Ân Huệ Của Đấng Christ Đối Với Trẻ Nhỏ

Matthew Henry · Christ's favour to little children, open'd and improv'd

Bản dịch do AI (AI-3) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.

📖 Đọc trong trình đọc

Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.

Mục lục

1. Ân Huệ Của Đấng Christ Đối Với Trẻ Nhỏ

Ân Huệ Của Đấng Christ Đối Với Trẻ Nhỏ

ÂN HUỆ CỦA ĐẤNG CHRIST ĐỐI VỚI TRẺ NHỎ
Matthew Henry

ÂN HUỆ CỦA ĐẤNG CHRIST ĐỐI VỚI TRẺ NHỎ, được bày tỏ và áp dụng, trong MỘT BÀI GIẢNG đã giảng tại lễ báp-têm công khai của một con trẻ ở Lewisham, tháng Ba [NEEDS REVIEW: ngày trong tháng trên trang tựa đã bị hư hại trong bản quét] năm 1713, bởi Matthew Henry, Mục sư của Phúc Âm. Xuất bản, có bổ sung ít nhiều, theo yêu cầu của những người nghe.

LONDON: In cho John Lawrence, tại [NEEDS REVIEW: tên biển hiệu của hiệu sách John Lawrence không đọc được trong bản quét] ở Poultry; Tho. Matthews, tại Bible ở Paternoster-row; R. Robinson, tại Golden Lion ở St. Paul's [NEEDS REVIEW: phần còn lại của địa chỉ R. Robinson bị hư hại trong bản quét]; N. Cliff và D. Jackson, tại Bible and Three Crowns [NEEDS REVIEW: phần còn lại của địa chỉ N. Cliff và D. Jackson bị hư hại trong bản quét]. 1713. Giá 1s.

Ân huệ của Đấng Christ đối với trẻ nhỏ. Mác 10:16. Ngài ẵm các con trẻ trong tay, đặt tay trên chúng, và chúc phước cho chúng.

Người ta đã đến với Chúa Giê-xu, Chúa chúng ta, khi Ngài còn ở trên đất, trong rất nhiều dịp khác nhau; có người chúng ta thấy kêu cầu ân huệ của Ngài vì lý do nầy, có người vì lý do khác; có người cầu cho chính mình, có người cầu cho thân quyến mình; có người cầu cho thân thể, có người cầu cho linh hồn; như vậy đã ứng nghiệm lời tiên tri của vị tộc trưởng sắp qua đời về Si-lô, rằng: Dân sự sẽ nhóm hiệp về Ngài (Sáng Thế Ký 49:10). Và xin hãy để ý điều nầy, để khích lệ mọi người khiêm nhường và bởi đức tin mà đến với Ngài: trong đám đông đã trải bày những nỗi than phiền của mình trước mặt Ngài, Ngài chưa bao giờ đuổi một ai về mà phải hổ thẹn vì sự trông cậy của họ nơi Ngài; Ngài ban cho tất cả một đáp án [NEEDS REVIEW: một từ sau chữ “đáp án” bị mất trong bản quét], và họ nhận được điều mình đã đến để xin.

Nhưng ở đây, trong đoạn văn mà bản văn của tôi là phần kết, chúng ta thấy người ta đến với Đấng Christ vì một việc khác hẳn mọi việc khác, nhưng là việc mà những ai biết lòng của một người cha, một người mẹ, của một bậc cha mẹ Cơ Đốc, sẽ vui mừng được khích lệ và được hướng dẫn để đến với Ngài, và vì thế sẽ chúc tụng Đức Chúa Trời vì việc ấy được ghi lại ở đây. Có những người đem các con trẻ đến cùng Ngài, để Ngài chạm đến chúng (câu 13). Trong Phúc Âm Ma-thi-ơ, có nói rằng họ mong Ngài đặt tay trên chúng và cầu nguyện (Ma-thi-ơ 19:13). Những người đem các con trẻ ấy đến là ai, chúng ta không được cho biết, có phải là cha mẹ chúng hay không; rất có thể là cha mẹ, vì ai quan tâm đến chúng nhiều như cha mẹ chúng được? Chúng ta cũng không được cho biết số con trẻ được đem đến là bao nhiêu, chúng có phải đều thuộc một gia đình hay không, và chúng bao nhiêu tuổi; nhưng về điều đó, Thánh Lu-ca cho chúng ta biết chúng là trẻ sơ sinh (Lu-ca 18:15); đó là từ được dùng trong câu chuyện về sự giáng sinh của Đấng Christ, mà chúng ta dịch là Con trẻ bọc trong khăn, nằm trong máng cỏ (Lu-ca 2), và từ ấy cũng chỉ những trẻ mới sinh khao khát sữa (I Phi-e-rơ 2:2). Các nhà chú giải nói rằng từ ấy có nghĩa là [NEEDS REVIEW: định nghĩa của các nhà chú giải về từ Hy Lạp chỉ trẻ sơ sinh bị loạn chữ trong bản quét]. Chúng được nói là được đem đến cùng Đấng Christ, điều đó ngụ ý rằng chúng chưa thể tự đi được; và rõ ràng chúng còn rất nhỏ, vì Ngài ẵm chúng trong tay, đến nỗi Ngài có thể dễ dàng ôm chúng trong tay, và Ngài đã làm như vậy khi chúng được đem đến. Đấng Christ đến để dạy dỗ một thế giới ngồi trong bóng tối, chữa lành một thế giới bệnh tật và đang chết, và chúc phước cho một thế giới nằm dưới [NEEDS REVIEW: cuối câu bị hư hại trong bản quét].

(1.) Các con trẻ nầy không được đem đến cùng Đấng Christ để được dạy dỗ, vì chúng chưa có khả năng tiếp nhận sự dạy dỗ, cũng không thể hưởng lợi từ sự giảng dạy của Ngài, hay đặt câu hỏi gì với Ngài. Những người đã lớn đến tuổi hiểu biết cần phải lo siêng năng thu thập sự hiểu biết ngay bây giờ, để chuộc lại thời gian đã mất vì những bất lực không thể vượt qua của tuổi thơ ấu của mình.

(2.) Chúng cũng không được đem đến cùng Đấng Christ để được chữa lành, vì không thấy có dấu hiệu nào cho thấy chúng cần điều đó. Trẻ nhỏ thật ra dễ mắc nhiều chứng bệnh, những chứng bệnh đau đớn và chết người. Các thầy thuốc có một cuốn sách trong số sách của họ, De Morbis Infantum, tức là Về các bệnh của trẻ nhỏ. Sự chết và kẻ đi trước của nó cai trị ngay cả trên những kẻ không phạm tội giống như sự phạm tội của A-đam (Rô-ma 5:14); nhưng các con trẻ nầy mạnh khỏe, và chúng ta không thấy chúng có bệnh gì.

(3.) Chúng được đem đến cùng Đấng Christ để được chúc phước; đó là điều người ta muốn nói khi mong Ngài chạm đến chúng; dấu hiệu được dùng thay cho điều được biểu thị; việc đặt tay là một nghi thức xưa kia được dùng khi chúc phước: khi Giô-sép đem hai con trai mình đến với Y-sơ-ra-ên, đứa nầy ở bên trái, đứa kia ở bên phải của người, để người chạm đến chúng (Sáng Thế Ký 48:13-15), thì điều Giô-sép mong muốn là người chúc phước cho chúng. Cũng vậy, những người nầy đem con cái mình đến cùng Đấng Christ, không phải để Ngài chạm đến và chữa lành chúng, mà để Ngài chạm đến và chúc phước cho chúng, bằng sức mạnh cứu rỗi của tay hữu Ngài. Họ nhìn Đấng Christ như một Đấng Tiên Tri, một Đấng Tiên Tri vĩ đại, là Đấng Tiên Tri sẽ đến trong thế gian, như một Đấng có ảnh hưởng lớn trên trời, và do đó có ảnh hưởng lớn trên đất nầy. Vậy nếu Ngài là một đấng tiên tri, Ngài sẽ cầu nguyện cho ngươi, nhưng ngươi phải tỏ bấy nhiêu sự kính trọng đối với Ngài là cầu xin Ngài cầu nguyện cho (Sáng Thế Ký 20:7); những người nầy dành vinh dự ấy cho Đấng Christ ở đây (như điều xứng hợp cho những ai mong nhận ân huệ từ Ngài) bằng lời thỉnh cầu khiêm nhường, xin Ngài dâng lên một lời cầu nguyện cho con cái họ, lời cầu nguyện mà tôi tin sẽ có hiệu quả lớn, như lời cầu nguyện sốt sắng và tha thiết của người công chính vậy (Gia-cơ 5:16). Thật tốt khi chúng ta có phần trong lời cầu nguyện của những người thuộc dòng dõi thuộc linh của Gia-cốp, những người tìm kiếm Đức Chúa Trời và biết vật lộn với Ngài, và dùng phần ấy cho chính mình và cho con cái mình; chúng ta không chỉ nên tự mình cầu nguyện với gia đình mình và cho gia đình mình, mà còn nên nhờ bạn hữu cầu nguyện cho họ, để qua đó chúng ta không chỉ tôn vinh sự cầu nguyện, mà còn tôn vinh anh em mình, và tôn vinh sự thông công của các thánh đồ, không chỉ sự thông công của các Hội Thánh, mà cả sự thông công của các gia đình tin kính, là những gia đình đều gặp nhau trong Ngài, Đấng mà trong Ngài mọi gia đình, mọi gia đình cầu nguyện trên đất, đều được chúc phước. Một kho tàng những lời cầu nguyện dành sẵn cho con cái chúng ta có thể ích lợi cho chúng hơn hàng ngàn vàng bạc dành sẵn cho chúng. Nhưng nếu chúng ta mong bạn hữu, anh em và các mục sư của mình làm ơn ấy cho chúng ta, chúng ta phải nhớ rằng ơn qua thì ơn lại, và vì thế phải có lương tâm mà cầu nguyện cho họ và gia đình họ, như cho chính mình và cho gia đình mình. Thánh Phao-lô, người tha thiết cầu nguyện cho bạn hữu mình, cũng tha thiết xin họ cầu nguyện cho mình như vậy (Rô-ma 15). “Xin Chúa ban ơn thương xót cho nhà của những người quen biết chúng ta” (II Ti-mô-thê 1:16) là một lời thỉnh cầu mà, hoặc điều gì tương tự như vậy, nên có chỗ trong những lời cầu nguyện hằng ngày của chúng ta.

Bây giờ, bản văn cho chúng ta biết những người đem con cái mình đến cùng Đấng Christ để được chúc phước và được cầu nguyện cho đã được kết quả ra sao. Và điều nầy được ghi lại bởi các tác giả Phúc Âm, vì đó là một dấu hiệu rõ ràng về ý định của Đấng Christ, là tiếp tục ban cho con cái của các tín hữu, dưới sự quản trị của Tân Ước, cùng một quyền trong giao ước và cùng một tư cách thành viên hữu hình của Hội Thánh mà chúng đã có dưới sự quản trị của Cựu Ước, nhờ lời hứa của Đức Chúa Trời cho Áp-ra-ham và dòng dõi người, tức là phước lành của Áp-ra-ham đến trên dân ngoại qua Chúa Giê-xu Christ (Ga-la-ti 3:14); và vì điều nầy khích lệ chúng ta rất nhiều, khi chúng ta đến cùng Đấng Christ, để đem con cái mình theo với mình, và dâng chúng lên cho Ngài nữa.

Những người đem các trẻ sơ sinh nầy đến cùng Đấng Christ đã bị các môn đồ cau mày và xua đuổi; họ quở trách những người ấy, vì không muốn gây thêm phiền phức vô ích như vậy cho Thầy mình, Đấng đã có đủ việc khác trong tay; nếu việc nầy được khuyến khích thì sẽ không bao giờ dứt; chẳng phải việc Ngài chữa lành người bệnh, là việc không ai khác làm được, đã đủ rồi sao, mà Ngài còn phải chúc phước cho trẻ nhỏ nữa, là việc người khác cũng làm được? Thật tốt cho chúng ta biết bao, vì Thầy của chúng ta có lòng dịu dàng và thương xót nhiều hơn cả những mục sư tốt nhất của Ngài, và Ngài cảm thương — hơn cả điều họ có thể cảm nhận — những sự yếu đuối của chúng ta (Hê-bơ-rơ 4:15), và sẵn lòng thỏa mãn những ước muốn vô tội của những người cầu xin khiêm nhường và tin kính, là những ước muốn mà những người tự cho mình lịch sự và tinh tế lại nhìn xuống với vẻ khinh thường, chẳng thèm để ý đến.

Trong ân điển và sự nhân từ nầy, Ngài tỏ ra là cả Đức Chúa Trời lẫn con người; vâng, Ngài vừa là Đức Chúa Trời vừa là con người; với tư cách là con người, Ngài đã chịu cám dỗ, và vì thế có thể cảm thông mà cứu giúp những kẻ bị cám dỗ (Hê-bơ-rơ 2:18); và với tư cách là Đức Chúa Trời, Ngài có quyền năng vô hạn để làm ơn [NEEDS REVIEW: chi tiết của mệnh đề nầy bị loạn chữ trong bản quét]. Như khi Đức Chúa Trời hứa cho thấy sự vinh hiển của Ngài, Ngài đã tuyên bố mọi sự nhân từ của Ngài và khiến sự ấy đi qua trước mặt người (Xuất Hành Ký 33:18-19), thì cũng vậy, Chúa Giê-xu, Chúa chúng ta, khi muốn cho những kẻ được chọn của Ngài thấy sự vinh hiển của Ngài, sự vinh hiển của Con Một đến từ Cha, Ngài đã tỏ mình, trong mọi dịp, đầy ân điển và lẽ thật (Giăng 1:14). Ở giữa loài người, việc để ý đến trẻ nhỏ và thân mật với chúng được xem là dấu hiệu của một tính tình ngọt ngào và yêu thương; qua điều nầy, cùng với nhiều trường hợp khác, Chúa Giê-xu, Chúa chúng ta, đã tỏ mình là Đấng nhân từ và hiền lành, và cho thấy rằng trong mọi dịp Ngài đều bày tỏ một lòng nhân từ đặc biệt đối với trẻ nhỏ, và chưa bao giờ hơn trong dịp nầy; khi Ngài quở trách nặng nề các môn đồ vì đã ngăn cấm những người đem con cái đến cùng Ngài; Ngài rất không vui về điều đó; Ngài vừa buồn vừa giận vì các môn đồ không hiểu rõ ý Ngài hơn, và vì họ lại trở thành kẻ chống đối những người mà lẽ ra họ phải bênh vực. Và Ngài lập tức truyền gọi những người đem các con trẻ đến cùng Ngài — những người, khi bị các môn đồ ngăn cản, đang định bỏ đi — và phán: “Hãy để các con trẻ đến cùng Ta, và đừng ngăn cấm chúng.” Hội Thánh vẫn còn nguyên như xưa; vương quốc của Đức Chúa Trời mà Ta đến để thiết lập bao gồm cả chúng; chúng thuộc về vương quốc ấy, và phải dành chỗ cho chúng đến. Bằng mọi cách, hãy để các con trẻ đến cùng Ta, vì chúng thuộc về vương quốc; chúng ở trong sự thần phục đối với Hoàng Tử ấy, và Ngài sẽ nhìn nhận chúng là thần dân của Ngài. Và không chỉ để làm hài lòng những người đã đem chúng đến, mà còn vì lợi ích và ích lợi của chính các con trẻ, Ngài ẵm chúng trong tay với rất nhiều sự dịu dàng trìu mến, đặt tay trên chúng, và chúc phước cho chúng; Ngài không chỉ cầu nguyện xin phước cho chúng, như người ta đã mong, mà còn truyền ban phước, như một Đấng có thẩm quyền, tức là sự sống cho đến đời đời (Thi Thiên 133:3), là điều bao gồm mọi phước lành.

Nhưng điều nầy khích lệ chúng ta điều gì (quý vị sẽ nói)? Đấng Christ bây giờ không còn ở giữa chúng ta như Ngài đã ở khi ấy, và chúng ta không thể đến với Ngài hay nhận những ân huệ từ Ngài như người ta khi ấy có thể làm. Đúng là chúng ta không thể làm điều đó theo cách cảm nhận được như vậy, nhưng chúng ta có thể đến với Ngài và mong nhận những sự ban cho từ Ngài một cách thật sự không kém, theo cách thuộc linh; vì trong Ngài mọi sự đầy dẫy ngự trị, mọi sự xét đoán đã được giao cho Ngài, và mọi đầu gối phải quỳ trước Ngài. Và chúng ta chắc chắn rằng Ngài vẫn có các phước lành sẵn sàng ban ra như Ngài đã từng có; và vì thế, từ cách tiếp đãi nhân từ mà Ngài dành cho các con trẻ được đem đến cùng Ngài, chúng ta có cơ sở để suy ra sự sẵn lòng của Ngài trong việc tiếp nhận con cái chúng ta khi chúng được dâng lên cho Ngài, vì chắc chắn chưa từng có ai đến với Ngài mà lại tệ hơn vì đã đến.

Từ đây, vậy hãy quan sát: Chúa Giê-xu, Chúa chúng ta, đã ban cho chúng ta sự khích lệ lớn lao để hy vọng rằng Ngài sẽ tiếp nhận và chúc phước cho các con trẻ của chúng ta [NEEDS REVIEW: phần đầu của lời tuyên bố giáo lý nầy bị loạn chữ trong bản quét] khi chúng ta đem chúng đến cùng Ngài để xin phước (Thi Thiên 133:3; Rô-ma 10; Ma-thi-ơ 18).

Tôi sẽ cố gắng trình bày: (1.) Chúng ta phải đem con cái mình đến cùng Đấng Christ như thế nào. (2.) Chúng ta có thể hứa với chính mình rằng chúng sẽ được tiếp đãi ra sao nơi Ngài, theo gương mẫu nầy trong bản văn. Và rồi, (3.) Áp dụng.

Vì những ai thật sự khao khát vinh dự nầy cho con cái mình, và tham muốn của cải nầy cho chúng, tức là được đem chúng đến cùng Đấng Christ, không thể không muốn biết mình có thể đem con cái đến cùng Ngài như thế nào, để có thể hy vọng nhận được ân huệ của Ngài. Đừng nói trong lòng rằng: Ai sẽ lên trời, nơi Đấng Christ ngự bên hữu Đức Chúa Trời, và đem con cái tôi theo Ngài lên đó để nhận phước lành của Ngài? Không, Lời của Đức Chúa Trời ở gần ngươi, và Đấng Christ ở trong Lời, cùng các phước lành của Ngài, để được tiếp nhận bởi đức tin, khi chúng ta áp dụng Lời ấy cho chính mình. Đền tạm của Đức Chúa Trời ở giữa chúng ta; các thầy tế lễ, các của lễ thuộc linh, và ngai thi ân của Đức Chúa Trời đều ở đó; ở đâu có hai ba người nhóm lại nhân danh Ngài, Ngài sẽ ở giữa họ, vừa để nhận sự tôn kính của họ, vừa để ban ra các ân huệ của Ngài. Ở đâu các quy lệ của Ngài được cử hành theo sự thiết lập của Ngài, và những điều Ngài đã truyền được tuân giữ và dạy dỗ, ở đó Ngài sẽ ở mọi ngày, cho đến tận thế. Ở đó Ngài ghi danh Ngài, và ở đó Ngài sẽ gặp dân Ngài và chúc phước cho họ. Hơn nữa, ở bất cứ nơi nào có một Cơ Đốc nhân thật, ở đó có một đền thờ sống, trong đó Đức Chúa Trời được hầu việc và tôn vinh, và các phước lành cùng ân huệ của Ngài được thông ban bởi Đức Thánh Linh của Ngài ngự trong lòng. Vẫn còn một con đường đến với Đấng Christ, một con đường mới và sống, qua đó chúng ta không chỉ có thể tự mình đến cùng Đấng Christ, mà còn đem người khác đến cùng Ngài, đem những người thuộc về chúng ta đến cùng Ngài, tức là con cái chúng ta, là những phần của chính chúng ta.

Có bốn cách chúng ta phải đem con cái mình đến cùng Đấng Christ.

Thứ nhất, bằng cách dâng chúng cho Ngài. Khi, bởi một hành động có chủ ý [NEEDS REVIEW: vài chữ ở đầu mục thứ nhất bị loạn chữ trong bản quét], chúng ta đã dâng chính mình, cùng với con cái mà Đức Chúa Trời đã nhân từ ban cho chúng ta, cho Chúa Giê-xu, để chúng thuộc về Ngài, làm một danh, một lời ngợi khen và một sự vinh hiển cho Ngài; để chúng là Cơ Đốc nhân, hiến dâng cho vinh hiển của Ngài và được dùng trong sự phục vụ Ngài; để chúng là các chi thể của Thân Thể ấy, mà Ngài là Đầu; là đầy tớ trong Gia Đình ấy, mà Ngài là Chủ; và là thần dân trong Vương Quốc ấy, mà Ngài là Vua; vương quốc được hợp nhất bởi đại hiến chương của Phúc Âm: Hãy khiến muôn dân thành môn đồ, nhân danh Cha, Con và Đức Thánh Linh (Ma-thi-ơ 28:19); khi ấy chúng ta có thể đem con cái mình đến cùng Đấng Christ: chúng ta dâng chúng cho Ngài (một lễ vật nghèo nàn dâng cho Ngài, Đấng có cả một thế giới các thiên sứ sẵn sàng vâng lệnh, nhưng là lễ vật Ngài đòi hỏi và sẽ nhận lấy) như những của lễ sống, mà chúng ta mong được nên thánh và đẹp lòng Ngài, vì đó là sự thờ phượng phải lẽ của chúng ta (Rô-ma 12:1).

Cha mẹ, theo tự nhiên, được trao quyền trên con cái mình và thẩm quyền trên chúng vì lợi ích của chúng. Một người con gái trong nhà cha mình, theo Luật Pháp, được xem là không tự chủ; cha cô có thể hủy bỏ những lời thề nguyện của cô (Dân Số Ký 30). Vậy, quyền của chúng ta trên con cái mình, chúng ta không chỉ phải nhìn nhận là phụ thuộc vào quyền cao hơn mà Đức Chúa Trời có trên chúng — vì chúng ta chỉ là cha của thân xác chúng, còn Ngài là Cha của linh hồn chúng (Hê-bơ-rơ 12:9) — mà chúng ta còn phải chuyển giao chúng cho Chúa Giê-xu, Chúa chúng ta, Đấng mà Cha đã lập làm Đấng Quản Trị vĩ đại của mọi quyền năng mà Ngài định dùng để cai trị loài người, và của mọi ân huệ mà Ngài định dùng để chúc phước cho loài người.

Con cái chúng ta là con cái của Đức Chúa Trời: “Chúng là con trai Ta và con gái Ta, mà ngươi đã sinh cho Ta,” Đức Chúa Trời phán (Ê-xê-chi-ên 16:20-21); và vì thế, việc tách chúng khỏi Ngài và hiến chúng cho sự phục vụ thế gian và xác thịt là tội phạm thánh; đó là làm ô uế những vật thánh của Đức Chúa Trời. Bổn phận của chúng ta là hiến dâng chúng và sắp đặt chúng như Ngài chỉ dẫn; và Ngài chỉ dẫn chúng ta dâng chúng cho Đấng Christ, ghi tên chúng vào số các môn đồ của Ngài, ghi tên chúng vào số các đầy tớ của Ngài, là những kẻ, vì được sinh ra trong nhà Ngài, thuộc về gia đình Ngài, được hưởng sự bảo vệ và sự chu cấp của gia đình ấy, và được đặt dưới trật tự và kỷ luật của nó. Đó là một lời lớn lao, nói lên nhiều điều về phẩm giá và quyền năng của Chúa Giê-xu, Chúa chúng ta: Cha yêu Con, và đã giao mọi vật trong tay Con (Giăng 3:35); mọi điều liên quan đến vinh hiển và sự cai trị của Ngài, mọi phần của Ngài trong những vấn đề tranh chấp giữa Ngài và loài người sa ngã, Ngài đã đặt vào tay Đấng Trung Bảo, như Đấng Trọng Tài của cuộc tranh chấp, Đấng Phân Xử phước hạnh, Đấng đã đặt tay Ngài trên cả hai chúng ta (Gióp 9:33).

Điều Ngài đòi hỏi nơi chúng ta (và đòi hỏi một cách chính đáng) là chúng ta yêu mến Con Ngài, và giao mọi vật vào tay Ngài; giao con cái chúng ta cho Ngài như cho Đấng Giám Hộ của chúng, Đấng mà bởi Phúc Âm của Ngài, sự sống và sự không hư nát đã được rọi sáng (II Ti-mô-thê 1:10). Con cái chúng ta là những kẻ được gọi, và gọi không sai, là kẻ phạm tội từ trong lòng mẹ (Ê-sai 48:8); những con trẻ được dựng nên và sinh ra cho sự bất tử, đã bước vào một giai đoạn thử thách và chuẩn bị cho cõi đời đời, mà vì thế chúng ta phó thác chúng cho Ngài.

Qua đó, chúng ta tôn vinh Đấng Cứu Chuộc được tôn cao, và nhìn nhận thẩm quyền của Ngài, là Đấng mà Cha đã ban cho quyền trên mọi xác thịt, nhất là trên linh hồn của mọi xác thịt, để Ngài ban sự sống đời đời cho mọi kẻ Cha đã ban cho Ngài (Giăng 17:2). Chúng ta nhìn nhận quyền tể trị của Ngài cả trên trời lẫn dưới đất, bằng cách nhìn nhận quyền không thể tranh cãi của Ngài trên con cái chúng ta: trên thân thể chúng, là phần khiến chúng thuộc về đất; và trên linh hồn chúng, là phần khiến chúng thuộc về trời và thế giới của các linh hồn. Qua đó, chúng ta xưng nhận rằng, như chính chúng ta, con cái chúng ta thuộc về Ngài nhiều hơn thuộc về chúng ta, và vì thế chúng ta mong rằng cả chúng ta lẫn những người thuộc về chúng ta đều sống cho Ngài. Và khi tôn vinh Con như vậy, chúng ta cũng tôn vinh Cha, vì Đấng Christ đã đến để đem chúng ta đến với chính Ngài, hầu cho Ngài có thể đem chúng ta đến cùng Đức Chúa Trời (I Phi-e-rơ 3:18): vì thế, con cái chúng ta được đem đến cùng Đấng Christ, Đấng Trung Bảo của giao ước, để qua Ngài chúng có thể được đem đến cùng Đức Chúa Trời, là Đức Chúa Trời của chúng trong giao ước. Khi Y-sơ-ra-ên được lập giao ước với Đức Chúa Trời, người ta đặc biệt lưu ý không chỉ đến các quan trưởng, các trưởng lão và các quan chức của họ, mà cả các con trẻ của họ nữa, như những bên tham gia giao ước ấy (Phục Truyền Luật Lệ Ký 29:10-12).

Qua đó, chúng ta làm điều tốt cho con cái mình, điều tốt nhất chúng ta có thể làm cho chúng, vì chúng ta giao chúng cho Đấng có thể làm cho chúng điều chúng ta không thể làm, và là điều phải được làm cho chúng, nếu không chúng sẽ hư mất. Chúng ta biết chúng thừa hưởng qua chúng ta những bản tính tội lỗi và hư hoại; chúng ta biết chúng được tạo thành trong sự gian ác, và được hoài thai trong tội lỗi (Thi Thiên 51:5); vậy chúng ta có thể làm gì cho chúng ngoài việc đem chúng đến cùng Đấng đã đến để cứu những kẻ có tội, để cứu chúng khỏi tội lỗi mình? Chúng sinh ra đã ô uế, và khi dâng chúng cho Đấng Christ, chúng ta đem chúng đến Suối Nước đã mở ra cho nhà Đa-vít và dân cư Giê-ru-sa-lem, để rửa sạch tội lỗi và sự ô uế (Xa-cha-ri 13:1). Chúng sinh ra đã mang bệnh trong bản tính, và như vậy chúng ta đem chúng đến cùng Thầy Thuốc Vĩ Đại để được điều trị, để chính bản chất của chúng được biến đổi; để không chỉ những bệnh tật trong huyết của chúng, mà cả những bệnh tật trong tâm trí chúng nữa, được chữa lành, hầu cho như chúng đã mang hình ảnh của người thuộc về đất, chúng cũng mang hình ảnh của Đấng thuộc về trời (I Cô-rinh-tô 15:49).

Bây giờ, sự dâng hiến long trọng nầy, dâng con cái chúng ta cho Đức Chúa Trời như những kẻ thuộc về Ngài trong giao ước, nếu chính chúng ta ở trong giao ước với Đức Chúa Trời, tôi nghĩ nên được thực hiện bởi quy lệ phép báp-têm, một quy lệ đặc biệt thuộc về vương quốc của Đấng Cứu Chuộc, và là một dấu ấn, như phép cắt bì vậy, của sự công chính bởi đức tin, và vì thế, giống như phép cắt bì, thuộc về cả các tín hữu lẫn dòng dõi còn thơ ấu của họ (Rô-ma 4:11). Khi Đấng Cứu Rỗi của chúng ta thiết lập quy lệ ấy, Ngài đã cho hai dấu hiệu về vương quốc Phúc Âm của Ngài sắp được thiết lập; một là, vương quốc ấy không được giới hạn trong dân Do Thái, mà phải lan rộng đến dân ngoại; vì thế, hãy đi và khiến muôn dân thành môn đồ. Dấu hiệu kia là, vương quốc ấy không được giới hạn trong thế hệ ấy, rồi sống và chết cùng với các sứ đồ. Vương quốc ấy không được là, như sử gia nói về nước Cộng hòa La Mã, Res unius aetatis, tức là việc của một thời đại; không, vương quốc ấy phải tiếp tục, vì Đấng Christ sẽ tiếp tục ở đầu vương quốc ấy và ở giữa nó luôn luôn, cho đến tận thế. Vậy, như phép báp-têm đã phục vụ cho mục đích thứ nhất, và đồng hành với sự tiến triển của Phúc Âm đến những vùng xa nhất của đất, chúng ta cũng có lý do để nghĩ rằng phép báp-têm được thiết lập để phục vụ cho mục đích thứ hai nữa, và đồng hành với sự truyền bá Phúc Âm đến những thời đại sau cùng của thời gian, để bằng cách nắm lấy dòng dõi của những người tin, và cho cha mẹ, các mục sư và lương tâm của chúng nắm lấy chúng từ sớm, sự dự phòng có thể được thực hiện (như đã có nơi bàn thờ gọi là Ê-đơ, Giô-suê 22) để không điều gì có thể [NEEDS REVIEW: một mệnh đề về việc ngăn trở sự lìa bỏ Đức Chúa Trời bị hư hại trong bản quét]; để vương quốc của Ngài còn mãi đời đời, và ngôi Ngài như những ngày của [NEEDS REVIEW: cuối câu trích Thi Thiên bị hư hại trong bản quét]. Nhưng gạt cuộc tranh luận nầy sang một bên, tôi nhấn mạnh vào điều mà tôi chắc chắn tất cả chúng ta đều đồng ý, đó là con cái chúng ta phải được dâng cho Chúa Giê-xu; và chúng ta dâng cho Ngài điều thuộc về chính Ngài, vì Ngài đã mua chúng bằng một giá, để chúng tôn vinh Ngài, ngay cả bằng tiếng hô-sa-na của chúng. Chúng ta cho Chúa mượn chúng như An-ne đã cho mượn Sa-mu-ên, để chúng thuộc về Chúa suốt những ngày của đời chúng (I Sa-mu-ên 1:28), và nếu chúng được như vậy, chúng sẽ [NEEDS REVIEW: một mệnh đề kết thúc bị loạn chữ trong bản quét]. Như vậy, một dòng dõi sẽ hầu việc Ngài, dòng dõi được kể cho Chúa Giê-xu trải qua các thế hệ (Thi Thiên 22:30); và bằng cách giữ vững sự truyền tiếp ấy, như bởi một sự tuyên bố liên tục, danh của Đấng Christ [NEEDS REVIEW: phần cuối của đoạn bị loạn chữ nặng trong bản quét].

Thứ hai, chúng ta phải đem chúng đến cùng Đấng Christ bằng cách cầu xin [NEEDS REVIEW: từ cuối của tiêu đề mục thứ hai bị loạn chữ trong bản quét] cho chúng. Khi Đấng Christ còn ở trên đất, chúng ta đọc thấy nhiều người đã đến với Ngài để xin ơn thương xót cho con cái mình: “Lạy Chúa, xin thương xót con trai tôi!” một người nói (Ma-thi-ơ 17:15); “Lạy Chúa, xin thương xót con gái tôi!” một người khác nói (Ma-thi-ơ 15:22); và con cái được hưởng phước nhờ đức tin và lời cầu nguyện của cha mẹ. Chúng ta có thể dễ dàng đến cùng Ngài bây giờ khi Ngài ở trên trời, lại còn dễ dàng hơn; và với cùng một lời thỉnh cầu ấy: Lạy Chúa, xin thương xót con trai tôi, con gái tôi. Linh hồn của con cái chúng ta có thể được nên thánh ngay từ tuổi thơ ấu của chúng. “Chúng thuộc về Ngài, xin cứu chúng” (Thi Thiên 119:94). Ích-ma-ên còn rất nhỏ khi Áp-ra-ham tha thiết cầu nguyện: “Ôi! Ước gì Ích-ma-ên được sống trước mặt Ngài!” (Sáng Thế Ký 17:18).

Chúng ta phải cầu nguyện cho chúng, như những kẻ đã được dâng cho Ngài: chúng chỉ được báp-têm một lần, nhưng chúng phải được cầu nguyện cho mỗi ngày, và lời hứa đã được đóng ấn cho chúng trong phép báp-têm của chúng phải được đem ra thỉnh cầu và khẩn nài với Đức Chúa Trời thay cho chúng. Những người kia đã đem con cái mình đến cùng Đấng Christ khi họ xin Ngài chúc phước cho chúng, và chúng ta cũng phải đem con cái mình đến cùng Ngài như vậy; đem trường hợp của chúng đến với Ngài, trường hợp của linh hồn chúng, những linh hồn quý báu của chúng, là điều phải được đặt gần lòng chúng ta hơn bất cứ điều gì khác. Con trai tôi, con gái tôi — đứa thì ngu dại và hư không, đứa thì thuộc về xác thịt, tức là sự chết (Rô-ma 8:6), và phần nhiều ở dưới quyền của Sa-tan. Ngay cả linh hồn của các con trẻ của chúng ta cũng phải được cầu nguyện cho; vì chúng ta tin chúng sinh ra trong tội lỗi, và sự ngu dại vốn buộc vào lòng chúng (Châm Ngôn 22:15); và chúng ta thấy bản tính hư hoại xuất hiện và hoạt động trong chúng sớm biết bao, và cỏ lùng mọc lên cùng với lúa mì sớm biết bao. Vì thế, chúng ta hãy tha thiết với Đức Chúa Trời, xin ân điển của Ngài hoạt động trên lòng chúng từ sớm, để Đấng Christ được hình thành trong chúng (Ga-la-ti 4:19).

Con cái chúng ta có thể được cầu nguyện cho, và có thể nhận ích lợi bởi sự cầu nguyện, ngay cả trước khi chúng có thể được dạy dỗ và nhận ích lợi bởi sự dạy dỗ. Và như việc chúng được báp-têm đặt chúng ta dưới một cam kết phải dạy dỗ chúng, nó cũng khích lệ chúng ta cầu nguyện cho chúng, và chúng ta nên bắt đầu làm điều đó từ sớm. Hãy ngước lên cùng Đấng Christ, và cầu xin Ngài chúc phước cho chúng với mọi phước lành thuộc linh ở các nơi trên trời, là điều sẽ là sự chu cấp tốt nhất và phần sản nghiệp tốt nhất cho chúng. Hãy kiên trì cầu nguyện cho con cái quý vị; hãy cầu nguyện cho chúng đều đặn như cho chính mình; hãy nhắc đến chúng trong những lời cầu nguyện của quý vị. Hãy cầu nguyện riêng cho chúng; hãy cầu nguyện cho từng đứa con một, như Gióp thánh đã dâng của lễ cho các con trai mình, theo số của tất cả chúng (Gióp 1:5); để quý vị có thể nói như An-ne: “Tôi đã cầu nguyện vì đứa trẻ nầy” (I Sa-mu-ên 1:27). Hãy cầu nguyện xin những phước lành riêng cho con cái quý vị, tùy theo trường hợp của chúng mà quý vị thấy cần, xin phần ân điển mà quý vị nhận thấy tính khí tự nhiên của chúng (hay nói đúng hơn, bệnh tật trong bản tính của chúng) đòi hỏi.

Chúng ta hãy cẩn thận, kẻo những lời cầu nguyện của chúng ta sa vào hình thức suông, và chúng ta cầu nguyện cho chúng chỉ theo thói quen, và chẳng tốt hơn cách chúng ta sẽ sớm dạy chúng tự cầu nguyện cho chính mình, và cho chúng ta nữa, theo lối học thuộc lòng. Nhưng chúng ta hãy cầu nguyện cho chúng từ một nguyên tắc quan tâm đến linh hồn quý báu của chúng, là linh hồn mà sự thịnh vượng và phúc lợi của nó gắn liền với hạnh phúc của chúng và sự an ủi của chúng ta nơi chúng. Khi một đứa trẻ sinh ra, có một ngọn nến được thắp lên, ngọn nến ấy phải cháy đến cõi đời đời, hoặc trên thiên đàng hoặc dưới địa ngục; sự suy xét về điều đó nên đánh thức chúng ta cầu nguyện với mọi sự tha thiết có thể được cho sự cứu rỗi của linh hồn chúng. Hãy cầu nguyện cho chúng khi chúng còn nhỏ, và nếu quý vị không cầu nguyện cho chúng, thì ai sẽ cầu nguyện? Khi chúng lớn lên, có thể chúng bất cẩn, và không chịu cầu nguyện cho chính mình một cách nghiêm túc, và khi ấy trường hợp của chúng càng đáng thương hơn; có thể chúng gian ác và phàm tục, và ghét sự cầu nguyện; dù vậy, hãy cứ tiếp tục cầu nguyện cho chúng, vì hễ còn sự sống thì còn hy vọng, và hễ còn hy vọng thì còn chỗ cho sự cầu nguyện. Biết đâu Đấng chờ đợi để bày tỏ ân điển cuối cùng sẽ bày tỏ ân điển cho quý vị, và đứa con của quý vị, là kẻ đã chết, có thể sống lại.

Và trong mọi lời cầu nguyện cho con cái mình, hãy hướng mắt về Đấng Christ; lời cầu nguyện phải được hướng đến Ngài, như ở đây vậy. Chính trong danh Ngài mà chúng đã được báp-têm, và vì thế chúng phải được cầu nguyện cho trong danh Ngài. Chúng ta phải đặt mọi lời thỉnh cầu của mình lên Đức Chúa Trời trong tay Ngài; chúng ta có thể khẩn nài với Ngài về phép báp-têm của chúng: Lạy Chúa, chúng đã được dâng cho Ngài để thuộc về Ngài; xin làm cho chúng thật thuộc về Ngài, và rồi nhìn nhận chúng là của Ngài. Hãy khẩn nài về phần của Ngài trong chúng, như con cái của gia đình Ngài, những chiên con của bầy Ngài, những [NEEDS REVIEW: một danh xưng thân thương khác dành cho con trẻ bị loạn chữ trong bản quét] của trường Ngài; hãy khẩn nài về sự hiến dâng của quý vị cho Ngài, và sự tiếp nhận của Ngài đối với chúng.

Chúng ta đem chúng đến cùng Đấng Christ, như đến một Thầy Thuốc khéo léo và trung tín, sẵn lòng để Ngài dùng bất cứ phương cách nào Ngài muốn với chúng, miễn là Ngài chữa lành và cứu chúng. Tôi đã đọc về một người tốt, mà con trai ông, một lần kia [NEEDS REVIEW: chi tiết lời than phiền của người con bị loạn chữ trong bản quét], đã than phiền rất cảm động với người cha tốt của mình, và ông đáp (theo nguyên tắc tôi đang nói đến): “Bất cứ điều gì, con ơi, để đưa con lên thiên đàng.”

Thứ ba, chúng ta phải đem chúng đến cùng Đấng Christ bằng cách phó chúng cho sự sắp đặt của sự quan phòng của Ngài; khi chúng ta đã bởi sự cầu nguyện mà tìm đến Ngài cho chúng, chúng ta phải, bằng sự vui lòng thuận phục nơi sự khôn ngoan và sự nhân từ của Ngài, làm cho chính mình yên lòng về chúng, tin rằng Đấng Christ biết điều gì thích hợp cho chúng và cho chúng ta, hơn chúng ta biết. Chúng ta đem chúng đến cùng Đấng Christ khi chúng ta đem nỗi lo của mình về chúng vào trong sự thuận phục hoàn toàn đối với ý muốn Ngài, tin rằng Ngài sẽ được tôn thánh trong chúng, và quyết tâm rằng khi ấy chúng ta sẽ thỏa lòng. Chúng ta hãy lập Đấng Christ làm Đấng Giám Hộ cho con cái mình, không chỉ khi chúng ta qua đời, mà ngay khi chúng ta còn sống; hãy tin cậy chúng cho Ngài, và đặt chúng dưới sự bảo vệ của Ngài; như Gia-cốp, khi chia tay con cái mình, đã nói: “Xin Đức Chúa Trời Toàn Năng ban ơn thương xót cho các con!” (Sáng Thế Ký 43:14). Và khi người chia tay, người nói: “Thiên sứ đã cứu chuộc tôi khỏi mọi điều ác (và thiên sứ ấy không thể là ai khác ngoài Chúa Giê-xu, Thiên Sứ của giao ước), xin chúc phước cho các cháu!” (Sáng Thế Ký 48:16). Hãy thuận phục ý muốn Ngài, dù tất cả đều khỏe mạnh hay bệnh tật, cao hay thấp, giàu hay nghèo, thịnh vượng hay gặp trở ngại, phát đạt hay sa sút trong đời; dù chúng sống đến già hay chết trẻ, miễn là linh hồn quý báu của chúng được tốt lành, và chúng được hạnh phúc đến cõi đời đời, thì chúng ta thỏa lòng. Chính bởi sự cầu nguyện mà chúng ta giao phó nỗi lo của mình cho Đức Chúa Trời, giao cho Chúa Giê-xu, Đấng mà Cha đã giao phó mọi sự xét đoán, và Đấng được ủy thác quản trị vương quốc quan phòng, phụ thuộc vào vương quốc trung bảo; và tin rằng con cái của những người cao trọng nhất cũng không vượt quá nhu cầu được Ngài chăm sóc, còn con cái của những người hèn mọn nhất cũng không nằm dưới tầm nhận biết của Ngài. [NEEDS REVIEW: một minh họa về một người gặp hoạn nạn lớn trong đời bị loạn chữ nặng trong bản quét, không đọc được.]

Thứ tư, chúng ta phải đem chúng đến cùng Đấng Christ bằng cách, trong khả năng của mình, đặt chúng dưới sự cai trị của ân điển Ngài. Đã đặt cổ chúng dưới ách của Đấng Christ trong phép báp-têm của chúng, chúng ta phải dạy chúng kéo ách ấy, và giữ chúng dưới cái ách dễ dàng ấy. Đã cho chúng ghi tên vào số các đầy tớ của Ngài, chúng ta phải đem chúng đến để thấy Ngài, đem chúng đến để nghe Ngài, bằng cách cho chúng ăn bên lều của những người chăn chiên; hãy cho chúng được sự dạy dỗ trong gia đình, ngay khi chúng có khả năng tiếp nhận điều đó. Hãy in sâu vào tâm trí chúng sự cần thiết không thể thiếu, là chúng phải được Chúa Giê-xu Christ dạy dỗ và cai trị, việc chúng [NEEDS REVIEW: câu cuối của phần nầy bị cắt dở trong bản nguồn].

Chúng ta phải dùng ảnh hưởng của mình đối với chúng và quyền của mình trên chúng, để dưỡng dục chúng trong sự khuyên dạy và sửa trị của Chúa chúng ta là Chúa Giê-xu (Ê-phê-sô 6:4); chúng ta phải sớm dạy chúng biết Thầy của mình, và nhìn nhận quyền cai trị của Ngài trên chúng, cùng bổn phận của chúng đối với Ngài; hãy đem chúng vào trước mặt Thầy của chúng, hãy đem chúng đến với Lời Ngài và các lễ nghi Ngài đã lập, hãy nuôi dưỡng con cái quý vị bằng Lời ấy, và hãy cho chúng được đem đến ngồi dưới chức vụ giảng dạy công khai, ngay khi chúng có thể không gây xáo trộn. Hãy đem chúng đến chân Đấng Christ, bằng cách chuyên tâm ghi khắc vào tâm trí chúng sự cần thiết không thể thiếu là phải được Chúa Giê-xu Christ dạy dỗ và cai trị, phải tin các lẽ thật của Ngài và vâng theo các luật pháp Ngài, vì sự an khang hiện tại và đời đời của chúng. Chúng ta đã đem chúng đến với Ngài, trong phép báp-têm, bằng dấu hiệu đã được lập về việc chúng thuộc về Ngài; chúng ta đem chúng đến bằng phương tiện thuộc về Ngài, trong sự giáo dục tôn giáo của chúng; cả hai điều đó chúng ta đều hỗ trợ bằng sự cầu nguyện, để chúng có thể thật sự thuộc về Ngài.

Chỉ xin cho tôi nói trước điều này, rằng chúng ta không thể tin chắc về việc Đức Chúa Trời ban ân điển của Ngài cho con cái chúng ta, nếu chúng ta thành tâm cầu nguyện với Ngài cho điều đó và dùng các phương tiện, như chúng ta có thể tin chắc về việc Ngài ban ân điển ấy cho chính chúng ta, nếu chúng ta làm như vậy. Chắc chắn có nhiều bậc cha mẹ đã đem con cái mình đến với Đấng Christ như đã chỉ dẫn trước, mà chúng vẫn hóa ra gian ác và hèn hạ, xa lạ với Đấng Christ, và không đạt được phước lành của Ngài, nhưng điều đó là do lỗi của chính chúng; nhiều người đã được tái sinh theo phép báp-têm, được sinh lại bởi nước, nhờ đó họ đã được dự phần danh Cơ Đốc nhân, mà vẫn chưa bao giờ thật sự được tái sinh và sinh lại bởi Đức Thánh Linh, nhưng sống và chết mà thiếu bản tính của Cơ Đốc nhân (Giăng 3:5). Tất cả những gì chúng ta có thể [NEEDS REVIEW: câu bị OCR cắt ngắn, phần tiếp theo không đọc được].

[NEEDS REVIEW: đoạn OCR bị xáo trộn giữa các cột, một số chữ không đọc được] …đặt một đứa trẻ ở giữa chúng, điều đó đủ để đáp ứng mục đích của Ngài… lòng nhân từ của Đấng Cứu Thế chúng ta đối với bản tính con người và dòng giống loài người; …niềm vui của Ngài trong phần có người ở của thế gian…

Thứ hai. Quý vị đã thấy mình có thể đem con cái nhỏ của mình đến với Đấng Christ như thế nào, giờ tôi đến phần chỉ cho quý vị, để khích lệ quý vị, quý vị có thể hy vọng Ngài sẽ tiếp nhận những đứa trẻ được đem đến với Ngài như vậy ra sao, và chúng có thể mong đợi sự tiếp đãi thế nào; chắc chắn là một điều gì đó giống như sự tiếp đãi nhân từ mà Ngài đã dành cho những đứa trẻ nhỏ này ở đây: Ngài bồng chúng trong tay Ngài, đặt tay Ngài trên chúng và ban phước cho chúng. Những dấu hiệu hữu hình, cảm nhận được như vậy về ân huệ của Ngài, giờ chúng ta không nên mong đợi, nhưng điều hơn cả tương đương với chúng trong các phước lành thuộc linh thì chúng ta có thể hy vọng.

Trước hết, Ngài bồng chúng trong tay Ngài. Đấng Christ bồng những đứa trẻ này trong tay Ngài như một Đấng rất hài lòng về chúng và quan tâm đến chúng, để Kinh Thánh được ứng nghiệm, là lời đã nói về Ngài: “Ngài sẽ chăn bầy mình như người chăn chiên; Ngài sẽ dùng tay mình nhóm những chiên con lại, và ẵm chúng vào lòng Ngài.”

Đã có một thời chính Ngài được bồng trong tay của cụ Si-mê-ôn già (Lu-ca 2); chính Ngài đã trải qua tuổi ấu thơ để làm cho tuổi ấy trở nên đáng tôn trọng và an ủi cho con cái của dân sự Ngài; và những cách Ngài bày tỏ ân huệ của Ngài sau đó đối với trẻ nhỏ càng làm cho tuổi ấy như vậy hơn nữa. Khi các bà mẹ và vú nuôi ẵm chúng trong tay, và gần như mệt mỏi vì gánh nặng ấy, hãy để họ làm tươi mới chính mình bằng ý nghĩ này, rằng Trẻ Thánh Giê-xu đã được ẵm trong tay, và chính Ngài đã bồng những trẻ nhỏ trong tay Ngài. Khi Môi-se được giao phải mang Y-sơ-ra-ên như vậy, ông thấy mình phiền lòng: “Có phải tôi đã hoài thai cả dân này chăng? Có phải tôi đã sinh ra chúng chăng, mà Ngài lại phán cùng tôi: Hãy ẵm chúng trong lòng ngươi, như người cha nuôi ẵm đứa trẻ còn bú?” (Dân Số Ký 11:11-12). Nhưng điều Môi-se phàn nàn, Đấng Christ lại lấy làm thỏa lòng; Ngài bồng chúng, Ngài ôm chúng trong tay Ngài, như Ngài đã làm với người vợ của Ngài, là người đã nói với sự thỏa mãn rằng: “Tay tả của người kê dưới đầu tôi, và tay hữu của người ôm lấy tôi” (Nhã Ca 2:6).

Nhưng chúng ta có thể hy vọng Ngài sẽ bồng con cái chúng ta trong tay Ngài như thế nào, khi chúng ta đem chúng đến với Ngài? Chắc chắn chúng ta có thể hứa với chính mình không kém điều Đa-vít đã hứa với chính mình: “Khi cha mẹ bỏ tôi, thì Đức Giê-hô-va sẽ tiếp nhận tôi” (Thi Thiên 27:10). Chúng ta có thể hy vọng, 1. Rằng Ngài sẽ bồng chúng trong cánh tay quyền năng và sự quan phòng của Ngài; rằng Ngài sẽ giữ linh hồn chúng trong sự sống, và bảo vệ chúng khỏi, hoặc đưa chúng qua, những yếu đuối và hiểm nguy của tuổi thơ ấu; rằng Ngài sẽ truyền lệnh cho các thiên sứ của Ngài, là thiên sứ của những đứa trẻ nhỏ (Ma-thi-ơ 18:10), về chúng, để nâng chúng trong tay của các thiên sứ ấy (Thi Thiên 91:11-12), và tay của các thiên sứ là tay của Ngài, là tay quyền năng của Ngài. Danh Đức Giê-hô-va là một ngọn tháp vững bền, mà người công chính không những được hoan nghênh chạy vào đó chính mình, nhưng còn đem con cái mình đến, và ở đó họ và con cái họ có thể được an toàn; an toàn đến nỗi không điều ác thật sự nào có thể giáng trên chúng. Tay của Đức Chúa Trời được bày tỏ ra vì những đứa trẻ nhỏ, ngay cả của một dòng giống tội lỗi: “Nhưng con cái nhỏ của các ngươi, là những đứa sống trong đồng vắng khô cằn, và có vẻ sẽ bị làm mồi cho kẻ thù, Ta sẽ đem chúng vào xứ mà Ta đã hứa, và các ngươi đã khinh dể” (Dân Số Ký 14); huống chi tay ấy sẽ càng dang ra hơn nữa để cứu giúp và gìn giữ những con cái của người trung tín.

Đức Chúa Trời đời đời là nơi nương náu của chúng, và ở dưới chúng là những cánh tay đời đời (Phục Truyền Luật Lệ Ký 33:27); đó là những cánh tay của Chúa Giê-xu, là những cánh tay không thể mệt mỏi hay yếu sức, và bởi đó mọi vật được nâng đỡ, nếu không chúng sẽ chìm xuống. Sự quan phòng của Đức Chúa Trời nâng đỡ trẻ em trong thời thơ ấu của chúng, và mang chúng qua tuổi bất lực ấy, khiến lòng cha mẹ lo liệu cho chúng, gìn giữ cho chúng chân tay và các giác quan, là những điều chúng có thể bị mất trong chốc lát bởi một ngàn tai nạn, và bởi đó chúng lớn lên về sức lực và vóc dáng, phải được nhắc đến để tôn vinh Đấng Cứu Chuộc, là Đấng mà nhờ Ngài dòng giống loài người vẫn tiếp tục hiện hữu trên mặt đất, dù có tội và đáng bị hình phạt (Cô-lô-se 1:17). Chính trong tay của Đấng Cứu Chuộc, Đấng mà trong Ngài mọi vật đều đứng vững, trẻ em được nâng lên và được mang đến tuổi trưởng thành; vì nơi Ngài mà có mọi sự trì hoãn của lòng nhẫn nhục của Đức Chúa Trời, và mọi ân tứ của sự quan phòng chung của Ngài. Điều này tất cả chúng ta đều đã tự mình kinh nghiệm, và phải ghi nhận với lòng biết ơn để ca ngợi Đấng Cứu Chuộc, như vị thi sĩ hoàng gia đã làm: “Ngài là Đấng đã lấy tôi ra khỏi lòng mẹ; Ngài đã khiến tôi trông cậy khi tôi còn trên vú mẹ tôi. Tôi đã được giao cho Ngài từ trong lòng mẹ; Ngài là Đức Chúa Trời tôi từ trong bụng mẹ tôi. Bởi Ngài tôi đã được nâng đỡ từ khi sinh ra, và sự ca ngợi của tôi sẽ liên tục hướng về Ngài” (Thi Thiên 22; Thi Thiên 71). Và điều chúng ta đã tự mình kinh nghiệm, chúng ta có thể khiêm nhường mong đợi cho con cái chúng ta, nếu chúng ta đem chúng đến với Đấng Christ, là Đấng chúng ta đã đem chính mình đến với Ngài.

2. Rằng Ngài sẽ bồng chúng trong cánh tay thương xót và ân điển của Ngài; rằng vì lòng thương xót đối với linh hồn quý báu của chúng, mà tình trạng của chúng theo bản tính là rất đáng thương, Ngài sẽ đảm nhận việc tẩy sạch và chữa lành chúng, để cứu vớt và cứu rỗi chúng; rằng như trong tình yêu thương và lòng thương xót, Ngài đã đổ huyết Ngài ra để rửa chúng khỏi tội lỗi, và như vậy đã chuẩn bị chậu rửa này, thì trong tình yêu thương đối với chúng, và lòng thương xót đối với chúng, Ngài sẽ rảy huyết thanh tẩy và chữa lành ấy trên chúng, để bởi huyết ấy chúng có thể được rửa sạch khỏi tội lỗi mình, và được nên thánh.

Đứa trẻ đáng yêu và ngọt ngào nhất chúng ta từng thấy, dù giống như Môi-se trong chiếc rương bằng cỏ sậy, xinh đẹp lạ thường, thì cũng giống như ông, nó được sinh ra trong một xứ khốn khổ, trong nhà nô lệ, giống như ông, bị đánh dấu cho lưỡi gươm ngay khi vừa sinh ra; không, nó giống như đứa trẻ sơ sinh trong dụ ngôn của Ê-xê-chi-ên, ô uế trong huyết của chính nó, và bị quăng ra cho người ta ghê tởm nó (Ê-xê-chi-ên 16:5-6). Nó được tạo nên trong sự gian ác, nó sinh ra trong tội lỗi, và linh hồn quý báu của nó bị ô uế và biến dạng, và là một đối tượng đáng thương xót. Đó là một ý nghĩ buồn thảm, và là điều làm giảm niềm vui chúng ta có nơi con cái mình; nhưng đây là sự an ủi, rằng Đấng Christ có lòng thương xót đối với chúng, có cánh tay để nhóm chúng lại, và đã cho chúng ta hy vọng rằng Ngài sẽ phán cùng chúng: “Hãy sống”; phải, Ngài sẽ phán cùng chúng: “Hãy sống” (Ê-xê-chi-ên 16:9-10), sẽ rửa chúng khỏi sự ô uế của chúng, sẽ mặc cho chúng ân điển của Ngài, và thì giờ ấy sẽ thật là thì giờ của tình yêu thương, cho cả chúng và chúng ta. Rằng Ngài sẽ ôm chúng như cha của đứa con hoang đàng đã ôm đứa con trở về của mình, khi ông ngã vào cổ nó và hôn nó (Lu-ca 15:20), sẽ tiếp nhận chúng vào cánh tay của một giao ước ân điển; ra khỏi đó chúng sẽ không bao giờ bị giật đi, và trong đó chúng sẽ đời đời được thư thái và hạnh phúc.

Thứ hai, Ngài đặt tay Ngài trên chúng. Những người đem trẻ đến mong muốn Ngài chạm đến chúng; một cái chạm của Đấng Christ đã làm nên những điều kỳ diệu; nhưng Ngài đã làm hơn thế, Ngài đặt tay Ngài trên chúng, như Ngài đã làm trên Giăng khi Ngài phán: “Đừng sợ” (Khải Huyền 1:17); và như Ngài đã làm trên nhiều người Ngài đã chữa lành; để chỉ ra rằng quyền năng đã ra từ Ngài cho mục đích mà Ngài đã định. Nhưng chúng ta có thể hy vọng Chúa Giê-xu Christ giờ sẽ đặt tay Ngài trên chúng ta và con cái chúng ta như thế nào?

1. Nếu Ngài biệt riêng chúng ta và con cái chúng ta cho chính Ngài, làm dân đặc biệt của riêng Ngài, chúng ta có thể nói Ngài đặt tay Ngài trên chúng ta và con cái chúng ta; như người mua đặt tay lên món hàng mình đã thỏa thuận mua, giờ chúng là của người ấy. Như Gia-cốp đặt tay mình trên đầu các con trai của Giô-sép, để chỉ ra không chỉ việc ông ban phước cho chúng, mà còn việc ông nhận chúng làm con nuôi, và lấy chúng làm của mình: “Hãy để danh tôi được đặt trên chúng” (Sáng Thế Ký 48:16). Điều này chúng ta hy vọng Đấng Christ làm cho con cái chúng ta khi chúng ta đem chúng đến với Ngài; Ngài nhìn nhận chúng là của Ngài, và chúng ta có thể nói chúng thật thuộc về Đấng Christ ở một mức nào đó, là những người thuộc về gia đình Ngài. Thật là một vinh dự và an ủi khi con cái nhỏ của chúng ta được gọi là Cơ Đốc nhân, được gọi bằng danh Đấng Christ, khi chúng được kể vào số những kẻ nhỏ của Ngài, trong số các tôi tớ sinh ra trong nhà Ngài, được phân biệt với con cái của dân ngoại, là những kẻ không có sự hiểu biết về Đức Chúa Trời và Đấng Christ; khi chúng được thêm vào Hội Thánh, là kho báu của Đức Chúa Trời trong thế gian, được trồng trong vườn của Ngài, được gieo trong ruộng của Ngài để làm một hạt giống thánh, một hạt giống cho Đức Chúa Trời, nhất là nếu qua ân điển chúng ta có vài hy vọng tốt rằng chúng không những hiện nay được vào các sân của nhà Đức Chúa Trời, mà còn được định cho nơi thánh của Ngài ở trên cao, cho hội chúng của người công chính ở đó. Nếu Đấng Christ chỉ đặt tay Ngài trên chúng và phán: “Chúng sẽ thuộc về Ta trong ngày ấy, khi Ta lập kho châu báu của Ta” (Ma-la-chi 3:17), chúng ta đã đủ, chúng ta đã có tất cả những gì mình mong ước khi đem chúng đến với Ngài.

2. Nếu Ngài ban Đức Thánh Linh của Ngài cho chúng ta và con cái chúng ta, thật có thể nói rằng Ngài đặt tay Ngài trên chúng ta và chúng. Đức Thánh Linh đôi khi được gọi là ngón tay của Đức Chúa Trời (Lu-ca 11:20), và đôi khi là tay của Đức Chúa Trời; cho nên việc Đấng Christ đặt tay Ngài trên chúng ta không những đặt chúng ta vào một mối quan hệ với Ngài, mà còn thực hiện một sự thay đổi thật trong chúng ta, nắm lấy linh hồn cho Ngài, và đặt hình ảnh của Ngài, cũng như dấu ấn của Ngài, trên linh hồn ấy. Việc đặt tay là một lễ nghi được dùng trong việc ban Đức Thánh Linh, và đây là điều chúng ta cầu nguyện, và hy vọng từ Đấng Christ, cho con cái chúng ta, khi chúng ta đem chúng đến với Ngài.

Và có những lời mà trên đó Ngài đã khích lệ chúng ta hy vọng điều này. Chúng ta thấy có thể trẻ em được nên thánh từ khi sinh ra, rằng chúng có thể được đầy dẫy Đức Thánh Linh từ trong lòng mẹ (Lu-ca 1:15); không, chúng ta thấy có lời hứa rằng Đức Chúa Trời sẽ đổ Linh Ngài trên dòng dõi chúng ta, và phước lành của Ngài, phước lành ấy, phước lành của mọi phước lành, trên con cháu chúng ta (Ê-sai 44:3); rằng Linh Ngài trên chúng ta sẽ không lìa khỏi dòng dõi chúng ta; rằng Linh Ngài sẽ được đổ ra trên con trai và con gái chúng ta (Giô-ên 2:28); rằng con cái chúng ta hết thảy sẽ được Đức Chúa Trời dạy dỗ, và sự bình an của chúng sẽ lớn (Ê-sai 54:13). Lời hứa của Tân Ước là cho chúng ta và cho con cái chúng ta, không chỉ lời hứa về sự tha thứ tội lỗi, mà còn về ân tứ Đức Thánh Linh (Công Vụ 2:38-39). Đây là những lời chân thật của Đức Chúa Trời, và chúng ta có thể dựa vào chúng mà cầu xin, và mong đợi sự thực hiện của chúng cho con cái chúng ta khi chúng ta đem chúng đến với Đấng Christ. Và ôi, ước gì Ngài đặt tay Ngài trên chúng như vậy.

Thứ ba, Ngài ban phước cho chúng. Ngài được yêu cầu cầu nguyện cho chúng, để cầu xin một phước lành cho chúng, nhưng Ngài đã làm hơn thế, Ngài truyền phước lành, Ngài ban phước với thẩm quyền; Ngài tuyên bố chúng được phước, và bởi đó làm cho chúng được phước, vì những kẻ Ngài ban phước thì thật được phước (Thi Thiên 133). Đấng Christ là Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm vĩ đại, mà chức vụ của Ngài là ban phước cho dân sự của Đức Chúa Trời, và mọi người thuộc về họ. Khi Ngài từ biệt các môn đồ của Ngài lúc Ngài thăng thiên, Ngài đã ban phước cho chúng; Ngài để lại các phước lành phía sau cho Hội Thánh của Ngài trên đất, và mọi thành viên của Hội Thánh ấy, những kẻ nhỏ cũng không bị loại trừ.

Khi Đức Chúa Trời đem Áp-ra-ham vào giao ước, Ngài hứa ban phước cho ông, và phước lành mà Ngài ban cho ông là: “Ta sẽ làm Đức Chúa Trời của ngươi, và của dòng dõi ngươi” (Sáng Thế Ký 17:7). Nhưng đó chưa phải là tất cả; Ngài hứa rằng trong Đấng Mê-si, Đấng sẽ đến từ dòng dõi ông, mọi dân tộc trên đất sẽ được phước, không chỉ được phước bởi Ngài, mà được phước trong Ngài (Sáng Thế Ký 12), trong sự công chính và sự cứu rỗi ấy sẽ được thực hiện bởi Ngài. Việc chuyển giao phước lành này là mối quan tâm và công việc lớn của các tổ phụ; Gia-cốp và Ê-sau tranh giành nó, và Gia-cốp đã nhận được nó; người Do Thái đã phạm tội và đánh mất nó cho chính mình, nhưng không đánh mất nó cho thế gian, và vì vậy bởi Phúc Âm, phước lành này của Áp-ra-ham đến trên dân ngoại, phước lành bao quát ấy, rằng Đức Chúa Trời sẽ là Đức Chúa Trời của những người tin, và của dòng dõi họ (Ga-la-ti 3:13-14). Phước lành này Đấng Christ có quyền ban phát, vì Ngài là Đấng Trung Gian của giao ước, và là Người được ủy thác các phước lành của giao ước. Giờ nếu trong đức tin chúng ta đem con cái chúng ta đến với Ngài, với tư cách Đấng Trung Gian, chúng ta có thể hy vọng Ngài sẽ ban phước lành này cho chúng cùng với các con cái khác của Hội Thánh.

Vì Thánh Phi-e-rơ cho người Do Thái lý do này, tại sao Đức Chúa Trời, sau khi đã khiến Con Ngài là Giê-xu sống lại, đã sai Ngài đến để ban phước cho chúng, vì chúng là con cái của các tiên tri, và của giao ước (Công Vụ 3:25-26). Giờ nếu chúng ta và con cái chúng ta là con cái của các tiên tri và của giao ước, của các tiên tri bởi sự đồng ý của chúng ta với các lẽ thật của Phúc Âm, và của giao ước bởi sự đồng ý của chúng ta với các điều kiện của Phúc Âm, chúng ta có thể hy vọng thừa hưởng, và con cái chúng ta sau chúng ta, phước lành ấy mà Đấng Christ đã được sai đến để ban cho. Những lời cầu nguyện được dâng lên bởi Y-sơ-ra-ên của Đức Chúa Trời cho mọi thành viên của nó, từ kẻ nhỏ nhất đến kẻ lớn nhất, khích lệ chúng ta hy vọng rằng chúng sẽ được dự phần phước lành. Con cái chúng ta không chỉ được chúng ta cầu nguyện cho như những phần của gia đình chúng ta, mà chúng còn được mọi người ở mọi nơi cầu khẩn danh Chúa Giê-xu Christ cầu nguyện cho, là Chúa của họ và của chúng ta (I Cô-rinh-tô 1:2), như thuộc về gia đình của Đấng Christ, thuộc về vườn ươm trong gia đình ấy; mà sự an khang và thịnh vượng của nó, mọi người quan tâm đến danh và ngôi của Đấng Christ không thể không có một mối quan tâm đặc biệt và dịu dàng. Khi đem chúng đến với Đấng Christ, chúng ta đem chúng vào trong những lời cầu nguyện của mọi Cơ Đốc nhân tốt lành, và nhờ đó có thể nhận được một phước lành cho chúng.

…và sự chu cấp Ngài đã làm cho sự tiếp đãi [NEEDS REVIEW: một đoạn nối bị OCR làm mất, không đọc được]. Các lời hứa dành cho Y-sơ-ra-ên của Đức Chúa Trời còn khích lệ hơn nữa; nhất là vì Đấng Christ đã đến để xác nhận các lời hứa đã dành cho các tổ phụ, để trong Ngài chúng có thể là phải và A-men (Rô-ma 15:8). Giờ có lời hứa rằng dòng dõi của người ngay thẳng sẽ được phước (Thi Thiên 112); rằng dòng dõi của các tôi tớ Đức Chúa Trời sẽ được lập vững trước mặt Ngài (Thi Thiên 102:28); rằng chúng sẽ tin kính và thịnh vượng một cách đáng chú ý đến nỗi mọi người thấy chúng sẽ nhìn nhận chúng, rằng chúng là dòng dõi mà Đức Giê-hô-va đã ban phước (Ê-sai 61:9). Lạy Đức Chúa Trời, xin điều ấy xảy đến cho các tôi tớ Ngài theo như lời Ngài đã phán.

Trước hết, từ đây cho tôi hướng về các con cái, về những đứa trẻ nhỏ, về những chiên con của bầy; về những đứa nhỏ nhất có thể nghe với sự hiểu biết (Nê-hê-mi 8:2), các con sẽ không vui mừng nghe điều này sao, rằng Chúa Giê-xu Christ có một mối quan tâm và tình thương dịu dàng đối với các con, và Ngài có các phước lành dành sẵn cho các con, nếu các con đến với Ngài tùy theo khả năng của mình? Tôi sẽ nói với các con bằng lời của Đa-vít chăng: “Hỡi các con, hãy đến nghe ta, ta sẽ dạy các con, dù các con còn nhỏ, sự kính sợ Đức Giê-hô-va” (Thi Thiên 34:11). Không, tôi muốn dạy các con không chỉ sự kính sợ Đức Chúa Trời, mà còn đức tin của Đấng Christ, và vì vậy tôi hướng về các con bằng lời của Thánh Phao-lô: “Hỡi các con nhỏ của ta, vì các con mà ta lại chịu đau đớn của sự sinh nở, cho đến khi Đấng Christ được hình thành trong các con” (Ga-la-ti 4:19), cho đến khi hình ảnh của Ngài được đổi mới trên các con.

Các con nghe đây, hỡi những đứa trẻ thân yêu, Đấng Christ đã làm gì cho các con, Ngài đã bày tỏ ân huệ thế nào cho những đứa trẻ ở tuổi các con, và các con sẽ không đến xin dự phần trong ân huệ của Ngài sao? Ngài đã yêu thương các con như vậy, và các con sẽ không yêu thương Ngài sao? Ngài có những ý nghĩ nhân từ như vậy đối với các con, và các con sẽ không có những ý nghĩ đầy bổn phận đối với Ngài sao? Ngài mời các con đến với Ngài, và các con sẽ không chấp nhận lời mời của Ngài sao? Ngài phán ở đây, hãy để những đứa trẻ nhỏ không chỉ được đem đến với Ta, mà hãy đến với Ta, đến như chúng có thể tự mình đến, biến điều đó thành hành động và việc làm của chính chúng, và đừng cấm chúng, vì có thể trong số những đứa ở tuổi chúng sẽ có những người thuộc về nước Đức Chúa Trời, để chúng có thể lên Thiên đàng. Các con yêu thương những người để ý đến các con, và chơi với các con, và cho các con đồ chơi, và các con sẽ không yêu thương những người cầu nguyện cho các con, và dạy dỗ các con, và đem các con đến làm quen với những điều tốt nhất sao? Các con sẽ không coi họ thật là bạn hữu của mình sao, là những người tìm kiếm sự an khang của linh hồn các con, sự an khang đời đời của các con?

Hãy sớm nhận biết sự hư hoại của bản tính mình, rằng sự dại dột bị buộc chặt trong lòng các con, và hãy hết sức siêng năng để có một sự thay đổi được thực hiện trong các con. Hãy sớm bắt đầu phân biệt giữa danh Đức Chúa Trời và các danh khác; sách của Đức Chúa Trời và các sách khác; ngày của Đức Chúa Trời và các ngày khác. Hãy hiếu kính với cha mẹ các con, và cố gắng làm nguồn an ủi cho họ. Hãy yêu sự cầu nguyện, học cầu nguyện, và chuyên tâm trong sự cầu nguyện. Hãy giết chết các dục vọng của mình, giữ chúng dưới quyền kiểm soát, và đừng chiều theo chúng. Hãy ghét và gớm ghiếc sự nói dối, và hãy giữ lương tâm trong việc nói sự thật. Có những cuốn sách nhỏ, cả về lời khuyên và gương mẫu, phù hợp với tuổi các con, “Dấu hiệu cho trẻ em” của ông Janeway, và cuốn sách nhỏ của ông White cho trẻ em nhỏ, mà các con không nên xa lạ với chúng. Hãy yêu sách giáo lý vấn đáp của mình, và giữ vững khuôn mẫu của những lời lành mạnh mà các con đã nghe; nhưng trên hết, hãy chú ý để từ thời thơ ấu các con biết Kinh Thánh, là điều có thể khiến các con khôn ngoan để được sự cứu rỗi.

Hãy đặt mình dưới chân Đấng Christ, và Ngài sẽ bồng các con trong tay Ngài; hãy dâng chính mình cho Ngài, và Ngài sẽ ban chính Ngài trong ân điển và sự an ủi của Ngài cho các con. Hãy ở trong đường lối của Ngài, bằng cách siêng năng dự phần các lễ nghi Ngài đã lập, và Ngài sẽ không đi qua mà không đặt tay Ngài trên các con. Và nếu các con quý trọng các phước lành của Ngài cho đúng, và tha thiết với Ngài để được một phước lành, Ngài sẽ ban phước cho các con bằng phước lành tốt nhất trong các phước lành, là những phước lành sẽ làm cho các con [NEEDS REVIEW: phần cuối câu bị OCR biến thành ký tự vô nghĩa, không đọc được].

Thứ hai, đoạn này nói cả sự chỉ dẫn và sự khích lệ cho các bậc cha mẹ Cơ Đốc. Tôi viết cho quý vị, hỡi các người cha, và cho quý vị, hỡi các người mẹ, là những người có mối quan tâm dịu dàng đối với con cái mình, và mong muốn chúng được tốt lành, và muốn làm điều tốt cho chúng; hãy quan sát sự tiếp đãi mà Đấng Christ đã dành cho những đứa trẻ được đem đến với Ngài, và hãy xem điều đó được chép cho sự học hỏi của quý vị. 1. Hãy để điều này chỉ dẫn chúng ta là cha mẹ về con cái mình. Chúng ta đã thấy mình phải đem chúng đến với Đấng Christ như thế nào, và chúng ta đã đem chúng đến với Ngài như vậy chưa? Chúng ta đã đem chúng đến phép báp-têm, nhưng chúng ta có vì đó mà đem chúng đến với Đấng Christ không? Điều đó có được làm như cho Chúa không? Nếu điều đó đã được làm như vậy, hãy để chúng ta giờ làm cho điều đó được thể hiện. [NEEDS REVIEW: một số câu hỏi tự xét ở đây bị OCR xáo trộn, không đọc được trọn vẹn] Và quý vị có thể mong đợi các phước lành hằng ngày trên gia đình mình như thế nào, nếu không như vậy?

Vậy hãy để chúng ta vẫn đem chúng đến với Ngài bằng đức tin, và đặt chúng dưới chân Ngài, bằng cách phó thác chúng cho sự dẫn dắt của Ngài, và quy mọi sự việc liên quan đến chúng về sự sắp đặt khôn ngoan và nhân từ của Ngài. Hãy mỗi ngày đặt chúng trong tay Ngài, bằng cách nài xin ân huệ của Ngài đối với chúng, như là sự sống của linh hồn chúng, và tốt hơn sự sống. Quý vị thấy ở đây điều cần mong muốn và cầu nguyện cho con cái mình, rằng phước lành của Đấng Trung Gian có thể là phần của chúng; vì đó là một phần cho linh hồn và cho cõi đời đời, một phần sẽ không bao giờ bị lấy đi khỏi những người có nó. Đừng tham muốn những điều lớn lao trong thế gian cho chúng; hãy tha thiết với Đức Chúa Trời xin các phước lành cho chúng trong những điều thuộc về Thiên đàng bởi Chúa Giê-xu Christ; hãy để chúng có những điều ấy, và chúng sẽ có đủ. Khi quý vị ban phước cho con cái mình, và đôi khi làm điều đó một cách trang trọng là điều tốt, hãy để mắt quý vị hướng về Đấng Christ, là Đấng duy nhất mà trong Ngài các phước lành được truyền lại cho chúng ta và con cái chúng ta, và qua tay Ngài chúng được ban đến. Các tổ phụ khi ban phước cho con trai mình đã có mắt hướng về Đấng Christ sẽ đến, và đối với Ngài, giờ Ngài đã đến, chúng ta càng phải hướng mắt về Ngài hơn nữa.

Hãy cầu nguyện với chúng và cho chúng mỗi ngày, tùy theo trường hợp của chúng đòi hỏi, để chúng có thể nghe quý vị cầu nguyện cho chúng, và nhờ đó được dạy dỗ và được giục giã để tự mình cầu nguyện. Tôi hy vọng không ai trong quý vị dám sống trong sự sao lãng cầu nguyện gia đình, và dám bỏ qua nó hoặc buổi sáng hoặc buổi tối, khi quý vị biết rằng thay vì phước lành của Đấng Christ, cơn thạnh nộ và sự rủa sả của Đức Chúa Trời được đổ ra trên các gia đình không cầu khẩn danh Ngài; trong khi quý vị và gia đình quý vị sống không cầu nguyện, quý vị sống không có Đức Chúa Trời; quý vị không nhìn nhận Ngài, và không thể mong đợi phước lành từ Ngài. Có thể chính đáng lo sợ rằng những người gạt sang một bên một bổn phận cần thiết, an ủi và ích lợi như cầu nguyện gia đình, cũng không giữ lương tâm trong việc cầu nguyện riêng tư, nhưng thường bỏ qua nó, hoặc ít nhất không biến nó thành công việc của mình, mà để nó thoái hóa thành một hình thức. Quý vị không thể trông đợi có phần trong sự cầu thay mà Chúa Giê-xu Christ đang liên tục thực hiện cho chúng ta trên Thiên đàng, nếu quý vị không liên tục cầu nguyện buổi sáng và buổi tối trong quyền năng của sự cầu thay ấy. Quý vị đã thiết lập một mối liên lạc giữa Đấng Christ và gia đình mình, bằng cách dâng con cái mình cho Ngài trong phép báp-têm của chúng, và quý vị sẽ không giữ mối liên lạc ấy sao? Quý vị có thể mong đợi lợi ích của nó như thế nào, nếu về phần mình quý vị không giữ nó? (Xem bài giảng của tôi về “Một Hội Thánh trong nhà”, in năm 1704.)

Quý vị là những người có trách nhiệm với các gia đình, hãy nhớ quý vị là Cơ Đốc nhân, và với tư cách ấy phải xưng nhận Đấng Christ, và nhìn nhận và tôn vinh Ngài trước mặt gia đình mình. Hiện có một sự không quen dùng rộng rãi việc trò chuyện Cơ Đốc, đến nỗi hầu hết đều xấu hổ khi dùng điều đó để nhìn nhận Đấng Christ trước mặt người lân cận mình, nhưng họ không thể có cớ ấy để từ chối điều đó trước mặt con cái và tôi tớ của chính mình. Vì vậy, nếu với lòng quý vị tin để được sự công chính, hãy nghĩ xem cần thiết biết bao, để với miệng như vậy quý vị xưng nhận để được sự cứu rỗi (Rô-ma 10:10). Hãy nhớ rằng gia đình quý vị là một gia đình Cơ Đốc nhân, không phải một bầy người da đen; tôi nên nói, một bầy thú vật (vì những người có trách nhiệm trông nom người da đen cũng phải cầu nguyện cho họ, và để họ cùng cầu nguyện), và quý vị coi họ chẳng tốt hơn thú vật nếu quý vị không cầu nguyện với họ; không, còn tệ hơn, vì con bò biết chủ của nó, và con lừa biết máng cỏ của chủ nó (Ê-sai 1:3), nhưng quý vị không đi trước họ trong việc nhìn nhận Chủ của họ, cũng không dẫn họ đến bệ chân của ngai ân điển của Thầy chúng. Nhưng tôi hy vọng những điều tốt hơn nơi quý vị.

Hãy dùng phép báp-têm của con cái quý vị như một lý lẽ để thúc giục chính mình cầu nguyện với chúng, và rồi quý vị có thể dùng nó như một lời biện hộ với Đức Chúa Trời, cho những ơn thương xót quý vị cầu xin Ngài cho chúng. Lạy Chúa Giê-xu, con đã trình dâng con cái con cho Ngài, và Ngài đã tiếp nhận chúng; con vẫn trình dâng chúng cho Ngài, và Ngài sẽ không vẫn tiếp nhận chúng sao? Ngài đã ban phước cho chúng, Ngài sẽ không phán rằng chúng sẽ được phước sao? Và rồi chúng thật được phước. Và nếu qua ân điển chúng ta hy vọng rằng Đấng Christ đã nhìn nhận sự dâng hiến của chúng ta về con cái chúng ta cho Ngài, đã bồng chúng trong tay Ngài, đã đặt tay Ngài trên chúng, và ban phước cho chúng, vậy chúng ta hãy nhận lại mỗi đứa từ Ngài, như nó được ban lại cho chúng ta, với cùng mạng lệnh mà con gái của Pha-ra-ôn đã giao cho mẹ của Môi-se: “Hãy đem đứa trẻ này đi và nuôi nó cho ta” (Xuất Hành Ký 2:9). Quý vị phải coi con cái mình như đã được dâng cho Đấng Christ, và phải quản lý chúng như của Ngài [NEEDS REVIEW: danh sách các bổn phận được đánh số ở đây bị OCR làm mất, chỉ còn lại các con số].

Vì Đấng Christ đã bày tỏ một tình thương dịu dàng như vậy đối với con cái nhỏ của quý vị, quý vị đừng cứng lòng đối với chúng, đừng cai trị chúng bằng sự nghiêm khắc, đừng chọc giận chúng đến nỗi chúng ngã lòng. Hãy ở giữa chúng cách dịu dàng, vì như vậy người vú nuôi ấp ủ con cái mình (I Tê-sa-lô-ni-ca 2:7). Hãy cố gắng làm cho con cái quý vị yêu quý vị, và rồi mọi điều quý vị truyền cho chúng sẽ dễ dàng (Ê-phê-sô 6:4). Khi quý vị giận chúng, hãy để điều đó chỉ vì điều mà quý vị biết Đấng Christ sẽ giận chúng, và đó là vì tội lỗi của chúng, là điều phải được kiềm chế bằng cái gật đầu và lời quở trách, chứ không phải vì những yếu đuối và tật bệnh trẻ con của chúng, là những điều thời gian sẽ làm mất đi. Đấng Christ đã ban phước cho con cái quý vị, và đã đặt vinh dự trên chúng sao? Quý vị đừng rủa sả chúng, và đừng cho chúng những lời mắng nhiếc tồi tệ như Sau-lơ đã nói với con trai mình là Giô-na-than, kẻo quý vị dạy chúng nói những lời tương tự với kẻ dưới mình (I Sa-mu-ên 20). Hãy ban phước và đừng rủa sả.

Quý vị đã dâng con cái mình cho Đấng Christ chưa? Hãy dưỡng dục chúng trong sự khuyên dạy và sửa trị của Chúa. Không đủ để quý vị cầu nguyện với chúng và cho chúng mỗi ngày, nhưng quý vị phải mỗi ngày dạy dỗ chúng trong những điều của Đức Chúa Trời, và trong mọi điều sẽ ích lợi cho chúng. Đáng chú ý là ngay sau khi lẽ thật vĩ đại này được đặt ra, rằng Đức Giê-hô-va Đức Chúa Trời chúng ta là Đức Giê-hô-va duy nhất, và luật lớn này: “Ngươi phải hết lòng yêu kính Đức Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi”, thì tiếp theo, như một bổn phận không thể thiếu, “Ngươi phải siêng năng dạy dỗ chúng cho con cái ngươi” (Phục Truyền Luật Lệ Ký 6:4-7), và hãy coi đó là một trong những công việc cần thiết nhất quý vị phải làm, cần thiết hơn việc kiếm được sự hiểu biết về Đức Chúa Trời cho chúng, hơn là kiếm được cơ nghiệp cho chúng, không, hơn là kiếm bánh cho chúng. Quý vị không chỉ nghe chúng đọc sách giáo lý vấn đáp mỗi tuần một lần, nhưng quý vị phải nói chuyện tự do và thân mật về các lẽ thật và luật pháp của Đức Chúa Trời giữa chúng, với tất cả sự trang trọng và nghiêm túc, khi quý vị ngồi với chúng trong nhà, và khi quý vị đi với chúng trên đường; vào ban đêm khi quý vị nằm xuống, hãy đọc một phần Kinh Thánh cho chúng, và buộc chúng chú ý đến nó, và lại vào buổi sáng khi quý vị thức dậy, để như vậy lời của Đấng Christ ở trong chúng cách dư dật. Quý vị biết chúng không thể học tiếng La-tinh nếu không đi học mỗi ngày, cũng không học một nghề nếu không đến xưởng mỗi ngày; và chúng chẳng phải nên có sự dạy dỗ mỗi ngày từ Lời Đức Chúa Trời sao, để chúng đạt được sự hiểu biết về Đấng Christ, là điều vô cùng xuất sắc hơn?

Hãy đặc biệt chăm sóc để đem con cái quý vị đến tìm Chúa Giê-xu Christ, kho báu thật bị giấu trong ruộng của Kinh Thánh: Đấng Christ và Ngài bị đóng đinh, Đấng Christ và Ngài được vinh hiển. Quý vị gọi việc làm phép báp-têm cho con cái quý vị là việc đặt tên Cơ Đốc cho chúng. Tôi ước quý vị xem xét điều đó, và nghĩ xem việc chúng đã được làm phép báp-têm sẽ ích lợi cho chúng ít biết bao, nếu chúng không học biết Đấng Christ, nếu chúng không được dạy lẽ thật như ở trong Chúa Giê-xu. Đừng để con cái quý vị dừng lại ở một tôn giáo tự nhiên đơn thuần; điều đó tốt, nó cần thiết, nhưng không đủ. Quý vị phải làm cho chúng nhận biết nhu cầu của chúng về Đấng Christ, tình trạng hư mất chính đáng của chúng nếu không có Ngài; phải cố gắng dẫn chúng vào những sự mầu nhiệm của việc chúng ta được hòa thuận lại với Đức Chúa Trời, và sự cứu chuộc chúng ta khỏi tội lỗi và cơn thạnh nộ bởi một Đấng Trung Gian, và ôi, ước gì chúng có thể biết Ngài cách thực nghiệm, và quyền năng của sự sống lại của Ngài!

Trong việc dạy con cái sự hiểu biết về Đức Chúa Trời, cả cha lẫn mẹ đều có phần phải làm. Sa-lô-môn nói cả về sự dạy dỗ của người cha, và luật pháp của người mẹ (Châm Ngôn 1:8); nhưng khi chúng còn nhỏ, người mẹ có cơ hội nhiều hơn để gieo vào chúng điều tốt, và phải tận dụng nó. Ti-mô-thê đã biết Kinh Thánh từ thời thơ ấu, bởi được nuôi dưỡng dưới một người mẹ tốt và một bà ngoại [NEEDS REVIEW: một câu ở đây về Ti-mô-thê và lời tiên tri bị OCR xáo trộn, không đọc được]. Và như trong các sự thành tựu khác của con cái quý vị, cũng vậy trong công việc của tôn giáo, là sự thành tựu tốt nhất và thật của chúng, quý vị phải, khi chúng trở nên có khả năng, thúc đẩy chúng tiến lên; khi chúng đã học xong, quý vị đưa chúng vào công việc làm ăn; khi chúng đã phục vụ xong thời gian học nghề, quý vị lập chúng tự làm việc cho mình; và như vậy, khi quý vị đã đem chúng đến một sự hiểu biết đầy đủ về Đấng Christ, và có một vài lý do để hy vọng rằng Linh của ân điển đã bắt đầu một công việc tốt trong linh hồn chúng, hãy khuyên chúng tự mình nhận lấy giao ước của phép báp-têm, trong việc sử dụng ấn chứng còn lại, là Tiệc Thánh của Chúa, và như vậy, bởi hành động và sự ưng thuận của chính chúng, kết hiệp chúng với Chúa. Hãy nói với chúng rằng khi chúng còn là trẻ sơ sinh, chúng đã được đem đến với Đấng Christ, quý vị từ đó đến nay vẫn chỉ cho chúng đường đến với Ngài, và giờ chúng phải tự mình đến với Ngài; dù chúng yếu đuối, nếu chúng sẵn lòng, quý vị có thể bảo đảm với chúng rằng chúng sẽ được hoan nghênh; vì những người đến với Ngài, Ngài sẽ không, không, Ngài sẽ không xua đuổi chúng (Giăng 6:37), một phủ định kép để nhấn mạnh.

…rằng chúng phải cẩn thận về cách chúng [NEEDS REVIEW: chữ bị OCR cắt mất] chúng trong thế gian khi chúng đã trưởng thành; …bởi một sự sai lầm…

…tion, hãy để điều ấy được xây dựng trên đó. [NEEDS REVIEW: một số chữ bị mất trong bản quét] con cái chúng ta, và khiến chúng ta có thể nghĩ đến chúng với [NEEDS REVIEW: một từ bị hỏng trong bản quét] và niềm hy vọng ở giữa những nỗi lo lắng của chúng ta về chúng,

Đấng Christ, và hy vọng rằng Ngài đã ban phước cho chúng, và đó là

họ làm hỏng mọi điều họ đã từng làm cho chúng,

— cho chúng đi học nghề, đặt chúng [NEEDS REVIEW: cuối đoạn bị cắt trong bản quét]

hãy để lợi ích của phần tốt hơn được cân nhắc trong việc ấy; điều tốt nhất cho chúng là điều tốt nhất cho linh hồn chúng, mà đối lại với điều ấy

là nỗi phiền muộn lớn nhất của người ấy: Nhưng khi chúng ta xét rằng chúng ta đã đem chúng đến với Đấng Christ, và Ngài đã tiếp nhận

Ngài đã chúc điều lành cho chúng, thì chúng ta cũng sẵn lòng hy vọng điều lành; và

đây là cơ sở của niềm hy vọng rằng Chúa Giê-xu của chúng ta đã bày tỏ biết bao ân huệ đối với các trẻ nhỏ.

1. Điều này có thể an ủi và khích lệ những bà mẹ dịu dàng, ân cần

trong việc nuôi dưỡng chúng, rằng họ đang bồng ẵm

những trẻ ấy trong vòng tay mình — những trẻ mà Đấng Christ đã bồng lên trong vòng tay Ngài

[NEEDS REVIEW: mấy chữ đầu đoạn bị hỏng trong bản quét] nhưng nếu quý vị làm điều đó như làm cho Chúa, nếu

[NEEDS REVIEW: đầu đoạn chỉ còn phần đuôi của một từ trong bản quét] đặc biệt, nếu không thì

điều này có thể làm ngọt dịu và nhẹ bớt những nỗi nhọc nhằn họ chịu vì chúng, [NEEDS REVIEW: một số chữ bị hỏng trong bản quét] và cho con bú, [NEEDS REVIEW: một số chữ bị hỏng trong bản quét] tình thương đối với chúng như những chi thể của Đấng Christ, như những kẻ được Ngài yêu thương, và là những kẻ được hưởng ích lợi bởi Ngài.

ngồi xuống nơi chân Ngài để nghe lời Ngài, Ngài sẽ

bồng chúng lên trong vòng tay Ngài, và ban phước cho chúng.

Và có một điều mà trong đó tôi phải làm người khuyên răn; [NEEDS REVIEW: một phần chữ bị hỏng trong bản quét] nếu không, tôi sẽ không phải là một người khuyên răn trung tín.

…con cái của họ [NEEDS REVIEW: phần còn lại bị hỏng trong bản quét]

người khuyên răn đối với các bậc cha mẹ, những người đã đem

trong việc đem chúng đến, hãy để Đấng Christ được tham vấn về [NEEDS REVIEW: đối tượng được nói đến bị cắt trong bản quét],

quý vị không nên bị [NEEDS REVIEW: một từ bị hỏng trong bản quét] bởi bất kỳ lợi ích hay mối quan tâm thế tục nào. Nếu quý vị đã đặt một nền móng tốt, hãy chăm sóc và gắng sức để nó có thể

khích lệ chúng ta là những bậc cha mẹ về

chúng thật quý giá đối với chúng ta, chúng ta nhìn với niềm vui thích những chồi ô-liu non chung quanh bàn mình, nhưng không phải không pha lẫn nỗi đau, vì con cái — như chúng ta thường nói — là những mối lo chắc chắn, nhưng là những niềm an ủi không chắc chắn: Những mũi tên trong tay này có thể trở thành những mũi tên trong lòng; Áp-sa-lôm, mà tên người có nghĩa là Sự Bình An của cha người, [NEEDS REVIEW: phần cuối đoạn bị hỏng trong bản quét]

chúng, chúng ta không thể không tạ ơn Đức Chúa Trời và thêm can đảm. Khi

tình cảm tự nhiên của họ đối với chúng, như những mảnh của chính thân mình, là điều khiến ngay cả quái vật biển cũng đưa vú ra cho con mình bú: Nhưng [NEEDS REVIEW: phần cuối đoạn bị hỏng trong bản quét]

thì tình cảm ấy càng phải làm điều đó hơn biết bao. Quý vị chăm sóc chúng với tất cả sự chăm sóc mà chúng đòi hỏi, phải túc trực luôn luôn, và nhiều khi, có lẽ, [NEEDS REVIEW: phần cuối đoạn bị hỏng trong bản quét]

hãy hướng mắt về Đấng Christ; Tôi làm điều này cho một đứa trẻ mà

[NEEDS REVIEW: mấy ký tự đầu đoạn bị hỏng trong bản quét] được nhận làm con nuôi trong gia đình Ngài, cũng như được sinh ra trong gia đình tôi;

quý vị có thể tin cậy Ngài sẽ trả công cho quý vị, dù đó là con ruột của quý vị (Xuất Hành Ký 2:9). Sự chăm sóc của quý vị cho những đứa con nhỏ khiến quý vị không đến được Hội Thánh, có lẽ nhiều lần,

và khiến quý vị không thể dành nhiều thời gian ở trong

phòng kín của mình như quý vị vẫn thường làm; Nhưng nếu điều đó được nên thánh như vậy—

bởi việc hướng mắt đến Chúa Giê-xu của chúng ta, và bởi những lời cầu nguyện của quý vị dâng lên Đức Chúa Trời cho chúng như là của Ngài, hơn là của riêng quý vị, thì quý vị thật sự đang phục vụ Chúa Christ trong điều đó, và không những thế, quý vị còn đang nuôi dạy những tôi tớ cho Ngài, là những người mà quý vị hy vọng sẽ là những chiếc bình của ân điển và vinh quang. 2. Điều này có thể an ủi và khích lệ chúng ta nếu con cái chúng ta—

phải chịu những yếu đuối và tật bệnh thuộc thể, nếu chúng không khỏe mạnh và hay đau ốm, điều làm giảm niềm an ủi của chúng ta nơi chúng: Hãy để điều này cân bằng lại điều đó,

nếu chúng thuộc về Đấng Christ và được Ngài ban phước, thì chúng thật là

những kẻ được phước thật sự, và không điều gì không tốt thuộc loại ấy sẽ còn lại gây thiệt hại cho phước hạnh của chúng, hay làm giảm bớt phước ấy, [NEEDS REVIEW: một cụm chữ bị hỏng trong bản quét] mà còn là sự giúp ích cho phước ấy; nhiều người đã trở nên khôn ngoan hơn và tốt hơn,

khiêm nhường hơn và hướng về trời hơn vì đã mang ách hoạn nạn trong tuổi thanh xuân của mình (Ca Thương 3:27). Chúng ta thấy tình thương Đấng Christ đã bày tỏ đối với những trẻ này, và có thể

kết luận bằng cách suy xét chính mình, rằng Ngài có một

sự dịu dàng đặc biệt đối với trẻ em trong cơn hoạn nạn: Những trẻ hay đau ốm thường được cha mẹ nuông chiều nhất, và như một người cha thương xót con cái mình thể nào, thì (Thi Thiên 103:13)

Chúa Giê-xu còn thương xót hơn biết bao, như Ngài thường bày tỏ khi còn ở trên đất. Như những cơn bệnh lâu dài của con cái là nỗi hoạn nạn liên tục của cha mẹ, là thập tự giá họ phải vác lấy mỗi ngày, thì những lòng thương xót lâu bền của

Đấng Christ đối với chúng phải là sự an ủi liên tục của họ,

và là một liều thuốc bổ lòng mà họ có thể tìm đến mỗi ngày. 3. Điều này có thể an ủi và khích lệ chúng ta trong việc dạy dỗ

và dạy giáo lý cho con cái chúng ta, trong việc cho chúng một nền giáo dục tin kính, và trong việc cầu nguyện với chúng và cho chúng, rằng chúng ta đang làm điều đó cho Đấng Christ; rằng chúng ta là những người cùng làm việc với Ngài, và chúng ta có thể hy vọng Ngài sẽ cùng làm việc với chúng ta, và khi ấy công lao của chúng ta sẽ không vô ích; Nếu chúng ta đã

trao chúng cho Đấng Christ, chúng sẽ được Đức Thánh Linh của Ngài dạy dỗ, và ở trong tầm của lời hứa quý báu đó, rằng mọi người đều sẽ biết Đức Chúa Trời, từ kẻ nhỏ nhất cho đến kẻ lớn nhất (Hê-bơ-rơ 8:11). Có thể chúng chậm chạp và không lanh lợi trong việc học như chúng ta mong muốn; các môn đồ của chính Đấng Christ cũng đã như vậy,

thế nhưng phước lành của Đấng Christ trên cái ít ỏi đó sẽ làm cho nó tốt hơn cho chúng về mọi mặt so với sự giàu có của nhiều kẻ ác (Thi Thiên 37:16).

…người trung tín và dòng dõi của họ (Thi Thiên 37:25, 26); và những lời cầu nguyện mà người trung tín đã dâng cho dòng dõi mình. Nếu chúng không được dự tiệc thịnh soạn, thì chúng vẫn [NEEDS REVIEW: phần cuối đoạn bị cắt trong bản quét]

Ngài đã nhẫn nại chịu đựng chúng, và cuối cùng đem chúng đến [NEEDS REVIEW: một cụm chữ bị hỏng trong bản quét] về sự hiểu biết, vậy nên đừng tuyệt vọng về con cái mình, là những đứa chỉ có khả năng nhỏ bé. Có thể con cái quý vị đầy hy vọng, lanh lợi, và rất hứa hẹn, và quý vị vui mừng khi thấy điều đó, với hy vọng chúng sẽ trở thành những vật trang sức cho gia đình mình, nhưng niềm vui ấy càng phải lớn hơn bội phần, với hy vọng chúng sẽ, trong thời của mình,

ở giữa loài người. Và quang cảnh nào có thể vui thích hơn,

chỉ đứng sau phước hạnh đời đời của chính chúng ta, là có niềm hy vọng tốt lành nhờ ân điển rằng con cái chúng ta sẽ

ca ngợi Đức Chúa Trời trên đất, trong khi chúng ta ca ngợi Ngài trên thiên đàng, và rằng chúng ta và chúng sẽ ở cùng nhau mãi mãi để ca ngợi Ngài: Sứ đồ nói: Tôi không có niềm vui nào lớn hơn là nghe con cái tôi bước đi trong lẽ thật (III Giăng 4). 4. Điều này có thể an ủi và khích lệ chúng ta trong mọi nỗi lo của chúng ta về con cái khi chúng lớn lên, trong việc chu cấp cho chúng, và sắp đặt cho chúng. Nếu chúng ta đã thành tâm trao chúng cho Đấng Christ, và Ngài đã tiếp nhận

chúng, chúng ta có thể hy vọng Ngài sẽ sắp đặt mọi việc,

liên quan đến chúng, theo cách tốt nhất, và chúng sẽ, trong thế gian này, gặt hái ích lợi của những lời hứa đã ban cho

[NEEDS REVIEW: đầu đoạn chỉ còn phần đuôi của một từ trong bản quét] chúng sẽ được nuôi dưỡng; nếu chúng ta chỉ có ít ỏi để cho chúng,

Nhiều người, chắc chắn, đã có lý do để nhìn nhận rằng hành trình bình an của họ qua thế gian này phần lớn là nhờ phước lành của Đấng Christ, trên sự dâng hiến sớm cho Ngài và sự giáo dục vì Ngài. Nếu Đấng Christ đã bồng những đứa con nhỏ của chúng ta vào vòng tay Ngài, miễn là chúng không bởi sự gian ác của mình mà tự quăng mình ra khỏi vòng tay Ngài, chúng ta có thể chắc chắn rằng Ngài có thể

giữ gìn điều chúng ta đã phó thác cho Ngài, qua mọi sự tấn công của một thế gian đầy cạm bẫy, rằng Ngài sẽ không bao giờ [NEEDS REVIEW: một từ bị hỏng trong bản quét] chúng, và cũng chẳng ai cướp chúng khỏi tay Ngài (Giăng 10:28).

5. Điều này có thể an ủi và khích lệ chúng ta, nếu con cái chúng ta—

bị cất khỏi chúng ta bởi sự chết trong thời thơ ấu của chúng: Đây là một trường hợp thường gặp; vật vừa mọc lên như một bông hoa thì sớm bị cắt xuống, và cây dây leo mọc lên trong một đêm,

mà chúng ta đã vô cùng vui mừng vì nó, thì đêm sau lại tàn héo, và để chúng ta lại trong nước mắt: Bấy giờ, chỉ điều này cũng đủ để

khiến chúng ta im lặng trong trường hợp như vậy, rằng ấy là Đức Chúa Trời đã ban cho, và Đức Chúa Trời cất lấy đi, và nếu Ngài cất đi [NEEDS REVIEW: phần cuối đoạn bị hỏng trong bản quét]

những tôi tớ trung tín cho các lợi ích của Vương Quốc Đức Chúa Trời

…ngăn cản Ngài chăng? Ngài há không được làm điều Ngài muốn với

những gì thuộc về Ngài sao?

…Nhưng điều này còn đi xa hơn, và có thể làm chúng ta thỏa lòng, rằng nếu Đấng Christ đã [NEEDS REVIEW: một cụm chữ bị hỏng trong bản quét] chúng trong [NEEDS REVIEW: một cụm chữ bị hỏng trong bản quét] ân điển của Ngài, Ngài sẽ tiếp nhận chúng vào Vương Quốc vinh quang của Ngài. Chúng ta thật sự không biết rõ về tình trạng của những trẻ chết lúc còn thơ ấu; chúng được để cho sự thương xót của Đức Chúa Trời, nhưng những đứa trẻ được cha mẹ tin Chúa trao dâng cho Đấng Christ thì không bị để cho một sự thương xót ngoài giao ước: Đức Chúa Trời biết những kẻ thuộc về Ngài, dù chúng ta không biết; nhưng chúng ta có thể hy vọng mọi sự sẽ tốt lành cho những trẻ mà Đấng Christ đã bồng lên trong

…các tiếng Ha-lê-lu-gia của chúng trong Giê-ru-sa-lem Mới. 6. Điều này có thể an ủi và khích lệ chúng ta, nếu chúng ta phải

Đây cũng là một trường hợp thường gặp, và là một trường hợp đau buồn: Chúng ta không biết mình sẽ sớm đến đâu phải rơi vào sự bắt giữ của sự chết, và có thể thấy Ngày ấy, Ngày đáng sợ ấy

đang đến gần, ngày sẽ cắt đứt số

các tháng của chúng ta ở giữa chừng. Trong một trường hợp như vậy, về phần linh hồn của chính chúng ta,

chúng ta có lẽ có thể nói như Thầy mình đã nói, với vẻ đắc thắng: Giờ đây chúng ta không còn ở trong thế gian nữa (Giăng 17:11)… để chúng ta có thể vào lúc như thế mà vui lòng nói [NEEDS REVIEW: một phần chữ bị hỏng trong bản quét] Nhưng dù chúng ta có làm được thế, thì cũng như Ngài đối với các môn đồ Ngài, chúng ta phải nói về

Hãy để lại những đứa con mồ côi của ngươi cho Ta, Ta sẽ giữ chúng được sống, và hãy để các góa phụ của ngươi tin cậy Ta (Giê-rê-mi 49:11); Đấng đã kể điều đó vào trong

các danh hiệu vinh dự của Ngài: là Cha của kẻ mồ côi, và

là Quan Xét của các góa phụ (Thi Thiên 68:5). Nếu chúng ta đã đặt Đấng Christ làm Đấng Bảo Hộ

cho con cái chúng ta, hãy để chúng ta tỏ ra rằng chúng ta hoàn toàn

hài lòng về sự khôn ngoan và thành tín của Ngài;

Nhưng cuối cùng, chúng ta có thể có điều gì để an ủi và khích lệ mình, nếu con cái chúng ta hóa ra gian ác và đê hèn; nếu chúng lìa bỏ Đức Chúa Trời của chúng, tức Đức Chúa Trời của tổ phụ chúng, và bước đi trong các đường lối của [NEEDS REVIEW: phần cuối đoạn bị hỏng trong bản quét]

mặc dù chúng ta đã hết sức gắng sức để chinh phục chúng

Đấng đã rất vui lòng với những tiếng tung hô Hô-sa-na của trẻ em, ngay cả trong Giê-ru-sa-lem cũ, sẽ kể mình được vinh quang (Ma-thi-ơ 21:15, 16),

bị cất khỏi con cái chúng ta bởi sự chết, trong khi chúng vẫn còn là

trẻ em, Nhưng chúng còn ở trong thế gian; Chúng ta sẽ để chúng lại thế nào? Chúng ta sẽ để chúng lại ở đâu và với ai? Với ai khác ngoài Đấng đã phán: Hãy để lại những đứa con mồ côi của ngươi (Giê-rê-mi

cho Đấng Christ? Đây thật là một trường hợp rất thường xảy ra, chúng ta không thể phủ nhận: Có thể những bậc cha mẹ tốt nhất lại có những đứa con xấu nhất; nhưng nếu chúng ta giả thiết một sự sa ngã khỏi ân điển—

sự thánh khiết gắn liền, mà qua [NEEDS REVIEW: một từ bị hỏng trong bản quét] và lòng thương xót của Đức Chúa Trời có thể đã giúp ích cho sự cứu rỗi…

Vậy A-rôn hãy giữ im lặng, vì Đức Chúa Trời [NEEDS REVIEW: một cụm chữ bị hỏng trong bản quét] (Lê-vi Ký 10:3).

…những trẻ chết lúc còn thơ ấu, điều đó sẽ không suy ra một sự sa ngã khỏi ân điển và sự thánh khiết [NEEDS REVIEW: một phần chữ bị hỏng trong bản quét]. Điều Đấng Christ làm trong việc này, bây giờ chúng ta chưa biết, nhưng về sau chúng ta sẽ biết: Nhưng những cuộc tranh luận trong trường hợp này là niềm an ủi lạnh lẽo cho những bậc cha mẹ đáng thương, mà tấm lòng họ rỉ máu và tan nát khi thấy con đường hủy diệt mà con cái họ đang theo, những đứa con mà họ tưởng đã đặt yên ổn trong tay Đấng Trung Bảo; những đứa con mà họ đã dâng biết bao lời cầu nguyện, và đổ biết bao giọt nước mắt. Họ tưởng rằng Đấng Christ

chúng không tôn vinh Ngài, thì Ngài sẽ tự tôn vinh mình trên chúng; và nếu Đức Chúa Trời được tôn thánh, chúng ta phải [NEEDS REVIEW: một từ bị hỏng trong bản quét]; và với lòng kính sợ mà nhìn xem cả sự nhân từ lẫn sự nghiêm khắc của Đức Chúa Trời (Rô-ma 11:22)… nếu họ cứ tiếp tục trong sự nhân từ của Ngài. Nhưng sẽ còn là niềm thỏa lòng lớn hơn cho họ, nếu họ có lời làm chứng của lương tâm mình rằng họ đã làm tròn bổn phận; bổn phận mà họ đã làm với quyết tâm phó thác kết quả cho Đức Chúa Trời. Họ biết mình không thể ban ân điển cho

Nhưng niềm an ủi lớn nhất trong mọi niềm an ủi trong một trường hợp như vậy là đây: rằng sự vô tín và không vâng lời của con cái họ sẽ không làm vô hiệu lời hứa của Đức Chúa Trời đối với họ, và vì thế cũng không nên làm vô hiệu đức tin của họ nơi Đức Chúa Trời; [NEEDS REVIEW: một cụm chữ bị hỏng trong bản quét] Áp-ra-ham ở trên thiên đàng, dù có những kẻ ở địa ngục có thể gọi Áp-ra-ham là cha. Đây là niềm an ủi của Đa-vít thánh, dù ông thấy nhiều tội lỗi và rắc rối trong gia đình mình: Dầu nhà tôi không được như thế với Đức Chúa Trời như tôi mong ước, nhưng tôi chắc chắn điều này: Ngài đã lập với tôi một giao ước đời đời, được sắp đặt trong mọi sự và chắc chắn; đó là tất cả sự cứu rỗi của tôi và tất cả điều ao ước của tôi (II Sa-mu-ên 23:5). [NEEDS REVIEW: bản quét kết thúc tại đây, phần còn lại chỉ là ký tự hỏng không đọc được]
LƯU Ý CỦA NGƯỜI DỊCH: Bản dịch gồm toàn bộ bài giảng về Mác 10:16, giảng nhân dịp lễ báp-têm công khai cho một em bé (1713). Bản scan kết thúc ngay sau câu trích cuối cùng và bị phá hủy ở cuối — bản dịch dừng tại đó, không bịa thêm phần kết. Nguồn là chính văn bản archive.org trong danh sách. 58 đoạn đánh dấu trong bản dịch là do bản scan bị phá hủy nặng.

Sách liên quan

Mở trong trình đọc Về thư viện