Phác Họa Tưởng Niệm William G. Neville
James Henley Thornwell · A memorial sketch of William G. Neville ...
Bản dịch do AI (AI-2) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.
Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.
Mục lục
Phác Họa Tưởng Niệm William G. Neville
PHÁC HỌA TƯỞNG NIỆM WILLIAM G. NEVILLE
James Henley Thornwell
MỘT BẢN PHÁC HỌA TƯỞNG NIỆM
VỀ
WILLIAM G. NEVILLE, TIẾN SĨ THẦN HỌC, TIẾN SĨ LUẬT
(Chủ Tịch Trường Cao Đẳng Trưởng Lão của Nam Carolina.)
Của JAS. H. THORNWELL, TIẾN SĨ THẦN HỌC
Được soạn thảo và xuất bản theo lệnh của Hội Đồng Quản Trị Trường Cao Đẳng Trưởng Lão của Nam Carolina; chi phí xuất bản do hội thánh nơi Tiến sĩ Neville phục vụ cuối cùng — Hội Thánh Trưởng Lão Yorkville — đài thọ.
NHÀ IN LONDON
ROCK HILL, S. C.
WILLIAM G. NEVILLE, TIẾN SĨ THẦN HỌC, TIẾN SĨ LUẬT
SINH NGÀY 2 THÁNG 7 NĂM 1855
QUA ĐỜI NGÀY 8 THÁNG 6 NĂM 1907
TƯỞNG NIỆM.
Sẽ gần như không thể nghĩ ra một câu nào có thể gây ra nỗi buồn chân thật hơn trong lòng các tín hữu Trưởng Lão của Nam Carolina so với bức điện tín báo tin Tiến sĩ William Gordon Neville đã qua đời. Khi tin buồn này được truyền đi trên các đường dây, nước mắt đã lăn dài trên những gương mặt vốn ít khi khóc, một màn u ám phủ xuống Hội Đồng của chúng ta và những tấm lòng bị đè nặng bởi đau buồn. Mọi người đều cảm thấy rằng một người tốt và một vị vương tử trong Y-sơ-ra-ên đã ngã xuống. Những bức điện tín chia buồn và thông cảm đổ về từ mọi hướng. Các hội thánh đã thông qua những lời tưởng niệm về sự mất mát cá nhân. Hội thánh Yorkville (hội thánh cũ của ông) treo tang trên bục giảng và ghế ngồi và mong mỏi được vinh dự cho thi hài ông an nghỉ trong nghĩa địa của mình. Vì yêu cầu này không thể thực hiện được, một đoàn đại biểu đông đảo do vị mục sư cao quý của họ dẫn đầu đã đi 22 dặm trong đêm chỉ để được nhìn mặt ông lần cuối trước khi ông được đặt nằm xuống cho đến buổi sáng phục sinh.
Tôi lần đầu gặp Tiến sĩ Neville tại lối đi trong phòng giảng của Hội Thánh Trưởng Lão Thứ Nhất tại Columbia, lúc đó ông còn là sinh viên thần học. Tôi vừa giảng xong từ lời của Giô-na-than nói với Đa-vít: "Vả, người ta sẽ nhớ ngươi, vì chỗ ngồi của ngươi sẽ bỏ trống." Tiến đến gần tôi, ông tự giới thiệu và nắm chặt tay tôi nói: "Hôm nay ông đã khích lệ tôi cố gắng sống sao cho, khi chỗ ngồi của tôi bỏ trống, người ta sẽ nhớ đến tôi." Ông đã giữ lời hứa ấy tốt đẹp biết bao, một Hội Đồng đang tang chế, một Hội Trưởng Lão buồn bã và một Trường Cao Đẳng tan nát cõi lòng có thể làm chứng. Lần sau tôi gặp Tiến sĩ Neville tại Abbeville, năm 1882, khi ông và tôi cùng bước vào Hội Đồng. Sự quen biết của chúng tôi chẳng bao lâu đã chín thành tình bạn, một tình bạn càng lớn mạnh theo năm tháng, một tình bạn đã chịu đựng được sức ép của mọi biến cố cuộc đời và không hề rạn nứt ngay cả trước mộ phần, mà để lại cho người còn sống nhiều báu vật quý giá trong chiếc rương ký ức, trong khi chờ đợi cho đến khi bóng chiều kéo dài thêm một chút, lúc đó, tôi tin, tôi sẽ thấy ông đang chờ để chào đón bạn mình về ngôi nhà tươi đẹp mà khi còn trên đất ông thường nói đến biết bao. "Hỡi Giô-na-than, anh tôi ôi! lòng tôi buồn bực vì anh; Anh đã ở cùng tôi lấy làm tốt đẹp lạ lùng; Tình anh yêu thương tôi lạ hơn tình phụ nữ yêu."
Ông được nhớ đến biết bao và rộng khắp biết bao! Thật đáng kinh ngạc khi chiêm nghiệm về khoảng trống mà một cái chết này đã gây ra. Làm biết bao nhiêu việc mà lặng lẽ đến thế, chúng tôi hầu như không nhận ra những gánh nặng mình đã đặt lên vai ông, cho đến khi được kêu gọi lấp đầy những khoảng trống do cái chết của ông gây ra.
Chúng ta có thể nói một cách chân thật rằng toàn bộ guồng máy giáo hội của chúng ta đã cảm nhận được cú chấn động khi ông bị lưỡi hái cắt ngã. Chỗ ngồi của ngươi bỏ trống và ngươi được nhớ đến, và chúng ta kêu lên:
"Hỡi Đức Giê-hô-va, xin hãy cứu; vì người trung tín không còn nữa; kẻ thật thà đã biến mất khỏi con cái loài người."
WILLIAM GORDON NEVILLE
WILLIAM NEVILLE sinh gần Walhalla, thuộc quận Oconee, Nam Carolina, vào ngày 2 tháng 7 năm 1855. Ông thêm tên Gordon vào năm 1875 để vinh danh mục sư của mình, Tiến sĩ John Gordon Law. Khi được hỏi nên bắt đầu dạy dỗ con cái từ lúc nào, Khổng Tử đã trả lời: "Mười ngàn đời trước khi sinh ra." Ian McLaren, không quá khoa trương như vậy, nói: "Một con người bắt đầu từ lâu lắm, giống như dòng sông chảy qua cửa nhà bạn. Bạn phải lần về tận nguồn của nó; khi muốn biết một người là ai, hãy tìm xem cha và ông nội của người ấy là ai."
Cha của nhân vật trong bản phác họa của chúng ta là John Coffee Neville, vẫn còn sống, thọ 82 tuổi, và mẹ ông là Julia McFall. Ông cố của ông, Jessie Neville, từ Anh quốc đến đất nước này trước Chiến tranh Cách mạng, định cư đầu tiên tại Virginia, rồi sau đó đến Nam Carolina. Ông đã tham gia nhiều trận đánh trong Chiến tranh Cách mạng, đáng chú ý là trận King's Mountain, dưới bóng của nó tại Yorkville mà người chắt của ông đã trải qua nhiều năm hạnh phúc. Tổ tiên bên ngoại của ông là người Scotland-Ai-len, di cư sang Mỹ kịp thời để cũng tham gia cuộc đấu tranh vì tự do. Ông ngoại của ông, dù được miễn vì lý do tuổi tác, đã chiến đấu trong Quân đội Liên minh Miền Nam, và ông cùng người con trai út, cũng được miễn vì tuổi tác, đã tử trận tại Gaines' Mills. Cha ông, Đại úy J. C. Neville, là Đại úy Đại đội K, Trung đoàn 12, và mang trên mình những vết thương nhận được trong trận chiến. Như vậy chúng ta thấy Tiến sĩ Neville có dòng dõi, cả hai bên, là những người thông minh, nổi tiếng về sự cần cù, kiên định, liêm chính và đạo đức. Vì trong huyết quản ông chảy dòng máu yêu nước, chúng ta không ngạc nhiên trước sự quan tâm ông luôn dành cho các cựu chiến binh Liên minh Miền Nam, cũng như những công phu và nỗ lực ông đã bỏ ra trong việc tổ chức các chi hội của Hội Con Gái Liên Minh Miền Nam Thống Nhất (United Daughters of the Confederacy) và các tổ chức khác.
Ông có quyền làm một con người đích thực, và đã trung thành với di sản Đức Chúa Trời ban cho. Đầu tiên ông theo học trường công tại West Union, do Pickens Harbin dạy; kế đến là một trường chọn lọc tại Walhalla, do các cô Carrie và Amanda Morgan dạy. Năm 1872, khi 17 tuổi, ông theo học Trường Trung Học Hayesville tại quận Clay, Bắc Carolina, do John O. Hicks dạy. Sau một năm học, ông trở thành trợ giảng của trường này trong một học kỳ. Năm 1875 ông dạy Trường Trung Học tại Rabun Gap, Georgia, trong một học kỳ. Mùa thu năm 1875 ông vào học lớp Hai (Sophomore) của Trường Cao Đẳng Newberry lúc đó đặt tại Walhalla, nhưng đến cuối năm Ba (Junior) trường này được dời trở về Newberry. Ông vào học lớp Cuối (Senior) của Trường Cao Đẳng Adger năm 1877, và tốt nghiệp vào mùa thu năm 1878: chia danh hiệu hạng hai với J. W. Shelor. Đề tài bài diễn văn khai mạc của ông trong dịp đó là "Giáo Dục Khai Phóng." Sự quan phòng của Đức Chúa Trời kỳ lạ biết bao. Công việc đời ông mở đầu bằng một bài luận về giáo dục, và lúc cuối đời ông cũng vậy. Mẹ ông gia nhập hội thánh Trưởng Lão khi Tiến sĩ mới ba tuổi, và ông được làm báp-têm bởi Mục sư D. C. Boggs. Ông đã tin nhận Chúa tại một buổi nhóm của Hội Giám Lý (Methodist) được tổ chức tại Hayesville năm 1872, và gia nhập Hội thánh Hiawasee, thuộc Hội Trưởng Lão Mecklenburg, nơi Mục sư W. H. Davis làm mục sư. Ngay lập tức ông quyết định theo học để trở thành mục sư, dù ông không công bố quyết định này cho đến khi hoàn tất chương trình cao đẳng. Ông được Hội Trưởng Lão Nam Carolina tại Walhalla nhận đỡ đầu vào mùa thu năm 1878, và ngay lập tức đến Chủng viện Columbia học hai năm, rồi từ đó đến Princeton năm 1880 trong một năm. Ông được Hội Trưởng Lão Nam Carolina cấp phép giảng dạy trong năm thứ hai tại Chủng viện Columbia vào ngày 9 tháng 4 năm 1880. Khi trở về từ Princeton vào tháng 5 năm 1881, ông đảm trách hai hội thánh Ninety Six và Cokesbury với tư cách là mục sư tạm quyền (stated supply). Ông được Hội Trưởng Lão đó tấn phong vào ngày 7 tháng 4 năm 1882. Vào thứ Bảy trước Chúa nhật thứ ba của tháng 7 năm 1882, ông được tấn phong và chính thức bổ nhiệm làm mục sư của họ, và tiếp tục ở với họ cho đến mùa thu năm 1885. Bài giảng trong lễ tấn phong của ông được giảng từ Giăng 3:3. Năm 1886 ông nhận lời kêu gọi đến Hội thánh Concord thuộc Hội Trưởng Lão Bethel, và được bổ nhiệm làm mục sư vào ngày 8 tháng 5 năm 1886. Tháng 9 năm 1890, ông trở thành mục sư của Hội Thánh Trưởng Lão Miền Nam tại Frankfort, Kentucky. Sau ba năm phục vụ, ông nhận lời kêu gọi đến Yorkville, và được bổ nhiệm làm mục sư vào ngày 29 tháng 10 năm 1893. Từ đó ông chuyển đến Clinton vào tháng 1 năm 1905, sau khi nhận chức chủ tịch Trường Cao Đẳng Trưởng Lão của Nam Carolina, đặt tại nơi ấy.
Ông kết hôn hạnh phúc với Cô Virginia Aiken, con gái thứ ba của cố Dân biểu D. Wyatt Aiken, đại diện Quốc hội của địa hạt ông, và Bà Virginia Smith Aiken, vào ngày 7 tháng 11 năm 1883, tại Hội Thánh Trưởng Lão Cokesbury, do anh rể của cô dâu, Mục sư R. D. Smart, Tiến sĩ Thần học, thuộc Hội Giám Lý, chủ lễ. Từ cuộc hôn nhân này sinh ra tám người con, tất cả đều còn sống; đó là Tallulah, David Wyatt Aiken, Virginia Smith, Mattie May, Julia Rebecca, Eliza Aiken, William Gordon, và John Coffee.
Trong số đó tất cả đều là thành viên hội thánh, trừ hai cậu bé nhỏ. Cách ông đối xử với con cái là xem chúng như những người bạn đồng hành, và khi chúng đến tuổi khôn, ông sẽ có một cuộc trò chuyện riêng với chúng về mối quan hệ của chúng với Đấng Christ và một lời cầu nguyện tha thiết xin Đức Thánh Linh tái sinh lòng chúng, rồi để chúng tự quyết định việc gia nhập hội thánh. Tiến sĩ Neville không gieo những hạt giống hoang dại, vì thế ông không có những ký ức đắng cay nào dày vò mình; vì lý do này ông là người hết lòng tin vào sự tin kính từ thuở nhỏ. Ông muốn con cái mình "xây dựng trên nền móng chứ không phải trên đống đổ nát" và thà có "một hàng rào trên đỉnh vực thẳm còn hơn một bệnh viện dưới chân vực."
Tôi không dám lấy bước chân bất xứng mà bước vào sau tấm màn của mái ấm lý tưởng này. Chỉ cần nói rằng, Tiến sĩ Neville đã tìm thấy nơi vợ mình một người trợ giúp xứng đáng thực sự, mà chân dung được tìm thấy trong Châm Ngôn đoạn 31, từ câu 11 đến câu 29: và chính nhờ phần lớn sự khôn ngoan, khéo léo, nét duyên dáng thu hút, ảnh hưởng, lời khuyên và lời cầu nguyện của bà mà "chồng nàng được biết đến nơi cửa thành, khi ngồi chung với các trưởng lão của xứ." Ông biết mình đang sở hữu một báu vật. Trong lời phát biểu công khai cuối cùng, ông đã dành cho bà một lời tri ân xứng đáng. Nói về những người đã giúp ông trong công việc gian khổ xây dựng Trường Cao Đẳng Trưởng Lão, ông nói: "Không ai hy sinh bản thân hơn, trung tín hơn, tận tụy hơn, và không ai xứng đáng được tôn vinh hơn về những gì đã đạt được, ngoài người đồng lao trung tín của tôi, vợ tôi."
Với những lời ngọt ngào ấy còn tươi trên môi, ông được đưa ra khỏi hội trường trong tình trạng ngất lịm và chẳng bao lâu đã không còn khả năng nói những lời tử tế nữa. "Dù thật khủng khiếp khi mất đi một người đáng kính trọng về mọi mặt như vậy, nhưng được có một người như thế để rồi mất đi vẫn là một món quà lớn của Đức Chúa Trời."
BÀY TỎ NỖI TIẾC THƯƠNG TRƯỚC SỰ QUA ĐỜI CỦA TIẾN SĨ NEVILLE.
Ở bất cứ nơi nào biết đến ông, người ta đều tiếc thương trước sự ra đi của một người có tính cách Cơ Đốc đẹp đẽ, có công lao và sự hữu ích thật sự như vậy. Một người bạn thân đã nói lên tâm tình của Hội Trưởng Lão Bethel khi ông nói: "Hội Trưởng Lão sẽ không bao giờ hoàn toàn như xưa nếu thiếu ông." Sự mất mát lớn lao của ông đối với hội thánh và trường cao đẳng được thấy qua việc ban giảng huấn của Đại Học Nam Carolina đã bày tỏ nỗi đau buồn sâu sắc và sự cảm thông chân thành đến Trường Cao Đẳng Trưởng Lão nhân sự qua đời của ông, và Chủ tịch Sloan khi chuyển đạt biên bản này đã xin được bày tỏ nỗi đau buồn của riêng mình, nói: "Tôi biết rõ ông, và luôn kính trọng ông. Tôi đã học được từ ông những bài học quý giá hơn những gì tôi từng may mắn dạy cho ông."
Ban giảng huấn và hội đồng quản trị của Trường Cao Đẳng Hampden Sidney đã thông qua những lời chia buồn đẹp đẽ và bày tỏ nỗi đau buồn. Tất cả các báo tôn giáo đều nói về sự qua đời của ông như một mất mát nghiêm trọng, không chỉ đối với chức vụ mục sư Trưởng Lão, mà còn đối với sự nghiệp giáo dục. Các chủ tịch trường cao đẳng viết: "Chúng tôi cùng đau buồn với quý vị trong sự mất mát lớn lao này — sự mất mát của một người Cơ Đốc chân thật và một mất mát lớn cho sự nghiệp giáo dục."
Ban giảng huấn của Trường Cao Đẳng Trưởng Lão đã thông qua một biên bản tưởng niệm thích hợp, hội đồng quản trị của trường đã ra lệnh viết một bản tưởng niệm và ghi vào biên bản của họ, Hội Hiệp Sĩ Pythias đã thông qua các nghị quyết bày tỏ nỗi đau buồn cá nhân của họ. Các tờ báo trong tiểu bang, từ Thành phố bên Biển đến thành phố miền núi nơi ông sinh ra, đều đăng những bài cáo phó dài về sự qua đời của ông, và ca ngợi hết lời về công việc cá nhân của ông cũng như về sự mất mát đối với tiểu bang. Nhưng chúng ta, những người thuộc Hội Trưởng Lão Bethel, đã chịu một sự mất mát không thể bù đắp.
[NEEDS REVIEW: Tiêu đề mục bị mờ do OCR — đọc được "Dr. Neville's Mark" nhưng phần còn lại của dòng tiêu đề không đọc được.]
Tiến sĩ Neville là một trong những người hữu ích nhất của thời ông. Nếu sự hữu ích được đo bằng kết quả, thì người anh em của chúng ta đã không đi tay không vào sự hiện diện của Đấng Cứu Chuộc chúng ta. Ông không phải người xa lạ trong thành của Vua: rất nhiều người được dẫn đến với Đấng Christ qua công cụ của ông đã đi trước, và đang chờ để chào đón ông. Những đứa trẻ đang chơi đùa trên những con đường bằng vàng, cụ già tám mươi tuổi đang tắm linh hồn mệt mỏi trong biển phước hạnh thiên đàng, người hầu việc Phúc Âm với chân mang giày của Phúc Âm hòa bình, mọi tầng lớp và mọi hoàn cảnh con người đều đang tỏa sáng như những ngôi sao trong mão triều thiên của ông.
Ông bắt đầu làm việc ngay khi gia nhập Hội Trưởng Lão. Ông được Hội Trưởng Lão Bethel tiếp nhận từ Hội Trưởng Lão Nam Carolina vào ngày 8 tháng 5 năm 1886, và đến ngày 15 tháng 5, chúng ta thấy ông đang bổ nhiệm người bạn cũ và bạn học J. L. McLin tại Catholic và Pleasant Grove. Và từ lúc đó cho đến ngày ông qua đời, ông đã tỏ mình ra là người làm công không chỗ trách được. Nếu sự hữu ích được đo bằng công lao, thì hãy nhìn quanh bạn và xem những sợi chỉ đứt phải được thu gom lại. Khi chúng ta điểm danh, sự im lặng trở nên nặng nề, và chúng ta ngồi dưới bóng của nỗi buồn lớn. Ông là thư ký thường trực của Hội Trưởng Lão chúng ta; quản trị viên của Trường Cao Đẳng Chicora; Chủ tịch Trường Cao Đẳng Nam của chúng ta; thành viên của nhiều ủy ban; trong tám năm là quản trị viên của Trường Cao Đẳng Davidson; trong mười năm là giám đốc của Chủng Viện Thần Học; thư ký Hội đồng của chủng viện, và chủ tịch Ủy ban Điều hành của chủng viện. Tóm lại, bất cứ nơi nào có việc phải làm, ông sẽ được nhớ đến, vì chỗ ngồi của ông bỏ trống. Tiến sĩ Neville có khả năng hiếm có để làm bất cứ việc gì đến tay ông. Không phải ai, dù sẵn lòng đến đâu, cũng có được sự phú cho về tấm lòng và trí óc cho công việc cao quý như vậy. Có những nhà giảng đạo tài năng, nhưng lại thất bại trong mọi việc ngoài bục giảng. Tiến sĩ Neville được nhiều người tìm đến để đọc diễn văn tưởng niệm, điều hành các học viện, giảng bài giảng tốt nghiệp, và nhiều công việc khác. Ông có tư tưởng rộng mở, giàu lòng cảm thông, thực tế, can đảm, đầy năng lượng, đầy sự khéo léo, có khả năng phi thường, hòa đồng trong cách cư xử — đến nỗi ông chiếm được cảm tình của mọi người ông tiếp xúc, thẳng thắn và cởi mở trong mọi giao dịch, lịch thiệp, dễ gần, một cố vấn khôn ngoan, một người bạn yêu thương, và có sự liêm chính không lay chuyển, là một trong những con người toàn diện nhất mà tôi từng biết. Tự tin trên bục giảng, thoải mái trong phòng khách, một diễn giả sân khấu sẵn sàng, một nhà kinh doanh tài ba, ông có thể đảm nhận một cách xuất sắc bất kỳ chức vụ nào mà hội thánh có thể trao. Ông không tự đề cao mình, nhưng các anh em chẳng bao lâu đã biết rằng bất kỳ công việc nào giao cho ông đều sẽ được làm tốt, và rằng ông là một người thợ cả nơi cần sự thận trọng, cương quyết và khôn ngoan. Vì vậy chúng ta thấy rằng cả trong Hội Đồng lẫn Hội Trưởng Lão, mọi vấn đề tế nhị hay những thử nghiệm chưa từng làm đều được giao cho sự hướng dẫn của ông. Nếu một hội thánh sắp được thành lập hay sắp giải thể, một ủy ban cấp phép cho ứng viên mục sư, một ủy ban hòa giải bất đồng giữa mục sư và tín hữu, hay để điều chỉnh các yêu sách của Đại Hội Đồng đối với Hội Trưởng Lão, duyệt lại sổ tay, đưa ra tuyên bố về vấn đề thập phân, xác định thái độ của chúng ta đối với các giáo sĩ Mormon, sắp xếp chương trình cho Hội Nghị Trưởng Lão và Chấp Sự, khởi xướng một chiến dịch mùa hè, thảo luận về ngày Sa-bát hiện đại, tham gia Lễ Kỷ Niệm 250 năm công bố các Tiêu Chuẩn Westminster, hay đi một vòng Hội Trưởng Lão để thảo luận về Cải Chánh — thực ra mọi việc đòi hỏi sự cẩn trọng và khéo léo đều ít nhiều được giao cho ông đảm trách. Chắc chắn đó là một lời khen ngợi lớn lao dành cho khả năng và sự thận trọng của ông, khi mà, sau nhiều năm thảo luận, Hội Đồng Nam Carolina cuối cùng đã bắt tay vào công việc Truyền Giáo Nội Địa của Hội Đồng, ông đã được bầu làm chủ tịch ủy ban.
Báo cáo đầu tiên của ông cho thấy sự nắm vững vấn đề, khi ông nói: "Dù chúng ta nhận thức rằng công việc Truyền Giáo Nội Địa tại Nam Carolina thuộc về tất cả các Hội Trưởng Lão trong Tiểu bang, nhưng đồng thời chúng ta cũng nhận thức rằng chúng ta đang sống dưới một hình thức Chính Quyền mà tất cả chúng ta đều yêu quý."
Trong khi công nhận quyền của các Hội Trưởng Lão bất đồng như vậy, ông đã liên tục thúc đẩy nhu cầu của công việc đến nỗi người kế nhiệm ông ít gặp khó khăn trong việc sớm trình bày một Hội Đồng đoàn kết về vấn đề này. Ông được Hội Đồng cử đi tham vấn với các anh em từ các Hội Đồng khác về Đại Học South Atlantic, và sau đó được bầu làm một trong các quản trị viên của trường đó nhưng trường chưa bao giờ thành hình. Ông được bầu làm chủ tịch Quỹ Thế Kỷ 20 năm 1900, và được giao phó việc thanh toán món nợ của Trường Cao Đẳng Ferguson Williams (dành cho người da màu) tại Abbeville. Ông là thành viên ủy ban thường trực về cứu trợ mục sư và quỹ tài trợ để thực hiện kế hoạch của Đại Hội Đồng chúng ta. Ông cũng là thành viên ủy ban chương trình cho kỳ Hội Đồng tới của chúng ta, và để sắp xếp lại các ủy ban. Ngay cả người đọc hời hợt Biên bản Hội Đồng từ 1882 đến 1906 cũng sẽ ngạc nhiên trước phạm vi phục vụ của ông, sự rõ ràng trong các báo cáo và sự chính xác trong sổ sách kế toán của ông. Vừa làm Chủ tịch vừa làm Thủ quỹ của Quỹ Thế Kỷ 20, sổ sách của ông là mẫu mực, không một vết nhòe hay sai sót. Một chuyên gia với nhiều năm kinh nghiệm đã nói với tác giả sau khi kiểm tra sổ sách của ông: "Không có một khiếm khuyết nào trong hồ sơ năm năm của Quỹ Thế Kỷ 20 của ông, mọi thứ đều hoàn toàn rõ ràng và có thể thấy ngay trong nháy mắt."
Nếu sự hữu ích được đo bằng ảnh hưởng, thì chỉ cõi đời đời mới có thể tỏ rõ câu chuyện "vì người chết rồi, mà vẫn còn nói." "Quả thật ông đã rời xa chúng ta, nhưng ông vẫn ở cùng chúng ta." Ông luôn sẵn sàng, dù gặp thời hay không gặp thời. Những lời cầu nguyện, bài giảng và đời sống tin kính của ông sẽ tiếp tục sinh hoa trái trong một mùa gặt dồi dào vì vinh quang của Đức Chúa Trời. Ông đã giảng 2.897 bài giảng trong phạm vi của chúng ta và tiếp nhận rất nhiều người vào hàng ngũ thành viên của chúng ta. Ông đã giảng tại nhiều hội thánh như bất kỳ mục sư nào trong phạm vi của chúng ta và đã tổ chức nhiều buổi nhóm truyền giảng kéo dài hơn bất kỳ ai trừ các nhà truyền đạo. Ông đã đứng trên nhiều bục giảng trong Hội Đồng như bất kỳ nhà giảng đạo nào, và có thể điểm danh gần như đầy đủ các tín hữu Trưởng Lão của Nam Carolina như bất kỳ người nào trong Hội Đồng của chúng ta. Ông đã ngủ trong nhiều phòng dành cho đấng tiên tri (prophet's chambers) và đã chia sẻ lòng hiếu khách của nhiều gia đình hơn hầu như bất kỳ nhà giảng đạo nào cùng thời với ông. Những bài diễn thuyết của ông về giáo dục Cơ Đốc, giành được sự tin tưởng và tạo dựng tình bạn cho trường cao đẳng của chúng ta, mười hai bài giảng tốt nghiệp của ông, được giảng trước cả trường nam và trường nữ, trường của giáo phái và trường của tiểu bang, những bài diễn thuyết của ông với sinh viên chủng viện, các bài giảng về Truyền Giáo Hải Ngoại, những lời ủy thác cho mục sư và tín hữu, những bài phát biểu tại lễ tốt nghiệp trường học, lễ tưởng niệm, và lễ khánh thành tượng đài cùng các dịp khác, sự kiên nhẫn của ông trong thử thách, đức tin cao cả của ông, bước đi của ông với Đức Chúa Trời. "Những điều này vượt xa mọi sự ganh đua trần gian và chỉ được tính toán trong phép toán của Thiên Đàng."
Tờ báo tại thành phố nơi ông sinh ra nói: "Biết ông là yêu mến ông," và ảnh hưởng của ông trong cộng đồng và đất nước sẽ còn sống mãi mãi. Trước mặt tác giả là những lá thư từ khắp mọi nơi trong hội thánh, thậm chí từ Lãnh thổ Da đỏ (Indian Territory) và Oklahoma, kể về tình yêu và lòng biết ơn của họ đối với ông, đặc biệt hơn nữa là những lời tưởng niệm đầy cảm động từ các hội thánh mà ông đã phục vụ. Ban Trị Sự tại Frankfort, Kentucky, trong bài viết đẹp đẽ của họ nói rằng ngay cả sau 14 năm vắng mặt ông vẫn được nhớ đến với tình yêu thương trìu mến. Sẽ không tế nhị nếu phơi bày những lời tưởng niệm ngọt ngào này về ký ức của ông. Theo nghĩa đen, ông đã ngã xuống ngay trong lúc còn đang làm việc. Chính tại một buổi cầu nguyện được tổ chức như buổi lễ tiễn biệt sáu ứng viên chức vụ mục sư dưới sự chăm sóc của ông mà ông lần đầu bị cơn bệnh mà ông đã qua đời tấn công. Lời yêu cầu cuối cùng ông đưa ra với Tiến sĩ Jacobs là, xin mời Hội Đồng nhóm họp tại Clinton năm 1909 để kỷ niệm 400 năm ngày qua đời của Giăng Calvin.
Có lẽ một trong những lá thư cuối cùng ông viết là gửi cho một mục sư cao tuổi, xin ông ấy ghi tên mình vào danh sách những người được hưởng Quỹ Thương Tật (Invalid Fund). Người hàng xóm gần của ông đã không hề phóng đại khi nói rằng người ta khó có thể nói quá nhiều về Anh em Neville. Sự thành công của ông với tư cách mục sư, lòng sốt sắng của ông đối với vương quốc của Chúa, sự hiệu quả của ông trong mọi công việc hội thánh, công lao của ông cho Trường Cao Đẳng Trưởng Lão của Nam Carolina, lòng can đảm không nao núng của ông, tư tưởng rộng mở của ông, và tình huynh đệ của ông đều xứng đáng được ca ngợi cao nhất.
Tiến sĩ Neville không bao giờ tìm kiếm những chỗ dễ dàng, mà luôn bằng lòng theo sự dẫn dắt của Đấng Quan Phòng. "Vì ta từ trên trời xuống, chẳng phải để làm theo ý ta, nhưng làm theo ý Đấng đã sai ta đến," đã được tỏ rõ suốt cả cuộc đời ông: vì vậy không nơi nào quá thấp hèn để ông bước đi với Đấng Cứu Chuộc mình, và không nơi nào quá khó khăn khi Chúa phán "hãy đi." Ông sẽ không đảm nhận việc dẫn dắt nửa tá con chiên nếu không có sự hiện diện của Chúa. Ông không sợ đảm nhận việc cai quản cả thế gian theo mệnh lệnh của Chúa. Sau khi dành bảy năm học tập gian khổ và hàng ngàn đô-la cho việc học của mình, được đào tạo bởi những người như Thiếu tá Ben. Sloan (nay là chủ tịch Đại Học Nam Carolina), các cố Tiến sĩ Girardeau và Hodge, và có ảnh hưởng của Princeton hậu thuẫn, ông đã hướng mặt về quê hương mình và được bổ nhiệm làm mục sư của Ninety Six, một trong những hội thánh yếu nhất trong Hội Đồng, một hội thánh chỉ có ba mươi hai thành viên, với mức lương hai trăm chín mươi đô-la. Trong bốn năm rưỡi ông đã lao động bằng lòng trong phạm vi hẹp này (không bao giờ nhận quá 700 đô-la một năm) như sau này trong những cánh đồng lớn hơn. Ông trung tín với một ta-lâng cũng như với năm ta-lâng, và bất cứ lúc nào cũng có thể gặp Chúa trở lại của mình với niềm vui. Bổn phận là khẩu hiệu của ông, và châm ngôn của ông là "Đấng mà tôi thuộc về và Đấng mà tôi phục vụ." Ông nhận thức chân lý rằng chính sự trung tín trong phạm vi mình là điều Đức Chúa Trời đòi hỏi. Thật là một sự thật đáng chú ý rằng Đức Chúa Trời luôn thử thách con người trong phạm vi những điều nhỏ trước khi Ngài giao phó cho họ những điều lớn. Chẳng hạn Moody đã được khuyên không nên dẫn dắt cầu nguyện, và bị từ chối một lớp Trường Chúa Nhật. Archibald D. Brown được kêu gọi ở tuổi 63 làm mục sư của Hội Thánh Spurgeon's Tabernacle với ba ngàn thành viên, 21 điểm truyền giáo và 7.000 học viên Trường Chúa Nhật, đã bắt đầu công việc với một thính giả gồm 16 người. Campbell Morgan, người có danh tiếng khắp thế giới, đã dành một số năm đầu của chức vụ mục sư để rửa mặt cho những đứa trẻ bẩn thỉu và khích lệ chúng giữ vệ sinh. Trước sự kêu gọi của Đức Chúa Trời, Tiến sĩ Neville đã không bàn luận với xác thịt và huyết, mà sẵn sàng lên đường. Vì vậy, khi Chúa cần ông tại Concord; cùng với người vợ trẻ, ông đã rời bỏ mái nhà và sự bầu bạn của nhạc phụ mình, Đại tá D. Wyatt Aiken, một người lính, một học giả, một chính khách và một Cơ Đốc nhân, và đặt cả chiều dài của toàn tiểu bang giữa ông và cha mẹ mình.
Chỉ trong một bước nhảy ông đã từ một điểm truyền giáo nhỏ vọt lên một trong những hội thánh được trang bị tốt nhất trong Hội Đồng của chúng ta, với một ban trị sự thông minh đáng kể.
Đang an cư, như thể suốt đời, tại Concord, nhưng qua ảnh hưởng của Tiến sĩ Hemphill, và theo tiếng gọi của miền Tây, ông đã cắt đứt những ràng buộc của mái nhà và một chức vụ mục sư thịnh vượng, từ biệt một dân sự tận tụy và chẳng bao lâu được bổ nhiệm làm mục sư của hội thánh tại Frankfort, Kentucky. Hội nghị Lập hiến của Kentucky đã nhóm họp trong nhiều tháng trong thời gian ông làm mục sư, và nhờ đó ông được gặp những vĩ nhân của Tiểu bang ấy, và kết giao những người bạn suốt đời. Cuối ba năm chúng ta thấy ông trở lại Nam Carolina với tư cách mục sư của (Yorkville) một trong những hội thánh cao quý nhất trong miền Nam của chúng ta. Trong gần mười hai năm ông đã ra vào trước dân sự này với "cây gậy chăn chiên của mình dẫn họ đến bên mé nước bình tĩnh và cho họ ăn trên đồng cỏ xanh tươi." Khi năm tháng trôi qua, mối dây ràng buộc càng bền chặt, và dường như chỉ có tiếng gọi của Chúa mời lên cao hơn mới có thể cắt đứt mối dây ấy. Vì vậy, khi Đức Chúa Trời muốn đặt thêm một thử thách nữa trên đức tin và tình yêu của ông, Ngài đã gọi ông rời khỏi dân sự này để ra đi, theo nghĩa đen là không biết mình sẽ đi đâu.
Vào ngày 8 tháng 6, ngày ông rời nhà đi Âu châu, và đúng ba năm trước ngày ông qua đời, ông đã nhận được một cuộc gọi điện thoại đường dài vài giờ trước khi rời nhà, báo tin ông được bầu nhất trí làm chủ tịch Trường Cao Đẳng Trưởng Lão. Nếu phải trả lời ngay lúc đó, ông nói ông phải từ chối: nhưng họ chờ đợi và ông đã viết thư từ New York để từ chối. Hội đồng đã viết thư cho ông sang Âu châu rằng họ sẽ không chấp nhận câu trả lời này, mà sẽ chờ ông trở về.
Ông từ chối với lý do ông không có quyền từ bỏ chức vụ mục sư để làm bất kỳ công việc nào khác. Lời thề tấn phong vẫn còn trên ông. Trường cao đẳng vẫn kiên trì và bạn bè nài nỉ. Cuối cùng ông nói với tác giả: "Tôi được kêu gọi để rao giảng Phúc Âm, tôi không dám từ bỏ thiên chức của mình, nhưng tôi nghĩ mình còn đủ trẻ để đảm nhận trường cao đẳng trong ba năm, và rồi, nếu Đức Chúa Trời có cánh đồng nào cho tôi, Ngài sẽ mở đường." (Kể từ khi bản tưởng niệm này được đọc, tôi được lưu ý rằng đúng ba năm tròn ngày, và gần như đúng đến từng phút của giờ, tính từ lúc ông nhận được tin được bầu làm Chủ tịch cho đến lúc ông qua đời.) Ông không một lần nhắc đến những khó khăn, dù ông biết hết tất cả; vì ông và vị Viện trưởng sắp mãn nhiệm không có điều gì giấu nhau. Với ông đó chỉ đơn giản là câu hỏi "Lạy Chúa, Chúa muốn con làm chi," và vì vậy ông đã từ bỏ sự thoải mái của mình, cắt đứt những ràng buộc tình cảm, quay lưng lại với sự tiện nghi và khuynh hướng riêng, rời bỏ một mái nhà rộng rãi, và một dân sự tận tụy, và bước ra để chạy qua làn đạn của thành công hay thất bại. Đức Chúa Trời thật tốt lành với con cái Ngài biết bao. Thay vì từ bỏ bục giảng, ông sớm nhận ra rằng, trong khi trước đây ông chỉ đứng trên một bục giảng, thì nay mọi bục giảng của Nam Carolina đều sẵn sàng cho ông, và cơ hội giảng đạo của ông chỉ bị giới hạn bởi sức lực của mình. Khi ông suy nghĩ và cầu nguyện về vấn đề này, ông thấy trong trường cao đẳng này niềm hy vọng của Hội Đồng chúng ta, nguồn cung cấp các ứng viên cho chức vụ mục sư của chúng ta. Công việc lớn dần trong ông cho đến khi ông cảm thấy mình phải dốc hết tâm hồn vào đó và biến nó thành công việc của cả đời mình. Ít ai yêu mến chức vụ mục sư như ông. Chỉ vài tuần trước khi qua đời ông nói: "Ôi! tôi khao khát biết bao những ràng buộc yêu thương, sự tương giao và thông công của một chức vụ mục sư: nhưng Đức Chúa Trời đã định khác." Trận chiến đã đánh, chiến thắng đã giành, và vì vậy chúng ta nghe ông nói tại lễ tốt nghiệp: "Tôi đã đặt đời mình trên bàn thờ như một của lễ cho sự nghiệp tốt lành này." Rồi lúc đó, tôi tưởng Đấng Cứu Chuộc đã phán: "Cha ôi, đứa con này không có ước muốn hay ý riêng nào, ngoài ý Cha; nó đã mệt và cần được nghỉ ngơi; xin cho nó về nhà." "Cha ôi, Con muốn Con ở đâu thì nó cũng ở đó với Con, để nó ngắm xem sự vinh hiển của Con, là vinh hiển Cha đã ban cho Con."
Dù thờ ơ với những vinh dự của đời này, các anh em ông đã không hề không biết ơn công lao của ông, và vì vậy, trong khi chất đầy công việc lên ông, họ đã ban cho ông những phần thưởng trong khả năng của mình. Ông là Chủ tọa Hội Trưởng Lão Nam Carolina năm 1883, năm đầu tiên sau khi được tấn phong; Chủ tọa Hội Trưởng Lão Louisville năm 1892; của Hội Trưởng Lão Bethel năm 1896; và của Hội Đồng Nam Carolina năm 1899; quản trị viên của mọi cơ sở của hội, và Chủ tịch các ủy ban quan trọng nhất của hội. Ông là đại biểu của bốn (4) Đại Hội Đồng, cụ thể là tại Houston năm 1885, ba năm sau khi được tấn phong; St. Louis, 1887; Macon, 1895; New Orleans, 1898; và ba lần là đại biểu dự khuyết trong 25 năm chức vụ mục sư. Ông là đại diện của Đại Hội Đồng chúng ta tại Hội Đồng Liên Trưởng Lão (Pan-Presbyterian Council), tại Washington D.C. năm 1899; và cũng tại Liverpool, Anh quốc, năm 1904. Ông đã từ chối cho dùng tên mình ứng cử chức Thư ký Giáo dục, và Thư ký Truyền Giáo Nội Địa, vì ông không muốn cạnh tranh với bạn bè.
Trong một năm 1904-1905 ông đã đạt đủ mọi vinh dự của chức vụ mục sư, nhận danh hiệu Tiến sĩ Thần học từ Trường Cao Đẳng Davidson năm 1904, được bầu làm Chủ tịch Trường Cao Đẳng Trưởng Lão cùng năm đó, và nhận danh hiệu Tiến sĩ Luật từ Đại Học Nam Carolina năm 1905.
Người ta nói một mục sư hay đến thăm nhà sẽ tạo nên một dân sự hay đi nhà thờ.
Điều này đúng trong trường hợp của Tiến sĩ Neville. Sổ ghi chép của ông cho thấy ông là người bạn đồng hành của dân sự trong lúc ốm đau, người bạn của họ trong lúc hoạn nạn và cố vấn của họ trong lúc bối rối, vui với kẻ vui, và khóc với kẻ khóc. Năm tháng chỉ làm cho sợi dây ràng buộc dân sự ông với ông thêm bền chặt. Ông quan tâm đến mọi điều liên quan đến họ. Nếu có ai trong họ vắng mặt tại nhà thờ, ông sẽ hỏi han nguyên nhân, và, nếu cần, lập tức đến thăm nhà họ. Ông biết từng người đàn ông, đàn bà và trẻ em trong hội chúng của mình và hiếm khi có một ngày Sa-bát nào trôi qua mà ông không nắm tay và trò chuyện riêng với nhiều người, đặc biệt là những người sống ngoài thị trấn. Thẩm phán Witherspoon nhận xét rằng ông chưa bao giờ thấy một người lạ nào rời khỏi nhà thờ mà không được Tiến sĩ Neville chào đón và mời trở lại một cách nồng hậu. Một người bán hàng rong (traveling salesman) ở một thành phố xa nói: "Nếu bạn muốn cảm thấy như ở nhà trong một nhà thờ, hãy đến nhà thờ của Tiến sĩ Neville tại Yorkville." Tờ The State khi nói về ông với tư cách mục sư đã viết: "Ông là một người rất chân thành, nồng hậu và tha thiết." Một thành viên của một hội thánh khác viết: "Ông được yêu mến với một lòng tận tụy vượt xa điều thường thấy ngay cả trong các hội chúng của một nhánh hội thánh nổi tiếng về lòng trung thành hiếu thảo đối với Mục sư." Henry Ward Beecher khi được hỏi về bí quyết của một chức vụ mục sư lâu dài đã trả lời: "Hãy làm cho mình trở nên cần thiết cho dân sự và đồng hóa mình với lợi ích của họ." Tiến sĩ Neville là người có tinh thần công cộng và rất quan tâm không chỉ đến các vấn đề của Hội Thánh mà còn đến mọi vấn đề liên quan đến phúc lợi của cộng đồng. Một thương gia nổi tiếng của Yorkville nói: "Tiến sĩ Neville biết tất cả người da trắng sống tại Quận York và đến Yorkville, và đồng hóa mình với mọi lợi ích của Yorkville và Quận York một cách triệt để hơn bất kỳ mục sư nào khác mà tôi từng biết. Ông cũng là bạn của người da màu, thường giúp đỡ các mục sư của họ về tài chính và bằng những cách khác." Ông ta có thể đã thêm: "và được nhiều người da màu biết đến hơn tất cả các nhà giảng đạo khác của Yorkville cộng lại."
Ông đã cho mượn ảnh hưởng của mình cho mọi việc nhằm cải thiện cộng đồng. Ông là thành viên của Hội Hiệp Sĩ Pythias, Chỉ huy trưởng của Hội quán Yorkville, và trong ba năm là một Tribune của Đại Hội quán. Ông quan tâm đến các trường học, Hội Con Gái Liên Minh Miền Nam Thống Nhất (United Daughters of the Confederacy), Hội Con Gái của Cuộc Cách mạng Mỹ (Daughters of the American Revolution), tóm lại, đến mọi việc giúp làm nhẹ gánh nặng và thúc đẩy phúc lợi của dân chúng ông. Trong các sự hầu việc yêu thương của mình, ông không giới hạn mình trong nhiệm sở của mình, mà ở bất cứ nơi nào có bệnh tật hay đau buồn, hay ở bất cứ nơi nào ông có thể giúp ích được, người ta sẽ thấy ông ở đó.
Một hội viên của một Hội Thánh khác viết về ông: "Ông được mọi người dân Yorkville kính trọng cao, bất kể sự ràng buộc giáo phái, và Hội Thánh tại đây đã tiến bộ vượt bậc trên mọi phương diện trong thời kỳ mục vụ của ông."
Các báo cáo gửi Hội Trưởng Lão cho thấy các Hội Thánh của ông dẫn đầu trong mọi công việc tốt. Hội Thánh Yorkville, trong khi dưới sự chăm sóc của ông, đã dẫn đầu Hội Trưởng Lão trong các khoản đóng góp cho Quỹ Thế Kỷ 20, Truyền Giáo Nội Địa của Hội Đồng, và các sự nghiệp khác. Hội Thánh của ông tiếp tục tăng trưởng cho đến cuối, báo cáo năm 1904 cho thấy 24 người được thêm vào sau khi tuyên xưng đức tin, 13 người bằng thư giới thiệu và tổng số hội viên là 324, và các khoản đóng góp cho mọi mục đích tổng cộng ít hơn $3,000.00 một chút; trong số đó $572.00 được đóng góp cho sự nghiệp Truyền Giáo Hải Ngoại. Bắt đầu tại Ninety Six, năm 1882, và hợp nhất với Cokesbury, rồi từ đó đến Concord, năm 1886, và từ đó đến Frankfort, Ky., năm 1890, và từ đó đến Yorkville năm 1893, ít mục sư nào trong miền Nam của chúng ta có thành tích tốt hơn về công việc trung tín và thành công bền lâu.
Tiến sĩ Neville cả trên bục giảng lẫn trong gia đình đều là người nhiệt thành ủng hộ Truyền Giáo Hải Ngoại. Ông khao khát được thấy các vương quốc của thế gian này trở thành các vương quốc của Đấng Christ. Mỗi Hội Thánh ông phục vụ đều trở thành một Hội Thánh truyền giáo. Nhiệm sở đầu tiên của ông, Ninety Six và Cokesbury, với sáu mươi bốn hội viên đã dâng trung bình $1.00 mỗi hội viên cho sự nghiệp này, từ năm 1883. Khi ông đến Concord, năm 1886, hội viên của họ là 137, và khoản đóng góp của họ cho Truyền Giáo Hải Ngoại là $28.00; khi ông rời đi, năm 1890, họ có 189 hội viên, và đang đóng góp $150.00 cho Truyền Giáo Hải Ngoại. Dưới sự lãnh đạo của ông, trong ba năm Hội Thánh Yorkville đã dâng hơn $2,500.00 cho Truyền Giáo Hải Ngoại, đóng góp năm 1896 là $1,000.00. Điều này diễn ra trước thời kỳ của Phong trào Tiến Bước (Forward Movement), và hoàn toàn là nhờ sự cầu nguyện và dạy dỗ trung tín. Với lòng tôn kính như vậy đối với mệnh lệnh của Chúa chúng ta, không có gì ngạc nhiên khi các Hội Thánh của ông đứng hàng đầu trong mọi công việc của Hội Thánh. Trong khi đi đến tận cùng trái đất, Giê-ru-sa-lem và Sa-ma-ri đã không bị quên. Ông thường cưỡi ngựa đi xa vào các buổi chiều để giảng tại các Điểm Truyền giáo. Trong khi làm mục sư tại Frankfort, Ky., ông giảng thường xuyên trong nhà tù tiểu bang và nhà giam.
Sự cân đối trong sự huấn luyện của ông được thấy trong Bản Tường Thuật: tăng trưởng trong ân điển, hội viên được thêm vào liên tục, bàn thờ gia đình, sự giữ ngày Sa-bát, tính thế gian giảm dần, lương và các khoản phân bổ được trả đầy đủ, và kỷ luật được duy trì khá tốt. Phần lớn sự rộng rãi của các Hội Thánh của ông là nhờ chính sự lãnh đạo hào phóng của ông. Trong khi khẳng định rằng luật thập phân đã chấm dứt cùng với thời kỳ Do Thái, và rằng Hội Thánh hiện nay không có quyền đòi hỏi, hay khuyên bảo việc dâng bất kỳ phần số lượng nào trong thu nhập của chúng ta, chính ông không bao giờ dâng ít hơn một phần mười cho công việc từ thiện của Hội Thánh, và hết lòng tán thành việc dâng thập phân. Trong khi không để tay trái biết việc từ thiện của tay phải, nhưng tác giả có đủ điều kiện để biết rằng món quà hằng năm của ông cho Truyền Giáo Nội Địa địa phương là $50.00, cho Truyền Giáo Hải Ngoại là $100.00, và rằng các khoản đóng góp của ông cho các sự nghiệp đặc biệt là: cho Quỹ Thế Kỷ 20, $250, cho Trường Cao Đẳng Trưởng Lão, $500, và cho Quỹ Tài trợ của Trường, $1,000. Người góa phụ cao quý của ông, noi theo bước chân của "người góa phụ của người đàn ông đã hầu việc Chúa", đã lo liệu để mọi nghĩa vụ mà người chồng thánh của bà đã nhận đều được thực hiện, "trong khi bà và các con sống nhờ phần còn lại."
TÓM TẮT HỘI THÁNH YORKVILLE.
Trong Nhiệm Kỳ Mục Sư Hiện Tại — 1 tháng 8 năm 1893, đến 1 tháng 8 năm 1903.
Trẻ em được báp-têm: 82
Người lớn được báp-têm: 21
Hội viên trong danh sách ngày 1 tháng 8 năm 1893: 235
Hội viên thêm vào bằng thư giới thiệu: 140
Hội viên thêm vào qua sự thẩm vấn: 108
Tổng số thêm vào trong mười năm: 256
Hội viên mất đi vì qua đời: 42
Hội viên mất đi vì chuyển đi: 112
Hội viên bị xóa khỏi danh sách: 6
Tổng số mất đi: 160
Hội viên hiện trong danh sách: 332
Số lần mục sư giảng trong mười năm: 1171
Số buổi cầu nguyện do mục sư hướng dẫn: 340
Hôn lễ: 57
Lễ tang: 92
Các Khoản Đóng Góp Trong Mười Năm.
Truyền Giáo Hải Ngoại: $6,724.00
Truyền Giáo Nội Địa: $2,082.00
Truyền Giáo cho Người Da Màu: $197.00
Cứu trợ Mục sư: $350.00
Giáo dục: $1,689.00
Xuất bản: $200.00
Công việc Kinh Thánh: $132.00
Hội Trưởng Lão: $240.00
Hội chúng (bao gồm lương mục sư): $15,325.00
Linh tinh: $365.00
Tổng cộng: $27,294.00
Là một nhà giảng đạo, Tiến sĩ Neville triệt để theo phái Calvin và luôn mang tính dạy dỗ. Ông không bao giờ bước vào đền thánh mà thiếu dầu ô-li-ve ép tinh khiết. Khi ông đứng trước dân chúng, đó là với điều tốt nhất mà sự cầu nguyện, suy ngẫm và học tập có thể tạo ra. Ông viết đầy đủ các bài giảng của mình, và chỉ đứng sau cố Jacob Henry Smith trong việc giảng từ bản thảo. Ông không phải là nô lệ của các ghi chú, mà là một diễn giả ứng khẩu lưu loát, giảng tùy ý hoặc có hoặc không có ghi chú. Ông không bao giờ dùng tiếng lóng trên bục giảng, cũng không hạ mình chạy theo lối giật gân. Ông luôn đĩnh đạc, nhưng hoàn toàn không sợ hãi. Ông không giới hạn mình trong việc nói về tội lỗi của người Hết-tít và người Giê-bu-sít, mà đặc biệt chú ý đến tội lỗi của thời đại mình. Các bài giảng của ông về giết người, vô pháp luật, nghiện rượu, nhà bán rượu của tiểu bang và các chủ đề tương tự đã được xuất bản, và đã góp phần nhiều vào việc giáo dục lương tâm công chúng. Thượng nghị sĩ J. S. Brice viết rằng bài giảng của ông về nhà bán rượu của tiểu bang và một lời kêu gọi cá nhân với ông là nguồn gốc của điều được biết đến là "Luật Brice". Ông là một nhà giảng đạo sâu sắc, mạnh mẽ, hiệu quả; bảo thủ mà vẫn tiến bộ. Có lúc ông có thể làm cho những hồi chuông báo động của cơn thạnh nộ vang lên, và có lúc ông có thể mời gọi và thuyết phục ngọt ngào đến nỗi tội nhân cứng lòng cũng bị lôi kéo đến với Chúa Cứu Thế. Trong khi nhiệt thành trung thành với giáo phái của mình, ông hoàn toàn không phải là người cuồng tín hẹp hòi. Ông yêu mến tất cả những ai yêu mến Chúa Giê-xu Christ và sẵn lòng giảng ở bất cứ nơi nào mà ông có thể nói một lời tốt đẹp cho Chúa Cứu Thế của mình, và vui vẻ chào đón lên bục giảng của mình tất cả những ai nói với thẩm quyền. Mang tinh thần phổ quát, ông ủng hộ Các Điều Khoản Thỏa Thuận, vì ông nghĩ chúng mở ra một phạm vi hữu ích rộng lớn hơn cho sự vinh hiển của Đấng Christ. Với cùng tinh thần đó, ông đã tổ chức một khóa huấn luyện cho các mục sư da màu, dưới quỹ John Martin, vì ông nghĩ họ cần kinh nghiệm và sự dạy dỗ của ông. Ông không e ngại bạn bè của mình. Ông chặt thẳng theo đường kẻ, mặc cho các mảnh vụn rơi ở đâu. Ông có tấm lòng dịu dàng và điều đó làm ông đau buồn khi gây tổn thương, nhưng không sợ hãi, không thiên vị, cũng không tình cảm nào làm giảm sức mạnh của sứ điệp ông. Thế gian sẽ tốt đẹp hơn, nếu chúng ta có nhiều nhà giảng đạo như ông.
Các chủ đề yêu thích của ông là những mầu nhiệm của sự Quan Phòng, các giáo lý về ân điển, và sự tuyệt vời của Đấng Christ. Bài giảng cuối cùng ông viết là bài đã giảng cho các sinh viên Chủng viện từ II Cô-rinh-tô 2:16 và 3:5. Bài giảng cuối cùng ông từng giảng là trước các nữ sinh tại Trường Chicora, từ Ma-thi-ơ 9:29. Bài giảng kỷ niệm một trăm năm của ông tại Bethel cũ, năm 1905, được các nhà phê bình có thẩm quyền đánh giá là một trong những bài giảng hay nhất từng được giảng. Bài giảng từ biệt của ông tại Yorkville được giảng từ II Cô-rinh-tô 13:11: "Hỡi anh em, sau hết, hãy vui mừng; hãy sửa mình lại, hãy chịu khuyên bảo, hãy đồng một tâm tình, hãy sống hòa thuận, thì Đức Chúa Trời của sự yêu thương và sự bình an sẽ ở cùng anh em." Tờ báo địa phương khi đăng bài giảng này đã đặt tiêu đề "Lời Từ Biệt Của Tiến Sĩ Neville," "Trái tim bằng vàng dâng lên những báu vật của nó."
Với vóc dáng đẹp, giọng nói rõ ràng, phong thái dễ dàng và duyên dáng, tư tưởng phong phú và minh họa mạnh mẽ, ông được nhiều người tìm kiếm như một nhà giảng đạo. Trong bốn năm, 1903–1907, ông đã giảng mười hai bài giảng lễ tốt nghiệp: giảng cho Học Viện Quân Sự Kings Mountain, Westminster, Trường Cao Đẳng Trưởng Lão, Học Viện Nữ Clifford, Trường Nữ tại Columbia, Trường Nữ Chicora, Clemson, Hội Y.W.C.A. Winthrop, Chủng Viện Columbia, ngoài nhiều diễn văn và bài phát biểu.
Trong một diễn văn gửi lớp tốt nghiệp tại Chủng Viện Columbia về "Sự Thành Công Trong Chức Vụ", trong số những điều khác ông đã nói: "Sự thành công theo đánh giá của con người được đo bằng kết quả. Sự thành công trong mắt Đức Chúa Trời là làm tròn bổn phận của mình, và được đo bằng sự hữu ích. Mục tiêu của các anh nên là thành công theo sự đánh giá của Đức Chúa Trời. Là những điều kiện của sự thành công, ông đề cập đến sự dâng mình, sự sốt sắng, sự khiêm nhường, sự can đảm, sự khôn ngoan thông thường được thánh hóa, tinh thần cảm thông, sự gần gũi với người trẻ, là những người cầu nguyện, có tinh thần truyền giáo, là những người ham học. Những ai biết ông rõ nhất sẽ ngay lập tức nhận ra chính ông trong sự mô tả này, và trong đó nắm giữ bí quyết của chức vụ thành công của ông.
Là một trưởng lão, Tiến sĩ Neville có ít người ngang hàng và không ai vượt trội: am hiểu luật nghị viện, và thông thạo luật giáo hội, ông vô cùng quý giá trong các tòa án của Hội Thánh chúng ta. Việc sử dụng kinh nghiệm và tài năng của ông như được trình bày trong bản phác thảo này là bằng chứng tốt nhất về hiệu quả của ông.
Là Chủ tịch của Trường, Tiến sĩ Neville đã đáp ứng đầy đủ những kỳ vọng cao của bạn bè mình. Mối quen biết rộng lớn, gia thế, cá tính mạnh mẽ và sự được yêu mến của ông bắt đầu tỏ rõ hiệu quả ngay lập tức. Các diễn văn của ông về giáo dục Cơ Đốc đã thu hút sự chú ý, đánh thức lương tâm, và chạm đến túi tiền. Các kế hoạch của ông được Hội Đồng chấp thuận, và nhờ nỗ lực của Anh Shive đã được ủng hộ với sự rộng rãi phi thường. Trong bốn tháng, $52,000.00 tiền mặt và giấy nợ đã được thêm vào cơ sở vật chất trị giá $75,000.00: nhờ đó tạo nên một hạt nhân cho một trường sẽ là niềm tự hào của Nam Carolina. Trong thời gian ngắn làm Chủ tịch, số sinh viên ghi danh đạt 120, và triển vọng tươi sáng cho sự gia tăng còn lớn hơn; Tòa nhà Hành chính và nhà Chủ tịch đã hoàn thành, sánh ngang với bất kỳ tòa nhà nào trong tiểu bang; và nhà của Phó Chủ tịch Spencer và Giáo sư Martin đã được trả hết. Những giấc mơ viển vông đang trở thành hiện thực. Một ban giảng huấn hy sinh, sống bằng đồng lương không đủ sống, đang bắt đầu gặt hái thành quả của lao động mình. Ngày đang ló rạng, và các bóng tối đang trốn chạy. Mọi người đều tràn đầy hy vọng. Tương lai dường như tươi sáng như quá khứ đã từng u ám. Tất cả chúng tôi đều nhận ra rằng giờ đây chúng tôi thực sự có, điều mà từ lâu chúng tôi chỉ có trên danh nghĩa, Trường Cao Đẳng Trưởng Lão của Nam Carolina. Ở đỉnh cao của năng lực mình, ông đã lìa bỏ chúng ta. Nhưng hạt giống đã gieo sẽ tiếp tục lớn lên và các thế hệ mai sau sẽ ghi nhận món nợ của họ đối với ông. Tiến sĩ Neville hoàn toàn trân trọng công việc tốt đẹp của những người đi trước ông. Ý định của ông là đặt trong Tòa nhà Hành chính chân dung của tất cả những người đã hy sinh vì Trường. Ông đã tiến triển trong hướng này, thì sự chết đã cắt ngang nỗ lực của ông. Ở trung tâm của các chân dung này, xứng đáng với vinh dự cao nhất phải treo bức ảnh của Mục sư Wm. P. Jacobs, Tiến sĩ Thần học; người mà trong lòng ông ý tưởng về trường đã được thai nghén và trí óc ông đã thực hiện ý tưởng; người mà mạnh mẽ trong sự cầu nguyện, đức tin và hy vọng, đã đặt nền móng mà trên đó những người khác đã xây dựng; người mà, trước sự thờ ơ, định kiến và chống đối, trong 21 năm, đã gánh vác gánh nặng và sức nóng của ban ngày. W. P. Jacobs, A. E. Spencer, William G. Neville, bộ ba tên tuổi trong giới giáo dục biết bao, và chúng ta nợ họ biết bao nhiêu! Những mảnh giấy vụn là tư liệu của nhà sử học tương lai, vì vậy tôi không xin lỗi về việc trích dẫn đầy đủ sự đánh giá về công việc của ông bởi những người có thẩm quyền nhất để phán xét:
MỤC SƯ JACOBS.
Trước hết, chúng ta hãy nghe Tiến sĩ Jacobs nói gì: (Xem Our Monthly, số tháng Bảy).
Ba năm trước ông được bầu làm Chủ tịch Trường Cao Đẳng Trưởng Lão của Nam Carolina mà ông luôn là bạn. Sau khi nghiên cứu kỹ lưỡng vấn đề, ông đã chấp nhận chức vụ, và kể từ đó đời sống ông gắn bó với chúng ta. Sự tăng trưởng của trường dưới sự lãnh đạo hiệu quả của ông thật phi thường, và những hy vọng tươi sáng nhất đang ở phía trước nó. Danh tiếng của ông như một tháp đồn vững chắc. Ban sinh viên tận hiến cho ông, và trân trọng ông như một người bạn và cố vấn, và như một diễn giả trước công chúng. Ông được tôn vinh: và từ nay ông chắc chắn sẽ được nhớ tiếc trong các vòng giao tế xã hội và tôn giáo của chúng ta, và dĩ nhiên trong lĩnh vực giáo dục nơi ông là một nhà lãnh đạo. Đó là một bất hạnh nặng nề đã giáng xuống chúng ta, "Một đại nhân trong Y-sơ-ra-ên đã ngã xuống," nhưng ông đã làm một công việc sẽ còn tồn tại, và tên ông sẽ mãi tươi mới trong lòng và ký ức chúng ta.
ROBERT ADAMS.
Hãy nghe Tiến sĩ Adams, Chủ tịch Hội Đồng Quản Trị, nói về công việc của Tiến sĩ Neville cho trường:
Tiến sĩ Neville được bầu làm Chủ tịch Trường Cao Đẳng Trưởng Lão của Nam Carolina vào tháng 6 năm 1904, mặc dù ông không nhận nhiệm vụ của chức vụ cho đến vài tháng sau.
Trường đã đến một cơn khủng hoảng trong lịch sử của nó. Hội Đồng cảm thấy điều này sâu sắc. Nó nghiêm trọng đến mức sự tồn tại liên tục của học viện dường như bị đe dọa. Cần một người có thể trình bày lợi ích của nó trước dân chúng trong tiểu bang sao cho sự cảm thông và giúp đỡ của họ được đảm bảo. Đó là một lời tôn vinh cao quý đối với giá trị của Tiến sĩ Neville, khi ông được chọn. Ông đã tự tạo bạn bè cho mình; người ta cảm thấy ông có thể làm điều đó cho Trường.
Lúc đầu ông từ chối lời kêu gọi. Vào tháng 10, trong kỳ họp của Hội Đồng, ông bày tỏ với một số bạn thân rằng ông nghiêng về việc chấp nhận. Cuối cùng ông đã chấp nhận, vì ông tin chắc rằng đó là bổn phận của mình.
Ông hăng hái bước vào công việc thăm viếng các Hội Thánh, giảng những bài giảng tuyệt vời về nhu cầu của Hội Đồng chúng ta trong vấn đề giáo dục Cơ Đốc. Ông được đón tiếp nồng hậu khắp nơi. Lời nói của ông có trọng lượng. Dân chúng kính trọng ông. Sự tín nhiệm của họ được dành cho ông. Số sinh viên bắt đầu tăng. Tiền bạc được dâng. Trường mang một sức sống mới; cơn khủng hoảng đã qua; nó đã được cứu.
Mọi vinh dự thuộc về Tiến sĩ Neville vì công việc tuyệt vời ông đã làm.
Được sống như thế để chiếm được tình cảm, sự tín nhiệm và sự kính trọng của một dân tộc như vậy, giúp ông hoàn thành được nhiều việc cho một sự nghiệp như vậy, ấy là đã sống tốt.
Robert Adams.
LỜI CẢM TẠ CÁ NHÂN CỦA MỤC SƯ WM. M. MCPHEETERS, TIẾN SĨ THẦN HỌC, KHI TRÌNH BÀY CÁC NGHỊ QUYẾT CHO HỘI ĐỒNG QUẢN TRỊ.
Trong nhiều điều mà tôi phải tạ ơn Cha trên trời của tôi, không điều nào khơi dậy trong tôi cảm xúc biết ơn sống động hơn những ích lợi mà tôi đã gặt hái từ những ảnh hưởng thánh khiết, ích lợi, khích lệ và uốn nắn đã tác động trên đời sống tôi bởi một số người nam và người nữ đã cho tôi đặc ân được làm bạn thân thiết ít nhiều với họ.
Một người trong nhóm này là anh em đã qua đời của chúng ta, Tiến sĩ Neville. Tôi không thể nhận mình là bạn thân của Tiến sĩ Neville, chắc chắn không phải theo nghĩa rộng nhất của từ "thân thiết". Nhưng trong một số năm qua, những lợi ích chung và bổn phận chung đã đưa chúng tôi đến gần nhau nhiều. Và nhờ sự giao thiệp và thông công tử tế này, tôi sẽ mang theo mình trong những năm tháng tới một cảm nhận sâu sắc về vẻ đẹp, giá trị và sức mạnh của một đời sống giản dị, chân thật, nhưng liên tục tận hiến cho bổn phận và sự vinh hiển của Chủ mình, như tôi đã thấy ông sống trong những năm chúng tôi gắn bó với nhau. Tôi sẽ không có kỷ niệm nào bền vững hơn, cũng không có kỷ niệm nào đẹp đẽ và quý giá hơn về anh em đã qua đời của chúng ta, ngoài hình ảnh một người mà lòng ông trung thành quyết làm công việc của mình trọn vẹn theo cơ hội và hết khả năng của mình.
HỘI ĐỒNG QUẢN TRỊ.
Các nghị quyết được Hội Đồng Quản Trị của Trường Cao Đẳng Trưởng Lão của Nam Carolina thông qua:
Xét rằng, Đức Chúa Trời Toàn Năng, Cha trên trời của chúng ta, đã vui lòng cất khỏi chúng ta và gọi đến lĩnh vực phục vụ cao hơn vị Chủ tịch đáng kính của chúng ta, Mục sư William G. Neville, Tiến sĩ Thần học, Tiến sĩ Luật, cũng là đồng trưởng lão yêu dấu và người bạn quý giá của chúng ta, vì vậy,
Nghị quyết, thứ 1.—Rằng trong khi sự cất đi anh em chúng ta giữa tuổi đời, và ở đỉnh cao của sự hữu ích, gây cho học viện chúng ta một mất mát khó mà bù đắp, và cho chính chúng ta với tư cách Hội Đồng và cá nhân một cảm giác đau đớn vì mất người thân, thì chúng ta không chỉ cúi đầu khiêm nhường vâng phục ý muốn của Cha trên trời, mà còn vui mừng trong sự bảo đảm rằng ngay cả sự sắp đặt này, dù đau buồn, cũng đã được Ngài định trong sự khôn ngoan và tình yêu thương.
thứ 2.—Rằng với tư cách Hội Đồng, chúng ta ghi vào biên bản sự cảm nhận của mình về giá trị lớn lao của sự phục vụ của anh em chúng ta đối với học viện này, và đối với sự nghiệp vô cùng quan trọng mà nó đại diện, và cũng bày tỏ lòng biết ơn đối với Đức Chúa Trời vì đã gửi ông đến trường vào thời điểm Ngài đã làm. Đến với chúng ta vào bước ngoặt quan trọng trong lịch sử, ông đã khơi dậy trong chúng ta hy vọng mới và sự tin tưởng vào tương lai của học viện. Chúng ta nhận ra ông là món quà của Đức Chúa Trời cho Trường và cho sự nghiệp giáo dục Cơ Đốc trong Hội Đồng chúng ta. Trong danh tiếng xứng đáng, ảnh hưởng rộng khắp toàn cõi Hội Đồng, và sự phán đoán tinh tế cùng các ân tứ khác mà anh em yêu dấu của chúng ta đã mang đến công việc, chúng ta thấy một điềm báo thành công, và trong dấu ấn của cá tính đáng ngưỡng mộ của ông, một tài sản vĩnh viễn vô giá và ngày càng tăng sẽ ở lại với chúng ta lâu sau khi chính ông đã xong sự chạy của mình.
thứ 3.—Rằng chúng ta làm chứng yêu thương về giá trị của anh em chúng ta như một con người, các đức hạnh như một Cơ Đốc nhân, sự khôn ngoan như một cố vấn, và sự tận hiến như một tôi tớ của Đấng Christ, và về lòng sốt sắng không mệt mỏi cùng nỗ lực của ông vì phúc lợi của Trường, và vì sự tiến triển của mọi lợi ích trong sự nghiệp của Chủ mình.
thứ 4.—Rằng chúng ta sẽ mãi giữ ký ức về ông như một di sản quý giá và tìm thấy trong đó sự khích lệ cho sự dâng mình cao hơn, một thách thức cho sự phục vụ vị tha, và một tiếng gọi để biến học viện này thành sự trang sức và phước lành cho Hội Thánh chúng ta mà ông đã khao khát và lao động để thấy nó trở thành.
thứ 5.—Rằng Hội Đồng cử một ủy ban mà nhiệm vụ của nó sẽ là, vào ngày sớm nhất mà họ thấy khả thi, cung cấp một kỷ niệm hữu hình thích hợp về giá trị cá nhân của Tiến sĩ Neville, và về những lao động hiệu quả của ông cho Trường.
thứ 6.—Rằng chúng ta gửi đến người góa phụ và các con yêu dấu đang tang chế của anh em chúng ta sự bảo đảm về sự cảm thông dịu dàng nhất của chúng ta trong một mất mát không chỉ của họ và chúng ta, mà còn của Hội Đồng, và của toàn thể Hội Thánh nữa.
BÁO CLINTON GAZETTE.
Về biên bản được Ban Giảng huấn của Trường Cao Đẳng Trưởng Lão của Nam Carolina thông qua, báo Clinton Gazette có những lời sau:
Ban Giảng huấn của Trường Cao Đẳng Trưởng Lão của Nam Carolina bày tỏ cảm nhận mất mát và đau buồn của mình, trước sự qua đời bất ngờ của cố Chủ tịch chúng ta, Mục sư William Gordon Neville, Tiến sĩ Thần học, Tiến sĩ Luật.
Sự gắn bó của chúng tôi với ông là huynh đệ, khăng khít và thân ái. Chúng tôi đã biết ông cả trong đời sống chính thức và riêng tư, và tôn vinh ông vì sự tận hiến cho bổn phận, lòng trung tín Cơ Đốc và những mối liên hệ gia đình tốt đẹp của ông. Chúng tôi tìm được sự an ủi trong sự bảo đảm rằng sự chết của ông, dù đột ngột, đã không thấy ông chưa sẵn sàng, mà thấy ông đang đứng tại vị trí bổn phận của mình, và dốc hết sức lực đến phút cuối, vì sự nghiệp giáo dục Cơ Đốc. Chúng tôi cảm thấy rằng mặc dù công việc của ông tại Trường ngắn ngủi, nhưng nó đã thành công, và ông đã để lại một dấu ấn vĩnh viễn trên học viện.
Đến gia đình đang tang chế của ông, chúng tôi gửi sự cảm thông chân thành và tận đáy lòng. Chúng tôi cầu xin cho họ sự an ủi của Đức Chúa Trời, Đấng đã gửi sự mất mát lớn lao này, và Đấng duy nhất có thể xoa dịu nỗi buồn của họ. Nguyện sự hiện diện của Ngài ở cùng họ và ban cho họ sự bình an; và nguyện phước lành của Ngài tiếp tục ảnh hưởng của anh em đã qua đời của chúng ta, để mặc dù ông yên nghỉ khỏi các công việc mình, thì các việc làm của ông vẫn theo sau ông.
W. S. Bean
M. G. Woodworth
Bothwell Graham, Jr.
A. V. Martin
A. E. Spencer.
BÀI TƯỞNG NIỆM CỦA A. E. SPENCER, PHÓ CHỦ TỊCH TRƯỜNG CAO ĐẲNG TRƯỞNG LÃO CỦA NAM CAROLINA.
Ông đã làm, như có lẽ không người nào khác trong Hội Đồng có thể làm, công việc chiếm được sự tín nhiệm của các tín đồ Trưởng Lão trong tiểu bang và thuyết phục họ rằng chúng ta phải có một Trường tại Nam Carolina. Đi từ Hội Thánh này đến Hội Thánh khác trong một năm rưỡi, ông đã trình bày những lập luận mạnh mẽ và thuyết phục của mình, và chiếm được nhiều bạn bè, nơi mà trước đây trường chưa từng có người ủng hộ nào. Sự chống đối trường đã giảm dần mỗi năm kể từ khi ông bắt đầu công việc, và giờ đây chúng tôi cảm thấy rằng chúng tôi có gần như sự ủng hộ đoàn kết của giáo phái mạnh mẽ và đầy sức sống mà ông đã phục vụ. Dĩ nhiên, ông đã làm những việc khác cho trường — đi miền Bắc và đạt được điều gì đó, gây quỹ — nhưng điều có giá trị lớn nhất, và điều hoàn toàn thiết yếu cho sự thành công trong công việc của ông cho trường, trên bất kỳ phương diện nào khác, là việc chiếm được sự tín nhiệm của dân chúng. Đó là công việc vĩ đại của ông theo như tôi thấy.
BÀI TƯỞNG NIỆM CỦA BENJAMIN SLOAN, CHỦ TỊCH ĐẠI HỌC NAM CAROLINA.
Gửi Quyền Chủ tịch Trường Cao Đẳng Trưởng Lão, Clinton, S.C.
Thưa Ông:—
Tại một cuộc họp của Ban Giảng huấn, tổ chức ngay trước khi bế giảng niên khóa 1906–1907, một biên bản, được nhất trí thông qua, chỉ thị tôi bày tỏ với ông và qua ông đến Hội Đồng Quản Trị và Ban Giảng huấn của trường ông, nỗi đau buồn lớn lao và sự cảm thông chân thành của chúng tôi với ông trong mất mát mà ông đã chịu vì sự qua đời yểu của Tiến sĩ Wm. G. Neville, Chủ tịch Trường Clinton; và tôi xin phép được bày tỏ sự cảm thông của riêng tôi. Sự qua đời của Tiến sĩ Neville đối với tôi là một mất mát cá nhân. Tôi biết ông rõ và luôn tôn vinh ông. Ông tốt nghiệp Trường Cao Đẳng Adger, khi tôi là một trong các giáo sư của nó, và trong thời gian ở đó cũng như từ đó đến nay, tôi đã học được từ ông nhiều bài học quý giá hơn những gì tôi may mắn đã từng dạy ông.
Với lời chào thân ái, tôi là,
Kính thư,
Benjamin Sloan, Chủ tịch
Gửi các Ủy viên Quản trị và Ban Giảng huấn và Sinh viên của Trường Cao Đẳng Trưởng Lão của Nam Carolina, Clinton, S.C.
Hội Đồng Quản Trị của Trường Cao Đẳng Hampden-Sidney, trong phiên họp tại Hampden-Sidney, đã hay tin với nỗi buồn sâu sắc về sự qua đời của vị Chủ tịch đáng kính của quý vị, Mục sư W. G. Neville, Tiến sĩ Thần học, và đã chỉ thị tôi gửi đến quý vị thông điệp cảm thông này của chúng tôi. Chúng tôi đau buồn cùng quý vị trong mất mát lớn lao của quý vị, mất mát của một người Cơ Đốc chân thật. Một số chúng tôi biết ông cá nhân, và tất cả những người biết ông đều chỉ có lời khen. Chúng tôi tin rằng công việc mà ông đã khởi đầu đầy hứa hẹn sẽ được tiếp tục với sự thành công mà ông đang mang đến cho nó, và ảnh hưởng tốt lành của ông sẽ ở lâu và mạnh mẽ trên Trường mà ông đã dâng hiến lao động của mình. Xin quý vị vui lòng chuyển điều này đến gia đình ông, cùng với lời bày tỏ sự cảm thông chân thành nhất của chúng tôi.
Trung thành,
J. Gray McAllister, Chủ tịch.
Báo News and Courier có bài tưởng niệm sau đây về Tiến sĩ Neville:
Dân Trưởng Lão của Nam Carolina đã quyết định rằng Trường của họ tại Clinton phải được nâng lên một vị trí cao trong thế giới giáo dục, đã tìm kiếm để điều hành công việc của nó, một mục sư có tài năng, học thức và đạo đức đã được chứng tỏ, mà trong việc chọn lựa ông sẽ không có nguy cơ thất bại, trong một nhiệm vụ được nhận biết là có quy mô lớn và đòi hỏi lao động gian khổ và hy sinh. Sự lựa chọn cách đây hai năm đã rơi vào Mục sư W. G. Neville, người trong một thời gian dài đã là mục sư của Hội Thánh tại Yorkville, nơi ông được yêu mến với một lòng sùng kính vượt xa điều thường thấy ngay cả trong các hội chúng của một nhánh Hội Thánh mà lòng trung thành hiếu thảo đối với các mục sư là đáng chú ý. Giờ đây Tiến sĩ Neville đã qua đời. Ông chỉ sống đủ lâu để thấy công việc vĩ đại mà ông đã đảm nhận được bắt đầu tốt đẹp, và để các bạn của trường hiểu với niềm vui rằng ông rõ ràng thích hợp để làm người đứng đầu trong những ngày đầu và định hình của nó, khi những khó khăn của nó gay gắt nhất và những trở ngại khó vượt qua nhất.
BÁO LAURENS ADVERTISER.
Báo Laurens Advertiser nói:
Mất đi một người đứng đầu tài năng mà sự thích hợp của ông đã được chứng tỏ đầy đủ sẽ là một đòn nặng nề đối với bất kỳ trường nào, nhưng Trường Cao Đẳng Trưởng Lão của Nam Carolina trong những ngày định hình này, khi công việc của nó trên quy mô lớn hơn đang bắt đầu, đặc biệt chịu thiệt hại vì sự qua đời của một vị quan chức tốt và tài giỏi như William G. Neville.
Tiến sĩ Neville không chỉ là người có tài năng và thành tựu xuất sắc, và là một người thực sự tốt, mà ông còn là người khéo léo, nghĩa là một người được ban phước với lương tri thông thường và sự hiểu biết về đồng loại: những phẩm chất cần thiết hơn cho việc quản trị thành công công việc của một trường hơn bất kỳ ơn gọi nào khác. Chúng tôi nghĩ rằng các Chủ tịch trường học có lẽ là nhóm người mạnh mẽ nhất về trí tuệ, học vấn và nhân cách có thể tìm thấy tại Hoa Kỳ. Các trường cũ và giàu không gặp khó khăn lớn trong việc tuyển những người giỏi nhất cho các vị trí cao này, vì họ có thể chọn từ toàn bộ lĩnh vực các trường nhỏ hơn: nhưng các học viện yếu hơn thường phải thử nhiều lần trước khi tìm được người "đáp ứng yêu cầu". Tiến sĩ Neville đã là một thành công đã được chứng tỏ, và dường như trước ông là một sự nghiệp dài lâu hữu ích cho giáo phái của ông, và cho lợi ích giáo dục của tiểu bang.
TẠP CHÍ TRUYỀN GIÁO NỘI ĐỊA CỦA HỘI ĐỒNG.
Tạp chí Truyền Giáo Nội Địa của Hội Đồng, số tháng Bảy, về Trường của chúng ta và sự mất mát của nó.
Nhờ những nỗ lực tuyệt vời của ông, trường đã được nâng lên trong sự tín nhiệm và tình yêu của các tín đồ Trưởng Lão Nam Carolina. Không quá lời khi nói rằng, trừ khi có sự quản lý tồi tệ và kéo dài, tương lai của trường được bảo đảm, và chúng ta không có lý do gì để dự đoán sự quản lý tồi tệ như vậy. Lòng chúng tôi đầy sự thỏa nguyện về hiện tại, và sự tin tưởng về tương lai. Sự cất đi đột ngột của người mà nhờ nỗ lực của ông tình trạng này phần lớn là do, dường như là một tai họa; nhưng chắc chắn Đức Chúa Trời của mọi ân điển sẽ dấy lên một người để tiếp tục công việc vĩ đại, đã được bắt đầu cao quý như vậy.
Ký ức về William Gordon Neville sẽ lâu được trân trọng trong Hội Đồng Nam Carolina, như mục sư, nhà giảng đạo, trưởng lão; nhưng lâu dài nhất, tên ông sẽ gắn liền với câu chuyện đời của trường mà — chúng tôi suýt nữa đã nói rằng — ông đã hiến dâng đời mình.
Báo Associate Reformed Presbyterian số ngày 12 tháng 6 năm 1907, về sự qua đời của Tiến sĩ Neville, nói:
Là Chủ tịch Trường Cao Đẳng Trưởng Lão, trước ông mở ra một cánh đồng rộng lớn cho sự hữu ích. Ông đang nắm bắt công việc của mình một cách tốt đẹp, và đang giới thiệu trường của mình với giáo phái của mình, và với công chúng nói chung. Chúng tôi thương tiếc sự qua đời của một người có giá trị được công nhận như vậy.
Tiến sĩ Neville trong một thời gian đã là người chịu đựng không than vãn một căn bệnh có thể bất cứ lúc nào gây tử vong. Một cuộc phẫu thuật thành công tại Bệnh viện Columbia, tháng 12 năm 1905, đã hoàn toàn giải quyết khó khăn. Ông cảm thấy mình như được sống lại, và công việc tốt nhất của ông còn ở phía trước. Than ôi! cho những kỳ vọng của con người. Sự hao mòn nặng nề trên hệ thần kinh của ông do việc đi lại liên tục, ăn ngủ thất thường, giảng dạy, diễn thuyết, nói chuyện và hoạch định không ngừng, sự đan xen của hy vọng và sợ hãi, đức tin và nản lòng đã làm suy yếu sức lực ông; và vì vậy trong cơn nguy kịch của bệnh tật, khi mọi nguồn lực của ông đều cần thiết, ông không còn sức dự trữ, tim ông suy yếu, và thành trì của sự sống đã bị chiếm. Nhưng chúng ta hãy nghe câu chuyện buồn từ một nhân chứng:
Kể từ khi hồi phục sau thời gian nằm viện, và các bệnh tật liên quan đến đó, sức khỏe của ông Neville chưa bao giờ tốt hơn, theo như tôi biết. Ông khỏe mạnh và chưa bao giờ làm nhiều việc hay việc nặng nhọc hơn, so với năm đó, trong cả đời mình. Vào ngày mười tháng Năm vừa qua, trong khi đang đọc diễn văn Ngày Tưởng niệm tại đây, ngoài trời, ông bị khản tiếng, và đau ở ngực. Điều này qua đi trong buổi chiều, và sau đó ông chỉ cảm thấy hơi hơi khi thỉnh thoảng đi bộ nhanh. Vào đêm ngày 21, ngay sau khi lên giường ông bị một cơn đau dữ dội ở ngực, cơn đau này, sau một thời gian, đã giảm nhờ các biện pháp đơn giản: nhưng ông ốm hai ba ngày, và sau đó vài lần, cảm thấy đau ở tim. Vào ngày 2 tháng 6, Chủ Nhật Lễ Tốt Nghiệp, mà ông rất thích, ông chợp mắt buổi chiều, ngủ rất say và thức dậy lạnh run và cảm thấy khó chịu. Thời tiết đã trở nên rất mát và ẩm, và ông cảm thấy rất khó chịu vì nó. Một lúc trước 7 giờ ông đến văn phòng của mình trong tòa nhà trường để gặp các thanh niên của trường, những người là ứng viên cho chức vụ mục sư, để nói chuyện với họ, trước khi họ về nghỉ hè. Trong khi cầu nguyện với họ, ông lại bị một cơn đau dữ dội ở ngực. Chúng tôi nghĩ ông ốm nặng, vì chứng khó tiêu cấp tính. Sau khi đỡ, ông nghỉ ngơi khá tốt. Vào thứ Hai, nhận ra còn bao nhiêu việc ở phía trước, ông nóng lòng bắt đầu sớm, nhưng phải làm từ từ, vì ông cảm thấy rất tệ. Thứ Ba cũng vậy. Ông rất nóng lòng được gặp Hội Đồng và Ủy Ban Điều Hành, ông đã làm vậy từng lúc: nhưng mỗi lần đều phải ra về để nằm nghỉ. Ông đã ra dự các buổi lễ tối thứ Hai, nhưng không ra tối thứ Ba. Những vị trong Hội Đồng có mặt tại đây, chúng tôi đã mời dùng trà với chúng tôi tối thứ Ba. Ông tiếc rằng không có đầy đủ người tham dự. Ngoài việc yêu thích giảng dạy, tôi nghĩ ông thích có bạn bè và đặc biệt là các "Anh Em" trong nhà mình. Buổi chiều mà Hội Đồng đã dành với chúng tôi mùa thu năm ngoái là một trong những ngày hạnh phúc nhất của ông, và ông thích nói về nó. Vào thứ Tư của Lễ Tốt Nghiệp, ông cảm thấy rất tệ, và bác sĩ được gọi đến để vực ông dậy, để ông có thể tham dự các buổi lễ. Ông đã làm vậy, và tận hưởng chúng trọn vẹn. Bằng chính đôi tay mình, ông đã động thổ cho ký túc xá mới, và đứng suốt buổi lễ nhỏ tại cả hai tòa nhà, hay nơi các tòa nhà sẽ được xây. Khi ra khỏi hội trường, lúc gần như mọi người đã về hết, ông ngất xỉu, nhưng không mất ý thức. Sau đó ông không bao giờ cố gắng dậy nữa, mà cảm thấy mình quá yếu. Bác sĩ Davis, người địa phương (Clinton), là bác sĩ của ông, và ông đã mời Bác sĩ Hugh Aiken vào thứ Năm. Vào thứ Sáu họ đã mời Bác sĩ McDowell của Chester, bác sĩ cũ của chúng tôi, người đã khám cho ông kỹ lưỡng. Đã quá muộn. Người ta đã cố gắng ngăn chặn bệnh tật: nhưng chúng đã bám quá chặt, và ông đã qua đời vào thứ Bảy, ngày 8 tháng 6 năm 1907, khoảng 12 giờ 45, chết vì một trong những dạng nguy hiểm và cấp tính nhất của bệnh tim và bệnh thận cấp tính (bệnh Bright).
Lễ tang được tổ chức tại Hội Thánh Trưởng Lão ở Clinton, ngày 10 tháng 6, lúc 10 giờ, và thi hài được đưa đến Greenwood để an táng, trên chuyến tàu 11 giờ 45. Tiến sĩ W. M. McPheeters chủ trì lễ tang tại Clinton. Ông được hỗ trợ bởi Mục sư Tiến sĩ Jacobs, Mục sư Tiến sĩ Adams, và Mục sư Shive.
Buổi lễ rất ngắn gọn và giản dị theo nguyện vọng của gia đình.
Lễ an táng do Tiến sĩ James H. Thornwell, của Fort Mill, chủ trì, người đã gia nhập đoàn tang tại Clinton, được hỗ trợ bởi Tiến sĩ W. M. McPheeters, của Columbia, và Tiến sĩ J. Lowrie Wilson của Abbeville.
Những người sau đây làm người khiêng quan tài: Bác sĩ Hugh K. Aiken, của Laurens, A. M. Aiken, của Chester, Dân biểu Wyatt Aiken, của Abbeville, J. Gilliam Aiken, của Spartanburg, S. K. Neville, của Trenton, J. F., Jesse C., và M. C. Neville, của West Union.
Trong bàn làm việc của ông sau khi ông qua đời, người ta tìm thấy những dòng thơ đẹp đẽ này, mà ông đã đọc ngay trước lễ tốt nghiệp. Ai biết được rằng đã có những khải tượng chúng ta không thấy, "Tiếng xào xạc của đôi cánh, thì thầm rằng sự vượt qua đã gần kề", những dấu hiệu cho thấy rằng những lời tử tế về bạn bè và vợ, nâng đỡ ông trong những lao động gian khổ, phải được nói vội vàng "với sức lực đang nhanh chóng tàn lụi" trước khi ấn niêm của sự im lặng được đặt lên môi ông. Phải chăng đó là con thiên nga sắp chết đang cất tiếng hát cho chính đám tang của mình?
Cuộc đua đời chạy trọn tốt đẹp,
Việc làm đời làm xong tốt đẹp,
Mão triều đời đoạt được tốt đẹp;
Giờ đến sự nghỉ ngơi.
Trên bia mộ của ông có thể khắc một cách thích hợp:
"Một đời hữu ích đã kết thúc."