Giáo Hoàng Giáo Là Sự Bạo Ngược Thuộc Linh
Matthew Henry · 612-popery-a-spiritual-tyranny-henry
Bản dịch do AI (Claude) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.
Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.
Mục lục
Giáo Hoàng Giáo Là Sự Bạo Ngược Thuộc Linh
Nguyên tác: "Popery a Spiritual Tyranny, shew'd in a Sermon preach'd on the Fifth of November, 1712" — Matthew Henry (1712)
Nguồn: https://archive.org/download/bim_eighteenth-century_popery-a-spiritual-tyran_henry-matthew_1712/bim_eighteenth-century_popery-a-spiritual-tyran_henry-matthew_1712_djvu.txt
(Ghi chú: nguồn là bản OCR cả cuốn sách in hai cột nên nhiều chỗ chữ bị xô lệch; ký tự ſ (s dài) đã được chuẩn hóa thành s. Bản dịch là toàn bộ bài giảng (tr. 3–38); loại bỏ trang tựa, thông tin nhà in và các đoạn mở đầu bị OCR lặp lại. Tác phẩm thuộc phạm vi công cộng — Matthew Henry mất năm 1714.)
GIÁO HOÀNG GIÁO LÀ SỰ BẠO NGƯỢC THUỘC LINH,
được trình bày trong một
BÀI GIẢNG
giảng ngày 5 tháng Mười Một, 1712.
*"...là kẻ đã nói cùng linh hồn ngươi rằng: Hãy cúi xuống, hầu cho chúng ta đi qua..."* (Ê-sai 51:23).
Sự kiêu ngạo của những kẻ hà hiếp Hội Thánh và dân sự của Đức Chúa Trời được mô tả tại đây như là căn cớ của cuộc tranh chấp mà Đức Chúa Trời có với chúng; và của những ý định nhân từ [NEEDS REVIEW: bản OCR chỗ này bị hỏng, câu bị đứt]... Hãy đi, Đức Chúa Trời phán cùng đấng tiên tri, và hãy khích lệ chúng, ta có thuốc bổ để dành cho chúng trong lúc gian truân nầy; hãy nói cho chúng biết rằng Chúa Giê-hô-va, Đức Chúa Trời của mọi quyền năng và ân điển là Chúa của chúng (câu 22), và là Đức Chúa Trời của chúng; hãy nói cho chúng biết rằng Ngài vẫn nhận chúng làm dân sự Ngài, và chắc chắn sẽ bênh vực lẽ phải của chúng; hãy nói cho chúng biết rằng Ngài sẽ lấy, không, Ngài đã lấy chén run rẩy, chén đắng ấy khỏi tay chúng, chén mà trong suốt thời kỳ phu tù chúng đã ngày ngày uống; và chúng sẽ không còn uống nó nữa; sẽ không còn biết đến những gian khổ và kinh hãi mà chúng đã chịu đựng bấy lâu; không, hãy nói với chúng nữa rằng, dầu chúng phải tha thứ kẻ thù và kẻ hà hiếp mình, và không được toan sự trả thù, thì Đức Chúa Trời sẽ tính sổ với chúng; hãy nói cho chúng biết rằng chén run rẩy sẽ được đặt vào tay những kẻ đã làm khổ chúng (câu 23)... về dân sự bị hà hiếp của Ngài. Giê-ru-sa-lem đã bị khốn khổ, các con trai nó đã ngất đi; Hãy đi, Đức Chúa Trời phán cùng đấng tiên tri, và hãy khích lệ chúng, ta có thuốc bổ để dành cho chúng trong lúc cần kíp nầy.
BÀI GIẢNG giảng ngày 5 tháng Mười Một, 1712.
*"...là kẻ đã nói cùng linh hồn ngươi rằng: Hãy cúi xuống, hầu cho chúng ta đi qua."*
Những người Ba-by-lôn, là những kẻ cai việc tàn nhẫn trên dân sự trong thời kỳ phu tù, sẽ bị gọi ra để trả lời về sự bạo ngược đã làm cho Si-ôn; và sự hủy diệt Ba-by-lôn bởi tay người Phe-rơ-sơ sẽ còn kinh khiếp hơn sự hủy diệt Giê-ru-sa-lem bởi tay người Ba-by-lôn.
Bây giờ, để được khích lệ, hãy lưu ý ở đây;
Thứ nhất, rằng có một dân trên thế gian nầy là dân riêng của Đức Chúa Trời: đã có những người như vậy, đang có, và sẽ có cho đến cuối cùng thời gian; họ thuộc về Ngài bởi sự chọn lựa, thuộc về Ngài bởi giao ước, được gọi ra khỏi thế gian, và được phân biệt với thế gian, là những người tỏ mình là tôi tớ vâng phục, là bạn hữu trung tín và là người hết lòng mong điều tốt lành cho vương quốc Ngài giữa loài người. Ngài vẫn phán cùng họ, như phán cùng Y-sơ-ra-ên tại đây (hãy lấy đó làm sự an ủi): Ta là Chúa của ngươi, là Đức Giê-hô-va, và là Đức Chúa Trời của ngươi. Họ đã nhận Chúa làm Chúa mình, để cai trị và quản trị họ, và Ngài sẽ làm Đức Chúa Trời của họ, để ban phước hạnh cho họ. Mọi điều Ngài vốn có, và mọi điều trong lời hứa của Ngài, đều được chuyển giao cho họ, và được định chắc cho họ: chính Đức Chúa Trời sẽ ở cùng họ, và làm Đức Chúa Trời của họ. Vậy, nguyện dân nầy là dân của chúng ta, và Đức Chúa Trời nầy là Đức Chúa Trời của chúng ta.
Thứ hai, có một vụ kiện đang chờ xét xử giữa dân sự của Đức Chúa Trời và kẻ thù của họ, và đã như vậy từ khi sự thù nghịch được đặt giữa dòng dõi người nữ và dòng dõi con rắn. Con cái của Đức Chúa Trời, là những người được sanh ra theo Thánh Linh, đã bị ghét, bị ganh ghét, và bị bắt bớ bởi con cái của đời nầy, là con cái của kẻ ác, những người được sanh ra theo xác thịt. Và chúng ta không nên lấy làm lạ; đầy tớ không hơn chủ, cũng không thể trông mong được đối đãi tốt hơn.
Thứ ba, trong khi vụ kiện nầy còn đang chờ xét xử, dân sự của Đức Chúa Trời có thể bị đặt vào tay một chén run rẩy; có thể ở trong sự kinh hãi và rối loạn lớn, và sẵn sàng bỏ hết mọi sự coi như mất; cứ hằng ngày sợ hãi luôn, vì cớ sự thạnh nộ của kẻ hà hiếp, dường như hắn sẵn sàng hủy diệt; như đã được mô tả ở trước trong chương nầy, sự quan phòng khiến họ có cớ để sợ, rồi sự sợ hãi của họ lại thắng hơn cớ sợ, đến nỗi đè bẹp đức tin và sự trông cậy của họ nơi Đức Chúa Trời; và đó cũng là sự yếu đuối của họ, có lẽ là sự yếu đuối quá nhiều của một số người ngay trong ngày nay. Khi Si-ôn nói: Đức Giê-hô-va đã lìa bỏ ta, và Chúa ta đã quên ta; đường lối ta đã khuất khỏi Đức Giê-hô-va, và sự đoán xét của ta đã qua khỏi Đức Chúa Trời ta (Ê-sai 49:14; 40:27), thì nàng đã uống chén run rẩy sâu hơn mức cần thiết. Khi Chúa gầm thét như sư tử (Ô-sê 11:10), con cái phải run sợ trước mặt Ngài: nhưng khi kẻ thù gầm thét trong nơi thánh của Đức Chúa Trời (Thi Thiên 74), chúng ta nên nương náu mình nơi Đức Chúa Trời, bởi sự tin cậy sống động và sự đắc thắng trong Ngài; và chớ vội kết luận rằng trường hợp mình đã tuyệt vọng, dầu nó rất buồn thảm; một vài người trong chúng ta còn nhớ chén run rẩy đã ở trong tay chúng ta trước cuộc Cách mạng là thế nào; những sự lo âu đen tối và ảm đạm chúng ta đã có về các sự việc lúc bấy giờ, chúng ta đã sẵn sàng nói thế nào rằng: xương chúng ta đã khô, sự trông cậy chúng ta đã mất, chúng ta đã bị dứt khỏi phần mình (Ê-xê-chi-ên 37:11); nhưng không thể quên rằng Đức Chúa Trời đã đối đãi với chúng ta tốt hơn sự sợ hãi của chúng ta biết bao, và vì vậy chúng ta thật bất xứng và vô ơn nếu lại nghi ngờ Ngài, và tuyệt vọng về [sự giải cứu của Ngài] [NEEDS REVIEW: bản OCR chỗ này bị hỏng, câu bị đứt ở cuối trang].
Thứ tư, Đức Chúa Trời sẽ bênh vực lẽ phải của dân sự Ngài trong kỳ định, lẽ phải công chính nhưng bị chà đạp của họ, và sẽ lấy chén run rẩy khỏi tay họ, và sẽ đặt vào tay họ một chén cứu rỗi, cùng với nó là một chén phước lành. Đức Chúa Trời hằng bênh vực lẽ phải của Hội Thánh và dân sự Ngài; và đến kỳ thuận tiện Ngài sẽ bênh vực nó với lòng ghen tương. Lẽ phải của Ngài là lẽ phải của họ, và họ bênh vực lẽ thật, các lễ nghi và luật pháp của Ngài, và coi những lời sỉ nhục đổ trên Ngài như đổ trên mình; vì vậy lẽ phải của họ sẽ là lẽ phải của Ngài, và Ngài sẽ bênh vực các quyền và sự tự do của họ; những quyền thuộc về bản tánh loài người mà họ được hưởng với tư cách là con cái loài người, và càng hơn nữa những quyền thuộc về bản tánh thiêng liêng mà họ được hưởng với tư cách là con cái của Đức Chúa Trời. Những đám mây đang bao phủ họ sẽ tan đi; và họ sẽ không hằng uống chén run rẩy, dầu họ không thể chắc rằng mình sẽ không còn uống nó nữa, cho đến khi về thiên đàng.
Thứ năm, đôi khi Đức Chúa Trời vui lòng, khi Ngài lấy chén run rẩy khỏi tay dân sự bị hà hiếp của Ngài, thì đặt nó vào tay những kẻ hà hiếp đã làm khổ họ; hầu cho chính chúng biết thế nào là bị kinh hãi, là những kẻ đã lấy làm kiêu hãnh và vui thích trong việc làm người khác kinh hãi. Khi ngươi sẽ thôi phá hại, thì ngươi sẽ bị phá hại (Ê-sai 33:1). Kẻ ác sẽ làm giá chuộc cho người công bình như vậy, khi người công bình được giải cứu khỏi gian truân, và kẻ ác đến thế chỗ người (Châm Ngôn 21:18; 11:8). Và Chúa là công bình trong việc đó — chẳng có luật nào công bình hơn thế (Nec Lex est justior ulla); kẻ nào dẫn người ta vào phu tù, sẽ đi vào phu tù (Khải Huyền 13:10). Điều nầy đã được ứng nghiệm trong những sự giải cứu vinh hiển mà ngày nay chúng ta kỷ niệm. Chén run rẩy đã được đặt vào tay những kẻ thù thuộc Giáo Hoàng giáo của chúng ta là dường nào, khi Âm mưu Thuốc súng bị phát hiện, và những kẻ đã đào hầm và đào hố, đã sa xuống hố chúng đã đào (Thi Thiên 7:15), và việc đó đã trở nên cớ để mài sắc cả luật pháp, lẫn tinh thần của cả nước chống lại Giáo Hoàng giáo. Và cũng không kém, trong cuộc Cách mạng, khi những kẻ thù của sự bình an và của tôn giáo thánh của chúng ta, là những kẻ tìm sự hủy diệt chúng ta, đã bị sự kinh hãi bất ngờ chụp lấy, và tan chảy trước mặt Đấng Giải Cứu vĩ đại của chúng ta như sáp trước lửa, cả các hội đồng lẫn các đạo quân đều như vậy; lời nói của kẻ đáng tin đã bị cất đi, và sự thông sáng của người già cả, sức mạnh của kẻ mạnh đã suy yếu, và lòng của kẻ đầu trong dân sự trên đất [NEEDS REVIEW: bản OCR trích Gióp 12:20, 21, 24 bị xô chữ]; bấy giờ như đã được báo trước về một cuộc cách mạng lớn lao hơn nhiều, khi đế quốc trở nên Cơ Đốc, những người lớn, và những người quyền thế đã ẩn mình (Khải Huyền 6:15). Khi Đức Chúa Trời cất bánh xe chiến xa của Pha-ra-ôn, đặt móc vào mũi San-chê-ríp, làm cho đầu gối Bên-xát-sa đánh vào nhau bởi chữ viết tay trên tường, và đánh Hê-rốt bởi tay thiên sứ, Ngài đã khiến chúng uống chén run rẩy, là những kẻ đã hà hiếp dân sự Ngài, và đã khiến chính Ngài trở nên sự kinh hãi cho chúng, là những kẻ đã khiến mình trở nên sự kinh hãi của kẻ mạnh, của người tin kính trong xứ.
Thứ sáu, lý do Đức Chúa Trời làm cho kẻ thù của Hội Thánh Ngài kinh hãi và hạ chúng xuống, và đặt quyền thế chúng trong bụi đất, là vì khi chúng có quyền thế, chúng đã lạm dụng nó, và đã dùng nó mà hà hiếp dân sự của Đức Chúa Trời; khi bị chinh phục và bị bắt làm phu tù, họ đã ngoan ngoãn phó cho chúng mọi quyền lợi thuộc đời tạm, họ đã đặt thân thể mình như đất, và như đường phố cho kẻ đi qua, như phần sau của câu Kinh Thánh chép; bất cứ điều gì thuộc về chúng theo quyền chiến tranh (Jure Belli), hãy để chúng lấy; nhưng điều đó không làm thỏa mãn những kẻ bạo ngược kiêu ngạo nầy; chúng càng lấn tới trên những cuộc chinh phục của mình, như Bên-ha-đát trên A-háp (1 Các Vua 20:6), và chúng đòi hỏi cả sự phục tùng của linh hồn nữa; chúng đã nói cùng linh hồn ngươi: hãy cúi xuống, hầu cho chúng ta đi qua; chúng đã nhạo cười [NEEDS REVIEW: bản OCR bị hỏng]... đã toan ép buộc họ lìa bỏ tôn giáo mình, và bắt họ thờ lạy tượng vàng mà chúng đã dựng lên. Bây giờ điều nầy được đưa vào đây:
1. Để biện minh cho cuộc tranh chấp của Đức Chúa Trời với những kẻ hà hiếp dân sự Ngài, vì Ngài sẽ được xưng công chính trong mọi điều Ngài phán và làm. Nếu Đức Chúa Trời hạ những người mạnh của Ba-by-lôn xuống, và đặt chén run rẩy vào tay chúng, thế gian sẽ phải thấy và nói rằng Ngài là công bình trong sự tranh chấp với chúng. Vì:
(1) Chúng đã cướp quyền của Ngài, và đã tự nhận lấy cho mình quyền trên dân sự Ngài là quyền chỉ thuộc về một mình Ngài, như Pha-ra-ôn đã làm, là kẻ không chịu để dân sự Đức Chúa Trời đi, hầu cho họ phụng sự Ngài. Đức Chúa Trời là Đấng Chủ Tể của lòng người, truyền lệnh cho lương tâm là đặc quyền của Ngài; Ngài đã phán: mọi linh hồn đều thuộc về ta; và Ngài ghen tương về mọi sự xâm phạm quyền chủ tể của Ngài, bởi những kẻ quấy nhiễu dân sự Ngài trong các việc thuộc về Đức Chúa Trời của họ, như chiếu chỉ của Đa-ri-út đã quấy nhiễu Đa-ni-ên (Đa-ni-ên 6).
(2) Chúng đã làm hại các quyền tự do của dân sự Ngài, và đã gây tổn thương cho họ trong những quyền lợi thiêng liêng nhất của họ. Đức Chúa Trời đưa dân sự Ngài vào cảnh phu tù, vì ích lợi của họ, và những hoạn nạn thuộc đời tạm họ đang chịu được nên thánh cho họ; nhưng nếu kẻ thù nói cùng linh hồn họ: hãy cúi xuống, thì bây giờ ta sẽ chỗi dậy, Chúa phán; điều nầy thật đụng đến một phần rất mềm yếu. Nếu cây gậy của kẻ ác đè trên phần của người công bình, ép họ đưa tay ra làm điều gian ác (Thi Thiên 125:3), thì nó sẽ không còn nghỉ ở đó nữa, nhưng sẽ bị trả lại trên kẻ hà hiếp. Kẻ nào đụng đến linh hồn của dân sự Đức Chúa Trời, thì đụng đến con ngươi mắt Ngài (Xa-cha-ri 2:8), và thà chúng bị quăng xuống biển với cối đá đeo nơi cổ, còn hơn là chúng làm vấp phạm một trong những kẻ nhỏ nầy như vậy (Ma-thi-ơ 18). Khi dân Phi-li-tin bắt hòm giao ước làm phu tù, và sự vinh hiển ấy sa vào tay kẻ thù (Thi Thiên 78:61), thì Chúa tỉnh thức như người ra khỏi giấc ngủ, và đặt chén run rẩy vào tay chúng (Thi Thiên 78:66).
2. Điều nầy cũng có ích để tôn cao sự thương xót của Đức Chúa Trời trong việc giải cứu dân sự Ngài khỏi chúng. Hãy để họ thấy kẻ thù mà Đức Chúa Trời đã cứu họ khỏi tay là hạng kẻ thù thế nào, hầu cho họ đón nhận sự cứu rỗi với niềm vui và lòng biết ơn càng thêm mở rộng, và dùng nó làm sự ràng buộc càng mạnh mẽ hơn vào bổn phận và sự vâng lời. Đó là điều Đức Chúa Trời trông đợi nơi chúng ta trong những ngày như ngày nay; khi chúng ta kỷ niệm những sự giải cứu lớn lao Đức Chúa Trời đã làm cho xứ sở chúng ta, cả trong thời đại chúng ta, lẫn trong đời các tổ phụ chúng ta.
Được giải cứu khỏi những kẻ đã nói cùng linh hồn chúng: hãy cúi xuống, hầu cho chúng ta đi qua, hẳn phải được coi là một sự thương xót vô giá, bởi những ai có lòng tôn trọng Đức Chúa Trời mình, hay yêu thương linh hồn mình.
1. Những ai quan tâm đến sự vinh hiển của Đức Chúa Trời, và thật lòng ao ước tỏ mình trung tín với Ngài, với vương quốc và công việc Ngài, hẳn không thể không tôn cao một sự giải cứu như thế; vì khi những kẻ hà hiếp kiêu ngạo nầy cầm quyền và thắng thế mọi bề, những người bị hà hiếp của Đức Chúa Trời lại đau buồn về sự sỉ nhục đổ trên Đức Chúa Trời hơn là về bất cứ thiệt hại nào đổ trên chính mình; đây là lời cầu nguyện lớn của họ: Hỡi Đức Giê-hô-va, hãy chỗi dậy, hãy bênh vực lẽ phải của chính Ngài, mặc cho lẽ phải của chúng tôi ra sao; và dầu chúng tôi có phải chịu sỉ nhục nào, ôi xin chớ để ngai vinh hiển Ngài bị sỉ nhục. Và đây là lý lẽ lớn của họ: Ngài sẽ làm gì về danh lớn của Ngài (Giô-suê 7:9). Còn danh nhỏ của chúng tôi thì chẳng hệ gì, dầu nó bị viết trong bụi đất, và bị chôn ở đó; nhưng xin chớ để danh Ngài phải chịu thiệt, là danh vốn có và phải ở trên mọi danh. Vậy khi Đức Chúa Trời hạ những kẻ xâm phạm quyền Ngài kiêu ngạo xuống, và xác lập quyền chủ tể của chính Ngài, thì đây là điệp khúc trong bài ca ngợi khen của họ: Chúng tôi cảm tạ Ngài, lạy Chúa là Đức Chúa Trời Toàn Năng, chẳng phải vì Ngài đã ban cho chúng tôi sự tự do, bằng vì Ngài đã lấy quyền năng lớn của Ngài, và đã cai trị, dầu các nước nổi giận (Thi Thiên 74:2) [NEEDS REVIEW: bản OCR ghi "Pſalm 74. 2."; Khải Huyền 11:17 cũng có câu tương tự "vì Ngài đã cầm quyền cai trị"].
2. Những ai quan tâm đến các linh hồn, linh hồn mình và linh hồn người khác, và lo lắng về chúng, mềm mại với quyền lợi của chúng, và không muốn chúng bị làm hại, hẳn sẽ vui mừng lớn trong một sự giải cứu đã buông tha họ được tự do, khỏi sự phục vụ những sự tham muốn của loài người là sự nô lệ trọn vẹn, để giữ lễ cho Chúa, và để nhận luật pháp Ngài (như Y-sơ-ra-ên khi được đem ra khỏi Ê-díp-tô) là sự tự do trọn vẹn. Linh hồn càng dự phần trong bất cứ sự cứu chuộc nào, thì nó càng gần gũi với sự cứu chuộc lớn mà Chúa Giê-xu đã làm trọn cho chúng ta, và do đó càng đáng quý; được giải cứu khỏi những kẻ cướp quyền cai trị, và thi hành sự bạo ngược trên linh hồn và lương tâm loài người, là một sự thương xót không nói hết được, và phải được kể như vậy.
Kẻ thù nghịch mà câu Kinh Thánh nói đến là Ba-by-lôn; Ba-by-lôn trong Tân Ước là Rô-ma; tức là chế độ Giáo Hoàng, và vương quốc của Giáo Hoàng. Có nhiều điều được nói về Ba-by-lôn trong Cựu Ước, rõ ràng được nhắc lại trong những lời tiên tri chúng ta có trong sách Khải Huyền về sự dấy lên, sự cai trị, và sự sụp đổ của quyền lực cướp đoạt ấy; và điều nầy về việc Ba-by-lôn nói cùng linh hồn: hãy cúi xuống, hầu cho chúng ta đi qua, được đặt sau cùng, như điều mà mọi chi tiết khác đều hướng tới. Và cái gọi là linh hồn loài người ở đó, không có nghĩa chung chung chỉ là con người [NEEDS REVIEW: đoạn OCR từ "the Souls of Men" đến "Rev. 18" bị xô chữ nặng; ý chính: "linh hồn loài người" trong Khải Huyền 18:13 được phân biệt với "nô lệ" (hay "thân thể" theo lề), chỉ linh hồn với tư cách là nơi của lý trí và lương tâm, là điều mà Ba-by-lôn thiêng liêng nhắm tới]; hàng hóa của nó được nói là gồm nô lệ và linh hồn loài người (Khải Huyền 18:13), như chúng ta buôn bán người da đen, nhưng linh hồn hiểu theo nghĩa chặt, là nơi của lý trí và lương tâm, thì rõ ràng, vì chúng được phân biệt với nô lệ, hay như trong phần lề, thân thể.
Ngày nay chúng ta đang cảm tạ Đức Chúa Trời về sự giải cứu xứ sở chúng ta khỏi Giáo Hoàng giáo; sự giải cứu đầu tiên trong cuộc Cải Chánh, khi những sai lầm và sự lừa dối của Giáo Hoàng giáo bị phát hiện, bị từ bỏ, và bị phản đối; quyền lực Giáo Hoàng giáo bị lay đổ và bẻ gãy; và những sự thờ hình tượng cùng mê tín của Giáo Hoàng giáo bị nhổ tận gốc và tẩy sạch; nhiều sự giải cứu từ đó về sau khỏi những mưu toan không nghỉ của những kẻ thù truyền kiếp và cố chấp chống lại sự bình an chúng ta, hòng đem chúng ta trở lại Ê-díp-tô. Đặc biệt, sự giải cứu khỏi mưu đồ đê hèn và dã man thổi tung nhà Quốc hội bằng thuốc súng vào ngày nay, cách đây 107 năm, một sự giải cứu không bao giờ được quên bởi một dân tộc đến ngày nay vẫn gặt những bông trái phước hạnh của nó, vì chúng ta hẳn đã phải rên siết dưới những hậu quả thảm khốc của âm mưu ấy cho đến ngày nay, nếu nó thành công. Mưu đồ ấy được đặt sâu dường nào, những hy vọng của kẻ thù đặt trên nó được nâng cao dường nào, và đã gần đến lúc thi hành dường nào, khi sự phát hiện ra nó chính là sự thất bại triệt để của nó, chúng ta đã nghe bằng tai mình, và các tổ phụ chúng ta đã kể lại cho chúng ta; và một bản tường thuật đầy đủ hơn về một vài chi tiết liên quan đến sự giải cứu hạnh phúc ấy, mới được xuất bản tuần trước, bởi một ngòi bút vô danh nhưng rất sáng suốt, tựa là Lời Tưởng Nhớ gửi người Tin Lành nhân ngày 5 tháng Mười Một, đề ngày 25 tháng 10, 1712.
Chúng ta cũng phải nhớ lại sự giải cứu vinh hiển của xứ sở chúng ta, khỏi một mưu toan nguy hiểm hơn nữa trên tôn giáo chúng ta, khi tôn giáo ấy cùng với các quyền tự do dân sự của chúng ta đã sẵn sàng bị hiến tế cho một chính phủ Giáo Hoàng và chuyên chế; nhưng Đức Chúa Trời đã can thiệp, và sự cùng cực của chúng ta đã là cơ hội để Ngài tỏ mình càng vinh hiển hơn cho chúng ta: đó là việc của Chúa, lúc bấy giờ đã là và đến nay vẫn phải là lạ lùng trước mắt chúng ta, vì việc ấy đã làm chẳng phải bởi quyền thế, cũng chẳng phải bởi năng lực, bèn là bởi Thần ta (Xa-cha-ri 4:6); và sự dự bị đã sắm sẵn để gìn giữ điều lành đã giao phó cho chúng ta, và để truyền lại cho hậu thế, bởi việc truyền ngôi cho nhà Han-nô-vơ vinh hiển: chưa kể mọi điều lợi mà chẳng những các Hội Thánh ngoại quốc, mà cả các nước ngoại quốc đã được, bởi sự kìm hãm mà nó đặt trên sự lớn mạnh đang tăng và đang đe dọa của vua nước Pháp.
Bây giờ, đâu là căn cớ khiến chúng ta vui mừng trong những sự giải cứu lớn nầy? Ấy là sự bảo tồn tôn giáo chúng ta, tôn giáo Tin Lành, được công nhận và xưng nhận giữa chúng ta; ấy là sự ngăn chặn Giáo Hoàng giáo, là thứ đã bị đuổi ra trong cuộc Cải Chánh, và là thứ kẻ thù thuộc Giáo Hoàng giáo của chúng ta đã ra sức đem vào, và tái lập giữa chúng ta bằng võ lực và bạo lực.
Vì vậy, nhân dịp nầy, thật phải lẽ khi tra xét xem cái gọi là Giáo Hoàng giáo ấy là gì; cái thứ tai hại và nguy hiểm mà chúng ta đã được giải cứu khỏi là gì; nó sẽ có hiệu quả gì, và sẽ gây hại gì cho chúng ta, nếu nó thắng thế; hầu cho chúng ta thấy mình có lý do gì để biết ơn, để hết lòng biết ơn Đức Chúa Trời về sự giải cứu chúng ta khỏi nó; và vẫn còn phải kính sợ mọi sự tấn công của nó trên chúng ta, và cầu nguyện chống lại nó; và điều nầy, giữa nhiều điều xấu khác chúng ta phải hạch tội nó, rằng nếu giáo hoàng và hàng giáo phẩm Rô-ma được toại nguyện, chúng sẽ nói cùng linh hồn chúng ta: hãy cúi xuống, hầu cho chúng ta đi qua.
Nếu Giáo Hoàng giáo đã đạt được ý đồ trong những mưu toan nầy và những mưu toan khác của nó, chúng ta có lý do hy vọng rằng nhiều người trong xứ chúng ta hẳn đã làm chứng nghịch cùng nó cho đến chết, và bởi ân điển Đức Chúa Trời hẳn đã đắc thắng như vậy, và đối với họ, hậu quả của sự thắng thế của Giáo Hoàng giáo, dầu rất kinh khiếp, vẫn có thể mang một vẻ dễ chịu hơn từ mão triều thiên của sự vinh hiển và sự sống, mà những ai trung tín cho đến chết trong sự phục vụ Đấng Christ chắc được như thể nó đã ở trên đầu họ rồi. Và nhiều người hẳn đã khuất phục nó, và đã trôi theo dòng; những kẻ đang ở dưới quyền của sự vô tín và sự gian ác, và thật ra chẳng có tôn giáo nào, sẽ sẵn sàng theo bất cứ tôn giáo nào, nhất là tôn giáo nào dung túng những sự tham muốn của họ. Và sự bạo ngược của Giáo Hoàng giáo trên linh hồn của kẻ có tội, là một tai họa lớn hơn nhiều, và có hậu quả chết người hơn sự bạo ngược của nó trên thân thể của các thánh đồ, và sẽ tỏ ra như vậy, nếu chúng ta nhìn về đời sau. Và đó chính là điều tôi muốn mở ra cho quý vị lúc nầy.
Hàng giáo phẩm Rô-ma tỏ mình không phải là những người theo Đấng Christ, bởi sự ham muốn quyền cai trị thuộc đời nầy, cùng sự phô trương và huy hoàng đi kèm với nó. Đấng Christ đã phán rằng vương quốc Ngài chẳng thuộc về thế gian nầy (Giăng 18:36); và đã lấy đó làm lý do vì sao các đầy tớ Ngài đã không tuốt gươm binh vực Ngài; các vua trên đất và những người được họ ủy nhiệm thi hành quyền cai trị, nhưng sự chiến trận của [các môn đồ Ngài] chẳng phải thuộc về xác thịt, ấy là gươm của Đức Thánh Linh đã được đặt vào tay họ, tức là lời của Đức Chúa Trời, và với gươm ấy họ phải đánh các trận của Ngài; vậy những kẻ truyền bá đức tin và dẹp tà giáo bằng thập tự chinh, tòa án dị giáo, thảm sát, ám sát, và trát de Heretico comburendo (lệnh thiêu kẻ dị giáo), chắc chắn thiếu vắng Thánh Linh của Đấng Christ và Phúc Âm Ngài. Chúng ta biết Chúa Giê-xu, chúng ta biết Phao-lô, nhưng những kẻ nầy là ai? (Công Vụ 19:15).
Tuy nhiên đó chưa phải là hết; chúng tỏ mình là kẻ thù của Đấng Christ, và là kẻ phản nghịch Ngài, bởi sự ham muốn quyền cai trị thuộc linh trên linh hồn và lương tâm loài người; và đó chính là quyền cai trị, mà (mặc cho chúng giả vờ điều gì) chúng ra sức tranh giành, và sốt sắng duy trì cùng bênh vực. Chẳng phải đức tin của Đấng Christ hay quyền năng của sự tin kính, mà chúng dốc lòng truyền bá, bèn là sự thăng tiến của cải và quyền thế của chính chúng.
Người ta thường nói rằng Giáo Hoàng giáo và sự bạo ngược đi đôi với nhau, và giúp đỡ lẫn nhau. Tôi nhớ có một bậc vĩ nhân đã nói vào thời Âm mưu Giáo Hoàng dưới triều vua Sạc-lơ đệ Nhị, rằng ông cho rằng mưu đồ được đặt như vầy: ở Anh, Giáo Hoàng giáo sẽ đem sự nô lệ vào, và ở Tô-cách-lan, sự nô lệ sẽ đem Giáo Hoàng giáo vào. Nhưng điều đó tôi không xen vào: về các quyền và tự do dân sự của chúng ta, chúng ta có lý do lớn để cảm tạ Đức Chúa Trời về sự hưởng thụ hiện nay dưới một chính phủ tốt lành, và cầu nguyện Đức Chúa Trời cho sự tiếp tục của chúng; nhưng về việc đòi hỏi và phân định chúng, và tranh đấu cho chúng, phải để cho những người có phận sự, cho các luật sư, quốc hội, và nghị viện; các khế ước nguyên thủy và Pacta Conventa (hiệp ước) của các nước, cho các nhà nước và chính khách — Tractent Fabrilia Fabri (hãy để thợ rèn lo việc rèn); nhưng điều tôi phải nói nghịch cùng Giáo Hoàng giáo bây giờ, là chính nó là sự bạo ngược tệ nhất trong các sự bạo ngược; ấy là sự bạo ngược thuộc linh, và sự cướp quyền; ấy là một liên minh phản nghịch chống lại vương quốc của Chúa Giê-xu Christ chúng ta, và đó là vương quốc của Đức Chúa Trời mà trước hết chúng ta phải tìm kiếm và phải lấy làm quý trọng về mối liên hệ của mình với nó.
Bây giờ tôi sẽ cố chứng minh rằng Giáo Hoàng giáo là một sự xâm phạm các đặc quyền của Đấng Christ là Vua, và vương quốc Ngài; và như vậy nó là một sự vi phạm trực tiếp và táo tợn Phúc Âm đời đời, là đại hiến chương (Magna Charta) mà vương quốc nầy được thành lập theo, và là một sự hà hiếp trơ trẽn các tôi tớ trong vương quốc của Đấng Christ, nói cùng linh hồn loài người: Hãy cúi xuống, hầu cho chúng ta đi qua.
Thứ nhất, quyền lực Giáo Hoàng cướp các đặc quyền của Chúa Giê-xu chúng ta, ngắt những bông hoa trên mão triều thiên Ngài, cướp những châu báu của nó, không, nó còn làm ô uế mão triều thiên Ngài, bằng cách quăng nó xuống đất, và tệ hơn nữa, đặt nó lên đầu của người tội ác; và vì vậy khi Chúa chúng ta hiện ra nghịch cùng sự cướp quyền táo tợn nhưng đê hèn nầy để đem nó đến sự hủy diệt, bản tuyên cáo của Ngài, mà bởi đó Ngài biện minh cho lời tuyên chiến của mình, được gồm trong danh viết trên áo và trên đùi Ngài: Vua của các vua, và Chúa của các chúa (Khải Huyền 19:16).
Đấng Christ là Đấng Chủ Tể của lòng người; là Đấng Chủ Tể có quyền chính đáng; ngai phải được dành riêng cho Ngài; lương tâm là đại diện của Ngài; bởi Ngài nó phải được truyền lệnh, và với Ngài nó phải chịu trách nhiệm; ấy là lời của Đấng Christ phải ở trong linh hồn, và cai trị ở đó, và chỉ một mình Ngài mà mọi ý tưởng phải bị bắt phục, vào sự phu tù phước hạnh. Vương quốc Đức Chúa Trời ở trong các ngươi (Lu-ca 17:21).
Đấng Christ là Vua của Hội Thánh, là Đầu chính trị của thân thể Ngài, mọi sự xét đoán đã giao cho Ngài, cả quyền lập pháp lẫn quyền tư pháp, vì mọi quyền phép đã giao cho Ngài cả trên trời và dưới đất (Ma-thi-ơ 28:18); trong hiệp ước hòa bình giữa Đức Chúa Trời và loài người, Ngài là vị toàn quyền duy nhất, vì Cha yêu Con, và đã giao mọi sự trong tay Con (Giăng 3:35). Trước mặt Ngài người ta rao truyền như đã rao trước mặt Giô-sép: Hãy quì gối xuống, hãy cúi linh hồn xuống; mọi quyền chính đáng mà chỉ một mình Đấng Christ có để nói cùng các linh hồn: hãy cúi xuống, đều bị cướp trong Hội Thánh Rô-ma.
Vì, 1. Giáo hoàng được đặt làm Đấng Chủ Tể của lòng người, và là Đầu của Hội Thánh, và người ta gán cho ông một quyền tối cao chẳng hề tương hợp với sự tôn trọng Chúa Giê-xu chúng ta, và những đòi hỏi công chính của Ngài. Chúa Giê-xu Christ là Chúa và là Đức Chúa Trời chúng ta, nhưng chúng thường gọi giáo hoàng là Dominus Deus noster Papa; Chúa là Đức Chúa Trời chúng ta, giáo hoàng; đây chẳng phải là lời lỡ miệng vội vàng của chúng, nhưng một vài nhà văn của chúng còn ra sức chứng minh rằng ông phải được gọi như vậy.
Đấng Christ là Đấng Lập Luật vĩ đại, có quyền cứu và hủy diệt (Gia-cơ 4:12), nhưng chúng đặt nơi giáo hoàng một quyền làm vô hiệu [NEEDS REVIEW: bản OCR ghi "a Power to nulli- [fie?]" và lề ghi "Papa nullius"; có lẽ là quyền vô hiệu hóa] các luật để ràng buộc lương tâm ngay lập tức, dầu chẳng có Kinh Thánh hay lý trí nào làm cơ sở cho chúng, không, dầu chúng trực tiếp nghịch cùng cả Kinh Thánh lẫn lý trí; vì theo Gratian, đó là một nguyên tắc trong giáo luật của chúng, rằng giáo hoàng có mọi quyền, và mọi luật trong lòng mình, và chẳng phải chịu trách nhiệm với ai. Papa judicatur a Nemine (giáo hoàng chẳng bị ai xét đoán).
Đó là một trong những tín điều mới trong tín kinh của giáo hoàng Pi-ô đệ Tứ, rằng giám mục Rô-ma với tư cách là người kế vị thánh Phi-e-rơ tại đó, là mục tử tối cao và phổ quát của Hội Thánh Đấng Christ, bởi sự bổ nhiệm thiêng liêng, và rằng mọi Hội Thánh, mọi Cơ Đốc nhân, mọi linh hồn đều bị ràng buộc phải vâng phục mù quáng các mạng lệnh của ông. Chúng không cho phép Kinh Thánh có thẩm quyền nào ngoài thẩm quyền bắt nguồn từ giáo hoàng và Hội Thánh chúng; và trong khi ấy là đặc quyền của Đấng Christ có chìa khóa của sự chết và âm phủ (Khải Huyền 1:18), chúng lại đặt những chìa khóa ấy vào tay giám mục Rô-ma. Đấng Christ là Đấng Chăn Chiên lớn (Hê-bơ-rơ 13:20), nhưng chúng đặt giáo hoàng làm Pastor Pastorum (mục tử của các mục tử); và dầu chúng giả vờ đặt ông chỉ là đại diện của Đấng Christ (Vicar), chúng thật ra đặt ông làm kẻ địch thủ tranh ngôi với Đấng Christ. Bởi Đấng Christ mà các vua cai trị, và các quan trưởng định sự công bình (Châm Ngôn 8:15), và luật của Ngài là mọi linh hồn phải phục tùng các đấng cầm quyền (Rô-ma 13:1), nhưng Hội Thánh Rô-ma chẳng những miễn trừ hàng giáo phẩm mình khỏi quyền xét xử của các vua chúa và quyền dân sự, mà còn đặt các vua và hoàng đế dưới quyền giáo hoàng, và ban cho ông quyền truất phế họ. Như vậy chức vụ Vua của Chúa Giê-xu chúng ta bị xâm phạm bởi người tội ác ấy, là kẻ tự tôn mình lên trên mọi sự được xưng là Đức Chúa Trời, hoặc được thờ lạy (2 Tê-sa-lô-ni-ca 2:4): và nếu ông có quyền như ông giả vờ, thì hẳn nhiên ông có thể nói cùng linh hồn loài người theo ý mình: Hãy cúi xuống, hầu cho chúng ta đi qua.
2. Chúng đặt giáo hoàng làm đấng chỉ đạo và quan án không thể sai lầm trong các vấn đề đức tin, và như một lời dối phải gọi một lời dối khác đến để giữ mình, thì lời dối về sự không thể sai lầm của giáo hoàng nầy phải được đề cao để nâng đỡ quyền tối cao của ông. Chúng chủ trương rằng Hội Thánh chúng chẳng hề sai lầm, cũng không thể sai lầm, rằng giáo hoàng khi ngồi trên ngai (in Cathedra) là một đấng tiên tri; một trong những tiến sĩ nổi tiếng nhất của chúng đã nói thẳng: giá như giáo hoàng có sai lầm trong việc truyền điều ác, và cấm điều thiện, thì Hội Thánh vẫn bị ràng buộc phải tin điều ác là thiện, và điều thiện là ác, bằng không nàng phạm tội nghịch cùng lương tâm. Bị ràng buộc vào sự vâng phục mù quáng đã là sự nô lệ lớn, nhưng bị ràng buộc vào một đức tin mù quáng còn tệ hơn và càng sỉ nhục hơn.
Chúa Giê-xu chúng ta đã cấm các môn đồ Ngài tự xưng mình là Ra-bi, vì chỉ có một Đấng làm thầy chúng ta, tức là Đấng Christ (Ma-thi-ơ 23:8), và chỉ một mình những lời dạy của Ngài phải được ký nhận là không thể sai lầm; Ngài đã cấm chúng ta gọi ai trên đất là cha, vì chỉ có một Cha chúng ta ở trên trời, là Đấng chúng ta nương cậy về sự giáo dục và hướng dẫn (Ma-thi-ơ 23:9); thế mà giáo hoàng muốn mọi người gọi ông là cha, là Cha rất thánh, và theo ông cách mù quáng như đấng dẫn đường. Các sứ đồ chẳng hề giả vờ có quyền cai trị trên đức tin của Cơ Đốc nhân (2 Cô-rinh-tô 1:24), nhưng Hội Thánh Rô-ma dám soạn những tín kinh mới, như tín kinh Tri-đăng làm chứng. Phao-lô phước hạnh đã tự rủa sả mình nếu ông rao giảng cho Cơ Đốc nhân một Phúc Âm nào khác với Phúc Âm họ đã nhận (Ga-la-ti 1:8); nhưng Hội Thánh Rô-ma rủa sả mọi kẻ giữ lấy Phúc Âm họ đã nhận, mà không chịu nhận lấy điều chúng thêm vào, và kết án chúng xuống hố địa ngục. Chúng ta được dạy phải chú ý Kinh Thánh như ngọn đèn soi sáng trong nơi tối tăm (2 Phi-e-rơ 1:19), và phải nương cậy luật pháp và lời chứng, lấy đó làm đá thử, và chúng ta phải bắt sự hiểu biết mình phục điều đó (Ê-sai 8:20); không, chúng nói, các ngươi phải nương cậy sự không thể sai lầm của giáo hoàng, và sự hiểu biết các ngươi phải bị bắt phục ông. Và quý vị nghĩ những giám mục Rô-ma đã được giao phó sự không thể sai lầm giả vờ nầy là hạng người thế nào? Họ có phải là những người thánh, như những người đã được Đức Thánh Linh cảm động mà viết Kinh Thánh chăng? Không, một người trong chính bọn chúng, tức một sử gia của chúng, thú nhận rằng nhiều người trong họ là Hominum Portenta, những quái vật của loài người, và rằng có mười tám giáo hoàng liên tiếp nối nhau là những thầy phù thủy, và liên minh với ma quỷ. Và một nhà văn lỗi lạc khác trong bọn chúng thừa nhận: hầu như chẳng có tội nào ngoài tà giáo, mà các giám mục Rô-ma không phạm [NEEDS REVIEW: lề OCR ghi "Platina" và "Mar. 2.7." không rõ].
Và chúng đã dùng sự không thể sai lầm của mình vào việc gì? Chúng có dùng nó mà giải nghĩa những chỗ tối trong Kinh Thánh, hay dàn xếp những sự bất đồng giữa Cơ Đốc nhân chăng? Không, chúng chỉ dùng nó mà nâng đỡ sự phô trương và quyền thế thuộc đời của chính mình, và quyền cai trị mà chúng đòi trên lương tâm loài người, để tranh cạnh, và do đó để đối nghịch với chức vụ tiên tri của Chúa Giê-xu Christ, là Đấng mà chỉ một mình Ngài chúng ta phải tin.
3. Chúng ban cho giáo hoàng quyền tha tội, và quyền giải khỏi hình phạt của tội; và đây là một sự xâm phạm nữa trên các đặc quyền của Đấng Christ, là Đấng có quyền trên đất mà tha tội (Ma-thi-ơ 9:6); và trong việc nầy chúng còn tệ hơn các thầy thông giáo và người Pha-ri-si, là những người có nguyên tắc rằng: ngoài Đức Chúa Trời, chẳng ai có quyền tha tội (Mác 2:7).
Chúng có một quan niệm vô căn cứ rằng công đức dư thừa của những người lành, bởi các việc làm trội hơn bổn phận (supererogation), và những sự đền tội thừa thãi mà chính họ chẳng có dịp dùng đến, được cất giữ trong kho của Hội Thánh, mà giáo hoàng giữ chìa khóa, và ban ơn ích của nó lấy một số tiền cho những ai [NEEDS REVIEW: bản OCR chỗ "to such as be..." bị hỏng] bởi quyền tông đồ của ông; đây là một sự cướp quyền táo tợn trên các đặc quyền vương giả của Chúa Giê-xu, như sẽ là sự cướp đặc quyền của đấng quân vương nếu bất cứ tôi tớ nào, nhất là kẻ chính mình là tội phạm, dám tha những tội phạm nghịch cùng uy nghi của vua, hay giảm bớt phần nào hình phạt; điều đó chẳng những không thể biện hộ được trước bất cứ tòa án công lý nào, mà giả vờ làm điều đó đã là một tội nặng.
Việc bán ân xá của giáo hoàng là điều đầu tiên mà Lu-ther làm chứng nghịch cùng, trong mọi sự lừa dối của Hội Thánh Rô-ma, vào năm 1517, và nó đã phá vỡ lớp băng của cuộc Cải Chánh; vì em gái ông có ý muốn mua một tờ ân xá, ông đã khuyên nàng chớ mua, điều đó làm phật lòng vị linh mục bán chúng, là người than phiền rằng Lu-ther đã phá chợ của mình, điều đó khiến ông có cớ nghiên cứu vấn đề, và việc đó dẫn ông đến sự khám phá sâu hơn về sự mầu nhiệm gian ác lớn lao và phức tạp ấy.
Nhưng giáo lý của chúng về ân xá bị chính chúng vá víu một cách thảm hại, đến nỗi rõ ràng nó chỉ là một mưu mẹo để tôn cao quyền lực của giáo hoàng, và để ru ngủ dân chúng vào sự tôn kính mù quáng ông, và sự phục tùng ông; và để đổ đầy rương ông bằng những số tiền lớn, nhờ đó ông có thể duy trì sự bạo ngược của mình.
4. Chúng khiến mọi quyền nầy lan ra toàn thể Hội Thánh, không, đến cả thế gian, tuyên bố theo giáo luật của chúng rằng mọi loài người phải phục tùng giám mục Rô-ma là điều tuyệt đối cần thiết cho sự cứu rỗi; và chẳng những mọi Hội Thánh Cải Chánh, mà cả mọi Hội Thánh Hy Lạp đều bị chúng kết án dứt khỏi Hội Thánh phổ thông, vì chúng không nhận giáo hoàng làm Đầu tối cao của mình.
Ấy là đặc quyền của Đấng Christ có quyền trên mọi xác thịt (Giăng 17:2), vương quốc thuộc về Ngài, và Ngài là Đấng cai trị giữa các nước (Thi Thiên 22:28), Ngài là Đấng Quân Vương phổ quát duy nhất, mà mọi lưỡi phải thề cùng (Ê-sai 45:23), Ngài là trung tâm hiệp một của các Hội Thánh, trong Ngài mọi con cái Đức Chúa Trời bị tản lạc được nhóm lại (Giăng 11:52). Vinh dự nầy giáo hoàng cướp lấy, dầu ông chẳng biết phần lớn thế gian, cũng chẳng thể liên lạc với nó, hay giúp ích gì cho nó, thế mà ông muốn mọi quyền đều bắt nguồn từ ông, và nương cậy ông; và mọi Hội Thánh đều nhóm lại trong ông. Và trong việc nầy ông thật là vua Ba-by-lôn chính cống, con và người kế vị của Nê-bu-cát-nết-sa, đứa con của sự kiêu ngạo, là kẻ đã muốn mọi dân, mọi nước và mọi thứ tiếng đều run rẩy và kinh sợ trước mặt mình (Đa-ni-ên 5:19) [NEEDS REVIEW: bản OCR ghi "Dan. 5. 5 5." không rõ; câu trích dẫn chính là Đa-ni-ên 5:19].
Như vậy Giáo Hoàng giáo là một sự cướp quyền gian ác trên các quyền năng và đặc quyền của Chúa Giê-xu, và vì vậy phải bị nhìn bằng con mắt ghen tương, bởi mọi người biết mình bị ràng buộc phải tôn trọng Con như tôn trọng Cha (Giăng 5:23), và vì vậy phải tránh xa các christ khác, như tránh xa các thần khác, và phải gọi chúng là những kẻ chống thần, và những kẻ chống christ; mặc cho chúng giả vờ là những christ thay mặt (Vice-christs) và những thần thay mặt (Vice-gods).
Thứ hai, quyền lực Giáo Hoàng xâm phạm các quyền và tự do của tôi tớ trong vương quốc Đấng Christ, bắt loài người làm nô lệ, hà hiếp họ, và bạo ngược trên họ, và nói cùng linh hồn họ: Hãy cúi xuống, và thờ lạy hình tượng của con thú (Khải Huyền 13), tức tượng vàng của ngoại giáo, là tượng đầu tiên mà chúng đã dựng lên; Hãy cúi xuống, hầu cho chúng ta đi qua. Như một giáo hoàng đã bắt hoàng đế cúi xuống, rồi đặt chân mình lên cổ ông, gian ác áp dụng lời hứa ấy vào việc đó: Ngươi sẽ giày đạp sư tử và rắn hổ mang (Thi Thiên 91:13). Và như vậy các linh mục Rô-ma đã khoe mình trong những cuộc khải hoàn trên linh hồn loài người; một người trong bọn chúng đã nói: Giá Lu-ther chẳng xuất hiện khi ông đã xuất hiện, chúng hẳn đã đem [NEEDS REVIEW: bản OCR chỗ nầy "they should have brought the Serie ke ca Grass like —" bị hỏng nặng, không đọc được]... Hãy lưu ý một vài trong nhiều trường hợp có thể kể ra về sự bạo ngược của Hội Thánh Rô-ma trên linh hồn loài người.
1. Chúng bắt người ta phải tin là thật bất cứ điều gì Hội Thánh chúng bắt họ tin, dầu nó nghịch cùng giác quan và lý trí đến đâu, và chẳng những vậy, mà còn phải rủa sả và kết án là tà giáo bất cứ điều gì công đồng Tri-đăng đã phán là như vậy. Thực ra chúng đòi người ta phải dâng sự hiểu biết mình, và treo đức tin mình nơi tay áo giáo hoàng, dầu họ chẳng biết ông sẽ mang nó đi đâu, và để ông móc mắt họ, dẫn họ đi đâu tùy ý. Mọi tự do tư tưởng, và cùng với nó mọi phẩm giá và đặc quyền của linh hồn loài người với tư cách là hữu lý và thông sáng, đều bị đầu hàng và phản bội; chẳng còn tự do nào cho việc dùng lý trí; mọi điều Hội Thánh chúng nói, dầu đó là đen tức trắng, và trắng tức đen. Đức tin của người thợ mỏ than — tôi tin như Hội Thánh tin, và Hội Thánh tin như tôi tin — mà mọi người khôn ngoan đều lấy làm trò cười, thì chúng đặt làm nền tảng đức tin mình, và làm phương thuốc vạn năng chống sự vô tín.
Không thể kể ra trường hợp thô thiển hơn về điều nầy, hơn là sự tin vào giáo lý hóa thể, là giáo lý được đưa vào chẳng vì mục đích nào khác ngoài việc tôn cao chức linh mục; [chúng bắt người ta tin rằng] cái mà họ thấy và sờ, ngửi và nếm là bánh, thì chẳng phải là bánh, mà là thân thể của một người; và sự biến đổi tưởng tượng kỳ quái nầy được thực hiện bởi vị linh mục, khi đọc vài lời trên nó: Hoc est enim corpus meum (vì nầy là thân thể ta). Đấng Cứu Chúa chúng ta đã kêu gọi giác quan loài người để chứng minh các phép lạ của Ngài: Hãy đi thuật lại cho Giăng những điều các ngươi nghe và thấy (Ma-thi-ơ 11:4), và về sự sống lại của Ngài: Hãy rờ ta, và xem ta (Lu-ca 24:39), đó là đối đãi với loài người như loài người, và đặt sự tôn trọng trên bản tánh họ; nhưng Hội Thánh Rô-ma đòi người ta tin điều thách thức bốn trong năm giác quan của chúng ta cùng một lúc, và bị chúng trực tiếp mâu thuẫn. Đến nỗi, như tổng giám mục Ti-lốt-sơn lỗi lạc đã nói: Việc hóa thể chẳng phải là một cuộc tranh luận giữa Kinh Thánh với Kinh Thánh, hay giữa lý trí với lý trí, mà là giữa sự trơ trẽn trắng trợn với ý nghĩa rõ ràng của Kinh Thánh, và với mọi giác quan cùng lý trí của loài người. Đó là một sự giả dối hiển nhiên nhất, và chẳng có giáo lý hay mệnh đề nào trên đời tự nó hiển nhiên thật hơn là giáo lý hóa thể hiển nhiên giả. Thế mà những người theo Giáo Hoàng giáo tin nó chắc như tin có Đức Chúa Trời; họ cũng chẳng để nó là vấn đề tranh luận mơ hồ; vì nếu họ không tin nó, họ phải thú nhận mình là những kẻ thờ hình tượng thô thiển nhất trong việc thờ lạy tấm bánh mà họ cho là đã biến hóa như vậy; và là những kẻ giết người dã man nhất trong việc giết chết cách tàn nhẫn những ai không chịu tin nó. Vì (như Fu-lơ nhận xét) đó là giáo lý thiêu đốt dưới thời nữ vương Ma-ri, là phép thử mà các thánh tử đạo đã bị thử và bị thiêu trên cọc, chỉ vì họ không thể tin sự phi lý quái gở nầy. Đã bao giờ các quyền năng và khả năng của linh hồn loài người bị giày đạp, và bị chà xuống bùn như vậy chưa? Thế mà những ai nhận lấy Giáo Hoàng giáo phải [cúi xuống] [NEEDS REVIEW: bản OCR chỗ nầy bị hỏng]... Và khi linh hồn đã bị bắt cúi xuống trước điều nầy, chúng sẵn sàng đi qua nó với những đạo quân lừa dối mạnh, và bắt nó tin một ngàn lời dối, một khi nó đã bị thuyết phục tin điều nầy. Vì như lương tâm, đức tin cũng vậy, khi đã bị làm hư hỏng trọn vẹn trong một trường hợp, thì dễ dàng [NEEDS REVIEW: bản OCR bị hỏng, ý có lẽ là "dễ dàng sa vào"]... Những kẻ đã một lần nuốt trôi giáo lý hóa thể, sẽ chẳng bao giờ bị nghẹn bởi bất cứ sự giả mạo nào trong những truyền thuyết dối trá của chúng, hay những trò bịp bợm trong các phép lạ và thánh tích của chúng, mà một vài người trong chính bọn chúng có lương thiện để thú nhận là trò lừa, nhưng lại gian ác gọi là trò lừa thánh. Và nói rằng nếu người ta muốn bị lừa thì cứ để họ bị lừa, dầu bây giờ có thể giúp chúng cười thầm trong tay áo, sẽ chỉ là một lời bào chữa thảm hại cho sự gian ác và đê tiện của chúng trong ngày lớn.
2. Chúng bắt người ta phải vâng phục mọi mạng lệnh của Hội Thánh chúng, dầu nó nghịch cùng các mạng lệnh thiêng liêng đến đâu; khiến luật của Hội Thánh chúng có tính ràng buộc ngang với luật của Đức Chúa Trời; không, chúng khiến chúng có tính bắt buộc cao hơn; và nếu ai lấy việc giữ luật Đức Chúa Trời làm lương tâm, chúng nói cùng những lương tâm như vậy: Hãy cúi xuống, hầu cho chúng ta đi qua; các ngươi phải vâng phục Hội Thánh, và hãy nhớ trong một cuốn giáo lý vấn đáp nhỏ được xuất bản tại đây bởi những kẻ đưa tin của Giáo Hoàng giáo dưới thời vua Gia-cơ đệ Nhị [NEEDS REVIEW: bản OCR chỗ nầy bị đứt, câu chưa trọn]...
Một bằng chứng rõ ràng về điều nầy là sự thờ lạy hình tượng của chúng. Đức Chúa Trời đã cấm hẳn điều đó, và nhiều lần, trong lời Ngài đã ban nhiều lý do cho sự cấm đoán ấy, chẳng có tội nào bị Đức Chúa Trời công bình phạt nặng hơn, cũng chẳng có tội nào được những người công bình can đảm làm chứng nghịch cùng hơn; thế mà Hội Thánh Rô-ma truyền lệnh và ép buộc mọi tín đồ mình phải sấp mình thờ lạy hình tượng của Đức Chúa Trời, của Đấng Christ, và của các thánh, phải cầu nguyện trước chúng, và đốt hương cho chúng; phải tôn thờ bánh thánh đã được truyền phép với cùng một sự thờ phượng mà họ dâng cho chính Đấng Christ. Và để tỏ rằng chúng truyền lệnh điều nầy trong sự khinh dể và thách thức luật của Đức Chúa Trời, và để theo đuổi thẩm quyền riêng của chúng trên linh hồn loài người, chúng bỏ điều răn thứ hai ra khỏi mười điều, trong mọi sách giáo lý vấn đáp và sách sùng kính của chúng, và đã làm như vậy nhiều thời đại nay, và thế là chúng gọi điều răn thứ ba là thứ hai, điều thứ tư là thứ ba, cứ thế; nhưng vì dân chúng đã nghe nói có mười điều, e rằng họ sẽ nhớ viên ngọc quý mà chúng đã đánh cắp, chúng bèn chia điều thứ mười ra làm hai; và điều răn thứ chín theo chúng là: Ngươi chớ tham nhà của kẻ lân cận ngươi; và điều thứ mười là: Ngươi chớ tham vợ của kẻ lân cận ngươi. Quý vị khó mà tin được loài người có thể phạm sự trơ trẽn và gian ác, và sự áp đặt trên các linh hồn như vậy, nhưng tôi đoan chắc với quý vị đó là sự thật.
Đó là mạng lệnh rõ ràng của Đức Chúa Trời: Ngươi phải thờ phượng Chúa là Đức Chúa Trời ngươi, và chỉ phụng sự một mình Ngài (Ma-thi-ơ 4:10): nhưng nghịch cùng mạng lệnh nầy chúng bắt người ta phải cầu nguyện cùng các thánh và thiên sứ, là điều đã bị thiên sứ cấm hẳn Giăng: Ngươi chớ làm vậy; hãy thờ phượng Đức Chúa Trời (Khải Huyền 22:9). Chúng đòi phải dâng cho trinh nữ Ma-ri một bậc thờ phượng cao hơn các thánh khác thế nào tôi chẳng biết, và xin nàng truyền cho Con nàng giúp đỡ họ; và chẳng đưa ra lý do nào cho điều nầy và nhiều sự áp đặt khác như vậy, ngoài sic volo, sic jubeo, stat pro ratione voluntas (ta muốn vậy, ta truyền vậy, ý muốn ta thay cho lý lẽ).
Bây giờ linh hồn loài người hẳn phải bị xé và giằng bởi quyền lực cướp đoạt nầy một cách thảm hại dường nào; khi lý trí và lương tâm của chính họ bảo họ phải thờ phượng chỉ một mình Đức Chúa Trời và Đấng Christ, nhưng các linh mục họ bảo họ vì vâng phục Hội Thánh phải cầu nguyện cùng thánh nầy thánh khác; thật ra ai có thể phục vụ hai chủ, khi các mạng lệnh của họ mâu thuẫn nhau như vậy; và vì vậy hẳn họ phải từ bỏ Đức Chúa Trời làm Chủ mình, là những kẻ lấy Hội Thánh mình làm bà chủ; và họ chọn một sự lựa chọn thảm hại, vì Đức Chúa Trời phán cùng linh hồn: Hãy ngước lên, hầu cho Ngài nhận lấy và ôm ấp nó; chúng nói cùng linh hồn: hãy cúi xuống, hầu cho chúng đi qua nó, và giày đạp trên nó.
3. Chúng cấm dân thường dùng Kinh Thánh, và bắt họ (như những kẻ bắt bớ ngoại giáo xưa đã ép Cơ Đốc nhân) phải nộp Kinh Thánh mình, vì chúng không thể bắt họ làm nô lệ, nếu trước hết không móc mắt họ, và không tước gươm của Đức Thánh Linh khỏi tay họ. Đó là đặc quyền của loài thọ tạo hữu lý được tự mình xét đoán, và vì vậy trong mọi việc hệ trọng phải được trang bị quy tắc đúng đắn để xét đoán theo; nhưng những người theo Giáo Hoàng giáo dâng đặc quyền nầy cho các linh mục mình, là những kẻ bảo họ hãy để cho chúng chọn thay họ. Đó là đặc quyền của Cơ Đốc nhân, như xưa của dân Giu-đa, rằng lời sấm truyền của Đức Chúa Trời đã giao phó cho họ (Rô-ma 3:2), là lời tiên tri chắc chắn (2 Phi-e-rơ 1:19); họ có Môi-se và các đấng tiên tri, và được truyền phải nghe họ (Lu-ca 16:29, 31); người thành Bê-rê được khen ngợi, vì hằng ngày tra xem Kinh Thánh, để xem lời các sứ đồ rao giảng cho họ có thật như vậy chăng (Công Vụ 17:11). Nhưng Hội Thánh Rô-ma không cho phép Cơ Đốc nhân tham vấn đấng tiên tri nầy, cấm điều Đấng Christ đã truyền, chẳng những như trong các việc khác là phải nhìn vào lời Đức Chúa Trời với con mắt không thành kiến, e rằng họ sẽ không chịu để mình bị bắt làm nô lệ như vậy bởi sự kiêu ngạo và xảo quyệt của loài người. Nhưng những kẻ lừa khách hàng mình bằng hàng giả, thấy có lợi trong việc giữ cửa hàng mình tối tăm. Dân Phi-li-tin hẳn chẳng bao giờ bắt Sam-sôn xay cối trong nhà tù chúng được, nếu trước hết chúng chẳng làm mù mắt người.
Đây chẳng những là một việc bạo ngược hống hách, mà còn là một việc tàn nhẫn dã man đối với linh hồn loài người; vì những kẻ lấy chìa khóa của sự thông biết khỏi loài người, thì đóng nước thiên đàng lại nghịch cùng họ (Ma-thi-ơ 23:13). Và đó là một trường hợp rất buồn (như tổng giám mục Ti-lốt-sơn nói) mà Hội Thánh Rô-ma đã đưa loài người vào, rằng nó chẳng cho phép họ được cứu ngoài Hội Thánh mình, cũng chẳng cho họ phương tiện cứu rỗi tốt nhất và hiệu nghiệm nhất, khi họ ở trong nó.
4. Chúng lấy chén trong Tiệc Thánh của Chúa khỏi tay giáo dân, và chỉ cho phép họ dự phần một hình mà thôi. Đây là một sự sỉ nhục lớn đối với Chúa Giê-xu chúng ta, là Đấng trong việc lập lễ nầy đã truyền cho các môn đồ Ngài, hết thảy họ phải uống chén, cũng như ăn bánh; và sắc lệnh của Hội Thánh Rô-ma cấm dân chúng dùng chén, đã làm điều đó với một lời non obstante (bất chấp) rõ ràng nghịch cùng sự lập phép thiêng liêng. Người ta nói công đồng Công-tăng-xơ đã phán: dầu Đấng Christ đã ban phép thánh nầy dưới cả hai hình, thế mà bất chấp điều đó, tập tục dự phần dưới một hình mà thôi, nay phải được coi là luật: nghĩa là, các ngươi là những kẻ lấy việc noi theo ý muốn Đấng Christ làm lương tâm, phải bỏ nguyên tắc ấy, và phải cúi xuống, hầu cho chúng ta đi qua.
Nhưng đó chưa phải là hết; như là một sự sỉ nhục Đấng Christ, nó là một sự thiệt hại và tổn thương lớn cho Cơ Đốc nhân, và cướp mất của họ một phần di sản mà Đấng Cứu Chuộc họ đã để lại; trong việc từ chối họ chén phước lành, chúng hết sức có thể từ chối họ chính các phước lành. Và như những kẻ bị kể là bạo ngược trên thân thể loài người khi lấy đi của cải của họ, là của cải họ được hưởng theo luật; thì chắc chắn chúng bạo ngược trên linh hồn loài người, khi cướp mất của họ một đặc quyền mà họ được hưởng theo Phúc Âm: vì như một ngòi bút lỗi lạc đã diễn đạt: hãy xem một người sẽ bị cướp mất ích lợi gì, khi bị tước mất huyết của Đấng Christ; kẻ bị tước mất chén nầy bị cướp mất sự an ủi ấy.
5. Chúng khiến sự thành lập và hiệu lực của các phép thánh tùy thuộc vào ý định của linh mục hay người ban phép. Công đồng Tri-đăng đã sắc lệnh như vậy; và từ đó suy ra rằng, nếu vị linh mục hoặc lơ đễnh nghĩ đến việc khác, hoặc cố ý và gian ác định làm việc khác khi ông làm báp-têm, hay truyền phép bánh và rượu, thì đó chẳng phải là phép thánh gì cả, cũng chẳng có hiệu lực nào cho người nhận; người được báp-têm như vậy chẳng phải là tín đồ của Hội Thánh; bánh thánh được truyền phép như vậy chẳng phải là thân thể Đấng Christ, và vì vậy thờ lạy nó là thờ hình tượng. Bây giờ có điều gì bạo ngược trên linh hồn loài người hơn điều nầy chăng? Hay đặt họ càng hơn vào quyền của mọi linh mục phàm tục, dốt nát, say sưa để bạo ngược trên họ chăng? Khi họ nằm trong sự thương xót của ông ta, và trong một việc mà họ chẳng bao giờ chắc được, rằng mình có được ích lợi gì bởi các phép thánh chăng. Đến nỗi khi một người đã làm hết sức mình để làm nên sự cứu rỗi mình, người ấy sẽ chẳng gần hơn chút nào, chỉ vì thiếu điều hoàn toàn ngoài quyền mình: ý định đúng đắn của vị linh mục.
6. Chúng dâng những lời cầu nguyện và ngợi khen công cộng bằng một thứ tiếng mà đa số dân chúng không hiểu. Thánh lễ toàn bằng tiếng La-tinh, là thứ chẳng phải tiếng thông dụng ở bất cứ nước nào. Các thánh ca, và những việc sùng kính khác của chúng cũng vậy. Và điều nầy cốt để nâng đỡ danh tiếng các linh mục chúng, hầu cho người ta tưởng chúng có học thức hơn láng giềng mình; và để tập cho dân chúng quen với sự sùng kính mù quáng của chúng, mà chúng khoe rằng sự dốt nát là mẹ đẻ của nó. Đây là một sự sỉ nhục lớn đối với Đức Chúa Trời, ấy là lấy danh Ngài mà làm chơi, và dâng kẻ mù làm của tế lễ; ấy là trực tiếp nghịch cùng luật của Đấng Christ, là Đấng đã truyền chúng ta phải cầu nguyện và ngợi khen với sự hiểu biết (1 Cô-rinh-tô 14:15); và lời luận của sứ đồ nghịch cùng điều đó đầy đủ và rõ ràng, 1 Cô-rinh-tô 14, đến nỗi một người theo Giáo Hoàng giáo tình cờ đọc chương ấy, là chương mà trước đó người ta đã giữ ông trong sự dốt nát, đã tuyên bố ông tưởng thánh Phao-lô là người Lu-ther. Nhưng điều tôi đang kết án nó bây giờ là sự bạo ngược của nó trên linh hồn loài người; nó cướp mất của họ sự an ủi và ích lợi của sự cầu nguyện; khiến họ hoàn toàn không thể cầu nguyện trong đức tin, và trong Thánh Linh: và đặt vào quyền của linh mục (và đó chính là điều mà bởi những phương tiện như vậy phải được nâng đỡ) việc bắt dân chúng nói A-men theo những lời nguyền rủa hay trù ẻo ghê gớm nhất, mà một linh mục gian ác chỉ bằng cách đổi một hai chữ, không bị để ý, không bị phát hiện, có thể biến những lời cầu nguyện thành [lời nguyền rủa] [NEEDS REVIEW: bản OCR chỗ nầy bị hỏng]; như vậy trong việc tin, việc vâng, cũng như trong việc cầu nguyện, linh hồn loài người được coi là hữu lý, bị bạo ngược trên; và bị đặt dưới thắt lưng các linh mục.
7. Chúng bắt mọi người vào những kỳ nhất định phải xưng hết mọi tội mình cách riêng tư với một linh mục, để nhận sự tha tội từ ông. Đây là một cỗ máy tai hại của sự bạo ngược Giáo Hoàng như bất cứ cỗ máy nào khác, và là một giàn tra tấn độc hại cho lương tâm loài người. Như vậy người ta bị thuyết phục phải kính sợ, và bị đưa vào sự phục tùng các linh mục mình như những cha của linh hồn mình, như những kẻ có quyền cho họ vào, hay đóng họ ngoài nước thiên đàng; bởi mưu mẹo nầy chúng luồn vào những chỗ riêng tư trong đời sống và công việc của loài người, điều đó khiến mọi người đều có lợi trong việc làm vui lòng chúng, và bằng mọi giá phải giữ hòa với chúng. — Scire volunt secreta Domus atque inde timeri (Juvenal: chúng muốn biết những bí mật trong nhà, và từ đó được kính sợ).
Vì vậy trong mọi dòng tu của hàng giáo phẩm Rô-ma, những người Dòng Tên đã chuyên tâm nhất vào việc nhận xưng tội, là những kẻ nô lệ nhất cho giáo hoàng, là kẻ thù của người Tin Lành, và là chúa trên linh hồn loài người; và nhờ sự giúp đỡ của việc nầy chúng tiến hành mưu đồ lớn là tôn cao và làm giàu cho mình, bắt những người quanh mình làm nô lệ và nghèo khó.
8. Chúng áp đặt những việc đền tội nào chúng muốn trên những ai đến nhận sự tha tội, và ép họ phải phục tùng, bằng cách từ chối ban sự tha tội trừ khi họ làm. Chẳng hề có vua nào dám đòi thẩm quyền như vậy trên tôi tớ, cha nào trên con, hay chủ nào trên đầy tớ, như vị linh mục giải tội đòi trên kẻ ăn năn, là kẻ được bảo rằng mình bị ràng buộc trong lương tâm phải phục tùng, dầu những việc bắt làm có phi lý đến đâu, và sự truyền lệnh có độc đoán đến đâu. [NEEDS REVIEW: bản OCR có một câu về "Judges must..." bị hỏng, không đọc được]... Và điều trong việc nầy là sự áp đặt lớn nhất hết thảy, là chúng bị bắt tin rằng những sự khổ hạnh thân thể của mình (hay đúng hơn là những sự dã man) làm sự đền tội cho sự công bình của Đức Chúa Trời về tội lỗi mình; đó là một sự sỉ nhục lớn đối với Đấng Christ, như thể sự đền tội của Ngài thiếu sót và cần được giúp thêm như vậy, và là một sự lừa gạt lớn đặt trên linh hồn loài người; nhưng như vậy chúng khải hoàn trên lương tâm, và lấy làm kiêu hãnh trong việc biến điều được làm trong sự vâng phục mù quáng chúng thành bổn phận và món nợ đối với Đức Chúa Trời.
Ngay cả các bậc đội mão triều thiên, bằng cách đem lương tâm vào cuộc, đã bị bắt phải phục tùng sự bạo ngược nầy; chứng cớ là vua Hen-ri đệ Nhị của chúng ta, là người vì đã than phiền, và than phiền rất phải, về thái độ xấc xược và phản nghịch của Thô-ma Béc-két lúc bấy giờ là giám mục Can-tơ-bơ-ri, từ đó một vài kẻ hung đồ nghe được đã lấy cớ, hoàn toàn ngoài ý ông, đi giết vị giám mục, đã bị bắt phải đến Can-tơ-bơ-ri, và khi đến trong tầm mắt nhà thờ của Béc-két, ông đã xuống ngựa, cởi giày và bít tất, và đi chân trần đến mộ Béc-két, và ở đó chịu để các thầy tu Can-tơ-bơ-ri đánh đòn trên lưng trần mình. Đây là Giáo Hoàng giáo, đây là sự bạo ngược, đây là nói cùng linh hồn loài người: hãy cúi xuống, hầu cho chúng ta đi qua.
9. Chúng dám tha cho người ta khỏi những lời thề hợp pháp, và giải tán cùng miễn trừ những bổn phận long trọng và thiêng liêng nhất, và như vậy khải hoàn trên lương tâm nhiều bằng những sự nới lỏng chúng ban cho nó, nghịch cùng luật Đức Chúa Trời, như bằng những xiềng xích chúng đặt trên nó. Chẳng có điều gì mà ánh sáng của thiên nhiên, và sự đồng thuận của các nước dạy loài người phải càng tôn kính [NEEDS REVIEW: bản OCR chỗ nầy bị hỏng]... Và nếu một vua làm phật lòng giáo hoàng đến nỗi ông ta phán ông là kẻ dị giáo, thì các tôi tớ ông được tha khỏi lời thề trung thành với ông; dầu ông có đủ khả năng và sẵn lòng bảo vệ họ, và cai trị họ theo luật; họ không được bênh vực ông, hay đứng về phía ông; và nếu ai tưởng mình bị ràng buộc bởi lời thề, người ấy sẽ được bảo rằng giáo hoàng đã miễn trừ cho họ; và như vậy ông ta nói cùng linh hồn loài người: hãy cúi xuống.
10. Bởi sự sợ luyện ngục, và sự hy vọng về ích lợi mà linh hồn loài người có thể được bởi những thánh lễ dâng cho họ sau khi họ chết, chúng vơ vét cho mình những của cải lớn, đến sự tàn hại các gia đình, và các quyền lợi dân sự của các nước, và đây là một trường hợp nữa về sự bạo ngược của Giáo Hoàng giáo. Khi loài người có ý tưởng về sự chết, và thấy nó ở trước cửa, thì, nếu bao giờ, lương tâm tỉnh thức, bấy giờ họ có đức tin, sự phó thác cho Đức Chúa Trời, và một tâm tình thánh khiết thuộc trời; và những ai bị ảnh hưởng như vậy, có thể an ủi dưới sự dẫn dắt của Chúa Giê-xu chúng ta sang thế giới khác; nhưng tại đây hàng giáo phẩm Rô-ma đưa [NEEDS REVIEW: bản OCR bị xô chữ]... quyền cai trị trên lương tâm loài người; chúng khiến ngay cả những người lành cũng mang một sự lo sợ kinh khiếp về những đau đớn của luyện ngục, mà họ phải chịu trong một thời gian dài trước khi lên thiên đàng; để làm nhẹ và rút ngắn những đau đớn ấy, hãy để lại cho Hội Thánh, cho linh mục, hay cho tu viện một di sản tốt, hãy để lại cho chúng một phần tốt trong cơ nghiệp các ngươi, và bởi những thánh lễ các ngươi sẽ sớm được lo cho một tờ giải trừ; như vậy chúng làm người ta sợ hãi bằng một điều ác tưởng tượng, mà Đấng Christ chẳng hề đe dọa, để tìm một sự giải cứu tưởng tượng, mà Đấng Christ chẳng hề hứa, bằng cách hiến tặng tu viện và nuôi dưỡng linh mục trong mê tín và thờ hình tượng... Purgatory Pick-purse (kẻ móc túi luyện ngục), như người ta đã gọi [NEEDS REVIEW: bản OCR bị hỏng]; [chúng] quen vây quanh giường người hấp hối, để lấy của họ, hay quanh mộ họ để lấy của bạn bè còn sống, những sự hiến đất, hay những số tiền để cầu cho họ ra khỏi luyện ngục; và như vậy bởi sự bạo ngược trên linh hồn loài người, chúng làm giàu cho mình và Hội Thánh mình một cách khổng lồ, và nhờ đó trở nên có khả năng bạo ngược [càng hơn] [NEEDS REVIEW: bản OCR bị hỏng]. Trong những thời kỳ tăm tối của Giáo Hoàng giáo, những sự hiến tặng cho giới tu hành như chúng gọi, và các nhà tu hành đã trở nên nhiều và giàu đến nỗi sự khôn ngoan của cả nước thấy cần phải kìm hãm chúng bằng đạo luật Mortmain (tử thủ) vào năm thứ ba triều Ét-u-át đệ Nhất, đạo luật bắt phải có giấy phép của vua cho những sự hiến tặng như vậy; vì bằng không, như sử gia chúng ta nói, cả nước Anh hẳn trong một thời gian ngắn đã trở thành một tu viện lớn liên tục. Những luật tương tự để hạn chế sự rộng rãi của loài người đối với [giới tu hành] [NEEDS REVIEW: bản OCR bị hỏng]... chẳng bao giờ có thể làm được vào thời đó, khi những hậu quả chết người của nó chưa tỏ ra rõ ràng nhất; và nếu những người canh giữ sự bình an và phúc lợi công cộng đã không thấy rõ chúng đang nhắm điều gì, là những kẻ đã nói cùng linh hồn họ: hãy cúi xuống, hầu cho chúng ta đi qua; chẳng có gì kém hơn là bắt cả vương quốc làm nô lệ nữa.
11. Trường hợp lớn nhất về sự bạo ngược của Hội Thánh Rô-ma trên linh hồn loài người, là chúng biến chính mình thành đối tượng của cơn thịnh nộ bắt bớ, nghịch cùng những ai không chịu nhận dấu của con thú trên trán hay trên tay mình [NEEDS REVIEW: bản OCR chỗ nầy bị xô chữ, ý theo Khải Huyền 13:16-17]... khi các vua ban những luật đẫm máu nghịch cùng chính tôi tớ mình, là những người sẵn lòng nộp thuế cho họ, sẵn sàng phục vụ dưới quyền họ, và đóng góp phần mình vào của cải và sức mạnh quốc gia, trong mọi sự trả cho Sê-sa những gì của Sê-sa, chỉ xin giữ lương tâm mình cho Đức Chúa Trời, vì nó thuộc về Ngài; khi những lời hứa ban cho sự bảo vệ họ, và đã được long trọng phê chuẩn, bị hủy bỏ một cách phản bội và vô ơn nhất sau một ngàn lần vi phạm trực tiếp, và những đạo quân kỵ binh, những sứ đồ đi ủng, được ủy nhiệm để phạm những sự sỉ nhục và tra tấn dã man và vô nhân đạo nhất mà sự ác độc của địa ngục từng nghĩ ra để ép buộc lương tâm loài người, hay hủy diệt mạng sống và gia đình họ; khi những người có thể là tín đồ hữu ích của một quốc gia, bị quăng vào xiềng xích hay bị đày ải nghịch cùng mọi quy tắc công lý và công bằng đã lập, và những bản án bất công của chúng bị thi hành cách mù quáng bởi [NEEDS REVIEW: bản OCR bị hỏng]... và mọi dây ràng buộc của quan hệ, tình bạn, và láng giềng bị phá vỡ, và những người vô hại và không kháng cự bị thảm sát trên giường và trong nhà mình cách lạnh lùng, như nhiều ngàn người Tin Lành đã bị ở Pa-ri, và các nơi khác ở Pháp năm 1572, và ở Ai-len năm 1641. Và, sau hết, khi các vua, là những người được đặt dưới sự bảo vệ đặc biệt của [Đấng Toàn Năng] [NEEDS REVIEW: bản OCR bị hỏng], đã bị chính tôi tớ mình ám sát dã man, như Hen-ri đệ Tứ của Pháp đã bị Ra-vai-ác ám sát, thì tự nhiên phải hỏi, làm sao loài người có thể hành động nghịch cùng những lời dạy của thiên nhiên, lý trí, và quyền lợi như vậy, làm sao một người có thể là gấu, là thú như vậy đối với người khác; và khi tra xét sẽ thấy rằng quyền lực của Hội Thánh Rô-ma trên những lương tâm bị dẫn lạc là căn nguyên của mọi điều đó; hàng giáo phẩm cuồng tín đã nói cùng linh hồn họ: hãy cúi xuống, hầu cho chúng ta đi qua, rồi chúng ở trong sự phục vụ của chúng, chẳng những làm những việc lao dịch nặng nhọc nhất, và cho đó chẳng phải sỉ nhục cho mình, mà còn phạm những tội ác lớn nhất, và cho đó chẳng phải sỉ nhục Đức Chúa Trời, miễn là chúng bị bắt tin rằng đó là vì lợi ích của Hội Thánh, sự truyền bá đức tin, và sự tận diệt tà giáo. Lòng sốt sắng cho điều chúng gọi là chính nghĩa Công giáo được cho là đủ, chẳng những để biện minh, mà còn để nên thánh sự giết người, sự phản nghịch, sự bội thề, và mọi thứ [gian ác] [NEEDS REVIEW: bản OCR bị hỏng]. Tantum Religio potuit suadere malorum (tôn giáo đã có thể xui giục bấy nhiêu điều ác).
Nơi chúng được ứng nghiệm điều Đấng Christ đã phán cùng các môn đồ Ngài, rằng những kẻ giết họ sẽ tưởng mình dâng sự phục vụ tốt lành cho Đức Chúa Trời (Giăng 16:2); và điều Đức Chúa Trời xưa đã phán bởi đấng tiên tri về dân sự Ngài, rằng những kẻ ghét họ, và đuổi họ ra sẽ nói: Nguyện Đức Giê-hô-va được vinh hiển (Ê-sai 66:5). Nhưng đây là một sự sỉ nhục lương tâm dường nào, một sự bạo ngược trên nó dường nào! Một sự ép buộc đặt trên nó dường nào; một quyền cai trị như vậy hẳn chẳng bao giờ đạt được trên nó, nếu chẳng bởi quyền năng của những sự lừa dối mạnh. Chắc chắn chưa bao giờ các vua và các vương quốc bị mù lòa như vậy, chưa bao giờ các vua chúa bị say như vậy, như những kẻ đã dâng quyền năng và vinh dự mình cho con thú.
Còn có thể kể nhiều trường hợp nữa để chứng minh lời buộc tội nầy, rằng Giáo Hoàng giáo là một sự bạo ngược thuộc linh, nhưng bấy nhiêu cũng đủ.
Để áp dụng.
Thứ nhất, nguyện điều nầy xác nhận và gia tăng lòng sốt sắng tin kính của chúng ta nghịch cùng Giáo Hoàng giáo, và một sự căm phẫn thánh đối với sự kiêu ngạo và bạo ngược của Hội Thánh và triều đình Rô-ma. Chúng ta có thể bị cám dỗ kêu lên: Ôi Chúa Giê-xu, đây có phải là những Cơ Đốc nhân của Ngài chăng? Đây có phải là những người theo Đấng Cứu Chúa hiền lành và khiêm nhường, là Đấng đã không cãi lẫy hay la lối (Ma-thi-ơ 12:19); là Đấng đã đến thế gian chẳng phải để được hầu việc, bèn để hầu việc (Ma-thi-ơ 20:28), chẳng phải để hủy diệt mạng sống loài người, bèn để cứu họ (Lu-ca 9:56) [NEEDS REVIEW: bản OCR ghi "Luke 10. 56." không hợp lệ; câu trích "not to destroy men's lives, but to save them" chính là Lu-ca 9:56] chăng? Đây có phải là những người xưng nhận Phúc Âm ấy, là Phúc Âm đặt hai điều nầy trong những mạng lệnh đầu tiên của nó: sự khiêm nhường và lòng yêu thương chăng? Những kẻ cưỡi trên đầu, đặt chân mình trên cổ, và tệ nhất hết thảy, giày đạp trên lương tâm của những tôi tớ tự do từ lúc sanh trong vương quốc Đức Chúa Trời, có bao giờ được nhận là bạn của Đấng Christ chăng? Có thể nào dưới bóng danh Đấng Christ, và nhất là bởi những kẻ, từ danh cứu rỗi, chữa lành của Ngài là GIÊ-XU mà tự xưng mình là Dòng Tên (Jesuites), lại có bấy nhiêu sự chống đối, và bấy nhiêu điều ác gây ra cho Cơ Đốc giáo thuần khiết. Nhưng vì vậy Giáo Hoàng giáo được gọi là sự mầu nhiệm của gian ác (2 Tê-sa-lô-ni-ca 2:7), vì nó có vẻ bề ngoài của sự tin kính và sùng kính; nó là con thú có sừng như chiên con, mà nói như con rồng (Khải Huyền 13:11); là kẻ thù ngồi trong đền thờ Đức Chúa Trời, mà ở đó giày đạp mọi sự thiêng liêng.
Xa khỏi tôi việc gieo vào quý vị lòng ghét những con người nào, không, chúng ta phải yêu kẻ thù mình, và làm lành cho họ; nhưng ấy là đường lối của Giáo Hoàng giáo, vì nó nghịch cùng đường lối của Cơ Đốc giáo, mà tôi nghĩ tất cả chúng ta đều phải có và giữ một sự không ưa, và một sự gớm ghiếc.
Chúa Giê-xu chúng ta trong sự giảng dạy chẳng hề nghiêm khắc với hạng tội nhân nào như Ngài đã nghiêm khắc với các thầy thông giáo và người Pha-ri-si, là những kẻ tự nâng mình lên bằng truyền thống của các trưởng lão, đã đặt những gánh nặng trên lương tâm loài người, nặng nề khó mang (Ma-thi-ơ 23:4); cũng chẳng có điều gì nghịch cùng khí chất và thể chế của Phúc Âm hơn là những người chăn cai trị trên cơ nghiệp của Đức Chúa Trời (1 Phi-e-rơ 5:3), hay hơn là Cơ Đốc nhân, tự biến mình thành tôi tớ của loài người trong những việc thuộc về Đức Chúa Trời (1 Cô-rinh-tô 7:23), vì nơi nào có Thánh Linh của Chúa, nơi đó có sự tự do (2 Cô-rinh-tô 3:17).
Người ta có lý mà lấy làm lạ rằng một sự bạo ngược thuộc linh như thế nầy đã tồn tại bấy lâu trong Hội Thánh, rằng Đức Chúa Trời đã chịu đựng nó bấy lâu, và loài người đã phục tùng nó bấy lâu; nhưng Đức Chúa Trời có những mục đích khôn ngoan và thánh trong việc cho phép nó. Những sự vấp phạm như vậy hẳn phải đến, hầu cho những ai là trọn vẹn được tỏ ra (1 Cô-rinh-tô 11:19); và nó không nên là hòn đá vấp cho chúng ta, vì chúng ta đã được báo trước rằng thành thánh phải bị giày đạp bốn mươi hai tháng (Khải Huyền 11:2); và về những kẻ phục tùng nó, chúng ta có lý mà sợ rằng Đức Chúa Trời đã phó họ cho sự mê muội đoán phạt, vì họ đã không nhận lấy sự yêu mến lẽ thật để được cứu (2 Tê-sa-lô-ni-ca 2:10). Những kẻ hất bỏ ách êm dịu dễ chịu của sự cai trị Đức Chúa Trời, thì công bình với Ngài khi để họ phục tùng ách sắt của vua Ba-by-lôn. Chúng sẽ làm tôi tớ người, (Đức Chúa Trời phán) hầu cho chúng biết sự phục vụ ta (2 Sử Ký 12:8).
Thứ hai, nguyện chúng ta thương xót và cầu nguyện cho những ai đang ở dưới quyền của sự bạo ngược thuộc linh nầy, như Đức Chúa Trời phán cùng những kẻ ở với con gái Ba-by-lôn: Hỡi Si-ôn, hãy giải cứu mình... (Xa-cha-ri 2:7; Ê-sai 52:2) [NEEDS REVIEW: bản OCR chỗ nầy bị xô chữ nặng]. Chúng ta có lý mà sợ rằng có nhiều người đã bị thuyết phục về những sai lầm của Giáo Hoàng giáo, nhưng bị cuốn trôi theo dòng trong chúng (Eamus ad communem Errorem — chúng ta hãy theo sai lầm chung), và bị giữ bằng võ lực và sự sợ hãi trong những việc làm nghịch cùng sự xác tín của mình, mà chẳng biết làm sao giúp mình; và chúng ta, như phải lẽ, đặt linh hồn mình vào chỗ linh hồn họ, hẳn sẽ thương xót trường hợp họ; và, ôi ước gì Đức Chúa Trời nghe những tiếng than thở buồn bã của những kẻ tù ấy, và tìm ra đường giải cứu họ khỏi những sự sỉ nhục của những kẻ nói cùng linh hồn họ: Hãy cúi xuống, hầu cho chúng ta đi qua. Đó là trường hợp của những người chúng gọi là tân tòng ở Pháp; ôi ước gì bằng cách nào đó, Pha-ra-ôn và những kẻ cai việc của hắn phải bị ép buông dân sự Đức Chúa Trời ra, hầu cho họ phụng sự Ngài.
Và bởi những lời tiên tri trong sách Khải Huyền, chúng ta được ngụ ý rằng mình nên cầu nguyện đặc biệt cho các vua trên đất, rằng Đức Chúa Trời sẽ đặt vào lòng họ sự lìa bỏ những sự xâm phạm táo tợn của người tội ác nghịch cùng các quyền của mão triều thiên họ; và dâng quyền năng và vinh dự mình cho Chúa Giê-xu; rằng Ngài sẽ khiến họ mang lòng ghét người mẹ của sự tà dâm nầy, hầu cho như đã tiên tri, họ khiến nó hoang vu và lõa lồ (Khải Huyền 17:16); rằng những người công bình xét đoán nó theo cách xét đoán kẻ ngoại tình (Ê-xê-chi-ên 23:45), và giải thoát mình cùng các vương quốc mình khỏi ách Giáo Hoàng. Nhưng ai sẽ sống khi Đức Chúa Trời làm điều đó?
Thứ ba, nguyện chúng ta chúc tụng Đức Chúa Trời rằng dân tộc nầy chúng ta bởi sự quan phòng và ân điển của Đức Chúa Trời đã được giải cứu khỏi nhà nô lệ nầy; rằng chúng ta là một nước Tin Lành, đã trở nên như vậy trên 150 năm trước, và còn như vậy đến ngày nay, bất chấp những mưu đồ không nghỉ của kẻ thù thuộc Giáo Hoàng giáo hòng đem chúng ta trở lại Ê-díp-tô, như [mưu đồ] của Pha-ra-ôn tái bắt Y-sơ-ra-ên làm nô lệ [NEEDS REVIEW: bản OCR chỗ nầy bị hỏng]. Nhiều khí giới đã được rèn nghịch cùng chúng ta và tôn giáo thánh của chúng ta mà đã không thành công. Tại đây chúng ta có thể dựng Ê-bên-Ê-xe của mình, vì cho đến nay Đức Giê-hô-va đã giúp đỡ chúng ta (1 Sa-mu-ên 7:12). Chưa có bùa chú nào thắng được Gia-cốp chúng ta, cũng chẳng có thuật bói nào thắng được Y-sơ-ra-ên chúng ta, nhưng theo thì giờ nầy đã có người nói, và sẽ có người nói về Gia-cốp và Y-sơ-ra-ên: Đức Chúa Trời đã làm việc gì! (Dân Số Ký 23:23) [NEEDS REVIEW: bản OCR ghi "Num. 2}" không rõ; câu trích chính là Dân Số Ký 23:23].
Chúng ta chẳng bao giờ đủ biết ơn Đức Chúa Trời về việc bãi bỏ quyền lực Giáo Hoàng trong các đảo nầy; và việc ngăn chặn sự trở lại của nó. Phước cho ngươi, hỡi Đại Anh Cát Lợi, ai giống như ngươi, hỡi dân được Đức Giê-hô-va cứu (Phục Truyền 33:29). Hãy nghĩ xem đó là sự thương xót dường nào cho chúng ta khi chúng ta có Kinh Thánh bằng thứ tiếng mình hiểu; ý muốn của Cha chúng ta bằng tiếng mẹ đẻ mình; rằng lời thuần khiết của Đức Chúa Trời được đọc trong các nhà hội chúng ta mỗi ngày Sa-bát; rằng chúng ta có tôn giáo mình ở đó, là nơi duy nhất chúng ta phải tìm kiếm nó, trong lời của Đức Chúa Trời. Rằng những lời cầu nguyện và ngợi khen công cộng của chúng ta được dâng lên sao cho chúng ta có thể hiệp cùng với sự hiểu biết; rằng chúng ta có dồi dào Kinh Thánh, rằng người ta lo dạy ngay cả con cái kẻ nghèo đọc, và chúng ta có biết bao sự giúp đỡ trong việc tra xem Kinh Thánh, hầu cho hiểu chúng; rằng chúng ta có Tiệc Thánh của Chúa dưới cả hai hình; rằng chúng ta thờ phượng chỉ một mình Đức Chúa Trời, và chẳng bị ép phải dâng cho các thánh và thiên sứ sự tôn kính vốn thuộc về Ngài; và [chẳng bị ép] đọc nhiều kinh Kính Mừng hơn kinh Lạy Cha [NEEDS REVIEW: thứ tự các mệnh đề trong bản OCR bị xáo trộn do in hai cột; đã sắp lại theo ý văn]. Rằng chúng ta chẳng bị lừa bởi những trò gian lận và giả mạo của các linh mục Giáo Hoàng giáo, như những tín đồ bị lừa dối đáng thương của Hội Thánh Rô-ma; nhưng có bánh sự sống được bẻ cho chúng ta bởi những người quản trị các sự mầu nhiệm của Đức Chúa Trời (1 Cô-rinh-tô 4:1), và được nuôi dưỡng bằng những lời của lẽ thật và giáo lý lành; và rơm trấu là gì so với lúa mì ấy? (Giê-rê-mi 23:28).
Chúng ta chẳng bao giờ đủ biết ơn Đức Chúa Trời về những đặc quyền nầy; và phải coi chừng, e rằng bởi sự vô ơn với chúng, chúng ta chọc giận Đức Chúa Trời cất chúng khỏi chúng ta.
Thứ tư, đã được giải cứu khỏi sự hà hiếp thuộc linh nầy, nguyện chúng ta càng vui lòng phụng sự Đức Chúa Trời trong sự thánh khiết và công bình trước mặt Ngài trọn đời mình (Lu-ca 1:75). Nhưng được xưng là người Tin Lành ngoài miệng sẽ ích gì cho chúng ta, nếu chúng ta chẳng phải là Cơ Đốc nhân trong lòng thành? Thuộc về một Hội Thánh Cải Chánh sẽ ích gì, nếu chúng ta chẳng được cải chánh trong cách ăn nết ở mình, và chẳng được biến hóa bởi ân điển Đức Chúa Trời qua sự đổi mới tâm trí mình (Rô-ma 12:2). Đây là điều mà với mọi sự khẩn thiết tôi muốn ép vào lòng tất cả quý vị trong phần kết luận.
Hỡi anh em, chúng ta đã được giải cứu khỏi quyền của người tội ác ở Rô-ma, nhưng chúng ta sẽ được ích gì bởi điều đó, nếu chúng ta còn ở dưới quyền của người tội ác trong lòng mình, kẻ chống christ trong lòng mình. Các ngươi có thể khoe mình rằng mình chẳng bị linh mục cưỡi cổ, nhưng sự khoe mình các ngươi hẳn sẽ hóa thành hổ thẹn nếu các ngươi bị sự kiêu ngạo cưỡi cổ, bị tình dục cưỡi cổ, bị tham muốn cưỡi cổ. Các ngươi cảm tạ Đức Chúa Trời rằng mình chẳng phải kẻ lao dịch cho giáo hoàng, và tôi tớ cho người Pháp, và các ngươi có lý mà làm vậy; nhưng lời cảm tạ các ngươi sẽ vô ơn, nếu bởi tham lam các ngươi cứ làm kẻ lao dịch cho đời, và bởi nhục dục làm tôi tớ cho xác thịt, và cho tham muốn đê hèn ấy, là kẻ nói cùng linh hồn các ngươi: Hãy cúi xuống, hầu cho chúng ta đi qua. Chúng ta đang sống trong một thời đại tự do, nhưng cũng là một thời đại phóng túng, một thời đại buông tuồng, dòng nước của nó mạnh đến nỗi cần sự cương quyết lớn, và trong sức của ân điển Đức Chúa Trời mới bơi ngược nó được. Vậy hãy bị thuyết phục, bất cứ cạm bẫy nào của ma quỷ mà ai trong các ngươi đã mắc phải, hãy siêng năng giải cứu mình khỏi nó, hầu cho các ngươi không còn bị nó bắt làm phu tù theo ý nó nữa (2 Ti-mô-thê 2:26). Sự phục vụ tội lỗi là sự nô lệ trọn vẹn, vậy chớ để nó cai trị trong thân thể hay chết của các ngươi, vì chúng hay chết, và sẽ sớm trở về bụi đất là nơi chúng ra; cũng chớ để nó [cai trị] linh hồn bất diệt của các ngươi, vì chúng bất diệt, và sẽ sớm trở về cùng Đức Chúa Trời là Đấng đã ban chúng. Chớ để cho sự thèm muốn và tình dục được quyền cai trị trên lương tâm và lý trí ngay thẳng, nhưng vì tội lỗi là kẻ bạo ngược, hãy truất phế nó, hãy hạ bệ nó, và rũ bỏ ách nó.
Nhưng đó chưa phải là hết, đã được giải cứu khỏi sự bạo ngược nầy, hãy phục tùng sự cai trị của Chúa Giê-xu. Ngài phán cùng linh hồn các ngươi: Hãy cúi xuống, chẳng phải để Ngài đi qua các ngươi, bèn để Ngài nâng chúng lên; Ngài có thẩm quyền trên linh hồn các ngươi, hãy thuận phục thẩm quyền Ngài. Hãy hôn Con (Thi Thiên 2:12), hãy đến và mang lấy ách Ngài, và kéo trong ách ấy; ấy là ách dễ chịu; ách của các lễ nghi Ngài rất dễ chịu so với ách của luật pháp lễ nghi, càng hơn nữa so với ách của giáo luật. Ngài có quyền cai trị chúng ta, và cai trị bằng tình yêu; sự phục vụ Ngài là sự tự do trọn vẹn, vậy hãy đến và cúi linh hồn mình trước Ngài; cúi sự hiểu biết mình trước lẽ thật Ngài, cúi ý muốn mình trước luật pháp Ngài, và nguyện mọi ý tưởng trong các ngươi đều bị bắt phục Ngài. Đã được báo trước rằng những kẻ đi xuống bụi đất sẽ sấp mình trước Ngài, vì chẳng ai tự mình giữ linh hồn mình được sống (Thi Thiên 22:29); tất cả chúng ta đều đang đi xuống bụi đất, không, nếu sự thương xót vô hạn không ngăn lại, chúng ta đang đi xuống hố sâu, và chẳng thể cứu mình khỏi sự chết hay địa ngục; vậy hãy đến, nguyện chúng ta sấp mình trước Chúa Giê-xu, nhận Ngài làm Đầu mình, và sẵn lòng trong ngày quyền năng Ngài.
Dầu nó có đổi lốt thế nào, Giáo Hoàng giáo vẫn là cùng một điều ác như nó vốn có; và những kẻ bảo trợ cùng tay sai của nó cũng không nghỉ [NEEDS REVIEW: bản OCR bị hỏng]... tái lập nó trong xứ chúng ta, và đem chúng ta trở lại lò gạch Ê-díp-tô; và tôi ước gì trong chính chúng ta chẳng có quá nhiều kẻ coi nhẹ sự giải cứu của mình, như những người Y-sơ-ra-ên bị phu tù đã coi nhẹ Môi-se, vì khi ông thấy người Hê-bơ-rơ đánh lộn nhau, ông nói cùng kẻ có lỗi: Sao ngươi đánh kẻ lân cận mình? (Xuất Ê-díp-tô 2:13). Nghĩa là vì chúng ta chưa ở Ca-na-an ngay, nên toan lập một kẻ làm đầu để trở về Ê-díp-tô (Dân Số Ký 14:4; Công Vụ 7:39). Vậy chúng ta chẳng có lý do gì để yên tâm, nhưng phải coi chừng e rằng bởi tội lỗi mình chúng ta chọc giận Đức Chúa Trời để những kẻ hà hiếp lương tâm nầy lại được quyền cai trị trên chúng ta. Ôi nguyện chúng ta khẩn thiết với Đức Chúa Trời trong sự cầu nguyện, giữ Giáo Hoàng giáo ngoài nước chúng ta, và củng cố các lũy chúng ta nghịch cùng nó, hầu cho nếu kẻ thù ấy đến như nước lụt, thì Thánh Linh của Chúa lại dấy cờ nghịch cùng nó (Ê-sai 59:19). Chúng ta chẳng biết mình sẽ chịu đựng và giữ vững đất đứng thế nào, nếu những ngày thử thách đến, vì vậy chúng ta có lý mà cầu nguyện cho sự bình an chúng ta được kéo dài, và chúng ta chẳng bị đưa vào sự thử thách. Hãy kính sợ sự lìa khỏi của sự vinh hiển chúng ta trong sự phu tù của hòm giao ước chúng ta; và sự cất đi chân đèn chúng ta trong sự mất Kinh Thánh chúng ta; và nguyện chúng ta tại chỗ đứng mình làm điều xứng hợp trong việc bênh vực chính phủ và thể chế Tin Lành hiện nay chúng ta đang ở dưới, hầu cho những phước lành của nó được truyền lại an toàn cho những người sẽ đến sau chúng ta, cho con cái sẽ được dựng nên ngợi khen Chúa về chúng (Thi Thiên 102:18).
Thứ sáu, nguyện tất cả chúng ta cẩn thận coi chừng trong chính mình điều mà chúng ta làm chứng nghịch cùng trong Hội Thánh Rô-ma, e rằng chúng ta bị bắt gặp đang tự kết án mình trong điều mình xét đoán [NEEDS REVIEW: trong bản OCR không thấy đề mục "Thứ năm"; có thể đã mất ở chỗ chuyển trang 33–34; bản dịch giữ nguyên dòng chảy văn bản mà không tự thêm đề mục] (Rô-ma 2:1).
Chúng ta kết án những người theo Giáo Hoàng giáo về sự thờ hình tượng, và sự hình thức trong sự thờ phượng, nguyện chúng ta coi chừng sự thờ hình tượng thuộc linh, là việc tạo hình tượng về Đức Chúa Trời trong trí tưởng tượng mình, và thờ lạy chúng; là việc nghỉ ngơi trong bề ngoài của các bổn phận, và để lòng mình lìa khỏi Đức Chúa Trời, khi chúng ta đến gần Ngài bằng miệng mình, và tôn kính Ngài bằng môi mình (Ê-sai 29:13); nguyện chúng ta coi chừng e rằng mình trở nên quen lệ trong những việc phục vụ quen lệ của mình, và e rằng sự sùng kính mình suy đồi thành hình thức, và bởi mất sự sống mà trở thành xác chết.
Chúng ta kết án chúng về sự khinh dể Kinh Thánh, giữ dân chúng trong sự dốt nát về chúng, và dựng lên những quy tắc khác để tranh cạnh với chúng; nguyện chúng ta coi chừng, e rằng bởi sự bất cẩn và sao nhãng Kinh Thánh của mình, chúng ta giữ gia đình, con cái và đầy tớ mình dốt nát về Kinh Thánh, và e rằng chính chúng ta là người lạ đối với chúng; và lấy ý muốn loài người, và đường lối của đời nầy cai trị mình trong những việc mà lời Đức Chúa Trời phải là mạng lệnh cai trị chúng ta.
Chúng ta vừa kết án chúng về việc áp đặt trên lương tâm loài người, và bạo ngược trên chúng, nguyện chúng ta coi chừng chính mình, e rằng trong chúng ta có điều gì thuộc về tinh thần ấy; e rằng chúng ta trở nên độc đoán trong việc quy định cho người khác, và xét đoán họ; và e rằng chúng ta trông mong mọi cái đầu phải cúi trước đầu mình, và mọi người phải tin đúng như chúng ta tin, nói đúng như chúng ta nói, và làm đúng như chúng ta làm, bằng không chúng ta kết án người là chẳng phải dân sự Đức Chúa Trời; và chẳng phải người theo Đấng Christ, vì người chẳng theo cùng chúng ta. Lương tâm chúng ta phải là quy tắc cho chính mình, và bởi nó mỗi người hãy thử công việc mình (Ga-la-ti 6:4); nhưng chúng ta không nên lấy nó làm tiêu chuẩn cho mọi người khác, bởi nó mà xét đoán và khinh dể anh em mình (Rô-ma 14:3, 4); như thể mọi người đều mù nếu không thấy bằng mắt chúng ta, và mọi người đều lạc đường lên thiên đàng, nếu không đi trên con đường riêng của chúng ta, nhưng nguyện mọi việc chúng ta làm đều làm với lòng yêu thương. Như chúng ta có thể nhớ để được an ủi rằng người khác chẳng phải là quan án của chúng ta, cũng chẳng phải là chúa chúng ta, thì chúng ta cũng phải nhớ để coi chừng rằng chúng ta chẳng phải là quan án hay chúa của họ, cả họ lẫn chúng ta đều phải đứng hay ngã với Chủ riêng mình, là Đấng mà chúng ta lo tỏ mình đẹp lòng, và [phải] chịu đựng lẫn nhau (Rô-ma 14:4).
Có nhiều việc, mà về đó Cơ Đốc nhân tốt có thể khác nhau trong sự xét đoán và thực hành, mà cả hai bên đều được Đức Chúa Trời chấp nhận; và vì vậy họ phải nghĩ tốt nhất về nhau, vì có những lỗi có thể tha thứ ở cả hai bên, và chẳng bên nào không có điều thiếu sót. Và những cá nhân ghét và khinh dể, xét đoán và kết án, phơi bày và sỉ nhục những ai chẳng đồng ý mình trong mọi sự, và chẳng cùng trí với mình, về thực chất cũng là điều như các giáo hoàng và công đồng truất phép thông công, gán tà giáo, và rủa sả mọi kẻ không ký nhận ý kiến và mạng lệnh của chúng; ấy là nói cùng linh hồn loài người: hãy cúi xuống, hầu cho chúng ta đi qua. Nhưng nguyện chúng ta tỏ ra rằng mình chẳng học Đấng Christ như vậy; rằng chúng ta được cai trị bởi Thánh Linh của tình yêu, chứ chẳng phải của sự cố chấp. Trong những việc thuộc về quyền năng của sự tin kính, nguyện chúng ta sốt sắng phụng sự Chúa, và ghen tương vì [sự vinh hiển Ngài] [NEEDS REVIEW: bản OCR chỗ nầy bị hỏng]; nhưng trong những việc chỉ thuộc về [hình thức bề ngoài] [NEEDS REVIEW: bản OCR bị hỏng], nguyện chúng ta coi chừng đừng quá nóng, e rằng chúng ta [tự hủy hoại mình] [NEEDS REVIEW: bản OCR bị hỏng]; nhưng nguyện chúng ta bước đi cách có lương tâm theo sự sáng mà Đức Chúa Trời đã ban cho chúng ta, và yêu thương tin rằng người khác cũng làm vậy; đó chẳng qua là làm điều mình muốn người ta làm cho mình (Ma-thi-ơ 7:12).