Sự Hư Không Của Tư Tưởng Được Phơi Bày

Thomas Goodwin · The Vanitie of Thoughts Discovered: Their Danger and Cure

Bản dịch do AI (Muse) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.

📖 Đọc trong trình đọc

Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.

Mục lục

1. Sự Hư Không Của Tư Tưởng Được Phơi Bày
2. Mục Lục Của Sách
3. Các Đoạn Kinh Thánh Được Soi Sáng Trong Luận Thuyết Này
4. Sự Hư Không Của Tư Tưởng
5. Giê-rê-mi 4:14
6. Công Dụng 1
7. Công Dụng 2
8. Các Phương Thuốc Chống Lại Những Tư Tưởng Hư Không

Sự Hư Không Của Tư Tưởng Được Phơi Bày

Nguyên tác: "The Vanitie of Thoughts Discovered: Their Danger and Cure" — Thomas Goodwin, B.D. (Luân Đôn: in bởi F.G. cho R. Dawlman, 1650) [NEEDS REVIEW: trang tựa bản OCR bị vỡ nát một số chỗ; nhan đề đầy đủ, tác giả, nhà in và năm in được khôi phục theo nội dung và danh mục.]
Tác giả: Thomas Goodwin (1600–1680), mục sư Thanh Giáo Anh
Nguồn: https://archive.org/download/bim_early-english-books-1641-1700_the-vanitie-of-thoughts-_goodwin-thomas_1650/bim_early-english-books-1641-1700_the-vanitie-of-thoughts-_goodwin-thomas_1650_djvu.txt
(Ghi chú: Bản OCR nguồn bị hỏng nhiều chỗ (chữ ſ dài, dòng vỡ, đoạn rác, thứ tự câu bị xáo trộn); những lỗi hiển nhiên đã được sửa lặng lẽ theo mạch văn; những chỗ không chắc chắn được đánh dấu [NEEDS REVIEW]. Đây là tác phẩm của Thomas Goodwin Thanh Giáo (1600–1680), không phải Thomas Goodwin xứ Pinner thuộc thế kỷ 18.)
Trạng thái duyệt: AI, chưa duyệt (chưa được mục sư duyệt)

Mục Lục Của Sách

- Lòng được ví như một nhà trọ chung, nơi tiếp đón đông người [NEEDS REVIEW: số trang trong OCR bị vỡ nát]
- Lòng phải được rửa sạch, không chỉ quét sạch mà thôi
- Chúng ta không được nằm xuống với những tư tưởng ô uế
- Sự hư không của tư tưởng chúng ta:
- Tư tưởng là gì
- Khuôn mẫu của chúng, hay cách chúng được thụ thai
- Khi nào chúng là của chúng ta, và khi nào không phải của ma quỷ
- Cách những tư tưởng xấu thường là hình phạt của sự bỏ bê tư tưởng chúng ta
- Hư không là gì, và được hiểu theo bao nhiêu cách khác nhau:
1. Là sự vô ích
2. Là sự nhẹ dạ
3. Là sự dại dột
4. Là sự bất ổn và mong manh
5. Là sự gian ác và tội lỗi
- Tư tưởng là tội lỗi:
1. Luật pháp xét đoán chúng như vậy
2. Chúng có thể được tha thứ
3. Chúng phải được ăn năn
- 7 lý do: 4. Chúng làm ô uế con người. 5. Chúng là điều gớm ghiếc trước mặt Chúa. 6. Chúng cản trở mọi điều lành. 7. Chúng là những kẻ khởi xướng đầu tiên của mọi điều ác.
- Một tấm lòng được nên thánh, sẽ (từ mọi vật được đưa vào tư tưởng) chưng cất ra những sự suy gẫm thánh khiết và hữu ích
- Sự hư không và tội lỗi của tâm trí tỏ ra trong sự không muốn tiếp nhận những sự suy gẫm thánh khiết
- Sự cứng lòng đối với những sự suy gẫm thánh khiết là thế nào
- Chúng ta ở trong chúng được bao lâu thì ít ỏi
- Không vững vàng, nhưng như một người nhìn một ngôi sao qua một kính mờ, cầm bằng một bàn tay run rẩy
- Chúng ta phải tỉnh thức, và nhất là trong sự cầu nguyện
- Sự hư không của tâm trí trong những điều lành là: nghĩ về chúng không đúng lúc
- Sự khác biệt giữa tư tưởng của Đấng Christ, của A-đam, và của chúng ta
- Về sự hư không tích cực của tư tưởng chúng ta, và nó tự tỏ ra bằng cách nào
- Và điều này được thấy trong năm điều:
1. Trong sự dại dột của nó
2. Trong sự độc lập của nó
3. Trong sự tò mò của nó
4. Trong việc nó lấy tư tưởng để làm trọn những ham muốn của xác thịt
5. Trong việc nó trình bày và diễn lại tội lỗi trong tư tưởng chúng ta
- Việc trình bày tội lỗi chúng ta trước tư tưởng chúng ta làm ba điều:
1. Nó làm cho lòng người trở nên hư không và trống rỗng
2. Nó làm cho những ham muốn của chúng ta trở nên thiếu kiên nhẫn
3. Nó làm cho chúng trở nên tội lỗi và xác thịt
- Những sự an ủi dường như mà người ta thường có trong việc hưởng thụ suy tưởng những khoái lạc tỏ ra trong 3 điều:
1. Trong những sự hiện tại
2. Trong những sự tương lai
3. Trong những sự quá khứ
- Một cách chắc chắn để biết khuynh hướng tự nhiên của chúng ta
- Các công dụng của việc khám phá sự hư không của tư tưởng chúng ta:
- Công dụng 1: Để khiêm nhường vì chúng
- Những lý do tại sao chúng ta nên khiêm nhường vì chúng
- Công dụng 2: Để ý thức về chúng
- Những lý do tại sao
- Các phương thuốc chống lại những tư tưởng hư không, từ trang 29 đến cuối sách

Các Đoạn Kinh Thánh Được Soi Sáng Trong Luận Thuyết Này

Sáng Thế Ký 6:5; Xuất Ê-díp-tô Ký 18:18 [NEEDS REVIEW: số câu trong OCR bị vỡ nát]; Phục Truyền Luật Lệ Ký 6:6–7; I Sa-mu-ên 9:5; II Sa-mu-ên 16:11; Gióp 6:3; 7:13; 17:11; 21:14; 31:1; Thi Thiên 39:3; 62:9; 92:1–2, 5–6; 119:59, 97; 138:17; 139:17; 144:4; Châm Ngôn 4:23, 25; 6:14, 22; 10:20, 30; 15:14; 16:3, 30; 17:24; 23:5; 24:8–9; 25:11; 30:32; Truyền Đạo 1:2–3; 5:3, 12; 9:10; Ê-sai 29:8, 13, 16; 32:7; 33:18; 55:7; 56:12; 59:4; 66:18; Giê-rê-mi 2:24; 4:14; 17:9; 31:19; Ma-thi-ơ 9:4; 12:43; 13:35; 15:18–19; Mác 7:22; 13:33; Lu-ca 10:4; 14:18–20; Công Vụ 17:21; Rô-ma 3:19; 6:12; 8:20; 13:14; I Cô-rinh-tô 4:5; 7:29–31; 14:25; Ê-phê-sô 4:26; Hê-bơ-rơ 4:12; 12:13; Gia-cơ 4:13; II Phi-e-rơ [NEEDS REVIEW: đoạn tham chiếu trong OCR bị vỡ nát]; Khải Huyền 3:20; Đa-ni-ên 4:19, 30; 5:17; Ô-sê [NEEDS REVIEW: đoạn tham chiếu trong OCR bị vỡ nát]; A-mốt [NEEDS REVIEW: đoạn tham chiếu trong OCR bị vỡ nát]; Giô-na [NEEDS REVIEW: đoạn tham chiếu trong OCR bị vỡ nát]; Ma-la-chi 3:16; Ê-xê-chi-ên 11:5; 16:63; 33:31; Xa-cha-ri [NEEDS REVIEW: đoạn tham chiếu trong OCR bị vỡ nát]; Giăng 4; II Cô-rinh-tô 10:4–5; 12:7; Ga-la-ti [NEEDS REVIEW: đoạn tham chiếu trong OCR bị vỡ nát]; Ê-phê-sô 4:26; I Tê-sa-lô-ni-ca [NEEDS REVIEW: đoạn tham chiếu trong OCR bị vỡ nát]; II Tê-sa-lô-ni-ca 3:11; I Ti-mô-thê 4:7; 5:13; II Ti-mô-thê 6:4 [NEEDS REVIEW: đoạn tham chiếu trong OCR bị vỡ nát]; I Giăng [NEEDS REVIEW: đoạn tham chiếu trong OCR bị vỡ nát]; Giu-đe 8.

Sự Hư Không Của Tư Tưởng

Giê-rê-mi 4:14

*"Bao lâu những tư tưởng hư không của ngươi còn trú ngụ trong ngươi?"*

Trong những lời này, Ngài ví lòng với một ngôi nhà trọ chung, được làm ra như thể với nhiều phòng rộng lớn để tiếp đón và cho vô số khách trọ ở lại; vào đó, trước khi cải đạo, mọi tư tưởng hư không, nhẹ dạ, dâm đãng, phàm tục, phóng đãng, vốn chạy đây chạy đó khắp thế gian (như tư tưởng của các ngươi vậy) và hoành hành suốt cả ngày, đều có lối vào tự do, rộng mở; lòng mở nhà đón tiếp chúng, dành cho chúng sự chào đón sẵn lòng, vui vẻ, và sự tiếp đãi; đồng hành cùng chúng, đi khắp thế gian để tìm những khoái lạc tinh tế nhất mà nuôi chúng; chứa chấp chúng, cho chúng trú ngụ, và ở đó chúng, như những kẻ phóng đãng ngang ngược, trú ngụ và say sưa ngày đêm, và làm ô uế những căn phòng chúng trú ngụ bằng những thứ dơ bẩn ghê tởm và nôn mửa của chúng. *"Bao lâu,"* Chúa phán, *"chúng sẽ còn trú ngụ ở đó?"* Trong khi Ta với Thánh Linh của Ta, Con Ta, và đoàn tùy tùng các ân điển, đứng ở cửa mà gõ, Khải Huyền 3:20, mà không tìm được lối vào; vì mọi sự ô uế đó, v.v., lòng — ngôi nhà này — phải được rửa sạch; hãy rửa lòng ngươi khỏi sự gian ác. Rửa sạch, không chỉ quét sạch những điều ác thô thiển mà thôi (như Ma-thi-ơ 12:43, ngôi nhà [mà tà linh ô uế tái nhập] được nói là đã quét sạch những điều ác nằm lỏng lẻo và ở trên bề mặt), nhưng phải được rửa và tẩy sạch những sự ô uế bám chặt hơn, và đã thâm nhập và ăn sâu vào trong tâm linh. Và thứ hai, những vị khách hư không và ngang ngược đó phải bị đuổi ra khỏi cửa, không cần báo trước; chúng đã ở đó đủ lâu rồi; quá lâu rồi; Bao lâu? Và thời gian đã qua có thể đủ rồi; như Sứ đồ nói, chúng không được trú ngụ ở đó nữa. Ngôi nhà, linh hồn, trong sự cải đạo không phải bị phá đổ, mà chỉ là những vị khách đó bị đuổi ra; và mặc dù không thể giữ chúng không vào được — chúng vẫn sẽ còn vào trong khi chúng ta còn ở trong những ngôi nhà bằng đất sét này — nhưng chúng không được trú ngụ ở đó: nếu những tư tưởng giận dữ và báo thù đến vào buổi sáng hay ban ngày, chúng phải bị đuổi ra trước khi đêm xuống, *"Chớ để mặt trời lặn trên cơn giận của các ngươi,"* Ê-phê-sô 4:26. Vì như vậy các ngươi có thể còn rước một vị khách tồi tệ hơn vào lòng mình cùng với chúng: *"Chớ nhường chỗ cho ma quỷ"* (vì tiếp theo sau đó), kẻ sẽ đem theo bảy kẻ khác tệ hơn cùng với nó. Nếu những tư tưởng ô uế muốn lên giường với ngươi, khi ngươi nằm xuống, đừng để chúng trú ngụ với ngươi. Để kết luận, không phải là những tư tưởng nào ở trong lòng các ngươi, và đi qua chúng, mà là chỗ trú ngụ chúng có, mới phân biệt sự ăn năn của các ngươi: nhiều tư tưởng tốt và những sự cảm động tốt có thể đi qua, như những người khách lạ đi qua lòng của một người xấu; và cũng vậy, vô số những tư tưởng hư không có thể làm một lối đi ngang qua lòng của một tín hữu, và quấy rầy người ấy trong những bổn phận tốt, bằng những tiếng gõ cửa và những sự gián đoạn, và những sự đột nhập vào lòng của một người tốt; nhưng chúng vẫn không trú ngụ ở đó; không được nuôi dưỡng, chứa chấp.

Phạm vi của tôi trong đường lối thông thường của chúng ta là khám phá sự gian ác và hư không của lòng theo bản tính: trong lòng chúng ta vẫn còn ở những phần trên của nó, sự hiểu biết, và những sự ô uế của nó, vốn phải được rửa ra khỏi nó, và sự ô uế tiếp theo, mà theo thứ tự rời rạc của tôi tôi có ý định xử lý, là điều được chỉ rõ ở đây, Sự Hư Không Của Tư Tưởng Các Ngươi: chỉ vì mục đích khám phá điều đó, tôi đã chọn câu Kinh Thánh này làm nền tảng; đó là điều, do đó, mà tôi sẽ chủ yếu nhấn mạnh. Một chủ đề mà, tôi thú nhận, sẽ chứng tỏ là khó nhất trong tất cả các chủ đề khác để...

Để khám phá một cách chính xác và riêng biệt những sự hư không trong tư tưởng chúng ta, để đi khắp toàn bộ tạo vật, và khảo sát, và trình bày một bản tường trình về mọi sự hư không dồi dào trong mọi tạo vật, đã là (như các bạn biết) nhiệm vụ của người khôn ngoan nhất trong loài người, Sa-lô-môn; là hoa trái của những nghiên cứu và lao động của ông: Nhưng sự hư không của tư tưởng chúng ta còn nhân lên gấp nhiều lần trong chúng ta; thế giới nhỏ bé này mang lại nhiều loại hư không hơn thế giới lớn. Tư tưởng chúng ta đã khiến các tạo vật phải phục tùng sự hư không, Rô-ma 8:20, vì vậy chính chúng còn phục tùng sự hư không nhiều hơn nữa. Khi xử lý chúng, tôi sẽ cho các bạn thấy: 1. Tư tưởng có nghĩa là gì. 2. Hư không có nghĩa là gì. 3. Rằng tư tưởng chúng ta là hư không. 4. Sự hư không đó gồm có những gì, cả trong tổng thể và trong một số điểm riêng biệt.

Thứ nhất, tư tưởng có nghĩa là gì, đặc biệt khi chúng là chủ đề dự định của luận thuyết này, mà trong một luận đề bao la như vậy tôi nhất thiết phải đặt giới hạn cho nó: 1. Theo tư tưởng, Kinh Thánh bao gồm mọi hành động bên trong của tâm trí con người, thuộc bất kỳ năng lực nào, mọi suy luận, tham vấn, mục đích, quyết tâm, ý định, mục tiêu, ham muốn, và sự lo lắng của tâm trí con người, đối lập với những lời nói và hành động bên ngoài của chúng ta, như Ê-sai 66:18, *"Ta biết các công việc của chúng và các tư tưởng của chúng"*: mọi hành động được chia thành hai loại đó: điều gì được diễn ra bên trong tâm trí được gọi là tư tưởng; điều gì trong đó tự biểu lộ ra, và bùng ra trong hành động, được gọi là công việc. Và cũng vậy Sáng Thế Ký 6:5, *"Mọi tưởng tượng của tư tưởng"* (omne figmentum) — mọi tạo vật mà tâm trí tự tạo ra trong chính nó, những mục đích, ham muốn, v.v. (như được ghi chú ở lề) — đều là ác; trong đó tư tưởng được hiểu là mọi điều đến trong tâm trí (như Ê-xê-chi-ên 11:5, cụm từ đó), và quả thật chúng ta thường dùng và hiểu nó như vậy: nhớ đến một người là nghĩ về người đó, Sáng Thế Ký 40:14; đã có ý định một điều, chúng ta nói là đã nghĩ làm điều đó; lo lắng về một công việc là lo nghĩ, I Sa-mu-ên 9:5. Và lý do tại sao mọi điều có thể được gọi là tư tưởng là vì, quả thật, mọi tình cảm, ham muốn, mục đích đều được khuấy động bởi tư tưởng, được sinh ra, được nuôi dưỡng, và được dưỡng nuôi bởi chúng: không một tư tưởng nào đi qua mà không khuấy động một tình cảm nào đó — sợ hãi, vui mừng, lo lắng, buồn rầu, v.v. Tuy nhiên, mặc dù chúng được hiểu rộng rãi như vậy, tôi không có ý định xử lý sự hư không của chúng trong một ý nghĩa rộng lớn như vậy vào lúc này: tôi phải giới hạn mình, chặt chẽ nhất có thể, vào sự hư không của điều được gọi một cách chính xác hơn là năng lực suy nghĩ, suy ngẫm, xem xét của con người, vốn ở trong sự hiểu biết hay tâm linh của người ấy, đó là chủ đề tôi đang xử lý: tư tưởng, theo ý nghĩa này, không chỉ đối lập với công việc của các ngươi, mà còn đối lập với những mục đích và ý định, như Hê-bơ-rơ 4:12, như linh hồn và tâm linh, tư tưởng và ý định dường như đối lập nhau. Và Gióp 10:2–3 [NEEDS REVIEW: đoạn tham chiếu trong OCR bị vỡ nát], tư tưởng được gán cho tâm linh của sự hiểu biết. Và một lần nữa còn chặt chẽ hơn nữa, vì trong sự hiểu biết, tôi cũng không có ý nói về mọi tư tưởng trong đó một cách chung chung, cũng không phải về những suy luận hay cân nhắc trong hành động của chúng ta: mà chỉ về những sự suy tư đó trong phần suy tưởng mà thôi. Và vì vậy, tôi không thể diễn đạt chúng cho các bạn cách nào khác hơn là như sau: những ý niệm đầu tiên, đơn giản hơn đó, những sự nhận thức nảy sinh; những sự tưởng tượng, suy ngẫm đó, mà sự hiểu biết, nhờ sự giúp đỡ của trí tưởng tượng, tạo ra trong chính nó về các sự vật; những điều mà tâm trí các ngươi suy ngẫm và nghiền ngẫm, và trầm tư về các sự vật, đó là điều tôi muốn nói đến bởi tư tưởng. Tôi muốn nói đến những cuộc trò chuyện của tâm trí chúng ta với những sự vật chúng ta biết, như Kinh Thánh gọi nó, Châm Ngôn 6:22; những cuộc đàm thoại, phỏng vấn, trò chuyện mà tâm trí có với những sự vật được đưa vào nó, với những sự vật chúng ta sợ, với những sự vật chúng ta yêu. Vì mọi sự vật này tâm trí chúng ta làm bạn đồng hành, và tư tưởng chúng ta trò chuyện với chúng, và có hàng ngàn ý niệm về chúng; đó là điều tôi muốn nói đến bởi tư tưởng. Vì ngoài năng lực suy luận, năng lực cân nhắc đó, nhờ đó chúng ta liên tục tự hỏi mình: Chúng ta sẽ làm gì? và nhờ đó chúng ta lý luận và thảo luận các sự vật — vốn là một phòng kín bên trong hơn, tủ và hội đồng riêng tư của lòng — còn có một chỗ ở bên ngoài hơn, phòng tiếp khách đó, tiếp đón mọi người đến, vốn là năng lực suy nghĩ, suy ngẫm, trầm tư trong con người, vốn gợi ra vấn đề cho những sự cân nhắc, và tham vấn, và suy luận, và giữ các đối tượng cho đến khi chúng ta xem xét chúng, vốn tiếp đón mọi điều đến để nói chuyện với bất kỳ tình cảm nào của chúng ta.

2. Tôi thêm vào, điều mà tâm trí tạo ra trong chính nó, như Kinh Thánh diễn đạt nguồn gốc của chúng cho chúng ta, và cách thức chúng nảy sinh, Châm Ngôn 6:14: *"Sự gian tà ở trong lòng nó, fabricatur, nó rèn ra điều ác,"* như một thợ rèn rèn sắt, đập nó ra: và tư tưởng là những nguyên liệu của sự gian tà này trong chúng ta; trên mọi sự vật được trình bày cho chúng ta, tâm trí sinh ra một số tư tưởng, những sự tưởng tượng về chúng; và như Ê-sai 59:4: *"Chúng thụ thai điều ác, và sinh ra sự gian ác, và ấp trứng rắn hổ mang, và dệt mạng nhện."* Và ông còn nêu ra trường hợp tệ hơn trong những tư tưởng gian ác, vì tư tưởng chúng ta được kéo sợi ra từ chính lòng mình, là những quả trứng do chính chúng ta đẻ ra, mặc dù những sự vật được trình bày cho chúng ta là từ bên ngoài.

Và tôi thêm điều này để phân biệt chúng với những tư tưởng bị tiêm vào, và bị ném vào, chỉ từ bên ngoài, vốn là con cái của sự sinh sản của người khác, và thường bị đặt ngoài cửa: như những tư tưởng phạm thượng do Sa-tan ném vào, trong đó nếu linh hồn hoàn toàn thụ động (như từ chịu đựng ngụ ý, II Cô-rinh-tô 12:7), chúng không phải là tư tưởng của các ngươi, mà là của hắn; trong đó một người chỉ như một người ở trong một phòng với người khác, nơi người ấy nghe người khác chửi rủa và nguyền rủa, nhưng không thể thoát khỏi hắn; những tư tưởng như vậy, nếu chúng chỉ từ bên ngoài, không làm ô uế một người. Vì không có gì làm ô uế một người, trừ điều gì đến từ bên trong, Ma-thi-ơ 15:18–19. Hay điều mà lòng đã thụ thai do ma quỷ, như những tư tưởng ô uế, v.v. Trong đó mặc dù hắn là cha, nhưng lòng là mẹ và tử cung, và do đó, theo đó, giống như con cái tự nhiên, và nhờ đó chúng ta có thể phân biệt chúng với những tư tưởng kia, cụ thể là, khi chúng ta có một tấm lòng mềm mại, một tình yêu thầm kín đối với chúng, đến nỗi lòng chúng ta hôn đứa trẻ, thì chúng là tư tưởng của chúng ta, hoặc khi lòng ấp ủ những quả trứng đó, thì chúng là tư tưởng của chúng ta mặc dù chúng đến từ bên ngoài.

Mặc dù cần phải thêm rằng, ngay cả những tư tưởng mà linh hồn thụ động, và Sa-tan ném vào, mà chúng ta không hề nhận là của mình, trong đó hắn cưỡng hiếp lòng, thay vì sinh ra chúng trên chúng ta (nếu không có bất kỳ sự đồng ý nào với chúng trong chúng ta, thì đó chỉ là một sự cưỡng hiếp, như trong luật pháp không phải là [tội của nạn nhân]) — tôi thừa nhận những tư tưởng đó thường là những hình phạt của sự bỏ bê tư tưởng chúng ta, và của việc để chúng lang thang; như Đi-na, vì nàng tò mò đi ra ngoài để xem các con gái của xứ, đã bị bắt và bị cưỡng hiếp, mặc dù trái với ý muốn của nàng: nhưng đó là hình phạt của sự tò mò của nàng: hoặc chúng là hình phạt của sự bỏ bê những sự cảm động tốt của Thánh Linh; mà khi kháng cự, chúng ta làm buồn lòng Ngài, và vì vậy Ngài đối xử với chúng ta như chúng ta đối với con cái mình, để chúng ta bị dọa bởi những bóng ma, và bị Sa-tan làm buồn, để chúng ta học được bỏ bê Ngài là gì, và chứa chấp sự hư không. Cuối cùng, tôi thêm vào, điều mà tâm trí, trong và bởi chính nó, hoặc nhờ sự giúp đỡ của trí tưởng tượng, sinh ra và tiếp đãi như vậy, vì không có tư tưởng hay hình ảnh nào của các sự vật ở bất kỳ lúc nào trong trí tưởng tượng của chúng ta, mà đồng thời chúng cũng không ở trong sự hiểu biết được phản chiếu lại cho nó: như khi hai tấm gương được đặt đối diện và gần nhau, bất kỳ hình ảnh nào xuất hiện trong tấm này cũng xuất hiện trong tấm kia.

Thứ hai, chúng ta hãy xem hư không là gì, hãy lấy nó trong mọi sự chấp nhận của nó; quả thật tư tưởng chúng ta là hư không:

1. Nó được hiểu là sự vô ích. Như Truyền Đạo 1:2–3, *"Mọi sự đều hư không,"* vì không có lợi ích gì trong chúng dưới mặt trời; tư tưởng chúng ta theo bản tính cũng vậy, những tư tưởng khôn ngoan nhất trong chúng cũng sẽ không giúp ích gì cho chúng ta trong lúc cần thiết, trong lúc bị cám dỗ, trong sự đau khổ của lương tâm, ngày chết hay ngày phán xét, I Cô-rinh-tô 2:6, *"Mọi sự khôn ngoan của người khôn đều trở nên hư không,"* Châm Ngôn 10:20, *"Lòng của kẻ ác chẳng đáng giá gì,"* không đáng một xu cho tất cả chúng, trong khi tư tưởng của một người tin kính là kho báu của người ấy: *"Từ kho báu tốt của lòng mình, người ấy đem ra những điều tốt."* Người ấy đúc chúng, và chúng được cất giữ như của cải của người ấy. Thi Thiên 139:17, *"Các tư tưởng của Ngài quý báu dường nào?"* — ở đó ông nói về tư tưởng chúng ta về Đức Chúa Trời, như đối tượng của chúng: các tư tưởng của Ngài, tức là (về Ngài), là quý báu.

2. Hư không được hiểu là sự nhẹ dạ. *"Nhẹ hơn sự hư không"* là một cụm từ được dùng, Thi Thiên 62:9, và nó được nói về ai? Về con người, và nếu có điều gì trong họ nhẹ hơn điều khác, đó là tư tưởng của họ, vốn bơi ở những phần trên cùng, nổi ở trên mặt, như bọt của lòng; khi mọi tư tưởng tốt nhất, khôn ngoan nhất, sâu sắc nhất, vững chắc nhất trong Bên-xát-sa một vị vua, được cân lên, chúng được thấy là quá nhẹ, Đa-ni-ên 5:17 [NEEDS REVIEW: số câu trong OCR bị vỡ nát].

3. Hư không được đặt cho sự dại dột. Như Châm Ngôn 12:11, *"Người hư không"* được làm thành một với kẻ thiếu hiểu biết. Tư tưởng chúng ta cũng vậy trong số những điều ác khác được nói là đến từ lòng, Mác 7:22, sự dại dột được kể là một trong số đó — tức là, những tư tưởng giống như những tư tưởng mà người điên và kẻ ngu có, không có mục đích gì, không thể sử dụng được gì, mà một người không biết chúng từ đâu đến, cũng không biết chúng sẽ đi đâu, không có sự phụ thuộc.

4. Nó được đặt cho sự bất ổn, và mong manh; do đó hư không và bóng được làm thành đồng nghĩa, Thi Thiên 144:4; tư tưởng chúng ta cũng vậy, và chóng tàn, như những bong bóng, Thi Thiên 146:4, *"Tư tưởng của họ sẽ hư mất."*

Cuối cùng, chúng là hư không, tức là, quả thật, sự hư không gian ác và tội lỗi; trong câu Kinh Thánh ở đây, hư không được nối với sự gian ác: và người hư không, và con cái của Bê-li-an là một, II Sử Ký 13:17. Và tư tưởng chúng ta theo bản tính cũng vậy. Châm Ngôn 24:9, *"Tư tưởng của sự dại dột là tội lỗi."* Và vì vậy một người phải khiêm nhường vì một tư tưởng kiêu ngạo, Châm Ngôn 30:32. Vì việc đặt tay lên miệng cũng được hiểu như vậy, như Gióp 39:37 [NEEDS REVIEW: số câu trong OCR bị vỡ nát], là khôn ngoan theo mắt riêng của mình.

Và vì đây là ý nghĩa tôi chủ yếu phải nhấn mạnh khi xử lý sự hư không của tư tưởng, và cũng vì loài người thường nghĩ rằng tư tưởng là tự do; do đó tôi sẽ chứng minh điều này cho các bạn, vốn là giáo lý duy nhất được nêu lên, rằng tư tưởng là tội lỗi.

1. Luật pháp xét đoán chúng, Hê-bơ-rơ 4:12, quở trách một người vì chúng, I Cô-rinh-tô 14:25, và do đó chúng là những sự vi phạm Luật pháp: và Đấng Christ cũng đã quở trách người Pha-ri-si vì tư tưởng của họ, Ma-thi-ơ 9:4; điều đó chứng tỏ sự tuyệt vời của Luật pháp, rằng nó chạm đến tư tưởng.

2. Vì chúng có thể được tha thứ, và phải được tha thứ, nếu không chúng ta không thể được cứu, Công Vụ 8:22, điều đó chứng tỏ vô số lòng thương xót của Đức Chúa Trời, vì tư tưởng vô cùng nhiều.

3. Chúng phải được ăn năn, thậm chí sự ăn năn được diễn đạt như bắt đầu từ chúng. Như Ê-sai 55:7, *"Kẻ bất chính hãy lìa bỏ tư tưởng của mình";* và một người không bao giờ thực sự và triệt để được tác động (như II Cô-rinh-tô 10:4–5) cho đến khi mọi tư tưởng được đưa vào sự vâng phục; điều đó chứng tỏ chúng vốn nổi loạn, và trái với ân điển. Và điều này cũng chứng tỏ quyền năng của ân điển, vốn có thể cai trị và chinh phục một đạo quân lớn như tư tưởng chúng ta, và ra lệnh cho tất cả chúng, như một ngày kia nó sẽ làm, khi chúng ta hoàn toàn thánh khiết.

4. Chúng làm ô uế con người: điều mà không gì làm ô uế ngoài tội lỗi, Ma-thi-ơ 15:15–17. *"Từ lòng sinh ra những tư tưởng xấu, những điều này làm ô uế con người."*

5. Chúng là điều gớm ghiếc trước mặt Chúa, Đấng không ghét gì ngoài tội lỗi, và Đôi mắt tinh sạch của Ngài không thể chịu nhìn sự gian ác, Châm Ngôn 15:16 [NEEDS REVIEW: số câu trong OCR bị vỡ nát]. Như những sự suy gẫm tốt được chấp nhận, Thi Thiên 19:14 [NEEDS REVIEW: số câu trong OCR bị vỡ nát], thì, theo quy tắc trái ngược, những sự suy gẫm xấu là gớm ghiếc.

6. Chúng cản trở mọi điều lành chúng ta nên làm, và làm hỏng những sự thể hiện tốt nhất của chúng ta. Những tư tưởng hư không lôi kéo lòng đi xa trong chúng, đến nỗi khi một người nên đến gần Đức Chúa Trời, lòng người ấy, vì tư tưởng của mình, lại xa Ngài, Ê-sai 29:13. Lòng của một người đi theo sự tham lam của mình, khi người ấy nên nghe, như Tiên tri nói, vì tư tưởng của người ấy chạy như vậy. Bây giờ không có gì khác ngoài tội lỗi có thể tách rời, và điều gì làm chúng ta xa lạ với Đức Chúa Trời là tội lỗi, và thù địch với Ngài.

7. Tư tưởng chúng ta là những kẻ khởi xướng đầu tiên của mọi điều ác trong chúng ta. Vì chúng tạo ra sự chuyển động, và cũng đưa lòng và đối tượng lại với nhau; là những kẻ mai mối cho những ham muốn của chúng ta, giơ đối tượng lên, cho đến khi lòng đã phạm tội ngoại tình với nó, và phạm điều dại dột, như trong sự ô uế suy tưởng, và trong những ham muốn khác, chúng giơ lên những hình ảnh của những thần tượng chúng tạo ra, mà lòng quỳ xuống và thờ lạy; chúng trình bày danh tiếng, của cải, sắc đẹp, cho đến khi lòng đã thờ lạy chúng, và điều này khi chính những sự vật đó vắng mặt.

Bây giờ để đến những điểm riêng biệt mà sự hư không này của năng lực suy nghĩ, suy ngẫm của tâm trí gồm có:

Thứ nhất, tôi sẽ khám phá nó về việc suy nghĩ điều lành — tâm trí bất lực và chán ghét ra sao, v.v., đối với những tư tưởng tốt; và thứ hai về sự sẵn sàng của nó để nghĩ về điều ác và những sự hư không.

Về điều thứ nhất, trước hết là sự thiếu khả năng một cách thông thường và tự nhiên để nêu lên và rút ra những sự xem xét và tư tưởng thánh khiết và hữu ích từ mọi sự việc và cơ hội thông thường; mà tâm trí, trong chừng mực nó được nên thánh, có khả năng làm. Một tấm lòng được nên thánh, và trong những tình cảm của nó ân điển thật được nhóm lên, từ mọi cách Đức Chúa Trời đối xử với người ấy, từ những sự vật người ấy thấy và nghe, từ mọi đối tượng được đưa vào tư tưởng, người ấy chưng cất ra những sự suy gẫm thánh khiết, ngọt ngào, và hữu ích; và nó làm điều đó một cách tự nhiên, và làm điều đó một cách thông thường, trong chừng mực nó được nên thánh. Như Đấng Cứu Rỗi Đấng Christ của chúng ta, mọi lời nói của người khác mà Ngài nghe, mọi tai nạn và sự việc đều vẫn nêu lên và gây ra trong Ngài những sự suy gẫm thuộc thiên đàng, như chúng ta có thể thấy trong toàn bộ các sách Phúc Âm: khi Ngài đi ngang qua một cái giếng, Ngài nói về Nước Hằng Sống, Giăng 4, v.v. Nhiều trường hợp có thể được đưa ra; trong tư tưởng của Ngài, Ngài đã dịch quyển sách của các tạo vật thành quyển sách của ân điển, và A-đam trong sự vô tội cũng vậy: triết học của ông có thể thực sự được gọi là thần học, vì ông thấy Đức Chúa Trời trong mọi sự; mọi sự đều nâng lòng ông lên đến sự biết ơn và ngợi khen: cũng vậy bây giờ, tâm trí chúng ta, trong chừng mực chúng được nên thánh, sẽ làm như vậy. Như đá triết gia biến mọi sự thành vàng; như con ong hút mật ra từ mọi bông hoa, và một dạ dày tốt hút ra một số chất dinh dưỡng ngọt ngào và lành mạnh từ những gì nó nhận vào chính nó: một tấm lòng thánh khiết cũng vậy, trong chừng mực được nên thánh, biến đổi và tiêu hóa mọi sự thành những tư tưởng thuộc linh hữu ích; điều này các bạn có thể thấy, Thi Thiên 107, đoạn cuối. Thi Thiên đó đưa ra nhiều trường hợp về sự quan phòng của Đức Chúa Trời, và những công việc kỳ diệu mà Ngài làm cho con cái loài người; như sự giải cứu trên biển, nơi con người thấy những kỳ công của Ngài: sự giải cứu cho những kẻ bị giam cầm, v.v., và chân của bài ca vẫn là: *"Ôi, nguyện loài người ngợi khen Chúa vì những công việc kỳ diệu Ngài làm cho con cái loài người."* Bây giờ sau mọi trường hợp này, ông kết luận rằng mặc dù những người khác bỏ qua những sự việc như vậy với những tư tưởng bay bổng thông thường, nhưng ông nói: *"Người công chính sẽ thấy điều đó, và vui mừng"* — tức là, rút ra những tư tưởng an ủi từ mọi sự, vốn sẽ là vấn đề vui mừng, và *"ai khôn ngoan sẽ quan sát những điều này"* — tức là, đưa ra những quan sát thánh khiết từ mọi sự, và từ một nguyên tắc khôn ngoan, người ấy hiểu được sự tốt lành của Đức Chúa Trời trong mọi sự, và vì vậy lòng người ấy được nâng lên đến những tư tưởng ngợi khen, và tạ ơn, và vâng lời. Bây giờ hãy so sánh với Thi Thiên 92 này, được làm cho ngày Sa-bát (khi bắt chước Đức Chúa Trời, Đấng ngày đó đã xem xét các công việc của Ngài, chúng ta, trong ngày của Chúa chúng ta, vẫn phải nêu lên những tư tưởng ngợi khen thánh khiết từ chúng để tôn vinh Ngài, điều mà người đã viết Thi Thiên đó lúc bấy giờ đã làm, câu 1 và 2) và câu 5, *"Các công việc của Ngài lớn lao dường nào!"* v.v. *"Một người thô lỗ không biết, cũng không một kẻ ngu nào hiểu điều này"* — tức là, người ấy là một con thú, và không có nguyên tắc khôn ngoan được nên thánh trong mình, nhìn không xa hơn một con thú vào mọi công việc của Đức Chúa Trời, và các sự việc; nhìn mọi phước lành như những sự vật được Đức Chúa Trời cung cấp cho sự vui thích của con người: nhưng người ấy hiếm khi rút ra những tư tưởng thánh khiết thuộc linh và hữu ích từ mọi sự, người ấy thiếu nghệ thuật làm điều đó.

Nếu những sự tổn thương được người khác gây ra cho chúng ta, tư tưởng chúng ta chưng cất ra từ những sự sai trái đó điều gì, ngoài những tư tưởng báo thù? Chúng ta suy ngẫm cách báo đáp lại. Nhưng hãy xem tâm trí của Đa-vít đã chưng cất ra những tư tưởng khác một cách tự nhiên như thế nào về sự nguyền rủa của Si-mê-i, II Sa-mu-ên 16:11: Đức Chúa Trời đã bảo hắn, và đó có thể là dấu hiệu tốt của ân điển của Đức Chúa Trời, Đức Chúa Trời có thể báo đáp điều lành cho việc đó. Khi chúng ta thấy những sự phán xét giáng xuống người khác, những tư tưởng nghiêm khắc về sự lên án là điều tâm trí chúng ta có xu hướng nêu lên chống lại anh em mình, như những người bạn của Gióp đã làm. Nhưng một tâm trí tin kính được nên thánh nhiều, nêu lên những tư tưởng khác từ đó, Thi Thiên 21–22 [NEEDS REVIEW: đoạn tham chiếu trong OCR bị vỡ nát], xem xét một cách khôn ngoan, v.v.

Cũng vậy khi những sự thương xót bên ngoài xảy đến với chúng ta, tư tưởng tiếp theo chúng ta có xu hướng có là dự tính sự thoải mái nhờ của cải của mình: ngươi có của cải để dành cho nhiều năm. Và khi những sự phán xét giáng xuống chúng ta, chúng ta có xu hướng đầy dẫy những tư tưởng phàn nàn, và sợ hãi, và lo lắng làm thế nào để thoát ra khỏi đó một lần nữa. Nhưng những tư tưởng đầu tiên của Gióp khi nghe tin mất hết mọi sự là gì? Đức Chúa Trời đã ban cho, và Chúa đã lấy đi, phước cho Chúa vì mọi sự.

Những tư tưởng như thế này (mà mọi cơ hội gợi ý đến) một tấm lòng tốt nhận thức được, và tự nhiên nêu lên cho chính mình dùng. Trong chừng mực tư tưởng chúng ta cằn cỗi, thì trong chừng mực đó chúng là hư không.

Thứ hai, sự hư không và tội lỗi của tâm trí tỏ ra trong sự chán ghét tiếp nhận những tư tưởng thánh khiết, bắt đầu đặt mình suy nghĩ về Đức Chúa Trời, và những sự vật thuộc về sự bình an của chúng ta; cũng chán ghét như học trò chán ghét đến trường học, hay bận rộn tâm trí về bài học của chúng, đầu chúng đầy trò chơi; cũng chán ghét như tâm trí chúng ta bước vào những sự xem xét nghiêm túc, vào những tư tưởng buồn bã trang nghiêm về Đức Chúa Trời, hay sự chết, v.v. Loài người chán ghét nghĩ về sự chết như kẻ trộm chán ghét nghĩ về sự hành hình; hay nghĩ về Đức Chúa Trời như chúng chán ghét nghĩ về Thẩm Phán của chúng. Cũng vậy, xem lại những hành động của chính mình, trong một sự xét lại chúng, và đọc những chữ viết lem luốc của lòng mình, và trò chuyện với chúng, vào ban đêm cuối ngày (như Đa-vít đã làm, Thi Thiên 119:59), loài người chán ghét làm điều này như học trò chán ghét xem lại bài học của chúng, và những câu La-tinh sai chúng đã làm, Gióp 21:14, *"Hãy rời khỏi chúng ta"* (chúng nói với Đức Chúa Trời) — chúng nói từ tư tưởng của chúng, vì tiếp theo sau: *"chúng tôi không muốn biết đường lối của Ngài."* Chúng không muốn nghĩ về Ngài, hay biết chúng theo ý muốn tốt của chúng; và do đó tâm trí chúng ta như một dạ dày xấu, buồn nôn với chính mùi của những điều lành, và sớm nôn chúng ra lại, Rô-ma 1:28, *"Chúng không thích giữ sự hiểu biết về Đức Chúa Trời."* Hãy để chúng ta thử, vào bất kỳ lúc nào, nâng linh hồn chúng ta lên đến những sự suy gẫm thánh khiết, nghĩ về những gì chúng ta đã nghe, hay những gì chúng ta đã làm, hay bổn phận của chúng ta phải làm là gì, và chúng ta sẽ thấy tâm trí chúng ta như những chốt của một nhạc cụ, trượt khỏi ngón tay chúng ta, khi chúng ta đang lên dây chúng, và đột nhiên rơi xuống lại trước khi chúng ta nhận ra; phải, các bạn sẽ thấy [tâm trí] sẽ cố gắng tránh né điều có thể gây ra những tư tưởng như vậy; cũng như loài người đi ra khỏi đường, khi họ thấy họ phải gặp một người mà họ chán ghét nói chuyện với; phải, loài người không dám ở một mình, vì sợ những tư tưởng như vậy sẽ trở lại trên chúng. Những người tốt nhất sẽ tìm ra sự chán ghét, để lấy cớ, bởi những cơ hội khác để gạt bỏ tư tưởng của chúng khỏi điều lành: trong khi trong việc nghĩ về những sự hư không trần thế, chúng ta nghĩ thời gian trôi qua quá nhanh, đồng hồ điểm quá sớm, giờ giấc trôi đi trước khi chúng ta nhận ra.

Thứ ba, sự hư không và tội lỗi của tâm trí tỏ ra trong điều này, mặc dù chúng tiếp nhận những tư tưởng tốt, nhưng tâm trí không, sẽ không, lâu dài chú tâm vào chúng. Có một số sự vật mà chúng ta đang, và có thể chú tâm vào, và theo đó ở lâu trên chúng, và do đó trong Gióp 17:11, tư tưởng được gọi là tài sản của lòng (trong nguyên văn là như vậy, và được ghi chú ở lề) — những tư tưởng làm vui lòng, lòng ở trên chúng; phải, chúng ta thường chú tâm đến nỗi chúng cản trở giấc ngủ của chúng ta: như có nói về những người gian ác, Chúng không thể ngủ vì vô số tư tưởng, Truyền Đạo 5:12. Cũng vậy, để mưu tính những điều gian tà, Sa-lô-môn nói, Châm Ngôn 16:30, rằng một người nhắm mắt lại, tức là, vô cùng chú tâm, nghiền ngẫm những mưu đồ của mình; vì một người thường làm như vậy, nhắm mắt lại khi muốn chú tâm, và do đó nó được diễn đạt như vậy. Nhưng bây giờ, hãy để tâm trí bị chiếm giữ và bận rộn về những điều lành, và những sự vật thuộc về sự bình an của chúng ta, nó bất ổn ra sao! Những sự vật đó vẫn nên lôi kéo sự chú tâm của tâm trí: vì đối tượng càng tuyệt vời, sự chú tâm của chúng ta càng nên mạnh mẽ. Đức Chúa Trời là đối tượng vinh hiển nhất mà tâm trí chúng ta có thể bám vào, quyến rũ nhất. Do đó tư tưởng về Ngài nên nuốt chửng mọi tư tưởng khác, như không đáng được nhìn thấy cùng ngày với Ngài: nhưng tôi kêu gọi kinh nghiệm của tất cả các bạn, nếu tư tưởng của các bạn về Ngài không bất ổn nhất, và là (để tôi so sánh như vậy) như khi chúng ta nhìn một ngôi sao qua một kính mờ, cầm bằng một bàn tay run rẩy vì liệt: phải lâu chúng ta mới có thể đưa tâm trí mình nhìn thấy Ngài, đặt mắt mình lên Ngài, và khi đã làm được, tay chúng ta run rẩy ra sao, và cứ mất ánh sáng hết lần này đến lần khác? Cũng vậy, trong khi chúng ta đang nói chuyện nghiêm túc với Ngài, khi mọi sự khác nên đứng ở ngoài, và không dám đề nghị vào, cho đến khi chúng ta xong với Ngài, nhưng có bao nhiêu kẽ hở trong lòng, tại đó những tư tưởng khác đi vào? Và tâm trí chúng ta rời bỏ Đức Chúa Trời, và đi theo chúng, và theo sau sự tham lam của chúng ta, sự tham lam của chúng ta, như cụm từ của Tiên tri, Ê-xê-chi-ên 33:31. Cũng vậy khi chúng ta đang nghe Lời, tâm trí chúng ta thỉnh thoảng chạy ra khỏi Hội Thánh, và vào lại, và vì vậy không nghe được một nửa những gì được nói? Cũng vậy khi chúng ta ở trong sự kêu gọi của mình, mà Đức Chúa Trời bảo chúng ta phải trò chuyện với tất cả sức lực của mình, Truyền Đạo 9:10, nhưng tâm trí chúng ta như những kẻ trốn học lười biếng, hay những đầy tớ cẩu thả, mặc dù được sai đi làm một công việc nghiêm túc đến đâu, nhưng vẫn đi ra khỏi đường để xem bất kỳ trò vui nào, chạy theo những con thỏ rừng băng qua đường, đuổi theo những con bướm vo ve quanh chúng ta.

Và cũng vậy khi chúng ta đến cầu nguyện, Đấng Christ bảo hãy tỉnh thức để cầu nguyện, Mác 13:33, tức là, như thể chúng ta ở mỗi cửa để đặt một người canh gác, rằng không ai được vào và quấy rầy và gạt chúng ta ra. Nhưng lòng thường gật gù, và ngủ thiếp đi, và chạy vào một thế giới khác, như loài người trong giấc mơ? Phải, những sự xao lãng tự nhiên đến với chúng ta khi chúng ta bận rộn về những bổn phận thánh đến nỗi, như những sự bài tiết đến từ loài người, khi rất yếu và ốm, trước khi chúng nhận ra; tư tưởng thế gian cũng đến từ chúng ta như vậy, và chúng ta bị mang ra khỏi dòng chảy điều lành mà tâm trí chúng ta đang chạy vào, vào một con lạch nào đó trước khi chúng ta nhận ra.

Thứ tư, sự hư không của tâm trí tỏ ra, về những điều lành, rằng nếu nó nghĩ về chúng, nhưng nó làm điều đó không đúng lúc. Với tư tưởng của các bạn cũng như với lời nói của các bạn, sự tốt lành của chúng nằm ở sự đặt để và thứ tự của chúng, Châm Ngôn 25:11. Nếu nói đúng lúc, chúng như những trái táo bằng vàng trong những khung bạc. Và như một người phải đem ra những hành động, tư tưởng cũng vậy trong mùa đúng; như những trái cây đó, những nụ hoa này nên ra trong mùa, Thi Thiên 1:3. Bây giờ sự hư không của tâm trí tỏ ra trong việc nghĩ về một số điều lành, đôi khi không đúng lúc; khi các bạn đang cầu nguyện, các bạn không chỉ không nên có tư tưởng thế gian nào đi vào, mà không có tư tưởng nào khác ngoài những tư tưởng cầu nguyện. Nhưng rồi có thể một số ý niệm về, hay cho, một bài giảng sẽ đến dễ dàng: cũng vậy trong việc nghe, một người thường sẽ có những tư tưởng tốt không đồng nhất với sự việc đang làm; cũng vậy khi một người đang quỳ xuống cầu nguyện, hãy xem điều gì một người đã quên, khi nó nên được nghĩ đến, sẽ đến vào lúc đó, hay điều gì sẽ ảnh hưởng đến một người nhiều sẽ đến để làm xao lãng người ấy. Việc đặt sai chỗ những tư tưởng này (giả sử chúng là tốt) vẫn là từ sự hư không của tâm trí; nếu những tư tưởng đó đến vào một lúc khác, chúng sẽ được chào đón: chúng ta thấy tâm trí mình sẵn sàng dành tư tưởng về bất cứ điều gì, hơn là điều Đức Chúa Trời hiện tại kêu gọi. Khi chúng ta đi đến một bài giảng, chúng ta thấy chúng ta có thể dành tư tưởng của mình một cách sẵn lòng hơn về việc đọc, hay có thể là tra xét lòng mình; mà vào một lúc khác, khi được kêu gọi, chúng ta sẽ không sẵn lòng nhất. Chúng ta có thể hài lòng chạy hoang dã trên những cánh đồng suy gẫm và những tư tưởng hỗn tạp, mặc dù về điều lành, hơn là bị buộc vào nhiệm vụ đó, và bị giữ trong một con đường đã định.

Trong A-đam và Đấng Christ, không có tư tưởng nào bị đặt sai chỗ, nhưng mặc dù chúng nhiều như các ngôi sao, nhưng chúng diễu hành theo hàng ngũ của mình, và giữ thứ hạng của mình. Nhưng tư tưởng của chúng ta như những thiên thạch nhảy múa lên xuống trong chúng ta. Và sự rối loạn này là một sự hư không và tội lỗi, cho dù tư tưởng về mặt vật chất có tốt đến đâu. Không phải mọi người có phần tốt nhất đều phải bước lên sân khấu để diễn trước, mà phải nhận đúng gợi ý của mình. Trong việc in ấn, hãy để các chữ cái đẹp đến đâu, nhưng nếu không được đặt theo thứ tự, và sắp xếp đúng, chúng làm hỏng ý nghĩa. Những người lính không nên phá vỡ hàng ngũ của mình trong bất kỳ điều kiện nào: tư tưởng chúng ta cũng vậy, Châm Ngôn 16:3. Có một lời hứa cho một người công chính, rằng (như một số người đọc) tư tưởng của người ấy sẽ được sắp xếp. Và đó là phần thứ nhất, sự tội lỗi riêng tư trong tư tưởng chúng ta; về điều lành.

Bây giờ thứ hai, tôi tiến đến khám phá sự hư không tích cực đó, vốn tỏ ra trong tư tưởng chúng ta về điều ác. Và ở đây không nên mong đợi, cũng không thật sự có thể được bất kỳ người nào thực hiện, để kể ra những chi tiết riêng biệt của mọi tư tưởng hư không chạy qua lòng con người; tôi sẽ chỉ nhấn mạnh vào một số khám phá chung hơn, mà những điều riêng biệt có thể được quy về, để nếm thử phần còn lại.

Thứ nhất, sự hư không của chúng tự tỏ ra trong điều mà Đấng Christ gọi, Mác 7:22, aphrosyne, sự dại dột: tức là, những tư tưởng như người điên và kẻ ngu có; sự dại dột đó được thấy cả trong sự không ổn định, phóng đãng và không vững vàng của tâm trí trong việc suy nghĩ, mà như thủy ngân không thể cố định, nhưng như Sa-lô-môn nói, Châm Ngôn 17:24, *"Mắt của kẻ ngu ở tận cùng trái đất,"* láo liên, và chạy lên chạy xuống từ đầu này của trái đất đến đầu kia, bắn và tuôn chảy, như những thiên thạch các bạn đôi khi thấy trên không. Và mặc dù quả thật tâm trí con người nhanh nhẹn và có thể chạy như vậy từ đầu này của trái đất đến đầu kia (vốn là sức mạnh và sự tuyệt vời của nó), nhưng Đức Chúa Trời sẽ không có sức mạnh và sự nhanh nhẹn này, và tinh thần kim loại trong việc uốn cong và run rẩy (như tôi có thể gọi nó), mà trong những dây cương vững chắc, hướng mọi tư tưởng của chúng ta thẳng đến vinh quang của Ngài, sự cứu rỗi của chính chúng ta, và điều lành của người khác; Ngài đã ban cho nó sự nhanh nhẹn này để quay khỏi điều ác, và sự xuất hiện đầu tiên của nó. Như chúng ta phải tỉnh thức trong những đường lối của Đức Chúa Trời mà Ngài kêu gọi chúng ta, mọi tư tưởng, cũng như mọi hành động, là một bước: và do đó phải vững vàng. *"Hãy làm những bước thẳng cho chân các ngươi,"* Sứ đồ nói, Hê-bơ-rơ 12:13, không quay sang tay phải hay tay trái, cho đến khi chúng ta đến cuối hành trình của công việc chúng ta phải nghĩ đến. Nhưng tư tưởng chúng ta, trong trường hợp tốt nhất, như những con chó săn phóng đãng, mặc dù quả thật chúng đi cùng và đồng hành với Chủ của chúng, và đến cuối hành trình với người ấy cuối cùng, nhưng vẫn chạy theo mọi con chim, và điên cuồng đuổi theo mọi bầy chiên chúng thấy. Sự không vững vàng này phát sinh từ lời nguyền tương tự trên tâm trí như đã giáng trên Ca-in, rằng nó bị đuổi khỏi sự hiện diện của Chúa, nó chứng tỏ là một kẻ lang thang, và vì vậy mắt loài người ở tận cùng trái đất.

Sự dại dột hay aphrosyne này cũng được thấy trong sự độc lập của tư tưởng chúng ta; chúng treo lơ lửng với nhau như những sợi dây cát; điều này chúng ta thấy rõ ràng hơn trong những giấc mơ: và không chỉ chúng, mà khi thức cũng vậy, và khi chúng ta muốn đặt mình nghiêm túc nhất, tư tưởng chúng ta kêu leng keng và vang ngược lại ra sao? Và như những cậu bé phóng đãng, khi cầm bút trong tay, viết nguệch ngoạc những từ rời rạc không có sự phụ thuộc. Tư tưởng chúng ta cũng vậy: và nếu các bạn chỉ nhìn qua những bản sao của chúng, mà các bạn viết liên tục, các bạn sẽ thấy nhiều điều vô nghĩa trong tư tưởng của các bạn, như các bạn thấy trong lời nói của người điên. Sự điên rồ và rối loạn này ở trong tâm trí kể từ sự sa ngã (mặc dù nó không xuất hiện trong lời nói của chúng ta, vì chúng ta khôn ngoan hơn), đến nỗi nếu ghi chép về tư tưởng chúng ta được lấy, chúng ta sẽ thấy những tư tưởng lang thang đến nỗi chúng ta không biết chúng đến như thế nào, cũng không biết chúng từ đâu đến, cũng không biết chúng sẽ đi đâu. Nhưng như Đức Chúa Trời làm mọi sự theo trọng lượng, số lượng, và thước đo, hình ảnh của Ngài trong chúng ta cũng vậy; trong chừng mực nó được đổi mới. Và, vì hai điều này — sự dại dột, lộn xộn, và sự độc lập của tư tưởng chúng ta — chúng ta thường đưa tư tưởng của mình đến không kết quả, không hoàn hảo, mà lang thang mất thời gian trong việc suy nghĩ (như các bạn thường nói) về không có gì, và như Sê-nê-ca nói về đời sống loài người, như những con tàu bị tung lên tung xuống trên biển; có thể nói chúng đã bị tung nhiều, nhưng không đi được gì; điều tương tự về mặt này có thể nói về tư tưởng: hay như khi loài người tạo ra những nét vẽ không hoàn hảo, và viết điều vô nghĩa, chúng được nói là viết nguệch ngoạc, chúng không viết: cũng vậy, trong những sự dại dột và độc lập này, chúng ta lang thang và mất chính mình, chúng ta không suy nghĩ.

Nhưng thứ hai, ngược lại, nếu bất kỳ ham muốn mạnh mẽ nào, hay đam mê mãnh liệt nào nổi lên, thì tư tưởng chúng ta quá cố định và gắn chặt, và chạy quá sâu vào những đối tượng tội lỗi như vậy, đến nỗi chúng không thể bị kéo ra lại, hay bị chuyển hướng hay lấy đi bằng bất kỳ cách nào: đó là một sự hư không khác. Vì tư tưởng chúng ta và phần hiểu biết của chúng ta được định để điều tiết, làm dịu, và làm nguội, và lấy đi những đam mê của chúng ta, khi chúng đang chơi đùa quá mức, để cai trị và điều khiển chúng. Nhưng bây giờ tư tưởng chúng ta tự chúng bị khuất phục trước những tình cảm của chúng ta, và như củi đặt dưới chúng, chỉ làm cho chúng sôi lên nhiều hơn. Và mặc dù tư tưởng chúng ta quả thật khuấy động những sự sợ hãi, vui mừng, ham muốn, v.v., nhưng những điều này khi đã được khuấy động một lần, xích lại, và cố định, và giữ tư tưởng chúng ta vào những đối tượng đó, đến nỗi chúng ta không thể nới lỏng chúng lại. Do đó Đấng Christ nói với các môn đồ của Ngài: *"Sao các ngươi bối rối, và sao tư tưởng nảy sinh trong lòng các ngươi?"* Vì những sự xáo trộn trong tình cảm gây ra những tư tưởng như khói và hơi bốc lên. Như vậy, nếu một đam mê sợ hãi nổi lên, nó triệu tập vô số những tư tưởng ma quái mà chúng ta không thể triệu hồi xuống lại, cũng không giấu mắt mình khỏi; nhưng chúng ám ảnh chúng ta, và đi theo chúng ta lên xuống, bất cứ nơi nào chúng ta đi, đến nỗi một người chạy trốn bị chính tư tưởng của mình đuổi theo, lòng suy ngẫm sự kinh hoàng: như Ê-sai 33:18. Vì khi nỗi buồn nổi lên, nó làm chúng ta nghiên cứu nỗi đau giáng xuống chúng ta như thế nào — mà quên đi sẽ là một sự dễ chịu cho tâm trí. Nhưng đam mê của một người làm cho tư tưởng của người ấy học thuộc lòng nó, và nói đi nói lại, như thể nó không muốn chúng ta quên nó. Cũng vậy khi tình yêu và ham muốn nổi lên, bất kể điều gì, chúng ta bị cuốn hút, như sự thăng tiến, danh tiếng, sắc đẹp, của cải, nó đặt tư tưởng chúng ta làm việc để xem xét sự vật khắp mọi nơi, từ đầu đến chân (như chúng ta nói), để quan sát mọi phần và hoàn cảnh làm cho nó trở nên đáng yêu đối với chúng ta; như thể một bức tranh sẽ được vẽ về nó. Cũng vậy khi niềm vui nổi lên, chúng ta xem xét sự vật chúng ta vui mừng, và đọc đi đọc lại, như chúng ta đọc một quyển sách chúng ta thích, và chúng ta đánh dấu từng chi tiết nhỏ, chúng ta chính xác trong đó; phải, chúng ta vô độ trong điều này đến nỗi, thường chúng ta không thể ngủ vì nghĩ về chúng, Truyền Đạo 5:12, *"Sự dư dật của cải không cho người ấy ngủ,"* vì vô số tư tưởng trong đầu người ấy, nói về một người tham lam: tư tưởng làm phiền những Bên-xát-sa và Nê-bu-cát-nết-sa của thế gian như thế nào? Đa-ni-ên 4:19. Cũng vậy Châm Ngôn 4:16, *"Chúng không ngủ trừ khi chúng đã làm điều ác";* nếu ham muốn của chúng không được thỏa mãn, chúng quấy rầy tư tưởng của chúng, như những đứa trẻ bướng bỉnh bằng tiếng khóc của chúng: đến nỗi, thường, những điều mà loài người cho là tự do (như hầu hết mọi người nghĩ về tư tưởng) chứng tỏ là sự trói buộc và cực hình lớn nhất trên đất đối với chúng, và cản trở giấc ngủ, người vú nuôi của thiên nhiên, ăn mòn, và sống trên lòng đã sinh ra chúng, làm mệt mỏi các tâm linh, đến nỗi khi một người có thể nói (như Gióp 7:13), *"Giường của tôi sẽ an ủi tôi,"* [những tư tưởng] vẫn ám ảnh một người khi người ấy thức, và như Gióp 33:15 [NEEDS REVIEW: đoạn tham chiếu trong OCR bị vỡ nát] làm người ấy kinh hãi. Một người không thể đặt chúng sang một bên như người ấy đặt áo choàng; và khi loài người chết, chúng sẽ theo họ xuống địa ngục, và hành hạ họ tệ hơn ở đó; tư tưởng của các ngươi là một trong những đao phủ lớn nhất ở đó, chính là con sâu không chết.

Thứ ba, sự hư không của tâm trí tỏ ra trong sự tò mò, một sự khao khát, và ngứa ngáy muốn được nuôi dưỡng, và biết (và rồi vui thích suy nghĩ về) những sự vật hoàn toàn không liên quan đến chúng ta. Hãy lấy một thí nghiệm về điều này trong các học giả (mà công việc chính của họ nằm trong cửa hàng này) — bao nhiêu tư tưởng quý giá được tiêu tốn theo cách này? Như trong sự tò mò của tri thức, như tỏ ra bởi những người mà Sứ đồ thường quở trách, những người ưa thích, như I Ti-mô-thê 6:4, 20, những sự chống đối của khoa học giả dối — những sự tò mò về tri thức của những sự vật chúng chưa thấy. Cũng vậy Cô-lô-se 2, và I Ti-mô-thê 4:7, ông gọi những sản phẩm của bộ óc con người như vậy, mà chúng say mê, là những chuyện hoang đường của bà già: vì như những chuyện hoang đường làm vui lòng bà già, những điều này cũng làm vui lòng tâm trí chúng, và vì sự ngứa ngáy chúng có trong chúng, cũng như những người đàn bà mang thai, trong sự thèm muốn của mình, không hài lòng với những gì nơi chốn cung cấp, hay mùa vụ, với những gì có thể có được; nhưng thường thèm muốn một sự hiếm có chưa từng nghe đến, được mang từ xa đến, hay, có thể, hoàn toàn không có được: như vậy loài người không hài lòng với những kỳ công của Đức Chúa Trời, được tỏ ra trong chiều sâu của Lời và các công việc của Ngài, chúng sẽ lao vào một thế giới khác do chính chúng tạo ra, và ở đó chúng đi thuyền với sự vui thích, như nhiều nhà thần học kinh viện đã làm trong một số suy tưởng của họ, tiêu tốn trí tuệ quý giá của mình trong việc dệt những mạng nhện tò mò từ chính ruột của mình.

Hãy lấy một trường hợp khác trong những người khác, những người có thời gian rảnh và tài năng để đọc nhiều, họ nên dằn lòng mình với Lời, và tiếp nhận những lời và sự khôn ngoan và tri thức lành mạnh quý giá hơn đó để mưu ích cho chính mình và người khác, và để xây dựng trên linh hồn của chính mình, và nhờ đó chúng có thể được trang bị để phục vụ đất nước của mình, nhưng bây giờ những trí tưởng tò mò của chúng mang chúng đến điều gì, ngoài việc thông thạo sách kịch, những bài thơ châm biếm chế giễu, những cuốn tiểu thuyết lãng mạn, những câu chuyện giả dối, vốn là công việc thêu thùa tò mò của những bộ óc nhàn rỗi, đến nỗi chúng chất đầy đầu mình bằng lông khỉ và lông công, thay vì ngọc trai và những thứ quý giá; đến nỗi một người có thể nói như Sa-lô-môn, Châm Ngôn 15:14, *"Lòng của người có hiểu biết tìm kiếm sự hiểu biết; nhưng miệng của kẻ ngu nuôi mình bằng sự dại dột."* Những cuộc trò chuyện ngu dại làm vui tai và mắt chúng để đọc: tất cả những điều này chỉ là những người cung cấp (như thể) thức ăn cho tư tưởng, như những con tắc kè hoa, loài người sống bằng không khí và gió.

Để rời khỏi chúng, những người khác, vì sự tò mò thuần túy muốn biết — và làm vui lòng tư tưởng của mình — lắng nghe mọi tin tức bay lên bay xuống thế gian, hớt mọi bọt nổi lên trong miệng của những kẻ ngu dại, và chỉ vui thích với việc nói chuyện, suy nghĩ, và nghe về nó như thế nào?

Tôi không lên án mọi người trong điều này: một số người có mục đích tốt, và chúng có thể sử dụng nó, và làm như Nê-hê-mi đã làm, người đã hỏi thăm tình hình ở Giê-ru-sa-lem như thế nào để vui mừng với dân sự của Đức Chúa Trời, và than khóc với họ, và cầu nguyện cho họ, và biết cách định hình những lời cầu nguyện của mình cho phù hợp: nhưng tôi lên án sự ngứa ngáy tò mò trong chúng, khi nó chỉ được làm để làm vui lòng những tưởng tượng của chúng; vốn rất vui thích với những điều mới, mặc dù chúng không liên quan đến chúng ta; người A-thên cũng vậy, Công Vụ 17:21. Một số người khao khát suốt cả tuần cho đến khi chúng có những sự kiện và kết quả, và làm cho đó trở thành một phần lớn hạnh phúc của đời sống chúng, để nghiên cứu tình trạng hơn là lòng của chính mình, và những công việc của sự kêu gọi của mình: những người lấy những hành động của nhà nước làm văn bản để nghiên cứu ý nghĩa của chúng, và giảng về chúng bất cứ nơi nào chúng đến. Tôi nói về những người vẫn chưa để lòng vào những nỗi khổ của Hội Thánh của Đấng Christ, cũng không giúp đỡ chúng bằng những lời cầu nguyện của mình, nếu bất kỳ lúc nào chúng xảy ra.

Sự tò mò tương tự được thấy ở nhiều người, trong việc ham muốn biết những bí mật của người khác, mà biết cũng không làm ích gì cho chúng, và những người nghiên cứu những hành động và mục đích của loài người, không phải để cải tạo, hay làm điều lành cho chúng, mà để biết chúng, và suy nghĩ và trầm tư về chúng, khi ở một mình, với sự vui thích; đây là sự tò mò, và đúng là một sự hư không của năng lực suy nghĩ, mà nó chủ yếu làm vui lòng, và quả thật là một tội lỗi lớn, khi phần lớn những tư tưởng vui thích nhất của loài người được tiêu tốn vào những sự vật không liên quan đến chúng. Vì những sự vật chúng ta nên biết, và liên quan đến chúng ta, đủ để chiếm hết mọi tư tưởng của chúng ta một mình, chúng ta cũng sẽ không còn tư tưởng nào để dành: và tư tưởng là những sự vật quý giá, những hoa trái và nụ trực tiếp của một bản tính bất tử; và Đức Chúa Trời đã ban cho chúng ta quyền đúc chúng, để đặt chúng vào những sự vật liên quan đến điều lành của chính mình, và của người lân cận, và vinh quang của Ngài; và như vậy không tiêu tốn chúng là sự lãng phí lớn nhất trên thế gian; hãy xét xem các ngươi bỏ loại ngũ cốc nào vào để xay. Vì Đức Chúa Trời nên có phí xay của mọi sự, Châm Ngôn 24:8, *"Kẻ mưu tính điều ác sẽ được gọi là người độc ác,"* không phải luôn là kẻ làm một hành động độc ác, mà là kẻ mưu tính nó: và câu 9, ông làm trầm trọng thêm, vì tư tưởng là tội lỗi, thì một sự kết hợp và âm mưu của những tư tưởng gian ác còn hơn thế nữa.

Nhưng thứ tư, đây là một sự hư không tệ hơn điều này, và đó là điều được ám chỉ trong Rô-ma 13:14, *"Chớ lo nghĩ để làm trọn những ham muốn của xác thịt"* — pronoia [NEEDS REVIEW: từ Hy Lạp trong OCR bị vỡ nát], [tức là, để lập kế hoạch cho nó]. Vì tư tưởng là những người cung cấp cho những ham muốn của chúng ta, và chuẩn bị mọi sự cung ứng của chúng, chúng là những người tìm xem những thị trường tốt nhất ở đâu, những cơ hội tốt nhất để phạm tội dưới bất kỳ hình thức nào, những món hời tốt nhất cho danh tiếng, cho sự thăng tiến, cho của cải, v.v. Ví dụ, một người có muốn thăng tiến không? Tư tưởng của người ấy nghiên cứu nghệ thuật của nó, loài người tự tạo ra cái thang của mình để leo lên, phát minh ra những cách làm thế nào để làm điều đó, mặc dù thường nó chứng tỏ là, như đối với Ha-man, giá treo cổ của chính chúng. Chúng có muốn giàu có không? Chúng nghiên cứu điều gì? Thậm chí mọi mánh khóe và thủ đoạn trên các lá bài, (như tôi có thể nói như vậy), tức là, mọi mánh khóe xảo quyệt của thế gian, mọi cách áp bức, lừa gạt, và vượt qua anh em mình, để sắp xếp mọi sự trong mọi giao dịch của chúng, đến nỗi chính chúng nên là người chiến thắng, và những người giao dịch với chúng, là kẻ thua. Ê-sai 32:7, có nói: *"Dụng cụ của kẻ bủn xỉn là xấu xa, và nó mưu tính những mưu kế gian ác để hủy diệt người nghèo."* Một người có muốn phá hoại đối thủ của mình, như một người cản đường mình, và cản trở danh tiếng của mình không? Người ấy sẽ đào bới và bắt đầu đào hầm, với tư tưởng của mình, những cỗ máy của mình, trong đêm; đào một cái hố, như cụm từ của Kinh Thánh, và đào sâu để giấu lời khuyên của mình, để thổi bay người ấy lên cuối cùng, và đến nỗi người ấy sẽ không biết ai đã làm hại mình; và điều này tệ hơn mọi điều trước đó, sự gian ác giả tạo có nghiên cứu này. Càng có nhiều mưu tính trong tội lỗi, càng tệ: do đó tội lỗi về U-ri, không phải tội lỗi về Bát-sê-ba, được nêu lên chống lại Đa-vít, vì ông đã dùng nghệ thuật trong đó; ông đã lo nghĩ về nó, nhưng trong vấn đề Bát-sê-ba, tư tưởng đã bắt lấy ông.

Thứ năm, điều thứ năm là việc trình bày hay diễn lại tội lỗi trong tư tưởng và trí tưởng tượng của chúng ta, đóng vai những khoái lạc đó bằng trí tưởng tượng, mà hiện tại chúng ta không thực sự hưởng thụ, giả vờ và tưởng tượng chính mình thực hiện những hành động tội lỗi mà chúng ta không có cơ hội bên ngoài để thực hiện: sự gian ác suy tưởng mà các nhà thần học gọi là như vậy, mà việc nó ở trong quyền năng của trí tưởng tượng để làm, là rõ ràng cho các bạn bởi những giấc mơ của các bạn; khi trí tưởng tượng đóng vai trò của nó nhiều nhất, và để ám chỉ điều Tiên tri nói, khiến chúng ta tin rằng chúng ta ăn khi chúng ta đói, uống khi linh hồn chúng ta khát, Ê-sai 29:8. Nhưng tôi không có ý nói về quyền năng và sự bại hoại của nó, như trong những giấc mơ của chúng ta: thật tốt nếu, như Sứ đồ nói về sự say rượu, sự gian ác suy tưởng này chỉ ở trong đêm. Nhưng những tình cảm bại hoại và rối loạn ném loài người vào những giấc mơ như vậy vào ban ngày, và khi chúng thức, có những giấc mơ ô uế, Giu-đe 8, làm ô uế xác thịt, ngay cả khi thức: khi những ham muốn của chúng thiếu việc làm, trí tưởng tượng của chúng dựng lên một sân khấu cho chúng, và chúng đặt trí tưởng tượng và tư tưởng của mình làm việc để tiếp đãi những ham muốn ô uế và dơ bẩn của chúng, với những cảnh tượng và vở kịch do chính chúng tạo ra, và vì vậy lý trí và sự chú tâm của tâm trí chúng, ngồi như khán giả suốt thời gian để xem với sự vui thích, cho đến khi tư tưởng của chúng trong lòng diễn lại những ham muốn ô uế của chính chúng, những dự án tham vọng, hay bất cứ điều gì khác chúng có ý định.

Thật hư không và trống rỗng là lòng của con người đã trở nên, thật thiếu kiên nhẫn là những ham muốn và dục vọng của chúng ta đối với sự gián đoạn trong những khoái lạc của chúng, thật tội lỗi và bại hoại, như sau:

Thứ nhất, lòng hư không và trống rỗng tỏ ra trong điều này; vì hãy lấy mọi khoái lạc của tội lỗi, khi chúng không bao giờ được hưởng thụ một cách đầy đủ, vững chắc, thực sự, và thực chất như vậy, chúng chỉ là những bóng, một bề ngoài và hình thức thuần túy, như Sứ đồ gọi thế gian. Chính ý kiến của trí tưởng tượng mới phủ lớp sơn tốt lành lên chúng, vốn không thực sự ở trong chúng. Cũng vậy, sự phô trương của Phê-lít và Bê-rê-nít được gọi là phantasia [NEEDS REVIEW: từ Hy Lạp trong OCR bị vỡ nát], nhưng bây giờ việc hưởng thụ suy tưởng những điều đó chỉ trong trí tưởng tượng này (mà nhiều lòng người lấy làm vui thích), việc tự làm vui lòng mình trong những tư tưởng và trí tưởng tượng thuần túy về chúng, điều này chỉ là một cái bóng của những cái bóng đó, mà linh hồn nên như ôm ấp và phạm tội ngoại tình chỉ với những đám mây; đây là một sự hư không vượt trên mọi sự hư không khác, làm cho chúng ta hư không hơn những tạo vật khác, mà mặc dù phục tùng sự hư không, nhưng không phải sự hư không như thế này.

Thứ hai, nó chứng tỏ ham muốn của chúng ta thiếu kiên nhẫn, bị ngăn cản, hay bị gián đoạn khỏi những khoái lạc của chúng. Khi linh hồn sẽ được thấy tham lam đến nỗi, khi lòng bị ngăn cản hay bị tách ra khỏi những sự vật nó ham muốn, và thiếu phương tiện hay cơ hội để thực hiện những ham muốn của nó, vì không thể chờ đợi, nó ít nhất sẽ hưởng thụ chúng trong trí tưởng tượng, và trong lúc chờ đợi, đặt trí tưởng tượng để tiếp đãi tâm trí bằng những hình ảnh trống rỗng về chúng được vẽ trong chính tư tưởng của nó.

Thứ ba, như vậy chúng tỏ ra cực kỳ tội lỗi và bại hoại; một hành động tội lỗi bên ngoài, nó chỉ như một hành động gian dâm với tạo vật khi thực sự được hưởng thụ: nhưng điều này là loạn luân, khi chúng ta làm ô uế linh hồn và tâm linh của mình bằng những trí tưởng tượng và hình ảnh này, vốn được sinh ra trong chính trí tưởng tượng của chúng ta, là con cái của chính lòng chúng ta.

Và nhưng (hỡi anh em) việc hưởng thụ suy tưởng những khoái lạc như vậy, và diễn lại tội lỗi, tâm trí con người đầy dẫy, như sẽ tỏ ra trong nhiều điểm riêng biệt.

Thứ nhất, hãy xem những sự an ủi mà loài người hiện có trong sự sở hữu của mình và trong tầm tay, những sự xuất sắc hay tài năng nào, loài người thích ở một mình để nghiên cứu, và suy nghĩ về chúng, và khi chúng bị tách ra khỏi việc sử dụng hiện tại của chúng, nhưng chúng sẽ lại và lại kể lại và tính toán chúng, khảo sát hạnh phúc của mình trong chúng, vỗ tay cho lòng mình trong hoàn cảnh của mình. Và như những người giàu yêu tiền, thích nhìn nó, và đếm đi đếm lại; loài người cũng vậy thích tổng kết những sự an ủi và đặc quyền chúng hưởng thụ, mà những người khác thiếu; như chúng giàu có ra sao, vĩ đại ra sao, chúng vượt trội người khác về tài năng và ân tứ ra sao, v.v. Ôi, cát quý giá của tư tưởng chúng ta chảy ra theo cách này nhiều biết bao! Như vậy người trong Phúc Âm, người ấy giữ một cuộc kiểm toán trong lòng mình; *"Hỡi linh hồn, ngươi có của cải để dành cho nhiều năm."* Cũng vậy Ha-man, Ê-xơ-tê 5:11, lấy một bản kiểm kê những vinh dự và của cải của mình, ông nói về mọi vinh quang của sự giàu có của mình, và mọi sự mà Vua đã thăng chức cho ông. Cũng vậy Nê-bu-cát-nết-sa, Đa-ni-ên 4:30, như có vẻ, ông đang một mình đi dạo và tự nói với mình như một kẻ ngu, nói với chính mình: *"Đây chẳng phải là Ba-by-lôn lớn mà ta đã xây dựng bởi sức mạnh quyền năng của ta, vì vinh quang của uy nghi của ta sao?"*

Và như vậy trên những sự an ủi của chúng, cũng vậy trên những sự xuất sắc của chúng, như sự học hỏi, khôn ngoan, tài năng, v.v. Loài người thích đứng nhìn chúng trong tấm gương của sự suy tưởng của chính mình, như những khuôn mặt đẹp thích nhìn thường xuyên và lâu trong những tấm gương: điều đó, như nó phát sinh từ sự tự tâng bốc ở trong loài người; cũng vậy để chúng có thể giữ hạnh phúc của mình luôn tươi mới và tiếp tục trong mắt chúng; những tư tưởng đó, khi chúng không nâng lòng lên đến sự biết ơn đối với Đức Chúa Trời, và không được dùng cho mục đích đó, mà là những ống bễ của sự kiêu ngạo; chúng là hư không và gớm ghiếc trước mắt Đức Chúa Trời, như tỏ ra bởi cách Đức Chúa Trời đối xử với những người đã nói trước; vì đối với người này Ngài nói: *"Hỡi kẻ ngu, đêm nay";* người kia, trong khi lời còn ở trong miệng ông (không cho ông cảnh báo lâu hơn), Ngài đánh ông bằng sự điên rồ và thú tính: và Ha-man, các bạn biết, giống như một bức tường phình ra trước khi nó vỡ, và sụp đổ thành tàn tạ.

Thứ hai, việc hưởng thụ suy tưởng những khoái lạc này, và diễn lại tội lỗi như vậy trong trí tưởng tượng, tỏ ra về những sự vật sẽ đến; khi chúng ta có chúng trong tầm nhìn, hay bất kỳ hy vọng nào, tư tưởng của loài người tiến ra trước để gặp chúng, với bao nhiêu sự hài lòng tư tưởng của loài người tiếp đãi những ham muốn của chúng; với những lời hứa và kỳ vọng hư không trước về những khoái lạc của chúng, đang trong tầm nhìn và có khả năng được hưởng thụ. Như vậy chúng trong Ê-sai nâng lòng mình lên một mức độ vui vẻ cao hơn giữa những chén rượu của chúng, trong đó lòng chúng nghĩ và hứa với chúng: *"Ngày mai sẽ như hôm nay, và dồi dào hơn nhiều,"* Ê-sai 56:12. Cũng vậy chúng, Gia-cơ 4:13, chúng tự nói với mình: *"Chúng ta sẽ đi đến thành phố như vậy, và ở đó một năm, và kiếm lợi."* Và lời hứa về điều này, và tư tưởng về nó trước, nuôi dưỡng chúng, và giữ lòng chúng trong sự an ủi. Khi loài người thức dậy vào buổi sáng, chúng bắt đầu nghĩ trước với nhiều sự vui thích, những khoái lạc xác thịt nào chúng có sự hứa hẹn và lời hứa hẹn của ngày hay tuần đó, như đi đến một nhóm người như vậy, và ở đó vui vẻ; đi một hành trình vui vẻ như vậy, hưởng sự thỏa mãn trong một ham muốn như vậy, nghe tin tức như vậy, v.v. Và như vậy như người tin kính sống bởi đức tin trong những lời hứa của Đức Chúa Trời, Ha-ba-cúc 2:4, Ê-sai 38:16, *"Bởi những điều này loài người sống, và trong mọi sự này là sự sống của tâm linh tôi,"* Ê-xê-chia nói, thậm chí điều Đức Chúa Trời đã phán, câu 15. Người xác thịt cũng sống nhiều trên những lời hứa của lòng và tư tưởng của chính chúng trước (vì thuộc về đầu mục của những tư tưởng hư không này, những lời hứa hư không này phải được quy về, Thi Thiên 49:11, *"Tư tưởng thầm kín của chúng là nhà của chúng sẽ còn mãi mãi,"* và tư tưởng này làm vui lòng chúng). Có khoái lạc nào mà một người coi trọng nhiều, mà người ấy không diễn nó trước trong riêng tư trong tư tưởng của chính mình? Và như vậy loài người ngu dại lấy lời nói và lời hứa của chính mình, và cuối cùng tự lừa dối mình, như Giê-rê-mi nói, Giê-rê-mi 17:9 [NEEDS REVIEW: đoạn tham chiếu trong OCR bị vỡ nát]. Chúng lấy trước trong tư tưởng của mình theo sự tín thác, những khoái lạc chúng sẽ hưởng thụ, cũng như những kẻ hoang phí lấy trước tiền thuê của mình, hay những người thừa kế lấy trước thu nhập của mình trước khi chúng đến tuổi hưởng thụ đất đai của mình, đến nỗi khi chúng thực sự đến hưởng thụ những khoái lạc chúng đã mong đợi, hoặc chúng chứng tỏ chỉ là những kẻ mơ mộng, như Ê-sai 29:8, chúng thấy linh hồn mình trống rỗng, hoặc quá dưới sự mong đợi của chúng, và quá rẻ, đến nỗi chúng có ít trong thực tế, đến nỗi vẫn còn chứng tỏ nhiều hơn trong trí tưởng tượng so với trong sự vật, điều đó phát sinh từ sự bao la và tham lam của ham muốn loài người, như nguyên nhân của nó — vì điều đó làm cho chúng nuốt chửng mọi sự cùng một lúc. Cũng vậy Ha-ba-cúc 2:5, *"Mở rộng ham muốn của mình như âm phủ, nó chất đống mọi dân tộc, nuốt chửng chúng trong tư tưởng của mình."* Cũng vậy một học giả tham vọng làm mọi sự thăng tiến đang trong tầm nhìn của mình.

Thứ ba, sự gian ác suy tưởng này được thực hành theo cách tương tự đối với những sự vật đã qua, trong việc nhắc lại, cụ thể là, và hồi sinh trong tư tưởng chúng ta hình ảnh của những hành động tội lỗi đã qua; khi tâm trí chạy qua những đoạn và hoàn cảnh của cùng những tội lỗi đã phạm từ lâu, với một sự vui thích mới và tươi mới; khi loài người nâng lên những hành động đã chết của mình từ lâu đã bị chôn vùi trong cùng hình ảnh chúng đã được thực hiện, và trò chuyện với chúng, như mụ đồng và Sau-lơ đã làm với Sa-tan trong hình ảnh của Sa-mu-ên. Và trong khi chúng nên vẽ những đường gạch chéo trên chúng, và xóa chúng đi qua đức tin trong huyết của Đấng Christ, chúng lại sao chép và viết chúng lại trong tư tưởng của mình với cùng sự hài lòng. Cũng vậy một người ô uế có thể nghiên cứu và xem xét mọi hoàn cảnh đã qua trong một hành động như vậy, với một người như vậy đã phạm; cũng vậy một học giả hư vinh lặp lại trong tư tưởng mình một sự thể hiện xuất sắc của mình, và mọi đoạn trong đó thanh lịch nhất. Và như vậy loài người nhai lại bất kỳ lời khen ngợi nào được người khác nói về chúng. Và tất cả điều này cũng như một tấm lòng tốt lặp lại những điều lành đã nghe hay đọc, với sự nhớ lại những gì chúng đã có sự nhanh nhẹn trong những đoạn như vậy, và với những tình cảm nào chúng đã được làm ấm, khi chúng nghe chúng; hay như một người tin kính nhắc lại với sự an ủi những hành động của một đời sống đã qua tốt đẹp, như Ê-xê-chia đã làm: *"Lạy Chúa, con đã bước đi trước mặt Ngài với một tấm lòng trọn vẹn";* và nhờ đó cũng khuấy động và thúc giục lòng chúng đến cùng tâm trạng đó một lần nữa: cũng vậy ngược lại, những kẻ gian ác thường nhắc lại, và hồi sinh những đoạn tội lỗi vui thích nhất trong đời sống chúng để hút một sự ngọt ngào mới ra khỏi chúng: không có gì chứng tỏ sự cứng lòng và gian ác của lòng nhiều hơn, hay chọc giận Đức Chúa Trời nhiều hơn. Vì:

Thứ nhất, nó chứng tỏ nhiều sự gian ác của lòng, và điều đó khi thường xuyên với lòng làm như vậy, không tương thích với ân điển: vì trong Rô-ma 6:12 [NEEDS REVIEW: đoạn tham chiếu trong OCR bị vỡ nát], Sứ đồ cho thấy một tấm lòng tốt thường không lặp lại hoa trái nào như vậy của những hành động tội lỗi đã qua: *"Nhưng các ngươi đã được hoa trái gì từ những sự vật mà bây giờ các ngươi xấu hổ?"* Các thánh chắt lọc và chưng cất không gì ra khỏi mọi bông hoa đó ngoài sự xấu hổ và buồn rầu, và những cảnh tượng buồn: khi Ép-ra-im nhớ lại tội lỗi của mình, ông xấu hổ và ăn năn; và ngươi có thể, trong tư tưởng của mình, gặt một vụ mùa và thu hoạch mới của khoái lạc ra khỏi chúng một lần nữa và một lần nữa sao?

Thứ hai, nó chứng tỏ nhiều sự cứng lòng; không có gì đối lập hơn với lẽ thật và sự thực hành của sự ăn năn, mà nền tảng của nó là nhắc lại tội lỗi với sự xấu hổ và buồn rầu, và nhắc lại nó với nhiều nỗi buồn hơn bao giờ có sự vui thích trong việc phạm nó — và thuộc tính của nó là ghét sự xuất hiện của nó, và làm cho lòng bốc cháy với lòng nhiệt thành và sự báo thù chống lại nó. Và nhờ đó nó chọc giận Đức Chúa Trời vô cùng, lòng chúng ta nhờ đó thấm đẫm một tội lỗi mới, chúng ta nhờ đó đứng vững, và giữ vững hành động trước đây của mình: cũng vậy, bằng cách nhớ lại với sự vui thích, chúng ta chọc giận Đức Chúa Trời nhớ lại nó với một sự ghê tởm mới về nó, và vì vậy giáng xuống những tai họa mới; Đấng, nếu chúng ta nhắc lại nó với nỗi buồn, sẽ không nhớ nó nữa: chúng ta cho thấy, chúng ta vui thích khơi lại những vết thương chúng ta đã gây ra cho Đấng Christ. Xem tội lỗi của người khác với sự vui thích, Rô-ma 1:32, được làm thành hơn cả phạm chúng: nhưng càng hơn nữa để xem và hồi sinh tội lỗi của chính mình với một sự vui thích tươi mới: và do đó hãy biết rằng, dù các ngươi có thể vui thích ở đây để lặp lại cho chính mình những tội lỗi cũ của mình, nhưng trong địa ngục không gì sẽ làm các ngươi đau đớn hơn, ngoài sự nhớ lại chúng; mọi hoàn cảnh trong mọi tội lỗi lúc đó sẽ như một con dao găm vào lòng ngươi. Đây là nhiệm vụ và sự nghiên cứu của người giàu trong địa ngục, để nhớ lại những điều lành ông đã nhận, và những tội lỗi của ông đã phạm trong việc lạm dụng chúng. Và nếu những người tin kính ở đây bị làm cho sở hữu những tội lỗi của tuổi trẻ của mình với sự kinh hãi, như Gióp, và có chúng luôn trước mặt mình, như Đa-vít, những kẻ gian ác sẽ liên tục bị kinh hãi với chúng trong địa ngục như thế nào? Sự trừng phạt của chúng phần lớn được trình bày cho chúng ta, bởi Thi Thiên 50:21, *"Ta sẽ sắp đặt chúng theo thứ tự trước mặt ngươi."*

Thứ tư, điều thứ tư mà sự hư không suy tưởng tỏ ra là trong việc thực hiện tội lỗi trên những giả định tưởng tượng thuần túy, loài người giả vờ và bịa đặt cho chính mình, và tạo ra một giả định cho chính mình trong tư tưởng của chính mình, trước hết về những gì chúng sẽ trở thành, và rồi những gì chúng sẽ làm. Loài người tạo ra những thiên đường của kẻ ngu cho chính mình, và rồi đi lên đi xuống trong chúng; như, nếu chúng có đủ tiền, chúng sẽ có những khoái lạc nào; nếu chúng ở những vị trí thăng tiến như vậy, chúng sẽ cư xử như thế nào. Để ám chỉ điều Áp-sa-lôm đã nói, II Sa-mu-ên 15:4, *"Ôi, nếu ta là quan xét trong xứ, ta sẽ làm điều này, điều kia,"* v.v., làm điều này với nhiều sự vui thích, gần như những người thực sự hưởng thụ chúng. Như vậy có thể là ý nghĩa của Thi Thiên 50:18, trong đó kẻ đạo đức giả (người bề ngoài kiêng kỵ những tội lỗi thô thiển) được nói rằng người ấy đồng ý với kẻ trộm, và tham dự với kẻ ngoại tình, cụ thể là, trong lòng và trí tưởng tượng của mình, giả định mình với chúng, và vì vậy ham muốn làm những gì chúng làm. Như vậy, hãy lấy một người vốn tham vọng (mà cả bản tính, tài năng và giáo dục đều đã làm, chỉ là một cây gai không bao giờ cai trị trên những cây cối, và đã cố định trong một phạm vi thấp, như không có khả năng vươn lên cao hơn, hay trở thành lớn hơn, như đất không thể trở thành một ngôi sao trên thiên đàng, nhưng): người ấy sẽ nhận lấy trong lòng mình, giả vờ và giả định mình là, và rồi đóng vai một người vĩ đại ở đó, ngồi xuống trên ngai vàng, và nghĩ với chính mình người ấy sẽ làm gì; nếu là một vị vua hay một người vĩ đại, v.v. Cũng vậy, hãy lấy một người ô uế, nhưng nay đã già, và khô héo, và vì vậy không thể thực hiện ham muốn của mình như trước, nhưng tư tưởng của người ấy sẽ cung cấp những gì còn thiếu trong sức lực hay cơ hội của người ấy. Và người ấy làm cho lòng mình vừa là kẻ mai mối, vừa là nhà thổ, vừa là điếm, vừa là kẻ gian dâm, và mọi sự: cũng vậy một người vốn ham mê khoái lạc, yêu thích những khoái lạc, nhưng thiếu phương tiện để mua chúng, nhưng khuynh hướng của người ấy sẽ tự làm vui lòng mình với những tư tưởng về hỗn hợp và thành phần vui thích nào người ấy sẽ có; người ấy sẽ đặt xuống với chính mình hóa đơn ăn uống của mình, người ấy sẽ có, nếu người ấy có thể ước muốn, chén khoái lạc của mình pha trộn như thế nào, những thành phần nào được bỏ vào đó. Cũng vậy một người báo thù, nhưng thiếu một cái nọc, nhưng người ấy tự làm vui lòng mình với những tư tưởng và ước muốn báo thù, và sẽ làm những bài diễn văn và những cuộc đối thoại chửi rủa chống lại người mà người ấy ghét khi người ấy không ở đó. Một người đang yêu, trong trí tưởng tượng của mình, người ấy sẽ tán tỉnh người tình của mình mặc dù vắng mặt, người ấy sẽ bằng trí tưởng tượng của mình làm cho nàng hiện diện, và vì vậy tạo ra những bài diễn văn trang trọng cho nàng.

Nói tóm lại, khuynh hướng và tính khí của loài người là loại nào, hãy để những sự không thể và không có khả năng là lớn đến đâu của việc trở thành những gì chúng ham muốn; nhưng trong trí tưởng tượng và tư tưởng của chúng, chúng sẽ tỏ ra chúng sẽ là gì. Totumque quod esse desiderant sibi apud semetipsos cogitationibus depingunt [NEEDS REVIEW: câu La-tinh trong OCR bị vỡ nát] — loài người sẽ vẽ những bản đồ của những ham muốn của chúng, tính toán những khuynh hướng của chính mình, cắt ra một hoàn cảnh sống lấp đầy lòng chúng, và chúng tự làm vui lòng mình với nó: và không có cách nào chắc chắn hơn để biết khuynh hướng tự nhiên của một người, hơn là bằng điều này.

Thứ nhất, điều đó vẫn là một sự dại dột lớn như bất kỳ sự dại dột nào khác, bắt chước trẻ con trong điều này; vì tạo ra những chiếc bánh bằng đất sét, và những con rối, chẳng phải là trẻ con sao? Những trí tưởng tượng như thế này là gì khác? Và làm như trẻ con đóng vai các phu nhân và tình nhân, nhưng sự trẻ con như vậy ở trong lòng loài người.

Thứ hai, cũng là một sự hư không, vì một người đặt lòng mình vào những gì không tồn tại; những sự vật tự chúng không phải vậy, nếu một người có chúng, Châm Ngôn 23:5; nhưng tự làm vui lòng mình với những giả định còn tệ hơn nhiều.

Thứ ba, điều này chứng tỏ sự bất mãn lớn nhất của tâm trí có thể có, khi loài người trong tư tưởng của chính mình đặt mình vào một hoàn cảnh khác với điều Đức Chúa Trời đã từng định cho chúng.

Công Dụng 1

Sau khi đã khám phá sự hư không của tư tưởng các ngươi và tình trạng của các ngươi nhờ đó, hãy khiêm nhường vì chúng; điều này tôi đặt trên Châm Ngôn 30:32, nơi A-gu-rơ dạy chúng ta khiêm nhường chính mình vì tư tưởng cũng như vì hành động: *"Nếu ngươi đã làm điều dại dột trong việc nâng mình lên, hay nếu ngươi đã nghĩ điều ác, hãy đặt tay lên miệng."* Bây giờ như đánh vào đùi được đặt cho sự ăn năn và xấu hổ và buồn rầu trong Ép-ra-im, Giê-rê-mi 31:19, thì đặt tay lên miệng cũng được đặt cho sự khiêm nhường lớn hơn và sâu sắc hơn, như chứng tỏ sự kết án đầy đủ về tội lỗi của một người, Rô-ma 3:19, *"Mọi miệng phải bị bịt lại."* Không có gì để nói, không biện hộ và bào chữa, rằng tư tưởng là tự do, và không thể thoát khỏi chúng, v.v., nhưng như Ê-xê-chi-ên 16:63, *"Để nhớ lại và bối rối, và không bao giờ mở miệng nữa!"* Trở nên hèn hạ, và không trả lời nữa, như Gióp 39:27–28 [NEEDS REVIEW: đoạn tham chiếu trong OCR bị vỡ nát], đây là đặt tay lên miệng, tức là, khiêm nhường chính mình.

Và quả thật có nhiều nguyên nhân, vì tư tưởng của các ngươi là những đứa con đầu lòng, và con trai trưởng của tội lỗi nguyên thủy, và do đó là sức mạnh của nó, như Gia-cốp gọi Ru-bên là con đầu lòng; phải, cũng là cha mẹ; và những kẻ sinh ra mọi tội lỗi khác, anh em của chúng; những kẻ mưu đồ và contrivers đầu tiên, và những A-hi-tô-phe, trong mọi âm mưu và phản loạn của lòng và đời sống chúng ta; những ống bễ và kẻ đốt phá của mọi tình cảm vô độ; những kẻ mai mối cho mọi ham muốn của chúng ta, lấy tư tưởng để cung cấp cho sự thỏa mãn chúng; những kẻ quấy rối trong mọi bổn phận tốt, làm gián đoạn và làm hỏng mọi lời cầu nguyện của chúng ta, đến nỗi chúng hôi thối trong lỗ mũi của Đức Chúa Trời.

Và nếu sự ghê tởm của chúng sẽ không làm các ngươi cảm động, hãy xem xét số lượng của chúng, vì chúng liên tục như vậy: điều đó làm cho tội lỗi của chúng ta nhiều hơn cát: tư tưởng của lòng Sa-lô-môn nhiều như cát, và tư tưởng của chúng ta cũng vậy; không một phút nào, mà nhiều tư tưởng đi qua chúng ta như cát trong một đồng hồ cát trong một phút. Đến nỗi giả sử, rằng lấy riêng lẻ, chúng là những tội lỗi nhỏ nhất và ít nhất của các ngươi, nhưng số lượng của chúng làm cho chúng nhiều hơn và nặng hơn mọi tội lỗi khác của các ngươi. Không gì nhỏ hơn một hạt cát, nhưng nếu có một đống chúng, không gì nặng hơn, Gióp 6:3, nỗi buồn của ông nặng hơn cát. Giả sử chúng tự chúng chỉ như những đồng xu lẻ, so với những sự ô uế thô thiển: nhưng vì nhà đúc tiền không bao giờ nằm yên, ngủ hay thức, do đó chúng tạo thành phần lớn nhất của kho tàng thịnh nộ mà chúng ta đang tích trữ: và hãy biết rằng Đức Chúa Trời sẽ tính từng đồng xu lẻ, và trong sự trừng phạt của ngươi, không bớt cho ngươi một tư tưởng hư không nào. Và Đức Chúa Trời nhìn tư tưởng chúng ta như vậy, hãy xem bản cáo trạng Ngài đưa ra chống lại thế gian cũ; vốn vẫn còn trên hồ sơ, Sáng Thế Ký 6, khi Ngài tuyên bố sự phán xét nặng nề về việc hủy diệt thế gian cũ, Ngài có cáo buộc những vụ giết người, ngoại tình, và những sự ô uế thô thiển của chúng chủ yếu là nguyên nhân không? Mà là tư tưởng của chúng; vì chúng quá nhiều, và liên tục gian ác, đã chọc giận Ngài hơn mọi tội lỗi khác của chúng. Vì vậy hãy đi xuống lòng ngươi, và xem xét chúng kỹ, để khiêm nhường ngươi, để làm ngươi hèn hạ, và nếu trong một phòng, một kho tàng gian ác như vậy được tìm thấy cất giữ, thì trong mọi phòng khác của bụng, như Sa-lô-môn gọi chúng, là gì? Hãy xem xét chúng để khiêm nhường ngươi, nhưng vì mọi số lượng của chúng, đừng để nản lòng. Vì Đức Chúa Trời có nhiều tư tưởng thương xót trong Ngài hơn ngươi có tư tưởng nổi loạn, Thi Thiên 40:5, *"Các tư tưởng của Ngài đối với chúng ta"* (nói về những tư tưởng thương xót) *"nhiều hơn có thể đếm được."* Ngươi chỉ bắt đầu như ngày hôm qua để nghĩ những tư tưởng nổi loạn chống lại Ngài, nhưng tư tưởng thương xót của Ngài đã từ đời đời, và đạt đến đời đời: và do đó trong Ê-sai 55:7, sau khi nhắc đến tư tưởng của chúng ta, *"Kẻ bất chính hãy lìa bỏ tư tưởng của mình, và Ngài sẽ thương xót người ấy";* vì sự phản đối về số lượng của chúng có thể đến để làm nản lòng loài người khỏi hy vọng thương xót, do đó Ngài cố ý thêm vào: Ngài sẽ nhân lên để tha thứ; và để đảm bảo với chúng ta rằng Ngài có tư tưởng thương xót vượt qua tư tưởng tội lỗi của chúng ta, Ngài thêm vào: *"Vì tư tưởng của Ta vượt qua tư tưởng của các ngươi, như trời cao hơn đất."*

Công Dụng 2

Hãy mãi mãi ý thức về chúng, như Gióp đã làm, Gióp 31:1, *"Tôi đã lập giao ước với mắt tôi, sao tôi lại nghĩ đến một trinh nữ?"* Sa-lô-môn đưa ra một sự dặn dò đặc biệt, trên mọi sự giữ gìn, hãy giữ lòng ngươi, Châm Ngôn 4:23.

Thứ nhất, ngươi phải giữ ngày của Chúa thánh khiết, chính mình không bị ô uế bởi thế gian, giữ anh em mình, giữ mọi điều răn, nhưng trên hết giữ lòng mình, và trong đó tư tưởng của mình, vì đây là điều răn lớn, vì nó mở rộng chính nó (như nền tảng) đến tất cả chúng: vì như trong cùng điều răn mà tội giết người bị cấm, một tư tưởng độc ác cũng vậy, và các điều còn lại cũng vậy; cũng vậy trong việc giữ tư tưởng, ngươi hầu như giữ mọi điều răn: như tội lỗi nguyên thủy được nói là bị cấm trong mọi điều răn, tư tưởng cũng được sắp xếp trong mọi điều.

Thứ hai, từ đó phát ra những vấn đề của sự sống; tư tưởng và tình cảm là suối nguồn, lời nói và hành động là dòng suối: tư tưởng chúng ta thế nào, tình cảm chúng ta cũng vậy; vì những điều này là ống bễ: lời cầu nguyện của chúng ta cũng vậy, mọi sự cũng vậy, vì chúng ở trong linh hồn như các tâm linh trong thân thể, chúng chạy qua mọi sự, di chuyển mọi sự, làm sống mọi sự.

Thứ ba, nếu các ngươi nhìn đến Đức Chúa Trời, tư tưởng chúng ta là điểm đất đó, mà Ngài tuyên bố chính mình là Chúa duy nhất, và làm cho nó trở thành một trong những danh hiệu lớn nhất của Ngài, rằng Ngài biết chúng, và xét đoán chúng. Các vua cố gắng cai trị lưỡi của các ngươi, trói tay các ngươi, và cai trị hành động của các ngươi; nhưng chỉ Đức Chúa Trời cai trị tư tưởng của các ngươi. Nhờ đó chúng ta chủ yếu làm thánh Ngài trong lòng mình, nhờ đó chúng ta bước đi với Đức Chúa Trời; và chúng ta sẽ không ý thức về chúng sao?

Thứ tư, nếu các ngươi nhìn đến công việc và quyền năng của sự cầu nguyện, nó nằm ở đâu, ngoài việc đưa mọi tư tưởng vào sự vâng phục, II Cô-rinh-tô 10:4–5. Đây là vinh quang của tôn giáo chúng ta trên mọi tôn giáo khác trên thế gian: sự khó khăn của nó, sự nghiêm khắc của nó nằm ở đâu, điều gì làm cho nó trở thành một nhiệm vụ khó khăn như vậy? Ngoài việc quan sát và giữ tư tưởng trong giới hạn: sự khác biệt giữa những Cơ Đốc nhân chân thành và những người khác nằm ở đâu? Ngoài việc giữ tư tưởng của chúng ta; nếu không có điều đó, mọi tôn giáo chỉ là sự luyện tập thể xác. Người Công Giáo có thể lầm bầm những lời cầu nguyện của mình, những kẻ giả hình nói chuyện, nhưng đây là sự tin kính.

Thứ năm, nếu chúng ta nhìn đến những sự vật chúng ta quan tâm; nếu chúng ta quan tâm đến lời nói, vì Đấng Christ đã nói, chúng ta sẽ trả lời cho mọi lời vô ích; sao cũng vì cùng lý do đó, chúng ta không nên quan tâm đến tư tưởng? Vốn là những lời nói của tâm trí, chỉ thiếu một hình dạng, để có thể nghe được bởi người khác, mà lưỡi cho chúng, vì chúng các ngươi phải trả lời cũng như vì lời nói, Hê-bơ-rơ 4:12, I Cô-rinh-tô 4:5. Nếu các ngươi cẩn thận về những người bạn đồng hành nào các ngươi có, và những người các ngươi cho trọ trong nhà mình, và những người nằm trong lòng các ngươi, thì càng hơn nữa về tư tưởng của các ngươi, vốn trú ngụ trong lòng các ngươi, vốn không phải của các ngươi mà là nhà của Đức Chúa Trời; được xây dựng cho chính Ngài, và cho Đấng Christ và Lời Ngài ngự trong: cũng thấy những sự vật các ngươi nghĩ đến, có sự thông công và trò chuyện thân mật nhất với các ngươi. Và do đó khi các ngươi nghĩ về Lời, nó được nói là nói chuyện với các ngươi, Châm Ngôn 6:22. Nếu các ngươi cẩn thận về những gì các ngươi ăn, vì các ngươi có dòng máu như vậy, v.v., thì hãy cẩn thận về những gì các ngươi nghĩ, tư tưởng là pabulum animae [NEEDS REVIEW: cụm La-tinh trong OCR bị vỡ nát], như Tully gọi chúng. *"Lời Ngài tôi đã ăn,"* Giê-rê-mi nói, nói về việc suy gẫm về nó.

Thứ sáu, nếu các ngươi nhìn đến kết quả của mọi sự: điều gì sẽ là chủ đề của cuộc điều tra lớn đó vào Ngày Phán Xét? Tư tưởng và lời khuyên, I Cô-rinh-tô 4:5. Và sau Ngày Phán Xét, tư tưởng của loài người sẽ chứng tỏ là những đao phủ lớn nhất của chúng: những dây thừng nào Đức Chúa Trời quất các ngươi đến đời đời? Tư tưởng của chính các ngươi; tư tưởng cáo buộc, nhờ đó các ngươi nghiên cứu mọi tội lỗi; và mỗi tư tưởng sẽ như một con dao găm, Ê-sai 33:18. Sự cực hình của kẻ giả hình là suy ngẫm sự kinh hoàng, nghiên cứu cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời, và hạnh phúc của các thánh, và tội lỗi và khốn khổ của chính mình.

Các Phương Thuốc Chống Lại Những Tư Tưởng Hư Không

Phương thuốc thứ nhất là làm cho lòng được trang bị và giàu có với kho báu tốt của tri thức được nên thánh và thuộc thiên đàng trong những lẽ thật thuộc linh và thuộc thiên đàng: vì một người tốt (Đấng Christ nói) có một kho báu tốt trong lòng mình, Ma-thi-ơ 13:35, tức là, người ấy có mọi ân điển, bao nhiêu lẽ thật quý giá vốn như vàng trong quặng, mà tư tưởng của người ấy, như nhà đúc tiền, đúc và đập ra, và lời nói đem ra. Một người tốt, từ kho báu tốt của lòng mình, đem ra những điều tốt. Nếu do đó không có những mỏ lẽ thật quý giá giấu trong lòng, không có gì lạ nếu tư tưởng chúng ta đúc ra không gì ngoài xỉ, những sự hư không bọt bèo. Vì những nguyên liệu tốt hơn vốn nên nuôi dưỡng tâm trí đang thiếu, do đó Sa-lô-môn nói: kẻ gian ác rèn, đúc, hay đập sự gian ác, Châm Ngôn 6:14; Junius đọc như vậy: hay nếu loài người có kho tri thức tự nhiên, và thiếu tri thức thuộc linh hữu ích cho chính mình; mặc dù trong công ty với người khác, chúng có thể đem ra những điều tốt trong lời nói, nhưng khi một mình, tư tưởng của chúng không chạy trên chúng. Về điều này, hãy lấy một đoạn Kinh Thánh, Phục Truyền Luật Lệ Ký 6:6–7, vốn cho thấy rằng việc cất giữ Lời trong lòng, và trò chuyện nhiều với nó, và lấy tri thức từ nó, là một phương tiện hiệu quả để giữ tư tưởng chúng ta được thực hành tốt khi chúng ta một mình, vì mục đích tại sao những lời của Luật pháp đó được ra lệnh phải cất giữ trong lòng, câu 5–6, là, như để dạy chúng cho người khác, thì cũng để chiếm lấy tư tưởng chúng ta khi chúng ta rút lui nhất, và một mình, và khi một người không thể làm gì, ngoài việc chỉ thực hành tâm trí mình, trong việc suy nghĩ; vì khi một người đang cưỡi ngựa, hay đi bộ, hay nằm xuống, và đứng dậy (vốn thường và thường là những lúc rút lui nhất của chúng ta cho tư tưởng, và hoàn toàn được tiêu tốn trong chúng, và nhiều người cưỡi ngựa một mình, và nằm một mình, v.v.), nhưng rồi, Ngài nói, ngươi sẽ nói về Lời: mệnh lệnh đó, người ở một mình không thể làm, do đó việc nói chuyện ở đó có nghĩa không chỉ là hội thoại bên ngoài với người khác (mặc dù được dự định khi cơ hội nói chuyện với người khác được đưa ra) như nói với bạn giường của mình về nó, và với người bạn đồng hành của mình: mà giả sử ngươi không có ai, thì nói về nó với chính mình, vì tư tưởng là việc nói chuyện của tâm trí; và như vậy việc so sánh Châm Ngôn 6:22 với đoạn này (vốn sẽ giải thích nó một cách thích hợp) tỏ ra; vì Sa-lô-môn khuyên nhủ cùng bổn phận trói Lời vào lòng, dùng động cơ này, vốn là hoa trái của nó: rằng khi ngươi thức dậy, nó sẽ nói chuyện với ngươi, tức là, bằng việc ngươi suy nghĩ về nó, nó sẽ nói chuyện với ngươi khi ngươi và nó ở một mình: đến nỗi ngươi sẽ không cần một người bạn đồng hành tốt hơn, nó sẽ đưa vào và gợi ý một điều gì đó.

Thứ hai, hãy nỗ lực bảo tồn và giữ vững những tình cảm sống động, thánh khiết, và thuộc linh trong lòng ngươi, và đừng để chúng nguội lạnh; đừng rời khỏi tình yêu đầu tiên của ngươi, cũng không sợ hãi, cũng không vui mừng trong Đức Chúa Trời; hay nếu ngươi đã trở nên lơ là, hãy nỗ lực phục hồi những tình cảm đó lại. Vì tình cảm của các ngươi thế nào, tư tưởng của các ngươi nhất thiết phải như vậy; và chúng nghiêng tâm trí suy nghĩ về những đối tượng như vậy hay như vậy, vốn sẽ làm vui lòng chúng, hơn là những đối tượng khác; do đó Đa-vít nói, Thi Thiên 119:97, *"Con yêu mến luật pháp của Ngài biết bao! Đó là sự suy gẫm của con ngày và đêm."* Chính tình yêu của ông đối với nó đã làm ông nghĩ về nó thường xuyên như vậy. Cũng vậy Ma-la-chi 3:16, *"Những người kính sợ Chúa, và nghĩ về danh Ngài,"* được nối lại: vì những gì chúng ta sợ, chúng ta thường nghĩ đến, và cũng nói đến thường xuyên; do đó được thêm vào: chúng nói với nhau; sự sợ hãi làm chúng nghĩ nhiều về danh Ngài, và việc nghĩ về nó làm chúng nói về nó; tình cảm như vậy, tư tưởng như vậy, và lời nói như vậy, vì cả hai đều là như vậy. Và quả thật tư tưởng và tình cảm là nguyên nhân lẫn nhau của nhau: khi tôi suy gẫm, lửa cháy, Thi Thiên 39:3, đến nỗi tư tưởng là ống bễ thắp sáng và đốt cháy tình cảm: và rồi nếu chúng được đốt cháy, chúng khiến tư tưởng sôi lên. Do đó những người mới được cải đạo đến Đức Chúa Trời, có những tình cảm mới và mạnh mẽ, có thể nghĩ về Đức Chúa Trời với nhiều sự vui thích hơn bất kỳ ai.

Thứ ba, trên hết mọi sự nhận thức khác, hãy làm cho lòng ngươi sở hữu những sự nhận thức sâu sắc, mạnh mẽ, và quyền năng về sự thánh khiết, uy nghi, sự hiện diện khắp mọi nơi, và sự toàn tri của Đức Chúa Trời. Nếu bất kỳ tư tưởng nào có quyền năng để ổn định, cố định, và thu hút tâm trí con người, đó là những tư tưởng về Ngài. Lý do gì mà các thánh và thiên sứ trên thiên đàng không có một tư tưởng hư không đến đời đời, không một nét vẽ lệch lạc, sự hiện diện này cố định chúng, mắt chúng không bao giờ rời khỏi Ngài? Hãy lấy một tâm linh phóng đãng, láo liên, hãy để người ấy chỉ ở trong sự hiện diện của một cấp trên mà người ấy sợ hãi và tôn kính, và nó củng cố người ấy. Gióp do đó đã ý thức về tư tưởng của mình, đến nỗi ông không dám nhìn lệch, Gióp 31:1–2, vì Đức Chúa Trời thấy điều đó, ông nói. Điều này đã thu hút và cố định tư tưởng của Đa-vít; Thi Thiên 139, từ câu đầu đến câu mười hai, ông bày tỏ những sự nhận thức liên tục nào ông có về sự vĩ đại, uy nghi, và sự hiện diện khắp mọi nơi của Đức Chúa Trời, và hiệu quả của điều này là gì? *"Khi con thức dậy, con vẫn ở trước mặt Ngài,"* câu 18. Hãy xem những đối tượng nào có những ấn tượng mạnh nhất và sâu sắc nhất trong tâm trí, về những đối tượng đó khi một người thức dậy, người ấy nghĩ đến trước tiên. Bây giờ những ấn tượng mạnh mẽ như vậy mà tư tưởng của Đa-vít về Đức Chúa Trời có, đến nỗi khi ông thức dậy, ông vẫn ở với Ngài, và do đó chúng ta thấy từ kinh nghiệm rằng đó là một phương tiện để tránh những sự xao lãng trong cầu nguyện, để mở rộng tư tưởng của một người trong sự chuẩn bị trước, hay lúc bắt đầu, với một sự xem xét các thuộc tính của Đức Chúa Trời và những mối quan hệ của Ngài với chúng ta: và nó sẽ và làm cho chúng ta nghiêm túc.

Thứ tư, đặc biệt hãy làm điều này khi ngươi thức dậy, như Đa-vít đã làm ở đó: *"Khi con thức dậy, con vẫn ở với Ngài":* để ngăn ngừa gió vốn phát sinh từ sự trống rỗng, loài người thường uống một ngụm lớn vào buổi sáng, mà dạ dày nuôi dưỡng; cũng vậy để ngăn ngừa những tư tưởng hư không, đầy gió, bọt bèo mà lòng tự nhiên sinh ra, và vốn phát sinh từ sự trống rỗng, trước hết hãy lấp đầy lòng ngươi bằng những tư tưởng về Đức Chúa Trời; hãy đi xuống hầm rượu của Ngài: hãy quan sát khi các ngươi muốn, khi các ngươi lần đầu mở mắt, có nhiều người cầu xin đứng chờ các ngươi, để nói chuyện với tư tưởng của các ngươi, cũng như những khách hàng ở cửa luật sư, nhiều sự hư không và công việc; nhưng hãy nói chuyện với Đức Chúa Trời trước, Ngài sẽ nói một điều gì đó với lòng ngươi, sẽ ổn định nó cho cả ngày: và hãy làm điều này trước khi đám đông công việc đến trên ngươi. Về một số người ngoại đạo, có nói rằng chúng thờ phượng điều đó làm Đức Chúa Trời của chúng, suốt cả ngày, mà chúng lần đầu thấy vào buổi sáng; cũng vậy với những thần tượng của lòng loài người.

Thứ năm, hãy có một con mắt tỉnh thức, và quan sát lòng ngươi suốt cả ngày, mặc dù chúng chen vào, nhưng hãy quan sát chúng, hãy để chúng biết rằng chúng không đi qua mà không bị nhìn thấy; nếu một người muốn cầu nguyện đúng, người ấy cũng phải tỉnh thức, ai vào và ai ra: nơi có sự canh gác và bảo vệ nghiêm ngặt, và các quan tòa quan sát, cảnh sát và quan chức siêng năng kiểm tra những người lang thang, các ngươi sẽ có ít người ở đó; rằng những bầy tư tưởng lang thang như vậy tụ tập, và đi qua, là vì không có sự canh gác nghiêm ngặt. Điều này phần lớn là mọi điều ngươi có thể làm, vì chúng sẽ đi qua dù sao, nhưng hãy phàn nàn về chúng, quất chúng, và cho chúng giấy thông hành.

Thứ sáu, đừng làm vui lòng trí tưởng tượng của ngươi quá nhiều với những sự hư không và ánh sáng tò mò, điều này sinh ra những tư tưởng hư không; do đó Gióp nói, Chương 31, câu 1, rằng ông đã lập giao ước với mắt mình, để ông không nghĩ về một trinh nữ, Châm Ngôn 4:25, *"Hãy để mắt ngươi nhìn thẳng."*

Thứ bảy, hãy siêng năng trong sự kêu gọi của ngươi; và điều gì tay ngươi tìm được để làm, hãy làm với tất cả sức lực của ngươi, như Truyền Đạo 9:10, tức là, đặt vào đó mọi sự chú tâm và sức mạnh của tâm trí có thể ở trong nó. Hãy để mọi dòng chảy chạy đến để quay cối xay của ngươi; việc giữ tư tưởng của ngươi trong kênh đó, giữ chúng khỏi tràn ra thành sự hư không và dại dột, II Tê-sa-lô-ni-ca 3:11, *"Những người không làm việc là những kẻ tọc mạch."* Và I Ti-mô-thê 5:13, *"Nhàn rỗi, lang thang, tọc mạch,"* chúng không chỉ được gọi là argoi, nhàn rỗi mà thôi, vì không bận rộn về điều chúng nên làm, mà là periergoi, như chú tâm vào những sự vật chúng không nên; chúng đi từ nhà này sang nhà khác: thân thể chúng cũng vậy, vì tâm trí chúng lang thang, không có trung tâm. Khi Đa-vít đi dạo một mình, tâm linh của ông đã chạy vào sự hoang phí nào? Hãy để đất nằm hoang, và cỏ dại nào sẽ sớm mọc lên trong đó? Đức Chúa Trời đã chỉ định sự kêu gọi của chúng ta để tiếp đãi tư tưởng chúng ta, và tìm việc cho chúng, và giữ chúng làm việc trong những khoảng thời gian giữa các bổn phận thờ phượng Ngài, vì tâm linh và tư tưởng của loài người không ngừng nghỉ, và sẽ bận rộn theo một cách nào đó; như do đó các vua giữ những người có tâm linh năng động trong sự làm việc liên tục, để đầu chúng không làm việc và mưu đồ sai trái: cũng vậy Đức Chúa Trời đã chỉ định, ngay cả trong thiên đường, tâm linh năng động của con người, một sự kêu gọi để giữ người ấy làm việc. Đức Chúa Trời nhờ đó rào chắn tư tưởng của loài người, và đặt chúng đi trong một làn hẹp, biết rằng nếu chúng không bị giới hạn và để tự do, chúng sẽ như những con lừa hoang hít gió, như Giê-rê-mi nói, Giê-rê-mi 2:24. Chỉ hãy cẩn thận đừng làm cho tâm trí ngươi bị vướng bận với quá nhiều công việc, hơn những gì ngươi có thể nắm bắt. Điều đó đã làm cho Ma-thê quên đi một điều cần thiết, bị vướng bận với nhiều sự vật, Lu-ca 10:4 [NEEDS REVIEW: số câu trong OCR bị vỡ nát]. Điều này sinh ra những sự lo lắng, merimna, làm xao lãng tâm trí (từ này có nghĩa là chia rẽ) và vì vậy gây ra những tư tưởng lang thang, không gì hơn, đến nỗi tâm trí không còn là chính nó. Vì điều này làm suy yếu nó, làm nó mất sức, và điều này là sự hư không, Xuất Ê-díp-tô Ký 18:18, Giê-trô nói với Môi-se, khi bị vướng bận với công việc: *"Ngươi sẽ héo úa như một chiếc lá,"* mà độ ẩm đã khô đi, thậm chí nước cốt vốn nên để lại cho những bổn phận tốt sẽ bị cạn kiệt: như những giấc mơ đến qua vô số công việc, Truyền Đạo 5:3, thì vô số tư tưởng cũng đến từ sự vướng bận của công việc.

Thứ tám, trong sự kêu gọi của ngươi, và mọi đường lối của ngươi, vì sự thành công và đường lối của ngươi trong đó, *"Hãy giao phó đường lối ngươi cho Đức Chúa Trời,"* Châm Ngôn 16:3, *"Hãy giao phó đường lối ngươi cho Chúa, và tư tưởng ngươi sẽ được thiết lập,"* hay được sắp xếp; tức là, giữ khỏi sự lộn xộn và rối loạn đó, và những bầy lo lắng đó, mà những người khác bị quấy rầy: và nhờ đó những mục đích của các ngươi có thể được hoàn thành tốt: một vài tư tưởng đức tin sẽ cứu chúng ta khỏi nhiều tư tưởng lo lắng và sợ hãi, trong những công việc chúng ta làm; vốn chứng tỏ là hư không, vì chúng không thúc đẩy chút nào công việc chúng ta dự định. Khi những đợt sóng như vậy tung tâm trí và làm nó xáo trộn, và những cơn gió của đam mê nổi lên, nếu một vài tư tưởng đức tin đến trong lòng, chúng làm dịu mọi sự ngay lập tức.

FINIS

Sách liên quan

Mở trong trình đọc Về thư viện