn vàn của các ngươi nào có can hệ gì đến ta? Đức Giê-hô-va phán vậy. Ta đã chán chê của lễ thiêu bằng chiên đực và mỡ của bò con mập. Ta chẳng đẹp lòng về huyết của bò đực, chiên con, hoặc dê đực đâu. Khi các ngươi đến chầu trước mặt ta, ai khiến các ngươi giày đạp hành lang ta? Thôi, đừng dâng của lễ chay vô ích nữa! Ta ghê tởm mùi hương, ngày trăng mới, ngày sa-bát cùng sự rao nhóm hiệp; ta chẳng khứng chịu tội ác hội hiệp nơi lễ trọng thể. Thật, lòng ta ghét những ngày trăng mới và kỳ lễ các ngươi, là nặng nề cho ta, ta lấy làm mệt mà gánh chịu. Vậy nên, khi các ngươi giơ tay, thì ta che mắt khỏi các ngươi. Khi các ngươi cầu nguyện rườn rà, ta chẳng thèm nghe. Tay các ngươi đầy những máu. Hãy rửa đi, hãy làm cho sạch! Hãy trừ bỏ các việc ác các ngươi khỏi trước mắt ta; đừng làm dữ nữa. Hãy học làm lành, tìm kiếm sự công bình; hãy đỡ đần kẻ bị hiếp đáp, làm công bình cho kẻ mồ côi, bênh vực lẽ của người góa bụa." [Ê-sai 1:11–17]
Dưới Luật Pháp — trong thời kỳ mà những lời lẽ mạnh mẽ và hùng hồn này được thốt ra — các sự trọn lành của Đấng Toàn Năng chỉ được bày tỏ một phần. Trong Phúc Âm, chân tướng của Ngài được tỏ ra trọn vẹn, và những sự thờ phượng Ngài đòi hỏi được xác định rõ ràng. "Đức Chúa Trời là Thần," Đấng Cứu Rỗi chúng ta phán, "nên ai thờ lạy Ngài thì phải lấy tâm thần và lẽ thật mà thờ lạy." Mọi mạng lệnh của Cơ Đốc giáo đều cùng một ý ấy: và vì mục đích ấy, các định chế bề ngoài của nó được sắp đặt thật khéo léo. Mục đích của mọi nghi thức là gieo vào lòng sự thuận phục và lòng biết ơn đối với Đức Chúa Trời, cùng tình yêu thương và lòng trìu mến đối với loài người; và người môn đồ nào thiếu những đức tính ấy thì chẳng được ích gì từ luật pháp của Đấng Christ: bỏ qua thực chất, người ấy đã đuổi theo cái bóng; bận rộn với những việc nhỏ mọn, người ấy đã bỏ qua một điều cần thiết. Vì không một sự thực hành nghi lễ nào, không một sự tập luyện thân thể nào, làm đẹp lòng Đức Chúa Trời, trừ phi chúng có ích cho chính chúng ta. Nơi nào chúng khơi dậy những tâm tình tốt và thúc đẩy đời sống đức hạnh, nơi đó chúng mới được Ngài chấp nhận.
Vậy, hỡi anh em đồng đạo trong Đấng Christ, hãy tự tra xét mình. Hãy xem lại những động cơ khiến anh em tham dự các bổn phận công cộng và riêng tư của tôn giáo: hãy coi chừng kẻo anh em lấy hành động bề ngoài thay thế cho tâm tình bên trong: đừng tưởng rằng việc tuân giữ nghiêm ngặt các giáo lễ sẽ thay thế được bổn phận đạo đức: hãy nhớ, một đàng là phương tiện, một đàng là mục đích: hãy nhớ rằng phần thưởng của Cơ Đốc giáo không gắn với việc chỉ nghe lời, nhưng với việc làm theo lời: vì chính Chúa vĩ đại của chúng ta đã quả quyết rằng chẳng phải hễ những kẻ nói cùng Ngài rằng: Lạy Chúa, lạy Chúa, thì đều được vào nước thiên đàng đâu; nhưng chỉ kẻ làm theo ý muốn của Cha Ngài ở trên trời mà thôi.
Đã bàn ngắn gọn về ý tưởng chủ đạo của câu Kinh Thánh, giờ tôi xin chỉ ra, thứ hai, chúng ta nên thực hiện các buổi thờ phượng công cộng với cách thức và tâm tình nào, nếu chúng ta mong muốn chúng làm đẹp lòng Đức Chúa Trời và ảnh hưởng đến đời sống mình.
Trước hết, các buổi thờ phượng ấy phải được tham dự cách đều đặn. Trong hội chúng này, tôi sẽ không bàn dài về tính hợp lý hay tính bắt buộc của sự thờ phượng công cộng; vì tôi tin mình đang nói với những người không chỉ tin chắc cả hai điều ấy, mà còn bày tỏ niềm tin chắc ấy bằng thực hành. Bao lâu loài người còn được kết nối bởi các mối dây xã hội, hay hiệp một bởi bản tính và lợi ích chung; bao lâu họ còn cảm thấy những nhu cầu chung, hay kinh nghiệm những nỗi lo chung; bấy lâu họ còn có bổn phận nhóm họp lại, để cùng nhau hướng về Cha chung của mình, và củng cố sự vâng phục ý muốn Ngài. Tính phải lẽ của cách hành xử ấy là hiển nhiên, và không ai có thể không nhận ra: vậy mà thật lạ lùng thay cách cư xử của biết bao người thường xuyên vắng mặt khỏi nhà Chúa, dù họ muốn được người ta nghĩ rằng mình tin có Đức Chúa Trời, và tin vào các sự trọn lành của Ngài. Khi thực hành của họ là như thế, lời xưng nhận của họ hẳn phải đáng ngờ. Không thể quan niệm đúng về Đức Chúa Trời mà lại không bày tỏ quan niệm ấy bằng những hành động tương xứng. Nếu tin Ngài, ắt sẽ kính sợ Ngài; nếu biết Ngài, ắt sẽ yêu mến Ngài; nếu yêu mến Ngài, ắt sẽ thờ phượng Ngài. Những lý do bắt buộc người ta tham dự các buổi thờ phượng công cộng một lần, cũng bắt buộc người ta tham dự mãi mãi; bổn phận ấy lúc nào cũng như nhau, và không bao giờ ngừng tác động; mối quan hệ chúng ta có với Đức Chúa Trời vẫn luôn tồn tại; đề tài ngợi khen thì khôn cùng; các phước lành từ trời hằng ngày giáng xuống trên đầu chúng ta. Những sự quyến rũ của thế gian thường xuyên rủ rê sự chú ý của chúng ta; những cạm bẫy của tội lỗi đòi hỏi sự tỉnh thức không ngừng. Trong tình cảnh ấy, việc thực hành đều đặn các bổn phận sùng kính há chẳng những rất hợp lý, mà còn tuyệt đối cần thiết sao? Một sự thật quá hiển nhiên là: nếu các bổn phận ấy bị bỏ bê hoàn toàn, hay chỉ thực hành nửa vời, thì sự quên lãng Đức Chúa Trời và sự bất tuân luật pháp Ngài sẽ nhanh chóng tiếp nối. Những công việc bận rộn, hay những thú vui, xóa nhòa những ấn tượng xưa kia từng sống động; đức hạnh mất đi sức hấp dẫn, tôn giáo mất đi vẻ duyên dáng; những cám dỗ không còn gặp sự kháng cự, và lợi ích của thế giới tương lai bị hy sinh cho những thú vui hiện tại. Đây, dù là một bức tranh buồn thảm, nhưng là bức tranh chân thật về những hậu quả của việc bỏ bê sự thờ phượng tôn giáo. Dù đáng sợ và bất hạnh đến đâu, nguyện chúng ghi khắc sâu vào lòng anh em! Nguyện anh em đừng bao giờ dành cho thú vui hay công việc buôn bán thì giờ đáng lẽ dùng để công khai thờ phượng Đức Chúa Trời và lắng nghe những lời dạy của Lời Ngài. Nếu anh em muốn làm theo lời, hãy làm người nghe lời cách đều đặn. Hãy suy nghĩ rằng sự ích lợi của linh hồn anh em quan trọng hơn sự nghỉ ngơi của thân thể, và ơn của Đức Chúa Trời đáng ao ước hơn sự mở rộng việc buôn bán của anh em.
Thứ hai, các buổi thờ phượng công cộng nên được tham dự với lòng nghiêm trang. Thiếu phẩm chất này, chúng không thể đẹp lòng Đức Chúa Trời, cũng chẳng ích gì cho chính chúng ta: trái lại, chúng sẽ làm cứng lòng, và càng thêm sự đoán phạt. Đấng Toàn Tri không thể bị lừa dối bởi những hình thức bề ngoài, cũng như những tâm tình đức hạnh không thể được củng cố bởi sự mấp máy của môi miệng. Buổi thờ phượng mà tâm trí không tham dự, thì ít có ảnh hưởng đến việc điều chỉnh đời sống. Lời cầu nguyện mà lòng chân thành không có phần, thì không bao giờ đẹp lòng Đức Chúa Trời của lẽ thật. Muốn làm đẹp lòng Đấng Chí Tôn, phải thờ phượng Ngài với lòng sốt sắng; muốn gặt hái ích lợi từ các giáo lễ tôn giáo, chúng phải là những hành động của tấm lòng. Sự giả hình không bao giờ đáng ghê tởm bằng khi nó bước vào nhà thờ: cử chỉ nhẹ dạ và tâm trí phù phiếm không bao giờ sai chỗ bằng khi mang vào trước mặt Đức Chúa Trời. Đến với Đấng Sáng Tạo và Đấng Bảo Tồn sự sống chúng ta mà môi miệng nói dối, là sự cả gan tột cùng. Đến gần Đấng đầu tiên và cao trọng nhất của muôn vật với thái độ cợt nhả hay hời hợt, là một sự nhạo báng nghiêm trọng nhất. Lòng chân thành và sự nghiêm trang là điều tuyệt đối cần thiết khi chúng ta thờ phượng Chúa của trời và đất; vì Ngài không thể bị lừa dối, và cũng sẽ không chịu bị nhạo báng. Vậy, hỡi anh em, hãy quyết tâm bước vào nhà này với lòng nghiêm trang, và cư xử trong đó cho xứng đáng; hãy thờ phượng Đức Chúa Trời với lòng yêu mến sốt sắng và cử chỉ trang nghiêm; đừng để con mắt lang thang hay dáng điệu buồn ngủ tố cáo sự lơ đãng của tâm trí anh em. Đừng đến đây để giải trí, nhưng để được dạy dỗ; đừng đến đây để đùa cợt, nhưng để chú tâm; đừng đến đây để làm yên tiếng trách móc của lương tâm, nhưng vì lòng khao khát chân thành được tấn tới trong đức hạnh; đừng đến đây để phê bình người giảng, hay để thu lượm đề tài cho những cuộc tranh luận vô ích với anh em đồng đạo, nhưng vì những mục đích quan trọng hơn là thờ phượng Đấng Toàn Năng trong sự chân thành, và củng cố sự vâng phục ý muốn Ngài. Để kết thúc phần này bằng lời khuyên của Sa-lô-môn: "Khi vào nhà Đức Chúa Trời, hãy giữ chừng chân mình; thà lại gần mà nghe, hơn là dâng của tế lễ kẻ ngu muội."
Để các buổi thờ phượng công cộng của chúng ta được ích lợi, thứ ba, chúng nên được ôn lại với sự chú tâm. Dù các buổi thờ phượng tôn giáo có được tham dự đều đặn, và thực hiện cách nghiêm trang, nhưng nếu ký ức về chúng bị gạt sang một bên cùng với việc thực hành, thì ảnh hưởng của chúng trên cách ăn nết ở sẽ chẳng đáng kể. Những cảm xúc không được vun trồng sẽ nhanh chóng lắng xuống; những sự cáo trách không được theo đuổi sẽ mau chóng bị quên lãng. Muốn những ấn tượng được bền lâu, phải nuôi dưỡng chúng cẩn thận; muốn giữ được những quyết tâm, phải thường xuyên nhắc lại chúng; những lẽ thật không được suy ngẫm thì biết cũng như không; những việc thờ phượng không được ôn lại thì bỏ đi cũng chẳng thiệt hại gì. Mục đích duy nhất của các định chế bề ngoài là thúc đẩy tinh thần tôn giáo bên trong; điều mà chúng sẽ không bao giờ làm được, nếu những tâm tình chúng khơi dậy không được mang ra khỏi nhà thờ. Nếu, hỡi anh em, anh em mong muốn việc đến nhà Đức Chúa Trời được đẹp lòng Ngài và ích lợi cho mình, hãy thường xuyên suy ngẫm những lời cầu nguyện anh em dâng lên, và những lẽ thật anh em đã nghe; hãy nghiêm túc xét đến những ấn tượng anh em cảm nhận, và những quyết tâm anh em đã lập: hãy làm như thế, và lòng tin kính của anh em sẽ ảnh hưởng đến thực hành của anh em. Khi thờ phượng Đấng Sáng Tạo mình, anh em sẽ không bỏ qua bổn phận đối với anh em mình; khi tôn kính tôn giáo, anh em sẽ không coi thường đạo đức. Bước đi cách khiêm nhường với Đức Chúa Trời mình, anh em sẽ làm điều công bình, yêu sự thương xót, thăm viếng kẻ mồ côi cha và người góa bụa trong cơn hoạn nạn, và giữ mình không ô uế với thế gian.
Vậy hãy quyết tâm, vì lòng tôn kính và yêu mến Đấng tốt lành nhất; vì lòng biết ơn anh em cảm nhận, hay lời ngợi khen anh em muốn dâng; vì lòng mong muốn kháng cự cám dỗ, hay ước ao tấn tới trong sự thiện; vì anh em muốn hưởng các phước lành của đời này, và thừa hưởng hạnh phúc của thiên đàng; hãy siêng năng tham dự các hình thức thờ phượng đã định; hãy chân thành và nghiêm trang trong sự thờ phượng Đức Chúa Trời mình; hãy nghiêm khắc và công minh trong việc tự tra xét mình. Như thế, trong khi những thói quen tin kính và đức hạnh được hình thành trong anh em, anh em sẽ càng ngày càng giống Đấng Chí Tôn, kinh nghiệm ơn Ngài trong đời hiện tại, và được nhận vào sự hiện diện phước hạnh của Ngài trong đời hầu đến.
Đã kết thúc những nhận xét tôi định rút ra từ câu Kinh Thánh, tôi xin phép được đề cập đến một vấn đề không hề xa lạ với nó: và dù những gì tôi sắp nói chủ yếu liên quan đến chính tôi, tôi tin chắc nó sẽ được lắng nghe với sự kiên nhẫn, và đón nhận với lòng khoan dung.
Hỡi các bạn, anh em đã chọn tôi làm người hướng dẫn các buổi thờ phượng công cộng của anh em, và trong tư cách ấy hôm nay tôi đứng trước anh em. Ý thức sâu sắc vinh dự anh em đã dành cho tôi, và tin chắc tầm quan trọng của chức vụ tôi được kêu gọi đảm nhận, lòng biết ơn và bổn phận khiến tôi khao khát giữ được sự quý mến của anh em mãi mãi. Được thôi thúc bởi những động cơ ấy, tôi sẽ dấn thân vào công việc trước mặt với sự siêng năng; và thật hạnh phúc cho tôi, nếu nhờ phước lành của Đức Chúa Trời, công lao tôi được đội mão thành công. Mục đích tôi nhắm đến là sự tấn tới thuộc linh của anh em; và mọi nỗ lực của tôi sẽ hướng về mục đích ấy. Vậy xin cho tôi được trìu mến và tha thiết nài xin anh em hãy tham dự các phương tiện bề ngoài của tôn giáo với lòng đều đặn và nghiêm trang, với sự chân thành và chú tâm. Cách hành xử ấy sẽ ích lợi cho chính anh em, và đẹp lòng tôi: anh em sẽ tấn tới trong các ân điển của đời sống Cơ Đốc, và tôi sẽ được làm công cụ hạnh phúc thúc đẩy sự ích lợi đời đời của anh em. Tin rằng anh em sẽ chiều theo ước nguyện của tôi, trong suốt chức vụ của mình tôi sẽ chỉ nhấn mạnh những lẽ thật có khuynh hướng rõ ràng khiến anh em càng biết ơn và vâng phục Đức Chúa Trời hơn, càng yêu thương và làm ơn cho loài người hơn: và trong khi biết mình phải khai trình trước Đấng vĩ đại, Đấng mà tôi đã dâng đời mình để hầu việc, tôi nghĩ mình sẽ không nịnh hót, và hy vọng mình sẽ không lừa dối. Tôi nại đến lòng mình, tôi nại đến Đấng dò xét lòng tôi, rằng tôi chẳng giảng về chính mình, mà giảng về Chúa Giê-xu Christ là Chúa, và về chính tôi là đầy tớ anh em vì cớ Ngài. Tôi không khao khát hướng dẫn đức tin anh em, hay điều khiển lương tâm anh em; tham vọng của tôi chỉ dừng lại ở việc làm người giúp cho sự vui mừng của anh em. Tôi có thể quả quyết cách chân thật rằng tôi không tìm của cải anh em, nhưng tìm chính anh em. Sự tấn tới của anh em trong sự thánh khiết sẽ đền bù dư dật cho mọi bất lợi tôi có thể gặp, và sẽ mãi mãi là niềm hạnh phúc lớn nhất của tôi.
Với những quan điểm và hy vọng ấy, hỡi anh em, tôi bắt đầu các chức vụ công cộng của mình: sự thành tựu của chúng, anh em hẳn phải biết, tùy thuộc vào chính anh em. Sự khích lệ anh em dành cho tôi sẽ quyết định sự thành công của tôi: tình yêu thương anh em dành cho tôi sẽ điều hòa sự yên ủi của tôi. Như tôi sẽ cố gắng tìm ra và rao truyền ý muốn của Đấng Christ, tôi tin chắc anh em cũng sẽ đều đặn lắng nghe sự giảng dạy của tôi, và đón nhận nó với lòng ngay thẳng. Là một con người, và đặc biệt là một người trẻ, tôi không mong mình thoát khỏi sai lầm và những điều thiếu khôn ngoan: tất cả những gì tôi dám khoe chỉ là một ý định ngay thẳng, và một tấm lòng hết sức tận hiến cho sự hầu việc anh em. Trong khi thi hành bổn phận, nếu tôi có đưa ra điều gì có vẻ mới lạ hay thiếu căn cứ, xin đừng vội trách tôi: hãy thử mọi điều tôi rao giảng bằng luật lệ duy nhất của đức tin và thực hành, là Kinh Thánh; và nếu sau khi tra xét kỹ lưỡng, anh em không tìm thấy điều ấy trong đó, hãy thẳng thắn loại bỏ nó. Nhưng xin đừng kết án tôi; xin đừng khinh dể tôi; hãy xem tôi như một người ngay thẳng, dù có lầm lẫn; và trong khi anh em tự xét đoán cho mình, hãy cho tôi cùng một đặc ân ấy… Để kết thúc, xin tha thứ những sai lầm của tôi, bỏ qua những thiếu sót của tôi, và vui lòng đón nhận những nỗ lực chân thành của tôi vì lợi ích bất diệt của anh em. Nguyện lòng anh em và lời cầu nguyện anh em đi cùng tôi; và nguyện tất cả chúng ta cương quyết lập chí, và bền bỉ cố gắng giữ lương tâm không trách móc trước mặt Đức Chúa Trời và trước mặt loài người; lấy lòng sợ sệt run rẩy mà làm nên sự cứu chuộc mình; làm cho tôn quí đạo của Đức Chúa Trời, là Cứu Chúa chúng ta, trong mọi đường.
Và giờ đây, hỡi Đấng vĩ đại và tốt lành nhất! trong tay Ngài có mọi đường lối chúng con, và sự thành công của mọi công việc chúng con tùy thuộc ý tốt của Ngài, xin từ trời nhìn xuống, đoái xem và thăm viếng cây nho này, và vườn nho mà tay hữu Ngài đã trồng. Xin dẫn đường đầy tớ Ngài đến cùng dân sự này. Nguyện họ là niềm hy vọng và sự yên ủi của người trong đời hiện tại, là sự vui mừng và mão triều thiên vinh hiển của người trong sự hiện diện của Chúa Giê-xu khi Ngài đến! A-men và A-men.