Các Bài Giảng Của Spurgeon Tập 38: 1892
C. H. Spurgeon · Spurgeon's Sermons Volume 38: 1892
Bản dịch do AI (AI-2) hỗ trợ, chưa được mục sư duyệt giáo lý. Thuật ngữ có thể chưa chính xác; hãy đối chiếu với bản gốc và Kinh Thánh, đồng thời hỏi mục sư của bạn.
Nguyên tác thuộc phạm vi công cộng. Bản dịch tiếng Việt miễn phí, không thương mại.
Mục lục
Các Bài Giảng Của Spurgeon Tập 38: 1892
CÁC BÀI GIẢNG CỦA SPURGEON TẬP 38: 1892
Charles Haddon Spurgeon
LÒNG BIẾT ƠN VÌ ĐƯỢC GIẢI CỨU KHỎI MỒ MẢ (Số 2237)
ĐỊNH ĐỌC VÀO NGÀY CỦA CHÚA, 3 THÁNG 1 NĂM 1892,
DO C. H. SPURGEON GIẢNG TẠI NHÀ NGUYỆN METROPOLITAN, NEWINGTON,
"Tôi sẽ chẳng chết, bèn sẽ sống, thuật lại những công việc Đức Giê-hô-va. Đức Giê-hô-va đã sửa phạt tôi cách nghiêm nhặt, nhưng không phó tôi cho sự chết." — Thi Thiên 118:17,18.
Nhân dịp khánh thành Nhà Hân Hỉ, kỷ niệm năm năm của một đời sống thường bị bệnh tật nặng nề đe dọa.
"Bài giảng này mở đầu một tập mới — thật ra, nó khởi đầu Tập 38 của Loạt Bài Giảng Tại Nhà Nguyện Metropolitan. Chính tôi đã chọn và chuẩn bị nó để in ấn, vì nó rất thích hợp làm lời chứng cá nhân của tôi trong lúc này. Chủ đề này hôm nay lại càng là của riêng tôi hơn bảy năm rưỡi về trước, vì tôi đã đi qua những dòng nước sâu hơn và đến gần miệng mồ hơn. Tôi hết lòng ngợi khen ân điển giải cứu. Tôi dâng mình lại cho Chúa là Đức Chúa Trời, Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên! Vì giao ước ân điển, vì sự mặc khải của Lẽ Thật không sai lầm trong Kinh Thánh, vì sự chuộc tội bởi huyết và tình yêu bất biến của Đấng Ba Ngôi đời đời đáng chúc tụng, tôi là một nhân chứng, và càng ngày tôi càng muốn trung tín với Phúc Âm của ân điển Đức Chúa Trời! Mỗi ngày tôi càng thấy thêm nhiều lý do để tin và càng ít cớ để nghi ngờ. Ai muốn thì cứ việc nhổ neo mà trôi theo dòng đời, còn tôi sẽ hát: 'Hỡi Đức Chúa Trời, lòng tôi vững bền, lòng tôi vững bền; tôi sẽ hát, tôi sẽ ca ngợi!'"
"Cả đoạn Thi Thiên 118:13-18 được khắc trên tấm đá cẩm thạch tại Nhà Hân Hỉ phía sau Nhà Nguyện, và tôi được biết nhiều người đã đến đọc trong lúc tôi nằm trong cơn nguy kịch nhất vì bệnh nặng — và nhờ đó được an ủi. Khi Chúa cho phép tôi trở về, tôi phải dựng thêm một đài kỷ niệm nữa để ngợi khen Ngài."
[Lời trích này đặt ở cuối bài giảng, kèm lời nhắn của Anh Spurgeon ở trang đầu — "Xin độc giả vui lòng lưu ý những nhận xét ở cuối bài giảng trước khi đọc bài giảng." — Hết]
Thật khác nhau biết bao cách chúng ta nhìn sự việc vào những thời điểm khác nhau và trong những tâm trạng khác nhau! Đức tin nhìn mọi việc với cái nhìn sáng sủa vui vẻ và nói rất quả quyết: "Tôi sẽ chẳng chết, bèn sẽ sống." Khi chúng ta lơ là trong sự tin cậy nơi Đức Chúa Trời và buông mình theo những nghi ngại, hồ nghi và sợ hãi, chúng ta hát giọng thứ và nói: "Tôi sẽ chết. Tôi sẽ chẳng bao giờ vượt qua được hoạn nạn này. Rồi một ngày tôi sẽ ngã dưới tay kẻ thù; và ngày ấy đang đến gần. Hy vọng đang tắt dần trong tôi. Thời buổi xấu đang ở ngay cửa. Tôi sẽ chẳng sống sót qua cơn khủng hoảng này." Như vậy, lưỡi chúng ta bày tỏ tình trạng của con người bên trong. Chúng ta nói theo tâm trạng và cảm xúc của mình, và muốn người khác nghĩ rằng sự việc đúng như chúng ta thấy bằng đôi mắt vàng khè! Chẳng đáng tiếc sao khi chúng ta cho sự vô tín một cái lưỡi? Chẳng phải tốt hơn sao nếu câm lặng khi chúng ta còn nghi ngờ? Hãy rọ mõm con chó vô tín ấy lại! Chó ư, tôi gọi nó là chó sao? Nó là một con sói — hay tôi nên gọi nó là con chó săn của Địa Ngục? Tiếng nó là tiếng của A-bô-li-ôn — đầy những lời phạm thượng chống lại Đức Chúa Trời! Những lời nói vô tín sẽ chẳng ích gì cho chính bạn, mà còn làm hại những ai nghe lời bạn lảm nhảm. Khôn ngoan thay nếu nói rằng: "Nếu tôi nói như vậy, tôi sẽ xúc phạm đến dòng dõi con cái Ngài. Khi tôi suy nghĩ để biết điều đó, thì thật là đau đớn cho tôi quá." Hãy câm lặng khi chúng ta không thể nói để tôn vinh Đức Chúa Trời! Nhưng, ôi, thật phước hạnh biết bao khi đức tin đang ngự trị và đầy quyền năng trong tâm linh chúng ta, được tha hồ tuyên xưng vinh hiển của danh Ngài! Cho lòng mình một cái lưỡi là khôn ngoan khi chính lòng mình khôn ngoan. Càng nhiều lời từ miệng của đức tin thì càng tốt — môi nàng nhỏ xuống một dược thơm ngát! Một đức tin câm lặng, nếu có thứ như vậy, cướp mất phước lành của người khác, và đồng thời còn tệ hơn, vì nó cướp mất vinh hiển của Đức Chúa Trời. Khi chúng ta có một đức tin vui mừng đang hoạt động trọn vẹn, hãy cởi mở và mạnh dạn nói rằng: "Tôi sẽ chẳng chết, bèn sẽ sống, và thuật lại các công việc của Đức Giê-hô-va." Tôi xin làm theo lời khuyên của chính mình và mong được quý vị kiên nhẫn lắng nghe. Có lẽ quý vị biết rằng câu Kinh Thánh này đã được Mác-tin Lu-thơ khắc trên tường phòng làm việc, nơi ông luôn có thể nhìn thấy khi ở nhà. Nhiều nhà Cải Chánh đã bị giết chết — Hút và những người đi trước ông đã bị thiêu trên giàn lửa. Lu-thơ được khích lệ bởi niềm xác tín vững chắc rằng ông hoàn toàn an toàn cho đến khi công việc của mình hoàn tất. Với sự bảo đảm trọn vẹn ấy, ông dũng cảm ra gặp kẻ thù tại Hội đồng Worms, và quả thật, ông can đảm ra đi mỗi khi bổn phận gọi. Ông cảm thấy Đức Chúa Trời đã dấy ông lên để rao truyền giáo lý vinh hiển về sự xưng công chính bởi đức tin và mọi lẽ thật khác của Đức Chúa Trời mà ông tin là Phúc Âm của Đức Chúa Trời, và vì vậy, không củi nào đốt được ông và không gươm nào giết được ông cho đến khi công việc ấy xong. Thế là ông dũng cảm viết ra niềm tin của mình và đặt nơi nhiều con mắt sẽ thấy: "Tôi sẽ chẳng chết, bèn sẽ sống, và thuật lại các công việc của Đức Giê-hô-va." Đó không phải lời khoe khoang suông, mà là một kết luận bình tĩnh và chân thật từ đức tin nơi Đức Chúa Trời và sự tương giao với Ngài. Ước gì quý vị và tôi, khi bị thử thách, cũng có thể nhờ đức tin nơi Đức Chúa Trời mà đương đầu với hoạn nạn bằng những tư tưởng và lời nói dũng cảm như thế! Chúng ta không thể bày tỏ lòng can đảm nếu không có khó khăn và hoạn nạn. Một người không thể trở thành chiến binh lão luyện nếu chưa bao giờ ra trận. Không ai có được đôi chân đi biển nếu cứ sống mãi trên đất liền. Vậy hãy vui mừng trong hoạn nạn, vì chúng cho quý vị cơ hội bày tỏ lòng tin cậy của người tin, và nhờ đó tôn vinh danh Đấng Chí Cao. Nhưng hãy coi chừng phải có đức tin, đức tin thật nơi Đức Chúa Trời — đừng trở thành con rối của những ấn tượng — càng đừng làm nô lệ cho sự phán đoán của người khác. Muốn có đức tin của Đa-vít, quý vị phải giống như Đa-vít. Không ai được lấy một sự tự tin do mình tự tạo ra — nó phải là công việc thật của Đức Thánh Linh và sự tăng trưởng của ân điển bên trong — bám chặt bằng những tua cuốn sống động vào lời hứa của Đức Chúa Trời hằng sống. Tôi sẽ đọc lại đoạn Thi Thiên, rồi chúng ta sẽ suy ngẫm với sự giúp đỡ của Đức Chúa Trời. "Tôi sẽ chẳng chết, bèn sẽ sống, thuật lại những công việc Đức Giê-hô-va. Đức Giê-hô-va đã sửa phạt tôi cách nghiêm nhặt; nhưng không phó tôi cho sự chết." Thứ nhất, đây là cái nhìn của tín hữu về hoạn nạn của mình. "Đức Giê-hô-va đã sửa phạt tôi cách nghiêm nhặt." Thứ hai, đây là sự an ủi của tín hữu giữa những hoạn nạn ấy. "Ngài không phó tôi cho sự chết. Tôi sẽ chẳng chết, bèn sẽ sống." Và thứ ba, đây là cách cư xử của tín hữu sau hoạn nạn và sau khi được giải cứu khỏi chúng — "Tôi sẽ chẳng chết, bèn sẽ sống, và thuật lại các công việc của Đức Giê-hô-va."
I. Trước hết, đây là CÁI NHÌN CỦA TÍN HỮU VỀ HOẠN NẠN CỦA MÌNH. "Đức Giê-hô-va đã sửa phạt tôi cách nghiêm nhặt." Trên bề mặt của những lời này, chúng ta thấy người tốt nhận biết rõ ràng rằng hoạn nạn của mình đến từ Đức Chúa Trời. Đúng là ông cũng nhận ra bàn tay thứ hai, vì ông nói: "Ngươi có xô đẩy ta đặng cho ta ngã." Có một kẻ đang hành động nhằm làm ông ngã. Hoạn nạn của ông là công việc của một kẻ thù tàn ác. Phải, nhưng những cuộc tấn công của kẻ thù ấy đang bị Chúa tể trị và được khiến trở nên ích lợi cho ông, nên Đa-vít, trong câu hiện tại, tự sửa mình mà nói: "Đức Giê-hô-va đã sửa phạt tôi cách nghiêm nhặt. Kẻ thù của tôi đã đánh tôi và nó có thể làm tôi ngã, nhưng, nói thật, Đức Chúa Trời nhân từ của tôi đã dùng nó để sửa phạt tôi hầu tôi không ngã. Kẻ thù bị thúc đẩy bởi ác ý, nhưng Đức Chúa Trời đã hành động qua nó trong tình yêu đối với linh hồn tôi. Tác nhân thứ hai tìm sự hủy hoại tôi, nhưng Nguyên Nhân Đầu Tiên Vĩ Đại đã làm nên sự giáo dục và sự vững lập của tôi." Thật tốt khi có đủ ân điển để thấy rằng hoạn nạn đến từ Đức Chúa Trời — Ngài rót đầy chén đắng cũng như chén ngọt! Hoạn nạn không mọc lên từ bụi đất, cũng chẳng mọc lên từ mặt đất như cỏ dại mọc từ luống cày, nhưng chính Chúa nhóm lò lửa hừng hực và ngồi như người luyện kim trước cửa lò. Chúng ta đừng quá chú tâm vào vai trò của ma quỷ, như thể nó là một quyền lực ngang hàng với Đức Chúa Trời. Nó là một tạo vật sa ngã và chính sự tồn tại của nó lệ thuộc vào ý muốn và sự cho phép của Đấng Chí Cao! Quyền lực của nó là mượn, và chỉ có thể dùng trong phạm vi mà sự toàn năng vô hạn của Đức Chúa Trời cho phép. Sự gian ác là của chính nó, nhưng sự tồn tại của nó không tự có. Hãy cứ trách ma quỷ và trách hết thảy tôi tớ của nó bao nhiêu cũng được, nhưng vẫn hãy tin vào lẽ thật mầu nhiệm và an ủi của Đức Chúa Trời rằng, theo nghĩa chân thật nhất, Chúa giáng thử thách trên các thánh đồ của Ngài. "Hãy giải thích lời này," quý vị nói. Ồ, không — tôi không được kêu gọi để giải thích, mà để tin! Rất nhiều điều, khi được các nhà tư tưởng hiện đại gọi là giải thích, thì thực ra chỉ bị giải thích cho qua — và tôi chưa hề bắt đầu học cái nghệ thuật khốn khổ ấy. Hãy nhớ Phi-e-rơ đã nói với người Do Thái thế nào rằng Đấng mà Đức Chúa Trời, theo ý định trước và sự biết trước của Ngài, đã định phải chết, tức là Con Ngài, Chúa Giê-xu Christ, tuy vậy, vẫn bị họ dùng tay độc ác bắt lấy khi họ đã đóng đinh và giết Ngài? Sự chết của Đấng Christ đã được tiền định trong mưu định của Đức Chúa Trời, thế mà nó vẫn là một tội ác tàn bạo của những kẻ vô đạo! Sự toàn năng và sự quan phòng của Đức Chúa Trời phải được tin, nhưng trách nhiệm của con người không vì thế mà bị nghi ngờ. Hoạn nạn của chúng ta có thể đến rõ ràng từ con người, do bị bắt bớ hay ác ý, mà vẫn đến chắc chắn hơn từ Chúa và có thể là kết quả tất yếu của tình yêu đặc biệt của Ngài dành cho chúng ta. Vì lý do này, chúng ta có thể khôn ngoan kiềm chế cơn giận đối với các nguyên nhân thứ hai. Nếu bạn lấy gậy đánh một con chó, nó sẽ cắn cây gậy. Nếu nó khôn hơn, nó sẽ đớp vào người cầm gậy, và nếu sự khôn ấy được cai trị bởi tinh thần vâng phục, nó sẽ chịu đòn và học một bài học. Cũng vậy, khi Si-mê-i rủa sả Đa-vít và A-bi-sai, con trai của Xê-ru-gia, thưa cùng vua rằng: "Cớ sao con chó chết này lại rủa sả chúa tôi là vua? Xin cho phép tôi đi qua lấy đầu nó," Đa-vít nhu mì đáp: "Cứ để mặc nó rủa sả, vì Đức Giê-hô-va đã phán với nó rằng: Hãy rủa sả Đa-vít. Ai sẽ dám nói: Cớ sao ngươi làm như vậy?" Thấy bàn tay Đức Chúa Trời trong thử thách là chấm dứt sự phản nghịch chống lại nó, đối với mọi người tốt! Người ấy nói: "Ấy là Đức Giê-hô-va; Ngài hãy làm điều tốt lành trước mắt Ngài." Chúng ta có thể nằm dưới chân Ngài mà kêu: "Xin cho tôi biết vì cớ gì Chúa tranh luận cùng tôi," nhưng nếu lý do không hiện ra, chúng ta phải cúi đầu vâng phục trong sự tôn kính mà nói như một người xưa: "Tôi câm, chẳng mở miệng ra, vì Chúa đã làm việc ấy." Gióp đã thấy Chúa trong bao hoạn nạn và vì thế ngợi khen Ngài mà rằng: "Đức Giê-hô-va đã ban cho, Đức Giê-hô-va lại cất đi; đáng ngợi khen danh Đức Giê-hô-va!" Chắc chắn không có gì tốt hơn cho người của Đức Chúa Trời bằng nhận biết rằng những đau đớn và buồn rầu của mình đến từ tay Cha, vì bấy giờ người ấy sẽ nói: "Nguyện ý Chúa được nên." Đây là điểm lớn trong cái nhìn của tín hữu về hoạn nạn của mình — "Ngài làm cho đau đớn, rồi lại bó vết thương; Ngài đánh, rồi tay Ngài chữa lành."
Tiếp theo, tín hữu nhận biết rằng thử thách đến như một sự sửa phạt. "Đức Giê-hô-va đã sửa phạt tôi cách nghiêm nhặt." Khi một đứa trẻ bị sửa phạt, hai điều rõ ràng — thứ nhất, có điều gì sai trái trong nó, hoặc có điều gì thiếu sót trong nó nên cần được sửa dạy hay chỉ bảo. Và thứ hai, điều đó cho thấy cha nó có sự chăm sóc dịu dàng cho ích lợi của nó và hành động trong sự khôn ngoan đầy yêu thương đối với nó. Điều này chắc chắn đúng nếu người cha là một người cha nhân từ xuất sắc mà lại khôn ngoan. Trẻ con không nghĩ rằng có thể cần phải sửa phạt chúng, nhưng khi năm tháng làm chín mùi sự phán đoán, chúng sẽ hiểu hơn. "Bấy giờ hết thảy sự sửa phạt dường như chẳng vui mừng, nhưng buồn rầu" — nếu nó có vẻ vui mừng, thì đã chẳng phải là sửa phạt! Cái "cần phải" không chỉ là chúng ta có nhiều thử thách, mà là chúng ta buồn rầu nặng nề vì chúng. Trong sự đau nhói của nỗi buồn nằm phước lành của sự sửa phạt! Đức Chúa Trời sửa phạt chúng ta trong tình yêu thuần khiết nhất vì Ngài thấy có sự cần thiết tuyệt đối — "vì Ngài chẳng vui lòng làm khổ hay là buồn bã con cái loài người." Cha chúng ta theo xác thịt thường sửa phạt chúng ta theo ý thích của họ — thế mà chúng ta vẫn kính trọng họ. Nhưng Cha của các thần linh chúng ta chỉ sửa phạt khi cần thiết — một sự cần thiết mà Ngài quá khôn ngoan để nhắm mắt làm ngơ. Vậy chúng ta há chẳng càng phải tôn kính Ngài hơn, cúi đầu trước Ngài mà sống sao? Khi Ê-xê-chia được khỏi bệnh, ông đã viết: "Hỡi Đức Giê-hô-va, bởi những sự ấy loài người được sống, và sự sống của thần linh tôi hệ tại trong mọi sự ấy." Tôi không thấy người ta sống bởi thú vui xác thịt, cũng chẳng thấy sự sống của thần linh bao giờ tìm được trong thùng rượu hay trong máy ép dầu. Nhưng tôi thấy sự sống và sức khỏe thường đến với các thánh đồ qua những giọt lệ mặn, qua sự bầm dập của xác thịt và sự đè nén của tâm linh. Tôi cũng đã kinh nghiệm như vậy và tôi sẵn lòng làm chứng rằng bệnh tật đã đem lại sức khỏe cho tôi, mất mát đã ban cho sự được — và tôi tin chắc rằng một ngày kia sự chết sẽ đem lại sự sống đầy trọn hơn! Vậy hãy khôn ngoan, hỡi con cái yêu dấu của Đức Chúa Trời, và xem hoạn nạn hiện tại của mình như một sự sửa phạt. "Có con nào mà cha không sửa phạt?" "Hễ kẻ nào ta yêu thì ta trách phạt sửa dạy." Không có công cụ nào ích lợi hơn trong cả nhà Đức Chúa Trời bằng cây roi! Không mật ong nào ngọt hơn mật nhỏ xuống từ đầu cây gậy của Giô-na-than, nhưng thế chẳng là gì so với sự ngọt ngào của niềm an ủi đến qua cây roi của Giê-hô-va! Những niềm vui sáng láng nhất của chúng ta là con đẻ của những nỗi đau đắng cay nhất. Khi người đàn bà chuyển dạ đau đớn, niềm vui đến với cả nhà vì một đứa trẻ được sinh ra — và nỗi buồn cũng thường là thời khắc sinh ra các ân tứ của chúng ta. Một tâm linh đã được sửa phạt là một tâm linh đầy ân điển — và làm sao chúng ta có được nó nếu không được sửa phạt? Như Chúa Giê-xu chúng ta, chúng ta học vâng phục bởi những sự mình chịu! Đức Chúa Trời có một Con không tội lỗi, nhưng Ngài chưa bao giờ có một con nào không buồn rầu — và Ngài sẽ chẳng bao giờ có khi thế gian còn đứng vững! Vậy chúng ta hãy chúc tụng Đức Chúa Trời vì mọi sự đối đãi của Ngài và, trong tinh thần con thảo, xưng nhận: "Lạy Chúa, Ngài đã sửa phạt tôi."
Hãy xem xét cái nhìn của tác giả Thi Thiên về hoạn nạn của mình kỹ hơn một chút. Ông nhận thấy thử thách của mình rất nặng nề — ông nói: "Đức Giê-hô-va đã sửa phạt tôi cách nghiêm nhặt." Có lẽ chúng ta sẵn lòng thừa nhận chung chung rằng hoạn nạn của mình là từ Chúa, nhưng có một sự đau nhói trong đó mà chúng ta không quy cho Ngài, mà quy cho ác ý của kẻ thù, hay một nguyên nhân thứ hai nào khác. Cái lưỡi dối trá thật khéo léo trong việc vu khống đến nỗi nó đã chạm vào chỗ mềm yếu nhất của nhân cách chúng ta và cắt chúng ta đến tận xương. Chúng ta có phải tin rằng điều này cũng, theo một nghĩa nào đó, là từ Chúa không? Chắc chắn là phải! Nếu nó không từ Chúa, thì đó là điều tuyệt vọng. Nếu sự dữ này đến ngoài sự cho phép của Đức Chúa Trời, thì chúng ta ở đâu? Làm sao có thể đương đầu với một thử thách độc lập với sự cai trị của Đức Chúa Trời và nằm ngoài vùng thánh của chính quyền quan phòng? Thật đầy hy vọng khi chúng ta thấy rằng mọi bệnh tật của mình đều nằm trong hàng rào của sự tể trị toàn năng! Thật an ủi khi chúng ta thấy một bức tường lửa bao quanh mình — một vòng tròn hoàn hảo đến nỗi ngay cả ma quỷ, gian ác đến đâu, cũng không thể phá vỡ để làm gì hơn điều Chúa cho phép! Lạc đà đã mất, chiên, bò, tôi tớ — tất cả đều bị hủy diệt — tất cả điều này thật đau đớn, nhưng vẫn đúng — "Đức Giê-hô-va đã ban cho, Đức Giê-hô-va lại cất đi; đáng ngợi khen danh Đức Giê-hô-va!" Nhưng kìa, một sứ giả khác đến và kêu: "Có một trận gió lớn từ phía đồng vắng thổi đến, đập vào bốn góc nhà, nhà sập xuống trên các người trẻ tuổi, và chúng đều chết." Gióp há chẳng thể nói: "Đây là đòn tôi không chịu nổi; vì rõ ràng nó từ vua cầm quyền chốn không trung"? Không, nhưng ngay cả sau đó, ông vẫn nói: "Đáng ngợi khen danh Đức Giê-hô-va." Khi vợ ông nói: "Hãy rủa sả Đức Chúa Trời, rồi chết đi," ông vẫn chúc tụng Đức Chúa Trời và giữ sự ngay thẳng. Ông bảo bà rằng bà nói như một trong những kẻ ngu dại, rồi khôn ngoan thêm: "Chúng ta đã nhận sự phước từ tay Đức Chúa Trời, há chẳng nhận tai họa sao?" "Trong mọi việc đó, Gióp không phạm tội, cũng không nói điều gì xúc phạm đến Đức Chúa Trời." Ước gì chúng ta đứng vững trong sự nhịn nhục như Gióp, ngay cả khi hoạn nạn tràn ngập! Thật dại dột khi tưởng tượng, như đôi khi chúng ta đã làm, rằng chúng ta có thể chịu đựng bất cứ điều gì ngoại trừ điều chúng ta được kêu gọi phải chịu. Chúng ta giống như chàng trai trẻ nói mình cần việc làm. Anh làm được gì? Anh làm được mọi thứ! Người như thế bạn đừng bao giờ thuê, vì bạn biết anh ta chẳng làm được gì. Chúng ta cũng vậy. Nếu chúng ta nói: "Tôi có thể chịu mọi thứ trừ điều này," chúng ta chứng tỏ sự thiếu nhịn nhục toàn diện! Nếu được chọn thập tự giá của mình, cây chúng ta chọn sẽ hóa ra bất tiện hơn cây Đức Chúa Trời chỉ định cho chúng ta, nhưng chúng ta cứ khăng khăng rằng thập tự giá hiện tại của mình không phù hợp và đặc biệt khó chịu. Tôi xin nói với ai có tâm trạng ấy: "Nếu gánh nặng của bạn không vừa vai, hãy mang nó cho đến khi nó vừa." Thời gian sẽ khiến bạn hòa thuận với cái ách nếu ân điển ở cùng bạn. Chọn hoạn nạn không phải việc của chúng ta — điều đó thuộc về Đấng chọn cơ nghiệp cho chúng ta! Hãy đọc kỹ Lời Đức Chúa Trời này: "Đức Giê-hô-va đã sửa phạt tôi cách nghiêm nhặt," và hãy thấy bàn tay Chúa trong sự đau nhói của thử thách! Ngay cả khi vết thương còn rướm máu và cơn đau còn mới — hãy ý thức rằng Chúa đang ở gần!
Thế mà trong câu này có một chữ "nhưng," vì tác giả Thi Thiên nhận thấy thử thách của mình có giới hạn — "nhưng Ngài không phó tôi cho sự chết." Một số chữ "nhưng" trong Kinh Thánh thuộc hàng những viên ngọc quý nhất chúng ta có! Trước mắt chúng ta là một chữ "nhưng" cho thấy rằng, dù hoạn nạn sâu đến đâu, vực thẳm vẫn có đáy. Nhờ ân điển Đức Chúa Trời, có một giới hạn cho sức mạnh, sự gay gắt, thời gian và số lượng của thử thách chúng ta —
"Nếu Đức Chúa Trời định số mười,
Chúng chẳng bao giờ thành mười một."
Mỗi khi Chúa pha một thang thuốc cho dân Ngài, Ngài cân từng thành phần, đong từng vị đắng, hạt từng hạt, và không để một hạt thừa nào lẫn vào chén thuốc! Như một người phát thuốc cẩn thận, Ngài sẽ không rót ra một giọt thiếu hay thừa —
"Cho Hội Thánh Ngài, niềm vui và kho báu của Ngài,
Mọi thử thách đều mưu ích —
Chúng được cân đo đong đếm,
Nhưng ít ai hiểu thấu —
Chẳng phải trong cơn giận,
Mà từ tình yêu giao ước thân thương của Ngài."
Cơn giận của Cha chúng ta đối với tội lỗi chúng ta sẽ chẳng bao giờ bùng lên thành thịnh nộ chống lại chúng ta, dù trong sự thương xót Ngài sẽ đánh vào tội lỗi chúng ta. Vậy hãy nhớ lấy ranh giới đầy ân điển này. "Đức Giê-hô-va đã sửa phạt tôi cách nghiêm nhặt: nhưng Ngài không phó tôi cho sự chết." Chúng ta chưa bao giờ kinh nghiệm một hoạn nạn nào mà lại không thể tệ hơn. Một hoạn nạn giết chết một hoạn nạn khác — gió chẳng bao giờ thổi đông tây cùng một lúc. Khi Chúa đánh bạn bằng tay trái, Ngài nâng đỡ bạn bằng tay phải. Hoạn nạn dồi dào bao nhiêu, thì sự an ủi cũng dồi dào bấy nhiêu qua Đấng Christ Giê-xu. Cả bầy hoạn nạn chẳng bao giờ kéo ra cùng một lúc. Mọi điều đau đớn đều được chia cấp và cân xứng với con người và sức lực của người ấy — và với mục đích mà nó được sai đến. Cùng với thử thách, Chúa mở lối thoát để chúng ta có thể chịu được. Đức tin có thể thấy một điểm cuối và giới hạn nơi con mắt mờ của bản tính chỉ thấy sự rối loạn vô tận. Nơi giác quan xác thịt —
"Thấy mỗi ngày gian truân mới đến,
Và thắc mắc cảnh này rồi sẽ ra sao,"
Đức tin nhìn qua khoảng không gian xen giữa và tự an ủi bằng điều sắp đến. Đức tin hát những bài ca êm đềm khi bước đi trên những con đường mệt mỏi —
"Đường có thể gồ ghề, nhưng chẳng thể dài,
Vậy hãy san bằng nó bằng hy vọng và vui lên bằng bài ca."
Nguyện Chúa giữ đức tin của quý vị được sống, hỡi anh chị em, và bấy giờ dù thử thách nào vây quanh, quý vị sẽ ngồi trên Vầng Đá Muôn Đời, trên cao khỏi sóng, và vui vẻ hát ngợi khen Đấng Giải Cứu Thiên Thượng của mình! Ôi, thật ngọt ngào biết bao khi nói, như tôi đang nói bây giờ: "Đức Giê-hô-va đã sửa phạt tôi cách nghiêm nhặt: nhưng Ngài không phó tôi cho sự chết!"
II. Điều này đưa tôi, thứ hai, đến SỰ AN ỦI CỦA TÍN HỮU GIỮA HOẠN NẠN. Sự an ủi của tín hữu giữa hoạn nạn là điều này — "Tôi sẽ chẳng chết, bèn sẽ sống." Thỉnh thoảng điều này đến dưới hình thức một linh cảm. Tôi không nghĩ mình mê tín. Tôi tưởng mình khá sạch khỏi tật ấy, thế mà tôi đã từng có những linh cảm về những điều sẽ đến hay sẽ không đến. Và hơn nữa, tôi đã gặp rất nhiều Cơ Đốc nhân, trong lúc hoạn nạn, đã nhận được những lời cảnh báo lạ lùng, hay những lời bảo đảm ngọt ngào về sự giải cứu sắp đến, đến nỗi tôi buộc phải tin rằng đôi khi Chúa thì thầm vào lòng con cái Ngài và bảo đảm với họ trong thử thách rằng họ sẽ không bị nghiền nát — và trong bệnh tật rằng họ sẽ không chết. Quý vị hiểu câu chuyện về Giăng Wycliffe tại Lutterworth cách nào khác ngoài điều này? Ông đã lên tiếng chống lại các thầy tu và nhiều sự lạm dụng của giáo hội. Ông là người đầu tiên trong lịch sử được biết đến đã giảng Phúc Âm tại Anh trong thời kỳ Giáo Hoàng — chúng ta biết ông là Sao Mai của cuộc Cải Chánh! Ông là một người vĩ đại đến nỗi, nếu ông có máy in, có lẽ chúng ta đã chẳng bao giờ cần một Lu-thơ — vì ông có ánh sáng còn rõ ràng hơn cả nhà Cải Chánh vĩ đại ấy! Ông thiếu phương tiện truyền bá giáo lý mà nghệ thuật in ấn đã cung cấp. Ông đã làm nhiều — ông đã chuẩn bị mọi thứ cho bàn tay Lu-thơ — và Lu-thơ chỉ là người công bố giáo lý của Wycliffe! Wycliffe lâm bệnh — bệnh rất nặng — và các thầy dòng vây quanh ông như bầy quạ vây quanh con chiên sắp chết. Họ giả vờ đầy lòng thương xót dịu dàng, nhưng họ rất vui mừng vì kẻ thù của họ sắp chết! Thế là họ nói với ông: "Ông không ăn năn sao? Trước khi chúng tôi ban cho ông của ăn đàng — lần xức dầu cuối cùng trước khi chết — chẳng phải tốt sao nếu thu lại những lời nặng nề ông đã nói chống lại các thầy dòng sốt sắng và Đức Giáo Hoàng tại Rô-ma? Chúng tôi sẵn lòng quên quá khứ và ban cho ông nghi thức thánh lần cuối trong bình an." Wycliffe xin một người hầu đỡ ông ngồi dậy rồi ông kêu lên hết sức: "Tôi sẽ chẳng chết, bèn sẽ sống, để thuật lại các công việc của Đức Giê-hô-va và phơi bày sự gian ác của các thầy dòng." Ông cũng chẳng chết — chính sự chết cũng không thể giết ông lúc ấy, vì ông còn việc phải làm và Chúa khiến ông bất tử cho đến khi xong việc! Làm sao Wycliffe biết mình nói thật? Chắc chắn ông không hề khoe khoang dại dột, nhưng trong tâm trí ông có một sự báo trước về công việc tương lai ông phải làm — và ông cảm thấy mình không thể chết cho đến khi hoàn thành! Này, đừng vì tôi nói đôi khi Chúa ban linh cảm cho các thánh đồ mà quý vị bịa ra những linh cảm về đủ mọi chuyện. Đó sẽ là một sự ngớ ngẩn tai hại! Tôi nhớ một thiếu nữ sống không xa đây, có linh cảm rằng mình sẽ chết. Tôi không nghĩ cô thật sự có bệnh gì nặng, nhưng cô từ chối ăn và sắp chết đói. Tôi đến thăm cô và cô trịnh trọng nói với tôi về linh cảm ấy, tôi đáp: "Tôi tin có thể có những điều như vậy." Phải — cô chắc chắn tôi đứng về phía cô! Rồi tôi nói tiếp: "Tôi từng có linh cảm rằng mình là một con lừa và hóa ra đúng trong trường hợp của tôi. Và bây giờ tôi cũng có linh cảm tương tự về cô!" Cô ngạc nhiên và tôi bảo bạn bè cô mang thức ăn đến. Cô nói sẽ không ăn, thế là tôi bảo cô rằng nếu cô quyết tự tử, tôi sẽ nêu việc ấy tại cuộc họp Hội Thánh tối nay và khai trừ cô khỏi Hội Thánh, vì chúng ta không thể có kẻ tự tử trong hội viên. Cô không chịu nổi bị khai trừ khỏi Hội Thánh nên bắt đầu ăn — và hóa ra linh cảm của tôi về cô đã đúng — cô đã dại dột và cô đủ khôn để thấy điều đó. Tôi thấy cần kể quý vị câu chuyện này, kẻo quý vị tưởng tôi ủng hộ những chuyện ủy mị vớ vẩn. Trong khi trên đời còn quá nhiều người khờ dại, chúng ta chẳng cần đưa ra lời cảnh báo nơi người khôn không cần!
Những lời báo trước điều tốt từ Chúa có thể đến với những ai đang bệnh nặng — và khi đến, chúng giúp họ hồi phục. Chúng ta vững lòng khi một sự tin chắc bên trong giúp chúng ta nói: "Tôi sẽ chẳng chết, bèn sẽ sống, và thuật lại các công việc của Đức Giê-hô-va." Tuy nhiên, điều này tôi chỉ nói qua. Khi một tín hữu gặp hoạn nạn, người ấy được an ủi lớn từ sự nương cậy vào lòng thương xót của Đức Chúa Trời. Chúa dùng roi đánh con cái Ngài, nhưng Ngài không giết chúng. Tín hữu nói: "Cha tôi có thể làm tôi đau nhói bởi đòn của kẻ tàn ác, nhưng Ngài sẽ không làm hại tôi thật, cũng không để ai khác làm hại tôi. Ngài sẽ không chất trên tôi quá điều phải lẽ, cũng không quá sức tôi chịu được. Ngài sẽ dừng tay khi thấy tôi không còn sức. Hơn nữa, tôi biết rằng ngay cả khi Ngài hạ tôi xuống rất thấp, thì dưới tôi vẫn là cánh tay đời đời. Nếu Chúa giết, chỉ là để làm cho sống — nếu Ngài đánh, là để chữa lành. Tôi chắc chắn điều đó." Hỡi tín hữu, đừng bao giờ để điều gì lay chuyển quý vị khỏi sự tin chắc này, vì nó có lẽ thật vững chắc làm nền tảng! Đức Chúa Trời là tốt lành và sự thương xót Ngài còn đến đời đời. Ý Chúa không phải là giết, mà là chữa, khi Ngài cầm con dao mổ sắc trong tay. Thứ thuốc đắng ngắt làm lòng buồn nôn lại chữa một căn bệnh tệ hơn. "Sự thương xót của Ngài chẳng dứt." Ngài có thể thường thò tay vào hộp đắng, nhưng Ngài có sẵn những liều thuốc ngọt để xua đi vị đắng. Ngài đã lìa bỏ chúng ta trong một lát nhỏ, nhưng sẽ lấy sự thương xót lớn mà trở lại cùng chúng ta. Quý vị có một sự an ủi hiệu nghiệm nếu đức tin quý vị giữ được lẽ thật phước hạnh về lòng thương xót như cha của Chúa.
Tiếp theo, đức tin an ủi con cái Đức Chúa Trời đang bị thử thách bằng cách bảo đảm với người ấy về sự tha tội và sự an toàn khỏi hình phạt. Xin chú ý sự khác biệt rất xa giữa sửa phạt và hình phạt. Tôi không nói giữa nghĩa của các từ, mà giữa hai điều mà tôi muốn chỉ bằng những từ ấy. Đây là một cậu bé phạm tội trộm cắp. Cậu bị đưa ra trước quan tòa để bị trừng phạt. Công lý trừng phạt sẽ thi hành trên cậu bằng tù giam hay bằng roi mây. Một cậu bé khác cũng ăn trộm — trộm của cha mình — và bị đưa ra trước cha — không phải để bị trừng phạt như kẻ phạm luật, mà để bị sửa phạt. Có một sự khác biệt lớn giữa hình phạt do công lý ban ra và sự sửa phạt do tình yêu chỉ định! Chúng có thể giống nhau ở sự đau đớn, nhưng khác nhau biết bao về ý nghĩa! Người cha không giáng cho con điều nó đáng chịu nếu là hình phạt theo luật, mà điều ông nghĩ sẽ chữa nó khỏi việc làm sai bằng cách khiến nó cảm thấy tội lỗi mình đem lại buồn rầu. Quan tòa, dù mong điều tốt cho kẻ phạm tội, chủ yếu phải xét đến luật trong mối liên hệ với toàn thể dân chúng, và vì vậy, ông trừng phạt, như một vấn đề công lý, điều gây hại cho cộng đồng. Nhưng người cha hành động theo những nguyên tắc khác. "Đức Giê-hô-va đã sửa phạt tôi cách nghiêm nhặt" và, trong đó Ngài đã thêm phần của người cha, "nhưng Ngài không phó tôi cho sự chết," điều đáng lẽ là phần của tôi nếu Ngài đối đãi với tôi như một quan tòa! Lòng tôi run rẩy trước gươm Ngài và kêu: "Xin chớ đoán xét kẻ tôi tớ Chúa; vì trước mặt Chúa chẳng người sống nào được xưng công bình." Bản án của Công Lý đã được thi hành trên Chúa chúng ta và sự an ủi của chúng ta là giờ đây không còn gì mang tính trừng phạt trong mọi hoạn nạn của chúng ta. "Ngài không đãi chúng tôi theo tội lỗi chúng tôi, cũng không báo trả chúng tôi tùy sự gian ác của chúng tôi" — Ngài cũng sẽ chẳng bao giờ làm vậy, vì Ngài đã chất tội lỗi chúng ta trên Đấng Christ — và Đấng Christ đã bênh vực Luật Pháp bằng cách mang hình phạt của nó, đến nỗi không còn gì dưới hình thức hình phạt bị đòi hỏi bởi chính quyền đạo đức của Đức Chúa Trời nữa. Điều chúng ta nhận từ cây roi của Chúa mang khía cạnh phước hạnh của sự sửa phạt từ tay người cha — và đây là một sự thật vui mừng khiến ngay cả cơn đau nhói nhất cũng trở nên ích lợi. "Chắc sự đắng cay của sự chết đã qua rồi" khi, trong trường hợp của tín hữu, ngay cả sự chết cũng không còn là hình phạt của tội lỗi mà đã đổi thành một giấc ngủ ngọt ngào trên lòng Đấng Được Yêu Dấu và tỉnh dậy trong hình ảnh Ngài! Mọi hoạn nạn khác cũng được đổi thay y như vậy. Những con ong bắp cày của chúng ta đã thành ong mật — ngòi chích không còn là điều nổi bật, mà là mật chúng tích trữ. "Mọi sự hiệp lại làm ích cho kẻ yêu mến Đức Chúa Trời," và sự sửa phạt đứng đầu trong những "mọi sự" ấy. Thật là một giếng tư tưởng an ủi!
Hơn nữa, thật là một phước lớn cho con cái Đức Chúa Trời khi cảm thấy sự bảo đảm trọn vẹn rằng mình có sự sống đời đời trong Đấng Christ Giê-xu. "Đức Giê-hô-va đã sửa phạt tôi cách nghiêm nhặt: nhưng Ngài không phó tôi cho sự chết." Hãy chú ý những chữ "phó tôi cho." Bị Đức Chúa Trời phó mặc là điều kinh khủng nhất ngoài Địa Ngục! Tôi e rằng có những người như vậy. Há chẳng phải tác giả Thi Thiên ám chỉ những kẻ ấy khi nói: "Chúng nó chẳng bị khổ cực như người khác, cũng không bị tai họa như người ta. Mắt chúng nó trồi ra vì mập; chúng nó có dư dật hơn lòng mình ước ao"? Trong khi dân riêng của Đức Chúa Trời bị sửa phạt mỗi buổi sáng và bị tai họa cả ngày, kẻ vô đạo lại thịnh vượng trong đời và của cải thêm nhiều! Về kẻ được chọn, Chúa phán: "Trong vòng các họ hàng trên đất, chỉ các ngươi mà ta biết đến; vậy ta sẽ phạt các ngươi vì mọi gian ác các ngươi." Nhưng những kẻ không thuộc về Chúa thì bị bỏ mặc không sửa phạt, vì Chúa đã phán về chúng: "Mặc kệ chúng, chúng đã kết bạn với hình tượng." Chúng được hưởng niềm vui chóng qua — cứ tận hưởng hết mức có thể, vì cuối cùng của chúng sẽ là hoang tàn. Thịnh vượng liên tục và sức khỏe không hề suy suyển có thể là dấu hiệu của việc "bị phó cho sự chết" — và chúng là như vậy trong những trường hợp phạm tội mà không bị lương tâm cắn rứt, hay không lo sợ sự đoán phạt. Sự tự do khỏi sợ hãi ấy có thể duy trì ngay cả trong sự chết — "Trong sự chết chúng nó chẳng bị đau đớn; sức lực của chúng nó vẫn đầy đủ." Mọi sự đều êm xuôi với chúng — "Như chiên, chúng bị đưa xuống âm phủ." Nhưng, "trong âm phủ chúng ngước mắt lên, đang bị đau đớn." Bị phó cho sự chết thường đi kèm với sự chai lì, tự phụ và khoe khoang — nhưng đó là một số phận đáng sợ — bản án nghiêm khắc nhất từ Ngai Đoán Xét về đời này! Nhưng quý vị, hỡi con yêu dấu của Đức Chúa Trời, có sự an ủi này: Ngài không phó mặc quý vị — Ngài đang nghĩ đến quý vị! Người ta không tỉa cây nho mà mình định nhổ bỏ, cũng không đập lúa cỏ dại mà mình định đốt! Kẻ còn được sửa phạt thì chưa bị phó cho sự hủy diệt. Nhiều năm trước, tôi bị bệnh rất nặng tại Mác-xây, trong lúc cố về Anh. Khi nằm trên giường, tôi cảm thấy như cơn gió mistral tàn ác đang luồn qua xương tôi và bẻ gãy chúng trong đau đớn. Tôi bảo đốt lò sưởi, nhưng khi thấy người đàn ông bắt đầu nhóm lửa bằng một bó cành nhỏ, tôi kêu lên: "Xin cho tôi xem cái đó." Tôi thấy ông ta đang dùng những cành nho khô đã tỉa, và nước mắt tôi rưng rưng khi nhớ lại những lời — "Người ta lượm lấy, quăng vào lửa thì nó cháy." Niềm an ủi theo sau, vì tôi nghĩ: "Tôi không cảm thấy như những chồi khô ấy, mà tôi là cây nho đang rỉ nhựa bị con dao tỉa cắt mạnh. Tôi cảm thấy lưỡi dao sắc trong từng phần thân thể." Bấy giờ tôi có thể nói: "Đức Giê-hô-va đã sửa phạt tôi cách nghiêm nhặt: nhưng Ngài không phó tôi cho sự chết." Niềm vui nào nằm trong điều này: "Ngài không phó tôi cho"! Chừng nào người cha còn sửa phạt con trai, người cha còn hy vọng nơi nó. Nếu ông hoàn toàn ngừng làm vậy, chúng ta có thể sợ rằng ông nghĩ nó quá hư để cứu vãn. Vậy hãy vui mừng, hỡi con yêu dấu của Đức Chúa Trời, vì Chúa còn sửa phạt quý vị nặng nề, Ngài chưa xóa tên quý vị khỏi lòng hay khỏi tay Ngài, cũng chưa nộp quý vị vào tay kẻ thù!
Một ý nghĩa khác có thể tìm thấy trong câu Kinh Thánh này: "Tôi sẽ chẳng chết, bèn sẽ sống, và thuật lại các công việc của Đức Giê-hô-va. Đức Giê-hô-va đã sửa phạt tôi cách nghiêm nhặt: nhưng Ngài không phó tôi cho sự chết." Chúng ta được an ủi bởi sự nương cậy vào quyền năng của Đức Chúa Trời cho sự thành công trong công việc đời mình. Các nhà phê bình đã nói — và tôi phải trích điều này vì bài giảng này rất mang tính cá nhân — các nhà phê bình đã nói, khi cậu bé bắt đầu giảng, rằng đó chỉ là chuyện lạ chín ngày và sẽ sớm tàn. Khi dân chúng gia nhập Hội Thánh với số lượng lớn, họ chỉ là "một lũ con trai con gái." Nhiều "con trai con gái" ấy đang ở đây, tối nay, trung tín với Đức Chúa Trời cho đến giờ này! Rồi một đòn nặng nề, nặng nề giáng xuống tôi — một sự sửa phạt đau đớn mà những ai trong chúng ta có mặt hôm ấy sẽ chẳng bao giờ quên dù sống đến trăm tuổi! Và chúng ta dường như trở thành trò cười cho mọi người, qua một tai nạn mà chúng ta không thể lường trước hay ngăn ngừa. Nhưng lời chứng cho Đức Chúa Trời tại nơi này, bởi cùng một tiếng nói, vẫn chưa dứt, cũng chẳng mất quyền năng. Dân chúng vẫn đổ xô đến nghe Phúc Âm sau hơn 30 năm! Và các giáo lý ân điển vẫn ở hàng đầu, bất chấp sự chống đối! Trong giờ tối tăm nhất của chức vụ mình, tôi đã có thể tuyên bố: "Tôi sẽ chẳng chết, bèn sẽ sống, và thuật lại các công việc của Đức Giê-hô-va." Nếu quý vị đã được đốt cháy bởi một lẽ thật thiên thượng của Đức Chúa Trời, thế gian không thể chụp cái chụp đèn lên quý vị. Ngọn nến mà Đức Chúa Trời đã thắp, các quỷ sứ của Địa Ngục không thể thổi tắt! Nếu quý vị được Đức Chúa Trời ủy thác làm một công việc tốt, hãy dốc cả lòng vào đó — tin cậy Chúa và quý vị sẽ không thất bại! Tôi vui mừng làm chứng về quyền năng của Đức Chúa Trời hành động mạnh mẽ qua những công cụ tầm thường nhất —
"Dù thánh đồ yếu đuối nhất cũng sẽ thắng ngày ấy
Dẫu sự chết và Địa Ngục cản đường đi."
Một lần nữa, dù chúng ta có thể chết, chúng ta được nâng đỡ bởi niềm trông đợi sự bất tử. Khi chúng ta co chân trên chiếc giường cuối cùng, chúng ta có thể thốt ra câu Kinh Thánh này với ý nghĩa đầy trọn và ngọt ngào: "Tôi sẽ chẳng chết, bèn sẽ sống." Khi Wycliffe chết về thân thể, con người thật của Wycliffe đã không chết. Một số sách của ông được mang đến Bohemia — và Giăng Hút đã học Phúc Âm từ chúng và bắt đầu giảng. Họ đã thiêu Giăng Hút và Giê-rô-ni-mô xứ Praha, nhưng Hút, khi chết, đã báo trước rằng một người khác sẽ dấy lên sau ông mà họ không thể dập tắt! Và đến kỳ, ông đã sống lại, hơn thế nữa, trong Lu-thơ! Lu-thơ đã chết sao? Can-vin hôm nay đã chết sao? Người sau cùng ấy, những người hiện đại đã cố chôn ông trong đống phân của sự xuyên tạc, nhưng ông vẫn sống — và sẽ sống — và những lẽ thật của Đức Chúa Trời mà ông dạy sẽ tồn tại qua mọi kẻ vu khống đã tìm cách đầu độc nó! Chết ư? Thường thì cái chết của một người là một kiểu sinh ra mới cho người ấy — khi chính người ấy đã qua đi về thể xác — người ấy vẫn sống về mặt thuộc linh, và từ nấm mồ mọc lên một cây sự sống mà lá nó chữa lành các dân! Hỡi người làm việc cho Đức Chúa Trời, sự chết không thể chạm đến sứ mạng thánh của bạn! Hãy bằng lòng chết nếu lẽ thật sẽ sống tốt hơn vì bạn chết! Hãy bằng lòng chết vì sự chết có thể là sự mở rộng ảnh hưởng của bạn đối với bạn! Người tốt chết như hạt lúa gieo xuống đất mà nhờ đó không ở một mình. Khi các thánh đồ dường như được đặt trong đất, họ lìa đất mà trỗi dậy, lên đến cổng Thiên Đàng và bước vào sự bất tử! Không, khi huyệt mộ nhận lấy thân thể hay chết này, chúng ta sẽ chẳng chết, bèn sẽ sống! Bấy giờ chúng ta sẽ đạt đến tầm vóc và vẻ đẹp thật của mình, mặc áo vương giả, bộ y phục Sa-bát vinh hiển!
III. Vậy tôi kết thúc chỉ với đôi ba lời về CÁCH CƯ XỬ CỦA TÍN HỮU SAU HOẠN NẠN VÀ SỰ GIẢI CỨU. "Tôi sẽ chẳng chết, bèn sẽ sống, và thuật lại các công việc của Đức Giê-hô-va." Đây là sự thuật lại. Nếu chúng ta không có hoạn nạn, tất cả chúng ta sẽ có ít điều để thuật lại hơn. Một người không kinh nghiệm hoạn nạn, có sự giải cứu lớn lao nào để nói? Những người như vậy khinh rẻ kẻ khốn khổ và nghi ngờ nhân cách của những người tốt nhất vì thiếu khả năng hiểu họ. Người chỉ đi dạo trên bãi biển thì biết gì về biển cả? Hãy ngồi với một thủy thủ già đã chục lần vòng quanh thế giới, và thường bị đắm tàu, ông ta sẽ làm quý vị thích thú. Cũng vậy, Cơ Đốc nhân đã trải nhiều thử thách có những kỳ công lớn để thuật lại — và những điều ấy chủ yếu là các công việc của Chúa, vì "những kẻ xuống tàu ra biển, làm nghề trên sóng lớn, thấy các công việc của Đức Giê-hô-va, và những việc lạ lùng của Ngài trong nơi sâu." Các Cơ Đốc nhân đã được thử thách thấy Đức Chúa Trời nâng đỡ trong hoạn nạn thế nào và giải cứu khỏi nó ra sao — và họ công khai thuật lại các công việc Ngài — họ không thể không làm vậy. Họ quá hứng thú với điều Đức Chúa Trời đã làm đến nỗi trở nên sốt sắng về nó — và nếu họ nín lặng, đá cũng sẽ kêu lên! Nếu quý vị đọc tiếp chương này, quý vị sẽ thấy họ không chỉ thuật lại, mà còn dâng sự thờ phượng. Họ quá say mê điều Đức Chúa Trời đã làm cho mình đến nỗi ca tụng và tôn cao danh Chúa mà rằng: "Tôi sẽ cảm tạ Chúa, vì Chúa đã nhậm lời tôi, trở nên sự cứu rỗi cho tôi." Các thánh đồ của Đức Chúa Trời, khi được cứu khỏi buồn rầu, chắc chắn sẽ hát: "Linh hồn tôi ngợi khen Chúa, tâm thần tôi mừng rỡ trong Đức Chúa Trời, là Cứu Chúa tôi." Xong điều ấy, họ càng dâng mình cho Đức Chúa Trời giải cứu mình. Như Thi Thiên diễn đạt: "Giê-hô-va là Đức Chúa Trời, Ngài đã ban ánh sáng cho chúng tôi." Trời đã rất tối! Đã rất, rất tối! Chúng tôi không thấy được bàn tay mình, huống chi bàn tay Đức Chúa Trời! Chúng tôi đông cứng vì sợ hãi. Chúng tôi tưởng mình như người chết, đã được liệm để chôn, thì thình lình mặt Chúa chiếu sáng trên chúng tôi và mọi tối tăm đều tan biến! Và chúng tôi nhảy lên trong sự an toàn vui mừng, kêu rằng: "Giê-hô-va là Đức Chúa Trời, Ngài đã ban ánh sáng cho chúng tôi." Chúng tôi xác tín rằng chẳng ai khác ngoài Đức Chúa Trời chân thật đã xua tan màn đêm. Những nghi ngờ, vô tín, thuyết bất khả tri — chúng đều bất khả! Chúng tôi nói: "Giê-hô-va là Đức Chúa Trời, Ngài đã ban ánh sáng cho chúng tôi." Vào canh tư ban đêm, trong ngục tù nơi phiến đá lạnh giam chúng tôi, nơi tối tăm chưa từng biết đến ngọn nến, bỗng có ánh sáng chiếu quanh chúng tôi và một thiên sứ đập vào sườn chúng tôi bảo chúng tôi mang giày, thắt lưng, và theo người. Chúng tôi vâng theo lời, và xiềng xích rơi khỏi; và khi chúng tôi đến cổng sắt vốn luôn là nỗi kinh hoàng của mình, nó tự mở ra, và chúng tôi đi ra đường phố thành, chúng tôi hầu như không cảm thấy điều đó có thể thật, mà tưởng mình thấy khải tượng. Nhưng khi chúng tôi xét kỹ sự việc, và thấy quả thật là chính mình, và chính mình được đặt nơi rộng rãi trong sự tự do hoàn toàn, bấy giờ chúng tôi nói: "Hãy cột bằng dây con sinh tế nơi lễ, cho đến các sừng của bàn thờ." Đức Chúa Trời đã ban ánh sáng cho chúng tôi và chúng tôi sẽ sống cho Ngài đời đời. Ôi, hỡi các tín hữu đã được thử thách, những người tuy vậy chưa bị phó cho sự chết, những ai tối nay có thể nói: "Tôi sẽ chẳng chết, bèn sẽ sống," hãy dâng mình lại cho Chúa giải cứu mình như những của lễ sống qua Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta! A-men.
Đoạn Kinh Thánh Đọc Trước Bài Giảng — Thi Thiên 18.
CÁC BÀI THÁNH CA TRONG "SÁCH THÁNH CA CỦA CHÚNG TA" — 708, 73 (PHẦN II), 710.
"NGƯƠI BÂY GIỜ LÀ KẺ ĐƯỢC ĐỨC GIÊ-HÔ-VA BAN PHƯỚC" (Số 2238)
ĐỊNH ĐỌC VÀO NGÀY CỦA CHÚA, 10 THÁNG 1 NĂM 1892,
DO C. H. SPURGEON GIẢNG TẠI NHÀ NGUYỆN METROPOLITAN, NEWINGTON, VÀO TỐI NGÀY CỦA CHÚA, 3 THÁNG 5 NĂM 1891.
"Ngươi bây giờ là kẻ được Đức Giê-hô-va ban phước." — Sáng Thế Ký 26:29.
Những lời này thật sự mô tả vị trí của nhiều người mà tôi đang nói cùng lúc này. Có hàng trăm người ở đây mà mắt tôi có thể nhìn thấy, và tôi có thể chỉ ngón tay này vào bất kỳ ai trong số họ, hay đúng hơn, chìa bàn tay này ra, bắt tay thật chặt, mà nói: "Ngươi bây giờ là kẻ được Đức Giê-hô-va ban phước." Tôi không cần nói với cùng một tinh thần, cũng chẳng vì cùng một lý do như người Phi-li-tin đã nói. Họ đã cư xử hèn hạ với Y-sác và giờ đây khi ông đã thịnh vượng, họ nài ông quên quá khứ. Ý họ là: "Đây là lý do chúng tôi tin rằng ngươi sẽ đối đãi tử tế với chúng tôi và bỏ qua cách cư xử thô lỗ của chúng tôi, vì, bất chấp tất cả, Đức Chúa Trời đã ban phước cho ngươi đến nỗi ngươi không cần phải khó chịu, nhỏ mọn mà nhớ những gì chúng tôi đã làm." Tôi vui vì mình không cần phải cố gắng dàn xếp một cuộc cãi vã theo cách ấy! Bao năm nay chúng ta đã sống trong hòa bình và hưởng sự thông công ngọt ngào với nhau. Quý vị đã thường chịu đựng những yếu đuối của tôi và ban cho tôi một kho tàng tình cảm mà tôi chắc mình không xứng đáng. Vậy nên, dù tôi dùng lời của A-bi-mê-léc và bạn bè ông, động cơ của tôi rất khác! Thế mà lẽ thật vẫn đúng về nhiều người ở đây — "Ngươi bây giờ là kẻ được Đức Giê-hô-va ban phước." Tuy nhiên, lập luận mà những người Phi-li-tin ấy dùng có sức mạnh lớn. Nếu Đức Chúa Trời đã ban phước dồi dào cho chúng ta, bất chấp mọi lỗi lầm và thất bại của chúng ta, chắc chắn chúng ta nên học tha thứ nhiều sự xúc phạm gây ra cho chính mình. Nếu Chúa tha cho chúng ta món nợ một vạn ta-lên, chúng ta phải sẵn lòng tha cho đầy tớ cùng làm với mình món nợ một trăm đơ-ni-ê! Hỡi con cái Đức Chúa Trời, nếu ngươi bây giờ là kẻ được Đức Giê-hô-va ban phước, ngươi sẽ thường nhắm mắt làm ngơ trước những sự xúc phạm của đồng loại. Ngươi sẽ nói: "Đức Chúa Trời đã ban phước cho tôi đến nỗi tôi có thể bỏ qua mọi điều sai trái quý vị đã gây ra; mọi lời nặng nề quý vị đã nói. Tôi bây giờ là kẻ được Đức Giê-hô-va ban phước, vậy hãy để quá khứ qua đi." Ước gì quý vị được ban ân điển để làm điều đó, ngay bây giờ, nếu ai trong quý vị có chút xích mích với người khác! Nếu đã có khó khăn nào giữa quý vị, tôi mong rằng trước khi tôi thật sự vào đề — trong khi tôi dùng ngón tay chỉ ra quý vị và nói với từng người — "Ngươi bây giờ là kẻ được Đức Giê-hô-va ban phước," quý vị sẽ lập tức nói: "Chắc chắn như điều ấy là thật, tôi từ đáy lòng tha thứ mọi kẻ đã xúc phạm tôi, dù là người Phi-li-tin, người Y-sơ-ra-ên, hay người ngoại. Tôi đã nhận ân điển dường ấy trong khi bất xứng dường ấy, tôi làm sao làm khác được?" Hãy nhớ rằng điều này đã được vua Phi-li-tin nói như một lý do ông muốn có Y-sác làm bạn. Trong việc chọn bạn bè, hãy chọn những người là bạn của Đức Chúa Trời.
Nếu bạn muốn có phước lành trên tình bạn của mình, hãy chọn một người mà Đức Chúa Trời đã ban phước! Hãy tìm một người là môn đồ của Đấng Christ và nói: "Ngươi nay là kẻ được Đức Giê-hô-va ban phước; vì vậy ta tìm sự quen biết với ngươi. Hãy đến dưới mái nhà ta; ngươi sẽ mang phước lành theo mình. Hãy nói với ta ngoài đường; lời buổi sáng của ngươi sẽ là lời chúc phước cho ta." Đó là phong tục xưa của những người thời Sứ đồ, khi bước vào một nhà thì nói: "Nguyện sự bình an ở với nhà nầy." Chúng ta đã bỏ hẳn ý tưởng chúc phước cho đồng loại theo cách ấy. Nhưng tại sao chúng ta làm vậy? Có phải vì thiếu tình yêu thương, hay vì thiếu đức tin nơi lời cầu nguyện của chính mình rằng Đức Chúa Trời sẽ làm cho thành như vậy? Về phần ta, ta quý trọng lời chúc phước của một người tốt! Khi ta lái xe lên một ngọn đồi, ở miền quê, cách đây không lâu, một người nghèo và vợ ông đang đi xuống đồi. Ta chưa từng gặp họ trước đó, nhưng người vợ kéo áo chồng. Cả hai đứng lại nhìn ta và, cuối cùng, bà nói khá lớn: "Chính ông ấy, xin Đức Chúa Trời ban phước cho ông!" Và mặc dù lời chào của bà không đúng văn phạm lắm, nhưng rõ ràng xuất phát từ lòng bà — và ta cảm thấy vui hơn trên đường đi. Sau đó ta gặp lại bà và hỏi lý do những lời ấy. "Sao," bà nói, "tôi đã đọc các bài giảng của ông nhiều năm nay và tôi không thể không nói: 'Xin Đức Chúa Trời ban phước cho ông!' khi thấy ông, vì ông đã là phước lành cho tôi." Như vậy người phụ nữ khiêm nhường ấy, được Đức Chúa Trời ban phước, đã trở thành phước lành cho ta! Và tất cả chúng ta, dù là người tầm thường nhất, ai biết ân điển của Đức Chúa Trời, mỗi ngày đều có thể như một lời chúc phước lớn giữa dân sự. Khi bạn nghĩ đến mục sư của mình, đôi khi hãy nói: "Xin Đức Chúa Trời ban phước cho ông!" Nghe điều ấy sẽ ích lợi cho ông. Hãy nói với bạn mình: "Xin Đức Chúa Trời ban phước cho bạn!" Hãy nói với con cái: "Xin Đức Chúa Trời ban phước cho con, con trai yêu quý của ta! Xin Chúa ban phước cho con, con gái yêu quý của ta!" Chúng sẽ tốt hơn nếu chính bạn là kẻ được Đức Chúa Trời ban phước! Hỡi các ông bà, hãy đặt tay trên đầu các cháu và chúc phước cho chúng — chúng sẽ không quên khi lớn lên. Có lẽ bạn đã làm cho chúng nhiều hơn bạn tưởng. Về bầy chiên của Ngài, Chúa phán: "Ta sẽ làm cho chúng nó với các nơi chung quanh đồi ta nên nguồn phước. Ta sẽ khiến mưa sa xuống trong kỳ thuận tiện, ấy sẽ là mưa phước lành." Dân sự của Đức Chúa Trời được ban phước để họ ban phước! Vì vậy, vì cớ người khác cũng như vì chính bạn, hãy tìm kiếm để câu Kinh Thánh của ta được ứng nghiệm dư dật trên bạn. Nguyện đây là lời cầu nguyện của bạn — "Lạy Chúa, con nghe về những trận mưa phước Ngài đang rải khắp, dồi dào và tự do! Mưa tưới mát đất khát, Xin cho vài giọt rơi trên con, Chính trên con."
Chính vì lý do nầy mà người Phi-li-tin tìm tình bạn với Y-sác — vì họ có thể thật sự nói với ông: "Ngươi nay là kẻ được Đức Giê-hô-va ban phước." Ta không muốn giảng từ câu Kinh Thánh nầy cho bằng muốn xin mỗi tín hữu trong Đấng Christ cảm nhận rằng điều ấy thật đúng với cá nhân mình. Trước kia ngươi bị định tội, nhưng, ở trong Đức Chúa Giê-xu Christ, "cho nên hiện nay chẳng còn có sự đoán phạt nào." "Ngươi nay là kẻ được Đức Giê-hô-va ban phước." Trước kia ngươi thù nghịch cùng Đức Chúa Trời, nhưng nay, đã được hòa thuận với Đức Chúa Trời bởi sự chết của Con Ngài, ngươi là bạn hữu Ngài — "Ngươi nay là kẻ được Đức Giê-hô-va ban phước." "Vả, lúc trước ngươi đang còn tối tăm, nhưng bây giờ đã nên sáng láng trong Chúa." Thật lớn lao thay sự thay đổi đối với người nam hay người nữ mà chúng ta có thể nói: "Ngươi nay là kẻ được Đức Giê-hô-va ban phước!" Đã có một ngày ta bị rủa sả và đã có một ngày ta yêu tội lỗi và chống lại ý muốn Đức Chúa Trời — nhưng nay ta không còn yêu tội lỗi nữa và ta tìm thấy sự vui thích cao nhất trong việc làm theo ý muốn của Cha ta trên trời! Hỡi linh hồn ta, nếu điều nầy là thật, "ngươi nay là kẻ được Đức Giê-hô-va ban phước." Ngươi là phép lạ của lòng thương xót! Ngươi là kỳ công của ân điển và thật vậy, "nơi nào tội lỗi đã thêm nhiều, thì ân điển lại càng dư dật hơn nữa." Hãy ngồi yên trên ghế, hỡi dân sự của Đức Chúa Trời, và lăn miếng ngon ngọt nầy dưới lưỡi mình! Trước kia, vì ngươi không tin, cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời ở trên ngươi, nhưng nay ngươi có thể nói: "Hỡi Đức Giê-hô-va, tôi ngợi khen Chúa, vì Ngài đã nổi giận cùng tôi: cơn giận Ngài đã lánh xa, và Ngài an ủi tôi." Chắc chắn vậy, "Ngươi nay là kẻ được Đức Giê-hô-va ban phước." Ngươi có lẽ nghèo về của cải đời nầy, nhưng là kẻ thừa kế "cơ nghiệp không hư đi, không ô uế, không suy tàn, để dành trong các từng trời cho" ngươi, vậy thì, "Ngươi nay là kẻ được Đức Giê-hô-va ban phước!" Hoặc, có lẽ, ngươi yếu đuối và đau ốm, hầu như không thể đến chỗ của mình. Nhưng dù xác thịt và sức lực ngươi suy tàn, "ngươi nay là kẻ được Đức Giê-hô-va ban phước," vì, bởi ân điển Ngài, ngươi sẽ thắng hơn tất cả! Dù ngươi bị đè nặng bởi bao nỗi sợ và bao điều lo lắng, vẫn vậy, "ngươi nay là kẻ được Đức Giê-hô-va ban phước," và trên Ngài ngươi có thể trút mọi điều lo lắng — và từ Ngài nhận sự giải cứu khỏi mọi nỗi sợ! Dù gian truân ngươi là gì, điều nầy nhấn chìm tất cả như một trận lụt vui mừng! Ngươi có thể hòa giọng với một người, dù ở địa vị rất khiêm nhường trong đời, nói rằng — "Ôi vui mừng! Thuộc về tôi, sự sống thiêng liêng nầy, Sự sống giấu với Đấng Christ trong Đức Chúa Trời! Xưa ô uế bởi tội, nay đã hòa thuận, Và được rửa trong huyết Chúa Giê-xu! Thường lạc xa Đấng Christ là Đường, Tôi bước đi với bàn chân cố chấp. Từ nẻo tuyệt vọng, tình yêu đem tôi về, Với lời chào đón ngọt ngào."
Nếu ngươi có thể thật sự hát bài ca ngọt ngào nầy, "Ngươi nay là kẻ được Đức Giê-hô-va ban phước." Ngươi chưa hoàn hảo — ngươi chưa được cất ra khỏi thân thể để ở với Chúa mình trong phước hạnh — ngươi chưa sống lại từ kẻ chết để đứng trước Ngai Đức Chúa Trời trong thân thể vinh hiển của sự sống lại! Nhưng dù vậy ngươi nay, chính ngay bây giờ, là kẻ được Đức Chúa Trời ban phước! Ngươi có để hương vị của Lẽ Thật ngọt ngào nầy của Đức Chúa Trời ở trong miệng và trong lòng mình trong khi ta tìm cách mở ra đề tài nầy cho ngươi không? I. Trước hết, ta muốn nhận xét rằng trong trường hợp của Y-sác, ĐÂY LÀ LỜI CHỨNG CỦA KẺ THÙ. Chính người Phi-li-tin đã nói: "Ngươi nay là kẻ được Đức Giê-hô-va ban phước." Có một số dân sự của Đức Chúa Trời rõ ràng được thiên đàng ưu đãi đến nỗi ngay cả những kẻ khinh dể và chống đối họ cũng không thể không nói về họ: "Họ là những kẻ được Đức Chúa Trời ban phước." Ta ước gì tất cả chúng ta đều như vậy — được phân biệt rõ bởi lòng tin kính, được đánh dấu bởi sức mạnh của đức tin và sự đắc thắng của lời cầu nguyện — đến nỗi ngay cả những A-bi-mê-léc của chúng ta cũng bị buộc phải nói với mỗi người chúng ta: "Ngươi nay là kẻ được Đức Giê-hô-va ban phước." Điều gì khiến vua ngoại đạo nầy và các bạn ông dùng lời lẽ như vậy về Y-sác? Khi tìm kiếm những lý do khiến họ thấy sự rộng rãi của Chúa trong trường hợp con trai của Áp-ra-ham, chúng ta có thể tìm thấy một số dấu hiệu của phước lành Đức Chúa Trời trên chính mình và trên con cái mình. Trước hết, ta nghĩ rằng họ thấy điều ấy trong sự thạnh vượng lạ lùng của ông. Chúng ta đọc trong các câu 12, 13 và 14: "Y-sác gieo trong xứ đó; trong năm đó gặt được gấp trăm lần; Đức Giê-hô-va đã ban phước cho người. Người trở nên thạnh vượng, của cải càng ngày càng tăng thêm, cho đến đỗi người nên rất lớn. Người có nhiều bầy chiên, bầy bò và tôi tớ rất đông." Sự thạnh vượng không phải lúc nào cũng là dấu hiệu của phước lành. Nó có thể là bằng chứng của ân huệ Chúa, nhưng cũng có thể không. Đôi khi Đức Chúa Trời ban cho nhiều nhất trên đất những kẻ sẽ chẳng có gì trên thiên đàng — như thể, thấy rằng Ngài không thể ban phước cho họ trong cõi đời đời, Ngài để họ hưởng những thú vui nghèo nàn của thời gian. Ta từng nghe nói rằng sự thạnh vượng là phước lành của giao ước cũ và nghịch cảnh là phước lành của giao ước mới. Tuy nhiên, điều nầy là thật: sự thạnh vượng đời nầy có thể được ban và đã được ban cho con cái Đức Chúa Trời như một dấu hiệu của ân huệ thiên thượng. Không phải lúc nào khi chúng ta ăn chim cút, chúng cũng làm chúng ta đau ốm — Đức Chúa Trời có thể ban chúng theo cách mà chúng ta có thể hưởng và được bổ sức bởi chúng. Ngài có thể ban sự giàu có cũng như sự nghèo khó. Đó là lý do của người Phi-li-tin — và đó là lý do của một người Phi-li-tin. Nó không phải là một lý do thỏa đáng lắm, nhưng nó có phần nào sức nặng, vì chính Chúa Giê-xu đã ban dấu hiệu phước lành trên kẻ nhu mì, phán rằng: "Họ sẽ hưởng được đất." Và trong cùng bài giảng đáng nhớ trên núi, Ngài đã thốt ra lời khuyên và lời hứa: "Nhưng trước hết, hãy tìm kiếm nước Đức Chúa Trời và sự công bình của Ngài, thì Ngài sẽ cho thêm các ngươi mọi điều ấy nữa" — những điều mà dân ngoại tìm kiếm. Vì vậy chúng ta có thể hiểu một cách hợp lý "sự thương xót của Đức Chúa Trời" như một dấu hiệu của phước lành Ngài.
Người Phi-li-tin nầy còn có một lý do khác để nghĩ rằng Y-sác được Đức Chúa Trời ban phước — họ cảm nhận điều ấy bởi sự cảm động thiên thượng. Một linh thầm thì với vua: "Chớ đụng đến kẻ chịu xức dầu ta, đừng làm hại các đấng tiên tri ta." Đức Chúa Trời luôn có cách khiến người ta cảm nhận "sự tốt lành thật đáng kính sợ là dường nào." Họ có thể chế nhạo và nhạo báng một Cơ Đốc nhân, nhưng đời sống người ấy thắng hơn họ. Họ không thể khác được! Họ phải tôn kính sự tối thượng của ân điển. Lời hứa vẫn còn thật: "Khi tánh hạnh của người nào đẹp lòng Đức Giê-hô-va, thì Ngài cũng khiến các thù nghịch người ở hòa thuận với người." Đức Chúa Trời sẽ khắc sâu vào tâm trí ngay cả những kẻ vô tín, sự thật nầy, rằng một người nam, một người nữ như vậy, là người mà Đức Chúa Trời đã ban phước! Ngươi chẳng biết một số tín hữu có một vẻ siêu thoát đến nỗi, dù họ giao thiệp tự do với dân chúng nơi họ ở, người ta vẫn bản năng thừa nhận rằng, "họ đã ở với Đức Chúa Giê-xu" và đã được Ngài ban phước sao? Ta không thích nhìn những bức tranh vẽ các thánh xưa với vầng hào quang quanh đầu, dù chúng được vẽ bởi các họa sĩ xưa — nhưng có một điều gì đó nơi một người sống đời thánh khiết, một sự sáng chói bao quanh người — như biểu tượng của Sự Hiện Diện của Đức Chúa Trời phân rẽ người khỏi những kẻ xung quanh, và khiến chúng ta nói với người: "Ngươi nay là kẻ được Đức Giê-hô-va ban phước." Hơn nữa, trước khi người Phi-li-tin làm chứng về Y-sác, chắc chắn họ đã nhận xét sự hiền lành của ông. Ta tin rằng không có gì có quyền năng trên những kẻ vô đạo như tinh thần nhu mì, cách cư xử điềm tĩnh, tính kiên nhẫn và sự chiến thắng liên tục trên tính nóng giận. Nếu ngươi nổi giận khi người ta giận ngươi, ngươi sẽ mất vị trí của mình. Nhưng nếu ngươi có thể kiên nhẫn dưới sự bắt bớ; nếu ngươi có thể mỉm cười khi họ nhạo báng ngươi; nếu ngươi có thể nhường quyền lợi của mình; nếu ngươi có thể chịu đựng và tiếp tục chịu đựng, ngươi vĩ đại hơn người đã chiếm một thành! Hãy nhớ phước lành đã hứa cho các môn đồ của Đấng Christ là những kẻ làm cho người hòa thuận? Họ không chỉ là con cái Đức Chúa Trời, mà, "họ sẽ được gọi là con Đức Chúa Trời." Người ta sẽ nói: "Nếu có người nào là Cơ Đốc nhân thật, thì chính là người nầy." Họ sẽ không chút nghi ngờ! Khi sự nhịn nhục, hiền lành và nhu mì ở trong đời sống, người ta bắt đầu nói với người như vậy: "Ngươi nay là kẻ được Đức Giê-hô-va ban phước." Như sự hiền lành của Chúa làm chúng ta nên vĩ đại, sự hiền lành của các thánh đem lại vinh hiển lớn cho Đức Chúa Trời. Cơn giận có một quyền tối thượng tạm thời tan chảy dưới sức nóng mặt trời. Sự điềm tĩnh của tâm linh là vua trên khắp đất. Nếu ngươi có thể cai trị chính mình, ngươi có thể cai trị thế gian! Y-sác đã chiến thắng bởi sự nhu mì của mình, vì khi A-bi-mê-léc thấy ông nhường giếng nầy đến giếng khác thay vì duy trì sự cãi cọ, vua nói với ông: "Ngươi nay là kẻ được Đức Giê-hô-va ban phước." Một số người trong các ngươi không hiểu điều nầy. "Cái gì?" các ngươi hỏi, "chúng ta không phải bảo vệ mình sao?" Điều đó tùy thuộc ngươi thuộc về ai — nếu ngươi thuộc về chính mình, hãy tự lo cho mình — nhưng nếu ngươi thuộc về Đấng Christ, hãy để Ngài lo cho ngươi! "Nhưng," ngươi nói, "nếu đạp lên con sâu, nó sẽ quằn quại." Chắc ngươi sẽ không lấy con sâu làm mẫu mực chứ? Không, nhưng hãy lấy Đấng Christ nhu mì và khiêm nhường làm Gương Mẫu! Hãy tìm cách dự phần vào Thánh Linh Ngài. Ngài đã cầu nguyện, ngay cả cho những kẻ giết Ngài: "Lạy Cha, xin tha cho họ," và Ngài luôn tìm cách lấy thiện báo ác. Ta xin các ngươi làm điều tương tự — hãy trau dồi tinh thần hiền lành và ngay cả người đời cũng sẽ nói với ngươi — "Ngươi nay là kẻ được Đức Giê-hô-va ban phước."
Bây giờ, trong khi người Phi-li-tin nầy thấy rằng Đức Chúa Trời ban phước cho Y-sác, họ vẫn ganh tị với ông, như chúng ta đọc trong câu 14. Thật lạ lùng là người ta, những kẻ chẳng quan tâm đến việc chính mình được Đức Chúa Trời ban phước, lại ganh tị với những kẻ được Ngài ban phước! Ta nghe một người nói: "Thật không công bằng khi Đức Chúa Trời có một dân được chọn." Thưa ông, ông có muốn làm một trong dân sự của Đức Chúa Trời không? Những phước lành mà Đức Chúa Trời ban cho họ — ông có muốn có chúng không? Ông có thể có chúng, nếu ông muốn! Nếu ông không muốn có chúng, ta xin ông đừng cãi cọ với Đức Chúa Trời vì Ngài chọn ban cho ai Ngài muốn. Có hai Lẽ Thật lớn của Đức Chúa Trời, mà, từ bục giảng nầy, ta đã rao giảng nhiều năm nay. Thứ nhất là sự cứu rỗi được ban miễn phí cho mọi người muốn nhận lấy. Thứ hai là Đức Chúa Trời ban sự cứu rỗi cho một dân mà Ngài đã chọn. Và những Lẽ Thật nầy không hề mâu thuẫn nhau chút nào! Nếu ngươi muốn phước lành của Chúa, hãy nhận lấy ngay bây giờ, vì sứ mạng của ta với tư cách là sứ giả của Đấng Christ là nài xin người ta hòa thuận với Đức Chúa Trời! Nếu ngươi không muốn, đừng cãi cọ với Đức Chúa Trời vì Ngài ban cho những kẻ thuộc về Ngài đã chọn. Người Phi-li-tin ấy cũng vậy — họ không muốn phước lành của Đức Giê-hô-va mà lại ganh tị với Y-sác, người có phước ấy! Nhưng trong khi ganh tị với ông, họ sợ ông và tìm cầu ân huệ ông. Ta có đang nói với một tín hữu trẻ đã bước vào một hãng buôn, hay một phụ nữ Cơ Đốc được đặt vào một gia đình nơi tôn giáo của nàng khiến nàng bị chống đối không? Hãy để ta khuyên ngươi cứ thẳng tiến, chẳng để ý đến những chướng ngại ném vào đường ngươi. Trước hết ngươi sẽ bị ganh tị. Sau đó, ngươi sẽ bị sợ hãi! Và sau đó, ngươi sẽ được tìm kiếm và người ta sẽ ao ước được ở cùng ngươi. Nếu ngươi chỉ có thể vững vàng như Y-sác, không bao giờ mất bình tĩnh, nhưng luôn hiền lành, nhu mì và tử tế, ngươi sẽ chiến thắng! Và ngươi, hôm nay bị khinh dể, rồi sẽ được tôn trọng, như Y-sác đã được chính A-bi-mê-léc, người chỉ ít lâu trước đã bảo ông đi đi! Một người của Đức Chúa Trời, đang làm chứng cho đức tin, có lần bị một người qua đường xô xuống rãnh và nói, khi xô ông: "Nầy, nhận lấy đi, Giăng Bunyan." Ông cởi mũ và nói: "Tôi sẽ nhận bất cứ điều gì nếu ông cho tôi cái tên Giăng Bunyan. Tôi coi đó là vinh dự lớn được mang danh hiệu ấy, đến nỗi ông có thể làm bất cứ điều gì ông thích với tôi." Được đồng hóa với những người đã được Đức Chúa Trời ban phước đáng giá hơn mọi ân huệ của thế gian! Chúng ta ở trong đoàn thể tốt. Nếu người ta khinh dể ngươi, điều ấy chẳng quan trọng khi Đức Chúa Trời đã ban phước cho ngươi! Nếu họ xô ngươi xuống rãnh vì ngươi là Cơ Đốc nhân, hãy cởi mũ và cảm ơn họ, vì thật đáng chịu mọi sự khinh bỉ, để ngươi được vinh dự liệt vào số những người theo Đấng Christ! Hãy chắc chắn rằng nếu ngươi coi đó là đặc ân, ngay cả khi bị nhạo báng vì đức tin, thì những kẻ bắt bớ ngươi, hôm nay, ngày mai sẽ thừa nhận địa vị cao của ngươi. Thật là một điều vĩ đại khi một người trong chúng ta nhận được lời chứng của kẻ thù như vậy: "Ngươi nay là kẻ được Đức Giê-hô-va ban phước." II. Bây giờ, thứ hai, không chỉ kẻ thù ông làm chứng cho Y-sác như vậy, nói: "Ngươi nay là kẻ được Đức Giê-hô-va ban phước," mà ĐÂY CŨNG LÀ LỜI CHỨNG CỦA CHÚA. Chính vì ông có sự làm chứng của Đức Chúa Trời mà ông có thể cư xử để đảm bảo được phán quyết thuận lợi của người Phi-li-tin. Như Hê-nóc, trước khi được cất lên, Y-sác cũng "được chứng rằng mình ở vừa lòng Đức Chúa Trời" và do đó có thể nhu mì chịu đựng sự bất mãn của thế gian. Khi họ đuổi ông khỏi giếng nầy, ông đào giếng khác, mà suốt thời gian ấy ông vui vẻ múc "nước nơi các nguồn sự cứu rỗi." Ông hầu như có thể ngồi làm mẫu cho bức tranh mà Giê-rê-mi đã vẽ về người được phước, nhiều thế kỷ sau, khi ông nói: "Đáng chúc phước thay là kẻ nhờ cậy Đức Giê-hô-va, và lấy Đức Giê-hô-va làm sự trông cậy mình! Người ấy như cây trồng nơi bờ suối, đâm rễ theo dòng nước chảy; ngộ khi trời nắng, chẳng hề sợ hãi, mà lá cứ xanh tươi. Gặp năm hạn hán cũng chẳng lo gì, mà cứ ra trái không dứt." Vậy chúng ta hãy xem Y-sác đã có lời chứng của Đức Chúa Trời về sự được phước của mình như thế nào. Trước hết, đây là lời chứng của Chúa cho ông trong những lời hứa đặt nền trên Giao Ước mà Ngài đã lập với Áp-ra-ham, cha ông. Đức Chúa Trời phán với Y-sác: "Ta sẽ ở cùng ngươi và ban phước cho ngươi." Trong câu 3 của chương nầy, lời hứa được làm chắc chắn gấp đôi cho Y-sác khi Đức Chúa Trời phán: "Ta sẽ làm cho ứng nghiệm lời thề ta đã thề cùng Áp-ra-ham, cha ngươi." Và trong câu 24 của chương, nơi lời hứa được lập lại, vẫn trên nền tảng của Giao Ước — "Ta là Đức Chúa Trời của Áp-ra-ham, cha ngươi; chớ sợ chi, vì ta ở cùng ngươi, sẽ ban phước cho ngươi, thêm dòng dõi ngươi nhiều, vì cớ Áp-ra-ham là tôi tớ ta." Bây giờ, ngươi có biết gì về mối quan hệ Giao Ước giữa Đức Chúa Trời và dân sự Ngài không? Phần đông Cơ Đốc nhân, ngày nay, hoàn toàn dốt nát về đề tài nầy. Các nhà giảng đạo đã quên nó, nhưng Giao Ước là đỉnh và đáy của mọi thần học! Ai là bậc thầy về kiến thức các Giao Ước thì có chìa khóa của thần học chân chính. Nhưng giáo lý nầy đã lỗi thời trừ một vài người cổ hủ được cho là chẳng biết gì hơn, nhưng, bất chấp mọi lời chế nhạo của kẻ chống đối, vẫn bám chặt các Giáo Lý Ân Điển và tìm thấy trong đó cốt tủy và sự béo tốt của Lẽ Thật Đức Chúa Trời. Ta yêu các lời hứa của Đức Chúa Trời vì chúng là những lời hứa Giao Ước! Đức Chúa Trời đã cam kết giữ Lời Ngài với dân sự Ngài trong Thân Vị của Con yêu dấu Ngài. Ngài đã tự ràng buộc mình, bởi Giao Ước với Đấng Christ, và sẽ không, không thể rút lại Lời Ngài — và Đấng Christ đã hoàn thành các điều kiện của Giao Ước và Đấng đã "đem Đấng chăn chiên lớn... là Đức Chúa Giê-xu chúng ta... từ trong kẻ chết... nhờ huyết của sự giao ước đời đời," chắc chắn sẽ "làm cho anh em nên trọn vẹn trong mọi việc lành, đặng làm thành ý muốn Ngài, và làm ra trong anh em sự gì đẹp lòng Ngài bởi Đức Chúa Giê-xu Christ." Lời hứa là lời hứa kép khi nó được xác nhận trong Chúa Giê-xu! Dù chúng ta là những tạo vật nghèo nàn và vô giá trị, chúng ta vẫn có thể nói với Đa-vít: "Dẫu nhà ta chẳng được như vậy trước mặt Đức Chúa Trời, song Ngài đã lập với ta một giao ước đời đời, vững bền trong mọi sự và chắc chắn." Hai lần Đức Chúa Trời phán qua Ê-sai: "Ta... đã ban ngươi làm giao ước của dân." Thật ba lần có phước là những kẻ nhận lấy điều Đức Chúa Trời đã ban và, trong Đấng Christ, bước vào mối dây phước hạnh ấy! Hỡi người yêu dấu, nếu Đức Chúa Trời đã đặt lời hứa vào lòng ngươi bởi Thánh Linh và cho ngươi thấy nó như một lời hứa Giao Ước, thì Đức Chúa Trời đã làm chứng nầy cho ngươi — "Ngươi nay là kẻ được Đức Giê-hô-va ban phước." Ngươi được phước bây giờ! Ngươi sẽ được phước suốt đời trên đất — "Và khi, qua dòng Giô-đanh lụt, Đức Chúa Trời ngươi bảo ngươi đi, Cánh tay Ngài sẽ bảo vệ ngươi, Và đánh bại mọi kẻ thù. Và trong Giao Ước nầy ngươi sẽ thấy Sức đủ để đưa ngươi vượt qua."
Hơn nữa, Chúa đã làm chứng cho Y-sác trong sự hiện ra kín nhiệm. Ngài đến với ông trong những canh đêm và phán với ông, mặt đối mặt. Chỉ những kẻ được Đức Chúa Trời ban phước mới có sự tương giao như vậy với Ngài. "Lạy Chúa, ngày sao Chúa sẽ tỏ mình cho chúng tôi, mà không tỏ mình cho thế gian như vậy?" Giu-đa, chẳng phải là Giu-đa Ích-ca-ri-ốt, đã hỏi tại bàn tiệc, trước khi Chúa bị phản. À, Giu-đa! Đơn giản vì ngươi không phải là Ích-ca-ri-ốt, mà là một môn đồ thật, bằng không ngươi chẳng bao giờ biết một cách thân mật Sự Hiện Diện của Đấng Christ. Nếu Ngài hiện ra cho chúng ta theo cách đặc biệt nầy, ấy là vì Ngài đã ban phước cho chúng ta theo cách mà Ngài sẽ không ban phước cho thế gian vô đạo. "Đức Giê-hô-va kết bạn thiết cùng kẻ kính sợ Ngài, tỏ cho kẻ ấy giao ước của Ngài." Ngươi có bao giờ được Đấng Christ hiện ra không? Tình yêu thương của Đức Chúa Trời có được rải khắp trong lòng ngươi bởi Đức Thánh Linh đã ban cho ngươi không? Vậy ngươi có sự xác chứng thiên thượng rằng "ngươi nay là kẻ được Đức Giê-hô-va ban phước!" Y-sác cũng tìm thấy lời chứng nầy, ta nghĩ, trong sự Đức Chúa Trời nhậm lời thờ phượng của ông. Chúng ta thấy rằng "người lập một bàn thờ" rồi sau đó "đóng trại." Hãy duy trì bàn thờ của Đức Chúa Trời trong nhà ngươi và giữ đúng thứ tự — bàn thờ, trước, và lều trại, sau. Khi Đức Chúa Trời nhậm ngươi, ở đó, và làm cho bàn thờ gia đình ngươi trở thành nơi tươi mới và vui thích cho ngươi, ngươi sẽ cảm thấy rằng khi làm vậy, Ngài đang ban cho ngươi sự đảm bảo ngọt ngào rằng ngươi nay là kẻ được Đức Giê-hô-va ban phước. Thật đáng tiếc khi ngày nay có quá nhiều nhà không có mái — ý ta là nhà của những người Cơ Đốc không có sự cầu nguyện gia đình! Một số người trong các ngươi đang làm gì? Nếu con cái các ngươi trở nên vô đạo, các ngươi có ngạc nhiên không, khi thấy không có sự cầu nguyện sáng tối, không có sự đọc Lời Đức Chúa Trời trong nhà mình? Trong mọi nhà nơi ân điển của Đức Chúa Trời được biết, phải có một bàn thờ từ đó hương trầm ngợi khen bay lên, và tại đó của lễ duy nhất vì tội lỗi phải được khẩn nài trước Đức Chúa Trời ngày qua ngày! Giữa lòng tin kính gia đình như vậy, mà ta e rằng đang gần như tàn lụi ở nhiều nơi, ngươi sẽ nhận được lời chứng: "Ngươi nay là kẻ được Đức Giê-hô-va ban phước." Y-sác còn có một bằng chứng khác rằng ông được Đức Chúa Trời ban phước trong sự sửa phạt nhanh chóng vì tội lỗi. Ông đã nói dối — ông nói rằng Rê-bê-ca là em gái mình, trong khi nàng là vợ ông. Dù điều ấy dường như chứng tỏ ông không được Đức Chúa Trời ban phước, bằng chứng của sự được phước của ông là ông đã bị phát hiện và trở nên hổ thẹn về điều ấy. Người đời có thể làm sai và rất có thể thoát tội, nhưng nếu một Cơ Đốc nhân đi chệch đường thẳng, người ấy sẽ gặp tai nạn trong sự gian xảo và bị phát hiện, trong khi người khác có thể làm tệ gấp 10 lần mà chẳng bao giờ bị nghi ngờ! Những kẻ gian ác chẳng biết Đức Chúa Trời và khinh thường đạo đức thông thường của người lương thiện có thể đầu cơ trên thị trường chứng khoán bằng tiền của người khác mà chẳng bao giờ bị phát hiện. Nhưng nếu ngươi, người thật sự yêu mến Đức Chúa Trời, chỉ làm một lần, và nói: "Ồ, tôi cảm thấy bị ép buộc phải làm," ngươi sẽ bị bắt chắc chắn như ngươi đang sống! Một dấu hiệu của con cái Đức Chúa Trời là khi người ấy làm sai, người ấy bị đòn. Nếu ta ở ngoài đường và thấy những đứa trẻ lạ đập vỡ cửa kính, ta sẽ nói: "Về nhà đi, không ta sẽ tìm cảnh sát cho các ngươi." Nhưng nếu đó là con trai ta, ta sẽ tự sửa phạt nó. Ta sẽ không động đến những đứa trẻ khác, nhưng với con mình ta sẽ làm! Đức Chúa Trời cũng vậy, Ngài phán, qua miệng A-mốt, với dân sự Ngài: "Trong mọi dân trên đất, ta đã chọn biết chỉ các ngươi; vậy nên ta sẽ phạt các ngươi vì mọi tội ác các ngươi." Đó là dấu hiệu Đức Chúa Trời ban phước cho một người, rằng nếu người ấy làm sai, người ấy không thể làm mà thoát tội! Mỗi khi tội lỗi ngươi làm ngươi đau đớn, hãy cảm tạ Đức Chúa Trời, vì thà đau đớn còn hơn phạm tội — và thà sự đau đớn cai ngươi khỏi tội còn hơn điều gì ngọt ngào xen vào khiến ngươi làm nô lệ cho tội ấy mãi mãi! Thôi, ta sẽ không nói thêm về điều nầy. Đức Chúa Trời đã làm chứng cho lòng Y-sác: "Ngươi nay là kẻ được Đức Giê-hô-va ban phước." Nguyện Ngài làm chứng điều ấy cho mỗi người trong các ngươi biết danh Ngài và đã nhận các lời hứa Giao Ước của Ngài! Nguyện những lời ấy đến với các ngươi như một lời chúc phước từ Ngai Đức Chúa Trời và sai các ngươi ra làm chứng về sự tốt lành Ngài, và chúc tụng Đấng đã ban phước cho chúng ta, nói rằng: "Ngợi khen Đức Chúa Trời, Cha Đức Chúa Giê-xu Christ chúng ta, Ngài đã xuống phước cho chúng ta trong Đấng Christ đủ mọi thứ phước thiêng liêng ở các nơi trên trời!" III. Bây giờ, ở điểm thứ ba, ta phải thu hút sự chú ý của các ngươi vào sự thật rằng dù Y-sác là kẻ được Đức Chúa Trời ban phước, ĐIỀU NẦY KHÔNG BẢO ĐẢM ÔNG KHỎI GIAN TRUÂN. Ta đã chạm đến phần nầy của đề tài khi nói về sự phát hiện nhanh chóng tội lỗi ông, nhưng thêm vào đó, còn có những nỗi buồn khác không trực tiếp do hạnh kiểm ông gây ra, nhưng được Đức Chúa Trời cho phép để ông, người nay được phước, được làm giàu thêm trong tính cách và hạnh kiểm. Ngay trước khi A-bi-mê-léc thấy nguồn ân điển của Y-sác, ông đã là "kẻ được Đức Giê-hô-va ban phước." Nhưng ông vẫn phải di chuyển. Ông là khách lữ hành và người lạ, như cha ông, và sống như kẻ ngoại kiều trong xứ. Ông không có cơ nghiệp nào trong xứ và dù bầy chiên bầy bò ông tăng thêm, ông chỉ ở trong lều trại, trong khi người khác dựng cho mình những nhà cao cửa rộng và cung điện. Nhưng Đức Chúa Trời đã sắm sẵn điều tốt hơn cho ông và "người trông đợi một thành có nền vững chắc, mà Đức Chúa Trời đã xây cất và sáng lập." Như vậy, sự thử thách nầy trở thành phương tiện phước lành cho ông, như mọi sự thử thách vẫn vậy khi được Thánh Linh Đức Chúa Trời thánh hóa! Nếu những lời nầy đến với con cái Đức Chúa Trời nào mà tổ ấm trên đất đã bị xáo trộn, nhà cửa đã bị tan vỡ, ta muốn khích lệ ngươi bằng ý tưởng về "thành còn lại" sẽ sớm thuộc về ngươi. Nếu ngươi có, qua Đấng Christ, sự đảm bảo về sự vào dồi dào, ở đó, dù ngươi chẳng bao giờ có nhà riêng trên đất và lang thang từ nơi nầy đến nơi khác như kẻ lạ, dường như, rất thường, làm vướng víu người khác, nhưng hãy nhớ — "ngươi nay là kẻ được Đức Giê-hô-va ban phước." Hằng ngày Ngài chất phước lành trên ngươi và ngay bây giờ ngươi có thể có nhà mình trong tình yêu thương Ngài — "Ngài yêu thương, Ngài biết, Ngài quan tâm! Không gì làm lu mờ lẽ thật ấy! Ngài ban điều tốt nhất cho những ai Để mặc sự lựa chọn cho Ngài." Bất chấp địa vị được phước mà Y-sác được đặt vào, ông có kẻ thù phải đối mặt. Đúng là, cuối cùng, kẻ thù ông trở thành bạn ông, nhưng phước lành của Chúa không bắt đầu với tình bạn của họ — họ đã khám phá và chắc chắn thú nhận sự thật — nhưng Y-sác đã là "kẻ được Đức Giê-hô-va ban phước" từ đầu! Khi A-bi-mê-léc đuổi ông đi và khi "những kẻ chăn chiên Ghê-ra tranh giành với những kẻ chăn chiên của Y-sác," ông không bị đóng cửa khỏi ân huệ Đức Chúa Trời. Đức Giê-hô-va chẳng bao giờ bảo ông ra đi, cũng chẳng cất khỏi ông Thánh Linh tốt lành của Ngài. Vậy, hỡi Lòng Bị Thử Thách, khi kẻ thù vây quanh ngươi và hết điều nầy đến điều khác dường như sai trật, đừng bắt đầu viết những điều cay đắng chống lại chính mình, như thể Đức Chúa Trời đã lìa bỏ ngươi! Hãy nhớ rằng ngươi được phước là bởi Chúa — không phải bởi loài người. Ngài sẽ chẳng bao giờ lìa bỏ ngươi và sự giải cứu Ngài sẽ sớm làm lòng ngươi vui mừng. Ngay giữa cơn thử thách, "ngươi nay là kẻ được Đức Giê-hô-va ban phước" và, như Y-sác, sau khi ngươi đã uống nước của "sự tranh giành" và "sự thù ghét," ngươi sẽ được đưa đến Rê-hô-bốt nơi ngươi sẽ có "chỗ rộng," phải, đến tận Bê-e-Sê-ba, "giếng của lời thề," hay, "giếng thứ bảy," "giếng của sự no đủ," nơi kẻ thù ngươi sẽ tìm cầu ân huệ ngươi và tôn vinh Chúa ngươi!
Y-sác đặc biệt có một sự thử thách ăn sâu vào linh hồn ông — ông có nỗi buồn gia đình. Việc Ê-sau cưới hai vợ người Hê-tít là nỗi đau cho cha và mẹ ông. Và ta nhắc đến điều nầy vì có thể một số dân sự của Đức Chúa Trời đang chịu khổ cùng cách. Ta thấy một người, mấy ngày trước, nói: "Tôi như người Spartan ôm con cáo trong lòng, nó ăn đến tận tim, vì tôi có một đứa con vô ơn, bạc bẽo." Và, khi ông nói với ta, ta thấy sự tan nát lòng của người ấy. À, có thể một số người trong các ngươi đang ở trong tình trạng ấy! Nếu có chàng trai hay cô gái trẻ nào ở đây đang gây nỗi đau ấy cho cha mẹ, ta xin người ấy hãy nghĩ đến điều ấy! Ngươi không phải là kẻ vô tâm, ta hy vọng vậy. Ngươi chưa quên những lời cầu nguyện của mẹ ngươi hay sự chăm sóc của cha ngươi dành cho ngươi. Đừng giết chết những người đã sinh ra ngươi, hay sỉ nhục và làm phiền những người mà ngươi mang ơn nhiều như vậy! Nhưng ôi, anh chị em yêu dấu, nếu ngươi đến đây với lòng tan nát về Ê-sau của mình và mọi điều nó đang làm, ta muốn nắm tay ngươi và nói: "Nhưng ngươi vẫn được Đức Chúa Trời ban phước! Hãy để điều nầy an ủi ngươi." Nếu Áp-ra-ham có Ích-ma-ên của mình thì sao? Nhưng Đức Chúa Trời đã ban phước cho ông! Hãy can đảm chịu đựng sự thử thách nầy. Hãy đem nó đến Chúa trong sự cầu nguyện. Đừng để Đức Chúa Trời yên, ngày hay đêm, cho đến khi Ngài cứu con trai ngươi và đem con gái ngươi về! Nhưng vẫn vậy, đừng tuyệt vọng! Đừng nản lòng, vì điều nầy là thật về ngươi — và hãy uống, ta xin ngươi, chén an ủi nầy — rằng, "ngươi nay là kẻ được Đức Giê-hô-va ban phước." Hãy để ta nói hai ba lời nghiêm túc để kết thúc. "Ngươi nay là kẻ được Đức Giê-hô-va ban phước." "Ngay bây giờ!" Hỡi người yêu dấu, hãy gắng nắm lấy một phước lành hiện tại. Nếu ngươi thật sự được cứu, đừng luôn nghĩ về những gì ngươi sẽ hưởng trên thiên đàng, nhưng hãy tìm cách làm kẻ được Đức Chúa Trời ban phước ngay bây giờ. Tại sao không có hai thiên đàng — một thiên đàng ở đây và một thiên đàng ở đó? Sự khác biệt giữa đời sống của tín hữu, ở đây, và đời sống của tín hữu ở đó là gì? Chỉ điều nầy — ở đây, Đấng Christ ở cùng chúng ta — và ở đó, chúng ta ở cùng Đấng Christ! Nếu chúng ta sống xứng với các đặc ân của mình, đây là sự khác biệt duy nhất chúng ta cần biết. Hãy cố gắng, "nay là kẻ được Đức Chúa Trời ban phước." Ta nghe nói về một lữ khách bị một bà ăn mày theo sau, ở Ireland, bà nài nỉ xin bố thí. Chừng nào còn có cơ may được gì, bà già cứ nói: "Nguyện phước lành của Đức Chúa Trời theo Ngài suốt đời!" Nhưng khi mọi hy vọng về món quà đã tan biến, bà cay đắng thêm: "và chẳng bao giờ đuổi kịp Ngài." Nhưng những phước lành mà Đức Chúa Trời dành cho những kẻ được chọn của Ngài không thuộc loại chân chậm chẳng bao giờ đuổi kịp chúng ta. Có lời chép: "Hễ ngươi nghe theo tiếng Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi, nầy là mọi phước lành sẽ giáng xuống trên mình ngươi và thâu lấy ngươi." Vậy ta nài xin ngươi hãy nắm lấy phước lành đuổi kịp nầy! Đừng để nó qua đi mà không để ý. "Ngươi nay là kẻ được Đức Giê-hô-va ban phước." Tiếp theo, hãy hết sức biết ơn rằng ngươi ở trong địa vị ân điển nầy. Ngươi có thể đã ở trong quán rượu. Ngươi có thể đã nói lời vô tín. Ngươi có thể đã ở trong tù, ngươi có thể đã ở trong địa ngục. Nhưng "ngươi nay là kẻ được Đức Giê-hô-va ban phước." Sao, hãy ngợi khen Đức Chúa Trời, vì sự thương xót Ngài còn đến đời đời! Nếu ngươi không cất tiếng, hãy cất lòng mình lên và chúc tụng Ngài vì ân điển đã làm ngươi khác biệt với người khác! Một lần nữa, hãy nói với người khác về điều ấy. Nếu "ngươi nay là kẻ được Đức Giê-hô-va ban phước," hãy truyền cho người khác bí mật thánh đã là phương tiện đem lại niềm vui như vậy cho ngươi. Chúng ta có đủ sốt sắng về linh hồn người khác không? Hỡi những người nam nữ Cơ Đốc, các ngươi có yêu thương đồng loại mình không? Có bao ít người trong chúng ta coi việc mình phải liên tục nói với người khác câu chuyện ngọt ngào về Chúa Giê-xu và tình yêu thương Ngài! Ta đọc, hôm nọ, về một tuyên úy trong quân đội miền Bắc trong cuộc chiến đáng thương ở Hoa Kỳ, người, khi nằm bị thương trên chiến trường, nghe một người, không xa, thốt ra lời thề. Dù chính ông bị thương nặng đến nỗi không thể đứng, ông vẫn muốn đến chỗ kẻ thề để nói sứ điệp Phúc Âm cho hắn — và ông nghĩ: "Ta có thể đến chỗ hắn nếu ta lăn qua." Vậy, dù chảy máu đầm đìa, ông cứ lăn qua lăn lại cho đến khi đến bên kẻ phạm thượng đáng thương — và trên chiến trường hoang vắng ông đã giảng Chúa Giê-xu cho hắn. Một số người khác đến và ông nói với họ: "Các anh có thể khiêng tôi không? Tôi e rằng mình sắp chết, nhưng tôi không muốn được đưa khỏi chiến trường. Tôi muốn các anh, nếu được, khiêng tôi từ người hấp hối nầy đến người hấp hối khác, suốt đêm, để tôi có thể nói với họ về một Đấng Cứu Thế." Thật là một việc làm huy hoàng! Một người chảy máu nói với những kẻ đầy tội lỗi về những vết thương chảy máu của Đấng Cứu Thế! Ôi, những người chẳng có vết thương, có thể đi lại và có mọi khả năng để phục vụ, các ngươi thường bỏ lỡ cơ hội và từ chối nói về Chúa Giê-xu biết bao! "Ngươi nay là kẻ được Đức Giê-hô-va ban phước" và, ngay lúc nầy, ta muốn ngươi nghĩ rằng Chúa được phước đặt bàn tay bị đâm thủng của Ngài trên ngươi phán rằng: "Hãy đi và nói với người khác những gì Ta đã làm cho ngươi." Đừng bao giờ ngừng kể câu chuyện thiên thượng, khi có cơ hội, cho đến khi giọng ngươi tắt trong sự chết! Rồi linh hồn ngươi sẽ bắt đầu thốt ra câu chuyện trong cõi cao hơn. Ngươi sắp đến Bàn Tiệc của Chúa và ta mời ngươi, hỡi người yêu dấu, hãy đến đây với nhiều tình yêu thương. Đừng đến với những nghi ngờ và sợ hãi, với tấm lòng lạnh lẽo hay hâm hẩm. Hãy nhớ: "Ngươi nay là kẻ được Đức Giê-hô-va ban phước." Hãy đến, ăn thịt Ngài và uống huyết Ngài. Ở đó, trên Bàn Tiệc, ngươi sẽ chẳng thấy gì ngoài những tàn dư của thịt và huyết Ngài. Nhưng nếu ngươi tin, Đấng Christ sẽ nuôi ngươi một cách thuộc linh bằng chính Ngài và, khi ngươi ăn Bánh Thiên Đàng ấy và uống Rượu Sự Sống ấy, ngươi rất có thể nghe một tiếng phán: "Ngươi nay là kẻ được Đức Giê-hô-va ban phước." Ta nhớ rõ thời ta đã sẵn lòng cho đi đôi mắt mình để được như con chó dưới bàn — để chỉ ăn những mẩu vụn rơi khi người khác dự tiệc! Và nay, đã 41 năm, hôm nay, ta đã ngồi như con trẻ tại Bàn Tiệc, phước thay danh Ngài! Như ta đã nói với các bạn chúng ta, sáng nay, hôm nay là một ngày kỷ niệm đặc biệt thú vị đối với ta. Bốn mươi mốt năm trước ta đã xuống sông và chịu báp-têm nhân danh Đức Cha, Đức Con và Đức Thánh Linh — "Nhưng đã được giữ gìn cho đến nay! Ai có thể giữ ta ngoài Ngài?" Nguyện mỗi người trong các ngươi, khi đến Bàn Tiệc, nghe một tiếng phán trong lòng mình: "Nay là tín hữu! Nay được xưng công chính! Nay được làm sống lại! Nay được tái sinh! Nay ở trong Đấng Christ! Nay được lòng Đức Chúa Trời yêu dấu! 'Ngươi nay là kẻ được Đức Giê-hô-va ban phước.'" Ôi, nguyện một số người đến đây mà không có phước lành sẽ nhận được trước khi ra về! Ai tin Chúa Giê-xu thì có mọi phước lành mà Chúa Giê-xu có thể ban cho người ấy — sự tha thứ cho quá khứ, ân điển cho hiện tại — và vinh hiển cho tương lai! "Phước cho những kẻ chẳng từng thấy mà đã tin vậy," là lời của Chúa phán với ngươi, hỡi kẻ nghi ngờ! Ngài đã nên sự rủa sả vì ngươi, để Ngài cứu chuộc ngươi khỏi sự rủa sả của Luật Pháp đã bị phá vỡ của Đức Chúa Trời, vì có lời chép: "Đáng rủa thay là kẻ bị treo trên cây gỗ." Ngài đã treo trên cây gỗ vì người có tội! Hãy tin Ngài và, khi ngươi tin, những niềm vui đời đời sẽ tuôn chảy vào lòng khô cằn hoang vắng của ngươi, và người ta sẽ nói với ngươi: "Ngươi nay là kẻ được Đức Giê-hô-va ban phước." Ngươi sẽ được phước bây giờ và được phước đời đời! Nguyện Đức Chúa Trời ban điều ấy, vì cớ Chúa Giê-xu Christ chúng ta! A-men. Phần Kinh Thánh Đọc Trước Bài Giảng — Sáng Thế Ký 26.
"Đức Chúa Trời Có Ở Trong Trại Quân Không?" (Số 2239) DỰ ĐỊNH ĐỌC VÀO NGÀY CỦA CHÚA, 17 THÁNG GIÊNG, 1892, DO C. H. SPURGEON GIẢNG, TẠI NHÀ NGUYỆN METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, VÀO TỐI THỨ NĂM, 9 THÁNG TƯ, 1891. "Dân Phi-li-tin sợ hãi, vì nói rằng: Đức Chúa Trời đã ngự đến trong trại quân! Đoạn la lên rằng: Khốn nạn cho chúng ta thay, vì xưa nay chưa hề có điều như vậy" 1 Sa-mu-ên 4:7. Y-SƠ-RA-ÊN đã lệch khỏi Đức Chúa Trời. Dân sự đã quên Đấng Chí Cao và đi theo sự thờ lạy Ba-anh. Họ đã bỏ bê những việc của Đức Chúa Trời và, vì vậy, họ bị phó cho kẻ thù. Khi Đức Giê-hô-va đã đem họ ra khỏi Ê-díp-tô, Ngài đã dạy họ cách sống trong xứ mà Ngài sẽ đem họ đến, và cảnh báo họ rằng nếu họ lìa bỏ Ngài, họ sẽ bị sửa phạt. Lời Ngài rất rõ ràng — "Nếu các ngươi... không nghe ta, mà lại còn chống nghịch cùng ta, thì ta cũng sẽ chống nghịch cùng các ngươi cách thạnh nộ, và vì cớ tội lỗi các ngươi, ta sẽ sửa phạt các ngươi gấp bảy lần." Để ứng nghiệm lời đe dọa nầy, người Phi-li-tin đã được Đức Chúa Trời cho phép tàn phá lớn những người Y-sơ-ra-ên thờ hình tượng và giữ họ trong ách nô lệ tàn nhẫn. Cách duy nhất để họ thoát khỏi gian truân là trở về cùng Đức Chúa Trời, Đấng, bởi các sự phán xét Ngài, dường như phán: "Hãy nghe gậy, và Đấng đã định nó." Phương thuốc duy nhất cho vết thương họ là trở về với sự ăn năn và đổi mới đức tin và giao ước của họ với Đức Chúa Trời. Rồi mọi sự sẽ ổn. Nhưng đây là điều cuối cùng mà người ta sẽ làm! Tâm trí chúng ta, theo bản tính, không yêu những điều thuộc linh. Chúng ta sẽ chu toàn bất cứ bổn phận bề ngoài nào, hay bất cứ nghi thức bên ngoài nào — nhưng đem lòng mình phục tùng ý muốn thiên thượng, cúi đầu trước Đấng Chí Cao và hầu việc Giê-hô-va Đức Chúa Trời chúng ta hết lòng hết linh hồn — con người tự nhiên ghê tởm! Nhưng không gì kém hơn điều nầy sẽ đủ để xoay lại sự lưu đày chúng ta. Thay vì cố gắng làm hòa với Đức Chúa Trời, những người Y-sơ-ra-ên nầy bắt tay vào việc nghĩ ra những phương tiện mê tín để đảm bảo chiến thắng trên kẻ thù. Về điểm nầy, hầu hết chúng ta đã bắt chước họ. Chúng ta nghĩ đến nghìn thứ phát minh, nhưng lại bỏ qua điều duy nhất cần thiết. Ta có thể đang nói với một số người, lúc nầy, đang trải qua những thử thách đau đớn và, vì vậy, nghĩ rằng mình hẳn đã quên điều nhỏ nhặt nào đó liên quan đến tôn giáo bề ngoài, thay vì thấy rằng việc họ có bỏ qua nghi thức bề ngoài nào chẳng quan trọng, miễn là họ không có đức tin, mà không có đức tin thì không thể đẹp lòng Đức Chúa Trời! Họ quên điều chính, là tôn Đức Chúa Trời lên ngôi trong đời sống và tìm cách làm theo ý Ngài bởi đức tin trong Đức Chúa Giê-xu Christ. Hãy làm hòa với Đức Chúa Trời! Hãy xưng tội mình! Hãy tin Chúa Giê-xu Christ, Đấng Cứu Thế đã định! Hãy hòa thuận với Đức Chúa Trời bởi sự chết của Con Ngài — rồi mọi sự sẽ ổn giữa ngươi và Cha trên trời. Chúng ta không thể đưa người ta đến điều nầy, ngoài Thánh Linh Đức Chúa Trời. Trong bài giảng nầy ta sẽ phải chỉ cho các ngươi thấy người ta thường xuyên và bằng bao nhiêu cách tìm những phương pháp chữa trị khác hơn là phương pháp duy nhất, tức là, đem trường hợp đến Đức Chúa Trời. Họ chữa vết thương mình một cách hời hợt. Họ kêu: "Bình an! Bình an!" nơi không có bình an, và dùng nghìn mưu chước quanh co thay vì chấp nhận phương thuốc duy nhất do Đại Y Sĩ cung cấp cho những linh hồn đau ốm vì tội. Thay vì tìm cách làm hòa với Đức Chúa Trời, những người Y-sơ-ra-ên nầy nghĩ rằng nếu họ có thể lấy Hòm Giao Ước, vốn là biểu tượng của Sự Hiện Diện của Đức Giê-hô-va, và đem nó từ lều Si-lô vào giữa trại quân, họ sẽ chắc chắn chiến thắng. Vậy họ sai người đi rước Hòm — và khi nó đến trong trại, họ hăng hái như thể cờ xí họ đã phấp phới trên đoàn quân chiến thắng! Họ cất tiếng lớn đến nỗi đất vang rền, lại nữa, với tiếng reo hò của họ, trong khi người Phi-li-tin, nghe tiếng reo đắc thắng và tìm ra lý do, vô cùng sợ hãi. Với lòng sợ hãi và môi run rẩy, đã tính rằng mọi sự đã mất, kẻ thù họ quay sang nhau và nói: "Đức Chúa Trời đã đến trong trại quân. Khốn nạn cho chúng ta! Vì xưa nay chưa hề có điều như vậy." Khi xem xét đề tài nầy, trước hết chúng ta sẽ nghĩ về sai lầm lớn mà cả Y-sơ-ra-ên và người Phi-li-tin đều mắc. Ở điểm thứ hai, chúng ta sẽ xem xét lẽ thật lớn mà sai lầm của họ là một bức biếm họa. Đức Chúa Trời thật sự đến trong trại quân khi dân sự Ngài ra trận nhân danh Ngài. Và khi Ngài thật sự đến, thế trận được xoay chuyển. Khi ta đã nói về hai điều nầy, ta sẽ kết thúc, như Đức Chúa Trời giúp ta, bằng cách nói về những bài học lớn nằm gần như ngay trên bề mặt câu chuyện. I. Trước hết, chúng ta hãy xem xét SAI LẦM LỚN mà cả người Y-sơ-ra-ên và người Phi-li-tin đều mắc. Người Y-sơ-ra-ên, thay vì tìm đến chính Đức Chúa Trời, đã đến Si-lô để rước Hòm Giao Ước. Hòm là nơi thánh nơi Đức Chúa Trời tỏ mình trong những ngày dân sự Ngài thật sự hầu việc Ngài. Nhưng nó không có quyền năng nếu không có Sự Hiện Diện của Đấng ngự giữa các chê-ru-bim. Người Y-sơ-ra-ên đã lầm, vì họ reo hò lâu trước khi "thoát khỏi rừng." Trước khi họ thắng trận nào, cảnh tượng Hòm đã khiến họ khoe khoang và tự tin. Người Phi-li-tin mắc một lỗi khác, vì họ sợ hãi mà không có nguyên nhân thật. Họ nói: "Đức Chúa Trời đã đến trong trại quân," trong khi Đức Chúa Trời chẳng đến chút nào! Chỉ có Hòm với các chê-ru-bim trên nó — Đức Chúa Trời không ở đó. Sai lầm họ mắc chính là điều nầy — họ nhầm cái hữu hình với cái vô hình. Đức Chúa Trời đã vui lòng, ngay trong đức tin thánh của chúng ta, ban cho chúng ta một số biểu tượng bên ngoài — nước, bánh và rượu. Chúng đơn giản đến nỗi, thoạt nhìn, dường như người ta chẳng bao giờ có thể biến chúng thành đối tượng thờ lạy, hay dùng chúng như công cụ của một thứ phù thủy. Người ta hẳn nghĩ rằng những biểu tượng nầy chỉ như những cửa sổ bằng mã não và cổng bằng hồng ngọc qua đó người ta sẽ ngắm Đấng Cứu Thế và đến gần Ngài. Thay vào đó, một số người chẳng nhìn qua cửa sổ cũng chẳng đi qua cổng, nhưng đã gán cho cổng và cửa sổ điều chỉ có thể tìm thấy nơi Đấng đứng sau cả hai! Thật buồn, khi biểu tượng chiếm chỗ của Đấng Cứu Thế! Con người theo bản tính vừa là kẻ vô thần vừa là kẻ thờ hình tượng. Đây là hai sắc thái của cùng một điều. Chúng ta cần, nếu thờ lạy, một điều gì đó chúng ta có thể thấy. Nhưng một Đức Chúa Trời có thể thấy được thì không phải là Đức Chúa Trời — và vì vậy kẻ thờ hình tượng là anh em họ với kẻ vô thần. Hắn có một thần không phải là thần, vì hắn không thể là thần nếu hắn có thể bị các giác quan con người nắm bắt. Hòm Giao Ước nầy, chỉ là một rương gỗ bọc vàng, với các hình thiên sứ trên nắp, đơn giản là một dấu hiệu của Sự Hiện Diện của Đức Chúa Trời với dân sự Ngài. Nhưng những người Y-sơ-ra-ên nầy đã biến nó thành một vật thánh, được tôn kính cao, được thờ lạy và, như có vẻ, được tin cậy. Các trưởng lão nói: "Chúng ta hãy đi thỉnh Hòm giao ước của Đức Giê-hô-va từ Si-lô về, để khi Hòm đến giữa chúng ta, thì sẽ giải cứu chúng ta khỏi tay kẻ thù nghịch chúng ta." Họ đã gán cho Hòm điều chỉ có thể do chính Đức Chúa Trời làm! Đây là khuynh hướng của tất cả chúng ta. Bất cứ điều gì chúng ta có thể thấy, chúng ta khao khát. Do đó chúng ta nương dựa nơi cánh tay xác thịt! Chúng ta tin cậy nơi loài người, dù có lời chép rõ ràng: "Đáng rủa thay là kẻ nhờ cậy loài người, lấy loài người làm sức mạnh, để lòng lìa khỏi Đức Giê-hô-va." Nhưng, chúng ta vẫn cần một biểu tượng nào đó, một dấu hiệu nào đó, một điều gì đó trước mắt — và nếu nó có thể là điều gì nghệ thuật, càng tốt! Chúng ta nắm lấy điều gì đẹp đẽ sẽ quyến rũ mắt và tạo ra một thứ cảm giác giác quan và, ngay lập tức, chúng ta nhầm cảm xúc thoáng qua của mình với sự thờ phượng thuộc linh và lòng tôn kính thật! Đây là sai lầm lớn mà nhiều người vẫn mắc — họ
nghĩ rằng Đức Chúa Trời đã đến trong trại quân chỉ vì một nghi thức hay lễ nghi tôn giáo bề ngoài nào đó đã được cử hành — hay vì một đền thờ thánh nào đó đã được dựng lên giữa họ. Những người Y-sơ-ra-ên nầy mắc một sai lầm khác cũng thường mắc ngày nay — họ chuộng chức vụ hơn tính cách. Trong cơn gian truân, thay vì kêu cầu Đức Chúa Trời, họ sai người đi gọi Hóp-ni và Phi-nê-a. Tại sao lòng họ hướng về họ? Đơn giản vì họ là thầy tế lễ và dân sự đã tôn kính chức vụ thánh một cách mê tín đến nỗi họ nghĩ đó là tất cả! Nhưng những chàng trai trẻ nầy là những tội nhân cực kỳ lớn chống lại Chúa — họ thậm chí không phải là người có đạo đức, huống chi là người thuộc linh! Họ làm cho Nhà Đức Chúa Trời bị ghê tởm và làm nhục Chúa trước mặt cả Y-sơ-ra-ên. Nhưng, vì họ tình cờ giữ chức vụ thầy tế lễ, họ được đặt vào chỗ của Đức Chúa Trời. Hỡi các bạn yêu dấu, đây là một thứ cảm giác mà nhiều người nuôi dưỡng. Họ nghĩ mình sẽ được cứu nếu có một người Lê-vi làm thầy tế lễ! Họ tưởng rằng sự thờ phượng Đức Chúa Trời phải được cử hành đúng cách vì người cử hành thuộc dòng kế vị Sứ đồ và đã được phong chức hợp lệ! Bạn sẽ thấy một người nổi tiếng vì đời sống thánh khiết, vì tính vô tư của tính cách, vì sự trung tín trong giảng dạy, vì quyền năng trong cầu nguyện, vì phước lành đậu trên chức vụ ông trong sự cải đạo của tội nhân — nhưng ông bị coi là kẻ vô danh vì thiếu phẩm chất mê tín mà những người bị lừa dối cho là cần thiết! Đây là Hóp-ni và Phi-nê-a, hai trong những tội nhân thô bỉ nhất khắp xứ Y-sơ-ra-ên — nhưng, bạn thấy đấy, họ thuộc dòng A-rôn và vì vậy họ được tin cậy — và, thật vậy, được đặt vào chỗ của Đức Chúa Trời! Bây giờ, xin Đức Chúa Trời cấm chúng ta nói một lời chống lại nhà A-rôn, hay chống lại bất cứ ai nhân danh Chúa mà Đức Chúa Trời thật sự kêu gọi vào công việc Ngài! Nhưng, hỡi người yêu dấu, công việc nầy không phải chỉ là vấn đề huyết thống — đó là vấn đề về Sự Hiện Diện thường trực của Đức Chúa Trời với con người và trong con người! Trừ khi Đức Chúa Trời ở cùng người giảng mà bạn nghe, bạn nghe để làm gì? Nếu người lãnh đạo Hội Thánh không phải là người bước đi với Đức Chúa Trời, ông sẽ dẫn bạn đi đâu? "Nếu kẻ mù dẫn kẻ mù, cả hai sẽ cùng té xuống hố." Kẻ mù có thể đeo huy hiệu trên tay để cho thấy mình là người dẫn đường được chứng nhận, nhưng bạn sẽ được cứu khỏi hố chỉ vì ông thuộc hội những người dẫn đường và mang theo giấy chứng nhận sao? Đừng để bị dẫn lạc bởi bất cứ quan niệm hư không nào như vậy! Nhưng đây là lỗi mà nhiều người đã mắc trong mọi thời đại của Hội Thánh. Nhưng những người đối mặt với người Phi-li-tin nầy mắc một sai lầm khác — họ nhầm sự nhiệt tình với đức tin. Khi họ thấy Hòm, họ reo hò đến nỗi đất vang rền. "Đây là loại người tôi thích," một người nói, "những người biết reo hò." Nếu đó là tất cả những gì bạn cần, sao bạn không đến giữa những con bò Ba-san và làm nhà ở giữa chúng? Chúng có thể gây ồn ào hơn bất cứ người phàm nào. Những người Y-sơ-ra-ên nầy reo hò, nhưng tiếng ồn của họ chẳng có gì hơn những kẻ bắt chước hiện đại của họ! Bất cứ ai đi ngang trại Y-sơ-ra-ên, hôm ấy, có thể nói rằng họ có "một buổi thờ phượng tươi sáng, vui vẻ, hạnh phúc; đúng loại thờ phượng mà người ta thích — bạn biết đấy — chẳng có gì buồn tẻ." Hãy nghe! Âm thanh vui vẻ dâng lên cao biết bao! Chắc hẳn những người nầy phải có đức tin lớn! Không, họ chẳng có một mẩu nào của thứ thật! Họ lầm suốt thời gian và, dù reo hò thế nào, họ chẳng có gì nhiều để reo hò — vì chẳng bao lâu xác họ rải khắp đồng! Người Phi-li-tin đã chấm dứt tiếng reo hò của họ. Bây giờ, hỡi người yêu dấu, khi bạn thờ phượng Đức Chúa Trời, hãy reo hò nếu bạn đầy dẫy sự vui mừng thánh. Nếu tiếng reo xuất phát từ lòng bạn, ta sẽ không xin bạn kìm nén. Xin Đức Chúa Trời cấm chúng ta xét đoán sự thờ phượng của bất cứ ai! Nhưng đừng dại dột đến nỗi cho rằng vì có tiếng ồn lớn thì cũng phải có đức tin! Đức tin là nước lặng — nó chảy sâu. Đức tin thật nơi Đức Chúa Trời có thể biểu lộ bằng những bước nhảy và tiếng reo — và thật hạnh phúc khi nó làm vậy — nhưng nó cũng ngồi yên trước Chúa và đó, có lẽ, còn hạnh phúc hơn. Lời ngợi khen có thể ngồi im trên môi mà vẫn được nghe trên thiên đàng. Có một niềm đam mê của lòng quá sâu cho lời nói. Có những cảm xúc làm gãy lưng lời nói — tâm trí loạng choạng và run rẩy dưới sức nặng của chúng! Miệng thường đóng băng khi linh hồn tan chảy và khi những vực sâu lớn của lòng vỡ ra, đôi khi xảy ra rằng miệng không đủ lớn để cho dòng thác chảy — và vì vậy nó phải tương đối im lặng. Do đó, đừng mắc sai lầm nhầm sự nhiệt tình với đức tin khi xét đoán những hình thức bên ngoài của sự thờ phượng! Bằng không bạn có thể rơi vào nghìn sai lầm! Người thờ phượng Đức Chúa Trời mà reo hò đến nỗi đất vang rền, Đức Chúa Trời có thể nhậm người, nhưng người ngồi im lặng trước Đấng Chí Cao mà chẳng nói một lời cũng có thể thờ phượng Đức Chúa Trời thật như vậy. Chính sự thờ phượng thuộc linh là điều đẹp lòng Đức Chúa Trời nhất, không phải hình thức bên ngoài dưới bất cứ hình dạng nào. Chính là lòng có sự tương giao với Chúa và nó cần ít trong cách biểu lộ — Đức Chúa Trời cũng chẳng ràng buộc nó vào cách nầy hay cách khác. Nó có thể tìm những phương thức bày tỏ riêng miễn là nó thật sự "được Đức Thánh Linh cảm động."
Một sai lầm khác những người nầy mắc hôm ấy là — họ quý sự mới lạ hơn trật tự Kinh Thánh. "Dân Phi-li-tin sợ hãi, vì nói rằng: Đức Chúa Trời đã ngự đến trong trại quân! Đoạn la lên rằng: Khốn nạn cho chúng ta thay, vì xưa nay chưa hề có điều như vậy." Người Y-sơ-ra-ên có lẽ mắc cùng sai lầm, đặt hy vọng vào phương pháp mới đánh người Phi-li-tin mà họ hy vọng sẽ đem lại chiến thắng. Tất cả chúng ta đều dễ nghĩ rằng kế hoạch mới sẽ hiệu quả hơn nhiều so với những kế hoạch đã quen thuộc — nhưng không phải vậy. Nói chung, đổi đèn cũ lấy đèn mới là một sai lầm. "Xưa nay chưa hề có điều như vậy." Có một sự quyến rũ về sự mới lạ đánh lừa chúng ta và chúng ta dễ nghĩ cái mới hơn là cái đúng hơn. Nếu xưa nay chưa hề có điều như vậy, một số người sẽ theo nó, ngay lập tức, chính vì lý do ấy. "Ồ," người mê thay đổi nói, "đó là điều dành cho tôi!" Nhưng có lẽ đó không phải là điều dành cho một Cơ Đốc nhân chân thành và thông sáng, vì nếu "xưa nay chưa hề có điều như vậy," thật khó giải thích nếu điều ấy là tốt, bởi Đức Thánh Linh, Đấng đã ở cùng dân sự Đức Chúa Trời từ ngày Lễ Ngũ Tuần, và Đấng đến để dẫn chúng ta vào mọi Lẽ Thật của Đức Chúa Trời, đã không dẫn Hội Thánh Đức Chúa Trời đến điều nầy trước đây. Nếu khám phá mới của bạn là ý của Đức Chúa Trời, thì Kinh Thánh đã ở đâu suốt bao thế kỷ? Tin vào Lời Vô Ngộ và Thánh Linh thường trú, ta nghi ngờ sự mới lạ của bạn — ít nhất ta không thể nói rằng ta tán thành nó cho đến khi ta đã thử nó bằng Lời Đức Chúa Trời. "Ồ, nhưng chúng ta đã có một buổi nhóm như vậy! Xưa nay chưa từng có buổi nào như vậy," bạn nói. Có lẽ bạn nên cầu nguyện rằng sẽ chẳng bao giờ có buổi nào như vậy nữa, vì, suy cho cùng, những buổi nhóm mà lòng người tan vỡ trước Đức Chúa Trời — và mà người ta tin Chúa Giê-xu Christ, cùng Đấng Cứu Thế đã cứu tổ phụ họ, những người đã vào Vinh Quang — chẳng phải là mới lạ! Những buổi nhóm mà người ta đến và phó mình cho Đức Chúa Trời, nơi "giao dịch lớn" được thực hiện, nơi họ trở thành của Chúa và Ngài trở thành của họ, là những điều rất cổ xưa — chúng đã từng có trước đây. "Lạy Đức Chúa Trời, tai chúng tôi có nghe, tổ phụ chúng tôi đã thuật lại công việc Chúa đã làm trong đời họ, buổi xưa kia." Và nếu chúng ta chỉ có thể thấy điều tương tự, chúng ta sẽ không xin được nói: "Xưa nay chưa hề có điều như vậy." Người Phi-li-tin có thể thích điều xưa nay chưa hề có, nhưng chúng ta thích điều đã có từ những ngày Lễ Ngũ Tuần, những điều đến từ Đấng "hôm qua, ngày nay, và cho đến đời đời không hề thay đổi" — những công việc của Đức Chúa Trời không thay đổi ấy, "nơi Ngài chẳng có sự thay đổi, cũng chẳng có bóng của sự đổi dời." Hãy để Ngài làm ý muốn phước hạnh của Ngài và nếu Ngài chọn sai một điều mới trên đất, chúng ta sẽ tôn vinh danh Ngài! Nhưng vì có những điều mới trên thế gian, chúng ta sẽ không gán chúng cho Ngài, vì chúng có thể đến từ một nơi hoàn toàn khác. Chúng ta nhớ rằng, "Kìa, Đấng Christ ở đây, hay là ở đó!" là tiếng kêu mà Chúa chúng ta đã cảnh báo các môn đồ! Về tiếng kêu như vậy, Đấng Cứu Thế phán: "Đừng tin." Hỡi các bạn yêu dấu, ta muốn nói với các bạn — "Hãy đứng vững bên Lãnh Tụ vĩ đại của các bạn, Đấng Christ phước hạnh, bất biến, và bên đức tin đã được truyền cho các thánh đồ một lần đủ cả, bằng không các bạn sẽ đi trên con đường dẫn đến nghìn sai lầm!"
Sai lầm mắc trên chiến trường ấy là sai lầm ngày nay thường được bắt chước. Nó mang nhiều hình thức. Chúng ta rơi vào lỗi của họ khi nhầm nghi thức với thuộc linh. Bây giờ, mọi hình thức tôn giáo đều có nghi thức của nó. Người Quaker, ngồi yên và chẳng nói một lời, cũng có nghi thức của mình. Và kẻ có nghìn nghi lễ cũng có nghi thức nhiều hơn thế. Nhưng nếu ta đã trải qua thói quen chung của sự thờ phượng trong Hội Thánh mình rồi nghĩ rằng mình đã làm điều đẹp lòng Đức Chúa Trời, trong khi lòng mình chưa tương giao với Ngài trong sự ăn năn khiêm nhường, hay đức tin, hay tình yêu thương, hay niềm vui, hay sự dâng mình, ta mắc một sai lầm lớn! Bạn có thể tiếp tục các việc làm tôn giáo của mình 70 năm hay hơn. Bạn có thể chẳng bao giờ bỏ điều mà các bạn Scotland gọi là "một bữa thờ phượng." Bạn có thể không bỏ sót một điều lệ nào trong toàn bộ nghi thức — nhưng tất cả đều chẳng là gì trừ khi linh hồn có sự tương giao với Đức Chúa Trời! Sự tin kính là điều thuộc linh, vì, "Đức Chúa Trời là Thần; nên ai thờ lạy Ngài thì phải lấy tâm thần và lẽ thật mà thờ lạy." Trong chừng mực các hình thức thờ phượng giúp chúng ta đạt đến sự tương giao thuộc linh nầy, chúng tốt, nhưng không xa hơn. "Ồ, thôi," một người nói, "tôi chẳng bao giờ thờ phượng dưới mái nhà thờ lớn. Tôi hoàn toàn hài lòng nhóm với vài bạn trong một cái chuồng." Đừng cho rằng, bạn ơi, sự nghèo nàn của phụ kiện đã đảm bảo sự thờ phượng thật! Nếu bạn đã gặp Đức Chúa Trời trong chuồng, điều ấy tốt. Và nếu anh em bạn đã gặp Đức Chúa Trời với tâm linh đúng, ta chẳng quan tâm mấy đến cái chuồng của bạn, và càng ít quan tâm đến nhà thờ lớn của anh ấy. Có quan trọng gì bạn đã trang trí của lễ mình thế nào nếu nó không phải là của lễ sống, đẹp lòng Đức Chúa Trời bởi Đức Chúa Giê-xu Christ? Một vật chết không được đem đến bàn thờ Đức Chúa Trời! Hãy nhớ, dưới luật Do Thái, họ chẳng bao giờ dâng cá trên bàn thờ vì họ không thể đem nó đến đó còn sống. Mọi thứ đem đến Đức Chúa Trời làm của lễ phải còn sống. Huyết nó phải được đổ ấm dưới chân bàn thờ. Ôi nguyện bạn và ta cảm nhận được sự nâng linh hồn lên Đức Chúa Trời và sự nhẹ nhàng của lòng mà chỉ sự thờ phượng thuộc linh thật mới có thể đem đến cho chúng ta! Nguyện nghi thức của chúng ta, dù nhiều hay ít, là người dẫn chúng ta đến Đức Chúa Trời chứ không phải xiềng xích giữ chúng ta lại khỏi Đức Chúa Trời! Chúng ta rơi vào cùng sai lầm mà người Y-sơ-ra-ên và người Phi-li-tin đã mắc nếu chúng ta coi chính thống là sự cứu rỗi. Chúng ta đã giữ được nhiều điều đáng giữ khi chúng ta, bằng trí tuệ và sự thông sáng, đã nắm lấy Lẽ Thật của Đức Chúa Trời được tỏ ra cách thiên thượng ấy, "Phúc Âm của ân điển Đức Chúa Trời." Nhưng ngay cả lúc ấy chúng ta cũng chưa đạt được mọi thứ. Hỡi các ông, nếu các ông có thể tin mọi lời dạy của Đấng Christ. Nếu có thể giữ bằng đức tin chỉ thuộc trí tuệ sự dạy dỗ của các Sứ đồ, loại bỏ mọi thứ khác, và giữ nó với sự chính xác lớn đến nỗi chẳng sai một chấm một phết, điều ấy cũng chẳng ích gì cho các ông! Vì "nếu một người chẳng sanh lại, thì không thể thấy được nước Đức Chúa Trời." Ông có thể hiểu những điều nầy để làm nhà thần học, nhưng ông phải có chúng được tác động vào linh hồn bởi Đức Thánh Linh để làm ông thành thánh đồ, bằng không ông thật sự chưa hiểu chúng chút nào! Trừ khi những điều ấy là thịt và đồ uống của bạn, chúng chẳng là gì với bạn. Trừ khi bạn tìm thấy Đấng Christ trong chúng, bạn sẽ tìm thấy trong chúng sự hư mất của mình — chúng sẽ là "mùi chết" cho bạn. Hãy nhớ, đó là một ngôi mộ đẹp nơi Đấng Christ đã chết được đặt, nhưng Ngài đã rời nó, và chẳng còn gì ở đó ngoài khăn liệm sau khi Ngài đã đi. Và, cũng vậy, hệ thống thần học được xây dựng tốt nhất, nếu không có Đấng Christ trong nó, và nếu kẻ giữ nó, chính mình, không sống thuộc linh, nó chẳng hơn gì một ngôi mộ trong đó có đồ tang cho kẻ chết! Nó chẳng tốt hơn một cái hòm mạ vàng, không có Sự Hiện Diện của Đức Chúa Trời và, dù bạn có reo hò và nói: "Đức Chúa Trời đã đến trong trại quân," cũng sẽ không phải vậy. Chúng ta rơi vào cùng lỗi nếu chúng ta coi thói quen là sự bảo đảm và nghĩ rằng vì chúng ta đã thường làm một điều, và chưa chịu khổ vì nó, nên nó sẽ luôn tốt với chúng ta. Tất cả chúng ta đều là tạo vật của thói quen đến nỗi, cuối cùng, những hành động lặp lại của chúng ta dường như tự nhiên và đúng. Vì án phạt chống lại các việc ác của họ không được thi hành nhanh chóng, nên lòng con cái loài người chuyên làm điều ác! Nhưng dù Pompeii có thể ngủ lâu dưới chân Vesuvius, cuối cùng nó bị chôn vùi. Mỗi người trong chúng ta nên thử các đường lối mình và đặc biệt nghi vấn những điều đã trở thành một thứ bản tính thứ hai đối với chúng ta. Đây là lỗi mà Phi-e-rơ cảnh báo về những kẻ nhạo báng trong những ngày sau rốt sẽ nói với sự tiếc nuối về Lẽ Thật phước hạnh về Sự Đến Lần Thứ Hai của Đấng Christ: "Chớ nào lời hứa về sự Chúa đến ở đâu? Vì từ khi tổ phụ chúng ta qua đời rồi, muôn vật vẫn y nguyên như lúc bắt đầu sáng thế." Sứ đồ nói về những kẻ như vậy, "họ cố ý không biết" và, vì vậy, họ cố tình không biết về sự đoán phạt khủng khiếp và bất biến đang chờ họ khi Thẩm Phán họ đến! Như vậy, như người Y-sơ-ra-ên, chúng ta có thể reo hò khi thấy Hòm Giao Ước, dù tội lỗi chúng ta đã đuổi Chúa xa khỏi chúng ta! Hay, như người Phi-li-tin, chúng ta có thể nói: "Đức Chúa Trời đã đến trong trại quân," mà Ngài có thể chẳng ở đó chút nào theo nghĩa họ muốn. Ta có thể tiếp tục minh họa câu Kinh Thánh, nhưng thời gian sẽ không đủ và ta còn phải nói về hai điểm khác.
II. Sau khi xem xét sai lầm lớn những người nầy đã mắc, ở điểm thứ hai, ta sẽ thu hút sự chú ý của các bạn đến LẼ THẬT LỚN mà sai lầm của họ là một bức biếm họa. Dù điều người Phi-li-tin nói và điều người Y-sơ-ra-ên nghĩ, dịp nầy, là sai, nhưng nó thường là thật. Đức Chúa Trời thật sự đến trong trại quân của dân sự Ngài và Sự Hiện Diện Ngài là quyền năng lớn của Hội Thánh Ngài. Ôi anh chị em, niềm vui nào đến với chúng ta vào lúc như vậy! Ta sẽ phác họa ngắn gọn cảnh tượng diễn ra khi Đức Chúa Trời đến trong trại quân. Bấy giờ Lẽ Thật của Phúc Âm trở nên sống động. Các Giáo Lý Ân Điển, bấy giờ, có cùng chúng, Ân Điển của các Giáo Lý! Bấy giờ Đấng Christ không chỉ là Lẽ Thật đối với chúng ta, mà Ngài còn là Đường Đi và Sự Sống. Phúc Âm bấy giờ trở thành gươm hai lưỡi và nó thi hành những việc kỳ diệu. Lời Đức Chúa Trời bấy giờ tỏ ra vừa là búa vừa là lửa, đập và nung chảy những kẻ mà quyền năng nó đã chứng tỏ trên họ. Ai giảng Phúc Âm, khi Đức Chúa Trời đã đến trong trại quân, đều nói với quyền năng! Ông có thể ít hùng biện và càng ít học thức — nhưng nếu Đức Chúa Trời ở cùng ông và nếu lòng ông rực cháy với Tình Yêu Thiên Thượng — ông sẽ nói với quyền năng và dân sự sẽ nói: "Chắc chắn, Đức Chúa Trời ở trong nơi nầy, và chúng ta biết điều ấy." Khi Đức Chúa Trời đến trong trại quân, sự sống mới được đặt vào lời cầu nguyện. Thay vì lặp lại những cụm từ thánh trong cách lạnh lẽo, yếu ớt, vô hồn, linh hồn trút mình ra trước Chúa như nước chảy từ suối! Và người nam người nữ kêu cầu Ngài cách mạnh mẽ, nắm lấy các sừng của bàn thờ — và họ ra về với cả hai tay đầy phước lành của thiên đàng — vì họ đã thắng hơn Đức Chúa Trời trong sự vật lộn mạnh mẽ! Bởi Sự Hiện Diện của Đức Chúa Trời trong trại quân, năng lực tươi mới được đổ vào sự phục vụ. Có một cách hầu việc Chúa mà người ta làm điều đúng trong khi họ ngủ say. Ta e rằng nhiều sự phục vụ của chúng ta cho Đức Chúa Trời được làm trong khi chúng ta ngủ và nó đi kèm với một thứ ngáy thiên thượng, thay vì được thực hiện khi mọi khả năng thuộc linh của chúng ta đều tỉnh táo và cả con người hoàn toàn thức tỉnh. Nhưng khi Đức Chúa Trời đến trong trại quân, Ngài lay người ta dậy và đánh thức những kẻ ngủ khỏi giấc mơ của họ biết bao! Sự Hiện Diện của Đức Chúa Trời ban sự làm sống lại, sự làm cho sống động nào! Ta nhớ một bức tranh trên Lục Địa mô tả kỳ lạ Sự Sống Lại. Một số người được vẽ như đang sống lại có một số xương đang ráp lại. Những người khác có đầu được phủ thịt, nhưng phần còn lại của thân là bộ xương. Không có gì dường như hoàn chỉnh trong quan niệm kỳ lạ, hoang dại của một họa sĩ điên. Nhưng có hàng trăm Cơ Đốc nhân dường như thuộc linh ở giai đoạn không hoàn chỉnh như những người ấy được cho là! Họ, ta hy vọng, đã được làm sống lại từ kẻ chết, nhưng họ chưa hoàn toàn sống cho Đức Chúa Trời! Một số vẫn chết ở đầu — trí tuệ họ chưa được thánh hóa. Một số chết ở tay — họ không thể đút tay vào túi, hay nếu làm được đến thế, họ không thể rút ra lại! Một số chết ở lòng — họ dường như biết mọi thứ rất rõ bằng óc, nhưng không cảm nhận chúng trong linh hồn. Nhưng khi Chúa đến với chúng ta với quyền năng, Ngài làm chúng ta sống khắp mình — mọi phần của con người được làm sống lại với năng lực thiên thượng! Bấy giờ người ta thật sự làm việc cho Chúa Giê-xu và cũng làm việc thành công.
Khi Đức Chúa Trời đến trong trại quân, Sự Hiện Diện Ngài thuyết phục những kẻ vô tín. Tội nhân quay về cùng Chúa bên phải bên trái một cách kỳ diệu đến nỗi đức tin yếu ớt của chúng ta thường khá ngạc nhiên! Những người cuối cùng trên thế gian mà chúng ta mong được cải đạo đến các buổi nhóm của chúng ta — và ở đó tìm thấy Đấng Christ! Và nhiều người đã nghe nhiều năm, nhưng dường như cứng hơn cối đá dưới, trở nên mềm như sáp trước Lời Thiên Thượng! Khi Đức Chúa Trời đến trong trại quân, Đức Thánh Linh cáo trách người ta "về tội lỗi, về sự công bình, và về sự phán xét." Những mũi tên cáo trách bay nhanh và xa — và đâm thủng lòng những kẻ thù của Vua — và những kẻ bị Chúa giết thì nhiều! Sự Hiện Diện của Đức Chúa Trời, hơn nữa, an ủi những kẻ than khóc. Khi Đức Chúa Trời đến trong trại quân, những người bị rối trí và thử thách bắt đầu lau những giọt lệ buồn và cảm thấy được thêm sức để mang gánh nặng. Hay, tốt hơn nữa, họ trút sự lo lắng mình trên Đấng đang hiện diện rõ ràng gần bên! Lòng chúng ta cũng được khích lệ khi thấy những tội nhân lo âu hướng mắt về Thập Tự Giá của Đấng Christ. Bấy giờ Chúa Giê-xu tỏ tình yêu thương Ngài cho họ và họ nhận biết — họ bay vào vòng tay Ngài và tìm thấy sự cứu rỗi ở đó! Ôi, những thời gian vui mừng chúng ta đã có gần đây khi nói chuyện với nhiều người đã phó mình cho Đấng Christ và nhận Ngài làm mọi sự cứu rỗi và mọi ước ao của mình! Nguyện Đức Chúa Trời ở lại trong trại quân với chúng ta cho đến khi mọi tội nhân đến trong hàng ngũ chúng ta và nhiều người, nữa, ở ngoài, sẽ đến với Chúa Giê-xu và được cứu! Khi Đức Chúa Trời ở trong trại quân, Sự Hiện Diện Ngài truyền đức tin dạn dĩ — những người yếu ớt bắt đầu trở nên mạnh mẽ, người trẻ chiêm bao những giấc mơ và người già thấy khải tượng! Nhiều người bắt đầu mưu tính và hoạch định điều gì đó cho Chúa Giê-xu mà, trong những ngày nhút nhát, họ chẳng bao giờ nghĩ đến việc thử! Những người khác đạt đến độ dâng mình cao dường như gần với sự thiếu khôn ngoan. Những bình bạch ngọc bị đập vỡ và dầu thơm quý được đổ trên đầu Thầy, dù Giu-đa lắc túi tiền và kêu: "Sao phí của như vậy?" Những nhà thám hiểm cho Đức Chúa Trời được dấy lên — những người như các nhà hàng hải Bồ Đào Nha đã vượt qua Mũi Bão Tố và sau đó gọi nó là Mũi Hy Vọng! Người ta bắt đầu truyền giáo cho các khu ổ chuột, các nhà trọ, các đường phố tối, và, sau một thời gian, chính những nơi ấy trở thành những cánh đồng săn hạnh phúc cho những người làm việc Cơ Đốc khác! Vì Đức Chúa Trời ở trong trại quân, nhiều người đảm nhận công việc mà, lúc đầu, chỉ tín hữu thật sự can đảm mới dám thử!
Sự thật Đức Chúa Trời ở trong trại quân không thể giấu được, vì một cách thú vị nó chưng cất niềm vui vào sự thờ phượng. Người ta không nghĩ các bài giảng buồn tẻ khi Đức Chúa Trời ở trong trại quân! Và các buổi Cầu Nguyện, bấy giờ, không bị gọi là "những việc ngu ngốc." Các thánh đồ vui hưởng sự tương giao với nhau và khi dân sự Cơ Đốc gặp nhau, và Đức Chúa Trời ở trong trại quân, họ có nhiều lời hạnh phúc để trao đổi về Thầy mình. Nhiều mùa như vậy chúng ta đã vui hưởng! Đã với chúng ta như với những người mà tiên tri Ma-la-chi nhắc đến — "Bấy giờ những kẻ kính sợ Đức Giê-hô-va nói cùng nhau, thì Đức Giê-hô-va để ý nghe, và có một sách để ghi nhớ được chép trước mặt Ngài cho những kẻ kính sợ Đức Giê-hô-va và tưởng đến danh Ngài." Họ có những cuộc trò chuyện thánh đến nỗi chính Đức Chúa Trời quay lại nghe lén những gì họ nói! Ngài thích đến nỗi Ngài ghi xuống và Ngài coi trọng đến nỗi Ngài nói Ngài sẽ giữ gìn nó — và một sách để ghi nhớ được làm cho những kẻ kính sợ Đức Giê-hô-va và tưởng đến danh Ngài. Nguyện có nhiều sách ghi nhớ như vậy hơn trong thời chúng ta! Ta không thể kể cho bạn những phước lành vô số đến với trại quân của Y-sơ-ra-ên thuộc linh khi Đức Chúa Trời ở đó! Ta hy vọng rằng chúng ta biết chút ít về điều nầy, ngay bây giờ, và ta chắc chúng ta muốn biết nhiều hơn nữa. Thật khó nhọc khi giảng mà Đức Chúa Trời không ở trong trại quân. Hẳn là nô lệ khi dạy trong Trường Chúa Nhật mà Đức Chúa Trời không ở trong trại quân. Và bất cứ ai trong các bạn tìm kiếm linh hồn hẳn có một sức kéo nặng nề trên tâm linh khi Chúa vắng mặt. Chúng ta có thể cầu nguyện vào sáng Sa-bát, thật vậy, mỗi ngày, và trước mọi bổn phận, nhưng, "Nếu Ngài không cùng đi với chúng tôi, xin đừng đem chúng tôi lên khỏi đây." Nhưng nếu Chúa ở trong trại quân, bấy giờ bánh xe không còn kéo nặng nề, nhưng, như những xe của A-mi-na-đíp, chúng ta bay trước gió! Mọi sự được làm vui vẻ, hạnh phúc, biết ơn, tin tưởng, khi "Đức Chúa Trời đã đến trong trại quân." Nguyện Ngài ở giữa chúng ta và nguyện mắt chúng ta được mở để thấy Ngài! — "Ba lần phước thay kẻ được ban Bản năng có thể nhận biết Rằng Đức Chúa Trời ở trong đồng, khi Ngài Vô hình nhất."
III. Bây giờ, khi kết thúc những suy ngẫm của chúng ta về đoạn nầy, chúng ta hãy cố gắng học NHỮNG BÀI HỌC LỚN mà biến cố nầy dạy chúng ta. Bài học đầu tiên là điều ta đã nhấn mạnh suốt — sự cần thiết của Sự Hiện Diện Thiên Thượng. Hỡi các bạn yêu dấu, các bạn thừa nhận điều nầy. Không một ai trong chúng ta không biết rằng Đức Thánh Linh cần thiết để thực hiện bất cứ công việc nào. Nhưng ta e rằng đó là điều chúng ta biết rõ đến nỗi chúng ta đã đặt nó lên kệ — và nó nằm đó không được để ý. Nhưng với các bạn, hỡi anh em, và với ta, không được như vậy. Chúng ta phải cầu nguyện trong Đức Thánh Linh, bằng không chúng ta sẽ chẳng cầu nguyện chút nào. Và chúng ta phải giảng dưới ảnh hưởng của Đức Thánh Linh, bằng không chúng ta sẽ líu lo như chim sẻ trên bậu cửa sổ buổi sáng — và chẳng có gì ra từ tiếng líu lo. Chỉ Đức Thánh Linh mới có thể làm bất cứ điều gì chúng ta làm nên hiệu quả! Vì vậy đừng bao giờ bắt đầu bất cứ công việc nào mà không có Đức Thánh Linh và đừng dám tiếp tục với đà bạn đã đạt được, nhưng hãy lại kêu cầu Đức Thánh Linh. Tiếng "a-men" của bài giảng cần được thốt ra trong quyền năng của Đức Thánh Linh cũng như lời đầu tiên của bài giảng — và mọi lời giữa lời đầu và lời cuối. Hãy để mọi sự phục vụ của bạn cho Đức Chúa Trời ở trong Thánh Linh, bằng không tất cả đều vô ích. Hãy học, tiếp theo, rằng chúng ta nên làm mọi điều có thể để có được Sự Hiện Diện của Đức Chúa Trời trong trại quân. Nếu có bất cứ sự chuẩn bị nào chúng ta có thể làm cho sự đến của Ngài, chúng ta hãy bắt tay vào ngay! Những ai trong các bạn ngoài Đấng Christ đừng nghĩ rằng có điều gì bạn phải làm trước khi nhận Đấng Christ. Mọi việc làm đã được làm xong — "Chúa Giê-xu đã làm, đã làm tất cả, Lâu, lâu lắm rồi." Nhưng bây giờ ta đang nói với dân sự Đức Chúa Trời và nếu chúng ta muốn Đức Chúa Trời đến rất gần chúng ta, chúng ta phải dọn đường của Chúa và làm đường cái thẳng tắp trong đồng vắng cho Đức Chúa Trời chúng ta. Chúng ta có thể làm gì để có được Sự Hiện Diện của Đức Chúa Trời giữa chúng ta? Thời gian của ta đã qua nhiều đến nỗi ta chỉ có thể cho các bạn vài gợi ý về những gì chúng ta nên làm nếu muốn đảm bảo mục đích ấy. Chúng ta phải xưng sự bất lực của mình không có Đức Chúa Trời và thật lòng với lời xưng ấy. Điều đầu tiên đòi hỏi nơi chúng ta là than khóc sự thật rằng, bởi chính mình, chúng ta chẳng làm được gì, như Chúa chúng ta phán với các môn đồ: "Ngoài ta, các ngươi chẳng làm chi được." Chúng ta càng sớm nhận ra Lẽ Thật nầy của Đức Chúa Trời, càng tốt! Sự làm nửa vời của chúng ta là sự hủy hoại chúng ta — nhưng khi chúng ta thôi cậy mình, bấy giờ chúng ta dọn đường cho Đức Chúa Trời. Chúng ta phải, tiếp theo, có một ước ao phổ quát về Sự Hiện Diện của Đức Chúa Trời với chúng ta. Ý ta là, mọi người nam Cơ Đốc và mọi người nữ Cơ Đốc phải vật lộn với Đức Chúa Trời để Ngài đến trong trại quân — không chỉ một vài người trong chúng ta ao ước, nhưng tất cả chúng ta khẩn thiết kêu cầu Chúa: "Hãy đến, lạy Chúa, và đừng trì hoãn." Chúng ta cũng phải rất cẩn thận trong đời sống. Đức Chúa Trời sẽ không đến với một Hội Thánh ô uế. Chim bồ câu thánh sẽ chẳng bao giờ đến một tổ bẩn. Phải có sự tẩy sạch và thanh tẩy, bằng không Ngài sẽ không đến. Hơn nữa, phải có sự vâng lời lương tâm đối với Lời Ngài, sự bám chặt nghiêm ngặt vào Lẽ Thật Ngài, Giáo Lý Ngài, Điều Răn Ngài — toàn bộ Luật Lệ và Điều Luật của Đấng Christ. Ngài sẽ không làm chúng ta thạnh vượng trừ khi chúng ta cẩn thận theo mọi bước Ngài đã đi. Nguyện Đức Chúa Trời giúp chúng ta có sự cẩn thận lương tâm nầy, sự ra khỏi những kẻ có thể không cẩn thận như vậy, theo Lời Ngài: "Hãy ra khỏi giữa chúng nó, hãy phân rẽ ra khỏi chúng nó, Chúa phán, đừng đá động đến đồ ô uế, thì ta sẽ tiếp nhận các ngươi: ta sẽ làm Cha các ngươi, các ngươi làm con trai con gái ta, Chúa Toàn năng phán vậy." Nếu chúng ta ao ước cảm nhận đặc biệt nầy về Sự Hiện Diện của Đức Chúa Trời, phải có sự hiệp một không đứt đoạn. Thánh Linh Đức Chúa Trời không thích tranh chiến. Ngài là chim bồ câu và Ngài sẽ không đến nơi có sự xung đột liên tục. Chúng ta phải như một người trong tình yêu thương nhau. Chính khi các môn đồ "đồng một lòng nhóm họp tại một chỗ" mà Đức Thánh Linh được ban trong ngày Lễ Ngũ Tuần — và cũng vậy trong mọi mùa Ngũ Tuần của chúng ta. Thường một hòn đá dường như nằm ở miệng giếng của những phước lành chọn lọc nhất của chúng ta — và nó không thể lăn đi "cho đến khi các bầy chiên nhóm lại." Để đội vương miện cho tất cả, phải có sự nương cậy hết lòng nơi Đức Chúa Trời và sự tin tưởng trẻ thơ nơi Ngài. Ta khuyên bạn hoặc tin Đức Chúa Trời đến cùng, hoặc đừng tin chút nào! Hãy tin Sách nầy của Đức Chúa Trời, mọi chữ của nó, bằng không hãy loại bỏ nó! Không có chỗ đứng hợp lý nào giữa hai điều. Hãy hài lòng với không gì kém hơn một đức tin bơi trong vực sâu của Mạc Khải Thiên Thượng! Một đức tin lội quanh mép nước là đức tin nghèo nàn và chẳng tốt cho mấy. Ôi, ta xin ngươi, hãy tin Đức Chúa Trời và Sự Toàn Năng Ngài!
Đó là những điều kiện để có được phước lành về Sự Hiện Diện thường trú của Đức Chúa Trời. Nếu những điều nầy dồi dào trong chúng ta, chúng ta sẽ có thể reo hò mà không mắc sai lầm nào về vấn đề, "Đức Chúa Trời đã đến trong trại quân." Khi Đức Chúa Trời đến với chúng ta, chúng ta nên tìm mọi cách để giữ Sự Hiện Diện Ngài. Phước lành nầy có thể được đảm bảo thế nào? Trước hết, bởi bước đi khiêm nhường với Đức Chúa Trời. Nếu chúng ta kiêu ngạo vì được Vua chúng ta tôn trọng và bắt đầu nghĩ rằng hẳn, suy cho cùng, có điều gì đó trong chúng ta thu hút Đức Chúa Trời đến với chúng ta và khiến mặt Ngài chiếu sáng trên chúng ta, chúng ta sẽ chẳng có Chúa ở giữa chúng ta lâu! Vậy hãy tìm cách hạ mình trong Sự Hiện Diện Ngài. Tiếp theo, hãy dâng nhiều lời ngợi khen biết ơn cho Ngài từ những lòng trung thành. Nếu Đức Chúa Trời đang cứu tội nhân, chúng ta hãy dâng Vinh Quang cho Ngài về điều ấy. Nếu Ngài đang hành động giữa chúng ta, chúng ta đừng đi và nói về những gì chúng ta đã làm, nhưng chúng ta hãy nói với người ta và cả thiên sứ, những gì NGÀI đã làm! Chúng ta đừng bao giờ dám cầm những viên ngọc của Đức Chúa Trời như thể chúng là của chúng ta. Hơn nữa, phải có sự tỉnh thức liên tục. Nếu Đức Chúa Trời ở cùng chúng ta, Ngài có thể ban cho chúng ta một chiến thắng lớn mà, ngày mai chúng ta có thể bị đánh bại vì A-can đã giấu áo choàng Ba-by-lôn tốt và nén vàng. Trừ khi chúng ta tiết độ và tỉnh thức, chúng ta có thể buồn rầu than khóc rằng Chúa đã rút Sự Hiện Diện Ngài khỏi chúng ta. Có một ánh sáng dữ dội chiếu quanh Ngai Ngài. "Đức Chúa Trời chúng ta là đám lửa thiêu đốt." Ai trong chúng ta sẽ ở với lửa thiêu nuốt? Ai trong chúng ta sẽ ở với sự cháy đời đời? Câu trả lời Kinh Thánh là: "Kẻ bước theo công bình, nói ngay thẳng." Nguyện Đức Chúa Trời làm chúng ta thành những người có tầm cỡ chịu được sức nóng ấy! Và cuối cùng, phải có sự tương giao cá nhân với Đức Chúa Trời nơi mỗi người trong chúng ta. Thật khó cho cả Hội Thánh bước đi với Đức Chúa Trời mỗi ngày và suốt ngày. Nhưng nếu mỗi thành viên lo cho đời sống cá nhân mình ngay thẳng, Hội Thánh, nói chung, chẳng cần sợ gì. Mỗi người trong chúng ta, hãy coi sóc đời sống mình và xem mọi sự ở đó có ngay thẳng không. Bấy giờ đời sống của Hội Thánh sẽ sớm lên đến thủy triều, và khi chúng ta ra trận, người Phi-li-tin sẽ biết chắc rằng, "Đức Chúa Trời đã đến trong trại quân." Nguyện Đức Chúa Trời mau chóng nâng tất cả chúng ta lên đến điểm dâng mình cá nhân nầy! Hỡi các bạn yêu dấu, chúng ta đang có tội nhân được cứu giữa chúng ta — hãy cầu nguyện cho họ! Một số đang vật lộn hướng về Ánh Sáng của Đức Chúa Trời — hãy tìm cách giúp họ! Nếu bạn gặp bất cứ ai như vậy, hãy yêu thương và ấp ủ họ như cha ấp ủ con mình. Ta không thể nói lâu hơn. Lòng các bạn phải bảo các bạn phải làm gì. Hãy tiếp tục hầu việc Chúa. Nguyện Ngài ở cùng chúng ta trong quyền năng đời đời! A-men. Phần Kinh Thánh Đọc Trước Bài Giảng — 1 Sa-mu-ên 4.
"Một Thách Thức và Một Cái Khiên" (Số 2240) DỰ ĐỊNH ĐỌC VÀO NGÀY CỦA CHÚA, 24 THÁNG GIÊNG, 1892, DO C. H. SPURGEON GIẢNG, TẠI NHÀ NGUYỆN METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, VÀO TỐI NGÀY CỦA CHÚA, 24 THÁNG TÁM, 1890. "Ai sẽ định tội? Ấy là Đấng Christ đã chết." Rô-ma 8:34. ĐÂY là hai thách thức rất kỳ diệu do Sứ đồ Phao-lô đưa ra. Trước hết, ông mạnh dạn thách bất cứ ai buộc tội những kẻ được Đức Chúa Trời chọn — "Ai sẽ kiện những kẻ Đức Chúa Trời đã chọn?" và rồi, dù có bất cứ cáo buộc nào chống lại họ, ông thách mọi kẻ thù chúng ta đảm bảo một phán quyết bất lợi — "Ai sẽ định tội?" Đây sẽ là một thách thức rất táo bạo ngay cả đối với một người đã công chính từ tuổi trẻ! Nếu đã từng có một người trong lịch sử thế gian, từ thơ ấu, đã biết Đức Chúa Trời và đã lớn lên hầu việc Ngài, dâng mình hoàn toàn cho công việc của Chúa Christ, và nếu ông đã giữ các Điều Răn không sai, theo sự xét đoán của loài người, sẽ là một việc rất nguy hiểm, ngay cả đối với ông, khi nói: "Ai sẽ định tội?" Vì sự công chính của loài người chỉ là của loài người — là của loài người, nó hữu hạn và, là hữu hạn, nó thiếu sót ở đâu đó. Những người tốt nhất cũng chỉ là người ở mức tốt nhất! Làm người là làm tạo vật sa ngã và, là tạo vật sa ngã, chúng ta không thể, bởi chính mình, làm đẹp lòng Đức Giê-hô-va ba lần thánh cách hoàn hảo. Trong nhiều việc chúng ta đều vấp phạm. Người đã thốt ra thách thức nầy, "Ai sẽ định tội?" và thốt ra dưới Sự Cảm Động của Đức Chúa Trời, tuy nhiên, đã không ở địa vị của một người vô tội. Những năm đầu đời ông đã sống chống lại Đấng Cứu Thế mình. Ông đã cực kỳ hung ác chống lại các môn đồ của Đấng Christ và đã bắt bớ họ đến tận các thành lạ! Ở chỗ khác ông gọi mình là kẻ đầu trong những tội nhân mà lại chính người nầy dám hỏi: "Ai sẽ định tội?" Đó là một thách thức táo bạo, can đảm, nhưng nó chẳng bao giờ có thể được Phao-lô thốt ra nếu nó không đi kèm với câu tiếp theo: "Ấy là Đấng Christ đã chết." Trước hết, ông ném găng tay xuống và thách đấu, kêu: "Ai sẽ định tội?" Và rồi ông giơ lên một cái khiên rộng đến nỗi ông hoàn toàn ẩn sau nó — và mọi kẻ thù đều bị đánh bại trong trận chiến — vì, "Ấy là Đấng Christ đã chết." Ngươi và ta sẽ hạnh phúc biết bao nếu, dù phủ đầy tội lỗi, dù có tội và ô uế, chúng ta vẫn có đức tin để tin vào Đấng Christ đã chết — một đức tin mạnh mẽ và tự tin đến nỗi chúng ta dám đứng, cả bây giờ, và tại Ngai Phán Xét của Đấng Christ mà nói — "Ai sẽ định tội?" Nguyện chúng ta có đức tin nầy trên giường chết, khi mạch yếu và mỏng manh, và lòng dạ bắt đầu suy tàn! Nguyện chúng ta vẫn, giữa chính hàm tử thần, có sự tin tưởng vững chắc nơi Đức Chúa Trời và dám hỏi, trước mặt người ta và cả ma quỷ: "Ai sẽ định tội?" được làm cho dạn dĩ làm vậy vì chúng ta đã tin vào Đấng Christ đã chết! Phao-lô, trong trường hợp nầy, chỉ có một câu trả lời cho câu hỏi: "Ai sẽ định tội?" Ông đáp lại bằng sự thật phước hạnh rằng: "Ấy là Đấng Christ đã chết." Ta khuyên mỗi người trong chúng ta chỉ nên có một hy vọng cứu rỗi. Chừng nào chúng ta còn có nửa tá, chúng ta có nửa tá hy vọng đáng ngờ. Nhưng khi chỉ còn một — và đó là Lẽ Thật của Đức Chúa Trời đầy đủ như vậy rằng: "Ấy là Đấng Christ đã chết" — chúng ta có một hy vọng có nền vững chắc mà chúng ta có thể yên nghỉ với sự tự tin! Một hy vọng như vậy là "cái neo của linh hồn, vững vàng bền chặt." Và người có cái neo nầy trên thuyền đời mình chẳng bao giờ có thể bị đắm tàu thuộc linh! Khi Hoàng đế Charles Đệ Ngũ gây chiến với Francis Đệ Nhất, Vua Naples, ông sai một sứ giả đến, tuyên chiến nhân danh Hoàng đế Đức, Vua Castille, Vua Aragon, Vua Naples, Vua Sicily. Và ông tiếp tục với nhiều tước hiệu nữa, ban cho chủ mình mọi vinh dự xứng đáng. Khi sứ giả của Francis Đệ Nhất nhận găng tay chiến đấu, ông không chịu thua trong danh sách vinh dự, nên ông nói: "Ta nhận thách thức nhân danh Francis Đệ Nhất, Vua Pháp; Francis Đệ Nhất, Vua Pháp; Francis Đệ Nhất, Vua Pháp; Francis Đệ Nhất, Vua Pháp; Francis Đệ Nhất, Vua Pháp." Ông chỉ lặp lại tên và chức vụ của chủ mình bằng số lần người kia có tước hiệu. Vậy thật là một điều vĩ đại, mỗi khi Sa-tan đến và bắt đầu cáo buộc bạn, chỉ cần nói: "Đấng Christ đã chết; Đấng Christ đã chết." Nếu ai đối mặt bạn với những sự tự tin khác, vẫn giữ vững lời nài xin toàn năng nầy: "Đấng Christ đã chết!" Nếu một người nói: "Tôi đã được làm phép báp-têm cho trẻ con, và được xác nhận," hãy đáp bằng cách nói: "Đấng Christ đã chết." Nếu người khác nói: "Tôi đã chịu báp-têm khi trưởng thành," hãy để sự tự tin bạn vẫn vậy — "Đấng Christ đã chết." Khi người khác nói: "Tôi là một tín đồ Presbyterian chính thống, vững vàng," bạn bám chặt nền vững chắc nầy — "Đấng Christ đã chết." Và nếu vẫn người khác nói: "Tôi là một tín đồ Methodist sốt sắng," hãy đáp cùng cách — "Đấng Christ đã chết." Dù sự tự tin của người khác là gì, và dù của chính bạn là gì, hãy gạt tất cả sang và giữ tuyên bố duy nhất nầy — "Ấy là Đấng Christ đã chết!" Trong một Lẽ Thật ấy có đủ để bao gồm mọi điều xuất sắc trong những điều khác và để đáp mọi cáo buộc có thể đưa ra chống lại bạn! "Ai sẽ định tội? Ấy là Đấng Christ đã chết." Ta muốn đặt kèn lên môi khi giảng và thổi vang nốt duy nhất nầy, cầu nguyện rằng nó có thể là tiếng thổi chết chóc cho mọi cáo buộc có thể đưa ra chống lại tín hữu trong Đấng Christ. Ta muốn bạn để ý rằng Phao-lô thậm chí không đặt sự tự tin về sự an toàn của tín hữu trên sự thật rằng họ có thể nói: "Chúng ta đã tin Đấng Christ; chúng ta đã yêu Đấng Christ; chúng ta đã hầu việc Đấng Christ." Ông không để điều gì làm mờ vinh quang của một sự thật phước hạnh nầy: "Ấy là Đấng Christ đã chết." Nếu ông thêm điều gì, đó vẫn là điều gì đó về cùng Đấng Christ ấy — "thà rằng Đấng đã sống lại, tức là Đấng ngồi bên hữu Đức Chúa Trời, và cầu thay cho chúng ta." Đây là đề tài mà ta vui thích nói, vì đây là mọi hy vọng và sự tự tin của ta! Trong những lời nầy ta thấy trước hết, một thách thức cho mọi kẻ đến — "Ai sẽ định tội?" Thứ hai, ta thấy ở đây, một phương thuốc cho mọi tội lỗi. Nếu ai nhận găng tay chiến đấu và nói: "Chúng ta định tội ngươi," chúng ta sẽ có điều nầy làm câu trả lời hoàn toàn cho mọi người — "Ấy là Đấng Christ đã chết." Và cuối cùng, ta thấy ở đây, một câu trả lời cho mọi cáo buộc phát sinh từ tội lỗi. "Ai sẽ định tội? Ấy là Đấng Christ đã chết." I. Đây là MỘT THÁCH THỨC CHO MỌI KẺ ĐẾN. Bởi ân điển Đức Chúa Trời, Sứ đồ đứng thách thức giữa mọi kẻ thù của tín hữu và ném găng tay xuống trước tất cả. Cuộc chạm trán mà ông thách họ không phải chỉ là một cuộc đấu trong giải đấu, nhưng là một trận chiến sinh tử! Ai bước vào đấu trường chống lại tín hữu? Trước hết đến Sa-tan; rồi thế gian; rồi lương tâm và, cuối cùng, Luật Pháp Đức Chúa Trời. Trên tất cả tín hữu thắng hơn! "Ấy là Đấng Christ đã chết," trở thành cả gươm và khiên của người! Và khi cuộc xung đột kinh khiếp qua đi và ngay cả khi nó đang dữ dội, người hát: "Cảm tạ Đức Chúa Trời, Đấng ban cho chúng ta sự thắng, nhờ Đức Chúa Giê-xu Christ chúng ta." Kẻ đầu tiên nhận thách thức của tín hữu là Sa-tan. Một số không tin vào nhân cách của ma quỷ, nhưng ta chắc chắn về nó như ta chắc chắn về nhân cách của những đứa con nó chối bỏ chính cha mình. Những người trong chúng ta đã trải qua bất cứ xung đột thuộc linh nào biết rằng Sa-tan là một nhân vật thật khủng khiếp. Hắn tấn công chúng ta bên phải bên trái, từ dưới và từ trên. Rất khéo léo, với ác ý địa ngục, hắn cố gắng định tội con cái Đức Chúa Trời. Đó là việc của hắn làm kẻ cáo buộc anh em và hắn tiến hành nó với sức mạnh rất lớn. Hắn biết đủ về hạnh kiểm chúng ta để có thể, một cách trung thực, đem đến ký ức chúng ta nhiều điều có thể định tội chúng ta. Khi điều ấy thất bại, hắn chẳng bao giờ ngần ngại cáo buộc vì nó tình cờ không đúng sự thật. Là cha của sự dối trá, hắn sẽ cáo buộc chúng ta những điều chúng ta không có tội, hay, khi hợp mục đích hắn, hắn sẽ phóng đại tội chúng ta và làm nó có vẻ tệ hơn thực tế, để hắn có thể đẩy chúng ta đến tuyệt vọng. Chỉ có một cách để chống cự thành công cuộc tấn công của kẻ thù lớn, nhưng một cách ấy đảm bảo chiến thắng chắc chắn! Giơ khiên lên và nói: "Phải, tất cả đều đúng, hay có thể đã đúng, vì lòng ta xấu xa đến nỗi nó đã dẫn ta đến bất cứ tội nào — nhưng, 'Ấy là Đấng Christ đã chết.'" Điều nầy sẽ đánh bại kẻ thù lớn của bạn! Giả sử Sa-tan đến với bất cứ ai đang tìm Đấng Cứu Thế và nói: "Ngươi sẽ chẳng bao giờ tìm được Chúa. Ngươi đã phạm tội vượt mọi giới hạn. Ngươi đã đi quá xa để lòng thương xót với tới — ngươi phải hư mất"? Sự khôn ngoan cao nhất của bạn là đáp cho hắn một câu nầy: "Ấy là Đấng Christ đã chết." Câu ngắn ấy hoàn toàn đáp mọi cáo buộc của hắn! Không có sự kinh khiếp nào với hắn như sự kinh khiếp của Thập Tự Giá. Một thời hắn vui mừng về Sự Đóng Đinh, nhưng hắn đã bị đau khổ và kinh khiếp bởi nó từ đó! Hãy nói với hắn rằng bạn là tội nhân và rằng nếu hắn có vẽ tội bạn bằng màu đen nhất, bạn cũng chẳng tuyệt vọng, vì vẫn đúng rằng Đấng Christ "có thể cứu toàn vẹn những kẻ nhờ Ngài mà đến gần Đức Chúa Trời." Đấng Christ đã chết và trong sự chết Ngài có hơn đủ công đức để chuộc tội cho những tội đen nhất hay đỏ thẫm nhất mà loài người từng phạm! Gần sát hố không đáy của sự gian ác chúng ta đứng Thập Tự Giá nơi Đấng Christ đã đền bù cho mọi lỗi lầm chúng ta — và khi chúng ta đặt Đấng Christ đối diện với vực thẳm tội lỗi chúng ta, chúng ta thấy Ngài vượt xa nó biết bao! Tội lỗi lớn, nhưng Đấng Christ lớn hơn! Huyết quý báu Ngài cất đi mọi vết nhơ của tội. Hãy cẩn thận đừng đáp Sa-tan bằng bất cứ lý lẽ nào khác ngoài điều nầy — "Ấy là Đấng Christ đã chết." Lần lần hãy để nhát chém nầy, từ gươm của Thánh Linh, giáng xuống hắn: "Ấy là Đấng Christ đã chết," và bạn sẽ sớm được tung hô là người thắng hơn kẻ thù lớn nhất của mình! Bằng cách nầy, "Hãy chống trả ma quỷ, thì nó sẽ lánh xa anh em."
Khi bạn đã thắng hơn Sa-tan, thế gian sẽ ra tấn công bạn và tranh cãi quyền của bạn được liệt vào số dân sự Đức Chúa Trời. Chừng nào bạn đi với những bạn xấu, họ sẽ tán thưởng bạn. Bạn sẽ là "một anh chàng vui vẻ" trong khi bạn tham gia với họ trong sự dại dột. Nhưng khi bạn từ bỏ đường lối, thói quen và xã hội của họ, bấy giờ họ sẽ nói rằng bạn u sầu và không còn hợp làm bạn với những "anh em vui vẻ" như vậy — và họ sẽ quay lưng với bạn. Nếu bạn theo Đấng Christ và tìm được sự sống đời đời, khi họ nghe về điều ấy, họ sẽ nhạo báng bạn và đem mọi đời sống quá khứ của bạn chống lại bạn. Họ sẽ nói: "Cái gì? Ngươi được cải đạo? Ngươi xấu như bất cứ ai trong chúng ta! Cái gì? Ngươi là thánh đồ? Ồ, chắc chắn, sáu tháng trước ngươi chẳng giả vờ điều ấy — ngươi xấu xa như một người có thể xấu!" Thế gian sẽ bắt đầu ném vào mặt tín hữu mọi sự gian ác trước kia của người khi người ra đi với tiếng kêu: "Ai sẽ định tội?" Hãy nói với thế gian, một lần đủ cả, rằng nó có thể định tội bạn, nếu nó muốn, vì nó đã định tội Chúa Giê-xu từ lâu — và nói rằng, vì vậy, bạn chẳng coi trọng sự định tội của đồng loại mình. Hãy nói với người đời rằng họ định tội bạn về mọi đời sống quá khứ của bạn là đúng, vì chắc chắn bạn đã là những gì họ nói bạn là, bạn sẽ không tranh cãi sự thật ấy. Nhưng cũng hãy nói với họ rằng điều Phao-lô đã viết cho các Cơ Đốc nhân tại Cô-rinh-tô là đúng về bạn: "Anh em đã được rửa sạch, đã được nên thánh, đã được xưng công chính nhân danh Đức Chúa Giê-xu Christ, và nhờ Thánh Linh của Đức Chúa Trời chúng ta." Hãy nói ngay cả với họ rằng Đấng Christ đã chết! Nếu họ nói rằng sự chết của Đấng Christ không sửa chữa tổn hại bạn đã gây cho đồng loại, hãy nói với họ rằng, trong khả năng bạn, bạn định bồi thường cho họ và, trong điều bạn đã làm
điều ác cho thế gian, hãy cho họ biết rằng Thầy bạn đã làm cho nó nhiều điều tốt hơn bạn từng gây hại cho nó! Ảnh hưởng của tôn giáo thánh của Ngài đã làm sự chuộc tội dồi dào cho thế gian về bất cứ điều sai nào bạn từng làm với nó. Ngài đã làm nhiều điều tốt cho loài người hơn bạn từng làm điều ác. Trong mọi câu trả lời của bạn cho những cáo buộc của thế gian, hãy cẩn thận đặt hy vọng của bạn về tội đã được tha trên sự chết của Đấng Christ. Thế gian sẽ, chẳng bao lâu, hiểu bạn muốn nói gì khi nói rằng Đấng Christ đã làm sự chuộc tội cho tội bạn và, có lẽ, đây đó, một vài người trong những kẻ đã nhạo báng bạn sẽ nghiêng lòng muốn biết thêm về vấn đề nầy — và riêng tư có thể đến hỏi bạn sự chết của Đấng Christ đã cứu linh hồn bạn thế nào. Dù sao, hãy đón cuộc tấn công của thế gian như bạn đã đón cuộc tấn công của Sa-tan — chỉ bằng vũ khí nầy — "Ấy là Đấng Christ đã chết" — và bạn sẽ "hơn kẻ thắng hơn nhờ Đấng đã yêu thương chúng ta." Kẻ thù thứ ba sẽ tìm cách định tội bạn — và là kẻ bạn có lý do lớn để sợ — là chính lương tâm bạn. Và vũ khí đã đánh bại những kẻ thù khác của bạn cũng sẽ giúp bạn chống lại kẻ nầy. Dù vậy, kẻ thù nầy dữ tợn và khủng khiếp. Hãy để ta cảm nhận con sâu chẳng hề chết còn hơn những vết chích của một lương tâm bị xúc phạm nếu, thật vậy, đây không phải, chính nó, là "con sâu chẳng hề chết." Lửa như các tử đạo cảm nhận tại cọc thiêu chỉ là đồ chơi so với ngọn lửa của một lương tâm cháy bỏng! Chúng ta đọc rằng khi Đa-vít đã cắt một miếng áo choàng của Sau-lơ, "Về sau Đa-vít lấy làm ăn năn trong lòng." Thật là một cú đánh xấu xí mà lòng người giáng khi nó đánh người! Không thể chạy trốn khỏi chính mình và khi bạn định tội chính mình, bấy giờ bạn thật sự bị định tội! Bạn đi ngủ, nhưng lương tâm bạn ở đó, và nó sẽ không ngủ. Bạn ra ngoài vui chơi, nhưng lương tâm đi cùng bạn, và làm hỏng niềm vui của bạn. Bạn muốn quên tội mình trong công việc hằng ngày, nhưng lương tâm bạn kêu to đến nỗi chẳng nghe được gì khác! Sấm sét và lốc xoáy chẳng là gì về sức mạnh so với những cáo buộc của một lương tâm có tội. Phải làm gì khi một người định tội chính mình? Người có thể vẫn can đảm và giữ vững lập trường, kêu lên: "Ai sẽ định tội?" Phải, ngợi khen Đức Chúa Trời! Ngay cả kẻ thù nầy cũng có thể bị thắng hơn bởi vũ khí mà tín hữu sử dụng trong quyền năng Đức Chúa Trời, vì người có thể nói với lương tâm, như đã nói với những kẻ chống đối trước: "Ấy là Đấng Christ đã chết." Thật là một câu chuyện kỳ diệu — câu chuyện cũ, cũ nầy về Chúa Giê-xu và tình yêu thương Ngài dành cho tội nhân có tội! Hãy để ta kể lại một lần nữa. Đức Chúa Trời yêu ta đến nỗi Ngài muốn tha thứ cho ta! Nhưng vì cớ thế gian mà Ngài cai trị cách công chính, Ngài không thể tha thứ cho ta mà không có Sự Chuộc Tội cho tội ta. Sẽ không phù hợp với sự công chính Ngài nếu Ngài bỏ qua tội ta. Phải làm gì? Con yêu dấu của Ngài đã đến và đứng vào chỗ ta, và mang tội ta trên Ngài. Biết rằng tội ta đáng chết, Ngài sẵn lòng chết, Đấng Công Bình vì kẻ bất công, để Ngài có thể đem ta đến Đức Chúa Trời. Đức Chúa Trời hài lòng với sự chết của Đấng Christ như sự minh oan cho sự công chính Ngài và, vì cớ Đấng Christ, Ngài phán với ta: "Ta đã xóa sự vi phạm ngươi như mây dày đặc, và tội lỗi ngươi như đám mây: hãy trở lại cùng ta, vì ta đã chuộc ngươi." Hãy nói với lương tâm rằng Đấng Christ đã chết vì tội bạn, theo Kinh Thánh, và nó sẽ hoàn toàn thỏa mãn — nó sẽ không ngủ, nhưng nó sẽ dùng tiếng mình cho những mục đích khác — và nó sẽ không còn tìm cách định tội bạn!
Còn một kẻ thù nữa đáp lại thách thức của bạn: "Ai sẽ định tội?" Nó bước ra đấu trường và chúng ta thấy Luật Pháp Đức Chúa Trời. Chúng ta sẽ nói gì với điều ấy? Luật Pháp Đức Chúa Trời phán: "Ngươi phải," và chúng ta chưa làm điều nó truyền. Luật Pháp Đức Chúa Trời phán: "Ngươi chớ," và chúng ta đã làm đúng điều chúng ta bị cấm làm! Chỉ quá đúng là lời xưng ấy: "Chúng ta đã bỏ những việc chúng ta phải làm, và chúng ta đã làm những việc chúng ta không được làm, và trong chúng ta chẳng có sự lành mạnh nào." Luật Pháp Đức Chúa Trời đã định tội chúng ta trong những ngày trước và sẽ lại lật đổ chúng ta nếu chúng ta dám đối mặt nó không vũ khí. Nó phải định tội tội lỗi, vì, "luật pháp là thánh, điều răn cũng là thánh, công bình và tốt lành." Nhưng khi nó đã tấn công chúng ta và làm điều tệ nhất, bấy giờ sự uy nghi của Quyền Tối Thượng Thiên Thượng xuất hiện! Đức Chúa Trời là Vua trên tất cả và có thể cai trị thế gian theo ý Ngài, ý ấy luôn vô cùng công chính. Ngài định rằng Chúa Giê-xu Christ, Đấng Được Yêu Dấu, tức là chính Bản Ngã khác của Ngài, Đấng là Một với Ngài, sẽ đến trong thế gian và mang tội loài người, đền bù cho danh dự bị xúc phạm của Đức Chúa Trời và tôn cao Luật Pháp trước mắt cả vũ trụ! Nếu tội nhân có tội chết, Luật Pháp được tôn trọng. Nhưng nếu Đức Chúa Trời mặc lấy xác thịt loài người và chết cho tội nhân ấy, Luật Pháp Đức Chúa Trời còn được tôn trọng hơn. Khi Chúa Giê-xu Christ cất đi tội chúng ta và "chính Ngài gánh tội lỗi chúng ta trong thân thể Ngài trên cây gỗ," sự công chính được bày tỏ khủng khiếp hơn khi tội nhân có tội chìm xuống địa ngục! Chúng ta chỉ là tạo vật, suy cho cùng, và khi chúng ta bị định tội, chúng ta chìm xuống sự hủy diệt và chịu khổ vì tội mình. Nhưng Ngài là Đức Chúa Trời đời đời và khi Ngài lấy bản tính chúng ta và kêu: "Đức Chúa Trời tôi ơi! Đức Chúa Trời tôi ơi! Sao Ngài lìa bỏ tôi?" và đổ huyết sự sống Ngài trong thống khổ, bấy giờ Luật Pháp Đức Chúa Trời được tôn trọng dồi dào! Vì vậy chúng ta nói với Luật Pháp ấy: "Luật ơi, ngươi chẳng liên quan gì đến ta! Ta 'chẳng phải ở dưới luật pháp, bèn là ở dưới ân điển.' Đấng Thay Thế ta đã giữ Luật Pháp thay ta. Ngài đã mang hình phạt mà ta phải mang và ta được sạch. Nay ta đã chết đối với Luật Pháp. Ta đã chết trong Đấng Christ và sự sống ta nay là của con cái Đức Chúa Trời, vì ta đã được nâng lên địa vị cao ấy bởi Chúa Cứu Chuộc ta." Bây giờ, chẳng còn ai mà ta biết, có thể định tội chúng ta, trừ Thẩm Phán. Nhưng nếu chúng ta đã thoát khỏi những kẻ chống đối — Sa-tan, thế gian, lương tâm, và Luật Pháp — chúng ta chẳng cần sợ đứng ngay tại ngai phán xét của Đức Chúa Trời! Thẩm Phán nay ở về phía chúng ta và không ai trong chúng ta cần sợ sự định tội của bất cứ ai nếu Thẩm Phán không định tội chúng ta! Bạn vào tòa với vụ kiện của mình và luật sư bên kia định tội bạn. Khi ông ngồi xuống, ông đã làm điều tệ nhất và các nhân chứng ông cũng định tội bạn. Nhưng nếu phán quyết có lợi cho bạn và quan tòa nói rằng bạn có thể rời tòa với nhân cách không tì vết, bạn chẳng quan tâm đến sự định tội của người khác! Bây giờ, chỉ có một Thẩm Phán — Con Người, Chúa Giê-xu Christ. Chính Ngài đã chết vì chúng ta. Ngài không thể khiến chúng ta mắc nợ Sự Công Chính Thiên Thượng, vì trong chính tay và chân Ngài là những vết đinh là những biên lai của Sự Công Chính trong sự thanh toán đầy đủ mọi đòi hỏi chống lại chúng ta! Ngài đã trả mọi điều chúng ta nợ và Ngài sẽ minh oan cho sự chết của chính Ngài và đòi, cho sự lao khổ của linh hồn Ngài, phần thưởng xứng đáng là sự tha thứ và sự cứu rỗi của mọi người có tội đã đến và đặt lòng tin nơi Ngài! Sao, vì chỉ Thẩm Phán chúng ta mới có thể định tội chúng ta. Và vì Ngài là chính Đấng đã trả nợ cho chúng ta và cất tội chúng ta đi, chúng ta dám lặp lại, lần nữa, với sự nhấn mạnh thêm, thách thức vang dội của chúng ta cho cả vũ trụ: "Ai sẽ định tội?" — "Ai nay cáo buộc họ, Những kẻ mà Giá Chuộc đã chết vì? Ai nay sẽ định tội Những kẻ Đức Chúa Trời đã xưng công chính? Sự phu tù bị dẫn đi làm phu tù — Vì Chúa Giê-xu sống, Đấng đã chết!"
II. Ở điểm thứ hai, ta thấy trong câu Kinh Thánh A PHƯƠNG THUỐC CHO MỌI TỘI LỖI. Về điều nầy ta sẽ nói rất ngắn. Chúng ta đứng mạnh dạn trước mọi kẻ thù vì chúng ta biết mình được tự do khỏi điều ác từng định tội chúng ta — nó đã đi hết! Sự tự tin chúng ta, vì vậy, mạnh mẽ, và nó mạnh vì sự chết của Đấng Christ đã cất mọi tội khỏi mọi tín hữu. "Hãy xem," một người nói, "có tội. Đúng là bạn là tín hữu, nhưng bạn đã phạm tội thường xuyên, nhiều năm, đủ mọi cách!" Phải, khi chúng ta nhìn, chúng ta phải xưng rằng điều ấy đúng, có tội. Nhưng đằng kia là Đấng Cứu Thế — và Ngài được gọi là Chúa Giê-xu, "Vì chính Con trai ấy sẽ cứu dân mình ra khỏi tội." Ngài đã đến cố ý để cất tội chúng ta — và khi Ngài chết, Ngài đã chấm dứt nó. Câu trả lời, vì vậy, cho lời tuyên bố: "Có tội," là điều nầy — "Đấng Christ đã chết." Người khác nói: "Phải, nhưng bạn đã đặc biệt có tội, có tội lớn chống lại Đức Chúa Trời lớn. Bạn đã tiếp tục trong nó và kiên trì trong nó." Đúng, chúng ta xưng cáo buộc ấy — nhưng có một Của Lễ lớn, vì Đấng đã đến cứu chúng ta, đã phó sự sống Ngài vì chúng ta — và của lễ lớn hơn nầy chẳng bao giờ có thể có! "Đấng Christ đã chuộc chúng ta khỏi sự rủa sả của luật pháp, bởi Ngài đã nên sự rủa sả vì chúng ta; vì có lời chép: Đáng rủa thay là kẻ bị treo trên cây gỗ." Đây là sứ điệp vĩ đại nhất của Phúc Âm, rằng "Đấng Christ đã chết vì tội chúng ta theo lời Kinh Thánh." Sứ đồ Phao-lô đặt điều nầy, "trước hết," và mọi nhà giảng đạo chân chính của tin lành cứu rỗi sẽ theo gương ông. Chúng ta, thật vậy, trong sự chết của Đấng Christ, có một Sự Chuộc Tội lớn — một Sự Chuộc Tội lớn đến nỗi không ai có thể đo chiều cao và chiều sâu, chiều dài và chiều rộng của nó! Vinh quang của Đấng đã chết, sự thống khổ và đau đớn Ngài chịu, tình yêu thương đã thúc đẩy Ngài phó mình cho sự chết vì chúng ta — tất cả làm chúng ta thấy Sự Chuộc Tội lớn dường nào! Có tội lớn — điều ấy chúng ta biết quá rõ — nhưng chúng ta cũng vui mừng trong sự biết rằng có một Sự Chuộc Tội lớn để che mọi tội chúng ta, "Vì ấy là Đấng Christ đã chết." "Nhưng," người khác ngắt lời, "Đức Chúa Trời phải phạt tội. Đó không phải là tùy ý Ngài — đó là luật tất yếu của vũ trụ. Vi phạm luật và hình phạt sẽ theo sau." Đúng vậy, nhưng hãy nghe, Đức Chúa Trời phải phạt tội, và Đức Chúa Trời đã phạt tội. Ngài đã lấy khối lớn tội lỗi của tín hữu và chất tất cả trên Đấng Christ — và khi Ngài treo trên Thập Tự Giá làm Đấng Thay Thế cho dân Ngài, ngay cả Cha Ngài đã giấu mặt khỏi Ngài. Ngài đã chết — Vua Vinh Hiển đã chết cái chết ô nhục của tên tội phạm — thay cho người có tội! Đức Chúa Trời đã phạt tội! Và khi người ta nói: "Đức Chúa Trời phải phạt tội," chúng ta đáp: "Tội đã bị phạt, vì Đấng Christ đã chết." Không chỉ tội chúng ta bị phạt, mà tội đã đi. Nếu bạn ta đằng kia đã trả nợ ta, nó đã đi. Ta chẳng nợ ai điều gì sau khi nợ đã được trả, dù bởi chính ta, hay bởi người khác. Và nếu Đấng Christ đã mang tội chúng ta trên Ngài và chịu khổ vì nó, những tội mà Ngài đã chịu khổ vì chúng đã đi — bị nhấn chìm như trong biển không bờ — bị dìm trong huyết Đấng Cứu Chuộc. Chúng đã đi, và đi đời đời! — "Ngài bẻ gãy quyền năng của tội đã bị hủy, Ngài giải phóng kẻ bị giam! Huyết Ngài có thể làm kẻ ô uế nhất nên sạch, Huyết Ngài đã có hiệu lực cho ta!" Và rằng tội ta đã đi càng rõ, vì Ngài đã sống lại từ kẻ chết! "Ấy là Đấng Christ đã chết, thà rằng Đấng đã sống lại." Nếu Ngài chưa trả nợ, Ngài đã ở lại trong ngục của mồ — nhưng Ngài đã sống lại! Ngài đã thanh toán nợ và chúng ta có một sự đảm bảo khác rằng tất cả đã đi, vì Sứ đồ tiếp tục nói về Đấng Christ "tức là Đấng ngồi bên hữu Đức Chúa Trời." Ngài sẽ không ở đó nếu Ngài là kẻ mắc nợ! Nếu Đấng Christ còn nợ điều gì với sự công chính của Đức Chúa Trời vì những cam kết bảo lãnh của Ngài, Ngài sẽ không ở bên hữu Đức Chúa Trời — nhưng Ngài chẳng nợ điều gì! Cả tội nhân và Đấng Bảo Lãnh nay đều tự do! Nợ đã được trả và Đấng Christ ở bên hữu Đức Chúa Trời. Và về những yếu đuối và tật nguyền chúng ta, Ngài ở đó để nài thay cho dân Ngài — "Và cầu thay cho chúng ta." Ngài hằng sống để đảm bảo cách hiệu quả sự cứu rỗi đời đời của mọi linh hồn mà Ngài đã chết vì, tức là mọi người đặt lòng tin nơi Ngài. Bạn có ở trong số ấy không? Ôi, nếu các bạn, hỡi thính giả yêu dấu, biết niềm vui và sự bình an sẽ đến với các bạn nếu các bạn chỉ tin vào giáo lý Thay Thế, các bạn sẽ không yên cho đến khi các bạn có thể nói: "Đấng Christ ở trong chỗ ta, để ta đứng trong chỗ Ngài — tội ta được đặt trên Ngài, để sự công chính Ngài được thắt trên ta!" Nếu bạn hiểu thật thú vị dường nào khi ra khỏi chính mình vào trong Đấng Christ và sống vì Chúa Giê-xu đã chết, bạn sẽ không chần chừ và nghi ngờ, và sợ hãi, nhưng bạn sẽ nói: "Nếu đúng vậy, ta sẽ đến với Đấng Christ và ta sẽ tin Ngài, để cùng các bạn ta có thể nói: 'Người đã bị đánh đập vì sự bình an chúng ta, và bởi lằn roi Người chúng ta được lành bịnh.'" Đây, bấy giờ là phương thuốc lớn của Đức Chúa Trời cho tội lỗi — "Ấy là Đấng Christ đã chết."
III. Bây giờ ta muốn sự chú ý của các bạn trong khi ta cố gắng chỉ ra rằng câu phước hạnh nầy, "Ấy là Đấng Christ đã chết," là MỘT CÂU TRẢ LỜI CHO MỌI CÁO BUỘC mà, trong bất cứ hoàn cảnh nào, có thể phát sinh từ tội lỗi. Chúng ta đã thấy sự chết của Đấng Christ giúp chúng ta thắng hơn kẻ thù và giải thoát chúng ta khỏi tội. Nó cũng giải thoát chúng ta khỏi mọi sợ hãi và nghi ngờ. Sự chết của Đấng Christ ban cho chúng ta sự cứu rỗi đầy đủ. Ta không thể nhắc mọi cáo buộc mà tội lỗi đưa ra, nhưng ta sẽ nhắc rất nhiều trong chúng rất nhanh, và chỉ ra cách người tin Đấng Christ, Đấng Christ đã chết, Đấng Christ đã sống lại, Đấng Christ đang trị vì, có thể đối mặt và thắng hơn chúng. Đôi khi tiếng thì thầm cáo buộc đến tai bạn: "Ngươi đã phạm tội chống lại Đức Chúa Trời lớn. Thật sẽ là điều khủng khiếp khi phải trả lời trước Đức Chúa Trời lớn và quyền năng vì đã phạm tội như vậy." Ta sẽ không đáp cáo buộc ấy bằng gì ngoài điều nầy — "Ấy là Đấng Christ đã chết." Chính Đấng Christ, Đức Chúa Trời lớn và quyền năng, là "Đấng giải nghĩa, một trong nghìn người," có thể đứng giữa ta và Đức Chúa Trời! Đúng là Đức Chúa Trời lớn, nhưng Ngài không thể đòi hơn sự công chính thiên thượng — và trong Đấng Christ ta trình dâng điều ấy! Không, Luật Pháp Ngài chẳng bao giờ đòi hơn sự công chính loài người. Luật Pháp Đức Chúa Trời, vì vậy, có hơn điều nó đòi, và ta do đó không sợ cơn giận của Đức Chúa Trời lớn! Chính Đức Chúa Trời quyền năng, Ngài, đã đến đây làm Người và chết thay chúng ta, vì chẳng phải có lời chép rằng Đức Chúa Trời đã mua dân Ngài bằng chính huyết Ngài sao? Chúng ta đọc về "Hội Thánh của Đức Chúa Trời, mà Ngài đã mua bằng chính huyết mình." Đó là một cách diễn đạt mạnh, nhưng vì nó thuộc Kinh Thánh, chúng ta không thể thay đổi nó — và chúng ta cũng không muốn làm vậy. Ôi, hỡi người yêu dấu, nếu chúng ta có một Đức Chúa Trời làm Đấng Cứu Chuộc, dù tội chúng ta chống lại Đức Chúa Trời rất nhiều, và dù chúng rất đen và ô uế, nhưng Của Lễ vô hạn của Đấng Christ đáp ứng tất cả — "Tình yêu Đức Chúa Trời, quá tinh khiết và bất biến, Huyết Đức Chúa Trời, quá giàu và tự do, Ân điển Đức Chúa Trời, quá mạnh và vô biên, Hãy tôn cao tất cả trong ta, Chính trong ta." "Ngươi đã cướp vinh quang của Đức Chúa Trời," một tiếng khác dường như nói. "Ngươi biết ngươi từng phạm thượng danh Ngài thế nào." Hay, có lẽ, ngươi lịch sự hơn — ngươi không chửi rủa, nhưng cáo buộc đến — "Ngươi đã tranh luận chống lại Đức Chúa Trời và Con Ngài, và chống lại Phúc Âm phước hạnh của Ngài. Ngươi đã cướp vinh quang Ngài." Với điều ấy ta đưa cùng câu trả lời: "Ấy là Đấng Christ đã chết." Ta biết ta đã cướp vinh quang của Đức Chúa Trời, nhưng Đấng Christ đã đem mọi vinh quang về. Ta thấy "vinh quang Đức Chúa Trời trong mặt Đức Chúa Giê-xu Christ." Một Đấng Cứu Thế đang chết đem lại nhiều vinh quang hơn cho tình yêu thương của Đức Chúa Trời, phải, và cho sự công chính của Đức Chúa Trời, hơn bất cứ tội nhân phàm nào có thể làm — hơn bất cứ người hoàn hảo nào, dù sống suốt cõi đời đời, có thể làm! Như vậy, nghi ngờ ấy được đáp bằng cùng lý lẽ toàn năng — "Ấy là Đấng Christ đã chết." "Nhưng ngươi đã cố ý phạm tội," kẻ cáo buộc trách mắng nói! "Ngươi đã theo đuổi điều ác hết lòng — ngươi biết mình đã làm gì! Khi còn trẻ, ngươi là kẻ cầm đầu trong điều ác. Ngươi không bị kẻ khác xúi giục và dẫn dắt — ngươi đã dẫn dắt người khác! Ngươi uống tội như con bò tham uống nước." Đúng, đúng, ta đã cố ý phạm tội, nhưng bấy giờ Chúa Giê-xu ta đã sẵn lòng đến đứng vào chỗ ta. Ngài đã sẵn lòng chết vì ta, tội nhân cố chấp! Ngài có quyền phó sự sống mình và Ngài có quyền lấy lại — bởi ý muốn tự do của chính Ngài Ngài đã vào tù và sự chết vì cớ dân Ngài. Vậy điều ác do ý muốn tự do ta gây ra được đáp và che bởi sự vâng phục Tối Thượng của ý muốn tự do Ngài — "Ấy là Đấng Christ đã chết."
"À," kẻ cáo buộc nói, "nhưng ngươi đã phạm tội chống lại ánh sáng và sự hiểu biết. Ngươi không thể chối. Khi ngươi phạm tội, ngươi không như dân thường ngoài đường chẳng biết gì hơn! Ngươi có một người cha tin kính. Ngươi có một người mẹ Cơ Đốc. Ngươi được dạy dỗ trong sự kính sợ Đức Chúa Trời. Ngươi đã đọc Kinh Thánh từ tuổi trẻ và ngươi đã đi lạc với sự báo thù, vì khi ngươi phạm tội, ngươi biết mình đang phạm tội mà vẫn vi phạm!" Phải, ta biết đúng vậy. Và Đấng Christ, để đáp tội ta chống lại sự hiểu biết, đem một Của Lễ dâng với sự hiểu biết đầy đủ của chính Ngài về mọi điều nó bao hàm — "Đây là lòng thương xót như Đức Chúa Trời, Rằng khi Đấng Cứu Thế biết Giá của sự tha thứ là huyết Ngài, Lòng thương xót Ngài chẳng hề rút lui." "Đức Chúa Giê-xu biết rằng Cha đã giao mọi sự trong tay mình," đã đổ nước và bắt đầu rửa chân cho môn đồ, rồi đi, với sự hiểu biết đầy đủ về mọi điều trước mặt Ngài, để đổ huyết Ngài rửa linh hồn họ khỏi tội! Giữa sự thống khổ trên cây gỗ, Ngài vẫn có sự hiểu biết đầy đủ về của lễ Ngài — "Biết rằng muôn việc đã được trọn" — Ngài gục đầu và trút linh hồn. Như vậy sự hiểu biết xấu của ta được đáp bởi sự hiểu biết lớn và thiên thượng mà Ngài đã thực hiện công việc dâng một Sự Chuộc Tội hoàn toàn thay ta. "Ấy là Đấng Christ đã chết." "Phải, phải!" một kẻ cáo buộc khác nói, "nhưng ngươi đã phạm tội với sự vui thích! Ngươi đã lấy làm vui trong nó! Ngươi không như một số kẻ chỉ là đầy tớ cực nhọc cho tội — ngươi đã uống nó như rượu ngọt và ngươi không thể có quá nhiều!" À, đúng vậy, nhưng bấy giờ Chúa Christ ta đã vui thích đến làm Đấng Cứu Thế ta. Trong sách đã chép về Ngài — "Hỡi Đức Chúa Trời tôi, tôi lấy làm vui mừng làm theo ý muốn Chúa! Luật pháp Chúa ở trong lòng tôi." Ta đã lấy làm vui trong tội nhưng, "Ngài, vì sự vui mừng đã đặt trước mặt mình, chịu lấy thập tự giá, khinh điều sỉ nhục." Vì vậy, đối diện với sự vui thích của ta trong tội, ta đặt sự vui thích của Ngài trong việc trình dâng trước Cha sự công chính hoàn hảo của Ngài và Của Lễ Thay Thế đầy đủ của Ngài — "Ấy là Đấng Christ đã chết." Ta dường như không muốn giảng. Ta muốn ngồi xuống và hút mọi sự ngọt ngào ra khỏi Lẽ Thật phước hạnh nầy của Đức Chúa Trời — "Ấy là Đấng Christ đã chết." À, nhưng một lời chế nhạo cay đắng khác đến với ta: "Ngươi đã phạm tội trong tâm linh. Ngươi không chỉ phạm tội bằng thân thể, bằng mắt, môi, tay — nhưng ngươi đã phạm tội rất khủng khiếp trong tưởng tượng và ước muốn." À, hỡi anh chị em! Ở đây chúng ta phải cúi đầu. Mọi thứ ác chúng ta phạm trong tư tưởng — tội lỗi hoành hành trong tâm linh chúng ta. Thôi, chúng ta cũng xưng điều ấy, nhưng bấy giờ Đấng Christ đã chịu khổ trong tâm linh Ngài. Những đau đớn của linh hồn Ngài là chính linh hồn của những đau đớn Ngài! Ngài không chỉ rên rỉ trong thân thể, khi bị lính La Mã đánh, và bị đinh và gai đâm, nhưng trong linh hồn Ngài bị choáng ngợp bởi sự nặng nề quá đỗi và bởi sự lìa bỏ của Đức Chúa Trời Ngài. Để chuộc tội của linh hồn ta có nỗi buồn của linh hồn Ngài — nếu ta đã trút linh hồn ta trong tội, Ngài đã trút linh hồn Ngài cho đến chết và Ngài đã bị kể vào số những kẻ vi phạm. "Ấy là Đấng Christ đã chết."
Nếu tư tưởng đen tối bấy giờ nổi lên: "À, nhưng ngươi đã từng từ chối Đấng Christ. Nhiều lần ngươi đã gạt Ngài đi. Ngươi đã dập tắt lương tâm. Ngươi đã đến Nhà Đức Chúa Trời, không phải để cầu nguyện, nhưng để cười. Phải, và khi Đấng Christ muốn kéo ngươi đi, ngươi đã bám chặt tội mình! Ngươi đã lâu từ chối Đấng Christ." Phải. Nhưng ta đặt đối diện với điều ấy sự thật rằng Ngài luôn muốn có ta. Ngài đã yêu ta đến chết và, dù Ngài đã thấy trước và biết trước rằng ta sẽ từ chối Ngài, Ngài vẫn không chịu lấy câu "Không" làm câu trả lời từ ta — nhưng Ngài đã quyết rằng Ân Điển thật của Ngài sẽ thật sự thắng hơn ta và làm ta sẵn lòng trong ngày quyền năng Ngài! Kẻ cáo buộc vẫn tiếp tục nhắc chúng ta về đời sống quá khứ — "Ngươi đã tin cậy người khác và quay lưng khỏi Đấng Christ. Ngươi đã đi khắp nơi trước khi đến với Ngài." Ngươi đã bao giờ cần thuê một con ngựa ở thị trấn chợ chưa? Ngươi đến một chỗ và hỏi giá — và nghĩ nó quá cao. Rồi ngươi đi đến nửa tá chủ chuồng khác và không thể làm tốt hơn, nên ngươi quay lại chỗ đầu. Nhưng ông, bực mình với ngươi, rất có thể nói: "Ta không cần việc của ngươi. Ngươi đã đến mọi người khác — ngươi có thể đến với họ bây giờ." Ta đã biết một người cộc cằn hành động như vậy, nhưng Đấng Christ chẳng bao giờ quay lưng với chúng ta vì chúng ta chỉ đến với Ngài khi người khác thất bại! Nhiều người đã đi vòng quanh thế gian để tìm một đấng cứu thế khác ngoài Chúa Giê-xu Christ — và họ chỉ đến với Ngài khi mọi người khác đã thất bại! Thật đáng kinh ngạc nơi người ta sẽ đi để tìm sự cứu rỗi. Một số đến Rô-ma và một số đến Oxford. Một số đi, ta chẳng biết ở đâu. Họ tìm vô ích, vì không có Đấng Cứu Thế nào ngoài tại Can-vê! Và sau khi ngươi đã đi vòng quanh địa cầu và bao quanh Thiên Đàng và Địa Ngục để tìm một đường cứu rỗi khác, ngươi sẽ phải quay lại với Đấng Christ! Phước thay danh Ngài, Ngài sẽ không từ chối ngươi ngay cả lúc ấy, nếu ngươi chỉ tin Ngài! Bằng chứng của tình yêu thương đến cùng là: "Ấy là Đấng Christ đã chết." Nhưng ta cảm thấy bóng tối giáng xuống tâm linh ta và trong bóng tối có một tiếng ma quỷ nói: "Nhưng ngươi đã phạm những tội không ai biết, những tội mà chẳng ai khác biết, và có những tội mà chính ngươi, cũng không biết. Ẩn trong lòng ngươi có một vết nhơ đáng nguyền rủa mà mắt ngươi chưa khám phá." Đây đến lời phước hạnh nầy lấy từ phụng vụ Hy Lạp: "Bởi những đau đớn không biết của Ngài." Nó gần như tốt như Kinh Thánh, vì Kinh Thánh dẫn chúng ta nghĩ về những đau đớn của Đấng Christ như một vực sâu không dò được. Ai có thể nói cho chúng ta những đau đớn của Đấng Christ thật sự là gì? Nó đi vào vùng của những điều không biết — nó vượt qua điều có thể biết — vì xác thịt và huyết sẽ chẳng bao giờ hiểu được Chúa Giê-xu đã chịu gì khi trận lụt lớn của tội loài người đổ xuống trên Ngài và lấp đầy tâm linh Ngài đến miệng! "Ấy là Đấng Christ đã chết." Những tội không biết của ta được chôn trong những vực sâu không biết của Của Lễ toàn năng Ngài!
"À," ngươi biết Ngài đã chết, nhưng, ngươi đã giết Chúa mình. Ngươi đã có phần trong sự chết Ngài! Ngươi biết rằng mọi tội nhân đều có tội giết Đấng Christ.' Ta biết. Ta biết để hổ thẹn và bối rối. Nhưng ta sống bởi Đấng ta đã giết! Ta được cứu bởi Đấng ta đã sát hại! Và, bởi ân điển Ngài, ta khoe mình trong ân điển làm cho phép lạ thương xót như vậy có thể!" — "Với nỗi buồn vui thích và niềm vui than khóc Linh hồn ta nay đầy dẫy, Rằng ta đã hủy hoại một Sự Sống như vậy Mà vẫn sống bởi Đấng ta đã giết." Dù là bởi tay ta hay bởi tay độc ác khác, nhưng đó là bởi "ý định đã định trước và sự biết trước của Đức Chúa Trời," mà Chúa Giê-xu đã chết thay cho mọi kẻ tin Ngài! Ta tin Ngài, vì vậy Ngài đã chết vì ta! Ngài đã chết vì những kẻ giết Ngài, vì những kẻ đã nhạo báng và sỉ nhục Ngài, vì Ngài đã truyền cho các môn đồ bắt đầu giảng Phúc Âm tại Giê-ru-sa-lem, nơi họ đã đóng đinh Ngài — để giảng nó ngay cả cho những kẻ đã săn đuổi Ngài đến chỗ chết! Ôi hỡi các bạn yêu dấu, sự an ủi nào nằm trong lời nầy: "Ấy là Đấng Christ đã chết!" "À," kẻ cáo buộc nói, "nhưng ngươi vẫn còn tội lỗi. Nếu Đấng Christ đã chết vì mọi tội quá khứ của ngươi thì sao? Còn về sự tội lỗi hiện tại của ngươi?" Ồ, về điều ấy, ta có điều nầy để nói: "Ấy là Đấng Christ đã chết, thà rằng Đấng đã sống lại, tức là Đấng ngồi bên hữu Đức Chúa Trời, và cầu thay cho chúng ta." Ta tin rằng khi Đấng Christ chết, Ngài đã mang mọi tội của mọi dân Ngài — quá khứ, hiện tại và tương lai — và khi cả khối được dồn thành một chén đắng, Ngài đã uống cạn tất cả — "Trong một hớp mạnh mẽ của tình yêu thương," không để lại một giọt ngải cứu hay mật đắng nào cho bất cứ ai đặt lòng tin nơi Ngài uống! Nầy, hỡi thính giả ta, nếu điều ta nói với bạn là thật (và ta sẽ trả lời về sự thật của nó tại Ngai Phán Xét lớn của Đức Chúa Trời), bấy giờ ta xin bạn tin Chúa Giê-xu Christ, vì, "Ai tin Ngài sẽ chẳng bị hổ thẹn, chẳng bị bối rối, đời đời vô cùng." Chính ta ở trong thuyền nầy. Nếu nó chìm, ta hư mất — nhưng nó sẽ không chìm, vì Người Lái của Biển Ga-li-lê ở trên thuyền! Hãy vào với ta! Chúng ta hãy cùng dong buồm đến Vinh Quang. Ta sẽ không nói: "Chúng ta hãy cùng chìm hay cùng nổi," vì không có sự chìm cho linh hồn nương cậy Đấng Christ! Đây là một con tàu tốt đi biển được — "Ấy là Đấng Christ đã chết." Đức Chúa Trời đã chấp nhận Đấng Christ thay cho dân Ngài — và bạn, chấp nhận Đấng Christ đứng thay bạn — sẽ thấy rằng tội bạn được cất đi, rằng sự công chính Ngài là của bạn và rằng bạn "được chấp nhận trong Đấng Yêu Dấu!" Ta đã một lần nữa giảng Phúc Âm cho các bạn rõ ràng và đơn giản hết sức có thể. Các bạn có nhận nó hay không, phải tùy thuộc các bạn. Nguyện Đức Chúa Trời là Đức Thánh Linh dẫn các bạn tin vào "Đấng Christ đã chết!" Đức Chúa Trời ban phước cho các bạn! A-men. Phần Kinh Thánh Đọc trước Bài Giảng — Rô-ma 8:26-39.
"Một Khổ Thơ Giải Cứu" (Số 2241) DỰ ĐỊNH ĐỌC VÀO NGÀY CỦA CHÚA, 31 THÁNG GIÊNG, 1892, DO C. H. SPURGEON GIẢNG, TẠI NHÀ NGUYỆN METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, VÀO TỐI THỨ NĂM, 31 THÁNG BẢY, 1890. "Ngài cũng đem họ ra có cầm bạc và vàng; chẳng một ai yếu mọn trong các chi phái Ngài." Thi Thiên 105:37. CÂU nầy đã làm nhạc trong lòng ta mấy ngày nay và, đôi khi, nó thậm chí đã đòi thốt ra từ lưỡi ta. Ta đã bắt gặp mình hát đơn ca, với chính mình là thính giả duy nhất, và đây là chủ đề: "Ngài cũng đem họ ra có cầm bạc và vàng; chẳng một ai yếu mọn trong các chi phái Ngài." Ta yêu những câu Kinh Thánh hát cho ta và làm ta hòa giọng! Nếu câu nầy vào lòng các bạn và làm các bạn hát tương tự, các bạn sẽ đang tiếp một vị khách rất dễ chịu — và nó sẽ làm sáng một ngày tối cho bạn! Ê-díp-tô rất có thể tượng trưng cho những trạng thái buồn rầu và u sầu, chán nản và áp bức, mà dân sự Đức Chúa Trời đến quá thường xuyên. Đặc biệt nhà nô lệ là một bức tranh đúng về tình trạng chúng ta khi chúng ta bị cáo trách về tội, nhưng không biết đường thoát khỏi tội và quyền năng nó! Bấy giờ, tội, vốn từng là Gô-sen vui thú của chúng ta, trở thành lò sắt sợ hãi của chúng ta. Dù chúng ta khuất phục tội khi bị cáo trách, chúng ta không còn là thần dân sẵn lòng của nó — chúng ta cảm thấy mình là nô lệ và chúng ta than thở vì cớ ách nô lệ nặng nề. Vinh quang thuộc về Đức Chúa Trời, Ngài nay đã đem chúng ta ra khỏi trạng thái nô lệ ấy, và chúng ta có thể hát về sự tự do do chính tay phải Ngài ban! Từ đó chúng ta đã được phép, theo thứ tự của Sự Quan Phòng Đức Chúa Trời, sống giữa những kẻ ác có quyền trên chúng ta và đã dùng nó một cách ác độc. Họ đã ghét Đức Chúa Trời chúng ta và, vì vậy, họ đã ghét chúng ta, và tỏ sự không thích chúng ta bằng nhiều cách khắc nghiệt và đòi hỏi. Chúng ta không tìm được sự yên nghỉ với họ, nhưng linh hồn chúng ta ở giữa sư tử. Họ dường như muốn nuốt chúng ta, hay dọa chúng ta khỏi theo đường lên Thiên Đàng. Thường xuyên Đức Chúa Trời đầy ân điển chúng ta đã giải cứu dân sự bị bắt bớ Ngài khỏi tình trạng buồn rầu như vậy và đem họ vào một nơi rộng rãi nơi Ngài đã làm họ hạnh phúc với sự tương giao Cơ Đốc và giúp họ làm công việc thánh mà không bị ngăn trở. Vào những lúc như vậy, khi dân sự Đức Chúa Trời đã ra khỏi ách của kẻ áp bức, Chúa đã "đem họ ra, cũng có cầm bạc và vàng: và chẳng một ai yếu mọn trong các chi phái Ngài."
Có thể đi xuống Ê-díp-tô vì cớ sự chán nản của tâm linh chúng ta, xung đột nội tâm và tuyệt vọng. Nếu bạn giống như người giảng, bạn chẳng xa lạ gì với sự chìm đắm nội tâm. Dù bạn không từ bỏ đức tin, nhưng vẫn, như cha Gia-cốp, giữ chặt trong khi gân đang co rút, nhưng bạn "bị bẻ gãy nặng nề trong nơi của rồng." Bạn cảm thấy mình như bụi gai trong đồng vắng cháy lửa mà, chỉ bởi phép lạ, không bị thiêu hủy. Khi dưới những cám dỗ của xác thịt và ký ức về những tội cũ, chính Sa-tan, đến với những tên lửa của hắn, và bạn có một thời gian khó khăn. Hắn sẽ gieo những tư tưởng tối tăm và khủng khiếp — và bạn sẽ bị chúng ám ảnh, ngày qua ngày — cho đến khi bạn cảm thấy như những người Y-sơ-ra-ên đáng thương dưới roi của tên cai người Ê-díp-tô. Giao ước của bạn với Đức Chúa Trời sẽ đem bạn ra khỏi trạng thái đau đớn và gian truân ấy — và khi Ngài làm vậy, bạn sẽ hát — "Ngài cũng đem họ ra có cầm bạc và vàng; chẳng một ai yếu mọn trong các chi phái Ngài." Xin Đức Chúa Trời cấm chúng ta lặp lại sự tin cậy vô nghĩa và độc ác nơi loài người đã từng khiến chúng ta đi xuống Ê-díp-tô để cầu cứu! Chúng ta sẽ không đến đó để vui thú — chúng ta có liên quan gì đến việc uống nước của dòng sông bùn? Chúng ta uống một dòng sông tốt hơn sông Nin, tức là dòng sông Nước Sự Sống! Nhưng chúng ta sẽ đến vùng yếu đuối và đau đớn để chết. Trừ khi Chúa đột nhiên đến trong Vinh Quang Ngài, chúng ta sẽ nhắm mắt trong sự chết như Gia-cốp và Giô-sép đã làm. Bấy giờ khi chúng ta vào mồ, sẽ là một thứ Ê-díp-tô cho thân thể chúng ta, chúng ta sẽ chỉ ở đó một mùa. Chúng ta sẽ ngủ một lúc, mỗi người trong giường bụi mình, nhưng tiếng kèn của thiên sứ trưởng sẽ đánh thức chúng ta và thân thể chúng ta sẽ sống lại! Chúng ta, tuy nhiên, sẽ không ra khỏi mồ nghèo nàn và yếu ớt như chúng ta đã vào! Không, chúng ta sẽ là những kẻ được lợi lớn bởi thời gian ở trong nơi tối tăm. Những người thấy các thánh đồ trong ngày Sống Lại, lên ngôi từ Ê-díp-tô của sự chết, có thể thích hợp nói: "Ngài cũng đem họ ra có cầm bạc và vàng; chẳng một ai yếu mọn trong các chi phái Ngài."
Ta sẽ cố gắng xử lý đề tài rất thú vị của ta theo cách sau — Trước hết, những sự giải cứu của dân sự Đức Chúa Trời luôn được thực hiện bởi Quyền Năng Thiên Thượng. Hãy nhấn mạnh vào từ đầu — "NGÀI đem họ ra." Thứ hai, những sự giải cứu của họ đi kèm với sự làm giàu. "Ngài đem họ ra, cũng có cầm bạc và vàng." Và, thứ ba, những sự giải cứu của họ đi kèm với một mức độ sức mạnh đáng chú ý. "Chẳng một ai yếu mọn trong các chi phái Ngài." Nguyện Đức Thánh Linh làm nhạc hiếm cho các bạn trên cây đàn hạc ba dây nầy! I. Trước hết, khi chúng ta được dẫn ra khỏi Ê-díp-tô của nỗi buồn, SỰ GIẢI CỨU CHÚNG TA LÀ BỞI QUYỀN NĂNG THIÊN THƯỢNG. Khi Y-sơ-ra-ên ra khỏi Ê-díp-tô, chính Đức Giê-hô-va đã đem các đạo quân nàng ra. Khi bất cứ người nào được cứu khỏi ách nô lệ thuộc linh, chính Chúa Giê-xu nới lỏng kẻ bị giam. Cách đây không lâu ta đã giảng một bài tại Hội Nghị Mildmay Park về "Theo Chúa Giê-xu trong bóng tối," và Chúa đã vui lòng ban phước lời ấy cho nhiều người bấy giờ đang dưới đám mây. Vì cớ nầy, ta rất vui mừng, nhưng từ kết quả hạnh phúc nầy ta cũng đã phải chịu nhiều điều theo cách sau — dường như mọi người khắp nơi, đã đọc bài giảng ấy, phải viết cho ta một bản tường thuật về gian truân, chán nản và bóng tối của linh hồn họ. Sau khi viết câu chuyện buồn, họ rất tự nhiên hỏi ta vô số câu hỏi để cố tìm ánh sáng cho chính mình từ kinh nghiệm và kiến thức của ta. Ta đã vui lòng trả lời những câu hỏi ấy trong khả năng ta, nhưng có giới hạn cho quyền năng loài người. Gần đây ta như một bác sĩ đột nhiên có một phòng khám mới giao cho, khi ông đã bận rộn hết sức có thể, cả ngày lẫn đêm! Ông thấy cửa mình bị bệnh nhân vây quanh không thể đuổi đi chỉ bằng một lời hy vọng và một liều thuốc, nhưng cần một thời gian dài để kể nỗi đau và nhận sự an ủi. Thuộc linh, chuông đêm của ta luôn reo — và khi ta thăm một linh hồn đau ốm, nó cần sự chăm sóc lâu dài và mệt nhọc. Ta biết, vì vậy, từ điều ấy, cũng như từ kinh nghiệm riêng, rằng nếu một người được giải cứu khỏi ách nô lệ thuộc linh của lòng, đó không phải bởi công việc dễ dàng, hay bởi một lời vội vàng. Không, mọi quyền năng của sự cảm thông và kinh nghiệm sẽ thất bại với một số linh hồn. Một mình Đức Chúa Trời, có thể cất sắt khi nó vào trong linh hồn! Thật ít ích cho những kẻ đau khổ trong tâm trí viết cho ta, hay cho người khác, nếu nỗi đau họ thuộc linh, vì chỉ Đức Chúa Trời mới có thể giải cứu họ. Nếu họ ở trong bóng tối, chúng ta có thể quẹt diêm như bất cứ ai — nhưng vì họ cần sự chiếu sáng của Mặt Trời — điều ấy thuộc về Chúa, Đấng duy nhất tạo ra ánh sáng. Ôi, nguyện Mặt Trời Công Chính mọc lên với sự chữa lành dưới cánh Ngài trên mọi linh hồn nay ngồi trong nửa đêm tuyệt vọng!
Sự giải cứu khỏi ách nô lệ tàn nhẫn, như của Y-sơ-ra-ên ở Ê-díp-tô, phải được thực hiện bởi tay và cánh tay giơ ra của Đức Giê-hô-va, một mình! Khi sự giải phóng như vậy được thực hiện, bấy giờ chúng ta hát ngây ngất: "NGÀI đem họ ra!" Nhưng điều nầy không loại trừ việc dùng phương tiện. Chúa đã dùng Môi-se và A-rôn — và Môi-se đã dùng gậy và lưỡi mình. Thật vậy, Đức Giê-hô-va đã đem Y-sơ-ra-ên ra, chẳng phải Môi-se hay A-rôn hay cây gậy trong tay Môi-se, nhưng các công cụ của Chúa đã được dùng trong sự phục vụ. Nếu Chúa giải cứu bạn, hỡi các bạn đau khổ yêu dấu, công việc sẽ không được làm bởi người giảng, không bởi một sách an ủi, cũng không bởi bất cứ phương tiện nào khác để ngăn nó là một mình Chúa! Việc dùng công cụ không che giấu Quyền Năng Thiên Thượng, nhưng thậm chí làm nó rõ ràng hơn! Người Môi-se không chỉ rất nhu mì, nhưng ông còn chậm nói đến nỗi cần sự giúp đỡ của A-rôn — nhưng Chúa đã dùng ông! A-rôn thậm chí kém hơn Môi-se, nhưng Chúa đã dùng ông! Về cây gậy, nó có lẽ chẳng hơn gì một cây gậy phỉ mà Môi-se đã dùng để đi bộ và chăn chiên — nhưng Chúa đã vui lòng dùng cây gậy ấy một cách rất đáng chú ý, đến nỗi không vương trượng của vua nào từng được tôn trọng lớn như vậy! Chúa đã cẩn thận dùng những phương tiện không thể giả vờ chia sẻ vinh dự với Ngài. Bất chấp Môi-se, A-rôn và cây gậy, "NGÀI đem họ ra," và chỉ mình NGÀI! Công việc nầy của Chúa không loại trừ hành động của ý chí. Dân sự Y-sơ-ra-ên đã ra khỏi xứ đã trở thành nhà nô lệ một cách tự do. "Ngài đem dân Ngài ra cách vui vẻ, và những kẻ Ngài chọn cách mừng rỡ." Họ ra đi hân hoan, vui mừng thoát khỏi sự áp bức không chịu nổi của Pha-ra-ôn, người thật sự là bạo chúa đối với họ! Đức Chúa Trời không vi phạm ý chí loài người khi Ngài cứu người ta — họ không được cải đạo trái ý muốn, nhưng chính ý muốn họ, được cải đạo! Chúa có cách vào lòng, không phải bằng xà beng, như kẻ trộm, nhưng bằng chìa khóa chủ mà Ngài nhẹ nhàng tra vào ổ và chốt bật ra — cửa mở và Ngài vào! Chúa đã đem Y-sơ-ra-ên ra, nhưng họ đã kêu cầu Chúa vì cớ ách nô lệ nặng nề, và họ không nhận phước lành mà không ao ước nó, phải, và than thở vì nó! Và khi nó đến, họ vui vẻ chấp nhận nó và sẵn lòng phó mình với người mà Chúa đã lập làm đấng trung bảo và lãnh tụ họ, tức là Môi-se. Họ không chia sẻ vinh dự giải cứu mình với Đức Chúa Trời, nhưng họ vẫn đồng ý hết lòng và ưng thuận sự cứu rỗi Ngài. Dù họ sẵn lòng di chuyển, vẫn đúng rằng: "NGÀI đem họ ra." Hỡi anh chị em, hẳn Ngài đã đem họ ra, vì họ chẳng bao giờ có thể tự ra. Nếu bạn đã đọc đủ lịch sử Ê-díp-tô để hiểu địa vị và quyền năng của các Pha-ra-ôn trị vì, bạn sẽ biết thật không thể cho một đám đông nô lệ, như người Y-sơ-ra-ên, thắng thế chống lại vua chuyên chế và quyền tuyệt đối của ông. Nếu họ đã la ó và nổi loạn, kết quả duy nhất có thể là giết nhiều người — và sự nô lệ càng nặng hơn cho số còn lại. Không có hy vọng cho người Y-sơ-ra-ên xuất sắc nhất chống lại sự chuyên chế của Pha-ra-ôn! Ông chỉ cần kêu: "Hãy đi làm công việc các ngươi," và họ chẳng làm gì khác được. Pha-ra-ôn nghiền nát ngay cả người Ê-díp-tô của ông — huống chi người lạ! Bạn không thể nhìn các kim tự tháp và những công trình khổng lồ khác dọc sông Nin và nhớ rằng tất cả chúng được xây bằng lao động không công, với roi liên tục sau lưng thợ — mà không cảm thấy rằng một nòi chăn chiên, không vũ khí, lâu bị giữ trong nô lệ — chẳng bao giờ có thể có được sự giải cứu khỏi quyền Pha-ra-ôn nếu Đức Giê-hô-va Toàn Năng không bênh vực họ. "NGÀI đem họ ra!"
Hỡi người yêu dấu, chúng ta chẳng bao giờ có thể thoát khỏi ách nô lệ của tội bởi quyền năng riêng. Tội quá khứ chúng ta và sự định tội do đó, đã khóa chúng ta trong ngục tối, mà những song sắt chúng ta chẳng bao giờ bẻ được! Vua Bóng Tối, nữa, có quyền năng trên bản tính ác chúng ta đến nỗi chúng ta không thể thắng hơn hắn, hay thoát khỏi dưới quyền hắn bởi chính mình. Nếu chúng ta được giải thoát khỏi tội và Sa-tan, sẽ đời đời và vô cùng đúng rằng Chúa đã đem chúng ta ra khỏi nhà nô lệ. "Sự cứu rỗi thuộc về Đức Giê-hô-va." Hơn nữa, tinh thần của dân sự quá bị nghiền nát đến nỗi không dám ra, dù họ có thể đạt được tự do bởi một cuộc nổi dậy dũng cảm. Bốn trăm năm nô lệ đã nghiền nát tinh thần ra khỏi những người nam Y-sơ-ra-ên. Họ lao động, họ lao động, họ lao động — và khi Môi-se đến và nói với họ về tự do, lúc đầu họ nghe và họ hy vọng — nhưng trong vài giờ họ bắt đầu lầm bầm và phàn nàn về Môi-se và kêu — "Hãy để chúng tôi yên, để chúng tôi hầu việc người Ê-díp-tô." Tình trạng khốn khổ ấy là của chúng ta trước khi cải đạo! Chúng ta không dễ được đánh thức để tìm sự cứu chuộc. Ta nhớ đã nghe Phúc Âm và được chút an ủi từ nó và, gần như ngay lập tức, rơi lại vào sự tuyệt vọng trước kia. Và ta nói trong linh hồn: "Ta cũng nên hưởng thú vui tội lỗi trong khi còn có thể, vì ta bị định hư mất vì những sự gian ác ta." Ách nô lệ của tội cất đi sự nam tính và can đảm khỏi tâm linh — và nơi hy vọng tươi sáng mỉm cười với chúng ta, chúng ta đáp nàng bằng sự im lặng u ám của tuyệt vọng! Chẳng phải vậy với các bạn sao, hỡi anh chị em, trong những ngày u ám ấy? Vì vậy, hẳn đúng rằng, nếu những tù nhân của tội đã ra, chính Chúa, đã đem họ ra. Họ không có tinh thần của những người có thể dám quan tâm đến tự do mình — họ quá yếu ớt bởi tinh thần nô lệ của chính mình. Có thể có một số trước mặt ta, lúc nầy, trước mặt họ Đức Chúa Trời đã đặt một cửa mở mà họ không dám đi qua. Đấng Christ được đặt trước các bạn — các bạn có thể có Ngài cho sự tin cậy mình — các bạn có thể có Ngài ngay! Nhưng các bạn không dám nhận Ngài. Các bạn được truyền phải tin, nhưng các bạn không dám tin điều các bạn biết là thật! Các bạn nghe chúng ta hát thánh ca — "Chỉ tin Ngài, chỉ tin Ngài, Chỉ tin Ngài ngay," nhưng các bạn không dám tin Chúa Giê-xu, dù đây là hy vọng duy nhất của các bạn để có được sự cứu rỗi! Tội các bạn đã để các bạn bại liệt với tuyệt vọng! Hỡi Đức Chúa Trời, xin đem những tù nhân nầy ra, ngay bây giờ! Dù họ nằm trong ngục trong, với chân bị cùm chặt, nguyện điều nầy được nói trên đất và hát trên thiên đàng: "NGÀI đem họ ra!"
Dù vậy Chúa đã đem họ ra. Không phải một phần, nhưng toàn thể, Ngài đã chuộc dân Ngài. Mỗi người trong họ được giải phóng! Không chỉ mọi con người, nhưng mọi súc vật họ đều ra, theo Lời Chúa: "Chẳng để lại một móng nào." Chúa Giê-xu Christ, trong việc chuộc dân Ngài, sẽ có tất cả hay không có gì! Mọi kẻ Cha đã ban Ngài sẽ đến với Ngài! Quyền năng của tội, sự chết và địa ngục cũng chẳng giữ trong ách nô lệ một kẻ mà Chúa Giê-xu đã chuộc cách hiệu quả, cũng chẳng một kẻ mà Cha Ngài đã chọn! Mọi kẻ trong giao ước sẽ thuộc về Ngài trong ngày Ngài làm nên những báu vật Ngài. Ngài đã trả quá nhiều cho họ để mất một người trong họ! Trong sự mất một người trong họ, quá nhiều sẽ bị liên lụy — Lời Ngài, Giao Ước Ngài, quyền năng Ngài, sự thành tín Ngài, vinh dự Ngài đều sẽ chịu khổ nếu một trong những kẻ nhỏ của Ngài hư mất! Vì vậy, Ngài làm sự giải cứu họ hiệu quả và trong mọi việc Ngài đem họ ra. Sự giải cứu nầy đến khi chiên con bị giết. Pha-ra-ôn giữ Y-sơ-ra-ên bị giam trong mọi tai họa, nhưng ông không thể đi quá một điểm nhất định. Trong cùng đêm khi họ thấy chiên con bị giết và quay với lửa trong khi họ ngồi trong nhà mình được bảo vệ bởi huyết rảy trên mày cửa và hai cây trụ cửa — cùng đêm ấy họ rời Ê-díp-tô! Họ ra đi dưới ấn của sự cứu chuộc ấy, dấu đỏ như máu của của lễ thay thế. Hỡi thính giả yêu dấu, có lẽ chính đêm nầy bạn cũng sẽ ra đi vào sự tự do vinh hiển! Ta biết bạn sẽ, nếu bạn, bởi đức tin, nhìn Chúa Giê-xu làm Chiên Con bị giết vì bạn! Bây giờ bạn có nhận Ngài làm của riêng và tin Ngài làm sự cứu chuộc bạn không? Kìa, Chiên Con của Đức Chúa Trời cất tội lỗi thế gian đi! Hãy lấy huyết quý báu Ngài và để nó rảy trên cửa bạn, phải, và trên chính bạn, để thiên sứ báo thù vượt qua bạn! Bạn có thể đến và ăn Đấng Christ ngay, như Chiên Con Lễ Vượt Qua của Đức Chúa Trời không? Bạn nói rằng đây sẽ là một đức tin táo bạo và liều lĩnh? Nhưng hãy táo bạo và liều lĩnh như vậy! Phước thay danh Chúa, chẳng ai từng bị từ chối đã dám tin Chúa Giê-xu! Chúng ta sẽ hát về bạn và những người khác nếu bạn có đức tin nơi của lễ lớn — và đây sẽ là bài ca chúng ta — "NGÀI đem họ ra!" Y-sơ-ra-ên không thể ở dưới ách nô lệ Ê-díp-tô khi giá chuộc đã được chấp nhận và huyết đã được rảy! Không ai biết sự tự do khỏi tội ngoài những kẻ tin huyết chuộc tội! Xin Đức Chúa Trời cấm ta chỉ bạn đến bất cứ đường hy vọng nào ngoài con đường duy nhất nầy — vì không có sự đổ huyết, thì không có sự tha thứ! Ta có lẽ đã nói đủ về điểm nầy, nhưng chắc chắn ta đã thiếu sót trừ khi ta đã làm các bạn biết, mỗi người, rằng sự giải cứu khỏi tội chỉ bởi quyền năng Đức Chúa Trời! "Điều đó chẳng phải bởi người nào ao ước, cũng chẳng phải bởi người nào bôn ba, bèn là bởi Đức Chúa Trời thương xót." Trừ khi một quyền năng siêu nhiên được bày tỏ trong nó, bất cứ hình thức giải cứu nào khỏi tội đều vô giá trị! Nếu bạn đã được sanh lại từ dưới, bạn sẽ đi
dưới — bạn phải được sanh lại từ trên nếu bạn muốn lên trên! Không có sự tự do thật nào ngoài sự tự do mà Đấng Christ làm bạn được tự do. "Nếu Con buông tha các ngươi, các ngươi sẽ thật được tự do." Các bạn có biết điều gì không, hỡi các bạn yêu dấu, được đem ra khỏi tù bởi một phép lạ Ân Điển, bởi một sự tỏ ra của Đức Thánh Linh, bởi huyết Chúa Giê-xu đổ ra vì nhiều người? Nếu vậy, các bạn sẽ hòa với mọi thánh đồ hát: "Về dân Ngài, NGÀI đem họ ra!" II. Nhưng bây giờ chúng ta đến một phần rất thú vị của chủ đề, Chúng ta phải lưu ý rằng SỰ GIẢI CỨU CHÚNG TA ĐI KÈM VỚI SỰ LÀM GIÀU — "Ngài đem họ ra, cũng có cầm bạc và vàng." "Ồ," một người nói, "tôi nhớ tất cả điều ấy về bản dịch! Đó là bạc và vàng mà họ đã mượn của người Ê-díp-tô mà không có ý trả. Tôi luôn nghĩ đó là một mánh khóe trộm cắp." Đó là một sai lầm rất đáng tiếc của các dịch giả chúng ta khi họ dịch nguyên văn bằng từ "mượn," vì đó không phải là từ đúng. Bản Hiệu Đính của chúng ta dịch chính xác hơn: "Dân Y-sơ-ra-ên làm theo lời Môi-se đã dặn, hỏi xin người Ê-díp-tô những đồ bằng bạc, đồ bằng vàng, cùng áo xống. Đức Giê-hô-va làm cho dân sự được ơn trước mặt người Ê-díp-tô, nên họ bằng lòng cho; vậy dân Y-sơ-ra-ên lột trần người Ê-díp-tô." Ngay cả khi bạn bị ép đọc từ "mượn," nó có thể chẳng có nghĩa gì sai, vì mọi sự mượn mà không trả không phải là trộm cắp. "Ồ," bạn nói, "đó là một giáo lý mới!" Hãy để ta trình bày vụ việc. Nếu ta mượn trên sự bảo đảm của tài sản ta và để tài sản trong tay người cho mượn, ông sẽ không phàn nàn nếu sự bảo đảm đáng giá hơn khoản vay. Những người Y-sơ-ra-ên nầy có đất đai và nhà cửa và tài sản khác mà họ không thể mang theo — và bây giờ sự di chuyển đột ngột của họ liên quan đến một vụ bán ép — họ có thể nói với những người sống gần họ: "Đây là đất chúng tôi, các ông sẽ trả bao nhiêu cho nó?" Dân sự đã lấy tài sản bất động của người Y-sơ-ra-ên — và họ đã cho họ một khoản vay cho nó — họ hoàn toàn biết mình đang làm gì và không bị lừa. Nhưng chúng ta không cần bênh vực Y-sơ-ra-ên. Đấng Chủ Lớn của mọi sự đã bảo họ xin và đã tác động tâm trí những người láng giềng họ để cho! Thật công bằng khi những người nghèo nầy, những người đã làm việc không công không thưởng và, do đó, đã che chở những người Ê-díp-tô bản xứ khỏi nhiều lao động ép buộc. Dân Ê-díp-tô, một phần, sợ họ và Đức Chúa Trời họ và, cũng, trong chừng mực, cảm thông với họ dưới sự áp bức tàn nhẫn. Và vì vậy họ ép quà tặng lên người Y-sơ-ra-ên hy vọng được phước lành họ trước khi họ ra đi, để cứu họ khỏi tai họa nữa có thể đến trên xứ. Những người bản xứ như nói: "Hãy lấy bất cứ gì các ngươi muốn từ chúng ta, vì chúng ta đã đối xử tệ với các ngươi. Chỉ hãy để chúng ta yên — vì tai họa và chết chóc giáng trên chúng ta dày đặc chừng nào Pha-ra-ôn còn giữ các ngươi ở đây."
Tuy nhiên, đây không phải là điểm của ta. Ta đang xử lý những điều thuộc linh hơn. Khi Đức Chúa Trời đem dân Ngài ra khỏi ách nô lệ, họ ra được làm giàu theo nghĩa tốt nhất và mạnh mẽ nhất. Điều nầy dường như rất khó xảy ra. Với người đau khổ dường như họ không thể được lợi bởi những thử thách như của họ. Nếu họ chỉ có thể thoát trong gang tấc, họ sẽ cảm thấy hoàn toàn hài lòng. Những tâm linh chán nản không thể nâng tư tưởng cao đến nghĩ về vàng của niềm vui tăng thêm, hay bạc của sự hiểu biết mở rộng, hay những viên ngọc của những ân tứ thánh. "Tôi," một người nói, "khá sẵn lòng ngồi sau cửa trên Thiên Đàng, hay dưới chân thánh đồ nhỏ nhất, miễn là tôi có thể đến đó." Về một số mặt đây là một cảm giác rất đúng. Nhưng đây không phải là cách hành động của Đức Chúa Trời — Ngài không dẫn dân Ngài ra một cách nghèo nàn, nhưng, "Ngài đem họ ra, cũng có cầm bạc và vàng." Đấng Giải Cứu bạn định làm giàu bạn thuộc linh khi Ngài giải phóng bạn khỏi nỗi buồn và gian truân! Kẻ thù họ hoàn toàn không có ý làm giàu Y-sơ-ra-ên. Pha-ra-ôn đã định làm họ kiệt sức đến ounce cuối cùng và giữ họ trong sự nghèo nàn khốn khổ. Thật ra, một mục đích chính của sự áp bức ông là giết chết nòi giống, e rằng họ nhân lên quá nhiều. Nhưng Chúa đã biến sự rủa sả thành phước lành! "Nhưng người Ê-díp-tô càng bắt chúng làm khó nhọc chừng nào, chúng càng thêm nhiều lên, và tràn ra chừng nấy." Và họ càng làm việc cực, họ càng khỏe mạnh, đến nỗi "chẳng một ai yếu mọn trong các chi phái Ngài." Điều nầy không theo ý kẻ thù họ, nhưng ý Chúa là tối thượng! Cũng vậy không phải là ý ma quỷ đẩy một người đến gần Đấng Christ hơn, nhưng những cám dỗ và tấn công của hắn thường được Chúa dùng để làm những Cơ Đốc nhân tốt nhất và giàu kinh nghiệm nhất. Sa-tan là kẻ rửa chén trong bếp của Đức Chúa Trời và hắn phải cọ rửa những bình thương xót. Những thử thách và gian truân, đe dọa giết chúng ta, được làm để thánh hóa chúng ta! Và sự nên thánh là hình thức làm giàu tốt nhất. Chúng ta mang ơn buồn rầu và bệnh tật, thập tự giá và mất mát biết bao! Ách nô lệ chúng ta kết thúc trong việc chúng ta ra với nhiều điều tốt hơn bạc và vàng! Như vậy chúng ta ra khỏi sự cáo trách về tội. "Bây giờ hãy nói cho tôi," một người hỏi, "người ta được gì bởi ở trong tình trạng tuyệt vọng, buồn rầu, bị cáo trách về tội và đầy sợ hãi?" Bởi công việc của Đức Thánh Linh người sẽ được nhiều. Người sẽ có được sự hiểu biết rõ hơn về điều ác của tội. Đây là điều hiếm, ngày nay, khi chúng ta có quá nhiều tín hữu chẳng bao giờ ăn năn. Thật là một điều lớn cho một đứa trẻ có thói quen ăn cắp táo, được ăn no những trái chua nhất và cảm thấy đau quặn mạnh trong mình. Nó sẽ chẳng bao giờ đụng đến trái như vậy nữa! Thật là một điều lớn cho một người, trong những ngày đầu, biết táo tội chua thế nào và cảm thấy đau lòng và thống khổ linh hồn vì sự cay đắng quá đỗi của những đường lối ác mình. Đó là một bài học lâu dài! Như đứa trẻ bị bỏng sợ lửa và con chó bị phỏng sợ, ngay cả, nước lạnh, vậy sự kỷ luật của lương tâm, qua Ân Điển Thiên Thượng, sinh ra sự thận trọng thánh và ngay cả sự ghét tội! Chúng ta có ít người Thanh Giáo vì chúng ta có ít người ăn năn. Một cảm giác khủng khiếp về tội và một sự cáo trách choáng ngợp về tội có thể là viên đá nền của một tính cách thánh vinh hiển!
Người bị thử thách và cám dỗ cũng sẽ thấy rõ rằng sự cứu rỗi hoàn toàn bởi Ân Điển. Người cảm thấy rằng nếu người từng trỗi dậy khỏi sự chán nản, người chẳng bao giờ dám lấy một nguyên tử vinh dự của sự giải cứu cho mình — nó phải chỉ bởi Ân Điển Nhưng Không. Người chẳng làm được gì và người biết điều ấy! Khi một con cái Đức Chúa Trời có thể đánh vần ÂN ĐIỂN và có thể phát âm nó rõ ràng, như với giọng Giê-ru-sa-lem thật, người đã được nhiều bạc và vàng thuộc linh. Ta đã nghe một anh em nói lắp từ "Ân Điển Nhưng Không," đến nỗi nó ra rất giống "ý chí tự do." Về phần ta, Shibboleth ấy ta phát âm không vấp, vì ý chí tự do ta là điều ta hằng ngày cố làm chủ và ta đem nó vào sự phục tùng hoàn toàn ý muốn Đức Chúa Trời — với Ân Điển Nhưng Không ta mang ơn mọi thứ! Phước thay người, bởi kinh nghiệm mình, đã được làm cho biết rằng Ân Điển Nhưng Không là nguồn của mọi phước lành và đặc ân — và rằng sự cứu rỗi hoàn toàn bởi Ân Điển từ đầu đến cuối! Bởi sự hiểu biết về nguyên tắc Phúc Âm lớn của Ân Điển, người ta được đem ra, cũng có cầm bạc và vàng. Những người như vậy được, bởi gian truân linh hồn, một quỹ kinh nghiệm lành mạnh. Họ đã ở trong tù và đã bị cùm chặt chân. "Ồ," một người nói, "tôi không muốn cảm nhận sự đối xử như vậy." Không, nhưng giả sử bạn đã cảm nhận nó — lần tới bạn gặp một anh em bị khóa trong lâu đài của Gã khổng lồ Tuyệt Vọng, bạn sẽ biết cách cảm thông với người và giúp người. Bạn, người chẳng bao giờ cảm thấy đau ngón tay, không thể tỏ nhiều cảm thông với xương gãy! Ta cho rằng thật là một lợi lớn cho một người khi có thể bày tỏ cảm thông với những người chịu khổ đủ loại, đặc biệt với những người chịu khổ thuộc linh. Nếu bạn có thể vào trong tình trạng của một kẻ nô lệ vì chính bạn, đã là nô lệ ở Ê-díp-tô và Đức Chúa Trời đã đem bạn ra, bấy giờ bạn sẽ đủ tư cách an ủi những kẻ than khóc. Như vậy, bạn thấy, bằng nhiều cách, dân sự Chúa được làm giàu bởi những nỗi buồn mà họ được Đức Chúa Trời giải cứu. "NGÀI đem họ ra, cũng có cầm bạc và vàng." Những người đến với Đấng Christ đột ngột và tìm được bình an ngay, có nhiều điều để biết ơn — và họ có thể giúp ích cho những người khác có tính cách tương tự. Nhưng những người chịu công việc luật pháp lâu dài và có sự tra xét lòng sâu sắc trước khi có thể vào sự yên nghỉ, có những lý do biết ơn ngang nhau, vì họ có được sự thích hợp để xử lý những trường hợp đặc biệt của những lương tâm đau khổ. Nơi đây là kết quả của sự thử thách nặng nề, chúng ta rất có thể nói rằng Chúa đã đem họ ra với bạc và vàng.
Như vậy các thánh đồ ra khỏi sự bắt bớ. Hội Thánh được luyện bởi lửa tử đạo. Đống trên sân đạp lúa của Chúa được tạo thành phần lớn hơn bởi lúa mì thật sau khi cái nia đã được dùng trên nó. Lòng tin kính cá nhân cũng sâu hơn, mạnh hơn và cao quý hơn trong những thời bắt bớ hơn trong những mùa khác. Những thánh đồ lỗi lạc thường được sản sinh nơi môi trường chống lại Lẽ Thật Đức Chúa Trời và sự tin kính. Cho đến ngày nay nàng dâu của Đấng Christ có những viên ngọc đẹp nhất là những viên hồng ngọc của sự tử đạo. Ra khỏi mỗi thời kỳ bắt bớ dữ dội Chúa đã đem dân Ngài ra tốt hơn vì những ngọn lửa. "NGÀI đem họ ra, cũng có cầm bạc và vàng." Như vậy tín hữu ra khỏi những gian truân hằng ngày. Họ trở nên giàu hơn trong Ân Điển và giàu kinh nghiệm hơn. Bạn có để ý những người đã biết những thử thách gay gắt thật thế nào không? Nếu bạn muốn một buổi tối nhàn rỗi tán gẫu, hãy đi nói chuyện với ông quý ông có thu nhập đều đặn, sức khỏe luôn tốt và bạn bè ngưỡng mộ — ông sẽ giải trí giờ nhàn rỗi của bạn. Nhưng nếu bạn buồn rầu và cần cuộc trò chuyện sẽ ban phước cho bạn, hãy tránh xa cửa người ấy! Hãy nhìn vào mặt những kẻ phù phiếm và quay đi như người khát quay khỏi bể cạn. Kẻ chẳng bao giờ có má mình ướt lệ không thể lau lệ ta! Bạn sẽ đi đâu trong ngày gian truân? Sao, đến ông già tốt bụng mà kinh nghiệm chín chắn đã không cướp đi sự vui vẻ của ông, dù nó đã giết sự dại dột tội lỗi của ông! Ông đã nghèo và ông biết sự bất tiện của phương tiện eo hẹp. Ông đã đau ốm và có thể chịu đựng những tật nguyền của người bệnh. Ông đã chôn những người thân yêu nhất và có lòng thương xót cho người chịu tang. Khi ông bắt đầu nói, giọng ông là giọng của một người bạn cảm thông. Môi ông nhỏ xuống sự béo tốt của sự an ủi. Sự quen biết thuộc linh với ông là một lợi lớn biết bao! Một người của Đức Chúa Trời, mà đời sống đầy những bài tập tinh thần và xung đột thuộc linh, cũng như gian truân bề ngoài, trở thành, qua Ân Điển Thiên Thượng, một người có sự giàu có lớn về kiến thức, thận trọng, đức tin, thấy xa, khôn ngoan và ông, đối với người thiếu kinh nghiệm, như một chủ đất lớn mà vô số người nghèo được nuôi, dẫn dắt, cho ở và giao việc. Những người đã bị thử thách nhiều ở trong hàng quý tộc của Hội Thánh! Một người đã ở trong lò lửa và đã ra khỏi nó là một người được đánh dấu. Ta nghĩ ta sẽ nhận ra Sa-đơ-rắc, Mê-sác và A-bết-Nê-gô, ngay bây giờ, nếu ta gặp họ! Dù mùi lửa chưa qua trên họ, ta chắc rằng nó đã để lại một ánh hồng trên mặt họ và một vinh quang trên người họ mà chúng ta chẳng tìm thấy nơi nào khác! Từ nay, họ được gọi là "ba con trẻ thánh" — họ đã thánh trước, nhưng bây giờ người ta thừa nhận điều ấy! Bạn không nghĩ rằng họ đã được lợi lớn bởi lò lửa sao? Và chẳng phải đúng về mọi người tin kính mà đời sống đã được làm đáng nhớ bởi sự gian truân đặc biệt — "NGÀI đem họ ra, cũng có cầm bạc và vàng"?
Khi bạn và ta đến bờ Thiên Đàng, chúng ta sẽ vào Vinh Quang như vậy. Khi chúng ta ra khỏi mồ mình, sẽ không phải với sự mất mát, nhưng với sự làm giàu. Chúng ta sẽ bỏ lại sự hư nát và con sâu và, với chúng, mọi sự thô tục trần gian đã làm chúng ta rên rỉ trong những thân thể hay chết nầy! Đức Chúa Trời sẽ đem chúng ta ra, cũng có cầm bạc và vàng. Những bài ca vàng nào chúng ta sẽ hát! Những nốt bạc biết ơn nào chúng ta sẽ tuôn ra! Những viên ngọc của sự tương giao với nhau và của sự tương giao với Chúa chúng ta sẽ trang điểm áo chúng ta! Nếu chúng ta, nữa, đã là những người của nỗi buồn và quen thuộc với đau khổ, chúng ta sẽ vào niềm vui của Chúa mình đầy đủ hơn biết bao vì chúng ta đã vào nỗi buồn Ngài! Chúng ta cũng đã chịu khổ vì tội và đã chiến đấu cho Đức Chúa Trời và cho Lẽ Thật Ngài chống lại kẻ thù. Chúng ta, nữa, đã mang sự sỉ nhục và trở thành người lạ với những con cái của mẹ chúng ta. Chúng ta, nữa, đã bị bầm gót chân mà, trong sự chết, đã thắng hơn sự chết, như Ngài đã làm — chỉ bởi Ân Điển Ngài. Do đó niềm vui của sự tương giao với Ngài qua cõi đời đời! Những tin tức nào chúng ta sẽ phải kể cho các thiên sứ và các quyền cai trị, và các thế lực! Những viên ngọc của lịch sử biết ơn chúng ta sẽ là những thử thách và giải cứu chúng ta. Ra khỏi sự chết lên sự sống đời đời, đây sẽ là tổng kết: "NGÀI đem họ ra, cũng có cầm bạc và vàng." Hỡi các bạn yêu dấu, ta nóng lòng chuyển sang điểm thứ ba, vì thời gian bay nhanh, nhưng ta không thể bỏ qua sự áp dụng những gì ta đã nói. Ta xin những ai trong các bạn buồn rầu và chán nản để ý những Lẽ Thật của Đức Chúa Trời ta đã đưa ra. Ta muốn các bạn tin rằng gian truân hiện tại của các bạn là để làm giàu các bạn! Các bạn sẽ ra khỏi Ê-díp-tô nầy với nhiều lợi ích của Ân Điển. "Hãy cho tôi ra," một người kêu, "chỉ cho tôi ra!" Ta xin bạn, đừng nóng vội. Sao vội ra trần truồng, khi một chút kiên nhẫn sẽ được đền đáp bằng bạc và vàng? Nếu ta đang lao động ở Ê-díp-tô và ta nghe rằng đã đến lúc ta khởi hành đến xứ Ca-na-an, ta sẽ nóng lòng đi ngay. Nhưng nếu ta thấy mình phải bị cản một hai giờ, ta chắc chắn sẽ tận dụng sự chậm trễ bằng cách bán đất đai và cố gắng gom những báu vật mà ta có thể mang theo! Sự chậm trễ sẽ không phải là thời gian mất. Vì vậy, hỡi bạn yêu dấu, nếu bạn không thể ngay có được sự an ủi, hãy dùng gian truân mình cho tốt! Hãy luôn sốt sắng hơn để được lợi bởi những thử thách mình hơn là thoát khỏi chúng! Hãy sốt sắng hơn theo đuổi bạc và vàng thiên thượng hơn là vội vã rời khỏi cảnh xung đột và cám dỗ.
III. Thứ ba, đây là một điều rất kỳ diệu. SỰ GIẢI CỨU CHÚNG TA ĐI KÈM VỚI SỨC KHỎE VÀ SỨC MẠNH — "Chẳng một ai yếu mọn trong các chi phái Ngài." Trong hàng nghìn người Y-sơ-ra-ên không có một người nào không thể hành quân ra khỏi xứ giữ hàng ngũ như một người lính hiệu quả! Mọi người đều thích hợp cho hành trình qua đồng vắng. Họ đếm gần hai triệu, nếu không hơn, và thật là một sự thật rất đáng ngạc nhiên khi không nên có một người yếu mọn nào trong các chi phái họ! Hãy để ý từ nầy, không chỉ không ai đau, nhưng không ai "yếu mọn" — không ai bị thấp khớp hay những đau khác làm yếu việc đi bộ, hay bại liệt ngăn mang gánh nặng! Đây chẳng kém gì một phép lạ vệ sinh, chưa từng biết trong trật tự tự nhiên! Sự thật nầy là điển hình của sức khỏe và sức mạnh của người mới được cứu. Dân sự Chúa, lúc cải đạo, nói chung, mạnh mẽ kỳ diệu trong tình yêu thương họ dành cho Chúa Giê-xu và sự ghét tội. Trong hầu hết trường hợp những người mới cải đạo chúng ta, khi họ thật sự đến với Đấng Christ, dù họ hơi nhút nhát, đều mạnh mẽ, cầu nguyện nhiều, dồi dào nhiệt tâm và sốt sắng nói ra Phúc Âm! Nhiều người trong họ, ta tin, sẽ sẵn lòng chết tại cọc thiêu, trong khi họ còn trong tình yêu thương đầu. Trong những ngày đầu, không có gì quá nóng hay quá nặng đối với họ, vì cớ Chúa Giê-xu Christ, Chúa họ! Nếu ta cần một việc phải làm đòi hỏi sự táo bạo và hy sinh, hãy cho ta một nhóm người Y-sơ-ra-ên vừa ra khỏi Ê-díp-tô, vì chẳng một ai yếu mọn trong các chi phái họ! Sau khi họ đã đi một quãng vào đồng vắng, họ dễ quên tay phải của Chúa và bắt đầu cằn nhằn và lo lắng. Rất sớm nhiều người trong họ bị đau vì bị rắn lửa cắn, hay bị tai họa đánh. Họ bắt đầu lầm bầm và phàn nàn và chạy vào đủ thứ tai họa trong thời gian ngắn. Nhưng khi họ mới ra, họ xuất sắc đến nỗi ngay cả Chúa cũng phán: "Ta nhớ lại... tình yêu thương của ngươi khi ngươi mới kết bạn." Ta đã biết một số người trong các bạn, sau khi các bạn đã là thành viên Hội Thánh vài tháng, rất cần một cái gối êm để ngồi và góc ấm của ghế — trong khi một thời các bạn có thể đứng ở lối đi mà không biết mình đang đứng! Các bạn đã trở nên đặc biệt kỳ lạ về sự hát, các điệu và độ dài của lời cầu nguyện — và thái độ của người giảng — và đặc biệt sự tôn trọng dành cho chính bản thân yêu quý của các bạn! Chỉ sự phục vụ rất chọn lọc mới hợp các bạn — gần như sẽ xúc phạm các bạn nếu các bạn bị giao việc thường! Các bạn đã không như vậy khi mới được cải đạo. Các bạn có nhớ đám đông đã chen lấn các bạn thế nào mà các bạn quá mải mê nghe tiếng người giảng đến nỗi chẳng để ý không? Những cuộc đi bộ nào các bạn đã đi, bấy giờ, để đến buổi nhóm! Ta để ý, bạn ơi, rằng khi ân điển bạn ngắn lại, những dặm đường dài ra. Khi bạn mới gia nhập Hội Thánh, ta nói với bạn: "Ta e bạn sống quá xa để nhóm thường xuyên." Nhưng bạn đã đáp ta rất nhanh: "Ồ, điều ấy chẳng là gì, thưa ông! Nếu tôi chỉ có được thức ăn thuộc linh, khoảng cách chẳng là gì." Khi bạn lạnh trong lòng, bạn thấy bất tiện khi đến xa như vậy và bạn đến một nơi thờ phượng thời thượng nơi thị hiếu âm nhạc của bạn có thể được thỏa mãn. Phải, khi Ân Điển Thiên Thượng suy giảm, tưởng tượng cai trị tâm trí và tình yêu sự dễ dàng kiểm soát thân thể — và linh hồn mất ngon miệng và tham lam những cụm từ trống rỗng — và mệt mỏi Lời Đức Chúa Trời. Nguyện Chúa ban Ân Điển cho bạn để ở trong số những người mà có lời: "Chẳng một ai yếu mọn trong các chi phái Ngài." Thường đúng vậy với những người bị bắt bớ. Ta không muốn bất cứ ai trong các bạn trải qua sự bắt bớ, nhưng ta tin chắc nó sẽ làm một số người trong các bạn tốt nếu có một chút. Một người đã hoàn thành thời học việc với ông chủ khắc nghiệt nầy có lẽ thật sự là một người. Nếu ông đã chịu khổ như một người lính giỏi của Chúa Giê-xu Christ, ông sẽ thích hợp để trở thành sĩ quan trong quân đội và người dạy tân binh! Nếu ta có thể, bằng cách nhấc ngón tay, che chở mọi tín hữu khỏi sự bắt bớ ở nhà và trong xưởng, ta sẽ do dự lâu trước khi làm, vì ta tin chắc rằng Hội Thánh chẳng bao giờ tinh khiết hơn, thánh khiết hơn, cầu nguyện hơn, hay quyền năng hơn khi thế gian đang gầm thét chống lại nàng! Những con chó giữ sói ra! Kẻ giả hình từ chối vào Hội Thánh nơi hắn sẽ chẳng được gì bởi sự sỉ nhục, hay tệ hơn. Khi có những cọc thiêu tại Smithfield, Tin Lành có nghĩa là anh hùng! Khi những người giao ước của Chúa nhóm họp giữa những đồi và rêu Scotland, không có những kẻ "ôn hòa" hay "tư tưởng hiện đại" nào trong họ! Họ biết và yêu Lẽ Thật Đức Chúa Trời mà họ đã chiến đấu vì và Lẽ Thật Đức Chúa Trời ấy đã làm họ mạnh mẽ! Sẽ là một ngày vinh quang nếu với mọi dân sự Đức Chúa Trời cũng vậy, rằng không ai yếu mọn.
Chúng ta, với tư cách là Hội Thánh, nên lao động để đạt tiêu chuẩn cao nầy. Chúng ta muốn kẻ yếu nhất như Đa-vít và Đa-vít như Thiên Sứ của Đức Chúa Trời! Chúng ta muốn những con trẻ chúng ta trở thành thanh niên và những thanh niên chúng ta, những người cha trong Đấng Christ! Chúng ta có đạt tiêu chuẩn nầy tại Nhà Nguyện không? Than ôi, chúng ta không đạt, còn xa lắm! Có nhiều người rất yếu mọn trong các chi phái chúng ta. Ta sẽ không nói một lời chống lại họ, hỡi những lòng yêu dấu! Vì ta tin họ chân thành, dù yếu mọn. Ta ao ước biết bao họ quan tâm hơn về sự yếu mọn của chính mình, vì đó là một mất mát thật cho công việc chúng ta yêu quý! Kẻ yếu cản trở kẻ mạnh. Chúng ta cần mọi sức mạnh của đạo quân để đánh đồn kẻ thù, trong khi một số chúng ta phải ở lại và chăm sóc người đau yếu. Chúng ta sẽ không phiền điều nầy lắm, chỉ những tạo vật đáng thương nầy là những kẻ đã được chăm sóc 20 năm trước — và họ chẳng tiến bộ gì! Nguyện Chúa thêm sức cho tất cả chúng ta cho đến khi tất cả chúng ta được làm thích hợp cho sự phục vụ Chúa Giê-xu! Ôi, khi chúng ta gặp nhau ở Quê Hương, khi chúng ta một lần đến Vinh Quang, thật là một niềm vui khi sẽ không có tội hay yếu đuối ở đó! Khi Chúa một lần đem chúng ta ra khỏi thế gian và mọi gian truân nó, bấy giờ mọi yếu đuối tội lỗi sẽ không được biết! Tất cả chúng ta sẽ được sống lại trong quyền năng và sẽ như các thiên sứ của Đức Chúa Trời! Các bạn có đang đi đó không, hỡi các bạn yêu dấu? "Phải," một người nói, "tôi hy vọng tôi đang đi đó, nhưng tôi là một người yếu mọn." Cảm tạ Đức Chúa Trời rằng bạn đang trên đường đúng, dù bạn khập khiễng! Thà vào sự sống què quặt, tàn tật và yếu mọn, còn hơn chạy và nhảy trong đường sự chết! Nếu ta có thể giúp bất cứ ai yếu mọn, ta chắc ta sẽ làm. Đồng thời, ta thúc giục bạn kêu cầu Chúa làm bạn mạnh mẽ — và bảo bạn tin Đấng Christ về quyền năng mà chỉ Ngài, có thể ban, của đức tin để thắng hơn những nghi ngờ và sợ hãi. Nếu ai trong các bạn chưa tin để được sự sống đời đời, hãy đặt lòng tin nơi Chúa Giê-xu ngay. Họ hầu việc một Chủ tốt là những kẻ chỉ tin Chúa Giê-xu và vác thập tự giá mình theo Ngài. Trong Ngài có sự sống cho kẻ hư mất, niềm vui cho kẻ buồn rầu, sự yên nghỉ cho kẻ mệt mỏi và sự tự do cho kẻ bị giam! Bạn có bị nhốt, như tù nhân trong lâu đài không? Chỉ cần tin Chúa Giê-xu và Ngài sẽ đập vỡ cửa ngục và đem bạn ra! Phải, và Ngài sẽ không cho bạn một sự tự do không xu, một sự tự do để chết vì thiếu thốn! Không, người ta sẽ nói về bạn, và về những người khác như bạn: "NGÀI đem họ ra, cũng có cầm bạc và vàng." A-men, nguyện vậy! Nguyện vậy, ngay lúc nầy, lạy Chúa tốt lành! Phần Kinh Thánh Đọc trước Bài Giảng — Thi Thiên 105.
"Ý Muốn của Đức Chúa Trời Về Tương Lai" (Số 2242) DỰ ĐỊNH ĐỌC VÀO NGÀY CỦA CHÚA, 7 THÁNG HAI, 1892, DO C. H. SPURGEON GIẢNG, TẠI NHÀ NGUYỆN METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, VÀO TỐI THỨ NĂM, 16 THÁNG MƯỜI, 1890. "Hỡi anh em, là kẻ nói rằng: Hôm nay hoặc ngày mai, ta sẽ đi đến thành kia, ở đó một năm, buôn bán và phát tài, song ngày mai sẽ ra thế nào, anh em chẳng biết! Vì sự sống của anh em là chi? Chẳng qua như hơi nước, hiện ra một lát rồi lại tan ngay. Anh em phải nói trái lại: Ví bằng Chúa muốn, và ta còn sống, thì ta sẽ làm việc nọ việc kia. Kìa, anh em lấy những lời kiêu ngạo mà khoe mình! Phàm khoe mình như vậy là xấu. Cho nên, kẻ biết làm điều lành mà chẳng làm, thì phạm tội." Gia-cơ 4:13-17 ["Thật đáng chú ý khi bài giảng được chọn cho tuần nầy lại đặc biệt thích hợp cho thời gian thử thách hiện tại. Nó nên được đọc với sự trang nghiêm đặc biệt. Ôi, nguyện nó là phương tiện dẫn nhiều người làm sự chuẩn bị lớn cho tương lai mà chỉ tín hữu trong Chúa Giê-xu Christ đã làm!" — Những lời ghi ở cuối trang một của bài giảng nầy — đọc cho hội chúng tại Nhà Nguyện Metropolitan Tabernacle vào Chúa Nhật sau khi Anh Spurgeon qua đời — EOD.] NGƯỜI TA, ngày nay, cũng giống như khi những lời nầy được viết lần đầu. Chúng ta vẫn thấy người ta nói những gì họ sẽ làm hôm nay, ngày mai, trong sáu tháng nữa hay cuối năm nữa và, có lẽ, còn xa hơn. Ta không nghi ngờ có những người ở đây đã vạch ra sự nghiệp mình khá rõ ràng — và họ cảm thấy gần như chắc chắn rằng họ sẽ thực hiện tất cả! Chúng ta giống như những người xưa, nhưng Sách nầy, dù đã được viết lâu, có thể đã được viết hôm qua, mô tả chính xác bản tính loài người như nó ở cuối Thế Kỷ 19 nầy! Câu Kinh Thánh áp dụng với sức mạnh rất đặc biệt khi những bạn bè và bạn đồng công chúng ta đang qua đời khỏi chúng ta. Bệnh tật và sự chết đã bận rộn giữa chúng ta. Có lẽ trong sự phục vụ dồi dào của chúng ta chúng ta đã tính người Anh nầy sẽ làm gì tuần nầy, và người Chị kia sẽ làm gì tuần tới, vân vân. Ngay cả cho công việc Đức Chúa Trời chúng ta đã có những kế hoạch, phụ thuộc phần lớn vào sự hiện diện của một số người giúp đỡ yêu dấu. Họ đã xuất hiện giữa chúng ta với sức khỏe dồi dào đến nỗi chúng ta hầu như không nghĩ có thể họ sẽ ngã xuống trong một lúc. Nhưng đã thường như vậy. Sự không chắc chắn của sự sống đến với chúng ta khi những điều như vậy xảy ra — và chúng ta bắt đầu ngạc nhiên rằng chúng ta đã tính bất cứ điều gì là an toàn, hay thậm chí có thể, trong một thế gian thay đổi, biến động như nầy! Với điều nầy trong tầm nhìn đầy đủ, ta sẽ nói về cách chúng ta nên cư xử đối với tương lai — và cố gắng rút một số bài học cho sự sửa chữa và dạy dỗ chính chúng ta từ các câu trước mặt. Theo dòng của câu Kinh Thánh và giữ sát nó hết sức có thể, trước hết chúng ta sẽ để ý rằng tính toán về tương lai là dại dột. Rồi chúng ta sẽ quan sát điều rõ ràng với tất cả chúng ta, rằng sự không biết về tương lai là một sự thật. Ở điểm thứ ba, ta sẽ đặt trước các bạn lẽ thật chính của đoạn nầy, rằng nhận biết Đức Chúa Trời trong tương lai là khôn ngoan. Điểm thứ tư của chúng ta sẽ là khoe khoang về tương lai là tội lỗi. Và tư tưởng cuối cùng của chúng ta sẽ là dùng hiện tại là bổn phận.
I. Để bắt đầu, chỉ cần vài lời để thuyết phục các bạn rằng TÍNH TOÁN VỀ TƯƠNG LAI LÀ DẠI DỘT. Sứ đồ nói: "Hỡi anh em!" như thể ông muốn nói: "các ngươi đang hành động phi lý! Hãy xem hạnh kiểm các ngươi nực cười thế nào." "Hỡi anh em, là kẻ nói rằng: Hôm nay hoặc ngày mai, ta sẽ làm việc nọ việc kia." Có gần như một chút châm biếm trong những lời. Sự thật về con người yếu đuối, mỏng manh kiêu ngạo sắp đặt đời mình và quên Đức Chúa Trời dường như, với Sứ đồ Gia-cơ, quá phi lý đến nỗi ông hầu như không cho đáng tranh luận! Ông chỉ nói: "Hỡi anh em!" Trước hết chúng ta hãy nhìn hình thức của sự dại dột nầy và để ý những người nầy đã nói gì khi họ tính toán về tương lai. Câu Kinh Thánh rất đầy những gợi ý về vấn đề nầy. Họ rõ ràng nghĩ mọi thứ đều tùy ý họ. Họ nói: "Ta sẽ đi, ta sẽ ở, ta sẽ mua, ta sẽ bán, ta sẽ phát tài." Nhưng chẳng phải dại dột cho một người cảm thấy mình có thể làm như mình thích và mọi thứ sẽ xảy ra như mình mong muốn — rằng mình có thể vừa đề xuất vừa quyết định — và chẳng phải xin phép Đức Chúa Trời sao? Ông quyết định và ông định làm đúng điều tâm trí mình gợi ý. Có phải vậy không, hỡi con người, rằng đời ngươi tự cai trị? Chẳng phải, suy cho cùng, có Một Đấng lớn hơn ngươi sao? Chẳng phải có một Quyền Năng cao hơn có thể thúc đẩy hay ngăn cản ngươi sao? Nếu ngươi không biết điều nầy, ngươi chưa học chữ đầu tiên của bảng chữ cái khôn ngoan! Nguyện Đức Chúa Trời dạy ngươi rằng mọi thứ không tùy ý ngươi, nhưng Chúa trị vì, Chúa ngồi làm Vua đời đời vô cùng! Hãy để ý rằng những người nầy, trong khi họ nghĩ mọi thứ đều tùy ý họ, đã dùng mọi thứ cho những mục đích trần gian. Họ đã nói gì? Họ có quyết định với nhau: "Hôm nay hoặc ngày mai chúng ta sẽ làm việc nọ việc kia vì vinh quang Đức Chúa Trời và vì sự mở rộng Vương Quốc Ngài" không? Ồ, không, từ đầu đến cuối chẳng có một lời nào về Đức Chúa Trời! Ở đó họ chỉ quá đúng là kiểu của phần đông người ta ngày nay. Họ nói: "Chúng ta sẽ mua. Rồi chúng ta sẽ chở hàng đến một chợ khác cách một quãng. Chúng ta sẽ bán có lời và vậy chúng ta sẽ phát tài." Tư tưởng đầu tiên và cuối cùng của họ là về đất, thuộc đất, và một ý tưởng của họ dường như là họ có thể được đủ lợi để cảm thấy mình giàu và dư của cải. Đó là tham vọng cao nhất trong tâm trí họ. Chẳng phải có nhiều người đang sống đúng như vậy bây giờ sao? Họ nghĩ họ có thể vạch ra đời mình và một mục đích của những nỗ lực họ dường như là mua bán và phát tài! Hay để có danh dự, hay để hưởng thú vui. Lòng họ không bay lên không khí thanh thản của Thiên Đàng — họ vẫn bò lê dưới đất! Mọi điều những người xưa nầy nói về việc làm đều phải được làm hoàn toàn bằng sức riêng họ. Họ nói: "Ta sẽ. Ta sẽ." Họ không nghĩ đến việc xin phước lành Thiên Thượng, cũng không cầu xin sự giúp đỡ của Đấng Chí Cao. Họ không quan tâm điều ấy — họ tự túc — họ gọi mình là "những người tự lập" và họ định kiếm tiền! Ai không thể kiếm tiền mà đã tự lập? Ai không thể thành công trong kinh doanh mà nợ tính cách và địa vị hiện tại hoàn toàn cho những nỗ lực riêng và óc riêng mình? Vậy họ đầy tự tin và bắt đầu tính toán cho tương lai mà không một bóng nghi ngờ về khả năng riêng. Than ôi, người ta vẫn làm vậy, ngay hôm nay, mà không cầu hỏi Đức Chúa Trời, họ tiến lên trong sự khinh dể kiêu ngạo hay trong sự quên lãng hoàn toàn "mũi tên bay ban ngày" và "dịch lệ đi trong bóng tối," cho đến khi họ đột nhiên bị chôn vùi trong sự hư mất đời đời!
Rõ ràng với những người ấy mọi thứ dường như chắc chắn. "Chúng ta sẽ đi vào thành kia." Sao họ biết họ sẽ đến đó? "Chúng ta sẽ mua, bán, và phát tài." Họ có điều hành các chợ không? Có thể không có sự sụt giá sao? Ồ, không, họ coi tương lai như một sự chắc chắn chết và coi mình như những người chắc thắng, dù người khác ra sao. Họ cũng có ý tưởng dại dột rằng họ bất tử. Nếu họ được hỏi người ta có thể chết không, họ sẽ nói: "Phải, dĩ nhiên, mọi người phải chết lúc nào đó," vì mọi người đều tính mọi người hay chết. Nhưng trong lòng họ sẽ ngoại lệ cho trường hợp mình — nếu chúng ta có thể xét họ bởi những gì chúng ta đã là ngoài Ân Điển Tối Thượng. "Mọi người đều tính mọi người hay chết trừ chính mình." Không có điều khoản miễn trừ nào, họ nói: "Chúng ta sẽ ở đó một năm." Sao họ biết họ sẽ thấy một quý của năm ấy? Nhưng bạn đừng ép những người như vậy quá sát với những câu hỏi khó xử! Nếu bạn làm vậy, họ sẽ nói: "Đừng nói về sự chết — nó làm người ta u sầu." Đã nhìn hình thức của sự dại dột tính toán về tương lai nầy, chúng ta hãy nói chút về chính sự dại dột. Thật là một sự dại dột lớn khi xây hy vọng trên điều có thể chẳng bao giờ đến. Thật không khôn khi đếm gà trước khi nở — thật điên rồ khi đánh cược mọi thứ trên tương lai không thực. Sao chúng ta biết ngày mai sẽ ra sao? Nó đã thành tục ngữ rằng chúng ta nên mong đợi điều không mong đợi, vì thường chính điều xảy ra là điều chúng ta nghĩ sẽ không xảy ra. Chúng ta liên tục ngạc nhiên bởi những biến cố xảy ra quanh chúng ta. Trong giảng đường lớn của Sự Quan Phòng Đức Chúa Trời, có những đoạn hùng biện kỳ diệu vì quyền năng bất ngờ trong chúng. Chúng đến với chúng ta bất ngờ và choáng ngợp chúng ta. Sao chúng ta có thể tính toán bất cứ điều gì trong một thế gian như nầy — nơi không có gì chắc chắn ngoài sự không chắc chắn? Hơn nữa, sự dại dột thấy trong sự thật về sự mỏng manh của đời sống chúng ta và sự ngắn ngủi của chúng. "Vì sự sống của anh em là chi? Chẳng qua như hơi nước, hiện ra một lát." Đám mây trên núi — bạn thấy nó khi bạn dậy buổi sáng — bạn hầu như chưa mặc xong quần áo thì mọi dấu vết nó đã đi! Ở đây trên đường phố chúng ta, đêm nọ, chúng ta đến thờ phượng qua một màn sương dày và thấy nó ngay ở đây trong Nhà Cầu Nguyện. Nhưng trong khi chúng ta thờ phượng, có một hơi gió đến và trên đường về một người lạ sẽ không nghĩ rằng Luân Đôn, chỉ vài giờ trước, đã tối với sương mù bẩn như vậy — nó đã biến mất hết! Sự sống cũng như hơi nước. Đôi khi những hơi nước nầy, đặc biệt lúc mặt trời lặn, cực kỳ rực rỡ. Chúng dường như là sự tráng lệ, chính nó, khi mặt trời vẽ chúng bằng màu thiên đàng. Nhưng trong một lúc chúng đều đi và toàn cảnh hoàng hôn đã biến mất. Đời sống chúng ta cũng vậy. Nó đôi khi có thể rất sáng và vinh hiển, nhưng nó vẫn chỉ như đám mây được vẽ và, rất sớm, đám mây và màu trong nó đều đi. Chúng ta không thể tính toán trên những đám mây — luật của chúng quá thay đổi và điều kiện của chúng quá mờ — và đời sống chúng ta, cũng vậy! Vậy, tại sao, chúng ta luôn tính toán những gì chúng ta sẽ làm? Sao, thay vì sống trong tương lai đời đời, nơi chúng ta có thể xử lý những điều chắc chắn, chúng ta tiếp tục sống trong tương lai gần hơn, nơi chẳng thể có gì ngoài những điều không chắc chắn? Sao chúng ta chọn xây trên những đám mây và chất cung điện mình trên hơi nước để thấy chúng tan chảy, như trước đây chúng thường tan, thay vì, bởi đức tin, đến nơi không có thất bại, nơi Đức Chúa Trời là Mọi Sự trong Mọi Sự và những lời hứa chắc chắn Ngài làm nền của những dinh thự đời đời? Ôi, ta muốn nói với sự nhấn mạnh mạnh nhất — Đừng tính toán về tương lai! Hỡi người trẻ, ta muốn thì thầm điều nầy vào tai các bạn — Đừng chiết khấu những ngày sắp đến! Hỡi ông già, thì thầm không đủ cho các bạn — ta muốn nói bằng giọng sấm — Đừng tính những năm xa! Theo lẽ tự nhiên, những ngày các bạn hẳn ít! Hãy sống trong hiện tại! Hãy sống cho Đức Chúa Trời! Hãy tin Ngài ngay và hầu việc Ngài ngay, vì rất sớm đời sống các bạn trên đất sẽ qua!
Chúng ta do đó thấy rằng tính toán về tương lai là dại dột. II. Thứ hai, SỰ KHÔNG BIẾT VỀ TƯƠNG LAI LÀ MỘT SỰ THẬT. Dù chúng ta có nói gì về những gì chúng ta định làm, chúng ta không biết gì về tương lai. Sứ đồ, bởi Thánh Linh, nói thật khi ông nói: "Ngày mai sẽ ra thế nào, anh em chẳng biết." Nó sẽ đến với chúng ta mang bệnh tật hay sức khỏe, thạnh vượng hay nghịch cảnh, chúng ta không thể nói. Ngày mai có thể đánh dấu sự kết thúc đời sống chúng ta — có thể ngay cả sự kết thúc của thời đại. Sự không biết của chúng ta về tương lai chắc chắn là một sự thật. Chỉ Đức Chúa Trời biết tương lai. Mọi sự đều hiện diện với Ngài — không có quá khứ và không có tương lai đối với mắt toàn tri Ngài. Ngài ngự trong thì hiện tại đời đời như Đấng Tự Hữu Hằng Hữu vĩ đại. Ngài biết ngày mai sẽ ra sao và chỉ mình Ngài biết! Toàn bộ đường lối của vũ trụ nằm trước Ngài, như một bản đồ mở. Người ta không biết một ngày có thể đem lại gì, nhưng Đức Giê-hô-va biết cuối cùng từ ban đầu! Có hai sự chắc chắn lớn về những điều sẽ xảy ra — một là Đức Chúa Trời biết — và hai là chúng ta không biết. Vì sự hiểu biết về tương lai bị giấu khỏi chúng ta, chúng ta không nên dò xét nó. Thật nguy hiểm, thật độc ác khi cố nhấc dù một góc của bức màn che chúng ta khỏi những điều sắp đến. Hãy tra xét những điều được tỏ ra trong Kinh Thánh và biết chúng, trong khả năng bạn, nhưng đừng dại dột đến nỗi nghĩ rằng bất cứ người nam hay người nữ nào có thể nói cho bạn điều gì sẽ xảy ra ngày mai. Và đừng nghĩ quá nhiều về sự xét đoán và thấy xa của chính bạn đến nỗi nói: "Điều ấy rõ ràng, ta có thể tiên đoán điều ấy." Đừng bao giờ tiên tri cho đến sau biến cố và bấy giờ, dĩ nhiên, bạn không thể tiên tri! Vì vậy đừng bao giờ cố tiên tri. Bạn không biết ngày mai sẽ ra sao và bạn không nên cố gắng bất chính nào để có được sự hiểu biết. Hãy để số phận của Vua Sau-lơ trên Núi Ghinh-bô-a cảnh báo bạn chống lại đường lối khủng khiếp như vậy. Hơn nữa, chúng ta được lợi bởi sự không biết của mình về tương lai. Nó bị giấu khỏi chúng ta vì lợi ích chúng ta! Giả sử một người nào đó sẽ rất hạnh phúc, sắp tới? Nếu ông biết, ông sẽ bất mãn cho đến khi giờ hạnh phúc đến. Giả sử người khác sẽ sớm có nỗi buồn lớn. Thật tốt khi ông không biết, vì bây giờ ông có thể hưởng điều tốt hiện tại. Nếu chúng ta có thể có mọi đời sống mình viết trong một sách — với mọi điều sẽ xảy ra với chúng ta ghi trong đó — và nếu tay Định Mệnh đưa chúng ta sách, chúng ta sẽ khôn ngoan không đọc nó, nhưng cất nó đi và nói — "Lạy Đức Chúa Trời tôi, tôi chẳng mong thấy Số phận tôi bằng mắt tò mò, Những dòng u ám nào viết cho tôi, Hay những dòng sáng nào nổi lên." Chỉ cần Cha trên trời chúng ta biết — và sự hiểu biết Ngài rất có thể làm chúng ta hài lòng. Hiểu biết không phải là khôn ngoan. Người khôn nhất là người không muốn biết điều Đức Chúa Trời chưa tỏ ra. Ở đây, chắc chắn, không biết là phước — thật dại khi khôn. Vì chúng ta không biết ngày mai sẽ ra sao, chúng ta nên hết sức khiêm nhường bởi sự không biết của mình. Chúng ta nghĩ mình khôn lắm, phải không? Và chúng ta tính toán rằng chúng ta chắc đúng! Chúng ta sắp xếp rằng việc nầy và việc kia sẽ được làm — nhưng Đức Chúa Trời đưa ngón tay nhỏ Ngài ra và cất đi một người bạn, hay thay đổi một hoàn cảnh — và mọi đề xuất chúng ta sụp đổ! Tốt hơn cho chúng ta, khi chúng ta thấp hèn trước Ngai Đức Chúa Trời, hơn khi chúng ta đứng lên và tự vỗ về vì chúng ta nghĩ mình có thể nói: "Ồ, ta biết sẽ như vậy! Hãy xem ta đã tính tốt thế nào! Với sự thấy xa kỳ diệu nào ta đã lo liệu tất cả!" Nếu Đức Chúa Trời thổi trên những kế hoạch chúng ta, chúng sẽ ra hư không! Chúng ta chẳng biết gì chắc chắn. Hãy để tư tưởng ấy làm chúng ta khiêm nhường lắm.
Thấy rằng những điều nầy là vậy, chúng ta nên nhớ sự ngắn ngủi, sự mỏng manh và sự kết thúc của đời sống chúng ta. Chúng ta không thể ở đây lâu. Nếu chúng ta sống đến tuổi cực hạn của loài người, thời gian chúng ta ngắn dường nào! Nhưng hầu hết chúng ta sẽ chẳng bao giờ đạt đến thời kỳ mà chúng ta có thể nói với nhau: "Hợp đồng thuê của ta đã hết." Sự nắm giữ của chúng ta trên thế gian nầy mỏng manh dường nào! Trong một lúc chúng ta đi — đi như con thiêu thân! Bạn đặt ngón tay lên nó và nó bị nghiền nát. Con người không vĩ đại — con người kém hơn nhỏ bé! Hắn như không có gì. Hắn chỉ là giấc mơ. Trước khi hắn hầu như có thể nói rằng hắn ở đây, chúng ta buộc phải nói rằng hắn đã đi! Chúng ta vui vì chúng ta không biết khi nào bạn bè chúng ta sẽ chết và chúng ta cảm thấy biết ơn rằng chúng ta không thể tiên đoán khi nào chúng ta sẽ rời đời nầy. Điều ấy sẽ ích gì cho chúng ta? Một số người đang bị trói buộc qua sự sợ chết có thể bị trói buộc lớn hơn, vẫn, trong khi những người nay thờ ơ về nó có lẽ sẽ cảm thấy hài lòng hơn trong sự thờ ơ mình. Nếu họ phải sống thêm 20 năm, họ sẽ nói: "Dù sao, chúng ta có thể phung phí 19 năm." Về những người trong chúng ta mà thế gian nầy là đồng vắng và những người tự coi mình là khách lữ hành vội qua nó — chúng ta biết đủ khi chúng ta biết rằng đây không phải là nơi yên nghỉ chúng ta vì nó bị ô uế — và rằng ngày sẽ sớm đến khi chúng ta sẽ vào Ca-na-an của cơ nghiệp chúng ta và ở "đời đời với Chúa." Trong khi đó, Sự Hiện Diện của Chúa làm Thiên Đàng ngay cả của đồng vắng! Vì Ngài ở cùng chúng ta, chúng ta hài lòng để sự sắp đặt đời sống chúng ta cho sự khôn ngoan không sai lầm Ngài! Chúng ta, vì mọi lý do, nên biết ơn rằng chúng ta không biết tương lai, nhưng, dù sao, chúng ta có thể thấy rõ rằng tính toán về nó là dại dột — và rằng sự không biết về nó là một sự thật. III. Thứ ba, NHẬN BIẾT ĐỨC CHÚA TRỜI ĐỐI VỚI TƯƠNG LAI LÀ KHÔN NGOAN THẬT. Câu Kinh Thánh chúng ta nói gì? "Anh em phải nói trái lại: Ví bằng Chúa muốn, và ta còn sống, thì ta sẽ làm việc nọ việc kia." Ta không nghĩ rằng chúng ta cần luôn, trong mọi lá thư và mọi tờ rơi, ghi "Ví bằng Chúa muốn," nhưng ta ước chúng ta dùng những lời ấy thường hơn! Cách thời thượng là ghi bằng tiếng La-tinh và, thậm chí, viết tắt, và chỉ dùng các phụ âm, "D.V.," để diễn đạt nó. Bạn biết đấy, thật là một điều hay khi bạn có thể ghi tôn giáo mình bằng tiếng La-tinh và làm nó rất ngắn. Bấy giờ chẳng ai biết bạn muốn nói gì, hay, nếu họ biết, họ có thể khen ngợi học vấn bạn và ngưỡng mộ sự khiêm nhường bạn! Ta không quan tâm đến những chữ ấy, "D.V." Ta thích điều Fuller nói khi ông mô tả mình viết trong thư những đoạn như: "Đức Chúa Trời muốn," hay, "Đức Chúa Trời cho tôi sống." Ông nói: "Tôi để ý, lạy Chúa, rằng tôi hầu như không thể giữ tay mình khỏi khoanh tròn những lời nầy trong ngoặc đơn, như thể chúng không thiết yếu cho câu, nhưng có thể bỏ đi cũng như ghi vào. Trong khi, thật ra, chúng không chỉ thuộc ủy nhiệm chung, nhưng thuộc số người định đoạt, đến nỗi không có chúng mọi thứ còn lại chẳng là gì! Sao, từ nay, tôi sẽ viết những lời nầy tự do và công bằng, không có vòng vây nào quanh chúng! Hãy để các nhà phê bình chê nó vì văn phạm xấu — tôi chắc nó là thần học tốt." Ông nói vấn đề một cách dí dỏm như vậy. Dù vậy, dù bạn viết "Ví bằng Chúa muốn," hay không, luôn để nó được hiểu rõ! Và hãy để nó nổi bật trong mọi sắp xếp của bạn rằng bạn nhận biết rằng Đức Chúa Trời trên tất cả và rằng bạn dưới sự kiểm soát Ngài. Khi bạn nói: "Ta sẽ làm việc nầy hay việc kia," luôn thêm, trong tư tưởng, nếu không trong lời nói: "Ví bằng Chúa muốn." Không hại nào có thể đến với bạn nếu bạn cúi đầu trước quyền tối thượng của Đức Chúa Trời. Chúng ta nên nhận biết Đức Chúa Trời trong những việc của tương lai, vì, trước hết, có một ý muốn thiên thượng cai trị mọi sự. Ta tin rằng không có gì xảy ra ngoài sự định đoạt và sắc lệnh thiên thượng! Ngay cả những điều nhỏ trong đời sống cũng không bị mắt toàn tri bỏ qua! "Tóc trên đầu các ngươi cũng đã đếm hết rồi." Tổ của cây sậy bên sông cũng được định và biết trước như ngôi của một vua! Và trấu từ tay người sảy được lái cũng như các ngôi sao trong đường chúng! Mọi sự đều dưới sự điều hành và có một chỗ đã định trong kế hoạch Đức Chúa Trời — và không có gì xảy ra, suy cho cùng, ngoài điều Ngài cho phép hay định! Biết điều ấy, chúng ta sẽ không luôn nói: "Ví bằng Chúa muốn," nhưng chúng ta sẽ luôn cảm nhận nó. Dù mục đích chúng ta là gì, có một Quyền Năng cao hơn mà chúng ta phải luôn thừa nhận — và có một mục đích Toàn Năng mà trước đó chúng ta phải cúi đầu trong sự tôn kính thấp nhất, nói: "Ví bằng Chúa muốn." Nhưng trong khi nhiều mục đích của Đức Chúa Trời bị giấu khỏi chúng ta, có một ý muốn được tỏ ra mà chúng ta không được vi phạm. Chủ yếu liên quan đến điều nầy mà Cơ Đốc nhân nên luôn nói: "Ta sẽ làm việc nầy hay việc kia, miễn là, khi thời gian đến, ta sẽ thấy nó phù hợp với Luật Pháp Đức Chúa Trời và với các điều răn của Phúc Âm." Ta nói bây giờ: "Ta sẽ làm việc nầy hay việc kia," nhưng một số điều khác có thể xảy ra sẽ làm nó không thích hợp cho ta
làm như vậy. Vì thế, để hoàn toàn phù hợp với Lời mà tôi hết lòng tôn kính, tôi phải luôn đặt vào đó điều khoản giữ mình — có lúc thốt ra thành lời, nhưng trong mọi trường hợp đều có ý ấy, dù tôi có nói ra hay không — rằng: "Tôi sẽ làm việc này việc nọ, nếu làm như vậy là phải. Tôi sẽ đi, hoặc tôi sẽ ở lại, nếu đó là ý muốn của Đức Chúa Trời." Ngoài ra, còn có ý muốn quan phòng của Đức Chúa Trời mà chúng ta nên luôn tìm kiếm. Với sự hướng dẫn này, đến từ những hoàn cảnh bao quanh chúng ta, các tín hữu đều quen thuộc. Đôi khi một việc có vẻ với chúng ta là đủ đúng về mặt đạo đức, nhưng chúng ta lại không biết chắc mình có nên làm hay không. Hoặc, có lẽ, có hai đường lối đều đúng khi xét theo Lời Đức Chúa Trời, và bạn không chắc nên theo đường nào. Sự khôn ngoan cao nhất, trong trường hợp như vậy, là chờ đợi Đức Chúa Trời dọn đường rõ ràng bằng một hành động quan phòng nào đó. Khi bạn đến chỗ hai con đường gặp nhau trong lúc bối rối, hãy dừng lại, quỳ xuống và nâng lòng mình lên trời, cầu xin Cha mình chỉ đường! Và mỗi khi chúng ta định làm việc gì — và chúng ta nên có những dự định, vì dân sự của Đức Chúa Trời không phải là những người thiếu suy tính hay thận trọng — chúng ta nên luôn nói, hoặc có ý mà không nói ra, rằng: "Mọi kế hoạch của tôi phải chờ cho đến khi Chúa mở trước mặt tôi một cánh cửa. Nếu Đức Chúa Trời cho phép, tôi sẽ làm việc này. Nhưng nếu Chúa muốn, tôi sẽ dừng lại và không làm gì cả. Sức mạnh của tôi sẽ là ngồi yên, trừ khi Chủ muốn tôi tiến bước." Tôi xin thì thầm vào tai một số người rất nhanh nhẹn, bốc đồng và vội vàng rằng, sẽ rất ích lợi cho linh hồn họ nếu họ biết cách ngồi yên. Nhiều người trong chúng ta dường như lúc nào cũng phải làm mọi việc cùng một lúc, và vì thế, chúng ta chỉ gây ra rối rắm không dứt cho chính mình. Thường có một kỷ luật phước hạnh trong sự trì hoãn. Đó là một từ vĩ đại, từ "chờ đợi" — nhất là trong mối liên hệ đặc biệt này. "Hãy chờ đợi Đức Giê-hô-va; hãy vững lòng bền chí! Phải, hãy chờ đợi Đức Giê-hô-va." Hãy kiên nhẫn! Đôi khi ngay cả việc thụ động trong tay Đức Chúa Trời cũng sẽ là sức mạnh của chúng ta — và đứng yên cho đến khi trụ mây, trụ lửa di chuyển trước mặt chúng ta sẽ là sự khôn ngoan cao nhất của chúng ta. Còn một ý nghĩa nữa tôi muốn gán cho cụm từ này — có một ý muốn tối cao mà chúng ta muốn tìm cách làm trọn. Ý muốn ấy là dân sự của Chúa phải được cứu và đến sự hiểu biết lẽ thật của Đức Chúa Trời. Vì vậy, là đầy tớ của Đấng Chí Cao, chúng ta ra đi làm việc này việc nọ, "nếu Chúa muốn," nghĩa là, nếu, bằng cách làm như vậy, chúng ta có thể làm trọn ý muốn vĩ đại của Đức Chúa Trời trong sự cứu rỗi loài người! Tôi ước ao đây là động lực chủ đạo của mọi Cơ Đốc nhân — rằng mỗi người chúng ta đều sẵn lòng nói: "Tôi sẽ đến sống ở nơi ấy nếu có linh hồn được cứu ở đó. Tôi sẽ thuê nhà ở con phố ấy nếu, bằng cách sống ở đó, tôi có thể hầu việc Chúa và Chủ tôi. Tôi sẽ đến Trung Hoa hay Phi Châu, hay đến tận cùng trái đất nếu Chúa muốn — nghĩa là, nếu, bằng cách đến đó, tôi có thể góp phần đáp lời cầu nguyện: 'Ý Cha được nên, ở đất như trời.'" Các bạn Cơ Đốc thân mến, các bạn có đặt mình hoàn toàn trong sự sử dụng của Đức Chúa Trời không? Các bạn có thật sự thuộc về Ngài, hay các bạn đã giữ lại một phần của mình khỏi sự dâng hiến? Nếu các bạn đã giữ lại phần nào cho mình, thì chút dự trữ nhỏ mà các bạn đã giữ lại ấy sẽ là cái kênh mà qua đó đời sống các bạn sẽ rỉ máu mà chết! Các bạn nói: "Chúng ta không thuộc về chính mình; chúng ta đã được chuộc bằng giá cao," nhưng các bạn có thật sự có ý như vậy không? Tôi e rằng có một thứ cầm cố nào đó trên một số Cơ Đốc nhân. Họ có phần nào đó mà họ phải dành, như họ tưởng, cho sự đề cao bản thân. Họ không hoàn toàn thuộc về Đấng Christ. Nguyện Chúa đem tất cả chúng ta đến dưới chân Ngài trong sự dâng hiến hết lòng cho đến khi chúng ta có thể nói: "Chúng ta sẽ không đến thành phố ấy trừ khi chúng ta có thể hầu việc Đức Chúa Trời ở đó! Chúng ta sẽ không mua và sẽ không bán trừ khi chúng ta có thể làm vinh hiển Đức Chúa Trời bằng việc mua bán. Và chúng ta thậm chí sẽ không ước ao món lợi lương thiện có được từ việc buôn bán trừ khi chúng ta có thể cổ võ ý muốn của Đức Chúa Trời bằng cách kiếm được nó! Lợi tốt nhất của chúng ta sẽ là làm theo ý muốn Đức Chúa Trời." Một người có thể hầu việc Đức Chúa Trời bằng việc đo vải, hay cân hàng tạp hóa, cũng như bằng việc giảng Phúc Âm, nếu người ấy được kêu gọi làm việc đó và nếu người ấy làm với tinh thần đúng đắn! Đây phải luôn là mục đích của chúng ta và chúng ta nên đặt điều này luôn ở hàng đầu trong đời sống mình. "Tôi đi hay ở, tôi lên hay xuống nếu Chúa muốn. Ý muốn của Chúa sẽ được nên trong thân thể hay chết này của tôi, dù tôi sống hay tôi chết." Nguyện đây là quyết tâm của các bạn, vậy. Hãy để điều khoản này, "nếu Chúa muốn," được viết ngang qua đời sống các bạn và tất cả chúng ta hãy đặt mình vào sự nhận biết Đức Chúa Trời trong tương lai. Thật là một điều vĩ đại khi có thể nói: "Dù tôi đi đâu và dù điều gì xảy đến với tôi, tôi thuộc về Đức Chúa Trời, và tôi có thể nói rằng Đức Chúa Trời sẽ dọn đường cho tôi khi tôi già tóc bạc cũng như Ngài đã làm khi tôi còn là một cậu bé. Ngài sẽ dẫn dắt tôi suốt đường đến dinh thự đời đời của tôi trong vinh quang. Ngài đã là Đấng dẫn dắt tuổi trẻ tôi, Ngài sẽ là Đấng dẫn dắt tuổi già tôi. Tôi sẽ phó thác mọi sự cho Ngài — suốt đường từ đất lên trời — và tôi sẽ bằng lòng chỉ sống từng ngày một mà thôi! Và bài ca vui mừng của tôi sẽ là — "Vậy nên ngày mai và nhu cầu của nó tôi chẳng cầu xin, chỉ xin giữ con, dẫn con, nắm con, Chúa ôi, trong hôm nay mà thôi." IV. Và giờ đây, thứ tư, NHỮNG LỜI KHOE KHOANG VỀ TƯƠNG LAI LÀ ĐIỀU ÁC. "Nhưng bây giờ anh em khoe mình trong sự kiêu ngạo mình: mọi sự khoe mình như vậy là ác." Tôi sẽ không nói nhiều về điểm này, mà chỉ xin anh em lưu ý những cách khác nhau mà người ta khoe khoang về tương lai. Một người nói, về một việc nào đó, "Tôi sẽ làm nó, tôi đã quyết định rồi," và anh ta nghĩ, "Không ai lay chuyển được tôi. Tôi là người một khi đã đặt chân xuống thì không gì dời khỏi chỗ được." Rồi anh ta cười và tự hào về sức mạnh ý chí của mình — nhưng lời khoe khoang của anh ta chỉ là kiêu ngạo trắng trợn! Thế mà anh ta lại vui mừng về điều đó và Lời Đức Chúa Trời thật đúng về hạng người như vậy — "Mọi sự khoe mình như vậy là ác." Một người khác nói, "Tôi sẽ làm được, việc ấy chắc chắn rồi." Và khi có người gợi ý khó khăn, anh ta đáp, "Thôi, đừng nói với tôi về chuyện người đề xuất còn Đức Chúa Trời định đoạt — tôi sẽ đề xuất và tôi cũng sẽ định đoạt! Tôi chẳng thấy khó khăn gì. Tôi sẽ thực hiện, tôi nói cho anh biết đấy. Tôi sẽ thành công!" Rồi anh ta cười trong niềm tự hào dại dột và vui mừng trong sự dại dột kiêu căng của mình. Mọi sự vui mừng như vậy đều là ác! Chúng thật dại dột, nhưng, tệ hơn nữa, chúng thật gian ác. Tôi có đang nói với những ai chẳng có ý niệm gì về thiên đàng hay thế giới đời sau, nhưng cảm thấy mình là chủ nhân hoàn hảo của thế gian này và, vì thế, nói năng theo cách tôi đã chỉ ra và vui mừng khi nghĩ mình vĩ đại thế nào không? Với những người như vậy, tôi xin tha thiết nói: "Mọi sự khoe mình như vậy là ác." Tôi nghe một người thứ ba nói, "Tôi làm được. Tôi thấy mình hoàn toàn đủ khả năng." Với anh ta, sứ điệp cũng vậy — lời khoe khoang của anh ta là ác. Dù anh ta nghĩ về mình rằng, "Bất cứ điều gì đến với tôi, tôi luôn sẵn sàng," anh ta đã lầm to và sai lầm nghiêm trọng. Tôi thường ở trong bầu bạn với một quý ông thuộc loại này, nhưng chỉ trong chốc lát thôi, vì tôi thường tránh xa anh ta ngay khi có thể. Anh ta biết một hai điều. Anh ta đã nắm được bí mật lớn mà bao người tìm kiếm vô ích. Tất cả các bạn, những người bình thường, anh ta chỉ khinh khỉnh gạt đi. Nếu các bạn khôn ngoan hơn và có thể làm như anh ta làm — thì, các bạn cũng có thể sung túc như anh ta! Thật tội nghiệp! "Chẳng ai cần phải nghèo," anh ta nói. "Chẳng ai cần phải nghèo. Tôi đã nghèo một thời gian ngắn, nhưng tôi quyết định sẽ không nghèo mãi. Tôi tự đấu tranh vượt lên và tôi có thể bắt đầu lại với một mẩu bánh khô mà vươn lên." Các bạn sẽ để ý anh ta dùng chữ "Tôi" viết hoa thường xuyên thế nào, nhưng ôi, thưa ông, Đức Chúa Trời có sấm sét dành cho những chữ "Tôi" vĩ đại ấy! Chúng xúc phạm Ngài! Chúng là khói trong lỗ mũi Ngài. Kiêu ngạo là một trong những điều linh hồn Ngài ghét. Không ai nên nói năng theo giọng điệu như vậy — "Mọi sự khoe mình như vậy là ác." Nhưng chàng trai trẻ đằng kia nói với giọng khác. Anh ta đã lên kế hoạch sẽ làm gì khi thành công, vì, dĩ nhiên, anh ta sẽ thành công! Thôi, tôi hy vọng anh ta được như vậy. Anh ta sẽ mua bán — và kiếm lời — và anh ta nói, "Tôi sẽ làm việc này việc nọ khi tôi giàu có." Anh ta định, vậy là, sống buông thả một thời và hưởng thụ! Anh ta cười khi nghĩ mình sẽ làm gì khi những ngày đầu gian khổ qua đi và anh ta có thể tự do làm theo ý mình! Tôi xin anh ta dừng lại và suy xét đời sống mình một cách nghiêm túc hơn — "Mọi sự khoe mình như vậy là ác." Dĩ nhiên, có một tương lai mà về đó các bạn có thể chắc chắn. Có một tương lai mà trong đó các bạn có thể vui mừng! Đức Chúa Trời đã sắm sẵn cho những ai hầu việc Ngài mão triều thiên của sự sống và, bởi hy vọng khiêm nhường, các bạn có thể đội mão ấy ngay bây giờ! Các bạn có thể, nhờ suy nghĩ về niềm hạnh phúc lạ lùng ấy, bắt đầu nếm trước niềm vui thiên đàng — và điều này sẽ chẳng hại gì các bạn! Trái lại, nó sẽ khiến lòng các bạn yên nghỉ về thời gian lưu trú ngắn ngủi trên đất, vì có hề gì với các bạn dù đời sống các bạn u ám hay tươi sáng, ngắn hay dài, khi cõi đời đời đã vững chắc? Nhưng về những điều bất định của đời tạm bợ này, nếu các bạn bắt đầu vui mừng, "Mọi sự khoe mình như vậy là ác." V. Điều đó đưa tôi đến điểm cuối cùng và thực tế nhất của tôi, là điểm này — VIỆC SỬ DỤNG HIỆN TẠI LÀ BỔN PHẬN CỦA CHÚNG TA. "Vậy, ai biết làm điều lành mà chẳng làm, thì phạm tội." Tôi lấy câu Kinh Thánh này cùng với văn mạch của nó. Nó có nghĩa là ai biết điều mình phải làm, nhưng không làm ngay, thì người ấy phạm tội. Câu Kinh Thánh không nói về những người sống trong sự hiểu biết bổn phận mà vẫn bỏ bê một cách có tội — sứ điệp của nó gửi đến những người biết bổn phận hiện tại mà nghĩ rằng mình sẽ làm sau này. Trước hết, trì hoãn vâng theo Phúc Âm là tội lỗi. "Ai biết làm điều lành mà chẳng làm, thì phạm tội." Bạn nói, "Tôi định ăn năn"? Bổn phận của bạn là ăn năn ngay bây giờ. "Tôi định tin," bạn nói vậy ư? Mệnh lệnh của Đấng Christ là, "Hãy tin ngay bây giờ." "Sau khi tôi đã tin," một người nói, "tôi sẽ chờ một thời gian dài rồi mới tuyên xưng." Một người khác nói, "Tôi là tín hữu và một ngày nào đó tôi sẽ chịu báp-têm." Nhưng vì báp-têm là theo ý muốn của Chúa, bạn không có quyền trì hoãn nó hơn là trì hoãn việc sống lương thiện hay tiết độ! Mọi mệnh lệnh của Đức Chúa Trời ban cho những đối tượng được ban đều đến như một đòi hỏi hiện tại. Hãy vâng theo ngay bây giờ! Và nếu có ai ở đây, biết rằng Đức Chúa Trời truyền mình phải tin, mà từ chối tin, lại nói rằng mình hy vọng một ngày nào đó sẽ tin cậy Đấng Christ, xin để tôi đọc cho người ấy nghe điều này — "Ai biết làm điều lành mà chẳng làm" — chữ này ở thì hiện tại — "thì phạm tội." Kế đến, bỏ bê những bổn phận thông thường của đời sống với ý nghĩ rằng sau này mình sẽ làm điều gì đó lớn lao hơn là tội lỗi. Chàng trai trẻ ơi, cậu không vâng lời cha mẹ, thế mà cậu định làm mục sư à? Cậu sẽ là một mục sư ra sao! Là một người học việc, cậu rất chểnh mảng và lơ là — và ông chủ của cậu hẳn mừng rỡ khi thấy cậu đi khuất! Ông ước gì có thể đốt hợp đồng học việc của cậu, thế mà tôi tin là cậu lại có ý nghĩ mình sẽ làm giáo sĩ. Cậu sẽ là một giáo sĩ ra sao! Có một người mẹ ở nhà, con cái bị bỏ bê trong khi bà trò chuyện với hàng xóm. Nhưng khi con cái đã rời khỏi tay bà, bà sẽ trở thành một người mẹ chân chính trong Y-sơ-ra-ên và chăm lo linh hồn người khác. Cách cư xử như vậy là tội lỗi! Hãy chăm sóc con cái mình! Hãy vá vớ và chu toàn các bổn phận gia đình khác! Và khi đã làm xong điều đó, hãy nói đến chuyện làm điều gì ở những nơi khác. Nếu bổn phận hiện tại bị bỏ bê, bạn không thể bù đắp sự thiếu sót ấy bằng một nỗ lực viển vông nào đó trong tương lai để làm điều bạn chưa bao giờ được kêu gọi làm! Nếu tất cả chúng ta đủ yên lặng để nghe tiếng đồng hồ tích tắc, chúng ta sẽ nghe nó nói: "Ngay bây giờ! Ngay bây giờ! Ngay bây giờ! Ngay bây giờ!" Chiếc đồng hồ giống như tiếng gọi của Đức Chúa Trời trong những bổn phận hằng ngày của từng giờ. "Ai biết làm điều lành mà chẳng làm, thì phạm tội," dù người ấy có mơ mộng về việc trong những năm tới mình sẽ bù đắp sự bỏ bê hiện tại ra sao! Vậy, các bạn thân mến, trì hoãn những mục đích hầu việc là tội lỗi. Nếu bạn có dự án lớn lao và mục đích thánh nào, tôi xin bạn đừng trì hoãn. Bạn thân mến của tôi, ông William Olney, người mà tối nay tất cả chúng ta đều thương tiếc vì sự vắng mặt của ông, [Bài giảng này được giảng vào lúc ông William Olney, chấp sự cao niên của Hội Thánh Đền Tạm, đang nằm bất tỉnh sau một cơn đột quỵ. Sáng hôm sau ông đã an nghỉ trong Chúa Giê-xu. Vào tối Chúa Nhật tiếp theo, Mục sư đã giảng từ Công vụ 13:36, bài giảng sẽ được xuất bản tuần tới — "Nếu Chúa Muốn" — một lời tái bút ở cuối trang — hết.] là một người rất nhanh nhẹn, đầy năng lực. Ông có mặt ở đây, ở đó, ở khắp nơi hầu việc Chúa và Chủ mình! Và giờ đây khi ông đột ngột ngã xuống, không thể nói đời sống ông, theo nghĩa nào, là chưa hoàn tất! Không còn gì phải làm trong công việc kinh doanh của ông. Không còn gì phải làm trong mối liên hệ của ông với Hội Thánh này. Không còn gì chưa làm xong đối với bất cứ ai! Mọi sự đều hoàn tất như thể ông đã biết mình sắp ngã xuống. Ông Whitefield nói rằng ông sẽ không đi ngủ trừ khi đã đặt ngay cả đôi găng tay của mình vào đúng chỗ. Nếu ông qua đời trong đêm, ông không muốn ai phải hỏi: "Ông ấy để găng tay ở đâu?" Đó là cách một Cơ Đốc nhân nên luôn sống — để mọi sự ngăn nắp, đến cả một đôi găng tay! Hãy hoàn tất công việc của bạn mỗi tối — không, hãy hoàn tất từng phút! Tôi đã xem nhật ký của ông Wesley, dù nó không hẳn là "nhật ký" — nó không ghi lại những gì ông đã làm trong một ngày, thậm chí không ghi những gì ông đã làm trong một giờ. Ông chia thời gian thành từng khoảng 20 phút — và tôi đã xem cuốn sổ trong đó có ghi lại điều gì đó đã làm cho Chúa và Chủ mình trong mỗi 20 phút của ngày! Ông sống chính xác đến nỗi dường như không một nửa phút nào bị lãng phí. Tôi ước ao tất cả chúng ta đều sống như vậy, để chúng ta không nhìn vào những dự án ở tương lai xa xôi nào đó chẳng bao giờ thành hiện thực, mà nhìn vào điều gì đó phải làm ngay bây giờ. Thứ Năm tuần trước, khi tôi đang giảng, tôi nói rằng một số Cơ Đốc nhân chưa bao giờ kể câu chuyện thập tự giá cho người khác, và thúc giục họ bắt đầu làm ngay. Một người bạn trẻ, ngồi ở đây, nghiêng người qua phía trước ghế dài và chạm vào một người bạn ngồi đó, nói với cô ấy: "Tôi muốn nói với bạn về điều đó." Trước đây anh chưa bao giờ nói chuyện với cô — anh thậm chí không biết cô — và anh đã nói với cô như vậy ngay trong lúc buổi nhóm đang diễn ra. Một thành viên của Hội Thánh, ngồi bên cạnh cô, nghe những gì chàng trai trẻ nói, rất hài lòng về hành động nhanh nhẹn của anh đến nỗi đã ở lại sau buổi nhóm để đồng cảm và giúp đỡ trong khi anh giải thích con đường cứu rỗi! Người trẻ tuổi mà anh đã nói chuyện đến nói với tôi, thứ Ba tuần trước, rằng cô đã tìm được Đấng Cứu Thế nhờ nỗ lực đúng lúc ấy! Các bạn thân mến, đó là cách hầu việc Chúa! Nếu chúng ta làm mọi việc ngay lúc chúng chợt đến với mình, chúng ta nên làm chúng cho ra trò! Nhưng, ôi, biết bao điều tốt đẹp các bạn luôn định làm mà chưa bao giờ thử! Các bạn đã bóp chết những dự án còn thơ ấu vừa chào đời trong tâm trí mình — các bạn đã không cho chúng sống và lớn lên thành hành động trưởng thành thật sự. Những ý nghĩ đầu tiên là tốt nhất trong sự hầu việc Đức Chúa Trời và việc thực hiện chúng sẽ đem lại ích lợi lớn cho người khác và nhiều bông trái cho chính chúng ta. "Ai biết làm điều lành mà chẳng làm, thì phạm tội." Nguyện Đức Chúa Trời giúp chúng ta, nếu chúng ta đã được cứu, bắt tay vào công việc thánh này là hầu việc Chúa Christ, công việc vượt xa việc mua bán và kiếm lời như các tầng trời cao hơn đất! Hãy làm điều gì đó cho Đấng Christ ngay lập tức! Các bạn trẻ mới tin Chúa, nếu các bạn không, rất sớm, bắt đầu làm việc cho Đấng Christ, các bạn sẽ trở thành những Cơ Đốc nhân lười biếng, hầu như chẳng phải Cơ Đốc nhân! Nhưng tôi tin rằng việc thử làm điều gì đó phù hợp với khả năng của mình gần như ngay lập tức, theo sự hướng dẫn của Đức Chúa Trời, sẽ đặt các bạn vào con đường của một đời sống hữu ích. Đức Chúa Trời sẽ ban phước cho các bạn và giúp các bạn làm được nhiều hơn khi năm tháng trôi qua. Tôi có lời cuối này — "Ai biết làm điều lành mà chẳng làm, thì phạm tội," nghĩa là, tội lỗi tỉ lệ với sự hiểu biết của chúng ta. Nếu có anh em nào ở đây, trong tâm trí người ấy Đức Chúa Trời đã đặt vào điều gì đó mới mẻ, điều gì đó tốt lành, tôi cầu xin người ấy hãy biến nó thành hành động ngay lập tức! "Ồ, nhưng chưa ai làm điều đó trước đây!" Phải có người đầu tiên, và tại sao bạn lại không thể là người đầu tiên nếu bạn chắc rằng đó là điều tốt và nó đã đến trong lòng bạn qua Đức Thánh Linh? Nhưng nếu bạn biết làm điều lành mà không làm — thì mỗi phút bạn bỏ mặc không làm sẽ là tội lỗi. Vì vậy hãy bắt tay vào ngay! Và bạn, chị em của tôi, người tối nay, khi ngồi đây nghĩ về điều gì đó mình có thể đã làm mà chưa thử, hãy thử làm ngay! Đừng để mặt trời mọc thêm lần nữa, nếu bạn có thể tránh được, trước khi bạn bắt đầu sự hầu việc vui mừng và phước hạnh! "Thì giờ ngắn ngủi." Những cơ hội của chúng ta đang qua đi, "Vì sự sống của anh em là chi? Chẳng qua như hơi nước, hiện ra một ít rồi lại tan ngay." Hãy đứng dậy và hành động! Chẳng bao lâu chúng ta sẽ ra đi! Nguyện chúng ta không bao giờ nghe tiếng gọi về Nhà trong khi còn điều gì chưa làm xong mà chúng ta phải làm cho Chúa và Chủ chúng ta! Tôi ý thức mình đã nói rất yếu ớt và thiếu sót, nhưng, các bạn biết đấy, lòng tôi nặng trĩu vì thử thách đau đớn này đã đến với chúng ta qua cơn đột quỵ giáng xuống chấp sự yêu dấu của chúng ta, William Olney. Và khi lòng buồn như vậy, trí óc không thể linh hoạt được. Nguyện Đức Chúa Trời ban phước cho lời này, vì cớ Chúa Giê-xu! A-men. Phần Kinh Thánh đọc trước bài giảng — Gia-cơ 4. Bài Giảng Trong Lễ Tang Của Chính Ông* (Số 2243) DỰ ĐỊNH ĐỂ ĐỌC VÀO CHÚA NHẬT, NGÀY 14 THÁNG 2 NĂM 1892. DO C. H. SPURGEON GIẢNG TẠI ĐỀN TẠM ĐÔ THÀNH, NEWINGTON, VÀO TỐI THỨ NĂM, NGÀY 19 THÁNG 10 NĂM 1890. "Vì Đa-vít, sau khi đã hầu việc thế hệ mình theo ý muốn Đức Chúa Trời, thì an giấc." Công vụ 13:36. *Bài giảng này được giảng vào tối Chúa Nhật sau khi ông William Olney "an giấc." Từ lâu trước khi nhà giảng yêu dấu được "gọi về Nhà," bài giảng đã được chọn để xuất bản tuần này. Bà Spurgeon cảm thấy rằng người chồng yêu dấu của bà không thể giảng một bài giảng nào thích hợp hơn cho "bài giảng trong lễ tang của chính ông." Vì vậy, bà đã đặt cho nó tựa đề ấy với hy vọng nhiều người sẽ được phước qua sứ điệp mà "ông, dầu đã chết, còn nói." Tin rằng nhiều bạn bè sẽ muốn có bài giảng này để lưu hành rộng rãi, các nhà xuất bản sẽ, ngay lập tức, phát hành nó dưới dạng sách. Giá một xu. Thật đáng chú ý khi Đa-vít nói, trong Thi Thiên 16, "Chúa sẽ chẳng bỏ linh hồn tôi trong Âm phủ; cũng không để Đấng Thánh của Chúa thấy sự hư nát," mà Phao-lô lại nói về ông, khi giảng tại An-ti-ốt, rằng ông "đã thấy sự hư nát." Chìa khóa của mâu thuẫn tưởng chừng này là sự thật rằng Đa-vít không nói về chính mình, mà nói về Chúa mình. Phi-e-rơ, trong bài giảng đáng nhớ vào ngày Lễ Ngũ Tuần, trích lời của người viết Thi Thiên, áp dụng chúng cho Đấng Cứu Chuộc đã sống lại của mình và khẳng định rõ ràng rằng, trong Thi Thiên, "Đa-vít nói về Ngài." Đáng lưu ý là Phi-e-rơ và Phao-lô đều dùng cùng một lập luận về lời tuyên bố này của Đa-vít. Hai sứ đồ này không phải lúc nào cũng đồng ý với nhau, nhưng dù họ có khác nhau về những vấn đề khác đến đâu, họ cũng đồng một lòng về sự sống lại của Đấng Christ! Tôi hy vọng rằng dù có những khác biệt nào giữa những người giảng Phúc Âm chân chính, họ sẽ luôn hiệp một trong việc rao truyền sự sống lại của Chúa chúng ta. Viên đá góc của Phúc Âm này không bao giờ được dời chỗ hay bị sỉ nhục. Tin lành mà chúng ta được ủy thác rao truyền cũng chính là tin mà Phao-lô đã nhận và truyền lại — "rằng Đấng Christ đã chết vì tội lỗi chúng ta theo Kinh Thánh; rằng Ngài đã được chôn, và rằng Ngài đã sống lại ngày thứ ba theo Kinh Thánh." Đứng đầu trong các Kinh Thánh được ứng nghiệm bởi sự sống lại của Đấng Christ là Lời Đức Chúa Trời này mà Đa-vít, được Đức Thánh Linh cảm thúc, đã viết từ lâu trước sự kiện — "Chúa sẽ chẳng bỏ linh hồn tôi trong Âm phủ; cũng không để Đấng Thánh của Chúa thấy sự hư nát." Sự sống lại của Đấng Christ là viên đá chóp của đức tin chúng ta! Vì "Đấng mà Đức Chúa Trời đã khiến sống lại, chẳng thấy sự hư nát," Phao-lô đã có thể nói điều này với thính giả của mình: "Vậy, hỡi anh em, xin biết rằng nhờ Đấng đó mà sự tha tội được rao truyền cho anh em; lại nhờ Ngài mà hễ ai tin thì được xưng công chính mọi điều, là điều mà luật pháp Môi-se không thể xưng công chính được." Lập luận của sứ đồ là thế này — Đa-vít không thể có ý nói về chính mình khi ông nói: "Chúa sẽ không để Đấng Thánh của Chúa thấy sự hư nát," vì Đa-vít đã chết và thân thể ông đã được chôn — và nó đã thấy sự hư nát. Vì vậy, ông hẳn đã nói về Đấng Christ, Đấng thật sự là "Đấng Thánh" của Đức Chúa Trời. Về Ngài, lời tiên tri ấy là đúng, vì Đức Chúa Trời đã không để Ngài "thấy sự hư nát." Ngài đã chết và được đặt trong mồ, nhưng Ngài đã sống lại ngày thứ ba. Trong khí hậu ấy, trong khi Đấng Christ nằm trong mồ, có đủ thời gian để thân thể Ngài bị hư nát. Những hương liệu mà họ dùng để ướp thân thể quý báu ấy không đủ để ngăn sự hư nát — chúng có thể giúp che giấu mùi khó chịu mà sự thối rữa mang lại, nhưng chúng không thể ngăn quá trình phân hủy. Nhưng Đấng Christ đã sống lại và không có sự hư nát nào đến với thân thể Ngài, vì thân thể ấy là một Vật Thánh — nó không có khiếm khuyết, cũng không có vết nhơ tội lỗi, như thân thể chúng ta. Được hoài thai bởi Đức Thánh Linh, nó là một Vật tinh sạch. Dù sinh ra bởi trinh nữ Ma-ri, nó đã hiệp nhất với thần tính và không bị tách khỏi thần tính ấy ngay cả trong sự chết — nó không thấy sự hư nát. Đó là lập luận của sứ đồ, vậy — Đa-vít, không nói về chính mình, mà nói về một Đấng khác, rằng Chúa sẽ không để Ngài thấy sự hư nát — và điều này ông đã nói bởi Thánh Linh của chính Đấng Christ mà chúng ta rao giảng cho anh em là Tác Giả và Đấng Hoàn Tất sự cứu rỗi. Ngài đang sống và đang trị vì hôm nay, Vua của các vua và Chúa của các chúa! Ai tin Ngài, dù đã chết, cũng sẽ sống, và sống đời đời với Đấng Cứu Chuộc đã sống lại, đang trị vì của mình! Trong khi Phao-lô đang nói trong nhà hội tại An-ti-ốt xứ Pi-si-đi, ông tình cờ dùng những lời trong câu Kinh Thánh của chúng ta — "Đa-vít, sau khi đã hầu việc thế hệ mình theo ý muốn Đức Chúa Trời, thì an giấc." Đó sẽ là chủ đề của tôi trong dịp này. Tạm gác, lúc này, lập luận chính, tôi chỉ muốn nhìn vào dòng xoáy trong dòng chảy này và hướng sự chú ý của anh em đến cách diễn đạt đã thốt ra từ môi Phao-lô về Đa-vít. Chúng ta hãy hỏi, thứ nhất, hầu việc thế hệ mình là gì? Thứ hai, chúng ta có thể hầu việc những phần nào trong thế hệ mình? Và cuối cùng, với những ký ức dịu dàng về nhiều người đã rời xa chúng ta, chúng ta hãy hỏi, điều gì sẽ xảy đến với chúng ta khi công việc hầu việc của chúng ta xong? Ngay cả điều đã xảy đến với Đa-vít — chúng ta sẽ, như ông, "an giấc." I. Trước hết, vậy, HẦU VIỆC THẾ HỆ MÌNH LÀ GÌ? Đây là một câu hỏi đáng lẽ phải khiến tất cả chúng ta quan tâm sâu sắc. Chúng ta sống giữa thế hệ mình và, vì chúng ta là một phần của nó, chúng ta nên hầu việc nó, để thế hệ mà con cái chúng ta sẽ sống có thể tốt hơn thế hệ chúng ta. Dù quyền công dân của chúng ta ở trên trời, nhưng khi chúng ta sống trên đất, chúng ta nên tìm cách hầu việc thế hệ mình trong khi chúng ta đi qua như những người lữ hành đến quê hương tốt đẹp hơn. Vậy, một người hầu việc thế hệ mình là gì? Tôi lưu ý, thứ nhất, đó không phải là làm nô lệ cho nó. Đó không phải là rơi vào những thói quen, phong tục và ý tưởng của thế hệ chúng ta đang sống. Ngày nay người ta nói về Zeitgeist, một cách diễn đạt tiếng Đức mà chẳng cần làm ai sợ — và một tờ báo nói: "Spurgeon không biết có thứ như vậy hay không." Thôi, dù ông có biết gì về Zeitgeist hay không, ông cũng không hầu việc thế hệ này bằng cách nhượng bộ bất kỳ quan niệm hay ý tưởng nào của nó trái với Lời Chúa! Phúc Âm của Chúa Giê-xu Christ không chỉ dành cho một thế hệ, mà dành cho mọi thế hệ. Đó là đức tin đã "được truyền cho các thánh đồ một lần đủ cả." Nó đã được ban ra như khuôn đúc, như nó phải luôn như vậy. Nó không thể thay đổi vì nó đã được Đức Chúa Trời ban cho và, vì thế, là hoàn hảo — thay đổi nó sẽ là làm cho nó không hoàn hảo! Nó không thể thay đổi vì nó đã được ban để đáp ứng, mãi mãi, cùng một mục đích, ấy là cứu tội nhân khỏi xuống địa ngục và chuẩn bị họ để lên thiên đàng. Người hầu việc thế hệ mình tốt nhất là người không bị cuốn theo mọi luồng ý kiến mới, mà đứng vững trên lẽ thật của Đức Chúa Trời, là tảng đá vững chắc, bất động! Nhưng hầu việc thế hệ mình theo nghĩa làm nô lệ cho nó — làm chư hầu hay đầy tớ của nó — ai muốn làm thì cứ bước vào sự trói buộc và nô lệ ấy! Bạn có biết con đường như vậy kéo theo điều gì không? Nếu có chàng trai trẻ nào ở đây bắt đầu giảng đạo lý và tư tưởng của thời đại, trong 10 năm tới — có lẽ trong 10 tháng tới — anh ta sẽ phải nuốt lời mình và bắt đầu công việc lại từ đầu! Khi anh ta đã theo kịp kiểu mới và đang bắt đầu hầu việc thế gian hiện tại, trong một thời gian ngắn, anh ta sẽ phải tự mâu thuẫn với chính mình, vì thời đại này, như mọi thời đại khác, "hằng học mà không hề thông biết lẽ thật được." Nhưng nếu bạn bắt đầu với Lời Đức Chúa Trời và cầu xin Đức Chúa Trời, là Đức Thánh Linh, mặc khải nó cho bạn cho đến khi bạn thật sự biết nó, thì, nếu bạn được giữ lại để dạy dỗ trong 50 năm tới, lời chứng của bạn vào cuối sẽ không mâu thuẫn với lời chứng của bạn lúc ban đầu! Bạn sẽ chín muồi trong kinh nghiệm! Bạn sẽ mở rộng trong sự lĩnh hội lẽ thật của Đức Chúa Trời! Bạn sẽ trở nên rõ ràng hơn trong lời nói — và đó sẽ là cùng một lẽ thật của Đức Chúa Trời suốt từ đầu đến cuối! Chẳng phải là một điều vĩ đại sao khi xây dựng, từ đầu đời đến cuối đời, cùng một Phúc Âm? Nhưng dựng lên những ý kiến để rồi lại đánh đổ chúng, như thể chúng là những con ki, là một công việc tầm thường đối với bất kỳ đầy tớ nào của Đấng Christ! Đa-vít đã không, theo cách ấy, hầu việc thế hệ mình — ông là chủ của thời đại mình — chứ không phải nô lệ của nó. Tôi xin thúc giục mọi Cơ Đốc nhân vươn lên phẩm giá thật của mình và trở nên phước lành cho những người mình sống giữa, như Đa-vít đã vậy! Đấng Christ "đã làm cho chúng ta nên vua nên thầy tế lễ cho Đức Chúa Trời, là Cha Ngài" — chúng ta không nên khúm núm trước tinh thần của thời đại, hay liếm bụi nơi mà những "nhà tư tưởng tiến bộ" đã chọn để bước qua. Các bạn yêu dấu, hãy lưu ý điều này và học sự phân biệt giữa hầu việc thế hệ mình và làm nô lệ cho nó! Kế đến, khi tìm cách trả lời câu hỏi: "Hầu việc thế hệ mình là gì?" tôi xin nói, đó không phải là trốn tránh nó. Nếu có ai nói: "Thế gian xấu xa đến nỗi tôi sẽ tránh tiếp xúc với nó hoàn toàn. Ngay cả sự dạy dỗ của Cơ Đốc giáo cũng đã trở nên pha loãng và đang trên đà suy thoái triệt để đến nỗi tôi sẽ chẳng dính dáng gì đến nó," người ấy chắc chắn không hầu việc thế hệ mình! Nếu người ấy giam mình lại, như một ẩn sĩ, trong hang động, và để mặc thế gian đi đến hư vong ra sao thì ra, người ấy sẽ không giống Đa-vít, vì ông đã hầu việc thế hệ mình trước khi an giấc. Người nữ vào tu viện, và người nam vào đan viện giống như những người lính bỏ chạy và trốn giữa đống hành lý! Các bạn không được làm bất cứ điều gì như vậy! Hãy tiến lên và chiến đấu với điều ác, và thắng hơn nó, dù đó là điều ác về giáo lý, điều ác về thực hành, hay điều ác về bất kỳ loại nào khác! Hãy dạn dĩ vì Đấng Christ — hãy làm chứng và đừng hổ thẹn. Nếu bạn không đứng vững như vậy, sẽ không bao giờ có thể nói thật về bạn rằng bạn đã hầu việc thế hệ mình. Thay vào đó, sự thật sẽ là bạn đã để thế hệ mình biến bạn thành kẻ hèn nhát, hay bịt mõm bạn như một con chó và thả bạn ra đường chẳng sủa cũng chẳng cắn, cũng chẳng làm gì để chứng tỏ rằng có một linh hồn trong bạn! Nếu chúng ta hỏi, một lần nữa, hầu việc thế hệ mình là gì? Tôi trả lời, đó là thực hiện những bổn phận thông thường của đời sống như Đa-vít đã làm. Đa-vít là con của một nông dân, một chủ chiên, và trước hết, ông chăn chiên. Nhiều chàng trai trẻ không thích làm công việc thông thường trong cơ nghiệp của cha mình. Bạn không muốn làm lụng vất vả, bạn nói — bạn muốn làm vua! Thôi, không có nhiều chỗ trống trong ngành nghề ấy, và tôi sẽ không khuyên ai hăm hở bước vào đó dù có! "Ngươi há tìm việc lớn cho mình sao? Chớ tìm." Trước khi Đa-vít cầm vương trượng, ông đã nắm gậy chăn chiên. Người ở nhà không thể hay không chịu đảm nhận những bổn phận bình thường, sẽ không có khả năng hầu việc thời đại mình! Cô gái mơ về cánh đồng truyền giáo hải ngoại, nhưng không thể vá vớ cho anh mình, sẽ chẳng có ích gì cả ở nhà lẫn ở nước ngoài. Hãy làm những việc tầm thường, những việc bình thường đến với bạn, và bạn sẽ bắt đầu hầu việc thế hệ mình như Đa-vít đã hầu việc thế hệ ông. Nhưng hầu việc thế hệ mình còn có nghĩa hơn thế nữa. Đó là sẵn sàng cho cơ hội khi nó đến. Giữa nếp sống thường nhật hằng ngày, chúng ta nên, nhờ siêng năng trong bổn phận, chuẩn bị cho bất kỳ cơ hội tương lai nào của mình, kiên nhẫn chờ đợi cho đến khi nó đến. Hãy nhìn cơ hội làm nên tên tuổi của Đa-vít. Ông không bao giờ tìm kiếm nó. Ông không đi tới đi lui giữa bầy chiên, thở dài khóc lóc: "Ôi, ước gì tôi thoát khỏi công việc buồn tẻ trông coi bầy chiên này! Các anh tôi đã ra trại — họ sẽ tiến thân làm lính — còn tôi đây, bị chôn vùi giữa những tảng đá này, để trông coi bầy thú tội nghiệp." Ông khôn ngoan hơn thế! Ông lặng lẽ chờ đợi thời điểm của Đức Chúa Trời. Đó luôn là điều khôn ngoan nên làm. Nếu bạn muốn hầu việc Đức Chúa Trời, hãy chờ cho đến khi Ngài gọi bạn làm công việc Ngài — Ngài biết tìm bạn ở đâu khi Ngài cần bạn — bạn không cần quảng cáo mình với Đấng Toàn Tri của Ngài. Cuối cùng thời điểm định sẵn đã đến với Đa-vít. Vào một ngày kia, cha ông bảo ông đến với các anh và mang cho họ ít bắp và ít bánh, cùng pho-mát cho quan tướng của họ. Và ông đến trại đúng lúc gã khổng lồ Gô-li-át đang bước ra và thách thức toàn quân Y-sơ-ra-ên ra đấu với hắn. Giờ là lúc của Đa-vít và chàng trai trẻ đã sẵn sàng! Nếu ông bỏ lỡ cơ hội, có lẽ ông đã mãi là người chăn chiên suốt những ngày còn lại. Ông kể cho Sau-lơ nghe mình đã giết cả sư tử lẫn gấu — và tiên tri rằng tên Phi-li-tin không chịu cắt bì kia sẽ như một trong chúng, vì hắn đã thách thức đạo quân của Đức Chúa Trời hằng sống! Khinh thường áo giáp của Sau-lơ, ông lấy dây ném đá và năm hòn đá nhẵn từ suối — và chẳng bao lâu ông trở về với cái đầu đẫm máu của gã khổng lồ trong tay! Nếu bạn muốn hầu việc Hội Thánh và hầu việc thời đại, bạn thân mến, hãy tỉnh táo khi cơ hội đến! Hãy nhảy lên yên khi con ngựa đã ở trước cửa nhà bạn và Đức Chúa Trời sẽ ban phước cho bạn nếu bạn luôn tìm kiếm những cơ hội hầu việc Ngài. Hầu việc thế hệ mình, một lần nữa, là gì? Đó là duy trì tôn giáo chân chính. Đa-vít đã làm điều này. Ông có những lỗi lầm nghiêm trọng trong đời sau mà chúng ta sẽ không bào chữa, nhưng ông không bao giờ chệch khỏi lòng trung thành với Giê-hô-va, Đức Chúa Trời chân thật. Không lời nói hay hành động nào của ông từng tán thành bất cứ điều gì như thờ hình tượng, hay quay khỏi sự thờ phượng Giê-hô-va, Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên. Ông đã làm chứng cao quý cho Chúa mình. Ông nói: "Tôi cũng sẽ nói về chứng cớ Chúa trước mặt các vua, không hổ thẹn chút nào." Và chúng ta có thể chắc rằng ông đã giữ đúng lời và rằng khi gặp các vua chúa ngoại bang, ông đã bênh vực Đức Chúa Trời hằng sống trước mặt họ. Toàn bộ khuynh hướng và dòng chảy đời sống ông, ngoại trừ cú ngã khủng khiếp của ông, đều hướng về vinh quang của Đức Chúa Trời mà ông tin cậy và về sự ngợi khen Đức Chúa Trời đã giải cứu ông. Chúng ta cũng sẽ thật sự hầu việc những người mình sống giữa bằng cách duy trì tôn giáo chân chính. Nếu có 10 người công chính được tìm thấy trong Sô-đôm, nó đã được tha và thế gian, hôm nay, chỉ thoát khỏi sự phán xét công chính của Đức Chúa Trời nhờ sự hiện diện trong nó của những người kính sợ Ngài và run rẩy trước Lời Ngài. Việc lan truyền "tôn giáo thanh sạch không vết" là một cách chắc chắn để hầu việc những người quanh ta. Để giúp đỡ tôn giáo chân chính, Đa-vít đã viết nhiều Thi Thiên được hát khắp đất Y-sơ-ra-ên. Thật là một tuyển tập thơ kỳ diệu — dưới trời này không có gì giống chúng! Ngay cả một Milton, với tất cả sức bay cao vĩ đại, cũng không thể sánh với Đa-vít về chiều cao của sự thờ phượng Đức Chúa Trời và chiều sâu của kinh nghiệm! Người đem đến cho dân chúng những bài ca mới để họ hát lên cho Đức Chúa Trời mình đã làm một công việc không tầm thường cho thời đại mình! Dù không ai có thể sánh với các Thi Thiên được cảm thúc của vua Hê-bơ-rơ, là sách ngợi khen tuyển chọn nhất của Hội Thánh mãi mãi, những người khác có thể, ở mức độ thấp hơn, hầu việc thế hệ mình, theo ý muốn Đức Chúa Trời, theo cách tương tự và được phước trong việc làm. Hầu việc thế hệ mình không phải là một hành động đơn lẻ, làm một lần rồi xong mãi mãi — mà là tiếp tục hầu việc suốt đời mình. Hãy lưu ý kỹ rằng Đa-vít đã hầu việc "thế hệ mình" — không chỉ một phần của nó — mà toàn bộ nó. Ông bắt đầu hầu việc Đức Chúa Trời và ông cứ tiếp tục hầu việc Đức Chúa Trời. Tôi đã thấy bao nhiêu chàng trai trẻ định làm những điều kỳ diệu! Ôi thôi! Họ tự hào về ý định như thể đã làm xong việc! Họ ngồi ghế đầu và dường như nghĩ mọi người phải ngưỡng mộ họ vì những gì họ định làm! Và họ hài lòng với dự án đến nỗi không bao giờ thực hiện nó. Họ nghĩ rằng mình có thể gặp rủi ro nếu thật sự thử làm — và dự án đẹp đẽ đến nỗi họ giữ nó dưới lồng kính — và nó vẫn ở đó! Chẳng có gì hoàn thành! Chẳng có gì được làm, dù đã nghĩ nhiều. Thật là dại dột! Một số người cũng khởi đầu tốt, và họ hầu việc Đức Chúa Trời mình sốt sắng một thời gian, nhưng đột nhiên sự hầu việc của họ dừng lại. Không ai biết rõ chuyện xảy ra thế nào, nhưng về sau chúng ta không bao giờ nghe nói về họ nữa. Con người, theo chỗ tôi biết, kỳ lạ thay giống như ngựa. Bạn có một con ngựa và bạn nghĩ: "Đây là con vật hạng nhất," và quả thật vậy. Nó chạy tốt một thời gian, nhưng đột nhiên nó què và bạn phải kiếm con khác. Hội viên Hội Thánh cũng vậy. Tôi nhận thấy, thỉnh thoảng, họ bị què một cách lạ lùng! Với rất nhiều người chúng ta phải nói, như Phao-lô đã nói với người Ga-la-ti: "Anh em chạy giỏi; ai đã ngăn trở anh em đặng không vâng phục lẽ thật?" Nhưng Đa-vít liên tục hầu việc Đức Chúa Trời đến cuối đời. Nguyện tất cả chúng ta, bởi ân điển thiêng liêng, hầu việc trọn thế hệ mình như vậy! Còn nhiều điều nữa bao hàm trong sự hầu việc trung tín thế hệ mình này. Đó là chuẩn bị cho những người sẽ đến sau chúng ta. Đa-vít đã hầu việc thế hệ mình đến tận cùng bằng cách dự bị cho thế hệ tiếp theo. Ông không được phép xây đền thờ, nhưng ông đã tích trữ một khối lượng lớn vàng bạc để giúp con trai mình, Sa-lô-môn, thực hiện thiết kế cao quý và xây nhà cho Đức Chúa Trời. Đây là sự hầu việc thật — bắt đầu hầu việc Đức Chúa Trời từ tuổi trẻ — cứ tiếp tục cho đến khi tuổi già đến và ngay cả lúc ấy, nói rằng: "Tôi không thể mong hầu việc Chúa lâu hơn nữa, nhưng tôi sẽ dọn đường, hết sức mình, cho những người sẽ đến sau tôi." Nhiều năm trước, Tiến sĩ Rippon, mục sư của Hội Thánh này, lúc ấy nhóm họp tại New Park Street, được biết là đã tiên tri về người kế nhiệm mình. Khi ông rất già, sau hơn 60 năm làm mục sư, một số người còn sống vẫn nhớ rằng ông thường cầu nguyện cho vị mục sư sẽ đến sau ông. Ông lão trông đợi một người sẽ đến và tiếp tục công việc sau khi ông buộc phải rời bỏ nó. Bạn và tôi cũng phải làm vậy! Chúng ta phải nhìn về phía trước xa hết sức có thể, không phải với lo âu vô tín hay tò mò bất thánh, mà theo cách mà Đa-vít đã chuẩn bị dồi dào trước khi qua đời. Nếu chúng ta không tìm được người kế nhiệm để tiếp nối công việc khi chúng ta phải rời bỏ nó, thì chúng ta hãy làm hết sức mình để công việc của người ấy được dễ dàng hơn khi người ấy đến. II. Thứ hai, chúng ta hãy hỏi một câu hỏi còn thực tế hơn câu thứ nhất — CHÚNG TA CÓ THỂ HẦU VIỆC NHỮNG PHẦN NÀO TRONG THẾ HỆ MÌNH? Thật đúng như đã chép: "Chẳng ai trong chúng ta sống cho chính mình," chúng ta hoặc giúp đỡ hoặc cản trở những người mình sống giữa. Chúng ta hãy lo sao cho mình hầu việc thời đại mình và trở nên những bậc đá bước lên chứ không phải đá vấp ngã cho những người quanh ta. Chúng ta sẽ hầu việc thế hệ mình tốt nhất bằng cách có mục đích rõ ràng. Khi cố với tới mọi người, chúng ta có thể chẳng giúp được ai. Người khôn ngoan cố hầu việc một ai đó cụ thể — vậy, chúng ta nên nỗ lực ở đâu? Để trả lời câu hỏi ấy, tôi chia thế hệ chúng ta đang sống thành ba phần. Thứ nhất, có phần đang lặn. Một số người như mặt trời lặn ở phương tây — họ sẽ sớm ra đi. Hãy hầu việc họ, các anh chị em thân mến. Các bạn đang khỏe mạnh và sung sức, hãy an ủi họ, thêm sức cho họ và giúp họ hết sức mình. Hãy là niềm vui cho cụ già yêu dấu đã được giữ lại cho các bạn thậm chí quá bảy mươi tuổi định mệnh, và ngợi khen Đức Chúa Trời vì ân điển đã nâng đỡ cụ qua cuộc hành trình dài. Hãy xem mái tóc bạc của cụ như mão triều thiên vinh hiển — hãy làm cho bước xuống mồ của cụ dễ dàng hết sức có thể. Cụ đã từng trẻ như các bạn. Cụ đã từng có sức lực như các bạn. Hãy an ủi cụ, khích lệ cụ, dành cho cụ sự tôn trọng xứng với nhiều năm tháng của cụ. Đừng để cụ cảm thấy các bạn coi cụ là ông già lẩm cẩm nấn ná, thừa thãi, trên sân khấu — mà hãy học từ kinh nghiệm của cụ, noi theo sự kiên trì của cụ, và cầu xin Đức Chúa Trời ở với các bạn trong tuổi già, như Ngài đang ở với cụ. Phần thứ hai trong thế hệ chúng ta mà chúng ta có thể hầu việc là phần đang chiếu sáng. Tôi muốn nói những người ở tuổi trung niên như mặt trời ở thiên đỉnh. Họ đang làm việc vất vả, gánh vác gánh nặng và sức nóng của ban ngày. Xương cốt họ còn đầy tủy và họ là những người mạnh mẽ sẵn sàng hầu việc Chúa. Hãy tìm cách nâng đỡ tay họ bằng mọi cách có thể. Hãy giúp họ hết sức mình. Là một trong những người ở tuổi trung niên, tôi đặc biệt xin sự giúp đỡ của tất cả anh chị em Cơ Đốc của tôi, thành viên của Hội Thánh này, hay của bất kỳ Hội Thánh nào khác, những người có thể giúp tôi bằng sự đồng cảm và lời cầu nguyện của họ. Hãy đến gần nhau hơn và lấp đầy những khoảng trống mà những mũi tên của sự chết tiếp tục tạo ra trong hàng ngũ chúng ta. Đừng để điều gì chưa làm mà có thể cổ võ công việc của Đấng Christ, hay giúp những người quanh bạn đang nhanh chóng qua đi. Nhiều người trong chúng ta đã ở bên nhau gần 40 năm, và khi, từng người một, các anh chị em yêu dấu của chúng ta được đem đi, hãy để tham vọng của mọi người là cố bù đắp những gì sẽ thiếu hụt qua sự ra đi của họ. Đây là điều xứng đáng với những người như phần đang chiếu sáng của thế hệ chúng ta. Tuy nhiên, đặc biệt, tôi muốn nói với các bạn về việc hầu việc thế hệ mình trong phần đang mọc lên — những người trẻ như mặt trời ở phương đông, còn chưa nhô lên khỏi chân trời bao nhiêu. Phần này trong thế hệ chúng ta đặc biệt là sự chăm sóc của cha mẹ và giáo viên trường Chúa Nhật, nhưng chúng ta đừng để mặc hoàn toàn cho họ. Hầu hết chúng ta đều có thể làm điều gì đó để hầu việc phần này trong thế hệ mình trước khi chúng ta an giấc. Các bạn yêu dấu, tôi giao phó cho sự chăm sóc và quan tâm của các bạn những trẻ em và người trẻ dồi dào giữa chúng ta! Trong chúng là hy vọng của chúng ta cho tương lai của công việc Đức Chúa Trời trên đất. Trước hết, chúng là những người dễ tiếp cận nhất. May mắn thay, chúng ta có thể đến với trẻ em. Đa số dân chúng ở Luân Đôn không đến nơi thờ phượng nào — thói quen cũ đi nhà thờ hay nhà nguyện dường như đã bị bỏ — nhưng người ta vẫn để trẻ em đến trường Chúa Nhật, dù họ làm vậy không vì động cơ nào tốt hơn là để tống chúng đi cho khuất mắt buổi chiều, hay để nhà được yên tĩnh khi không có chúng. Dù sao, nếu bạn mở một trường học ở bất cứ đâu tại Luân Đôn, bạn có thể nhanh chóng lấp đầy nó bằng trẻ em. Nếu bạn không làm được việc này, hãy làm việc khác! Nếu bạn không thể với tới những người cha và người mẹ, dù bạn nên tha thiết cố đến với họ, nhưng, nếu bạn có thể với tới trẻ em, hãy lo sao cho bạn không bỏ lỡ cơ hội nào dạy chúng những điều của Đức Chúa Trời! Đây là công việc gần bạn nhất — hãy tìm cách hoàn thành nó và, "mọi việc tay ngươi làm được, hãy làm hết sức mình." Hơn nữa, trẻ em là những người dễ uốn nắn nhất. Chúng ta có thể làm gì với người đàn ông đã chai lì trong tội lỗi? Ân điển của Đức Chúa Trời có thể với tới ông ta, tôi biết, nhưng trẻ em, cho đến nay, chưa biết những đường lối gian ác ấy. Chúng kinh hãi khi nghe về chúng. Hãy dạy chúng khi đất sét còn mềm — hãy nặn nó cho Đức Chúa Trời! Nguyện chính Chúa giúp các bạn, các giáo viên trường Chúa Nhật yêu dấu và những người khác lao nhọc giữa trẻ em, làm công việc mình thật tốt! Các bạn đang hầu việc thế hệ mình và thế hệ tiếp theo một cách cao quý. Sự cứu rỗi của trẻ em đáng được tìm kiếm với lòng siêng năng gấp đôi, vì chúng sẽ tồn tại lâu nhất. Nếu một người 60 hay 70 tuổi được cải đạo, người ấy sẽ
sẽ chỉ còn một thời gian ngắn để hầu việc Đức Chúa Trời, vì người ấy sẽ sớm ra đi. Nếu một đứa trẻ được cải đạo, một đời sống hữu ích dài lâu có thể làm giàu Hội Thánh của Đức Chúa Trời. Vì vậy, hãy chăm lo trẻ em! Nếu bạn có một buổi nhóm của các Cơ Đốc nhân nam nữ và đặt câu hỏi với họ: "Có bao nhiêu người trong các bạn được cải đạo trước tuổi hai mươi mốt?" bạn sẽ rất ngạc nhiên khi thấy rằng có lẽ năm trong sáu người sẽ trả lời rằng, từ những năm thơ ấu, họ đã được dẫn đến biết ân điển của Đức Chúa Trời và tin cậy Đấng Christ làm Cứu Chúa mình. Một buổi tối nọ tôi đã thử nghiệm với một số bạn bè tụ họp từ nhiều nơi khác nhau. "Có bao nhiêu người trong các bạn mắc nợ sự cứu rỗi mình với lời cầu nguyện của cha, sự dạy dỗ của mẹ, hay ảnh hưởng của giáo viên trường Chúa Nhật thời trẻ?" tôi hỏi. Và gần như mọi người trong nhóm khoảng 25 người đều nói rằng chính trong tuổi trẻ thơ mà Đức Chúa Trời đã ban phước cho một phương tiện nào đó để họ được cải đạo. Cũng hãy nhớ rằng những người được cải đạo khi còn nhỏ thường trở thành những thánh đồ tốt nhất. Những người tôi vừa nói đến, những người đã trả lời rằng họ được cải đạo thời trẻ, đều là những mục sư của Phúc Âm! Tôi không biết liệu cùng một quy luật có đúng với các Cơ Đốc nhân bình thường không, nhưng trong số những người đã trở thành lãnh đạo của người khác, gần như mọi trường hợp họ đều đầu phục Đấng Christ khi còn trẻ. Lúc này, tư tưởng chúng ta không thể không hướng về người bạn yêu dấu của chúng ta, William Olney, người vừa bị cất khỏi chúng ta quá đột ngột, khiến chúng ta đau buồn khôn xiết. Ông sốt sắng khi còn trẻ cũng như khi đã thành ông lão! Thật vậy, tôi chưa bao giờ biết có lúc nào ông không sốt sắng. Tôi thậm chí chưa bao giờ thấy ông uể oải hay chán nản — ông dường như luôn vui mừng và hân hoan. Đôi khi ông gần như làm tôi sợ với niềm hân hoan của ông giữa đau đớn — vì khi ông quằn quại trong đau đớn và chỉ có thể ngồi trên bục giảng trong chốc lát — chưa bao giờ có chút gì như chán nản nơi ông! Ông vui vẻ và hạnh phúc như thể đang hoàn toàn khỏe mạnh. Tôi ước ao tất cả chúng ta đều như vậy. Các Cơ Đốc nhân trẻ tuổi trở thành những Cơ Đốc nhân tốt nhất. Lòng đạo đức sớm thường là lòng đạo đức xuất sắc, vì vậy hãy tìm cách nắm bắt trẻ em khi chúng còn nhỏ và huấn luyện chúng cho Chúa — rồi chúng sẽ sẵn sàng hầu việc thế hệ mình đến lượt chúng. Chúng ta cũng nên chăm lo trẻ em, vì chúng được Đấng Christ nêu tên đặc biệt. Ngài phán: "Hãy chăn chiên ta," nhưng Ngài cũng phán: "Hãy chăn chiên con ta." Tôi gần như muốn nói rằng Chúa đã chia thế hệ ra cũng như tôi đã làm. Khi Ngài phán lần thứ nhất: "Hãy chăn chiên ta," Ngài có lẽ muốn nói những con chiên già. Khi Ngài phán lần thứ hai: "Hãy chăn chiên ta," Ngài có lẽ đặc biệt nghĩ đến những con ở tuổi trung niên. Không nghi ngờ gì khi Ngài phán: "Hãy chăn chiên con ta," Ngài muốn nói những người trẻ. Đấng Christ đã dành cho chiên con một chỗ riêng — "Hãy chăn chiên con ta." Tôi ước ao các Cơ Đốc nhân suy xét nghiêm túc hơn về việc trẻ em phải được Hội Thánh chăm lo ra sao. Hôm nọ tôi đọc về một cậu bé muốn gia nhập làm thành viên với dân sự Đức Chúa Trời. Cha cậu nói cậu còn quá nhỏ và giữ cậu lại. Tuy nhiên cậu đủ lớn để được sai đi lùa chiên vào chuồng một đêm. Khi cậu vào nhà, cha cậu nói: "Jack, con đã lùa chiên vào chưa?" "Rồi ạ," cậu nói, "con đã lùa hết bầy chiên vào," nhấn mạnh vào chữ cuối. "Thế con có cho chiên con vào không?" cha cậu hỏi. "Không ạ," cậu đáp, "con để chiên con ở ngoài — chúng còn quá nhỏ để vào." "Ồ, Jack!" người cha nói, "rốt cuộc con biết hơn cha — chính chúng mới là những con cần được lùa vào nhất. Con có thể đi gặp mục sư về việc gia nhập Hội Thánh bất cứ lúc nào con thích!" Nếu có tín hữu nào trong Đấng Christ đặc biệt cần được đón vào Hội Thánh, thì đó là những người đã đến với Chúa Giê-xu thời trẻ! Tôi cầu xin các bạn, hãy hầu việc thế hệ mình bằng cách dành cho trẻ em và người trẻ sự quan tâm và chăm sóc yêu thương nhất của các bạn! Cũng hãy chăm lo con cái của thế hệ này, vì những nguy hiểm quanh chúng lúc này gần như vô số. Đây là thời đại thế nào cho các cậu bé! Bạn không thể đọc báo hằng ngày mà không bị sốc trước vô số việc sai trái của những cậu bé non nớt. Đây là một thời đại dường như cố tình giăng bẫy để sập chúng. Có đủ thứ truyện "kinh dị một xu" để đầu độc cả thế hệ! Chúng đầy những câu chuyện tội ác với vầng hào quang giả tạo khiến nó trông như anh hùng! Những câu chuyện đê hèn ấy ở khắp nơi — có lẽ chính con trai bạn cũng có một cuốn, mà bạn không biết — và đang đọc nó trong khi bạn ngồi đây. Bẫy giăng khắp nơi cho bước chân của con trai con gái chúng ta! Hãy hầu việc thế hệ mình bằng cách cảnh báo chúng về nguy hiểm và cố giữ chúng khỏi những điều ác bao quanh. Sa-tan chiếm ưu thế trên nhiều đời sống trẻ tuổi bằng cách khiến ngay cả những điều đúng đắn cũng bị dùng sai mục đích — và bằng đủ mọi cách hắn giăng bẫy cho người trẻ. Ôi, các bậc cha mẹ và thầy cô, hãy cố cho con cái mình một xương sống của sự lương thiện đạo đức! Hãy cố cho chúng thấy rằng chúng đến thế gian này không chỉ để làm vui lòng mình, rằng còn có điều gì đó tốt đẹp hơn để làm. Đừng nghỉ ngơi cho đến khi bạn đã dẫn chúng đến Đấng Cứu Thế, vì không cậu bé nào được an toàn cho đến khi được cải đạo! Không cô gái nào được an toàn trên đường phố thành phố này cho đến khi có một tấm lòng mới và một tâm linh ngay thẳng. Thời buổi nguy hiểm, thế mà nếu chúng ta nói một lời cảnh báo, chúng ta bị gọi là những người Thanh giáo chua chát! Tôi luôn bật cười khi bị gọi là người Thanh giáo chua chát vì các bạn biết chẳng có ai có con mắt nhanh nhạy với chuyện vui, hay có mạch hài hước sâu sắc hơn tôi! Đồng thời, tôi thích có sự hóm hỉnh và bất cứ điều gì vui vẻ tươi sáng trong đời sống được dâng hiến cho Đức Chúa Trời. Nhưng khi sự vui đùa bị biến thành tấm ván để một người bước vào tội lỗi và gian ác, thì chúng ta sẽ cưa tấm ván ấy thành từng mảnh! Các chàng trai trẻ ơi, các bạn phải được cứu khỏi tội lỗi! Các cô gái trẻ ơi, các bạn phải được giữ khỏi điều ác, nếu các bạn muốn thật sự hạnh phúc! Nguyện ân điển của Đức Chúa Trời đặt trên đường các bạn những người bạn, cha mẹ và thầy cô khôn ngoan, tin kính, những người sẽ hầu việc thế hệ mình bằng cách dẫn các bạn vào đường lối bình an! III. Giờ đây, tôi xong khi tôi cố, chỉ trong một hai phút, trả lời câu hỏi này — ĐIỀU GÌ SẼ XẢY ĐẾN VỚI CHÚNG TA KHI CÔNG VIỆC HẦU VIỆC CỦA CHÚNG TA XONG? "Đa-vít, sau khi đã hầu việc thế hệ mình theo ý muốn Đức Chúa Trời, thì an giấc." Công việc ban ngày đã xong; người thợ đã mệt; ông an giấc — ông còn có thể làm gì tốt hơn? Tất cả đều "theo ý muốn Đức Chúa Trời." Bạn nghĩ mệnh đề ấy thuộc về phần nào của câu? Đa-vít đã hầu việc thế hệ mình theo ý muốn Đức Chúa Trời hay ông an giấc theo ý muốn Đức Chúa Trời? Cả hai! Được ý muốn Đức Chúa Trời hướng dẫn, ông đã làm công việc mình trên đất và bình thản phó thác cho ý muốn Đức Chúa Trời, ông chuẩn bị qua đời. Ngay cả khi lìa đời, ông đã hầu việc thế hệ mình bằng cách trao cho Sa-lô-môn những lời dặn cuối về vương quốc, rằng: "Ta đi con đường của cả thế gian; hãy mạnh mẽ, tỏ mình là người trượng phu." Trên cả đời sống lẫn sự chết của ông đều có thể viết những chữ: "Theo ý muốn Đức Chúa Trời." Ôi, ước gì tất cả chúng ta sống sao cho, ngay cả trong sự chết, chúng ta cũng hầu việc thế hệ mình! Nguyện điều này thật đúng với chúng ta rằng "dù chúng ta sống, là sống cho Chúa; dù chúng ta chết, là chết cho Chúa; vậy nên dù sống hay chết, chúng ta đều thuộc về Chúa"! Như vậy, "ý muốn Đức Chúa Trời" sẽ được nên cả trong sự hầu việc lẫn trong giấc ngủ của chúng ta. Đa-vít là tấm gương về điều sẽ xảy đến với những người biết Đấng Christ khi công việc hầu việc của họ kết thúc. Ông không an giấc cho đến khi công việc xong. "Đa-vít, sau khi đã hầu việc thế hệ mình theo ý muốn Đức Chúa Trời, thì an giấc." Đừng muốn chết cho đến khi bạn đã làm xong công việc! Khi các anh chị em nói: "Ôi, ước gì tôi được lên thiên đàng! Ôi, bao giờ tôi mới được về Nhà?" họ nhắc tôi nhớ một người, khi bắt đầu làm việc thứ Hai, nói: "Ước gì đã là tối thứ Bảy." Chúng ta không cần những đầy tớ như vậy, Đức Chúa Trời cũng vậy! Hãy sẵn lòng sống 250 năm, nếu Đức Chúa Trời muốn. Hãy sẵn lòng sống cho đến khi sức lực tàn, nếu Đức Chúa Trời muốn — bạn vẫn có thể làm chứng lúc lâm chung về tình yêu thành tín và bất biến của Chúa. Đừng vội về nhà trên thiên đàng. Đừng muốn an giấc cho đến khi bạn cũng đã hầu việc thế hệ mình tốt đẹp. Khi Đa-vít đã hầu việc thế hệ mình, ông an giấc. Chúng ta được biết rằng, trong những ngày đầu của Cơ Đốc giáo, khi các tín hữu an giấc trong Chúa Giê-xu, bạn bè họ không chào "tạm biệt," mà chào "chúc ngủ ngon." Vì vậy chúng ta nói, theo lời của bài thánh ca tuyệt đẹp ấy — "Hãy ngủ đi, người yêu dấu, hãy ngủ, và an nghỉ, hãy gối đầu lên ngực Đấng Cứu Thế mình — chúng tôi yêu bạn lắm, nhưng Chúa Giê-xu yêu bạn nhất. Chúc ngủ ngon! Chúc ngủ ngon! Chúc ngủ ngon! Chỉ 'chúc ngủ ngon,' người yêu dấu — không phải 'vĩnh biệt!' Một lát nữa, mọi thánh đồ của Ngài sẽ ở trong sự hiệp một thánh khiết, không thể chia lìa — chúc ngủ ngon! Cho đến khi chúng ta gặp lại nhau trước ngai Ngài, mặc áo choàng không tì vết Ngài ban cho người thuộc về Ngài, cho đến khi chúng ta biết như chúng ta được biết — chúc ngủ ngon!" Nhưng kế đến chúng ta được biết rằng khi công việc ông xong, ông an giấc. Linh hồn ông có ngủ không? Không hề! Không phải linh hồn ông được nói đến ở đây, vì chúng ta đọc rằng ông "đã thấy sự hư nát." Linh hồn không thấy sự hư nát! Phao-lô đang nói về thân thể Đa-vít. "Ông an giấc, được chôn với tổ phụ mình, và thấy sự hư nát." Thân thể ông rơi vào giấc ngủ cuối cùng, dài lâu, và thấy sự hư nát. Nếu bạn muốn hiểu những chữ ấy theo nghĩa rộng hơn, ông đã ngủ đối với thế gian — ông đã xong với nó. Không nỗi buồn nào đến với ông, không niềm vui trần thế nào, không vướng vào cuộc tranh cãi của lưỡi người, không thắt lưng giáp để ra trận. "Ông an giấc." Ông không còn dính dáng gì với bất cứ điều gì dưới mặt trời. Và đó là trường hợp của người bạn yêu dấu của chúng ta mà hôm nay chúng ta nhớ vắng mặt — và chẳng bao lâu cũng sẽ là trường hợp của bạn và của tôi. Ở đây chẳng có gì đáng nấn ná lâu và khi công việc chúng ta hoàn tất, như Đa-vít, chúng ta sẽ an giấc. Lúc ấy chúng ta sẽ ngủ đối với mọi sự suy đồi của thời đại, mọi cuộc tranh chấp của loài người và mọi điều khác khiến lòng chúng ta đau buồn. Chẳng phải chữ này còn có nghĩa rằng sự chết của ông giống như đi ngủ sao? Với dân sự Đức Chúa Trời thường là vậy. Một số người chết với khá nhiều đau đớn, nhưng, theo lệ thường, khi các tín hữu qua đời, họ chỉ nhắm mắt lại rồi mở mắt ra trên thiên đàng. Tôi đã có niềm vui vô cùng lớn hơn bên giường người hấp hối so với bên đám cưới. Tôi đã dự nhiều tiệc cưới — tôi đến đó theo tiếng gọi của bổn phận — nhưng tôi có thể xác nhận điều Sa-lô-môn đã nói: "Đi đến nhà tang chế hơn là đi đến nhà tiệc; vì đó là sự cuối cùng của mọi người; và người sống sẽ để vào lòng." Tôi không biết mình đã được ích gì tại một đám cưới, nhưng tôi đã được nhiều ích bên giường người hấp hối, khi tôi thấy niềm vui, sự bình an và ngây ngất của các cô gái và chàng trai, của đàn ông và đàn bà ra đi vui mừng để được "ở cùng Chúa mãi mãi." Tôi đã biết một số người trong chúng ta ở đây quá rụt rè và nhút nhát đến nỗi khi khỏe mạnh chẳng bao giờ nói được bao nhiêu cho Đấng Christ — nhưng khi tôi được sai đến xem họ qua đời, chẳng còn chút rụt rè nào nơi họ! Họ nói dạn dĩ đến nỗi tôi đã nói với họ: "Này, nếu các bạn khỏe lại, các bạn phải giảng thay tôi một Chúa Nhật nào đấy!" Và họ đã mỉm cười nói rằng họ sẽ không bao giờ khỏe lại. Họ đã biết điều này và họ vui mừng khi nghĩ rằng mình đang đi đến nơi không cần người giảng nào, mà sẽ thấy Chúa Giê-xu mình mặt đối mặt! Họ đã rạng rỡ biết bao khi nhắc đến danh yêu dấu của Ngài! Một số người đã hát, lúc ấy, dù tôi chưa bao giờ biết họ hát trước đây — và một số người đã kể về những điều họ dường như thấy và nghe mà mắt chưa thấy, tai chưa nghe, cho đến khi Đức Chúa Trời mặc khải chúng cho linh hồn sắp ra đi. Các bạn nhớ những giường hấp hối như vậy, phải không? Có phải mẹ bạn, hay cha bạn đã ra đi theo cách vinh quang ấy? Có lẽ đó là một người anh em yêu dấu, hay chị em, hay bạn bè. Thôi, nếu chúng ta biết Đấng Christ, việc an giấc trong Ngài sẽ là của chúng ta, nay mai. Các bạn là những người tin Đấng Christ không nên sợ chết hơn là sợ đi ngủ ban đêm! Trước khi ngủ, bạn sẽ phó thác mình cho Đức Chúa Trời, và khi bạn đặt đầu lên gối, hình ảnh của sự chết sẽ ở trên bạn, ngay cả giấc ngủ mà có người đã gọi là "anh em họ của sự chết." Bạn không sợ điều đó! Vậy, tại sao nỗi kinh hãi nào lại chụp lấy bạn khi nghĩ đến điều chỉ là một giấc ngủ khác? Trái lại hãy hát cho mình nghe — "Vì Chúa Giê-xu là của tôi, tôi sẽ không sợ cởi bỏ, mà vui lòng trút bỏ những áo choàng bằng đất sét này! Chết trong Chúa là phước lành của giao ước, vì Chúa Giê-xu qua sự chết dẫn đường đến vinh quang." Chúng ta hãy theo Ngài nơi Ngài dẫn! Có lẽ một số người trong chúng ta sẽ ở lại cho đến khi Ngài trở lại. Sẽ không có sự chết cho những người như vậy — họ chỉ đổi sự hầu việc thế hệ mình lấy sự hầu việc của những người được vinh hiển. "Nầy, tôi tỏ cho anh em một sự mầu nhiệm; chúng ta chẳng phải hết thảy đều ngủ, nhưng hết thảy đều sẽ biến hóa." Rồi, khi tiếng kèn vang lên, thân thể hay hư nát này sẽ mặc lấy sự không hay hư nát — những người ngủ trong Đấng Christ sẽ thức dậy trong vinh quang phục sinh và cùng nhau chúng ta sẽ hầu việc Chúa chúng ta ngày đêm trong đền thờ Ngài đời đời! Trong lúc ấy, hãy hầu việc thế hệ mình theo ý muốn Đức Chúa Trời. Và nếu Chúa chậm đến, bạn sẽ an giấc, như Đa-vít đã vậy. Nguyện Đức Chúa Trời ban phước cho các bạn, những người tin Chúa Giê-xu, và cứu những người chưa được cứu giữa chúng ta, vì cớ Chúa Giê-xu Christ chúng ta! A-men. Phần Kinh Thánh đọc trước bài giảng — Công vụ 13:14-43. Những Chi Thể Của Đấng Christ (Số 2244) DỰ ĐỊNH ĐỂ ĐỌC VÀO CHÚA NHẬT, NGÀY 21 THÁNG 2 NĂM 1892. DO C. H. SPURGEON GIẢNG TẠI ĐỀN TẠM ĐÔ THÀNH, NEWINGTON, VÀO TỐI THỨ NĂM, NGÀY 23 THÁNG 10 NĂM 1890. "Vì chúng ta là chi thể của thân Ngài, của thịt Ngài, và của xương Ngài." Ê-phê-sô 5:30. Hôm qua, khi tôi có nhiệm vụ đau buồn là nói tại lễ tang của người bạn yêu dấu của chúng ta, ông William Olney, tôi đã lấy câu Kinh Thánh mà giờ đây tôi sẽ lấy lại. Tôi dùng nó lại vì lúc ấy, tôi thật sự chưa giảng từ nó chút nào, mà chỉ nhắc các bạn nhớ một cách diễn đạt yêu thích của ông, mà tôi đã nghe từ môi ông nhiều lần trong lúc cầu nguyện. Ông rất thường nói về việc chúng ta hiệp một với Đấng Christ trong "sự hiệp một sống động, yêu thương, bền lâu" — ba chữ, ngoài việc có vần đầu, rất bao quát về bản chất sự hiệp một của chúng ta với Đấng Christ. Ba chữ ấy, các bạn sẽ nhớ, là những đề mục trong bài giảng của tôi trước đám đông đáng nhớ đã chật kín nơi này để tôn vinh ký ức về người anh em mà tham vọng cao nhất của ông luôn là tôn vinh Chúa mình, Đấng ông đã hầu việc trung tín. Phao-lô ở đây chỉ nói về những tín hữu chân chính. Những người được ân điển thiêng liêng làm cho sống lại và được sống cho Đức Chúa Trời. Về họ, ông nói, không phải theo kiểu lãng mạn, cũng không phải phóng đại thi ca, mà như một sự thật không tranh cãi: "Chúng ta là chi thể của thân Ngài, của thịt Ngài, và của xương Ngài." Việc có một sự hiệp một thật giữa Đấng Christ và dân sự Ngài không phải là hư cấu hay giấc mơ của trí tưởng tượng nóng nảy. Tội lỗi đã phân rẽ chúng ta khỏi Đức Chúa Trời và trong việc tháo gỡ những gì tội lỗi đã làm, Đấng Christ hiệp chúng ta với chính Ngài trong một sự hiệp một thật hơn bất kỳ sự hiệp một nào khác trên toàn thế gian! Sự hiệp một này rất gần, rất quý, và rất trọn vẹn. Chúng ta gần Đấng Christ đến nỗi không thể gần hơn, vì chúng ta hiệp một với Ngài. Chúng ta được Đấng Christ yêu quý đến nỗi không thể quý hơn. Hãy suy xét mối dây gắn bó và dịu dàng thế nào khi điều này là thật rằng Đấng Christ đã yêu chúng ta và phó chính mình vì chúng ta. Đó là một sự hiệp một mật thiết hơn bất kỳ sự hiệp một nào khác tồn tại giữa loài người, vì "Chẳng có sự yêu thương nào lớn hơn là vì bạn hữu mà phó sự sống mình." Chúng ta là kẻ thù của Ngài khi Đấng Christ chết vì chúng ta, để Ngài cứu chúng ta, và làm cho chúng ta hiệp một với chính Ngài đến nỗi từ Ngài sự sống chúng ta được rút ra, và trong Ngài sự sống chúng ta được giấu kín. Vậy, đó là một sự hiệp một rất gần và rất quý mà Đấng Christ đã lập giữa Ngài và những người được chuộc của Ngài — và sự hiệp một này không thể trọn vẹn hơn được nữa. Đó cũng là một sự hiệp một kỳ diệu nhất. Bạn càng nghĩ về nó, bạn càng kinh ngạc và đứng trong sự kính sợ thánh trước phép lạ ân điển như vậy. Kent đã nói rất đúng — "Ôi sự hiệp một thánh khiết, vững chắc và mạnh mẽ, ân điển lớn lao dường nào, bài ca ngọt ngào dường nào, rằng những con sâu đất này lại được hiệp một với Đức Chúa Trời nhập thể!" Nhưng đúng là vậy. Ngay cả sự nhập thể của Đấng Christ cũng không lạ lùng hơn sự hiệp một sống động của Ngài với dân sự Ngài! Đó là điều đáng suy ngẫm thường xuyên — đó là điều kỳ diệu của các tầng trời và đứng đầu trong những điều mà "các thiên sứ ước ao xem thấu." Trên bề mặt của lẽ thật Đức Chúa Trời này bạn có thể không thấy nhiều, nhưng bạn càng ngắm lâu và Đức Thánh Linh càng giúp bạn trong sự suy gẫm, bạn càng thấy nhiều trong biển thủy tinh pha lửa kỳ diệu này. Linh hồn tôi vui mừng trong giáo lý rằng Đấng Christ và dân sự Ngài hiệp một đời đời! Đây là một giáo lý rất khích lệ. Ai hiểu nó có cả một đại dương âm nhạc trong linh hồn. Ai thật sự nắm lấy và nuôi mình bằng nó sẽ thường ngồi trong các nơi trên trời với Chúa mình và trông đợi ngày mình sẽ ở với Ngài, và sẽ giống như Ngài. Ngay bây giờ, vì chúng ta hiệp một với Ngài, không có khoảng cách nào giữa chúng ta — chúng ta gần Ngài hơn bất cứ điều gì khác có thể. Chính ý tưởng hiệp một khiến chúng ta quên mọi khoảng cách. Thật vậy, khoảng cách hoàn toàn bị xóa bỏ! Tình yêu thương gắn chúng ta với Đấng Christ chặt chẽ đến nỗi Ngài trở nên với chúng ta hơn cả chính mình — và dù bây giờ chúng ta không thấy Ngài, nhưng tin Ngài, chúng ta vui mừng với niềm vui không nói được và đầy vinh quang! Nhân đây, tôi xin nói rằng giáo lý này rất thực tế. Nó không chỉ là miếng đường cho miệng bạn — nó là ánh sáng cho đường bạn, vì "ai nói mình ở trong Ngài, thì cũng phải làm theo như chính Ngài đã làm." Chúng ta phải lo sao cho tình yêu thương bao quanh chân Đấng Christ luôn chiếu sáng trên đường chúng ta. Chúng ta phải đi khắp nơi làm điều lành, theo bước chân Chúa chúng ta. Sống trong tội lỗi sẽ là phủ nhận giáo lý này, vì, nếu chúng ta hiệp một với Ngài, thì chúng ta phải, trong thế gian này, như Ngài đã vậy — và được đầy dẫy Thánh Linh Ngài — phải tìm cách tái hiện đời sống Ngài trước thế gian. Những tư tưởng này có thể dùng làm lời dẫn vào việc suy xét đầy đủ hơn về chủ đề vĩ đại này và tôi sẽ bắt đầu bằng cách nói rằng, trong Kinh Thánh, sự hiệp một giữa Đấng Christ và dân sự Ngài được trình bày dưới nhiều hình thức. Rồi tôi sẽ cố cho các bạn thấy rằng ẩn dụ trong câu Kinh Thánh của chúng ta đầy ý nghĩa. Và, thứ ba, tôi sẽ chứng minh cho các bạn rằng giáo lý về sự hiệp một của chúng ta với Đấng Christ có những bài học thực tế. Khi chúng ta làm vui lòng mình trong lẽ thật vinh quang của Đức Chúa Trời rằng "chúng ta là chi thể của thân Ngài, của thịt Ngài và của xương Ngài," nguyện chúng ta quyết định sống như những người được gắn bó chặt chẽ với Chúa của sự sống! I. Tư tưởng đầu tiên của chúng ta là SỰ HIỆP MỘT NÀY ĐƯỢC TRÌNH BÀY DƯỚI NHIỀU HÌNH THỨC. Sự thật phước hạnh ấy gần như vượt quá tư tưởng cao nhất của chúng ta! Có gì lạ, vậy, khi ngôn ngữ không đủ để diễn tả nó! Hình ảnh này nối tiếp hình ảnh khác được dùng. Tôi chỉ sẽ nhắc đến bốn trong chúng. Sự hiệp một giữa Đấng Christ và tín hữu được mô tả như sự hiệp một của nền và đá. "Hãy đến gần Ngài, là hòn đá sống, bị người ta loại ra, song được Đức Chúa Trời chọn lựa và quý báu, thì anh em cũng như đá sống, được xây nên nhà thiêng liêng." Chúng ta được xây trên Đấng Christ và được xây lên trong Ngài! Chúng ta nằm trên Ngài như hòn đá tựa trên nền. Chúng ta rất có thể hát rằng — "Mọi hy vọng của tôi đặt nơi Ngài, mọi sự giúp đỡ tôi đều từ Ngài mà đến!" Hòn đá hiệp một với nền trong sự nương cậy. Trong lúc cần, chúng ta ép mình gần Đấng Christ hơn. Lòng chúng ta càng nặng, chúng ta càng đặt gánh nặng lên Ngài. Chính hòn đá nặng bám chặt vào nền — hòn đá nhẹ, có lẽ, sẽ bị thổi bay. Nhưng chúng ta bám chặt mọi lúc, nương cậy hoàn toàn nơi Ngài, như hòn đá tựa trên tảng đá bên dưới. Hòn đá không gánh trọng lượng của chính nó, nó chỉ nằm yên nơi được đặt. Chúng ta cũng nghỉ ngơi trên Đấng Christ như vậy. Ngài là Nền và chúng ta an nghỉ trên Ngài! Lại nữa, hòn đá hiệp một với nền trong sự gắn kết. Theo thời gian, hòn đá càng ngày càng gắn chặt với nó. Khi vữa mới được đặt vào còn ướt, bạn còn có thể xê dịch hòn đá. Nhưng, dần dần, vữa khô đi và hòn đá dường như cắn vào nền và bám chặt lấy nó. Trong những bức tường La Mã cổ bạn không thể bẻ một hòn đá ra — vì xi-măng, thứ gắn hòn đá với những hòn đá bạn nó, mạnh như chính hòn đá — và, thật vậy, điều ấy gắn chúng ta với Đấng Christ còn mạnh hơn chính chúng ta! Chúng ta có thể bị vỡ, nhưng mối dây tình yêu thương giữ chúng ta, như xi-măng hùng mạnh, với Đấng Christ, là Nền của chúng ta, không bao giờ bị bẻ gãy! Chúng ta thật sự đã trở nên một với Ngài, như tôi thường thấy những hòn đá trong tường một lâu đài cổ trở nên một với nhau. Bạn không thể bẻ chúng ra — chúng là một phần của bức tường và phải cho nổ tung bức tường thành từng mảnh mới tách được những hòn đá khỏi nhau. Chúng ta cũng vậy, bởi ân điển Đức Chúa Trời, đã trở nên một với Đấng Christ, theo kinh nghiệm và không thể tách rời! Dòng năm tháng đã gắn chúng ta với Ngài càng chặt hơn. Hòn đá còn hiệp một với nền trong mục đích thiết kế. Người kiến trúc sư, khi đặt hòn đá, đã theo kế hoạch của mình. Ông đã hoạch định nền và nghĩ đến từng lớp đá — và hòn đá là thiết yếu cho bức tường, như nền là thiết yếu cho hòn đá. Như vậy chúng ta hiệp một với Đấng Christ trong ý định của Đức Chúa Trời. Với lòng tôn kính chúng ta nói rằng, mục đích của Đức Chúa Trời bao gồm không chỉ Đấng Christ, mà cả toàn thể những người được chọn của Ngài và, nếu không có dân được chọn của Ngài, ý định của Giê-hô-va không bao giờ có thể hoàn thành. Ngài đang xây một đền thờ để ngợi khen Ngài, nhưng đền thờ không thể chỉ toàn là nền. Mỗi hòn đá trong tường đều cần thiết — trong mục đích thiêng liêng có sự cần thiết rằng người này phải là hòn đá sống, và người kia phải là một hòn đá sống khác. Những người yếu đuối và hèn mọn nhất trong dân Chúa cũng cần thiết như những người cao quý và đẹp đẽ nhất, dù, thật vậy, tất cả đều chẳng có gì đáng khen cho đến khi được xây vào tường. Đấng đã chọn Đấng Christ, đã chọn cả dân sự Ngài. Ngài đã sắp đặt để họ được xây dựng cùng nhau và trong Ngài, "cả cái nhà đã ráp lại khiến lớn lên thành đền thờ thánh trong Chúa." Ôi, tôi thích nghĩ về mỗi người chúng ta, dù chúng ta có vẻ tầm thường đến đâu, như những viên gạch hay hòn đá trong đền thờ vĩ đại của ân điển toàn năng ấy! Có lẽ một số người trong chúng ta đứng nơi mọi người đều thấy, nhưng có hề gì? Nếu chúng ta ở trong tường, thì tốt rồi! Dù bạn được đặt ở đâu, chúng ta được gắn với Đấng Christ và, vì thế, không ai có quyền ưu tiên hơn ai, vì tất cả chúng ta đều được xây trên một Nền duy nhất, là Chúa Giê-xu Christ chúng ta, Đấng mà hằng ngày chúng ta lớn lên trong Ngài, ép mình gần Ngài hơn trong kinh nghiệm và bám chặt Ngài hơn bằng đức tin. Khía cạnh thứ hai mà sự hiệp một của chúng ta với Đấng Christ được Kinh Thánh trình bày, là cây nho và cành. "Ta là gốc nho, các ngươi là nhánh," là lời Đấng Christ phán với môn đồ Ngài. Hình ảnh trước về nền và đá không gợi ý tưởng nào về sự sống. Vì vậy, sứ đồ, khi dùng nó, đã phải nói về Đấng Christ như hòn đá sống và về chúng ta như những đá sống! Đó là một hình ảnh hơi lạ mà lại hoàn toàn đúng, vì bạn và tôi không có sự sống thuộc linh nào trong mình hơn đá, trừ khi một phép lạ khiến chúng ta sống! Và rồi, dù chúng ta đang sống, nhưng như đá chúng ta dường như bất động và không có sự sống, dù thật ra chúng ta được làm cho sống bởi một công việc siêu nhiên và trở thành những đá sống. Nhưng hình ảnh ấy không ăn khớp. Hình ảnh thứ hai này, tuy nhiên, truyền cho chúng ta ý tưởng về sự sống, vì cây nho không phải là cây nho nếu nó chết — và các cành không phải là cành thật trừ khi chúng sống. Có một sự hiệp một sống động giữa Đấng Christ và dân sự Ngài và tôi hy vọng mình có thể kêu gọi kinh nghiệm của nhiều người hiện diện ở đây, những người biết rằng có một sự hiệp một sống động giữa họ và Đấng Christ. Phước thay cho người có thể nói: "Tôi sống, không phải là tôi sống nữa, nhưng Đấng Christ sống trong tôi; nay tôi còn sống trong xác thịt, ấy là tôi sống trong đức tin của Con Đức Chúa Trời, là Đấng đã yêu tôi và đã phó chính mình Ngài vì tôi." Sự hiệp một còn hơn cả sự hiệp một của sự sống — đó là sự hiệp một của sự sống được truyền. Cành hiệp một với thân đến nỗi nó nhận mọi nhựa sống từ thân — nó không thể sống trừ khi nhựa sống chảy từ thân vào nó. Và sự sống chúng ta cũng vậy. Đấng Christ đổ huyết sự sống của Ngài vào chúng ta. Liên tục, chừng nào Ngài còn hiện hữu, Ngài dường như rỉ ra vào dân sự Ngài. Thật vậy, khi các vết thương Ngài mở ra, Ngài đã đổ huyết sự sống vào chúng ta — và khi lòng Ngài vỡ ra, Ngài đã đổi lòng chúng ta và ban cho chúng sự sống, dù trước kia chúng là lòng bằng đá. Chúng ta hiệp một với Đấng Christ đến nỗi, lúc đầu, chúng ta nhận sự sống từ Ngài — và chúng ta tiếp tục nhận nó từ Ngài mỗi lúc! Do sự sống của Đấng Christ trong chúng ta, chúng ta lớn lên. Sự lớn lên của cành thật ra là sự lớn lên của cây nho. Chính vì thân lớn lên mà nó truyền sự lớn lên vào cành và bày tỏ nó ở đó. Khi Đấng Christ đổ sức sống của Ngài vào chúng ta, Ngài làm chúng ta lớn lên, để ngợi khen vinh hiển của ân điển Ngài. Kết quả là mục đích tối hậu của sự hiệp một của chúng ta với Đấng Christ. Chúng ta hiệp một với Ngài để chúng ta kết quả cho sự ngợi khen Ngài. Các bạn thân mến, chúng ta có thật sự làm điều này không? Chúng ta há hài lòng với một sự hiệp một danh nghĩa với Đấng Christ, dù chúng ta không kết quả nào cho danh dự Ngài sao? Chúng ta phải rất đau buồn khi mình son sẻ và không kết quả, nhớ rằng Người Làm Vườn vĩ đại có một con dao sắc và có chép rằng: "Hễ nhánh nào trong ta mà không kết quả thì Ngài chặt hết." Ôi, ước gì không thính giả nào của tôi ở trong Đấng Christ theo cách giả dối ấy, mà nguyện tất cả chúng ta ở trong Ngài trong một sự hiệp một chân thật và sống động đến nỗi khiến chúng ta kết quả cho sự ngợi khen Ngài — vì như vậy, dù chúng ta sẽ bị tỉa sửa, chúng ta sẽ không bao giờ bị chặt khỏi cây nho! Ẩn dụ thứ ba mà Đấng Cứu Thế hạ mình ban về sự hiệp một này là ẩn dụ về chồng và vợ. "Vì chồng là đầu vợ, cũng như Đấng Christ là đầu Hội Thánh." Ở đây bạn có một sự hiệp một, không chỉ của sự sống, mà còn của tình yêu thương. Đáng lưu ý là hai chữ "live" (sống) và "love" (yêu) lại giống nhau đến vậy. Trong những điều thuộc linh, hai điều ấy không chỉ tương tự, mà hoàn toàn giống nhau! Tình yêu thương là sự sống và sự sống luôn được ban trước — và chủ yếu được ban dưới hình thức tình yêu thương. Với người chồng chân chính, vợ mình là chính mình. Kinh Thánh phán: "Ai yêu vợ mình thì yêu chính mình," và tôi tin rằng Đấng Christ cho rằng khi Ngài yêu Hội Thánh Ngài, Ngài yêu chính Ngài. Sự chăm sóc của Ngài cho chúng ta giờ là sự chăm sóc của Ngài cho chính Ngài. Vì Ngài đã nhận chúng ta vào sự hiệp một hôn nhân đời đời với chính Ngài, Ngài xem chúng ta như chính Ngài và Ngài chăm sóc chúng ta như Ngài chăm sóc chính Ngài — "Vì chúng ta là chi thể của thân Ngài, của thịt Ngài, và của xương Ngài." Không người tỉnh táo nào làm hại thịt mình. "Chẳng hề có người nào ghét chính thân mình, nhưng nuôi nấng săn sóc nó, cũng như Đấng Christ đối với Hội Thánh." Vì vậy Đấng Christ chăm sóc dân sự Ngài vì Ngài xem họ như được gắn với chính Ngài bởi những mối dây khiến họ như chính Ngài. Do đó chúng ta được giữ như con ngươi của mắt Ngài. Hãy nhớ rằng trong mọi gia đình, người vợ là mẹ của con cái, và trong Hội Thánh của Đấng Christ cũng vậy. Ngài muốn tất cả chúng ta sinh cho Ngài một dòng dõi thánh thuộc linh. Nếu chúng ta ở trong Ngài, chúng ta sẽ có thể truyền bá đức tin mình và đem người khác vào Hội Thánh. Mỗi tín hữu nên đặt mục tiêu này trước mình như niềm vui của đời mình, vì như vậy Đấng Christ sẽ "thấy dòng dõi mình; những ngày Ngài sẽ thêm dài ra, và ý chỉ Đức Giê-hô-va nhờ tay Ngài được thạnh vượng." Người vợ cũng là người giữ nhà. Bà chăm lo việc nhà của chồng. Và Chúa Christ cũng muốn dân sự Ngài chăm lo quyền lợi của Ngài và mọi điều thuộc về Ngài, vì Ngài đã giao phó những điều ấy cho chúng ta như người chồng giao kho báu mình cho vợ. Ngài đã để chúng ta trông coi mọi điều Ngài có. Theo một nghĩa chúng ta là quản gia của nhà Ngài, nhưng theo một nghĩa khác rõ ràng hơn, chúng ta được hiệp một với Ngài bởi những mối dây hôn nhân không bao giờ đứt. Đó là một chủ đề ngọt ngào, nhưng tôi không thể nấn ná trên nó. Các bạn phải để tư tưởng mình thơm ngát hương của nó. Dù sự hiệp một của chồng vợ có gần đến đâu, sự hiệp một giữa tín hữu và Đấng Christ còn gần hơn. Ôi, ước gì mỗi ngày càng nhận thức nó nhiều hơn! — "Ôi Chúa Giê-xu! Xin tỏ mình cho con là một thực tại sống động, sáng ngời, hiện diện hơn trước mắt đức tin sắc bén hơn bất kỳ vật hữu hình nào được thấy! Thân thương hơn, gần gũi mật thiết hơn, hơn cả mối dây trần gian ngọt ngào nhất!" Mọi hình ảnh loài người đều không đủ để trình bày sự hiệp một giữa Đấng Christ và dân sự Ngài, nhưng hình ảnh trong câu Kinh Thánh của chúng ta là hình ảnh về đầu và chi thể. Sứ đồ nói về Đấng Christ rằng "chúng ta là chi thể của thân Ngài, của thịt Ngài, và của xương Ngài." Đấng Christ là Đầu và chúng ta là chi thể của thân Ngài. Sự hiệp một kỳ diệu thay! Trong ẩn dụ thứ nhất, nền và đá, chúng ta có ý tưởng về sự an nghỉ. Trong ẩn dụ thứ hai, cây nho và cành, ý tưởng về sự sống. Sự hiệp một của chồng vợ cho chúng ta tư tưởng về tình yêu thương. Giờ đây, ở đây, chúng ta có sự gợi ý về đồng nhất. Có hai sự sống trong chồng và vợ, nhưng chỉ có một sự sống trong đầu và thân — và về điểm này ẩn dụ này bày tỏ mối liên hệ thật của Đấng Christ với dân sự Ngài rõ ràng hơn bất kỳ ẩn dụ nào khác! Có một sự hiệp một kỳ diệu giữa đầu và các chi thể của thân. Đó là sự hiệp một của sự sống và sự hiệp một của thân thể luôn tiếp diễn. Người chồng có thể phải đi xa vợ hàng dặm, nhưng đầu không bao giờ có thể đi xa khỏi thân. Nếu tôi nghe nói về người nào mà đầu cách thân sáu tấc, hay thậm chí một tấc, tôi sẽ nói người ấy đã chết! Phải có sự hiệp một liên tục giữa đầu và các chi thể, bằng không sự chết theo sau — và sự chết, xin lưu ý, không chỉ của thân, mà của cả đầu nữa. Chúng chết khi bị phân rẽ. Tư tưởng này vinh quang biết bao khi chúng ta áp dụng nó cho Chúa và dân được chuộc của Ngài! Sự hiệp một của họ là đời đời! Họ sẽ chết nếu bị tách khỏi Ngài và ngay cả Ngài cũng sẽ không còn nữa nếu Ngài mất họ, vì, bằng cách nào đó, họ được gắn với nhau đến nỗi Ngài sẽ không thiếu họ — Ngài không thể thiếu họ, vì đó sẽ là Đầu của Hội Thánh bị phân rẽ khỏi các chi thể của thân mầu nhiệm Ngài! Như vậy chúng ta có thể hát rằng — "Và điều này tôi thấy, dù hai gắn bó như vậy, Ngài sẽ không ở trong vinh quang, mà bỏ tôi lại phía sau." II. Sau khi đã cho các bạn thấy bốn hình ảnh này — và còn những hình ảnh khác, nhưng tôi không có thì giờ nói đến — giờ đây tôi đến với hình ảnh trước mặt chúng ta trong câu Kinh Thánh và nhận xét rằng ẨN DỤ NÀY ĐẦY Ý NGHĨA — "Chúng ta là chi thể của thân Ngài, của thịt Ngài, và của xương Ngài." Có bảy điểm tôi muốn các bạn lưu ý. Ở đây có sự hiệp một của sự sống, sự hiệp một của mối liên hệ và sự hiệp một của sự hầu việc. Hãy xem ý tôi là gì. Bàn tay bạn không bao giờ nghiên cứu xem nó có thể làm gì cho đầu, nhưng khi đầu muốn bàn tay giơ lên, lập tức bàn tay giơ lên. Và khi đầu muốn bàn tay hạ xuống, nó hạ xuống ngay lập tức! Không có sự cân nhắc hay bàn luận gì về việc ấy. Đầu và các chi thể, trong một thân thể khỏe mạnh, thực tế là một. Nếu bạn tình cờ bị bệnh, có thể khác. Đôi khi tôi thấy, ở một người bị liệt nửa người, cái chân tự vung ra mà không có sự hướng dẫn nào từ đầu và, đôi khi — chuyện này đã xảy ra với tôi bao nhiêu lần! — đầu đã muốn bàn tay lật trang sách mà bàn tay không làm được. Bạn có bao giờ để ý khi mình ngã, bàn tay bạn luôn cố cứu đầu mà không cần suy nghĩ không? Nếu có ai sắp đánh bạn, bạn sẽ không cân nhắc, mà cánh tay bạn sẽ giơ lên bảo vệ đầu ngay! Quy luật này cũng đúng trong đời sống thuộc linh. Mọi Cơ Đốc nhân chân chính sẽ làm bất cứ điều gì để cứu Đầu mình. Ngài đã cứu chúng ta và giờ đây ước muốn của chúng ta là cứu Ngài! Chúng ta không chịu được việc Ngài bị sỉ nhục, Phúc Âm Ngài bị khinh dể, hay bất cứ điều gì chống lại phẩm giá thánh của Ngài. Chúng ta hiệp một với Đầu vinh quang của mình đến nỗi ngay khi ai đánh vào Ngài, tay chúng ta lập tức giơ lên bênh vực Ngài. Ôi, tôi tin rằng các bạn biết điều này nghĩa là gì — nếu các bạn từng phải chịu đau đớn khi nghe Phúc Âm của Đấng Christ bị giảng sai, hay thấy những người xưng mình là Cơ Đốc nhân làm ô danh yêu dấu của Ngài, các bạn cảm thấy ngay rằng mình thà chịu mọi đau đớn, hay mọi sỉ nhục, còn hơn để Đấng Christ bị tổn hại! Bàn tay hiệp một với Đầu đến nỗi nó cố che chở Đầu. Giữa đầu và các chi thể cũng có sự hiệp một của cảm xúc. Nếu đầu đau, bạn cảm thấy khắp mình, bạn ốm cả người. Và nếu ngón tay bạn đau, đầu bạn không thấy khỏe. Có một sự đồng cảm giữa mọi phần của thân thể đến nỗi: "Lại, trong các chi thể, khi có một cái nào chịu đau đớn, thì các cái khác đều cùng chịu; và khi một cái nào được tôn trọng, thì các cái khác đều cùng vui mừng. Vả, anh em là thân của Đấng Christ, và là chi thể của thân, mỗi người một phận." Đấng Christ là Đầu chúng ta và Đầu đặc biệt chịu đau với các chi thể. Tôi không biết liệu có luôn rõ ràng rằng một bàn tay chịu đau với bàn tay kia như rõ ràng rằng đầu chịu đau với cả hai bàn tay không. Hội Thánh cũng vậy. Có thể không luôn rõ ràng rằng mọi chi thể đồng cảm với nhau, nhưng luôn rõ ràng rằng Đấng Christ đồng cảm với từng người trong dân sự Ngài! Bằng cách nào đó có một con đường nhanh hơn, từ đầu đến tay, so với từ tay này đến tay kia, và có một sự đồng cảm sâu sắc hơn giữa Đấng Christ và dân sự Ngài so với thường có giữa đầy tớ này với đầy tớ khác của Ngài. Có chép về dân sự Ngài rằng: "Hễ khi họ bị khốn khổ, chính Ngài cũng bị khốn khổ." Trong mọi nỗi buồn của bạn, con cái Đức Chúa Trời ơi, Đầu trên trời của bạn cảm thấy nỗi đau! Hơn nữa, có một sự hiệp một của nhu cầu tương hỗ giữa các chi thể và đầu. Đầu cần thân. Giờ đây, tôi phải nói rất thận trọng ở đây, khi áp dụng tư tưởng này cho Đấng Christ, nhưng nó vẫn đúng. Đầu tôi sẽ ra sao nếu không có thân? Nó sẽ là một cảnh tượng kinh hoàng. Và Đấng Christ không có dân sự Ngài sẽ không trọn vẹn! Một Đấng Christ hấp hối mà chẳng chuộc ai! Một Đấng Christ sống mà không ai sống bởi sự sống Ngài, sẽ là một thất bại ảm đạm! Đấng Christ trên đồi Gô-gô-tha mà các linh hồn xuống địa ngục, chẳng ai được cứu bởi huyết báu Ngài? Đấng Christ nhập thể trên thập tự giá mà không một người nào được cứu bởi sự nhập thể và sự chết của Ngài? Thật là một cảnh tượng đáng sợ! Hội Thánh được gọi là sự đầy dẫy của Đấng Christ — "Hội Thánh, là thân thể Ngài, tức là sự đầy trọn của Đấng gồm tóm mọi sự trong mọi loài." Đây là một cách diễn đạt kỳ diệu. Giờ đây, sự đầy dẫy của đầu là thân — lấy thân khỏi đầu, nó còn là gì? Còn về thân, nó có thể là gì nếu không có đầu? Nếu đầu bạn mất đi, bạn không thể có bước chân nhanh nhẹn, hay bàn tay khéo léo, hay tấm lòng mạnh mẽ. Không, chẳng còn gì cho đầu nếu nó bị cắt khỏi thân và chẳng còn gì cho thân nếu nó bị tách khỏi đầu! Giữa chúng có một sự hiệp một của nhu cầu tương hỗ. Xa hơn nữa, giữa đầu và các chi thể có một sự hiệp một của bản tính. Tôi sẽ không cố mô tả thành phần hóa học của thịt người, nhưng hoàn toàn rõ ràng rằng đầu tôi được làm bằng cùng thịt như các chi thể tôi. Không có sự khác biệt nào giữa thịt của bên này và thịt của bên kia. Vì vậy, dù Đầu Giao Ước của chúng ta giờ ở trên trời còn chân Ngài ở dưới đất, Đấng Christ vẫn hiệp một với dân sự Ngài về bản tính đến nỗi Ngài là Người thật của người thật, cũng như Ngài là Đức Chúa Trời thật của Đức Chúa Trời thật! Nếu bạn chối bỏ nhân tính của Ngài, tôi không nghĩ bạn sẽ giữ được thần tính của Ngài lâu. Và nếu bạn chối bỏ thần tính của Ngài, bạn đã phá hủy một cách đáng buồn sự trọn vẹn của nhân tính Ngài — vì Ngài là một Con Người hoàn hảo — Ngài không thể là vậy nếu Ngài hành động sao cho khiến người ta nghĩ rằng Ngài là Đức Chúa Trời, trong khi Ngài không phải! Đối với chúng ta Ngài là Đức Chúa Trời-Người trong một Thân Vị, Đấng chúng ta yêu mến và thờ phượng! Bản tính Ngài cũng như bản tính chúng ta và chúng ta được gắn với Ngài đời đời — "Lạy Chúa Giê-xu, chúng con có hiệp một với Ngài chăng? Ôi, cao vời! Ôi sâu thẳm của tình yêu thương! Với Ngài chúng con đã chết trên cây gỗ, trong Ngài chúng con sống ở trên cao. Ôi, xin dạy chúng con, Chúa ôi, biết và nhận điều mầu nhiệm kỳ diệu này, rằng Ngài với chúng con thật sự hiệp một, và chúng con hiệp một với Ngài!" Giữa Đấng Christ và dân sự Ngài cũng có một sự hiệp một của sự sở hữu. Không có gì thuộc về đầu tôi mà không thuộc về tay tôi. Bất cứ điều gì đầu tôi có thể nhận là của mình, tay tôi có thể nhận là của mình. Bất cứ điều gì thuộc về Đấng Christ đều thuộc về bạn, tín hữu nghèo khó ơi! Đấng Christ giàu có, bạn có thể nghèo sao? Ngay cả Cha Ngài cũng là Cha bạn và thiên đàng của Ngài cũng là thiên đàng của bạn, vì bạn hiệp một với Ngài đến nỗi mọi sở hữu rộng lớn của sự giàu có vô hạn của Ngài đều được ban cho bạn cách nhưng không! Ngài ban cho bạn sự rộng rãi của Ngài, không chỉ "đến nửa nước," mà cả nước. Được gắn với Ngài — mọi điều Ngài có đều là của bạn! Giữa Chúa và Hội Thánh Ngài cũng có một sự hiệp một của tình trạng hiện tại. Đấng Christ rất được Cha Ngài yêu quý. "Nầy là Con yêu dấu của ta, đẹp lòng ta mọi đường," là lời từ trời mở ra phán về Đấng Christ và, như Đức Chúa Trời vui thích nơi Đấng Christ, Ngài cũng đẹp lòng bạn là người ở trong Đấng Christ. Phải, Ngài đẹp lòng bạn như Ngài đẹp lòng Đấng Christ, vì Ngài thấy bạn trong Đấng Christ và Đấng Christ trong bạn! Đức Chúa Trời không phân chia giữa bạn và Đấng mà Ngài đã gắn bạn với. "Vậy, loài người không được phân rẽ những kẻ mà Đức Chúa Trời đã phối hợp." Chắc chắn Đức Chúa Trời sẽ không bao giờ tách rời điều Ngài đã hiệp một trong Đấng Christ! Đừng tự tách mình khỏi Đấng Christ, ngay cả trong tư tưởng, bằng cách cho rằng mình không được Đức Chúa Trời yêu quý như chính Đầu Giao Ước của mình. Cuối cùng, có một sự hiệp một của định mệnh tương lai. Bất cứ điều gì Đấng Christ sẽ là, bạn sẽ được dự phần tất cả. Làm sao bạn chết được khi Chúa Giê-xu sống? Làm sao thân chết được khi đầu sống? Nếu chúng ta đi qua các dòng nước, chúng không thể tràn ngập chúng ta cho đến khi chúng tràn ngập đầu chúng ta. Chừng nào đầu một người còn trên mặt nước, người ấy không thể chết đuối. Và Đấng Christ, ở trên kia trong cõi đời đời của vinh quang, không bao giờ bị chinh phục — những người hiệp một với Ngài cũng không thể bị đánh bại! Đời đời mãi mãi, cho đến khi Đấng Christ chết, cho đến khi Con bất diệt của Đức Chúa Trời tắt thở, bạn là người được hiệp một với Ngài trong mục đích của Đức Chúa Trời và trong đức tin giờ đây nắm lấy Ngài, sẽ sống và trị vì! "Vì ta sống thì các ngươi cũng sẽ sống." Đó chẳng phải là liều thuốc xoa dịu mọi sợ hãi về sự hủy diệt sao? Bạn hiệp một với Ngài đến nỗi khi mặt trời trở thành than cháy tàn và mặt trăng biến thành cục máu — khi các ngôi sao rơi như lá mùa thu và trời đất tan chảy, trở về hư vô mà từ đó Đấng Toàn Năng đã gọi chúng ra — bạn sẽ sống, vì Ngài sẽ sống, Đấng là Đầu bạn! "Chúng ta tin rằng mình cũng sẽ sống với Ngài: vì biết rằng Đấng Christ đã từ kẻ chết sống lại, thì chẳng chết nữa; sự chết không còn cai trị trên Ngài nữa." Ngài đi đâu chúng ta sẽ theo đó! Tôi nghe người ta nói rằng khi một tên trộm lọt được đầu qua song cửa sổ, thân nó có thể dễ dàng theo sau. Tôi không chắc về điều đó, nhưng tôi biết rằng Chúa tôi đã đi đâu, các chi thể của Ngài chắc chắn sẽ ở đó! "Ta là Đấng Sống, đã chết, kìa nay ta sống đời đời," là một lời dành cho sự an ủi của bạn! Hãy mang nó về nhà. "Chúng ta là chi thể của thân Ngài, của thịt Ngài, và của xương Ngài," và, như Doddridge hát — "Vì Đấng Christ và chúng ta là một, sao tôi còn nghi ngờ hay sợ hãi? Nếu Ngài trên trời đã lập ngai Ngài, Ngài sẽ lập các chi thể Ngài ở đó." III. Cuối cùng, và ngắn gọn, GIÁO LÝ NÀY CÓ NHỮNG BÀI HỌC THỰC TẾ, mà tôi sẽ cố trình bày rõ ràng để những người trong chúng ta là chi thể của Đấng Christ có thể đem lại niềm vui và vinh quang lớn hơn cho Đầu mình so với trước đây. Để bắt đầu, tôi xin nói, nếu chúng ta, thật sự, hiệp một với Đấng Christ, chúng ta không nên nghi ngờ về điều đó. Đã từng là một thời thượng và, tôi e rằng, ở một số nơi vẫn còn, khi nghĩ rằng sự không tin cậy tình trạng của chính mình và sự nghi ngờ về sự cứu rỗi của chính mình, là một thứ đức hạnh. Tôi đã gặp những người tốt không dám nói rằng mình đã được cứu — họ "hy vọng" rằng mình đã được cứu. Và tôi đã gặp những người khác không chắc rằng mình đã được tẩy sạch bởi huyết báu của Đấng Christ — họ "tin cậy" rằng mình đã được tẩy sạch. Trạng thái tâm trí này không phải là vinh dự, cho Đấng Christ, hay cho chính chúng ta! Nếu tôi nói điều gì đó với con trai tôi, và nó nói với tôi: "Con hy vọng cha sẽ giữ lời, thưa cha," tôi sẽ không cảm thấy nó đối xử với tôi như phải lẽ. Chắc chắn, tin Đấng Christ đến tận cùng là cách tôn vinh Ngài! Nếu chúng ta hiệp một với Ngài, chúng ta mất sự an ủi
của nó nếu chúng ta không biết, chắc chắn, sự thật về sự hiệp một phước hạnh của mình — chúng ta bỏ lỡ nhiều sự vững tin đến từ nó nếu chúng ta không nắm rõ thực tại — và chúng ta bị cướp mất nhiều niềm vui mà nó mang lại. Và chúng ta hiểu được bao nhiêu ý nghĩa của Lời Đức Chúa Trời ấy: "sự vui vẻ của Đức Giê-hô-va là sức lực của các ngươi," trừ khi chúng ta tin đơn sơ, như trẻ thơ, và nhận Lời Đức Chúa Trời theo đúng nghĩa nó nói — và chắc chắn về điều đó! Đây là thời đại của sự nghi ngờ, nhưng, về phần tôi, tôi sẽ không dính dáng gì đến nó! Tôi đã nghi ngờ đủ và hơn đủ! Tôi đã xong với nó từ lâu và tôi có thể nói với Phao-lô: "Ta biết ta đã tin Đấng nào, chắc rằng Đấng ấy có quyền phép giữ sự ta đã phó thác cho đến ngày đó." Sự cứu rỗi bởi đức tin. Sự hư mất đến bởi sự nghi ngờ! Nghi ngờ là sự chết của mọi an ủi, sự hủy diệt của mọi sức mạnh, kẻ thù của Đức Chúa Trời và loài người! Nếu chúng ta hiệp một với Đấng Christ, chúng ta nên đi qua thế gian như những vương tử. Chúng ta nên như Áp-ra-ham giữa những người đồng thời, người không nhận vương quyền, không đội vương miện, nhưng có thể nói với vua Sô-đôm điều mình đã thề với Đức Chúa Trời: "Dầu đến một sợi chỉ hay một sợi dây giày, ta cũng chẳng lấy vật chi thuộc về ngươi, e ngươi nói rằng: Nhờ ta làm cho Áp-ram giàu có." Nếu bạn hiệp một với Đấng Christ, hãy đối xử với thế gian như vậy! Hỡi thế gian, ngươi không thể ban phước cho ta! Đức Chúa Trời đã ban phước cho ta! Ngươi không thể rủa sả ta! Đức Chúa Trời đã ban phước cho ta! Ngươi cười à? Cứ cười nếu ngươi thích. Ngươi cau mày à? Điều đó có khác gì với ta? Nếu Đức Chúa Trời đã mỉm cười với ta, ngươi có thể khinh dể ta! Nếu tôi hiệp một với Đấng Christ, tôi mong ngươi coi thường tôi, vì ngươi đã khinh dể Đầu tôi. Thân thể của Đấng Christ há mong được đối xử tốt hơn Đầu đã nhận sao? Nếu chúng ta hiệp một với Đấng Christ, chúng ta sẽ nhớ rằng làm ô danh chính mình là lôi kéo Chúa mình vào. Nếu tôi làm ô danh bất kỳ phần nào của thân thể mình, đầu tôi cảm thấy xấu hổ về điều đó. Và vì chúng ta là chi thể của Đấng Christ, chúng ta nên rất cẩn thận trong cách cư xử, e rằng chúng ta gây đau đớn cho Ngài. Người ta sẽ xét đoán Đấng Christ qua dân sự Ngài. Nếu tôi thoáng thấy một đôi chân đi loạng choạng trên đường, tôi sẽ có khuynh hướng nói rằng chúng thuộc về một cái đầu say rượu! Nếu bước đi của chúng ta giữa loài người không "xứng đáng với Phúc Âm," những người quanh chúng ta có thể có những ý nghĩ cay nghiệt nào về Đấng Cứu Thế chúng ta! Dĩ nhiên chúng ta biết rằng bất kỳ sự đánh giá sai nào về Ngài cũng sẽ sai, vì Ngài toàn là tốt đẹp và không có tì vết nào nơi Ngài — nhưng danh Ngài và công việc Ngài vẫn sẽ chịu sỉ nhục. Vậy chúng ta đừng làm tổn hại hay ô uế chính mình, e rằng chúng ta đem sỉ nhục đến Đấng chúng ta yêu! Kế đến, nếu chúng ta hiệp một với Ngài, nghĩ về Ngài phải rất tự nhiên. Nhiều người trong chúng ta có thể nói, không chút phóng đại, rằng dù chúng ta không nghĩ về Chúa mình nhiều như phải lẽ, và không ở với Ngài trong sự suy ngẫm nhiều như mong muốn, nhưng chúng ta đã dành nhiều thì giờ với Ngài hơn với bất kỳ ai khác. Dù chúng ta biết ít so với những gì chúng ta hy vọng sẽ biết, nhưng tình yêu thương của Ngài giờ đã trở nên với chúng ta sự thật sáng ngời nhất, nổi bật nhất trong cả lịch sử chúng ta! Chúng ta biết ít điều, nhưng chúng ta biết rằng mình hiệp một với Đấng Christ trong một sự hiệp một không bao giờ đứt. Chúng ta cũng biết Ngài, qua sự thông công với Ngài. Sáng nay chúng ta đã thấy Ngài — ban ngày chúng ta đã thấy Ngài — tối nay chúng ta sẽ lại thấy Ngài. Tôi không muốn đi ngủ với bất kỳ tư tưởng nào khác trong tâm trí ngoài điều này — "Được rảy mới bằng huyết tha thứ, tôi nằm xuống nghỉ ngơi, như trong vòng tay ôm của Đức Chúa Trời tôi, hay trên ngực Đấng Cứu Thế tôi." Nếu chúng ta hiệp một với Ngài, sống với Ngài phải là điều tự nhiên nhất trong đời sống chúng ta. Tuy nhiên, tôi há chẳng nghe nói về một số người xưng mình tin Chúa đã nhiều ngày không thông công với Đấng Christ sao? Có lần tôi trò chuyện với một anh em nói rất nhiều về nhiều điều. Và khi ông đã than phiền điều này điều nọ, tôi nghiêng người về phía ông và nói: "Anh ơi, đã bao lâu rồi anh không có sự thông công mật thiết với Đấng Christ?" Ông đáp: "Ồ, anh bắt được tôi rồi!" Khi tôi hỏi ông: "Anh muốn nói gì vậy?" ông đáp: "Tôi e rằng đã nhiều tháng nay tôi không thông công với Đấng Christ." Tôi đã nghi ngờ hẳn là vậy, bằng không cuộc trò chuyện của ông đã không như thế. Thật buồn biết bao khi một người vợ sống trong nhà chồng mà hàng tuần không nói chuyện với chồng! Nhưng còn tệ hơn biết bao khi chúng ta xưng mình hiệp một với Đấng Christ mà hàng tháng trời không có chút thông công nào với Ngài! Điều này thật kinh khủng! Nguyện Đức Chúa Trời cứu tất cả chúng ta khỏi điều như vậy! Nguyện chúng ta liên tục nghĩ về Chúa mình và luôn sống với Ngài vì chúng ta hiệp một với Ngài! Lại nữa, đã hiệp một với Đấng Christ, hầu việc Ngài phải rất tự nhiên. Thật vậy, chúng ta hiện hữu chỉ để làm theo ý muốn Ngài và làm vinh hiển danh Ngài! Tay chân tôi có ích gì trừ khi chúng cử động theo sự thúc đẩy của đầu tôi? Chúng chỉ là gánh nặng trừ khi chúng sẵn sàng vâng theo mệnh lệnh của tâm trí tôi. Nếu cánh tay bạn buông thõng bất lực, bạn không biết làm gì với chúng — bạn quay hướng nào, chúng cũng vướng víu! Bị liệt là điều bất tự nhiên nhất, nhưng tôi e rằng nhiều người trong chúng ta ít có ích cho Chủ mình. Chúng ta nghe Lời Ngài, nhưng không vâng theo. Ngài kêu gọi người giúp, nhưng chúng ta không chạy đến theo lệnh Ngài! Nào, nào, thế này không được! Chúng ta là chi thể của Đấng Christ và mục đích duy nhất của đời sống chúng ta phải là hầu việc Đầu mình! Nguyện Đức Chúa Trời giúp tất cả chúng ta làm điều đó! Tôi sẽ không nói tiếp nữa. Tôi để các bạn tự rút ra nhiều suy luận tự nhiên nảy sinh từ việc chúng ta hiệp một với Đấng Christ. Thiên đàng của chúng ta nằm trong sự hiệp một với Ngài. Phải, và đôi khi, khi chúng ta nhận thức sự hiệp một của mình với Đấng Christ, chúng ta khó nghĩ rằng mình sẽ hạnh phúc hơn trên thiên đàng so với bây giờ! Nguyện tất cả các bạn đều có sự vui hưởng này! Ôi, các bạn sẽ nghĩ chúng tôi mê sảng nếu chúng tôi kể cho các bạn nghe niềm vui khôn tả, niềm hạnh phúc vô lượng mà sự thông công với Đấng Christ đã đem vào linh hồn chúng tôi! Tôi ước ao tất cả các bạn đều biết cùng sự ngây ngất ấy! Tôi không bao giờ vui hưởng điều gì mà không ước mọi người đều vui hưởng nó và, vì thế, khi tôi đến điểm hiệp một với Đấng Christ này và niềm vui nó mang lại, tôi ước với Đức Chúa Trời rằng tất cả các bạn cũng biết nó! Nhưng than ôi! Các bạn không biết — một số người trong các bạn thậm chí không khao khát nó. Tối nay tôi đã nói với một số người trong các bạn như nói tiếng Hà Lan — các bạn hoàn toàn không hiểu ngôn ngữ của tôi! Nguyện chính sự thật rằng các bạn đã không hiểu nó, hay không quan tâm đến nó, dẫn các bạn đến chỗ nghi ngờ rằng có một niềm vui mà các bạn chưa biết và một sự sống mà các bạn chưa tìm thấy! Và khi các bạn biết đúng là vậy, "Hãy tìm kiếm Đức Giê-hô-va đang khi mình gặp được; hãy kêu cầu đang khi Ngài ở gần!" Nếu các bạn tìm kiếm Ngài hết lòng, các bạn chắc chắn sẽ tìm thấy Ngài — và chẳng bao lâu các bạn cũng sẽ được đem vào "sự hiệp một sống động, yêu thương, bền lâu" với Đấng Christ. Hãy nhớ rằng chỉ một chạm nhẹ của đức tin cũng đủ để cứu linh hồn! Người đàn bà nghèo khó đến sau Đấng Christ trong đám đông chỉ chạm vào gấu áo Ngài — thế mà cái chạm rụt rè ấy đã đem sự chữa lành và sức khỏe đến cho bà! Quyền năng đã ra từ Ngài vào bà và bà được lành bệnh! Nếu bạn chỉ có thể chạm đến Chúa bằng ngón tay đức tin của mình, phải, dù đó là ngón tay út của bạn, bạn sẽ được bình an! Dù tay bạn run rẩy vì chứng liệt của sự vô tín, nhưng, vẫn vậy, nếu bạn có đủ đức tin để chạm đến Ngài, để tiếp xúc với Ngài, bạn đã khởi động cả bộ máy cứu rỗi! Nguyện Đức Chúa Trời ban cho bạn đức tin để tìm được sự sống đời đời ngay bây giờ! Tại sao không? Nếu người bạn yêu dấu của tôi ở đây, người mà tấm màn tang này là đài tưởng niệm, ông sẽ nói với tôi: "Ôi, hãy bảo họ nếm thử và xem Đức Giê-hô-va tốt lành dường nào! Phước cho hết thảy những ai nương náu mình nơi Ngài!" Bạn biết ông yêu thích câu thơ chúng ta đã hát hôm qua thế nào — "Ôi hãy thử tình yêu Ngài; kinh nghiệm sẽ quyết định phước hạnh dường nào chỉ những ai tin cậy lẽ thật Ngài!" Nguyện Đức Chúa Trời ban phước cho tất cả các bạn, vì cớ Đấng Christ! A-men. Phần Kinh Thánh đọc trước bài giảng — Ê-phê-sô 5. "Sự Hiệp Một Sống Động, Yêu Thương, Bền Lâu" (Số 2245) DIỄN VĂN TẠI LỄ TANG DỰ ĐỊNH ĐỂ ĐỌC VÀO CHÚA NHẬT, NGÀY 28 THÁNG 2 NĂM 1892. DO C. H. SPURGEON PHÁT BIỂU TẠI LỄ TANG CỦA ÔNG WILLIAM OLNEY, NGÀY 22 THÁNG 10 NĂM 1890. "Vì chúng ta là chi thể của thân Ngài, của thịt Ngài, và của xương Ngài." Ê-phê-sô 5:30. Trước lễ tang, tại Nghĩa trang Norwood, của cố ông William Olney, chấp sự cao niên của Hội Thánh tại Đền Tạm Đô Thành, một buổi lễ đã được tổ chức tại Đền Tạm. Tòa nhà chật kín những người bạn đồng cảm đến để bày tỏ tình cảm họ dành cho vị chấp sự yêu dấu đã quá đột ngột được gọi khỏi giữa họ. Mục sư cao niên chủ tọa. Bài thánh ca "Họ đang tụ họp về nhà từng người một," được hát, và Mục sư James A. Spurgeon dâng lời cầu nguyện. Bài thánh ca "Sao chúng ta than khóc bạn bè ra đi?" tiếp theo, và C. H. Spurgeon đọc và giải nghĩa 1 Cô-rinh-tô 15. Mục sư Burman Cassin, quản nhiệm St. George's, Southwark, ngắn gọn cầu nguyện, và hội chúng hát Thi Thiên 34, theo bản dịch bắt đầu — "Qua mọi cảnh đời thay đổi, trong gian truân và trong vui mừng, sự ngợi khen Đức Chúa Trời tôi vẫn khiến lòng và lưỡi tôi bận rộn." Bài thánh ca mở đầu "Mãi mãi với Chúa!" được hát, và một lời cầu nguyện kết thúc được ông James Spurgeon dâng lên. Mục sư C. H. Spurgeon đứng dậy và nói — Vì sáng nay tôi ở trong tình trạng rất không thích hợp để nói với các bạn, tôi sẽ cố một lần tránh xa chủ đề của mình, vì nếu tôi nấn ná trên nó, nó sẽ chế ngự tôi, và tôi sẽ không thể nói với các bạn chút nào. Tôi đang cố nén cảm xúc, để có thể tìm được lời. Tôi sẽ nói về cách diễn đạt yêu thích của anh em tôi, William Olney, mà ông thường dùng trong lúc cầu nguyện. Tôi tự hỏi các bạn có đồng ý với tôi về điều đó là gì không? Theo trí nhớ tôi, tôi đã nghe ông ít nhất hai mươi lần, dùng câu sau đây khi ông đến rất gần Chúa, Đức Chúa Trời mình, trong lúc cầu nguyện. Ông nói: "Lạy Chúa Giê-xu, chúng con hiệp một với Ngài. Chúng con cảm thấy mình có một sự hiệp một sống động, yêu thương, bền lâu với Ngài." Tôi nghĩ rằng các bạn hẳn nhớ viên ngọc ấy của ông. Ba chữ ấy đã gắn bó với tôi và từ khi ông ra đi, tôi thấy mình lặp lại chúng với chính mình hoàn toàn không chủ ý — "một sự hiệp một sống động, yêu thương, bền lâu." Ông mắc nợ mọi sự với điều đó. Ông ý thức vui hưởng một sự hiệp một sống động, yêu thương, bền lâu với Chúa Giê-xu Christ, và nếu bạn và tôi có điều đó, chúng ta có mọi điều mình cần cho đời này và cho cõi đời đời! Nếu chúng ta không có nó, chúng ta chẳng có gì. Lấy bất kỳ ai trong chúng ta một mình, riêng lẻ, người ấy hư mất, tàn hại, và tiêu vong. Lấy cùng người ấy được gắn với Đấng Christ bởi một sự hiệp một sống động, yêu thương, bền lâu và người ấy là một thánh đồ — được cứu, được nên thánh và chắc chắn được vinh hiển! Tôi đã lấy làm câu gốc những lời trong chương năm của thư Ê-phê-sô, câu 30. Về Chúa Giê-xu chúng ta, sứ đồ Phao-lô nói: "Chúng ta là chi thể của thân Ngài, của thịt Ngài, và của xương Ngài." "Chúng ta," tức là dân tin Ngài, "là chi thể của thân Ngài, và của thịt Ngài, và của xương Ngài." Ngài là Đầu chúng ta và chúng ta là các chi thể của thân — và như vậy chúng ta được gắn với Ngài bởi một sự hiệp một sống động, yêu thương, bền lâu. Tôi sẽ không đi xa hơn ba chữ ấy — chúng sẽ là ba điểm của tôi, nhưng, đồng thời, tôi sẽ giữ đúng câu gốc mình. I. GIỮA TÍN HỮU VÀ ĐẤNG CHRIST CÓ MỘT SỰ HIỆP MỘT SỐNG ĐỘNG. Chính điều ấy đã có giữa anh em tôi, William Olney, và Chúa ông. Một sự hiệp một sống động! Khi ông gia nhập Hội Thánh của Đấng Christ, ông không dâng cho nó vinh dự đặc biệt là tên tuổi mình rồi lẩn đi và dâng đời mình cho chính trị, hay kinh doanh, hay giải trí. Nhưng khi Hội Thánh có tên ông trong sổ, nó nhận cả con người — thân thể, linh hồn, và tâm linh — và điều này vì có sự sống trong ông! Sự hiệp một của ông với Đấng Christ không phải danh nghĩa, mà thật sự. Ông không chỉ khoác danh Cơ Đốc, mà ông có tinh thần Cơ Đốc và sự sống Cơ Đốc trong mình. Phải, sự hiệp một của ông với Đấng Christ là một sự hiệp một sống động — không chỉ là sự nương cậy, mà nhờ đó hòn đá tựa vào nền — dù ông có điều đó, vì chưa ai hiểu rõ hơn giáo lý đức tin nơi Đấng Christ. Đấng Christ là nơi nương cậy và tin tưởng duy nhất của ông và ông đến với Ngài như những hòn đá trở về với hòn đá nền. Nhưng trong trường hợp ông, đó là một sự hiệp một sống động, vì những bông trái của sự sống được sinh ra. Đó là sự hiệp một của cành với thân trong Cây Nho phước hạnh là chính Đấng Christ, như Ngài phán: "Ta là gốc nho, các ngươi là nhánh." Giờ đây sự hiệp một sống động với Đấng Christ này nghĩa là gì? Trước hết, nó có nghĩa là sự sống của Đấng Christ nắm lấy chúng ta. "Vì như Cha có sự sống trong mình, thì Cha cũng đã ban cho Con có sự sống trong mình." Ngài đầy dẫy sự sống và khi Ngài nắm lấy chúng ta và nâng sự sống chúng ta lên vào sự sống Ngài, thật sự có một sự hiệp một sống động giữa Ngài và chúng ta. Nhưng, hơn nữa, sự hiệp một sống động này là sự sống của Đấng Christ trong chúng ta. Ngài được ban, không chỉ để đón nhận chúng ta trong sự yếu đuối, mà còn là đặc quyền thiêng liêng của Ngài để ban sự sống cho chúng ta và gọi kẻ chết — và khiến họ sống. "Vì như Cha khiến kẻ chết sống lại và ban sự sống cho họ thể nào, thì Con cũng ban sự sống cho kẻ Con muốn thể ấy." Đây là cách chúng ta có sự sống trong mối liên hệ với Ngài. Sự sống Ngài chảy vào chúng ta, như từ cây vào cành, đến nỗi chúng ta có thể thật sự nói, với sứ đồ: "Tôi sống, không phải là tôi sống nữa, nhưng Đấng Christ sống trong tôi; nay tôi còn sống trong xác thịt, ấy là tôi sống trong đức tin của Con Đức Chúa Trời, là Đấng đã yêu tôi và đã phó chính mình Ngài vì tôi." Sự hiệp một sống động bắt đầu với sự sống của Chúa chúng ta và rồi sự sống ấy chảy vào chúng ta và chúng ta, cũng vậy, bắt đầu sống. Người bạn của chúng ta, người mà hôm nay chúng ta nhớ vắng mặt giữa chúng ta một cách đau buồn, cũng vậy. Một sự sống mới, một đời sống thánh khiết, một đời sống hầu việc, một đời sống thông công với Đức Chúa Trời đã bắt đầu trong ông bởi sự hiệp một với Đấng Christ — và nó được tiếp tục trong ông bởi cùng phương tiện ấy. Có một sự hiệp một sống động — sự sống của Đấng Christ đã sinh ra sự sống trong ông — và điều này được thấy liên tục trong bông trái ông sinh ra. Tôi sẽ không biết, nếu phải mô tả người anh em đã qua đời của tôi, nên gắn chữ nào đầy đủ hơn với ông — "sự sống," hay, "tình yêu thương." Ông đầy sự sống hết mức có thể. Ông thường làm tôi kinh ngạc bởi năng lực của ông — tôi muốn nói không chỉ năng lực thể chất hay thậm chí trí tuệ, mà năng lực thuộc linh không ngừng, tràn đầy của ông! Nếu ai trong chúng ta uể oải, ông không bao giờ vậy, và ông sẽ không để chúng ta uể oải lâu. Ông thường nói với chúng ta, khi chúng ta không khỏe, rằng ông nghĩ chúng ta trông khỏe lạ thường và ông sẽ cố khích lệ chúng ta bằng cách này hay cách khác, vì chính ông dường như không bao giờ thiếu sự sống, hay lửa, hay sức mạnh. Tôi gần như có thể nói rằng, đến phút cuối cùng, ông đầy năng lực — ông chết trong tràn đầy sự sống! Ông mãnh liệt ở mức độ cao nhất cho đến khi ngã xuống — và ông mãnh liệt như vậy, không phải vì hoạt động trí tuệ đơn thuần, mà vì lòng sốt sắng cháy bỏng cho Đức Chúa Trời trong linh hồn ông — và lòng sốt sắng này là kết quả của sự hiệp một sống động của ông với Chúa Giê-xu Christ. Nhờ sự sống này của Đấng Christ trong ông, ông chịu đau khổ mà không nao núng. Nếu có điều gì sánh được với sự siêng năng trong công việc của ông, thì đó là lòng anh hùng trong sự kiên nhẫn của ông. Ông thường làm chúng tôi kinh ngạc bởi sự can đảm của ông. Chúng tôi đã ngưỡng mộ cách ông đắc thắng trong Đấng Christ bất chấp đau khổ, nhưng chúng tôi cảm thấy mình khó hy vọng noi theo ông đến từng chi tiết. Ông đã đi xa trong việc chịu đau với sự kiên nhẫn như ông đã đi xa trong việc hầu việc Đấng Christ với lòng nhiệt thành — và điều này nói lên rất nhiều về bất kỳ ai. Vì vậy tôi không nói điều này vì con người, mà để ngợi khen ân điển của Đức Chúa Trời đã giúp ông, dù ông hoạt động hay thụ động, vẫn lạc quan và tươi sáng nhờ sự hiệp một sống động tồn tại giữa ông và Đấng Christ! Một câu Thi Thiên chúng ta vừa hát, là câu ông rất yêu thích, thật sự mô tả quyết tâm của đời sống ông — "Tôi sẽ khoe về sự giải cứu của Ngài, cho đến khi mọi người sầu khổ, từ gương tôi được an ủi, và xoa dịu nỗi đau buồn mình an nghỉ." Đấng Christ ngự trong ông đầy dẫy vừa có thể làm việc vừa có thể chịu khổ. Sự thật rằng Đấng Christ sống trong tín hữu cũng thật như việc Ngài đã từng sống trên đất trong thân thể loài người. Ngài đến, lúc ấy, với phước lành hai tay. Ngài đến vừa để làm theo ý muốn Cha Ngài vừa để gánh gánh nặng linh hồn loài người. Ngài tích cực làm điều lành và, khi thời điểm định sẵn đến, Ngài cũng sẵn lòng gánh gánh nặng tội lỗi loài người và chịu khổ đến chết mà không than van. Cũng vậy Đấng Christ sống trong người bạn yêu dấu của chúng ta, khiến ông mạnh mẽ cả để làm lẫn để chịu. Nguyện Đức Chúa Trời ban cho bạn và cho tôi, cũng vậy, có một sự hiệp một sống động với Đấng Christ như vậy! Các bạn thân mến, các bạn có biết gì về kinh nghiệm này không? Nhiều người trong các bạn biết — đó là sự sống của các bạn khi hiệp một với Đấng Christ. Nhưng với một số người trong các bạn, tôi hẳn đang nói những lời vô nghĩa. Hỡi các linh hồn, nếu sự sống của Đấng Christ không ở trong các bạn, các bạn đang chết mà vẫn sống, và các bạn sẽ chết đời đời khi các bạn chết! Trừ khi các bạn được gắn với Đấng Christ, các bạn sẽ bị đuổi khỏi sự hiện diện Đức Chúa Trời và xa khỏi mọi điều làm nên sự sống và niềm vui thật. Hãy nắm lấy Đấng Christ, và các bạn sẽ "nắm lấy sự sống đời đời," vì Ngài là "sự sống đời đời vốn ở cùng Đức Chúa Cha, và đã hiện ra cho chúng ta." Sự tiếp xúc sống động với Ngài là hy vọng duy nhất của chúng ta, cho hiện tại hay tương lai. Nếu các bạn được hiệp một với Đấng Christ một cách sống còn, linh hồn các bạn được bình an — nhưng nếu các bạn bị tách khỏi Em-ma-nu-ên và không có sự hiệp một sống động với Đấng Christ, sẽ không có sự sống đời đời cho các bạn! "Ai tin Con, thì được sự sống đời đời; ai không chịu tin Con, thì chẳng thấy sự sống đâu, nhưng cơn thạnh nộ của Đức Chúa Trời vẫn ở trên người đó." — "Dù sống hay chết, Chúa ôi, con chỉ xin thuộc về Ngài, sự sống con trong Ngài, sự sống Ngài trong con, khiến thiên đàng mãi mãi thuộc về con." II. Chữ tiếp theo sau "sống động," trong cách dùng thường xuyên của người anh em yêu dấu của tôi, là "yêu thương." GIỮA TÍN HỮU CHÂN CHÍNH VÀ ĐẤNG CHRIST CÓ MỘT SỰ HIỆP MỘT YÊU THƯƠNG. Và ôi, sự hiệp một của một linh hồn với Đấng Christ trở nên ngọt ngào biết bao vì nó yêu thương như nó sống động! Anh em trong Đấng Christ của tôi, William Olney, thật sự yêu thương! Ông dường như có tình yêu thương với mọi người. Ông không bao giờ vui bằng khi làm vui lòng người khác và đôi khi ông đi xa, để cố làm vui lòng những người không chịu vui lòng. Nhưng, vẫn vậy, tham vọng lớn trong đời ông là yêu thương người khác và khiến người khác yêu Đấng Christ. Tình yêu thương cai trị tối cao trong hành động ông. Sự hiệp một của ông với Đấng Christ không lạnh lùng và hình thức, cứng nhắc và hẹp hòi — ông có một sự hiệp một với Đấng Christ ấm áp, nhân bản, mãnh liệt, sốt sắng, yêu thương! Có lửa trong con người ấy và ngọn lửa là ngọn lửa nồng cháy của tình cảm lớn lao dành cho Chúa Giê-xu Christ. Tôi muốn trò chuyện về sự hiệp một yêu thương với Đấng Christ này vào một dịp khác, khi tôi có thể tin cậy chính mình hơn bây giờ trong buổi lễ rất trang nghiêm này. [Vào tối hôm sau, thứ Năm, ngày 23 tháng 10 năm 1890, ông Spurgeon đã giảng về chủ đề này. Bài giảng, tựa đề "Những Chi Thể Của Đấng Christ" (Số 2244), được giảng trong dịp ấy, đã được xuất bản tuần trước. (Chú thích). — Hết.] Tuy vậy, có vài điều có thể nói về chủ đề này ngay cả bây giờ. Tình yêu thương của Đấng Christ dành cho chúng ta bắt đầu sự hiệp một yêu thương này. Nguồn của nó không ở trong chúng ta, mà ở trong tình yêu đời đời, tình yêu khôn lường, tình yêu tự gây nên — tình yêu ân điển nhưng không, tình yêu dành cho kẻ không xứng đáng, tình yêu dành cho kẻ thù, tình yêu dành cho những người không có sự sống, không có sức mạnh, và không có hy vọng ngoài Ngài. Đấng Christ đã yêu chúng ta đến nỗi Ngài hạ mình gắn chính Ngài với chúng ta trong sự hiệp một đời đời. Giếng phun Artesian lớn mà từ đó chúng ta uống và đã khoan đến các nguồn thiêng liêng chính là Tình Yêu của Đấng Christ! Đây là nơi mọi hy vọng, niềm vui và tình yêu thương của chúng ta bắt đầu. "Nầy sự yêu thương ở tại đây: ấy chẳng phải chúng ta đã yêu Đức Chúa Trời, nhưng Ngài đã yêu chúng ta." Liên quan đến cùng lẽ thật Đức Chúa Trời này về sự hiệp một với Đấng Christ và việc kết quả là kết quả của nó, chính Chúa chúng ta phán: "Ấy chẳng phải các ngươi đã chọn ta, bèn là ta đã chọn và lập các ngươi." Khi tình yêu thương này đã chọn chúng ta như vậy, Ngài đã lập giao ước với Cha Ngài về dân sự Ngài — và trước khi chúng ta chào đời Ngài đã đồng nhất chính Ngài với chúng ta, đến nỗi trong mục đích của Đức Chúa Trời từ cõi đời đời chúng ta đã được chấp nhận trong Ngài! Nhưng sự hiệp một với chúng ta có nghĩa là sự hiệp một với tội lỗi chúng ta, và dù Con Đức Chúa Trời không bao giờ bị điều ác thắng hơn, hay trở thành kẻ dự phần trong tội lỗi loài người, nhưng bởi sự mầu nhiệm phước hạnh của sự hiệp một Ngài với dân sự Ngài, Ngài có thể gánh tội lỗi họ trên chính Ngài và mang nó trong thân thể Ngài trên thập tự giá. Như vậy, vì không có quá khứ hay tương lai đối với Đấng mà trước mắt Ngài mọi sự kiện trải ra trong một "hiện tại" đời đời, Con Đức Chúa Trời đã có thể chuộc tội cho những kẻ, qua mọi thời đại, sẽ thật sự được gắn với Ngài. Tình yêu thương đã chọn chúng ta không lùi bước trước sự trả giá kinh khiếp mà món nợ chúng ta đòi hỏi — nó mạnh hơn sự chết, và hùng mạnh hơn mồ mả. Nhiều dòng nước không dập tắt được nó! Nhiều trận lụt không dìm chết được nó, và nó sẽ không ngừng tác động phước hạnh trên chúng ta cho đến khi nó đem chúng ta về Nhà đến những dinh thự trên cao! Nhưng ngay cả lúc ấy cũng không, vì tình yêu thương của Đấng Christ là đời đời! Bởi sự hiệp một yêu thương này Đấng Christ đem chúng ta an toàn qua mọi cám dỗ của đời sống. Những linh hồn được chuộc của những người được gắn với Ngài được đem đến ở với Đấng Christ ngay lúc họ vắng mặt khỏi thân thể. Và, cuối cùng, ra khỏi mồ mả chính Tình Yêu ấy sẽ gọi thân thể và vào ngày vui mừng của sự sống lại sẽ thấy rõ tình yêu thương đã khiến Chúa chúng ta hiệp một với chúng ta kỳ diệu dường nào! Vậy, đây là cách chúng ta đến với sự hiệp một yêu thương với Đấng Christ — Ngài bắt đầu yêu chúng ta bằng một tình yêu không có khởi đầu, không có mức độ và sẽ không biết thay đổi hay kết thúc — và, vì thế Ngài đã hiệp chính Ngài với chúng ta đời đời. Kent rất có lý khi ngợi khen danh Chúa vì những kỳ công do tình yêu như vậy thực hiện khi ông hát — "Những người thừa kế Đức Chúa Trời, đồng thừa kế với Chúa Giê-xu, từ lâu trước khi thời gian bắt đầu cuộc chạy! Ngợi khen danh Ngài đời đời! Ôi! Tình yêu đã làm những kỳ công nào! Hiệp một với Chúa Giê-xu bởi sự hiệp một đời đời là một." Tình yêu thương của chúng ta dành cho Đấng Christ hoàn tất sự hiệp một yêu thương này. Chúng ta trước hết học biết tình yêu thương của Ngài dành cho chúng ta và rồi, do kết quả ấy, chúng ta được đem đến yêu Ngài. Tình yêu thương của chúng ta là một tình yêu nhỏ bé nghèo nàn, không xứng đáng được Ngài chấp nhận, nhưng, dù là gì, chúng ta dâng hết cho Ngài và Ngài sẽ không từ chối, hay khinh dể nó! Ôi, ước gì tất cả chúng ta giờ đây được gắn với Đấng Christ trong tình yêu thương! Tôi chắc rằng anh em tôi, người đã rời xa chúng ta, biết sự hiệp một này hơn hầu hết chúng ta. Khi chúng tôi một lần đề cập đến chủ đề vinh quang này trong cuộc trò chuyện riêng, hay khi chính ông chạm đến nó trong những lời cầu nguyện công khai của ông, linh hồn ông dường như cháy bỏng và rực sáng biết bao! Ông luôn thoải mái khi nói về tình yêu của Đấng Christ, hay về tình yêu của dân sự Đấng Christ dành cho Chúa mình. Ông có thể thật sự nói, như tôi tin nhiều người trong chúng ta sẽ thật sự nói bây giờ — "Con dâng lòng con cho Ngài, Chúa Giê-xu, Đấng đáng khao khát nhất! Và lòng đổi lòng sẽ là món quà, vì Ngài đã đốt cháy linh hồn con. Ngài, chỉ lòng Ngài lay động, Ngài, chỉ lòng Ngài yêu thương; con sẽ yêu Ngài như Ngài yêu con, ôi Chúa Giê-xu đáng khao khát nhất!" Trong sự hiệp một yêu thương này, tình yêu của Đấng Christ dành cho chúng ta và tình yêu của chúng ta dành cho Đấng Christ chảy trong cùng một kênh. Cùng nhau chúng tạo thành một dòng tình yêu thương thuộc loại vinh quang. Chúng ta yêu nhau vì cớ Đấng Christ! Chúng ta yêu tội nhân vì cớ Đấng Christ! Chúng ta yêu lẽ thật của Đức Chúa Trời như Đấng Christ yêu lẽ thật của Đức Chúa Trời! Chúng ta yêu Cha cũng như Đấng Christ yêu Cha, dù không đến cùng mức độ. Thật vậy, chỉ có một tình yêu trong Đầu và trong mọi chi thể. Điều Đầu yêu, cả thân đều yêu! Như một người chúng ta đi với Đấng Christ. Được hiệp một với Ngài, những ước muốn và khát khao của Ngài trở thành ước muốn và khát khao của chúng ta — chúng ta lớn lên giống Ngài và "được biến hóa theo hình ảnh ấy, từ vinh hiển đến vinh hiển, như bởi Thánh Linh của Chúa." Bạn có biết gì về sự hiệp một yêu thương với Đấng Christ không? Tôi chắc rằng đại đa số những người tụ họp ở đây vừa biết nó vừa vui mừng trong nó. Ôi, ước gì biết nó nhiều hơn! Ôi, ước gì tình yêu Ngài được đổ ra dồi dào hơn trong lòng chúng ta! Giờ đây, bởi Đức Thánh Linh đã ban cho chúng ta, nguyện chúng ta kinh nghiệm không chỉ những dòng suối nhỏ tình yêu mà một số người trong chúng ta đã có trong những ngày qua, mà nguyện chúng ta đến được những thác tình yêu! Nguyện chúng ta bị cuốn đi bởi nó, cho đến khi, như một đại dương hùng mạnh, nó bao phủ cả bản tính chúng ta và trở nên với chúng ta một thiên đàng bắt đầu từ dưới đất! III. Điểm thứ ba của chúng ta là GIỮA CÁC TÍN HỮU CHÂN CHÍNH VÀ ĐẤNG CHRIST CÓ MỘT SỰ HIỆP MỘT BỀN LÂU. Toàn bộ cụm từ mà người bạn quá cố yêu dấu của chúng ta dùng thường xuyên là "sự hiệp một sống động, yêu thương, bền lâu." Hỡi các bạn, thật buồn biết bao nếu ai đó chỉ có một sự hiệp một tạm thời với Đấng Christ! Nếu tôi đang nói với những ai đã là thành viên của Hội Thánh này nhiều năm trước, nhưng giờ đây thậm chí không còn xưng mình tin Chúa — nếu tôi đang nói với những ai đã từng dường như là Cơ Đốc nhân sốt sắng, nhưng đã quay lưng không theo Đấng Christ — tôi xin tha thiết nhắc các bạn rằng không có sự hiệp một nào với Đấng Christ là sống động và yêu thương trừ khi nó cũng bền lâu! Người thật sự được hiệp một với Đấng Christ không trở thành kẻ bội đạo. Thật vô ích khi dường như mặc lấy Đấng Christ một thời gian rồi, sau một lúc, lại cởi Ngài ra. Đó là tôn giáo của kẻ giả hình, hay của người xưng mình tin Chúa chỉ tạm thời. Nhưng người anh em yêu dấu của chúng ta đang ngủ yên đằng kia không như vậy. Khi ông gia nhập Hội Thánh — tôi nghĩ rằng đó là hơn 54 năm trước — ông đã dâng mình cho Chúa và ông đã được giữ gìn, nâng đỡ và duy trì cho đến giờ. Này, có một số người trong các bạn đã là thành viên của bốn năm giáo phái trong thời gian ấy! Các bạn đã thay đổi quan điểm theo mùa thay đổi và đã thay đổi thường xuyên hơn chúng ta muốn nhớ — trong khi ông ở đây — đứng vững vàng và bất động suốt thời gian, vẫn là thành viên của cùng một Hội Thánh và cứ bền bỉ tiến hành công việc mình. Tôi thấy dường như một số người trong các bạn xây một năm rồi phá, rồi xây lại, rồi phá nữa. Này, các bạn không hề xây dựng gì cả trừ khi công trình các bạn đứng vững! Và các bạn không thật sự hiệp một với Đấng Christ trừ khi sự hiệp một là bền lâu! Và nó sẽ không bền lâu trừ khi nó là sự hiệp một sống động! Sự xưng mình tin Đấng Christ của các bạn sẽ là dối trá và sẽ giúp dìm các bạn xuống thấp hơn địa ngục thấp nhất trừ khi các bạn bền đỗ đến cuối! Hãy làm chắc chắn công việc mình làm trong tôn giáo. Đừng đùa giỡn với việc làm Cơ Đốc nhân. Nếu bạn được cải đạo, hãy được cải đạo hết lòng. Nếu bạn có đức tin nơi Đấng Christ, hãy có đức tin sống còn, bằng không đừng giả vờ có. Hãy thật — hãy chân thật đến tận lõi! Đừng hài lòng với bất cứ điều gì kém hơn sự hiệp một mà Thánh Linh Đức Chúa Trời thực hiện trong lòng những người, không giữ lại gì, đầu phục quyền năng Ngài. Bằng không điều các bạn dường như có sẽ không bền lâu với các bạn và, cuối cùng, các bạn sẽ bị loại bỏ hoàn toàn. Giờ hãy nghĩ về niềm vui của sự thật này. Sự hiệp một của chúng ta với Đấng Christ không chỉ bền lâu, mà là đời đời. Với lòng dạn dĩ lớn lao chúng ta thốt ra lời thách thức: "Ai sẽ phân rẽ chúng ta khỏi sự yêu thương của Đức Chúa Trời, là sự yêu thương ở trong Đức Chúa Giê-xu Christ?" Đúng là chúng ta nắm giữ Đấng Christ và chúng ta sẽ nắm Ngài chặt hơn, nhưng lòng thương xót lớn hơn là Ngài nắm giữ chúng ta và Ngài sẽ không bao giờ buông chúng ta! Ngài há chẳng phán, về chiên Ngài: "Ta ban cho chúng nó sự sống đời đời; chúng nó chẳng chết mất bao giờ, và chẳng ai cướp chúng nó khỏi tay ta"? Và Ngài há sẽ không giữ đúng lời Ngài sao? Bạn có thể lấy Đấng Christ khỏi tay chúng ta, nhưng bạn không thể lấy chúng ta khỏi tay Đấng Christ! Ngài nắm chặt chúng ta. Ngài đã kết hôn với chúng ta và chính Ngài tuyên bố: "Giê-hô-va Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên phán rằng Ngài ghét sự bỏ vợ." Ngài sẽ không ly dị giữa linh hồn chúng ta và chính Ngài. Sự hiệp một sống động, yêu thương, bền lâu này, mà chúng ta đã thấy là một thực tại vinh quang, sẽ kéo dài đời đời mãi mãi, ngợi khen danh Chúa! Tôi muốn các bạn, các bạn thân mến, rút nhiều an ủi từ lẽ thật Đức Chúa Trời này và rồi tôi sẽ xong. Đấng Christ sẽ không mất các chi thể Ngài. Đầu tôi sẽ không muốn mất một ngón tay út và Đấng Christ, Đầu chúng ta, sẽ không mất một ai trong chúng ta nếu "chúng ta là chi thể của thân Ngài, của thịt Ngài, và của xương Ngài." Bạn nghĩ Đấng Christ có thể bị cắt xén sao? Bạn nghĩ Ngài sẽ mất ngay cả khớp nhỏ nhất của ngón tay nhỏ nhất sao? Điều ấy sẽ không bao giờ đúng! Lời đã chép về thân thể bằng thịt của Ngài cũng đúng về thân mầu nhiệm của Ngài, là Hội Thánh Ngài. "Chẳng một cái xương nào của Ngài sẽ bị đánh gãy." Ngay cả tín hữu nhỏ bé và tầm thường nhất trong Đấng Christ cũng sẽ không bị mất, bằng không thân thể Ngài sẽ không trọn vẹn. Ngài là một Đấng Christ hoàn hảo và các bạn là chi thể của thân Ngài sẽ không bao giờ bị cắt khỏi Ngài bởi vết thương của gươm Sa-tan, cuộc phẫu thuật của sự vô tín, hay bất kỳ tai nạn trần gian hay cám dỗ ma quỷ nào. Nếu bạn hiệp một với Ngài, bạn sẽ hiệp một với Ngài đời đời, vì sự hiệp một giữa bạn và Chúa bạn là một sự hiệp một đời đời — phá vỡ nó sẽ là làm biến dạng và cắt xén Đấng Christ của Đức Chúa Trời! Hơn nữa, vì chúng ta hiệp một với Đấng Christ, Ngài sẽ khiến thân thể chúng ta sống lại. "Chúng ta là chi thể của thân Ngài, của thịt Ngài, và của xương Ngài" và, dù tôi không khăng khăng về điều đó, câu này có, đối với tôi, một âm vang nào đó khiến chúng ta tin rằng nếu chúng ta là chi thể của thân Ngài, Ngài sẽ nhận cả thân thể chúng ta làm chi thể của chính Ngài. Đấng Christ sẽ không bỏ anh em chúng ta trong mồ. Thân thể ông sẽ thấy sự hư nát, nhưng nấm mồ chỉ như nồi luyện để tách điều quý khỏi điều hèn. Khi Môi-se đem Y-sơ-ra-ên ra khỏi Ai Cập, ông nói: "Sẽ chẳng để lại một cái móng nào," và khi Đấng lớn hơn Môi-se đem dân sự Ngài ra khỏi mồ mả họ, sẽ chẳng một cái xương hay mảnh xương nào của những người được chuộc của Ngài bị bỏ lại trong miền sự chết! Khi thiên sứ đem Phi-e-rơ ra khỏi ngục, người bảo ông mang giày vào. "Hãy mang dép vào," là lời hướng dẫn của thiên sứ. Người không để lại ngay cả một đôi dép cũ trong ngục khi đem Phi-e-rơ ra! Sự giải cứu phải hoàn toàn tuyệt đối. Cũng vậy, khi Đấng Christ bảo chúng ta mặc áo mà Ngài sẽ sắm sẵn cho chúng ta trong sự sống lại, không phần nguyên vẹn nào của con người sẽ bị bỏ lại. Hỡi mồ mả, ngươi phải nhả mồi ngươi! Hỡi sự chết, ngươi phải nhả chiến lợi phẩm ngươi! Thân thể chúng ta là đền thờ của Đức Thánh Linh và, vì thế, chúng, cũng như linh hồn chúng ta, phải được giải thoát khỏi quyền năng của kẻ thù cuối cùng. "Vậy, anh em hãy dùng những lời ấy mà yên ủi nhau," dù đó là về sự chết của chính các bạn, hay sự chết của người bạn yêu dấu này mà chúng ta đang nhìn quan tài ông. Các bạn yêu dấu, chúng ta tạm biệt anh em chúng ta, William Olney, một thời gian, nhưng chúng ta sẽ gặp lại nhau. Chúng ta hiệp một với nhau trong lẽ thật và kinh nghiệm đến nỗi chúng ta không thể bị phân rẽ! Ông là chi thể của thân Đấng Christ và của thịt Ngài và của xương Ngài — tôi cũng vậy và các bạn cũng vậy, hỡi anh em cùng tin Chúa! Các chi thể của một thân phải là một. Và chúng ta sẽ gặp lại người bạn đã qua đời của mình, chẳng bao lâu. Có lẽ trong một tuần nữa một số người trong chúng ta có thể thấy mặt ông. Tôi tự hỏi ông đã làm gì rồi trong xứ sáng láng và tự do ấy! Ông Fullerton viết thư cho tôi nói rằng ông sẽ không ngạc nhiên nếu Chúa Nhật vừa qua ông đã kể cho các linh hồn trên cao nghe ông đã trải qua Chúa Nhật trước đó thế nào và khiến tất cả họ kinh ngạc về những gì ân điển Đức Chúa Trời đã làm giữa những tội nhân nghèo khó dưới đất này. Ông có thể kể câu chuyện về Haddon Hall và về Đền Tạm này, thuật lại câu chuyện về những gì Chúa đã làm trong việc cứu đàn ông và đàn bà — và tôi không nghĩ các thiên sứ và những người được chuộc có thể bận rộn tốt hơn là nghe những gì Chúa đã làm trong công cuộc sáng tạo mới của Ngài dưới đây! Rất có thể phỏng đoán ấy đúng, vì ân điển Đức Chúa Trời đến với chúng ta "nhằm cho các bậc cầm quyền và các thế lực trên các nơi trên trời, bởi Hội Thánh mà biết được sự khôn ngoan mọi đường của Đức Chúa Trời." Khi họ nghe câu chuyện ở trên ấy, họ sẽ lấy đàn hạc xuống và cất lên những bài ha-lê-lu-gia mới cho Đức Chúa Trời và Chiên Con! Đừng nghĩ tôi nói lạ lùng. Các thiên sứ vui mừng về một tội nhân ăn năn và họ sẽ càng vui mừng hơn khi một sứ giả, mới từ giữa công việc cứu rỗi của Đức Chúa Trời đến, kể cho họ nghe về hàng chục người đã được đem đến dưới chân Đấng Cứu Thế! Các bạn thân mến, cõi đời đời thuộc về chúng ta, và đó sẽ là một cõi đời đời vui mừng cho những ai hiệp một với Chúa Giê-xu Christ, trong "sự hiệp một sống động, yêu thương, bền lâu." Chúng ta sẽ sớm lên đến "cõi của những người được phước." Có một chiếc thang đang chờ chúng ta leo và khi chúng ta leo lên, chúng ta sẽ không có lý do gì để than khóc. Chỉ một thời gian ngắn nữa chúng ta phải giữ những phiên canh đêm. Người lính canh đêm kêu lên: "Buổi sáng đến!" Đêm khóc lóc sẽ sớm qua. "Cho đến khi ngày ló rạng, và bóng tối tan đi," hãy vững lòng. Kiên nhẫn hy vọng, "và yên lặng chờ đợi sự cứu rỗi của Đức Chúa Trời." Ngài chắc chắn sẽ trở lại và ngay cả những giọt lệ hôm nay sẽ được đền bù dồi dào cho các bạn. Tôi cầu nguyện mọi phước lành ở trên mọi người than khóc hôm nay. Thật vậy, các bạn thân mến, trong khi chúng tôi than khóc với các bạn, chúng tôi không thể không chúc mừng các bạn đã có một người chồng, một người cha, một người anh em như người bạn của chúng ta giờ đây đã được đem về nhà. Tôi sẽ không nói rằng các bạn đã mất ông, vì điều đó không đúng. Đức Chúa Trời đã cho các bạn mượn ông một thời gian dài và giờ Ngài đã lấy ông về! Tôi nghĩ khoảng 15 năm trước, theo lẽ thường, người ta có thể đã mong ông qua đời. Ít nhất lúc ông bệnh nặng dường ấy dường như vậy — nhưng với nhiều nước mắt và lời cầu thay chúng ta đã cầu xin ông trở lại và Đức Chúa Trời đã ban cho ông một phần đời thêm như phần thêm của Ê-xê-chia. Chúng ta phải rất biết ơn về điều đó. Trong 15 năm ấy, ông đã làm được bao nhiêu? Đúng hơn, Đức Chúa Trời đã làm bao nhiêu qua ông cho tất cả chúng ta? Vì vậy chúng ta sẽ không buồn rầu đến nỗi than van, mà chúng ta sẽ chỉ buồn rầu đến nỗi vâng phục. Nguyện Chúa ở với các bạn đời đời! A-men. Hỡi Hơi Thở, Hãy Đến Từ Bốn Gió! (Số 2246) DỰ ĐỊNH ĐỂ ĐỌC VÀO CHÚA NHẬT, NGÀY 6 THÁNG 3 NĂM 1892. DO C. H. SPURGEON GIẢNG TẠI ĐỀN TẠM ĐÔ THÀNH, NEWINGTON, VÀO TỐI THỨ NĂM, NGÀY 15 THÁNG 5 NĂM 1890. "Ngài phán cùng ta rằng: Hỡi con người, hãy nói tiên tri cùng gió; hãy nói tiên tri, và bảo gió rằng: Chúa Giê-hô-va phán như vầy: Hỡi hơi thở, hãy đến từ bốn gió, và hà hơi trên những kẻ bị giết này, hầu cho chúng nó sống lại." Ê-xê-chi-ên 37:9. Theo một số nhà giải kinh, khải tượng trong trũng xương khô này có thể chỉ về ba hình thức sống lại. Kinh Thánh kỳ diệu đầy ý nghĩa đến nỗi một cách giải thích hiếm khi vét cạn sứ điệp của nó cho chúng ta. Chương trước mặt chúng ta là một ví dụ tuyệt vời về sự thật này và cung cấp minh họa cho nhiều lẽ thật Đức Chúa Trời trong Kinh Thánh. Một số người nghĩ họ thấy, ở đây, một ẩn dụ về sự sống lại của kẻ chết. Chắc chắn, khải tượng của Ê-xê-chi-ên mô tả điều sẽ xảy ra trong ngày mà "kèn sẽ thổi, và kẻ chết đều sống lại." Dù xương có khô đến đâu, thân thể của những người ngủ trong bụi đất sẽ sống lại. Điều đã gieo sẽ mọc lên từ mồ và, trong trường hợp con cái Đức Chúa Trời, nó sẽ mặc một vinh quang mới. Theo Lời Đấng Christ điều ấy sẽ thành — "Vì giờ đến, khi mọi kẻ ở trong mồ mả sẽ nghe tiếng Ngài, và ra khỏi; ai đã làm lành thì sống lại để được sống; ai đã làm dữ thì sống lại để bị xét đoán." Những người khác thấy ở đây sự sống lại của đạo quân Y-sơ-ra-ên gần như bị tiêu diệt, đã bị chia thành hai nhóm và bị bắt làm phu tù sang Ba-by-lôn. Dịch bệnh, ôn dịch và gươm của người Canh-đê đã gần như cắt đứt dân được chọn, nhưng Đức Chúa Trời hứa khôi phục dân sự Ngài, như vậy pha trộn lòng thương xót với sự phán xét, và lại đặt trong đám mây cầu vồng của giao ước đời đời Ngài. Một sự ứng nghiệm một phần của lời hứa này đã được ban khi, một thời gian, Chúa lại lập các chi phái Y-sơ-ra-ên tại Giê-ru-sa-lem và họ được nghỉ ngơi hạnh phúc trước khi Đấng Christ đến. Nhưng sự khôi phục trọn vẹn của Y-sơ-ra-ên còn phải hoàn thành. Dân sự sẽ được nhóm ra khỏi những mồ mả mà, như một dân tộc, họ đã nằm chôn quá lâu, và sẽ được đặt trong đất mình — và rồi lời của Giê-hô-va sẽ ứng nghiệm — "Bấy giờ các ngươi sẽ biết rằng ta, Đức Giê-hô-va, đã phán và đã làm thành, Đức Giê-hô-va phán vậy." Có những người khác, nhìn xa hơn nghĩa đen để tìm sự dạy dỗ thuộc linh, thấy, và tôi nghĩ, thấy đúng, rằng đây là một bức tranh về sự phục hồi của những người không tin kính khỏi sự chết thuộc linh và hư nát của họ — một ẩn dụ về cách tội nhân được đem lên khỏi tình trạng tuyệt vọng, chết về thuộc linh và được làm cho sống bởi quyền năng Đức Thánh Linh. Dù sao, tôi sẽ dùng câu Kinh Thánh theo nghĩa này, vì giờ đây tôi không nhắm đến việc giải nghĩa lời tiên tri, cũng không quan tâm nhiều đến những gì sẽ xảy ra trong tương lai. Tôi cũng không muốn dẫn các bạn vào những điều sâu nhiệm của Đức Chúa Trời, mà giờ đây tôi chỉ nghĩ đến những ứng dụng thực tế mà tôi có thể dùng biến cố này để thúc giục dân sự Đức Chúa Trời đối xử với Đức Thánh Linh như Ngài đáng được đối xử, và thúc giục những người chưa cải đạo tìm kiếm Chúa với hy vọng rằng một số người trong họ, chết và khô như những khúc xương trong Trũng Khải Tượng, có thể được làm cho sống bởi quyền năng thiêng liêng Ngài. Không gì đem lại cho tôi sự an ủi lớn hơn, tuần này, bằng khi tôi nhận được một lá thư của một người nói rằng, tối thứ Năm tuần trước, trong khi tôi giảng từ câu Kinh Thánh: "Hãy để linh hồn ngươi vui thích trong sự béo tốt," bà đã được giúp nắm lấy Đấng Christ. Tôi thà nhận tin như vậy còn hơn nghe tin vui mừng nhất thuộc về thế gian có thể đem đến cho tôi! Ôi, ước gì giờ đây, cũng vậy, một tấm lòng nghèo khó nào đó tìm được sự nghỉ ngơi trong Đấng Christ trong khi chúng ta đang nói về Thánh Linh thiêng liêng trở nên Đấng An Ủi cho mọi người mà trước hết Ngài đã là Đấng Ban Sự Sống! Nguyện Ngài đến và khiến loài người sống rồi, sau đó, khiến họ đầy dẫy vui mừng! Chức vụ phước hạnh của Ngài trước hết là ban sự sống, rồi ban ánh sáng. Sống cho Đức Chúa Trời là kinh nghiệm đầu tiên của những người được chuộc — sau đó đến niềm vui trong Đức Chúa Trời bởi Đức Thánh Linh. I. Giờ đây, trước hết, khi dùng câu Kinh Thánh này, như tôi đã nói, cho những mục đích thực tế, tôi sẽ đưa ra nhận xét này về nó — CHÚNG TA CHẲNG LÀ GÌ NẾU KHÔNG CÓ ĐỨC THÁNH LINH. Giờ đây tôi nói, hỡi các anh em, với các bạn là những người yêu linh hồn loài người. Tôi biết có một số người trong các bạn giảng dạy với hết lòng sốt sắng, với tình yêu thương tan vỡ và, vì vinh quang Đấng Christ, các bạn cố đem loài người đến tin Chúa Giê-xu. Khi cố gắng cứu linh hồn những người hư mất và tàn hại như vậy, các bạn đang làm một công việc cao quý. Nhưng tôi dám nói rằng các bạn thường cảm thấy điều mà tôi, cũng vậy, nhận thức đầy đủ, rằng các bạn chưa đi xa trong sự hầu việc thánh của mình đã đối mặt với sự thật rằng, tự nó, công việc các bạn định làm là hoàn toàn không thể! Chúng ta bắt đầu công việc mình theo Lời Chúa và chúng ta nói tiên tri. Được Đức Chúa Trời giúp, chúng ta có thể làm điều đó và, dù gánh nặng của Chúa nặng nề, nhưng nếu chúng ta được bảo nói tiên tri nữa, chúng ta có thể, bởi ân điển Ngài, làm điều đó, cũng vậy. Chúng ta có thể nói tiên tri với xương khô, hay nói tiên tri với gió theo mệnh lệnh Đức Chúa Trời. Chúng ta không sợ bị coi là dại dột vì chúng ta biết rằng khi "thế gian cậy sự khôn ngoan, không nhận biết Đức Chúa Trời, thì Đức Chúa Trời đã vui lòng dùng sự giảng dạy dồ dại mà cứu những kẻ tin." Nhưng khi chúng ta giảng Lời và, do kết quả của sự giảng dạy mình mong loài người được cứu — và được cứu đến nỗi chúng ta có thể biết — chúng ta đột nhiên đến một bờ biển sắt và không thể tiến xa hơn. Chúng ta thấy rằng loài người đã chết — điều cần là họ phải được làm cho sống — và chúng ta không thể làm họ sống! Có rất nhiều điều chúng ta có thể làm — và Đức Chúa Trời cấm chúng ta bỏ sót một điều nào! Nhưng khi chúng ta đến việc sáng tạo sự sống, chúng ta đã đến một miền mầu nhiệm mà chúng ta không thể thâm nhập — chúng ta đã bước vào vương quốc của phép lạ nơi Giê-hô-va trị vì tối cao! Đặc quyền ban sự sống hay cất nó đi phải ở với Đấng Chí Cao. Sự khôn khéo và khôn ngoan của loài người hoàn toàn bất lực trong việc ban sự sống cho ngay cả con côn trùng nhỏ nhất! Chúng ta biết chắc, về giáo lý, và chúng ta biết với sự chắc chắn bằng nhau qua kinh nghiệm, rằng chúng ta không thể làm gì cho việc làm sống loài người ngoài Thánh Linh Đức Chúa Trời. Nếu Ngài không đến và ban sự sống, chúng ta có thể giảng cho đến khi không còn hơi thở nào, nhưng chúng ta sẽ không khiến sống lại từ mồ tội lỗi ngay cả linh hồn một đứa trẻ nhỏ, hay đem một tội nhân nào đến dưới chân Đấng Christ! Vậy, sự thật này nên tác động chúng ta thế nào? Vì sự bất lực của mình, chúng ta há ngồi yên, không làm gì và không quan tâm gì sao? Chúng ta há nói: "Thánh Linh Đức Chúa Trời phải làm công việc, vì vậy tôi có thể khoanh tay và thong thả" sao? Các bạn yêu dấu, chúng ta không thể làm vậy! Ước muốn của lòng chúng ta và lời cầu nguyện cho đồng loại
loài người là họ được cứu và đôi khi chúng ta cảm thấy rằng vì cớ họ, chúng ta gần như sẵn lòng bị rủa sả, nếu chúng ta có thể đem sự sống đời đời đến cho họ! Chúng ta không thể ngồi yên! Chúng ta không tin rằng ý định của Đức Chúa Trời là bất kỳ lẽ thật nào của Đức Chúa Trời dẫn chúng ta vào sự lười biếng — dù sao, bởi ân điển Ngài, nó đã không dẫn chúng ta như vậy — nó đã đưa chúng ta theo hướng hoàn toàn ngược lại! Chúng ta hãy cố thực tế trong vấn đề này như chúng ta thực tế trong những việc vật chất. Chúng ta không thể điều khiển gió, cũng không tạo ra nó. Cả một nghị viện các triết gia cũng không thể khiến một cơn gió nhẹ thổi. Người thủy thủ biết rằng mình không thể ngăn bão tố cũng không gây ra nó. Vậy thì sao? Anh ta có ngồi yên không? Không hề! Anh ta có đủ loại buồm với nhiều kiểu cắt và hình dạng khác nhau để tận dụng từng chút gió đến — và anh ta biết cách cuốn hay hạ buồm trong trường hợp bão tố quá mạnh cho thuyền mình. Dù không thể kiểm soát chuyển động của gió, anh ta có thể dùng những gì Đức Chúa Trời vui lòng ban. Người chủ cối xay không thể chuyển dòng nước lớn ấy khỏi kênh của nó, nhưng anh ta biết cách tận dụng nó — anh ta khiến nó quay bánh xe cối xay mình. Dù không thể chống lại định luật hấp dẫn, vì dường như có một sức mạnh gần như toàn năng trong nó, nhưng anh ta dùng định luật ấy và thắng nó vào xe mình! Như vậy, dù chúng ta không thể ra lệnh cho ảnh hưởng hùng mạnh tuôn chảy từ Thánh Linh toàn năng của Đức Chúa Trời; dù chúng ta không thể xoay nó theo ý mình, vì "gió muốn thổi đâu thì thổi," nhưng chúng ta có thể tận dụng nó và, trong sự bất lực cứu loài người của mình, chúng ta quay về với Đức Chúa Trời và nắm lấy quyền năng Ngài. Vậy, chúng ta phải làm gì? Đối mặt với sự chết thuộc linh. Ý thức sự thật rằng chúng ta không thể dời nó đi. Và nhận thức đầy đủ rằng chỉ Đức Thánh Linh mới có thể làm sống những linh hồn chết, chúng ta sẽ làm gì? Có những cách thức và phương tiện mà nhờ đó chúng ta có thể hành động phải lẽ đối với Thân Vị thiêng liêng này — những thái độ lòng mà chúng ta nên có — và những kết quả sẽ theo sau một sự lĩnh hội rõ ràng về tình trạng thật của vấn đề. Thứ nhất, bởi sự thật này, chúng ta phải cảm thấy mình bị hạ thấp sâu sắc, bị làm trống rỗng và bị cắt đứt khỏi chính mình. Này ông, ông có thể nghiên cứu bài giảng của mình. Ông có thể tra cứu nguyên văn câu gốc mình. Ông có thể phê bình theo dõi nó trong mọi mối liên hệ. Ông có thể đi giảng nó với sự chính xác cao trong diễn đạt, nhưng ông không thể làm sống một linh hồn bằng bài giảng ấy! Ông có thể bước lên bục giảng. Ông có thể minh họa, giải thích và nhấn mạnh lẽ thật Đức Chúa Trời với hùng biện mạnh mẽ. Ông có thể mê hoặc thính giả — ông có thể khiến họ say mê — nhưng không hùng biện nào của ông có thể khiến kẻ chết sống lại! Demosthenes có thể đứng một thế kỷ giữa hàm tử thần, nhưng con quái vật sẽ không bị lay động bởi bất cứ điều gì ông hay mọi nhà hùng biện loài người có thể nói! Một tiếng khác hơn tiếng chúng ta phải được nghe! Một quyền năng khác hơn quyền năng của tư tưởng hay thuyết phục phải được đem vào công việc bằng không nó sẽ không xong! Ông có thể tổ chức các hội đoàn; ông có thể có những phương pháp tuyệt vời; ông có thể siêng năng theo đuổi đường lối này hay nọ, nhưng khi ông đã làm hết, chẳng có gì xảy ra nếu nỗ lực đứng một mình! Chỉ khi Thánh Linh Đức Chúa Trời ban phước cho loài người qua ông, họ mới nhận được phước qua ông! Dù khả năng hay kinh nghiệm của ông thế nào, chính Thánh Linh Đức Chúa Trời phải ban phước cho công việc ông. Vì vậy, đừng bao giờ đến buổi nhóm với lời khoe khoang trên môi về những gì ông có thể làm, hay với chút dấu vết nào của sự tự tin — bằng không ông sẽ đến trong một tinh thần ngăn trở Đức Thánh Linh làm việc với hay qua ông. Hỡi anh chị em, đừng nghĩ gì về chúng tôi là những người giảng cho các bạn! Nếu các bạn làm vậy, quyền năng chúng tôi sẽ mất. Nếu các bạn bắt đầu cho rằng vị mục sư này hay vị mục sư nọ, đã được Đức Chúa Trời ban phước cho hàng ngàn người, nhất thiết sẽ là phương tiện cải đạo bạn mình, các bạn đang gán cho một con trai loài người điều chỉ thuộc về Con Đức Chúa Trời! Và các bạn chắc chắn sẽ gây hại nghiêm trọng cho vị mục sư ấy bằng cách dung túng trong lòng một tư tưởng thờ hình tượng như vậy! Chúng ta chẳng là gì! Các bạn chẳng là gì. "Chẳng phải bởi quyền thế, cũng chẳng phải bởi năng lực, bèn là bởi Thần ta, Đức Giê-hô-va vạn quân phán vậy," là một sứ điệp khiến chúng ta nằm trong bụi đất và hoàn toàn tuyệt vọng về việc làm bất cứ điều gì trong và bởi chính mình, vì mọi quyền năng đều thuộc về một mình Đức Chúa Trời! Chúng ta sẽ được ích khi rất trống rỗng, rất yếu đuối, rất không tin cậy chính mình — và cứ thế làm công việc của Chủ mình. Kế đến, vì nhu cầu tuyệt đối của chúng ta về Đức Thánh Linh, chúng ta phải dâng mình cho sự cầu nguyện trước công việc và sau công việc. Một người tin rằng, dù làm gì, không linh hồn nào được làm sống ngoài công việc của Thánh Linh Đức Chúa Trời — một người có ước muốn khao khát cứu linh hồn sẽ không dám bước lên bục giảng mà không cầu nguyện! Ông sẽ không truyền sứ điệp mình mà không có ngàn tiếng rên siết và kêu cầu Đức Chúa Trời xin giúp đỡ trong từng câu mình thốt ra. Và khi bài giảng xong, công việc ông sẽ chưa xong — nó mới chỉ bắt đầu — những bài giảng của ông sẽ chỉ là câu gốc cho sự cầu nguyện dài lâu tiếp diễn! Ông sẽ liên tục kêu cầu Đức Chúa Trời xức dầu thiên thượng cho mình. Lời cầu nguyện của ông sẽ là: "Nguyện Thánh Linh Đức Chúa Trời ở trên tôi, để tôi giảng sự giải thoát cho kẻ bị cầm; bằng không loài người vẫn ở trong nhà tù bất chấp mọi lao nhọc của tôi." Và bạn, người yêu dấu, khi bạn tin giáo lý ấy, sẽ không để người giảng đi làm công việc mình mà không có lời cầu nguyện của bạn! Bạn sẽ nâng đỡ ông trong lời cầu xin mình, cảm thấy rằng việc bạn đến nhà Đức Chúa Trời đều là hư không, và sự nhóm họp của dân sự sẽ như không có gì trừ khi Đức Chúa Trời, là Đức Thánh Linh, vui lòng ban phước cho Lời! Tư tưởng này sẽ thúc đẩy bạn vây hãm ngai ân điển với tiếng kêu mạnh mẽ và nước mắt để Đức Chúa Trời làm sống những con trai loài người đã chết. Nếu ai trong các bạn đang làm việc mà không cầu nguyện, tôi sẽ không khuyên bạn ngừng công việc, nhưng tôi sẽ thúc giục bạn bắt đầu cầu nguyện, không chỉ như một hình thức, mà như chính sự sống của công việc bạn! Hãy để thói quen cầu nguyện liên tục với bạn, đến nỗi bạn không bắt đầu bất kỳ sự hầu việc nào cho Đức Chúa Trời, không tiến hành nó, không kết thúc nó mà không kêu cầu Chúa xin Đức Thánh Linh Ngài khiến công việc hiệu quả bởi quyền năng toàn năng Ngài! Chúng ta đã thu thập nhiều sự dạy dỗ từ lẽ thật Đức Chúa Trời này nếu chúng ta đã học nằm thấp trước mặt Chúa và trước ngai thương xót. Nhưng chúng ta phải đi xa hơn một chút. Vì mọi sự tùy thuộc vào Thánh Linh Đức Chúa Trời, chúng ta phải rất cẩn thận để trở nên những người mà Thánh Linh Đức Chúa Trời có thể dùng. Chúng ta không được xét đoán người khác, nhưng bạn há chưa gặp những người mà bạn không thể nghĩ Thánh Linh Đức Chúa Trời sẽ ban phước sao? Nếu một người tự mãn, Thánh Linh Đức Chúa Trời có thể ban phước cho ông ở mức độ lớn nào không? Nếu một người không nhất quán trong đời sống hằng ngày; nếu không có sự sốt sắng nào nơi ông; nếu bạn không thể biết khi nào ông đúng với tư cách hay tín điều; nếu hôm nay ông mâu thuẫn điều hôm qua ông nói; nếu ông kiêu ngạo và khoe khoang, Thánh Linh Đức Chúa Trời có ban phước cho ông không? Nếu ai trong chúng ta trở nên lười biếng, uể oải, hay nuông chiều bản thân, chúng ta không thể mong Thánh Linh, Đấng chỉ nhắm tôn vinh Đấng Christ, làm việc với chúng ta! Nếu chúng ta trở nên kiêu căng, độc đoán, hống hách, Bồ Câu hiền lành làm sao ở với chúng ta được? Nếu chúng ta trở nên nản lòng, ít hay không có đức tin nơi điều mình giảng và không mong đợi quyền năng Đức Thánh Linh ở với mình, Đức Chúa Trời có ban phước cho chúng ta không? Hãy tin tôi, các bạn thân mến, rằng một chiếc bình xứng cho Chủ dùng phải rất sạch. Nó không cần bằng bạc hay vàng — nó có thể chỉ là một chiếc bình đất thường, nhưng nó phải rất sạch — vì Đức Chúa Trời chúng ta là Đức Chúa Trời kỵ tà. Ngài có thể thấy dấu vân tay nơi mắt chúng ta không thể thấy, dù với kính hiển vi — và Ngài sẽ không uống từ chiếc bình mà một lúc trước đã ở trên môi Sa-tan! Ngài sẽ không dùng chúng ta nếu chúng ta đã bị chính mình dùng, hay nếu chúng ta đã để mình bị thế gian dùng. Ôi, chúng ta phải sạch biết bao trong đời sống riêng tư cũng như trong bước đi và trò chuyện thông thường! Đây không phải là điều nhỏ. Hãy lưu ý, anh chị em tôi, vì nhiều phước lành đã hứa có thể tùy thuộc vào sự cẩn thận của các bạn. Kế đến, vì chúng ta hoàn toàn tùy thuộc vào Thánh Linh, chúng ta phải rất lo sao cho mình dùng Lời Đức Chúa Trời và giữ chặt lẽ thật Đức Chúa Trời trong mọi công việc mình vì Đấng Christ giữa loài người. Lời Đức Chúa Trời là gươm của Đức Thánh Linh — Ngài sẽ không vung vũ khí gỗ của chúng ta. Ngài chỉ dùng lưỡi gươm Giê-ru-sa-lem thật do chính Đức Chúa Trời rèn. Vậy chúng ta hãy đặt giá trị cao cho Lời được cảm thúc. Chúng ta sẽ đánh bại kẻ thù bằng nhát gươm ấy: "Có chép rằng." Đấng Christ đã nói vậy; và Ngài đã thắng Sa-tan như vậy. Đức Thánh Linh cũng phán vậy. Vì thế hãy khôn ngoan, và đừng nương cậy sự khôn ngoan riêng mình, mà nương cậy Lời mà bạn có thể thêm vào: "Chúa phán vậy." Nếu sự giảng dạy của chúng ta thuộc loại ấy, Đức Thánh Linh sẽ luôn đóng ấn Ngài trên nó. Nhưng nếu bạn đã nghĩ ra nó và nó là sản phẩm của chính bạn, xin mời ông đến văn phòng của Nữ Hoàng, và xin bằng sáng chế cho phát minh của ông — Đức Thánh Linh sẽ không dính dáng gì đến nó! Ngài không quan tâm đến "tâm trí độc đáo" của bạn. Chúa Giê-xu chúng ta đã gạt bỏ mọi độc đáo và chỉ nói những lời của Cha Ngài — những lời mà Đức Thánh Linh đã đem đến cho Ngài! Ngài phán với môn đồ Ngài, trong bài giảng đáng nhớ ấy, trước khi Ngài ra vườn Ghết-sê-ma-nê: "Lời các ngươi nghe chẳng phải bởi ta, nhưng bởi Cha, là Đấng đã sai ta đến." Chúng ta hãy cố noi theo Ngài, sẵn lòng không nghĩ tư tưởng riêng mình, hay nói lời riêng mình, mà nói những điều Đức Chúa Trời sẽ ban cho chúng ta! Tôi thà nói năm chữ từ Sách này còn hơn 50.000 chữ của các triết gia! Tôi thà làm kẻ dại với Đức Chúa Trời còn hơn làm người khôn với nhà khoa học uyên bác nhất, vì "sự dồ dại của Đức Chúa Trời là khôn sáng hơn người ta, và sự yếu đuối của Đức Chúa Trời là mạnh hơn người ta." Bạn không thể làm việc cho Đấng Christ trừ bởi Thánh Linh của Đấng Christ, và bạn không thể dạy vì Đấng Christ trừ khi bạn dạy Đấng Christ! Công việc bạn sẽ không có phước lành nào trên nó, trừ khi đó là Lời Đức Chúa Trời được nói qua môi bạn đến con cái loài người! Nếu chúng ta muốn phục hưng, chúng ta phải phục hưng lòng tôn kính Lời Đức Chúa Trời. Nếu chúng ta muốn cải đạo, chúng ta phải đưa nhiều Lời Đức Chúa Trời hơn vào các bài giảng mình — dù chúng ta diễn giải nó bằng lời riêng mình, nó vẫn phải là Lời Ngài mà chúng ta đặt sự nương cậy — vì quyền năng duy nhất sẽ ban phước cho loài người nằm trong đó. Chính Lời Đức Chúa Trời cứu linh hồn, không phải lời bình của chúng ta về nó, dù lời bình ấy có chính xác đến đâu! Vậy chúng ta hãy cẩn thận tỉ mỉ tôn vinh Đức Thánh Linh bằng cách cầm vũ khí Ngài đã sắm sẵn cho chúng ta, tin vào sự cảm thúc trọn vẹn của Kinh Thánh và mong đợi Đức Chúa Trời sẽ chứng minh sự cảm thúc của chúng qua hiệu quả của chúng trên tâm trí và lòng loài người. Lại nữa, vì chúng ta chẳng là gì nếu không có Đức Thánh Linh, chúng ta phải tránh trong công việc mình bất cứ điều gì không thuộc về Ngài. Chúng ta muốn những người chết này được sống lại, nhưng chúng ta không thể khiến họ sống lại — chỉ Thánh Linh Đức Chúa Trời mới làm được điều đó. Giờ đây, trong phần việc của chúng ta, mà Đức Chúa Trời hạ mình dùng chúng ta, chúng ta hãy lo sao cho không có gì làm buồn Thánh Linh, hay khiến Ngài lìa khỏi chúng ta. Tôi tin rằng ở những nơi công việc cải đạo diễn ra với số lượng lớn, Đức Chúa Trời kỵ tà hơn nhiều so với bất cứ nơi nào khác. Ngài xem chừng Hội Thánh Ngài và nếu Ngài thấy, nơi các chức sắc của Hội Thánh, hay nơi các công nhân, điều gì đó bất thánh. Nếu Ngài thấy những thực hành được dung túng mà không theo tâm trí tinh sạch của Ngài và nếu, khi chúng bị phát hiện, những điều ác ấy bị nhắm mắt làm ngơ và còn được nuông chiều thêm, Ngài sẽ rút phước lành Ngài cho đến khi chúng ta chấm dứt tranh chấp với Ngài! Có lẽ Ngài sẽ ban phước cho một Hội Thánh tệ hơn Hội Thánh này về nhiều mặt, trong khi Ngài có thể rút phước khỏi Hội Thánh này, là Hội Thánh đã được ưu đãi cao, nếu nó tán thành bất cứ điều gì trái với Lời Ngài. Một thần dân thường của Nữ Hoàng có thể nói những điều nào đó về bà mà không bao giờ bị truy cứu. Nhưng một sủng thần trong triều phải cẩn thận cách cư xử. Chúng ta cũng phải rất nhạy cảm trong công việc thiêng liêng này, nơi chúng ta đến gần Đấng Christ nhất — chúng ta phải cẩn thận cộng tác với Ngài trong công việc tìm cách giật những thanh củi khỏi lửa. Chúng ta phải lưu ý cách mình làm, vì chúng ta có thể, có lẽ, bị dẫn đến dùng những cách thức và phương pháp có thể làm buồn Ngài. Và nếu chúng ta cứ bám những cách thức và phương pháp ấy, sau khi đã biết chúng không theo ý muốn Ngài, Thánh Linh Đức Chúa Trời sẽ lìa khỏi chúng ta, e rằng Ngài dường như đóng ấn Ngài trên điều Ngài không chấp thuận! Một lòng sốt sắng liều lĩnh, dù vì Đấng Christ, có thể nhảy vào hố! Điều chúng ta nghĩ là rất khôn ngoan có thể rất dại dột — và nơi chúng ta cho rằng ngay cả một chút "mưu mẹo" cũng có thể chen vào, chút mưu mẹo ấy có thể làm ô uế toàn bộ và gây mùi hôi thối mà Đức Chúa Trời không chịu được! Bạn phải có Thánh Linh Đức Chúa Trời! Bạn không thể làm gì nếu không có Ngài! Vì vậy đừng làm gì khiến Ngài lìa khỏi bạn. Hơn nữa, chúng ta phải luôn sẵn sàng vâng theo những lời nhắc nhở dịu dàng nhất của Đức Thánh Linh mà tôi muốn nói là những lời nhắc nhở trong Lời Đức Chúa Trời và, cũng vậy — nhưng đặt điều này ở hàng thứ hai — những tiếng thì thầm bên trong mà Ngài ban cho những người ở gần Ngài. Tôi tin rằng Đức Thánh Linh vẫn phán với những người được chọn của Ngài một cách rất đáng chú ý. Người thế gian có thể chế nhạo lẽ thật Đức Chúa Trời này và, vì thế, chúng ta ít nói về nó, nhưng con cái Đức Chúa Trời biết rằng đôi khi, có những chuyển động rõ rệt của Đức Thánh Linh trên tâm trí mình dẫn mình theo đường này đường nọ. Hãy rất dịu dàng với những chạm đến của Đức Chúa Trời! Một số người không cảm thấy những chuyển động này, nhưng có lẽ nếu họ, với một tấm lòng trọn vẹn hơn, kính sợ Chúa, bí mật của Ngài có thể được mặc khải cho họ. Con tàu lớn ngoài biển sẽ không bị lay động bởi một gợn sóng — ngay cả một con sóng thường cũng không lay nó — nó to và nặng. Nhưng cái nút chai, ngoài kia, lên xuống theo từng gợn nước! Nếu một con sóng lớn đến, nó sẽ được nâng lên đỉnh sóng và được đưa đi bất cứ đâu dòng nước cuốn. Hãy để tâm linh bạn nhỏ bé trước mặt Đức Chúa Trời và dễ lay động — để bạn nhận ra mọi thúc đẩy của Thánh Linh — và vâng theo ngay, dù là gì. Khi Đức Thánh Linh giục bạn từ bỏ điều này điều nọ, hãy đầu phục ngay, e rằng bạn mất sự hiện diện Ngài! Khi Ngài thúc giục bạn hoàn thành bổn phận này bổn phận nọ, đừng bất tuân khải tượng từ trời. Hay nếu Ngài gợi ý bạn ngợi khen Đức Chúa Trời vì ơn này ơn nọ, hãy dâng mình cho sự tạ ơn. Hãy đầu phục hoàn toàn cho sự hướng dẫn Ngài. Các bạn là những công nhân, hãy cầu xin sự khôn ngoan của Thánh Linh một cách cẩn thận và tin tưởng. Tôi không hiểu một người bước lên bục giảng và cầu xin Thánh Linh Đức Chúa Trời hướng dẫn mình nói gì — rồi rút nó ra khỏi túi dưới dạng bản thảo. Với tôi dường như ông đã đóng cửa không cho Thánh Linh Đức Chúa Trời vận hành đặc biệt! Ít nhất mọi sự giúp đỡ ông có thể mong có từ Thánh Linh vào lúc đặc biệt ấy hẳn chỉ ở cách ông đọc, dù, dĩ nhiên, ông có thể đã được hướng dẫn trong những gì ông đã viết. Nhưng, vẫn vậy, chỉ có rất ít chỗ cho Thánh Linh bày tỏ quyền năng Ngài! Cũng vậy, nếu bạn quyết định mình sẽ đối xử với người ta thế nào và mình sẽ nói gì, thường có thể xảy ra rằng, trong quá trình, nếu bạn quên hết những gì định nói, đó sẽ là điều tốt nhất có thể xảy đến với bạn! Và nếu bạn nói đúng điều bạn không nghĩ là khôn ngoan nên nói, phương pháp lạ thường ấy có thể là điều Thánh Linh Đức Chúa Trời sẽ ban phước. Vì vậy hãy giữ mình, trước trũng xương khô ấy, tự do làm đúng điều Thánh Linh Đức Chúa Trời muốn bạn làm, để Ngài, qua bạn, khiến kẻ chết sống lại! Một lần nữa — vì, ngoài Thánh Linh, chúng ta bất lực, chúng ta phải quý trọng mọi chuyển động của quyền năng Ngài. Hãy lưu ý, trong tường thuật về khải tượng trong trũng này, tiên tri đã thu hút sự chú ý đến sự thật về sự rung động và những tiếng động, và sự đến của gân và thịt ngay cả trước khi có dấu hiệu nào của sự sống! Tôi nghĩ rằng, nếu chúng ta muốn Thánh Linh Đức Chúa Trời ban phước cho chúng ta, chúng ta phải canh chừng để nhận ra mọi điều Ngài làm. Hãy trông chừng ước muốn đầu tiên, nỗi sợ đầu tiên! Hãy vui mừng về bất cứ điều gì xảy đến với dân sự bạn mà trông như công việc của Đức Thánh Linh và, nếu bạn quý trọng Ngài trong những công việc ban đầu của Ngài, Ngài có thể sẽ tiếp tục và làm nhiều hơn nữa, cho đến khi, cuối cùng, Ngài sẽ ban hơi thở — và đạo quân bị giết sẽ trỗi dậy và trở thành một đạo quân cho Đức Chúa Trời! Bạn không thể mong Thánh Linh Đức Chúa Trời đến và làm việc qua bạn nếu bạn nửa tỉnh nửa mê. Bạn không thể mong Thánh Linh Đức Chúa Trời thi thố quyền năng Ngài nếu bạn ở trong tình trạng mà nếu Ngài cứu nửa hội chúng bạn, bạn sẽ không biết — và nếu Ngài không cứu ai, bạn sẽ không bận tâm! Đức Chúa Trời sẽ không ban phước cho bạn khi bạn không tỉnh thức! Thánh Linh Đức Chúa Trời không làm việc qua những người buồn ngủ! Ngài thích chúng ta tự mình sống động, rồi Ngài sẽ khiến người khác sống động qua chúng ta. Hãy lưu ý điều này, các anh em thân mến. Nếu chúng ta có nhiều thì giờ hơn, tôi sẽ nói lâu hơn về phần này của chủ đề, nhưng giờ đây tôi đã nói đủ, nếu Đức Chúa Trời là Đức Thánh Linh ban phước cho nó, về lẽ thật lớn đầu tiên này rằng chúng ta chẳng là gì nếu không có Đức Thánh Linh. II. Giờ đây, thứ hai, chúng ta có thể học, từ hành động của Ê-xê-chi-ên trong dịp này, rằng CHÚNG TA CÓ THỂ HÀNH ĐỘNG SAO CHO CÓ ĐƯỢC ĐỨC THÁNH LINH. Khi ông lần đầu thấy những xương khô, không có gió cũng không có hơi thở, nhưng, vâng theo tiếng Chúa trong khải tượng, hơi thở đến và sự sống theo sau. Vậy, chúng ta sẽ hành động thế nào? Tôi sẽ chỉ ngắn gọn cho các bạn vài điều kiện chúng ta phải tuân giữ. Nếu chúng ta muốn Đức Thánh Linh chắc chắn ở với chúng ta, để ban phước cho chúng ta, chúng ta phải, trong quyền năng Thánh Linh, nhận thức khung cảnh mà chúng ta sẽ lao nhọc. Trong trường hợp này, Đức Thánh Linh đã đem tiên tri, đưa ông ra và đặt ông xuống giữa trũng đầy xương. Đây chính là hình bóng của điều sẽ xảy ra với mọi người mà Thánh Linh định dùng! Bạn muốn cứu người trong khu ổ chuột? Vậy, bạn phải đến khu ổ chuột! Bạn muốn cứu những tội nhân suy sụp dưới ý thức tội lỗi? Bạn phải suy sụp! Ít nhất bạn phải đến gần họ trong sự tan vỡ lòng họ và có thể đồng cảm với họ. Tôi tin rằng không ai sẽ có quyền năng trên một dân tộc mà mình không hiểu. Nếu bạn chưa bao giờ đến một nơi nào đó, bạn không biết đường — nhưng nếu chính bạn đã đến đó, và bạn gặp một người lạc đường — bạn là người chỉ đường cho họ. Khi bạn đã trải qua những bối rối đang làm khổ người khác, bạn có thể nói với họ: "Chính tôi đã ở đó. Tôi biết hết về nó. Nhờ phước Đức Chúa Trời, tôi có thể dẫn các bạn ra khỏi mê cung này." Bạn thân mến, chúng ta phải đồng cảm nhiều hơn với tội nhân! Bạn không thể giật thanh củi khỏi lửa nếu bạn sợ bị xém! Bạn phải sẵn lòng làm bẩn ngón tay mình trên song sắt lò sưởi nếu bạn muốn làm điều đó. Nếu có một viên kim cương rơi xuống mương, bạn phải thọc cánh tay đến khuỷu vào bùn, bằng không bạn không thể mong nhặt viên ngọc khỏi bùn. Đức Thánh Linh, khi Ngài ban phước cho một người, đặt người ấy xuống giữa trũng đầy xương và khiến người ấy đi vòng quanh chúng cho đến khi người ấy hiểu đầy đủ sự vĩ đại và khó khăn của công việc phải hoàn thành, như tiên tri đã nói: "Nầy, có rất nhiều xương trong trũng; và nầy, chúng nó rất khô." Kế đến, nếu Đức Thánh Linh ở với chúng ta, chúng ta phải nói trong quyền năng của đức tin. Nếu Ê-xê-chi-ên không có đức tin, chắc chắn ông đã không giảng cho xương khô — chúng tạo thành một hội chúng khốn khổ! Và chắc chắn ông đã không giảng cho gió, vì nó hẳn là một thính giả thất thường! Ai ngoài kẻ dại lại cư xử như vậy trừ khi đức tin đi vào hành động? Nếu sự giảng dạy không phải là một bài tập siêu nhiên, nó là một thủ tục vô ích! Đức Chúa Trời là Đức Thánh Linh phải ở với chúng ta, bằng không chúng ta cũng như đi đứng trên đỉnh đồi Scotland và hét vào gió đông! Chẳng có gì trong mọi hùng biện của chúng ta trừ khi chúng ta tin Đức Thánh Linh dùng lẽ thật Đức Chúa Trời mà chúng ta giảng để làm sống linh hồn loài người. Sự giảng dạy của chúng ta phải là một hành động đức tin! Chúng ta phải giảng bởi đức tin như Nô-ê đã đóng tàu bởi đức tin và, như tường thành Giê-ri-cô đã sụp đổ bởi đức tin — lòng loài người sẽ bị đập vỡ bởi sự giảng dạy đầy đức tin, tức là sự giảng dạy tràn đầy đức tin! Thêm vào đó, nếu chúng ta muốn có Thánh Linh Đức Chúa Trời ở với mình, chúng ta phải nói tiên tri theo mệnh lệnh Đức Chúa Trời. Nói tiên tri, tôi không có ý nói tiên đoán các sự kiện tương lai, mà chỉ đơn giản thốt ra sứ điệp chúng ta đã nhận từ Chúa, rao truyền lớn tiếng để mọi người đều nghe. Bạn sẽ để ý hai lần được nói, gần như cùng những chữ: "Vậy ta nói tiên tri như Ngài đã phán dặn ta." Đức Chúa Trời sẽ ban phước cho sự nói tiên tri mà Ngài truyền, chứ không phải bất kỳ sự nào khác. Vì vậy chúng ta phải tránh xa điều trái với Lời Ngài và nói lẽ thật Ngài ban cho chúng ta để tuyên bố. Như Giô-na, lần thứ hai được bảo đi Ni-ni-ve, được Chúa bảo "hãy rao cho nó lời rao mà ta sẽ truyền cho ngươi," chúng ta cũng phải làm vậy nếu muốn lời mình được tin như lời ông. Sứ điệp chúng ta được đón nhận khi đó là Lời Đức Chúa Trời qua chúng ta! Khi Chúa mô tả phước lành đến trên đất bởi mưa và tuyết từ trời, Ngài phán: "Lời ta cũng vậy, đã ra từ miệng ta." Chúng ta hãy lo sao cho trước khi một lời ra khỏi miệng chúng ta, chúng ta đã nhận nó từ miệng Đức Chúa Trời. Rồi chúng ta có thể hy vọng và mong đợi rằng dân sự cũng sẽ nhận nó từ chúng ta. Thánh Linh Đức Chúa Trời, tức là Hơi Thở Đức Chúa Trời, đi với Lời Đức Chúa Trời, và chỉ với Lời ấy. Kế đến, hãy lưu ý rằng nếu chúng ta muốn có Thánh Linh Đức Chúa Trời ở với mình, chúng ta phải bùng lên trong sự mãnh liệt của ước muốn. Tiên tri phải nói tiên tri với xương, nhưng ông không bắt đầu một cách hình thức bằng cách nói: "Chỉ gió đến mới đem hơi thở cho những người bị giết này." Không, ông bùng lên với một tiếng kêu và với cả linh hồn dâng trào như sóng ngầm của ước muốn lớn, ông kêu lên: "Hỡi hơi thở, hãy đến từ bốn gió, và hà hơi trên những kẻ bị giết này, hầu cho chúng nó sống lại!" Ông có dân sự trước mặt trong mắt và trong lòng — và ông kêu cầu, với ước muốn mãnh liệt, Thánh Linh Đức Chúa Trời, xin Ngài đến và khiến họ sống! Ngày nay, trong sự hầu việc của chúng ta, bạn thường sẽ thấy rằng những người khao khát linh hồn đồng loại là những người mà Thánh Linh Đức Chúa Trời dùng. Một người không có ước muốn nhận được điều mình khao khát — và đó chẳng là gì cả. Rồi, nếu chúng ta muốn có thêm quyền năng của Thánh Linh Đức Chúa Trời ở với mình, chúng ta phải chỉ thấy mục đích thiêng liêng, quyền năng thiêng liêng và công việc thiêng liêng. Đức Chúa Trời sẽ khiến Thánh Linh Ngài đi ra với những người thấy tay Ngài. "Khi ta đã mở mồ mả các ngươi, hỡi dân ta, và đem các ngươi lên khỏi mồ mả các ngươi, và sẽ đặt Thần ta trong các ngươi, thì các ngươi sẽ sống, và ta sẽ đặt các ngươi trong đất mình: bấy giờ các ngươi sẽ biết rằng ta, Đức Giê-hô-va, đã phán và đã làm thành, Đức Giê-hô-va phán vậy." Không phải kế hoạch của tôi mà Đức Chúa Trời sẽ thực hiện — mà là kế hoạch của chính Ngài! Không phải mục đích của tôi mà Đức Thánh Linh sẽ thi hành — mà là mục đích của Giê-hô-va đời đời! Không phải quyền năng, hay kinh nghiệm, hay lối tư tưởng của tôi sẽ đem loài người từ sự chết đến sự sống — mà là Đức Thánh Linh sẽ làm điều đó — và chỉ Ngài! Chúng ta phải lĩnh hội sự thật này và bắt tay vào việc với thái độ này — rồi Đức Chúa Trời là Đức Thánh Linh sẽ ở với chúng ta. III. Xin chịu đựng tôi, nếu tôi dùng hết thì giờ mình, hay nếu tôi thậm chí đi quá nó. Giờ đây tôi muốn nói với những người chưa cải đạo hay những người sợ rằng mình vẫn chưa được cứu — và với câu Kinh Thánh trước mặt chúng ta CHÚNG TA SẼ NÓI KHÁC VỚI THÍNH GIẢ MÌNH. Các bạn chưa được sự sống thiêng liêng làm sống, hay sợ rằng mình chưa được, chúng tôi xin khuyên các bạn nghe Lời Chúa. Dù các bạn cảm thấy mình chết như những xương khô này, nhưng nếu các bạn muốn được cứu, hãy siêng năng nghe Lời Đức Chúa Trời. "Đức tin đến bởi sự nghe, và sự nghe bởi Lời Đức Chúa Trời." Nếu các bạn muốn tìm sự sống thiêng liêng, hãy tạ ơn Đức Chúa Trời rằng các bạn có ước muốn ấy — và hãy thường đến những nơi mà Đấng Christ được nói đến nhiều — và nơi con đường sự sống đời đời được trình bày rất rõ ràng. Khi các bạn hòa mình với những người thờ phượng, hãy lắng nghe bằng cả hai tai — cố nhớ những gì các bạn nghe và cầu nguyện suốt trong lúc Đức Chúa Trời ban phước cho các bạn. "Hỡi những xương khô, hãy nghe Lời Đức Giê-hô-va!" Kế đến, chúng tôi có thể nhắc các bạn về nhu cầu tuyệt đối của mình về sự sống từ Thánh Linh Đức Chúa Trời. Dù diễn đạt thế nào, các bạn không thể được cứu trừ khi các bạn được tái sinh! Và sự tái sinh không phải là việc trong quyền năng riêng các bạn. "Các ngươi phải được tái sinh" — "từ trên cao," như lề ghi chú, trong chương ba của Phúc Âm Giăng. Mọi tôn giáo mà các bạn có khả năng sẽ không cứu các bạn, dù các bạn làm gì! Dù các bạn cố gắng với những nghi lễ bề ngoài, hay những việc tuân giữ tôn giáo, không có hy vọng nào cho các bạn ngoài Đức Thánh Linh! Có điều gì đó phải được làm cho các bạn mà các bạn không thể tự làm cho chính mình. Chúng tôi sẽ không pha loãng lẽ thật Đức Chúa Trời ấy, mà trao nó cho các bạn đúng như nó đứng trong Kinh Thánh — chúng tôi muốn các bạn cảm thấy quyền năng nó. Nhưng chúng tôi muốn các bạn lưu ý những gì Đức Thánh Linh đã làm cho người khác. Có một số bạn bè các bạn đã được tái sinh. Họ đã tuyệt vọng như các bạn, nhưng giờ họ được cứu! Các bạn biết họ được cứu, vì các bạn đã thấy đời sống họ. Hãy lưu ý họ, vì những gì Đức Thánh Linh có thể làm trong một người, Ngài có thể làm trong người khác! Hãy để ân điển Đức Chúa Trời nơi người khác an ủi các bạn về chính mình, nhất là khi các bạn nghe về những kẻ say sưa lớn, hay những kẻ chửi thề lớn, hay những người rất gian ác đã được biến thành thánh đồ. Hãy tự nói với mình: "Nếu Đức Thánh Linh có thể làm một thánh đồ từ một tội nhân như thế, chắc chắn Ngài có thể làm một thánh đồ từ tôi." Khi các bạn thấy gân và thịt trên những người khác đã từng khô như xương trơ, hãy được khích lệ hy vọng rằng chẳng bao lâu cũng sẽ như vậy với các bạn! Tôi có thể đi xa hơn một chút và nói rằng chúng tôi muốn các bạn quan sát cẩn thận những gì được làm trong chính mình không? Tôi nghĩ tôi đang nói với một số người ở đây đã trải qua một sự thay đổi đáng chú ý. Các bạn không thể nói rằng mình có sự sống thuộc linh — các bạn sợ rằng mình không có. Nhưng, các bạn không còn như trước. Các bạn đã bỏ đi nhiều điều từng là vui thích của các bạn — và giờ các bạn vui thích trong nhiều điều các bạn từng khinh dể. Có chút hy vọng trong đó, dù nó có thể chẳng hơn gì gân đến trên xương và thịt trên gân. Nhưng tôi nhận thấy rằng, nơi Đức Thánh Linh bắt đầu, Ngài không ngừng cho đến khi Ngài hoàn tất công việc Ngài. Đức Chúa Trời vui thích trong công việc Ngài đến nỗi, đã bắt đầu nó, Ngài hoàn thành nó! Gióp đã nói rất đúng: "Chúa sẽ yêu mến công việc của tay Chúa." Giờ đây, những gì Ngài đã làm cho các bạn, khích lệ tôi — và nên khích lệ các bạn hy vọng rằng Ngài còn sẽ làm nhiều hơn nữa, tiếp tục công việc đầy ân điển Ngài cho đến khi sự sống đời đời được ban cho các bạn! Hơn nữa, chúng tôi xin nhắc các bạn rằng đức tin nơi Chúa Giê-xu là dấu hiệu của sự sống. Nếu trong lòng các bạn có thể phó thác mình cho Đấng Christ và tin Ngài rằng Ngài có thể cứu các bạn, các bạn đã có sự sống đời đời! "Ai tin Con, thì được sự sống đời đời." Nếu giờ đây các bạn có thể, dù là lần đầu tiên, tin cậy mình nơi một mình Đấng Christ — đức tin là bằng chứng chắc chắn nhất về công việc Đức Thánh Linh! Các bạn "đã vượt khỏi sự chết mà đến sự sống" rồi! Các bạn không thể thấy Thánh Linh hơn là thấy gió, nhưng, nếu các bạn có đức tin, đó là một chiếc chong chóng phước hạnh xoay theo hướng Thánh Linh Đức Chúa Trời thổi. "Ai tin Đức Chúa Giê-xu tức là Đấng Christ, thì sanh bởi Đức Chúa Trời." Nếu các bạn tin, điều này đúng với các bạn — và nếu các bạn gieo mình hoàn toàn trên Đấng Christ — hãy nhớ có chép rằng: "Ai tin Ngài thì chẳng bị xét đoán đâu." Vì vậy hãy vững lòng! Chúng tôi xin các bạn đừng bị dẫn lạc vào việc thảo luận những khó khăn. Có rất nhiều khó khăn. Bảo xương khô sống là một điều rất vô lý khi xét theo quy tắc luận lý. Và việc tôi bảo các bạn, một tội nhân chết, tin Đấng Christ, có thể dường như hoàn toàn không thể biện minh theo cùng quy tắc. Nhưng tôi không cần biện minh nó. Nếu tôi thấy nó trong Lời Đức Chúa Trời, thế là đủ cho tôi! Và nếu người giảng không thấy khó khăn gì trong vấn đề, tại sao các bạn lại thấy? Có một khó khăn, nhưng các bạn không dính dáng gì đến nó! Khó khăn ở khắp nơi. Có khó khăn trong việc giải thích tại sao bánh nuôi thân thể bạn — và bánh ấy, nuôi thân thể bạn, làm sao có thể là phương tiện kéo dài sự sống bạn! Chúng ta không thể hiểu vật chất tác động lên thuộc linh thế nào. Và có những khó khăn trong gần như mọi điều liên quan đến sự sống. Nếu một người không làm gì cho đến khi giải quyết mọi khó khăn, chúng ta nên đào mồ cho ông ta. Và các bạn sẽ ở trong địa ngục nếu các bạn không chịu lên thiên đàng mà không giải quyết mọi khó khăn cho mình! Hãy quên những khó khăn đi — sẽ có đủ thì giờ giải quyết chúng khi chúng ta lên thiên đàng. Trong lúc ấy, nếu sự sống đến qua Chúa Giê-xu Christ, chúng ta hãy nhận nó và thôi nuôi dưỡng những nghi ngờ mình! Hơn nữa, chúng tôi muốn các bạn khao khát sự thăm viếng của Đức Chúa Trời, là Đức Thánh Linh. Hãy hiệp với chúng tôi trong lời cầu nguyện: "Xin Thánh Linh đến, xin đến với mọi quyền năng Ngài! Hỡi hơi thở, hãy đến từ bốn gió!" Một gió sẽ không làm được — nó phải đến từ mọi phương. Lòng các bạn, đầy đủ thứ ác, cần bị đập vỡ — nó cần bị quật đổ như nhà của con trai Gióp khi các con Gióp ở trong — và "có một ngọn gió lớn từ đồng vắng đến, đập vào bốn góc nhà, và nhà sập xuống." Ôi, ước gì có một ngọn gió từ bốn phương trời đập vào bốn góc nhà tội lỗi của các bạn và quật nó xuống! "Hỡi hơi thở, hãy đến từ bốn gió!" Như nhà thơ hát — "Vô hồn trong trũng, hỡi hơi thở, hãy đến, và hà hơi! Tái tạo và tập hợp! Hỡi hơi thở, hãy đến, và hà hơi! Thổi nơi Ngài muốn, Ngài giúp lời, Ngài chống quyền sự chết, hỡi hơi thở, hãy đến, và hà hơi!" Hãy sẵn lòng đón Đức Thánh Linh như Ngài muốn đến. Hãy để Ngài đến như gió bắc, lạnh và cắt da, hay như gió nam, ngọt ngào và tan chảy. Hãy nói: "Hỡi hơi thở, hãy đến từ bất kỳ gió nào trong bốn gió! Chỉ xin đến!" Ngài có thể đến bất ngờ trên các bạn trên ghế nhà thờ trong năm phút còn lại này. Các bạn, có lẽ, đang nghĩ về việc mình có thể bắt chuyến tàu sớm và về nhà không. Nguyện Đức Thánh Linh nắm lấy các bạn trước khi các bạn rời khỏi tòa nhà và đưa các bạn về nhà thật sự sốt sắng với Đức Chúa Trời mình và Cha mình! Ngài có thể đến rất hùng mạnh. Có nhiều điều về các bạn muốn đóng Ngài ra — nhưng khó giữ gió ra khi nó thổi với đầy sức mạnh — các bạn có thể bịt các kẽ cửa tùy thích, nhưng gió vẫn lọt vào. Với Thánh Linh Đức Chúa Trời cũng vậy — Ngài đến trong quyền năng, nhưng Ngài cũng có thể đến rất dịu dàng. Đừng sợ Đức Thánh Linh! Ngài có thể quyến rũ các bạn đến với Đấng Christ, cũng như thúc đẩy các bạn đến với Đấng Christ. Nguyện Ngài vào lòng các bạn ngay bây giờ! Chúng tôi khao khát thấy tất cả các bạn được làm sống như vậy. Tôi đang cầu nguyện trong chính linh hồn mình rằng Ngài sẽ đến với từng người trong các bạn. Tôi không đọc thấy Ê-xê-chi-ên thấy một phần trũng xương khô sống còn phần còn lại vẫn là xương khô, mà thấy tất cả chúng đều sống và đứng trên chân mình — một đạo quân rất lớn! Tôi mong thấy tất cả các bạn được phước trong buổi nhóm này. Tại sao lại không? Ôi, ước gì Thánh Linh Đức Chúa Trời đến và chạm đến từng người trong chúng ta! Nhiều người trong các bạn đã sống rồi, ngợi khen danh Ngài! Thôi, các bạn có thể có thêm sự sống, vì Đấng Christ đã đến không chỉ để các bạn được sự sống, mà để các bạn "được sự sống dư dật." Tôi nài xin các bạn, hãy để Thánh Linh phước hạnh vào trong sự đầy dẫy lớn hơn. Nhưng hãy cầu nguyện mãnh liệt rằng mọi linh hồn ở đây còn chết giờ đây cảm thấy hơi thở thánh và bắt đầu sống! Rồi tôi sẽ không chỉ nghe về một người, như thứ Năm tuần trước, mà tin tức sẽ được đem đến về nhiều người mà Thánh Linh thiêng liêng đã ngọt ngào đến và dẫn họ đến Chúa Giê-xu, để được cứu bây giờ, và được cứu đời đời! Nguyện Đức Chúa Trời ban cho! A-men. Phần Kinh Thánh đọc trước bài giảng — Ê-xê-chi-ên 37. Ngợi Khen Vì Món Quà Của Các Món Quà (Số 2247) DỰ ĐỊNH ĐỂ ĐỌC VÀO CHÚA NHẬT, NGÀY 13 THÁNG 3 NĂM 1892. DO C. H. SPURGEON GIẢNG TẠI ĐỀN TẠM ĐÔ THÀNH, NEWINGTON, VÀO TỐI CHÚA NHẬT, NGÀY 27 THÁNG 7 NĂM 1890. "Tạ ơn Đức Chúa Trời, vì sự ban cho của Ngài không xiết kể." 2 Cô-rinh-tô 9:15. Trong chương mà câu gốc của tôi được lấy ra, Phao-lô đang thúc giục các Cơ Đốc nhân tại Cô-rinh-tô sẵn sàng với những món quà rộng rãi cho các thánh đồ nghèo tại Giê-ru-sa-lem. Ông kết thúc bằng cách nhắc họ về một món quà lớn hơn bất kỳ món quà nào họ có thể đem đến và, bằng một lời ngợi khen ngắn gọn này: "Tạ ơn Đức Chúa Trời, vì sự ban cho của Ngài không xiết kể," ông khiến mọi lòng họ ca hát! Loài người cho rộng rãi đến đâu, bạn luôn có thể rao giá trị món quà của họ. Bạn có thể tính toán và định giá nó, nhưng món quà của Đức Chúa Trời là không xiết kể, không tính được! Bạn không thể ước lượng đầy đủ giá trị những gì Đức Chúa Trời ban. Phúc Âm là Phúc Âm của sự ban cho và tha thứ. Chúng ta có thể tóm nó trong hai chữ ấy và, vì thế, khi tinh thần thật của nó tác động trên Cơ Đốc nhân, người ấy tha thứ rộng rãi và cũng ban cho rộng rãi. Tấm lòng lớn của Đức Chúa Trời sinh ra những tấm lòng lớn nơi loài người và những ai sống nhờ sự rộng rãi của Ngài được Thánh Linh Ngài dẫn đến noi theo sự rộng rãi ấy theo khả năng mình. Tuy nhiên, trong dịp hiện tại, tôi sẽ không nói gì về chủ đề rộng rãi. Tôi phải đi thẳng vào câu gốc, hy vọng chúng ta thật sự thấm nhuần tinh thần nó và, từ những tấm lòng đầy dẫy, dùng ngôn ngữ của sứ đồ với ý nghĩa mãnh liệt hơn bao giờ hết khi chúng ta lặp lại lời ông — "Tạ ơn Đức Chúa Trời, vì sự ban cho của Ngài không xiết kể." Tôi sẽ bắt đầu bằng cách nói rằng sự cứu rỗi hoàn toàn là món quà của Đức Chúa Trời và, như vậy, phải được chúng ta đón nhận cách nhưng không. Rồi tôi sẽ cố cho thấy rằng món quà này là không xiết kể. Và, thứ ba, rằng vì món quà này, phải dâng lời tạ ơn lên Đức Chúa Trời. Dù nó không xiết kể, chúng ta vẫn nên nói lời ngợi khen nó. Như vậy các bạn sẽ thấy, như ngày xưa các nhà giảng thường nói, câu gốc tự nhiên tách ra. I. Chúng ta bắt đầu với tư tưởng rằng SỰ CỨU RỖI HOÀN TOÀN LÀ MÓN QUÀ CỦA ĐỨC CHÚA TRỜI. Phao-lô nói: "Tạ ơn Đức Chúa Trời, vì sự ban cho của Ngài không xiết kể." Nhiều lần chúng ta đã rao truyền rằng sự cứu rỗi hoàn toàn bởi ân điển — không bởi việc làm cũng không bởi công giá — mà đó là món quà từ sự rộng rãi lớn lao của Đức Chúa Trời cho những người không xứng đáng! Nhưng dù chúng ta đã giảng lẽ thật Đức Chúa Trời này bao nhiêu lần, chúng ta sẽ phải cứ tiếp tục làm vậy chừng nào còn có người trên thế gian tự cho mình công chính và, chừng nào còn có những tâm trí trên thế gian quá chậm nắm bắt ý nghĩa của chữ "ân điển," tức là "ơn nhưng không," và chừng nào còn có những ký ức thấy khó giữ ý tưởng sự cứu rỗi là món quà nhưng không của Đức Chúa Trời! Chúng ta hãy nói đơn giản và rõ ràng rằng sự cứu rỗi phải đến với chúng ta như một món quà từ Đức Chúa Trời, vì sự cứu rỗi đến với chúng ta bởi Chúa Giê-xu và Chúa Giê-xu còn có thể là gì khác? Bản chất của sự cứu rỗi là món quà là Con Một sinh ra của Đức Chúa Trời để chết vì chúng ta, hầu chúng ta sống qua Ngài. Tôi nghĩ các bạn sẽ đồng ý với tôi rằng không thể tưởng tượng loài người đã từng xứng đáng để Đức Chúa Trời ban Con Một sinh ra của Ngài cho họ. Ban Đấng Christ cho chúng ta, theo nghĩa nào, hẳn đã là một hành động từ thiện thiêng liêng. Nhưng phó Ngài để chết trên thập tự giá tàn nhẫn và đẫm máu đằng kia — phó Ngài làm của lễ vì tội lỗi hẳn phải là một ơn nhưng không — vượt quá giới hạn tư tưởng! Không thể cho rằng có người nào xứng đáng tình yêu như vậy. Rõ ràng nếu tội lỗi loài người cần một của lễ, người ấy không xứng đáng có một của lễ được tìm cho mình. Sự thật rằng người ấy có nhu cầu chứng tỏ sự không xứng đáng và tội lỗi của người ấy. Người ấy đáng chết — người ấy có thể được cứu bởi Đấng khác chết vì mình — nhưng người ấy chắc chắn không thể đòi hỏi rằng Đức Chúa Trời đời đời phải lấy khỏi lòng Ngài Con Một sinh ra và Yêu Dấu của Ngài mà giết đi! Bạn càng nhìn thẳng tư tưởng ấy, bạn càng bác bỏ ý tưởng rằng, bởi bất kỳ nỗi buồn nào, hay bất kỳ lao nhọc nào, hay bất kỳ lời hứa nào, một người có thể đặt mình vào vị trí xứng đáng có Đấng Christ chết vì mình! Nếu Đấng Christ đến để cứu tội nhân, Ngài phải đến như một món quà — một món quà nhưng không của Đức Chúa Trời. Đối với tôi, lập luận này là quyết định. Ngoài ra, nhiều lần, trong Lời Đức Chúa Trời, chúng ta được bảo rằng sự cứu rỗi không bởi việc làm. Dù có nhiều người bám vào quan niệm việc làm của loài người làm nền tảng cứu rỗi, nhưng chừng nào Sách này còn đứng và còn mắt để đọc nó — nó sẽ làm chứng chống lại ý tưởng công đức loài người — và nó sẽ nói rõ ràng cho giáo lý rằng loài người được cứu bởi đức tin, chứ không bởi việc làm. Không chỉ một lần, mà thường có chép: "Người công bình sẽ sống bởi đức tin." Hơn nữa, chúng ta được bảo: "Vậy nên, bởi đức tin mà người ta trở nên kẻ ăn gia tài, hầu cho sự ấy được bởi ân điển." Chính sự chọn con đường cứu rỗi bởi tin, thay vì bởi việc làm, được Đức Chúa Trời cố ý thực hiện để Ngài tỏ rằng ân điển là một món quà. "Vả, đối với kẻ nào làm việc, thì tiền công không kể là ơn, nhưng kể là nợ: còn kẻ chẳng làm việc chi hết, nhưng tin Đấng xưng người có tội là công bình, thì đức tin của kẻ ấy kể là công bình cho mình." Đức tin là đức hạnh ấy, ân điển ấy, được chọn để đem sự cứu rỗi đến cho chúng ta vì nó không bao giờ lấy vinh quang nào cho mình. Đức tin đơn giản là bàn tay nhận lấy. Khi người ăn mày nhận của bố thí, người ấy không chúc phước cho bàn tay nhận, mà chúc phước cho bàn tay ban — vì vậy chúng ta không ngợi khen đức tin nhận lấy, mà ngợi khen Đức Chúa Trời ban món quà không xiết kể! Đức tin là con mắt thấy. Khi chúng ta thấy một vật, chúng ta vui thích nơi vật, hơn là nơi con mắt thấy nó — vì vậy chúng ta tôn vinh, không phải đức tin mình, mà sự cứu rỗi Đức Chúa Trời ban! Đức tin được đặt làm người gác cổng mở cửa cứu rỗi vì cánh cửa ấy xoay trên bản lề của ân điển nhưng không. Kế đến, hãy luôn nhớ rằng chúng ta không thể được cứu bởi công đức việc làm riêng mình vì chính những việc làm thánh là một món quà — công việc của ân điển Đức Chúa Trời. Nếu bạn có đức tin, niềm vui và hy vọng, ai đã ban chúng cho bạn? Những điều ấy không tự mọc lên trong lòng bạn. Chúng đã được gieo ở đó bởi bàn tay Yêu Thương. Nếu bạn đã sống một đời sống tin kính nhiều năm. Nếu bạn đã là một đầy tớ siêng năng của Hội Thánh và của Đức Chúa Trời mình, bạn đã làm điều đó trong sức ai? Há chẳng có một Đấng làm mọi việc chúng ta trong chúng ta sao? Bạn làm sao làm nên sự cứu chuộc mình với lòng sợ sệt run rẩy nếu Đức Chúa Trời không trước hết làm trong bạn cả muốn lẫn làm theo ý tốt Ngài? Vậy làm sao bạn đòi phần thưởng mà tự nó là món quà của Đức Chúa Trời? Tôi nghĩ nền đất bị cắt đứt hoàn toàn khỏi những người muốn đặt tin cậy nơi công đức loài người, khi chúng ta cho thấy, trước hết, rằng, trong Kinh Thánh, sự cứu rỗi được nói rõ là "chẳng phải bởi việc làm đâu, hầu cho không ai khoe mình." Và, thứ hai, rằng ngay cả những việc lành của tín hữu cũng là bông trái của một đời sống được đổi mới, vì "chúng ta là việc Ngài làm ra, đã được dựng nên trong Đức Chúa Giê-xu Christ để làm việc lành mà Đức Chúa Trời đã sắm sẵn trước cho chúng ta làm theo." — "Mọi điều tôi đã là, tội lỗi tôi, tội lỗi tôi, sự chết tôi — đều là của riêng tôi. Mọi điều tôi đang là, tôi mắc nợ Ngài, Đức Chúa Trời đầy ân điển của tôi, một mình Ngài." Hơn nữa, nếu sự cứu rỗi không phải là một món quà nhưng không, tội nhân còn có thể có được nó cách nào khác? Tôi sẽ bỏ qua một số người trong các bạn tưởng rằng mình là những người tốt nhất trên thế gian. Đó hoàn toàn là tưởng tượng, xin lưu ý, không có chút sự thật nào! Nhưng tôi sẽ không nói gì về các bạn. Tuy nhiên, có một số người trong chúng ta biết rằng mình không phải là những người tốt nhất trên thế gian — chúng ta là những người đã phạm tội với Đức Chúa Trời và biết điều đó — và đã bị đập vỡ thành từng mảnh dưới ý thức tội lỗi mình! Về phần tôi, tôi biết rằng sẽ không có hy vọng thiên đàng nào cho tôi nếu sự cứu rỗi không phải là một món quà nhưng không của Đức Chúa Trời cho những người không xứng đáng! Sau khi hầu việc giữa các bạn gần 37 năm, tôi đứng đúng nơi tôi đã đứng khi lần đầu đến với Đấng Christ — một tội nhân nghèo khó và chẳng là gì cả — nhưng đón nhận Đấng Christ làm món quà nhưng không của Đức Chúa Trời cho tôi, như tôi đã đón nhận Ngài lúc đầu, khi, còn là một cậu bé, tôi chạy đến Ngài để được cứu! Hãy hỏi bất kỳ người nào trong dân sự Đức Chúa Trời đã dồi dào trong sự hầu việc và bền bỉ trong cầu nguyện, xem họ có xứng đáng điều gì nơi tay Đức Chúa Trời không. Và những người có nhiều điều nhất để tạ ơn
bởi họ sẽ nói với anh chị em rằng họ chẳng có gì mà họ đã không nhận lãnh! Hãy hỏi những người được Đức Chúa Trời dùng để đưa nhiều linh hồn trở lại cùng Ngài, xem họ có dám tự nhận mình xứng đáng được ân điển của Đức Chúa Trời chăng, xem họ có công trạng gì chăng, và có dám cầm giá trả trong tay mà mặc cả với Đức Chúa Trời để mua tình yêu của Ngài chăng — họ sẽ ghê tởm chính ý nghĩ ấy! Không có con đường lên Thiên Đàng nào cho anh chị em và cho tôi, hỡi các bạn bị lương tâm kết án về tội lỗi, trừ phi suốt cả con đường chúng ta được ân điển dẫn dắt — và trừ phi sự cứu rỗi là món quà của Đức Chúa Trời! Nhưng, một lần nữa — hãy nhìn xem các đặc ân đến với chúng ta nhờ sự cứu rỗi! Tôi không thể, khi coi trọng những đặc ân ấy, nghĩ dù chỉ một phút rằng chúng có thể mua được, hay rằng chúng đến với chúng ta như kết quả của việc làm! Chúng phải là món quà — chúng thật nhiều và thật vinh hiển đến nỗi hoàn toàn vượt ngoài giới hạn tìm kiếm xa nhất của chúng ta và vượt trên tầm với cao nhất của chúng ta! Bằng nỗ lực của mình, chúng ta không thể đạt được bất cứ sự cứu rỗi nào! Nhưng nếu có thể, chắc chắn đó cũng không phải là sự cứu rỗi như thế này! Vậy hãy cùng xem các đặc ân của chúng ta. Trước hết đến là "sự tha thứ các tội lỗi, theo sự dư dật của ân điển Ngài." Ai tin Chúa Giê-xu Christ thì không còn tội lỗi! Tội lỗi của người đã bị bôi xóa. Nó đã không còn nữa. Chúa Giê-xu Christ đã làm xong nó và người ấy đối với Đức Chúa Trời như thể chưa từng phạm tội. Kẻ có tội nào xứng đáng điều đó chăng? — "Có sự tha thứ cho các vi phạm đã qua, dù chúng đen tối đến đâu cũng không đáng kể! Và ôi, hỡi linh hồn ta, hãy ngắm xem với lòng kinh ngạc, vì các tội sẽ đến, cũng có sự tha thứ nữa!" Kẻ có tội nào có thể mang giá trả để mua một món quà như thế chăng? Không! Lòng thương xót như thế hẳn phải là món quà. Tiếp theo, mọi người tin Chúa Giê-xu Christ đều được xưng công chính và được Đức Chúa Trời xem như hoàn toàn công chính. Sự công chính của Chúa Giê-xu Christ được kể cho người ấy và người ấy được "đẹp lòng Đức Chúa Trời trong Con yêu dấu." Nhờ đó, người ấy không chỉ vô tội, nghĩa là được tha thứ, mà còn trở nên đáng khen trước mặt Đức Chúa Trời. Đó là sự xưng công chính. Người có tội nào xứng đáng điều đó chăng? Ôi, người ấy phủ đầy tội lỗi, ô uế từ đầu đến chân! Người ấy có thể xứng đáng được khoác chiếc áo lộng lẫy của sự công chính thuộc Đức Chúa Trời của Chúa Giê-xu Christ và "trở nên sự công chính của Đức Chúa Trời trong Ngài" chăng? Thật không thể tưởng tượng nổi! Phước hạnh như thế hẳn phải là món quà của sự rộng rãi vô hạn, bằng không chẳng bao giờ đến được với loài người. Hơn nữa, hỡi người thương yêu, hãy nhớ rằng "bây giờ chúng ta là con cái Đức Chúa Trời." Anh chị em có thể nhận biết Lẽ Thật của Đức Chúa Trời chăng? Khác với những người khác, tín hữu là con cái Đức Chúa Trời! Ngài là Cha của họ và linh của sự làm con nuôi đang thở trong lòng họ. Họ là con trong gia đình Ngài và đến với Ngài như con cái đến với cha, với lòng tin cậy yêu mến. Hãy nghĩ xem được làm con của Đức Chúa Trời, con của Đấng đã dựng nên các tầng trời! Con của Đấng là Đức Chúa Trời trên hết mọi sự, đáng ngợi khen đời đời! Người nào xứng đáng điều đó chăng? Chắc chắn không — điều này cũng phải đến như một món quà! Làm con dẫn đến làm kẻ kế tự. "Lại nếu chúng ta là con cái, thì cũng là kẻ kế tự: kẻ kế tự Đức Chúa Trời, và là kẻ đồng kế tự với Đấng Christ." Hỡi các anh chị em tôi, nếu anh chị em là người tin Chúa, muôn vật đều thuộc về anh chị em — thế gian này và các thế gian sẽ đến! Anh chị em có bao giờ xứng đáng tất cả điều đó chăng? Cơ nghiệp như thế có thể đến với anh chị em bởi công trạng riêng của mình chăng? Không, nó hẳn phải là món quà! Hãy nhìn nó, và ánh rực rỡ chói lòa của nó sẽ làm mù mọi ý nghĩ về công trạng! Xa hơn nữa, nay chúng ta đã được nên một với Chúa Giê-xu Christ. Ôi, hãy rao khắp nơi điều kỳ diệu Đức Chúa Trời đã làm cho dân Ngài! Điều này không thể hiểu thấu — đó là vực sâu quá sâu cho trí hữu hạn dò lường. Mỗi tín hữu đều thật sự hiệp một với Chúa Giê-xu Christ, "vì chúng ta là chi thể của thân Ngài." Mỗi tín hữu đều đã cưới Chúa Giê-xu Christ và không ai trong họ sẽ bị lìa khỏi Ngài. Vì đã có sự hiệp một như thế giữa chúng ta và Chúa Giê-xu Christ, anh chị em có thể tưởng rằng người nào có thể tự mình có quyền với vị trí ấy, ngoài ân điển của Đức Chúa Trời chăng? Bằng công trạng nào, ngay cả của một người hoàn hảo, chúng ta có thể xứng đáng được nên một với Chúa Giê-xu Christ trong sự hiệp một đời đời chăng? Đặc ân vượt xa như thế nằm ngoài mọi đường mua bán! Nó là, và chỉ có thể là, món quà của Đức Chúa Trời! Hiệp một với Chúa Giê-xu Christ không thể đến với chúng ta bằng cách nào khác. Hãy nghe nữa. Do sự hiệp một với Chúa Giê-xu Christ, Đức Thánh Linh ngự trong mỗi tín hữu! Thân thể chúng ta là đền thờ của Ngài! Đức Chúa Trời ở trong chúng ta và chúng ta ở trong Đức Chúa Trời. Chúng ta có thể xứng đáng điều đó chăng? Ngay cả việc giữ trọn Luật Pháp của Đức Chúa Trời cũng không mang đến cho loài người sự ngự của Đức Thánh Linh trong họ! Đó là phước hạnh cao hơn những gì Luật Pháp có thể đạt tới, ngay cả khi nó đã được giữ trọn. Xin cho tôi nói thêm, rằng nếu anh chị em có được sự bình an phước hạnh, như tôi tin là có, nếu anh chị em có thể nói — "Lòng tôi an nghỉ, ôi Đức Chúa Trời tôi, tôi sẽ cảm tạ và ca hát! Lòng tôi an nghỉ nơi nguồn kín nhiệm của mọi điều quý báu!" — thì sự bình an thuộc Đức Chúa Trời ấy chắc chắn là món quà của Đức Chúa Trời. Nếu trong linh hồn anh chị em có sự yên tĩnh lớn lao — sự thỏa mãn trọn vẹn với Chúa Giê-xu Christ, Chúa của mình — anh chị em chẳng bao giờ xứng đáng món quà quý báu ấy. Đó là công việc của Đức Thánh Linh Ngài và phải là món quà nhưng không của Ngài. Và khi anh chị em sắp qua đời, như có thể xảy ra — trừ phi Chúa đến, như Ngài sẽ đến — ân điển giúp anh chị em không sợ hãi đối diện kẻ thù cuối cùng sẽ không thuộc về anh chị em bởi quyền riêng nào của mình. Nếu anh chị em ngủ yên, như tôi đã thấy nhiều Cơ Đốc nhân qua đời, với những bài ca khải hoàn, với ánh sáng Thiên Đàng chiếu trên trán, gần như đã ở trong vinh hiển trong khi còn nằm trên giường, ôi, anh chị em không thể xứng đáng điều đó! Chiếc giường hấp hối như thế hẳn là món quà nhưng không của ân điển toàn năng của Đức Chúa Trời! Nó không thể mua bằng công trạng nào! Thật vậy, chính lúc ấy mọi ý nghĩ về công trạng tan biến và linh hồn ẩn mình trong Chúa Giê-xu Christ, và đắc thắng nơi đó! Nếu điều này chưa thuyết phục anh chị em, hãy nhìn nữa. Hãy mở một cửa sổ trên trời! Hãy xem hàng dài các thánh mặc áo trắng. Hãy nghe những bài hát ha-lê-lu-gia của họ! Hãy ngắm niềm vui vô tận, vô lượng của họ! Họ có xứng đáng đến đó chăng? Họ đến ngai và đến những nhánh lá chiến thắng bằng công trạng riêng chăng? Câu trả lời của họ là, "Chúng tôi đã giặt áo mình và làm cho trắng trong huyết Chiên Con!" Và từ hết thảy họ vang lên bài ca hòa hợp, "Non nobis, Domine" — "Chẳng phải chúng tôi, Đức Giê-hô-va ôi, chẳng phải chúng tôi, nhưng xin làm vinh hiển danh Ngài, vì sự nhân từ Ngài và vì lẽ thật của Ngài." Vậy từ đầu đến cuối, chúng ta thấy sự cứu rỗi hoàn toàn là món quà của Đức Chúa Trời. Và còn gì tự do hơn một món quà, hay vinh hiển hơn món quà của Đức Chúa Trời? Không giải thưởng nào sánh bằng nó về sự tuyệt hảo, không công trạng nào được nhắc đến cùng một lúc. Ôi hỡi các anh chị em tôi, chúng ta thật là kẻ mắc nợ lòng thương xót của Đức Chúa Trời! Chúng ta đã nhận lãnh nhiều và còn nhiều nữa sẽ đến, nhưng tất cả đều bởi ân điển từ đầu đến cuối! Chúng ta còn biết rất ít về giá mà các món quà ấy đã được mua cho chúng ta, nhưng chúng ta sẽ biết rõ hơn, nay mai, như McCheyne đã ngọt ngào hát — "Khi thế gian qua đi này chấm dứt, khi mặt trời chói lòa kia đã lặn; khi tôi đứng với Chúa Giê-xu Christ trong vinh hiển, ngắm lại câu chuyện đời đã xong, thì, lạy Chúa, tôi sẽ biết đầy đủ — chưa đến lúc ấy, tôi chưa biết mình nợ bao nhiêu! Khi tôi đứng trước ngai, mặc vẻ đẹp chẳng phải của mình; khi tôi thấy Ngài như Ngài vốn có, yêu Ngài bằng tấm lòng không còn tội; thì, lạy Chúa, tôi sẽ biết đầy đủ, chưa đến lúc ấy, tôi chưa biết mình nợ bao nhiêu!"
II. Giờ đây tôi muốn dẫn tư tưởng của anh chị em theo một hướng khác khi chúng ta suy ngẫm rằng MÓN QUÀ NÀY KHÔNG THỂ DIỄN TẢ ĐƯỢC. Đừng nghĩ rằng điều đó có nghĩa là chúng ta không thể nói về món quà này. Ôi, tôi đã nói về món quà này bao nhiêu lần, chỉ riêng tôi, trong 40 năm qua! Tôi đã chẳng nói gì khác! Tôi nghe có người nói, "Tôi đoán Spurgeon lại giảng câu chuyện cũ ấy nữa." Đúng, đó là điều ông đang làm — và nếu ông sống thêm 20 năm nữa và anh chị em đến đây, thì vẫn sẽ là "câu chuyện xưa cũ" ấy, vì chẳng có gì giống nó! Nó không bao giờ cạn — nó như một giếng phun tự nhiên cứ tuôn mãi đời đời. Chúng ta có thể nói về nó, nhưng nó vẫn không thể diễn tả được! Vậy chúng ta muốn nói gì khi bảo nó không thể diễn tả được? Như tôi đã nói, Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta, là tổng hợp và là thực chất của sự cứu rỗi và của món quà Đức Chúa Trời. Ôi Đức Chúa Trời, món quà của Ngài không thể diễn tả được và nó bao gồm mọi món quà khác bên cạnh! — "Ngài đã không tiếc Con Một của Ngài, nhưng đã ban Ngài vì một thế gian hư mất, và tự do cùng với Đấng Phước Hạnh ấy — Ngài ban mọi sự." Trước hết, hãy suy rằng Chúa Giê-xu Christ không thể diễn tả được trong Thân Vị của Ngài. Ngài là Người hoàn hảo và là Đức Chúa Trời vinh hiển. Không lưỡi của thiên sứ thượng phẩm hay hạ phẩm nào có thể diễn tả đầy đủ bản tính của Đấng có danh là, "Đấng Lạ Lùng, là Đấng Mưu Luận, là Đức Chúa Trời Quyền Năng, là Cha Đời Đời, là Chúa Bình An." Đây là Đấng mà Đức Chúa Trời Cha đã ban "vì chúng ta là loài người, và vì cớ chúng ta." Ngài là Đấng dựng nên muôn vật, vì, "muôn vật bởi Ngài làm nên, chẳng vật chi đã làm nên mà không bởi Ngài," thế mà Ngài đã "trở nên xác thịt và ở giữa chúng ta." Ngài đầy dẫy mọi sự bởi sự toàn tại của Ngài, thế mà Ngài đã đến và dựng trại trên đất! Đây là Chúa Giê-xu đã sinh bởi Ma-ri, thế mà Ngài đã sống trước mọi thế giới! Ngài là Ngôi Lời "ban đầu ở cùng Đức Chúa Trời, và Ngôi Lời là Đức Chúa Trời." Ngài không thể diễn tả được! Không thể dùng ngôn ngữ loài người để diễn tả mầu nhiệm thuộc Đức Chúa Trời về bản thể thánh của Ngài, thật là Người và thật là Đức Chúa Trời. Ôi mầu nhiệm lớn lao thay! Hỡi linh hồn, Đức Chúa Trời đã ban Đức Chúa Trời cho anh chị em! Anh chị em có nghe chăng? Để cứu chuộc anh chị em, hỡi người tin Chúa, Đức Chúa Trời đã ban chính mình Ngài làm Đấng Cứu Thế của anh chị em — chắc chắn đó là món quà không thể diễn tả được! Tiếp theo, Chúa Giê-xu Christ không thể diễn tả được trong sự hạ mình của Ngài. Ai có thể đo lường hay diễn tả Chúa Giê-xu Christ đã hạ mình đến đâu, khi từ ngai vinh quang, Ngài đến trong máng cỏ để được bọc tã và nằm nơi bò ăn rơm? Ôi, sự hạ mình ấy sâu xa biết bao! Đấng Vô Hạn trở nên Hài Nhi! Đấng Đời Đời được bồng trên đầu gối người đàn bà! Ngài ở đó trong xưởng thợ mộc, vâng phục cha mẹ mình! Ngài ở đó trong đền thờ, ngồi giữa các thầy dạy, nghe họ và hỏi họ. Ngài ở đó trong sự nghèo khó, kêu lên, "Con Người không có chỗ gối đầu." Và Ngài ở đó, khát nước, xin một người đàn bà tội lỗi cho nước uống! Thật không thể diễn tả được rằng Ngài, Đấng mà trước mặt Ngài mọi đạo binh trên trời che mặt, lại đến giữa loài người và giữa những người nghèo nhất trong những người nghèo! Rằng Đấng ngự giữa vinh quang và phước hạnh của xứ ánh sáng lại hạ mình làm Người Sầu Khổ và từng trải sự buồn rầu, vượt quá tư tưởng loài người! Đấng Cứu Thế như thế là món quà không thể diễn tả được! Nhưng nếu đến đây còn chưa thể diễn tả được, thì tôi sẽ nói gì về cách Chúa Giê-xu Christ trong sự chết của Ngài? Hỡi người thương yêu, tôi không thể nói đầy đủ về Ghết-sê-ma-nê và mồ hôi máu, về nụ hôn của Giu-đa, về sự trốn chạy phản bội của các môn đồ. Thật không thể diễn tả được! Sự trói buộc, đánh đập, nhổ râu và khạc nhổ vào mặt! Lưỡi loài người không thể thốt lên nỗi kinh hoàng của nó. Tôi không thể thật sự kể cho anh chị em nghe sức nặng của những lời buộc tội giả dối, những lời vu khống và phạm thượng chất đống trên Ngài! Tôi cũng chẳng muốn vẽ lại chiếc áo lính cũ phủ lên đôi vai đẫm máu của Ngài và mão gai, những cái tát, những nắm đấm sắt, và sự xấu hổ cùng buồn rầu Ngài chịu khi bị lôi ra pháp trường. Anh chị em có muốn theo Ngài trên các nẻo đường, nơi những người đàn bà khóc lóc dâng tấm lòng dịu dàng cảm thông với Chúa của Tình Yêu sắp chết chăng? Nếu có, hãy theo trong im lặng, vì lời nói chỉ yếu ớt kể lại Ngài đã chịu bao nhiêu trên đường đến thập tự giá — "Mặt trời trong bóng tối ẩn mình, và khép vinh quang lại, cũng phải thôi. Khi Đức Chúa Trời, Đấng Tạo Hóa quyền năng chết vì tội của loài người, tạo vật của Ngài." Ôi, thật khủng khiếp khi CHÍNH NGÀI bị đóng đinh trên thập tự giá! Khi CHÍNH NGÀI bị treo đó để cả đám đông Giê-ru-sa-lem chế nhạo! Những kẻ hèn hạ chế giễu Ngài, kẻ thấp hèn nhất cũng cho Ngài thấp hèn hơn mình. Ngay cả những tên trộm hấp hối cũng sỉ vả Ngài! Mắt Ngài mờ đi. Chúng mờ vì máu. Ngài phải chết. Ngài phán, "Mọi việc đã được trọn!" Ngài gục đầu. Nạn Nhân vinh hiển đã phó sự sống mình để cất tội của dân Ngài. Đây là món quà Đức Chúa Trời ban cho anh chị em — thuộc Đức Chúa Trời, không thể diễn tả được — ôi hỡi các con trai loài người! Nhưng chưa hết. Chúa Giê-xu Christ không thể diễn tả được trong vinh quang của Ngài. Khi chúng ta nghĩ về sự sống lại của Ngài, về sự thăng thiên của Ngài và về vinh quang của Ngài bên hữu Đức Chúa Trời, lời nói tàn lụi trên môi chúng ta! Nhưng trong mỗi một vị trí ấy, Ngài là món quà Đức Chúa Trời ban cho chúng ta — và khi Ngài sẽ đến với mọi vinh quang của Đức Chúa Trời Cha, Ngài vẫn sẽ là Theo-dora đối với dân Ngài, món quà của Đức Chúa Trời, phước lành vĩ đại không thể diễn tả được cho các con trai loài người! Tôi ước gì dân của Chúa Giê-xu Christ có khía cạnh này của vinh quang của Chúa thường xuyên hơn trong lòng, vì dầu Ngài dường như chậm trễ, Ngài sẽ đến lại lần thứ hai, như Ngài đã hứa — "Với niềm hy vọng phước hạnh trước mặt, đừng để cây đàn nào im tiếng! Hãy để điệp khúc tái lâm hùng tráng cuộn trào trên mọi lưỡi. Ma-ra-na-tha! Xin Chúa Giê-xu mau đến!" Đối với tôi, một trong những khía cạnh kỳ diệu nhất của món quà này là Chúa Giê-xu Christ trong những kẻ được chọn của Ngài. Mọi người Cha đã ban cho Ngài, mọi người Ngài đã chết vì — Ngài sẽ làm cho họ được vinh hiển với chính mình và họ sẽ ở với Ngài nơi Ngài ở! Ôi, cảnh tượng ấy sẽ ra sao khi chúng ta thấy Vua trong vẻ đẹp của Ngài và mọi thánh đồ của Ngài đẹp đẽ trong vinh quang của Ngài, chiếu sáng như biết bao ngôi sao quanh Ngài là Mặt Trời của tất cả! Bấy giờ, thật vậy, chúng ta sẽ thấy món quà Đức Chúa Trời ban cho loài người không thể diễn tả được là dường nào, khi qua món quà ấy, Ngài làm cho các thánh đồ của Ngài đều vinh hiển, như Ngài đã tiền định họ, "cho nên thánh ảnh Con Ngài, hầu cho Con nầy được làm Con cả trong nhiều anh em." Nhưng chúng ta chẳng cần đợi đến khi thấy mặt Ngài mới biết vinh quang của Ngài! Hỡi các anh chị em, Chúa Giê-xu Christ không thể diễn tả được như món quà của Đức Chúa Trời trong lòng ngay tại đây. "Ôi," anh chị em nói, "tôi tin mình đã cảm nhận tình yêu của Đức Chúa Trời rải khắp trong lòng!" Tôi vui mừng với anh chị em, nhưng anh chị em có thể nói ra chăng? Thường khi tôi cố giảng về tình yêu với Chúa Giê-xu Christ, tôi đã không giảng đúng vì tôi đã không cảm nhận như đáng phải cảm nhận. Nhưng thường hơn nữa, tôi đã không giảng được vì tôi đã cảm nhận quá nhiều! Tôi rất muốn luôn giảng theo cách ấy và cảm nhận tình yêu của Chúa Giê-xu Christ nhiều đến nỗi chỉ có thể nói ra chút ít. Ôi hỡi con cái Đức Chúa Trời, nếu anh chị em đã biết nhiều về Chúa Giê-xu Christ, anh chị em thường đã phải khóc ra niềm vui thay vì nói ra — đặt ngón tay lên miệng và im lặng vì bị vinh quang của Ngài làm cho choáng ngợp! Hãy xem Giăng — "Vừa thấy người, tôi ngã xuống chân người như chết." Sao ông không giảng, Giăng? Nếu Giăng ở đây, tối nay, ông sẽ nói, "Tôi không thể giảng — sự huy hoàng của Chúa làm tôi câm. Tôi ngã xuống chân Ngài như chết." Đây là một lý do khiến món quà của Đức Chúa Trời không thể diễn tả được, vì càng biết nhiều về nó, chúng ta càng ít nói về nó được. Chúa Giê-xu Christ làm chúng ta choáng ngợp! Ngài làm chúng ta líu lưỡi với những sự tỏ mình kỳ diệu của Ngài. Khi Ngài tỏ mình đầy đủ, chúng ta như người bị mù vì thị giác quá mức. Như Phao-lô, trên đường Đa-mách, chúng ta buộc phải thú nhận, "tôi không thấy được vì sự chói lòa của ánh sáng ấy." Chúng ta không thể nói đầy đủ về nó. Mọi sứ đồ, tiên tri và thánh đồ của Đức Chúa Trời đã cố nói ra tình yêu của Đức Chúa Trời như được tỏ ra trong Chúa Giê-xu Christ, nhưng hết thảy đều thất bại! Tôi nói, với lòng kính sợ lớn, rằng chính Đức Thánh Linh dường như đã lao nhọc tìm lời diễn tả và, vì Ngài phải dùng những cây bút loài người và những cái lưỡi phải chết, ngay cả Ngài cũng chưa bao giờ nói đầy đủ nhất về mức độ và giá trị của món quà không thể diễn tả được của Đức Chúa Trời! Nó không thể diễn tả được đối với loài người bởi chính Đức Chúa Trời! Đức Chúa Trời có thể ban nó, nhưng Ngài không thể làm chúng ta hiểu đầy đủ nó. Chúng ta cần phải như chính Đức Chúa Trời mới hiểu thấu sự vĩ đại của món quà Ngài khi Ngài ban Con Ngài cho chúng ta! Dẫu chúng ta không ngừng cố gắng, nó vẫn không thể diễn tả được, ngay cả suốt một đời dài. Hỡi các mục sư đã lâu ở một nơi, anh chị em có bao giờ tự nhủ, "Chúng ta sẽ cạn đề tài, nay mai" chăng? Nếu anh chị em giảng về Chúa Giê-xu Christ, anh chị em sẽ không bao giờ cạn! Nếu anh chị em đã giảng 10.000 bài giảng về Chúa Giê-xu Christ, anh chị em còn chưa rời bờ — anh chị em còn chưa ra biển sâu! Hãy lặn, hỡi anh em tôi! Với sự huy hoàng của tư tưởng, hãy lao mình vào mầu nhiệm lớn này của ân điển nhưng không và tình yêu chịu chết! Và khi anh chị em đã lặn sâu nhất, anh chị em sẽ nhận ra mình còn cách đáy xa như khi mới chạm mặt nước! Đó là đề tài vô tận — nó không thể diễn tả được! — "Ôi, ước gì tôi nói được giá trị vô song, ôi, ước gì tôi vang lên vinh quang tỏ ra trong Đấng Cứu Thế tôi! Tôi sẽ bay lên chạm dây đàn trời, và đua với Gáp-ri-ên khi người hát bằng những nốt gần như thuộc Đức Chúa Trời." Nhưng tôi chẳng nói được cũng chẳng hát được như đáng phải, nhưng tôi muốn kết thúc bài thánh ca của Medley và nói — "Ồ, ngày vui thích sẽ đến khi Chúa yêu dấu của tôi đưa tôi về nhà, và tôi sẽ thấy mặt Ngài! Bấy giờ với Đấng Cứu Thế, Anh, Bạn tôi, tôi sẽ hưởng một cõi đời đời phước hạnh, đắc thắng trong ân điển Ngài." Nhưng, ngay cả bấy giờ, Chúa Giê-xu Christ trên trời vẫn mãi là món quà không thể diễn tả được! Có lẽ khi lên đó chúng ta sẽ lại trò chuyện với nhau, các bạn ơi, về chủ đề này. Một bà cụ tốt bụng nói với tôi, "Chúng ta sẽ có nhiều thì giờ trong cõi đời đời hơn bây giờ," tôi đáp, "Tôi không biết cõi đời đời có thì giờ không. Những chữ ấy nghe như mâu thuẫn." "Ồ, nhưng," bà nói, "dù sao tôi cũng sẽ được trò chuyện với ông. Tôi chưa bao giờ được trò chuyện." Thôi, tôi dám nói khi lên đó chúng ta sẽ thông công về những điều phước hạnh này khi chúng ta biết nhiều hơn về chúng. Vì chúng ta sẽ ở đó đời đời, chúng ta sẽ cần những chủ đề lớn để duy trì cuộc trò chuyện — còn đề tài nào lớn hơn đề tài này? Addison, trong một câu thơ, nói — "Nhưng, ôi! Cõi đời đời quá ngắn để thốt lên một nửa lời ngợi khen Ngài." Và tôi nghe những kẻ ngốc nói rằng câu thơ ấy rất sai! "Không thể làm cõi đời đời ngắn được," họ nói. Điều đó cho thấy sự khác biệt giữa thi sĩ và nhà phê bình! Nhà phê bình là sinh vật toàn răng, chẳng có trái tim, còn thi sĩ là người có nhiều trái tim và đôi khi thấy ngôn ngữ loài người không đủ để diễn tả tư tưởng mình. Chúng ta sẽ chẳng bao giờ hết nói về Chúa Giê-xu Christ trên trời! Ôi, lạy Chúa tôi, sự hiện diện của Ngài sẽ làm nên Thiên Đàng của tôi! — "Hàng triệu năm mắt kinh ngạc của tôi sẽ dạo quanh vẻ đẹp Ngài! Và vô tận các thời đại tôi sẽ thờ lạy vinh quang của tình yêu Ngài." Món quà kỳ diệu này của Đức Chúa Trời là chủ đề hoàn toàn vô tận, không thể diễn tả được!
III. Giờ đây, cuối cùng, tôi đến điểm này, rằng VÌ MÓN QUÀ NÀY PHẢI DÂNG LỜI CẢM TẠ. Bản văn phán, "Tạ ơn Đức Chúa Trời, vì sự ban cho của Ngài không xiết kể." Nhờ đó sứ đồ không chỉ muốn nói ông cảm tạ vì Chúa Giê-xu Christ, mà ông còn kêu gọi Hội Thánh và mỗi tín hữu cùng hiệp với ông trong sự ngợi khen. Tại đây tôi nhận lấy lời ông và ngợi khen Đức Chúa Trời thay cho chính mình, kêu gọi tất cả anh chị em biết sự quý báu của Chúa Giê-xu Christ, món quà của Đức Chúa Trời, hãy hiệp với tôi trong sự cảm tạ! Hãy cùng một lòng nói ngay bây giờ, "Tạ ơn Đức Chúa Trời, vì sự ban cho của Ngài không xiết kể." Một số người không thể nói điều này, vì họ chẳng bao giờ nghĩ đến món quà của Đức Chúa Trời. Hỡi người chẳng bao giờ nghĩ đến Đức Chúa Trời, làm sao anh chị em cảm tạ Đức Chúa Trời được? Phải có "nghĩ" ở đáy của "tạ ơn." Mỗi khi chúng ta suy nghĩ, chúng ta phải cảm tạ! Nhưng một số người chẳng bao giờ suy nghĩ nên chẳng bao giờ cảm tạ. Hỡi bạn thương yêu, bạn nghĩ gì? Rằng Chúa Giê-xu Christ đã chết — điều ấy chẳng là gì với bạn sao? Rằng Đức Chúa Trời "đã ban Con Một của Ngài, hầu cho hễ ai tin Con ấy không bị hư mất mà được sự sống đời đời." Điều ấy chẳng là gì với bạn sao? Hãy để câu hỏi rơi vào lòng bạn. Hãy ấn nó vào chính mình. Bạn sẽ nói mình không có phần trong món quà này chăng? Bạn sẽ cố ý từ bỏ mọi hy vọng mình có về việc được dự phần ân điển của Đức Chúa Trời chăng? Bạn quyết định, ngay bây giờ, nói, "Tôi không quan tâm đến Chúa Giê-xu Christ" chăng? Ồ, bạn chẳng muốn nói thế, nhưng sao bạn thực tế tuyên bố đó là ý định của mình, nếu bạn không muốn nói ra? Ôi, ước gì ngay bây giờ bạn suy nghĩ về Chúa Giê-xu Christ đến nỗi tin cậy Ngài lập tức và bắt đầu cất lên nốt nhạc ngợi khen này! Một số người, ngược lại, không cảm tạ Đức Chúa Trời vì họ luôn trì hoãn. Chẳng phải tôi có những người nghe ở đây, tối nay, đã ở đây 10 năm trước, và hồi ấy còn hy vọng hơn bây giờ chăng? "Còn nhiều thì giờ," bạn nói, nhưng bạn không nói thế về những việc khác! Tôi đã ngưỡng mộ các em nhỏ, hôm nọ, khi cô giáo nói, "Các con yêu quý, thời tiết bất ổn. Các con có thể đi chơi thứ Tư tới, nhưng các con có nghĩ nên đợi một tháng, để chúng ta đi khi thời tiết ổn định hơn chăng?" Chẳng có em nào bỏ phiếu đợi một tháng! Mọi cánh tay đều giơ lên đi thứ Tư tới! Giờ đây, hãy bắt chước các em trong điều đó. Đừng làm như mình chẳng vội được hạnh phúc, vì ai tin Chúa Giê-xu Christ thì có sự sống đời đời — trì hoãn nhận lãnh nó là điều không xứng đáng cũng như không khôn ngoan! Không, tôi hy vọng anh chị em sẽ nhận nó ngay lập tức! Có một người ở đây sẽ trở nên rất giàu khi bà dì già của anh ta qua đời. Tôi chắc anh chị em không mong bà ấy chết, nhưng đôi khi anh chị em tự hỏi sao có người sống đến 90 tuổi, phải không? Giờ đây anh chị em rất nghèo, và anh chị em ước gì số tiền ấy đến với mình ngay — anh chị em chẳng muốn hoãn điều đó! Sao anh chị em lại hoãn sự giàu có trên trời và sự sống đời đời? Tôi nài xin anh chị em tin Chúa Giê-xu Christ NGAY BÂY GIỜ — bấy giờ anh chị em sẽ được đầy dẫy lòng cảm tạ và vui mừng. Một số người không thể nói, "Tạ ơn Đức Chúa Trời, vì sự ban cho của Ngài không xiết kể," vì họ không biết mình có nó hay không. Đôi khi họ nghĩ mình có, nhưng thường hơn họ sợ mình không có. Tôi khẩn xin anh chị em đừng bao giờ dung túng sự nghi ngờ về chủ đề này. Hãy được sự đảm bảo trọn vẹn. "Hãy cầm lấy sự sống đời đời." Hãy nắm chặt nó. Hãy biết Chúa Giê-xu Christ! Hãy tin cậy Chúa Giê-xu Christ trọn vẹn và anh chị em có Lời Đức Chúa Trời làm chứng — "Ai nghe lời Ta mà tin Đấng đã sai Ta, thì được sự sống đời đời, và không đến sự phán xét, song vượt khỏi sự chết mà đến sự sống." Bấy giờ anh chị em có thể nói, "Tạ ơn Đức Chúa Trời, vì sự ban cho của Ngài không xiết kể." Giờ đây, hỡi các bạn yêu quý, xin cho tôi mời anh chị em cùng hiệp trong bài tập này. Trước hết chúng ta hãy đồng lòng cảm tạ Đức Chúa Trời vì món quà này. Hãy gạt khỏi tâm trí ý nghĩ rằng anh chị em phải cảm tạ Chúa Giê-xu Christ, nhưng không cảm tạ Đức Chúa Trời Cha! Chính Đức Chúa Trời Cha đã ban Chúa Giê-xu Christ. Chúa Giê-xu Christ không chết để làm cho Cha Ngài yêu chúng ta, như một số người nói chúng ta giảng. Chúng ta luôn giảng điều ngược lại và chúng ta đã trích câu thơ của Kent! — "Chẳng phải để làm cho tình yêu của Đức Giê-hô-va đối với kẻ có tội bùng cháy, mà Chúa Giê-xu, từ ngai trên cao, đã trở nên Người chịu khổ. Chẳng phải sự chết Ngài chịu, cũng chẳng phải mọi đau đớn Ngài mang, đã mua được tình yêu đời đời của Đức Chúa Trời, vì Đức Chúa Trời đã là tình yêu từ trước." Ngài đã ban Con Ngài vì Ngài đã yêu chúng ta! Chúa Giê-xu Christ là sự bày tỏ tình yêu của Đức Chúa Trời Cha và sự tỏ ra của Chúa Giê-xu Christ được thực hiện bởi "tình yêu của Đức Thánh Linh." Vì vậy, "Tạ ơn Đức Chúa Trời" — Đức Chúa Trời Cha, Đức Chúa Trời Con, Đức Chúa Trời Đức Thánh Linh — "vì sự ban cho của Ngài không xiết kể." Trong khi anh chị em được cứu, mỗi người, hãy cất nốt nhạc biết ơn, hãy rất cẩn thận chỉ cảm tạ Đức Chúa Trời. Đừng nghĩ về người đã dùng làm phương tiện khiến anh chị em trở lại, rồi bắt đầu cảm tạ đầy tớ thay vì Chúa mà người ấy hầu việc! Hãy nói cho người đã được dùng làm công cụ trong tay Đức Chúa Trời, để an ủi người, về phước hạnh Đức Chúa Trời đã gửi đến anh chị em qua người, nhưng hãy cảm tạ Đức Chúa Trời, và chỉ cảm tạ Đức Chúa Trời, rằng anh chị em đã được dẫn đến nắm lấy Chúa Giê-xu Christ là món quà không thể diễn tả được của Ngài! Hơn nữa, hãy cảm tạ Đức Chúa Trời một cách tự phát. Hãy nhìn sứ đồ và bắt chước ông. Khi ông vang lên tiếng ngợi khen này, tâm trí ông lúc ấy đang bận về việc quyên góp cho các thánh đồ nghèo khó. Nhưng, quyên góp hay không quyên góp, ông vẫn cảm tạ Đức Chúa Trời vì món quà không thể diễn tả được của Ngài! Tôi thích thấy lời cảm tạ Đức Chúa Trời dâng lên vào lúc có vẻ không đúng lúc. Khi một người không cảm thấy hạnh phúc như đáng phải, mà vẫn nói, "Tạ ơn Đức Chúa Trời," nghe thật chân thật sảng khoái. Tôi thích nghe sự trào dâng ngợi khen như trường hợp ông Taylor già ở New York, khi ông gãy câu giữa chừng. Ngước nhìn mọi người, ông nói, "Kìa! Chủ ngữ đã mất động từ, nhưng, ha-lê-lu-gia! Tôi đang trên đường về Vinh Quang!" Rồi ông lại tiếp tục! Đôi khi chúng ta nên làm y như thế. Hãy nắm lấy cơ hội, khi có một khoảng lặng, chỉ để nói, "Dù điều này có hợp điệu hay không, tôi không thể không nói — tạ ơn Đức Chúa Trời, vì sự ban cho của Ngài không xiết kể." Cuối cùng, khi anh chị em nhận món quà quý báu, hãy cảm tạ Đức Chúa Trời bằng thực hành. Hãy cảm tạ Đức Chúa Trời bằng cách làm điều gì đó để chứng tỏ lòng cảm tạ! Đó là lòng biết ơn nghèo nàn chỉ sủi bọt trong lời nói, mà tránh né việc làm nhân từ. Lòng biết ơn thật sẽ không chỉ trong lời nói, mà còn trong việc làm — và như thế nó sẽ chứng tỏ mình ở trong Lẽ Thật của Đức Chúa Trời. "Ồ, tôi có thể làm gì đẹp lòng Đức Chúa Trời?" anh chị em hỏi. Trước hết, tôi nghĩ anh chị em có thể tìm kiếm những con cái lạc mất của Ngài. Đó là cách chắc chắn làm Ngài đẹp lòng. Hãy đi, tối nay, xem anh chị em có tìm được một trong những người lầm lạc để đưa họ trở về bầy chăng. Anh chị em có làm vui lòng một người mẹ, nếu bà mất đứa con, và anh chị em ra sức tìm nó chăng? Chúng ta cần làm đẹp lòng Đức Chúa Trời. Hãy tìm những người lạc mất và đưa họ vào. Nếu anh chị em muốn làm đẹp lòng Đức Chúa Trời, tiếp theo, hãy cứu giúp các thánh đồ nghèo khó của Ngài. Nếu anh chị em biết ai trong họ, hãy giúp họ. Hãy làm điều gì đó cho họ vì cớ Chúa Giê-xu Christ. Tôi biết một người đàn bà luôn cứu giúp bất cứ ai đến cửa bà trong bộ quần áo thủy thủ. Tôi không nghĩ một nửa những người đến với bà từng đi biển, nhưng, dù sao, nếu họ đến cửa như thủy thủ, bà thường nói, "Ồ, con trai yêu quý của tôi là thủy thủ. Tôi đã không gặp nó nhiều năm. Nó lạc đâu đó trên biển, nhưng vì cớ Jack yêu dấu, tôi luôn giúp mọi thủy thủ đến cửa tôi." Đó là cảm xúc đúng, phải không? Tôi nhớ, khi mới đến Luân Đôn từ vùng quê, tôi thường nghĩ nếu gặp một con chó hay con mèo từ Waterbeach đến, tôi muốn cho nó ăn. Vậy, vì tình yêu của Chúa Giê-xu Christ, hãy yêu những người nghèo khó của Chúa Giê-xu Christ! Mỗi khi gặp họ, hãy nói, "Chúa tôi đã nghèo, và anh chị em cũng nghèo, và vì cớ yêu dấu Ngài tôi sẽ giúp anh chị em." Nếu anh chị em muốn làm đẹp lòng Đức Chúa Trời, tiếp theo, hãy chịu đựng những kẻ ác. Đừng mất bình tĩnh. Ý tôi là, đừng nổi giận với những kẻ vô ơn và kẻ ác. Hãy để cơn giận của anh chị em tan biến trong sự ngợi khen vì món quà không thể diễn tả được! Hãy làm đẹp lòng Đức Chúa Trời bằng cách chịu đựng kẻ ác như Ngài chịu đựng anh chị em. Nhưng nếu anh chị em có tính nóng nảy rất xấu, tôi hy vọng, theo một nghĩa khác, anh chị em có thể mất nó và không bao giờ tìm lại nữa. Và cuối cùng, nếu anh chị em muốn làm đẹp lòng Đức Chúa Trời, hãy tỉnh thức, như người Tê-sa-lô-ni-ca, "đợi Con Ngài từ trên trời." Chúa Giê-xu sắp trở lại, y như cách Ngài đã đi, và không thái độ nào của dân được cứu làm Đức Chúa Trời vui lòng hơn thái độ tỉnh thức chờ đợi lúc "Ngài sẽ hiện ra lần thứ hai, chẳng vì tội lỗi, để ban sự cứu rỗi cho kẻ trông đợi Ngài." Hỡi người thương yêu, nguyện Đức Chúa Trời giúp anh chị em tôn cao Con Ngài và mọi sự ngợi khen sẽ thuộc về Ngài! Chúng ta hãy lại cất lên bài ha-lê-lu-gia vui mừng — "Tạ ơn Đức Chúa Trời, vì sự ban cho của Ngài không xiết kể." A-men. Đoạn Kinh Thánh đọc trước bài giảng — 2 Cô-rinh-tô 9. Những Ngày Ăn Kiêng Buồn Bã Biến Thành Những Lễ Vui Mừng (Số 2248) DÀNH ĐỌC VÀO CHÚA NHẬT, NGÀY 20 THÁNG 3, 1892. DO C. H. SPURGEON GIẢNG TẠI NHÀ NGUYỆN METROPOLITAN, NEWINGTON, VÀO TỐI CHÚA NHẬT, NGÀY 7 THÁNG 9, 1890. "Đức Giê-hô-va vạn quân phán như vầy: Sự kiêng ăn của tháng tư, sự kiêng ăn của tháng năm, sự kiêng ăn của tháng bảy, và sự kiêng ăn của tháng mười sẽ trở nên sự vui mừng hớn hở và những ngày lễ vui vẻ cho nhà Giu-đa; vậy các ngươi hãy yêu sự chân thật và sự hòa bình." Xa-cha-ri 8:19. Thời giờ của tôi để diễn giảng về chủ đề này sẽ bị giới hạn, vì ngay sau đó chúng ta sẽ nhóm quanh Bàn Tiệc Thánh. Vì vậy trong phần đầu của bài giảng, tôi sẽ cho anh chị em một phác thảo về những điều có thể nói về bản văn nếu chúng ta có thì giờ xem xét đầy đủ. Nó sẽ chỉ là một bức phác họa bằng phấn không nhiều sáng tối. Anh chị em sẽ có thể suy ngẫm chủ đề lúc rảnh rỗi và tự tô đầy bức tranh! Trong các đoạn chúng ta đã đọc, chúng ta có một sứ điệp bình an phước hạnh cho dân Đức Chúa Trời trong ngày hoạn nạn của họ. Trong xứ lưu đày, người Giu-đa rất bối rối. Lời than buồn của họ được ghi lại — "Chúng tôi đã ngồi trên mé sông Ba-by-lôn, bèn nhớ lại Si-ôn, và khóc. Chúng tôi treo đàn cầm trên cây dương liễu tại đó." Nhưng hoạn nạn đã dẫn nhiều người trong họ tìm kiếm Chúa và Ngài đã được họ tìm thấy. Thật đáng đón nhận sự khốn khổ dẫn đến lòng thương xót như thế! Trong đoạn 7 chúng ta được cho biết rằng khi họ sai người đến nhà Đức Chúa Trời, cầu nguyện trước mặt Đức Chúa Trời và nói, "Tôi có nên khóc lóc trong tháng năm, biệt mình riêng ra, như tôi đã làm bấy nhiêu năm chăng? Bấy giờ có lời Đức Giê-hô-va phán." Đức Giê-hô-va đã đựng nước mắt của họ trong ve Ngài và, đáp lại tiếng thở than của họ, đã gửi đến họ một sứ điệp hy vọng! Sứ điệp ấy có nhiều điều rất thực tế. Đó là một lá thư đầy lòng thương xót, nhưng nó được gửi đến những hạng người nhất định. Đức Chúa Trời không gửi lòng thương xót bừa bãi. Nếu loài người cứ tiếp tục trong tội lỗi, Ngài gửi đến họ những lời phán xét. Nhưng khi họ quay khỏi sự gian ác và được đổi mới, bởi ân điển Ngài, trong tâm linh của tâm trí mình, bấy giờ những lời an ủi được phán với họ. Ôn lại toàn bộ sứ điệp mà Xa-cha-ri được ủy thác rao truyền và được tóm tắt trong bản văn chúng ta, có ba điều nổi bật rõ ràng. Thứ nhất là Đức Chúa Trời đòi hỏi sự biến đổi tính cách nơi dân Ngài sắp ban phước. Thứ hai là Ngài hứa sự chuyển đổi hoàn cảnh cho những người có tính cách được biến đổi như thế và xinh đẹp. Và, cuối cùng, Ngài định sự biến hình các nghi lễ như kết quả của tính cách và hoàn cảnh mới. Toàn bộ chủ đề rất gợi ý và rất đáng nghiên cứu cẩn thận khi anh chị em về đến nhà. Chúng ta không được quên sự thật rằng, trước hết, sứ điệp này dành cho Y-sơ-ra-ên theo xác thịt và chứa lời tiên tri về vinh quang ngày sau rốt của họ. Đức Chúa Trời không bỏ dân Ngài mà Ngài đã biết trước và có những lời uy nghi ở đây vẫn đang chờ ứng nghiệm khi thì giờ đã định đến. Chúa "sẽ ở giữa Giê-ru-sa-lem" và làm cho nơi chân Ngài vinh hiển trong ngày ấy. Nhưng vì "chẳng có lời tiên tri nào trong Kinh Thánh lấy ý riêng giải nghĩa được," nên sứ điệp cho người Giu-đa cũng mang sứ điệp cho chúng ta! Chúng ta hãy tìm học bài học của nó thật tốt. I. Bản văn nhắc tôi — và đoạn trước mặt chúng ta nhấn mạnh sự thật — rằng khi Đức Chúa Trời muốn ban phước cho dân Ngài, NGÀI ĐÒI HỎI SỰ BIẾN ĐỔI TÍNH CÁCH. Lời hứa về sự hiện diện ở cùng của Chúa là Đức Chúa Trời Toàn Năng luôn đi trước bởi lời kêu gọi biệt riêng ra và nên thánh. "Những lời Đức Giê-hô-va đã phán bởi các đấng tiên tri đời xưa" đã làm rất rõ rằng chỉ với dân công chính Đức Chúa Trời mới ngự — và Xa-cha-ri rao một sứ điệp tương tự. Sự biến đổi tính cách mà Đức Chúa Trời sẽ thực hiện sẽ rất đáng chú ý. Theo bản văn, yêu mến Lẽ Thật của Đức Chúa Trời sẽ là một trong những hiệu quả chính của sự thay đổi. Những người này trước đây chắc chắn chẳng coi trọng lẽ thật — họ yêu mọi lời dối trá, mọi thần giả và mọi tiên tri giả. Nhưng Đức Chúa Trời muốn họ nếm phước hạnh giao ước của Ngài và được giải thoát khỏi mọi đường lối giả dối. Chỉ có lẽ thật mới giải phóng được loài người, nhưng có nhiều người, ngay cả ngày nay, thích bị trói buộc trong sự sai lầm! Còn anh chị em thì sao? Anh chị em có yêu Lẽ Thật của Đức Chúa Trời, hay anh chị em có thể dung thứ điều không thật, miễn là nó dễ chịu? Hãy nói, hỡi lòng yêu dấu, anh chị em có khao khát Lẽ Thật chăng — Lẽ Thật trong đầu, Lẽ Thật trong lòng, Lẽ Thật trên lưỡi, Lẽ Thật trong đời sống? Nếu anh chị em giả dối và yêu sự giả dối, anh chị em đã mắc một bệnh nặng — và trừ phi anh chị em được chữa khỏi dịch bệnh, anh chị em chẳng bao giờ vào được Thiên Đàng! Anh chị em phải được biến đổi và nên chân thật — và chỉ có Linh của Lẽ Thật mới thực hiện được sự thay đổi lớn lao. Một dấu hiệu khác phải theo sau — yêu hòa bình. Bản văn cũng phán, "Vậy hãy yêu sự hòa bình." Nơi một số người đó là bằng chứng rõ ràng về sự trở lại khi họ khao khát hòa bình. Một số người vốn rất nóng tính và mau sôi sùng sục. Đó là những người có tính cách mạnh mẽ, hoặc rất nông cạn — chính cái nồi nhỏ mau sôi. Một số người ác ý. Họ có thể âm thầm ôm hận và giữ nó trong tủ lạnh của tấm lòng lạnh lùng nhiều năm! Tình yêu như thế không phải là hòa bình — họ đang chiến tranh với mọi người đã làm họ thất vọng hay không vừa lòng ở mức độ nào. Khi ân điển của Đức Chúa Trời cất đi tính nóng nảy, đam mê, ác ý, nó đã thực hiện một phép lạ lớn. Nhưng chính ân điển là một phép lạ lớn — và trừ phi sự thay đổi này được thực hiện trong anh chị em là người cần nó, anh chị em sẽ không thấy Đức Chúa Trời, vì anh chị em không thể vào Thiên Đàng để nổi cơn thịnh nộ ở đó. Hãy tin chắc, trừ phi anh chị em mất tính nóng xấu, anh chị em sẽ chẳng bao giờ ở giữa hàng ngũ những người được vinh hiển! Nó phải bị chinh phục và cất đi nếu anh chị em muốn hiệp với đoàn vui mừng trên cao. "Họ không chỗ trách được trước ngôi Đức Chúa Trời" — và anh chị em cũng phải thế nếu muốn được kể giữa đoàn ấy. Hơn nữa, những người được Đức Chúa Trời ban phước đã trải qua sự biến đổi về cách đối xử với nhau. Xử sự công chính là một hiệu quả khác của sự thay đổi. Hãy để ý câu 9 của đoạn 7 — "Đức Giê-hô-va vạn quân phán như vầy: Hãy làm sự phán xét chân thật." Đây, mọi lúc, là lời khuyên cần thiết, nhưng chẳng bao giờ cần thiết hơn bây giờ, khi biết bao người chẳng bao giờ mơ đến công lý và sự thiện — trong buôn bán và trong đời tư nhiều người dường như chẳng quan tâm đến sự công chính. Nếu việc ấy sinh lợi, họ sẽ cướp bóc tứ phía — họ chỉ lương thiện vì có câu tục ngữ xưa rằng, "Lương thiện là chính sách tốt nhất." Nhưng kẻ lương thiện vì chính sách là người bất lương nhất trên đời! Nguyện Đức Chúa Trời ban cho chúng ta ân điển để làm điều phải bằng mọi giá! Cơ Đốc nhân, khi ân điển của Đức Chúa Trời cai trị trong linh hồn họ, thà là người nghèo nhất trong những người nghèo còn hơn giàu lên bởi một hành động duy nhất trái với sự ngay thẳng. Ôi hỡi các thành viên yêu dấu của Hội Thánh này, hãy ngay thẳng trong mọi giao dịch, rõ ràng và thẳng thắn trong việc làm ăn — vì làm sao anh chị em tự xưng là con của Đức Chúa Trời công chính nếu anh chị em kiếm lợi bằng giao dịch bất thánh? Một điểm biến đổi khác nằm ở việc thực hành lòng thương xót. Điều này tỏ ra trong cùng câu 9 của đoạn 7 — "Hãy làm sự nhân từ và sự thương xót, mỗi người đối với anh em mình." Một dấu lớn của tấm lòng được thay đổi là khi chúng ta trở nên dịu dàng, đầy lòng thương và nhân từ. Một số người có rất ít sữa của lòng nhân ái. Anh chị em có thể trình bày một trường hợp trước họ và họ sẽ ngạc nhiên sao anh chị em đến với họ. Và khi thấy họ làm ít ỏi thế nào, anh chị em ngạc nhiên sao mình từng đến với họ! Có nhiều người lòng bị khóa trong két sắt và chúng ta không tìm được chìa khóa! Họ đã giấu chìa khóa — không cách nào chạm đến lòng họ. Một người như thế nói với một mục sư đã giảng bài giảng, sau đó có buổi quyên góp, "Ông nên giảng vào lòng chúng tôi thì ông sẽ được tiền." Mục sư đáp, "Vâng, tôi nghĩ rất có thể, vì đó là nơi ông giữ tiền." Câu trả lời rất hay. Đó chính là nơi rất nhiều người cất kho báu — nhưng khi ân điển của Đức Chúa Trời đến và đổi mới tấm lòng keo kiệt — người ấy bắt đầu rộng rãi! Người ấy thương xót người nghèo và cảm thông người sa ngã — người ấy thích ban phước cho những người quanh mình, và làm họ hạnh phúc. Đó là dấu của sự biến đổi kỳ diệu trong tính cách một số người, khi lòng họ bắt đầu đi ra ngoài lồng ngực mình một chút và họ có thể cảm nhận nỗi buồn của người khác! Hãy để ý, tiếp theo, trong câu 10 của cùng đoạn 7, rằng một dấu khác của dân Đức Chúa Trời là sự quan tâm đến người khác — "Chớ ức hiếp người đàn bà góa, kẻ mồ côi, khách lạ, hay là kẻ nghèo." Làm sao người ấy có thể là con của Đức Chúa Trời Cha ban cho dồi dào nếu muốn người ta làm việc với tiền công chẳng đủ giữ thân hồn bên nhau? Làm sao người ấy có thể là con của Đức Chúa Trời của Tình Yêu nếu lừa gạt người đàn bà nghèo mà ngón tay phải khâu, khâu, khâu, gần nửa đêm, mới đủ kiếm miếng ăn đỡ đói? Con cái Đức Chúa Trời sẽ chẳng dính dáng gì đến kiểu ấy! Những kẻ thích ức hiếp người nghèo và nhờ đó kiếm lợi, chính họ sẽ bị thắt ngặt trong sự nghèo đời đời — họ khó mà vào được cổng vàng của Thiên Đàng! Có nhiều con cái Đức Chúa Trời đã sống ở đây trong cảnh nghèo sâu — và khi lên Thiên Đàng, xa mọi tranh đấu và cay đắng, người ấy có phải thấy kẻ đã ức hiếp mình ở dưới đất, vào trong Vinh Quang ngồi bên cạnh mình chăng? Tôi nghĩ không! Một lần nữa, nơi có công việc của ân điển, nó dẫn loài người đến tính cách huynh đệ. "Và chớ có ai trong các ngươi toan sự dữ trong lòng nghịch cùng anh em mình," Chúa phán trong câu 10 của đoạn 7 này. Và điều tương tự được lặp lại trong câu 17 của đoạn 8. Tôi chắc rằng một số phụ nữ đã được trở lại nếu họ thôi tưởng điều ác nghịch cùng người khác trong lòng. Vì có một số phụ nữ — và có một số đàn ông nữa, tôi tiếc phải nói — không thể nghĩ về ai mà không nghĩ điều ác về người ấy. Có những người khủng khiếp như thế quanh đây và, đôi khi, chúng ta gặp họ mà kinh hãi. Họ bôi đen ngay cả các thánh đồ của Đức Chúa Trời và không cách nào thoát khỏi lời vu khống của họ — không, dù một người sống đời sống của Hê-nóc, một số người này cũng sẽ báo điều ác nghịch cùng người! Vu khống không phải dấu của thánh đồ — đó là thương hiệu của kẻ ở dưới quyền ma quỷ! "Vì mọi điều đó là điều Ta ghét, Đức Giê-hô-va phán vậy." Nguyện Đức Chúa Trời cứu chúng ta khỏi hết thảy! Như vậy tôi đã cho anh chị em một phác thảo ngắn về sự biến đổi của ân điển. Đó là những thay đổi lớn vì Đức Chúa Trời thực hiện chúng. Khi loài người đến với Ngài và phó mình cho quyền năng thuộc Đức Chúa Trời của Ngài, Ngài cất lòng bằng đá và ban cho họ lòng bằng thịt. Ngài đổi bản tính họ thành hoàn toàn ngược lại với trước — bấy giờ họ theo đuổi Lẽ Thật của Đức Chúa Trời và hòa bình — bấy giờ họ yêu sự công chính và học lòng nhân từ qua Đức Thánh Linh tốt lành của Ngài.
II. Điểm thứ hai tôi muốn anh chị em chú ý, về cách Đức Chúa Trời đối xử với dân Ngài, là NGÀI HỨA SỰ CHUYỂN ĐỔI HOÀN CẢNH cho những người có sự biến đổi tính cách. Tôi đã đọc đoạn 8 cho anh chị em — chúng ta hãy đi qua nó, lần nữa, và nhặt ra chỉ một vài nốt nhạc của niềm vui mừng được viết đầy đủ ở đây. Trước hết, sự ghen tuông biến thành tình yêu thông công. Đức Chúa Trời tự bày tỏ, trong câu 2, như rất ghen về dân Ngài vì Ngài yêu họ quá nhiều. Ngài ghen vì họ với cơn thịnh nộ lớn. Dân chúng dựng các thần giả trong thành Ngài, ngay trong đền thờ Ngài, và Đức Chúa Trời giận họ và không ngự với họ. Nhưng khi họ ăn năn và Ngài đã tẩy sạch họ bởi lòng thương xót, Ngài phán, "Ta đã trở về Si-ôn, và sẽ ở giữa Giê-ru-sa-lem." Thay đổi biết bao! Đức Chúa Trời không đợi đến khi, bởi sự vâng lời lâu dài, dân Ngài lấy lòng Ngài trở lại. Ngài không nói rằng Ngài sẽ trở về khi họ xứng đáng có sự hiện diện của Ngài. Không, lời đến với chúng ta đầy ngạc nhiên và quyền năng, "Ta đã trở về." Ngay lập tức, khi ăn năn, Đức Chúa Trời trở lại! Một Đức Chúa Trời ghen tuông chống lại tôi. Tôi chạy đến Chúa Giê-xu Christ. Ngài hài lòng. Ngài đến và ngự với tôi, không còn đầy thịnh nộ, nhưng đầy dịu dàng và tình yêu! Nếu ai trong anh chị em đã có Đức Chúa Trời chống lại mình, trong sự ghen thánh đuổi tội lỗi mình ra, anh chị em sẽ hạnh phúc nếu ngay lập tức phó mình cho Chúa Giê-xu Christ! Nếu anh chị em làm thế, Đức Chúa Trời sẽ mau đến và làm lòng anh chị em thành nơi ngự của Ngài. Nguyện nhiều người được sự biến đổi ấy trong giờ tốt lành này! Tiếp theo, sự hoang vu biến thành đông đúc. Vì cớ tội lỗi, Giê-ru-sa-lem trở nên hoang vu. "Ta đã làm tan lạc chúng nó như bởi gió lốc," Chúa phán, "trong khắp các nước mà chúng nó không biết. Đất đã trở nên hoang vu sau chúng nó, đến nỗi chẳng ai đi qua trở lại: vì chúng nó đã làm cho đất vui thích trở nên hoang vu." Si-ôn ngồi như người đàn bà góa. Chẳng ai lên các lễ trọng thể của nàng. Nhưng Đức Chúa Trời trở về với nàng và Ngài phán, trong câu 4, "Sẽ còn có những ông già bà già ở trong các đường phố Giê-ru-sa-lem, ai nấy cầm gậy trong tay vì cớ tuổi già cả lắm. Các đường phố của thành sẽ đầy những con trai con gái chơi đùa trong các đường phố đó." Đến nỗi khi Đức Chúa Trời đến ban phước cho dân Ngài, nơi chẳng có ai, dường như có mọi người! Khi các Hội Thánh và hội chúng phạm tội, Đức Chúa Trời thường quở trách họ và hạ họ xuống. Nhưng khi họ trở về cùng Đức Chúa Trời mình, các thánh đồ già lại được thấy ở đó, và có nhiều tín hữu mới sinh dư dật. Đức Chúa Trời có thể mau chóng thay đổi tình trạng dân Ngài. Với các linh hồn cá nhân đã lìa xa Đức Chúa Trời, nhưng sau ăn năn trở về cùng Ngài, cũng thế. Bấy giờ sự hoang vu của lòng được quên trong niềm vui của vô số tư tưởng và mối quan tâm ngọt ngào thánh khiết chen chúc lòng và đời sống! Những kinh nghiệm xưa sống lại và sự sống mới cùng niềm vui được sinh ra nơi Đức Chúa Trời đến gần chúng ta trong ân điển và quyền năng! Sự thay đổi này kỳ diệu biết bao! Nguyện chúng ta đều nếm phước hạnh của nó! Một sự thay đổi hoàn cảnh khác theo sau — sự tan lạc biến thành sự nhóm họp. Đức Chúa Trời tiếp tục phán rằng như Ngài đã làm tan lạc dân Ngài, Ngài sẽ nhóm họ lại từ phương đông và phương tây. Điều này, như tôi đã nói, trước hết chỉ về Y-sơ-ra-ên bị tan lạc, nhưng cũng thật đúng với chúng ta biết bao! Khi Chúa lìa chúng ta, chúng ta tan lạc như chiên không người chăn trong ngày mây mù tối tăm. Nhưng khi chúng ta quay về cùng Ngài, Lời Ngài chắc chắn. "Ta sẽ đem chúng nó về, và chúng nó sẽ ở giữa Giê-ru-sa-lem: chúng nó sẽ
làm dân Ta, và Ta sẽ làm Đức Chúa Trời chúng nó, trong sự chân thật và sự công bình." Nguyện chúng ta biết, trong kinh nghiệm mới, lẽ thật của lời hứa ấy, "Trong một lát nhỏ Ta đã lìa bỏ ngươi; nhưng vì lòng thương xót lớn, Ta sẽ thâu góp ngươi," và nguyện điều ấy xảy ra cho chúng ta theo Lời Ngài! Sự thay đổi tiếp theo là, sự nghèo khó biến thành sự dư dật. Trong khi họ trở nên nghèo và đói lả, Đức Chúa Trời bảo họ rằng thành sẽ thịnh vượng — "Cây nho sẽ ra trái, đất sẽ sanh hoa lợi, và các từng trời sẽ sa móc xuống." Đức Chúa Trời thường thay đổi hoàn cảnh loài người khi Ngài thay đổi lòng họ. Khi Ngài đã đánh đập và bầm dập, nếu loài người chịu đầu phục Ngài, Ngài quay về với họ trong tình yêu và sự dư dật. Nguyện Chúa làm điều này với bất cứ ai trong chúng ta đã làm buồn lòng Ngài và đem roi Ngài trên mình! Không có Lời nào trong Sách Đức Chúa Trời chân thật hơn lời này, "Nhưng trước hết, hãy tìm kiếm nước Đức Chúa Trời và sự công bình của Ngài, thì Ngài sẽ cho thêm các ngươi mọi điều ấy nữa." Với các phước hạnh giao ước của ân điển, Đức Chúa Trời thường ban các phước hạnh chung của đời này, như đã chép trong đoạn trước mặt chúng ta, "Ta sẽ làm cho phần sót lại của dân này được hưởng mọi điều đó." Xa hơn trong đoạn, chúng ta được cho biết về một sự thay đổi khác — ác ý biến thành thiện ý. Trước khi Chúa nhân từ thăm viếng họ, chẳng ai yêu người lân cận. Chúng ta đọc thế trong câu 10. Nhưng khi ân điển của Đức Chúa Trời đến và thay đổi tính cách họ, bấy giờ một thành đến với thành khác và nói, "Chúng ta hãy mau mau đến nài xin ơn Đức Giê-hô-va, và tìm kiếm Đức Giê-hô-va vạn quân: ta cũng sẽ đi," và họ cùng lên nhà Đức Chúa Trời. Ôi, nơi ân điển của Đức Chúa Trời đến, nó làm loài người thành bạn! Trước đây họ có thể là kẻ thù, nhưng bấy giờ họ đi tìm nhau và nói, "Nào, bạn cũ, chúng ta hãy chấm dứt hết. Cho tôi tay bạn và hãy để chuyện cũ qua đi." Chẳng có gì như tình yêu và sự hiệp một giữa dân sự cho đến khi ân điển của Đức Chúa Trời đến và chinh phục ác ý tự nhiên vốn cai trị! Nguyện sự biến đổi như thế xảy ra giữa bất cứ ai ở đây có thể đang bất hòa — và nguyện mọi cay đắng và thù hận, nếu có — bị cất đi! Anh chị em có để ý, trong lúc đọc đoạn này, những người này đã là sự rủa sả và nhờ sự hiện diện của Đức Chúa Trời, sự rủa sả biến thành phước lành chăng? "Và sẽ xảy ra, như các ngươi đã làm sự rủa sả trong các dân ngoại, hỡi nhà Giu-đa và nhà Y-sơ-ra-ên, thì Ta sẽ cứu các ngươi, và các ngươi sẽ làm sự phước lành: chớ sợ, nhưng tay các ngươi khá mạnh mẽ." Khi một tín hữu làm sỉ nhục Đức Chúa Trời, một trong những kết quả tệ nhất là người ấy trở nên cạm bẫy cho những người quanh mình. Ngay cả dân ngoại cũng xem người ấy là sự rủa sả. Những người xưng mình không nhất quán là những chướng ngại lớn nhất cho sự lan rộng của công việc Chúa Giê-xu Christ! Nhưng khi tính cách họ được thay đổi bởi ân điển dư dật của Đức Chúa Trời, họ trở nên như những suối tràn, gửi các dòng phước lành xa rộng! Hơn nữa, trong ngày ban phước, sự sỉ nhục của họ biến thành danh dự. Dân tộc đã bị khinh dể. Chẳng ai tôn trọng người Giu-đa, nhưng khi họ tôn trọng Đức Chúa Trời, bấy giờ Đức Chúa Trời sẽ tôn trọng họ và 10 người sẽ nắm lấy vạt áo của một người Giu-đa, nói, "Chúng ta sẽ đi với ngươi: vì chúng ta có nghe Đức Chúa Trời ở cùng ngươi." Bấy giờ một người của Đức Chúa Trời sẽ trở nên quý hơn vàng Ô-phia! Ồ, hỡi các bạn tôi, khi chúng ta trở về cùng Đức Chúa Trời, Đức Chúa Trời rất mau có cách làm chúng ta được tôn trọng, đến nỗi chúng ta có giá trị giữa loài người! Ngài dùng chúng ta và loài người bắt đầu nhận ra chúng ta không đáng bị khinh dể nếu Đức Chúa Trời ở cùng chúng ta và phước lành Ngài ở trên chúng ta. Như vậy tôi đã lướt nhanh hai điểm này vì tôi muốn ở lâu hơn một chút trên chính bản văn. Tuy nhiên, cần phải giới thiệu nó theo cách này. III. Giờ đây chúng ta đến sự thật luôn đi kèm sự hiện diện của Đức Chúa Trời. NGÀI ĐỊNH SỰ BIẾN HÌNH CÁC NGHI LỄ. Bốn ngày kiêng ăn mà người Giu-đa đã giữ, sẽ biến thành các ngày lễ khi tính cách của những người giữ chúng đã thay đổi và Đức Chúa Trời đã nhân từ đối xử với họ. Trước đây, các ngày lễ của họ là trò hề — những dịp tự tôn vinh và đủ thứ kiêu ngạo. Giờ đây, những ngày ấy sẽ là các lễ hội vui mừng và những lúc đến gần Đức Chúa Trời, vui mừng trong món quà tốt lành của Ngài. Cũng vậy, khi một người trở thành tín hữu trong Chúa Giê-xu Christ và được đổi mới, nguyên tắc này vận hành — nhiều ngày ăn kiêng biến thành ngày lễ — và nhiều nỗi buồn sầu biến thành vui mừng hớn hở! Khi Bàn Tiệc Thánh được mở ra, anh chị em sẽ thấy trước mặt mình, trong các biểu tượng về sự chết của Chúa chúng ta, điều có thể là ký ức của một ngày ăn kiêng. Chúa của Sự Sống và Vinh Quang đã bị đóng đinh trên cây rủa sả. Ngài chết bởi hành động của những người có tội. Chúng ta, bởi tội lỗi mình, đã đóng đinh Con Đức Chúa Trời! Chúng ta có thể đã nghĩ rằng, để tưởng nhớ sự chết Ngài, chúng ta sẽ được kêu gọi giữ một ngày ăn kiêng dài, buồn bã, nghiêm ngặt. Ngày nay chẳng phải nhiều người vẫn nghĩ thế sao? Hãy xem họ giữ ngày Thứ Sáu Tuần Thánh thế nào, một ngày buồn, buồn với nhiều người — thế mà Chúa chúng ta chẳng bao giờ truyền chúng ta giữ ngày như thế, hay bảo chúng ta nhìn lại sự chết Ngài dưới khía cạnh u sầu như thế! Thay vào đó, đã ra khỏi giao ước cũ bước vào giao ước mới, và an nghỉ trong Chúa phục sinh của chúng ta, Đấng đã từng bị giết, chúng ta tưởng nhớ sự chết Ngài bằng một lễ hội rất vui mừng! Nó đến sau Lễ Vượt Qua, vốn là một lễ của người Giu-đa. Nhưng không như lễ ấy, được giữ bằng bánh không men, lễ này tràn đầy vui mừng hớn hở! Nó gồm bánh và chén rượu, không một dấu vết rau đắng, hay bất cứ gì gợi buồn sầu. Bánh và chén rất thích hợp bày tỏ sự chết của Chúa và Đấng Cứu Thế chúng ta — và cách của sự chết ấy — bởi sự đổ huyết Ngài. Nhưng khi chúng đứng trước mặt chúng ta, giờ đây, chúng không gợi nước mắt! Chúng không gợi tiếng thở dài! Sự tưởng nhớ sự chết của Chúa Giê-xu Christ là một lễ hội, không phải một đám tang! Và chúng ta phải đến bàn với tấm lòng vui mừng, phải, và rời bàn với lời ngợi khen, vì, "sau bữa ăn tối họ hát một bài thánh ca." Cả hai đầu đều là hát Thi Thiên. Bài Ha-lê-lu-gia lớn của người Giu-đa mở đầu và một Thi Thiên khác, đầy vui mừng hớn hở, trong những bài ha-lê-lu-gia của các Thi Thiên, kết thúc nó. Ôi, Đức Chúa Trời đã làm gì! Chúng ta đã đóng đinh Chúa Giê-xu Christ của Đức Chúa Trời, nhưng trong sự đóng đinh ấy chúng ta đã tìm được Giá Chuộc của mình! Với bàn tay gian ác Ngài bị chúng ta giết, nhưng hy sinh phước hạnh của Ngài đã cất mọi tội lỗi chúng ta đời đời! Bài thánh ca của chúng ta hỏi đúng — "'Mọi việc đã được trọn.' Chúng ta sẽ cất bài ca buồn, hay bài ca ngợi khen? Than khóc thấy Đấng Cứu Thế chết, hay rao sự đắc thắng của Ngài?" Nhưng nó đáp đúng — "Chiên Con của Đức Chúa Trời! Sự chết Ngài đã ban sự tha thứ, bình an và hy vọng Thiên Đàng — 'Mọi việc đã được trọn!' Chúng ta hãy cất bài ca cảm tạ và ngợi khen!" Vì Tiệc Thánh của Chúa dẫn đường theo hướng ấy, tôi có thể nói rằng mọi ngày ăn kiêng khác của Cơ Đốc nhân đã được biến hình cùng cách. Ngày Sa-bát, với nhiều người, là một ngày rất ảm đạm, nhưng, với nhiều người trong chúng ta, đó là một ngày ăn kiêng đã biến thành ngày lễ! Tôi thường buồn cười khi đọc những tường thuật của một số người về một ngày Sa-bát Anh. Rất nghiêm túc người ta trình bày chúng ta những người Thanh Giáo làm gì trong ngày đầu tuần. Chúng ta thức dậy buổi sáng và tự nhủ, "Một ngày khốn khổ khủng khiếp nữa lại đến," rồi chúng ta đến nơi thờ phượng ngồi với khuôn mặt dài thượt khủng khiếp và nghe những bài giảng ảm đạm khủng khiếp! Chúng ta không hát, cũng chẳng mỉm cười! Chúng ta tru lên một Thi Thiên xấu xí và làm mình bất hạnh hết sức có thể! Khi về nhà, chúng ta kéo rèm xuống để ngăn nắng. Chúng ta chẳng bao giờ ra vườn ngắm hoa! Ồ, anh chị em biết phần còn lại của câu chuyện. Tôi nghĩ chúng ta là hậu duệ của những người đã giết con mèo vào thứ Hai vì nó bắt chuột vào Chúa Nhật — ít nhất, tôi nghe thế! Nhưng nếu tôi không đọc hết điều này, tôi đã không biết! Thường, khi thấy trên báo mô tả về mình, tôi nói, "Ồ, người ta dường như biết tôi hơn tôi biết mình — tôi chưa bao giờ nghĩ như thế — nó chưa bao giờ vào đầu tôi. Thế mà đây nó ở đen trắng!" Ôi hỡi các bạn yêu quý! Ý niệm của chúng ta về Ngày của Chúa hoàn toàn khác với bức biếm họa gớm ghiếc này! Nếu tôi phải mô tả các ngày Sa-bát của chúng ta, tôi sẽ nói chúng đầy sáng sủa, vui mừng và thích thú! Tôi sẽ kể về việc chúng ta hát với tấm lòng đầy dẫy, về viễn cảnh hạnh phúc trước mặt chúng ta trong xứ — "Nơi các hội chúng chẳng bao giờ tan, và các ngày Sa-bát không có cuối." Tôi chắc chúng ta sẽ không muốn đến quê hương trên trời ấy nếu các ngày Sa-bát ở đây ảm đạm như một số người nói! Này, ngay trong nhà này, chúng ta đã có những lúc vui nhất! Xưa, khi đứa con hoang đàng trở về, "họ bắt đầu vui mừng," và tôi chưa nghe nói họ đã dừng! Dù sao, tôi không nghĩ chúng ta đã dừng! Chúng ta đã vui mừng với niềm vui mùa gặt khi nghe kẻ có tội được cứu và biết chính mình được cứu. Tôi thừa nhận rằng, trước khi biết Chúa, đôi khi, trong tâm trí trẻ của chúng ta, đọc Kinh Thánh, nghe giảng và giữ các ngày Sa-bát dường như khá buồn tẻ. Nhưng giờ đây chúng ta đã đến với Chúa Giê-xu Christ và Ngài đã cứu chúng ta — giờ đây chúng ta thuộc về Ngài — ngày đầu tuần, vốn là ngày ăn kiêng, đã trở thành ngày lễ, và chúng ta trông đợi với niềm vui háo hức các Chúa Nhật đến, hết tuần này đến tuần khác! Thật ra, những Ngày của Chúa này là những luống hoa trong vườn chúng ta. Các ngày trong tuần chỉ là những lối sỏi chỉ cho chúng ta mệt mỏi khi bước đi. Ngày Sa-bát hạnh phúc! Chúng ta chào đón sự đến của ngươi với niềm vui, và hát — "Chào mừng ngày nghỉ ngọt ngào, đã thấy Chúa sống lại! Chào mừng lòng được hồi sinh này và đôi mắt vui mừng này! Chính Vua đến gần và đãi các thánh Ngài hôm nay! Tại đây chúng ta ngồi và thấy Ngài tại đây, và yêu, và ngợi khen, và cầu nguyện!" Vậy, anh chị em thấy, đây là trường hợp thứ hai trong đó điều có thể là ngày ăn kiêng đã biến thành ngày lễ! Có một điều khác, với một số chúng ta, là một đại tiệc, dầu trước đây nó đầy mệt mỏi như ngày ăn kiêng. Đó là việc nghe các Giáo Lý của Ân Điển. Tôi biết một số anh chị em luôn ngồi rất không yên khi tôi bắt đầu giảng các Giáo Lý của Ân Điển. Tôi tiếc rằng như thế và tôi hy vọng họ sẽ khôn ngoan hơn. Tuy nhiên, không phải lúc nào chúng ta cũng thích nghe về tình yêu tuyển chọn của Đức Chúa Trời và quyền tể trị tuyệt đối — về sự cứu chuộc đặc biệt của Chúa Giê-xu Christ cho dân Ngài — và về sự hiệp một với Chúa Giê-xu Christ là sự hiệp một đời đời, chẳng bao giờ đứt. Đã có lúc chúng ta không hết lòng hòa theo những câu — "Một lần trong Chúa Giê-xu Christ, trong Chúa Giê-xu Christ đời đời, chẳng gì lìa khỏi tình yêu Ngài được." Nhưng, ôi, khi lòng anh chị em vào sự thông công đầy đủ với Đức Chúa Trời, nếu với anh chị em như với tôi, anh chị em sẽ vui mừng được lên dây đàn ấy! Có gì cho chúng ta niềm vui lớn hơn biết sự kêu gọi và sự tuyển chọn của mình — và làm cho chắc chắn — biết rằng Đức Chúa Trời Cha đã yêu chúng ta như Ngài yêu Chúa Giê-xu Christ từ trước khi sáng thế và rằng Ngài yêu chúng ta với tình yêu chẳng bao giờ dứt và chẳng bao giờ đổi, nhưng sẽ còn khi mặt trời cháy đen như than? Chính vì họ nghe những Giáo Lý lớn lao này mà những đám đông thường nhóm trong sa mạc ở Pháp để nghe các nhà giảng đạo Calvin già! Chính sự nắm giữ mà những Lẽ Thật của Ân Điển này có trên tâm trí và lòng người giải thích tại sao, dưới những cây sồi Phúc Âm ở Anh, vô số người thường đến nghe những người giảng Phúc Âm đơn sơ và thường ít học! Họ giảng một Phúc Âm có điều gì đó trong nó — và dân chúng mau chóng nhận ra hàng thật khi nó được đặt trước mặt họ. Có nhiều thứ ngày nay được cho là Phúc Âm, và nếu anh chị em có một dặm nó, anh chị em sẽ chẳng được một tấc an ủi nào từ nó, vì chẳng có gì trong nó! Nhưng khi linh hồn anh chị em nặng nề và khi lòng anh chị em buồn, chẳng có gì như đức tin xưa để đặt niềm vui và sự sống vào anh chị em. Tôi đã đọc Elisha Coles về Quyền Tể Trị Thuộc Đức Chúa Trời từ đầu đến cuối bao nhiêu lần khi tôi bệnh! Khi lòng bắt đầu chìm, nếu người ta nắm được quyền tể trị của Đức Chúa Trời và cách ân điển Ngài mà Ngài cứu kẻ không xứng đáng và tôn vinh chính Ngài bởi sự thành tín với các lời hứa — điều đã là ngày ăn kiêng trở thành, đối với con cái Đức Chúa Trời, một bữa tiệc béo và tiệc vui vương giả theo cách tin kính! Anh chị em đều sẽ đồng ý với tôi trong điểm tiếp theo. Đôi khi ngày hoạn nạn trở thành như ngày ăn kiêng đã biến thành ngày lễ. Mất sức khỏe và gần kề sự chết, hay mất của cải và tự hỏi con cái sẽ được nuôi thế nào, là điều thử thách. Hay có tin dữ về tai họa đến với anh chị em, ngày này qua ngày khác, trong chuỗi buồn thảm. Nhưng nếu anh chị em có thể nắm lời hứa và biết rằng, "Mọi sự hiệp lại làm ích cho kẻ yêu mến Đức Chúa Trời" — nếu anh chị em có thể thấy một Đức Chúa Trời giao ước trong mọi sự, bấy giờ ngày ăn kiêng biến thành ngày lễ — và anh chị em có thể nói, "Đức Chúa Trời sắp lại làm ơn cho tôi. Ngài chỉ đang tỉa cây nho để nó sinh trái tốt hơn. Ngài sắp lại đối xử với tôi theo cách khôn ngoan, yêu thương và làm cha của Ngài." Bấy giờ anh chị em nghe Chúa phán với mình — "Vậy hãy tin Ta và chớ sợ: sự sống ngươi được an toàn. Sự khôn ngoan Ta hoàn hảo, quyền năng Ta tối cao. Trong tình yêu Ta sửa phạt ngươi, để luyện linh hồn ngươi, hầu cho ngươi, sau rốt, chiếu sáng theo hình ảnh Ta." Tôi đã gặp một số thánh đồ hạnh phúc hơn trong bệnh tật và nghèo khó hơn bao giờ hết trong lúc khỏe mạnh và giàu có! Tôi nhớ một người, đã bị bệnh lâu và đã khỏi, nhưng đã mất một phần sự sáng của sự hiện diện của Chúa mà người ấy đã hưởng trong lúc bệnh, đã nói, "Hãy đưa tôi về giường! Hãy để tôi bệnh lại, vì tôi khỏe khi tôi bệnh! Tôi e rằng tôi đang bệnh, giờ đây tôi khỏe." Thường đáng bị hoạn nạn để kinh nghiệm lòng nhân từ lớn lao của Đức Chúa Trời mà Ngài ban dồi dào cho chúng ta trong giờ hoạn nạn và bối rối. Phải, Đức Chúa Trời biến các ngày ăn kiêng của chúng ta thành các ngày lễ, và chúng ta vui mừng giữa nỗi buồn! Chúng ta có thể ngợi khen và chúc tụng danh Ngài vì mọi điều Ngài làm. Một lần nữa — Lẽ Thật trang nghiêm của Đức Chúa Trời về sự đến của Chúa là một bữa tiệc cho chúng ta, dầu lúc đầu nó là ngày ăn kiêng. Với niềm vui rất lớn chúng ta tin rằng Chúa Giê-xu Christ sẽ sớm đến. Ngay bây giờ Ngài đang trong hành động đến. Đoạn chúng ta đọc, "Phải, Ta đến mau chóng," nên dịch tốt hơn là, "Phải, Ta đang đến mau chóng." Ngài đang trên đường và chắc chắn sẽ hiện ra, cho niềm vui của dân Ngài và cho sự giải phóng của thế gian! Có một số nhà văn nói họ biết khi nào Ngài đến — đừng để họ làm phiền anh chị em — họ chẳng biết gì hơn anh chị em! "Về ngày và giờ đó, chẳng có ai biết chi cả, thiên sứ trên trời hay là Con cũng vậy, song chỉ Cha mà thôi," Chúa Giê-xu phán. Có lẽ Chúa sẽ đến sớm hơn bất cứ ai trong chúng ta mong — trước khi "bữa tiệc thờ phượng" này tan Ngài có thể đã ở đây! Mặt khác, Ngài có thể không đến trong một ngàn năm, hay 20.000 năm! Các kỳ và thì giờ ở với Ngài và chúng ta không nên tò mò sau bức màn. Những người trong chúng ta chưa được cứu rất nên sợ sự đến của Ngài, vì Ngài sẽ đến để hủy diệt những kẻ không vâng phục Phúc Âm. "Hết thảy dân cư trong đất khá đều run rẩy: vì ngày Đức Giê-hô-va đến, vì nó đã gần; là ngày tối tăm và mờ mịt, ngày mây và sương đen." Ngày ấy sẽ là kinh hoàng, không phải ánh sáng, đối với anh chị em. Khi Ngài đến, Ngài sẽ đoán xét thế gian trong sự công chính — và khốn cho kẻ thù Ngài, vì, "Ngài sẽ cai trị họ bằng cây gậy sắt; như bình gốm họ sẽ bị đập vỡ tan tành." Anh chị em rất cần giữ ngày ăn kiêng của sự tái lâm, vì đối với anh chị em đó là dies irae, ngày thịnh nộ và ngày báo thù, ngày kinh hãi và ngày tai ương! Nhưng nếu anh chị em trở thành tín hữu và, bởi ân điển, được biến đổi như tôi đã mô tả trong phần đầu bài giảng này, bấy giờ nó sẽ là bữa tiệc cho anh chị em! Bấy giờ anh chị em sẽ trông đợi sự hiện ra của Ngài như ngày hy vọng của mình và sẽ vui mừng nói, "Phải, xin Ngài đến! Xin Chúa đến, chớ để xe Ngài chờ! Xin Chúa đến! Hội Thánh Ngài nài xin Ngài chớ chậm trễ nữa! Xin đến, hỡi tình yêu vắng mặt, hỡi Đấng yêu dấu chưa biết, hỡi Đấng đẹp nhất trong muôn người! Xin đến với Hội Thánh Ngài và làm nàng vui!" Đối với chúng ta ý nghĩ về sự tái lâm vinh hiển của Chúa Giê-xu Christ không phải ngày ăn kiêng — đó là một bữa tiệc phước hạnh! Các bài hát của chúng ta chẳng bao giờ lên cao hơn khi chúng ta lên dây đàn này. Với lòng sốt sắng chúng ta cất tiếng hát — "Hỡi anh em, Chúa Giê-xu này sẽ trở lại, với vinh quang của Cha Ngài với đoàn thiên sứ Ngài! Vì mọi vòng hoa đế quốc đều hiệp trên trán Ngài, và lòng chúng ta xưng Ngài là Vua vinh hiển ngay bây giờ"! Cuối cùng, để đến gần nhà hơn nữa, sự đến gần của sự chết, với hầu hết loài người, là một ngày ăn kiêng khủng khiếp. Ngay cả tháng Ra-ma-đan của người Hồi giáo cũng không đầy thương tiếc thảm thiết hơn một số người khi buộc phải nghĩ về sự chết. Nếu một số anh chị em bị đặt vào một căn phòng, ngày mai, và bị buộc ở đó cả ngày và nghĩ về sự chết của mình, chắc chắn đó sẽ là một thời gian rất u ám đối với anh chị em. Tuy nhiên anh chị em sẽ chết — có lẽ đột ngột, có lẽ từ từ. Sẽ đến lúc người ta bước rất nhẹ quanh giường anh chị em — khi họ lau mồ hôi chết trên trán anh chị em — khi họ cúi xuống xem anh chị em còn thở, hay đã đi. Trong 6.000 người ở đây, tối nay, chắc chắn có một số sẽ không bao giờ thấy Ngày Đầu Năm. Thường có người thậm chí không thấy một Chúa Nhật nữa! Gần như mỗi tuần chúng ta nhận tin rằng một người nghe tuần trước đã chết trước ngày Sa-bát tiếp theo. Ai trong chúng ta sẽ đi trước? Anh chị em dám nghĩ về nó chăng? Ôi hỡi người thương yêu, một khi anh chị em có hòa thuận với Đức Chúa Trời và anh chị em biết mình sẽ thấy mặt Ngài, Đấng, dầu anh chị em chưa thấy, nhưng anh chị em yêu, bấy giờ anh chị em có thể nghĩ về sự chết mà không run sợ! Tôi nghĩ rằng chẳng có gì thú vị hơn cho người có sự đảm bảo đức tin đầy đủ, hơn là quen thuộc với nấm mồ, buổi sáng phục sinh, áo trắng, đàn hạc vàng, nhánh lá và bài ca vô tận. Ý nghĩ về sự chết là bữa tiệc cho chúng ta hơn là ngày ăn kiêng, vì, như Watts hát — "Chúa Giê-xu có thể làm chiếc giường hấp hối êm như gối lông, trong khi trên ngực Ngài tôi gối đầu, và thở sự sống ra ngọt ngào tại đó." "Ồ, tôi sẽ sớm về nhà," một thánh đồ già nói. Và bà nói về nó như xưa, khi còn là cô gái, nói về kỳ nghỉ và việc rời trường! "Tôi sẽ sớm thấy Vua trong vẻ đẹp của Ngài," một người khác nói. Ông nói về nó như khi còn trai trẻ có thể đã nói về ngày cưới! Con cái Đức Chúa Trời không chỉ có thể đọc Young's Night Thoughts mà không cảm thấy lạnh lẽo bởi những điều trang nghiêm viết ở đó, mà họ có thể viết trong nhật ký những dòng mong đợi khi nghĩ về việc ở với Chúa Giê-xu Christ — và gần như những dòng tiếc nuối rằng họ chưa qua đi về Vinh Quang, mà còn nán lại đây trong xứ bóng. "Gì cơ?" một người nói, đã nằm bất tỉnh lâu, khi tỉnh lại, "Và tôi vẫn ở đây sao? Tôi đã nửa hy vọng mình đã ở nhà và cung điện trên trời của Cha trên trời từ lâu và tôi vẫn ở đây." Thật vậy, hỡi người thương yêu, ngày ăn kiêng biến thành ngày lễ khi chúng ta đạt kinh nghiệm này! Chúng ta sẽ không ngần ngại nói, "Xin Chúa đến, đưa chúng con về với Ngài." Ôi ước gì được thấy Vua trong vẻ đẹp của Ngài! — "Lạy Cha, con khao khát, con ngất ngư được thấy nơi ngự của Ngài! Con muốn lìa sân trần của Ngài và bay lên ngai Ngài, Đức Chúa Trời con." Tôi biết rất rõ một anh em yêu dấu trong Chúa Giê-xu Christ mà tôi rất thân, đã đứng lên, một buổi sáng Sa-bát, và xướng đúng câu ấy. Tôi nghĩ về ông khi lặp lại nó và tôi tự hỏi nó có thật với tôi như với ông chăng. Ông xướng nó, và nói — "Lạy Cha, con khao khát, con ngất ngư được thấy nơi ngự của Ngài! Con muốn lìa sân trần của Ngài và bay lên ngai Ngài, Đức Chúa Trời con!" Rồi ông dừng, có một sự im lặng và, cuối cùng, một người trong hội chúng mạo hiểm lên bục giảng và thấy nhà giảng đạo đã chết. Lời cầu nguyện của ông được nhậm! Ông đã đi đến nơi ngự của Đức Chúa Trời. Ôi, hạnh phúc thay những người chết như thế! Nguyện Chúa ban cho chúng ta chẳng bao giờ cầu nguyện chống lại sự chết đột ngột! Chúng ta gần như có thể cầu xin nó một khi linh hồn mình đã đúng với Đức Chúa Trời. Tôi có thể hiệp với John Newton và, thay vì sợ sự thay đổi, nói — "Thà, linh hồn tôi sẽ vui mừng, và khao khát, và ước ao, được nghe tiếng Ngài! Vui mừng khi Ngài bảo tôi lìa đất, an toàn về Thiên Đàng, nếu Ngài thuộc về tôi." Nhưng Chúa Giê-xu Christ có thuộc về anh chị em chăng? Ngày ăn kiêng đã biến thành ngày lễ cho anh chị em bởi đức tin nơi Đấng Cứu Thế bị đóng đinh chăng? Nguyện Đức Chúa Trời giúp anh chị em trả lời câu hỏi ấy với một tiếng "Vâng!" vui mừng, hết lòng! Bấy giờ nguyện Ngài làm cả đời anh chị em thành "sự vui mừng hớn hở," biến những ngày ăn kiêng sợ hãi của anh chị em thành "những ngày lễ vui vẻ," cho đến, cuối cùng, hết thảy chúng ta tin Chúa Giê-xu Christ và yêu sự hiện ra của Ngài, sẽ ngồi dự tiệc cưới Chiên Con! A-men. Các đoạn Kinh Thánh đọc trước bài giảng — Xa-cha-ri 7 và 8. Lời Ngay Bây Giờ (Số 2249) DÀNH ĐỌC VÀO CHÚA NHẬT, NGÀY 27 THÁNG 3, 1892. DO C. H. SPURGEON GIẢNG TẠI NHÀ NGUYỆN METROPOLITAN, NEWINGTON, VÀO TỐI CHÚA NHẬT, NGÀY 8 THÁNG 2, 1891. "Ngay cả bây giờ." Giăng 11:22 TÔI HY VỌNG có rất nhiều người ở đây quan tâm đến linh hồn của những người quanh mình. Chúng ta chắc chắn sẽ chẳng bao giờ thực hành đức tin về những người mà sự cứu rỗi của họ chúng ta chẳng quan tâm. Tôi cũng tin rằng chúng ta siêng năng chăm sóc từng cá nhân, nhất là những người trong gia đình và bạn bè mình. Đây là điều Ma-thê đã làm — mọi sự chăm sóc của bà là cho anh mình. Thường dễ có đức tin rằng Chúa Giê-xu Christ có thể cứu kẻ có tội nói chung, hơn là tin rằng Ngài có thể vào chính nhà mình và cứu một thành viên nào đó trong gia đình. Nhưng, ôi, niềm vui khi điều này xảy ra — khi chúng ta có thể quỳ bên cạnh một số người thân yêu và vui mừng với họ vì được làm sống lại bởi quyền năng của Đức Thánh Linh! Tuy nhiên chúng ta không thể mong có đặc ân này, trừ phi, như Ma-thê, chúng ta gửi lời cầu nguyện đến Chúa Giê-xu và ra gặp Ngài và nói với Ngài về nhu cầu của mình. Trong sự hiện diện của Chúa Giê-xu Christ dường như rất tự nhiên tin cậy Ngài ngay cả lúc cùng cực nhất. Chính khi chúng ta cùng đường Ngài thích giúp đỡ. Khi hy vọng của chúng ta dường như bị chôn, bấy giờ Đức Chúa Trời có thể ban sự sống lại! Khi Y-sác của chúng ta trên bàn thờ, bấy giờ các tầng trời mở ra và tiếng của Đấng Đời Đời được nghe. Anh chị em có đang buông mình cho tuyệt vọng về người bạn yêu quý chăng? Anh chị em có bắt đầu nghi ngờ Đấng Cứu Thế và phàn nàn về sự chậm trễ của Ngài chăng? Hãy chắc rằng Chúa Giê-xu sẽ đến đúng lúc, dầu Ngài sẽ là Đấng phán xét lúc nào là tốt nhất cho Ngài hiện ra. Ma-thê có đức tin tốt đẹp. Nếu hết thảy chúng ta có niềm tin chân thật nơi Chúa Giê-xu Christ như bà, nhiều người nay nằm chết trong tội lỗi, chẳng bao lâu sẽ nghe Tiếng gọi người ra khỏi mồ và phục hồi người cho bạn bè mình. Đức tin của Ma-thê liên quan đến một trường hợp khủng khiếp. Anh bà đã chết và đã được chôn, nhưng đức tin bà vẫn sống và, bất chấp mọi điều chống lại bà, bà tin Chúa Giê-xu Christ và trông cậy Ngài giúp trong lúc cùng cực. Đức tin bà đi đến tận mép vực khi bà nói, "Nhưng tôi biết, ngay cả bây giờ, bất cứ điều gì Ngài sẽ cầu xin Đức Chúa Trời, Đức Chúa Trời sẽ ban cho Ngài." Tuy nhiên, Ma-thê không có nhiều đức tin như bà tưởng. Chỉ vài giờ sau khi bà xưng nhận sự tin cậy nơi quyền năng của Chúa Giê-xu, hay có lẽ chỉ vài phút, bà đứng tại mộ anh mình và rõ ràng nghi ngờ sự khôn ngoan của Đấng bà xưng mình tin cậy. Bà phản đối việc dời tảng đá và, mạnh mẽ trong những sự thật đã thừa nhận của trường hợp, bà đưa ra lý lẽ và nói, "Lạy Chúa, lúc này đã có mùi, vì người đã ở đó bốn ngày rồi." Ồ, nhưng, Ma-thê, không lâu trước bà đã nói, "Tôi biết rằng ngay cả bây giờ Chúa Giê-xu Christ có thể can thiệp." Phải, bà đã nói — và bà tin theo cách hầu hết chúng ta tin — nhưng khi đức tin bà bị thử thách gay gắt bởi một sự thật, bà dường như không có hết đức tin mình xưng! Tôi ngờ điều này cũng đúng với hầu hết chúng ta. Chúng ta thường tưởng sự tin cậy mình nơi Chúa Giê-xu Christ mạnh hơn thật. Tôi nghĩ tôi đã kể với anh chị em về người bạn già của tôi, Will Richardson, đã nói, khi 75 tuổi, rằng thật lạ, suốt mùa đông, ông đã nghĩ mình muốn đi gặt, hay ra đồng cỏ khô, vì ông cảm thấy rất khỏe. Ông tưởng mình có thể làm nhiều như bất cứ chàng trai trẻ nào. "Nhưng," ông nói, "ông có biết không, ông Spurgeon, khi mùa hè đến, tôi không gặt xong đồng cỏ; và khi mùa thu đến, tôi thấy mình không đủ sức để gặt lúa?" Trong việc thuộc linh cũng thường thế! Khi chúng ta không được kêu gọi chịu hoạn nạn, chúng ta cảm thấy mạnh mẽ lạ thường — nhưng khi thử thách đến, rất nhiều đức tin khoe khoang của chúng ta tan thành khói! Hãy coi chừng xem xét kỹ đức tin mình! Hãy để nó thật và chân thật, vì anh chị em sẽ cần hết nó. Tuy nhiên, Chúa Giê-xu Christ không lấy Ma-thê lúc bà tệ nhất, mà lúc bà tốt nhất. Khi Chúa chúng ta phán, "Theo như đức tin các ngươi, phải được thành vậy," Ngài không có ý "Theo như đức tin các ngươi lúc xuống thấp," nhưng, "Theo như đức tin các ngươi lúc lên cao." Ngài đọc nhiệt kế ở điểm cao nhất, không ở điểm thấp nhất — thậm chí không dùng "nhiệt độ trung bình" của sự tin cậy chúng ta. Ngài tính cho chúng ta bước nhanh nhất, không tính bước chậm nhất, cũng không tìm khám phá tốc độ trung bình của chúng ta trong việc đức tin này. Chúa Giê-xu Christ đã làm cho Ma-thê mọi điều bà có thể cầu xin hay tin — anh bà đã sống lại và được phục hồi cho bà, và cho bạn bè bà. Trong trường hợp anh chị em cũng thế, hỡi người tin Chúa run rẩy, nhút nhát, Chúa Giê-xu sẽ lấy anh chị em lúc tốt nhất, và Ngài sẽ làm cho anh chị em những việc lớn, vì anh chị em khao khát tin lớn và lời cầu nguyện của anh chị em là, "Lạy Chúa, tôi tin; xin giúp sự chẳng tin của tôi!" Điểm mà Ma-thê chủ yếu dựa vào, khi bày tỏ đức tin, là quyền năng của Chúa Giê-xu Christ trong sự cầu thay với Cha Ngài. "Tôi biết," bà nói, "rằng, ngay cả bây giờ, bất cứ điều gì Ngài sẽ cầu xin Đức Chúa Trời, Đức Chúa Trời sẽ ban cho Ngài." Vì sự toàn năng của Đức Chúa Trời có thể được kêu cầu, bà không lo lắng về sự lớn lao của lời cầu xin. "Bất cứ điều gì" được cầu xin đều dễ dàng đạt được, nếu chỉ được cầu xin bởi Đấng chẳng bao giờ bị từ chối! Hỡi người được yêu trong Chúa, Chúa Giê-xu Christ chúng ta vẫn sống và Ngài vẫn đang cầu thay! Anh chị em có thể tin, ngay cả bây giờ, rằng bất cứ điều gì Ngài sẽ cầu xin Đức Chúa Trời, Đức Chúa Trời sẽ ban cho Ngài và ban cho anh chị em vì cớ Con yêu dấu của Ngài chăng? Nơi nương náu của sự cầu thay của Chúa Giê-xu Christ vững chắc biết bao! "Ngài có thể cứu toàn vẹn những kẻ nhờ Ngài mà đến gần Đức Chúa Trời, vì Ngài hằng sống để cầu thay cho những kẻ ấy." Đây là một trụ lớn để đặt gánh nặng linh hồn chúng ta lên — "Ngài hằng sống để cầu thay cho những kẻ ấy." Chắc chắn, chúng ta có thể có đức tin lớn nơi Đấng chẳng bao giờ mệt mỏi, và chẳng bao giờ thất bại! Đấng sống, thật vậy, chẳng vì mục đích nào khác hơn là cầu thay cho những kẻ tin nơi tình yêu chịu chết của Ngài và nơi quyền năng hằng sống của Ngài! "Ai sẽ lên án? Ấy là Chúa Giê-xu Christ đã chết, và cũng đã sống lại nữa, Ngài đang ngự bên hữu Đức Chúa Trời, cầu thay cho chúng ta." Hãy nương dựa vào quyền năng cầu thay của Chúa Giê-xu Christ, trong mọi lúc cần, và anh chị em sẽ tìm được sự an ủi chẳng bao giờ thất bại! Có đức tin cho hiện tại là điều lớn lao, không than khóc quá khứ, cũng không mơ về một đức tin tương lai mà chúng ta hy vọng mình sẽ có. Giờ hiện tại là thì giờ duy nhất chúng ta thật sự sở hữu. Quá khứ đã qua không thể gọi lại. Nếu nó đã đầy dẫy đức tin nơi Đức Chúa Trời, chúng ta không thể sống bằng đức tin ấy, giờ đây, hơn là chúng ta có thể sống, hôm nay, bằng bánh chúng ta đã ăn tuần trước. Nếu, ngược lại, quá khứ đã bị hư bởi sự chẳng tin của chúng ta, đó không phải lý do lúc này không chứng kiến một chiến thắng lớn lao của sự tin cậy nơi Đấng Cứu Thế thành tín! Chúng ta đừng lấy làm cớ cho sự thiếu đức tin hiện tại bằng ý nghĩ về một phước hạnh tương lai nào đó. Không sự tin cậy nào chúng ta có thể học đặt nơi Chúa Giê-xu Christ, trong những ngày sẽ đến, có thể đền cho sự chẳng tin hiện tại của chúng ta. Nếu chúng ta có ý định tin cậy Ngài, sao chúng ta không làm ngay bây giờ, vì Ngài xứng đáng với niềm tin của chúng ta, giờ đây, như Ngài sẽ xứng đáng, và, vì điều chúng ta bỏ lỡ, giờ đây, chúng ta bỏ lỡ không thể gọi lại — "Hiện tại, hiện tại, là tất cả anh chị em có để sở hữu chắc chắn, như thiên sứ của Tổ Phụ, hãy nắm chặt nó, cho đến khi nó ban phước lành." Trong câu này, "Tôi biết, rằng ngay cả bây giờ, bất cứ điều gì Ngài sẽ cầu xin Đức Chúa Trời, Đức Chúa Trời sẽ ban cho Ngài," tôi muốn anh chị em chỉ chú ý hai chữ, "Ngay cả bây giờ." Chúng ta vừa hát — "Xin đừng bỏ qua con, ôi Đấng Cứu Thế dịu dàng, xin cho con yêu mến và bám lấy Ngài. Con đang khao khát ơn Ngài, khi Ngài đến, xin gọi con — ngay cả con." Bài thánh ca của chúng ta là "Ngay cả con." Bài giảng sẽ là "Ngay cả bây giờ." Nếu anh chị em đã hát "Ngay cả con" và áp dụng lẽ thật cho trường hợp mình, hãy cũng nói, với năng lực của lòng không chịu từ chối, "Ngay cả bây giờ," và lắng nghe với sự mong đợi sốt sắng Phúc Âm luôn ở thì hiện tại — "Nên đang khi có lời phán rằng: Ngày nay nếu các ngươi nghe tiếng Ngài, thì chớ cứng lòng, như lúc nổi loạn." Hãy nhớ, rằng đây không chỉ là lời của người giảng, vì Đức Thánh Linh phán, "Ngày nay" — "Ngay cả bây giờ." Tôi sẽ dùng những chữ này, trước hết, về những người quan tâm đến linh hồn của người khác, như Ma-thê quan tâm đến anh chết của mình. Hãy tin rằng Chúa Giê-xu Christ có thể cứu ngay cả bây giờ! Rồi tôi sẽ nói với anh chị em là người hơi quan tâm đến linh hồn mình. Có lẽ anh chị em tin rằng Chúa Giê-xu Christ có thể cứu. Tôi muốn anh chị em được thuyết phục rằng Ngài có thể cứu anh chị em ngay cả bây giờ! Nghĩa là, đúng giờ phút này, theo đồng hồ, trong khi anh chị em nghe những lời này — ngay cả bây giờ — Chúa Giê-xu Christ có thể tha thứ! Ngay cả bây giờ Chúa Giê-xu Christ có thể cứu! Ngay cả bây giờ Chúa Giê-xu Christ có thể ban phước! I. Trước hết, CHÚNG TA CÓ THỂ TIN ĐIỀU NÀY VỀ NGƯỜI KHÁC CHĂNG? Nếu anh chị em ở cùng vị trí như Ma-thê, tôi có thể đưa ra vài điểm tương đồng khích lệ anh chị em kiên trì. Bà mẹ ơi, bà đã cầu nguyện cho con trai mình. Ông bố ơi, ông đã nài xin cho con gái mình. Người vợ yêu quý ơi, bà đã nhiều lần cầu nguyện cho chồng mình. Thầy cô yêu dấu ơi, thầy cô đã thường xuyên đem lớp mình ra trước Đức Chúa Trời — thế mà có một trường hợp xấu đang đè nặng tâm trí anh chị em và lòng anh chị em nặng trĩu về một người thân yêu có tình trạng dường như vô vọng. Tôi muốn anh chị em tin rằng ngay bây giờ, ngay cả bây giờ, Chúa Giê-xu Christ có thể nhậm lời cầu nguyện của anh chị em và cứu linh hồn ấy! Rằng ngay bây giờ, ngay cả bây giờ, Ngài có thể ban cho anh chị em một phước lành đến nỗi sự chậm trễ quá khứ sẽ được đền bù dư dật cho anh chị em. Có một người, chẳng hạn, chúng ta rất quan tâm, và chúng ta có thể nói trường hợp ấy đã tốn nhiều buồn sầu. Ma-thê cũng có thể đã nói về La-xa-rơ như thế. "Lạy Thầy phước hạnh," bà có thể đã nói, "anh con bị sốt" — (vì tôi nghĩ đó là sốt) — "và con đã trông nom người. Con đã lấy nước lạnh từ giếng và lau trán nóng bỏng của người. Con đã ở bên giường người suốt đêm. Con chẳng cởi áo. Chẳng ai biết lòng con đã bị xé nát vì đau đớn khi thấy những giọt mồ hôi nóng trên trán người, và cố làm ướt lưỡi và môi khô của người. Con đã buồn như thể chính mình sắp chết, nhưng bất chấp hết, con tin, ngay cả bây giờ, rằng Ngài có thể giúp con. Ngay cả bây giờ." Than ôi! Có nhiều nỗi buồn trên đời như thế này. Một bà mẹ nói, "Chẳng ai biết mẹ đã chịu khổ vì thằng con ấy thế nào. Mẹ sẽ chết vì vỡ tim vì hạnh kiểm của nó." "Chẳng ai kể được," người cha nói, "đứa con gái ấy đã gây cho cha bao buồn khổ. Cha đôi khi ước nó chưa từng sinh ra." Đã có nhiều, nhiều câu chuyện như thế kể cho tôi, trong đó một người thân yêu đã là nguyên nhân của nỗi đau và thống khổ không kể xiết cho những tấm lòng đầy ân điển, yêu thương. Với những người bị phiền muộn nặng nề như thế tôi đang nói! Anh chị em có thể tin rằng ngay cả bây giờ Đấng Cầu Thay hằng sống "có quyền năng cứu" chăng? Có thể ngay lúc này, anh chị em đang run rẩy trên bờ của phước lành mình đã lâu tìm kiếm. Nguyện Đức Chúa Trời ban cho anh chị em đức tin để nắm lấy nó "ngay cả bây giờ!" Với những người khác chúng ta gặp một khó khăn mới. Trường hợp ấy đã làm chúng ta thất vọng. Một số anh chị em đã thấy thế, phải không? "Phải," anh chị em nói, "tôi đã cầu nguyện lâu cho một người bạn yêu quý, và tôi đã tin, cách đây một thời gian, rằng lời cầu nguyện của tôi được nhậm và có một sự thay đổi tốt hơn. Thật vậy, đã có một sự thay đổi bề ngoài, nhưng nó chẳng đến đâu." Anh chị em giống hệt Ma-thê. Bà cứ tự nhủ, "Chúa Giê-xu Christ sẽ đến. Anh rất bệnh, nhưng Chúa Giê-xu sẽ đến trước khi người chết! Tôi biết Ngài sẽ đến. Không thể nào Ngài ở xa lâu hơn. Và khi Ngài đến, La-xa-rơ sẽ sớm khỏe." Ngày qua ngày, Ma-ri và bà sai sứ giả nhìn về phía Giô-đanh, xem Chúa Giê-xu có đến chăng. Nhưng Ngài không đến. Hẳn đó là một sự thất vọng khủng khiếp cho cả hai chị em — đủ làm lung lay đức tin mạnh nhất họ từng có nơi sự cảm thông của Chúa Giê-xu Christ! Nhưng Ma-thê đã thắng nó và bà nói, "Ngay cả bây giờ, dầu thất vọng đắng cay, tôi tin rằng Ngài có thể làm bất cứ điều gì Ngài muốn." Hãy học Ma-thê, hỡi các anh chị em nản lòng của tôi! Anh chị em tưởng bạn mình đã trở lại, nhưng người ấy muốn quay lại. Anh chị em tưởng có một công việc thật của ân điển trên lòng người ấy, nhưng hóa ra chỉ là thất vọng và tan như sương trước nắng. Nhưng anh chị em không thể tin vượt lên trên sự thất vọng và nói, "Tôi tin ngay cả bây giờ, ngay cả bây giờ" chăng? Phước hạnh thay đức tin anh chị em, nếu nó đi xa đến thế! Có lẽ những khó khăn khác đã gặp chúng ta. Chúng ta đã cố giúp ai đó và trường hợp ấy đã chứng tỏ sự bất lực của chúng ta. "Ồ, phải," một người nói, "điều ấy mô tả đúng tôi. Tôi chưa bao giờ cảm thấy bất lực trong đời! Tôi đã làm hết sức và chẳng được gì. Tôi đã cẩn thận trong gương mẫu. Tôi đã cầu nguyện trong lời nói. Tôi đã rất kiên nhẫn và nhịn nhục. Tôi đã cố đưa người thân yêu đi nghe Phúc Âm đây đó. Tôi đã đặt những sách thánh trên đường người ấy và, suốt thời gian, tôi đã nắm cơ hội nài nỉ người ấy — thường với nước mắt trong mắt — nhưng tôi chẳng làm được gì! Tôi kiệt sức." Phải, đó chính là chỗ Ma-thê đã đến — bà đã làm mọi sự nhưng dường như chẳng ích gì. Không thuốc nào bà dùng dường như xoa dịu người bệnh. Bà đã xuống làng — có lẽ đến nhà Si-môn người phung, bạn của bà, và ông có lẽ khuyên vài phương thuốc mới — nhưng dường như chẳng khác gì. Anh bà càng ngày càng tệ, cho đến khi bà thấy rằng, dầu bà đã chăm sóc người khỏi bệnh lần trước người bệnh, giờ đây bà hoàn toàn bất lực. Rồi người chết. Thế mà, dầu sự việc đã đi xa đến thế, bà vẫn có đức tin nơi Chúa Giê-xu Christ! Cũng vậy, trường hợp của anh chị em vượt quá kỹ năng anh chị em, nhưng anh chị em không thể tin rằng, ngay cả bây giờ, sự cuối cùng của bản tính sẽ là sự khởi đầu của ân điển chăng? Anh chị em không thể ngay cả bây giờ cảm thấy rằng anh chị em sẽ thấy lời ấy thật, "Ngài sẽ không nản" chăng? Chúa Giê-xu Christ chưa bao giờ thất bại, và Ngài sẽ chẳng bao giờ! Khi mọi bác sĩ bỏ bệnh nhân, Thầy Thuốc Vĩ Đại có thể bước vào và chữa lành! Anh chị em có thể tin, về bạn mình, "ngay cả bây giờ" chăng? Nhưng có lẽ anh chị em ở trong tình cảnh tệ hơn. Trường hợp ấy đã bị bỏ. Tôi nghĩ tôi nghe một linh hồn nhân từ, tốt bụng, hy vọng đã bị nghiền nát, nói, "Ồ, thưa ông, đó chính là chỗ chúng con đã đến về thằng con của con. Chúng con đã họp gia đình nhỏ và nói phải đưa nó đi Úc, nếu được. Nếu nó chịu đi Mỹ, hay đâu đó ở nước ngoài, sẽ nhẹ nhõm khi nó khuất mắt chúng con. Nó cứ về nhà say xỉn và bị đưa ra trước quan tòa. Nó là nỗi ô nhục cho chúng con! Nó là sự xấu hổ cho danh nó mang. Chúng con đã bỏ nó." Ma-thê đã đến chỗ này. Bà đã bỏ anh mình và đã chôn người — thế mà bà tin quyền năng của Chúa Giê-xu Christ! Ồ, có nhiều người bị chôn sống! Tôi không biết điều như thế có bao giờ xảy ra trong nghĩa địa, nhưng tôi biết nó xảy ra trên đường phố và trong nhà chúng ta. Nhiều người bị chôn, về mặt đạo đức, và bị chúng ta bỏ trước khi Đức Chúa Trời bỏ họ. Và, bằng cách nào đó, thường chính những người bị bỏ mà Đức Chúa Trời thích ban phước! Anh chị em có thể tin rằng ngay cả bây giờ — ngay cả bây giờ — lời cầu nguyện có thể được nhậm chăng? Rằng ngay cả bây giờ Đức Thánh Linh có thể thay đổi bản tính và rằng ngay cả bây giờ Chúa Giê-xu Christ có thể cứu linh hồn chăng? Anh chị em có tin điều này chăng? Tôi sẽ vui mừng nếu anh chị em có thể và anh chị em cũng sẽ vui mừng chẳng bao lâu! Nhưng còn một vực sâu hơn nữa. Đây là một người rất quan tâm đến một cá nhân và trường hợp ấy thật ghê tởm. "Dầu chúng tôi từng yêu người ấy," người ấy nói, "tính cách người ấy giờ đã trở nên đến nỗi gây độc hại cho gia đình. Người ấy dẫn người khác lạc. Chúng tôi không thể nghĩ về điều người ấy đã làm mà ký ức về đời sống người ấy không lan vết nhơ trên lương tâm và tâm trí chúng tôi." Có những người sống trên đời chỉ là những khối thối rữa sống. Có thể có những người như thế ở đây. Tôi sẽ vui nếu một lời tôi nói có thể đến với họ. Thật kinh khủng khi có những người nam người nữ, được dựng nên theo hình ảnh Đức Chúa Trời, có tài năng và khả năng, có năng lực và lương tâm, thế mà, dường như, sống chẳng vì gì khác ngoài nuông chiều đam mê dâm dục và dẫn người khác vào những thói xấu mà nếu không họ chẳng bao giờ biết. Sẽ đến một ngày tính sổ khủng khiếp cho những người như thế khi Chúa Giê-xu Christ của Đức Chúa Trời ngồi trên ngai Ngài và sẽ cân trước mọi người những việc làm kín nhiệm của những kẻ dâm đãng, những người nam đồi bại và người nữ suy đồi! Nếu ai trong anh chị em có một người thân như thế, anh chị em có thể tin rằng ngay cả bây giờ Chúa Giê-xu Christ có thể khiến người ấy sống lại chăng? Trường hợp của anh chị em giống hệt trường hợp Ma-thê. Bà có thể đã nói, "Anh đã chôn! Tệ hơn, người đã có mùi." Bà không thích nói thế về La-xa-rơ yêu dấu, anh ruột mình, nhưng bà không thể không nói. Và có những người mà chúng ta buộc phải nói, dù tình yêu chúng ta tìm che chở họ đến đâu, rằng tính cách họ có mùi. Nhưng anh chị em còn có thể tin rằng, ngay cả bây giờ, còn hy vọng Đức Chúa Trời có thể can thiệp và ân điển có thể cứu chăng? Này, bạn yêu quý của tôi, anh chị em và tôi biết điều ấy là thật! Tôi tin — hết thảy chúng ta phải tin! Nếu đến một trường hợp rất gần gũi yêu dấu và anh chị em bắt đầu hơi lung lay, hãy nhớ mình đã từng là gì — có lẽ không công khai suy đồi, nhưng trong lòng, hoàn toàn như thế — và lấy hy vọng cho những người nam người nữ ô uế này từ ký ức về điều anh chị em đã từng! "Và một vài người trong anh em trước kia là như vậy; nhưng nay đã được rửa sạch." Khi John Newton thường giảng tại St. Mary Woolnoth, ông luôn tin khả năng cứu rỗi của những người nghe tệ nhất, vì chính ông đã từng là một trong những kẻ đê tiện nhất trong những kẻ đê tiện! Khi ông rất già và họ nói, "Ông Newton yêu quý, ông quá già để giảng. Ông đừng lên bục giảng nữa," ông nói, "Gì cơ? Kẻ báng bổ Phi Châu già đã được cứu bởi ân điển sẽ thôi giảng Phúc Âm khi còn hơi thở trong thân sao? Không bao giờ!" Tôi nghĩ trong khi còn hơi thở trong thân một số chúng ta, chúng ta phải tiếp tục rao Phúc Âm, vì, nếu nó đã cứu chúng ta, nó có thể cứu kẻ có tội tệ nhất! Chúng ta buộc phải tin rằng ngay cả bây giờ, Chúa Giê-xu Christ có thể cứu ngay cả những kẻ kinh khủng nhất và đê tiện nhất — "Huyết Ngài có thể làm kẻ ô uế nhất nên sạch, huyết Ngài đã có hiệu nghiệm cho tôi!" Có lẽ còn một khó khăn tuyệt vọng hơn nữa về một người chúng ta muốn thấy sống cho Đức Chúa Trời. Trường hợp ấy vượt tầm với của chúng ta. "Phải," người anh em ấy nhanh chóng đáp, "giờ ông đã đến chỗ khó của tôi. Tôi thậm chí không biết con trai tôi ở đâu! Nó đã bỏ nhà và chúng tôi không nghe tin nó nhiều năm. Làm sao tôi giúp nó?" Này, hãy tin rằng, "ngay cả bây giờ," Chúa Giê-xu Christ có thể phán với nó và cứu nó! Ngài có thể gửi ân điển Ngài đến nơi chúng ta có thể gửi tình yêu chúng ta. Khó khăn lớn nằm như tảng đá ở cửa mộ sẽ không ngăn Ngài phán Lời ban sự sống! Ngài có mọi lực lượng dưới quyền và khi Ngài phán Lời, tảng đá sẽ được lăn đi và đứa con lạc mất sẽ được tìm thấy! Ngay cả kẻ chết sẽ được làm sống! Dầu anh chị em không thể với tới con trai, hay con gái mình, Chúa Giê-xu Christ có thể gặp họ! "Tay Đức Giê-hô-va chẳng trở nên ngắn mà không cứu được; tai Ngài cũng chẳng nặng nề mà không nghe được." Dầu đứa con hoang đàng hay đứa con gái lang thang của anh chị em ở tận cùng trái đất, Chúa Giê-xu Christ có thể với tới họ và cứu họ! "Hãy có đức tin nơi Đức Chúa Trời." "Ngay cả bây giờ" Chúa Giê-xu Christ có thể giúp anh chị em — "Đức tin, đức tin mạnh mẽ, thấy lời hứa, và chỉ trông Đức Chúa Trời, cười trước điều không thể, và nói, 'Điều ấy sẽ thành.'" Tôi biết có một số Cơ Đốc nhân đã trôi vào tình trạng gian ác khủng khiếp là bỏ người thân mình như vô vọng. Đã có một anh em ở đây, nay ở trên trời — một Cơ Đốc nhân tốt, sốt sắng — con trai ông đã đối xử với ông rất tệ hại, thật vậy, và người cha, phẫn nộ chính đáng,
cảm thấy phải bỏ con mình. Ông đã thường cố giúp nó, nhưng chàng trai trẻ là một kẻ phóng đãng tai tiếng đến nỗi tôi không ngạc nhiên người cha già quay lưng với nó. Nhưng một đêm, khi tôi đang giảng ở đây, tôi đã nói đại loại như cách tôi đã nói bây giờ, và sáng hôm sau cánh tay người cha già ôm cổ đứa con. Ông không thể kìm mình! Ông cảm thấy phải đi tìm con mình và lại tìm cách cứu nó. Dường như đó là thì giờ đã định cho sự cứu rỗi của cậu bé, vì Đức Chúa Trời đẹp lòng trong vài tháng cậu con trai chết và qua đi với hy vọng tốt, nhờ ân điển, rằng nó đã được đưa đến chân Đấng Cứu Thế mình bởi tình yêu của cha! Nếu ai trong anh chị em có một đứa con trai rất xấu, hãy đi theo nó, tìm kiếm, cho đến khi, bởi ân điển của Đức Chúa Trời, anh chị em sẽ tìm được nó! Và anh chị em đã trở nên vô vọng về người thân mình, anh chị em phải cố đừng bỏ họ. Nếu người khác loại bỏ họ, anh chị em đừng, vì họ liên hệ với anh chị em bởi dây huyết thống. Hãy tìm họ! Anh chị em là người tốt nhất trên đời để tìm họ và có khả năng nhất tìm được họ, nếu anh chị em có thể tin rằng ngay cả bây giờ, khi điều tệ nhất đã đến, "ngay cả bây giờ," ân điển toàn năng có thể bước vào và cứu linh hồn lạc mất. Ôi, ước gì một số người ở đây có đức tin để đòi, ngay lúc này, sự cứu rỗi của bạn bè mình! Nguyện khao khát được biến thành mong đợi và hy vọng trở nên chắc chắn! Như Gia-cốp tại Gia-bốc, nguyện chúng ta nắm lấy Đức Chúa Trời, nói, "Tôi chẳng cho Ngài đi đâu, nếu Ngài không ban phước cho tôi." Với đức tin như thế Chúa sẽ đáp nhanh. Kẻ không chịu bị từ chối sẽ không bị từ chối! Bạn tôi, Hudson Taylor, đã làm một công việc kỳ diệu cho Trung Hoa, là một ví dụ. Lớn lên trong một gia đình tin kính, khi còn trẻ, ông cố bắt chước đời sống cha mẹ. Nhưng thất bại trong sức riêng để làm mình tốt hơn, ông đu sang cực đoan khác và bắt đầu nuôi những ý nghĩ hoài nghi. Một ngày, khi mẹ ông đi vắng, một nỗi khao khát lớn về con trai chiếm lấy bà và bà lên phòng để nài xin Đức Chúa Trời rằng, "ngay cả bây giờ," Ngài sẽ cứu nó. Nếu tôi nhớ đúng, bà nói bà sẽ không rời phòng cho đến khi được đảm bảo rằng con trai mình sẽ được đưa đến Chúa Giê-xu Christ. Cuối cùng đức tin bà đắc thắng và bà đứng dậy hoàn toàn chắc chắn rằng mọi sự đều tốt và rằng, "ngay cả bây giờ," con trai bà được cứu! Lúc ấy nó đang làm gì? Có nửa giờ rảnh, nó lang thang vào thư viện của cha và vô định lấy hết sách này đến sách khác để tìm một đoạn ngắn thú vị cho khuây khỏa. Nó không tìm được điều muốn trong sách nào, nên, thấy một tờ truyện đạo, nó cầm lên định đọc câu chuyện và đặt xuống nơi phần bài giảng bắt đầu. Khi đọc, nó đến những chữ, "công việc đã xong của Chúa Giê-xu Christ," và gần như đúng lúc mẹ nó, cách xa hàng dặm, đòi linh hồn nó của Đức Chúa Trời, ánh sáng vào lòng nó! Nó thấy rằng chính bởi công việc đã xong của Chúa Giê-xu Christ nó sẽ được cứu. Và quỳ trong thư viện của cha, nó tìm và được sự sống của Đức Chúa Trời. Vài ngày sau, khi mẹ nó về, nó nói với bà, "Con có tin báo cho mẹ." "Ồ, mẹ biết rồi!" bà đáp, mỉm cười, "Con đã dâng mình cho Đức Chúa Trời." "Ai nói với mẹ?" nó hỏi kinh ngạc! "Đức Chúa Trời nói với mẹ," bà nói, và cùng nhau họ ngợi khen Ngài, Đấng, trong cùng một lúc, đã ban đức tin cho người mẹ và sự sống cho người con — và từ đó đã làm nó thành phước lành cho thế gian! Chính đức tin của người mẹ, đòi phước lành, "ngay cả bây giờ," đã làm điều ấy! Tôi kể sự việc đáng chú ý này để nhiều người khác được giục giã đến cùng khao khát lập tức và khẩn thiết cho sự cứu rỗi của con cái và người thân mình. Có một số điều chúng ta phải luôn cầu nguyện với sự đầu phục về việc có phải ý muốn Đức Chúa Trời ban cho chúng ta chăng — nhưng về sự cứu rỗi của người nam người nữ chúng ta có thể cầu xin không sợ. Đức Chúa Trời thích cứu và ban phước; và khi đức tin được ban cho chúng ta để mong một câu trả lời lập tức cho lời cầu nguyện như thế, chúng ta hạnh phúc gấp ba! Hãy tìm đức tin như thế ngay cả bây giờ, tôi nài xin anh chị em, "ngay cả bây giờ." II. Nhưng, thứ hai, tôi muốn nói rất sốt sắng với bất cứ ai ở đây quan tâm đến linh hồn mình. Chúa Giê-xu đến để cứu anh chị em "ngay cả bây giờ." CHÚNG TA CÓ THỂ TIN ĐIỀU NÀY CHO CHÍNH MÌNH CHĂNG? Anh chị em có thể mong Chúa, ngay khi anh chị em nghe những lời này, phán với anh chị em Lời Quyền Năng và đưa anh chị em ra khỏi giấc ngủ tội lỗi chăng? Với một số anh chị em, thì giờ đã muộn, rất muộn — thế mà chưa quá muộn. Anh chị em đang vào tuổi, bạn tôi ơi. Tôi muốn anh chị em tin rằng ngay cả bây giờ Chúa Giê-xu Christ có thể cứu anh chị em. Tôi thường để ý số người già đến Nhà Nguyện. Tôi vui thấy các thánh đồ cao tuổi, nhưng trong bao nhiêu người lớn tuổi, chắc chắn có một số kẻ có tội chưa được cứu mà tóc bạc không phải mão vinh quang, mà là mũ hề! Nhưng, dầu anh chị em bao nhiêu tuổi, dầu 60, bảy mươi, 80 hay thậm chí 90 tuổi, thế mà, "ngay cả bây giờ," Chúa Giê-xu Christ có thể ban sự sống cho anh chị em! Ngợi khen Đức Chúa Trời vì điều ấy! Nhưng không hoàn toàn những năm tháng làm anh chị em phiền — đó là tội lỗi của anh chị em. Như tôi đã nói, nếu anh chị em đã đi đến tận cùng của tội lỗi, anh chị em có thể tin rằng, sau bao năm lang thang, cánh tay của ân điển nhưng không vẫn mở để đón anh chị em — "ngay cả bây giờ." Có một tục ngữ xưa, "Chẳng bao giờ quá muộn để sửa." Chúng ta tự sửa mình thì luôn quá muộn, nhưng Chúa Giê-xu Christ sửa chúng ta thì chẳng bao giờ quá muộn! Chúa Giê-xu Christ có thể làm chúng ta nên mới và Ngài làm điều ấy thì chẳng bao giờ quá muộn. Nếu anh chị em đến với Ngài và tin cậy Ngài, Ngài sẽ đón nhận anh chị em, "ngay cả bây giờ!" Bởi sự nhịn nhục của Đức Chúa Trời, còn thì giờ cho anh chị em để quay về cùng Ngài. Ôi ngàn lần thương xót biết bao khi, "ngay cả bây giờ," là thì giờ thương xót đối với anh chị em — nó có thể đã là lúc của sự đoán phạt đời đời của anh chị em! Anh chị em đã gặp tai nạn — anh chị em đã nhiều lần cách nấm mồ một tấc! Anh chị em đã bệnh, bệnh nặng. Anh chị em đã gần như bị bỏ cho chết và đây anh chị em vẫn sống, nhưng vẫn là kẻ thù của Đức Chúa Trời! Được tay Ngài giật khỏi lửa và lụt và, có lẽ, khỏi chiến trận. Được giải khỏi sốt và dịch tả — mà vẫn vô ơn, vẫn phản loạn, vẫn dùng sự sống ân điển đã cho mượn để chống lại tình yêu của Đức Chúa Trời! Từ lâu anh chị em đã phải tin Chúa Giê-xu Christ, nhưng bản văn là, "ngay cả bây giờ." Đừng bắt đầu nói, "Tôi tin Đức Chúa Trời có thể đã cứu tôi nhiều năm trước" — chẳng có đức tin trong đó. Đừng đáp lời nài nỉ sốt sắng của tôi bằng cách nói, "Tôi tin Đức Chúa Trời có thể cứu tôi dưới những điều kiện này nọ." Hãy tin rằng Ngài có thể cứu anh chị em bây giờ, trên gác cao kia, đúng như anh chị em! Anh chị em vào đây thờ ơ và vô tâm, thế mà, ngay cả bây giờ, Ngài có thể cứu anh chị em! Đằng kia, đúng là người của thế gian, tự do và dễ dãi, dầu anh chị em có thể không có chút khuynh hướng tôn giáo nào, Ngài có thể cứu anh chị em ngay cả bây giờ! Ôi Đức Chúa Trời, xin đánh ngã nhiều người, như Ngài đã làm với Sau-lơ thành Tạt-sơ, và thay đổi lòng họ bởi tình yêu tối cao của Ngài, như Ngài có thể làm, ngay cả bây giờ, ngay nơi họ ngồi hay đứng! Nhưng dầu Đức Chúa Trời đợi để nhân từ với anh chị em, dầu anh chị em còn thì giờ ăn năn, hãy nhớ, đó chỉ là một thì giờ, vì vậy hãy nắm lấy nó. Cơ hội của anh chị em sẽ không kéo dài đời đời. Tôi tin rằng ngay cả bây giờ Đức Chúa Trời có thể cứu, nhưng nếu anh chị em từ chối Chúa Giê-xu Christ, sẽ đến lúc sự cứu rỗi không thể được. Trên đất, hễ ai khao khát được cứu, người ấy có thể được cứu — còn sống còn hy vọng. Tôi tin rằng nếu hơi thở của một người sắp ra khỏi thân, nếu người ấy bấy giờ nhìn lên Chúa Giê-xu Christ, người ấy sẽ sống. Nhưng — "Chẳng có đạo xá tội nào được ban trong nấm mồ lạnh, nơi chúng ta vội đến! Nhưng bóng tối, sự chết, và tuyệt vọng dài, ngự trị trong im lặng đời đời tại đó!" Đừng liều bước nhảy cuối cùng ấy mà không có Chúa Giê-xu Christ, nhưng ngay cả bây giờ, trước khi đồng hồ điểm một tiếng nữa, hãy chạy đến Chúa Giê-xu! Hãy tin cậy Ngài "ngay cả bây giờ!" Đó là thì giờ hy vọng. Ngay cả bây giờ còn mọi cơ hội và mọi sự chuẩn bị cho sự cứu rỗi của kẻ có tội. "Kìa, hiện nay là thì thuận tiện; kìa, hiện nay là ngày cứu rỗi." Tôi có nên cho anh chị em vài lý do để tin rằng "ngay cả bây giờ" là thì giờ hy vọng chăng? Có nhiều luận cứ tốt có thể đưa ra để xua đuổi ý nghĩ tuyệt vọng. Trước hết, Phúc Âm vẫn được giảng. Phúc Âm xưa cũ chưa chết. Có rất nhiều người muốn bịt miệng các tôi tớ Đức Chúa Trời, nhưng họ chẳng bao giờ làm được. Phúc Âm xưa sẽ sống khi họ chết và, vì nó vẫn được giảng cho anh chị em, anh chị em có thể tin và sống! Phúc Âm xưa là gì? Đó là thấy rằng anh chị em bất lực tự cứu mình, hay đưa mình về với Đức Chúa Trời, Chúa Giê-xu Christ đã đến để phục hồi anh chị em — rằng Ngài đã mang những tội lỗi của anh chị em, đủ dìm anh chị em xuống địa ngục — và gánh chúng trên thập tự giá, để Ngài có thể đưa anh chị em lên Thiên Đàng! Nếu anh chị em chịu tin cậy Ngài, ngay cả bây giờ, Ngài sẽ giải cứu anh chị em khỏi sự rủa sả của Luật Pháp Đức Chúa Trời, vì có chép, "Ai tin Ngài thì chẳng bị đoán xét đâu." Nếu anh chị em chịu tin cậy Ngài, ngay cả bây giờ, Ngài sẽ ban cho anh chị em một sự sống phước hạnh chẳng bao giờ dứt, vì, lại có chép, "Ai tin Con, thì được sự sống đời đời." Vì Phúc Âm ấy được giảng, anh chị em có hy vọng! Khi không còn hy vọng, sẽ không còn sự trình bày Phúc Âm. Đức Chúa Trời phải, bởi một sắc lệnh, đình chỉ việc giảng Phúc Âm trước khi Ngài có thể đình chỉ sự ứng nghiệm lời hứa Phúc Âm cho mọi linh hồn tin! Vì có một Phúc Âm, hãy nhận lấy nó! Hãy nhận nó bây giờ, ngay cả bây giờ! Nguyện Đức Chúa Trời giúp anh chị em làm thế! Thứ hai, tôi biết giờ đây có hy vọng, "ngay cả bây giờ," vì Chúa Giê-xu Christ vẫn sống. Ngài đã sống lại từ kẻ chết, chẳng còn chết nữa, và Ngài mạnh mẽ như xưa. "Ta là Đấng Sống, đã chết." Ngài phán, "kìa, Ta sống đời đời. A-men." Những lời này được phán với sứ đồ Giăng và khi ông thấy Ngài, ông nói rằng, "đầu và tóc người trắng như lông chiên trắng, như tuyết." Nhưng khi người vợ thấy Ngài, nàng nói, "tóc chàng quăn và đen như con quạ." Thế mà cả hai đều thấy thật! Khải tượng của Giăng về tóc trắng là để tỏ Chúa Giê-xu Christ là Đấng Thượng Cổ, nhưng cái nhìn của người vợ là để tỏ tuổi trẻ đời đời của Ngài, sức mạnh không ngừng và quyền năng cứu của Ngài! Nếu có khác biệt nào, Chúa Giê-xu Christ, hôm nay, mạnh mẽ để cứu hơn khi Ma-thê thấy Ngài. Bấy giờ Ngài chưa hoàn thành công việc cứu rỗi, nhưng giờ đây Ngài đã trọn vẹn làm xong nó và, vì vậy, có hy vọng cho mọi người tin cậy Ngài. Chúa tôi đã lên nơi cao kia nơi lời cầu nguyện sẽ tìm được Ngài với chùm chìa khóa của sự chết và âm phủ leng keng bên hông, và với sự toàn năng của Đức Chúa Trời trong tay hữu Ngài! Nếu anh chị em tin Ngài, bởi "quyền năng đời đời và thần tính" Ngài Ngài sẽ cứu anh chị em, và cứu anh chị em ngay cả bây giờ, tại chỗ, trước khi anh chị em rời nhà này! Hơn nữa, tôi biết đây là thì giờ hy vọng, tiếp theo, vì huyết quý báu vẫn có quyền năng. Mọi sự cứu rỗi đều qua huyết Chiên Con. Vẫn — "Có một suối đầy huyết, tuôn từ mạch Im-ma-nu-ên," và vẫn, "ngay cả bây giờ" — "Kẻ có tội, dìm dưới dòng, mất hết vết nhơ tội lỗi." Hiệu năng vô tận của hy sinh chuộc tội là lý do anh chị em có thể đến và tin Chúa Giê-xu, "ngay cả bây giờ!" Nếu huyết ấy đã giảm lực, tôi đã không dám nói như tôi nói. Nhưng tôi có thể, "ngay cả bây giờ," nói với lòng tin — "Chiên Con chịu chết yêu dấu, huyết quý báu Ngài sẽ chẳng bao giờ mất quyền năng, cho đến khi mọi Hội Thánh được chuộc của Đức Chúa Trời được cứu trọn không còn tội." Bao nhiêu người đã vào Vinh Quang bởi huyết Chiên Con! Khi một người sắp chết, chẳng gì khác giúp được người ngoài điều này! Việc làm riêng của chúng ta là cây gậy nghèo nàn cho chúng ta khi qua sông. Mọi người nay ở Xứ Ánh Sáng chỉ có một sự tin cậy và một bài ca — họ đứng trên công trạng của Chúa Giê-xu Christ — và họ ngợi khen Chiên Con đã bị giết, bởi huyết Ngài họ đã được tẩy sạch và nên thánh! Chẳng có đường cứu rỗi nào khác ngoài đường ấy! "Ngay cả bây giờ" huyết ấy có năng lực cất tội lỗi anh chị em! Chúa Giê-xu Christ là Đấng Cứu Thế đầy đủ vì sự chết Ngài có quyền năng không cạn. Hãy tin rằng Ngài có thể cứu anh chị em "ngay cả bây giờ." Lại nữa, tôi xin nhắc anh chị em rằng "ngay cả bây giờ" là thì giờ hy vọng đối với anh chị em vì Đức Thánh Linh vẫn có thể đổi mới. Ngài vẫn đang làm việc, tái sinh và nên thánh. Ngài đã xuống ngày Lễ Ngũ Tuần để ở với dân Ngài và chưa bao giờ trở về. Ngài vẫn ở trong Hội Thánh! Đôi khi chúng ta cảm nhận quyền năng lớn lao của Ngài hơn những lúc khác, nhưng Ngài luôn làm việc. Ôi, anh chị em là người chẳng biết gì về quyền năng của Đức Thánh Linh, xin cho tôi nói với anh chị em rằng đây là hiện tượng kỳ diệu nhất có thể quan sát! Những người trong chúng ta đã thấy và biết năng lực lớn lao của Ngài có thể làm chứng! Trong lúc nghỉ ngơi, tại Mentone, mấy tuần qua, nếu anh chị em thấy tôi, anh chị em sẽ thấy tôi ngồi mỗi sáng, lúc chín giờ rưỡi, tại bàn nhỏ, với Kinh Thánh, chỉ đọc một đoạn và dâng lời cầu nguyện — lời cầu nguyện gia đình tôi với nhóm nhỏ 40 đến 50 bạn, nhóm lại cho buổi thờ phượng buổi sáng ấy. Họ gặp nhau ở đó — và Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời rõ ràng đang hành động giữa họ, khiến người trở lại, khích lệ, an ủi! Đó không vì nỗ lực nào của tôi — đó chỉ là Lời Đức Chúa Trời, được Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời đi kèm, buộc chúng ta lại với nhau và buộc hết thảy chúng ta với Chúa Giê-xu Christ! Và tại đây, trong Nhà Đức Chúa Trời này, 37 năm tôi đã, hết sức đơn sơ, giảng Phúc Âm xưa cũ này. Tôi chỉ giữ một chủ đề ấy — bằng lòng chẳng biết gì khác giữa loài người — và những người giảng các phúc âm mới ở đâu? Họ đã như sương trên sườn núi! Họ đến và họ đã đi. Và sẽ luôn thế với những kẻ giảng bất cứ gì ngoài Lời Đức Chúa Trời, vì chẳng gì tồn tại ngoài chính Núi, Lẽ Thật đời đời của Phúc Âm mà Đức Thánh Linh làm chứng! Chính Đức Thánh Linh ấy có thể ban cho anh chị em một tấm lòng mới "ngay cả bây giờ," làm anh chị em nên người mới trong Chúa Giê-xu Christ ngay lúc này! Anh chị em có tin điều này chăng? Một lần nữa. Tôi biết rằng "ngay cả bây giờ" Chúa Giê-xu Christ có thể cứu anh chị em và tôi cầu xin anh chị em tin điều ấy, vì Đức Chúa Trời Cha vẫn đang đợi đón những đứa con hoang đàng trở về. Vẫn, như xưa, cửa mở và áo tốt nhất treo trong sảnh, sẵn để mặc lên vai đứa con từ xứ xa trở về, dầu nó về bốc mùi máng heo. Cha khao khát nhìn dọc đường xem cuối cùng có ai trong anh chị em quay về nhà chăng! Ôi, giá anh chị em biết niềm vui chờ những người đến, và bữa tiệc sẽ chất đầy bàn đón chào, anh chị em sẽ "ngay cả bây giờ" nói, "Ta sẽ đứng dậy đi về cùng cha ta." Lẽ ra anh chị em đã phải trở về từ lâu, nhưng, ngợi khen tình yêu Ngài, "ngay cả bây giờ" vẫn đợi ôm anh chị em vào lòng! Cuối cùng, đức tin chỉ là việc của một lúc. Hãy tin và sống! Anh chị em chẳng có gì phải làm! Anh chị em không cần chuẩn bị! Hãy đến như anh chị em vốn có, không một lời bào chữa nào, ngoài việc Ngài bảo anh chị em đến! Hãy đến bây giờ, "ngay cả bây giờ!" Nếu Chúa Giê-xu Christ ở xa, thì giờ còn lại của một số anh chị em có thể quá ngắn để đến với Ngài. Nếu có nhiều điều trước hết anh chị em phải làm, đời anh chị em có thể kết thúc trước khi chúng được làm một nửa! Nếu đức tin phải lớn mạnh trước khi nhận sự cứu rỗi, anh chị em có thể ở nơi tuyệt vọng đời đời trước khi đức tin anh chị em có thì giờ hơn một hạt cải! Nhưng Chúa Giê-xu Christ không ở xa — Ngài ở giữa chúng ta — Ngài ở bên anh chị em! Anh chị em chẳng có gì phải làm trước khi tin cậy Ngài — Ngài đã làm hết và, dầu đức tin anh chị em yếu ớt đến đâu, nếu nó chạm đến Chúa Giê-xu Christ, nó sẽ truyền phước lành tức thì cho anh chị em! "Ngay cả bây giờ" anh chị em có thể được cứu đời đời, vì — "Lúc kẻ có tội tin, và tin cậy Đức Chúa Trời bị đóng đinh của mình, người ấy nhận sự tha thứ lập tức, sự cứu chuộc trọn vẹn, qua huyết Ngài." Chắc chắn tất cả đây là những lý do đầy đủ khiến, "ngay cả bây giờ," là thì giờ hy vọng đối với anh chị em! Nguyện nó cũng là thì giờ phước hạnh! Nó sẽ thế nếu anh chị em chịu, ngay lúc này, phó mình cho Chúa Giê-xu Christ. Ngài phán với anh chị em rằng nếu anh chị em chịu tin, anh chị em sẽ thấy vinh quang của Đức Chúa Trời! Ma-thê đã thấy vinh quang ấy! Anh chị em cũng sẽ thấy, nếu anh chị em có cùng đức tin quý báu. Tôi khao khát Đức Chúa Trời ban cho tôi một số linh hồn tối nay, trong dịp đầu tiên tôi gặp một hội chúng buổi tối từ khi trở về từ miền Nam đầy nắng. Tôi tha thiết mong Ngài làm chuông Thiên Đàng reo vì kẻ có tội đã trở về và những người kế tự Vinh Quang đã được sinh vào gia đình ân điển! Sáng nay tôi đã giục anh chị em cầu nguyện. Hãy cầu nguyện mạnh mẽ để lời này, tối nay, đơn sơ nhưng trúng đích, được ban phước cho nhiều người! Đoạn Kinh Thánh đọc trước bài giảng — Giăng 11. Lời Để An Nghỉ (Số 2250) DÀNH ĐỌC VÀO CHÚA NHẬT, NGÀY 3 THÁNG 4, 1892. DO C. H. SPURGEON GIẢNG TẠI NHÀ NGUYỆN METROPOLITAN, NEWINGTON, VÀO TỐI THỨ NĂM, NGÀY 18 THÁNG 9, 1890. "Dân sự bèn nương cậy nơi lời của Ê-xê-chia, vua Giu-đa." 2 Sử Ký 32:8. Đọc câu chuyện Ê-xê-chia thật đẹp, xem dân chúng luôn đi với ông thế nào. Đức Chúa Trời đã chuẩn bị dân tộc cho một sự thay đổi và khi giờ đến, người cũng đến với nó. Dưới thời A-cha cha ông, dân chúng đã thờ hình tượng và lìa bỏ Đức Chúa Trời. Nhưng, khi Ê-xê-chia lên ngôi, ông sốt sắng thờ phượng Đức Giê-hô-va, và ngay ngưỡng cửa triều đại ông bắt đầu điều chứng tỏ là một cuộc cải cách vinh hiển trong xứ. Ông dường như là người thu hút dân chúng và họ lập tức nhiệt tình theo đường lối ông. Dù ông đề nghị đập bỏ hình tượng, tẩy sạch đền thờ, hay đem thuế một phần mười vào nhà Đức Chúa Trời, họ không phản đối, ngược lại, họ theo lời ông với nhiều sức mạnh và sốt sắng. Thật lớn lao khi Đức Chúa Trời sai một người có thể dẫn người khác đúng đường — nhất là khi, trong thời bội đạo và suy đồi thuộc linh, một lãnh tụ được ban cho trở thành người dẫn trở về đường xưa. Chúng ta nên cảm thấy biết ơn vô cùng mỗi khi, ở nơi nào, Đức Chúa Trời dấy lên một quan xét để giải cứu Y-sơ-ra-ên và khi dân sự hầu việc Đức Chúa Trời trọn đời quan xét ấy. Khi bản văn chúng ta đến, dân Giu-đa ở trong cảnh khốn cùng lớn. Người A-si-ri, vừa tàn nhẫn vừa dã man trong cách đối xử với người khác, đã xâm lăng xứ và đã chiếm cả vùng quê, trừ Giê-ru-sa-lem. Thành của Vua Lớn chưa bị quân ngoại bang giày đạp, nhưng trông như không thể cầm cự lâu, và Ê-xê-chia khích lệ các chiến sĩ bằng cách khơi đức tin họ nơi Đức Chúa Trời mình. "Khá mạnh mẽ và can đảm," ông nói với họ. "Chớ sợ, chớ kinh hãi vì vua A-si-ri, cũng đừng vì cả đoàn lũ ở với người." Với âm vang đắc thắng trong giọng, ông bảo họ rằng với San-chê-ríp chỉ là một đạo quân bằng xác thịt và dầu nó mạnh, thế mà với họ là sự toàn năng của Đức Chúa Trời và, vì vậy, có nhiều hơn với họ so với với người A-si-ri! Vinh quang quá khứ của triều đại ông và chiều sâu rõ ràng của đức tin riêng ông thêm sức nặng cho lời ông — và dân chúng tin lời chứng của ông. Trong lúc khó khăn lớn như thế, khi người ta dễ nổi loạn, trách móc lãnh tụ và chia thành bè phái, họ vẫn giữ vua mình và an ủi mình bằng sự đảm bảo ông đã cho họ về sự giúp đỡ trong Đức Chúa Trời. Họ không buồn rầu vì xâm lăng, cũng không tuyệt vọng về chính nghĩa mình. Dĩ nhiên, họ ý thức nguy hiểm lớn của mình, nhưng họ đã tìm được bình an, ngay trong lúc cùng cực, bằng cách trích cho mình và cho nhau, ngôn ngữ đầy can đảm của vua mình. "Dân sự bèn nương cậy nơi lời của Ê-xê-chia, vua Giu-đa." Nương cậy nơi lời loài người không phải lúc nào cũng tốt. Nó thường có thể rất xấu và vì một số sai lầm đã được đưa vào bởi "một người tốt, yêu dấu," nó đã có sự bám chặt chết người hơn trên quần chúng. Đã có hàng ngàn người tìm đường xuống địa ngục nương cậy nơi lời của một thầy tế lễ hay thầy dạy giả mạo dạy điều khác với Lẽ Thật của Đức Chúa Trời. Và thế mà, với hạt cảnh báo này, chúng ta không thể không khen những người này là người, khi có một lãnh tụ do Đức Chúa Trời sai đến, đã có cả lẽ thường và sự tin cậy phi thường để xua tan nỗi sợ theo lệnh ông, vì sự tin cậy của ông ở trong danh Chúa. Dân chúng không hoàn hảo, vua họ cũng không, nhưng chúng ta khen họ vì họ đã khôn ngoan khi "nương cậy nơi lời của Ê-xê-chia, vua Giu-đa." I. Sự suy ngẫm đầu tiên của chúng ta sẽ là HẠNG NGƯỜI MÀ LỜI HỌ CÓ KHẢ NĂNG ĐƯỢC NƯƠNG CẬY. Có một số người mà lời họ anh chị em chẳng bao giờ tin cậy nhiều vì họ phù phiếm trong lời nói. Họ dường như không chân thành và những người nghe họ chẳng làm gì với điều họ nói, vì rõ ràng chính họ chẳng làm gì với nó! Anh chị em không thể an nghỉ trong lời của người tự mâu thuẫn, cũng không thể nương cậy nhiều vào người hôm nay ý kiến này, ngày mai sẽ ý kiến khác và, trước khi ngày thứ ba qua, sẽ bị một ý niệm mới ám! Có những người chúng ta đều biết mà lời họ chẳng ai bị cám dỗ đặt bất cứ tin cậy nào! Nhưng, tạ ơn Đức Chúa Trời, trong Hội Thánh Cơ Đốc vẫn còn một số người mà lời họ loài người tin cậy, những người trong như pha lê trong nhất và đáng tin như thép tốt nhất! Đây là hạng người tôi muốn mô tả và người đã chiếm được lòng tin của dân Giê-ru-sa-lem này sẽ phục vụ chúng ta như một hình bóng, và giúp chúng ta khám phá hạng người mà lời họ có khả năng được nương cậy. Để bắt đầu, ông phải là một người lớn. Như trong trường hợp "Ê-xê-chia, vua Giu-đa." Nếu dân chúng không thể tin cậy vua mình trong việc chiến tranh, họ có thể tin cậy ai? Nhưng nếu họ thấy ông là một vị vua tốt, bước đi trong sự kính sợ Đức Chúa Trời và hết sức vì họ, làm sao họ làm khác hơn tin cậy vua mình? Thế mà trong việc này chúng ta phải cẩn thận, vì những kẻ tin cậy người lớn có thể thấy mình bị lừa lớn. "Đáng rủa thay là kẻ nhờ cậy loài người, lấy loài xác thịt làm cánh tay, lòng lìa khỏi Đức Giê-hô-va." Người ấy không thật lớn nếu dẫn chúng ta xa Đấng lớn nhất trong mọi đấng, là Chúa cai trị trên hết. "Thà nương náu mình nơi Đức Giê-hô-va còn hơn tin cậy vua chúa." Có một thứ lớn chỉ là vỏ bọc cho sự nhỏ. Đôi khi một tước hiệu lớn có sự ích kỷ lớn, thậm chí sự dâm dục lớn nằm ngay dưới nó. Nhưng Ê-xê-chia không phải người lớn nhỏ — ông thật là vua. Ông sinh ra là vua, một người có tâm trí vương giả và việc làm cao quý — vì vậy dân chúng không sai, khi, tôn trọng sự lớn của ông, họ "nương cậy nơi lời của Ê-xê-chia, vua Giu-đa." Hơn nữa, người sẽ được tin cậy sẽ được thấy là một người tốt. Nếu ông không thật thế, ít nhất ông sẽ được nghĩ là thế. Loài người sẽ đặt tin cậy lớn nơi lời của người mà đời sống hợp với sự dạy dỗ. Nếu họ có thể phát hiện điều gì không nhất quán trong tính cách ông, quyền năng của người ấy chấm dứt. Nhưng nếu một người rõ ràng bị cuốn theo một ý tưởng là trở nên và làm điều thiện — và bị thiêu đốt với mục đích tôn vinh Đức Chúa Trời — bấy giờ lời ông có quyền năng. Tôi biết một người không phải diễn giả. Ông nói rất đơn sơ thế mà, nếu tôi được chọn, tôi thà nghe ông hơn gần như bất cứ người nào tôi từng nghe, vì, khi ông nói, tôi nhớ đời sống đức tin kỳ diệu nơi Đức Chúa Trời đi kèm lời ông. Tôi sẽ không nói ông là ai, nhưng gần như mọi người sẽ đoán. Không phải điều ông nói, mà là người nói nó, tạo ấn tượng! Chính đời sống sau lời nói, sự tin cậy thánh nơi Đức Chúa Trời bày tỏ mỗi ngày, bước đi an nghỉ bình tĩnh với Đức Chúa Trời mà mọi người có thể thấy ngay trên mặt ông, đối với người suy nghĩ, làm cho giọng yếu nhất của ông mạnh hơn lời hùng biện dữ dội nhất của một nhà hùng biện suông. Như Tiến sĩ Bonar nói — "Chính anh phải chân thật, nếu anh muốn dạy Lẽ Thật. Linh hồn anh phải tràn, nếu anh muốn chạm linh hồn người khác — cần sự tràn của lòng để cho môi đầy lời." Người mà lời chúng ta có khả năng tìm an nghỉ phải là người tốt. Ê-xê-chia, theo mọi điều chúng ta đọc về ông, rõ ràng là người như thế. Khi sự lớn và sự tốt hòa quyện, như trong trường hợp ông, chắc chắn có ảnh hưởng rộng lớn. Khi sự xuất sắc về khả năng cũng như sự xuất sắc về tính cách được thấy nơi một người, thường theo sau điều được mô tả trong câu này là thật — dân chúng nương cậy nơi lời ông, như họ đã làm với Ê-xê-chia. Lại nữa, người mà lời sẽ được nương cậy phải là người can đảm. Ê-xê-chia có phẩm chất này. Ông đã chờ đợi Đức Chúa Trời trong cầu nguyện và biết Đức Chúa Trời sẽ giải cứu ông, nên ông đã từ biệt nỗi sợ. Ông bình tĩnh và, vì vậy, dạn dĩ. Khi ông nói với các quan tướng quân, không run rẩy trong giọng hay thái độ ông. Ông nói như người — "Bình tĩnh giữa tiếng kêu rối loạn, tin chắc chiến thắng." Can đảm nơi một người sinh can đảm nơi người khác — nhưng một kẻ hèn nhát có sự lây nhiễm hèn nhát quanh mình — nhiều người sẽ quay đuôi khi một người chạy. Nhưng, nếu một người đứng như tảng đá, bất động, ông sẽ sớm có một đoàn người sau mình đã mượn can đảm từ gương ông! Phao-lô, trong bão, là một ví dụ. Tôi đoán ông là một người Giu-đa nhỏ bé không đáng kể, thế mà khi thủy thủ và quân lính hoảng sợ vì bão tố, ông bình tĩnh và lặng lẽ bảo họ đừng sợ, và họ mượn can đảm từ đức tin ông. Ông bảo họ rằng chẳng hại gì đến với họ — rằng dầu tàu sẽ mất, mạng sống họ đã được ban cho ông đáp lời cầu nguyện ông — và vì họ đã nhịn ăn lâu, ông bảo họ ăn, và họ đã ăn. Mọi lệnh ông đều được thi hành đầy đủ như thể ông là quan tổng binh chỉ huy quân lính, hay thuyền trưởng phụ trách tàu! Vì ông dạn dĩ, ông làm họ can đảm! Ông ra lệnh cho họ vì ông có thể ra lệnh cho chính mình. Ôi, hỡi các anh chị em tôi, nguyện anh chị em có can đảm của xác tín mình! Nguyện anh chị em dạn dĩ làm điều phải và nói điều phải, và đứng lên vì Phúc Âm, ai chê bai nó! Nếu anh chị em làm, anh chị em chỉ cần đợi thì giờ và anh chị em sẽ làm chủ những người thấp hèn không thể tin cậy. Kẻ chịu "giữ đồn" khi người khác bỏ thành, sẽ, nay mai, Đức Chúa Trời giúp, thấy một dòng người dũng cảm, như chính mình, sẽ tin Chúa mình đến và không rời chiến trường cho đến khi Ngài hiện ra. Nguyện Đức Chúa Trời ban cho nhiều người ở đây dạn dĩ trong đường nên thánh, trong vòng riêng mình, trong gia đình riêng mình! Họ phải chắc rằng sẽ có một số người nương cậy nơi lời họ vì họ thấy can đảm họ. Hơn nữa, người mà lời được nương cậy nhiều, cũng phải là người nhiệt tình. Thật vậy, ông phải là người sốt sắng. Ê-xê-chia có tinh thần như thế, vì chúng ta đọc trong câu cuối của đoạn trước, "và trong mọi việc người khởi làm, hoặc trong sự phục sự đền Đức Chúa Trời, hoặc trong luật pháp hay là trong điều răn, đặng tìm kiếm Đức Chúa Trời của người, thì người hết lòng mà làm." Đây là hạng người dân chúng sẽ theo! Hãy để họ thấy toàn bộ con người dẫn họ, không chỉ một phần, và họ sẽ mau học nương cậy lời ông. Hãy đặt cả lòng anh chị em vào điều anh chị em làm, bằng không đừng đặt chút nào! Có một số người dường như chẳng có lòng, hay ít nhất lòng họ chỉ là một thứ van để đẩy máu và không mạnh lắm theo hướng ấy, tôi e. Bất cứ thứ lòng nào khác anh chị em không thể khám phá. Chẳng ai sẽ theo cái đầu suông. Phải có một tấm lòng bày tỏ bởi người muốn có người theo hết lòng. Nếu anh chị em muốn dẫn người khác đúng đường, hãy dẫn họ bằng cách tỏ rằng chính anh chị em yêu đường ấy. Hãy mãnh liệt! Hãy nhấn mạnh! Hãy ném toàn bộ con người anh chị em vào nó! Hãy nhiệt tình khi làm việc, khi cầu nguyện, khi hát! Trong mọi điều anh chị em làm cho Đức Chúa Trời và cho anh chị em Cơ Đốc mình, hãy để lòng anh chị em tỏ ra — và bấy giờ rất có thể xảy ra với anh chị em, như đã xảy ra với Ê-xê-chia — rằng nhiều người sẽ nương cậy nơi lời anh chị em. Trong trường hợp người như thế, Đức Chúa Trời sẽ thêm sự xác nhận bằng cách ban thành công — ông sẽ là người thịnh vượng. Tôi đã không đọc hết câu cuối của đoạn trước. Nó chép — "Người hết lòng mà làm như vậy, và được hanh thông." Ông được hanh thông vì ông làm mọi sự hết lòng! Đức Chúa Trời đặt ấn Ngài trên điều ông làm hết lòng. Một người có thể tin kính và thánh khiết, nhưng không được hanh thông bề ngoài. Người như thế có thể làm công việc hữu ích cho Chúa. Nhưng người Đức Chúa Trời chọn làm lãnh tụ, Ngài cũng sẽ trang bị và ban phước. Ngài sẽ đặt dấu Ngài trên người — và khi dân chúng thấy một người được Đức Chúa Trời cho đi từ sức mạnh đến sức mạnh, rằng các công việc người không kết thúc trong thảm họa — nhưng rằng, bởi ân điển Đức Chúa Trời người dẫn những người theo mình từ chiến thắng đến chiến thắng, họ chắc chắn nương cậy nơi lời người. Xin cho tôi thêm, rằng kẻ có thể giúp người khác phải là người tôn trọng Lời Đức Chúa Trời. Chúng ta có thể an toàn nương cậy nơi lời một người khi, như Ê-xê-chia, lời ông đầy Đức Chúa Trời, và khi, rõ ràng, ông chẳng có gì để nói ngoài điều Đức Chúa Trời đã phán với ông trước. Người như thế trở thành phương tiện Đức Chúa Trời phán với linh hồn anh chị em. "Với người có một cánh tay xác thịt; song với chúng ta có Giê-hô-va Đức Chúa Trời của chúng ta đặng giúp đỡ chúng ta và đánh giặc cho chúng ta." Dầu điều này được người khác nói, đó là Lẽ Thật thuộc Đức Chúa Trời và bất cứ người nào cũng có thể nương cậy nó. Nếu ai trong chúng ta phải rất độc đáo — nếu chúng ta phải nghĩ ra thần học riêng và cứ suy đoán ngày này qua ngày khác — dân chúng chúng ta sẽ rất dại nếu họ nương cậy nơi lời phù phiếm, hay thay đổi của chúng ta! Nhưng nếu tôi tớ của Chúa Giê-xu Christ như miệng Đức Chúa Trời. Nếu ông lệ thuộc Đức Thánh Linh để dạy dỗ, bấy giờ Đức Chúa Trời sẽ phán qua ông và dân chúng sẽ nghe. Nếu một mục đích của ông không phải độc đáo, mà lặp lại tư tưởng Đức Chúa Trời theo chỗ ông biết — và nói Lẽ Thật của Đức Chúa Trời đã tỏ ra theo chỗ ông nắm được — người như thế sẽ thường biết rằng dân chúng đang nương cậy nơi lời ông, vì lời ông sẽ không phải của ông cho lắm, mà là Lời Đức Chúa Trời qua ông. Nguyện lời cầu nguyện chúng ta bấy giờ là — "Lạy Chúa, xin phán với con, để con nói vang lại tiếng Ngài; như Ngài đã tìm, xin cho con tìm những con cái lầm lạc, lạc lõng của Ngài." Tại đây cần một lời cảnh báo. Vì loài người được phép nói những lời mà người khác nương cậy, chúng ta hãy cẩn thận cách nói. Có thể có một số người ở đây đã đạt, bởi nhiều năm sống thánh khiết và kinh nghiệm sâu, đến một vị trí ảnh hưởng lớn — một người trong lớp Kinh Thánh, người khác trong một trạm làng, vài người, có lẽ, trong bục giảng mình. Hỡi các anh chị em, chúng ta chiếm vị trí rất có trách nhiệm khi người trẻ và người khác đang nương cậy nơi lời chúng ta! Tôi sẽ không nói họ hoàn toàn đúng hay sai khi làm thế, nhưng tôi biết đây là thói quen của họ. Vì vậy, chúng ta phải là hạng người nào! Ngôn ngữ chúng ta phải chọn lọc thế nào! Chúng ta phải quyết tâm để mọi sự dạy dỗ mình đều theo Kinh Thánh và không trộn điều quý với điều hèn — nhớ lời hứa — "Nếu ngươi lấy điều quý ra khỏi điều hèn, thì ngươi sẽ như miệng Ta." Đừng để chúng ta, ngay cả trong đùa, nói điều có thể hại người khác. Tôi đã biết trẻ em coi nghiêm túc điều người khác nói đùa. Thường tốt hơn một số điều không được nói ngay cả trong đùa, vì những lời phù phiếm như thế hoặc đã làm trẻ em lạc, hoặc đã hại ảnh hưởng của những người đã thốt ra chúng khi họ nói lần khác. Vì tình cờ nhiều người quanh chúng ta yếu trí và cần một trí mạnh dẫn họ, những người dẫn hãy cẩn thận gấp đôi về lời nói và hạnh kiểm! Vì những người biết sự yếu đuối riêng mình nương, có lẽ, quá nhiều vào thầy mình, thầy họ hãy kêu cầu Đức Chúa Trời để được giúp chỉ dạy điều phải! Nguyện anh chị em và tôi chẳng bao giờ dẫn người khác lạc dù một tấc! Nguyện chẳng ai trong chúng ta thông công với điều không thật! Nguyện chúng ta đứng hẳn ra khỏi mọi liên hệ với điều chúng ta cảm thấy trái với ý Đức Chúa Trời! Chúng ta hãy cố sống sao cho nếu người khác lấy chúng ta làm gương, người ấy có thể bắt chước chúng ta suốt và không hại mình. Tôi đặt trước anh chị em một tiêu chuẩn rất cao và không người nào đạt được trừ dưới sự dạy dỗ thuộc Đức Chúa Trời. Nhưng vì sự dạy dỗ cần thiết được ban tự do cho mọi người tìm kiếm, tôi giục anh chị em làm học trò mau trong Trường Ân Điển. Tôi e rất ít chúng ta từng đạt tiêu chuẩn tuyệt vời này, nhưng đó không phải lý do chúng ta không học bài với năng lực gấp đôi. Hãy nhớ rằng Ê-xê-chia phải nói đúng khi dân Giê-ru-sa-lem nương cậy nơi lời ông. Ôi Ê-xê-chia, đừng im lặng khi ông phải nói! Đừng nói khi ông phải im lặng! Và chẳng bao giờ nói trừ khi Chúa mở môi ông, để miệng ông tỏ sự ngợi khen Ngài! Vì anh chị em có trách nhiệm này rằng dân chúng nương cậy nơi lời anh chị em, hãy chắc cho họ những lời đủ vững và đáng tin để nương cậy! Như anh chị em đã "làm điều thiện và ngay thẳng trước mặt Đức Giê-hô-va," hãy cũng nói những lời thật và ngay thẳng và tốt với dân chúng — và bấy giờ sẽ tốt cho cả họ lẫn anh chị em. II. Thứ hai, chúng ta hãy quay lại và xem HẠNG NGƯỜI NƯƠNG CẬY NƠI LỜI CỦA NGƯỜI NHƯ THẾ. Tôi sẽ không khen hết những người này, cũng không chê họ. Tôi muốn dùng sự phân biệt và xét mỗi trường hợp theo công trạng nó. Đôi khi nương cậy nơi lời của người khác là điều tốt nhất có thể cho một người — nhưng thường cách như thế rất dại. Trẻ em làm thế với cha mẹ và nếu chúng có cha mẹ tin kính tin Chúa, chúng làm đúng khi nương cậy nơi lời của cha hay mẹ mình. Khi tôi còn bé, tôi chẳng bao giờ nghi ngờ điều cha tôi tin. Và khi tôi ở dưới ảnh hưởng của ông nội, người dạy Lời Đức Chúa Trời, tôi là một đứa ngốc nhỏ đến nỗi chẳng bao giờ đặt phán đoán mình chống lại ông. Tôi thấy những cậu bé rất nhỏ bây giờ không ngốc thế! Tôi ước chúng khôn đủ để ngốc như tôi! Khi tôi lớn lên, tôi chẳng bao giờ nghi một giáo lý vì cha tôi tin nó. Không, khuynh hướng tôi đi hướng ngược — và nếu người cha tin kính của tôi tìm được bình an và an ủi trong một Lời Đức Chúa Trời, tôi nghĩ điều tốt cho ông thì tốt cho con trai ông. Tôi đã ngốc đủ để nương cậy nơi lời của các bậc trưởng thượng theo cách này và, bằng cách nào đó, dầu người khác thường nghĩ cách như thế là dại, tôi mừng vì đã thế. Tôi cũng tạ ơn Đức Chúa Trời rằng các con trai tôi đã ngốc như cha chúng và rằng điều cha chúng tin có sức hút với chúng. Tôi hy vọng chúng đã tự phán đoán, như tôi, cũng đã cố làm, khi đến tuổi trưởng thành, nhưng, lúc đầu, chính lời của cha mẹ đã dẫn tôi đến Chúa Giê-xu Christ. Điều tôi biết về các yếu tố của Phúc Âm, tôi đã nhận phần lớn, không thắc mắc, từ họ, và tôi không nghĩ đó là một di sản xấu. Giờ đây, hỡi các bậc cha mẹ yêu quý, hãy để ý rằng con cái anh chị em có thể tin anh chị em. Tôi thích trẻ em có cha mẹ mà chúng có thể tin cậy. Một người bạn trẻ đã viết thư cho tôi, xin tôi giảng một bài về, "Hỡi các người làm cha, chớ chọc cho con cái mình giận dữ." Ồ, anh chị em có thể coi như tôi đã giảng nó chăng? Tôi e tôi không thể làm một bài giảng dài về nó, nhưng cần phải nói với một số bậc cha mẹ rằng tôi ngờ anh chị em không ân cần như đáng phải. Tôi không biết người mà lời dành cho, nhưng tôi ước ông ta nhận bài giảng như thể tôi đã giảng cho ông ta. Giờ đây, hỡi các cha các mẹ, con cái anh chị em nương cậy nơi lời anh chị em nếu anh chị em là cha mẹ đáng có. Vậy hãy cẩn thận điều anh chị em nói. Tôi thích cậu bé đã nói, "Con biết điều ấy thật, vì mẹ đã nói. Bất cứ điều gì mẹ nói đều thật, và nó thật dầu nó không thật, nếu mẹ đã nói." Thật phước hạnh khi con trai con gái có thể cảm thấy tin cậy cha mẹ đến nỗi chắc rằng lời họ vượt mọi thắc mắc. Chúng dễ có đức tin nơi Đức Chúa Trời trong những ngày sẽ đến hơn nhiều nếu, trước hết, chúng đã có thể có đức tin nơi cha mẹ mình. Đức tin bất cứ loại nào cũng là cây non đến nỗi phải được nuôi dưỡng cẩn thận nơi nào nó được thấy. Và vì trẻ em thường và, đúng, nương cậy nơi lời của cha mẹ, cha mẹ phải cho chúng những lời mà chúng có thể an toàn nương cậy. Những người mù chữ, không thể đọc, thuộc một hạng khác phải nương cậy nơi lời của người khác. Họ chỉ là trẻ em đã lớn, nếu họ là người không học, dầu tôi mừng nghĩ số người thậm chí không thể tự đọc Kinh Thánh mình đang giảm dần. Tuy nhiên, có nhiều người quá bận với lao động hằng ngày đến nỗi không có cơ hội tự tìm kiếm. Dầu Đức Chúa Trời đã ban cho nhiều người trong họ phán đoán đầy ân điển, đến nỗi họ dường như biết lẽ thật khỏi sai lầm bởi một thứ bản năng trong lòng, thế mà, phần lớn, nhiều sự dạy dỗ họ nhận phải đến với họ như lời của một người mà đời sống họ tin — và người họ tin ở dưới một ảnh hưởng thuộc Đức Chúa Trời khiến ông nói liên tục với nỗ lực vì ích họ. Điều này đúng hay không, nó là thế. Và mọi người được đặt vào vị trí nơi nhiều người như thế treo nơi lời ông, phải, vì vậy, học chỉ nói như Đức Chúa Trời phán với ông, kẻo ông phạm tội — và kẻo hàng trăm người chấp nhận điều ông nói là thật — bị dẫn lạc. Điều này cũng đúng với những người chưa trở lại không có sự phân biệt thuộc linh và không thể có, trong lần đầu nghe Phúc Âm. Phần lớn, loài người tin Chúa Giê-xu Christ không chỉ qua Kinh Thánh, mà qua lời chứng của những người đã biết Chúa. Điều này được ngụ ý bởi lời Đấng Cứu Thế trong lời cầu thay kỳ diệu với Cha Ngài. Chúa Giê-xu Christ phán, về các môn đồ Ngài, "Ấy chẳng những vì họ mà Con cầu xin thôi đâu, nhưng cũng vì kẻ sẽ nghe lời họ mà tin Con nữa." Đó là một phần của sự sắp đặt của ân điển rằng lời chứng của các thánh đồ sẽ được Đức Thánh Linh dùng để dẫn người ta đến Chúa Giê-xu Christ. Chúng ta làm chứng về sự tha thứ chúng ta đã nhận. Chúng ta làm chứng về sự thay đổi lòng chúng ta đã kinh nghiệm. Chúng ta làm chứng về quyền năng của lời cầu nguyện và, như người Sy-kha, dân chúng nghe chúng ta trước, tin lời chúng ta, và điều ấy dẫn họ đến Chúa Giê-xu Christ. Sau khi họ đã gặp Ngài, họ có thể nói, với nhiều lẽ thật, "Hiện nay chúng tôi tin, chẳng phải vì lời ngươi nói: vì chính chúng tôi có nghe Ngài, và biết rằng Ngài thật là Đấng Cứu Thế của thế gian." Tuy nhiên, sẽ luôn thật rằng, lúc đầu, chính vì lời chúng ta họ đã tin. Một phần lớn chức vụ chúng ta là làm chứng về Lẽ Thật của Đức Chúa Trời ghi trong Sách Đức Chúa Trời và, thường, chính người làm chứng được tin và bấy giờ điều ông nói được tin vì đức tin người nghe có nơi ông. Dầu một số không xứng đáng sự tin như thế, thế mà nó xảy ra. Hỡi Cơ Đốc nhân, anh chị em như những quyển Kinh Thánh của dân chúng. Họ không đọc Sách, nhưng họ đọc anh chị em! Và nếu họ thấy Chúa Giê-xu Christ trong anh chị em được bày tỏ thật, họ sẽ, có lẽ, đến sự nhận biết Ngài. Nhưng, nếu anh chị em biếm họa Ngài, điều ác khủng khiếp sẽ đến từ nó. Tôi nài xin anh chị em, hãy rất cẩn thận! Nếu người giảng, khi nói với một đám đông chẳng bao giờ đọc Lời Đức Chúa Trời, bóp méo và xuyên tạc Lẽ Thật của Đức Chúa Trời, có gì lạ nếu dân chúng hoàn toàn bỏ lỡ sự cứu rỗi của Chúa Giê-xu Christ, vì họ nương cậy nơi lời ông? Nếu ông chỉ cho một nửa Lẽ Thật, hay chỉ một mặt của nó — nếu ông vẽ một giáo lý mất cân đối với giáo lý khác. Nếu ông bỏ lỡ tình yêu và dịu dàng của Chúa Giê-xu Christ và ngay cả khi ông bỏ sót sự công chính và chân thật nghiêm khắc của Đức Chúa Trời — ông có thể xuyên tạc Đức Chúa Trời và Chúa Giê-xu Christ, và xuyên tạc cả hệ thống ân điển cho dân chúng — đến nỗi khi họ nương cậy nơi lời ông họ sẽ nương cậy nơi cây sậy gãy và ngã xuống sự hư mất đời đời! Những người vốn chạy theo lối mòn tạo thành một hạng khác nương cậy nơi lời loài người. Có một số người có khả năng đáng kể mà, tuy nhiên, một phần vì thiếu tính đàn hồi của trí và một phần vì thừa lẽ thường, rất dễ giữ các đường đã đi. Họ
không hoàn toàn đáng bị chê trách, vì một số người trong họ là muối của đất. Nhưng họ hơi đơn điệu trong cách sống. Tuy nhiên, với một số người, điều này rất tự nhiên. Họ như những xe điện chỉ trật đường ray khi có tai nạn. Ồ, tôi nghĩ nếu tôi là xe điện, tôi muốn chạy trên đường ray sau khi đã quen. Nếu chúng dẫn đúng hướng, chúng ta có thể làm tệ hơn nhiều so với đi xe điện. Tuy nhiên, có một số người sẽ luôn sống như thế. Đã nhóm tại một nơi thờ phượng như thế và được nuôi dưỡng giữa một nhóm người tin kính nhất định, họ hầu như không lệch một chút khỏi sự dạy dỗ đã nhận. Gần như bởi sự cần thiết của bản tính họ nương cậy điều họ nghe. Còn một hạng nữa tôi muốn nhắc, không phải vì tôi thích họ, mà vì lý do ngược — tôi muốn nói những người xưng luôn tự suy nghĩ — không chịu có tín điều nào và nói rằng họ sẽ không theo ai. Nếu anh chị em truy về nhà họ, chín trong mười trường hợp, họ là những nô lệ tệ nhất từng sống. Họ là tôi tớ bị trói buộc của một kẻ dị giáo nào đó đã nhét vào đầu họ rằng, theo hắn, họ trở thành người tự do! Này, có hàng ngàn người cười chúng ta vì tin giáo lý xưa về sự sa ngã của loài người, mà, tuy nhiên, nương cậy hoàn toàn nơi lời của một triết gia vô thần nào đó, hoặc họ theo một kẻ dị giáo ưa thích mặc áo choàng mà họ đặt lòng tin qua dày mỏng! Họ nói nhiều về tư tưởng sâu sắc của mình, nhưng họ chẳng bao giờ nghĩ — họ bù đắp thiếu não bằng cách nói thứ tiếng lóng được cho là của những người trí thức cao, dầu, trong hầu hết trường hợp, cần trí tưởng tượng rất sống động để đưa ra giả định. Những người, như thế, coi như đương nhiên những lời dị giáo của các lãnh tụ ưa thích mình, dầu họ không thừa nhận, mắc tội lớn — và các lãnh tụ họ đang gây hại nghiêm trọng khi thốt ra những lời mà những người theo họ nương dựa. Trước khi rời điểm này, tôi giục anh chị em sốt sắng cẩn thận cả về người anh chị em nghe, và lời của người ấy mà anh chị em nương cậy. Tôi nài xin bất cứ ai trong anh chị em là người nhóm ở đây, đang nương cậy nơi lời tôi, hãy thôi thói quen ấy! Nếu tôi nói với anh chị em điều gì không phù hợp với Lời Đức Chúa Trời, hãy vứt bỏ lời tôi, và vứt bỏ cả tôi nữa! Nếu anh chị em nghe từ tôi điều gì Chúa Giê-xu Christ đã không dạy, tôi sẽ đau buồn đến tột cùng nếu anh chị em tin nó. Nhưng nếu anh chị em vứt nó đi và gán nó cho sự yếu đuối và sai lầm của người giảng, sẽ tốt hơn cho anh chị em. Hoặc nếu có ai trong anh chị em ở đây đang nương cậy nơi lời của người nào khác, tôi khuyên anh chị em biết kỹ người ấy và những điều người ấy truyền đạt — và đừng, ngay cả khi anh chị em biết người ấy — nhận lời người ấy mà không kháng cáo, "đến luật pháp và lời chứng: nếu họ không nói theo lời này, chắc họ không có sự sáng." Hãy đem mọi lời loài người đến thử bằng Lời Đức Chúa Trời! "Hỡi kẻ rất yêu dấu, chớ tin cậy mọi thần, nhưng hãy thử cho biết các thần có phải đến bởi Đức Chúa Trời chăng." Đừng mù quáng theo người nào, "Nhưng nếu chúng tôi, hoặc thiên sứ trên trời, rao truyền cho anh em một Phúc Âm khác với Phúc Âm chúng tôi đã rao truyền cho anh em" từ Sách phước hạnh này, "thì người ấy đáng bị rủa sả." Khi một người có sứ điệp từ Đức Chúa Trời, hãy lắng nghe người sốt sắng, với tâm trí mở sẵn sàng được dạy — nhưng đừng bao giờ nghĩ làm người ấy thành chủ của linh hồn mình. "Dân sự bèn nương cậy nơi lời của Ê-xê-chia vua" và họ đã làm đúng khi làm thế, vì ông là người xứng đáng với lòng tin của họ. Nhưng nếu họ ở dưới một thứ vua khác, hay một người có tính cách và khí chất khác, họ có thể đã hủy hoại mình bằng cách nương dựa nơi những lời người ấy nói. Vậy, một lần nữa, tôi thốt lên lời cảnh báo — hãy cẩn thận cả về người anh chị em nghe và lời của người ấy mà anh chị em nương cậy. III. Và giờ đây tôi kết thúc với đầu thứ ba bằng cách mời anh chị em suy ngẫm HẠNG LỜI MÀ ANH CHỊ EM CÓ THỂ NƯƠNG CẬY. Giờ đây chúng ta nói, không phải về hạng người nói những lời an nghỉ, cũng không về hạng người tìm an nghỉ trong những lời như thế khi được nói, mà về hạng lời anh chị em và tôi có thể nương cậy. Anh chị em có thể an toàn nương cậy nơi những lời giục anh chị em tin cậy Đức Chúa Trời. Tối nay anh chị em có được khuyên đặt gánh nặng tội lỗi xuống chân Chúa Giê-xu chăng? Hãy vâng lời như thế không thắc mắc! Anh chị em rất nên nương cậy nơi những lời bảo anh chị em tin Chúa Giê-xu Christ và anh chị em có thể, không sợ, tin Ngài là Đấng có mọi ân điển và khôn ngoan và quyền năng để cứu và ban phước cho anh chị em! Qua việc nghe những lời như thế, nguyện anh chị em sớm có thể nói — "Tôi đặt linh hồn tôi trên Chúa Giê-xu, linh hồn mệt mỏi này của tôi. Tay hữu Ngài ôm lấy tôi, tôi nép trên ngực Ngài. Tôi yêu danh Chúa Giê-xu, Em-ma-nu-ên, Chúa Giê-xu Christ, Chúa — như hương thơm trên gió, danh Ngài tỏa khắp." Anh chị em là tín hữu có được khích lệ trao sự lo lắng cho Cha lớn của mình, theo Lời Đức Chúa Trời ấy, "lại hãy trao mọi điều lo lắng mình cho Ngài, vì Ngài hay săn sóc anh em" chăng? Anh chị em sẽ không sai khi vâng theo đầy đủ mọi lời khuyên tin Đức Chúa Trời mình và tin Chúa Giê-xu Christ của mình! Nếu sự giảng của chúng ta có xu hướng tạo đức tin và nuôi nó, nó đi đúng đường, nhưng, dù những điều khéo léo nào được nói, nếu xu hướng là phá hoại đức tin — và nếu những lời anh chị em nghe tăng xu hướng ấy — chúng có hại, có hại đời đời, cho linh hồn loài người! Anh chị em luôn có thể nương cậy, tiếp theo, nơi những lời là Lời của chính Đức Chúa Trời. Nếu Đức Chúa Trời đã phán, điều ấy chắc chắn. Nếu những người ấy có thể nương cậy nơi lời của Ê-xê-chia, vua, sao một số anh chị em, là dân Đức Chúa Trời, không thể nương cậy nơi Lời của Đức Chúa Trời, Vua chúng ta? Anh chị em nói mình tin các lời hứa Ngài, nhưng anh chị em vẫn rất bồn chồn. Anh chị em có một phần cơn sốt khủng khiếp của sự chẳng tin trên mình! Hỡi người thương yêu, hãy cố thực hành nghệ thuật nương cậy nơi Lời Đức Chúa Trời. Đức Chúa Trời đã hứa với tôi điều này điều kia. Tôi tin, vì vậy tôi có nó. "Không," anh chị em nói, "Lời chưa được ứng nghiệm." Ồ, nhưng dù sao tôi đã có nó! Nếu một người bạn cho tôi một tờ chi phiếu năm bảng, dầu tôi chưa bao giờ thấy tiền ông, tôi đã có năm bảng! Tôi không cần thấy tiền ông, vì tôi có tờ chi phiếu năm bảng của ông trong túi! Tôi có sự bảo đảm của ông cho số tiền và dầu tôi chưa nhận đồng xu, tôi tin rằng tôi có năm bảng, và vì thế tôi có! Và nếu anh chị em tin rằng anh chị em có phước hạnh mình đã cầu xin, hãy đi đường mình và vui mừng rằng anh chị em có nó, vì nó thuộc về anh chị em trong lời hứa, và lời hứa của Đức Chúa Trời có giá trị như sự ứng nghiệm của Đức Chúa Trời! Vậy hãy nương cậy, hỡi người thương yêu, trong Lời Đức Chúa Trời. Anh chị em có sợ quá bình an chăng? Anh chị em có sợ quá hạnh phúc chăng? Anh chị em có sợ sống một đời quá phước hạnh chăng? Có ai trong anh chị em sợ có quá nhiều Thiên Đàng ở dưới đất chăng? Ồ, đừng nhường chỗ cho những nỗi sợ viển vông như thế! Anh chị em càng an nghỉ, Đức Chúa Trời càng đẹp lòng anh chị em. "Hãy yên ủi, hãy yên ủi dân Ta," Đức Chúa Trời anh chị em phán! "Hãy nói cho Giê-ru-sa-lem, và kêu lên cho nó." Và nếu Ngài bảo chúng ta yên ủi anh chị em, anh chị em có thể chắc rằng Ngài muốn anh chị em được yên ủi! Vậy hãy được yên ủi. Hãy nương cậy trong Lời Ngài! Tôi đã phải khen với hơi thở nén những người nương cậy nơi lời Ê-xê-chia. Tôi đã xen vào những mẩu cảnh báo cần thiết và chấm than nghi ngờ, nhưng, nếu anh chị em khao khát nương cậy nơi Lời Đức Chúa Trời, tôi không cần cảnh báo anh chị em chống lại việc tin cậy Chúa quá nhiều! Dầu anh chị em tin Đức Chúa Trời đến tận chuôi. Dầu anh chị em tin Đức Chúa Trời tuyệt vọng. Dầu anh chị em tin Đức Chúa Trời đến tột cùng — dầu anh chị em tin Ngài vô hạn — Ngài sẽ chẳng bao giờ thất bại anh chị em! Sự tin cậy của anh chị em nơi Ngài chẳng bao giờ vượt điều Ngài xứng đáng. Ngài sẽ bảo đảm hết. "Hễ ai tin Ngài thì không bị hổ thẹn." Và lại có chép, "Ngươi sẽ không bị hổ thẹn cũng không bị nhuốc nhơ đến đời đời." Anh chị em chẳng bao giờ sai khi nương cậy nơi Lời của chính Đức Chúa Trời! Ngay trong sự yếu đuối lớn nhất anh chị em có thể nhìn lên Ngài và nói — "Con tin cậy Ngài ban quyền năng, Ngài chẳng bao giờ thất bại! Những lời chính Ngài sẽ ban cho con hẳn thắng hơn." Anh chị em cũng luôn có thể tin, nơi những lời được Chúa Giê-xu Christ đóng ấn. Nếu dấu huyết Ngài trên Lời nào, anh chị em chẳng bao giờ cần nghi ngờ nó. Nếu Ngài đã chết, sao anh chị em có thể hư mất? Nếu Ngài đã bảo anh chị em đến, sao Ngài có thể đuổi anh chị em ra? Nếu anh chị em nương cậy nơi công việc đã xong của Ngài, sao anh chị em có thể bị đoán xét? Tôi cầu xin anh chị em, hãy tin, và nương cậy nơi những Lời rảy huyết của Sách kỳ diệu này — "Mây có thể đi và đến, và bão có thể quét trời. Tình bạn đóng ấn huyết không đổi, thập tự Ngài luôn gần. Tôi đổi — Ngài không đổi, Chúa Giê-xu Christ chẳng bao giờ chết; lời Ngài, không phải lời tôi, là nơi an nghỉ, Lẽ Thật Ngài, không phải của tôi, là dây buộc." Cũng hãy tin rất vững, và nương cậy mình rất đầy, nơi những lời đã được ban phước cho người khác. Nếu người khác đã được cứu bởi một Lời, Lời ấy sẽ hợp với anh chị em. Nếu lời hứa của Đức Chúa Trời đã thật với cha tôi, nó sẽ thật với tôi! Không có sự giải nghĩa riêng về những "lời hứa rất quý rất lớn" của Đức Chúa Trời. Chúng không bị rào quanh. Chúng thuộc về tôi như đã thuộc về Áp-ra-ham hay Gia-cốp — thuộc về tôi như đã thuộc về Phi-e-rơ hay Phao-lô — và tôi cũng sẽ nhận chúng, bởi đức tin, và nhận điều những lời hứa ấy bao gồm! Hỡi người thương yêu, hãy nương cậy nơi Lời Đức Chúa Trời, mà người khác đã nương cậy, và anh chị em sẽ thấy chúng thật trong kinh nghiệm mình như trong kinh nghiệm của những người đã đi trước. Cuối cùng, anh chị em chắc chắn có thể nương cậy nơi những Lời thở hương an nghỉ vào linh hồn. Tôi yêu mọi Lời Đức Chúa Trời, nhưng có một số có hương an nghỉ quanh chúng. Anh chị em có bao giờ trong hoạn nạn đến nỗi, khi đọc đoạn bắt đầu với những lời ngọt ngào ấy, "Lòng các ngươi chớ hề bối rối: hãy tin Đức Chúa Trời, cũng hãy tin Ta nữa," mà đọc vô ích chăng? Tôi nghĩ tôi chưa bao giờ! Với nước mắt trong lòng cũng như trong mắt, tôi đã đọc câu phước hạnh ấy nhiều lần — và tôi đã được yên ủi. Đoạn tám của thư Rô-ma là một Ánh Sáng kỳ diệu của Đức Chúa Trời khi anh chị em trong bóng tối. Khi tôi đọc những giáo lý vinh hiển ấy, tôi tìm thấy những bậc đá vàng qua Vũng Tuyệt Vọng. Và, về các Thi Thiên, này người đã viết hầu hết chúng dường như là, "không phải một, mà là tinh hoa của cả nhân loại." Ông đã sống hết mọi đời chúng ta — của anh chị em, của tôi và của hàng triệu người khác — các Thi Thiên ông thở bình an quanh chúng ta và, khi chúng ta nhận Lẽ Thật của Đức Chúa Trời chúng tỏ ra, chúng ta được cho nương cậy nơi chúng! Với hết thảy chúng ta sẽ đến lúc chúng ta cần an nghỉ. Hỡi người trẻ yêu quý, dù anh chị em sống bao lâu, trừ phi Chúa từ trời giáng xuống trong Vinh Quang, sẽ đến lúc anh chị em chết. Bấy giờ anh chị em sẽ cần một cái gối, và, ôi, nguyện người ta nói về hết thảy chúng ta, bấy giờ, "Dân sự bèn nương cậy nơi Lời của Chúa Giê-xu!" Những lời hứa này là những cái gối tốt nhất cho những đầu hấp hối. Có một lời sẽ hợp với anh chị em bây giờ, và hợp với anh chị em bấy giờ — "Ngài đã phán: Ta sẽ chẳng lìa ngươi đâu, chẳng bỏ ngươi đâu." Hãy đi, hỡi các anh chị em, bất cứ nơi nào trên đất và ngay lên Thiên Đàng với điều ấy trong tay — "Ta sẽ chẳng lìa ngươi đâu, chẳng bỏ ngươi đâu." Hay Lời Đức Chúa Trời khác này sẽ hợp với anh chị em hơn, "Ân điển Ta đủ cho ngươi rồi, vì sức mạnh của Ta nên trọn vẹn trong sự yếu đuối"? Nhưng tôi không cần tiếp tục cho anh chị em những Lời Đức Chúa Trời này — anh chị em biết rõ chúng. Nếu anh chị em không quen thuộc chúng, tôi khuyên anh chị em lấy một quyển sách nhỏ tên Clarke's Precious Promises, nơi anh chị em sẽ thấy chúng được sắp xếp hết. Tướng Gordon, người bị giết tại Khartoum, thường mang một bản trong túi đi đâu cũng mang. Và ông và nhiều người khác đã thấy nó rất giúp ích cho họ. Hãy nắm lấy các lời hứa của Đức Chúa Trời và khi anh chị em cảm thấy chán nản — khi gió ở hướng đông, khi gan không hoạt động, khi anh chị em thật sự đau lòng, khi đứa con yêu dấu đã chết, khi người vợ yêu dấu bệnh, khi có hoạn nạn trong nhà vì bất cứ nguyên nhân nào, bấy giờ hãy lấy lời của Chúa — và nguyện người ta luôn nói về anh chị em, "Dân sự bèn nương cậy nơi lời của Vua Giê-xu, Vua của các vua và Chúa của các chúa!" Ôi, ước gì Đức Thánh Linh dẫn một linh hồn nghèo khó nương cậy nơi những Lời quý báu này của Đức Chúa Trời, ngay cả bây giờ, lần đầu tiên! Và nguyện Chúa được ngợi khen đời đời! A-men. Đoạn Kinh Thánh đọc trước bài giảng — 2 Sử Ký 32.
Vị Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm Đầy Thương Xót (Số 2251) DÀNH ĐỌC VÀO CHÚA NHẬT, NGÀY 10 THÁNG 4, 1892. DO C. H. SPURGEON GIẢNG TẠI NHÀ NGUYỆN METROPOLITAN, NEWINGTON, VÀO TỐI THỨ NĂM, NGÀY 3 THÁNG 4, 1890. "Người có thể thương xót kẻ ngu dốt và kẻ lầm lạc, vì chính mình cũng bị yếu đuối vây bọc." Hê-bơ-rơ 5:2. THẦY tế lễ thượng phẩm hướng về Đức Chúa Trời và, vì vậy, ông cần phải thánh khiết, vì ông phải lo việc thuộc về Đức Chúa Trời. Nhưng đồng thời ông hướng về loài người — ông được lập vì loài người — để, qua ông, họ có thể giao thiệp với Đức Chúa Trời và, vì vậy, ông cần phải dịu dàng. Cần thiết ông là người có thể cảm thông với loài người, bằng không, dù ông có thể thành công về phía Đức Chúa Trời, ông sẽ thất bại làm cầu nối giữa Đức Chúa Trời và loài người vì thiếu dịu dàng và cảm thông với những người ông tìm đưa đến gần Đức Giê-hô-va. Vì thế, thầy tế lễ thượng phẩm được lấy từ giữa loài người để ông có thể là đồng loại của họ và có cảm tình đồng loại với họ. Không thiên sứ nào vào nơi thánh. Không thiên sứ nào mặc áo trắng. Không thiên sứ nào mặc ê-phót và bảng đeo ngực với các đá quý. Đó là một người, được Đức Chúa Trời lập, vì anh em mình, đã nài xin trong sự hiện diện của Shekinah. Nhiều người trong chúng ta, tôi tin, có khao khát trong lòng đến với Đức Chúa Trời, nhưng chúng ta cần một Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm. Nhưng chúng ta cần một Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm, để chúng ta có thể đến gần, là Đấng vừa là Người vừa là Đức Chúa Trời! Chúng ta có thể vui mừng suy ngẫm về thần tính của Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm lớn của chúng ta. Vì đó là quyền Ngài, Ngài không coi sự bình đẳng với Đức Chúa Trời là sự nắm giữ, nhưng Ngài thông công với Cha như Đấng ở bên Ngài, như Đấng được nuôi bên Ngài, là sự vui thích hằng ngày của Ngài, luôn vui mừng trước mặt Ngài. Nhưng chúng ta cũng phải rất biết ơn rằng chúng ta có thể chạm đến Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm mình về phía nhân tính và vui mừng rằng Ngài thật là Người. Vì Chúa phán như vầy, "Ta đã đặt sự giúp đỡ trên Đấng quyền năng: Ta đã tôn cao Đấng được chọn trong dân sự." Ngài được xức dầu, thật vậy, bằng dầu vui mừng trổi hơn đồng bạn Ngài, nhưng, Ngài và họ là một, "vì cớ đó Ngài không hổ thẹn mà gọi họ là anh em." Những người đến với thầy tế lễ thượng phẩm xưa không thường thuộc hạng thô lỗ. Những người muốn thông công với Đức Chúa Trời qua thầy tế lễ thượng phẩm trong Đền Tạm, hay trong Đền Thờ, thường là những người nhút nhát trong dân sự. Hãy nhớ người đàn bà đến khi Hê-li làm thầy tế lễ thượng phẩm là "một người đàn bà có lòng buồn bực" — và thầy tế lễ thượng phẩm phải đối xử với nhiều người như thế. Các con trai con gái của hoạn nạn là những người phần lớn tìm kiếm sấm ngôn thuộc Đức Chúa Trời và khao khát thông công với Đức Chúa Trời — vì vậy thầy tế lễ thượng phẩm không chỉ cần là một người, mà là một người có tinh thần dịu dàng và hiền lành. Cần thiết ông là người mà những tấm lòng tan vỡ và những người rên rỉ dưới ý thức tội lỗi, muốn nói chuyện. Họ sẽ sợ một người nghiêm khắc và, có lẽ, trong nhiều trường hợp, đã hoàn toàn tránh xa ông. Giờ đây, lòng thương xót cho chúng ta là Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm Lớn của chúng ta sẵn lòng tiếp kẻ có tội và kẻ đau khổ, kẻ bị thử thách và kẻ bị cám dỗ! Ngài thích những người như cây sậy đã gãy và tim đèn còn khói, vì như thế Ngài có thể bày tỏ các phẩm chất thánh. Ngài "có thể thương xót." Bản tính Ngài là cảm thông với tấm lòng đau đớn, nhưng Ngài không thể thương xót những người không đau khổ và không cần. Tấm lòng thương xót tìm khốn khổ, tìm buồn sầu và bị lôi kéo về phía thất vọng — vì tại đó nó có thể thực hành sứ mạng đầy ân điển đến tột cùng! Thường, khi chúng ta cố làm điều thiện cho người khác, chính chúng ta được ích hơn. Khi tôi ở đây một ngày tuần này, gặp những bạn đến gia nhập Hội Thánh, có đến trong số đó một phụ nữ rất rụt rè dịu dàng đã nói nhiều điều ngọt ngào với tôi về Chúa mình, dầu tôi biết bà không nghĩ chúng hay ho gì. Bà sợ tôi không kiên nhẫn với bà và lời nói nghèo nàn của bà, nhưng bà đã nói một điều tôi đặc biệt nhớ — "Hôm nay, tôi đã đặt bốn điều lại với nhau mà từ đó tôi đã được nhiều an ủi," bà nói với tôi. "Và chúng là gì, chị tôi?" tôi hỏi. "Ồ," bà nói, "đó là bốn hạng ấy — 'kẻ vô ơn và kẻ ác, kẻ ngu dốt và kẻ lầm lạc.' Chúa Giê-xu 'làm ơn cho kẻ vô ơn và kẻ ác,' và Ngài, 'có thể thương xót kẻ ngu dốt và kẻ lầm lạc.' Và tôi nghĩ tôi có thể vào qua bốn mô tả ấy. Dầu tôi là kẻ có tội lớn, tôi tin rằng Ngài sẽ làm ơn cho tôi và thương xót tôi." Tôi đã cất điều ấy, vì tôi nghĩ một ngày nào đó chính tôi có thể cần nó. Tôi kể nó cho anh chị em, vì nếu anh chị em không cần nó bây giờ, một ngày nào đó anh chị em có thể cần. Anh chị em có thể phải nghĩ rằng mình đã vô ơn và ác, ngu dốt và lầm lạc — và anh chị em sẽ được an ủi khi nhớ rằng Chúa Giê-xu chúng ta làm ơn cho kẻ vô ơn và kẻ ác, và rằng Ngài, "có thể thương xót kẻ ngu dốt và kẻ lầm lạc." Về chủ đề sau, tôi muốn nói lúc này, ước ao yên ủi một số người có lòng buồn bực, và những người khác có thể cần sự an ủi như chủ đề này ban. Hãy để ý trong bản văn chúng ta, trước hết, hạng kẻ có tội mà Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm chúng ta quan tâm, là "kẻ ngu dốt và kẻ lầm lạc." Thứ hai, hạng Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm mà kẻ có tội phải giao thiệp — Đấng "có thể thương xót kẻ ngu dốt và kẻ lầm lạc." Và thứ ba, hạng yếu đuối nơi loài người có thể được thánh hóa cho những công dụng lớn. "Vì chính mình cũng bị yếu đuối vây bọc," được nói về một thầy tế lễ thượng phẩm thuộc đất — đây là điều đã làm ông thích hợp làm thầy tế lễ thượng phẩm — và có những yếu đuối nhất định chúng ta gần như có thể khoe mình, vì chúng giúp chúng ta được như các thầy tế lễ cho Đức Chúa Trời và làm chúng ta hữu ích cho con cái buồn rầu đau khổ của Ngài! I. Trước hết, chúng ta hãy cẩn thận quan sát HẠNG KẺ CÓ TỘI MÀ THẦY TẾ LỄ THƯỢNG PHẨM CHÚNG TA QUAN TÂM. Dầu thật rằng Ngài sẵn lòng tiếp mọi hạng kẻ có tội, có nhiều người chẳng bao giờ đến với Ngài, cũng không đầu phục quyền Ngài. Với những người kiêu ngạo và liều lĩnh đứng trước Đức Chúa Trời trên công trạng riêng, Ngài chẳng có gì liên quan! Nhưng với những người khác có tính cách khác, Ngài rất quan tâm. Những người đòi sự nhắm của Chúa Giê-xu Christ thường là những người có ý kiến rất thấp về mình. Trong mọi chi phái Y-sơ-ra-ên, những người đến với thầy tế lễ thượng phẩm, xin ông dâng hy sinh họ cho Đức Chúa Trời, và nói một lời từ Đức Chúa Trời cho họ, là những người kính sợ Đức Chúa Trời. Chắc chắn, thỉnh thoảng, kẻ giả hình có đến, và một số người có tinh thần kiêu ngạo tin cậy nơi lễ vật riêng, nhưng tôi nghĩ rằng, quanh năm, thầy tế lễ thượng phẩm đã thấy một số người khiêm nhường nhất và tốt nhất trong cả Y-sơ-ra-ên. Người nam người nữ trong hoạn nạn nặng sẽ đến với ông và những linh hồn được sửa dạy này sẽ là những linh hồn chọn lọc. Người nam người nữ ý thức tội lỗi và khao khát sự tha thứ sẽ đến với thầy tế lễ thượng phẩm. Người nam người nữ không phạm tội theo kiểu vi phạm công khai, mà, tuy nhiên, cảm thấy điều ác làm tối lương tâm trong lòng, sẽ đến gần ông. Người nam người nữ đã mất ánh sáng mặt Đức Chúa Trời và đến khao khát được nó trở lại, vì họ không thể sống thiếu nó, sẽ đến gần các sân nhà Đức Chúa Trời. Hết thảy những người này sẽ là những vị khách được đón chào tại cửa thầy tế lễ thượng phẩm và sẽ nhận sự cảm thông và thương xót của ông. Những người như thế là người mà Chúa Giê-xu Christ, Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm Lớn chúng ta, nay thích ban phước. Kẻ kiêu ngạo và tự mãn không thể biết tình yêu Ngài, nhưng kẻ nghèo khó và khốn khổ luôn có thể tìm trong Ngài sự yên ủi và vui mừng vì bản tính Ngài và nhờ sự cầu thay Ngài. Như với thầy tế lễ thượng phẩm của Y-sơ-ra-ên thời xưa, trong những người đến với Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm chúng ta, có nhiều người mà nỗi sợ và buồn rầu dấy lên từ sự ngu dốt. Ôi, hỡi các bạn yêu quý, nếu mọi kẻ ngu dốt đều đến, hết thảy chúng ta sẽ đến, vì hết thảy chúng ta đều ngu dốt! Nhưng có một số tưởng rằng với họ thì khác. Họ tưởng mình biết mọi sự và, xưng mình khôn ngoan, họ trở nên dại dột! Họ không biết nhu cầu mình về Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm Lớn. Sự dại dột họ được chứng tỏ bởi sự coi thường Ngài. Nhưng trong những người đến với Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm Lớn chúng ta trên trời, chẳng có ai ngoài những người ngu dốt. Trước hết, có sự ngu dốt phổ quát. Bất chấp mọi điều người lớn nói về điều họ triển khai từ ý thức riêng, tôi nghĩ điều duy nhất một người có thể triển khai từ ý thức riêng là dại dột và tội lỗi, vì chẳng có gì khác ở đó. Nếu người ấy cứ triển khai, người ấy sẽ triển khai sự dại dột lớn hơn và tội lỗi lớn hơn, chỉ thế thôi. Nhưng khi Chúa đối xử với loài người, Ngài làm họ cảm thấy mình biết rất ít. Chúng ta biết gì về tội lỗi? Phần lớn tội lỗi chúng ta có lẽ chúng ta không biết. Chúng ta phạm chúng và hầu như không để ý mình đã phạm. Và ai biết điều ác nằm trong một tội nào? Ai là người có thể cân sự gian ác mình trong cân, hay sự lầm lỗi mình trong thăng bằng? Về một chủ đề kinh khiếp ấy của tội lỗi, hết thảy chúng ta như trẻ thơ! Chúng ta chưa bắt đầu học hơn bảng chữ cái của sự hiểu biết khủng khiếp ấy! Chúng ta có tội, nhưng đó là một phần hiệu quả của tội lỗi khiến chúng ta không biết mức độ tội lỗi mình — và chúng ta sẽ chẳng biết gì nếu không nhờ sự dạy dỗ của Đức Thánh Linh! Lại nữa, chúng ta biết gì về chính mình? Có người nào thật biết mình chăng? "Sự nghiên cứu đúng đắn của nhân loại là con người," Pope nói. Tôi không chắc điều ấy, nhưng tôi chắc rằng sự nghiên cứu đúng đắn của nhân loại là Chúa Giê-xu Christ — vì trong Ngài chúng ta không chỉ có thể học về con người, mà còn nhiều hơn nữa. Nhưng chúng ta biết ít về chính mình, về sự yếu đuối tự nhiên, về khuynh hướng ác, về sự dễ nghiêng hướng này, hay hướng kia! Chúng ta biết gì về Đức Chúa Trời Đấng Không Thể Dò? Ngài chẳng phải quá sự tìm kiếm sao? Ai có thể nói đầy đủ về bản tính Ngài, hay về các thuộc tính kỳ diệu Ngài? Ai có thể nói đầy đủ về sự vĩ đại Ngài, hay về vinh quang Ngài? Ai có thể đếm năm Ngài, hay rao trọn lòng nhân từ Ngài? "Ôi, sâu nhiệm thay sự giàu có, khôn ngoan và thông biết của Đức Chúa Trời! Sự phán xét của Ngài nào ai thấu được, đường nẻo của Ngài nào ai hiểu được!" Về chủ đề lớn này cũng như về các chủ đề khác tôi đã nhắc, có sự ngu dốt phổ quát. So với Ánh Sáng của Đức Chúa Trời, chúng ta ở trong hoàng hôn mờ. Kẻ thấy rõ nhất cũng chỉ thấy người như cây đi. Nhưng, thêm vào sự ngu dốt phổ quát, còn có sự ngu dốt tương đối nơi một số người. Và vì điều này, lòng thương xót của Chúa Giê-xu Christ tuôn ra cho họ. Những người ngu dốt theo cách này là hạng kẻ có tội Ngài đã đến để giúp như Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm. Ngài đặt họ thành một hạng riêng. Trước hết, có những người mới trở lại — những người trẻ tuổi đời còn ít và có lẽ tưởng mình biết hơn thật — nhưng, nếu khôn ngoan, sẽ nhận rằng ngay bởi sự ít tuổi, các giác quan họ chưa được luyện tập đầy đủ để phân biệt thiện ác. Anh chị em đừng hỏi họ những câu về những điều sâu nhiệm của Đức Chúa Trời. Họ phải bằng lòng với những phần phước hạnh của Kinh Thánh nơi chiên con có thể lội qua. Họ đừng mó vào những phần nơi lê-vi-a-than phải bơi. Nhiều Lẽ Thật của Đức Chúa Trời hoặc trên họ hoặc dưới họ — nhiều kinh nghiệm quá sâu với họ. Trước nhiều đường lối Đức Chúa Trời, họ buộc phải nói, "Sự tri thức dường ấy, thật diệu kỳ quá cho tôi; cao quá, tôi chẳng thấu đến nổi." Chúa Giê-xu Christ có thể ôm những cậu bé cô bé vào lòng và Ngài làm thế, trong khi chúng còn ngu dốt nhiều điều. Ngài yêu chúng! Ngài dạy chúng! Ngài thương xót chúng và Ngài phán về chúng, "Hãy để con trẻ đến cùng Ta, đừng ngăn trở; vì nước Đức Chúa Trời thuộc về những kẻ giống như con trẻ ấy." Chúa Giê-xu Christ tiếp nhận chúng bất chấp thiếu hiểu biết và, vì vậy, chúng ta phải đối xử với chúng rất dịu dàng. "Hãy giữ mình mà khinh dể một đứa nào trong những đứa trẻ này," vì Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm Lớn chúng ta thương xót sự ngu dốt chúng và Ngài dạy dỗ chúng. "Hết thảy con cái ngươi sẽ được Đức Giê-hô-va dạy dỗ, và sự bình an của con cái ngươi sẽ lớn lắm," khi chúng tin cậy Đấng cảm thông với chúng và chăm sóc chúng. Có những người khác ngu dốt vì ít cơ hội được dạy dỗ. Chẳng phải có nhiều người ở vào chỗ chẳng bao giờ có cơ hội học đọc sao? Chúng ta tạ ơn rằng sẽ còn ít hạng ấy, nay mai. Nhưng có những người khác, nếu họ có thể đọc, hầu như không có đủ thì giờ cho phép để đọc Kinh Thánh mình, và khi đã đọc, họ rất giống hoạn quan Ê-thi-ô-bi ở chỗ họ không hiểu điều đã đọc. Nếu câu hỏi được đặt cho họ, "Ông hiểu lời mình đọc đó chăng?" họ có thể thật thà nói, "Làm sao hiểu được, nếu chẳng ai chỉ dẫn cho tôi?" Có nhiều người, khắp xứ chúng ta, ở vào những nơi họ không thường nghe Phúc Âm — và khi họ nghe — nó bị trộn lẫn và rối rắm, đến nỗi chẳng lạ gì họ không thể hiểu đầu đuôi! Chúng ta thường gặp những người như thế, mà sự ngu dốt họ có thể tha thứ, vì họ không được dạy. Họ không có cơ hội đọc và tìm kiếm, như hầu hết chúng ta đã có! Với những người này Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm Lớn chúng ta thương xót và thường, với chút hiểu biết, họ tỏ nhiều bông trái Đức Thánh Linh hơn một số chúng ta với Ánh Sáng dồi dào hơn! Xa hơn, có nhiều người có trí rất yếu. Anh chị em chỉ khó khăn mới đưa được một ý nghĩ vào não họ — và nếu anh chị em cố đưa một ý khác lên trên — ý thứ hai dường như đánh bật ý thứ nhất ra. Họ chẳng bao giờ học nhiều và họ được cấu tạo đến nỗi chẳng bao giờ học được. Trong đoàn lữ hành chúng ta có một số như ông Feeblemind — chúng ta có thể cố hết sức với ông, nhưng chúng ta sẽ chẳng bao giờ làm ông thành anh hùng. Những người khác như ông Ready-to-Halt với đôi nạng. Ông đã từng nhảy múa, anh chị em nhớ, khi đầu Gã Khổng Lồ Tuyệt Vọng bị chặt, nhưng, ông vẫn phải đi bằng nạng, ngay cả bấy giờ, và ông chẳng bao giờ bỏ chúng cho đến khi qua sông! Bấy giờ ông để chúng cho bất cứ ai cần những thứ như thế và, tôi e, có nhiều người ngày nay cần chúng. Chúng ta có những người trong đoàn mình chẳng bao giờ có thể đưa ra một trình bày có hệ thống về các Giáo Lý Ân Điển, dầu họ đầy ân điển. Họ chẳng bao giờ có thể giải thích họ được cứu thế nào, nhưng họ được cứu. Tôi dám nói con ốc sên chẳng bao giờ có thể giải thích nó vào tàu thế nào, nhưng nó đã vào — và những người yếu đuối này ở trong Chúa Giê-xu Christ dầu họ không thể giải thích đầy đủ họ đến vị trí phước hạnh ấy thế nào! Một số người tốt này không dễ tiếp nhận tri thức — họ không "học được," nếu tôi có thể đặt một chữ để diễn ý tôi. Chúng ta không thể làm họ học. Họ sẵn lòng được dạy — họ dạy được — nhưng họ không "học được." Ồ, Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm Phước Hạnh chúng ta có thể thương xót kẻ ngu dốt và kẻ yếu trí! Bên cạnh sự ngu dốt phổ quát chúng ta đã nói, và sự ngu dốt tương đối này, còn có sự ngu dốt có tội. Chúng ta có một số người ngu dốt và không thể bào chữa cho họ. Sự ngu dốt họ đáng bị lên án! Và nếu những lời này đến với ai có tội như thế, tôi nài xin họ cầu nguyện Đức Chúa Trời tha tội — và thôi phạm tội theo cách này nữa! Ý tôi là những người ngu dốt vì thiếu chú ý. Họ đầy công việc và có quá nhiều việc khác phải nghĩ đến nỗi họ không coi trọng các phương tiện ân điển. Họ nói họ không thể nhóm, nhưng chúng ta biết nơi nào có ý muốn nơi đó có đường. Có lẽ họ nhóm một lần Chúa Nhật và chẳng bao giờ thêm suốt tuần. Giờ đây, nếu tôi phải ăn một bữa một tuần, và chỉ một, tôi cần nó là một bữa rất ngon! Nhưng tôi nghĩ tôi sẽ khó ở trong tình trạng tốt cho bữa tiếp theo tuần sau. Thật lớn lao khi được một chút dọc đường, bằng cách đến tối thứ Năm, hay một hai miếng thứ Hai, tại buổi Cầu Nguyện. Điều này giữ lòng và giữ linh hồn trong trật tự tốt. Một số người sẽ chẳng bao giờ hơn kẻ ngu dốt nhiều vì họ không có tham vọng học. Họ không đặt mình học những điều của Đức Chúa Trời. Họ không đủ quý trọng sự tỏ ra của Đức Chúa Trời. Tôi cầu nguyện họ được giục giã làm thế. Dầu họ đã có tội lơ là và quên lãng, họ không bị tước mất sự ngọt ngào của bản văn này. Chúa chúng ta có thể thương xót kẻ ngu dốt và kẻ lầm lạc. Đây đứng đám đông lớn mà lòng thương xót Ngài tuôn đến và tên nó được viết, "Kẻ ngu dốt." Tôi nghĩ hết thảy chúng ta nên vào hạng này. Thật vậy, tôi chắc rằng chúng ta nên gia nhập nó và như thế được lòng thương xót của Chúa chúng ta! Tôi đã thấy, tại ga xe lửa, những quý ông có vé hạng nhất đi lên đi xuống sân ga không tìm được toa hạng nhất. Và nếu tàu sắp chạy, họ đã nhảy lên toa hạng ba để đến cuối hành trình. Nếu có một người ở đây không nghĩ mình nên bị xếp giữa kẻ ngu dốt, hãy nhảy lên, anh ơi, vì anh chị em sẽ đến cuối hành trình trong toa này — và chẳng có toa nào, lúc này, cho người khôn nào! Chẳng có gì được sắm trong chuyến tàu khởi hành từ bản văn này trừ điều được sắm cho kẻ ngu dốt! Chúa bắt chính chúng ta vui mừng rằng Ngài có thể thương xót kẻ ngu dốt! Giờ đây đến một mô tả khác về hạng kẻ có tội mà Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm chúng ta quan tâm. Có nhiều người mà nỗi sợ dấy lên từ việc lầm lạc. Chúa "có thể thương xót kẻ ngu dốt và kẻ lầm lạc." Tôi nhớ khi tôi cảm thấy mình là một kẻ có tội rất lớn — và thật tưởng mình là kẻ có tội hơn bất cứ ai — những lời này đã rất, rất được ban phước cho tôi! Tôi đã đọc chúng, "và kẻ lầm lạc," và tôi biết mình là một kẻ có tội lầm lạc. Lúc ấy tôi thế, và tôi e rằng giờ đây tôi, hơi giống một món lẻ trong danh mục, một người kỳ cục phải đi một mình. Được! Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm chúng ta có thể thương xót những người kỳ cục, những người lầm lạc, những người dường như không ở trong dòng chung của người ta và không đi với đám đông, nhưng phải được đối xử riêng và một mình! Ngài có thể thương xót những người như thế. Nhưng giờ đây chúng ta hãy xem nghĩa chính xác hơn của bản văn. Lầm lạc là, trong trường hợp mọi người, tình trạng tự nhiên của họ. "Chúng ta thảy đều như chiên đi lạc, ai theo đường nấy." Đó là chỗ hết thảy chúng ta theo bản tính — và đường riêng chúng ta là đường lạc. Vì vậy, Chúa Giê-xu Christ có thể thương xót hết thảy chúng ta đến với Ngài, vì Ngài đã học đối xử với những kẻ lầm lạc, và chúng ta hết thảy, đúng nghĩa, là thế! Thêm vào đó, loài người đã lầm lạc bởi sự dại dột riêng mình. Chúng ta đã có đủ tội nguyên thủy, nhưng chúng ta đã thêm vào đó một thứ độc đáo khác trong điều ác — "Như chiên chúng ta đi lạc, và phá rào Đức Chúa Trời. Mỗi người lang thang một đường khác nhau — nhưng hết thảy đều đường xuống." Nhưng có một số lang thang dại dột nhất. Anh chị em ngạc nhiên sao họ phạm tội theo cách đặc biệt họ phạm. Dường như không có lý do cho nó, không động cơ cho nó, không cám dỗ đặc biệt theo hướng ấy mà, họ vẫn làm! Họ tự mình lang thang lạc đường! Anh chị em có làm thế, bạn yêu quý? Chúa có thể thương xót những kẻ lầm lạc. Một số lầm lạc vì bị quyến rũ khỏi đường bởi người khác. Những thầy dạy giả đã dạy họ và họ đã theo sự sai lầm đưa ra trước họ bởi một trí mạnh hơn trí mình. Trong một số trường hợp những người có đời sống ác đã có sức mê hoặc trên họ. Thật lạ lùng làm sao, trong trường hợp các chàng trai cô gái trẻ, họ thường dường như không phải chính mình, mà là hiện thân ác của người khác. Họ bị cai trị và điều khiển bởi ý muốn của người khác chứ không phải ý riêng. Như thế họ bị dẫn lạc đường. Họ như chiên "đã bị tan lạc trong ngày mây mù tối tăm." Ồ, bạn tội nghiệp, thật ác khi anh chị em là nạn nhân của cám dỗ của người khác! Nhưng đừng đổ lỗi cho kẻ cám dỗ anh chị em! Hãy trách mình và, đồng thời, nhớ rằng Chúa Giê-xu Christ thương xót những người đã bị dẫn lạc đường. Như bởi ý muốn của người khác anh chị em bị lừa khỏi đường thật, bởi tình yêu của Đấng Khác anh chị em sẽ được thắng trở lại, như đã xảy ra với nhiều người trong chúng ta! Nhiều người lầm lạc vì thối lui sau khi ân điển đã đến với họ. Bản văn chúng ta bao gồm những kẻ thối lui đã từng ở trong đường. Với những người như thế chúng ta có thể nói, "Anh em chạy tốt. Ai đã ngăn trở anh em, đến nỗi không vâng phục Lẽ Thật?" Điều gì đó đã là cớ vấp ngã cho những người như thế và giờ đây, dầu ngồi trong Nhà Đức Chúa Trời, họ biết mình không như xưa, cũng không như đáng phải bây giờ, cũng không như phải bây giờ, cũng không như tôi hy vọng họ sẽ, ngay trước khi tôi kết thúc bài giảng! "Hỡi con cái bội nghịch, hãy trở lại, Đức Giê-hô-va phán, vì Ta đã cưới các ngươi." Sao anh chị em lang thang khỏi nguồn duy nhất của điều thiện? "Hãy mang lời nói và trở lại cùng Đức Giê-hô-va." "Bây giờ, hãy đến, chúng ta hãy biện luận cùng nhau, Đức Giê-hô-va phán: dầu tội các ngươi như hồng điều, sẽ trở nên trắng như tuyết; dầu đỏ như son, sẽ trở nên trắng như lông chiên." Chúa gọi anh chị em trong sự dịu dàng vô hạn, vì Ngài có thể thương xót những kẻ thối lui và ngăn họ trở thành kẻ bội đạo — đem họ về với chính Ngài theo mục đích thuộc Đức Chúa Trời Ngài. Những người khác lầm lạc vì ý thức tội đặc biệt. Có ai ở đây ý thức một tội lớn trong những năm qua chăng? Có một vết đỏ thắm trên tay anh chị em mà anh chị em đã cố rửa mà không được chăng? Đã có một hành động nào trong đời anh chị em mà anh chị em muốn hủy bỏ và xóa đi chăng? Nó ở đó, vẫn ở đó, luôn ở đó. Nó có làm anh chị em khó chịu ban đêm, và mệt mỏi ban ngày, khi nghĩ về sự gian ác thô bỉ của mình chăng? Ồ, nó đã đặt anh chị em lạc đường! Có lẽ anh chị em đã không nắm hết hậu quả của điều mình làm khi làm nó. Hãy được an ủi bởi bản văn đầy ân điển này! Hãy nghe Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm anh chị em cầu nguyện, "Lạy Cha, xin tha cho họ, vì họ không biết mình làm điều gì." Ngài bào chữa sự ngu dốt của anh chị em! Anh chị em "đã làm điều ấy vì ngu dốt và không tin" và, dầu điều này không bào chữa anh chị em, nó đặt anh chị em vào danh sách những người vừa ngu dốt vừa lầm lạc! Hãy đến với Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm đầy thương xót này và giao trường hợp mình trong tay yêu dấu Ngài — chúng đã bị đâm vì tội lỗi anh chị em. Hãy giao sự gian ác mình với Ngài. Lòng Ngài đã bị mở và tuôn ra vì sự vi phạm anh chị em. Hãy đến, tin cậy Ngài. Ngài đã chết vì tội lỗi anh chị em. "Ngài có thể cứu toàn vẹn những kẻ nhờ Ngài mà đến gần Đức Chúa Trời, vì Ngài hằng sống để cầu thay cho những kẻ ấy." Như vậy tôi đã rất yếu ớt trình bày hạng kẻ có tội mà Chúa Giê-xu Christ làm Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm — những kẻ ngu dốt — và những kẻ lầm lạc. Sứ điệp này dành cho gần như mọi người ở đây, trừ bạn tôi, đằng kia, là người biết mọi sự và chẳng bao giờ làm gì sai! Người ấy không cần Chúa Giê-xu Christ nào và tôi sẽ không làm phiền người ấy với một Đấng. "Những kẻ khỏe mạnh không cần thầy thuốc, song những kẻ đau ốm mới cần," Chúa Giê-xu phán. Và Ngài còn thêm lời này, lời loại trừ anh chị em là người chẳng bao giờ làm hại gì, "Ta đến chẳng phải để gọi kẻ công bình, song gọi kẻ có tội ăn năn." Quá học thức và quá tốt theo ước lượng riêng như thế không phải là giấy giới thiệu với Chúa Giê-xu Christ, mà ngược lại! Ngài đến với những người cần thương xót và những người ấy Ngài dạy cho được ích và dẫn trong đường đời đời. II. Đã thấy hạng kẻ có tội mà Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm chúng ta quan tâm, chúng ta, thứ hai, hãy xem HẠNG THẦY TẾ LỄ THƯỢNG PHẨM MÀ KẺ CÓ TỘI PHẢI GIAO THIỆP. Giờ đây, nếu tôi quay về thầy tế lễ thượng phẩm dưới Luật Pháp, hình bóng sẽ là một người cha tốt mà ngay mặt đã mời lòng tin. Tôi nghĩ mọi dân chúng đều vui khi thầy tế lễ thượng phẩm rất dịu dàng và thương xót. Có lẽ thỉnh thoảng họ có một thầy tế lễ thượng phẩm rất cao và rất quyền — người rất vui khi việc phụng sự trong ngày xong. Nếu kẻ có tội cần gặp ông, ông không xuất hiện. Và khi ông nói với họ, ông không dịu dàng lắm. Đôi khi ông có thể đã nói với họ, "Giờ anh ngu ngốc, anh nói nhảm!" Và khi ai trong họ rất buồn, ông nói, "Anh phải biết hơn mà nuông chiều sự lo lắng dại dột của anh." Tôi nghĩ họ không tiếc khi thầy tế lễ thượng phẩm ấy bị cất khỏi họ! Nhưng thầy tế lễ thượng phẩm mẫu mực là một người trông như cha, với tình yêu trong mắt, nụ cười trên mặt — người đã thường tự buồn, người mà mọi dân chúng có thể đến một cách tự nhiên. Vẫn còn những người như thế đang sống. Họ như bến cảng cho tàu thuyền. Đôi khi nó đem một gánh rất nặng trên họ, nhưng họ là những người hạnh phúc được mang gánh như thế. Tôi nghĩ một số thầy tế lễ thượng phẩm ấy hẳn đã thấy nhiều tội lỗi và nhiều lòng thương xót và tình yêu thuộc Đức Chúa Trời. Khi dân nghèo lên Đền Thờ, người này sẽ nói, "Tôi phải vào gặp thầy tế lễ thượng phẩm. Tôi có một gánh nặng và ông sẽ giúp được tôi." Người khác sẽ nói, "Không, tôi sẽ không vào. Tôi không cần chiếm thì giờ ông. Anh không nghe ông nói sao? Điều ông nói chính là điều tôi cần. Đức Chúa Trời đã ban cho ông đúng lời mà nỗi buồn tôi cần, và vì thế tôi có thể đi trong bình an." Nhưng đây đó một người sẽ nói, "Ồ, tôi phải nói với ông. Trút lòng mình làm tôi nhẹ nhõm." Giờ đây đó là hạng thầy tế lễ thượng phẩm mà hết thảy chúng ta đã ước có nếu chúng ta sống thời ấy — nhưng Chúa Giê-xu chúng ta tốt hơn vô cùng! Ngài là Đấng có thể chịu đựng sự ngu dốt, quên lãng và chọc giận. Sao tôi biết? Vì Ngài đã chịu đựng sự ngu dốt của người ta kỳ diệu biết bao khi Ngài ở đây! Chính với giọng dịu dàng Ngài đã nói với một môn đồ Ngài, "Ta ở cùng các ngươi đã lâu thay, mà ngươi chưa biết Ta ư, Phi-líp?" Ngài đã bảo họ nhiều, nhiều lần cùng một điều, lặp đi lặp lại, mà Ngài không cho là hạ mình lặp lại. Ngài thương xót họ đến nỗi, đôi khi, Ngài không thể nói điều Ngài muốn nói, mà Ngài chịu đựng những người nghèo không biết gánh Ngài mang trong lòng. Ngài chỉ nói, "Ta còn có nhiều chuyện nói với các ngươi nữa; nhưng bây giờ các ngươi không chịu nổi." Và khi, sau khi Ngài đã dạy họ, họ vẫn quên, Ngài không quở trách họ. Tôi chẳng bao giờ thấy Ngài đuổi một người trong họ vì ngu đần. Ngài thậm chí không loại Thô-ma vì chẳng tin. Ngài để họ vẫn quanh quẩn bên Ngài bất chấp những ý niệm sai và quên lãng của họ. Họ hẳn thường làm Ngài buồn qua sự ngu dốt và qua việc lạc đường, nhất là khi họ lạc vào đường mỗi người muốn làm lớn nhất. Nhưng bất chấp hết, Chúa chúng ta chẳng bao giờ như Môi-se. Về ông có chép rằng dân Y-sơ-ra-ên "đã chọc giận linh ông, đến nỗi ông nói những lời thiếu suy nghĩ." Nhưng chẳng bao giờ một lời thiếu kiên nhẫn ra từ môi mà ân điển được đổ dồi dào vào! Chẳng bao giờ có một tinh thần hiền lành, dịu dàng và yên lặng như Chúa và Thầy thuộc Đức Chúa Trời chúng ta sở hữu. Tôi không cần ở lâu điều ấy, vì anh chị em đều biết Ngài thương xót những con trai ngu dốt của loài người thế nào. Lại nữa, Ngài là Đấng có thể cảm nhận nỗi buồn vì Ngài đã cảm nhận như thế. Khi tôi đã giải thích lòng thương xót bao hàm sự hiền lành của tính tình, tôi chưa cho anh chị em nghĩa đầy đủ của cách diễn đạt. Chúa chúng ta không chỉ thương xót kẻ ngu dốt bằng cách dịu dàng với họ, mà Ngài cảm thông với họ bằng cách có cảm tình giống họ. Họ lạc đường và vào bụi gai. Họ lang thang và rơi vào mê cung. Họ lạc trong núi tối, nhưng Ngài là "người từng trải sự buồn rầu, quen thuộc sự đau ốm." "Trong mọi sự hoạn nạn của họ, chính Ngài cũng hoạn nạn." Vì cảm tình đồng loại ấy, Ngài luôn rất dịu dàng và đầy thương xót — và nếu Ngài thấy con cái Ngài buồn rầu, Ngài thương xót họ dồi dào. Hơn nữa, Ngài là Đấng dốc mình dịu dàng giúp những người đến với Ngài. Ngài đã làm thế khi ở đây trong thân thể và Ngài là
cũng như bây giờ — cả đời Ngài đều được ban cho trong sự dịu dàng. Bạn không bao giờ thấy Christ ném bánh và thịt cho đám đông đói khát như chúng ta ném xương cho chó. Ngài đã bảo họ ngồi xuống trên bãi cỏ xanh — rồi Ngài chúc phước cho thức ăn, trao cho các môn đồ, và họ phân phát một cách lặng lẽ, trật tự. Và Chúa Giê-xu Christ ngày nay cũng có cách giúp đỡ dân Ngài rất đỗi yêu thương. Ngài làm việc đó dịu dàng đến nỗi chính cách Ngài làm gần như cũng là một phép lạ lớn lao chẳng kém gì việc Ngài làm! Ngài đầy dẫy ân điển đối với chúng ta trong mọi sự khôn ngoan và thận trọng, và mỗi chúng ta đều có thể nói: "Sự hiền từ của Chúa đã làm cho con nên lớn lao." Ôi, Ngài là một Đấng Cứu Rỗi kỳ diệu! Không ai như Ngài trong việc cảm thông với chúng ta và đối xử dịu dàng với chúng ta. Một điều nữa tôi phải nói về Ngài mà không bao giờ có thể nói về bất kỳ ai khác, đó là Ngài là Đấng không hề xua đuổi một ai. Ngay cả kẻ dốt nát nhất hay kẻ lạc lối nhất cũng không bao giờ bị Ngài quay lưng. Lời này luôn đúng — "Người nầy tiếp những kẻ có tội." Và lời này đã được lập vững chắc đời đời trên Thiên Đàng: "Kẻ nào đến cùng ta, ta sẽ không hề bỏ ra ngoài đâu." Tôi không có thì giờ để nói sâu về điều này, nhưng tất cả những ai đã đọc đời sống của Christ đều biết Ngài là một Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm dịu dàng và nhân từ đối với con người biết bao — "Nay, dầu Ngài cai trị cao sang trên ngôi, Tình yêu Ngài vẫn lớn lao dường ấy. Ngài nhớ rõ đồi Gô-gô-tha Và chẳng để các thánh đồ Ngài quên." Lòng Ngài ở dưới đất này, dầu Ngài đã thăng lên các tầng trời. Nếu có ai ở đây than thở khao khát Ngài, Ngài sẽ nghe tiếng than thở ấy — và nếu ước muốn của bạn không thành tiếng nói nào cả, mà chỉ có lòng bạn đau đáu khao khát Ngài — Ngài sẽ cảm nhận nỗi đau trong lòng bạn và biết nó nghĩa là gì. Và nếu bạn không biết cách cầu nguyện, chính ước muốn được cầu nguyện Ngài cũng sẽ giải nghĩa! Ngài có thể thương xót những kẻ dốt nát. Và nếu bạn không biết mình cần gì, mà chỉ biết rằng đó là điều bạn phải có bằng không thì chết, Ngài sẽ ban cho bạn, vì Ngài sẽ giải nghĩa những ước muốn không lời của bạn — và điều mà chính bạn không đọc được, Ngài sẽ đọc thay cho bạn. Nhưng, ôi, bạn phải có Ngài! Bạn phải có Ngài! Bạn không thể đến với Đức Chúa Trời mà không qua Ngài! Tôi cầu nguyện rằng bạn sẽ cảm thấy vững tin nơi sự dịu dàng của Ngài đến nỗi bạn đến và nhận lấy Ngài làm Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm của riêng mình. Nếu bạn làm vậy, Ngài sẽ thuộc về bạn ngay trong giờ phút bạn tiếp nhận. Ngài sẽ không bao giờ từ chối kẻ tìm kiếm. Ngài sẽ không ẩn mặt khỏi chính thịt xương mình. Ngài sẽ không bao giờ xa cách và lạ lẫm với bất kỳ tội nhân ăn năn nào. Nếu bạn khao khát Ngài, ấy là vì Ngài khao khát bạn! Và nếu bạn có một tia lửa mong ước về Ngài, thì Ngài có cả một lò lửa khao khát về bạn! Hãy đến, và được chào đón! Ngài có thể thương xót những kẻ dốt nát và những kẻ lạc đường. Nguyện Đức Chúa Trời ban phước cho những lời này! Tôi cầu nguyện Ngài làm như vậy cho rất nhiều người. III. Giờ đây, tôi muốn nói với những người trong các bạn là dân của Đức Chúa Trời. Tôi có thể hình dung rằng một số người trong các bạn ở đây đang lo phiền, có lẽ đau ốm, và không thể tiến triển như mình mong muốn trên đời. Dường như các bạn bị bao vây bởi những sự yếu đuối. Tôi muốn nhắc các bạn rằng ngay trong sự yếu đuối của bạn cũng có thể có một phước lành — và để điều này được thấy rõ hơn, chúng ta sẽ xem, ở điểm thứ ba, LOẠI YẾU ĐUỐI NÀO CÓ THỂ ĐƯỢC NÊN THÁNH VÀ DÙNG MỘT CÁCH HỮU ÍCH. Thầy tế lễ thượng phẩm xưa kia bị bao vây bởi những sự yếu đuối, nhưng đó chính là một phần trong sự đủ tư cách của ông. "Vâng," có người nói, "nhưng ông ấy bị bao vây bởi những sự yếu đuối tội lỗi. Còn Chúa Giê-xu chúng ta thì không có tội." Điều đó hoàn toàn đúng, nhưng xin hãy nhớ rằng điều này không làm Christ kém dịu dàng đi, mà càng thêm dịu dàng. Bất cứ điều gì tội lỗi đều làm cho cứng cỏi — và vì Ngài không có tội — nên Ngài không có ảnh hưởng làm cứng cỏi mà tội lỗi gây ra cho con người! Ngài lại càng dịu dàng hơn khi bị bao vây bởi những sự yếu đuối, vì tội lỗi đã bị loại khỏi danh sách. Vậy thì, chúng ta sẽ không kể tội lỗi dưới bất kỳ hình thức nào là một sự yếu đuối có thể được dùng cho việc lớn lao, dầu ân điển của Đức Chúa Trời đầy dẫy trên tội lỗi. Nhưng, hỡi các Bạn yêu dấu, hãy để tôi thử nói với một số người trong các bạn mong muốn làm điều lành, và trình bày một vài điều mà lúc bấy giờ thật khó chịu đựng, nhưng từ đó đến nay đã trở nên giàu phước lành. Trước hết hãy nghĩ đến những cuộc vật lộn của chúng ta trong việc tìm kiếm sự thương xót. Nhiều năm trước các bạn đã trải qua thời gian khó khăn khi tìm kiếm Đấng Cứu Rỗi. Tôi cũng vậy và tôi luôn vui mừng về điều đó từ đó đến nay. Đã lâu lắm tôi mới có thể nhận ra Ánh Sáng đời đời của Đức Chúa Trời và gieo mình trên Christ. Tôi tạ ơn Đức Chúa Trời vì đã như vậy, bởi vì tôi đã phải đối diện với hàng trăm — tôi có thể nói hàng ngàn — người trong hoàn cảnh tương tự! Và nếu tôi đã tìm được Christ, như nhiều bạn thân yêu tìm được, một cách rất dễ dàng và nhanh chóng, thì tôi đã không thể hướng dẫn họ! Nhưng giờ đây tôi có thể ngồi xuống bên cạnh họ và nói: "Sao? Bạn đã rơi vào bóng tối ư? Tôi cũng đã ở trong bóng tối! Bạn đang ở dưới ngục tối sâu nhất ư? Phải, tôi đã ở trong ngục tối sâu nhất trong các ngục. Tôi có thể chỉ cho bạn chỗ cái bình nước đặt ở đâu và mẩu bánh mì nâu ở đâu. Tôi biết đường, vì tôi đã từng ở đó." Nếu bạn chưa từng có một kinh nghiệm nào đó, bạn không thể giúp người khác đang có kinh nghiệm ấy một cách tốt được — nhưng nếu bạn đã bị bao vây bởi sự yếu đuối trong lần đầu đến với Christ, bạn có thể dùng điều đó để giúp người khác đến với Ngài. Một lần nữa, những sự cám dỗ cay đắng của chúng ta có thể là những sự yếu đuối sẽ được dùng nhiều trong công việc phục vụ của chúng ta. "Sống mà không có cám dỗ thì thật là một phước lành biết bao!" có người nói. Tôi không tin đó là phước lành chút nào. Tôi nghĩ sống không có cám dỗ lại là một cám dỗ lớn hơn cả có cám dỗ! Không có ma quỷ nào bằng không có ma quỷ, vì khi dường như không có ma quỷ nào, chúng ta trở nên rất yên lặng và rất dễ chịu — và tưởng rằng mọi sự đang diễn ra tốt đẹp — trong khi thực ra không phải vậy! Hãy vui mừng nếu bạn đã bị cám dỗ. Hãy nhớ rằng cám dỗ là một trong những cuốn sách hay nhất trong thư viện của người hầu việc Chúa. Được thử thách, bị hoạn nạn,
bị ngã lòng, bị kiểm nghiệm — tất cả những điều này giúp bạn đối xử với người khác. Bạn không thể là người giúp đỡ người khác trừ khi bạn đã bị bao vây bởi những sự yếu đuối! Vì vậy hãy đón nhận những cám dỗ đang làm bạn khổ sở như một phần trong sự cứu rỗi của bạn để khiến bạn hữu ích cho người khác. Bệnh tật của chúng ta cũng có thể thuộc cùng một loại. Dĩ nhiên chúng ta muốn luôn luôn khỏe mạnh. Tôi nghĩ sức khỏe là phước lành lớn nhất mà Đức Chúa Trời ban cho chúng ta, ngoại trừ bệnh tật, là điều còn tốt hơn nhiều! Tôi sẵn lòng đánh đổi bất cứ điều gì để được hoàn toàn khỏe mạnh, nhưng nếu phải sống lại quãng đời mình, tôi không thể nào thiếu những chiếc giường bệnh và những cơn đau nhức nhối — và những đêm dài mệt mỏi không ngủ được. Ôi, biết bao phước lành đến với chúng ta qua những đau đớn nếu chúng ta là những người hầu việc và người giúp đỡ người khác, và là những người dạy dỗ dân sự! Tôi không nói rằng quá nhiều đau đớn là điều đáng khinh, nhưng Chúa biết bao nhiêu là quá nhiều — và Ngài sẽ không bao giờ để chúng ta bị hoạn nạn quá sức Ngài giúp chúng ta chịu đựng! Nhưng chỉ một chút bệnh tật thỉnh thoảng cũng có thể giúp bạn rất nhiều. Tôi đã nghe một số Anh Em giảng Phúc Âm, nhưng lời giảng cứng như hạt dẻ Brazil — trẻ nhỏ không bao giờ chạm được đến cái nhân! Những Anh Em này chưa từng trải qua hoạn nạn hay khốn khó nào — và nếu bạn chưa từng trải qua, bạn có thể cố tỏ ra rất dịu dàng, nhưng sẽ như con voi nhặt cây kim — bạn có thể cố kiên nhẫn và cảm thông, nhưng bạn sẽ không làm nổi! Vậy hãy khoe mình trong những sự yếu đuối của bạn, và trong những bệnh tật của bạn, vì chúng sẽ được dùng trong bạn một cách hữu ích cho sự yên ủi dân bị bệnh của Đức Chúa Trời. Những thử thách của chúng ta cũng có thể được nên thánh như vậy. Kẻ chưa từng có hoạn nạn và thử thách nào — hắn mắc biết bao sai lầm! Hắn giống như bà quý tộc Pháp thời nạn đói, người đã nói rằng bà không thể kiên nhẫn nổi với những người nghèo đang chết đói vì giá bánh mì. "Bạn luôn có thể mua một cái bánh mì một xu chỉ với một xu," bà nói — và vì thế bà nghĩ rằng chẳng cần phải có nghèo khó gì cả! Bà là một trong những người giàu có của thế gian. Tôi đoán rằng bà chưa từng có một cái bánh mì một xu nào trong đời, hay một xu nào, cả. Ôi, các Bạn yêu dấu! Các bạn phải, nếu sẵn sàng giúp người khác, tự mình bị bao vây bởi sự yếu đuối! Những nỗi chán nản của chúng ta cũng có thể góp phần vào sự kết quả của chúng ta. Một tấm lòng bị đè nặng bởi tuyệt vọng là một điều kinh khủng. "Ai chịu nổi một tâm thần bị thương?" Nhưng nếu bạn chưa từng có kinh nghiệm như vậy, hỡi Anh yêu dấu, bạn sẽ chẳng đáng giá một xu nào với tư cách là người giảng. Bạn không thể giúp những người đang chán nản trừ khi chính bạn đã từng ở dưới vực sâu. Bạn không thể nâng người khác ra khỏi sự ngã lòng và chán nản, trừ khi chính bạn đôi khi đã cần được nâng ra khỏi những kinh nghiệm như vậy. Bạn cũng phải thỉnh thoảng bị bao vây bởi sự yếu đuối này, để có lòng thương xót đối với những người trong hoàn cảnh tương tự. Ở đây tôi nghĩ rằng mỗi người trong chúng ta nên cố gắng tận dụng mọi sự yếu đuối của mình. Toàn bộ bản tính của chúng ta là những con người yếu đuối có thể được dùng cho việc cao quý nhất nếu nó khơi dậy lòng thương xót của chúng ta đối với người khác. Hãy tạ ơn Đức Chúa Trời vì bạn không phải là người bằng sắt. Chúng ta đã từng có Công tước Sắt, người đã làm những việc lừng lẫy, nhưng trong một trận chiến khác với trận chiến của chúng ta. Một nhà giảng bằng sắt sẽ cần có những người nghe bằng sắt — và rồi, tôi e rằng, chẳng bao lâu sẽ có một vụ va chạm lớn. Không, không, chúng ta phải có những sự yếu đuối và sự nhu nhược của mình được dâng hiến cho Đức Chúa Trời và đặt dưới chân Ngài. Hãy đi, trong mọi sự yếu đuối và nhu nhược của chúng ta, và cố gắng giúp những người khác cũng dốt nát và lạc đường như chúng ta đã từng và, Đức Chúa Trời ban phước cho chúng ta, khi chúng ta yếu đuối, chúng ta sẽ mạnh mẽ! Khi chúng ta kém hơn hư không, sự đầy đủ mọi bề của Đức Chúa Trời sẽ càng được bày tỏ hơn. Ở đây tôi phải dừng lại, vì thì giờ của chúng ta đã hết. Nguyện Chúa ban phước cho Lời, cả cho tội nhân lẫn cho thánh đồ, vì danh Ngài! A-men. Phần Kinh Thánh Đọc trước Bài Giảng — Hê-bơ-rơ 4:15, 16:5. _ Đấng Ban Cho Không Ai Biết và Những Ân Tứ Bị Lạm Dụng (Số 2252) DỰ ĐỊNH ĐỌC VÀO NGÀY CỦA CHÚA, 17 THÁNG 4, 1892. DO C. H. SPURGEON GIẢNG, TẠI NHÀ NGUYỆN METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, VÀO TỐI THỨ NĂM, 25 THÁNG 9, 1890. "Vì nàng chẳng biết rằng chính ta đã cho nàng lúa mì, rượu, và dầu, và đã thêm nhiều bạc và vàng cho nàng, mà chúng nó đã dùng để thờ Ba-anh. Vậy nên, ta sẽ trở lại, lấy lúa mì ta lại trong kỳ nó, và rượu ta trong mùa nó, và sẽ giựt lại len và gai của ta." Ô-sê 2:8, 9. KHI đọc bất kỳ ghi chép nào về dân Y-sơ-ra-ên và dân Giu-đa, người ta kinh ngạc trước hai điều, và khó biết nên ngạc nhiên về điều nào hơn. Điều đầu tiên gây kinh ngạc là tội lỗi lớn của dân sự. Và điều tiếp theo, còn kỳ diệu hơn nữa, là sự nhẫn nại lớn của Đức Chúa Trời. Tôi khó biết hai điều ấy điều nào làm tôi ngạc nhiên hơn — là con người lại tội lỗi đến thế, hay là Đức Chúa Trời lại nhân từ đến thế! Trên mọi trang lịch sử Y-sơ-ra-ên, lòng nhân từ và sự khoan dung của Giê-hô-va được bày tỏ đối với dân mà Ngài đã đính hôn với chính mình Ngài. Ngay giữa lúc họ bội đạo và thờ thần tượng, Ngài cũng không quên giao ước Ngài đã lập với tổ phụ họ. Thế mà, bất chấp mọi sự tốt lành ấy, dân sự đã phạm tội vô số lần và làm buồn lòng Thánh Linh Ngài hết lần này đến lần khác! Thay vì được dẫn đến ăn năn, họ lại càng phạm tội thêm! Gian ác của họ và sự khoan dung của Đức Chúa Trời đứng sừng sững như hai đỉnh núi trong lịch sử của dân được chọn mà bướng bỉnh. Hãy chuyển những suy nghĩ này sang chính chúng ta và xem liệu chúng ta có thể, với bất kỳ công lý nào, ném đá vào dân đã đi lạc xa đến thế bất chấp tình yêu như vậy không. Than ôi, chúng ta bị kết án bởi sự so sánh! Chúng ta chẳng tốt hơn họ chút nào! Trường hợp của chúng ta, có lẽ, còn đầy những mâu thuẫn và bất nhất hơn, nếu có thể như vậy. Há chẳng phải đáng kinh ngạc, trước hết, là chúng ta đã tội lỗi đến thế, đã bền bỉ trong tội lỗi bao nhiêu năm, đến nỗi ngay sau khi đã biết Đức Chúa Trời chúng ta vẫn bất trung với Ngài, bất trung với chính những xác tín của mình và với chính lương tâm mình sao? Sự thật kinh khiếp này há chẳng đáng kinh ngạc sao? Nhưng việc Đức Chúa Trời vẫn yêu chúng ta, việc Ngài vẫn theo đuổi chúng ta bằng những lời cảnh báo và mời gọi, việc Đức Thánh Linh Ngài vẫn tranh đấu với chúng ta và tiếp tục tranh đấu cho đến khi Ngài thắng — và việc bất chấp những thiếu sót và vi phạm của chúng ta — Ngài vẫn giữ lòng thành tín với chúng ta, cho đến chính giờ này, lại càng đáng kinh ngạc hơn! Hỡi linh hồn ta, hãy cúi thấp trong sự hạ mình sâu xa vì tội lỗi của ngươi! Nhưng, hãy vươn cao hơn và cao hơn nữa trong sự thờ phượng tình yêu không thể diễn tả, lòng thương xót vô biên của Đức Chúa Trời dành cho ngươi bất chấp gian ác của ngươi! Hỡi các Anh Chị Em yêu dấu, nếu chúng ta chỉ có thể biết đầy đủ hai điều này — tội lỗi của con người và tình yêu của Đức Chúa Trời — chúng ta đã học được nhiều hơn những nhà khoa học vĩ đại nhất thế gian từng biết! Và chúng ta đã đạt được sự khôn ngoan thật nhiều hơn mọi triết gia trên đất từng sở hữu. Có những người, trong cuộc tìm kiếm tri thức, dường như đã bước đi trên các tầng trời để giẫm lên các ngôi sao, và lặn xuống vực sâu để sắp xếp các tảng đá cùng mọi sự sống cổ xưa trong đó. Nhưng có hai điều mà không một người khôn ngoan nào trong loài người từng hiểu thấu. Hai điều mà lý trí không được giúp đỡ luôn không nắm bắt được và sẽ mãi không nắm bắt được — tội lỗi và tình yêu! Tội lỗi với tiếng sấm của nó và tình yêu với âm nhạc của nó — tội lỗi với địa ngục của nó và tình yêu với thiên đàng của nó. Nhưng chúng ta là những người đã được ân điển của Đức Chúa Trời dạy dỗ, biết đôi chút về tội lỗi — nguyện chúng ta càng ngày càng biết nó là một điều ác dường nào! Tôi tin rằng chúng ta cũng biết đôi chút về Tình Yêu Thiêng Liêng — nguyện chúng ta được đầy dẫy tình yêu ấy, đến tràn ra! Nhưng, giờ đây đến gần với bản văn của chúng ta, tôi sẽ đưa ra bốn nhận xét về nó. Nhận xét đầu tiên sẽ là điều dường như hiển nhiên, nhưng thường bị lãng quên, ấy là Đức Chúa Trời là Đấng Ban Cho mọi ân tứ tốt lành. "Ta đã cho nàng lúa mì, rượu, và dầu." Ở điểm thứ hai, tôi sẽ nói về sự thật đáng buồn là nhiều người dường như không biết điều này. "Nàng chẳng biết rằng ta đã cho nàng lúa mì, rượu, và dầu." Nhận xét thứ ba của tôi sẽ là sự dốt nát này dẫn đến sự xuyên tạc các ân tứ của Đức Chúa Trời — các ân tứ của Đức Chúa Trời đã bị làm ô uế khi bị "dùng để thờ Ba-anh." Ở điểm cuối cùng, Chân Lý nghiêm trang của Đức Chúa Trời sẽ đòi hỏi sự chú ý của chúng ta, ấy là việc lạm dụng các ân tứ của Đức Chúa Trời khiến Đức Chúa Trời rút lại chúng. "Vậy nên, ta sẽ trở lại, lấy lúa mì ta lại trong kỳ nó, và rượu ta trong mùa nó, và ta sẽ giựt lại len và gai của ta." Chúng ta mất đi điều mà chúng ta quyết tâm dùng sai mục đích. Vậy các bạn thấy rằng bài giảng của tôi hứa hẹn sẽ rất thực tế. I. Ý tưởng đầu tiên trong bản văn đòi hỏi sự chú ý của chúng ta sẽ là ĐỨC CHÚA TRỜI LÀ ĐẤNG BAN CHO MỌI ÂN TỨ TỐT LÀNH. "Ta đã cho nàng lúa mì, rượu, và dầu, và đã thêm nhiều bạc và vàng cho nàng." Dù chúng ta có biết hay không, điều này là thật: "mọi ân điển tốt lành cùng sự ban cho trọn vẹn đều đến từ nơi cao và bởi Cha sáng láng mà xuống, trong Ngài chẳng có một sự thay đổi, cũng chẳng có bóng của sự đổi dời nào." Vậy thì, đừng khoe mình trên anh em mình nếu bạn được ban cho các ân tứ của Đức Chúa Trời dư dật hơn người — "vì ai làm cho ngươi khác với kẻ khác? Ngươi có điều chi mà chẳng đã nhận lãnh?" Mọi sự chúng ta sở hữu đều đã được ban cho chúng ta, vì chắc chắn như việc chúng ta chẳng đem gì vào thế gian, thì chúng ta cũng sẽ chẳng đem gì ra khỏi thế gian. Chúng ta nhận mọi sự từ Đấng Phân Phát vĩ đại là Đấng mở tay Ngài ra và làm cho thỏa nguyện mọi loài sống. Dầu được dùng với ý nghĩa về một ân tứ cao hơn bất kỳ ân tứ nào được nhắc trong bản văn, lời của Giăng Báp-tít vẫn đúng về mọi ân tứ của Đức Chúa Trời: "Ví chẳng từ trên trời cho, thì người không nhận được gì." Nhưng có người sẽ nói: "Lúa mì và rượu được nhắc ở đây, trước hết — chắc chắn đó là hoa quả của việc cày cấy. Người ta gieo và gặt. Người ta trồng và hái nho. Vậy thì, làm sao những điều này có thể là ân tứ của Đức Chúa Trời được?" Này, ngay khi chúng ta suy nghĩ nghiêm túc về điều này, chúng ta nhận ra rằng không người nông dân nào có thể ra lệnh cho mùa gặt! Không người trồng nho nào có thể chắc chắn về hoa quả trừ khi Đấng cai trị các tầng trời và sai sương móc, mưa, tuyết và sương giá chăm sóc, cả cây nho đang đâm chồi lẫn những chùm nho đang chín. Mọi thứ mọc lên từ đất đều đến bởi một phép lạ của lòng nhân từ Đức Chúa Trời! Nếu Đức Chúa Trời rút tay Ngài lại, bạn có thể cày xới đất mình, nhưng bạn sẽ chờ đợi mùa gặt trong vô vọng — một mùa mất mùa sẽ chẳng trả lại cho bạn ngay cả hạt giống bạn đã gieo. Khi nạn đói đến trên các dân tộc vì mùa màng hư hại, lúc ấy người ta phải hiểu rằng lúa mì, rượu và dầu là những ân tứ của Đức Chúa Trời — nhưng, than ôi, nhiều người học ngay cả bài học sơ đẳng ấy cũng rất chậm! Có lẽ những người khác nói: "Phần của chúng ta trong những thứ này đến với chúng ta như tiền công của lao động." Dĩ nhiên, dưới hình thức này hay hình thức khác điều đó phải đúng. Từ khi con người sa ngã, Lời Đức Chúa Trời phán với A-đam: "Ngươi sẽ làm đổ mồ hôi trán mới có mà ăn," đã là luật lệ của đời sống cho con cháu người. Nếu người ta không cày cấy đất, mà sống trong thành phố, họ vẫn phải làm việc — nhưng bằng những cách ít dễ chịu hơn người nông dân biết. Họ có thể phải lao nhọc trong những xưởng tối tăm, nơi họ mong được hít một hơi gió mát lành thổi qua các cánh đồng. Tôi biết chúng ta có bánh ăn nhờ công việc mình, nhưng rồi, ai tìm việc cho chúng ta? Ai ban sức cho chúng ta làm việc? Chỉ cần Đức Chúa Trời rút khỏi chúng ta quyền năng nhân từ của Ngài là tay chúng ta sẽ buông thõng yếu ớt bên mình. Bạn biết điều này đúng biết bao. Khi bạn nằm liệt trên giường bệnh, lúc ấy bạn đã hiểu rằng, trừ khi Đức Chúa Trời ban sức khỏe, người trụ cột gia đình không thể ra đi làm việc và trên bàn sẽ chẳng có gì cho vợ con. Chính Đức Chúa Trời ban cho chúng ta bánh ăn, dầu chúng ta có làm lụng vất vả thế nào để kiếm được nó. Chúng ta vẫn cần dâng lời cầu xin mà Chúa chúng ta đã dạy các môn đồ: "Xin cho chúng con hôm nay đồ ăn đủ ngày." Ngoài ra, bản văn cũng nhắc đến lợi nhuận của thương mại. "Ta đã thêm nhiều bạc và vàng cho nàng." Ở đây, bàn tay Đức Chúa Trời cũng được thấy rõ ràng. Dĩ nhiên tôi thừa nhận rằng người ta kiếm được bạc vàng nhờ buôn bán — nhưng liệu con tàu có trở về an toàn trừ khi Đức Chúa Trời trông nom nó không? Liệu những người đi vào lòng đất để đào khoáng sản có trở lên sống sót trừ khi sự Quan Phòng của Đức Chúa Trời gìn giữ họ không? Há chẳng phải sự chúc phước của Thiên Đàng là cần thiết trong mọi công việc mà con người có thể đặt tay vào sao? "Nếu Đức Giê-hô-va không cất nhà, thì những thợ xây cất làm uổng công: nếu Đức Giê-hô-va không gìn giữ thành, thì người canh thức canh luống công." Sự thành công của việc buôn bán dựa trên hàng ngàn điều kiện và bị bao quanh bởi nhiều rủi ro, như mọi thương gia đều biết. Đức Chúa Trời có thể dễ dàng đặt ngón tay Ngài trên kế hoạch của con người tôi và làm cho mọi mưu tính của chúng ta ra hư không biết bao! Người ta từng gọi những người làm thương mại là "những thương gia mạo hiểm," và họ được đặt tên đúng lắm. Có biết bao điều "có lẽ" trong đời sống buôn bán trong những ngày cạnh tranh khốc liệt này, ngay cả trong thương mại trong nước, và càng mạo hiểm hơn khi một người đi đến xứ xa để kiếm lợi. Đức Chúa Trời phải ban cho người ấy sự thành công thì người ấy mới có được. Trong các vận đơn của chúng ta ngày nay còn ghi một điều khoản mà chủ tàu từ chối trách nhiệm trong một số trường hợp bất khả kháng, trong đó có nhắc đến "hành động của Đức Chúa Trời." Và khi người ta cho tàu ra khơi, họ thường cầu nguyện — và họ luôn phải cầu nguyện: "Nguyện Đức Chúa Trời cho tàu này thuận buồm," vì sự thuận buồm của Đức Chúa Trời là cần thiết nếu nó muốn đến đích an toàn! Nhưng có người có được lúa mì, rượu, bạc và vàng của riêng mình nhờ di sản của bạn bè. Trong trường hợp như vậy, bạn có thể dễ dàng lần ra các ân tứ của Đức Chúa Trời. Nếu cha mẹ bạn đã để lại cho bạn đủ tiền để sinh sống, ai đã ban cho bạn những cha mẹ ấy? Ai đã đặt họ vào vị trí để có thể rộng rãi với bạn như vậy? Ai đã sắp đặt nơi chốn và cách thức bạn sinh ra nếu không phải là Chúa vĩ đại của sự Quan Phòng? Nếu bạn đang sống trong hoàn cảnh đặc biệt thuận lợi và có thể có được thức ăn cùng các nhu cầu khác của đời sống, với một phần khá những xa xỉ phẩm mà người khác chỉ có thể có được bằng lao động lâu dài, nếu có, thì, tôi nài xin bạn, hãy quy điều đó cho sự Quan Phòng rộng rãi của Đấng Chí Cao. Nếu bạn không dâng mọi vinh hiển cho Đấng Ban Cho các ân tứ này, chắc chắn bạn đang quên Đức Chúa Trời mình. Và rồi, có lẽ, một người khác nói: "Tôi không lao động bằng tay mình, nhưng tôi là người có tài nguyên. Những gì tôi sở hữu là kết quả của suy nghĩ. Tôi đã cẩn thận hoàn thiện một phát minh và, trong vài tháng tôi đã có thể có được cho mình điều mà người khác không thể có được bằng cả đời lao nhọc! Chắc chắn tôi có thể lần ra sự thịnh vượng của mình từ cái đầu óc rộng lớn của mình." Và nếu bạn làm vậy, bạn sẽ rất dại dột trừ khi bạn cũng thờ phượng Đức Chúa Trời là Đấng đã ban cho bạn cái đầu óc ấy! Bởi quyền năng của ai mà bạn đã có trí khôn để làm giàu nhanh chóng như vậy? Tôi nài xin bạn hãy khiêm nhường trước mặt Đức Chúa Trời, kẻo trong vài ngày nữa, bạn mất trí khôn — vì thường xảy ra rằng những người có trí khôn hơn người khác lại là những người đầu tiên mất nó! "Trí khôn lớn đi liền với điên loạn." Trong nhiều trường hợp đã chứng tỏ là như vậy. Hãy nhớ Nê-bu-cát-nết-sa, vua Ba-by-lôn, người xây thành phố, phát minh những điều vĩ đại, mà rồi, "Người ăn cỏ như bò, và thân thể người ướt đẫm sương móc trên trời, cho đến khi tóc người mọc dài như lông chim ưng và móng tay như móng chim," vì người kiêu ngạo và tôn mình lên chống nghịch Đức Chúa Trời, chẳng dâng vinh hiển về sự vĩ đại của mình cho Đấng Chí Cao. Vì vậy chúng ta hãy quyết định trong lòng mình là thật, một lần đủ cả, rằng Đức Chúa Trời là Đấng Ban Cho lúa mì, rượu, dầu, bạc, vàng, và bất kỳ phước lành tạm thời nào chúng ta hưởng! Nếu kiếm được một cách lương thiện, chúng ta lần chúng ra từ tay Ngài và chúng ta phải tạ ơn Ngài bây giờ và luôn luôn về mọi ân tứ tốt lành chúng ta đã nhận từ Ngài. Tôi không cần liệt kê các phước lành thuộc linh, cũng không cần nhắc bạn rằng tất cả đều đến từ Đức Chúa Trời. Bạn biết mình lệ thuộc vào Ngài về chúng biết bao. Theo bản tính bạn đã chết. Bạn có thể tự mình có được sự sống thuộc linh nào mà không có Đức Chúa Trời? Kẻ chết có thể tự làm mình sống lại không? Khi bạn đã được làm cho sống, bạn được tha thứ — bạn có thể tự tha thứ cho mình không? Sự tha thứ có thể đến từ đâu nếu không từ Đức Chúa Trời? Bạn có hơn cả sự tha thứ nếu bạn là con cái Đức Chúa Trời — bạn được sở hữu sự công chính — bạn sẽ có được nó bằng cách nào nếu Đức Chúa Trời không mặc cho bạn sự công chính của Christ? Vui mừng và bình an là phần của chúng ta, nhưng cả hai đều đến bởi đức tin — chúng là những ân tứ của Đức Chúa Trời! Sự thánh khiết nữa, và mọi điều khác chuẩn bị chúng ta cho Thiên Đàng và giúp chúng ta đến được nơi phước hạnh ấy, là ân tứ của Đức Chúa Trời ban cho cách nhưng không những con người không xứng đáng. Chúng ta đã không xứng đáng khi Ngài bắt đầu ban phước cho chúng ta và chúng ta vẫn không xứng đáng — thế mà bàn tay đã ban ân tứ cho chúng ta lúc đầu vẫn tiếp tục làm giàu cho chúng ta mỗi ngày trong mọi sự dư dật! Há chúng ta sẽ không ngợi khen Ngài, cất cao bài ca tạ ơn của mình sao? — "Hãy đến, hỡi nguồn mọi phước lành, Điều hòa lòng con ca hát ân điển Ngài! Những dòng thương xót, không bao giờ ngừng, Gọi mời những bài ca ngợi khen vang dội nhất! Chúng ta sẽ không giữ lại lời tạ ơn vì sự tốt lành dư dật như vậy — "Ôi, đối với ân điển, con là kẻ mắc nợ lớn biết bao Mỗi ngày con buộc phải thừa nhận! Nguyện ân điển ấy, giờ đây, như xiềng sắt, Trói buộc lòng lang thang của con với Ngài." Bấy nhiêu cho điểm đầu tiên. II. Giờ đây, thứ hai, và chúng ta đến gần hơn với bản văn của mình, NHIỀU NGƯỜI DƯỜNG NHƯ KHÔNG BIẾT ĐIỀU NÀY. "Nàng chẳng biết rằng ta đã cho nàng lúa mì, rượu, và dầu, và đã thêm nhiều bạc và vàng cho nàng." Nàng đã không biết và trong sự thiếu hiểu biết này nàng không đứng một mình. Có rất nhiều người trên thế gian không biết Chân Lý sơ đẳng này của Đức Chúa Trời — rằng mọi ân tứ tốt lành, thuộc bất kỳ loại nào — đều đến từ tay Đức Chúa Trời. Tại sao vậy? Với một số người nó phát sinh từ sự dốt nát tự nhiên. Vô số người chưa biết Đức Chúa Trời, và họ đáng thương nếu họ thậm chí chưa từng nghe về Ngài. Tôi e rằng ở Luân Đôn có nhiều người chưa từng nhận được ngay cả sự dạy dỗ đơn sơ nhất về Đức Chúa Trời và Christ của Ngài. Lẽ ra không nên như vậy, vì trong những năm trước biết bao người đã đi qua các trường Chúa Nhật của chúng ta, nơi một đứa trẻ có thể vào rồi lại ra, mà biết chẳng bao nhiêu điều sẽ ở lại với nó. Thật đáng tiếc khi điều này xảy ra, nhưng các sự thật cho thấy tôi nói không hơn sự thật trần trụi. Có nhiều người mà chúng ta có thể gặp trên phố, những người không thể cho chúng ta một lời giải thích thông minh nào về điều họ nợ Đức Chúa Trời. Họ hầu như không biết Ngài là ai! Họ dùng danh Ngài như một phần trong lời tục tĩu của họ và chỉ có thế. Hỡi các Anh Chị Em, tôi nhân danh Đức Chúa Trời hằng sống mà truyền cho các bạn, rằng trong khả năng của mình, các bạn đừng để một người nào ở Luân Đôn dốt nát về Đức Chúa Trời và về điều con người nợ Ngài! Hãy hết sức mình, dạy dỗ những người các bạn tiếp xúc về Đấng Tạo Hóa, Đấng Bảo Tồn và Đấng Phán Xét vĩ đại của loài người — và chỉ cho họ thấy mọi phước lành của chúng ta đều phải được lần ra từ bàn tay rộng rãi của Ngài! Như vậy sẽ đặt một nền tảng để đức tin cứu rỗi trong Chúa Giê-xu Christ chúng ta có thể đứng vững trên đó. Tuy nhiên, có nhiều người hơn nữa, vì sự dốt nát thiếu suy nghĩ, không biết rằng Đức Chúa Trời đã ban cho họ những sự thương xót theo sự quan phòng của Ngài. Ôi, thật là một điều đáng buồn khi phần lớn những người quanh ta có suy nghĩ cho mọi người trừ Đức Chúa Trời! Có những người rất lương thiện với đồng loại, nhưng họ không bao giờ nghĩ rằng họ nợ Đức Chúa Trời điều gì. Mọi người đều được họ đối xử phải lẽ trừ Đấng Tạo Hóa của họ! Họ sẽ không vô ơn với ai trừ chính Người Bạn tốt nhất của họ — và tất cả chỉ vì thiếu suy nghĩ. Há chẳng phải đáng thương hại gấp muôn lần khi biết bao người hụt mất Thiên Đàng vì bất cẩn và biết bao người đi xuống địa ngục vì thiếu suy nghĩ về cách họ có thể thoát khỏi nó sao? "Kẻ ác sẽ bị xô xuống âm phủ," tác giả Thi-thiên nói, "và mọi dân tộc quên Đức Chúa Trời." Những kẻ hư mất như vậy đã làm gì? Họ có phạm thượng không? Không. Họ chỉ quên Đức Chúa Trời. Họ có chống lại các mục đích của Ngài không? Không. Kinh Thánh không nói vậy — họ quên Đức Chúa Trời — chỉ có vậy. Kẻ quên vua mình trở thành kẻ phản bội. Người lính quên đội trưởng mình trở thành kẻ đào ngũ. Đứa con quên mẹ mình trở thành đứa hoang đàng. Nhưng kẻ quên Đức Chúa Trời mình là tệ nhất trong tất cả — sự thiếu suy nghĩ của hắn dẫn hắn đến vực sâu khốn khổ! Một số người mất dấu Đức Chúa Trời vì những suy nghĩ sai lầm của họ. Họ xem mọi sự xảy ra như là may mắn. "Tôi là một anh chàng may mắn," một người nói. "Tôi luôn luôn may mắn lạ lùng," một người khác nói, "Tôi luôn gặp may." Thế là Đức Chúa Trời bị đẩy khỏi ngôi Ngài và người ta dâng cống phẩm cho một thứ tưởng tượng mà thực ra chẳng là gì — nhưng họ gọi nó là "may mắn." Nếu may mắn thực sự đã làm được điều gì cho bạn, thì cứ việc thờ lạy may mắn và dâng tôn vinh cho nó! Nhưng không phải vậy. May mắn, vận số và ngẫu nhiên là bộ ba của ma quỷ! Nếu mọi sự đã diễn ra tốt đẹp với bạn, ấy là vì Đấng Chí Cao đã vui lòng ban ơn cho bạn. Tôi cầu nguyện rằng bạn đừng vô tâm với phước lành từ trời, nhưng hãy tạ ơn Đức Chúa Trời bạn và chúc tụng danh Ngài. "Phải," một người nói, "tôi không quy sự thành công của mình cho may mắn. Tôi nói tôi nợ chính mình!" Vậy là bạn quay lưng khỏi Đức Chúa Trời mình và thờ lạy chính mình, phải không? Người Ai Cập đã được kể là dân suy đồi nhất thế gian trong việc thờ phượng. Họ thờ hành tây, đến nỗi Juvenal nói: "Hỡi dân được phước, những người trồng các thần của mình trong vườn nhà!" Nhưng tôi không nghĩ họ suy đồi bằng kẻ thờ lạy chính mình. Nếu tôi có thể khiến linh hồn mình thờ lạy một củ hành, tôi cũng không bao giờ hạ mình thấp đủ để thờ lạy chính mình. Một người lấy mình làm thần của mình là điên! Khi bạn bắt đầu tôn thờ chính mình như một người tự làm nên, bạn chắc chắn đã đến tận vực sâu của sự vô lý và thờ thần tượng. "Hãy biết rằng Giê-hô-va là Đức Chúa Trời; chính Ngài đã dựng nên chúng ta, chúng ta thuộc về Ngài. Chúng ta là dân sự Ngài, là bầy chiên của đồng cỏ Ngài." Vậy thì, chúng ta đừng phạm sự dại dột quên Đấng mà chúng ta nợ mọi sự. "Hãy đến, chúng ta hãy thờ lạy và cúi mình xuống; hãy quỳ gối trước mặt Giê-hô-va, Đấng đã dựng nên chúng ta." Tuy nhiên, than ôi, đúng là có những người, vì sự thiếu suy nghĩ hay suy nghĩ bại hoại về Đức Chúa Trời, không biết rằng Ngài đã ban cho họ lúa mì, rượu và dầu! Có những người khác quên Đức Chúa Trời vì sự dốt nát giả vờ — họ biết rõ hơn, nhưng họ tuyên bố rằng họ quá thông minh để tin Đức Chúa Trời! Bạn có thường nghe những lời khoe khoang kiêu ngạo của những người như vậy không? Ôi, thật là sự dại dột sâu xa nhất khi bất kỳ ai nghĩ mình quá thông minh, hay quá khôn ngoan, để tin Đức Chúa Trời, hay để lần ra điều gì từ Ngài! "Những điều này xảy ra theo các định luật của Tự Nhiên," họ nói. "Những sắp đặt của Tự Nhiên là cố định và bất biến." Như vậy, "Tự Nhiên" trở thành không hơn một vị thần giả mà họ thờ lạy. Họ đã nâng một thứ nào đó mà họ gọi là "tự nhiên" lên thay chỗ Đức Chúa Trời — và họ cho rằng Đức Chúa Trời bằng cách nào đó bị trói buộc bởi chính các định luật của Ngài và không bao giờ có thể làm điều gì khác ngoài điều Ngài đã quen làm. Bằng lý luận như vậy, định luật tự nhiên được nâng lên và làm cao hơn chính Đức Chúa Trời Toàn Năng! Hỡi các bạn thờ lạy Tự Nhiên, hãy đi mà thờ lạy nó nếu các bạn muốn! Tôi thường không thấy có mấy sự thờ phượng trong đó. Tôi có một người hàng xóm nói với tôi: "Tôi không đi nhốt mình trong bầu không khí ngột ngạt vào ngày Chúa Nhật. Tôi ở nhà thờ lạy thần Tự Nhiên." Tôi nói với ông ta: "Hắn làm bằng gỗ, phải không?" "Ông muốn nói gì?" ông ta ngạc nhiên hỏi. "Tôi nghĩ," tôi đáp, "rằng tôi đã nghe ông thờ phượng và, dường như với tôi, ông tôn thờ thần của ông bằng cách đánh ngã hắn." "À," ông ta nói, "ông đã nghe tôi chơi bi sắt vào ngày Chúa Nhật ư?" "Vâng," tôi nói, "ông thật là một anh chàng hay ho khi bảo tôi rằng ông ở nhà thờ lạy thần Tự Nhiên. Sự thờ phượng của ông toàn là dối trá." Khi bạn nghe người ta nói về vị thần Tự Nhiên này, thường có nghĩa là họ chỉ muốn có cơ hội uống thêm rượu, hay vui chơi, hay phung phí những giờ của ngày thánh Đức Chúa Trời bằng cách khác. Còn chúng ta, tôi tin rằng chúng ta sẽ không giả vờ một sự dốt nát không phải của mình. Chúng ta biết rằng Đức Chúa Trời đã ban cho chúng ta mọi sự chúng ta có và sự ngợi khen sẽ thuộc về Ngài! Rất nhiều người chẳng thiếu hiểu biết thật sự chút nào nếu bạn dò xét tâm trí họ. Sự dốt nát của họ là sự dốt nát trong thực hành. Họ không biết rằng Đức Chúa Trời đã ban cho họ những điều này theo nghĩa họ không xưng nhận là như vậy. Họ không bao giờ nói về Ngài như Đấng chu cấp mọi nhu cầu của họ. Họ không bao giờ ngợi khen Ngài vì sự rộng rãi của Ngài. Họ có thể, có lẽ, buột miệng "Tạ ơn Đức Chúa Trời," như một câu nói thông thường, nhưng trong lòng họ chẳng có lòng biết ơn nào. Trong thực tế, họ sống từ năm này qua năm khác như thể không có Đức Chúa Trời và tiêu xài thì giờ cùng tài sản của mình như thể họ chẳng có nghĩa vụ nào với Chúa vĩ đại của sự Quan Phòng. Trong thực tế có thể nói về họ: "Họ chẳng biết rằng ta đã cho họ lúa mì, rượu, và dầu." Một vực sâu thấp hơn nữa là những kẻ không nhận biết Đức Chúa Trời vì sự dốt nát cố ý, những kẻ, vì những việc làm tối tăm của mình, ghét Ánh Sáng của Đức Chúa Trời và từ chối thừa nhận các ân tứ của Đức Chúa Trời. Cha chúng ta ở trên trời "khiến mặt trời mọc lên soi kẻ dữ cùng kẻ lành, và làm mưa cho kẻ công bình cùng kẻ độc ác." Nhưng kẻ độc ác không nhận những cơn mưa mát lành như từ tay Ngài, cũng chẳng có kẻ dữ nào thừa nhận rằng chính mặt trời của Đức Chúa Trời đang chiếu trên đầu họ! Họ ghét Đức Chúa Trời và cố ý dốt nát, "trí khôn tối tăm, xa cách sự sống của Đức Chúa Trời, tại sự dốt nát ở trong họ, và tại lòng họ cứng cỏi." Giờ đây, thật dường như là một điều rất đau lòng khi con người mắc nợ Đức Chúa Trời về mọi sự mà không bao giờ ngợi khen Ngài. Rằng mỗi buổi sáng, họ được đánh thức bởi ánh sáng Ngài ban — và mỗi buổi tối được giúp ngủ bởi bóng tối mà Ngài nhân từ khép lại ban ngày và buông màn đêm — mà họ không bao giờ tôn thờ danh Ngài! Há tôi chẳng đang nói với một số người ở đây, những người, qua một đời khá dài, chưa từng nghĩ đến Đức Chúa Trời mình, hay những suy nghĩ về Ngài của họ chỉ thoáng qua và yếu ớt sao? Tôi muốn giữ bạn ngồi yên một lát, hỡi Bạn, trong khi tôi hỏi bạn có thấy xấu hổ chăng vì bạn chưa từng xét đến các đòi hỏi của Đấng Chí Cao, hay chưa từng nghĩ rằng Ngài có thể có đòi hỏi nào, mà cho rằng bạn chỉ phải sống để nghĩ đến mình và bạn bè mình và, có lẽ, đến đồng loại mình, mà không bao giờ nghĩ đến Đức Chúa Trời mình? Sự tốt lành của Ngài đã bị bạn chối bỏ trong thực tế! Bạn đã sống như thể không có Đức Chúa Trời, hay như thể Ngài ở quá xa để tác động lên đời sống bạn. Bạn sống như thể bạn chẳng nhận được gì để phải dâng sự phục vụ mình cho Ngài. Thế mà bạn đã làm gì? Có ai nuôi một con bò mà không mong sữa của nó không? Người ta có nuôi một con ngựa mà không bắt nó làm việc không? Người ta có nuôi một con chó nếu nó không quấn quýt chủ và đến khi được gọi không? Thế mà Đức Chúa Trời đã nuôi bạn bao nhiêu năm nay và Ngài chẳng nhận được gì từ bạn ngoài sự quên lãng trơ trẽn, hay, có lẽ, điều gì tệ hơn thế! Bạn nói sao về điều này? Tôi nhấn mạnh vấn đề này với bạn và xin bạn cẩn thận xét lại nó trước lương tâm mình và trước mặt Chúa — Đấng mà một ngày kia bạn phải khai trình! Vì bạn đã nhận quá nhiều từ Ngài, ít nhất bạn phải thừa nhận rằng Ngài là Đấng Ban Cho mọi điều tốt lành của bạn. Nguyện Đức Chúa Trời là Đức Thánh Linh khiến bạn xưng nhận rằng bạn đã không đối xử phải lẽ với Đức Chúa Trời mình. Và nguyện Ngài tranh đấu với bạn cho đến khi, bởi ân điển toàn năng của Ngài, bạn bị buộc phải đổi đường lối gian ác và thừa nhận sự tốt lành cùng lòng thương xót bạn đã nhận từ Ngài suốt cả đời mình! III. Ở điểm thứ ba, khi con người không nhận biết và không thừa nhận sự tốt lành của Đức Chúa Trời như vậy, SỰ DỐT NÁT NÀY THƯỜNG DẪN ĐẾN SỰ XUYÊN TẠC CÁC ÂN TỨ CỦA ĐỨC CHÚA TRỜI. Hãy xem Đức Chúa Trời đặt nó thế nào về dân Y-sơ-ra-ên: "Ta đã thêm nhiều bạc và vàng cho nàng, mà chúng nó đã dùng để thờ Ba-anh." Sẽ là một vực sâu ô nhục dường nào khi nhận ân huệ của một vua mà lại dùng nó để dâng tôn vinh trước ngai của vua đối địch! Đó là điều Y-sơ-ra-ên đã làm và, than ôi, quá nhiều người ngày nay bắt chước họ! Dân sự đốt hương cho thần giả của dân ngoại trên mọi đồi. "Nàng điểm trang bằng bông tai và đồ châu báu mình, chạy theo các tình nhân mình, mà quên ta, Đức Giê-hô-va phán vậy." Đó là một gian ác lớn! Chính vàng mà Đức Chúa Trời ban cho họ, họ đúc thành đồ trang sức cho thần tượng mình, và đổ rượu đến như một ân tứ từ trời ra, làm của lễ tại đền Ba-anh! Có một vị vua Ấn Độ kia đã truất ngôi cha mình rồi muốn cha gửi cho mình những châu báu của ông, để mình đeo trong lễ đăng quang của chính mình. Những người này muốn có các ân tứ của Đức Chúa Trời để dâng chúng cho Ba-anh và, than ôi, trong sự bất kính này họ có nhiều kẻ theo! Có bao nhiêu người đang dùng, chống lại Đức Chúa Trời, mọi sự Ngài đã ban cho họ! Họ đã chuẩn bị nó cho Ba-anh. Chúng ta làm điều này mỗi khi các ân tứ của Đức Chúa Trời bị dùng để nuôi lớn kiêu ngạo. Đây là một cám dỗ vây quanh mọi người. Tất cả chúng ta đều có khuynh hướng phình to và trở nên lớn lao, đơn giản vì Đức Chúa Trời đã ban cho chúng ta nhiều hơn người khác — trong khi điều đó chỉ khiến chúng ta thành những con nợ lớn hơn. Tôi nghe nói rằng trong thời còn tù vì nợ, có những người trong tù khá kiêu hãnh vì họ nợ mười ngàn bảng và nhìn xuống khinh bỉ một anh chàng tội nghiệp chỉ vào đó vì nợ một trăm bảng, hay có lẽ, chỉ một tờ năm bảng. Càng mắc nợ nhiều, họ càng nghĩ cao về mình! Này, há chẳng phải mọi kẻ kiêu ngạo đều như vậy sao? Vì bạn có tài năng lớn hơn, hay giàu có hơn người khác, bạn nợ Đức Chúa Trời càng nhiều hơn — thế mà bạn lại dại dột đến nỗi lấy điều lẽ ra phải là lý do để khiêm nhường, làm lý do để kiêu ngạo! Đức Chúa Trời chắc chắn cảm thấy các ân tứ của Ngài đang bị lạm dụng khi chúng ta cầm chúng để làm cho mình kiêu căng và quan trọng. Làm như vậy chúng ta quên Đấng đã ban cho chúng ta mọi sự, cũng như Ô-sê, ở một chỗ khác, nói về dân sự: "Chúng nó ăn no nê theo đồng cỏ mình; khi được no nê, lòng chúng nó kiêu ngạo; vậy nên chúng nó đã quên ta." Hơn nữa, các ân tứ của Đức Chúa Trời bị xuyên tạc khi chúng ta dùng chúng để biện minh cho tội lỗi, cứng cổ đi trong đường lối gian ác vì, dầu chúng ta đã lang thang khỏi Đức Chúa Trời, lúa mì và dầu vẫn tiếp tục đến với chúng ta. "Đó là tiền công mà các tình nhân ta đã cho ta," dân theo Ba-anh này nói — và, vì vậy, nàng nghĩ rằng việc thờ Ba-anh của nàng đáng được tiếp tục. Thật là một điều kinh khủng khi một người khoe mình trong tội lỗi vì Đức Chúa Trời không nhanh chóng giáng sự phán xét theo sau nó — và cứ tiếp tục trong đó vì Đức Chúa Trời không lập tức rút lại những sự thương xót chung của Ngài! Những kẻ có lòng quyết làm điều ác vì án phạt cho việc ác không được thi hành nhanh chóng sẽ có sự khốn khổ lớn trong ngày mà, cuối cùng, Đức Chúa Trời công bình đứng lên phán xét! Một lần nữa, các ân tứ của Đức Chúa Trời bị dùng sai khi, vì chính sự dư dật của chúng, chúng ta bắt đầu bào chữa cho những sự thái quá. Kẻ say sưa và kẻ tham ăn xuyên tạc điều vốn là một ân tứ tốt lành thành dịp tội lỗi và trụy lạc. Đức Chúa Trời ban cho chúng ta mọi điều tốt lành dư dật để hưởng, nhưng, khi, thay vì hưởng chúng, người ta lạm dụng chúng và hủy hoại chính mình, cả thân thể lẫn linh hồn, bằng cách bỏ lỡ các ân tứ của Thiên Đàng, sẽ chẳng có gì lạ nếu Đức Chúa Trời bị thúc giục cất đi các ân tứ bị dùng cho việc hèn hạ như vậy. Và vì có quá nhiều người quanh ta lạm dụng các ân tứ của Đức Chúa Trời theo cách này, chúng ta là những người mong tôn vinh Đức Chúa Trời, phải dùng mọi sự với sự tiết độ lớn và hoàn toàn kiêng cữ một vài điều, kẻo chúng ta làm cớ vấp phạm cho anh em mình. Cũng tệ hại như vậy khi một người dùng các ân tứ của sự Quan Phòng Đức Chúa Trời để nuôi dưỡng tính ích kỷ. Bạc vàng của hắn được thêm nhiều — hắn tích trữ nó và lấy nó làm thần. Người nghèo ở trước cổng hắn. Cứ để họ ở đó — tại sao hắn phải bận tâm về họ? Hội Thánh của Đức Chúa Trời cần sự giúp đỡ của hắn. Cứ để nó cần. Nó sẽ chẳng nhận được gì từ hắn! "Hỡi linh hồn," kẻ như vậy nói, "ngươi phải tích trữ nhiều của cải cho nhiều năm." Và, khi hắn đã đạt được mục đích, rồi hắn lại nói với chính linh hồn mình, hỡi tạo vật tội nghiệp, và nói: "Hỡi linh hồn, ngươi đã có nhiều của cải để dành cho nhiều năm: hãy nghỉ ngơi; ăn, uống, và vui chơi." Hắn đã lấy của cải mình làm thần và như vậy hắn đã xuyên tạc các ân tứ của Đức Chúa Trời và dùng chúng làm ô danh Đức Chúa Trời. Hắn đã dâng chúng cho Ba-anh! Thật đau lòng khi thấy các ân tứ của Đức Chúa Trời bị dùng để chống lại Đức Chúa Trời. Bạn sẽ nghĩ sao về Đa-vít, khi Giô-na-than cho ông gươm và cung mình, nếu ông đã lấy gươm chém đầu Giô-na-than? Hay nếu ông đã lắp tên vào dây cung và bắn Giô-na-than vào tim? Đó hẳn là sự vô ơn. Nhưng con người đánh lại Đức Chúa Trời bằng chính các ân tứ của Đức Chúa Trời! Một người đàn bà được ban cho sắc đẹp, ân tứ hiếm có của Đức Chúa Trời, dùng nó để giăng bẫy người khác vào tội lỗi. Đức Chúa Trời ban cho chúng ta áo quần và có những người dùng chính áo quần mình cho không gì khác ngoài kiêu ngạo — và đi qua thế gian với không động cơ nào ngoài khoe khoang. Một người có giọng hát du dương được ban cho, nhưng hắn hát những điều Đức Chúa Trời không thể vui lòng nghe, và điều không người nam hay người nữ nào nên nghe! Một người khác có trí tuệ lớn và hắn hiến mình để xé Kinh Thánh ra từng mảnh và, hết sức mình, để phá hủy nhiều điều tốt. Một người khác có giọng nói trong và vang — và hắn rất khéo dùng nó — và bạn nghe hắn đứng lên dẫn người khác đi đánh trận chống lại Đấng Tạo Hóa mình và phạm tội cách ngang ngược chống lại Vua Thiên Đàng! Ôi, thật đáng thương khi có quá nhiều điều tốt trên thế gian, tất cả chất đống để mục nát — khi biết bao ân tứ của Đức Chúa Trời bị con người dùng chống lại Ngài! Khi những người có quyền cao áp bức người công bình, họ dùng quyền mình chống lại Đức Chúa Trời, và khi những người có địa vị cao bị thấy ở tòa án bênh vực điều gây hại cho đạo đức, họ không chỉ hạ thấp chính mình, mà còn khiến chúng ta nghĩ rằng cái "quý tộc" mà người ta nói họ được ban cho hẳn là một huyền thoại! Nguyện Đức Chúa Trời giữ gìn tất cả chúng ta, hỡi các Bạn yêu dấu, khỏi bao giờ dùng các ân tứ của Đấng Tạo Hóa mình chống lại Đấng Tạo Hóa mình. Và chúng ta chắc chắn đang hành động chống lại Ngài khi chúng ta đi ngược lại bất cứ điều gì chân thật, đáng yêu và có tiếng tốt. Và khi, bằng bất kỳ cách nào, chúng ta tán thành điều sẽ làm hại đồng loại chúng ta và sẽ gây hại cho lợi ích của sự công bình thật, và sự tiến triển của Vương Quốc Christ. Bản văn của tôi thật đáng buồn khi áp dụng cho nhiều người — "Nàng chẳng biết rằng ta đã cho nàng lúa mì, rượu, và dầu, và đã thêm nhiều bạc và vàng cho nàng, mà chúng nó đã dùng để thờ Ba-anh." Họ đã chuẩn bị cho kẻ thù của Đức Chúa Trời điều mà chính Đức Chúa Trời đã ban cho họ, và điều Ngài muốn chỉ được dùng cho Vinh Hiển của riêng Ngài. IV. Và giờ đây nhận xét thứ tư của tôi là điều này — SỰ XUYÊN TẠC NÀY THƯỜNG THÚC GIỤC ĐỨC CHÚA TRỜI RÚT LẠI CÁC ÂN TỨ BỊ LẠM DỤNG. "Vậy nên, ta sẽ trở lại, lấy lúa mì ta lại trong kỳ nó, và rượu ta trong mùa nó, và sẽ giựt lại len và gai của ta." Đức Chúa Trời đã ban cho nhiều người trong các bạn rất nhiều sự thương xót. Hãy nhớ rằng nếu bạn trở nên kiêu ngạo về chúng — nếu vì bạn đã trở nên béo tốt, như Giê-su-run, bạn bắt đầu đá — Ngài có thể lấy các ân tứ của Ngài đi. Nếu bạn lìa bỏ Đức Chúa Trời, là Đấng đã dựng nên bạn, và khinh dể Vầng Đá của sự cứu rỗi bạn, Ngài sẽ lìa bỏ bạn và rút lại ân huệ của Ngài. Ngài có thể rút lại các ân tứ của Ngài dễ dàng. "Của cải chắc chắn mọc cánh; chúng bay đi như chim ưng về trời." Bạn đã thấy những con quạ trên cánh đồng đã cày, phải không? Chúng ở đó, làm đen cả mặt đất. Nhưng vỗ tay một cái là chúng bay mất! Chúng ta thường thấy như vậy với của cải của một người. Đã có một thay đổi nhỏ trên thị trường tiền tệ, một bước ngoặt nhỏ trong thương mại,
và mọi tiền bạc của hắn đã mọc cánh bay đi mất. Có phải bạn đang có sức khỏe và sức mạnh, hay trí khôn lớn? Ôi, thưa Ngài, một cơn gió thoảng cũng có thể cướp đi mạng sống! Một chút khí độc cũng có thể gây tử vong cho sức khỏe! Chúng ta không biết mình là những tạo vật lệ thuộc dường nào. Đức Chúa Trời có thể dễ dàng lấy đi những phước lành Ngài ban. Vì vậy hãy nhớ đến Ngài trong khi dùng chúng. "Vậy, anh em hoặc ăn, hoặc uống, hay là làm sự chi khác, hãy vì sự vinh hiển Đức Chúa Trời mà làm." Hơn nữa, Đức Chúa Trời có thể lấy đi các ân tứ của Ngài cách bất ngờ. Trong bản văn, Ngài phán: "Ta sẽ lấy lúa mì ta lại trong kỳ nó," tức là trong mùa gặt. "Và rượu ta trong mùa nó," tức là ngay lúc mùa hái nho. Khi dường như mùa gặt và mùa hái nho đã chắc chắn, Đức Chúa Trời sẽ giáng một tai họa thình lình trên cả hai và chúng sẽ hư mất. Đức Chúa Trời có thể lấy đi mọi sự khi chúng gần chạm đến đầu ngón tay chúng ta. Và Ngài có thể dễ dàng tước đi những phước lành bị lạm dụng ngay trong lúc chúng ta tưởng mình chắc chắn nhất! "Giữa chén và môi còn nhiều trắc trở" và có nhiều dịp thất vọng cuối cùng khi chúng ta tưởng mình đã thành công. Chúng ta chỉ an toàn khi tin cậy Đấng Ban Cho mọi điều tốt lành. Đức Chúa Trời có thể lấy đi những điều này một cách chính đáng. Bạn sẽ làm gì nếu bạn nuôi một người mà người ấy luôn chống lại bạn? Bạn có nuôi một con chó luôn sủa vào mặt bạn, chồm lên bạn và gây hại cho bạn không? Há chẳng phải là đúng khi Đức Chúa Trời lấy đi những lợi ích quan phòng khỏi con người khi họ lạm dụng chúng và xuyên tạc chúng làm ô danh Ngài sao? Ấy là bởi ân điển Ngài mà những điều này thuộc về chúng ta — Ngài chỉ cần rút ân điển ấy lại và đối xử với chúng ta theo điều chúng ta đáng chịu, và kìa — chúng ta nghèo khó ngay lập tức! Nếu Đức Chúa Trời lấy đi những điều này, tôi cầu nguyện rằng Ngài sẽ lấy chúng khỏi bạn cách thương xót. Một ngày nọ, tôi đang cưỡi ngựa với một chàng trai trẻ sống một đời rất phóng đãng, nhưng cha anh ta là một người rất nhân từ. Tôi thấy người con đã mê đua ngựa và tôi nói: "Phải đấy — cứ lao nhanh hết sức đi — cho đến khi anh mất sạch từng xu, anh mới chịu quay về với Đức Chúa Trời. Những chàng trai trẻ như anh ít khi về nhà, trừ khi đi vòng qua máng heo. Khi anh xuống đến đó, lúc ấy, tôi tin, anh sẽ kêu cầu Đức Chúa Trời thương xót và nói: 'Ta sẽ đứng dậy trở về cùng cha.'" Anh ta rất ngạc nhiên về lời khuyên của tôi, nhưng tôi nghĩ đó là điều đúng nên nói trong hoàn cảnh ấy. Tôi đã thấy điều tương tự như vậy xảy ra biết bao lần! Chúa đã lấy của cải khỏi một người hay Ngài đã lấy đi sức khỏe, hoặc người ấy đã rơi vào ô nhục — Chúa lấy lúa mì lại trong kỳ nó, và rượu trong mùa nó — và rồi điều xảy ra, như chúng ta có trong câu trước bản văn, kẻ khốn khổ nói: "Ta sẽ trở về cùng chồng cũ ta; vì lúc đó ta được sung sướng hơn bây giờ." Miễn là bạn đến với Đấng Christ, tôi không ngại nếu bạn đi vòng qua "Weeping-Cross." Dù bạn đến với cái chân gãy, với con mắt mù, hay với bệnh lao đang gặm nhấm bạn, cũng sẽ tốt thôi, miễn là linh hồn bạn được cứu và bạn trở về nhà với Cha vĩ đại của mình, chúng ta sẽ vui mừng! Nhưng tại sao bạn lại muốn bị roi vọt đến với Đấng Christ? Sao không đến cách vui lòng? Tại sao bạn cần những Chân Lý này của Đức Chúa Trời phải bị đốt vào bạn như bằng sắt nung? Sao không học chúng cách dễ dàng. "Chớ như con ngựa và con la, là vật vô tri; phải dùng hàm khớp và dây cương mới cầm chúng nó được." Đừng cứng miệng với Đức Chúa Trời, vì Ngài sẽ chế ngự bạn một khi Ngài nắm lấy tay bạn! Nếu Ngài định ban phước cho bạn, Ngài sẽ chinh phục bạn, dầu Ngài có phải dùng biện pháp mạnh với bạn. Rồi đây, khi Ngài đã thuần hóa bạn, Ngài sẽ đối xử với bạn trong mọi sự dịu dàng vô hạn của lòng thương xót Ngài — và bạn sẽ thừa nhận rằng ngay cả sự nghiêm khắc của Ngài cũng đều là kết quả của tình yêu Ngài dành cho bạn! Giờ đây, tôi kết thúc bằng cách nói rằng Chúa có thể lấy những điều này khỏi chúng ta cách công chính. Đôi khi Ngài rút lại ân huệ của Ngài mà không có ý thương xót. Những đau khổ của kẻ có tội ở đây giống như những ngày đầu của một cơn bão kinh khiếp sẽ tiếp tục đời đời. Nếu họ không quay về với Ngài khi Ngài kêu gọi trong sự thương xót, mà cứ tiếp tục khước từ tình yêu Ngài, thì Ngài sẽ bắt đầu phán bằng sấm sét — cơn bão đầu tiên của cơn thịnh nộ công bình Ngài sẽ chỉ là khởi đầu của một trận cuồng phong vô tận — "Hỡi các tội nhân, hãy tìm ân điển Ngài, Cơn thịnh nộ Ngài các ngươi không chịu nổi. Hãy bay đến nơi nương náu của thập tự Ngài, Và tìm sự cứu rỗi ở đó." Tôi đã cố nói rất tha thiết, nhưng nếu tôi đã không nói dịu dàng như tôi muốn, nguyện Đấng Chủ vĩ đại tha thứ cho tôi! Ôi, ước gì bạn thừa nhận món nợ của mình với Đức Chúa Trời! Ôi, ước gì bạn quăng bỏ các thần tượng mình! "Như thể Đức Chúa Trời bởi chúng tôi mà khuyên bảo các anh em: chúng tôi nhơn danh Đấng Christ mà nài xin anh em: hãy hòa thuận lại với Đức Chúa Trời." Nguyện Đức Chúa Trời ban cho bạn được Thánh Linh phước hạnh dẫn dắt để phó mình cho Đấng đã cho bạn quá nhiều lý do để tin cậy Ngài! Và danh Ngài sẽ được tôn vinh đời đời! A-men, a-men. Phần Kinh Thánh Đọc trước Bài Giảng — Ô-sê 2. _ Sự Bền Đỗ của Đức Tin (Số 2253) DỰ ĐỊNH ĐỌC VÀO NGÀY CỦA CHÚA, 24 THÁNG 4, 1892. DO C. H. SPURGEON GIẢNG, TẠI NHÀ NGUYỆN METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, VÀO TỐI THỨ NĂM, 30 THÁNG 10, 1890. "Đức Chúa Jêsus đáp rằng: Hỡi đàn bà kia, ngươi có đức tin lớn; việc phải xảy ra theo ý ngươi muốn! Rồi con gái người liền được lành." Ma-thi-ơ 15:28. Tôi đã thường nói với các bạn về đức tin của người đàn bà Ca-na-an này — về cách Đấng Christ đã thử luyện nó và về cách mà, cuối cùng, Ngài đã tôn trọng nó — và ban cho mọi điều kẻ cầu xin tìm kiếm. Câu chuyện đầy ý nghĩa đến nỗi người ta có thể xoay nó hướng này, hướng nọ và hướng kia, mà luôn thấy châu báu trong đó. Nhưng tôi sẽ dùng nó với chỉ một mục đích, ấy là khích lệ những người có đủ đức tin để tìm kiếm Chúa Giê-xu, nhưng chưa được, để vui mừng và bình an, hoàn toàn tìm thấy Ngài. Người đàn bà này đã nói đến lời cuối cùng của mình. Tôi không thấy bà còn có thể nói gì hơn. Khi Đấng Christ đã ví bà như con chó, bà đã đồng ý và nói: "Lạy Chúa, thật như vậy, mà chó còn ăn những miếng bánh vụn trên bàn chủ rơi xuống." Bà đã nói đến lời cuối cùng của mình và giờ đây Đấng Christ ban cho bà lời tốt nhất của Ngài. Đó là cách của Ngài, đôi khi, khiến chúng ta chờ đợi cho đến khi hoàn toàn kiệt sức và không còn nói hay làm gì được nữa — rồi Ngài đến với sự đầy dẫy quyền năng thiêng liêng của Ngài và ban cho chúng ta điều chúng ta đã khẩn thiết tìm kiếm nơi tay Ngài. Sự cùng cực của chúng ta là cơ hội của Ngài. I. Nhận xét đầu tiên mà tôi sẽ đưa ra và khai triển là CHỈ ĐỨC TIN MỚI CÓ THỂ GIỮ MỘT LINH HỒN ĐANG NGÃ LÒNG CỨ TÌM KIẾM ĐẤNG CHRIST. Những nguyên nhân khác có thể đưa chúng ta đi một quãng đường nào đó, nhưng chỉ đức tin mới đưa chúng ta đến đích của sự nghỉ ngơi chắc chắn. Điều khiến người đàn bà này tìm kiếm Đấng Cứu Rỗi, trước hết, là tình mẫu tử. Bà yêu con gái mình. Bà khao khát quỷ bị đuổi khỏi nó, để con gái bà không bị hành hạ khổ sở như vậy. Điều đó đã khiến bà lên đường và đưa bà đi một quãng về phía phước lành — nhưng bà hẳn đã dừng lại trước phước lành mình mong muốn nếu bà chỉ nương cậy vào tình yêu tự nhiên. Sự tha thiết của bà, ở mức độ lớn, cũng thúc giục bà tiến lên. Khi bà mong được chữa lành cho con gái, bà nói thật lòng. Khi bà kêu: "Lạy Chúa, là con cháu vua Đa-vít, xin thương xót tôi cùng!" ấy là bằng giọng the thé và thảm thiết. Bà không chịu nổi bị từ chối. Chưa từng có ai đến với Đấng Christ mà khẩn nài từ đáy lòng hơn người đàn bà Ca-na-an khốn khổ này. Bà không phải là kẻ lặp lại cách máy móc các hình thức cầu nguyện. Lời cầu nguyện của bà bật ra, nóng đỏ, từ linh hồn bà — "Lạy Chúa, là con cháu vua Đa-vít, xin thương xót tôi cùng!" Nhưng chỉ sự tha thiết thôi sẽ không nâng đỡ bà qua cuộc thử thách mà bà được gọi phải trải qua. Nó hẳn đã gãy đổ nếu bà không có xác tín tin rằng Đấng Christ có thể chữa lành con gái bà và Ngài sẽ làm như vậy! Sự khiêm nhường của bà cũng giúp bà rất nhiều. Nếu bà là một người đàn bà kiêu hãnh, bà hẳn đã giữ thể diện khi bị gọi là chó — nhưng sự khiêm nhường đã đến giúp bà và bà thậm chí không oán giận những lời gay gắt Chúa đã dùng — mà vẫn khẩn nài cho đứa con khốn khổ của mình. Giờ đây, tình mẫu tử, sự tha thiết và sự khiêm nhường là những điều tốt, nhưng chúng không đủ để giúp một linh hồn bám chặt lấy Đấng Christ và không bao giờ buông Ngài ra. Cần có điều gì hơn nữa. Người đàn bà Ca-na-an này là một người đàn bà rất khôn ngoan, khôn khéo và thận trọng. Bà biết cách biến những lời gay gắt của Đấng Christ thành những lý lẽ có lợi cho mình. Bà không chịu bị đẩy lui. Nếu Ngài không đáp lời bà, bà hẳn đã khẩn nài Ngài lần nữa. Khi Ngài đáp lời bà và nói rằng lấy bánh của con cái quăng cho chó là không phải, bà đã tìm thấy, ngay trong khúc xương khô ấy, một chút tủy để nuôi lòng mình. Nhưng dầu khôn ngoan và thận trọng, bà hẳn đã không bền đỗ đến cùng và nhận được phước lành mình mong cho con gái, nếu không nhờ đức tin của bà. Chúng ta có thể chắc chắn rằng điều đặc biệt đáng chú ý trong trường hợp người đàn bà này là đức tin của bà, trước hết, vì chúng ta có lời của Đấng Christ làm chứng. Ngài phán với bà: "Hỡi đàn bà kia, ngươi có đức tin lớn!" Ngài không nói: "Tình yêu của ngươi dành cho con mình lớn thay." Ngài cũng không nói: "Sự tha thiết của ngươi lớn thay." Cũng không nói: "Sự khẩn nài của ngươi lớn thay." Nhưng Ngài đặt ngón tay Ngài trên quyền năng đã thúc giục bà tiến lên và Ngài phán: "Hỡi đàn bà kia, ngươi có đức tin lớn!" Và không chỉ trong trường hợp này Đấng Christ mới lần phước lành ra từ đức tin, mà trong gần mọi trường hợp kẻ cầu xin nhận được ơn từ Ngài, đức tin là phương tiện để nhận được sự thương xót. Đức tin mạnh hơn mọi lực lượng có sẵn khác! Ngoài ra, chúng ta biết rằng đức tin nâng đỡ các ân tứ khác. Nếu các ân tứ khác có thể giúp một linh hồn khẩn nài với Đấng Christ, tất cả chúng đều nợ quyền năng của mình nơi đức tin. Nếu không nhờ đức tin bà có để nâng đỡ, tình mẫu tử hẳn đã chẳng giúp người đàn bà này được bao nhiêu. Nếu không nhờ đức tin, bà hẳn đã không tha thiết và khẩn nài. Đức tin bám chặt lấy Đấng Christ trong bóng tối. Nó giữ lấy một Đấng Christ im lặng. Nó giữ lấy một Đấng Christ từ chối. Nó giữ lấy một Đấng Christ quở trách và nó không chịu buông Ngài ra. Đức tin là cái móc vĩ đại móc một linh hồn vào Đấng Cứu Rỗi. Đức tin mạnh mẽ như vậy vì những hiệu quả của nó. Đức tin soi sáng, làm sống lại và thêm sức. Kinh Thánh chép về một số người xưa rằng: "Chúng ngửa mặt về Ngài thì được chói sáng." Đức tin rọi sáng trên nhiều điều và cho chúng ta thấy rằng dù Đấng Christ có cau mày, Ngài vẫn có tình yêu trong lòng. Đức tin nhìn thẳng vào lòng Đấng Christ và giúp chúng ta nhận ra rằng Ngài không thể có ý gì khác ngoài sự thương xót đối với một linh hồn tìm kiếm. Đức tin cũng làm sống lại và khi lòng bắt đầu ngã lòng, đức tin đem lọ thuốc hít đến và hồi tỉnh nó. Đa-vít nói: "Nếu tôi không tin chắc sẽ thấy ơn Đức Giê-hô-va tại đất kẻ sống, thì tôi hẳn đã ngã lòng rồi!" Tin là phương thuốc chữa ngã lòng và bạn phải làm một trong hai điều — hoặc tin hoặc ngã lòng! Đức tin như vậy là một sự giúp đỡ lớn cho người đang tìm kiếm Đấng Christ vì nó vừa soi sáng vừa làm sống lại linh hồn. Đức tin cũng thêm sức. Nó khiến kẻ què giựt mồi. Hỡi anh em yêu dấu, chính vì đức tin soi sáng, làm sống lại và thêm sức như vậy, mà nó là ân tứ hữu ích nhất cho một linh hồn đang tìm cách nắm lấy Đấng Christ mà chưa được nhìn mặt phước hạnh của Ngài cách yên ủi. Hơn nữa, đức tin nắm lấy Đấng Christ. Nó giống như người Hy Lạp, Antisthenes, người đến với một triết gia để học. Nhưng ông là một học trò đần độn và triết gia bảo ông đi đi. Lần họp lớp sau, Antisthenes trở lại và triết gia bèn sai người mang gậy đến đuổi anh học trò ngu đần đi — nhưng ông đã bị học trò mình khuất phục, vì Antisthenes nói: "Chưa từng có cây gậy nào được làm ra mà đủ nặng để đuổi tôi khỏi ông. Tôi định ở lại đây, và học bất cứ điều gì ông dạy tôi." Ôi, ước gì
chúng ta có một đức tin như vậy! Một đức tin sẽ nói với Đấng Christ: "Con sẽ không rời khỏi Ngài. Con chỉ có thể chết mất nếu ở với Ngài, nhưng nếu lìa khỏi Ngài, con chắc chắn chết mất! Vì vậy con sẽ ở với Ngài luôn luôn và học mọi điều Ngài dạy con!" Đức tin giống như người Hy Lạp, thời Xerxes, người đã nắm lấy mạn thuyền bằng tay phải. Khi họ chặt đứt tay phải ông, ông nắm lấy bằng tay trái. Khi họ chặt đứt tay trái ông, ông cắn chặt mạn thuyền bằng răng và không buông cho đến khi họ chém đầu ông khỏi thân. Hỡi linh hồn, nếu bạn có thể nắm lấy Đấng Christ bằng tay phải, hay bằng tay trái, bạn sẽ được bình an! Hãy bám chặt lấy Đấng Christ và nói với Ngài bằng sự dạn dĩ thánh khiết là kết quả của đức tin: "Con sẽ không để Ngài đi trừ khi Ngài ban phước cho con." Đức tin, như vậy, giữ chặt lấy Đấng Christ. Hơn nữa, tôi muốn nói rằng đức tin làm điều này tốt nhất khi không có sự giúp đỡ. Chúng ta thường cố giúp đỡ đức tin biết bao! Chúng ta muốn đức tin có một vài việc làm, một vài lời cầu nguyện, một điều gì đó của riêng mình để giúp nó. Giống như có ai đó cố giúp tôi đi bằng cách bắt tôi vác một cái ghế lớn! Tôi không thể đi tốt với gánh nặng, bằng khi không có nó! Bạn đã từng nghe ngụ ngôn này về Đức Tin chưa? Nàng phải qua một dòng sông mà dòng nước chảy xiết. Và có một người đến với nàng nói: "Đức Tin ơi, ta sẽ giúp ngươi! Hãy cùng ta đi lên thượng nguồn cho đến khi tìm được chỗ cạn để lội qua." Đức Tin nói: "Không, ta được bảo phải qua sông ở đây." Thế là một người khác đến, nói: "Ta sẽ xây một cây cầu cho ngươi, để ngươi qua sông dễ dàng." Và ông ta nắm lấy vài hòn đá, nhưng chẳng bao giờ làm nên trò trống gì. Lại một người khác nói: "Ta sẽ đi tìm một chiếc thuyền." Nhưng quanh đó chẳng có thuyền nào và, vì vậy, họ bảo Đức Tin chờ cho đến khi họ đóng cho nàng một chiếc thuyền. Nàng đã làm gì? Nàng cởi bỏ áo choàng và lao mình xuống nước. "Tạ ơn Đức Chúa Trời," nàng nói, "ta biết bơi." Và thế là nàng bơi qua và đến bờ bên kia mà không cần thuyền, không cần cầu và không cần chỗ cạn. Đó là điều tôi muốn thấy mọi tội nhân ở đây làm — hãy bắt đầu bơi! Đừng chờ đợi sự giúp đỡ. Hãy gieo mình vào dòng sông của Tình Yêu đời đời. Hãy tin Chúa Giê-xu Christ và đừng còn tin cậy xác thịt nữa, với những cây cầu và con thuyền của nó! Hãy phó mình cho dòng sông của Ân Điển Đời Đời và bơi qua. Đức tin có thể giúp bạn làm được! Không gì khác có thể. Hãy đem bài học ấy về nhà cho mình, hỡi các bạn đang tìm kiếm Đấng Cứu Rỗi lúc này. Điều duy nhất sẽ giúp bạn theo đuổi Đấng Christ cho đến khi tìm thấy Ngài là đức tin. Mọi tiếng than thở của bạn sẽ không giúp bạn! Mọi nghi ngờ và run rẩy của bạn sẽ vô ích — cảm giác bạn quá đê hèn không đáng được cứu — và rằng đức tin sẽ là sự táo tợn nơi một tội nhân như bạn sẽ không giúp bạn! Nhưng hãy tin rằng Đấng Christ có thể cứu bạn và tin cậy quyền năng cùng tình yêu Ngài, và Ngài sẽ cứu bạn! Hãy đến với Ngài như người đàn bà Ca-na-an đã đến, với tiếng kêu khẩn thiết: "Lạy Chúa, là con cháu vua Đa-vít, xin thương xót tôi cùng," và Ngài sẽ thương xót bạn như Ngài đã thương xót bà! Hãy tin, hãy tin, hãy tin! Bạn sẽ không bao giờ bước vào ánh sáng bằng nghi ngờ và sợ hãi! Đường đến tự do nằm qua cánh cửa duy nhất này của đức tin. Vì vậy hãy tin và sống. Bấy nhiêu về nhận xét đầu tiên của chúng ta, rằng chỉ đức tin mới có thể giữ một linh hồn đang ngã lòng cứ tìm kiếm Đấng Christ. II. Thứ hai, ĐỨC TIN VÔ CÙNG ĐẸP LÒNG ĐẤNG CHRIST. Điều Ngài nói với người đàn bà này bắt đầu bằng một tiếng kêu kinh ngạc, như thể Ngài bị đánh động bởi điều gì đó nơi bà làm Ngài vui lòng. Ngài phán: "Hỡi đàn bà kia, ngươi có đức tin lớn!" Hãy chú ý rằng Ngài nói về đức tin của bà và chỉ về điều đó mà thôi. Ngài biết về tình yêu của bà. Ngài biết về sự tha thiết của bà. Ngài biết về sự khiêm nhường của bà. Nhưng Ngài chẳng nói gì về chúng cả — lời khen duy nhất của Ngài là dành cho đức tin của bà. "Hỡi đàn bà kia, ngươi có đức tin lớn!" Đó là điều Chúa tôi đang tìm kiếm bây giờ! Ngài đi quanh và nhìn các bạn, những người đang ngồi trên các ghế dài này, để xem các bạn có đức tin nơi Ngài không. Có vài ý tưởng được gợi ra bởi điều này, sẽ khích lệ các bạn đang tìm kiếm Đấng Christ. Ngài có thể nhìn ra những khởi đầu của đức tin. "Nếu các ngươi có đức tin bằng một hột cải," Ngài sẽ thấy nó và Ngài sẽ chấp nhận nó. Nếu giờ đây bạn chỉ mới bắt đầu tin rằng Chúa Giê-xu là Đấng Christ, và tin cậy Ngài — dầu đức tin bạn yếu ớt như đứa trẻ không đứng được mà chỉ bám vào ngực mẹ — Chúa Giê-xu sẽ thấy những khởi đầu của nó. Ngài là "Đấng Tác Giả" cũng như "Đấng Hoàn Tất đức tin của chúng ta." Vậy hãy được yên ủi về niềm tin nhỏ bé bạn có nơi Ngài! Tuy nhiên, Ngài rất vui lòng khi thấy đức tin lớn. Khi một tội nhân lớn nói: "Tôi tin rằng Ngài là Đấng Cứu Rỗi đủ lớn để cứu tôi, điều đó đem niềm vui đến lòng Đấng Christ! Khi một tội nhân già nói: "Tôi tin rằng huyết báu của Ngài có thể cất đi tội lỗi của 70 hay 80 năm," lòng Chúa được vui mừng. Đấng Christ yêu đức tin lớn! Ngài xứng đáng với đức tin lớn và khi Ngài nhận được nó, Ngài rất vui lòng. "Hỡi đàn bà kia," Ngài phán, "ngươi có đức tin lớn!" Ngài vui thích với đức tin đến nỗi Ngài bỏ qua những điều khác vì nó. Nếu tai người đàn bà ấy đeo đầy khuyên, cổ bà đeo đầy ngọc trai và tay bà phủ đầy kim cương, Ngài cũng chẳng màng đến đồ trang sức và sắc đẹp của bà. Ngài thấy điều mà Ngài quý hơn mọi thứ ấy và, vì vậy, Ngài phán với bà: "Hỡi đàn bà kia, ngươi có đức tin lớn!" Ngài say mê với món trang sức quý giá ấy của lòng bà. Bởi báu vật ấy, "Vua bị vấn vương trong lầu các." Đấng Christ có thể nói về đức tin: "Em đã cướp lấy lòng ta bởi một cái liếc mắt của em." Khi chúng ta chỉ biết nhìn thẳng vào Đấng Christ và tin cậy Ngài, Ngài say mê và bị chinh phục bởi đức tin của chúng ta. Tại sao Đấng Christ coi trọng đức tin đến vậy? Một lý do là vì đức tin tôn vinh Ngài. Ngài coi trọng nó vì nó coi trọng Ngài. Đức tin tin Ngài, đức tin tin cậy Ngài, đức tin sống nhờ Ngài. Ngài là "trổi hơn muôn người" và "đáng yêu mến trọn vẹn" đối với đức tin. Vì vậy, vì đức tin đánh giá cao Đấng Christ, Đấng Christ đánh giá cao đức tin. Tiếp theo, Ngài yêu đức tin vì đó là cách Đức Chúa Trời đã định để chúng ta nhận phước lành. Đức Chúa Trời có thể đã định các nghi thức làm phương tiện của ân điển, nhưng, thay vào đó, Ngài đã khiến đức tin làm phương tiện của sự cứu rỗi. Nếu bạn tin, bạn sẽ được cứu. Kẻ bởi đức tin nắm lấy Đấng Christ, đã nắm lấy sự sống đời đời! "Ai tin và chịu phép báp-têm, sẽ được rỗi." Với tội nhân đã tỉnh thức lời chúng ta vẫn là: "Hãy tin Chúa Giê-xu Christ, thì ngươi và cả nhà ngươi sẽ được cứu rỗi." Vì Đức Chúa Trời đã đặt đức tin vào một địa vị cao trọng như vậy, Chúa Giê-xu Christ chúng ta yêu thích thấy nó! Ngài vui thích trong điều làm đẹp lòng Cha Ngài! Một lý do nữa Ngài yêu nó là vì đức tin là tín hiệu cho phép đoàn tàu thương xót đến với chúng ta. Mỗi khi sự vô tín giơ tay lên, đoàn tàu của ân điển toàn năng đứng yên. Về một nơi kia có chép: "Ngài không làm nhiều phép lạ ở đó, vì chúng không tin." Sự nghi ngờ của họ đã chặn đường! Nhưng khi đức tin hạ tín hiệu xuống, Người Lái vĩ đại của chuyến tàu tốc hành Thiên Đàng phán: "Đường ấy thông," và Ngài vui thích thấy nó và lao thẳng tới. Ôi, nếu bạn chỉ hạ tín hiệu ấy xuống, cho thấy đường ray sạch mọi chướng ngại, Đấng Christ chắc chắn sẽ đến với bạn! Ngài vui lòng đến bất cứ nơi nào Ngài có thể đem phước lành đến và Ngài vui mừng khi đức tin bày ra một con đường thông thoáng cho Ngài. Hơn nữa, đức tin có vòng tay rộng mở để ôm lấy Đấng Christ. Khi Ngài đến cửa chúng ta và thấy cửa khóa, Ngài đứng đó cho đến khi lời than thở đắng cay của Ngài là: "Đầu ta đầy sương móc, tóc ta đượm giọt sương ban đêm." Nhưng khi Ngài đến và cửa mở, tội nhân khốn khổ quá say mê vẻ đẹp Ngài đến nỗi chẳng bao giờ nghĩ đến việc đóng cửa đuổi Ngài. "Ôi," linh hồn tìm kiếm nói, "nếu Chúa chịu vào!" Và chắc chắn như Đấng Christ thấy cửa mở, Ngài bước vào và ngự ở đó — và khiến tấm lòng ấy và ngôi nhà ấy hạnh phúc với Sự Hiện Diện Thiêng Liêng của Ngài. Đấng Christ yêu đức tin vì đức tin chào đón Ngài cách nồng nhiệt — đức tin tiếp nhận Ngài — đức tin ôm lấy Ngài. Ôi, ước gì Đức Chúa Trời khiến bạn nghĩ đến điều này và thực hành đức tin nơi Chúa Giê-xu! Nguyện bạn thấy rằng không gì làm đẹp lòng Đấng Christ bằng một tội nhân tin Ngài! Rằng không gì đem lại cho Ngài nhiều niềm vui hơn khi có một thánh đồ hoàn toàn nương cậy Ngài không nghi ngờ hay sợ hãi! Như vậy chúng ta đã xét hai điểm — thứ nhất, cách duy nhất để giữ một linh hồn đang ngã lòng cứ tìm kiếm Đấng Christ là bởi đức tin. Và, thứ hai, không gì làm đẹp lòng Đấng Christ bằng tin danh Ngài. III. Điểm thứ ba là ĐỨC TIN SẼ, CHẲNG BAO LÂU, NHẬN ĐƯỢC LỜI ĐÁP TỬ TẾ TỪ CHÚA GIÊ-XU. Người đàn bà khốn khổ này, lúc đầu, không nhận được lời đáp nào cho lời cầu xin: "Lạy Chúa, là con cháu vua Đa-vít, xin thương xót tôi cùng!" Rồi, khi Đấng Christ phán với bà, Ngài ban cho bà điều dường như là một lời đáp gay gắt. Nhưng, sau một lúc, những nốt nhạc thiên đàng này vang lên trong tai bà: "Hỡi đàn bà kia, ngươi có đức tin lớn; việc phải xảy ra theo ý ngươi muốn!" Giờ đây, có lẽ ai đó ở đây nói: "Tôi đã cầu nguyện lâu lắm rồi mà chưa nhận được lời đáp khích lệ nào." Phải, nếu bạn tin Chúa Giê-xu, bạn sẽ nhận được lời đáp tốt đẹp chẳng bao lâu. Nếu bạn chỉ biết bám chặt lấy Đấng Christ, quyết khẩn nài với Ngài cho đến khi Ngài đáp lời bạn, Ngài sẽ đáp lời bạn cách tử tế chẳng bao lâu. Nhưng hãy cứ tin rằng Ngài có thể và sẽ ban cho bạn điều bạn cần và bạn sẽ không thất vọng. "Ôi," một người nói, "ông không biết tôi là ai! Tôi là kẻ bị ruồng bỏ." Người đàn bà ấy cũng vậy. Bà là một người đàn bà Ca-na-an, thế mà bà đã nhận được phước lành từ Đấng Christ! Và bạn cũng sẽ nhận được, nếu bạn theo bà trong đức tin bà. "Ôi, nhưng tôi không nghĩ mình xứng đáng!" Đấng Christ có bao giờ nói với bạn rằng bạn là chó không? Ngài gần như đã nói với người đàn bà này như vậy — thế mà bà vẫn bám chặt lấy Ngài bởi đức tin và thắng hơn. "Ôi, nhưng tôi đã cầu nguyện uổng công lâu lắm rồi!" Bà cũng vậy. Bà đã cầu nguyện và, một lúc, không nhận được lời đáp. "Ôi, nhưng tôi thấy tệ hơn sau khi cầu nguyện!" Bà cũng vậy, vì, thay vì nhận được lời đáp yên ủi, bà nghe Đấng Christ phán: "Lấy bánh của con cái quăng cho chó là không phải." Bạn không thể ở trong hoàn cảnh tệ hơn bà! "Nhưng ma quỷ quấy nhiễu tôi," bạn thêm. Ma quỷ cũng quấy nhiễu bà. Bà khẩn nài về con gái mình bị quỷ ám! Và bà cứ khẩn nài và tin. Bà quyết phải có Đấng Christ. Tôi khuyên bạn hãy đến cùng một quyết tâm thánh khiết! Ôi, ước gì Ân Điển Toàn Năng giúp bạn làm như vậy, vì làm như vậy bạn chắc chắn sẽ nhận được lời đáp bình an! Bạn sẽ nhận được lời đáp yên ủi chẳng bao lâu, có lẽ sớm hơn nhiều so với bạn tính. Hãy nhớ rằng Đấng Christ trì hoãn để gia tăng đức tin bạn. Đức tin bạn sẽ lớn lên nhờ rèn luyện — vì vậy Ngài thử nó để bạn dùng nó và nhờ đó nó trở nên mạnh mẽ hơn. Đấng Christ trì hoãn để gia tăng chính phước lành. Trong khi chúng ta chờ đợi, phước lành trở nên lớn hơn và tay chúng ta trở nên mạnh hơn để nắm giữ nó khi nó đến. Bạn có thể chắc rằng Chúa phước hạnh của chúng ta sẽ ban cho bạn một lời đáp yên ủi, vì há bạn không biết rằng Ngài đã nâng đỡ bạn trong khi bạn khẩn nài mà chưa nhận được lời đáp sao? Bạn có bao giờ để ý, khi các anh Giô-sép xuống Ai Cập, ông đã làm ra vẻ lạ lẫm với họ, nói gay gắt với họ và bỏ tù họ? Nhưng bất chấp điều đó, có một điều ông đã làm — khi họ trở về với Gia-cốp, ông đổ đầy bao họ. Ông không mỉm cười với họ, nhưng ông không để họ chết đói và, cuối cùng, có chép: "Giô-sép không cầm lòng được," và ông "tỏ mình cho các anh em biết." Cuối cùng, ông buộc phải bày tỏ tình yêu mình, nhưng ngay trước khi làm vậy, ông luôn đổ đầy bao họ. Đấng Christ sẽ đối xử với bạn cũng một cách ấy — trong khi bạn
đang chờ đợi, Ngài sẽ không để bạn chết. Ôi, Chúa đã nâng đỡ tôi bằng những cách kỳ diệu dường nào khi, qua những năm tháng mỏi mòn, tôi tìm kiếm mặt Ngài! Tôi không thể nói rằng tôi có sự yên ủi nào mà tôi dám gọi là của riêng mình mà dòng chảy vào linh hồn tôi, bằng cách nào đó, một quyền năng kín nhiệm giúp tôi vẫn hy vọng và vẫn bám chặt! Vì điều đó giờ đây tôi mong chúc tụng danh Ngài và tôi kể ra để khích lệ bất cứ ai đang khốn khổ trong linh hồn như tôi đã từng. Hãy cứ tìm kiếm ân điển Ngài, hỡi Bạn yêu dấu! Hãy cứ tin, vì Ngài phải ban cho bạn một lời đáp yên ủi một trong những ngày này. Hãy xét kỹ rằng trái với bản tính Ngài khi từ chối ban phước. Ngài đầy tràn tình yêu và nếu Ngài có đẩy một tội nhân ra một lúc, ấy chỉ vì làm vậy là đúng, nhân từ và khôn ngoan. Nhưng lòng Ngài khao khát mọi tội nhân tìm kiếm. Ngài muốn bạn hơn bạn muốn Ngài! Ngài khao khát bạn. Ngài mong ban phước cho bạn. Ngài phải làm vậy — ấy là bản tính Ngài! Ngài phải ban cho bạn một lời đáp yên ủi chẳng bao lâu, nữa, vì trái với vinh hiển Ngài khi từ chối. Nếu Ngài để một tội nhân tìm kiếm chết mất, Chân Lý của Ngài ở đâu? Há Ngài chẳng đã phán: "Kẻ đến cùng ta thì ta không bỏ ra ngoài đâu" sao? Bạn chúng ta, Bác sĩ Barnardo, loan báo rằng trong các trại cứu tế của ông không một cậu bé vô gia cư nào bị từ chối — rằng không một đứa trẻ bần cùng nào bị đuổi đi. Giả sử ai đó có thể chứng minh — dĩ nhiên, họ không thể — rằng hàng chục đứa trẻ bần cùng đã bị đuổi đi? Thì, mọi lòng tin nơi ông sẽ bị phá hủy! Và nếu có thể chứng minh rằng Đấng Christ từng đuổi một linh hồn nào đến với Ngài, điều đó sẽ cất đi danh dự và vinh hiển Ngài! Chúng ta không bao giờ có thể tin Ngài nữa. Hãy diệt ý tưởng ấy đi! Trái với Lời Ngài khi từ chối bất kỳ kẻ tìm kiếm nào và Đấng Christ sẽ giữ lời Ngài. "Hỡi những kẻ mệt mỏi và gánh nặng, hãy đến cùng ta," Ngài phán, "ta sẽ cho các ngươi được yên nghỉ." Nếu Đấng Christ không cho bạn yên nghỉ khi bạn đến với Ngài, lời hứa của Ngài đáng giá gì? Bạn tôi, Bác sĩ Pierson, hôm nọ gửi cho tôi một tờ giấy bạc Mỹ giả mà bên đó họ gọi là "greenback," và một mặt của nó có những chữ này: "Đức Chúa Trời tôi sẽ làm cho đầy đủ mọi sự cần dùng của anh em y theo sự giàu có vinh hiển Ngài ở trong Đấng Christ Giê-xu." Một tờ bạc tuyệt vời! Nó có tên bạn chúng ta ở mặt sau, "Arthur T. Pierson," và ông nói với tôi, khi gửi nó: "Nếu Chúa không trả cho anh, tôi sẽ trả, vì tôi đã ký hậu tờ bạc." Tôi sẽ không bao giờ phải tìm Anh Pierson mà bảo ông rằng tờ bạc ông ký hậu là vô giá trị. Nó đứng đó, và đứng vững đời đời — Đức Chúa Trời sẽ giữ lời Ngài. Tôi biết điều đó và tôi muốn các bạn là những tội nhân khốn khổ cũng biết! Ngài không thể nuốt lời hứa của chính mình. Lời Ngài là giao kèo của Ngài! Với mọi người lương thiện đều vậy, nhưng với Đức Chúa Trời chí thánh ba lần, lời thề và lời hứa của Ngài ràng buộc Ngài đời đời! Hãy để tôi thêm rằng nếu Đấng Christ không ban một lời đáp yên ủi cho các bạn là những người tin mà tìm kiếm Ngài, ấy là trái với thói quen của Ngài. Đây có nhiều người trong chúng ta đã biết Chúa mình, nay, 40 năm rồi, và chúng ta có thể nói rằng thói quen của Ngài là nghe lời cầu nguyện chúng ta và, theo đức tin các ngươi, sẽ được thành. Hãy đến, hỡi tội nhân đen tối nhất từ địa ngục ra! Hãy đến tắm trong Suối đầy huyết và bạn sẽ được tẩy sạch, chắc chắn như Đấng Christ đã từng chết! Hãy đến, hỡi kẻ thấp hèn nhất, đê tiện nhất, tự ghê tởm mình nhất, tự kết án mình nhất trong loài người! Hãy đến nhìn lên Ngài, và tin cậy Ngài — và nếu bạn không tìm thấy bình an ngay, hãy chắc rằng bạn sẽ có nó chẳng bao lâu! "Buổi sáng đến." Đấng Christ không thể kìm giữ lòng thương xót Ngài lâu được. Ngài phải vỡ òa, như Giô-sép, khóc trên các Anh Chị Em mình! Ngài phải tỏ mình ra cho bạn trong tình yêu, sự dịu dàng và nhân từ. Tôi sẵn lòng bảo lãnh cho Ngài, bất cứ ngày nào, rằng sẽ như vậy. IV. Cuối cùng, chúng ta đến một ý tưởng rất vinh hiển. ĐỨC TIN NHẬN ĐƯỢC LỜI CỦA ĐẤNG CHRIST THÌ CÓ MỌI SỰ. Hãy nghe lại bản văn — "Đức Chúa Jêsus đáp rằng: Hỡi đàn bà kia, ngươi có đức tin lớn; việc phải xảy ra theo ý ngươi muốn! Rồi con gái người liền được lành." Lời của Đấng Christ là một lời yên ủi. Nét mặt người đàn bà này hẳn đã đổi khác biết bao khi Đấng Christ nói với bà như vậy! Khi Ngài không đáp bà một lời, bà chắc có khuôn mặt dài buồn rầu, và có lẽ những giọt lệ lớn đọng trong mắt bà. Nhưng giờ đây Ngài bắt đầu nói bằng giọng khác, bà hẳn đã hạnh phúc biết bao! Người đàn bà không còn buồn nữa. Ngày nay cũng vậy! Một lời từ Đấng Christ có thể yên ủi bạn, dù người ta có nói đến việc đưa bạn vào nhà thương điên vì bạn quá u sầu. Một lời từ Chủ tôi sẽ là dầu thơm Ga-la-át cho vết thương bạn! Ngài sẽ băng bó tấm lòng tan vỡ của bạn. Ngài sẽ yên ủi bạn và phán bình an cho bạn như Ngài đã làm với bà. Đó là một lời yên ủi. Đó cũng là một lời khen ngợi: "Hỡi đàn bà kia, ngươi có đức tin lớn!" Bà chưa từng được khen như vậy bao giờ. Tôi chắc rằng chồng bà đã từng khen bà. Có người chồng tốt nào mà không khen vợ mình, như có chép về người đàn bà đức hạnh: "Chồng nàng cũng chỗi dậy và khen ngợi nàng"? Nhưng lời khen của ông chưa bao giờ ngọt ngào bằng lời này từ Chúa Giê-xu! Tôi chắc rằng con gái bà đã gọi bà bằng mọi tên ngọt ngào nó nghĩ ra, vì bà yêu con mình, và theo lẽ tự nhiên tin rằng con mình yêu bà. Nhưng giờ đây, khi Đấng Christ nhìn thẳng vào mặt bà, và phán: "Hỡi đàn bà kia, đức tin ngươi" — "à!" bà có thể đã nghĩ, "Ngài sắp nói: 'Tội lỗi ngươi lớn lắm,' hay 'Ngươi ồn ào lắm.'" Bà hẳn đã kinh ngạc biết bao khi Ngài phán trọn câu: "Ngươi có đức tin lớn"! Ngài đã trao cho bà một huy chương vàng vì đức tin bà, phải, điều còn tốt hơn thế — bà được xếp vào hạng gọi là "Được khen ngợi cao." "Hỡi đàn bà kia, ngươi có đức tin lớn!" Đó là một lời khen ngợi và bà cần nó! Tiếp theo, đó là một
lời truyền lệnh. Hãy chú ý kỹ điều đó. Hãy nghe đây — "Việc phải xảy ra theo ý ngươi muốn." Ngài phán như một vị vua! Và nếu giờ đây Chúa phán lời nhân từ của Ngài với quyền năng, như tôi cầu nguyện Ngài sẽ làm, Ngài sẽ phán: "Hỡi người hầu việc, hãy yên ủi người đàn bà đặt lòng tin nơi Ta." Ngài sẽ phán: "Hỡi các nghi thức, hãy yên ủi những kẻ mệt mỏi kia. Hỡi bánh và rượu, hãy ngọt ngào cho vị giác của những kẻ khốn khổ sầu não kia." Ngài sẽ phán: "Hỡi các buổi cầu nguyện, hãy là niềm vui cho những kẻ khốn khổ bị thử thách kia." Đó là một giọng truyền lệnh mà Chúa các đạo binh phán khi Ngài nói: "Hãy yên ủi, hãy yên ủi dân ta, Đức Chúa Trời các ngươi phán vậy. Hãy nói cho thấu lòng Giê-ru-sa-lem, và rao rằng sự tranh chiến của nó đã trọn; tội lỗi nó đã được tha." Ngoài việc là một lời truyền lệnh, đó còn là một lời sáng tạo. Kìa, đó chính là lời mà chính Đức Chúa Trời đã dùng khi Ngài dựng nên ánh sáng! Ngài phán: "Phải có sự sáng." Ngài phán với đất: "Hãy có," và đất có! Ngài phán với các tầng trời: "Hãy có," và chúng có! Lời ấy là một sắc lệnh. Trong tiếng La-tinh chính xác là như vậy, một sắc lệnh. Vậy ở đây, cũng Giọng quyền năng ấy phán: "Việc phải xảy ra theo ý ngươi muốn. Việc phải xảy ra theo ý ngươi muốn." Hỡi Đức Chúa Trời, xin ban ra một sắc lệnh ngay lúc này cho một tấm lòng khốn khổ mệt mỏi nào đó! Hãy sáng tạo ánh sáng! Hãy sáng tạo niềm vui! Hãy sáng tạo bình an! Ngài có thể sáng tạo tất cả những điều này trong lòng bạn ngay bây giờ. Ôi, ước gì Ngài làm điều đó bởi quyền năng của ân điển toàn năng Ngài! Đức tin của người đàn bà Ca-na-an khốn khổ này như vậy đã nhận được phần thưởng là một sắc lệnh sáng tạo từ môi Đấng Christ! Hơn nữa, đó là một lời chiều theo. Bạn có thể thấy mọi tính từ này đều bắt đầu bằng cùng một mẫu tự — đó là một lời yên ủi, một lời khen ngợi, một lời truyền lệnh, một lời sáng tạo và một lời chiều theo. "Việc phải xảy ra theo ý ngươi muốn — đúng như ngươi muốn, bất cứ điều gì ngươi ước — và theo cách ngươi muốn có nó." Đấng Christ đầu hàng trước một đức tin chinh phục. Chưa từng có điều gì chinh phục được Ngài ngoài đức tin! Tình yêu Ngài mạnh hơn sự chết. Sự chết không thể chinh phục Đấng Christ, cũng không mọi quyền lực của địa ngục. Nhưng ở đây Ngài đầu hàng tùy ý trước một linh hồn có thể thắng Ngài bằng đức tin! "Việc phải xảy ra theo ý ngươi muốn." Bạn có cần thêm niềm vui không? Bạn có cần sự cứu rỗi trọn vẹn không? Bạn có cần sự nghỉ ngơi hoàn toàn không? Kìa, Ngài phán với mỗi người trong các bạn là những người có thể và tin Ngài: "Việc phải xảy ra theo ý ngươi muốn." Như vậy, cuối cùng, lời này trở thành một lời hoàn tất — "Rồi con gái người liền được lành." Từ giờ ấy nó được lành! Đấng Christ nhanh chóng hoàn tất công việc ấy. Ngài không mất lâu về việc đó. Để cứu một linh hồn không mất lâu bằng thời gian một tia chớp trở nên hữu hình! Bạn bước từ sự chết sang sự sống trong một khoảnh khắc. Khi hư mất, tàn hại, bị kết án, người gieo mình dưới chân Đấng Christ được cứu ngay lập tức! Khi bạn tin cậy công việc đã hoàn tất của Đấng Christ, đó không phải là việc của hàng giờ hay hàng tuần, hay hàng năm. Mọi điều cần thời gian, Đấng Christ đã hoàn thành. Mọi điều giờ phải làm, có thể làm trong một lúc! Khi một người khát, người ấy không mất lâu để uống khi nước đã có. Hãy nhớ lời mời mà Kinh Thánh phải kết thúc: "Kẻ nào khát, khá đến. Kẻ nào muốn, khá nhận lấy nước sự sống cách nhưng không." Nước sự sống đã có ở đó — hãy nhận lấy! Khi một người đói, người ấy không mất lâu để ăn khi bánh đã trên bàn. Đức Chúa Trời giờ đây có thể ban cho bạn, là người đã đến Nhà Nguyện này từ xa cách Ngài, ân điển giúp bạn được đem đến gần ngay lập tức! Ngài có thể đem bạn ra khỏi bóng tối của tội lỗi ngay tức thì và khiến bạn, trong nháy mắt, trắng hơn tuyết. Hãy lấy lời cầu nguyện của Đa-vít làm của riêng bạn: "Xin rửa tôi, thì tôi sẽ trở nên trắng hơn tuyết." Hãy tin Chúa và Chủ tôi. Ôi, tại sao bạn không tin Ngài? Hãy thôi những nghi ngờ và lý luận khôn khéo! Giờ đây tôi muốn lấy búa và đinh đóng chặt sự vô tín và sợ hãi của tôi vào thập tự giá của Đấng Christ. Hãy treo đó, hỡi những kẻ trộm, và chết đi! Các ngươi hủy diệt linh hồn người ta, hỡi những nghi ngờ và lý luận! Hãy đến đây, hỡi Đức Tin đơn sơ, ngươi chẳng có khôn ngoan! Ngươi chỉ là một đứa trẻ, nhưng, ôi, Đức Tin đơn sơ ơi, ngươi có chìa khóa của Vương Quốc! Hãy đến, và được chào đón, vào lòng tôi! Tất cả các bạn sẽ không tin và tin cậy Đấng Christ, ngay bây giờ sao? Nếu các bạn làm vậy, các bạn sẽ được cứu! "Việc phải xảy ra theo ý ngươi muốn." Nguyện Đức Chúa Trời ban phước cho bạn! A-men. Phần Kinh Thánh Đọc trước Bài Giảng — Ma-thi-ơ 15:21-39. CÁC BÀI THÁNH CA TỪ "SÁCH THÁNH CA CỦA CHÚNG TA" — 560, 599, 550. BÀI GIẢI KINH DO C. H. SPURGEON THỰC HIỆN MA-THI-Ơ 15:21-39 [Những bài giảng dành cho việc dùng trong tương lai là những bài giảng vào Ngày của Chúa và tối thứ Năm. Những bài này thường ngắn hơn các bài giảng buổi sáng. Các nhà xuất bản sẽ phát hành, cùng với Bài Giảng, Bài Giải Kinh đi trước nó mỗi khi họ có thể làm được. Họ tin rằng độc giả sẽ quý trọng mọi lời phát biểu này của nhà giảng yêu dấu giờ đã ở với Chúa. Họ đã nghe về nhiều độc giả bài giảng thường tìm đến các phần Kinh Thánh được ông Spurgeon giải nghĩa và thậm chí đọc các bài thánh ca đã hát tại Nhà Nguyện. Những bạn như vậy giờ sẽ có một bản tường thuật rất đầy đủ về các buổi nhóm đã tổ chức ở đó trong chức vụ của vị Mục sư quá cố.] Chúa Giê-xu đã tranh luận với các thầy thông giáo và người Pha-ri-si. Ngài không bao giờ thích những cuộc tranh luận như vậy và dầu Ngài luôn thắng trong mọi cuộc tranh cãi, điều đó làm buồn lòng Ngài. Câu 21. Đức Chúa Jêsus đi khỏi đó, qua bờ cõi thành Ty-rơ và Si-đôn. Ngài vui mừng được rời xa và đã vượt qua các đồi để đến càng xa những kẻ bắt bẻ này càng tốt. 22. Vả, có một người đàn bà Ca-na-an. Một người đàn bà Sy-rô Phê-ni-xi, một trong những người thuộc dòng dõi bị rủa sả xưa sống ở Ty-rơ và Si-đôn. 23. Nhưng Ngài chẳng đáp một lời. Những lời đáp cho cầu nguyện có thể bị trì hoãn, nhưng trì hoãn không phải lúc nào cũng là từ chối. Sự im lặng của Đấng Christ hẳn là một thử thách lớn cho người đàn bà khốn khổ, nhưng Chúa chúng ta biết Ngài đang đối diện với ai. 23. Môn đồ đến gần, nài xin Ngài rằng: Xin thầy khiến đàn bà ấy về đi, vì nó kêu van ở đằng sau chúng ta. Ôi, các môn đồ này đã phạm một sai lầm lớn! Bà không kêu van sau họ — bà kêu van sau Ngài! Nhưng họ hiểu như vậy và, vì vậy, họ nói: "Đuổi bà ta đi; bà ta quấy rầy chúng ta; khi chúng ta ở ngoài đường, chúng ta nghe tiếng bà kêu. Hãy khiến bà ta về đi; vì nó kêu van ở đằng sau chúng ta." Ôi, các môn đồ khốn khổ, bà đâu có dại đến nỗi kêu van sau các ông — bà đang kêu van sau Chủ các ông! Nếu có ai ở đây chỉ đến để nghe nhà giảng, họ đã phạm một sai lầm lớn! Nhưng nếu bạn đã đến để nghe một lời từ Chủ, tôi cầu nguyện rằng bạn được toại nguyện. 24. Ngài đáp rằng: Ta chịu sai đến đây, để cứu các con chiên lạc mất của nhà Y-sơ-ra-ên. Đấng Christ đã làm điều Ngài được sai đến để làm. Ngài là Đấng Mê-si, Đấng Được Sai Đến. Ngài không đi quá sứ mạng mình, nên Ngài phán: "Ta chịu sai đến." Ngài được sai đến như một Nhà Giảng và một Thầy Dạy, không phải cho dân Ngoại, mà cho Y-sơ-ra-ên. Ngài có một sứ mạng lớn hơn dành sẵn và sắp trở thành Đấng Cứu Rỗi cho dân Ngoại cũng như cho người Giu-đa — nhưng hiện tại Ngài là Người Chăn cho "các con chiên lạc mất của nhà Y-sơ-ra-ên." 25. Bấy giờ, người đàn bà đến, lạy Ngài, mà thưa rằng: Lạy Chúa, xin giúp tôi. Một lời cầu nguyện rất ngắn; nhưng có biết bao điều trong đó! 26, 27. Ngài đáp rằng: Lấy bánh của con cái quăng cho chó là không phải. Người đàn bà lại thưa: Lạy Chúa, thật như vậy, mà chó còn ăn những miếng bánh vụn trên bàn chủ rơi xuống. Đức tin có khả năng thấy trong bóng tối. Người đàn bà này đã nhìn ra ánh sáng trong điều dường như là một lời rất tối tăm. Đấng Christ có gọi bà là chó không? Phải, chó có những đặc quyền của chúng khi chúng nằm dưới gầm bàn. Dù chủ không ném cho chúng một mẩu bánh, chúng vẫn có thể lấy thứ rơi khỏi tay người. Nếu Chúa Giê-xu chỉ để một chút thương xót rơi xuống, như thể tình cờ, người đàn bà này sẽ mãn nguyện. 28, 29. Đức Chúa Jêsus đáp rằng: Hỡi đàn bà kia, ngươi có đức tin lớn; việc phải xảy ra theo ý ngươi muốn! Rồi con gái người liền được lành. Đức Chúa Jêsus đi khỏi đó. Khi Ngài đã xong việc, Ngài đi ngay. Chúa chúng ta là một nhà truyền giáo lưu động vĩ đại — Ngài luôn di chuyển! Ngài đã đến tận vùng Ty-rơ và Si-đôn để giúp một người đàn bà — và khi người đàn bà ấy đã được lo liệu, Ngài lập tức trở về trạm cũ bên bờ biển Ga-li-lê. 29, 30. Đức Chúa Jêsus lại đi khỏi đó; đến gần biển Ga-li-lê; rồi lên trên núi, và ngồi đó. Có đoàn dân đông đến gần Ngài, đem theo những kẻ què, đui, câm, tàn tật, và nhiều kẻ khác, đặt họ dưới chân Đức Chúa Jêsus; thì Ngài chữa cho họ lành. Trong Buổi Cầu Nguyện do các chấp sự và trưởng lão tổ chức sáng nay, trước khi tôi vào đây, một trong các bạn chúng ta đã nhận xét trong lời cầu nguyện rằng có thể có nhiều người què, đui và tàn tật trong hội chúng. Và ông đã cầu nguyện rằng họ được đem đến với Chúa Giê-xu. Chúng ta hãy, bởi đức tin, đem họ đến với Ngài và đặt họ dưới chân Ngài. Ôi, ước gì Lời Đức Chúa Trời này, "Ngài chữa cho họ lành," lại đúng hôm nay! 31. Vậy nên, chúng lấy làm lạ mà thấy kẻ câm được nói, kẻ tàn tật được lành, kẻ què được đi, kẻ đui được thấy; thì họ ngợi khen Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên. Ôi, nguyện vinh hiển thuộc về Đức Chúa Trời! Không có vinh hiển nào cho Đức Chúa Trời bằng vinh hiển đến từ những con mắt mù đã được mở! Và từ những môi câm đã được mở để nói! Những vinh hiển của Tự Nhiên và Quan Phòng bị lu mờ bởi những vinh hiển của Ân Điển. Nguyện chúng ta thấy những điều như vậy hôm nay! 32. Khi đó, Đức Chúa Jêsus gọi môn đồ đến mà phán rằng: Ta thương xót đoàn dân này; vì đã ba ngày ở cùng ta, bây giờ không có gì ăn. Ta không muốn để họ nhịn đói mà về, e phải mệt lả dọc đường chăng. Ôi, các Bạn yêu dấu, thuở ấy họ sẵn lòng chịu bất tiện để nghe Phúc Âm! Ba ngày nghe giảng! Ngày nay người ta cần những bài giảng ngắn lạ lùng, và các bài giảng cũng phải thú vị lạ thường, bằng không người ta mệt mỏi kinh khủng. Nếu giờ ăn đến, tiếng chuông báo ăn, bất cứ lúc nào, ngày nay, sẽ át mọi sức hấp dẫn của bục giảng! Nhưng ở đây có những người đã dự chức vụ của Đấng Christ ba ngày mà không có gì ăn. Ngài thương xót họ và phán với các môn đồ: "Ta không muốn để họ nhịn đói mà về, e phải mệt lả dọc đường chăng." 33, 34. Môn đồ thưa rằng: Ở nơi đồng vắng này, ta há dễ kiếm đâu đủ bánh đặng cho dân đông dường ấy ăn no được? Ngài phán rằng: Các ngươi có mấy cái bánh? Đó mới là điểm chính. Hỏi về việc bạn cần bao nhiêu là vô ích. "Các ngươi có mấy cái bánh?" 34, 35. Môn đồ thưa: Có bảy cái bánh, cùng vài con cá. Ngài bèn truyền cho đoàn dân ngồi xuống đất. Đó là một dấu hiệu về Sự Hiện Diện và Quyền Năng của Đấng Christ khi họ sẵn lòng ngồi xuống đất. Hãy nghĩ đến hàng ngàn người ngồi vào chỗ cách trật tự để ăn bảy cái bánh và vài con cá nhỏ! Không cần tranh luận, đám đông tự sắp xếp thành hàng lối dự tiệc theo lệnh Chúa Giê-xu. 36, 37. Ngài bèn lấy bảy cái bánh và cá, tạ ơn, rồi bẻ bánh ra đưa cho môn đồ, môn đồ phân phát cho đoàn dân. Ai nấy đều ăn no; còn bánh thừa, lượm được bảy giỏ đầy. Đó là những cái giỏ lớn — không như những giỏ thức ăn nhỏ được nhắc khi 5.000 người được ăn. Từ dùng ở đây là cùng một từ dùng để mô tả cái giỏ mà Sau-lơ được thòng xuống qua tường thành Đa-mách. 38. Số người ăn là bốn ngàn người đàn ông,
ngoài đàn bà và trẻ con. Giờ đây, nếu đàn bà và trẻ con chiếm cùng tỷ lệ với đàn ông như thường lệ trong hội chúng chúng ta, hẳn đã có một đám đông rất lớn! Tại sao số đàn bà và trẻ con không được nhắc đến? Có phải vì có quá nhiều không? Hay vì sức ăn của họ, nhỏ hơn sức ăn của đàn ông, nên đàn ông được ghi là những người ăn khỏe và đàn bà trẻ con, như thể, được gộp vào số đếm? Thật là một sự thương xót khi Chúa thêm vào Hội Thánh mỗi ngày một số đông đảo đàn ông, đàn bà, và trẻ con! Nguyện Chúa sai đến cho chúng ta nhiều người nữa — cho đến khi chúng ta không đếm nổi! 39. Ngài bèn cho đoàn dân về, rồi xuống thuyền, qua bờ cõi xứ Ma-ga-đan. Ngài đã dạy dỗ dân sự và cho họ ăn — giờ đây Ngài đi nơi khác để đem những phước lành tương tự đến cho người khác. _ Hai Người Lính Canh Cầu Nguyện và Tỉnh Thức (Số 2254) DỰ ĐỊNH ĐỌC VÀO NGÀY CỦA CHÚA, 1 THÁNG 5, 1892. DO C. H. SPURGEON GIẢNG, TẠI NHÀ NGUYỆN METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, VÀO TỐI THỨ NĂM, 24 THÁNG 7, 1890. "Song chúng tôi cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời chúng tôi, và lập kẻ canh giữ ngày và đêm nghịch cùng chúng nó." Nê-hê-mi 4:9. NÊ-HÊ-MI và những người Giu-đa cùng ông đang xây lại vách thành Giê-ru-sa-lem. San-ba-lát và những kẻ khác giận dữ với họ và tìm cách ngăn cản công việc. Chúng quyết định thình lình xông vào dân sự và giết họ — để chấm dứt việc họ đang làm. Bản văn chúng ta cho biết Nê-hê-mi và các bạn ông đã làm gì trong cơn nguy cấp này — "Song chúng tôi cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời chúng tôi, và lập kẻ canh giữ ngày và đêm nghịch cùng chúng nó." Những người này không chỉ phải xây vách thành Giê-ru-sa-lem, mà còn phải canh chừng kẻ thù cùng một lúc. Trường hợp của họ là của chúng ta. Chúng ta phải làm việc cho Đấng Christ. Tôi hy vọng rằng tất cả chúng ta là những người yêu Ngài đang cố làm điều mình có thể để xây dựng Vương Quốc Ngài — nhưng chúng ta cũng cần canh chừng những kẻ thù chết người. Nếu chúng có thể hủy diệt chúng ta, dĩ nhiên chúng cũng sẽ hủy diệt công việc chúng ta. Chúng sẽ làm cả hai nếu chúng có thể. Các quyền lực của sự ác điên cuồng chống lại dân của Đức Chúa Trời. Nếu chúng có thể gây hại hay quấy nhiễu chúng ta bằng cách nào, bạn cứ yên tâm rằng chúng sẽ làm. Chúng sẽ không bỏ sót hòn đá nào nếu nó phục vụ mục đích chúng. Không mũi tên nào còn lại trong ống tên của địa ngục trong khi còn những người nam nữ tin kính để chúng nhắm vào. Sa-tan và đồng minh nhắm vào lòng chúng ta mọi phi tiêu tẩm độc chúng có! Nê-hê-mi đã được báo trước về cuộc tấn công sắp giáng xuống thành. Những người Giu-đa sống gần các người Sa-ma-ri này đã nghe chúng bàn về điều chúng định làm và họ đến báo cho Nê-hê-mi về mưu đồ của kẻ thù. Chúng ta cũng đã được báo trước. Như Chúa chúng ta đã nói với Phi-e-rơ: "Si-môn, Si-môn, nầy, quỉ Sa-tan đã đòi sàng sảy ngươi như lúa mì," Ngài cũng vậy, trong Lời Ngài, đã cho chúng ta biết rằng có một quyền lực ác lớn và kinh khiếp đang tìm cách hủy diệt chúng ta. Nếu Sa-tan có thể, nó sẽ không chỉ sàng chúng ta như lúa mì, mà còn quăng chúng ta vào lửa để chúng ta bị hủy diệt! Hỡi các Anh Chị Em, "chúng ta chẳng lạ gì mưu chước của nó." Bạn không bị bỏ lại trong thiên đường của kẻ dại để mơ về sự an toàn khỏi thử thách và tưởng rằng mình đã qua khỏi cám dỗ! Thật tốt cho những người này, nữa, khi đang trong nguy hiểm và biết sự độc ác của kẻ thù, họ có một lãnh tụ cao quý thúc giục họ đi theo đường lối đúng phải theo. Nê-hê-mi rất đủ tư cách cho công việc ông. Ông đã cho người Giu-đa lời khuyên rất sắc sảo, hợp lý mà vẫn thuộc linh — và đó là một sự giúp đỡ lớn cho họ trong giờ cần thiết. Hỡi anh em yêu dấu, chúng ta có một Lãnh Tụ tốt hơn Nê-hê-mi! Chúng ta có chính Chúa Giê-xu Christ chúng ta, và chúng ta có Đức Thánh Linh Ngài ngự trong chúng ta và sẽ ở với chúng ta. Tôi nài xin bạn lắng nghe lời khuyên khôn ngoan và tốt lành của Ngài. Tôi nghĩ rằng Ngài sẽ ban nó cho bạn qua sự giải nghĩa bản văn của chúng ta. Ngài sẽ nói với bạn điều mà Nê-hê-mi, thực chất, đã nói với những người này: "Hãy tỉnh thức và cầu nguyện." Dầu kẻ thù của người Giu-đa âm mưu với nhau — và đến đánh Giê-ru-sa-lem và ngăn cản công việc xây lại vách thành — Nê-hê-mi nói: "Song, chúng tôi cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời chúng tôi, và lập kẻ canh giữ ngày và đêm nghịch cùng chúng nó." Trong bản văn, tôi thấy hai người lính canh. Thứ nhất, cầu nguyện — "Chúng tôi cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời chúng tôi." Người lính canh thứ hai là tỉnh thức — "Chúng tôi lập kẻ canh giữ." Khi tôi đã nói về hai chủ đề này, tôi sẽ lấy, làm chủ đề thứ ba, hai người lính canh cùng nhau. "Chúng tôi cầu nguyện và chúng tôi lập kẻ canh giữ." Chúng ta phải có cả hai nếu muốn đánh bại kẻ thù! I. Trước hết, hỡi các Bạn yêu dấu, hãy nghĩ về NGƯỜI LÍNH CANH THỨ NHẤT — "Chúng tôi cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời chúng tôi." Nói về lời cầu nguyện này, tôi muốn giơ nó lên làm mẫu mực cho các lời cầu nguyện của chúng ta trong hoàn cảnh tương tự. Đó là một lời cầu nguyện có ý làm ăn thật. Đôi khi khi chúng ta cầu nguyện, tôi e rằng chúng ta không giao dịch công việc tại Ngai Ân Điển. Nhưng Nê-hê-mi thực tế trong lời cầu nguyện như ông thực tế trong việc lập kẻ canh giữ. Một số Anh Em đứng lên trong các Buổi Cầu Nguyện của chúng ta và nói những điều rất hay — nhưng điều họ thực sự cầu xin, tôi chắc là tôi không biết! Tôi đã nghe những lời cầu nguyện mà khi xong, tôi đã nói: "Phải, nếu Đức Chúa Trời đáp lời cầu nguyện ấy, tôi chẳng có ý niệm nào Ngài sẽ ban cho chúng ta điều gì." Đó là một lời cầu nguyện rất đẹp và có nhiều sự giải nghĩa giáo lý và kinh nghiệm trong đó, nhưng tôi không nghĩ Đức Chúa Trời cần được giải nghĩa giáo lý hay kinh nghiệm cho Ngài! Lỗi của lời cầu nguyện là trong đó chẳng có điều gì được cầu xin. Tôi thích, khi các Anh Em cầu nguyện, họ thực tế như một người thợ mộc giỏi làm việc. Có một cái búa cán ngà voi cũng vô ích trừ khi bạn nhắm nó vào cái đinh bạn định đóng ngập đầu! Và nếu đó là mục tiêu của bạn, một cái búa thường cũng tốt như cái búa đẹp — có lẽ còn tốt hơn. Giờ đây, các lời cầu nguyện của Nê-hê-mi và người Giu-đa là những lời nài xin sự bảo vệ của Chúa. Họ biết mình cần gì và họ cầu xin rõ ràng. Ôi, ước gì có thêm sự rõ ràng trong cầu nguyện! Tôi e rằng các lời cầu nguyện của chúng ta thường là mây mù và chúng ta nhận được sương mù làm lời đáp. Lời cầu nguyện của Nê-hê-mi có ý làm ăn thật. Tôi ước chúng ta luôn có thể cầu nguyện như vậy. Khi tôi cầu nguyện, tôi thích đến với Đức Chúa Trời như tôi đến với chủ ngân hàng khi tôi có một tấm séc cần đổi. Tôi bước vào, đặt tấm séc lên quầy, nhân viên đưa tiền cho tôi, tôi cầm lấy và đi lo công việc. Tôi không nhớ mình từng nán lại trong ngân hàng năm phút để trò chuyện với nhân viên — khi đã nhận tiền thối, tôi đi và lo các việc khác. Đó là cách tôi thích cầu nguyện. Nhưng có một cách cầu nguyện giống như la cà gần Ngai Thương Xót, như thể người ta chẳng có lý do đặc biệt nào để ở đó. Đừng như vậy với các bạn, hỡi các Anh Chị Em. Hãy nài xin lời hứa, tin nó, nhận phước lành Đức Chúa Trời sẵn ban và đi lo công việc bạn. Lời cầu nguyện của Nê-hê-mi và các bạn ông có ý làm ăn thật. Ở điểm tiếp theo, đó là một lời cầu nguyện thắng hơn khó khăn. Bản văn bắt đầu bằng một từ dài: "song." Nếu chúng ta tách nó ra, chúng ta được ba từ — chẳng hề kém — khi những điều nào đó xảy ra, chúng ta sẽ cầu nguyện chẳng hề kém. Trái lại, chúng ta sẽ càng kêu cầu Đức Chúa Trời chúng ta hơn! San-ba-lát chế nhạo, nhưng chúng tôi cầu nguyện, chẳng hề kém, mà càng hơn vì những lời chế nhạo của hắn! Tô-bi-a buông một lời đùa cay độc, nhưng chúng tôi cầu nguyện, chẳng hề kém, mà càng hơn vì lời nhạo báng của hắn. Nếu người ta đùa cợt tôn giáo bạn, hãy cầu nguyện chẳng kém. Nếu họ thậm chí trở nên tàn ác và hung bạo với bạn, hãy cầu nguyện chẳng kém — chẳng hề kém, không kém một lời, không kém một âm tiết, không kém một ước muốn và không kém một đức tin nào! Những khó khăn của bạn là gì, hỡi Bạn yêu dấu, trong việc đến với Ngai Thương Xót? Chướng ngại nào nằm trên đường bạn? Đừng để điều gì cản trở bạn đến với Ngai Ân Điển. Hãy biến mọi hòn đá vấp ngã thành bậc thang và đến, với sự dạn dĩ thánh khiết, mà nói, bất chấp mọi chống đối: "song, chúng tôi cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời chúng tôi." Lời cầu nguyện của Nê-hê-mi có ý làm ăn thật và thắng hơn khó khăn. Hãy chú ý, tiếp theo, rằng đó là một lời cầu nguyện đến trước mọi sự khác. Kinh Thánh không nói rằng Nê-hê-mi lập kẻ canh giữ rồi mới cầu nguyện, mà: "song chúng tôi cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời chúng tôi, và lập kẻ canh giữ." Cầu nguyện phải luôn là con ngựa đầu đàn! Hãy làm bất cứ điều gì khác là khôn ngoan, nhưng đừng làm cho đến khi bạn đã cầu nguyện! Hãy gọi thầy thuốc nếu bạn đau ốm, nhưng trước hết hãy cầu nguyện. Hãy uống thuốc nếu bạn tin rằng nó sẽ giúp bạn, nhưng trước hết hãy cầu nguyện. Hãy đi nói chuyện với người đã vu khống bạn, nếu bạn nghĩ mình nên làm vậy, nhưng trước hết hãy cầu nguyện. "Phải, tôi sắp làm việc này việc nọ," một người nói, "và tôi sẽ cầu xin phước lành cho nó sau." Đừng bắt đầu nó cho đến khi bạn đã cầu nguyện! Hãy bắt đầu, tiếp tục và kết thúc mọi sự bằng cầu nguyện, nhưng đặc biệt hãy bắt đầu bằng cầu nguyện. Có những người sẽ không bao giờ bắt đầu điều họ định làm nếu họ cầu nguyện về nó trước, vì họ không thể cầu xin phước lành của Đức Chúa Trời cho nó. Có ai ở đây sắp ra khỏi Nhà Nguyện này đến một nơi mà mình không nên đến không? Người ấy có cầu nguyện trước không? Người ấy biết mình không thể cầu xin phước lành cho nó và, vì vậy, người ấy không nên đến đó! Đừng đi đâu mà bạn không thể đi sau khi đã cầu nguyện! Điều này thường là một hướng dẫn tốt trong việc bạn chọn nơi mình nên đến. Nê-hê-mi cầu nguyện trước rồi mới lập kẻ canh giữ. Một lần nữa, đó là một lời cầu nguyện được tiếp tục. Nếu tôi đọc đoạn văn đúng, "chúng tôi cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời chúng tôi, và lập kẻ canh giữ ngày và đêm nghịch cùng chúng nó," nghĩa là, bao lâu họ còn canh giữ, họ còn cầu nguyện. Họ không cầu nguyện xong lời cầu nguyện rồi thôi và bỏ đi, như những cậu bé hư gõ cửa chạy mất. Đã bắt đầu cầu nguyện, họ tiếp tục cầu nguyện. Bao lâu còn kẻ thù quanh quẩn, lời cầu nguyện và sự canh giữ không bao giờ rời nhau. Họ vẫn tiếp tục kêu cầu Đấng gìn giữ Y-sơ-ra-ên bao lâu họ còn đặt người canh đêm báo động về kẻ thù. Khi nào chúng ta thôi cầu nguyện, hỡi các Anh Chị Em? Phải, người ta nói rằng chúng ta sẽ thôi khi lên Thiên Đàng. Tôi không chắc về điều đó. Tôi không tin sự cầu thay của các thánh cho chúng ta, nhưng tôi nhớ có chép trong sách Khải Huyền rằng các linh hồn dưới bàn thờ kêu: "Lạy Chúa, còn bao lâu?" Những linh hồn ấy đang chờ sự sống lại, chờ sự đến của Đấng Christ, chờ sự thắng trận của Vương Quốc Ngài, và tôi không thể tưởng tượng họ chờ ở đó mà không thường kêu: "Ôi Chúa, còn bao lâu? Hãy nhớ Con Ngài, tôn vinh danh Ngài, hoàn tất số người được chọn của Ngài." Nhưng chắc chắn, bao lâu chúng ta còn ở đây, chúng ta phải cầu nguyện! Một bà kia, tự xưng đã trọn vẹn từ lâu, nói rằng tâm trí bà hoàn toàn phù hợp với tâm trí Đức Chúa Trời đến nỗi bà không cần cầu nguyện nữa. Tội nghiệp! Bà biết gì về việc ấy? Bà cần bắt đầu từ mẫu tự đầu tiên của bảng chữ cái cứu rỗi và cầu nguyện: "Lạy Đức Chúa Trời, xin thương xót lấy tôi, vì tôi là kẻ có tội!" Khi người ta tưởng mình không cần cầu nguyện, nguyện Chúa thương xót họ! — "Bao lâu còn sống, Cơ Đốc nhân hãy cầu nguyện, Vì chỉ khi cầu nguyện họ mới sống." Lời cầu nguyện mà Nê-hê-mi dâng, tiếp theo, là một lời cầu nguyện tự làm lấy. Có thể một số người trong các bạn thích những lời cầu nguyện làm sẵn cho mình và có thể, nếu cả hội chúng cùng hiệp trong sự cầu xin, và mọi giọng cùng cất lên, lời cầu nguyện phải được chuẩn bị như một bài thánh ca. Nhưng những lời cầu nguyện làm sẵn luôn dường với tôi rất giống quần áo may sẵn — chúng định vừa mọi người mà rất hiếm khi vừa ai. Để giao dịch thật tại Ngai Thương Xót, hãy cho tôi một lời cầu nguyện tự làm lấy, một lời cầu nguyện ra từ vực sâu lòng tôi, không phải vì tôi nghĩ ra nó, mà vì Đức Chúa Trời là Đức Thánh Linh đã đặt nó ở đó và ban cho nó một sức sống đến nỗi tôi không thể không để nó tuôn ra! Dầu lời bạn rời rạc và câu bạn
không liền mạch, nếu những ước muốn của bạn tha thiết, nếu chúng như than cây bách xù, cháy với ngọn lửa mãnh liệt, Đức Chúa Trời sẽ không màng chúng được diễn đạt ra sao! Nếu bạn không có lời, có lẽ bạn sẽ cầu nguyện tốt hơn khi không có chúng. Có những lời cầu nguyện làm gãy lưng những ngôn từ — chúng quá nặng cho bất kỳ ngôn ngữ loài người nào gánh nổi. Lời cầu nguyện này, vậy, dù lời lẽ ra sao, là lời mà những kẻ nài xin đã làm ra — "Chúng tôi cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời chúng tôi." Rất quan trọng phải chú ý rằng đó là một lời cầu nguyện đi đến nhà của cầu nguyện — "Chúng tôi cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời chúng tôi." Bạn đã nghe về người đã cầu nguyện ở Boston, "trung tâm của vũ trụ," và bản tin trên báo sáng hôm sau là: "Mục sư Tiến sĩ Nọ đã cầu nguyện lời cầu nguyện hay nhất từng được dâng lên cho cử tọa Boston." Tôi e rằng có những lời cầu nguyện thuộc loại ấy, được cầu nguyện cho hội chúng nghe! Đó không phải loại cầu nguyện Đức Chúa Trời yêu. Hãy quên rằng có ai hiện diện! Hãy quên rằng có tai người đang nghe giọng bạn và hãy để người ta nói về lời cầu nguyện của bạn: "Song chúng tôi cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời chúng tôi." Thật là một nhận xét rất tầm thường khi nói rằng cầu nguyện phải đến với Đức Chúa Trời mới có ích, nhưng rất cần phải nói ra. Khi cầu nguyện không đến với Đức Chúa Trời, nó có ích gì? Khi bạn ra khỏi phòng riêng và cảm thấy mình chỉ làm qua một hình thức, bạn được lợi bao nhiêu? Hãy dâng các lời cầu nguyện của bạn cho Đức Chúa Trời bạn! Hãy nói vào tai Ngài, biết rằng Ngài ở đó, và ra về biết rằng Ngài đã đáp lời bạn, rằng Ngài đã ngẩng Ánh Sáng mặt Ngài trên bạn! Đó là loại cầu nguyện chúng ta cần để bảo vệ chống kẻ thù cả ngày lẫn đêm. Chỉ một lần nữa về điểm đầu tiên này. Tôi rút ra từ những lời trước mặt rằng đó là một lời cầu nguyện thấm đẫm đức tin. "Chúng tôi cầu nguyện cùng —" Đức Chúa Trời"? Không, "cùng Đức Chúa Trời chúng tôi." Họ đã nhận Giê-hô-va làm Đức Chúa Trời mình và họ cầu nguyện với Ngài như Đức Chúa Trời của họ. Họ hoàn toàn chắc chắn rằng, dầu Ngài là Đức Chúa Trời của cả đất, Ngài vẫn đặc biệt là Đức Chúa Trời của họ — và thế là họ dâng lời cầu nguyện cho Đức Chúa Trời là Đấng đã ban chính Ngài cho họ và họ thuộc về Ngài bởi mối quan hệ giao ước! "Chúng tôi cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời chúng tôi." Hai chữ nhỏ bé ấy mang một sức nặng ý nghĩa lớn lao. Cánh cửa cầu nguyện dường như xoay trên hai bản lề vàng ấy — "Đức Chúa Trời chúng tôi." Nếu bạn và tôi được giải cứu khỏi điều ác trong thế gian — nếu chúng ta được giữ để xây dựng Hội Thánh của Đức Chúa Trời — chúng ta phải có làm người lính canh đầu tiên, lời cầu nguyện mạnh mẽ, đầy đức tin như Nê-hê-mi và các bạn Giu-đa ông đã dâng lên Chúa. II. Giờ đây tôi phải nói với bạn về NGƯỜI LÍNH CANH THỨ HAI — "Chúng tôi lập kẻ canh giữ ngày và đêm nghịch cùng chúng nó." Việc lập kẻ canh giữ này là một công việc được chỉ định. "Chúng tôi lập kẻ canh giữ." Nê-hê-mi không nói: "Này, vài người trong các anh đi canh đi," để ngỏ vị trí lính canh cho ai muốn nhận. Nhưng họ "lập kẻ canh giữ." Một số người nhất định phải đi trực tại một điểm nhất định, vào một giờ nhất định, ở lại một thời gian nhất định và canh chừng kẻ thù. "Chúng tôi lập kẻ canh giữ." Hỡi các Anh Chị Em, nếu chúng ta canh giữ chính mình — và chúng ta phải làm vậy — chúng ta phải làm với một mục đích rõ ràng. Chúng ta không được nói: "Tôi phải cố tỉnh thức." Không, không! Bạn phải tỉnh thức và sự tỉnh thức của bạn phải là một hành động rõ ràng và xác định như lời cầu nguyện của bạn. "Chúng tôi lập kẻ canh giữ." Một số người trong các bạn đã thấy đổi gác trong doanh trại — có giờ đặc biệt cho mỗi đội lên gác. Khi bạn đi ngủ ban đêm, hãy cầu nguyện Chúa canh giữ bạn trong bóng tối. Buổi sáng, hãy lập kẻ canh giữ khi bạn đi làm. Hãy lập kẻ canh giữ khi bạn đến bàn ăn. Hãy lập kẻ canh giữ khi bạn về nhà. Ôi, chúng ta có thể sớm bị phản bội vào điều ác dường nào nếu không lập kẻ canh giữ! Đó là một công việc được làm cẩn thận, vì Nê-hê-mi nói: "Chúng tôi lập kẻ canh giữ ngày và đêm nghịch cùng chúng nó." Ba chữ cuối sẽ được dịch tốt hơn là "đối diện chúng nó," tức là, bất cứ nơi nào có kẻ thù, ông lập kẻ canh giữ ở đó. Chúng có thể đến đường này. Được, lập kẻ canh giữ ở đó. Có lẽ chúng đổi hướng và đến đường này. Được, lập kẻ canh giữ ở đó. Có thể chúng trèo qua tường ngay trước mặt đây. Được, lập kẻ canh giữ ở đó. "Chúng tôi lập kẻ canh giữ đối diện chúng nó." Một anh em có tính rất nóng. Anh ơi, lập kẻ canh giữ ở đó! Một người khác rất cau có ở nhà, hay chỉ trích, bới lông tìm vết nơi áo người khác. Anh ơi, lập kẻ canh giữ ở đó! Một bạn có khuynh hướng kiêu ngạo, một người khác khuynh hướng vô tín. Hãy lập kẻ canh giữ bất cứ nơi nào kẻ thù có thể đến! "Chúng tôi cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời chúng tôi, và lập kẻ canh giữ đối diện chúng nó." Đó là một công việc được tiếp tục. Nê-hê-mi nói: "chúng tôi lập kẻ canh giữ ngày và đêm nghịch cùng chúng nó." Gì cơ? Có người phải thức suốt đêm ư? Dĩ nhiên rồi! Nếu San-ba-lát đã báo cho họ biết khi nào hắn định tấn công, họ có thể ngủ vào những lúc khác, nhưng vì hắn không cho họ biết, họ phải lập kẻ canh giữ "ngày và đêm." Ma quỷ sẽ không báo trước cho bạn khi nó sắp cám dỗ bạn — nó thích bắt người ta bất ngờ — vì vậy, hãy lập kẻ canh giữ ngày và đêm. Đó là một công việc được thúc giục bởi sự hiểu biết. Họ biết rằng San-ba-lát sẽ đến nếu hắn có thể, nên họ lập kẻ canh giữ. Bạn càng biết về bệnh dịch trong lòng mình, bạn càng lập kẻ canh giữ chống lại nó. Bạn càng biết về những cám dỗ trong thế gian qua dục vọng, bạn càng nên lập kẻ canh giữ. Bạn càng già, bạn càng nên canh chừng. "Ôi!" một bạn già nói, "ông không nên nói vậy — chính người trẻ mới lầm lạc." Có phải vậy không? Trong Cựu Ước hay Tân Ước, bạn có thấy trường hợp nào một tín hữu trẻ đi lạc không? Kinh Thánh kể cho chúng ta về nhiều người già bị Sa-tan làm vấp ngã khi họ không canh chừng. Vậy bạn cần lập kẻ canh giữ ngay cả khi tóc bạn bạc, vì bạn sẽ không ra khỏi tầm súng của ma quỷ cho đến khi bạn đã qua cổng ngọc vào những con đường vàng của Giê-ru-sa-lem Mới! Bạn và tôi, hỡi các Bạn yêu dấu, cần lập kẻ canh giữ chống lại kẻ thù của đức tin thánh của chúng ta. Có người hỏi tôi: "Tại sao ông nói nhiều về 'Down-Grade' thế? Cứ để người ta tin điều họ thích. Hãy tiếp tục công việc cho Đức Chúa Trời và cầu nguyện Ngài sửa họ." Tôi tin vào cầu nguyện và lập kẻ canh giữ. Chúng ta phải canh giữ với sự ghen tương cẩn thận "đạo đã truyền cho các thánh một lần đủ cả." Khi bạn thấy, như bạn thấy hiện nay, những Cơ Đốc nhân xưng danh và những mục sư xưng danh chối bỏ mọi điều của đức tin, hay gán một ý nghĩa khác cho mọi lời mà chúng hẳn đã được hiểu theo, và giảng những lời dối trá nhân danh Đấng Chí Cao, đã đến lúc ai đó lập kẻ canh giữ chống lại chúng! Vị trí của người gác đêm không phải là chỗ dễ chịu, nhưng tôi sẵn lòng nhận nhiệm vụ ấy vì cớ Chủ phước hạnh của tôi. Những tôi tớ xưng danh của Đấng Christ mà lập liên minh ô uế với những kẻ chối bỏ đức tin sẽ phải khai trình trong Ngày Lớn Cuối Cùng. Còn chúng ta, hỡi các Anh Chị Em, khi Chúa chúng ta đến, nguyện Ngài thấy chúng ta đang tỉnh thức cũng như cầu nguyện! Nhưng, hỡi các Bạn yêu dấu, để trở về với chính mình, chúng ta phải lập kẻ canh giữ chống lại những kẻ thù cá nhân của mình. Tôi hy vọng rằng, theo một nghĩa, bạn không có kẻ thù cá nhân nào, rằng bạn không ôm hận ai, mà bạn sống trong bình an và yêu thương với mọi người. Nhưng có những Cơ Đốc nhân ở đây sẽ về những ngôi nhà mà mọi người trong nhà chống lại họ. Nhiều người đàn bà tin kính đi từ nơi thánh về với người chồng say rượu. Nhiều trẻ em, đã trở lại với Đức Chúa Trời, thấy trong nhà mình toàn điều chẳng như ý. Họ phải làm gì trong hoàn cảnh như vậy? Hãy lập kẻ canh giữ! Hỡi Bà yêu dấu, sao bà biết rằng bà sẽ không trở thành phương tiện cứu người chồng chưa tin của bà? Nếu vậy, bà phải lập kẻ canh giữ — đừng cho ông ấy một bài học — bà sẽ không cải hóa ông ấy bằng cách ấy. Và các Cháu yêu dấu, những người đã đến với Đấng Christ và gia nhập Hội Thánh, hãy nhớ phải hiếu thảo và vâng lời, bằng không các cháu sẽ phá hủy mọi hy vọng đem cha mẹ mình đến với Đấng Cứu Rỗi. Hãy lập kẻ canh giữ. "Ôi!" bạn nói, "nếu tôi làm sai một chút, họ phóng đại nó." Tôi biết họ làm vậy và, vì vậy, hãy lập kẻ canh giữ — hãy cẩn thận hơn. Hãy lập kẻ canh giữ trên tính khí bạn, lập kẻ canh giữ trên lưỡi bạn, lập kẻ canh giữ trên hành động bạn. Hãy kiên nhẫn, hãy dịu dàng, hãy yêu thương. Nguyện Thánh Linh Đức Chúa Trời làm tất cả điều này trong bạn! Nhưng còn một bọn thù khác đáng sợ hơn nhiều những kẻ thù bên ngoài chúng ta — những kẻ thù bên trong — những khuynh hướng ác của bản tính bại hoại chúng ta, mà chúng ta phải luôn lập kẻ canh giữ chống lại! Có lẽ bạn nói: "Tôi làm điều này bằng cách nào?" Phải, trước hết, hãy biết chúng là gì. Những người bắt đầu đời sống Cơ Đốc nên tìm biết điểm yếu của mình ở đâu. Tôi không ngạc nhiên, hỡi Bạn yêu dấu, nếu điểm yếu của bạn nằm nơi bạn tưởng mình mạnh. Nơi bạn nghĩ: "Ôi, tôi sẽ không bao giờ lầm lạc ở đó" — chính nơi ấy bạn có thể ngã! Hãy lập kẻ canh giữ bất cứ nơi nào sự yếu đuối đã xuất hiện và, nếu trong quá khứ đời sống Cơ Đốc của bạn, bạn đã làm buồn Đức Thánh Linh bởi điều gì sai trái, hãy lập kẻ canh giữ gấp đôi ở đó! Nơi bạn đã vấp một lần, bạn có thể vấp nữa, vì bạn vẫn là con người ấy. Hãy lập kẻ canh giữ, nữa, hỡi Bạn yêu dấu, mỗi khi bạn cảm thấy hoàn toàn an toàn. Mỗi khi bạn chắc chắn rằng mình không thể bị cám dỗ theo một hướng nào đó, điều đó chứng tỏ bạn đã kiêu ngạo như Lu-xi-phe rồi! Hãy lập kẻ canh giữ, lập kẻ canh giữ, lập kẻ canh giữ! Hãy tránh mọi dịp tội lỗi. Nếu bất kỳ đường lối nào dẫn bạn vào tội lỗi, đừng đi theo hướng ấy. Tôi nghe một người nói, để bào chữa cho việc uống rượu: "Ông xem, hễ tôi uống một ly bia, tôi dường như mất kiểm soát và phải uống thêm hai ba ly nữa." Phải, nếu trường hợp bạn như vậy, đừng uống một ly bia nào. "Nhưng," một người nói, "nếu tôi vào đám đông, tôi quên mình." Vậy thì, đừng vào đám đông! Thà lên Thiên Đàng như một ẩn sĩ, còn hơn xuống địa ngục với đám đông! Hãy móc mắt phải và chặt tay phải mình còn hơn để chúng khiến bạn sa vào tội lỗi! Đừng đi nơi bạn có thể bị cám dỗ. "Phải," một người nói, "nhưng công việc bắt tôi vào giữa cám dỗ." Tôi công nhận rằng công việc bạn có thể bắt bạn đến nơi có những kẻ vô đạo, vì làm sao một số người sống nổi nếu họ không phải tiếp xúc với kẻ vô đạo? — họ phải ra khỏi thế gian! Phải, nếu trường hợp bạn như vậy, hãy mặc lấy toàn bộ áo giáp của Đức Chúa Trời và đừng đi mà không chuẩn bị để đánh trận tốt lành của đức tin. Hãy lập kẻ canh giữ, lập kẻ canh giữ, lập kẻ canh giữ! Hãy canh chừng những khởi đầu của tội lỗi. Hãy nhớ, Sa-tan không bao giờ bắt đầu nơi nó kết thúc — nó bắt đầu bằng một tội nhỏ và tiến đến một tội lớn hơn. Khi nó cám dỗ người ta lần đầu, nó không nhắm ngay điều nó hy vọng đạt được — nó cố lôi kéo họ từng chút một — và nó tiến dần lên đến tội lớn hơn mà nó muốn bạn phạm. Tôi không tin rằng, hiện nay, một Cơ Đốc nhân có thể quá cẩn thận. Chúng ta phục vụ một Đức Chúa Trời rất cẩn thận — "Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi là Đức Chúa Trời kỵ tà." Hãy tránh xa nhiều điều mà những Cơ Đốc nhân xưng danh hiện nay nuông chiều mình. Vấn đề là liệu họ có phải là Cơ Đốc nhân không! Nếu chúng ta không được xét đoán họ — thì ít nhất, hãy xét đoán chính mình và quyết định, một lần đủ cả, rằng chúng ta không dám đi nơi họ đi — thật ra, chúng ta cũng chẳng muốn làm vậy! Hãy canh chừng điều Đức Chúa Trời phán với bạn. Trong việc đọc Kinh Thánh, nếu Đức Thánh Linh áp dụng một câu Kinh Thánh cho bạn với sức mạnh đặc biệt, hãy xem đó như một gợi ý từ Cha trên trời rằng có một bài học trong đó cho
bạn. Tôi thường ngạc nhiên về cách câu Kinh Thánh buổi sáng thường dạy dỗ tôi suốt cả ngày. Những người đến nghe Lời Đức Chúa Trời được giảng thường thấy rằng, trong vòng hai ba ngày, có một lý do khiến nhà giảng giảng bài giảng cụ thể ấy — và một lý do khiến họ được dẫn đến nghe nó. Mỗi khi bạn thấy một Cơ Đốc nhân xưng danh đi lạc khỏi đường thánh khiết, đừng nói về nó mà làm tăng thêm tai hại. "Chim dại mới làm bẩn tổ mình." Thay vì nói về sự sa ngã của người khác, hãy lập kẻ canh giữ cho chính mình và nói: "Đó là nơi anh ta trượt chân và đó là nơi tôi có thể vấp ngã nếu ân điển của Đức Chúa Trời không giữ tôi." Hãy nhớ lời Đấng Cứu Rỗi chúng ta phán với ba môn đồ cùng Ngài tại Ghết-sê-ma-nê: "Hãy thức canh và cầu nguyện, kẻo các ngươi sa vào chước cám dỗ." III. Tôi kết thúc bằng cách đặt HAI NGƯỜI LÍNH CANH LẠI VỚI NHAU. "Chúng tôi cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời chúng tôi, và lập kẻ canh giữ nghịch cùng chúng nó." Hỡi các Bạn yêu dấu, không một trong hai người lính canh này tự nó là đủ. Chỉ cầu nguyện sẽ không có ích. Cầu nguyện mà không tỉnh thức là táo tợn. Bạn giả vờ tin cậy Đức Chúa Trời mà lại gieo mình vào nguy hiểm, như ma quỷ đã muốn Đấng Christ làm, khi nó cám dỗ Ngài gieo mình xuống từ nóc đền thờ! Nếu bạn cầu nguyện để được giữ, hãy tỉnh thức. Cầu nguyện không tỉnh thức là giả hình. Một người cầu nguyện để được giữ khỏi tội lỗi rồi đi vào cám dỗ — lời cầu nguyện của hắn rõ ràng chỉ là một trò nhạo báng, vì hắn không thực hiện nó trong đời sống. Đôi khi, sự dốt nát có thể dẫn đến cầu nguyện mà không tỉnh thức. Có những điều khác không nên bỏ sót. Hãy để tôi kể bạn một câu chuyện đơn giản. Có một cô bé học trò không thường thuộc bài. Và có một cô bé khác ngồi gần, luôn đọc bài đúng. Các bạn cô nói: "Jane ơi, sao bạn luôn thuộc bài?" Jane đáp: "Mình cầu nguyện xin Đức Chúa Trời giúp mình nên mình thuộc bài." Hôm sau, cô bé kia đứng lên, nhưng cô không thuộc bài — và sau đó cô nói với bạn mình: "Mình đã cầu nguyện với Đức Chúa Trời về bài học, nhưng mình chẳng thuộc hơn hôm qua chút nào." Jane nói: "Nhưng bạn có cố học bài không?" "Không," cô nói, "mình đã cầu nguyện về nó, và mình tưởng thế là đủ." Dĩ nhiên cô không thuộc bài nếu không học! Cũng vậy, bạn phải tỉnh thức cũng như cầu nguyện. Phải có người lính canh hằng ngày đặt trên lưỡi, tư tưởng và tay — bằng không cầu nguyện sẽ vô ích. Tôi đã biết một số người liều lĩnh lớn mà vẫn nói rằng họ đã cầu nguyện xin Chúa gìn giữ họ. Tôi đã nghe, hàng chục lần, những lời này: "Tôi đã cầu nguyện về việc ấy," và tôi đã muốn nổi giận với người đã thốt ra chúng! Hắn đã làm một việc sai và hắn đã bào chữa vì hắn nói rằng hắn đã cầu nguyện về việc ấy! Một chàng trai trẻ cưới một cô gái trẻ vô đạo mà vẫn nói rằng anh ta đã cầu nguyện về việc ấy! Một phụ nữ Cơ Đốc cưới một người đàn ông vô đạo và khi ai đó trách bà vì bất tuân Lời Đức Chúa Trời, bà nói rằng bà đã cầu nguyện về việc ấy! Nếu bạn thực sự tìm kiếm sự hướng dẫn của Chúa, bạn đã không dám làm điều Kinh Thánh cấm rõ ràng con cái Đức Chúa Trời! Cầu nguyện mà không tỉnh thức không đủ để giữ chúng ta khỏi điều ác. Mặt khác, hỡi các Bạn yêu dấu, tỉnh thức mà không cầu nguyện cũng vô ích như vậy. Nói: "Tôi sẽ giữ mình ngay thẳng," mà không bao giờ cầu nguyện xin Đức Chúa Trời giữ mình, là tự tin sẽ dẫn đến điều ác. Nếu bạn cố tỉnh thức mà không cầu nguyện, bạn sẽ ngủ gật và sự tỉnh thức của bạn chấm dứt. Chỉ bằng cầu nguyện và tỉnh thức bạn mới có thể tiếp tục canh gác. Hơn nữa, tỉnh thức trở nên mệt mỏi nếu không có cầu nguyện, và chúng ta sớm bỏ cuộc trừ khi chúng ta có một khoảng nghỉ cầu nguyện ngọt ngào để được yên nghỉ và giúp chúng ta tiếp tục tỉnh thức. Tôi sẽ không giữ bạn lâu hơn khi tôi đã nói điều này, hãy đặt hai điều lại với nhau: "Hãy tỉnh thức và cầu nguyện," hay, như bản văn tôi có: "Hãy cầu nguyện và tỉnh thức." Điều này sẽ giúp điều kia. Cầu nguyện sẽ gọi người lính canh ra, cầu nguyện sẽ thúc giục anh ta mở mắt. Cầu nguyện sẽ là thức ăn nuôi anh ta trong đêm, cầu nguyện sẽ là ngọn lửa sưởi ấm anh ta. Mặt khác, tỉnh thức sẽ giúp cầu nguyện, vì tỉnh thức chứng tỏ cầu nguyện là thật. Tỉnh thức khơi dậy cầu nguyện, vì mỗi kẻ thù chúng ta thấy sẽ khiến chúng ta cầu nguyện tha thiết hơn. Hơn nữa, tỉnh thức là cầu nguyện. Nếu có sự tỉnh thức thật, chính sự tỉnh thức là cầu nguyện. Hai điều hòa vào nhau. Hỡi các Bạn yêu dấu, tôi tiễn bạn ra về với bản văn vang vọng trong tai bạn: "Chúng tôi cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời chúng tôi, và lập kẻ canh giữ ngày và đêm nghịch cùng chúng nó." Nhưng tôi đã không nói với tất cả những người ở đây. Một số người trong các bạn không cầu nguyện. Một số người trong các bạn không thể lập kẻ canh giữ. Sứ điệp cho bạn là: "Các ngươi phải được tái sanh." Bạn không thể thử làm các bổn phận Cơ Đốc cho đến khi bạn có sự sống Cơ Đốc trước. Và cách duy nhất để có sự sống Cơ Đốc là tin Chúa Giê-xu Christ. Hãy đến với Suối mà Ngài đã đổ đầy bằng huyết báu Ngài! Hãy tắm ở đó và được sạch! Và rồi, được Thánh Linh Ngài làm cho sống lại, hãy lập kẻ canh giữ. Tôi đang trông đợi thấy một số người được đem đến với Đấng Christ trong buổi nhóm này, vì dầu tôi đã giảng cho dân của Đức Chúa Trời, nếu họ tỉnh thức vì bạn và cầu nguyện cho bạn, sẽ có một phước lành đến với bạn qua sự tỉnh thức và cầu nguyện của họ! Nguyện Chúa ban cho nó đến với nhiều người trong các bạn! "Hãy tìm kiếm Đức Giê-hô-va đang khi mình gặp được; hãy kêu cầu đang khi Ngài ở gần!" Nguyện nhiều người tìm kiếm và tìm thấy Chúa tối nay — và nguyện nhiều người kêu cầu Ngài trong lẽ thật! "Vì ai kêu cầu danh Chúa thì sẽ được cứu." Nguyện Đức Chúa Trời ban cho điều ấy thành hiện thực với mọi người ở đây, vì cớ Chúa Giê-xu! A-men. Phần Kinh Thánh Đọc trước Bài Giảng — Nê-hê-mi 4. CÁC BÀI THÁNH CA TỪ "SÁCH THÁNH CA CỦA CHÚNG TA" — 994, 999, 668. BÀI GIẢI KINH DO C. H. SPURGEON THỰC HIỆN NÊ-HÊ-MI 4:1-23 Câu 1. Vả, khi San-ba-lát hay rằng chúng tôi xây sửa vách thành, thì lấy làm giận dữ, và nhạo báng người Giu-đa. Cần phải xây lại vách thành Giê-ru-sa-lem đã đổ nát hoang tàn. Họ tiến hành khá nhanh, vì ai nấy đều có lòng làm việc. Chưa từng có công việc tốt nào mà không có kẻ chống đối — và sẽ không bao giờ có cho đến khi Chúa đến! San-ba-lát nghe điều người Giu-đa đang làm và hắn rất giận. "Hắn lấy làm giận dữ." Hắn bừng bừng giận dữ vì công việc của Đức Chúa Trời được tiếp tục. 2. Hắn nói trước mặt anh em hắn và đạo binh Sa-ma-ri rằng: Những người Giu-đa yếu nhược nầy làm gì? Kẻ thù của dân Đức Chúa Trời thường giở trò chế nhạo! Đó là một cách rất dễ để tỏ sự chống đối. 2. Chúng sẽ xây sửa nó ư? Chúng sẽ dâng của lễ sao? Chúng sẽ làm xong trong một ngày ư? Chúng sẽ làm cho những đá đã cháy ra từ đống tro bụi được sống lại sao? Chắc chắn những câu hỏi này được cho là rất dí dỏm và rất châm biếm. Kẻ thù của Đấng Christ thường giỏi trò này. Phải, nếu nó làm chúng vui, tôi không biết nó cần làm hại chúng ta bao nhiêu — vì, dù sao — đó là cách chúng dâng tôn vinh cho quyền năng Đức Chúa Trời! 3. Bấy giờ, Tô-bi-a, người Am-môn, ở gần hắn. Một kẻ như San-ba-lát không bao giờ thiếu bạn bè. Nếu có một kẻ xấu ở đâu, chắc chắn có một kẻ khác gần bên. Ma quỷ không đốt lửa bằng một que củi. Khi nó đã châm que đầu tiên cháy, nó thường tìm thêm củi để chất gần. Tô-bi-a người Am-môn, cùng một giuộc với San-ba-lát người Hô-rôn, ở gần hắn. 4, 5. Hỡi Đức Chúa Trời của chúng tôi, xin hãy nghe; vì chúng tôi bị khinh dể; xin hãy đổ lại sự sỉ nhục của chúng nó trên đầu chúng nó, và phó chúng nó làm mồi trong xứ bắt làm phu tù; xin chớ che lấp gian ác của chúng nó, và chớ xóa tội lỗi chúng nó khỏi trước mặt Chúa; vì chúng nó có chọc Chúa giận trước mặt những kẻ xây cất. Đây là sự phẫn nộ công chính, nhưng Nê-hê-mi không phải là mẫu mực hoàn hảo cho chúng ta. Ông không chỉ nghiêm khắc, mà ông còn pha vào sự nghiêm khắc một chút cay đắng trong lời cầu nguyện mà chúng ta không được bắt chước. Đôi khi, khi chúng ta thấy người ta mưu hại chống Đức Chúa Trời, tìm cách hủy hoại linh hồn người khác và cố ngăn cản chúng ta trong nỗ lực xây dựng Hội Thánh của Đức Chúa Trời, chúng ta đã cảm thấy những lời như vậy run rẩy trên môi mình. Tuy nhiên, tốt hơn cho chúng ta là quỳ gối khiêm nhường bắt chước Chúa chúng ta trên thập tự giá mà kêu: "Lạy Cha, xin tha cho họ, vì họ không biết mình làm điều gì." 6. Vậy, chúng tôi xây sửa vách thành. Bạn nửa mong được đọc: "Vậy chúng tôi ngừng xây vách thành và đáp lời San-ba-lát và Tô-bi-a." Chẳng hề. Họ cứ làm việc và để hai người ấy nhạo báng tùy thích! 6. Cả vách thành được nối lại với nhau đến phân nửa; vì dân sự đều hết lòng làm việc. Họ xây vách thành cao đến mức họ định, cuối cùng, nhưng họ xây vòng quanh và nối khéo với nhau. Nếu chúng ta không thể làm mọi điều mình muốn, hãy làm điều chúng ta có thể — và hãy cố gắng, hết sức có thể, hoàn tất phần mình làm, chờ thời tốt hơn để xây tường cao hơn. 7. Xảy ra khi San-ba-lát, Tô-bi-a, những người A-rập, người Am-môn, và người Ách-đốt hay rằng việc sửa sang vách thành Giê-ru-sa-lem tấn tới, và các nơi hư lủng khởi vá lại, thì chúng lấy làm giận lắm. Chúng đã "giận" trước — giờ chúng "rất giận." Nếu một công việc không bị Sa-tan chống đối, chúng ta có thể nửa e rằng nó chẳng tốt lành gì! Nếu bạn không thể làm ma quỷ gầm thét, bạn đã chẳng làm hại nó bao nhiêu — nhưng nó càng gầm thét, các thiên sứ càng có lý do ca ngợi Đức Chúa Trời trước Ngai Đức Chúa Trời! 8. Chúng bèn đồng mưu với nhau đặng đến hãm đánh Giê-ru-sa-lem và làm cho nó bị hư. Thật đáng kinh ngạc khi những kẻ xấu có thể đồng lòng dường nào. Luôn khiến tôi chú ý như một điều rất lạ lùng là bạn chưa từng nghe có sự chia rẽ nào giữa các ma quỷ trong địa ngục. Không có bè phái nào giữa các ma quỷ — chúng dường như làm việc với nhau trong một sự đồng lòng mục đích kinh khiếp trong mưu đồ gian ác chúng. Trong điều này chúng dường như vượt trội gia đình của Đức Chúa Trời. Ôi, ước gì chúng ta cũng hết lòng và hiệp một trong sự phục vụ Đức Chúa Trời như những kẻ gian ác trong sự phục vụ Sa-tan! 9, 10. Song chúng tôi cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời chúng tôi, và lập kẻ canh giữ ngày và đêm nghịch cùng chúng nó. Giu-đa nói rằng — Giu-đa, bạn biết đấy, là chi phái sư tử. Đấng Christ là "sư tử của chi phái Giu-đa." Nhưng Giu-đa, thay vì can đảm như sư tử, lại kêu tiếng giống chuột hơn sư tử, và Giu-đa nói — 10. Sức lực của kẻ mang gánh đã mòn mỏi, còn nhiều đống tro bụi; nên chúng tôi không thể xây cất vách thành được. Tội nghiệp Giu-đa! Ông lẽ ra phải dạn dĩ và can đảm hơn, nhưng ông đã không. Ngày nay cũng vậy — một số người dường như là trụ cột lại tỏ ra rất yếu đuối trong giờ thử thách — và bởi sự nhát đảm họ làm nản lòng những người còn lại. 11. Còn những thù nghịch chúng tôi nói rằng: Chúng nó sẽ không hay, không thấy, cho đến chừng chúng ta đến giữa chúng nó, giết chúng nó, và làm cho công việc ngưng lại. Trong khi một số người đang làm nản lòng dân sự trong thành, kẻ thù chúng, ngoài tường, đang mưu hại bắt họ bất ngờ và giết họ. 12. Khi những người Giu-đa ở gần chúng nó đến, thì mười lần nói với chúng tôi rằng: Từ các nơi nào các ngươi trở về, chúng nó sẽ đến đánh các ngươi. Những người Giu-đa này lẽ ra phải giúp xây vách thành, nhưng họ không đến giúp dân của Chúa. Tuy nhiên, họ đủ thân thiện để báo cho Nê-hê-mi về mưu đồ kẻ thù ông đang ấp ủ. Đức Chúa Trời biết cách, khi kẻ thù Ngài đang đào hầm, phá ngầm chúng! Nếu sự bí mật là cần thiết cho sự thành công của điều ác, ai đó sẽ lên tiếng và kể câu chuyện, để mưu đồ bị phát hiện. 13. Tôi bèn đặt dân sự trong những nơi thấp ở đằng sau vách thành, và tại những nơi cao, tôi đặt chúng từng họ hàng với gươm, giáo, và cung. Khi Nê-hê-mi biết nguy hiểm dân sự phải đối diện, ông đã có biện pháp đề phòng. Tôi thích sự thực tế của Nê-hê-mi. Ông giữ các gia đình lại với nhau. "Tôi đặt dân sự từng họ hàng, với gươm, giáo, và cung." Hỡi các Bạn yêu dấu, tôi không có niềm vui nào lớn hơn niềm vui tôi đã có thứ Ba tuần trước khi tôi nhận năm đứa con của một gia đình, tất cả được đem đến với Đấng Christ! Nguyện Chúa khiến các gia đình chúng ta trở thành những người lính canh của Hội Thánh! 14. Tôi xem xét, chỗi dậy, và nói với các người tước vị, các quan trưởng, và dân sự còn lại rằng: Chớ sợ chúng. Nỗi sợ có thể đánh thức chúng ta, nhưng không bao giờ được để nó làm yếu chúng ta. Chúng ta nên mặc áo giáp, cầm gươm, giáo và cung khi có lý do để sợ — chúng ta không bao giờ nên mơ đến việc chạy trốn. 14, 15. Khá nhớ Chúa là Đấng vĩ đại và đáng sợ, hãy chiến đấu vì anh em các ngươi, con trai, con gái, vợ, và nhà cửa của các ngươi. Xảy ra, khi thù nghịch chúng tôi hay rằng chúng tôi đã hay biết, và Đức Chúa Trời có phá mưu của chúng nó, thì chúng tôi hết thảy đều trở lại vách thành, ai về công việc nấy. Cuối cùng chẳng có đánh nhau gì! Ngay khi kẻ thù biết mưu chúng bị phát hiện, chúng không tấn công. Một nhà giải kinh nói — "Có những người, nếu được giải cứu khỏi nguy hiểm, hẳn đã trở về, ai về quán rượu nấy, nhưng những người này trở về, ai về công việc nấy." Họ trở lại việc xây dựng và vẫn tiếp tục phục vụ thành. 16, 17. Từ ngày đó về sau, phân nửa số đầy tớ tôi làm công việc, còn phân nửa kia cầm giáo, khiên, cung, và áo giáp; còn các quan trưởng đều đứng đằng sau cả nhà Giu-đa. Những kẻ xây sửa vách thành, những kẻ mang gánh, với những kẻ chất lên, mỗi người một tay thì làm công việc, còn một tay thì cầm binh khí. Gươm và bay thợ nề vừa canh giữ thành vừa xây vách thành! 18. Vả, những thợ xây, mỗi người đều có gươm đeo ngang lưng mình, và xây như vậy. Còn người thổi kèn thì ở gần tôi. Cái kèn dùng để làm gì, chúng ta được cho biết ngay. 19, 20. Tôi nói với các người tước vị, các quan trưởng, và dân sự còn lại rằng: Công việc thì lớn và dài, còn chúng ta thì phân tán nhau trên vách thành, người nầy cách xa người kia. Vậy, hễ nơi nào các ngươi nghe tiếng kèn, thì hãy nhóm lại đó với chúng ta: Đức Chúa Trời của chúng ta sẽ chiến đấu cho chúng ta. Đó là một câu vĩ đại! Ngay khi bạn nghe tiếng kèn, bạn phải rời vị trí trên tường và đến điểm kẻ thù đang tấn công chúng ta. Nhưng Nê-hê-mi không nói: "Các ngươi sẽ chiến đấu cho chúng ta," ông nói hay hơn nhiều: "Đức Chúa Trời của chúng ta sẽ chiến đấu cho chúng ta." Ngài sẽ làm vậy! 21. Ấy vậy, chúng tôi làm công việc: phân nửa họ cầm giáo từ rạng đông cho đến khi sao mọc. Họ làm những ngày dài. Cơ Đốc nhân không chỉ muốn tám giờ một ngày cho Đấng Christ. Đôi khi chúng ta có thể làm 18 giờ cho Ngài trong một ngày — và chúng ta ước mình có thể làm hai mươi bốn giờ. 22, 23. Trong lúc ấy, tôi cũng nói với dân sự rằng: Mỗi người với đầy tớ mình phải ngủ đêm trong Giê-ru-sa-lem, để ban đêm chúng nó giữ cho chúng ta, và ban ngày làm công việc. Vậy, hoặc tôi, hoặc anh em tôi, hoặc các đầy tớ tôi, hoặc những lính canh theo tôi, chẳng ai cởi áo mình ra. Nê-hê-mi là một lãnh tụ tốt. Ông không nói: "Đi đi." Ông nói: "Hãy đến" — và ông gánh phần nặng nhất của công việc! Như A-lịch-sơn, người đã cùng người Ma-xê-đoan vào những nơi hiểm trở, và làm việc nặng nhọc, Nê-hê-mi cũng vậy. Ông và những người cùng ông không cởi áo mình ra, ngay cả để ngủ. 23. Chỉ trừ ra ai nấy cởi áo để giặt. Điều đó là cần thiết, vì sạch sẽ gần với tin kính. Nguyện Chúa sai đến cho chúng ta thêm nhiều Nê-hê-mi và nhiều người làm việc với họ là những người chịu khó như lính giỏi của Chúa Giê-xu Christ, và cũng là những người thợ xây giỏi của Hội Thánh Đức Chúa Trời! _ Đức Chúa Trời Được Xưng Công Chính, Dầu Loài Người Không Tin (Số 2255) DỰ ĐỊNH ĐỌC VÀO NGÀY CỦA CHÚA, 8 THÁNG 5, 1892. DO C. H. SPURGEON GIẢNG, TẠI NHÀ NGUYỆN METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, VÀO TỐI NGÀY CỦA CHÚA, 31 THÁNG 8, 1890. "Nếu có kẻ không tin, thì sự chẳng tin của họ há làm cho sự thành tín của Đức Chúa Trời ra hư không sao? Chẳng hề như vậy! Thà xưng Đức Chúa Trời là thật và loài người là giả dối, như có chép rằng: Hầu cho Chúa được xưng công chính trong lời phán của Chúa, và được thắng khi chịu xét đoán." Rô-ma 3:3, 4. DÒNG dõi Y-sơ-ra-ên có những đặc ân lớn ngay trước khi Đấng Christ đến. Đức Chúa Trời đã hứa bởi giao ước rằng họ sẽ có những đặc ân ấy và họ đã hưởng chúng. Họ có sự Mặc Khải và Ánh Sáng Thiêng Liêng, trong khi cả thế giới còn lại ngồi trong bóng tối ngoại giáo. Thế mà nhiều người Giu-đa không tin, đến nỗi, nhìn chung, cả dân tộc đã hụt mất phước lành đã hứa. Một đám đông lớn trong họ chỉ thấy những biểu tượng bề ngoài mà không bao giờ hiểu ý nghĩa thuộc linh chúng. Họ sống và chết mà không có phước lành đã hứa cho tổ phụ họ. Điều này có làm cho giao ước của Đức Chúa Trời ra hư không không? Điều này có làm cho sự thành tín của Đức Chúa Trời thành vấn đề đáng nghi không? "Không, không," Phao-lô nói, "nếu một số không tin, và vì vậy không nhận được phước lành, đó là lỗi của chính họ; nhưng giao ước của Đức Chúa Trời đứng vững, và không thay đổi vì loài người bất trung." Ngài vẫn chân thật như xưa và
Ngài sẽ có thể biện minh mọi điều Ngài đã phán và mọi điều Ngài đã làm — và Ngài sẽ làm vậy cho đến cuối cùng. Khi vở kịch lớn của lịch sử loài người đã diễn xong, kết quả cuối cùng sẽ là đường lối của Đức Chúa Trời được minh oan bất chấp mọi sự vô tín của loài người! Giờ đây tôi sẽ nói về bản văn chúng ta, trước hết, như ban cho chúng ta một lời nhắc nhở buồn rầu — "Nếu có kẻ không tin thì sao?" Thật buồn khi được nhắc rằng luôn có một số người không tin. Tiếp theo, đây là một suy luận kinh khiếp mà một số người đã rút ra từ sự thật đau buồn này, ấy là, vì một số không tin, người ta đã ám chỉ rằng sự vô tín của họ sẽ làm cho đức tin của Đức Chúa Trời hay sự thành tín của Đức Chúa Trời ra hư không, mà, ở điểm thứ ba, sứ đồ đáp lại cách phẫn nộ — "Chẳng hề như vậy! Thà xưng Đức Chúa Trời là thật và loài người là giả dối, như có chép rằng: Hầu cho Chúa được xưng công chính trong lời phán của Chúa, và được thắng khi chịu xét đoán." I. Phải, giờ đây, trước hết, chúng ta có, ở đây, MỘT LỜI NHẮC NHỞ BUỒN RẦU. Luôn có một số người không tin. Khi Đức Chúa Trời hoạch định chương trình cứu rỗi vĩ đại bởi ân điển. Khi Ngài ban chính Con Ngài chịu chết làm Đấng Thay Thế cho những kẻ có tội. Khi Ngài công bố rằng hễ ai tin Chúa Giê-xu Christ sẽ có sự sống đời đời — bạn hẳn nghĩ rằng mọi người đều vui mừng nghe tin tốt lành như vậy và tất cả đều vội vàng tin nó! Đấng Christ thật phù hợp với tội nhân — tại sao tội nhân không tiếp nhận Ngài? Đường cứu rỗi thật đơn giản, thật phù hợp với những kẻ có tội! Nó hoàn toàn vinh hiển, vĩ đại đến nỗi nếu chúng ta không biết sự bại hoại của lòng người, chúng ta hẳn mong rằng mọi tội nhân sẽ lập tức tin Phúc Âm và nhận các phước lành của nó! Nhưng, than ôi, một số đã không tin! Giờ đây, điều này được nói rất nhẹ nhàng. Sứ đồ nói: "Nếu có kẻ không tin thì sao?" Ông có thể đã nói: "Nếu nhiều người không tin thì sao?" Nhưng ông đang nói với các bạn Hê-bơ-rơ mình và ông muốn dỗ dành họ — nên ông trình bày trường hợp nhẹ nhàng hết sức có thể. Hãy nhớ, hỡi các Bạn yêu dấu, xác của tất cả trừ hai người ra khỏi Ai Cập đã ngã trong đồng vắng vì vô tín. Chỉ Giô-suê và Ca-lép vào Đất Hứa, nhưng sứ đồ không muốn nhấn mạnh lập luận quá mức, hay nói để chọc giận người nghe và vì vậy, ông nói: "Nếu có kẻ không tin thì sao?" Ngay trong thời ông, ông có thể đã nói: "Phần lớn dân Giu-đa đã khước từ Đấng Christ. Đi đâu họ cũng tìm giết tôi. Họ hẳn đã ném đá tôi đến chết, nếu họ có thể, vì tôi giảng tình yêu của Đấng Cứu Rỗi chịu chết!" Nhưng ông không nói vậy. Ông chỉ nhắc rằng một số không tin. Thế mà đây là một điều rất kinh khiếp, dù được nói nhẹ nhàng như vậy! Nếu tất cả ở đây, trừ một người, đều là tín hữu trong Chúa Giê-xu Christ, và có thông báo rằng kẻ vô tín ấy sẽ bị chỉ ra trước hội chúng, tôi chắc chúng ta đều cảm thấy trong tình trạng rất nghiêm trang. Nhưng, hỡi các Bạn yêu dấu, có nhiều hơn một người ở đây chưa tin Con Đức Chúa Trời và vì vậy, chưa được cứu! Nếu những người chưa trở lại không đông như vậy thì càng cần nước mắt và lòng thương xót của chúng ta hơn. Lời lẽ trong câu hỏi của Phao-lô gợi một sự xoa dịu ngọt ngào cho nỗi buồn. "Nếu có kẻ không tin thì sao?" Vậy ngụ ý rằng có những kẻ đã tin! Vinh hiển thuộc về Đức Chúa Trời, có một "một số" đông đảo đã tin rằng Chúa Giê-xu là Đấng Christ! Và tin Ngài, đã tìm thấy sự sống qua danh Ngài! Những người này đã bước vào một đời sống mới và giờ mang một bản tính mới, "được lại sanh, chẳng phải bởi giống hay hư nát, nhưng bởi giống chẳng hay hư nát, là nhờ lời hằng sống và bền vững của Đức Chúa Trời." Hỡi anh em yêu dấu, chúng ta tạ ơn Đức Chúa Trời vì việc giảng Phúc Âm đã không uổng công! Trên kia, đông hơn các ngôi sao là những người mặc áo trắng mà họ đã giặt trong huyết Chiên Con! Và dưới đây, bất chấp than khóc của chúng ta, có một đoàn vinh hiển vẫn theo Chiên Con — là hy vọng duy nhất của họ. Nhìn mặt khác của trường hợp, đúng là, đôi khi, "một số" không tin nghĩa là đa số. Phải thừa nhận rằng đôi khi, những kẻ vô tín đông hơn ngay cả trong số những người nghe Lời quý báu. Hãy đọc suốt câu chuyện Y-sơ-ra-ên, trong các sách Các Vua và Sử Ký, và bạn sẽ buồn khi thấy hết lần này đến lần khác, họ đã không tin. Lịch sử Y-sơ-ra-ên, từ lúc họ thành một dân tộc, là một lịch sử rất đau đớn. Nó đầy lòng thương xót của Đức Chúa Trời, nhưng cũng đầy sự phản bội của lòng người. Trong thời các quan xét, dân sự phục vụ Đức Chúa Trời khi một quan xét tốt cai trị họ — nhưng ngay khi ông qua đời, họ đi lạc theo các thần giả! Tôi gần như nghĩ rằng Hội Thánh Cơ Đốc hiện đang ở thời kỳ các quan xét. Khi Chúa dấy lên, đây một người, đó một người, để giảng Lời Ngài cách trung tín, dân sự dường như chú ý đến nó — nhưng khi các nhà giảng trung tín qua đi, nhiều người nghe họ lại quay đi. Phước cho Đức Chúa Trời, chúng ta mong Vua đến, sớm thôi, và khi Vua đến, thời kỳ các quan xét chấm dứt, lúc ấy chúng ta sẽ bước vào thời kỳ nghỉ ngơi và bình an! Có thể ngay trong số những người nghe Phúc Âm, những kẻ không tin đông hơn những kẻ tin. Bản văn tôi nghe như một tiếng chuông báo tử trang nghiêm và có điều gì kinh khiếp lạ lùng về nó, như tiếng sấm ngầm sâu dưới đất! Giờ đây, hỡi các Bạn yêu dấu, sự vô tín này thường là trường hợp suốt mọi thời đại trong số những người quyền thế trên đất. Trong thời Đấng Cứu Rỗi chúng ta, họ nói: "Có một người nào trong những người cai trị hay là trong những người Pha-ri-si tin đến Ngài chăng?" Phúc Âm thường có đường lối tự do trong số người nghèo và trong số những người mà một số gọi là "tầng lớp thấp," dầu tại sao họ bị gọi là thấp hơn người khác, tôi không biết, trừ khi vì những thứ nặng và quý giá thường chìm xuống đáy. Hội Thánh của Đức Chúa Trời nợ các vua rất ít
và các hoàng tử và quý tộc. Hội Thánh nợ những người đánh cá và nông dân nhiều hơn nhiều. Chúa Giê-xu phán: "Hỡi Cha! Chúa của trời đất, tôi ngợi khen Cha, vì Cha đã giấu những sự nầy với kẻ khôn ngoan, người sáng dạ, mà tỏ ra cho những con trẻ hay! Phải, thưa Cha, vì điều đó đẹp ý Cha." Tôi nghi rằng, cho đến khi chính Vua đến, chúng ta vẫn sẽ thấy rằng dân thường sẽ vui lòng nghe Phúc Âm và rằng, trong khi Đấng Christ là Chúa sẽ chọn, cho riêng Ngài, một số từ mọi hạng và mọi điều kiện người, vẫn sẽ đúng rằng: "chẳng có nhiều người khôn ngoan theo xác thịt, chẳng nhiều kẻ quyền thế, chẳng nhiều kẻ sang trọng được gọi." Tôi nghĩ chúng ta cũng có thể nói, với sự trang nghiêm sâu xa rằng một số người không tin thuộc về giới tôn giáo và giới giảng dạy. Trong thời Chúa chúng ta và các sứ đồ Ngài, các thầy thông giáo và người Pha-ri-si là những kẻ ghét giáo lý của Đấng Christ nhất. Những người mà bạn hẳn nghĩ là quen thuộc nhất với Kinh Thánh — các thầy thông giáo, hẳn đã sớm nhận ra Đấng Mê-si — lại là những người không thừa nhận Ngài! Các thầy tế lễ cũng vậy, ngay cả các thầy tế lễ cả, những người lo việc tế lễ và đền thờ — họ đã khước từ Đấng Christ, dầu họ là những lãnh tụ tôn giáo của dân sự! Bạn cho rằng hiện nay khác lắm sao? Than ôi, hỡi các Bạn, chúng ta có thể là những nhà giảng, mà vẫn không giảng Phúc Âm của Đấng Christ! Chúng ta có thể là thành viên của Hội Thánh mà vẫn không biết Phúc Âm cách cứu rỗi. Chúng ta có thể ra vào Nhà Đức Chúa Trời — và dường như dự phần trong sự thờ phượng thánh của nó, mà suốt thời gian ấy, chúng ta có thể là những người xa lạ và khách lạ trước mặt Đấng Chí Cao! Tín hữu không phải lúc nào cũng là những người bạn tưởng là tín hữu. Chúa thường đem đến với Ngài, như trong trường hợp viên đội trưởng, mà chúng ta đã đọc sáng nay — những kẻ xa xôi, những người lính thô kệch, những người không được cho là có thể cảm nhận quyền năng của sự dạy dỗ dịu dàng như giáo lý của thập tự giá — và họ quỳ trước Đấng Cứu Rỗi. Nhưng than ôi, than ôi! Trong số những người dường như là con cái của Vương Quốc, được nuôi dưỡng trong sự thờ phượng Đức Chúa Trời, có một số, phải, nhiều người, chưa tin Đấng Christ và, buồn nhất, ngay trong số những người dạy dỗ người khác về những điều của Đức Chúa Trời, có một số chưa tin cách cứu rỗi! Giờ đây, hỡi các Bạn yêu dấu, nếu chúng ta xét toàn bộ các dân tộc được ban Phúc Âm, chúng ta sẽ phải nói, và nói như thể bằng chữ in hoa: "MỘT SỐ KHÔNG TIN," và "MỘT SỐ" ấy, là một con số rất lớn! Câu hỏi của sứ đồ là: "Nếu có kẻ không tin thì sao?" Phải, nếu tôi phải hỏi và trả lời câu hỏi ấy, lúc này, tôi sẽ nói: "Nếu có kẻ không tin thì sao?" Thì họ bị hư mất. "Ai không tin thì đã bị đoán xét rồi, vì không tin đến danh Con một Đức Chúa Trời." Vẫn còn, cho những người nghe Phúc Âm, cơ hội để tin và, tin, họ sẽ tìm thấy sự sống qua danh thánh. Chúng ta hãy cầu nguyện cho họ. Nếu một số không tin, chúng ta là những người tin, hãy lấy họ làm đề tài thường xuyên trong lời cầu nguyện — và rồi hãy nói cho họ biết điều gì phải tin — và làm chứng về quyền năng cứu rỗi của Phúc Âm! Khi chúng ta đã làm vậy, hãy cẩn thận giữ gìn để đời sống và hạnh kiểm chúng ta phù hợp với các giáo lý chúng ta dạy, để, nếu một số không tin, họ được thắng về với Đấng Christ bởi gương của những người tin Ngài. Ôi, ước gì mọi Cơ Đốc nhân ở đây tìm đem một người khác đến với Đấng Christ! Tôi nài xin bạn, hỡi anh em yêu dấu, nếu bạn đã nếm biết Chúa là nhân từ, đừng để mình son sẻ hay không kết quả. Nếu bạn biết bí mật lớn, hãy nói cho người khác! Hãy công bố nó! Hãy công bố nó! Tất cả chúng ta cần được khuấy động cho công việc phước hạnh này — tôi chắc vậy. Tôi nghe về một Cơ Đốc nhân luôn nói về Đấng Christ với, ít nhất, một người mỗi ngày. Tôi khen gương ấy để bạn bắt chước. Bao nhiêu người trong chúng ta có thể nói mình làm vậy? Tôi biết có một số ở đây làm gấp 10 lần như vậy. Nó đã thành thói quen với họ là nói về Đấng Christ với mọi người họ gặp, nhưng đó không phải là thói quen của mọi người tin. Một số Cơ Đốc nhân mất nhiều thời gian mới bắt đầu nói điều gì cho Chúa mình. Chúng ta hãy cố gắng lao nhọc, để, nếu một số người không tin, chúng ta đem họ đến với Đấng Cứu Rỗi hầu Đức Chúa Trời cũng được ngợi khen từ họ. II. Nhưng giờ đây tôi tiến thêm một bước và nói về MỘT SUY LUẬN KINH KHIẾP rút ra từ sự thật rằng một số không tin. Suy luận là sự vô tín của họ đã làm cho đức tin của Đức Chúa Trời, hay sự thành tín của Đức Chúa Trời, hoàn toàn ra hư không. Tôi sẽ dịch điều Phao-lô nói mà không nói dài về lời ông. Một số sẽ nói: "Nếu Ông Nọ và Ông Kia không tin Phúc Âm, thì tôn giáo là một thất bại." Chúng ta đã đọc về rất nhiều thứ bị gọi là thất bại ngày nay. Cách đây không lâu người ta bàn liệu hôn nhân có phải là một thất bại không. Tôi đoán rằng, rồi đây, ăn bữa tối sẽ là một thất bại, thở sẽ là một thất bại, mọi sự sẽ là một thất bại. Nhưng giờ đây Phúc Âm bị nói là một thất bại. Tại sao? Vì một số quý ông có văn hóa xưng danh và tri thức giả định không tin nó! Phải, hỡi các Bạn yêu dấu, đã có những điều khác không được những nhân vật rất quan trọng tin mà vẫn hóa ra là thật! Tôi chưa đủ già để nhớ mọi điều người ta nói về việc ra đời của đầu máy hơi nước, dầu tôi nhớ rất rõ đã đi xem một cái và một đoàn tàu hỏa như những kỳ quan lớn khi tôi còn bé. Trước khi các đoàn tàu thực sự chạy, mọi phu xe ngựa già và mọi nông dân có ngựa để bán đều không tin một lúc nào rằng có thể chế ra một đầu máy chạy trên đường ray và kéo các toa xe đằng sau! Và trong Quốc hội họ phải nói rằng họ nghĩ họ có thể chế ra một đầu máy chạy với tốc độ tám dặm một giờ. Họ không dám nói hơn, vì nói hơn sẽ không thể tin được! Theo các bậc hiền triết thời ấy, mọi sự sẽ hỏng bét và các đầu máy sẽ nổ tung ngay lần đầu khởi hành với đoàn tàu. Nhưng chúng không nổ tung và ngày nay mọi người mỉm cười về điều những quý ông học thức ấy (vì một số là những người có địa vị và học vấn) đã cả gan nói, lúc bấy giờ. Hãy nhìn các quý ông giờ đây bảo chúng ta rằng Phúc Âm là một thất bại! Họ là những người kế tục những kẻ đã nổi lên, người này sau người khác, mà mục tiêu chính là bác bỏ mọi điều đi trước họ! Họ tự gọi mình là triết gia và, như tôi thường nói, lịch sử triết học là lịch sử của những kẻ dại, lịch sử của sự dại dột loài người! Loài người đã đi từ một hình thức triết học này sang một hình thức triết học khác và mỗi lần đổi triết học, họ chỉ tạo một biến thể nhỏ trên cùng những điều ấy. Triết học giống như kính vạn hoa — triết gia xoay nó và reo lên rằng mình có một cái nhìn mới về sự vật! Đúng vậy, nhưng mọi điều ông ta thấy chỉ là vài mảnh kính đổi hình dạng mỗi lần xoay đồ chơi. Nếu ai trong các bạn sống 50 năm, bạn sẽ thấy triết học hôm nay sẽ là quả bóng bị khinh bỉ của triết học thời ấy. Họ sẽ nói, giữa những tràng cười vang, về thuyết tiến hóa — và sẽ đến ngày không một đứa trẻ nào mà không xem nó là ý tưởng dại dột nhất từng lướt qua tâm trí loài người! Tôi không phải là nhà tiên tri, cũng không phải con của nhà tiên tri, nhưng tôi biết điều gì đã xảy ra cho nhiều phát minh vĩ đại của các triết gia lớn trong quá khứ. Và tôi mong điều tương tự sẽ xảy ra nữa. Tôi phải nói, với Phao-lô: "Nếu có kẻ không tin thì sao?" Đó không phải là điều mới, vì luôn có một số người đã khước từ sự Mặc Khải của Đức Chúa Trời. Vậy thì sao? Bạn và tôi tốt hơn nên cứ tin và tự mình kiểm nghiệm — và chứng nghiệm sự thành tín của Đức Chúa Trời — và sống nhờ Đấng Christ là Chúa chúng ta, dù chúng ta thấy một nhóm hoài nghi khác, rồi một nhóm khác, và một nhóm nữa, vô tận. Phúc Âm không phải là thất bại, như nhiều người trong chúng ta biết! Phúc Âm có đáng bị không tin vì một số người không chịu nhận nó không? Tôi nghĩ không, hỡi các Bạn yêu dấu. Như tôi đã nói, nhiều điều khác đã được tin, dầu một số người không tin chúng, và những người tin đã được phần tốt nhất, và sẽ luôn như vậy. Phúc Âm có đổi mới tính cách bạn không? Phúc Âm có đổi mới bạn trong tâm thần của trí bạn không? Phúc Âm có khích lệ và yên ủi bạn trong ngày buồn rầu không? Nó có giúp bạn sống và sẽ giúp bạn chết không? Vậy đừng từ bỏ nó, dù một số không tin nó! Một lần nữa, hỡi các Bạn yêu dấu, Đức Chúa Trời có không giữ lời hứa với Y-sơ-ra-ên vì một số người Y-sơ-ra-ên không tin không? Đó là điểm Phao-lô nhắm đến và câu trả lời là: "Không!" Ngài đã đem Y-sơ-ra-ên vào Đất Hứa, dầu tất cả trừ hai người ra khỏi Ai Cập đã chết trong đồng vắng. Ngài đã ban Đất Hứa ấy cho Y-sơ-ra-ên, dầu rằng, vì sự vô tín của họ, Đức Chúa Trời đánh phạt họ và họ bị hủy diệt. Thế mà một dân tộc lại dấy lên từ tro tàn họ và Đức Chúa Trời đã giữ giao ước với dân xưa Ngài và Ngài vẫn đang giữ nó hôm nay. "Dòng dõi được chọn của giống Y-sơ-ra-ên" là "một phần sót lại, yếu đuối và nhỏ bé." Nhưng ngày đang đến khi họ sẽ được nhóm lại và lúc ấy chúng ta sẽ vui mừng — vì lúc ấy cũng sẽ là sự đầy trọn của dân Ngoại, khi Y-sơ-ra-ên đã đến với Chúa và Vua của chính mình. Đức Chúa Trời đã không bỏ dân Ngài là dân Ngài đã biết trước, cũng không bẻ giao ước Ngài đã lập với Áp-ra-ham, và Ngài sẽ không làm vậy khi thế gian còn đứng, dù nhiều người không tin Ngài. Đức Chúa Trời có không giữ lời hứa với bất cứ ai tin Ngài không? Vì một số không tin, lời hứa của Đức Chúa Trời, vì vậy, sẽ không được giữ cho những người tin sao? Tôi mời bạn đến và thử. Khi hai môn đồ của Giăng hỏi Chúa Giê-xu Ngài ở đâu, Ngài phán với họ: "Hãy đến xem." Nếu có ai ở đây muốn thử Đấng Christ, như tôi đã thử Ngài khi còn là một thanh niên khốn khổ hết sức, sẵn sàng chết trong tuyệt vọng — nếu họ cảm nhận trong đức tin niềm vui như tôi đã cảm — nếu họ kinh nghiệm một sự đổi mới tính cách như đã xảy ra với tôi khi tôi tin Đấng Christ, họ sẽ không dung thứ một nghi ngờ nào! Điều họ đã biết, đã cảm, đã nếm và đã rờ chạm về Lời tốt lành của Đức Chúa Trời, sẽ chứng cho họ rằng nếu một số không tin, Đức Chúa Trời vẫn giữ lòng thành tín! Ngài sẽ không bao giờ chối bỏ chính Ngài. Một người nói rằng bà tin Kinh Thánh vì bà quen biết Tác Giả của nó, đó là một lý do tuyệt vời để tin nó. Bạn sẽ tin Phúc Âm nếu bạn quen biết Đấng Cứu Rỗi là Đấng đem Phúc Âm ấy đến cho chúng ta! Những giao dịch cá nhân với Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, sự tin cậy cá nhân nơi Đấng Cứu Rỗi hằng sống, sẽ đặt bạn ngoài tầm với của suy luận kỳ lạ rằng Đức Chúa Trời sẽ bất trung vì một số không tin Ngài. Tôi đi xa hơn một bước. Đức Chúa Trời có bất trung với Con Ngài nếu một số không tin không? Đôi khi tôi nghe một nỗi sợ được bày tỏ rằng Đấng Christ sẽ mất những kẻ Ngài chịu chết thay. Tôi tạ ơn Đức Chúa Trời vì tôi không có nỗi sợ ấy. "Người sẽ thấy kết quả của sự khốn khổ linh hồn mình, và lấy làm thỏa mãn." Tôi không bao giờ đến với bạn và, như kẻ ăn xin, xin bạn chấp nhận Đấng Christ — van nài bạn nhận Đấng Christ vì bằng không Ngài sẽ thua lỗ vì bạn. Chính bạn phải van xin Ngài! Ngài ban ân điển như một vị vua ban ơn. Không, hơn nữa — Ngài yêu thương hạ mình nài xin bạn đến với Ngài. Giả sử bạn gian ác nói: "Chúng tôi không muốn Đấng Christ cai trị chúng tôi." Nếu bạn nghĩ rằng bạn sẽ cướp vinh hiển Ngài và đem ô nhục cho Ngài bởi sự khước từ của bạn, bạn phạm một sai lầm lớn! Nếu bạn không muốn Ngài, người khác sẽ muốn. Nếu các bạn là những người khôn ngoan không muốn Đấng Christ, có nhiều người, mà các bạn cho là dại dột, sẽ nhận Ngài làm "sự khôn ngoan, sự công bình, sự nên thánh, và sự cứu chuộc" của họ. Nếu các bạn là những người phù phiếm không muốn Chúa tôi, các bạn sẽ chết trong tội lỗi mình! Nhưng có những người khác sẽ muốn Ngài. Đừng nghĩ rằng bạn có thể, bằng bất kỳ cách nào, cướp Vinh Hiển Ngài!
"Nếu có kẻ không tin thì sao?" Lời Đức Chúa Trời này sẽ còn thành hiện thực — "Từ nay nước của thế gian thuộc về Chúa chúng ta và Đấng Christ của Ngài, Ngài sẽ trị vì đời đời." Nếu muôn vàn người khước từ Ngài, sẽ có muôn vàn người tiếp nhận Ngài! Và trong mọi sự Ngài sẽ có địa vị trên hết! Và Ngài sẽ trở về với Cha Ngài không phải thất bại, mà hơn cả kẻ thắng trên mọi kẻ thù Ngài! Để đặt câu hỏi dưới một hình thức khác: "Nếu có kẻ không tin thì sao?" Đức Chúa Trời có thay đổi Chân Lý đã mặc khải của Ngài không? Nếu một số không tin, Đức Chúa Trời có đổi Phúc Âm cho hợp họ không? Ngài có tìm làm vui khẩu vị bại hoại của họ không? Chúng ta có nên đổi cách giảng vì "tinh thần của thời đại" không? Không bao giờ! Trừ khi là để đánh "tinh thần của thời đại" dữ dội hơn bao giờ hết! Chúng ta không xin điều khoản nào giữa Đấng Christ và kẻ thù Ngài ngoài điều này — đầu hàng vô điều kiện trước Ngài! Ngài sẽ không bớt một chấm một nét nào trong các đòi hỏi của Ngài, nhưng Ngài vẫn sẽ đến với bạn và phán: "Hãy phục tùng. Hãy cúi xuống và thừa nhận Ta là Vua và Chúa và nhận Ta làm Đấng Cứu Rỗi các ngươi. Hỡi các ngươi hết thảy ở các đầu cùng đất, hãy nhìn xem ta và được cứu! Vì ta là Đức Chúa Trời, chẳng có Chúa nào khác." Nếu bạn chờ cho đến khi có một bản Phúc Âm hiệu đính, bạn sẽ bị hư mất! Nếu bạn chờ cho đến khi có một Phúc Âm ra đời mà không khiến bạn phải từ bỏ nhiều tội lỗi, hay không phải cúi cái cổ kiêu ngạo xuống nhiều, bạn sẽ chờ cho đến khi thấy mình trong địa ngục! Hãy đến, tôi nài xin bạn! Hãy đến ngay bây giờ và tin Phúc Âm! Nó không thể đổi cho hợp khẩu vị bạn — vì vậy hãy đổi chính bạn để đáp ứng các đòi hỏi của nó. Giờ giả sử những người không chịu tin này đều đồng lòng công bố những quan điểm mới để lật đổ Phúc Âm? Bạn thấy đấy, cho đến nay, chúng chưa bao giờ đồng ý. Một cánh quân của đạo quân hoài nghi của Sa-tan luôn tiêu diệt cánh kia. Ngay lúc này các nhà khoa học lớn nói với các quý ông tư tưởng hiện đại và nói rất phải: "Nếu không có con rắn, không có Ê-va, không có A-đam, không có nạn lụt, không có Nô-ê, không có Áp-ra-ham — như các ông giờ bảo chúng tôi rằng tất cả chỉ là huyền thoại — thì toàn bộ Kinh Thánh cũ của các ông là dối trá." Tôi rất biết ơn những người nói như vậy với các môn đồ của trường phái phê bình cao. Họ tưởng rằng họ sẽ có mọi nhà khoa học về phe mình để cùng tấn công các chính thống cổ xưa. Có một sự chia rẽ trong trại kẻ thù! A-ma-léc đang đánh Ê-đôm và Ê-đôm đang tranh chiến với Mô-áp! Nhưng giả sử tất cả chúng đồng ý? Phải, điều gì sẽ xảy ra, lúc ấy? Tôi tưởng mình đã thấy một khải tượng một lần, khi tôi ở bên bờ biển. Với đôi mắt nhắm lại dường như có một con ngựa đen khổng lồ đi xuống bãi biển ở Brighton, lội xuống nước và bắt đầu uống. Và tôi tưởng mình nghe một tiếng phán: "Nó sẽ uống cạn biển." Con ngựa lớn của tôi lớn dần lên cho đến khi thành một con vật khổng lồ đến nỗi tôi khó đo được, nhưng nó vẫn uống, uống, và uống. Suốt thời gian ấy biển dường như chẳng hạ xuống chút nào — nước vẫn ở đó sâu như cũ. Rồi con vật vỡ tung và xác nó bị sóng đánh lên bãi biển — và nó nằm chết ở đó, bị giết bởi chính sự dại dột mình. Đó sẽ là kết cục của con ngựa đen lớn của sự vô tín khoe khoang rằng nó sẽ uống cạn Phúc Âm đời đời này! Tôi nhớ rằng Christmas Evans đã nói Chân Lý này của Đức Chúa Trời khá thô một lần. Ông nói: "Có một con chó trên tấm thảm lò sưởi và có một ấm nước sôi trên lửa. Khi ấm cứ xì hơi và nước nóng, con chó ngồi dậy và gầm gừ. Ấm càng xì hơi, con chó càng gầm gừ và, cuối cùng, nó ngoạm lấy cổ ấm và, dĩ nhiên, nước sôi đã giết nó." Những kẻ vô tín sẽ làm như vậy với Phúc Âm. Hôm nay chúng gầm gừ với nó, nhưng nếu chúng hợp lại và thực sự tấn công nó, Phúc Âm sẽ là mùi sự chết cho sự chết đối với những kẻ chống lại nó, như nó là mùi sự sống cho sự sống đối với những kẻ tiếp nhận nó! Như vậy tôi đã nhắc đến suy luận kinh khiếp này. III. Giờ đây tôi kết thúc bằng cách nói rất ngắn gọn về MỘT LỜI ĐÁP PHẪN NỘ cho suy luận kinh khiếp này. Đáp lại câu hỏi: "Sự vô tín của họ há làm cho sự thành tín của Đức Chúa Trời ra hư không sao?" Phao-lô đáp phủ định trang nghiêm — "Chẳng hề như vậy." Mọi kẻ chống Phúc Âm không thể lay chuyển nó một sợi tóc — chúng không thể làm hại một hòn đá nào của tòa nhà thiêng liêng này. Nó vẫn luôn như vậy. Chúng làm gì, chúng không thể đổi nó! Rồi Phao-lô thốt ra một lời bất đồng mạnh mẽ — "Thà xưng Đức Chúa Trời là thật và loài người là giả dối." Bạn có thể hình dung đoàn quân lớn này không? Chúng đến đây, mọi người từng sống, vô số triệu! Chúng diễu hành tiến lên và chúng ta đứng như vị tướng duyệt binh và xem tất cả đi qua. Và khi mỗi người đi qua, hắn hô: "Phúc Âm không thật! Đấng Christ không chết! Không có sự cứu rỗi cho những kẻ tin Ngài!" Sứ đồ Phao-lô, đứng như tại điểm chào, và thấy cả loài người đi qua, nói: "Đức Chúa Trời là thật, và mỗi người trong các ngươi là kẻ nói dối!" "Thà xưng Đức Chúa Trời là thật và loài người là giả dối." Bạn biết cách chúng ta đếm đầu người, và nếu đa số đi theo một hướng nào, gần như tất cả chúng ta đi theo hướng ấy. Nếu bạn đếm đầu người và có một sự đồng thuận chung về ý kiến, bạn dễ nói: "Hẳn phải vậy, vì mọi người đều nói vậy." Nhưng điều mọi người nói không phải, vì vậy, là thật. "Thà xưng Đức Chúa Trời là thật và loài người là giả dối." Đó là một cách nói lạ lùng, mạnh mẽ, nhưng không quá mạnh. Nếu Đức Chúa Trời nói một điều và mọi người trên thế gian nói điều khác, Đức Chúa Trời là thật, và mọi người đều sai! Đức Chúa Trời nói lẽ thật và không thể nói dối. Đức Chúa Trời không thể đổi. Lời Ngài, như chính Ngài, là bất biến. Chúng ta phải tin Chân Lý của Đức Chúa Trời dù không ai khác tin nó. Sự đồng thuận chung của ý kiến chẳng là gì với một Cơ Đốc nhân. Ông tin Lời Đức Chúa Trời và ông coi trọng nó hơn ý kiến phổ quát
của loài người! Phao-lô tiếp theo dùng một lập luận Kinh Thánh. Mỗi khi ông nóng bừng và muốn một lập luận áp đảo, ông luôn đến kho báu thiêng liêng của sự Mặc Khải. Ông trích điều Đa-vít đã nói trong Thi-thiên 51: "Hầu cho Chúa được xưng công chính trong lời phán của Chúa, và được thắng khi chịu xét đoán." Đức Chúa Trời sẽ được xưng công chính trong mọi điều Ngài đã phán. Bạn có thể lấy mọi dòng của Lời Đức Chúa Trời và yên tâm rằng Đức Chúa Trời sẽ được xưng công chính vì đã hướng dẫn người cầm bút thánh viết dòng ấy. Đức Chúa Trời cũng sẽ được xưng công chính khi Ngài phán xét và khi Ngài kết án loài người. Khi Ngài tuyên án cuối cùng trên kẻ vô đạo: "Hỡi những kẻ bị rủa, hãy lui ra khỏi ta; đi vào lửa đời đời đã sắm sẵn cho ma quỉ và những quỉ sứ nó," Ngài sẽ được xưng công chính ngay trong giờ kinh khiếp ấy. Một cách nói rất gây sửng sốt được dùng ở đây — "Hầu cho Chúa được thắng khi chịu xét đoán." Hãy nghĩ đến điều ác khổng lồ này! Đây có những người thực sự cố giật cán cân và cây gậy khỏi tay Đức Chúa Trời và cả gan phán xét các sự phán xét của Ngài, và ngồi như thể họ là chúa của Đức Chúa Trời! Giả sử chúng dám làm đến vậy — bản án sẽ có lợi cho Đức Chúa Trời! Sẽ được chứng tỏ rằng Ngài chẳng nói điều gì không thật, cũng chẳng làm điều gì bất công. Chúng ta tin chắc rằng dầu một số không tin Đức Chúa Trời, Ngài sẽ được xưng công chính trước mặt loài người và các thiên sứ, và chúng ta sẽ chẳng còn việc gì ngoài chiêm ngưỡng và thờ phượng Ngài, đời đời vô cùng! Giờ đây, tôi có thể nói nhiều hơn, nhưng tôi sẽ không nói trừ điều này — tôi muốn những người thuộc về Chúa rất can đảm về những điều của Đức Chúa Trời. Đã có quá nhiều nhượng bộ, xin lỗi và thỏa hiệp. Tôi không chịu nổi! Nó làm tôi đau lòng khi thấy hết Chân Lý này đến Chân Lý khác của Đức Chúa Trời bị đầu hàng cho kẻ thù. Một Anh Em viết thư cho tôi, nói: "Ông không đưa nhiều niềm vui vào bài giảng như trước. Khi thuyền trưởng trên biển huýt sáo, mọi thủy thủ đều thấy vui vẻ hơn." Bạn tôi thêm: "Hãy huýt sáo một chút." Tôi sẽ làm vậy. Đây là cách tôi huýt sáo để khích lệ các bạn thủy thủ. Tôi tin Đức Chúa Trời đời đời và Chân Lý bất biến của Ngài — và tôi tin chắc rằng Phúc Âm sẽ thắng trận, dầu cuộc chiến kéo dài và khốc liệt! Vì vậy, hỡi các Anh Chị Em, đừng hổ thẹn về Phúc Âm, cũng đừng hổ thẹn về Đấng Christ là Chúa các bạn, là Đấng đã chết để cứu các bạn đời đời. "Anh em hãy tỉnh thức, hãy vững vàng trong đức tin, hãy dốc chí trượng phu và mạnh mẽ." Dù có đến nỗi mọi người khác trên thế gian chống lại Chân Lý của Đức Chúa Trời, bạn hãy đứng với Lời Ngài, và nói: "Thà xưng Đức Chúa Trời là thật và loài người là giả dối." Lời khác mà tôi phải nói là một sứ điệp cho những người chưa được cứu. Nếu bạn chống lại Đức Chúa Trời, tôi nài xin bạn hãy từ bỏ sự chống đối ngay! Trận chiến không thể kết thúc tốt đẹp cho bạn trừ khi bạn phó mình cho Đức Chúa Trời. Ngài là Đấng Tạo Hóa và Đấng Bảo Tồn bạn — mọi lý lẽ chúng ta có thể dùng phải thuyết phục bạn rằng bạn nên đứng về phía Ngài. Tôi nài xin bạn nhớ rằng, việc bạn tranh chiến với Đức Chúa Trời là việc con muỗi tranh với lửa, hay sáp ong đánh với ngọn lửa! Bạn sẽ bị hủy diệt nếu va chạm với Ngài! Vậy hãy đầu hàng Ngài ngay. "Hãy hôn Con, e Người nổi giận, và các ngươi hư mất trong đường chăng; vì cơn thạnh nộ Người hòng nổi lên." Hôn Con nghĩa là gì? Ấy là chấp nhận Chúa Christ làm Vua và Đấng Cứu Rỗi bạn! Là xin Ngài làm sự bình an và sự cứu rỗi của bạn. Hãy xin Ngài, ngay bây giờ, trước khi đồng hồ ngừng điểm. Tôi cầu nguyện rằng một số người lúc này có thể nói: "Tôi sẽ có Đấng Christ và tôi sẽ thuộc về Đấng Christ!" Nguyện Chúa ban cho! Giao dịch lớn này làm xong bây giờ, sẽ làm xong đời đời và bạn và tôi sẽ gặp nhau bên kia sông Giô-đanh, trong đất của những người được phước, và đời đời ngợi khen Đấng đã yêu chúng ta, lấy huyết mình rửa chúng ta sạch những tội lỗi và làm cho chúng ta nên nước Ngài, nên thầy tế lễ của Đức Chúa Trời! Nguyện Chúa ở với bạn, vì cớ Chúa Giê-xu! A-men. Phần Kinh Thánh Đọc trước Bài Giảng — Rô-ma 3. CÁC BÀI THÁNH CA TỪ "SÁCH THÁNH CA CỦA CHÚNG TA" — 166, 675, 674. BÀI GIẢI KINH DO C. H. SPURGEON THỰC HIỆN RÔ-MA 3. Câu 1. Vậy thì, người Giu-đa có lợi gì? Hay là phép cắt bì có ích gì? Nếu, dù sao, cả người Giu-đa lẫn dân Ngoại đều ở dưới tội lỗi, người Giu-đa có lợi gì bởi giao ước mà họ sống dưới? Hay phép cắt bì là dấu hiệu đặc biệt của họ có ích gì cho họ? 2. Ích lắm mọi đàng: trước hết, vì lời phán của Đức Chúa Trời đã phó cho họ. Người Giu-đa là những người giữ Biên Niên Sử của Đức Chúa Trời. Họ phải canh giữ các Sách thánh, "lời phán của Đức Chúa Trời." Họ cũng phải giữ gìn sự hiểu biết về Chân Lý của Đức Chúa Trời bằng những nghi thức và lễ nghi khác nhau mà Đức Chúa Trời vui lòng mặc khải chính Ngài thuở xưa. 3. Nếu có kẻ không tin, thì sự chẳng tin của họ há làm cho sự thành tín của Đức Chúa Trời ra hư không sao? Há chẳng phải, dù sao, Ngài đã ban phước cho người Giu-đa dầu trong họ có những kẻ vô tín sao? Có thể nào sự vô tín của họ khiến Đức Chúa Trời quay khỏi mục đích ban phước cho dân được chọn không? Sự thiếu đức tin của họ có ảnh hưởng đến sự thành tín của Đức Chúa Trời không? 4. Chẳng hề như vậy! Thà xưng Đức Chúa Trời là thật và loài người là giả dối, như có chép rằng: Hầu cho Chúa được xưng công chính trong lời phán của Chúa, và được thắng khi chịu xét đoán. Dầu loài người bất trung thế nào, Đức Chúa Trời vẫn chân thật và thành tín. Phao-lô trích bản Bảy Mươi, là bản dịch lời Đa-vít như vậy. 5. Nhưng nếu sự không công bình của chúng ta tỏ ra sự công bình của Đức Chúa Trời, thì sẽ nói làm sao? Nếu hóa ra ngay cả tội lỗi loài người cũng làm cho sự thánh khiết của Đức Chúa Trời càng rực rỡ, chúng ta sẽ nói gì? 5. Đức Chúa Trời báo thù há là không công bình sao? (Tôi nói như cách người ta thường nói). Phao-lô nói như một người xác thịt tầm thường có thể nói. Nếu chúng ta buộc, vì lý lẽ, phải hỏi một câu gần như phạm thượng, hãy làm rất thận trọng và nói điều gì cho thấy chúng ta thực sự không nhận ngôn ngữ ấy làm của mình, như Phao-lô nói: "Tôi nói như cách người ta thường nói." Nếu chính tội lỗi loài người được khiến trở nên vinh hiển Đức Chúa Trời, Đức Chúa Trời có bất công khi phạt tội lỗi ấy không? 6. Chẳng hề như vậy! Vì nếu vậy thì Đức Chúa Trời đoán xét thế gian thế nào được? Đức Chúa Trời sẽ
đoán xét thế gian — và Ngài đang đoán xét thế gian ngay bây giờ. Đã có những sự đoán xét chống lại các dân tộc được thi hành và ghi trên các trang lịch sử. Nếu Đức Chúa Trời bất công, Ngài đoán xét thế gian thế nào được? 7. Vì, nếu lẽ thật của Đức Chúa Trời bởi sự nói dối của tôi mà được càng tỏ ra để làm sáng danh Ngài, thì sao tôi còn bị đoán xét như kẻ có tội? Nếu Đức Chúa Trời thậm chí đã khiến sự chống đối của những kẻ ác thành việc lập vững Chân Lý Ngài, như Ngài thường làm; vậy, tại sao loài người bị phạt vì nó? Đây là những câu hỏi sâu, tối, ra từ lòng kiêu ngạo của loài người và Phao-lô cả gan trả lời chúng. 8. Sao chúng ta không làm như những kẻ gièm chê đã cáo và như một vài người quyết rằng chúng ta nói: Hãy làm điều ác để điều thiện đến ư? Sự đoán phạt những người đó là công bình. Chúng ta chưa từng nói, chúng ta chưa từng nghĩ rằng chúng ta có thể làm điều ác để điều thiện đến! Không, nếu mọi điều thiện trên thế gian có thể đến từ một hành động ác duy nhất, chúng ta cũng không có quyền làm nó. Chúng ta không bao giờ được làm điều ác với hy vọng thúc đẩy công việc Đức Chúa Trời. Nếu Đức Chúa Trời chọn biến điều ác thành điều thiện, như Ngài thường làm, đó không phải là lý do chúng ta nên làm điều ác và nó không phải là sự biện minh cho tội lỗi! Vụ giết Đấng Christ tại đồi Gô-gô-tha đã đem lại lợi ích lớn nhất có thể cho chúng ta, thế mà đó là một trọng tội chống Đức Chúa Trời, tội lớn nhất trong các tội, khi loài người trở thành kẻ giết Đức Chúa Trời và giết Con Đức Chúa Trời! 9, 10. Vậy thì sao? Chúng ta có điều gì hơn họ chăng? Chẳng có, chẳng hơn chút nào: vì chúng ta đã tỏ ra rằng người Giu-đa và người Gờ-réc thảy đều phục dưới tội lỗi, như có chép rằng: 10-12. Chẳng có một người công bình nào hết, dẫu một người cũng không. Chẳng có một người nào hiểu biết, chẳng có một người nào tìm kiếm Đức Chúa Trời. Chúng nó đều sai lạc cả, thảy cùng nhau ra vô ích; chẳng có một người làm điều lành, dẫu một người cũng không. Đây là tính cách của mọi người chưa tái sanh. Đó là một mô tả đúng về cả loài người, dù người Giu-đa hay dân Ngoại. Trong trạng thái tự nhiên, "chẳng có một người công bình nào hết... chẳng có một người nào tìm kiếm Đức Chúa Trời... chẳng có một người làm điều lành, dẫu một người cũng không." 13. Họng chúng nó như huyệt mả mở ra; dùng lưỡi mình để phỉnh gạt; dưới môi chúng nó có nọc rắn hổ mang. Phao-lô không dùng lời xu nịnh, như những nhà giảng kia rao giảng về phẩm giá của bản tính loài người. Loài người là một tạo vật cao quý khi được dựng nên theo hình ảnh Đức Chúa Trời — nhưng tội lỗi đã xóa sạch mọi phẩm giá của nó. 14-19. Miệng chúng nó đầy những lời nguyền rủa và cay đắng; chân chúng nó lẹ làng đặng làm cho đổ máu: trên đường lối chúng nó rặt những sự tàn hại và khổ nạn, chúng nó chẳng hề biết con đường bình an: chẳng có sự kính sợ Đức Chúa Trời ở trước mắt chúng nó. Vả, chúng ta biết rằng những điều mà luật pháp nói, là nói cho mọi kẻ ở dưới luật pháp. Người Giu-đa được bao gồm ở đây, vì họ đặc biệt "ở dưới luật pháp." Cả dòng dõi được chọn của Y-sơ-ra-ên, được đặc ân cao như vậy, được mô tả trong những lời kinh khiếp chúng ta vừa đọc, mà Phao-lô đã trích từ chính các Sách thánh của họ! 19. Hầu cho miệng nào cũng phải ngậm lại, cả thiên hạ đều nhận tội trước mặt Đức Chúa Trời. Đó là tình trạng thật của cả thế gian — "nhận tội trước mặt Đức Chúa Trời." Đó là thái độ đúng cho cả loài người — đứng với ngón tay trên môi, không có gì để nói về việc tại sao mình không đáng bị kết án. 20. Cho nên, vì các việc làm theo luật pháp, chẳng có xác thịt nào sẽ được xưng công chính trước mặt Ngài; vì luật pháp cho người ta biết tội lỗi. Mọi điều Luật Pháp làm là cho chúng ta thấy mình tội lỗi dường nào. Phao-lô đã trích từ Kinh Thánh thánh và thật vậy, chúng rọi một ánh sáng đỏ rực lên tình trạng của bản tính loài người. Ánh Sáng của Đức Chúa Trời có thể cho chúng ta thấy tội lỗi mình, nhưng nó không thể cất nó đi. Luật Pháp của Chúa giống như một tấm gương. Giờ đây, một tấm gương là một thứ tuyệt vời để tìm ra các vết bẩn trên mặt bạn — nhưng bạn không thể rửa mặt trong gương — bạn không thể tẩy các vết bẩn bằng cách nhìn vào gương. Luật Pháp của Đức Chúa Trời nhằm cho một người thấy mình cần được tẩy sạch dường nào, nhưng Luật Pháp không thể tẩy sạch người ấy. "Vì luật pháp cho người ta biết tội lỗi." Luật Pháp chứng tỏ chúng ta bị kết án, nhưng nó không đem sự tha thứ đến cho chúng ta. 21-22. Nhưng hiện nay, sự công bình của Đức Chúa Trời, mà luật pháp và các đấng tiên tri đều làm chứng cho, đã bày tỏ ra ngoài luật pháp: tức là sự công bình của Đức Chúa Trời, bởi đức tin nơi Chúa Giê-xu Christ, cho mọi kẻ nào tin. Chúng ta không có sự công bình nào của riêng mình, nhưng Đức Chúa Trời ban cho chúng ta một sự công bình qua đức tin nơi Đấng Christ — và Ngài ban điều đó cho mọi người tin. 22-23. Vì không có sự phân biệt: vì mọi người đều đã phạm tội, thiếu mất sự vinh hiển của Đức Chúa Trời. Có những mức độ phạm tội, nhưng mọi người đều đã phạm tội. Về mặt ấy không có sự khác biệt, dù có thể có những cấp bậc trong các tội nhân. 24. Và họ nhờ ân điển Ngài mà được xưng công chính nhưng không, bởi sự cứu chuộc đã làm trọn trong Chúa Giê-xu Christ. Hỡi những Người Nghe yêu dấu, tất cả các bạn có được xưng công chính, tức là, được làm nên công chính qua sự cứu chuộc trong Chúa Giê-xu Christ không? Các bạn chắc chắn đều có tội trước mặt Đức Chúa Trời — các bạn có đều đã được làm nên công chính bởi đức tin nơi sự cứu chuộc đã hoàn thành trên thập tự giá bởi Chúa Giê-xu Christ là Chúa chúng ta không? Tôi nài xin bạn xét câu hỏi này nghiêm túc nhất. Và nếu bạn phải thành thật trả lời: "Không," nguyện Đức Chúa Trời khiến bạn run rẩy và thúc bạn quỳ gối ăn năn kêu cầu Ngài tha thứ! 25. Là Đấng Đức Chúa Trời đã lập làm của lễ chuộc tội, bởi đức tin trong huyết Đấng ấy, để tỏ ra sự công bình mình, vì đã bỏ qua các tội phạm trước kia, 26-27. Nhằm lúc bây giờ, Ngài đã tỏ ra sự công bình của Ngài như vậy, hầu cho tỏ ra chính mình Ngài là công bình, lại xưng công chính kẻ nào tin đến Chúa Giê-xu. Sự khoe mình ở đâu? Nó được tìm thấy nơi rất nhiều người. Nó khá phổ biến, nhưng lẽ ra nó phải ở đâu? Nó bám rễ ở đâu? Nó bị loại trừ. Không có chỗ cho khoe khoang trong lòng tiếp nhận Đấng Christ. Nếu một người được cứu bởi việc làm, người ấy có lý do để khoe mình — khoe khoang sẽ không bị loại trừ. Nhưng vì sự cứu rỗi hoàn toàn bởi ân điển qua đức tin nơi Đấng Christ, khoe khoang bị chặn lại trong bóng tối và đức tin biết ơn quy mọi ngợi khen cho Đức Chúa Trời. 27-31. Nó bị loại trừ. Bởi luật pháp nào? Của việc làm chăng? Không phải, nhưng bởi luật pháp của đức tin. Vậy chúng ta kết luận rằng người ta được xưng công chính bởi đức tin, chớ không bởi việc làm theo luật pháp. Hay là Đức Chúa Trời chỉ là Đức Chúa Trời của dân Giu-đa sao? Há chẳng phải cũng là Đức Chúa Trời của dân ngoại ư? Phải, Ngài cũng là Đức Chúa Trời của dân ngoại nữa; vì chỉ có một Đức Chúa Trời, là Đấng làm cho kẻ chịu cắt bì được xưng công chính bởi đức tin, cũng làm cho kẻ không chịu cắt bì được xưng công chính bởi đức tin nữa. Vậy chúng ta nhân đức tin mà bỏ luật pháp hay sao? Chẳng hề như vậy! Trái lại, chúng ta làm vững bền luật pháp. Dù người Giu-đa hay dân Ngoại, không có sự cứu rỗi nào cho họ bởi việc làm theo luật pháp. Cách duy nhất mà kẻ chịu cắt bì hay kẻ không chịu cắt bì được xưng công chính là bởi đức tin. Nguyên tắc này không làm cho Luật Pháp của Đức Chúa Trời ra hư không! Trái lại, nó làm vững bền nó và đặt nó trên nền tảng duy nhất đúng và vững chắc! Phúc Âm của ân điển Đức Chúa Trời là sự minh oan tốt nhất cho Luật Pháp Ngài. _ Ban của Đa-ni-ên (Số 2256) DỰ ĐỊNH ĐỌC VÀO NGÀY CỦA CHÚA, 15 THÁNG 5, 1892. DO C. H. SPURGEON GIẢNG, TẠI NHÀ NGUYỆN METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, VÀO TỐI NGÀY CỦA CHÚA, 3 THÁNG 8, 1890. "Hỡi Đa-ni-ên, người rất được yêu quí." Đa-ni-ên 10:11. VIỆC Đa-ni-ên biết rằng mình rất được yêu quí của Đức Chúa Trời không làm hại ông chút nào, bằng không ông đã không nhận được tin ấy từ Thiên Đàng. Một số người luôn sợ rằng nếu Cơ Đốc nhân có được sự chắc chắn đầy đủ và nhận được cảm giác ngọt ngào về tình yêu thiêng liêng, họ sẽ kiêu ngạo, và bị cuốn đi bởi tự phụ. Đừng có nỗi sợ như vậy cho người khác và đặc biệt đừng sợ nó cho chính mình! Tôi không biết có phước lành nào lớn hơn có thể đến với bất kỳ người nam hay người nữ nào ở đây hơn là được Thánh Linh của Đức Chúa Trời chắc chắn rằng họ rất được Chúa yêu quí. Sự hiểu biết như vậy có thể làm điều tốt lớn nhất có thể tưởng tượng cho một số người trong chúng ta, là những Cơ Đốc nhân! Việc biết mình rất được yêu quí không làm hại Đa-ni-ên. Người ta thường nói rằng Đa-ni-ên là Giăng của Cựu Ước và Giăng là Đa-ni-ên của Tân Ước. Hai người ấy, Đa-ni-ên và Giăng, là những thánh đồ được chọn. Họ đã vươn lên đến đỉnh cao nhất của sự vâng lời thuộc linh rồi đến đỉnh cao nhất của sự hưởng thụ thuộc linh. Việc biết rằng chúng ta rất được yêu quí của Đức Chúa Trời, thay vì làm hại chúng ta, sẽ là phương tiện của phước lành bằng nhiều cách. Nếu bạn biết, hỡi các Anh Chị Em yêu dấu, chắc chắn rằng bạn rất được yêu quí của Đức Chúa Trời, bạn sẽ trở nên rất khiêm nhường. Bạn sẽ nói: "Sao Đức Chúa Trời lại yêu tôi được? — 'Có gì trong tôi đáng được tôn trọng, Hay cho Đấng Tạo Hóa vui lòng?'" Tôi nghĩ cảm giác về tình yêu của Đức Chúa Trời thậm chí còn khiến khiêm nhường hơn cảm giác về tội lỗi của chính mình! Khi hai điều hòa vào nhau, chúng dìm linh hồn xuống rất thấp, không phải trong sự ngã lòng của tâm thần, mà trong sự đánh giá của nó về chính mình. Cảm giác về tình yêu của Đức Chúa Trời cũng sẽ khơi dậy trong bạn lòng biết ơn lớn. "Ôi," bạn sẽ nói, "làm sao tôi đền đáp Chúa vì ơn huệ lạ lùng như vậy?" Bạn sẽ ý thức rằng bạn không bao giờ đền đáp được Ngài, nhưng bạn sẽ bắt đầu vạch ra đủ mọi kế hoạch và chương trình để cố bày tỏ bạn quý trọng tình yêu của Đức Chúa Trời dường nào. Bạn sẽ đem hộp dầu ngọc từ chỗ giấu ra — bạn sẽ sẵn lòng đập vỡ nó và đổ dầu thơm quý lên đầu yêu dấu của Đấng đã yêu bạn lớn lao như vậy. Tôi chắc rằng sự chắc chắn có tình yêu của Đức Chúa Trời tuôn đổ trong lòng bởi Đức Thánh Linh là một trong những động lực lớn nhất của lòng biết ơn thánh — và lòng biết ơn thánh là mẹ của sự vâng lời. Khi chúng ta cảm thấy mình nợ bao nhiêu, lúc ấy chúng ta tìm biết ý muốn Đức Chúa Trời và vui thích làm theo. Bất cứ điều gì Ngài phán với chúng ta, chúng ta vui lòng làm như một bằng chứng rằng chúng ta thực sự biết ơn vì "tình yêu lạ lùng, thiêng liêng dường ấy." Điều này cũng sẽ biệt riêng chúng ta ra thánh. Tôi tin rằng biết chắc rằng bạn rất được yêu quí của Đức Chúa Trời sẽ khiến bạn cảm thấy rằng bạn không thể sống như người khác. Bạn không thể đùa giỡn với tội lỗi. Kẻ sống trong lòng Vua phải trung thành với Ngài. Nếu được gọi đứng trước mặt Đức Chúa Trời trực tiếp như một triều thần và một sủng thần, bạn phải cẩn thận cách cư xử của mình và bạn sẽ làm vậy. "Anh em chẳng phải thuộc về chính mình; vì chưng anh em đã được chuộc bằng giá cao rồi. Vậy, hãy lấy thân thể anh em làm sáng danh Đức Chúa Trời." Càng chắc chắn về tình yêu Ngài, tình yêu chúng ta dành cho Ngài sẽ càng cháy như than cây bách xù có sức nóng mãnh liệt nhất — và mọi điều trái với ý muốn Đức Chúa Trời sẽ bị thiêu rụi trong ngọn lửa phước hạnh ấy. Cảm giác về tình yêu thiêng liêng cũng sẽ thêm sức cho chúng ta. Có điều gì mà một người không làm được khi đang yêu, ngay cả yêu một người cùng loài? Nhưng khi người ấy yêu Đức Chúa Trời và biết chắc rằng mình rất được yêu quí của Đức Chúa Trời — người ấy sẽ xông qua một lối đầy ma quỷ — người ấy sẽ đối mặt một đạo quân thiên sứ và đánh bại tất cả — vì tình yêu là một ân điển chinh phục. Khi đức tin sánh vai với tình yêu, nó — "Cười vào những điều không thể, Và nói: 'Việc ấy sẽ thành,'" và tình yêu đi và làm nó, vì
không có điều gì mà tình yêu của Đức Chúa Trời không khiến chúng ta làm được. Hơn nữa, sự chắc chắn về tình yêu của Đức Chúa Trời sẽ khiến chúng ta rất can đảm. Nếu bạn là một người rất được yêu mến, và bạn biết điều đó, bạn sẽ là một người dũng cảm! Xin đừng bao giờ để tôi phải đối đầu với lưỡi gươm của người mà Đức Chúa Trời yêu mến lắm—ông ta sẽ chém tôi làm đôi! Tình yêu của Đức Chúa Trời biến người được nó chọn thành một anh hùng. Người ấy xông vào giữa trận mạc. Người ấy thách thức tội lỗi, sự chết và địa ngục. Người ấy sẽ chịu thiêu vì Đấng Christ—người ấy sẵn sàng chịu thiêu cả nghìn lần một khi đã chắc chắn rằng mình là đối tượng của tình yêu đặc biệt của Đức Chúa Trời, và như Đa-ni-ên, có thể được gọi là "người rất được yêu mến." Điều này sẽ khiến một người vui mừng. Nếu chúng ta rất được Đức Chúa Trời yêu mến, làm sao chúng ta có thể khốn khổ và bất mãn? Ồ, không! Nếu bạn là một người rất được yêu mến, bạn sẽ bước đi nhẹ nhàng qua những ngọn đồi sầu khổ. Bạn sẽ vui mừng trong Chúa, ngay cả khi có nhiều điều khiến bạn chán nản và nản lòng. Bạn sẽ bắt đầu âm nhạc của thiên đàng ngay tại đây, vì cảm nhận về tình yêu của Đức Chúa Trời trong linh hồn khiến mọi tiếng chuông trong lòng đều ngân vang. Người vui mừng nhất là người có sự chắc chắn lớn nhất rằng mình là "người rất được yêu mến." Tôi đã nói tất cả điều này như một lời mở đầu để cho các bạn thấy rằng các bạn không cần phải sợ khi biết rằng Đức Chúa Trời yêu thương mình. Một số người dường như nghĩ rằng trạng thái nghi ngờ là trạng thái khôn ngoan thận trọng. Đó là trạng thái dại dột! Sự chắc chắn đầy đủ về sự thành tín và chân thật của Đức Chúa Trời chẳng qua là lẽ thường được thuộc linh hóa! Tin một lời dối trá là dại dột, nhưng tin lẽ thật của Đức Chúa Trời là khôn ngoan. Nếu bạn là một tín hữu trong Đấng Christ, dù là tín hữu nhỏ bé và yếu đuối nhất, bạn vẫn là một người rất được yêu mến! Hãy tin điều đó và đừng sợ mà vui mừng trong đó. Nó sẽ không có ảnh hưởng nào trên bạn ngoài ảnh hưởng khiến bạn nên thánh và khỏe mạnh!
Nào, để giúp chúng ta suy nghĩ về tình yêu lớn lao của Đấng Christ dành cho chúng ta, trước hết tôi sẽ nói một chút về trường hợp của Đa-ni-ên, người rất được yêu mến. Thứ hai, về trường hợp của mọi tín hữu, vì mọi tín hữu đều là người rất được yêu mến. Và thứ ba, về trường hợp của một số thánh đồ đặc biệt—những tín hữu là kẻ được chọn trong số những kẻ được chọn—những người ưu tú nhất trong số những người ưu tú của Đấng Chí Cao! Về những người này có thể nói thật rằng họ là những người rất được yêu mến.
I. Trước hết, chúng ta hãy xem xét TRƯỜNG HỢP CỦA ĐA-NI-ÊN, người "rất được yêu mến." Vì Đa-ni-ên rất được Đức Chúa Trời yêu mến, ông đã sớm bị thử thách và được ban sức để đứng vững. Khi còn là một thanh niên, ông bị đưa sang Ba-by-lôn, và tại đó ông từ chối ăn thịt của vua hay uống rượu của vua. Ông đã thử nghiệm xem, nếu ông ăn thức ăn thường, liệu ông có khỏe mạnh và tốt hơn không so với việc tự làm ô uế mình bằng thịt của vua. Bây giờ, tôn giáo không cốt ở ăn và uống, nhưng để tôi nói, phần lớn sự vô đạo lại cốt ở đó—và đối với một số người, việc họ ăn gì và uống gì có thể trở thành một vấn đề rất quan trọng. Đa-ni-ên đã bị thử thách sớm, và vì ông là người rất được Đức Chúa Trời yêu mến, ông đã đứng vững trong sự thử thách. Ông không chịu nhượng bộ dù chỉ một điểm nhỏ trước điều ác. Này chàng trai trẻ, nếu Đức Chúa Trời yêu thương bạn lắm, Ngài sẽ ban cho bạn một quyết định sớm, và rất có thể Ngài sẽ đặt bạn vào một sự thử thách sớm. Nếu bạn được yêu thương lắm, bạn sẽ đứng vững, ngay cả về một điều nhỏ như việc bạn ăn gì và uống gì, hay một điều có vẻ còn ít quan trọng hơn thế. Bạn sẽ nói, "Tôi không thể phạm tội cùng Đức Chúa Trời. Tôi phải đứng vững, ngay cả trong việc nhỏ nhất, trong việc giữ luật pháp của Chúa là Đức Chúa Trời tôi." Nếu bạn được ban sức để làm điều đó, bạn là một người rất được yêu mến!
Sau đó, Đa-ni-ên bị ganh ghét lắm, nhưng người ta thấy ông không có lỗi gì. Ông bị bao quanh bởi những kẻ thù ganh ghét, không chịu nổi việc ông được thăng chức trên họ, dù ông xứng đáng với mọi vinh dự mình nhận được. Vì vậy họ họp nhau lại và bàn cách hạ ông xuống. Họ buộc phải thú nhận điều này: "Chúng ta sẽ chẳng tìm được một cớ nào cáo được Đa-ni-ên nầy, nếu chúng ta không tìm được cớ trong sự về luật pháp của Đức Chúa Trời người." Ôi các bạn thân mến, các bạn rất được yêu mến nếu, khi kẻ thù của các bạn họp nhau để bày mưu lật đổ các bạn, chúng không thể nói điều gì chống lại các bạn ngoại trừ điều chúng dựa trên tôn giáo của các bạn! Nếu, khi chúng sàng lọc các bạn từ trong ra ngoài, những con mắt háo hức, gian ác của chúng không thể phát hiện ra một lỗi nào—và chúng buộc phải quay sang chửi rủa các bạn vì sự tin kính của các bạn, gọi đó là giả hình, hay một cái tên xấu xí nào khác—thì các bạn là người nam hay người nữ rất được yêu mến!
Hơn nữa, Đa-ni-ên đã được giải cứu khỏi hiểm nguy lớn. Ông bị ném vào hang sư tử vì ông là người rất được Đức Chúa Trời yêu mến. Tôi tưởng như thấy một số người co rúm lại và nghe họ nói, "Chúng tôi không muốn vào hang sư tử." Họ là những sinh vật đáng thương, nhưng Đa-ni-ên thì xứng đáng được ném vào hang sư tử—ông có đủ tầm vóc để bị ném vào đó! Một số người sẽ lạc lõng giữa bầy sư tử—thật ra, mèo sẽ là bạn đồng hành thích hợp hơn với họ! Họ là những sinh vật tầm thường đến nỗi họ sẽ thoải mái hơn giữa bầy chuột! Hang sư tử hoàn toàn không phải là nơi dành cho họ. Họ sẽ bắt chước kẻ lười biếng của Sa-lô-môn mà nói, "Có con sư tử ở ngoài đường, tôi sẽ bị giết giữa phố." Họ không có đủ khí phách đàn ông để đối mặt trực tiếp với vua của loài thú! Ngay cả trong số những người nghe chúng ta cũng có nhiều sinh vật yếu đuối đáng thương. Một người khéo léo giảng giáo lý sai lầm và họ nói, "Hay lắm. Chẳng phải ông ta trình bày khéo sao?" Ồ, phải! Mọi thứ đều hay cả đối với một số người trong các bạn, những người không phân biệt được điều thật và điều giả! Nhưng Đa-ni-ên có thể phân biệt điều thiện và điều ác, và vì thế ông bị ném vào hang sư tử. Tuy nhiên, đó là một cái hang mà ông đã được giải cứu ra. Những con sư tử không thể ăn thịt ông—Đức Chúa Trời yêu ông quá đỗi. Chúa đã gìn giữ Đa-ni-ên và Ngài sẽ gìn giữ bạn, bạn thân mến, nếu bạn thuộc về "đoàn quân của Đa-ni-ên." Hát thì dễ—
"Hãy dám làm Đa-ni-ên,
Dám đứng một mình,"
nhưng làm một Đa-ni-ên và dám đứng một mình khi bạn đang ở miệng hang sư tử thì lại là chuyện khác! Nếu bạn giống như Đa-ni-ên, bạn sẽ không có lý do gì để sợ hãi ngay cả khi đó. Nếu sự thử thách của bạn giống như đi vào hang sư tử, nếu bạn là người rất được Đức Chúa Trời yêu mến, bạn sẽ lại đi ra. Không con sư tử nào sẽ hủy diệt bạn—bạn hoàn toàn an toàn. Tình yêu của Đức Chúa Trời giống như một bức tường lửa bao quanh bạn.
Một lần nữa, Đa-ni-ên là người rất được yêu mến, và vì thế ông đã nhận được những sự mặc khải từ Đức Chúa Trời. Đừng mở to mắt ngạc nhiên mà nói, "Ước gì tôi có được mọi sự mặc khải mà Đa-ni-ên đã có." Hãy nghe ông nói—"Ta, Đa-ni-ên, lấy làm buồn rầu trong lòng, và các sự hiện thấy của đầu ta làm cho ta bối rối." Và một lần nữa—"Còn như ta, Đa-ni-ên, các ý tưởng ta làm cho ta bối rối lắm, sắc ta biến đổi; song ta vẫn ghi nhớ các sự đó trong lòng." Những sự mặc khải ông nhận được thật sự khiến ông ngã bệnh!
"Bấy giờ ta, Đa-ni-ên, mệt lả, và đau ốm trong mấy ngày; đoạn ta trỗi dậy và làm việc vua. Ta lấy làm lạ về sự hiện thấy, mà chẳng ai rõ thấu." Người được Đức Chúa Trời yêu thương sẽ thấy những điều khiến mình kinh ngạc! Người ấy sẽ thấy điều gần như giết chết mình! Người ấy sẽ thấy điều khiến mình ngất xỉu và đau ốm gần đến chết! Khi một người nói, "Ngươi không thể thấy Đức Chúa Trời mà còn sống," một người khác đáp, "Vậy thì hãy để tôi thấy Ngài dù tôi có chết." Cũng vậy, những người rất được yêu mến nói, "Hãy để tôi thấy những khải tượng về Đức Chúa Trời bất kể phải trả giá nào. Hãy để tôi được thông công với Ngài dù điều đó có làm tan nát lòng tôi và nghiền nát tôi trong bụi đất. Dù điều đó có làm tôi đầy dẫy sầu khổ và khiến tôi không còn sức cho công việc hằng ngày, xin hãy tỏ mình cho tôi, lạy Chúa tôi, như Ngài không tỏ cho thế gian!" Ngay cả những người rất được yêu mến, khi họ đến gần Đức Chúa Trời, cũng phải nhận ra rằng mình chỉ là bụi và tro trước mặt Ngài. Họ phải sấp mặt xuống trước sự hiện diện của uy nghi vinh hiển Ngài, như Giăng yêu dấu đã ngã xuống dưới chân Đấng Christ như chết vậy.
Tôi chỉ xin nói thêm một nhận xét nữa về trường hợp của Đa-ni-ên, đó là—ông đã đứng trong phần của mình. Vì ông là người rất được yêu mến, ông đã nhận được lời hứa này để kết thúc quyển sách kỳ diệu của mình: "Còn ngươi, hãy đi, cho đến cuối cùng; ngươi sẽ nghỉ ngơi; và đến cuối cùng những ngày, ngươi sẽ đứng trong sản nghiệp mình." Ông là người rất được yêu mến, nhưng ông không hiểu hết mọi điều Đức Chúa Trời đã mặc khải—và ông cứ đi con đường mình và nghỉ ngơi, hoàn toàn thỏa lòng rằng dù ông có hiểu hay không, điều đó cũng chẳng gây hại gì cho ông, vì khi ngày cuối cùng đến, ông sẽ có chỗ đứng và phần của mình—và ông sẽ ở với Chúa mình đời đời! Lần tới khi bạn nghiên cứu một lời tiên tri nào trong Kinh Thánh mà bạn không hiểu nổi, đừng bối rối, nhưng hãy nghe tiếng Đức Chúa Trời phán: "Hãy đi đường ngươi. Hãy chờ một lúc. Mọi sự rồi sẽ rõ ràng. Đức Chúa Trời ở cùng ngươi. Vẫn còn một sự nghỉ ngơi dành cho ngươi, một mão triều thiên mà không đầu nào khác ngoài đầu ngươi có thể đội, một cây đàn hạc mà không ngón tay nào khác ngoài ngón tay ngươi có thể gảy, và ngươi sẽ đứng trong phần của mình lúc cuối cùng các ngày." Như vậy tôi đã mô tả vắn tắt trường hợp của Đa-ni-ên.
II. Thứ hai, tôi sẽ nói về TRƯỜNG HỢP CỦA MỌI TÍN HỮU, những người cũng rất được Đức Chúa Trời yêu mến. Tôi phải nói thật vắn tắt vì lễ Tiệc Thánh sẽ tiếp theo sau. Mọi tín hữu đều đã được gọi ra khỏi những người khác. Hỡi anh chị em, hãy nhìn vào cái hố mà anh chị em đã được cứu ra! Như Áp-ra-ham, anh chị em đã được gọi ra khỏi gia đình mình, khỏi nhà cha mình. Có thể anh chị em không có lấy một người thân tin kính nào. Nhiều người ở đây là người duy nhất trong dòng họ mình từng biết Chúa, theo như họ biết hay nhớ được. Hãy nhìn trong đó tình yêu tối cao, tình yêu tuyển chọn của Đức Chúa Trời. Chẳng phải bạn là người rất được yêu mến sao? Ngay cả khi bạn xuất thân từ một dòng dõi tin kính, bạn cũng đã thấy những người dường như gần Nước Trời nhất mà lại bị quăng ra ngoài. Hãy ngưỡng mộ ân điển của Đức Chúa Trời đã gọi bạn, và cha bạn, và ông bạn, và anh chị em bạn, và vợ bạn, và có lẽ cả con cái bạn nữa! Ôi, hãy biết ơn, và chúc tụng danh Chúa! Nhưng "ai đã phân biệt ngươi với kẻ khác?" Ai ngoài Đức Chúa Trời, Đấng ban mọi ân điển, đã khiến bạn khác biệt với những kẻ vô đạo quanh mình? Vì vậy, hãy thờ phượng Ngài vì lòng thương xót vô song của Ngài, vì ân điển phân biệt của Ngài.
Cũng hãy nhớ rằng, nếu bạn đã được gọi ra khỏi thế gian tội lỗi và được biến đổi thành con cái Đức Chúa Trời, thì đây là dấu chứng bạn đã được chọn từ ban đầu. Đức Chúa Trời đã yêu bạn từ lâu trước khi Ngài bắt đầu đối đãi với bạn theo đường lối ân điển. Trước khi bạn chào đời và trước khi thế gian này được dựng nên, Đấng Christ đã chết vì bạn. Đức Chúa Trời đã yêu bạn bằng tình yêu đời đời—
"Trước khi sao mai biết chỗ mình,
Hay các hành tinh chạy vòng quanh,"
tên bạn đã ở trong sách Ngài—và hình ảnh bạn đã ở trên lòng Đấng Christ, Đấng vui thích ở cùng con cái loài người! Hãy nhớ lời Ngài phán qua đấng tiên tri Giê-rê-mi: "Ta đã lấy sự yêu thương đời đời mà yêu ngươi: nên đã lấy sự nhân từ mà kéo ngươi đến." Hãy nuôi mình bằng lẽ thật quý báu ấy của Đức Chúa Trời! Hãy tiêu hóa nó trong lòng—hãy để nó thấm vào tận linh hồn bạn. Ngài đã yêu tôi bằng tình yêu đời đời, vậy chắc chắn tôi có thể nhận danh hiệu "người rất được yêu mến."
Cũng hãy nhớ rằng, đến kỳ đầy đủ, bạn đã được chuộc bằng huyết báu của Đấng Christ. Đức Chúa Trời của bạn đã mang lấy bản tính con người, và trên thập tự giá Ngài đã gánh tội lỗi bạn trong thân thể Ngài trên cây gỗ. Sự sửa phạt vì sự bình an của bạn đã đổ trên Ngài, và bởi lằn roi Ngài bạn được lành. Dấu huyết nay đã ở trên bạn—bạn là người mà Ngài đã chết cho theo cách đặc biệt, cách bảo đảm sự cứu rỗi hiệu quả cho bạn! Ngài đã yêu Hội Thánh và phó chính mình vì Hội Thánh—và đây là bài ca của Hội Thánh ấy trên thiên đàng: "Ngài đã lấy huyết mình mà mua chuộc chúng tôi cho Đức Chúa Trời, từ trong mọi chi phái, mọi tiếng, mọi dân tộc, mọi nước, và Ngài đã làm cho chúng tôi nên nước, và thầy tế lễ cho Đức Chúa Trời chúng ta; chúng tôi sẽ trị vì trên mặt đất." Nếu bạn đã được chuộc bằng huyết báu của Chúa Giê-xu, thật vậy, tôi nói với bạn, bạn là "người rất được yêu mến."
Bạn cũng đã được tha thứ và được đặt vào giữa con cái Chúa. Hãy nhớ tội lỗi bạn một lát. Bạn dám nhớ nó không? Bạn đã nhớ nó chưa? Vậy thì hãy quên nó đi, vì Đức Chúa Trời đã xóa sạch nó! Ngài đã ném mọi tội lỗi bạn ra sau lưng Ngài. Vực sâu đã phủ lấp chúng—không còn một tội nào sót lại. Chúng đã chìm như chì trong những đợt sóng hùng vĩ của sự quên lãng và sẽ không bao giờ trỗi dậy để định tội bạn! Bạn đã được tha thứ! Có lẽ bạn từng là kẻ say sưa, kẻ chửi rủa, kẻ bất hiếu với cha mẹ, hay kẻ tà dâm. Nhưng bất kể tội bạn là gì, huyết Chúa Giê-xu đã tẩy sạch bạn và bạn trắng hơn tuyết—và Ngài đã phủ lên bạn áo choàng công chính trọn vẹn của Ngài, và bạn "được ơn trong Đấng yêu dấu ấy." Chẳng phải bạn là người rất được yêu mến sao?
Tôi nhớ có một người đã bò lê đến dưới chân Đấng Cứu Rỗi. Đó chính là tôi, đen như đêm tối, bị lương tâm mình định tội và tưởng rằng mình sẽ bị đuổi đến nơi hy vọng không bao giờ đến! Tôi đến với Đấng Christ mặc áo tang chế, nhưng trong một khoảnh khắc, khi tôi nhìn lên Chúa Giê-xu, Ngài đã mặc cho tôi áo của sự cứu rỗi! Ngài cất đi tội lỗi tôi, đặt một mão đẹp lên đầu tôi—đặt chân tôi trên vầng đá—và làm cho bước đi tôi vững vàng. Phước cho danh Ngài! Nếu trên đời này có một người có thể hát—
"Ôi, đó là tình yêu, tình yêu diệu kỳ,
Tình yêu của Đức Chúa Trời dành cho tôi!
Tình yêu ấy đã đem Đấng Cứu Rỗi tôi từ trên trời xuống,
Chịu chết trên đồi Gô-gô-tha"—
thì tôi chính là người đó! Và bạn cũng có thể hát như vậy, bạn thân mến, phải không? Ý tôi là nếu bạn đã được tha thứ các vi phạm mình vì cớ Đấng Christ. Tôi chắc rằng lòng bạn đang lên tiếng, dù lưỡi bạn im lặng, và nó nói: "Thật vậy, là một người đã được tha thứ, tôi rất được yêu mến."
Kể từ khi Chúa tha thứ tội lỗi bạn, bạn đã là một người cầu nguyện và Đức Chúa Trời đã nhậm lời cầu nguyện của bạn.
Ngài đã cứu bạn khỏi sừng trâu rừng! Từ vực sâu biển cả bạn đã kêu cầu và Ngài đã giải cứu bạn, như Giô-na. Cùng với tác giả Thi Thiên, bạn có thể nói: "Nhưng Đức Chúa Trời thật đã nghe; Ngài đã lắng tai nghe tiếng cầu nguyện tôi." Chẳng phải bạn rất được yêu mến sao? Như người bạn thân mến của chúng ta, Tiến sĩ Taylor, đã cầu nguyện sáng nay, chúng ta có một ngôi ơn phước mà chúng ta luôn có thể đến. Chúng ta không chỉ đã đến đó trong quá khứ, mà chúng ta còn có thể đến đó bất cứ khi nào cần. Chúng ta được tự do ra vào cung điện của Vua theo ý muốn. Chẳng phải chúng ta là những người rất được yêu mến sao?
Ngoài ra, hãy nhớ rằng Chúa đã nâng đỡ bạn cho đến nay. Trên con đường lữ hành, đã bao nhiêu lần chân bạn suýt trượt ngã? Bạn đã bị cám dỗ bao nhiêu lần? À, tệ hơn thế, bạn đã sa ngã trước cám dỗ bao nhiêu lần? Thế mà đây bạn vẫn ở đây, nhân cách không bị hủy hoại, linh hồn không bị hư mất, mặt hướng về Giê-ru-sa-lem, và chân kẻ thù không đè lên cổ bạn—và sẽ không bao giờ, vinh hiển thay danh Chúa! Khi tôi nghĩ về mọi kinh nghiệm của chúng ta trên con đường Chúa đã dẫn dắt, tôi thật có thể nói về mọi con dân Ngài rằng họ là những người nam và người nữ rất được yêu mến!
Giờ đây, tối nay bạn được mời đến dự tiệc với Đấng Christ và Hội Thánh Ngài—không phải đến để làm chó con dưới gầm bàn—mà để ngồi với Ngài tại bàn tiệc hoàng gia, với cờ tình yêu của Ngài tung bay trên bạn! Bạn được mời làm bạn đồng hành của Ngài tại đây, làm chiến hữu dưới chân Ngài. Ôi, bữa tiệc thánh này là một lễ hội biết bao! Ha-man tưởng mình được vinh dự khi được mời đến yến tiệc của vua—nhưng chúng ta, những kẻ được mời đến dự lễ hội cao trọng này, sẽ nói gì?—
"Thức ăn sang trọng nào chất đầy bàn,
Khi Chúa ngự tại bàn tiệc!
Rượu ngon dường nào, bánh ngọt dường nào,
Khi Chúa Giê-xu đoái gặp khách mời!"
Chỉ còn một điều nữa tôi muốn nói dưới đề mục này, nhưng câu chuyện kỳ diệu đến nỗi chúng ta có thể kể mãi mà không bao giờ kể hết! Tình yêu của Đấng Christ dành cho một số người trong chúng ta đã kỳ diệu đến nỗi khi chúng ta bắt đầu đề tài này, dường như chúng ta quên hết thời gian và ước gì không có những giờ phút trôi qua bắt chúng ta phải kết thúc câu chuyện! Chính cõi đời đời cũng không đủ dài để kể "câu chuyện cũ xưa về Chúa Giê-xu và tình yêu Ngài." Nhưng điều tôi định nói là—chúng ta sẽ sớm ở với Ngài. Một số người trong chúng ta ngồi đây với lòng nặng trĩu, có nếp nhăn trên trán. Và có sự mệt mỏi trong thân thể khiến bánh xe đời sống quay nặng nề. Hỡi những người được yêu dấu, đời sống chỉ như chớp mắt, ngắn ngủi dường ấy, và chúng ta sẽ ở với Ngài nơi Ngài ở và sẽ chiêm ngưỡng vinh hiển Ngài! Bạn có bao giờ cố nhận ra sự vĩ đại của tình yêu sẽ đem bạn đến ở với Đấng Christ, ở cùng Ngài và chia sẻ vinh hiển Ngài đời đời không? Tối nay bạn không thể đội mão triều thiên không hư nát lên đầu mình trong tưởng tượng—không—trong đức tin sao? Ngay bây giờ bạn không thể bắt đầu vẫy nhành thắng trận và gảy đàn hạc ngợi khen đời đời sao? Bạn có cảm thấy như thể, ngay bây giờ, bạn có thể hòa cùng đoàn ca sĩ thánh trên trời và hát bài thánh ca thiên thượng, điệp khúc ha-lê-lu-gia của các thời đại sẽ đến không? Chắc chắn như chúng ta đang ở trong Đấng Christ tối nay, chúng ta sẽ ở với Đấng Christ mai sau. Ôi những người nam và người nữ rất được yêu mến, có một tương lai như thế trước mặt lẽ ra phải khiến thiên đàng của bạn bắt đầu ngay dưới đất này!
III. Thời gian không còn, nên tôi phải nói về TRƯỜNG HỢP CỦA CÁC THÁNH ĐỒ ĐẶC BIỆT—những người, theo một nghĩa đặc biệt, là những người nam và người nữ rất được yêu mến. Có những người, như tôi đã nói lúc đầu bài giảng, là kẻ được chọn trong số những kẻ được chọn. Hãy nhớ rằng Đấng Christ có 70 môn đồ được chọn—nhưng rồi Ngài có 12 sứ đồ được chọn hơn. Và Ngài có ba người trong số họ ở với Ngài khi những người khác không có—và trong ba người ấy Ngài có một Giăng—"môn đồ được Chúa Giê-xu yêu." Tình yêu Ngài ngọt ngào đến nỗi, dù tôi sẽ biết ơn được ở ngoài nhóm bảy mươi, miễn là tôi được ở trong số 500 anh em đã thấy Ngài sau khi Ngài sống lại, nhưng rồi tôi vẫn khao khát được vào trong nhóm bảy mươi—không phải vì vinh dự, mà vì tình yêu nó đem lại! Vì cùng lý do ấy, tôi muốn là một trong mười một người. Tôi sẽ vui mừng được là một trong ba người, và tôi sẽ biết ơn vô cùng nếu tôi được là người mà Chúa Giê-xu yêu. Chẳng phải bạn cũng có cùng khát vọng thánh ấy sao?
Nào, hãy để tôi nói với bạn rằng nếu bạn muốn ở trong số những tâm hồn ưu tú hơn, rất được Đức Chúa Trời yêu mến, bạn phải là người có nhân cách không tì vết. Đấng Christ yêu những tội nhân lớn, và ngay cả các thánh đồ sa ngã làm vấy bẩn áo mình Ngài cũng không quăng bỏ. Nhưng bạn sẽ không bao giờ hưởng trọn vẹn tình yêu của Đấng Christ trừ khi bạn giữ áo mình không bị thế gian làm hoen ố. Bạn không thể tìm ra lỗi nào nơi Đa-ni-ên, và nếu bạn muốn sống trên đất để được ở thiên đàng ngay khi còn ở đây—và uống chén tình yêu của Đấng Christ đến giọt cuối cùng, cả rượu thơm pha lựu của Ngài—bạn phải canh chừng từng bước đi và xét nét từng lời nói, vì Chúa chúng ta rất hay ghen và nửa lời ác cũng sẽ làm Ngài buồn! Nếu bạn muốn bước đi trong ánh sáng của Đức Chúa Trời như Ngài ở trong ánh sáng và có sự thông công liên tục với Đức Chúa Trời, tôi nài xin bạn, hãy nên trọn vẹn như Cha các bạn ở trên trời là trọn vẹn, và theo đuổi sự thánh khiết không hoen ố. Phước cho những kẻ có lòng trong sạch, vì sẽ thấy Đức Chúa Trời! Ôi, ước gì mỗi người chúng ta đều có sự trong sạch này! Chính những kẻ chưa làm ô uế áo mình sẽ mặc áo trắng mà đi cùng Đấng Christ!
Điểm tiếp theo là những người rất được yêu mến là những người quyết đoán. Khi Đa-ni-ên thấy trước hang sư tử vì lòng trung tín với Đức Chúa Trời mình: "Khi Đa-ni-ên nghe rằng chỉ dụ đã ký tên rồi, thì về nhà mình (những cửa sổ của phòng người thì mở về hướng Giê-ru-sa-lem). Tại đó, cứ một ngày ba lần, người quì gối xuống, cầu nguyện, xưng tạ trước mặt Đức Chúa Trời mình, như vẫn làm khi trước." Trong trường hợp của Đa-ni-ên không có sự thỏa hiệp nào! Nếu bạn muốn được yêu mến lắm, đừng cố thỏa hiệp với tội lỗi! Đừng dính dáng gì đến mưu mẹo, xảo quyệt, vừa giữ điều thật vừa giữ điều giả. Nếu Đức Chúa Trời muốn dùng bạn trong công việc Ngài, bạn phải như chi phái Lê-vi, tách biệt khỏi anh em mình—và bạn phải luôn sẵn sàng đứng lên mạnh dạn vì Đức Chúa Trời và vì lẽ thật đời đời của Ngài bằng bất cứ giá nào. Tôi tha thiết mong rằng trong Hội Thánh này chúng ta có nhiều người nam và người nữ như thế, những người sẽ, như ông Moody nói, hoàn toàn thuộc về Đấng Christ!
Tiếp theo, nếu bạn muốn là người rất được Đức Chúa Trời yêu mến hơn mọi con dân khác của Ngài, là người được ánh sáng đặc biệt của mặt Ngài chiếu soi, bạn phải thường xuyên thông công với Ngài. Đa-ni-ên đã kiêng ăn, cầu nguyện và thông công với Đức Chúa Trời bằng tiếng kêu khóc và nước mắt—và Đức Chúa Trời đã đến tỏ mình cho ông. Ông rất được yêu mến, vì ông sống gần Đức Chúa Trời.
Ông không phải là kẻ theo Chúa mình từ xa. Ông sống trong ánh rực rỡ đầy tràn của Mặt Trời Công Chính! Nếu một người muốn được Đức Chúa Trời yêu mến lắm, người ấy phải sống vượt trên thế gian như Đa-ni-ên đã sống. Đa-ni-ên đã trở thành một hoàng tử, một tổng đốc, một người có của cải và địa vị, nhưng khi Bên-xát-sa hứa sẽ mặc áo điều cho ông và đeo dây chuyền vàng vào cổ ông nếu ông đọc và giải nghĩa được chữ viết trên tường, ông nói với vua: "Những lễ vật của vua hãy để cho vua, và hãy ban thưởng cho người khác." Đa-ni-ên không muốn chúng! Khi ông trở nên lớn trong xứ, ông bước đi với Đức Chúa Trời như ông đã làm khi còn nghèo. Được người đời tôn trọng là điều nguy hiểm cho một số người—tay họ sớm bị vặn ngược và họ bắt đầu nghĩ quá cao về mình. Kẻ tưởng mình là ai đó thì chẳng là ai cả—và kẻ chóng mặt vì được nâng cao sẽ sớm vỡ đầu vì ngã nhào từ vị trí cao chót vót. Đa-ni-ên là người rất được yêu mến và Đức Chúa Trời đã tỏ tình yêu lớn của Ngài với ông bằng cách đặt ông vào những nơi cao và giữ ông an toàn tại đó.
Một lần nữa, những người rất được Chúa yêu mến sống hoàn toàn cho Đức Chúa Trời và cho dân sự Đức Chúa Trời. Bạn không thấy chút ích kỷ nào nơi Đa-ni-ên. Ông chẳng tìm cầu sự lớn lao cũng chẳng tìm cầu sự giàu có. Ông yêu dân tộc mình, Y-sơ-ra-ên. Ông nài xin Đức Chúa Trời cho dòng dõi Áp-ra-ham. Ông yêu nước. Ông yêu Giê-hô-va và nài xin Ngài cho dân riêng của Đức Chúa Trời. Giờ đây, nếu bạn muốn được yêu mến lắm, hãy dâng mình cho sự phục vụ Đức Chúa Trời và Hội Thánh Ngài—
"Hỡi những người nam, giờ hãy phục vụ Ngài,
Chống lại vô số kẻ thù.
Lòng can đảm các ngươi dâng lên cùng hiểm nguy,
Và sức mạnh nối tiếp sức mạnh."
Không ai cần ước mình được sinh ra trong thời đại thích hợp hơn cho tinh thần hiệp sĩ thiên thượng này. Đứng một mình vì Đức Chúa Trời trong một thời đại gian ác như thế này là một vinh dự lớn. Tôi cầu nguyện anh chị em có thể tận dụng những đặc ân của mình. Có mấy ai chịu bơi ngược dòng! Một dòng chảy mạnh đang chống lại lẽ thật của Đức Chúa Trời. Nhiều người nói Kinh Thánh chẳng được cảm thúc bao nhiêu. Nhiều người đang quay lưng khỏi Đấng Christ, từ chối công nhận thần tính Ngài, và một số kẻ phạm thượng nói về huyết báu Ngài như thể đó là đồ lò mổ. Hỡi các ông! Nếu hôm nay không ai đứng ra vì cớ Đức Chúa Trời và lẽ thật Ngài, thì Hội Thánh hữu danh và thế gian tội lỗi này sẽ ra sao? Nếu bạn trung thành với Đấng Christ, hãy tỏ ra! Nếu bạn yêu Ngài và Lời không sai lầm của Ngài, hãy chứng minh đi! Rồi bạn cũng sẽ nghe Ngài phán với mình: "Hỡi người rất được yêu mến, hãy đi đường ngươi cho đến cuối cùng; vì ngươi sẽ nghỉ ngơi, và đứng trong phần của mình lúc cuối cùng các ngày." Nguyện Đức Chúa Trời ban điều đó vì cớ Chúa Giê-xu! A-men.
Đoạn Kinh Thánh đọc trước bài giảng—1 Giăng 4:9-21. Các thánh ca từ "Sách Thánh Ca Riêng Của Chúng Ta"—810, 808, 735.
PHẦN GIẢI NGHĨA CỦA CHARLES H. SPURGEON
1 GIĂNG 4:9-21
Câu 9. "Lòng Đức Chúa Trời yêu chúng ta đã bày tỏ ra trong điều nầy: Đức Chúa Trời đã sai Con một Ngài đến thế gian, đặng chúng ta nhờ Con được sống." Có tình yêu trong sự sáng tạo của chúng ta. Có tình yêu trong sự quan phòng. Nhưng trên hết, có tình yêu trong sự ban cho Đấng Christ để cứu chuộc chúng ta! Sứ đồ ở đây dường như muốn nói: "Giờ đây khi tôi đã tìm ra bí mật lớn về tình yêu của Đức Chúa Trời dành cho chúng ta, đây là bằng chứng rõ ràng nhất về Tình Yêu Thiêng Liêng từng được hoặc từng có thể được bày tỏ cho con cái loài người."
Câu 10. "Nầy sự yêu thương ở tại đây: ấy chẳng phải chúng ta đã yêu Đức Chúa Trời, nhưng Ngài đã yêu chúng ta, và sai Con Ngài làm của lễ chuộc tội chúng ta." Trong chúng ta không có tình yêu—có sự thù ghét Đức Chúa Trời và điều lành. Sự thù địch không ở phía Đức Chúa Trời đối với chúng ta, mà ở phía chúng ta đối với Ngài. "Ngài đã yêu chúng ta và sai Con Ngài đến." Sự ban cho Đấng Christ, của lễ chuộc tội cần thiết cho tội lỗi chúng ta, hoàn toàn là tình yêu từ phía Đức Chúa Trời. Công lý đòi hỏi của lễ chuộc tội, nhưng Tình Yêu đã áp dụng nó. Đức Chúa Trời không thể công chính nếu Ngài tha tội mà không có sự chuộc tội—và sự vĩ đại của tình yêu được thấy ở chỗ nó đã khiến Cha ban Con Ngài chịu cái chết nhục nhã để Ngài có thể tha thứ tội nhân mà vẫn công chính.
Câu 11. "Hỡi kẻ rất yêu dấu, nếu Đức Chúa Trời đã yêu chúng ta dường ấy, thì chúng ta cũng phải yêu nhau." Ở đây chúng ta có một sự kiện và một lập luận. Chúng ta phải yêu thương. Chúng ta phải yêu theo cách của Đức Chúa Trời, không phải vì người ta đã yêu chúng ta. Cũng không phải vì họ xứng đáng điều gì từ tay chúng ta. Chúng ta quá dễ nhìn vào sự xứng đáng của những người mình giúp đỡ, nhưng Đức Chúa Trời chúng ta nhân từ với kẻ vô ơn và kẻ ác. Ngài khiến mặt trời mọc lên và mưa rơi xuống cho kẻ bất công cũng như cho người công chính. Vì vậy chúng ta phải yêu những kẻ không đáng yêu và những kẻ không biết yêu. Và cũng như Đức Chúa Trời có tình yêu đặc biệt dành cho dân riêng Ngài, chúng ta là những người tin Ngài cũng phải có tình cảm đặc biệt với mọi kẻ thuộc về Ngài.
Câu 12. "Chưa hề có ai thấy Đức Chúa Trời." Chúng ta không cần thấy Ngài mới yêu Ngài. Tình yêu biết Ngài tốt lành dường nào, dù chưa hề chiêm ngưỡng Ngài. Phước cho những kẻ chưa thấy Đức Chúa Trời mà vẫn yêu Ngài hết lòng, hết ý, hết sức.
Câu 12. "Nếu chúng ta yêu nhau, thì Đức Chúa Trời ở trong chúng ta, và sự yêu mến Ngài được trọn vẹn trong chúng ta." Ngài không ở xa để phải tìm kiếm. Nếu các bạn yêu nhau, Đức Chúa Trời ở trong các bạn. Ngài ngự trong các bạn—Ngài là Người Bạn gần gũi và thân thiết nhất của các bạn—Đấng khởi đầu mọi tình yêu khác. Ân điển của Tình Yêu đến từ Đức Chúa Trời của Tình Yêu.
Câu 13. "Bởi điều nầy chúng ta biết mình ở trong Ngài và Ngài ở trong chúng ta, là Ngài đã ban Thánh Linh Ngài cho chúng ta." Và Thánh Linh Ngài là Thánh Linh của Tình Yêu. Ngài đến đâu, Ngài khiến con người yêu đồng loại và tìm điều tốt cho họ. Và nếu bạn có tình yêu ấy trong lòng, nó đến từ Đức Chúa Trời, và bạn ở trong Đức Chúa Trời.
Câu 14. "Chúng ta lại đã thấy." Phải, có điều chúng ta đã thấy. Giăng viết cho chính mình và các sứ đồ đồng bạn, ông nói: "Chưa hề có ai thấy Đức Chúa Trời," nhưng—
Câu 14. "Chúng ta lại đã thấy và làm chứng rằng Đức Chúa Cha đã sai Đức Chúa Con đặng làm Cứu Chúa thế gian." Giăng đã thấy Ngài sống và thấy Ngài chết—và thấy Ngài khi Ngài đã sống lại—và thấy Ngài khi Ngài thăng thiên. Vì vậy ông nói về điều mắt thấy và làm chứng rằng dù chúng ta chưa thấy Đức Chúa Trời, chúng ta đã, qua các sứ đồ đại diện, thấy Con Đức Chúa Trời, Đấng đã sống, đã lao nhọc và đã chết vì chúng ta.
Câu 15. "Ví bằng ai xưng Đức Chúa Jêsus là Con Đức Chúa Trời, thì Đức Chúa Trời ở trong người, và người ở trong Đức Chúa Trời." Hãy để Đấng Christ là Đức Chúa Trời đối với bạn, và bạn được cứu. Nếu thật sự, đúng thật, bạn nhận Ngài là Con Đức Chúa Trời và do đó đặt mọi hy vọng đời đời mình trên Ngài, thì Đức Chúa Trời ở trong bạn, và bạn ở trong Đức Chúa Trời.
Câu 16. "Chúng ta đã biết và tin sự yêu thương của Đức Chúa Trời đối với chúng ta." Điều này đúng với bao nhiêu người trong các bạn? Có bao nhiêu người ở đây có thể cùng với sứ đồ yêu dấu nói: "Chúng ta đã biết và tin sự yêu thương của Đức Chúa Trời đối với chúng ta"? Chúng ta biết điều đó! Chúng ta đã cảm nhận nó! Chúng ta đang ở dưới quyền năng nó! Chúng ta vẫn biết nó—nó vẫn là vấn đề của đức tin đối với chúng ta—chúng ta tin nó. Chúng ta nắm giữ nó gấp đôi. "Chúng ta biết," chúng ta không phải kẻ bất khả tri. "Chúng ta tin," chúng ta không phải kẻ vô tín.
Câu 16. "Đức Chúa Trời tức là sự yêu thương; ai ở trong sự yêu thương, là ở trong Đức Chúa Trời, và Đức Chúa Trời ở trong người ấy." Đây không chỉ là lòng nhân từ—có nhiều người nhân từ mà vẫn không ở trong sự yêu thương. Họ mong điều tốt cho đồng loại, nhưng không phải cho mọi người. Họ đầy dẫy phẫn nộ với một số người vì điều sai những người ấy đã làm với họ. Lời Giăng dạy chúng ta rằng có một lối sống mà bạn hòa hợp với Đức Chúa Trời và với toàn thể nhân loại—bạn đã bước ra khỏi vùng thù địch vào vương quốc tình yêu. Khi bạn đã đến đó, bởi ân điển Đức Chúa Trời, thì Đức Chúa Trời ở trong bạn và bạn ở trong Ngài.
Câu 17. "Sự yêu thương nơi chúng ta đã nên trọn vẹn, đến nỗi chúng ta được đầy dẫy lòng tin trong ngày xét đoán." Đó là một cách diễn đạt tuyệt vời, "đầy dẫy lòng tin trong ngày xét đoán." Theo một số người, các thánh đồ sẽ không có mặt trong Ngày Phán Xét. Vậy thì "đầy dẫy lòng tin trong Ngày Phán Xét" có ích gì? Theo như tôi đọc Kinh Thánh, tất cả chúng ta sẽ ở đó, và tất cả chúng ta sẽ khai trình với Đức Chúa Trời. Tôi sẽ vui mừng được ở đó, được xét xử về những việc đã làm trong thân thể—không phải vì tôi hy vọng được cứu bởi chúng—nhưng vì tôi sẽ có câu trả lời trọn vẹn cho mọi lời tố cáo về tội lỗi mình. "Ai sẽ kiện những kẻ Đức Chúa Trời đã chọn? Đức Chúa Trời là Đấng xưng họ công chính. Ai sẽ lên án họ ư? Đức Chúa Jêsus Christ là Đấng đã chết, và cũng đã sống lại nữa, Ngài đang ngự bên hữu Đức Chúa Trời, cầu thay cho chúng ta." Nếu tôi là tín hữu trong Đấng Christ—
"Ngày trọng đại ấy tôi sẽ đứng vững vàng,
Vì ai dám tố cáo tôi điều gì?
Khi nhờ huyết Ngài tôi được tha thứ,
Khỏi lời nguyền rủa và hổ thẹn khủng khiếp của tội lỗi."
Câu 17. "Vì Ngài thể nào, thì chúng ta cũng thể ấy trong thế gian nầy." Phước thay những Cơ Đốc nhân có thể nói điều đó! Nếu bạn sống giữa loài người như Đấng Christ đã sống giữa loài người. Nếu bạn là đấng cứu giúp họ trong chừng mực của mình. Nếu bạn yêu thương họ. Nếu bạn cố bày tỏ những nét tính cách đáng yêu đã có trong Đấng Christ, phước cho bạn!
Câu 18. "Quyết chẳng có điều sợ hãi trong sự yêu thương." Khi một người yêu bằng tình yêu trọn vẹn, người ấy thoát khỏi xiềng xích. Nhưng tình yêu trọn vẹn xua đuổi sự sợ hãi, vì sự sợ hãi có hình phạt. Kẻ sợ hãi thì chưa trọn vẹn trong sự yêu thương. Có một nỗi sợ yêu thương, thánh khiết không bao giờ bị xua đuổi. Nỗi sợ con thảo lớn lên cùng với tình yêu. Nỗi kính sợ thiêng liêng, sự tôn kính trang nghiêm đối với Đức Chúa Trời chúng ta phải luôn nuôi dưỡng. Nhưng chúng ta không sợ Ngài. Hỡi lòng thân mến, Đức Chúa Trời là Người Bạn tốt nhất của bạn, là tình yêu quý nhất của bạn—"Phải, chính Đức Chúa Trời của tôi là Ngài," bạn có thể nói, và giờ bạn không còn sợ Ngài. Bạn khao khát đến gần Ngài. Dù Ngài là lửa thiêu đốt, bạn biết rằng Ngài chỉ thiêu đốt điều bạn cần được thiêu đốt và sẽ tinh luyện bạn, khiến vàng của bạn sáng rực hơn vì tạp chất có thể cháy đã bị loại bỏ! Ngài sẽ không thiêu đốt bạn, mà chỉ thiêu đốt điều sẽ gây hại cho bạn nếu nó còn ở trong bạn. Hỡi Lửa Tinh Luyện, xin đi qua lòng tôi! Xin thiêu đốt theo ý Ngài! Tôi khao khát tội lỗi được thiêu đốt để tôi được giống như Đức Chúa Trời tôi. Chẳng phải anh chị em cũng nói vậy sao?
Câu 19. "Chúng ta yêu, vì Chúa đã yêu chúng ta trước." Lý do của tình yêu chúng ta được tìm thấy trong ân điển nhưng không. Đức Chúa Trời đã yêu chúng ta trước, và giờ chúng ta phải yêu Ngài—chúng ta không thể không yêu. Đôi khi một tội nhân nghèo nàn nói về việc yêu Đức Chúa Trời dường như quá sức. Nếu một con kiến hay con ốc sên nói rằng nó yêu một bà hoàng, bạn sẽ thấy lạ vì nó dám ngước nhìn cao đến thế để tìm đối tượng yêu thương. Nhưng không có khoảng cách nào giữa côn trùng và con người sánh được với khoảng cách giữa con người và Đức Chúa Trời! Thế mà tình yêu đã bắc một cây cầu bay từ nhân tính chúng ta lên đến thần tính Ngài. "Chúng ta yêu, vì Chúa đã yêu chúng ta trước." Nếu Ngài có thể xuống với chúng ta, chúng ta có thể lên với Ngài! Nếu tình yêu Ngài có thể xuống đến những sinh vật bất xứng như chúng ta, thì tình yêu nghèo nàn của chúng ta có thể tìm được đôi cánh để bay lên cùng Ngài!
Câu 20. "Ví bằng có ai nói rằng: Ta yêu Đức Chúa Trời." Không phải "nếu một người yêu Đức Chúa Trời," mà là nếu một người nói: "Tôi yêu Đức Chúa Trời." Thật phước hạnh khi có thể nói: "Tôi yêu Đức Chúa Trời," khi chính Đức Chúa Trời có thể làm chứng cho sự thật của lời chúng ta nói! Nhưng sứ đồ nói: Ví bằng có ai nói rằng: Tôi yêu Đức Chúa Trời—
Câu 20. "Mà lại ghét anh em mình, thì là kẻ nói dối." Giăng ơi, gọi người ta là kẻ nói dối thì thô lỗ quá! Nhưng không phải bản tính thô ráp của Giăng dùng lời lẽ mạnh mẽ như thế—mà là bản tính dịu dàng của ông. Khi một tâm hồn yêu thương quay mặt chống lại điều ác, nó chống lại với sự phẫn nộ thánh khiết mãnh liệt. Bạn không bao giờ có thể đánh giá nhân cách một người qua sách vở của ông ta. Lạ thay, ông Romaine, thuộc Nhà thờ St. Anne, Blackfriars, đã viết những cuốn sách đầy yêu thương nhất có thể—thế mà ông là người có tính khí rất mạnh! Ông Toplady đã viết một số điều sắc bén nhất từng nói về phái Arminian, nhưng ông là chàng trai trẻ yêu thương và dịu dàng nhất từng sống! Thánh Giăng, đầy dẫy tình yêu và sự dịu dàng, đánh rất mạnh khi ông gặp phải lời dối trá. Ông yêu tình yêu đến nỗi không thể để nó bị đùa giỡn, bị nhạo báng hay bị bắt chước. "Ví bằng có ai nói rằng: Ta yêu Đức Chúa Trời, mà lại ghét anh em mình, thì là kẻ nói dối."
Câu 21. "Vì ai không yêu anh em mình thấy, thì không thể yêu Đức Chúa Trời mình chẳng thấy được." Và "chúng ta đã nhận nơi Ngài điều răn nầy: Ai yêu Đức Chúa Trời, thì cũng phải yêu anh em mình." Đây chính là "điều răn mới" mà Chúa chúng ta đã ban cho các sứ đồ Ngài và, qua họ, cho toàn thể Hội Thánh Ngài: "Các ngươi hãy yêu nhau, cũng như ta đã yêu các ngươi vậy." Giăng, theo một nghĩa đặc biệt, là "môn đồ được Chúa Giê-xu yêu." Vì vậy thật thích hợp khi ông là sứ đồ được Đức Thánh Linh cảm thúc để nhắc lại "điều răn nầy" cho những ai đã quên nó. "Chúng ta đã nhận nơi Ngài điều răn nầy: Ai yêu Đức Chúa Trời, thì cũng phải yêu anh em mình." Nguyện Đức Chúa Trời giúp chúng ta làm điều đó, bởi ân điển lớn của Ngài! A-men.
SỰ VÔ LỄ VÀ VÔ ƠN KHÔNG THỂ BÀO CHỮA (Số 2257)
ĐỊNH ĐỌC VÀO NGÀY CHÚA NHẬT, 22 THÁNG 5, 1892.
GIẢNG BỞI C. H. SPURGEON, TẠI NHÀ NGUYỆN METROPOLITAN, NEWINGTON, VÀO TỐI NGÀY CHÚA NHẬT, 13 THÁNG 7, 1890.
"Họ không thể chữa mình được; vì họ dẫu biết Đức Chúa Trời, mà không làm sáng danh Ngài là Đức Chúa Trời, và không tạ ơn Ngài nữa." Rô-ma 1:20,21.
Chương đầu tiên của thư Rô-ma này là một phần đáng sợ trong Lời Đức Chúa Trời. Tôi khó lòng muốn đọc hết nó thành tiếng—nó không có ý định được dùng như thế. Hãy đọc nó ở nhà và hãy giật mình trước những thói xấu kinh khủng của thế giới dân ngoại. Những tội lỗi không thể nói ra là những thú vui thông thường của những thời đại gian ác ấy! Nhưng chương này cũng là một bức tranh sống động về chủ nghĩa ngoại đạo ngày nay. Sau khi một giáo sĩ đến một vùng nào đó ở Ấn Độ và phát tặng Tân Ước, một người Hindu đã đến gặp ông và hỏi câu này—"Chẳng phải ông đã viết chương đầu tiên của thư Rô-ma sau khi đến đây sao?" "Không," giáo sĩ đáp, "tôi hoàn toàn không viết nó. Nó đã ở đó gần hai nghìn năm rồi." Người Hindu nói: "Chà, nếu nó không được viết từ khi ông đến đây, thì tất cả những gì tôi có thể nói là nó có thể đã được viết như thế, vì đó là một mô tả đáng sợ mà đúng về tội lỗi của Ấn Độ." Nó cũng đúng với Luân Đôn, thậm chí còn đúng hơn nhiều so với một số người trong chúng ta muốn thừa nhận. Ngay tại đây cũng phạm những thói xấu mà chỉ nhắc đến thôi cũng khiến má người đoan trang phải đỏ bừng. Tuy nhiên, tôi sẽ không nói về Ấn Độ—họ ở xa lắm. Tôi sẽ không nói về người La Mã cổ đại—họ sống cách đây vài nghìn năm. Tôi sẽ nói về chính chúng ta và về một số người ở đây mà câu gốc của tôi mô tả rất đúng. Tôi e rằng tôi đang nói với một số người "không thể chữa mình được; vì họ dẫu biết Đức Chúa Trời, mà không làm sáng danh Ngài là Đức Chúa Trời, và không tạ ơn Ngài nữa."
I. Lời buộc tội đầu tiên chống lại những người được nhắc trong câu gốc của tôi là THIẾU LÒNG TÔN KÍNH. "Họ biết Đức Chúa Trời," nhưng "họ không làm sáng danh Ngài là Đức Chúa Trời." Họ biết rằng có một Đức Chúa Trời—họ không bao giờ phủ nhận sự hiện hữu của Ngài—nhưng họ không có lòng tôn kính danh Ngài. Họ không dâng cho Ngài sự tôn thờ mà Ngài xứng đáng—họ không tôn vinh Ngài là Đức Chúa Trời. Với nhiều người, điều này vẫn đúng dưới hình thức này: họ không bao giờ nghĩ đến Đức Chúa Trời. Họ đi từ năm này sang năm khác mà không có một ý nghĩ thực tế nào về Đức Chúa Trời. Ngài không chỉ vắng mặt trong lời nói họ, mà còn vắng mặt trong tư tưởng họ. Như tác giả Thi Thiên nói: "Kẻ ác, kiêu ngạo đến nỗi chẳng tìm kiếm Đức Chúa Trời. Các tư tưởng nó rày đều là: Chẳng có Đức Chúa Trời." Cách đọc ở lề rất diễn đạt—"Mọi tư tưởng nó đều là: Chẳng có Đức Chúa Trời." Có Đức Chúa Trời hay không cũng chẳng khác biệt thực tế gì với kẻ ác—chúng coi thường Ngài đến nỗi, có lẽ, nếu chúng ta chứng minh được rằng không có Đức Chúa Trời, lương tâm chúng sẽ thấy nhẹ nhõm hơn. Hẳn phải có điều gì đó rất sai với bạn khi bạn muốn rằng không có Đức Chúa Trời thì hơn.
"Chà," một người nói, "tôi không quan tâm lắm có Đức Chúa Trời hay không. Tôi là người theo thuyết bất khả tri." "Ồ," tôi đáp, "đó là chữ Hy Lạp, phải không? Và chữ La-tinh tương đương là 'Ignoramus' [kẻ dốt nát]." Chẳng hiểu sao, ông ta không thích chữ La-tinh bằng chữ Hy Lạp. Ôi các bạn thân mến, tôi không thể chịu được việc làm một "kẻ dốt nát" hay "kẻ bất khả tri" về Đức Chúa Trời! Tôi phải có một Đức Chúa Trời! Tôi không thể thiếu Ngài. Ngài đối với tôi cần thiết như thức ăn cho thân thể và không khí cho buồng phổi. Điều đáng buồn là nhiều người tin rằng có Đức Chúa Trời, nhưng lại không tôn vinh Ngài là Đức Chúa Trời, vì họ thậm chí không dành cho Ngài một ý nghĩ! Tôi kêu gọi một số người ở đây, điều đó có đúng không? Các bạn đi từ đầu tuần đến cuối tuần mà không hề suy ngẫm về Đức Chúa Trời. Các bạn có thể sống tốt mà không cần Đức Chúa Trời như khi có Ngài. Có phải thế không? Và chẳng phải phải có điều gì đó rất khủng khiếp trong tình trạng lòng bạn khi, là một tạo vật, bạn có thể sống mà không một ý nghĩ về Đấng Tạo Hóa mình? Khi Đấng đã nuôi dưỡng bạn và dạy dỗ bạn nên người lại chẳng là gì với bạn, là Đấng mà bạn không bao giờ nghĩ đến?
Những người này, hơn nữa, không có quan niệm đúng về Đức Chúa Trời. Quan niệm đúng về Đức Chúa Trời là Ngài là Tất Cả trong Mọi Sự. Nếu Đức Chúa Trời là điều gì, chúng ta phải khiến Ngài là mọi sự! Bạn không thể đặt Đức Chúa Trời ở vị trí thứ hai. Ngài là Đấng Toàn Năng, Đấng Toàn Tri, Đấng Đầy Ân Điển, biết mọi sự, hiện diện mọi nơi, hằng hiện diện, những tia phát ra từ quyền năng Ngài được tìm thấy trong mọi phần của vũ trụ! Đức Chúa Trời vinh hiển vô hạn—và trừ khi chúng ta đối đãi Ngài như thế, chúng ta chưa đối đãi Ngài như Ngài đáng được đối đãi. Nếu có một vị vua mà bị bắt mở cửa hay làm việc hèn mọn, ông ta không được tôn trọng như một vị vua đáng được. Há Đức Chúa Trời vĩ đại lại bị biến thành kẻ hầu cho dục vọng chúng ta sao? Chúng ta có gạt Đức Chúa Trời sang một bên và nói với Ngài: "Khi nào tôi rảnh rỗi hơn, tôi sẽ gọi Ngài—khi nào tôi có nhiều tiền hơn, tôi sẽ lo việc đạo"? Hay: "Khi nào tôi có thể giữ đạo mà không mất mát gì, thì tôi sẽ tìm kiếm Ngài"? Bạn có đối đãi Đức Chúa Trời như thế không? Ôi, hãy coi chừng, đây là tội phản nghịch nặng nề chống lại Vua của các vua! Những ý tưởng sai về Đức Chúa Trời, những tư tưởng hèn mọn về Đức Chúa Trời đều nằm dưới sự lên án của câu gốc: "Họ dẫu biết Đức Chúa Trời, mà không làm sáng danh Ngài là Đức Chúa Trời."
Một lần nữa, các bạn thân mến, có những người nghĩ đến Đức Chúa Trời một chút, nhưng họ không bao giờ dâng cho Ngài sự thờ phượng khiêm nhường, thuộc linh nào. Đừng tưởng rằng Đức Chúa Trời có thể được thờ phượng bằng bất cứ điều gì chỉ mang tính máy móc hay bề ngoài—mà không từ tấm lòng! Hẳn phải là một thần lạ lùng lắm mới vui thích với điều mà một số người gọi là thờ phượng! Tôi đã vào nhiều nhà thờ Công giáo La Mã và thấy trên bàn thờ những bông hoa giấy mà đem trưng ở quán rượu cũng phải xấu hổ! Và tôi đã hỏi: "Đức Chúa Trời có vui với thứ này không?" Rồi tôi vào một tòa nhà đẹp hơn và thấy những cây thập tự và bàn thờ trang trí như một cửa hàng kim hoàn sang trọng—và tôi tự nhủ: "Chúng có thể trang điểm cho cô dâu, nhưng Đức Chúa Trời chẳng màng đến châu báu." Quan niệm của bạn về Đức Chúa Trời là Ngài ham muốn vàng bạc, đồng và vải gai mịn của bạn và mọi đồ trang sức ấy sao? Bạn tưởng Ngài cũng như bạn! Chắc chắn bạn có quan niệm nghèo nàn về Đức Chúa Trời! Khi đàn organ vang lên những âm điệu du dương, nhưng lòng không ở trong tiếng hát, bạn tưởng Đức Chúa Trời có tai như tai người, có thể bị những âm thanh ngọt ngào làm cho thích thú sao? Sao bạn lại hạ Ngài xuống tầm của mình? Ngài là thần linh! Âm nhạc làm vui lòng Ngài là tình yêu của một tấm lòng chân thật, là lời cầu nguyện của một tâm hồn khắc khoải! Ngài có âm nhạc hay hơn mọi đàn organ và trống của bạn có thể dâng cho Ngài! Nếu Ngài muốn âm nhạc, Ngài đã chẳng hỏi bạn, vì gió và sóng tạo nên những giai điệu vượt trội mọi nhạc trưởng tài ba nhất của bạn có thể sáng tác! Ngài có cần nến khi ngọn đuốc Ngài khiến các núi trở thành những bàn thờ lớn bốc khói với hương ngợi khen dâng lên Đức Chúa Trời của sự sáng tạo không? Ôi anh chị em, tôi e rằng điều này đã đúng với nhiều người bề ngoài có vẻ mộ đạo—"họ dẫu biết Đức Chúa Trời, mà không làm sáng danh Ngài là Đức Chúa Trời!" Hãy khóc lóc về tội lỗi bạn—thì bạn đã tôn vinh Ngài là Đức Chúa Trời! Hãy sấp mặt xuống và trở nên hư không trước Đấng Chí Cao—thì bạn đã tôn vinh Ngài là Đức Chúa Trời! Hãy nhận lấy sự công chính Ngài. Hãy thờ lạy Con chịu đổ huyết của Ngài. Hãy tin cậy lòng thương xót vô hạn Ngài. THÌ bạn đã tôn vinh Ngài là Đức Chúa Trời, vì "Đức Chúa Trời là Thần, nên ai thờ lạy Ngài thì phải lấy tâm thần và lẽ thật mà thờ lạy." Hỡi những người nghe thân mến, các bạn đã vâng theo đòi hỏi ấy đến đâu?
Hơn nữa, những người được nhắc trong câu gốc của tôi đã không tôn vinh Đức Chúa Trời, vì họ đã không vâng phục phục vụ Ngài. Người nghe thân mến, bạn đã phục vụ Đức Chúa Trời chưa? Bạn có coi mình là tôi tớ của Đức Chúa Trời không? Khi bạn thức dậy buổi sáng, bạn có hỏi: "Hôm nay Đức Chúa Trời mong đợi tôi làm gì?" Khi bạn tổng kết một ngày, bạn có áp dụng bài kiểm tra này không: "Hôm nay tôi đã cố gắng phục vụ Đức Chúa Trời đến đâu?" Có nhiều người là tôi tớ
của chính mình—và không có ông chủ nào độc tài hơn cái tôi chưa được nên thánh! Nhiều người đang lao nhọc như nô lệ trên thuyền chiến vì của cải, vì danh dự, vì sự đáng kính, vì điều gì đó cho chính mình. Nhưng hãy nhớ, nếu Chúa là Đức Chúa Trời và Ngài đã dựng nên chúng ta, chúng ta buộc phải phục vụ Ngài. Sao Đức Chúa Trời đã giữ bạn sống 40 năm nay, có lẽ gấp đôi 40 năm, mà bạn chưa bao giờ tôn vinh Ngài là Đức Chúa Trời bằng cách dâng cho Ngài bất cứ sự phục vụ nào? Đây là một câu hỏi rất nghiêm trọng. Tôi mong mọi người liên quan hãy đem nó về tra xét lương tâm mình.
Còn một lời buộc tội nữa chống lại những kẻ không tôn vinh Đức Chúa Trời, dù họ biết Ngài. Đó là, họ đã không tin cậy Ngài. Chỗ của con người là dưới bóng cánh Đức Chúa Trời. Nếu Ngài đã dựng nên tôi, tôi phải tìm kiếm Ngài trong giờ hoạn nạn. Trong lúc cần thiết tôi phải cầu xin sự rộng rãi Ngài. Nếu tôi thấy bất hạnh tôi phải trông cậy Ngài để được an ủi. Hỡi những người nghe thân mến, chẳng phải có một số người trong các bạn chưa bao giờ tin cậy Đức Chúa Trời sao? Các bạn chạy đến với hàng xóm ngay khi gặp khó khăn! Các bạn tin cậy ông chú già của mình, nhưng các bạn không bao giờ tin cậy Đức Chúa Trời mình. Ôi, thật là một việc khốn khổ biết bao, khi Đức Chúa Trời, Đấng là mọi Lẽ Thật và mọi Tình Yêu, lại không được chính các tạo vật Ngài tin cậy! Hãy nhớ Chúa đã phán qua miệng Giê-rê-mi thế nào—"Đáng rủa thay là kẻ nhờ cậy loài người, lấy loài xác thịt làm cánh tay, lòng lìa khỏi Đức Giê-hô-va. Nó sẽ như thạch thảo trong sa mạc, không thấy phước đến, mà ở trong nơi đồng vắng khô khan, trên đất mặn không dân ở. Đáng phước thay là kẻ nhờ cậy Đức Giê-hô-va, và lấy Đức Giê-hô-va làm sự trông cậy mình. Người ấy như cây trồng nơi bờ suối, đâm rễ theo dòng nước chảy; ngộ khi trời nắng, thì chẳng sợ hãi, mà lá cứ xanh tươi. Gặp năm hạn hán cũng chẳng lo gì, mà cứ ra trái không dứt." Những người được nhắc trong câu gốc biết Đức Chúa Trời, nhưng họ đã không tin cậy Ngài.
Thêm vào đó, họ đã không tìm cách thông công với Ngài. Chẳng phải có một số người ở đây chưa bao giờ cố nói chuyện với Đức Chúa Trời sao? Điều đó chưa bao giờ đến trong đầu bạn, phải không? Và Đức Chúa Trời chưa nói với bạn—ít nhất bạn đã không biết đó là tiếng của ai khi Ngài phán. Thật là một việc rất đáng buồn khi một cậu bé, đã ở nhà với cha mẹ nhiều năm, mà chưa bao giờ nói chuyện với họ. Cậu xuống nhà buổi sáng ăn sáng. Cậu vào nhà ngấu nghiến bữa trưa. Cậu ăn tối với họ ban đêm, nhưng không bao giờ nói với họ. Bạn có muốn một cậu bé như thế sống với mình không? Bạn sẽ buộc phải nói: "Giăng, con phải đi—cha đau lòng khi đuổi con đi, nhưng cha không thể chịu được việc con ngồi đây im lặng. Nếu cha nói với con, con không bao giờ trả lời." Một số người trong các bạn không thể nhớ lúc nào mình đã nói với Đức Chúa Trời, hay Đức Chúa Trời đã nói với mình! Nếu điều đó từng xảy ra trong kinh nghiệm quá khứ của bạn thì cũng đã rất lâu rồi. Có một người nào đó ở đây đã nói với Đức Chúa Trời hôm nọ. Ông ta đã kêu cầu Đức Chúa Trời bằng một lời thề tục tĩu và phạm thượng. Khi ông ta nói dối, ông ta đã kêu cầu Đức Chúa Trời làm chứng cho nó. À phải, bạn đã phá vỡ sự im lặng, nhưng thà đừng nói còn hơn thốt ra những lời phạm thượng đê tiện chống lại Đấng Chí Cao! Những lời kinh khủng của bạn đã lọt vào tai Chúa là Đức Chúa Trời vạn quân, và, Chúa hằng sống, bạn sẽ phải trả lời về chúng trước Đấng Phán Xét vĩ đại của mọi người trừ khi bạn tìm kiếm mặt Ngài và tìm được sự tha thứ qua Con Ngài! Đấng Cứu Rỗi chúng ta đã phán rằng về mọi lời vô ích người ta nói, họ sẽ khai trình trong Ngày Phán Xét—huống chi họ sẽ phải trả lời về mọi lời ác, lời dối, lời vu khống, lời phạm thượng họ đã nói? Nhưng chẳng phải có nhiều người chưa bao giờ thốt ra lời thề và cẩn thận tỉ mỉ về việc nói thật, mà chưa bao giờ có sự trò chuyện thuộc linh nào với Đức Chúa Trời sao? Các bạn thật là những sinh vật khốn khổ, dù các bạn khỏe mạnh và thịnh vượng, các bạn đã bỏ lỡ điều tốt cao nhất, phước lành tốt nhất mà con người có thể biết!
Có những người, dù biết Đức Chúa Trời, họ không muốn được hòa thuận với Ngài. Có một con đường hòa thuận trọn vẹn giữa Đức Chúa Trời và con người. Ai tin Chúa Giê-xu Christ thì lập tức được tha thứ—người ấy được nhận làm con trong gia đình Đức Chúa Trời, người ấy uống rượu của tình yêu Đức Chúa Trời—người ấy được cứu bằng sự cứu rỗi đời đời! Có nhiều người biết điều này trong trí óc, nhưng nó không bao giờ khơi dậy ước muốn nào trong lòng họ. Không, được hòa thuận hay không được hòa thuận cũng chẳng làm họ bận tâm. Hỡi người, bạn không biết rằng nói trắng ra là: "Tôi thách thức Đức Chúa Trời! Tôi chẳng cần tình yêu Ngài, cũng chẳng sợ sự ghét Ngài! Tôi sẽ ngẩng mặt trước sấm sét Ngài và thách Ngài làm điều tệ nhất"? Ôi, sự thách thức chết người đối với Đức Chúa Trời đáng chúc tụng! Nguyện Thánh Linh Đức Chúa Trời tác động trên lương tâm bạn, ngay bây giờ, để khiến bạn thấy sự ác của tình trạng này và quay khỏi nó! Khi tôi nói, tôi cảm thấy lòng quặn thắt khi phải nói điều tôi nói, nhưng tôi chỉ đang nói về điều mà nhiều lương tâm ở đây phải thú nhận là đúng. Một số người trong các bạn sống, biết Đức Chúa Trời, nhưng không tôn vinh Ngài là Đức Chúa Trời.
II. Giờ đây tôi lấy từ câu gốc lời buộc tội thứ hai, chắc chắn cũng đáng buồn như lời kia. Những người được Phao-lô nhắc đến bị buộc tội THIẾU LÒNG BIẾT ƠN. Người ta nói về họ rằng: "Họ dẫu biết Đức Chúa Trời, mà không làm sáng danh Ngài là Đức Chúa Trời, và không tạ ơn Ngài nữa." Tôi không thể nói điều gì tệ hơn về một người ngoài việc ông ta không biết ơn những ân nhân của mình, nhưng khi bạn nói ông ta không biết ơn Đức Chúa Trời, bạn đã nói điều tệ nhất có thể nói về ông ta. Giờ đây đừng chỉ nhìn những người sống thời Phao-lô, mà hãy nhìn những người đang sống hiện nay. Tôi sẽ sớm chứng minh sự vô ơn của nhiều người. Có nhiều tội danh trong bản cáo trạng chúng ta phải đưa ra chống lại họ trước Tòa Án Tối Cao của Đức Chúa Trời.
Thứ nhất, Đức Chúa Trời bị khinh rẻ. Các bạn trẻ nam nữ đang bắt đầu cuộc đời, nếu các bạn thông minh và khôn ngoan, hãy nói: "Chúng tôi ước mình biết điều mình phải làm để tự bảo tồn và hạnh phúc. Và chúng tôi cũng muốn biết điều phải tránh kẻo tự hại mình." Nào. Sách luật Mười Điều Răn đơn giản là quy định vệ sinh của thế giới đạo đức, cho chúng ta biết điều gì sẽ làm hại và điều gì sẽ ích lợi cho chúng ta. Chúng ta phải rất biết ơn khi có những chỉ dẫn rõ ràng như thế. "Ngươi phải." "Ngươi không được." Nhưng hãy nhìn! Đức Chúa Trời đã nhọc công ban cho chúng ta tấm bản đồ đường đi này và hướng dẫn chúng ta trên đường ngay—thế mà một số người đã khinh rẻ Đấng Hướng Dẫn thiên thượng. Họ đã đi thẳng ngược lại luật pháp Đức Chúa Trời. Thật ra, có vẻ như chính sự hiện hữu của Luật Pháp đã là sự khiêu khích khiến họ phá vỡ nó! Chẳng phải đây là một sự vô ơn đáng sợ sao? Mỗi khi Đức Chúa Trời phán: "Ngươi không được," là vì làm điều đó sẽ gây hại cho chúng ta. Đôi khi, ở Luân Đôn, khi băng trong công viên không đủ cứng để chịu được, người ta dựng bảng ghi chữ "Nguy hiểm." Ai ngoài kẻ dại mới đi đến nơi có biển báo nguy hiểm? Mười Điều Răn chỉ ra điều gì nguy hiểm—không, điều gì chết người! Hãy tránh xa mọi điều bị cấm.
Tiếp theo, Ngày của Đức Chúa Trời bị làm ô danh bởi những kẻ không biết ơn Ngài. Đức Chúa Trời, trong lòng thương xót lớn, đã ban cho chúng ta một ngày—một ngày trong bảy, để nghỉ ngơi và suy nghĩ về những điều thánh. Có bảy ngày Đức Chúa Trời có trong tuần. Ngài phán: "Hãy lấy sáu ngày và dùng chúng cho công việc các ngươi." Không, chúng ta phải lấy luôn ngày thứ bảy! Giống như một người trên đường thấy một người nghèo khốn khó, và dù chỉ có bảy shilling, người hào phóng đã cho người nghèo sáu—nhưng khi kẻ khốn ấy lồm cồm đứng dậy, hắn lại theo sau ân nhân để đánh ngã ông và cướp luôn shilling thứ bảy! Có bao nhiêu người làm điều này! Ngày ấy chỉ là một trong bảy. Đây là sự vô ơn hèn hạ! Chẳng phải nhiều người ở đây có thể thú nhận mình đã phạm tội này sao? Nếu vậy, đừng lãng phí thêm ngày Sa-bát nào nữa, nhưng hãy dùng những giờ thánh của nó, và cả tuần lễ xen giữa, để siêng năng tìm kiếm Đức Chúa Trời! Và rồi, khi bạn đã tìm được Ngài, Ngày của Chúa sẽ là viên ngọc sáng nhất trong bảy ngày, và bạn sẽ hát cùng Tiến sĩ Watts—
"Chào mừng, ngày nghỉ ngọt ngào,
Ngày Chúa đã sống lại;
Chào mừng lòng được hồi sinh này,
Và đôi mắt vui mừng này!"
Hơn nữa, Sách của Đức Chúa Trời bị bỏ bê bởi những sinh vật vô ơn này. Ngài đã ban cho chúng ta một Quyển Sách—đây là một bản sao của nó. Đã từng có Quyển Sách nào đầy khôn ngoan và đầy tình yêu như thế chưa? Hãy để một người nhìn nó trên đầu gối quỳ, vì người ấy có thể tìm thấy thiên đàng giữa những trang sách ấy! Nhưng, khi Đức Chúa Trời đã nhọc công làm nên Quyển Sách kỳ diệu này, lại có nhiều người không chịu nhọc công đọc nó. Than ôi, sự vô ơn biết bao! Thư tình của người cha gửi con trai, mà con trai để không đọc! Đây là một Quyển Sách, không có quyển nào sánh bằng dưới vòm trời, và Đức Chúa Trời đã vận dụng cả sự toàn tri Ngài để làm nó thành một Quyển Sách hoàn hảo cho mọi tầng lớp và hoàn cảnh con người, trong mọi thời kỳ của lịch sử thế giới—thế mà, sự vô ơn của con người đến nỗi nó quay lưng khỏi nó!
Nhưng còn điều tệ hơn nhiều—Con của Đức Chúa Trời bị từ chối bởi những kẻ vô ơn. Đức Chúa Trời chỉ có một Con—và một Con như thế—Đồng đẳng với Ngài, vô hạn, thánh khiết, là niềm vui của Ngài! Ngài đã lấy Con ra khỏi lòng mình và sai Con đến đất này. Con đã mang lấy bản tính chúng ta và trở thành Tôi Tớ, rồi chết cái chết của kẻ trọng tội—cái chết thập tự giá—và tất cả để cứu chúng ta! Để cứu những kẻ có tội—những kẻ từng là thù địch Ngài! Tôi cảm thấy mình thật có tội, khi đang nói về điều này, đến nỗi tôi không bật khóc. Đây hẳn là một trong những điều huyền nhiệm mà các thiên sứ không thể hiểu nổi, rằng sau khi Đấng Christ đã chết, lại có những tội nhân không chịu được Ngài cứu! Họ từ chối được rửa trong suối đầy huyết Ngài! Họ khước từ sự sống đời đời, dù nó tuôn chảy từ năm suối lớn của thân thể bị thương Ngài! Họ chọn địa ngục thay vì sự cứu rỗi bởi huyết Ngài! Họ yêu kẻ thù khủng khiếp của mình là tội lỗi đến nỗi họ không chịu hòa thuận với Đức Chúa Trời, ngay cả bởi cái chết của Con Ngài! Ôi, Sự Vô Ơn, ngươi đã đạt đến giới hạn tột cùng rồi, vì ngươi đã giày đạp Con Đức Chúa Trời dưới chân, coi huyết của giao ước, nhờ đó Ngài được nên thánh, là điều ô uế, và đã khinh dể Thánh Linh của ân điển! Chẳng phải khủng khiếp sao?
Tôi có thể dừng ở đây, nhưng vì muốn đánh thức lương tâm một số người, tôi muốn nói, các bạn thân mến, rằng có những người vô ơn đến nỗi những sự giải cứu của Đức Chúa Trời bị quên lãng. Vài năm trước tôi đã nói chuyện với một người lính từng phi ngựa trong cuộc xung phong chết chóc ở Balaclava. Và khi ông kể cho tôi, tôi đã nắm tay ông—tôi không kìm được! Dù ông là người xa lạ với tôi, nước mắt đã ở trong mắt tôi, và tôi nói: "Thưa ông, tôi hy vọng ông là người của Đức Chúa Trời sau một sự giải cứu như thế." Hầu hết yên ngựa đều trống không, đạn bay sang phải sang trái, tử thần gặt cả lữ đoàn, thế mà ông thoát được! Nhưng tôi không thấy ông đã dâng lòng mình cho Đấng Christ. Đằng kia có một người đã trải qua nửa tá vụ đắm tàu, và nếu ông không cẩn thận, ông sẽ bị đắm đến đời đời! Một người ở đây đã từng bị sốt vàng da. À, thưa ông, có một cơn sốt tệ hơn thế đang ở trên ông bây giờ! Tôi không thể kể hết mọi trường hợp giải cứu lạ lùng ở đây, nhưng tôi không nghi ngờ rằng tôi đang nói với một số người đã từng ở giữa hàm tử thần! Họ đã nhìn qua mép vực thẳm đáng sợ ấy, bên dưới là hố sâu không đáy! Bạn đã thề rằng nếu Đức Chúa Trời tha mạng sống bạn, bạn sẽ không bao giờ như trước nữa—và thật vậy bạn không còn như trước—bạn còn tệ hơn bao giờ hết! Giờ đây bạn đang phạm tội chống lại Ánh Sáng của Đức Chúa Trời và trong sự vô ơn đáng hổ thẹn. Nguyện Đức Chúa Trời thương xót bạn!
Thường xuyên biết bao, các bạn thân mến, có sự vô ơn từ phía những người chưa được cải đạo trong việc sự quan phòng của Đức Chúa Trời bị phớt lờ? Này, hãy nhìn một số người trong các bạn! Các bạn chưa bao giờ thiếu một bữa ăn trong đời. Khi các bạn đến bàn ăn, luôn có thức ăn trên đó. Các bạn chưa bao giờ phải mất một đêm nghỉ vì thiếu giường. Một số người trong các bạn, từ thuở ấu thơ, đã có mọi điều lòng mong ước. Nếu Đức Chúa Trời đã đối đãi các bạn như thế, trong khi nhiều người bị nghèo khó đè bẹp, chẳng phải Ngài đáng nhận được chút lòng biết ơn từ các bạn sao? Bạn đã có một người mẹ tốt. Bạn đã có một người cha dịu dàng. Bạn đã đi từ một hình thức quan hệ này sang hình thức khác với sự thoải mái ngày càng tăng. Bạn được tha mạng và mẹ bạn được tha mạng—vợ con bạn được tha mạng. Thật vậy, Đức Chúa Trời đã làm cho con đường bạn rất bằng phẳng! Một số người trong các bạn đang thành công trong công việc, trong khi những người khác đang thất bại—một số người trong các bạn có mọi tiện nghi ở nhà, trong khi những người khác đã góa bụa và con cái họ ngã xuống, người này tiếp người kia. Các bạn sẽ không bao giờ biết ơn sao? Lòng cứng cỏi, cứng cỏi, ngươi sẽ không bao giờ tan vỡ sao? Có lòng thương xót nào uốn cong được ngươi không? Tôi kêu gọi một số người ở đây, con đường họ đã đầy dẫy lòng thương xót đến nỗi họ phải nghĩ đến Đức Chúa Trời và quay về với Ngài bằng sự ăn năn chân thành và đức tin!
Nhưng một người nói: "Tôi đã gặp may." Còn điều gì tệ hơn thế? Đây thật là sự vô ơn với Đức Chúa Trời, khi bạn gán những ơn lành của Ngài cho "sự may mắn"! "Chà, ông biết đấy, nhưng tôi là người làm việc rất chăm chỉ." Tôi biết bạn đã thế, nhưng ai đã ban cho bạn sức lực để làm việc? "Tôi có đầu óc tốt trong khi người khác không có." Bạn tự tạo ra đầu óc mình sao? Bạn không cảm thấy rằng bất cứ ai khoe khoang về sự khôn ngoan và tài trí của mình thì đang viết chữ "KẺ DẠI" trên trán mình bằng chữ in hoa sao? Chúng ta nợ Đức Chúa Trời mọi sự! Chúng ta sẽ không dâng cho Đức Chúa Trời điều gì sao? Chúng ta sẽ không có lòng biết ơn nào với Đấng mà mọi phước lành của chúng ta đã đến từ Ngài sao? Nguyện Đức Chúa Trời tha thứ chúng ta nếu đã như thế—và ban cho chúng ta ân điển để lập tức thay đổi đường lối quá khứ!
Một lần nữa, còn một sự vô ơn nữa mà nhiều người mắc phải: Thánh Linh Đức Chúa Trời bị họ chống cự. Thánh Linh Đức Chúa Trời đến với họ và chạm nhẹ vào họ. Có lẽ Ngài đã làm thế tối nay khi các bạn ngồi đây. Các bạn đã nói: "Đừng nói thẳng thừng với chúng tôi quá. Hãy cho chúng tôi chút an ủi, chút thời gian thở! Đừng quá khắt khe với chúng tôi." Tôi hy vọng rằng chính Thánh Linh Đức Chúa Trời chứ không phải người giảng đã đối đãi với các bạn! Dù sao, Ngài đã làm thế nhiều lần lắm rồi, và các bạn đã cố xua đuổi khỏi lòng mình Người Bạn tốt nhất của mình! Các bạn đã đối đãi Ngài tệ bạc đến nỗi khi Ngài đến dẫn các bạn đến với Đấng Christ, các bạn đã huy động mọi sức lực và ma quỷ đến giúp các bạn. Và, cho đến nay, các bạn đã chống cự Thánh Linh Đức Chúa Trời với một mức độ thành công nào đó. Nguyện Chúa thương xót các bạn! Câu gốc của tôi vẫn đúng biết bao, ngay cả với nhiều người đang ở trong Nhà Cầu Nguyện: "Họ dẫu biết Đức Chúa Trời, mà không làm sáng danh Ngài là Đức Chúa Trời, và không tạ ơn Ngài nữa!"
III. Giờ đây tôi kết thúc với điểm thứ ba, đó là SỰ VÔ LỄ VÀ VÔ ƠN NÀY LÀ CHỐNG LẠI SỰ HIỂU BIẾT. "Họ dẫu biết Đức Chúa Trời, mà không làm sáng danh Ngài là Đức Chúa Trời, và không tạ ơn Ngài nữa." Xin các bạn lưu ý rằng, theo câu gốc của tôi, sự hiểu biết chẳng ích gì nếu nó không dẫn đến việc làm thánh. "Họ biết Đức Chúa Trời." Biết Đức Chúa Trời chẳng ích gì cho họ, vì "họ không làm sáng danh Ngài là Đức Chúa Trời." Vậy nên, người bạn thần học đằng kia, người biết nhiều đến nỗi có thể chẻ sợi tóc về giáo lý—bạn nghĩ gì, hay thậm chí bạn biết gì cũng không quan trọng trừ khi nó dẫn bạn đến tôn vinh Đức Chúa Trời và biết ơn! Không, sự hiểu biết của bạn có thể là cối đá treo quanh cổ để dìm bạn xuống trong khốn khổ đời đời trừ khi sự hiểu biết của bạn được biến thành việc làm thánh. Thật vậy, sự hiểu biết sẽ tăng thêm trách nhiệm cho những kẻ vô lễ và vô ơn. Phao-lô nói: "Họ không thể chữa mình được; vì họ dẫu biết Đức Chúa Trời, mà không làm sáng danh Ngài là Đức Chúa Trời, và không tạ ơn Ngài nữa." Bất cứ lời bào chữa nào có thể đưa ra cho những kẻ chưa từng nghe về Đức Chúa Trời, thì không có lời nào cho những người này! Hỡi những người nghe thân mến, các bạn cũng "không thể chữa mình được." Nhiều người trong các bạn đã có cha mẹ tin kính. Các bạn đã dự chức vụ Phúc Âm. Các thầy cô trường Chúa nhật và bạn bè Cơ Đốc đã dạy các bạn con đường cứu rỗi—các bạn không phải kẻ dốt nát! Nếu các bạn không tôn vinh Đức Chúa Trời. Nếu các bạn không biết ơn Ngài, thì trong ngày phán xét, dân Sô-đôm và Gô-mô-rơ sẽ chịu đựng dễ hơn các bạn, vì họ chưa bao giờ có những đặc ân mà các bạn đã khinh rẻ! Hãy nhớ Đấng Cứu Rỗi đã quở trách các thành mà phần lớn phép lạ Ngài đã làm ra vì chúng không ăn năn thế nào—"Khốn nạn cho mầy, thành Cô-ra-xin! Khốn nạn cho mầy, thành Bết-sai-đa! Vì nếu các phép lạ đã làm giữa bay, đem làm trong thành Ty-rơ và Si-đôn, thì họ đã ăn năn từ lâu rồi, trong bao gai và tro." Tôi khó biết điều nào là kỳ diệu hơn—những người nghèo đã thấy phép lạ của Đấng Christ mà không ăn năn—hay những người đáng lẽ đã ăn năn nếu được thấy các phép lạ ấy lại không được phép thấy chúng!
Tôi ước, các bạn thân mến, các bạn có thể thoát khỏi tình trạng không tôn vinh Đức Chúa Trời và không biết ơn này. Chắc chắn, các bạn chỉ cần được trình bày vấn đề và Thánh Linh Đức Chúa Trời phán với lương tâm mình, là sẽ khiến các bạn nói: "Tôi không thể chịu đựng ở trong tình trạng đáng sợ như thế mà không màng đến Đức Chúa Trời nữa." Nguyện Đức Chúa Trời giúp các bạn ăn năn tối nay! Hãy thay đổi tâm trí! Đó là nghĩa của chữ "ăn năn." Hãy thay đổi tâm trí và nói: "Chúng tôi sẽ tôn vinh Đức Chúa Trời. Có một Nguyên Nhân Đầu Tiên Vĩ Đại. Có một Đấng Tạo Hóa. Hẳn phải có một Đấng Toàn Năng, Toàn Tri. Chúng tôi sẽ thờ phượng Ngài. Chúng tôi sẽ nói trong lòng: 'Đức Chúa Trời này sẽ là Đức Chúa Trời chúng tôi, và chúng tôi sẽ tin cậy Ngài, nếu Ngài đoái nhận chúng tôi.'" Rồi hãy nhớ những năm đã qua. Chúng chứa một món nợ lớn và bạn không thể trả, vì dù bạn cứ phục vụ Đức Chúa Trời không tì vết đến cuối đời, món nợ cũ vẫn còn đó! Có những năm đã qua và "Đức Chúa Trời lại tìm kiếm việc gì đã qua." Nào, hãy nghe Ngài đã làm gì! Ngài đã ban Con yêu dấu Ngài để "gánh tội lỗi chúng ta trong thân thể Ngài trên cây gỗ"—và nếu bạn tin Đấng Christ—thì hãy biết chắc rằng Đấng Christ đã cất đi tội lỗi bạn và bạn được tha thứ! "Hãy nhìn xem"—đó là Lời Ngài—"Hỡi các ngươi hết thảy ở các nơi đầu cùng đất, hãy nhìn xem ta và được cứu!" Khi con rắn bằng đồng được giương lên, mọi kẻ bị cắn chỉ phải làm là nhìn con rắn bằng đồng—và ai nhìn thì được sống! Nếu có người nào trong đám đông ấy nhìn Môi-se, điều đó không chữa lành ông ta. Nếu ông ta nhìn những con rắn lửa và cố gỡ chúng ra, điều đó không chữa lành ông ta. Nhưng khi ông ta nhìn con rắn bằng đồng và mắt ông ta bắt được ánh đồng lấp lánh, những vết cắn chết người của rắn được chữa lành và người ấy được sống! Hãy nhìn lên Chúa Giê-xu! Hãy nhìn ngay bây giờ! Nguyện Đức Chúa Trời là Đức Thánh Linh dẫn bạn làm điều đó! "Tôi không cảm thấy mình xứng đáng," một người nói. Đó là nhìn vào chính mình. "Tôi không cảm thấy nhu cầu mình đủ," một người khác nói. Đó là tin cậy vào cảm giác thiếu thốn của mình. Hãy gạt bỏ mọi thứ ở trong bạn hay quanh bạn—và chỉ tin Đấng Christ—và bạn sẽ lập tức được cứu. Ai trong hội chúng đông đảo này chỉ nhìn lên Chúa Giê-xu sẽ được cứu ngay tại chỗ! Dù gian ác bạn lớn thế nào, dù lòng bạn cứng như đá thế nào, dù tâm trí bạn tuyệt vọng thế nào, hãy nhìn, hãy nhìn, hãy nhìn, hãy nhìn! Và rồi, khi bạn nhìn lên Đấng Christ, sự vô ơn của bạn sẽ được tha thứ và nó sẽ chết. Bạn sẽ yêu Đấng đã yêu bạn và bạn sẽ được cứu, được cứu đời đời!
Khi chúng ta đã nhận 82 người vào Hội Thánh tối Chúa nhật vừa rồi, tôi không kìm được mà thầm cầu nguyện tha thiết rằng đây có thể là khởi đầu của một cuộc phấn hưng. Nguyện nó đến tối nay và nguyện nhiều người trên hai tầng gác này, và bên dưới, được cuốn đi bởi dòng thủy triều phước hạnh của ân điển hùng mạnh, dòng thủy triều sẽ nhấc bổng họ khỏi chân và đặt họ an toàn trên Vầng Đá Muôn Đời! Các bạn thân mến, các bạn sẽ cầu nguyện cho điều này chứ? Tôi sẽ cảm thấy rằng ngay cả sự phục vụ nghèo nàn, yếu đuối của tôi cũng hoàn toàn đủ cho công việc vĩ đại nhất nếu tôi có lời cầu nguyện của các bạn hậu thuẫn. Tối nay, tại bàn thờ gia đình, hay bên giường riêng, các bạn sẽ lấy điều này làm đề tài cầu nguyện đặc biệt rằng những người nam và người nữ đã biết Đức Chúa Trời, nhưng không tôn vinh Ngài là Đức Chúa Trời, và không biết ơn, tối nay có thể quay về với Đức Chúa Trời chứ? Nếu tôi có thể đến được với một số người trong các bạn đang sống không có Đấng Christ, tôi muốn làm điều mà các sứ giả La Mã thường làm. Khi họ đến với một vị vua đang giao chiến với đế quốc, họ nói với ông ta: "Ngươi muốn hòa với La Mã hay không?" Nếu ông ta nói cần thời gian suy nghĩ, sứ giả lấy gậy vẽ một vòng tròn quanh người ấy và nói: "Ngươi phải quyết định trước khi bước qua vạch này, vì nếu ngươi không nói 'Hòa' trước khi bước ra khỏi nó, La Mã sẽ nghiền nát ngươi bằng quân đội." Không có cửa ở các hàng ghế, không thì tôi sẽ nói: "Hãy đóng những cánh cửa ấy lại, và đừng để ai ra cho đến khi Đức Chúa Trời quyết định họ." Lạy Chúa, xin nhốt họ lại! Lạy Chúa, xin bắt giữ họ! Xin giữ chặt họ và đừng để họ đi cho đến khi mỗi người trong họ đã nói: "Tôi tin; xin giúp cho sự vô tín của tôi!" Nguyện Đức Chúa Trời ban phước cho tất cả các bạn, vì cớ Chúa Giê-xu! A-men.
PHẦN GIẢI NGHĨA CỦA C. H. SPURGEON
RÔ-MA 1:1-25
Câu 1. "Phao-lô, tôi tớ Đức Chúa Jêsus Christ, được gọi làm sứ đồ, để riêng ra đặng giảng Phúc Âm của Đức Chúa Trời." Phao-lô chưa từng gặp người Rô-ma khi ông viết thư này. Họ là người xa lạ với ông, và vì thế ông bắt đầu bằng cách khẳng định chức sứ đồ của mình: "được gọi làm sứ đồ, để riêng ra đặng giảng Phúc Âm của Đức Chúa Trời." Cách diễn đạt ấy phải đúng với mọi mục sư Cơ Đốc! Chúng ta không phải sứ đồ, nhưng chúng ta "được để riêng ra đặng giảng Phúc Âm của Đức Chúa Trời." Tôi không nghĩ chúng ta được gọi để dính dáng đến chính trị đảng phái, hay các vấn đề xã hội, hay những câu hỏi như thế—chúng ta được biệt riêng cho mục đích này—"để riêng ra đặng giảng Phúc Âm của Đức Chúa Trời." Có đầy người có thể lo những việc ấy tốt hơn chúng ta. Nếu chúng ta lo việc riêng mình, hay đúng hơn, nếu chúng ta lo việc của Chủ mình, chúng ta là những mục sư sẽ có đủ việc để làm. "Để riêng ra đặng giảng Phúc Âm của Đức Chúa Trời." Có một số anh em, khi giảng, nhút nhát như chuột—nhưng trên diễn đàn chính trị họ có thể gầm như sư tử! Chẳng phải họ nên theo điều mình thích nhất và bỏ công việc mà họ không quen thuộc sao? Về phần tôi, tôi tin mình giống Phao-lô khi ông nói ông "được để riêng ra đặng giảng Phúc Âm của Đức Chúa Trời." Tôi được biệt riêng cho Phúc Âm, cắt đứt khỏi mọi thứ khác để tôi có thể giảng Phúc Âm vinh hiển của Đức Chúa Trời đáng chúc tụng cho những con cái loài người đang hư mất!
Câu 2. "(là Phúc Âm mà Đức Chúa Trời đã hứa từ xưa bởi các đấng tiên tri Ngài trong Kinh Thánh)." Hãy chú ý, anh chị em, các sứ đồ tôn kính Kinh Thánh thánh dường nào. Họ không hề nghi ngờ về sự cảm thúc của nó! Họ trích dẫn Cựu Ước và vui thích lấy nó làm nền tảng cho Tân Ước—"là Phúc Âm mà Đức Chúa Trời đã hứa từ xưa bởi các đấng tiên tri Ngài trong Kinh Thánh."
Câu 3, 4. "Luận về Con Ngài, theo xác thịt thì bởi dòng vua Đa-vít sanh ra, theo Thánh Linh của sự thánh khiết, thì bởi sự sống lại từ trong kẻ chết mà được tỏ ra là Con Đức Chúa Trời có quyền phép, tức là Đức Chúa Jêsus Christ chúng ta." Thật là một Chúa vinh hiển chúng ta phục vụ! Ngài là Con Đức Chúa Trời—"Đức Chúa Jêsus Christ chúng ta." Trong nhân tính Ngài, Ngài là Người thuộc dòng dõi vua—"bởi dòng vua Đa-vít." Ngài là Người, vì thế Ngài đã chết, nhưng Ngài đã sống lại, vì Ngài hơn cả Người—"được tỏ ra là Con Đức Chúa Trời có quyền phép."
Câu 5, 6. "Nhờ Ngài chúng ta đã nhận lãnh ân điển và chức sứ đồ, để đem mọi dân ngoại đến sự vâng phục của đức tin, vì danh Ngài; trong các dân ấy anh em cũng đã được gọi bởi Đức Chúa Jêsus Christ." Đó là một danh xưng ngọt ngào cho mọi người thật sự được cải đạo: "được gọi bởi Đức Chúa Jêsus Christ." Ngài đã gọi bạn cách cá nhân. Ngài đã gọi bạn cách hiệu quả. Ngài đã gọi bạn ra khỏi thế gian. Ngài đã gọi bạn vào sự thông công với chính Ngài—"được gọi bởi Đức Chúa Jêsus Christ." Bản hiệu đính ghi—"được gọi để thuộc về Đức Chúa Jêsus Christ." Những ai được Đấng Christ gọi, là được gọi để thuộc về Ngài.
Câu 7, 8. "Gửi cho hết thảy những người ở thành Rô-ma, được Đức Chúa Trời yêu thương, gọi làm thánh đồ. Nguyền cho anh em được ân điển và sự bình an từ nơi Đức Chúa Trời, Cha chúng ta, và từ nơi Đức Chúa Jêsus Christ! Trước hết, tôi tạ ơn Đức Chúa Trời tôi, bởi Đức Chúa Jêsus Christ, về hết thảy anh em, vì đức tin anh em đã đồn ra khắp cả thế gian." Thật tương phản biết bao trong câu bảy! "Ở thành Rô-ma, được Đức Chúa Trời yêu thương." "Ở thành Rô-ma, được gọi làm thánh đồ." Đức Chúa Trời có những người được yêu dấu trong những nơi tối tăm nhất của đất! Càng có lý do để họ nên thánh vì họ bị bao quanh bởi tội nhân. Họ hẳn phải có đức tin thật, không thì họ không thể xưng nhận Đấng Christ giữa hàm sư tử, vì họ sống ở Rô-ma, với Nê-rô săn lùng Cơ Đốc nhân như thể họ là thú hoang! Thế mà họ không hổ thẹn về Phúc Âm của Đấng Christ.
Câu 9. "Vì Đức Chúa Trời mà tôi lấy tâm thần hầu việc, bởi sự giảng Phúc Âm của Con Ngài, làm chứng cho tôi rằng tôi nhắc đến anh em không thôi trong khi cầu nguyện." Người này, Phao-lô, đã làm được nhiều việc lớn bởi sự cầu nguyện. Tôi nhớ một mục sư, nay đã ở với Chúa, được dân sự cảm ơn vì những bài giảng tuyệt vời của ông. Nhưng ông nói với họ: "Các bạn chưa bao giờ cảm ơn tôi về những lời cầu nguyện của tôi, thế mà đó là phần tốt nhất trong sự phục vụ của tôi cho các bạn." Khi những người của Đức Chúa Trời mạnh mẽ trong cầu nguyện, chúng ta nợ họ nhiều.
Câu 10. "Lúc cầu nguyện, tôi hằng xin rằng, nếu bởi ý chỉ Đức Chúa Trời, nay rốt lại tôi có thể có dịp tiện đến cùng anh em chăng." Phao-lô muốn đến Rô-ma, nhưng tôi không nghĩ ông từng nghĩ mình sẽ đến đó bằng tiền của chính phủ, với một đội cận vệ hoàng gia hộ tống suốt đường! Chúng ta cầu nguyện và Đức Chúa Trời ban cho chúng ta câu trả lời—nhưng thường theo cách chúng ta không bao giờ mơ tới! Phao-lô đến Rô-ma như một tù nhân vì cớ Đấng Christ. Giờ giả sử Phao-lô đến Rô-ma với tư cách nào khác—ông không thể gặp Xê-sa. Ông không thể được vào nhà Xê-sa. Nhà tù Palatine nằm ngay dưới cung điện mênh mông của các Xê-sa và mọi người trong nhà đều có thể vào phòng canh—và trò chuyện với Phao-lô nếu họ muốn. Tôi đoán rằng dù tôi sẵn lòng trả bao nhiêu, tôi cũng không thể giảng trong cung điện của Nữ hoàng, ngay cả ở đất nước hữu danh là Cơ Đốc này! Nhưng Phao-lô đã được đặt làm tuyên úy hoàng gia cho cả nhà Xê-sa ngay trong phòng canh của nhà tù Palatine! Đức Chúa Trời hành động kỳ diệu biết bao để hoàn thành các mục đích thiêng liêng Ngài!
Câu 11, 12. "Thật vậy, tôi rất mong mỏi đến thăm anh em, đặng thông chia cho anh em ơn thiêng liêng nào, hầu cho anh em được vững vàng; tức là, đặng tôi với anh em được an ủi lẫn nhau bởi đức tin chung của chúng ta, đức tin của anh em và đức tin của tôi." Phao-lô muốn đức tin mình làm vững đức tin họ, và đức tin họ làm vững đức tin mình. Cơ Đốc nhân trở nên giàu có nhờ trao đổi những hàng hóa thuộc linh, nhưng tôi e rằng một số Cơ Đốc nhân rất nghèo vì họ không tham gia vào việc buôn bán thuộc linh với nhau. Các bạn biết ngày xưa thế nào: "Những kẻ kính sợ Đức Giê-hô-va nói cùng nhau." Tôi có nên kể cho các bạn bây giờ ra sao không? Những kẻ không kính sợ Đức Giê-hô-va nói cùng nhau, người này chống người kia! Đó là một sự khác biệt rất đáng buồn. Ôi, ước gì có thêm sự thông công Cơ Đốc, vì khi chúng ta hòa trộn "đức tin chung" của mình, chúng ta "được an ủi lẫn nhau"—mỗi tín hữu trở nên mạnh mẽ hơn khi khích lệ anh chị em mình trong Chúa!
Câu 13. "Vả, hỡi anh em, tôi chẳng muốn anh em không biết rằng đã nhiều lần tôi định đến thăm anh em (nhưng đến bây giờ còn bị ngăn trở), đặng hái trái trong anh em cũng như trong dân ngoại khác." À, Phao-lô, ông không thể đi khi ông muốn! Xê-sa phải hộ tống ông. Chủ ông muốn ông đến Rô-ma dưới sự bảo vệ của những con đại bàng của đế quốc. Đức Chúa Trời có tôi tớ khắp nơi—Ngài có thể khiến chính Sa-tan cung cấp đội cận vệ cho hành trình của sứ đồ trung tín Ngài!
Câu 14. "Tôi mắc nợ cả người Gờ-réc lẫn người dã man, cả người thông thái lẫn người ngu dốt." Phao-lô cảm thấy mình mắc nợ mọi người. Đức Chúa Trời đã cứu ông là để ông có thể giảng Phúc Âm ở mọi nơi ông đến được. Hỡi anh em, nếu các bạn đã nhận nhiều từ Đức Chúa Trời, các bạn càng mắc nợ con người bấy nhiêu, và các bạn mắc nợ không chỉ những người đáng kính, mà cả những kẻ không đáng kính—mắc nợ không chỉ những người đến nơi thờ phượng, mà cả những cư dân trong khu ổ chuột—"cả người Gờ-réc lẫn người dã man, cả người thông thái lẫn người ngu dốt."
Câu 15. "Ấy vậy, hết sức tôi, tôi sẵn lòng rao Phúc Âm cho anh em, là kẻ ở tại thành Rô-ma, nữa. Vì tôi không hổ thẹn về Phúc Âm của Đấng Christ." Nhiều người khác đã hổ thẹn về Phúc Âm của Đấng Christ. Nó quá đơn sơ—nó không có đủ huyền nhiệm. Nó không có đủ khôn ngoan đời này. Phao-lô nói: "Tôi không hổ thẹn về Phúc Âm của Đấng Christ," rồi đưa ra lý do vì sao ông không hổ thẹn—
Câu 16, 17. "Vì là quyền phép của Đức Chúa Trời để cứu mọi kẻ tin, trước là người Giu-đa, sau là người Gờ-réc. Vì trong Phúc Âm nầy có bày tỏ sự công chính của Đức Chúa Trời, bởi đức tin mà được, lại dẫn đến đức tin nữa, như có chép rằng: Người công chính sẽ sống bởi đức tin." Phúc Âm cho chúng ta biết về sự sống bởi đức tin này, sự tin này, sự nhận lãnh sự công chính qua đức tin chứ không qua việc làm này. Đây là câu chuyện ngọt ngào về thập tự giá, điều mà Phao-lô không hổ thẹn!
Câu 18. "Vả, cơn giận của Đức Chúa Trời từ trên trời tỏ ra nghịch cùng mọi sự không tin kính và mọi sự không công chính của những người dùng sự không công chính mà bắt hiếp lẽ thật." Những chữ cuối có thể đọc là: "Những kẻ dùng sự không công chính mà đè nén lẽ thật của Đức Chúa Trời." Họ không để lẽ thật tác động trên lòng họ. Họ không cho phép nó vận hành trong tâm trí họ, mà họ cố biến nó thành cớ cho tội lỗi mình. Có ai ở đây đang đè nén lẽ thật của Đức Chúa Trời để ngăn nó vào lòng mình không? Tôi e rằng có một số người như thế đã đến đây nhiều năm—và lẽ thật của Đức Chúa Trời đã đâm họ, làm họ bối rối, khiến họ thao thức ban đêm—nhưng họ đang đè nén nó, như người nắm tai một con thú hoang và đè nó xuống vì sợ nó cắn mình! Ôi các ông, khi các ông sợ lẽ thật, các ông rất nên sợ địa ngục! Khi các ông và lẽ thật cãi nhau, các ông nên sớm chấm dứt cuộc chiến, vì các ông sẽ thua thiệt nếu không chịu khuất phục: "Vả, cơn giận của Đức Chúa Trời từ trên trời tỏ ra nghịch cùng mọi sự không tin kính và mọi sự không công chính của những người dùng sự không công chính mà đè nén lẽ thật."
Câu 19, 20. "Vì điều chi có thể biết được về Đức Chúa Trời thì đã trình bày ra cho họ, Đức Chúa Trời đã tỏ điều đó cho họ rồi. Bởi những sự trọn lành của Ngài mắt không thấy được, tức là quyền phép đời đời và bổn tánh Ngài, thì từ buổi sáng thế vẫn sờ sờ như mắt xem thấy, khi người ta xem xét công việc của Ngài. Cho nên họ không thể chữa mình được." Những người chưa từng nghe Phúc Âm có thể thấy Đức Chúa Trời trong công việc Ngài nếu họ mở mắt. Trên mặt thiên nhiên đã ghi đủ để định tội con người nếu họ không quay về với Đức Chúa Trời. Có một Phúc Âm của biển, của các tầng trời, của các ngôi sao và của mặt trời—và nếu con người không chịu đọc nó, họ có tội—vì họ cố tình dốt nát về điều họ có thể biết và phải biết.
Câu 21, 22. "Vì họ dẫu biết Đức Chúa Trời, mà không làm sáng danh Ngài là Đức Chúa Trời, và không tạ ơn Ngài nữa; song cứ lầm lạc trong lý tưởng hư không, và lòng ngu dốt đầy những sự tối tăm. Họ tự xưng mình là khôn ngoan, mà trở nên điên dại." Muốn thành kẻ dại thì cứ giả vờ khôn ngoan! Đường tắt đến khôn ngoan là thú nhận sự dại dột. Đường gần đến dại dột là tự xưng khôn ngoan.
Câu 23, 24. "Họ đã đổi vinh hiển của Đức Chúa Trời không hề hư nát lấy hình tượng của loài người hay hư nát, hoặc của điểu, thú, côn trùng. Cho nên Đức Chúa Trời đã phó họ sa vào sự ô uế theo lòng ham muốn mình, đến nỗi tự làm nhục thân thể mình nữa." Thật dễ biến mình thành thú vật khi bạn đã biến thú vật thành thần mình, như người Ê-díp-tô đã làm, khi họ thờ vị thần họ làm theo hình con bò, hay con cá sấu, hay con mèo.
Câu 25. "Vì họ đã đổi lẽ thật Đức Chúa Trời lấy sự dối trá, kính thờ và hầu việc loài chịu dựng nên thế cho Đấng dựng nên, là Đấng đáng khen ngợi đời đời! A-men." Có nhiều giảng sư đã "đổi lẽ thật Đức Chúa Trời lấy sự dối trá"—và bằng cách tôn cao con người, họ đã "kính thờ và hầu việc loài chịu dựng nên thế cho Đấng dựng nên, là Đấng đáng khen ngợi đời đời." Nguyện Đức Chúa Trời cứu tất cả chúng ta khỏi sự thờ hình tượng như thế! A-men.
CHÚA Ở ĐÂU? (Số 2258)
ĐỊNH ĐỌC VÀO NGÀY CHÚA NHẬT, 29 THÁNG 5, 1892.
GIẢNG BỞI C. H. SPURGEON, TẠI NHÀ NGUYỆN METROPOLITAN, NEWINGTON, VÀO TỐI THỨ NĂM, 4 THÁNG 9, 1890.
"Bấy giờ dân nhớ lại ngày xưa, về Môi-se và dân sự người, mà nói rằng: Nào Đấng đã làm cho họ lên khỏi biển, với người chăn bầy mình, ở đâu? Nào Đấng đã đặt Thần thánh của Ngài giữa họ, ở đâu? là Đấng đã lấy cánh tay vinh hiển mình đi bên phải Môi-se; là Đấng đã rẽ nước ra trước mặt họ, đặng làm nên danh đời đời cho mình; là Đấng đã dắt họ qua vực sâu, như ngựa chạy trong đồng vắng, và không sẩy bước? Thần của Đức Giê-hô-va khiến họ yên nghỉ như súc vật xuống nơi trũng. Hỡi Đức Giê-hô-va, Ngài đã dắt dân Ngài như vậy, để làm nên danh vinh hiển cho mình." Ê-sai 63:11-14.
Tôi đã nói với các bạn, trong phần đọc Kinh, rằng Y-sơ-ra-ên đã có một thời hoàng kim, một thời gian thân mật lớn với Đức Chúa Trời, khi Giê-hô-va rất gần dân sự Ngài trong những hoạn nạn của họ và đau buồn trong nỗi đau buồn của họ—khi Ngài giúp họ trong mọi việc họ làm và Thiên sứ của sự hiện diện Ngài đã cứu họ. Nhưng sau mọi điều Chúa đã làm cho họ, một thời kỳ lạnh nhạt đến. Dân sự đi lạc khỏi Đức Chúa Trời hằng sống và chân thật duy nhất. Họ sa vào nghi thức của con bò vàng. Họ phải có cái gì đó hữu hình, cái gì đó họ có thể thấy và thờ lạy. Ngay cả sau khi họ được đưa vào Đất Hứa và Chúa đã làm những việc lạ lùng lớn cho họ, họ vẫn quay sang các thần giả cho đến khi thờ những thần lạ không phải là thần và chọc giận Giê-hô-va ghen tuông. "Song họ đã bội nghịch, và làm cho Thần thánh Ngài buồn rầu. Ngài bèn trở làm cừu địch với họ, và chính mình Ngài tranh chiến cùng họ." Không phải Ngài ngừng yêu những kẻ được chọn của Ngài, nhưng Ngài phải công chính và Ngài không thể bao che tội lỗi—vì vậy Ngài đã sai kẻ thù chúng chống lại chúng, chúng bị đánh bại thảm hại và bị hạ xuống rất thấp. Rồi chính lúc ấy chúng bắt đầu nhớ lại những ngày xưa và thở dài khao khát Đấng mà chúng đã đối đãi tệ bạc. Và chúng nói với nhau: "Nào Đấng đã làm cho họ lên khỏi biển, với người chăn bầy mình, ở đâu? Nào Đấng đã đặt Thần thánh của Ngài giữa họ, ở đâu? là Đấng đã lấy cánh tay vinh hiển mình đi bên phải Môi-se; là Đấng đã rẽ nước ra trước mặt họ, đặng làm nên danh đời đời cho mình; là Đấng đã dắt họ qua vực sâu, như ngựa chạy trong đồng vắng, và không sẩy bước? Thần của Đức Giê-hô-va khiến họ yên nghỉ như súc vật xuống nơi trũng. Hỡi Đức Giê-hô-va, Ngài đã dắt dân Ngài như vậy, để làm nên danh vinh hiển cho mình." Tôi chỉ có ít thời gian, vì Lễ Tiệc Thánh sẽ tiếp theo, và vì vậy tôi phải bỏ qua nhiều điều chưa nói mà tôi nghĩ trí tưởng tượng của các bạn sẽ bù đắp cho các bạn ở nhà. Nhưng tôi xin các bạn lưu ý, trước hết, rằng câu gốc chứa đựng một sự tưởng nhớ thiêng liêng, đầy yêu thương. Nó nhắc nhiều về điều Đức Chúa Trời đã làm trong những ngày xưa, khi Ngài thân mật với dân sự Ngài và họ bước đi trong ánh sáng mặt Ngài. Sau đó, tôi sẽ kêu gọi các bạn chú ý đến một đối tượng sáng rõ trong câu gốc. Chúng ta thấy nó hai lần. Trong câu 12 chúng ta đọc: "đặng làm nên danh đời đời cho mình." Trong câu 14: "để làm nên danh vinh hiển cho mình." Khi tôi đã nói về hai điều ấy, tôi sẽ nói dài hơn về một câu hỏi khắc khoải, được đặt ra ở đây hai lần—"Ngài ở đâu?" Trong câu 11 các bạn thấy câu hỏi lặp lại này: "Ngài ở đâu? Ngài ở đâu?" Vậy thì, để bắt đầu, chúng ta quay lại cách Đức Chúa Trời đối đãi với dân sự Ngài và với chúng ta—và chúng ta có MỘT SỰ TƯỞNG NHỚ THIÊNG LIÊNG, ĐẦY YÊU THƯƠNG. Dân sự nhớ lại điều Đức Chúa Trời đã làm cho họ. Đó là gì? Như được mô tả ở đây, trước hết Ngài ban cho họ những người lãnh đạo. "Nào Đấng đã làm cho họ lên khỏi biển, với người chăn bầy mình, ở đâu?" Môi-se và A-rôn, cùng một nhóm người tin kính ở với họ, là những người lãnh đạo dân sự qua biển và qua đồng vắng. Anh chị em, chúng ta dễ nghĩ quá ít về những người lãnh đạo mình! Đầu tiên chúng ta nghĩ quá nhiều về họ rồi sau đó chúng ta nghĩ quá ít về họ. Chúng ta dường như đu đưa như con lắc giữa hai cực đoan này. Con người được coi như là tất cả đối với một số người và Đức Chúa Trời trở nên hư không với họ, nhưng, không tôn cao con người quá đáng, chúng ta thật có thể nói rằng thật là một phước lành lớn cho Hội Thánh khi Đức Chúa Trời dấy lên những người đủ tư cách lãnh đạo dân sự Ngài. Y-sơ-ra-ên không ra khỏi Ê-díp-tô như một đám đông hỗn loạn—họ được dẫn ra theo từng đạo quân. Họ không lao vào Biển Đỏ như một đám đông vô kỷ luật, nhưng Môi-se đứng đó với cây gậy giơ cao và dẫn họ trong ngày đáng nhớ ấy. Chúng ta cũng nên thở dài khao khát những ngày vinh hiển xưa khi Đức Chúa Trời ban cho dân sự Ngài những giảng sư hùng mạnh của Lời Ngài. Đã có những thời kỳ trong lịch sử sản sinh nhiều lãnh đạo vĩ đại của Hội Thánh Cơ Đốc. Ngay khi Lu-ther thổi tiếng kèn hiệu, Đức Chúa Trời dường như có một con chim trong mỗi bụi cây—và Can-vin, Fa-ren, Me-lan-thôn, Xvinh-li và nhiều người nữa mà tôi không dám liệt kê—đã cùng ông trong cuộc phản kháng dũng cảm chống lại Hội Thánh La Mã gian dâm. "Chúa truyền lời ra: các người đàn bà báo tin thật một đoàn đông lắm." Hội Thánh nhớ những ngày hạnh phúc ấy, với lòng khao khát tha thiết mong chúng trở lại! Họ là những người khổng lồ trong những ngày ấy—những người mạnh mẽ có danh tiếng—được Chúa trang bị xứng đáng để lãnh đạo dân sự Ngài.
Tiếp theo chúng ta được biết Đức Chúa Trời đã đặt thần Ngài trong những người chăn ấy. Không có nó họ chẳng là gì. Nào Đấng đã đặt Đức Thánh Linh Ngài trong họ, ở đâu? Một người có Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời trong mình—ai có thể ước lượng giá trị ông? Đức Chúa Trời phán Ngài sẽ làm cho loài người quý hơn vàng Ô-phia, nhưng với một người đầy dẫy Thánh Linh Ngài, những mỏ hồng ngọc hay kim cương không thể sánh được! Khi 11 sứ đồ ra đi trong ngày Lễ Ngũ Tuần, được Thánh Linh Đức Chúa Trời ban quyền năng, có những lực lượng trong thế gian mà bước tiến của họ có thể khiến nó rung chuyển dưới chân họ! Nguyện Đức Chúa Trời một lần nữa ban cho chúng ta nhiều tôi tớ Ngài, những người mà Ngài đã đặt Thánh Linh Ngài trong họ cách nổi bật và rõ ràng, và rồi chúng ta sẽ thấy những ngày tươi sáng thật!
Mệnh lệnh cho những người ấy vẫn là: "Hãy đợi cho đến khi được mặc lấy quyền phép từ trên cao."
Rồi, ở vị trí tiếp theo, như một kỷ niệm hạnh phúc cho Hội Thánh, có một sự bày tỏ lớn về Quyền Năng Thiêng Liêng. "là Đấng đã lấy cánh tay vinh hiển mình đi bên phải Môi-se; là Đấng đã rẽ nước ra trước mặt họ, đặng làm nên danh đời đời cho mình." "Tay phải của Môi-se," tự nó, chẳng hơn gì tay phải của bạn hay tôi! Nhưng khi cánh tay vinh hiển của Đức Chúa Trời hành động qua tay phải của Môi-se, biển rẽ ra và mở đường cho các đạo quân Y-sơ-ra-ên đi qua! Như tác giả Thi Thiên hát: "Ngài rẽ Biển ra, khiến họ đi ngang qua; Ngài làm nước dựng đứng như đống." Tay phải của Môi-se không thể làm phép lạ ấy! Nhưng cánh tay vinh hiển của Chúa đã làm. Điều chúng ta cần hôm nay, anh chị em, là một sự bày tỏ Quyền Năng Thiêng Liêng! Một số người trong chúng ta đang cầu nguyện cho điều đó ngày đêm. Chúng ta đã mong đợi nó. Chúng ta đang mong đợi nó! Chúng ta khao khát nó với cơn đói khát không thỏa. Ôi, khi nào Giê-hô-va sẽ rút tay phải Ngài ra khỏi ngực Ngài? Khi nào Ngài sẽ xắn tay áo, như người ra sức làm việc? Hãy cầu nguyện, hỡi các tôi tớ Đức Chúa Trời, xin những lãnh đạo đầy dẫy Thánh Linh và quyền năng Đức Chúa Trời hành động với họ, để muôn người được cải đạo về với Đấng Christ và biển tội lỗi được khô cạn trước bước tiến của Vương Quốc Ngài!
Rồi, dân sự Đức Chúa Trời đã nhận một sự giải cứu rất kỳ diệu—"là Đấng đã dắt họ qua vực sâu, như ngựa chạy trong đồng vắng, và không sẩy bước." Hãy hiểu chữ "đồng vắng" ở đây là một đồng cỏ rộng mênh mông—nơi cỏ dại và thảo mộc, vì nó có nghĩa như thế. Và như con ngựa được dắt đi nơi bằng phẳng và nó không sẩy bước, các đạo quân Y-sơ-ra-ên cũng được dắt qua Biển Đỏ như thế. Đáy biển có thể đầy đá hay sỏi, hay đầy bùn lầy. Có lẽ có những tảng đá khổng lồ nhô lên giữa dòng. Có thể có một vực thẳm đột ngột từ tầng đá này sang tầng đá khác—và đi lên từ biển lên bờ bên kia hẳn là việc khó nhọc cho những người đang vật lộn mang gánh nặng, như những người Y-sơ-ra-ên này—vì họ ra khỏi Ê-díp-tô đã sẵn sàng và mang nặng, vác máng nhồi bột trong quần áo trên vai. Nhưng Đức Chúa Trời đã khiến đáy biển gồ ghề ấy trở nên dễ đi cho họ như khi con ngựa được dắt qua đồng cỏ đầy hoa! Hỡi những người được yêu dấu, Đức Chúa Trời đã làm thế với Hội Thánh Ngài trong mọi thời. Những biển khó khăn của nàng đã không còn khó khăn gì. Ngài đã đến trong mọi Vinh Quang quyền năng Ngài và san bằng đường cho những kẻ được chuộc đi qua. Chẳng phải đã như thế với các bạn sao, anh chị em?
Và, như một kết thúc phước hạnh cho những thử thách của họ, Đức Chúa Trời đã đưa họ vào nơi nghỉ ngơi—"Thần của Đức Giê-hô-va khiến họ yên nghỉ như súc vật xuống nơi trũng. Hỡi Đức Giê-hô-va, Ngài đã dắt dân Ngài như vậy." Trong đồng vắng họ nghỉ ngơi khá nhiều, nhưng trong Ca-na-an họ nghỉ ngơi hoàn toàn. Như bầy gia súc từ núi xuống nơi chúng đã kiếm ăn, khi đồng bằng đầy cỏ béo, chúng ăn no nê, nằm xuống nghỉ ngơi, Đức Chúa Trời cũng đã đối đãi dân sự Ngài như thế, đưa họ từ mọi núi
những hoạn nạn của họ vào một thung lũng ngọt ngào, một xứ đượm sữa và mật, nơi họ có thể nghỉ ngơi. Đây là một đài tưởng niệm, một phác họa về quá khứ. Tôi đọc nó, trước hết, theo nghĩa đen như một phác họa về lịch sử Y-sơ-ra-ên. Tôi đọc nó, tiếp theo, như một phác họa về lịch sử Hội Thánh. Đã có những thời kỳ với Hội Thánh như thời Ngũ Tuần và thời Cải Chánh, khi, dù nàng đã đi lạc, Đức Chúa Trời trở lại với nàng, xắn tay áo, dấy lên những người chăn, đặt Thánh Linh Ngài trên họ rồi dẫn dân sự Ngài tiến thẳng qua mọi khó khăn và ban cho họ sự nghỉ ngơi. Hầu hết các bạn đều quen thuộc với lịch sử thời kỳ trước thời Lu-ther. Lúc ấy dường như không có khả năng Phúc Âm được giảng khắp Bắc Âu, nhưng đã như thế, và Đức Chúa Trời đã gìn giữ mạng sống những nhà Cải Chánh đầu tiên cách lạ lùng khi mạng sống họ rất quý giá. Xvinh-li chết trong trận chiến, nhưng ông đáng lẽ không nên chiến đấu, và ông có thể đã chết tự nhiên. Nhưng Can-vin, Lu-ther và những người còn lại, phần lớn, vẫn sống cho đến khi công việc họ xong rồi lặng lẽ qua đời. Và các Hội Thánh, dù bị bắt bớ lâu dài, đã có sự nghỉ ngơi tương đối. Ở đây cũng thế và bên kia biên giới trong Hội Thánh chị em của chúng ta ở Tô Cách Lan cũng thế. Nàng không thể quên dòng máu giao ước và việc xử tử những người đứng về Quyền Vương Miện của Vua Giê-xu, nhưng cuối cùng, nàng đã có thời gian nghỉ ngơi. Thời gian không đủ để tôi kể cho các bạn danh sách dài những người chăn mà Đức Chúa Trời đã ban cho Hội Thánh giao ước của Ngài, những người hùng mạnh, dù đã chết, vẫn nói với chúng ta qua các công việc họ, và khi còn sống, đã khiến Hội Thánh của Đức Chúa Trời ở Tô Cách Lan vinh hiển với sự hiện diện của Chúa nàng!
Nào, điều tương tự cũng đã xảy ra với chúng ta là những cá nhân! Chúng ta đã có những ngày u ám và tối tăm, nhưng Đức Chúa Trời đã hiện ra giúp đỡ chúng ta. Một số người trong các bạn có thể kể Đức Chúa Trời đã dẫn các bạn qua vực sâu như qua đồng cỏ thế nào. Các bạn đã đi một con đường mình chưa từng biết, một con đường mới, một lối chưa ai đặt chân, như thể đó là đáy biển vừa khô—nhưng Chúa đã dẫn các bạn như người coi ngựa dắt ngựa, đến nỗi các bạn không sẩy bước—và chẳng bao lâu các bạn đã lên khỏi vực sâu bình an vô sự! Cùng với Môi-se và con cái Y-sơ-ra-ên, các bạn đã hát ngợi khen Đấng đã thắng trận vẻ vang. Và rồi các bạn bắt đầu học một bài ca khác, không hào hùng bằng, nhưng rất ngọt ngào—"Đức Giê-hô-va là Đấng chăn giữ tôi: tôi sẽ chẳng thiếu thốn gì. Ngài khiến tôi an nghỉ nơi đồng cỏ xanh tươi: dẫn tôi đến mé nước bình tịnh." Trong những cuộc chiến vì Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên và Lẽ Thật đời đời Ngài, một số người trong chúng ta đã bị coi như bùn trên đường—nhưng về điều đó chúng ta vui mừng, và sẽ vui mừng—vì Giê-hô-va hằng sống và Ngài sẽ lại đem dân sự Ngài lên khỏi Ba-san! Ngài sẽ đem họ lên khỏi vực sâu biển cả và sẽ lại có sự nghỉ ngơi giữa Y-sơ-ra-ên, nếu con người trung tín với Đức Chúa Trời và trung tín với Lẽ Thật Ngài.
Đến đây là về sự tưởng nhớ thiêng liêng về quá khứ.
II. Nhưng giờ đây, thứ hai, tôi muốn các bạn lưu ý MỘT ĐỐI TƯỢNG SÁNG RÕ, như sao mai. Tôi thấy, xuyên qua câu gốc, động cơ lớn của Đức Chúa Trời trong việc làm những việc kỳ diệu này cho dân sự Ngài. Chính Đức Chúa Trời đã làm tất cả—câu gốc của tôi đầy dẫy Đức Chúa Trời. Ngài đã đem họ lên khỏi biển. Ngài đã đặt Đức Thánh Linh Ngài trong họ. Ngài đã dẫn họ bằng cánh tay vinh hiển Ngài. Ngài đã dẫn họ qua vực sâu. Ngài đã khiến họ nghỉ ngơi. Ngài đã làm tất cả! Khi lịch sử Hội Thánh được viết ra, sẽ không có gì trên trang giấy ngoài Đức Chúa Trời. Tôi biết tội lỗi nàng được ghi lại, nhưng Ngài đã xóa sạch nó, và cuối cùng, sẽ không còn gì ngoài điều Đức Chúa Trời đã làm. Khi đời sống bạn và tôi vang lên như một bài Thi Thiên giữa những cây đàn hạc của Vinh Quang, nó sẽ chỉ là: "Đấng yêu thương chúng ta, lấy huyết mình rửa sạch tội lỗi chúng ta, được vinh hiển và quyền năng đời đời vô cùng!" "Non nobis, Domine." "Chẳng thuộc về chúng tôi, lạy Chúa, chẳng thuộc về chúng tôi, nhưng nguyện vinh hiển về danh Chúa." Tất cả chúng ta là những kẻ được Chúa chuộc sẽ hát như thế, khi chúng ta đã lên khỏi cơn đại nạn và đã giặt áo mình trắng trong huyết Chiên Con!
Nhưng rồi, vì sao Đức Chúa Trời làm tất cả điều này? Ngài làm vì công đức, hay số đông, hay khả năng của dân sự Ngài sao? Ngài nhiều lần bảo họ: "Chúa Giê-hô-va phán: chẳng phải vì cớ các ngươi mà ta làm như vậy, các ngươi khá biết rõ; hỡi nhà Y-sơ-ra-ên, khá hổ thẹn và mắc cỡ về đường lối mình." Đức Chúa Trời tìm trong chính Ngài động cơ để ban phước cho những người không có công đức. Nếu Đức Chúa Trời tìm động cơ nào trong chúng ta, Ngài sẽ không tìm thấy. Ngài sẽ thấy trong chúng ta nhiều lý do để Ngài định tội chúng ta, nhưng chỉ trong chính Ngài Ngài mới khám phá ra động cơ cho lòng thương xót vô song Ngài. Đức Chúa Trời làm những việc kỳ diệu lớn lao của ân điển với động cơ cao cả là tỏ cho các tạo vật Ngài biết Vinh Quang chính Ngài, bày tỏ Ngài là ai và Ngài thế nào, để chúng thờ phượng Ngài. Ngài bảo chúng ta trong câu gốc rằng Ngài "đã lấy cánh tay vinh hiển mình đi bên phải Môi-se; là Đấng đã rẽ nước ra trước mặt họ, đặng làm nên danh đời đời cho mình." Ngài đã làm thế, vì đến hôm nay nốt cao nhất của lời ngợi khen Đức Chúa Trời mà chúng ta biết là nốt kể về sự giải cứu Y-sơ-ra-ên ra khỏi Ê-díp-tô—và khi thế gian này bị thiêu đốt, bài ca dâng lên Đức Chúa Trời trên thiên đàng sẽ là bài ca của Môi-se—tôi tớ Đức Chúa Trời và của Chiên Con! Tuy vậy, nếu chúng ta muốn một hình bóng và một sự nếm trước về những chiến thắng tối hậu của Đức Chúa Trời trên mọi kẻ thù của dân sự Ngài, chúng ta phải quay lại Biển Đỏ và nhìn đôi chân lấp lánh của Mi-ri-am, nghe ngón tay nàng gõ trống cơm khi nàng kêu: "Hãy hát mừng Đức Giê-hô-va, vì Ngài rất vinh hiển oai nghiêm; Ngài đã ném ngựa và người cưỡi xuống biển." Ngài làm điều đó để làm nên danh đời đời cho mình—và Ngài đã thành công trong mục tiêu ấy. Ê-sai thêm rằng Chúa đã dẫn dân sự Ngài và đưa họ vào sự nghỉ ngơi để làm nên "danh vinh hiển cho mình." Đức Chúa Trời vinh hiển trong lịch sử Y-sơ-ra-ên. Đức Chúa Trời vinh hiển trong lịch sử Hội Thánh Ngài. Đức Chúa Trời vinh hiển trong lịch sử mọi tín hữu. Đời sống của một tín hữu thật là một đời sống vinh hiển! Về mình người ấy không nhận vinh dự nào, nhưng bởi đời sống thánh khiết người ấy đem vinh hiển lớn cho Đức Chúa Trời. Có nhiều vinh hiển cho Đức Chúa Trời hơn trong mỗi người nam và người nữ nghèo được cứu bởi ân điển và trong một người vô danh khuất lấp, được rửa trong huyết Đấng Cứu Chuộc, hơn trong mọi bài ca của chê-ru-bim và sê-ra-phim, những kẻ chẳng biết gì về ân điển nhưng không và tình yêu chịu chết! Vậy các bạn thấy, hỡi những người được yêu dấu, động cơ của Đức Chúa Trời trong mọi điều Ngài đã làm, và tôi nhấn mạnh nó, dù vắn tắt, nhưng với nhiều nhấn mạnh vì đây là một động cơ không bao giờ thay đổi! Nếu Hội Thánh ngày nay bị hạ xuống tình trạng rất thấp và Lẽ Thật của Đức Chúa Trời dường như đang rút khỏi bờ nàng, trong khi một dải dài bùn lầy ảm đạm của những phát minh hiện đại nằm bốc mùi trong lỗ mũi Đức Chúa Trời thì sao? Đấng đã làm những việc kỳ diệu ấy, để làm nên danh cho mình, vẫn giữ cùng một mục tiêu! Ngài sẽ vinh hiển! Ngài sẽ khiến loài người biết rằng Ngài là Đức Chúa Trời và ngoài Ngài không có ai khác! Chúa Giê-hô-va phán thế này: "Mọi xác thịt sẽ biết rằng ta, Đức Giê-hô-va, là Đấng Cứu ngươi, Đấng Chuộc ngươi, tức là Đấng Quyền năng của Gia-cốp." "Vì thế gian sẽ đầy dẫy sự hiểu biết Đức Giê-hô-va, như các dòng nước bao phủ biển." Ôi anh chị em, Ngài vẫn là Đức Chúa Trời hay ghen, và khi huyết báu của Đấng Christ bị sỉ nhục, Đức Chúa Trời nghe thấy và không quên! Khi sự cảm thúc của Quyển Sách phước hạnh bị phủ nhận, Đức Thánh Linh nghe thấy và buồn rầu—và Ngài sẽ còn trỗi dậy để bênh vực Lẽ Thật Ngài. Khi chúng ta nghe Lẽ Thật của Đức Chúa Trời mà chúng ta yêu, những sự mặc khải thân thiết và thánh khiết nhất từ Đức Chúa Trời chúng ta, bị đối đãi với sự tầm thường chẳng kém gì phạm thượng, nếu chúng ta phẫn nộ, Ngài cũng vậy! Há Đức Chúa Trời chẳng xét lẽ công bình cho những người được chọn của Ngài, là kẻ đêm ngày kêu xin Ngài sao? Ta nói cùng các bạn, Ngài sẽ vội vàng xét lẽ công bình cho họ, dù Ngài nhịn nhục lâu với kẻ thù nghịch Ngài. Động cơ của Đức Chúa Trời là Vinh Quang chính Ngài. Ngài sẽ giữ vững điều đó và Ngài sẽ minh oan cho nó! Và chúng ta không cần nghi ngờ, thậm chí không cần một bóng nghi ngờ về kết quả tối hậu của cuộc đụng độ giữa Đức Chúa Trời và những kẻ thù nghịch Lẽ Thật Ngài. Há con thiêu thân lao vào ngọn nến lại không chết trong ngọn lửa ấy sao? Những tạo vật của một ngày làm sao đứng vững chống lại Đức Chúa Trời chúng ta, Đấng là lửa thiêu đốt? Vậy đây là hy vọng của dân sự Đức Chúa Trời—động cơ kiên định, bền bỉ, bất biến của Đức Chúa Trời là khiến chính Ngài vinh hiển trong mắt loài người!
III. Điểm thứ ba của tôi là MỘT CÂU HỎI KHẮC KHOẢI mà tôi tìm thấy hai lần trong câu gốc. Tin vào điều Đức Chúa Trời đã làm, và tin rằng động cơ Ngài vẫn như cũ, chúng ta bắt đầu kêu: "Nào Đấng đã làm cho họ lên khỏi biển, với người chăn bầy mình, ở đâu? Nào Đấng đã đặt Thần thánh của Ngài giữa họ, ở đâu?" Câu hỏi này cho thấy vẫn còn chút đức tin. "Ngài ở đâu?" Ngài ở đâu đó. Vậy thì, Ngài hằng sống! Hỡi những người được yêu dấu, Chúa là Đức Chúa Trời Toàn Năng vẫn sống và trị vì. Nhiều kẻ tiếm quyền đã cố lật Ngài khỏi ngai, nhưng Ngài vẫn ngồi trên đó và trị vì vinh hiển giữa các trưởng lão Ngài. Ngài đã có, đang có, và sẽ đến—Đấng Toàn Năng—"Đức Chúa Jêsus Christ hôm qua, ngày nay, và cho đến đời đời không hề thay đổi." Ngài hiện hữu, nhưng Ngài ở đâu? Câu hỏi hàm ý rằng một số người đã bắt đầu tìm kiếm Ngài. Ngài ở đâu? Những ngày dũng cảm ấy khi Ngài ở đây trên những đồng hoang, hay trên những ngọn đồi Tô Cách Lan, hay tại những cột hỏa thiêu Smithfield, hay những nhà tù của Cung điện Lambeth! Những ngày vinh hiển ấy khi Đấng Christ ở đây và dân sự Ngài biết điều đó và vui mừng trong Ngài. Rồi trinh nữ con gái Si-ôn lắc đầu trước gái điếm Rô-ma và cười nhạo nó—vì nàng nằm trong lòng Vua mình, và vui mừng trong tình yêu Ngài! Ôi hỡi người được yêu dấu, chúng ta có bắt đầu khao khát Ngài trở lại không? Tôi hy vọng có. Tôi tin tiếng kêu của nhiều tấm lòng trung thành là: "Xin trở lại, Vua Giê-xu! Khi Ngài vắng mặt, mọi sự đều héo hon. Xin lại cưỡi ngựa xuống các đường phố Mansoul, hỡi Hoàng Tử Em-ma-nu-ên! Rồi thành sẽ vang tiếng thánh ca và mọi nhà sẽ được trang hoàng bằng mọi điều đẹp đẽ và xinh tươi. Chỉ xin trở lại!" Nếu Vua được lấy lại những gì thuộc về Ngài, tôi sẽ mãn nguyện hát bài ca của Si-mê-ôn già: "Lạy Chúa, bây giờ xin Chúa cho tôi tớ Chúa được qua đời bình an, theo như lời Ngài!" Hội Thánh khao khát Vua đến. Ngài ở đâu? Ngài ở đâu? Điều này cho thấy, các bạn thân mến, rằng nàng đã bắt đầu than khóc về sự vắng mặt Ngài. Tôi thích chữ lặp lại này. "Ngài ở đâu? Ngài ở đâu?" Không phải: "Môi-se ở đâu? Các lãnh đạo ở đâu? Các tổ phụ ở đâu?" Hãy để họ ở yên nơi họ ở. Nhưng Đấng đã tạo nên các tổ phụ ở đâu? Đấng đã sai Môi-se và A-rôn cho chúng ta ở đâu? Đấng đã rẽ nước và dẫn dân sự Ngài an toàn ở đâu? Ngài ở đâu? Ôi, đó là câu hỏi tôi đặt ra cho mọi tấm lòng các bạn! Ôi, giá mà Ngài ở đây! Một giờ của cánh tay vinh hiển Ngài; chỉ một ngày Ngài hành động toàn năng và chúng ta sẽ không thấy điều gì? Chúng ta sẽ không xin lưỡi lửa, hay gió mạnh ào ào. Xin Ngài ở đây theo cách Ngài muốn, nhưng chỉ cần Ngài ở đây, trận chiến sẽ xoay chuyển tại cổng thành và ngày của những kẻ được Ngài chuộc đã đến! Chúng ta thở dài khao khát sự hiện ra của Ngài. Vậy Ngài ở đâu? Như câu gốc hỏi. Này, Ngài ẩn mình vì tội lỗi chúng ta. Hội Thánh đã dằn vặt Lẽ Thật Ngài. Nàng đã trao Lời Đức Chúa Trời vào tay các nhà phê bình, để cắt nó bằng dao rọc giấy, cắt bỏ chỗ này xé toạc chỗ kia. Nàng đã đùa giỡn với thế gian! Nàng đã cố kiếm tiền cho các mục tiêu của mình bằng những phương tiện hèn hạ nhất. Nàng đã hành nghề điếm trong việc nàng làm, vì không có trò tiêu khiển nào quá đê tiện hay quá ngu xuẩn với nàng. Ngay cả các mục sư của nàng gần đây cũng đã lấp đầy một rạp hát, ngồi đó và vỗ tay tán thưởng công lao của các diễn viên! Chúng ta cuối cùng đã đến bước này, bước mà trước đây chúng ta chưa từng đến—không, ngay cả trong giờ đen tối nhất của Rô-ma—và nếu các bạn, những kẻ xưng là tôi tớ Đức Chúa Trời, không yêu Đấng Christ đủ để phẫn nộ về điều đó, nguyện Chúa thương xót các bạn! Chắc chắn thời điểm đã đến khi phải có một tiếng kêu lớn dâng lên Chúa Giê-hô-va xin Ngài lại xắn tay áo, vì chúng ta rất có thể nói: "Ngài ở đâu? Ngài ở đâu?" Để an ủi các bạn, câu tiếp theo câu gốc cho các bạn biết Ngài ở đâu. Ngài ở trên thiên đàng. Họ không thể đuổi Ngài khỏi ngai Ngài. "Dầu vậy, ta đã lập Vua ta trên Si-ôn là núi thánh ta." Bằng mọi mưu chước có thể, trong những ngày hiện đại này, họ đã cố đuổi Đấng Christ ra khỏi chính Hội Thánh Ngài! Một Phúc Âm không Đấng Christ, không huyết làm ô uế nhiều bục giảng, và Đấng Christ vì thế nổi giận—nhưng Ngài vẫn ở trên thiên đàng. Ngài ngồi bên hữu Đức Chúa Trời! Và nguyện đây là lời cầu nguyện liên tục của chúng ta với Ngài: "Xin Chúa từ trời ngó xuống! Xin đoái xem Hội Thánh đang suy tàn, vấp ngã, hay thay đổi của Ngài. Xin từ trời ngó xuống." "Ngài ở đâu?" Này, chính Ngài đang đặt một câu hỏi, vì như một số người đọc cả đoạn, chính Đức Chúa Trời đang phán. Ngài nhớ lại những ngày xưa—Môi-se và dân sự người. Và khi Ngài ẩn mình và không hành động trong cơn giận, Ngài vẫn tự nhủ: "Nào Đấng đã làm cho họ lên khỏi biển, với người chăn bầy mình, ở đâu?" Khi chính Đức Chúa Trời, Đấng luôn là khách lạ ở đây—vì chẳng phải chúng ta là khách lạ với Ngài và là kẻ lữ hành, như mọi tổ phụ chúng ta sao?—Khi chính Đức Chúa Trời bắt đầu hỏi Ngài ở đâu và tiếc nuối những ngày hạnh phúc hơn, điều gì đó sẽ xảy ra! "Hỡi các ngươi là kẻ nhắc nhở Đức Giê-hô-va, chớ có nghỉ ngơi chút nào. Đừng để Ngài an nghỉ cho đến chừng nào đã lập lại Giê-ru-sa-lem và làm nó nên sự ngợi khen trong cả đất!" "Đám mây nhỏ ấy," một người xưa nói, khi Ju-li-an kẻ bội đạo đe dọa tiêu diệt Cơ Đốc giáo, "Hội Thánh nhỏ bé ấy sẽ sớm biến mất." Mọi điều tôi thấy hôm nay về bóng tối chỉ là một làn khói. Này, chính Chúa là Đức Chúa Trời sẽ xua nó đi bằng gió tây mạnh! Ngài chỉ thổi hơi Ngài và mây tan biến! Và điều đứng trước chúng ta hôm nay sẽ như không. Tối nay khi đến đây, tôi nghĩ rằng người lái xe điện đã dạy tôi một bài học về cách tôi nên nhìn mọi thời tương lai. Ông khởi hành, giả sử ở Clapham, với xe mình. Nếu ông có thể thấy mọi thứ trên đường giữa Clapham và Elephant and Castle—những xe bò, xe ngựa và các phương tiện khác đang ở đúng chỗ ông muốn đến—và ông cộng dồn mọi chướng ngại ấy lại, ông có thể dại dột nói: "Tối nay tôi sẽ không hoàn thành chặng đường." Nhưng, các bạn thấy đấy, ông khởi hành, và nếu có gì trên đường ray, nó dạt ra! Và nếu, có lẽ, một xe than ì ạch, chở nặng chậm di chuyển, ông đưa còi lên miệng thổi một hai tiếng lanh lảnh, và kìa, nó biến mất! Cũng vậy khi Hội Thánh, phục vụ Đức Chúa Trời mình, bắt đầu nhìn xa về phía trước qua lời tiên tri—điều nàng chưa bao giờ hiểu và sẽ không bao giờ hiểu—nàng sẽ nghĩ mình sẽ không bao giờ đến đích hành trình. Nhưng nàng sẽ đến, vì Đức Chúa Trời đã đặt đường ray! Chúng ta đang trên đường ray và đường ray không kết thúc cho đến khi đến đích hành trình! Và khi chúng ta đi, chúng ta sẽ thấy mọi thứ cản đường sẽ dạt ra trước chúng ta—và nếu không, chúng ta sẽ cầu nguyện một chút. Chúng ta sẽ thổi còi và chính ma quỷ cũng phải dạt ra, dù mọi ngựa đen của nó đang kéo xe bia của nhà máy, hay bất cứ thứ gì thuộc về nó! Nó sẽ phải tránh khỏi đường chúng ta, chắc chắn như Đức Chúa Trời hằng sống, vì nếu Giê-hô-va sai chúng ta đi việc Ngài, chúng ta không thể thất bại. Người La Mã xưa vẽ thần Jove ném sấm sét. Đôi khi Đức Chúa Trời khiến tôi tớ Ngài thành sấm sét, và khi Ngài ném họ, họ sẽ xuyên thủng mọi thứ cho đến khi trúng đích! Vì vậy đừng, dù một lúc, nản lòng, nhưng hãy tin cậy Đức Chúa Trời và vui mừng không một bóng sợ hãi!
Nếu có ai ở đây chưa từng tin cậy Đức Chúa Trời, chưa từng lấy Ngài làm Bạn, hay được hòa thuận với Ngài bởi cái chết của Con Ngài, tôi cầu xin họ hãy nghĩ về tình trạng hiện tại của mình. Chống lại Đức Chúa Trời ư? Bạn đang đứng chắn đường một đoàn tàu tốc hành! Bạn được thúc giục tránh ra. Bạn không chịu? Bạn định làm trật đường tàu, bạn nói thế? Kẻ dại đáng thương, tôi có thể ôm cổ bạn và lôi mạnh bạn khỏi đường sắt, vì chắc chắn, nếu bạn ở lại đó, không có gì đến ngoài sự hủy diệt đời đời của bạn! Vì vậy, hãy chạy trốn, hãy chạy trốn, tôi cầu xin bạn, khỏi cơn thịnh nộ sẽ đến! Đoàn tàu Phán Xét Thiêng Liêng đang ầm ầm lao trên đường sắt ngay bây giờ! Nó rung chuyển mặt đất. Hãy tỉnh thức! Hãy trỗi dậy! Hãy chạy trốn! Nguyện Đức Chúa Trời giúp bạn làm điều đó! Này, Đấng Cứu Rỗi đứng với vòng tay mở rộng để làm nơi trú ẩn cho bạn. Hãy bay đến với Ngài và tin cậy Ngài, và sống đời đời! A-men.
PHẦN GIẢI NGHĨA CỦA C. H. SPURGEON
Ê-SAI 63-64
Ê-sai 63:1-6. "Đấng từ Ê-đôm đến, từ Bốt-ra tới, mặc áo nhuộm, mặc áo tốt đẹp, cậy sức mạnh cả thể mà đi, là ai? Ấy chính ta, là Đấng lấy sự công chính nói ra, và có quyền lớn để cứu rỗi! Vì sao áo Chúa đỏ, và y phục Chúa như của kẻ đạp bàn ép rượu? Một mình ta đã đạp bàn ép rượu, trong dân các nước chẳng một ai cùng ta; ta đã giày đạp họ trong cơn giận, chà nát họ trong cơn thạnh nộ, đến nỗi huyết họ văng ra trên áo ta, và cả áo xống ta bị vấy hết. Vì ngày báo thù đã ở trong lòng ta, và năm cứu chuộc của ta đã đến. Ta đã xem, chẳng có ai giúp ta; ta lấy làm lạ vì không có ai đỡ ta! Cánh tay ta bèn cứu ta, sự thạnh nộ ta nâng đỡ ta. Ta đã giày đạp các dân trong cơn giận; ta đã khiến chúng nó say vì sự thạnh nộ ta, và đổ huyết chúng nó ra trên đất." Đó là một thời kỳ đen tối và khủng khiếp—không ai đứng bên Đức Chúa Trời, dân sự Ngài nản lòng, Ê-đôm thắng thế. Rồi Đấng Anh Hùng vĩ đại duy nhất của Phúc Âm đến, Đấng Christ của Đức Chúa Trời, và bằng sức mạnh không ai giúp của chính Ngài, Ngài giành cho dân sự Ngài một chiến thắng vinh hiển. Ngài đáng sợ với kẻ thù Ngài bao nhiêu thì quý báu với bạn hữu Ngài bấy nhiêu. Ngài đứng trước chúng ta như hy vọng duy nhất của Hội Thánh xưa của Ngài. Đó là bức tranh Ê-sai được cảm thúc để vẽ. Giờ đấng tiên tri tiếp tục nói—
Câu 7. "Ta sẽ nói đến những sự nhân từ của Đức Giê-hô-va." Các bạn thân mến, các bạn có đang nói đến những sự nhân từ của Đức Giê-hô-va, hay các bạn im lặng về chúng? Hãy học bài học từ đấng tiên tri Ê-sai. Hãy nói về điều Đức Chúa Trời đã làm cho bạn và cho dân sự Ngài trong mọi thời—"Ta sẽ nói đến những sự nhân từ của Đức Giê-hô-va." Nguyện đây là quyết tâm của mỗi người trong chúng ta đã nếm biết Chúa là nhân từ—
"Hỡi linh hồn ta, tỉnh thức ca hát vui mừng,
Và hát ngợi khen Đấng Cứu Chuộc vĩ đại của ngươi!
Ngài xứng đáng nhận một bài ca từ ta,
Sự nhân từ Ngài, ôi, nhưng không dường bao!
Ngài thấy ta hư hoại trong sự sa ngã,
Thế mà vẫn yêu ta, bất chấp tất cả;
Ngài cứu ta khỏi tình trạng hư mất,
Sự nhân từ Ngài, ôi, lớn lao dường bao!"
Câu 7. "Và sự ngợi khen Đức Giê-hô-va, y theo mọi sự Đức Giê-hô-va đã làm cho chúng ta, và sự nhân từ lớn đối với nhà Y-sơ-ra-ên, mà Ngài đã làm cho, y theo lòng thương xót Ngài, và sự nhân từ dư dật của Ngài." Đây là một câu đầy ngọt ngào, nhưng tôi không được dừng lại ở đây. Mục tiêu của tôi lúc này là đọc nhiều và bình luận ít, nên tôi không thể nán lại để nhặt những vị ngọt ở đây. Có rất nhiều. Đoạn này là một miếng tổ ong. Hãy đọc nó khi các bạn về nhà. Hãy cầu nguyện trên nó, hút mật ra khỏi nó, và ngợi khen Chúa vì nó.
Câu 8. "Vì Ngài phán." Ngày xưa, khi Đức Chúa Trời gọi dân sự Ngài ra khỏi Ê-díp-tô, Ngài đã phán điều này—
Câu 8. "Thật, chúng nó là dân ta, là con cái sẽ không nói dối." Hay: con cái sẽ không hành động gian dối, hay sẽ không đối đãi giả trá.
Câu 8. "Vậy Ngài đã làm Đấng Cứu chúng nó." Ngài nghĩ tốt về họ. Ngài đối đãi họ như thể họ đáng tin. Ngài cho họ vào sự tin cậy Ngài. Ngài phán: "Chắc chắn chúng sẽ không lừa dối Ta." Dĩ nhiên đây là nói theo cách loài người, vì Đức Chúa Trời biết chúng ta và không bao giờ bị chúng ta lừa dối. Chúng ta có thể lừa người khác—thậm chí chúng ta có thể tự lừa mình—nhưng chúng ta không bao giờ có thể lừa Ngài.
Câu 9. "Hễ khi dân Ngài bị khốn khổ, chính Ngài cũng khốn khổ, và thiên sứ trước mặt Ngài đã cứu họ rồi. Chính Ngài đã lấy lòng yêu đương thương xót mà chuộc họ. Ngài đã ẵm bồng, và mang họ trong các ngày thuở xưa." Y-sơ-ra-ên hạnh phúc thay! Đây là những ngày hoàng kim của nàng, khi nàng trung tín với Đức Chúa Trời, và Đức Chúa Trời thông công rất gần gũi với nàng. Rồi Đức Chúa Trời rất gần dân sự Ngài, gần đến nỗi Ngài được miêu tả như ẵm bồng họ trong tay. Người ta có thể thấy Ngài trong bụi cây! Người ta có thể thấy Ngài trong đám mây! Người ta có thể thấy Ngài hành động với cây gậy! Ngài rất thân mật với dân sự Ngài.
Câu 10. "Song họ đã bội nghịch, và làm cho Thần thánh Ngài buồn rầu." "Ngài bèn trở làm cừu địch với họ, và chính mình Ngài tranh chiến cùng họ." Đây là một sự thay đổi lớn trong cách cai quản, dù không có sự thay đổi nào trong lòng Đức Chúa Trời. Ngài đối đãi nghiêm khắc với dân sự Ngài khi họ bội nghịch Ngài. Họ không thể được cải thiện bằng sự dịu dàng, nên giờ họ phải bị roi Ngài quất và ở dưới sự bất bình Ngài. Khi con người quay khỏi Đức Chúa Trời, Ngài "trở làm cừu địch với họ."
Câu 11. "Bấy giờ dân nhớ lại ngày xưa." Dân sự Ngài không bao giờ ra khỏi tâm trí Ngài, ngay cả khi họ đi lạc khỏi Ngài. Ngài nhớ lại tình yêu thuở đính ước của họ, khi họ theo Ngài vào đồng vắng. Ngài nhớ lại những ngày xưa, những ngày hạnh phúc hơn, khi dân sự Ngài bước đi gần gũi với Ngài. Họ cũng nhớ lại những ngày ấy. Thật lạ là họ từng quên chúng.
Câu 11-14. "Về Môi-se và dân sự người, mà nói rằng: Nào Đấng đã làm cho họ lên khỏi biển, với người chăn bầy mình, ở đâu? Nào Đấng đã đặt Thần thánh của Ngài giữa họ, ở đâu? là Đấng đã lấy cánh tay vinh hiển mình đi bên phải Môi-se; là Đấng đã rẽ nước ra trước mặt họ, đặng làm nên danh đời đời cho mình; là Đấng đã dắt họ qua vực sâu, như ngựa chạy trong đồng vắng, và không sẩy bước? Thần của Đức Giê-hô-va khiến họ yên nghỉ như súc vật xuống nơi trũng. Hỡi Đức Giê-hô-va, Ngài đã dắt dân Ngài như vậy, để làm nên danh vinh hiển cho mình." Giờ đây có một lời cầu nguyện được gợi ý bởi tình trạng sầu khổ và bị bỏ rơi của họ.
Câu 15. "Xin Chúa từ trời ngó xuống." Ngài vẫn ở đó, dù chúng con đã đi lạc. Xin từ trời ngó xuống chúng con, lạy Chúa!
Câu 15-16. "Và nhìn xem từ chỗ ở thánh và vinh hiển của Ngài! Lòng nóng nảy, năng lực, sự cảm động ruột gan và sự thương xót của Ngài đối với tôi nay ở đâu? Hỡi ôi, sự đó có bị ngăn trở sao? Thật Ngài là Cha chúng tôi! Dầu Áp-ra-ham chẳng biết chúng tôi, Y-sơ-ra-ên chẳng nhận chúng tôi, thì Ngài, Đức Giê-hô-va ôi, vẫn là Cha chúng tôi, là Đấng Cứu chuộc chúng tôi! Danh Ngài từ đời xưa gọi là Đấng Cứu chuộc." Câu cuối có thể đọc: "Danh Ngài từ đời đời là Đấng Cứu Chuộc chúng tôi." Đây là một lời nài xin ngọt ngào với Đức Chúa Trời—"Chúng con đã xúc phạm Ngài, nhưng chúng con vẫn là con cái Ngài. Chúng con đã đi lạc khỏi Ngài, nhưng chúng con vẫn thuộc về Ngài, đã được mua bằng giá. Danh 'Đấng Cứu Chuộc' của Ngài không phải tạm thời—nó từ đời đời đến đời đời—vì vậy xin lại đoái xem những con cái nghèo khổ của Ngài. Xin đừng để chúng con hư mất."
Câu 17-18. "Hỡi Đức Giê-hô-va, sao Ngài để chúng tôi lầm lạc xa đường Ngài, và lòng chúng tôi cứng cỏi, đến nỗi chẳng kính sợ Ngài? Xin hãy vì cớ các tôi tớ Ngài và các chi phái của cơ nghiệp Ngài mà trở lại!" "Dân thánh của Ngài." Hay: "dân thánh Ngài."
Câu 18-19. "Dân thánh của Ngài được xứ nầy làm kỷ vật chẳng bao lâu; kẻ thù chúng tôi đã giày đạp nơi thánh Ngài. Chúng tôi đã thuộc về Ngài từ lâu; Ngài chưa hề cai trị họ, họ chưa hề được gọi bằng danh Ngài." "Ngài đã ban xứ cho chúng con bởi giao ước đời đời; nhưng chúng con chỉ được nó chẳng bao lâu. Kìa, kẻ thù đã đến và đuổi Y-sơ-ra-ên Ngài khỏi cơ nghiệp nàng! Há có thể luôn như thế, lạy Chúa?" Những ngày hạnh phúc dường như rất ngắn khi chúng đã qua, và khi chúng được nối tiếp bởi những thử thách đen tối, chúng ta nói: "Dân thánh của Ngài, dân thánh Ngài được xứ nầy làm kỷ vật chẳng bao lâu. Kẻ thù chúng tôi đã giày đạp nơi thánh Ngài. Chúng tôi nay đã trở nên (vì đây là cách dịch đúng của đoạn này) như những kẻ Ngài chưa hề cai trị, những kẻ chưa hề được gọi bằng danh Ngài." Đó là một tình trạng đáng buồn cho Hội Thánh của Đức Chúa Trời, và tôi e rằng nàng đang rơi vào tình trạng ấy, chìm xuống ngang tầm thế gian, rời bỏ sự kêu gọi cao của mình, bỏ con đường của dân biệt riêng và trở nên giống hệt những kẻ Đức Chúa Trời chưa từng biết và chưa từng được gọi bằng danh Ngài. Đó là một trường hợp đáng thương—và đây có một lời cầu nguyện như núi lửa phun trào, như thể lòng những người đầy ân điển không thể kìm nén tiếng kêu quặn thắt nữa—
Ê-sai 64:1, 2. "Ôi! ước gì Ngài xé rách các từng trời, Ngài ngự xuống, và làm rúng động các núi trước mặt Ngài, như lửa đốt củi khô cháy"—hay, tốt hơn nhiều, "như khi củi khô cháy," vì nếu Đức Chúa Trời chỉ đến với dân sự Ngài, họ sẵn sàng bắt lửa, như những cành khô sớm bùng cháy. Và kẻ thù Ngài cũng sẽ như củi khô trước lửa.
Câu 3. "Như lửa làm sôi nước, để kẻ thù Ngài biết danh Ngài, và các dân tộc run rẩy trước mặt Ngài! Khi Ngài đã làm những sự đáng sợ mà chúng tôi không trông đợi, thì Ngài ngự xuống, các núi đều rúng động trước mặt Ngài!" Ôi lạy Chúa, xin lại đến! Ngài đã đến trong quá khứ; xin lặp lại những việc xưa của Ngài và cho chúng con thấy Ngài có thể làm gì để báo thù cho dân sự Ngài.
Câu 4. "Từ xưa đến nay người ta chưa hề nghe, chưa hề biết, mắt chưa hề thấy, ngoài Ngài, có Đức Chúa Trời nào khác, hay làm những sự thể ấy cho kẻ trông đợi mình!" Đức Chúa Trời sẵn sàng giúp đỡ. Ngài đã chuẩn bị mọi sự trước khi nhu cầu chúng ta bắt đầu. Ngài đã tích trữ tiếp tế cho mọi nhu cầu chúng ta. Trước khi lời cầu nguyện chúng ta được dâng lên, Ngài đã chuẩn bị câu trả lời cho chúng! Phước cho danh Ngài! Các bạn nhớ Phao-lô đã dùng đoạn này thế nào: "Mắt chưa thấy, tai chưa nghe, và lòng người chưa nghĩ đến, những sự Đức Chúa Trời đã sắm sẵn cho những kẻ yêu mến Ngài. Đức Chúa Trời đã dùng Đức Thánh Linh mà bày tỏ những sự đó cho chúng ta." Người thuộc linh là người được đặc ân!
Câu 5. "Ngài đã đón rước kẻ vui lòng làm sự công chính, kẻ nhớ đến Ngài trong đường lối Ngài." Đức Chúa Trời không đợi chúng ta trở lại với Ngài. Ngài đón chúng ta. Ngài đến với chúng ta ngay lúc chúng ta quay chân về ngai Ngài. Khi chúng ta, như đứa con hoang đàng, còn ở đằng xa, Ngài thấy chúng ta, động lòng thương xót chúng ta và chạy ra đón chúng ta.
Câu 5. "Nầy, Ngài nổi giận vì chúng tôi phạm tội! Nhưng trong các sự đó nếu chúng tôi cứ giữ luôn, thì sẽ được cứu." Trong sự thành tín Ngài, trong tình yêu Ngài, trong chính Ngài, trong đường lối thương xót Ngài có sự bền vững. Đây là sự an toàn của chúng ta! Chúng ta là gì? Đây là câu trả lời—
Câu 6. "Chúng tôi hết thảy đã trở nên như vật ô uế, mọi việc công chính của chúng tôi như áo nhớp; chúng tôi thảy đều héo như lá, và tội ác chúng tôi như gió đùa mình đi." Không phải là một bức tranh tâng bốc mà đấng tiên tri vẽ! Ngay cả những việc công chính của chúng ta cũng như áo nhớp, chỉ đáng cho lửa—vậy những việc công chính của chúng ta phải như thế nào? Chính chúng ta như những chiếc lá héo trên cây và cũng như gió cuốn đi những chiếc lá úa của mùa thu, tội lỗi chúng ta, như một cơn gió mạnh, cuốn chúng ta đi.
Câu 7. "Chẳng có ai kêu cầu danh Ngài, hay là gắng sức níu lấy Ngài." Đó là một mô tả tuyệt vời về sự cầu nguyện. Khi một người tỉnh thức khỏi sự hôn mê tội lỗi và gắng sức níu lấy Đức Chúa Trời trong cầu nguyện, người ấy sẽ trở thành một Y-sơ-ra-ên, một hoàng tử thắng hơn với Đức Chúa Trời!
Câu 7, 8. "Vì Ngài đã ẩn mặt khỏi chúng tôi, khiến chúng tôi bị tiêu diệt vì cớ tội ác mình. Dầu vậy, Đức Giê-hô-va ôi, bây giờ Ngài là Cha chúng tôi!" Sự làm con nuôi không chấm dứt vì tội lỗi. Sự tái sinh hay tư cách làm con không tàn lụi—nó không thể tàn lụi! Tôi là con của cha tôi, và tôi sẽ luôn như thế. Và nếu tôi là con của Cha trên trời tôi, tôi sẽ không bao giờ ngừng là như thế. "Dầu vậy, Đức Giê-hô-va ôi, bây giờ Ngài là Cha chúng tôi!" Lẽ Thật này của Đức Chúa Trời không được bóp méo thành lý lẽ để phạm tội—đúng hơn, nó phải giữ chúng ta khỏi phạm tội, kẻo chúng ta xúc phạm tình yêu kỳ diệu như thế.
Câu 8-12. "Chúng tôi là đất sét, Ngài là thợ gốm chúng tôi; chúng tôi thảy là việc của tay Ngài. Hỡi Đức Giê-hô-va, xin Ngài chớ quá giận, đừng nhớ gian ác chúng tôi mãi mãi! Nầy, xin hãy đoái xem, chúng tôi đều là dân Ngài! Các thành thánh đã trở nên đồng vắng; Si-ôn đã trở nên đồng vắng; Giê-ru-sa-lem đã trở nên hoang vu. Nhà thánh và tốt đẹp của chúng tôi, tức nơi tổ phụ chúng tôi đã ngợi khen Ngài, đã bị lửa đốt cháy, mọi sự vui thích của chúng tôi đều đã hoang tàn. Đức Giê-hô-va ôi, Ngài thấy những sự nầy mà còn nín nhịn được sao? Ngài cứ làm thinh và ép chúng tôi chịu khổ quá lắm sao?" Đấng tiên tri chạm vào cung thứ và khóc than cho những sầu khổ của dân sự mình, nhưng ông không quên cầu nguyện. Trong chương tiếp theo Đức Chúa Trời phán: "Những kẻ không hỏi ta thì ta cho tìm được; những kẻ không tìm ta thì ta cho gặp được." Huống chi Ngài mau được tìm thấy bởi những kẻ tìm kiếm Ngài! Thật vậy, Đức Chúa Trời có nhậm lời cầu nguyện! Và Ngài sẽ nhậm lời cầu nguyện—chúng ta đừng ngừng cầu nguyện với Ngài khi nhìn quanh tình trạng đáng buồn của Hội Thánh xưng danh lúc này—và cùng với Ê-sai chúng ta hãy kêu: "Đức Giê-hô-va ôi, Ngài thấy những sự nầy mà còn nín nhịn được sao? Ngài cứ làm thinh và ép chúng tôi chịu khổ quá lắm sao?"
SỰ ĐƠN SƠ VÀ CAO CẢ CỦA SỰ CỨU RỖI (Số 2259)
ĐỊNH ĐỌC VÀO NGÀY CHÚA NHẬT, 5 THÁNG 6, 1892.
GIẢNG BỞI C. H. SPURGEON, TẠI NHÀ NGUYỆN METROPOLITAN, NEWINGTON, VÀO TỐI THỨ NĂM, 6 THÁNG 3, 1890.
"Ngài đã đến trong xứ mình, song dân mình chẳng hề nhận lấy. Nhưng hễ ai đã nhận Ngài, thì Ngài ban cho quyền phép trở nên con cái Đức Chúa Trời, là ban cho những kẻ tin danh Ngài, là kẻ chẳng phải sanh bởi khí huyết, hoặc bởi tình dục, hoặc bởi ý người, nhưng sanh bởi Đức Chúa Trời vậy." Giăng 1:11-13.
Mọi sự ở đây đều đơn sơ. Mọi sự đều cao cả. Đây là Phúc Âm đơn sơ mà nhờ đó kẻ dốt nát nhất có thể được cứu! Đây là những điều sâu nhiệm mà những người được dạy dỗ tốt nhất có thể thấy mình vượt quá tầm. Đây là những ngọn đồi đời đời của Lẽ Thật Thiêng Liêng mà con người không thể leo! Thế mà đây là con đường bằng phẳng mà trên đó kẻ lữ hành, dù dại, cũng không cần lạc, không mất đường. Tôi luôn cảm thấy mình không có thời gian rảnh cho những người hay phê phán và bắt bẻ. Nếu họ không tin, họ cũng sẽ không được vững lập. Họ phải gánh hậu quả của sự vô tín mình. Nhưng tôi có thể dành cả ngày lẫn đêm cho một người thắc mắc lo âu—cho người bị chói mắt bởi chính ánh chói của Ánh Sáng thiên thượng của Đức Chúa Trời chiếu trên mình và dường như lạc đường chính vì sự bằng phẳng của con đường trước mặt! Trong câu gốc đơn sơ nhất này có một số điều sâu nhiệm của Đức Chúa Trời và có những linh hồn ở đây đang bối rối vì những điều đơn sơ với một số người trong chúng ta. Và vì vậy mục đích duy nhất của tôi là xử lý câu gốc này để giúp đỡ, khích lệ và làm vui lòng một số người sẵn lòng chạm vào gấu áo Thầy, nhưng không thể vì đám đông những khó khăn và câu hỏi nghiêm trọng dấy lên trước tâm trí họ!
Chúng ta hãy đến với câu gốc ngay và lưu ý, trước hết, một vấn đề rất đơn sơ—"Hễ ai đã nhận Ngài... là ban cho những kẻ tin danh Ngài." Thứ hai, một vấn đề rất vui mừng—"thì Ngài ban cho quyền phép trở nên con cái Đức Chúa Trời." Và thứ ba, một vấn đề rất huyền nhiệm—"là kẻ chẳng phải sanh bởi khí huyết, hoặc bởi tình dục, hoặc bởi ý người, nhưng sanh bởi Đức Chúa Trời vậy."
I. Đây là, trước hết, MỘT VẤN ĐỀ RẤT ĐƠN SƠ—tiếp nhận Đấng Christ và tin danh Ngài. Ôi, ước gì nhiều người ở đây có thể nói: "Phải, tôi hiểu vấn đề đơn sơ ấy. Đó là cách tôi tìm được sự sống đời đời!" Vấn đề đơn sơ mà Giăng nói ở đây là tiếp nhận Đấng Christ, hay nói cách khác, tin danh Ngài. Tiếp nhận Đấng Christ là một hành động đặc biệt. "Ngài đã đến trong xứ mình, song dân mình chẳng hề nhận lấy." Chính những người bạn tưởng sẽ háo hức chào đón Đấng Christ lại không làm thế! Nhưng đây đó một người đàn ông tách khỏi đám đông, hay một người đàn bà bước ra khỏi môi trường mình, và mỗi người trong họ nói: "Tôi nhận Đấng Christ là Đấng Mê-si-a." Bạn sẽ không bao giờ lên thiên đàng theo đám đông! Đám đông đi xuống con đường rộng dẫn đến sự hủy diệt, nhưng con đường dẫn đến sự sống đời đời là con đường hẹp, "mà ít kẻ tìm thấy." Những kẻ lên thiên đàng phải từng người bước ra và nói với Đấng ngồi ở cửa hẹp: "Xin ghi tên tôi, thưa Ngài, là một lữ khách đến Thành Thiên Thượng." Những kẻ muốn vào sự sống phải chiến đấu cũng như chạy, vì đó là một cuộc chiến lên dốc suốt đường—và ít kẻ chiến đấu đến cùng và giành mão của người thắng. Những kẻ đã nhận Đấng Christ khác với những kẻ không nhận Ngài—họ khác nhau như trắng với đen, hay sáng với tối. Họ đã bước một bước đặc biệt, tách mình khỏi những người khác, bước ra và nhận Đấng mà những người khác không chịu nhận. Bạn đã bước bước ấy chưa, bạn thân mến? Bạn có thể nói: "Phải, mặc người khác làm gì thì làm, còn tôi, Đấng Christ là mọi sự cứu rỗi và mọi ước muốn của tôi—và bằng mọi giá tôi hoàn toàn mãn nguyện được coi là khác biệt và đứng một mình. Tôi đã giơ tay lên trời và tôi không thể rút lại. Dù người khác làm gì, tôi nói: 'Đấng Christ cho tôi'"? Như đó là một hành động đặc biệt, nó cũng là một hành động cá nhân—"Hễ ai đã nhận Ngài." Họ phải nhận Đấng Christ, mỗi người, bằng hành động và việc làm của chính mình. "Là ban cho những kẻ tin danh Ngài." Tin là hành động đặc biệt của một cá nhân. Tôi không thể tin thay bạn cũng như bạn không thể tin thay tôi! Điều đó rõ ràng không thể. Không thể có chuyện bảo lãnh trong việc tiếp nhận Đấng Christ, hay trong đức tin. Nếu bạn là kẻ vô tín, cha mẹ bạn có thể là những thánh đồ lỗi lạc nhất, nhưng đức tin họ không chồng lấp và che phủ sự vô tín của bạn. Bạn phải tự mình tin. Tôi thậm chí đã phải nhắc một số người rằng chính Đức Thánh Linh cũng không thể tin thay họ. Ngài tác động đức tin trong bạn, nhưng bạn phải tin! Đức tin phải là hành động tinh thần đặc biệt của chính bạn. Đức tin là ơn ban của Đức Chúa Trời, nhưng Đức Chúa Trời không tin thay chúng ta—làm sao Ngài có thể? Chính bạn phải tin một cách đặc biệt. Nào, người nghe thân mến, bạn đã cố bằng lòng với một đức tin quốc gia sao? Một đức tin quốc gia chỉ là trò giả dối! Hay bạn đã cố nghĩ rằng mình có đức tin gia đình? "Ồ, chúng tôi đều là Cơ Đốc nhân, bạn biết đấy!" Phải, các bạn đều là kẻ giả hình—đó là ý nghĩa của nó! Trừ khi mỗi người là Cơ Đốc nhân cho chính mình, người ấy chỉ là Cơ Đốc nhân trên danh nghĩa—và đó là kẻ giả hình. Ôi, ước gì chúng ta có sự chắc chắn rằng mỗi người chúng ta đã đặt tội lỗi mình trên Chúa Giê-xu, Chiên Con không tì vết của Đức Chúa Trời! Nguyện Đức Chúa Trời ban điều đó, nếu chúng ta chưa từng làm trước đây, chúng ta có thể làm ngay lúc này!
Hãy chú ý, tiếp theo, rằng như đó là một hành động đặc biệt và cá nhân, nó cũng liên quan đến một Thân Vị. Tôi thấy câu gốc viết thế này: "Ngài đã đến trong xứ mình, song dân mình chẳng hề nhận lấy. Nhưng hễ ai đã nhận Ngài, thì Ngài ban cho quyền phép trở nên con cái Đức Chúa Trời, là ban cho những kẻ tin danh Ngài." Thứ tôn giáo bỏ qua Thân Vị Đấng Christ đã bỏ qua điểm cốt yếu. Bạn không được cứu bằng cách tin một giáo lý, dù tin nó là tốt cho bạn nếu nó đúng. Bạn không được cứu bằng cách thực hành một nghi lễ, dù bạn nên thực hành nó nếu bạn là một trong những người thuộc về nó. Bạn không được cứu bởi bất cứ niềm tin nào ngoài điều này—tin danh Đấng Christ và tiếp nhận Ngài. "Tôi tiếp nhận một hệ thống thần học," một người nói. Thật sao? Tôi không biết hệ thống thần học nào ngoài Đấng Christ, Con Đức Chúa Trời trong xác thịt con người, sống, đổ huyết, chết, sống lại, thăng thiên, sắp trở lại—bạn phải nương dựa trên Ngài—vì lời hứa chỉ dành cho hễ ai đã nhận Ngài.
Sự tiếp nhận Đấng Christ này gồm có đức tin nơi Ngài—"Hễ ai đã nhận Ngài... là ban cho những kẻ tin danh Ngài." Ngài là khách lạ và họ đã tiếp rước Ngài vào. Ngài là thức ăn và họ đã nhận Ngài vào và nuôi mình bằng Ngài. Ngài là nước hằng sống và họ đã nhận Ngài, uống Ngài, đem Ngài vào trong mình. Ngài là ánh sáng và họ đã nhận ánh sáng. Ngài là sự sống và họ đã nhận sự sống, và họ sống bởi điều họ đã nhận. Như chiếc chén trống nhận từ suối chảy, chúng ta nhận Đấng Christ vào sự trống rỗng mình. Chúng ta, nghèo nàn, trần truồng và khốn khổ, đến với Ngài, và chúng ta nhận sự giàu có, áo mặc, và hạnh phúc trong Ngài! Sự cứu rỗi đến bởi tiếp nhận Đấng Christ! Tôi biết bạn đã cố làm gì—bạn đã cố dâng cho Đấng Christ điều gì đó. Hãy để tôi cảnh báo bạn về một cách nói rất phổ biến. Tôi nghe các tân tín hữu liên tục được bảo hãy dâng lòng mình cho Chúa Giê-xu. Điều đó hoàn toàn đúng và tôi hy vọng họ sẽ làm thế. Nhưng mối quan tâm đầu tiên của bạn không phải là điều bạn dâng cho Chúa Giê-xu, mà là điều Chúa Giê-xu ban cho bạn! Bạn phải nhận Ngài từ chính Ngài như một món quà cho bạn—rồi bạn mới thật sự dâng lòng mình cho Ngài. Hành động đầu tiên và, thật ra, hành động nền tảng suốt đường đi, là tiếp nhận, là hấp thụ, là đem Đấng Christ vào—và điều đó được gọi là tin danh Ngài.
Hãy chú ý chữ "danh" ấy. Không phải tin một Đấng Christ tưởng tượng, vì ngày nay có nhiều christ—gần như bao nhiêu sách bấy nhiêu christ—vì mỗi tác giả dường như tạo ra một christ của riêng mình. Nhưng christ mà con người bịa ra sẽ không cứu bạn! Đấng Christ duy nhất có thể cứu bạn là Đấng Christ của Đức Chúa Trời, Đấng Christ mà, trong nhà hội tại Na-xa-rét, đã tìm được chỗ chép rằng: "Thần của Chúa ngự trên ta, vì Ngài đã xức dầu cho ta đặng truyền Phúc Âm cho kẻ nghèo; Ngài đã sai ta để rao cho kẻ bị cầm được tha, kẻ mù được sáng, kẻ bị hà hiếp được tự do; và để đồn ra năm lành của Chúa." Bạn phải tin Đấng Christ như Ngài được mặc khải trong Kinh Thánh. Bạn phải nhận Ngài như bạn thấy Ngài ở đây—không phải như Renan, không phải như Strauss, hay bất cứ ai khác vẽ về Ngài—mà như bạn thấy Ngài ở đây. Như Đức Chúa Trời mặc khải Ngài, bạn phải tin danh Ngài—"Đấng Lạ lùng, là Đấng Mưu luận, là Đức Chúa Trời Quyền năng, là Cha Đời đời, là Chúa Bình an." Em-ma-nu-ên, Đức Chúa Trời Ở Cùng Chúng Ta; Giê-xu, Đấng cứu khỏi tội; Christ, Đấng được Cha xức dầu. Bạn phải tin danh Ngài, không phải christ của Rô-ma, cũng không phải christ của Canterbury, mà là Đấng Christ của Giê-ru-sa-lem, Đấng Christ của Vinh Quang đời đời! Không phải christ của lời tiên tri mơ mộng mà một số người đang dùng để bôi nhọ tinh thần tiên tri thật của Lời, không christ của chủ nghĩa duy tâm, không christ do con người tạo ra, mà là Đức Chúa Trời đời đời, Nhập Thể trong xác thịt con người, như Ngài được vẽ ở đây bởi tác giả Thi Thiên, Đấng Tiên Tri, Người Viết Phúc Âm, Sứ Đồ, thật là Đức Chúa Trời của Đức Chúa Trời thật, mà vẫn thật là Người, chịu khổ thay chỗ bạn, gánh tội lỗi loài người trong thân thể Ngài trên thập tự giá. Chính tin Đấng Christ này sẽ cứu linh hồn bạn cách hiệu quả!
Tin là tin cậy. Hãy chứng minh bạn tin Đấng Christ bằng cách đánh cược mọi sự trên Ngài—
"Trên một đời sống tôi đã không sống,
Trên một cái chết tôi đã không chết,
Tôi đánh cược cả cõi đời đời của mình."
Trên Đấng đã sống vì tôi và chết vì tôi, và sống lại vì tôi, và đã vào thiên đàng vì tôi—trên Ngài tôi đặt toàn bộ gánh nặng của quá khứ, hiện tại, tương lai và mọi lợi ích thuộc về linh hồn tôi, cho thời gian và cho cõi đời đời! Đây là một vấn đề rất đơn sơ và tôi đã nhận thấy rất nhiều lời chế nhạo về đức tin đơn sơ này—và rất nhiều lời hạ thấp nó, nhưng, để tôi nói với bạn, không có gì giống nó dưới trời! Có đức tin này sẽ chứng minh bạn là con Đức Chúa Trời—không có gì kém hơn sẽ làm được. "Hễ ai đã nhận Ngài, thì Ngài ban cho quyền phép trở nên con cái Đức Chúa Trời," và Ngài không ban quyền phép ấy cho ai khác! Điều này sẽ chứng minh bạn được tha tội, được tha thứ. "Cho nên hiện nay chẳng còn có sự đoán phạt nào cho những kẻ ở trong Đức Chúa Jêsus Christ." Nhưng nếu bạn không có đức tin nơi Đức Chúa Jêsus Christ, cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời vẫn ở trên bạn! Vì bạn không tin Con Đức Chúa Trời, bạn đã bị đoán phạt rồi! Một hạt đức tin này đáng giá hơn một viên kim cương to bằng thế gian—phải, dù bạn xâu những châu báu như thế lại với nhau, nhiều như sao trên trời, chúng cũng chẳng đáng gì so với nguyên tử nhỏ nhất của đức tin nơi Chúa Giê-xu Christ, Con đời đời của Đức Chúa Trời!
Nhưng quyền năng kỳ diệu này của đức tin từ đâu đến? Không phải từ đức tin, mà từ Đấng mà nó nương dựa! Đấng Christ có quyền năng dường nào! Quyền năng của Nhân tính Ngài chịu khổ, quyền năng của Thần tính Ngài cúi xuống trên thập tự giá, quyền năng của Đức Chúa Trời-Người, Đấng Trung Gian, phó chính mình làm Của Lễ lớn nhất vì tội lỗi! Vì vậy, ai chạm đến điều này đã chạm đến nguồn của sự Toàn Năng! Ai, bởi đức tin, tiếp xúc với Đấng Christ, đã tiếp xúc với tình yêu, quyền năng, lòng thương xót và ân điển vô biên. Tôi không ngạc nhiên về bất cứ điều gì đức tin mang lại khi nó đối đãi với Đấng Christ! Bạn có một chiếc chìa khóa nhỏ, một chiếc chìa khóa nhỏ han gỉ, và bạn nói: "Dùng chiếc chìa khóa này tôi có thể lấy mọi vàng tôi cần." Phải, nhưng cái rương bạn đến lấy vàng ở đâu? Khi bạn chỉ cho tôi và tôi thấy đó là một gian phòng lớn đầy vàng bạc, tôi có thể hiểu chiếc chìa khóa nhỏ của bạn làm giàu cho bạn thế nào khi nó mở cửa vào kho báu như thế. Nếu đức tin là chiếc chìa khóa mở sự đầy dẫy của Đức Chúa Trời, "vì chưng Đức Chúa Trời đã vui lòng khiến mọi sự đầy dẫy của mình chứa trong Ngài," thì tôi có thể hiểu vì sao đức tin mang những phước lành vô biên như thế cho người có nó. Sự cứu rỗi là một việc rất đơn sơ. Nguyện Đức Chúa Trời giúp chúng ta nhìn nó cách đơn sơ và thực tế—và tiếp nhận Đấng Christ và tin danh Ngài!
II. Giờ đây, thứ hai, đây là MỘT VẤN ĐỀ RẤT VUI MỪNG—"thì Ngài ban cho quyền phép trở nên con cái Đức Chúa Trời." Nếu tôi có một tuần để giảng từ câu gốc này, tôi nghĩ mình có thể giảng hết phần thứ
đầu, nhưng lúc này tôi chỉ có thể nêu ra vài gợi ý sơ lược. Hãy xem phước lành vĩ đại và ngọt ngào đến với chúng ta bởi đức tin của chúng ta nơi Đấng Christ. Chúng ta dâng cho Đấng Christ đức tin của mình và Ngài ban cho chúng ta quyền phép trở nên con cái của Đức Chúa Trời! Quyền hành, sự tự do, đặc ân, quyền lợi — còn hơn cả sức mạnh hay thế lực đơn thuần — để được làm con cái Đức Chúa Trời! Khi chúng ta tin nơi Chúa Giê-xu, Ngài bày tỏ cho chúng ta tấm lòng sẵn sàng của Đức Chúa Cha Vĩ Đại muốn nhận chúng ta làm con cái Ngài. Chúng ta, những kẻ hoang đàng, xa cách Ngài, nhận biết rằng khi chúng ta tiếp nhận Đấng Christ — Đức Chúa Cha, Đấng đã ban Đấng Christ cho chúng ta — sẵn lòng đón chúng ta làm con cái Ngài. Ngài hẳn đã không phó nộp Con Một của Ngài nếu Ngài không quyết định đem chúng ta vào trong gia đình Ngài! Khi chúng ta tin nơi Chúa Giê-xu, Ngài ban cho chúng ta địa vị làm con. Trước kia chúng ta là nô lệ — nay chúng ta là con cái! Trước kia chúng ta là người xa lạ, kẻ ngoại quốc, kẻ thù nghịch, và mọi lời lẽ nào mang nghĩa xấu xa cũng có thể áp dụng cho chúng ta! Nhưng khi chúng ta nắm lấy Đấng Christ, chúng ta được kể là con cái của Đức Chúa Trời, giống như một người ở Rô-ma, khi được một công dân cao trọng nhận làm con nuôi và được công khai thừa nhận tại quảng trường rằng, kể từ ngày ấy, người ấy là con của ông ta, thì được nhìn nhận như vậy, nên ngay khi chúng ta tin nơi Chúa Giê-xu, chúng ta được địa vị làm con! "Hỡi người rất yêu dấu, hiện nay chúng ta là con cái Đức Chúa Trời." Rồi Đấng Christ làm cho chúng ta điều hơn nữa. Ngài ban cho chúng ta ân điển để cảm nhận thân phận làm con của mình. Như chúng ta vừa hát: "Đức tin tôi sẽ kêu lên: 'Áp-ba, Cha ơi,' Và Ngài nhận họ hàng ruột thịt." Đức Chúa Trời thừa nhận chúng ta là con cái Ngài và chúng ta thừa nhận Ngài là Cha mình, và do đó, "Lạy Cha chúng tôi ở trên trời," không phải là lời nói vô nghĩa, mà tuôn trào từ nơi sâu thẳm của tấm lòng chúng ta! Đã ban cho chúng ta ân điển để cảm nhận thân phận làm con, Đấng Christ ban cho chúng ta bản tính của Cha chúng ta. Ngài ban cho chúng ta "quyền phép trở nên con cái của Đức Chúa Trời." Chúng ta càng lúc càng giống Đức Chúa Trời trong sự công chính và sự thánh khiết thật. Bởi Đức Thánh Linh của Ngài, đổ tràn trong lòng chúng ta, chúng ta càng lúc càng trở nên con cái của Cha chúng ta ở trên trời, Đấng làm điều lành cho kẻ bất xứng và kẻ vô ơn, và lòng Ngài tràn đầy tình yêu thương ngay cả với những kẻ không yêu mến Ngài. Khi bản tính làm con này được phát triển trọn vẹn, Đấng Christ sẽ ban vinh quang của Ngài cho chúng ta. Chúng ta sẽ ở trên Thiên Đàng, không ở hàng cuối cùng, như những đầy tớ, mà ở gần ngai vàng đời đời của Đức Chúa Trời nhất. Đối với các thiên sứ, Ngài chưa từng phán: "Các ngươi là con cái Ta," nhưng Ngài đã gọi chúng ta là con cái, những tạo vật bụi đất nghèo hèn tin nơi Chúa Giê-xu! Và chúng ta sẽ có mọi sự tôn trọng, vui mừng, đặc ân và thích thú thuộc về các vương tử dòng dõi hoàng gia Thiên Đàng — những thành viên của triều đình hoàng gia Đức Chúa Trời — trong ngày Vua tỏ chính mình Ngài trong cung điện của Ngài! Một số chúng ta có thể rút ra những sự tương đồng về việc được làm con, từ chính đời sống mình. Bạn đã từng là một đứa trẻ rất nhỏ, nhưng khi ấy bạn vẫn là con, cũng như bây giờ vậy. Cũng thế với bạn là người mới bắt đầu tin nơi Đấng Christ — Ngài đã ban cho bạn quyền hành và quyền lợi để trở nên con cái của Đức Chúa Trời. Ngay từ thuở đầu đời, cha chúng ta đã xuống văn phòng đăng ký và ghi tên chúng ta vào sổ như những người con của ông. Chúng ta không nhớ việc ấy, vì đã quá lâu rồi, nhưng ông đã làm vậy và ông cũng ghi tên chúng ta vào cuốn Kinh Thánh Gia Đình, cũng như Cha chúng ta trên trời đã ghi tên chúng ta vào sách sự sống của Chiên Con! Bạn nhớ rằng, khi còn là một đứa trẻ, bạn không vào nhà bếp để ăn với các đầy tớ, mà bạn ngồi vào bàn ăn. Đó là một chiếc ghế rất nhỏ nơi bạn ngồi lần đầu tại bàn ăn, nhưng khi bạn lớn lên, bạn vẫn luôn đến bàn ăn, vì bạn là con. Các đầy tớ trong nhà to lớn hơn bạn nhiều và họ có thể làm nhiều việc mà bạn không làm được, và cha bạn trả công cho họ. Ông không bao giờ trả công cho bạn — họ không phải là con ông — nhưng bạn thì phải. Nếu họ mặc quần áo của bạn, họ vẫn không phải là con ông. Bạn có những đặc ân mà họ không có. Tôi nhớ rằng, trong giáo xứ nơi quê nhà tôi, vào một ngày nhất định trong năm, chuông nhà thờ vang lên và mọi người đến nhận một chiếc bánh mì một xu. Mỗi đứa trẻ đều có một chiếc và tôi nhớ mình đã nhận chiếc của mình. Tôi đòi nó như một đặc ân vì tôi là con của cha tôi. Tôi nghĩ có sáu đứa chúng tôi, đứa nào cũng có một chiếc bánh — mỗi đứa trẻ trong giáo xứ đều có. Vậy nên có nhiều đặc ân đến với chúng ta ngay từ đầu đời Cơ Đốc nhân, và chúng ta quyết có được chúng, thứ nhất, vì Chúa Giê-xu Christ chúng ta đã ban cho chúng ta quyền có được chúng và, thứ hai, vì nếu chúng ta không nhận những gì Ngài đã mua cho chúng ta, đó sẽ là cướp của Ngài và phung phí của cải của Ngài! Vì Ngài đã trả giá cho tất cả và đã ban cho chúng ta quyền có được, hãy nhận lấy! Bạn được cho đi học vì bạn là con. Bạn không thích điều đó. Tôi dám chắc bạn thà ở nhà chơi. Và đôi khi bạn bị đánh roi, vì bạn là con. Đó là một trong những đặc ân của bạn, "vì có người con nào mà cha chẳng sửa phạt?" Một ngày nọ bạn ở ngoài đường với đám con trai khác, làm điều sai quấy, và cha bạn đi tới và trừng phạt bạn. Ông không động đến bạn bè của bạn, vì chúng không phải là con ông. Bạn mỉm cười trước những chuyện nhỏ nhặt ấy, nhưng lúc đó, bạn đã không coi những hình phạt của mình là đặc ân — nhưng chúng đúng là đặc ân. Khi sự sửa phạt của Chúa đến, hãy gọi nó là đặc ân, vì nó chính là vậy! Không có lòng thương xót nào lớn hơn mà tôi biết trên đất này ngoài sức khỏe tốt — trừ khi đó là bệnh tật — và bệnh tật thường là lòng thương xót lớn hơn đối với tôi hơn cả sức khỏe! Được không có hoạn nạn là điều tốt, nhưng có hoạn nạn và biết cách nhận đủ ân điển để chịu đựng nó lại là điều tốt hơn. Tôi không sợ ma quỷ bằng khi nó gầm thét, bằng khi nó giả vờ ngủ. Tôi nghĩ rằng, thường thì một con quỷ gầm thét giữ chúng ta tỉnh thức — và những hoạn nạn của đời này khuấy động chúng ta đến với Đức Chúa Trời trong sự cầu nguyện — và điều trông có vẻ xấu với chúng ta lại trở nên tốt cho chúng ta. "Vả, chúng ta biết rằng mọi sự hiệp lại làm ích cho kẻ yêu mến Đức Chúa Trời, tức là cho kẻ được gọi theo ý muốn Ngài đã định." III. Giờ tôi đến điểm cuối cùng của mình, đó là, MỘT VẤN ĐỀ MẦU NHIỆM. Chúng ta không chỉ được ban địa vị làm con cái và đặc ân được gọi là con, mà vấn đề mầu nhiệm này là về sự sanh từ trời — "là kẻ chẳng phải sanh bởi huyết, hoặc bởi tình dục, hoặc bởi ý người, nhưng sanh bởi Đức Chúa Trời." Sự tái sanh này là tuyệt đối cần thiết. Nếu chúng ta bao giờ được kể trong số con cái của Đức Chúa Trời, chúng ta phải được sanh lại! Sanh từ trên cao. Chúng ta đã sanh ra trong tội lỗi, sanh ra là con cái của sự thạnh nộ, cũng như mọi người khác — để làm con cái của Đức Chúa Trời, tuyệt đối cần thiết là chúng ta phải được sanh lại! Sự thay đổi được thực hiện nhờ đó thật kỳ diệu và triệt để. Nó không phải là sự rửa sạch bề ngoài đơn thuần, cũng không phải bất kỳ sự sửa sang hay tu bổ nào. Đó là sự đổi mới toàn diện. Sanh lại ư? Tôi không thể diễn tả cho bạn mọi điều mà sự thay đổi ấy có nghĩa, nó sâu sắc, thấu đáo, trọn vẹn đến thế. Nó cũng vô cùng mầu nhiệm. Sanh lại là gì? "Tôi không thể hiểu được." Một người nói. Ni-cô-đem là một giáo sư trong dân Y-sơ-ra-ên mà ông còn không hiểu. Có ai hiểu không? Có ai hiểu được sự sanh ra đầu tiên của mình không? Chúng ta biết gì về nó? Và sự sanh ra thứ hai này? Một số chúng ta đã trải qua nó và biết mình đã trải qua, và nhớ rõ những cơn đau đẻ của sự sanh ấy, thế nhưng chúng ta không thể mô tả những sự vận hành của Đức Thánh Linh bởi đó chúng ta được dựng nên mới, và được làm nên người mới trong Đấng Christ Jêsus, theo lời phán từ Đấng ngồi trên ngai, "Nầy, Ta sẽ làm mọi sự mới!" Đó là một mầu nhiệm lớn. Chắc chắn nó hoàn toàn siêu nhiên. Chúng ta không thể góp phần gì vào nó. Con người không thể tự làm cho mình được sanh lại. Sự sanh ra đầu tiên của người ấy không phải bởi chính người ấy và sự sanh ra thứ hai cũng chẳng hơn chút nào. Đó là công việc của Đức Thánh Linh, công việc của Đức Chúa Trời! Đó là một sự sáng tạo mới — đó là một sự làm sống lại — đó là một phép lạ từ đầu đến cuối! Đây là điểm mà tôi kêu gọi sự chú ý đặc biệt của bạn, nó chắc chắn thuộc về chúng ta. Nhiều người trong chúng ta ở đây đã được sanh lại. Chúng ta biết mình đã được và bằng chứng của nó nằm ở đây, "Nhưng hễ ai đã nhận Ngài, thì Ngài ban cho quyền phép trở nên con cái Đức Chúa Trời, là ban cho những kẻ tin danh Ngài, là kẻ chẳng phải sanh bởi huyết, hoặc bởi tình dục, hoặc bởi ý người, nhưng sanh bởi Đức Chúa Trời." Nếu bạn tin danh Đấng Christ, bạn được sanh bởi Đức Chúa Trời! Nếu bạn đã tiếp nhận Đấng Christ vào trong linh hồn mình, bạn đã nhận được sự sanh mà không phải bởi huyết, không phải bởi ý cha mẹ, không phải bởi ý người, nhưng bởi Đức Chúa Trời! Bạn đã vượt khỏi sự chết qua sự sống! Đừng có ai ngồi đây che mặt mình, và nói, "Tôi không còn hy vọng. Tôi không thể hiểu về sự tái sanh này." Nếu bạn chịu nhận lấy Đấng Christ, để có và để giữ, từ nay và mãi mãi, làm sự tin cậy và nương dựa DUY NHẤT của mình, bạn đã nhận được điều mà không dòng dõi tổ tiên nào có thể ban cho bạn, vì nó "chẳng phải bởi huyết." Bạn sở hữu điều mà không ý muốn nào của cha mẹ có thể ban cho bạn, vì nó "chẳng phải bởi tình dục." Bạn có điều mà chính ý muốn của bạn không thể đem đến cho bạn, vì nó "chẳng phải bởi ý người." Bạn có điều mà chỉ Đấng ban sự sống mới có thể ban, vì nó "bởi Đức Chúa Trời!" Bạn được sanh lại, vì bạn đã tiếp nhận Đấng Christ và tin danh Ngài. Tôi không giục bạn nhìn vào trong mình, để cố xem sự tái sanh có ở đó không. Thay vì nhìn vào chính mình, hãy nhìn vào Đấng treo trên thập tự giá kia, đang chết, Đấng công chính vì kẻ bất chính, để đem chúng ta đến với Đức Chúa Trời! Hãy dán mắt bạn vào Ngài và tin nơi Ngài. Và khi bạn thấy trong mình nhiều điều xấu xa, hãy nhìn vào Ngài. Và khi nghi ngờ lấn át, hãy nhìn vào Ngài. Và khi lương tâm bạn lên án bạn về những tội lỗi quá khứ, hãy nhìn vào Ngài! Tôi phải trải qua câu chuyện này hầu như mỗi ngày trong năm và đôi khi nửa tá lần trong một ngày. Nếu có một linh hồn tuyệt vọng nào trong vòng 20 dặm, nó sẽ tìm ra tôi, bất kể tôi ở nhà, hay ở Mentone, hay bất kỳ nơi nào khác trên thế giới! Nó sẽ đến từ bất cứ xa xôi nào, tan nát, tuyệt vọng, đôi khi gần như mất trí, và tôi không có thuốc nào để kê toa ngoài, "Đấng Christ, Đấng Christ, Đấng Christ — Chúa Giê-xu Christ và Đấng bị đóng đinh! Hãy quay mắt khỏi chính mình và tin cậy nơi Ngài!" Tôi lặp đi lặp lại điều này và không bao giờ tiến thêm được chút nào. Vì tôi thấy rằng phương thuốc này chữa lành mọi bệnh tật của linh hồn, trong khi những trò lang băm của con người chẳng chữa được bệnh nào! Một mình Đấng Christ là phương thuốc duy nhất cho các linh hồn bệnh vì tội! Hãy tiếp nhận Ngài! Hãy tin danh Ngài! Chúng ta cứ đập mạnh vào điều này. Tôi có thể cảm thông với Lu-thơ khi ông nói, "Tôi đã giảng sự xưng công chính bởi đức tin quá thường xuyên, và tôi cảm thấy, đôi khi, rằng các bạn quá chậm chạp để tiếp nhận nó, đến nỗi tôi suýt nữa muốn lấy Kinh Thánh mà đập vào đầu các bạn!" Tôi e rằng lẽ thật của Đức Chúa Trời vẫn không vào được lòng họ dù ông có làm vậy. Đây là điều chúng ta nhắm tới — để đưa ý tưởng này vào một con người, "Bạn đã hư mất và, do đó, một Đấng như Đấng Christ đã đến để cứu." Một người mới đây nói với tôi, "Ôi, thưa ông, tôi là tội nhân lớn nhất từng sống!" Tôi trả lời, "Chúa Giê-xu Christ đã đến trong thế gian để cứu kẻ có tội." "Nhưng tôi không có chút sức lực nào." "Khi chúng ta còn là kẻ chẳng ra chi, thì đã đến kỳ định, Đấng Christ vì kẻ có tội mà chịu chết." "Ôi, nhưng," ông ta nói, "tôi đã hoàn toàn không tin kính." "Đấng Christ đã chịu chết vì kẻ chẳng tin kính." "Nhưng tôi đã hư mất." "Phải," tôi nói, "đây là lời chắc chắn và đáng đem lòng tin trọn vẹn mà nhận lấy, ấy là: Đức Chúa Giê-xu Christ đã đến trong thế gian để cứu vớt kẻ có tội." "Con người đã đến tìm và cứu kẻ bị mất." Tôi nói với người này, "Ông đang cầm cọ trong tay và mỗi nét vẽ đều trông như ông đang trích dẫn Kinh Thánh. Ông dường như đang tự chứng tỏ mình chính là người mà Đấng Christ đến để cứu! Nếu ông tự chứng tỏ mình là người tốt và xuất sắc, tôi sẽ đưa cho ông lời này — Chúa Giê-xu không đến để gọi kẻ công bình, mà gọi kẻ có tội ăn năn. Ngài không chết vì người tốt, mà vì kẻ xấu. Ngài đã phó chính mình Ngài vì tội lỗi chúng ta — Ngài không bao giờ phó chính mình Ngài vì sự công chính của chúng ta. Ngài là Đấng Cứu Thế. Ngài chưa đến, như Đấng ban thưởng cho người công chính — đó sẽ là trong lần Ngài đến thứ hai. Nay Ngài đến như Đấng Tha Thứ vĩ đại cho kẻ có tội và là Đấng Cứu Rỗi duy nhất của kẻ bị mất. Ông có chịu đến với Ngài theo cách ấy không?" "Ôi, nhưng," bạn tôi nói, "tôi không có gì để đem đến cho Đấng Christ." "Không," tôi nói, "tôi biết ông không có — nhưng Đấng Christ có mọi sự." "Thưa ông," ông ta nói, "ông không biết tôi, nếu không ông đã không nói với tôi như vậy." Và tôi nói, "Không, và ông cũng không biết chính mình — vì ông tệ hơn ông nghĩ nhiều, dù ông nghĩ rằng mình đã đủ xấu xa trong lương tâm mình. Nhưng ông có xấu đến đâu, Chúa Giê-xu Christ đã đến cốt để nhấc lên từ đống phân những kẻ mà Ngài đặt giữa các vương hầu bởi ân điển tự do, phong phú, tối cao của Ngài." Ôi, hãy đến và tin nơi Ngài, hỡi tội nhân nghèo hèn! Tôi cảm thấy rằng nếu tôi có tất cả linh hồn của các bạn, tôi sẽ tin nơi Đấng Christ vì sự cứu rỗi của chúng! Tôi sẽ tin cậy Ngài để cứu một triệu linh hồn nếu tôi có chúng, vì Ngài có quyền năng để cứu! Không thể có giới hạn nào cho quyền năng tha thứ của Ngài! Không thể có giới hạn nào cho công giá của huyết báu của Ngài! Không thể có ranh giới nào cho hiệu lực của lời cầu thay của Ngài trước ngai Đức Chúa Trời! Chỉ cần tin cậy Ngài và bạn sẽ được cứu! Nguyện Đức Thánh Linh đầy ân điển của Ngài dẫn dắt bạn làm điều đó ngay bây giờ, vì cớ Đấng Christ! A-men.
LỜI GIẢI THÍCH CỦA C. H. SPURGEON GIĂNG 1:1–34 Nguyện Đức Thánh Linh, Đấng đã hà hơi những Lời này, hà hơi chúng ta qua chúng khi chúng ta đọc chúng! Câu 1. Ban đầu có Ngôi Lời. Ngôi Lô-gốt thần thượng, Đấng mà chúng ta biết là Đấng Christ của Đức Chúa Trời. "Ban đầu có Ngôi Lời." Những lời đầu tiên của Phúc Âm này nhắc chúng ta nhớ những lời đầu tiên của Cựu Ước — "Ban đầu Đức Chúa Trời dựng nên trời đất." Ngay cả lúc ấy "Ngôi Lời" Đã Có — Ngài đã hiện hữu trước mọi thời gian, thậm chí từ đời đời. 1. Ngôi Lời ở cùng Đức Chúa Trời, và Ngôi Lời là Đức Chúa Trời. Tôi không biết thần tính của Đấng Christ còn có thể được công bố rõ ràng hơn bằng cách nào ngoài sự tồn tại đời đời của Ngài. Ngài có từ ban đầu. Trong vinh quang của Ngài, Ngài đã "ở cùng Đức Chúa Trời." Trong bản tính của Ngài, Ngài "là Đức Chúa Trời." 2. Ngài ban đầu ở cùng Đức Chúa Trời. Như chúng ta đã hát: "Trước khi tội lỗi sanh ra, hay Sa-tan sa ngã," trước khi có một sự sáng tạo nào có thể sa ngã, "Ngài ban đầu ở cùng Đức Chúa Trời." 3. Muôn vật bởi Ngài làm nên, chẳng vật chi đã làm nên mà không bởi Ngài. Đấng treo trên thập tự giá là Đấng tạo nên muôn thế giới. Đấng đến như một hài nhi, vì cớ chúng ta, là Đấng Vô Hạn. Ngài đã hạ mình thấp biết bao! Ngài hẳn phải cao biết bao mới có thể hạ thấp đến thế! 4. Trong Ngài có sự sống. Về bản chất, về đời đời. 4, 5. Sự sống là sự sáng của loài người. Sự sáng soi trong tối tăm, tối tăm chẳng hề nhận lấy sự sáng. Nó chưa từng nhận; nó sẽ không bao giờ nhận. Đôi khi bạn có thể gọi sự tối tăm là sự ngu muội của con người, hay tội lỗi của con người. Nếu thích, bạn có thể gọi nó là sự khôn ngoan của con người và sự công chính của con người, vì đó chỉ là một hình thức khác của cùng sự tối tăm ấy. "Sự sáng soi trong tối tăm, tối tăm chẳng hề nhận lấy sự sáng." 6. Có một người Đức Chúa Trời đã sai đến, tên là Giăng. Phong cách của câu này khác với câu trước biết bao! Những lời của nhà truyền đạo mới vĩ đại, cao siêu làm sao khi ông nói về Chúa Giê-xu! Ông trở nên thật con người biết bao, ông nhúng bút mình vào mực thường biết bao khi ông viết, "Có một người Đức Chúa Trời đã sai đến, tên là Giăng." Thế mà đó là một lời chứng cao quý cho đấng tiền hô của Đấng Christ. Giăng Báp-tít là "một người Đức Chúa Trời đã sai đến." 7. Người đến để làm chứng, là làm chứng về sự sáng, hầu cho bởi người ai nấy đều tin. Các bạn thân mến, nếu bạn và tôi biết định mệnh thật của mình và là tôi tớ của Đức Chúa Trời, chúng ta được sai đến để người ta nhờ chúng ta mà tin nơi Chúa Giê-xu. Giăng là một nhân chứng đặc biệt, nhưng tất cả chúng ta đều phải là những nhân chứng để hoàn tất chuỗi lời chứng. Mỗi Cơ Đốc nhân nên coi mình được Đức Chúa Trời sai đến để làm chứng về Ánh Sáng vĩ đại, hầu cho, nhờ Ngài, người ta có thể tin. 8, 9. Người chẳng phải là sự sáng, song phải làm chứng về sự sáng, ấy là sự sáng thật, khi đến thế gian soi sáng mọi người. Giăng không có sự sáng nào ngoài điều ông phản chiếu từ Chúa mình. Mọi ánh sáng của Đức Chúa Trời đến từ Chúa Giê-xu. Mỗi người đến trong thế gian mà có chút sự sáng nào đều mượn sự sáng của mình từ Đấng Christ. Không có ánh sáng nào khác — không thể có ánh sáng nào khác. Ngài là "Sự Sáng của Thế Gian." 10. Ngài ở trong thế gian, thế gian đã làm nên bởi Ngài, nhưng thế gian chẳng từng nhìn biết Ngài. Đây là một câu buồn. Ngài là một người xa lạ trong chính nhà mình! Ngài không được biết đến giữa chính công trình của tay Ngài. Những con người mà Ngài đã dựng nên lại chẳng coi Ngài ra gì. "Thế gian chẳng từng nhìn biết Ngài" — không nhận ra Ngài. 11. Ngài đã đến trong xứ mình, song dân mình chẳng hề nhận lấy. Vòng tròn ưu ái ấy, dân Do Thái, nơi sự mặc khải đã được ban cho — ngay cả ở đó, cũng không có chỗ cho Ngài. Ngài phải bị khinh dể và chối bỏ ngay bởi chính dân tộc Ngài! 12, 13. Nhưng hễ ai đã nhận Ngài, thì Ngài ban cho quyền phép trở nên con cái Đức Chúa Trời, là ban cho những kẻ tin danh Ngài, là kẻ chẳng phải sanh bởi huyết, hoặc bởi tình dục, hoặc bởi ý người, nhưng sanh bởi Đức Chúa Trời. Để tiếp nhận Đấng Christ, một người phải được Đức Chúa Trời sanh lại. Thoạt nghĩ, mở cửa lòng ra và để Ngài vào là điều đơn giản nhất trên đời — nhưng không ai để Đấng Christ vào lòng mình cho đến khi, trước hết, Đức Chúa Trời đã khiến người ấy được sanh lại — sanh từ trên cao. 14. Ngôi Lời đã trở nên xác thịt, ở giữa chúng ta, đầy ơn và lẽ thật; chúng ta đã ngắm xem sự vinh hiển của Ngài, thật như vinh hiển của Con một đến từ nơi Cha. Những ai đã thấy Đấng Christ trên đất thật được đặc ân lớn, nhưng sự nhìn thấy Ngài thuộc linh mới là điều đáng ao ước — và ngay cả bây giờ chúng ta cũng có thể có được! Ngài đầy ân điển, đầy lẽ thật biết bao đối với mọi người được đặc ân chiêm ngưỡng Ngài! 15, 16. Giăng làm chứng về Ngài khi kêu lên rằng: Ấy là về Ngài mà ta đã nói: Đấng đến sau ta trổi hơn ta, vì Ngài vốn trước ta. Vả, bởi sự đầy dẫy của Ngài mà chúng ta đều đã nhận được, và ân điển càng thêm ân điển. Tôi ước gì tất cả chúng ta đều có thể nói như vậy. Ngay trong số cử tọa này, nhiều người có thể nói vậy và, nắm tay với những người đã đi trước chúng ta, và những người vẫn còn ở với chúng ta trong đức tin, chúng ta đồng lòng nói, "Bởi sự đầy dẫy của Ngài mà chúng ta đều đã nhận được," và chúng ta hy vọng sẽ lại nhận từ sự đầy dẫy ấy, tối nay, vì nó vẫn là sự đầy dẫy của Ngài! Không bao giờ có một dấu vết suy giảm nào nơi Ngài. Đó là sự đầy dẫy khi tội nhân đầu tiên đến với Ngài và nó vẫn là sự đầy dẫy — nó sẽ là sự đầy dẫy cho đến cuối cùng. "Và ân điển càng thêm ân điển." Chúng ta nhận ân điển để vươn tới một ân điển khác, mỗi ân điển trở thành một bậc thang dẫn đến điều cao hơn! Tôi không tin chúng ta trèo lên bằng "những bậc đá của con người cũ đã chết của mình." Chúng chỉ là những tảng đá nghèo nàn — tất cả đều dẫn xuống. Những bậc thang của Đấng Christ hằng sống dẫn lên! Ân điển càng thêm ân điển, ân điển chồng trên ân điển, cho đến khi ân điển được đội mão vinh quang! 17. Vì luật pháp đã ban cho bởi Môi-se, còn ơn và lẽ thật bởi Đức Chúa Giê-xu Christ mà đến. Chúng ta biết rằng luật pháp đến bởi Môi-se. Luật pháp đã thường đè nặng chúng ta, nghiền nát chúng ta, cáo trách chúng ta, định tội chúng ta. Hãy cũng rõ ràng như vậy rằng ân điển và lẽ thật của Đức Chúa Trời đến bởi kênh thần thượng này, "Chúa Giê-xu Christ." 18. Chẳng hề ai thấy Đức Chúa Trời; chỉ Con một ở trong lòng Cha, là Đấng đã giãi bày Cha cho chúng ta biết. Chúng ta không cần phải thấy Đức Chúa Trời ngoài Đấng Christ. Tôi hoàn toàn thỏa lòng được thấy Ánh Sáng Đời Đời qua Phương Tiện mà chính Ngài đã chọn, Đấng Christ Jêsus. Ngoài Phương Tiện ấy, ánh sáng có thể làm lòa mắt tôi! "Chẳng hề ai thấy Đức Chúa Trời." Ai có thể nhìn vào mặt trời? Tâm trí nào có thể nhìn vào Đức Chúa Trời? Nhưng Đấng Christ không che giấu Đức Chúa Cha — Ngài tỏ bày Ngài. "Chỉ Con một ở trong lòng Cha, là Đấng đã giãi bày Cha cho chúng ta biết." 19–23. Nầy là lời chứng của Giăng, khi dân Giu-đa sai những thầy tế lễ, người Lê-vi từ thành Giê-ru-sa-lem đến hỏi người rằng: Ông là ai? Người xưng ra, chẳng chối chi hết, xưng rằng mình không phải là Đấng Christ. Họ lại hỏi: Vậy thì ông là ai? Phải là Ê-li chăng? Người trả lời: Không phải. Ông phải là đấng tiên tri chăng? Người trả lời: Không phải. Họ bèn nói: Vậy ông là ai? Hầu cho chúng tôi trả lời cho những người đã sai chúng tôi đến. Ông tự xưng mình là ai? Người trả lời: Ta là tiếng của người kêu trong đồng vắng: Hãy ban bằng đường Chúa, như đấng tiên tri Ê-sai đã nói. Ông nói: Ta là tiếng — không phải, "Ta là Ngôi Lời," mà là — Ta là tiếng." Đấng Christ là Ngôi Lời cốt yếu — chúng ta chỉ là tiếng để khiến Ngôi Lời của Đức Chúa Trời vang vọng khắp hoang mạc của đời người. 23. Của người kêu trong đồng vắng: Hãy ban bằng đường Chúa, như đấng tiên tri Ê-sai đã nói. Bạn thấy đó, ngay cả như một tiếng, Giăng cũng không phải là người nguyên gốc. Sự khao khát tính nguyên gốc mà chúng ta thấy quá nhiều ngày nay, không tìm được sự chuẩn cứ nào nơi những tôi tớ thật của Đức Chúa Trời. Dù Giăng chỉ là một tiếng, nhưng ông là một tiếng trích dẫn Kinh Thánh: "Hãy ban bằng đường Chúa, như đấng tiên tri Ê-sai đã nói." Chúng ta có thể làm tiếng vang cho càng nhiều Kinh Thánh càng tốt. Lời chúng ta là gì? Chúng chỉ là không khí. Lời Ngài là gì? Đó là "ơn và lẽ thật." Nguyện chúng ta liên tục cho mượn tiếng nói cho những Lời vĩ đại của Đức Chúa Trời đã đi trước! 24–27. Những kẻ chịu sai đến cùng Giăng đều là người Pha-ri-si. Họ hỏi người rằng: Nếu ông chẳng phải Đấng Christ, chẳng phải Ê-li, chẳng phải đấng tiên tri, thì cớ sao ông làm phép báp-têm? Giăng trả lời: Về phần ta, ta làm phép báp-têm bằng nước; nhưng có một Đấng ở giữa các ngươi mà các ngươi không nhận biết. Ấy là Đấng đến sau ta, ta chẳng đáng mở dây giày Ngài. À, các bạn thân mến, dù đó là một cách diễn đạt khiêm nhường mà Giăng dùng, bạn và tôi thường cảm thấy rằng chúng ta cần điều gì đó còn hạ thấp hơn thế! Chúng ta đáng làm gì cho Đấng Christ? Thế mà có những lúc, khi có một dây giày cần tháo, chúng ta lại quá kiêu ngạo để cúi xuống làm! Khi có việc gì cần làm mà chẳng đem lại danh dự gì cho chúng ta, chúng ta lại quá cao sang để làm! Ôi con cái của Đức Chúa Trời, nếu bạn đã từng ở trong tình trạng ấy, hãy hết sức hổ thẹn về mình! Giăng là người đứng đầu trong thời mình, ngôi sao mai của Ánh Sáng Phúc Âm, thế mà ông còn cảm thấy mình không đáng làm điều nhỏ mọn nhất cho Đấng Christ. Bạn và tôi sẽ đặt mình ở đâu? Phao-lô nói rằng ông là "kẻ rất hèn mọn trong hết thảy các thánh đồ." Ông đã giành lấy một danh hiệu có lẽ rất thích hợp cho chúng ta. Thôi, chúng ta đành để ông giữ nó, và chúng ta phải cố tìm một danh hiệu khác tương tự. Nhưng nếu chúng ta không tìm được lời lẽ thích hợp, nguyện Đức Chúa Trời giúp chúng ta có tấm lòng khiêm nhường, điều ấy còn tốt hơn! 28, 29. Những việc đó đã xảy ra tại thành Bê-tha-ni, bên kia sông Giô-đanh, là nơi Giăng làm phép báp-têm. Qua ngày sau, Giăng thấy Đức Chúa Giê-xu đến cùng mình, thì nói rằng: Kìa, Chiên Con của Đức Chúa Trời, là Đấng cất tội lỗi thế gian đi! Giăng đã giảng một Đấng Cứu Thế hiến tế, một Đấng Cứu Thế gánh tội, một Đấng Cứu Thế chuộc tội. Bạn và tôi không có gì khác để giảng. Hãy để mỗi chúng ta nói: "Cả việc tôi ở dưới đất này, Là rao: Kìa, Chiên Con!" 30, 31. Ấy là về Đấng đó mà ta đã nói: Có một người đến sau ta, trổi hơn ta, vì Ngài vốn trước ta. Ta vốn chẳng biết Ngài. Dù Giăng biết Đấng Cứu Thế, về phương diện cá nhân, ông không biết Ngài về phương diện chức vụ. Ông đã nhận được một dấu hiệu từ Đức Chúa Trời, nhờ đó ông sẽ nhận biết Đấng Mê-si, và ông đã không chính thức biết Ngài cho đến khi dấu hiệu ấy được ứng nghiệm. 31–33. Song ta đến làm phép báp-têm bằng nước, để Ngài được tỏ ra cho dân Y-sơ-ra-ên. Giăng lại làm chứng rằng: Ta đã thấy Đức Thánh Linh từ trời giáng xuống như chim bồ câu, đậu trên Ngài. Ta vốn chẳng biết Ngài; nhưng Đấng sai ta làm phép báp-têm bằng nước có phán cùng ta rằng: Đấng mà ngươi sẽ thấy Đức Thánh Linh ngự xuống đậu trên, ấy là Đấng làm phép báp-têm bằng Đức Thánh Linh. Giăng không thể biết theo sự phán đoán của riêng mình. Không nghi ngờ gì ông chắc chắn về mặt đạo đức rằng Chúa Giê-xu là Đấng Christ. Ông đã lớn lên cùng Ngài. Ông biết mẹ Ngài, ông đã nghe về sự giáng sanh kỳ diệu của Ngài. Giăng và Chúa Giê-xu hẳn đã thường ở cùng nhau, nhưng ông không được dùng sự phán đoán riêng của mình trong trường hợp này, mà phải chờ dấu hiệu từ trời. Và cho đến khi ông chứng kiến nó, ông đã không nói một lời nào về điều ấy. Khi ông thấy Đức Thánh Linh giáng xuống trên Ngài, thì ông biết rằng chính là Ngài! 34. Ta đã thấy nên ta làm chứng rằng: Ấy chính Ngài là Con Đức Chúa Trời. Hỡi các bạn, hãy nghe lời chứng của Giăng! Đấng Christ, Đấng đã từ Na-xa-rét đến để chịu Giăng làm phép báp-têm tại sông Giô-đanh, Đấng mà Đức Thánh Linh đã giáng xuống như chim bồ câu — "ấy chính Ngài là Con Đức Chúa Trời." Đây là Chiên Con gánh tội! Ôi, ước gì bạn và tôi có thể đáp ứng kỳ vọng của Giăng, vì ông đã nói để chúng ta tin. Ông, dù đã chết, vẫn còn nói! Nguyện chúng ta tin lời chứng của ông và được chắc chắn rằng "ấy chính Ngài là Con Đức Chúa Trời!"
BỆNH VIỆN CỦA CHRIST (Số 2260) ĐỊNH ĐỌC VÀO NGÀY CỦA CHÚA, 12 THÁNG 6, 1892. C. H. SPURGEON GIẢNG, TẠI METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, VÀO TỐI NGÀY CỦA CHÚA, 9 THÁNG 3, 1890. "Ngài chữa lành người có lòng tan vỡ, và băng bó các vết thương của họ." Thi Thiên 147:3. DÙ chúng ta đã đọc Thi Thiên này thường xuyên đến đâu, chúng ta không thể không bị ấn tượng bởi mối liên hệ mà câu này đứng trong đó, đặc biệt là mối liên hệ của nó với câu tiếp theo. Hãy đọc hai câu cùng nhau — "Ngài chữa lành người có lòng tan vỡ, và băng bó các vết thương của họ. Ngài đếm số các ngôi sao; Ngài gọi chúng bằng tên." Thật hạ mình và vĩ đại biết bao! Thật thương xót và toàn năng biết bao! Đấng dẫn dắt những thiên thể khổng lồ kia ra trong những quỹ đạo gần như vô lượng, thế mà, là vị Bác Sĩ Phẫu Thuật của linh hồn loài người và cúi xuống trên những tấm lòng tan vỡ! Và bằng chính những ngón tay dịu dàng của Ngài khép lại vết thương há miệng và băng bó nó bằng thuốc mỡ của tình yêu thương. Hãy suy nghĩ về điều đó và nếu tôi không nói hay như tôi mong muốn về đề tài kỳ diệu về sự hạ mình của Ngài, thì xin hãy giúp tôi bằng chính những suy nghĩ của bạn để tôn kính Đấng Tạo Hóa của các ngôi sao, Đấng đồng thời là Thầy Thuốc cho những tấm lòng tan vỡ và những tâm linh bị thương! Tôi cũng quan tâm đến mối liên hệ của câu gốc tôi với câu đi trước nó — "Đức Giê-hô-va xây cất Giê-ru-sa-lem; Ngài nhóm hiệp những kẻ bị tản lạc của Y-sơ-ra-ên." Hội Thánh của Đức Chúa Trời không bao giờ được xây dựng tốt bằng khi nó được xây dựng bằng những người có tấm lòng tan vỡ. Tôi đã cầu nguyện với Đức Chúa Trời trong nơi kín nhiệm nhiều lần, gần đây, xin Ngài vui lòng nhóm hiệp ra từ giữa chúng ta một dân có kinh nghiệm sâu sắc, những người biết tội lỗi của tội lỗi, những người bị tan vỡ và nghiền thành bột dưới ý thức về sự bất lực và bất xứng của chính mình, vì tôi tin chắc rằng nếu không có kinh nghiệm sâu sắc về tội lỗi, hiếm khi có nhiều đức tin nơi các giáo lý ân điển và không có nhiều nhiệt tình trong việc ngợi khen danh Đấng Cứu Thế. Hội Thánh cần được xây dựng bằng những người đã bị hạ xuống! Trừ khi chúng ta biết trong lòng mình nhu cầu về một Đấng Cứu Thế, chúng ta sẽ không bao giờ đáng giá gì trong việc giảng về Ngài. Người giảng đạo chưa bao giờ được cải đạo, ông ta có thể nói gì về điều đó? Và người chưa bao giờ ở trong ngục tối, chưa bao giờ ở trong vực thẳm, chưa bao giờ cảm thấy như bị ném khỏi mặt Đức Chúa Trời, làm sao ông ta có thể an ủi nhiều người là kẻ bị ruồng bỏ và bị trói bởi xiềng xích của sự tuyệt vọng? Nguyện Chúa làm tan vỡ nhiều tấm lòng rồi băng bó chúng lại, để với chúng Ngài xây dựng Hội Thánh và ngự trong đó! Nhưng giờ đây, bỏ qua mối liên hệ, tôi đến với chính câu gốc, và tôi mong muốn nói về nó để mọi người ở đây đang bị hoạn nạn có thể nhận được sự an ủi từ nó, Đức Thánh Linh phán qua nó. Trước hết, hãy xét các bệnh nhân và bệnh tật của họ — "Ngài chữa lành người có lòng tan vỡ." Rồi, hãy xét vị Thầy Thuốc và thuốc của Ngài và, trong một lúc, hãy hướng mắt bạn về Đấng thực hiện công việc chữa lành này. Rồi, tôi sẽ muốn bạn xét lời chứng về vị Thầy Thuốc vĩ đại mà chúng ta có trong câu này — "Ngài chữa lành người có lòng tan vỡ, và băng bó các vết thương của họ." Cuối cùng, và thực tế nhất, chúng ta sẽ xét điều chúng ta phải làm đối với Đấng chữa lành người có lòng tan vỡ. I. Trước hết, hãy xét CÁC BỆNH NHÂN VÀ BỆNH TẬT CỦA HỌ. Họ là những người có lòng tan vỡ. Tôi đã nghe về nhiều người chết vì lòng tan vỡ, nhưng có một số người sống với tấm lòng tan vỡ — và sống càng tốt hơn vì đã có tấm lòng tan vỡ — họ sống một đời sống khác và cao hơn đời sống họ đã sống trước khi cú đánh phước hạnh ấy làm tan nát lòng họ thành từng mảnh. Có nhiều loại lòng tan vỡ và Đấng Christ giỏi chữa lành tất cả. Tôi sẽ không hạ thấp và thu hẹp sự áp dụng của câu gốc tôi. Các bệnh nhân của vị Thầy Thuốc vĩ đại là những người có lòng tan vỡ vì sầu khổ. Lòng tan vỡ vì thất vọng. Lòng tan vỡ vì tang chế. Lòng tan vỡ theo 10.000 cách, vì đây là một thế gian làm tan nát lòng! Nhưng Đấng Christ giỏi chữa lành mọi thứ tan nát lòng. Tôi muốn khích lệ mọi người ở đây, dù sự tan nát lòng của người ấy có thể không phải thuộc loại thuộc linh, hãy đến với Đấng chữa lành người có lòng tan vỡ. Câu gốc không nói, "người có lòng tan vỡ thuộc linh," do đó tôi sẽ không chèn một trạng từ vào chỗ không có trong đoạn. Hãy đến đây, hỡi những kẻ bị đè nặng, hết thảy những kẻ khó nhọc và gánh nặng! Hãy đến đây, hết thảy những kẻ sầu khổ, sầu khổ của bạn là gì cũng được! Hãy đến đây, hết thảy những ai có lòng tan vỡ, sự tan nát lòng là gì cũng được, vì Ngài chữa lành người có lòng tan vỡ! Tuy vậy, có một sự tan nát lòng đặc biệt mà Đấng Christ dành sự chú ý sớm nhất và dịu dàng nhất. Ngài chữa lành những người có lòng tan vỡ vì tội lỗi. Đấng Christ chữa lành tấm lòng tan vỡ vì tội lỗi mình đến nỗi nó đau buồn, than khóc, hối tiếc và tự trách mình, nói rằng, "Khốn thay cho tôi vì tôi đã làm điều ác vô cùng lớn này và đem sự hủy hoại đến cho chính mình! Khốn thay cho tôi vì tôi đã làm nhục Đức Chúa Trời, vì tôi đã ném mình khỏi sự hiện diện của Ngài, vì tôi đã tự khiến mình phải chịu cơn thạnh nộ đời đời của Ngài và ngay bây giờ cơn thạnh nộ của Ngài vẫn ở trên tôi!" Nếu có một người ở đây có lòng tan vỡ về đời sống quá khứ của mình, người ấy chính là người mà câu gốc tôi nói đến. Bạn có tan nát lòng vì đã hoang phí 40, 50, 60 năm không? Bạn có tan nát lòng khi nhớ rằng bạn đã rủa sả Đức Chúa Trời Đấng đã ban phước cho bạn, rằng bạn đã chối bỏ sự hiện hữu của Đấng mà không có Ngài bạn đã chẳng bao giờ hiện hữu, rằng bạn đã sống để nuôi dạy gia đình mình mà không có sự tin kính, không có chút tôn kính nào đối với Đức Chúa Trời Chí Cao cả? Chúa đã đem điều này về với bạn chưa? Ngài đã khiến bạn cảm thấy điều ghê tởm biết bao khi mù lòa đối với Đấng Christ, khi từ chối tình yêu của Ngài, khi khước từ huyết Ngài, khi sống như một kẻ thù của Người Bạn tốt nhất của mình? Bạn đã cảm thấy điều này chưa? Ôi bạn tôi, tôi không thể với tay qua ban công để bắt tay bạn, nhưng bạn có nghĩ rằng tôi đang làm vậy không, vì tôi muốn làm vậy? Nếu ở đây có một tấm lòng tan vỡ vì tội lỗi, tôi tạ ơn Đức Chúa Trời vì điều đó, và ngợi khen Chúa vì có một câu như thế này — "Ngài chữa lành người có lòng tan vỡ." Đấng Christ cũng chữa lành những tấm lòng tan vỡ khỏi tội lỗi. Khi bạn và tội lỗi đã cãi nhau, đừng bao giờ để cuộc cãi nhau được giảng hòa! Bạn và tội lỗi đã từng là bạn một thời, nhưng giờ bạn ghét tội lỗi và bạn sẽ hoàn toàn thoát khỏi nó nếu có thể. Bạn ước mình không bao giờ phạm tội. Bạn lo lắng muốn thoát khỏi tội lỗi yêu dấu nhất mà bạn từng nuông chiều và bạn mong được nên thánh khiết như Đức Chúa Trời là thánh khiết. Lòng bạn đã tan vỡ khỏi những dây neo của nó. Điều bạn từng yêu giờ bạn ghét. Điều bạn từng ghét, giờ bạn, ít nhất, mong được yêu! Điều đó thật tốt. Tôi mừng vì bạn ở đây, vì câu gốc, "Ngài chữa lành người có lòng tan vỡ," được gửi đến cho bạn. Nếu có một người tan nát lòng ở đâu đó, nhiều người khinh dể người ấy. "Ôi," họ nói, "ông ta buồn rầu. Ông ta điên, ông ta mất trí vì tôn giáo!" Phải, người ta khinh dể người có lòng tan vỡ, nhưng hỡi Đức Chúa Trời, Ngài sẽ không khinh dể những người ấy! Chúa chăm sóc những người ấy và chữa lành họ. Những người không khinh dể họ, ít ra cũng tránh họ. Tôi biết một vài người bạn đã lâu có lòng tan vỡ và khi tôi cảm thấy hơi uể oải, tôi phải thú nhận rằng tôi không phải lúc nào cũng đi về phía họ, vì họ dễ khiến tôi cảm thấy chán nản hơn. Nhưng tôi sẽ không tránh họ nếu tôi cảm thấy mình có thể giúp họ. Tuy vậy, bản tính con người là tìm kiếm người vui vẻ, hạnh phúc và tránh người tan nát lòng. Đức Chúa Trời không làm vậy — Ngài chữa lành người có lòng tan vỡ. Ngài đến nơi họ ở và Ngài tỏ chính mình Ngài cho họ là Đấng An Ủi và Đấng Chữa Lành. Trong rất nhiều trường hợp người ta tuyệt vọng về những người tan nát lòng. "Vô ích thôi," một người nói, "tôi đã cố an ủi cô ấy, nhưng tôi không làm được." "Tôi đã phí rất nhiều lời," người khác nói, "với người bạn nọ, mà tôi không giúp được anh ta. Tôi tuyệt vọng về việc anh ta có bao giờ ra khỏi bóng tối." Với Đức Chúa Trời thì không phải vậy! Ngài chữa lành người có lòng tan vỡ. Ngài không tuyệt vọng về ai. Ngài bày tỏ sự vĩ đại của quyền năng Ngài và những kỳ diệu của sự khôn ngoan Ngài bằng cách đem đàn ông và đàn bà ra khỏi ngục tối thấp nhất mà sự tuyệt vọng đã nhốt họ vào! Còn về chính những người tan nát lòng, họ không nghĩ rằng mình có thể được cải đạo. Một số người chắc chắn rằng mình không bao giờ có thể — họ ước mình chết đi — dù tôi không thấy họ sẽ được lợi gì bởi điều đó. Những người khác ước mình chưa bao giờ được sanh ra, dù đó là một ước muốn vô ích bây giờ. Một số sẵn sàng chạy theo bất cứ điều mới mẻ nào để cố tìm chút an ủi, trong khi những người khác, càng lúc càng tệ, đang ngồi xuống trong sự tuyệt vọng ủ dột. Tôi ước mình biết những người ấy là ai — tôi muốn đến và nói với họ, "Nào, anh em. Tối nay không được nghi ngờ và không được tuyệt vọng, vì câu gốc của tôi thật vinh quang trọn vẹn và dành cho bạn! 'Ngài chữa lành người có lòng tan vỡ, và băng bó các vết thương của họ.'" Hãy chú ý câu 5, "Chúa chúng ta thật lớn, có quyền năng cả thể; sự thông sáng Ngài vô cùng vô tận." Do đó, Ngài có thể chữa lành người có lòng tan vỡ! Đức Chúa Trời thật vinh quang trong việc nhấc vật chết! Khi một linh hồn không thể cử động, hay tự giúp mình, Đức Chúa Trời vui thích đến với sự toàn năng của Ngài và nhấc gánh nặng lớn lên — và giải thoát người bị đè nặng! Cần sự khôn ngoan lớn để an ủi một tấm lòng tan vỡ. Nếu ai trong các bạn đã từng thử, tôi chắc bạn đã thấy đó không phải là việc dễ. Tôi đã dành phần lớn đời mình cho công việc này và tôi luôn rời khỏi một người ngã lòng với ý thức về sự bất lực của chính mình trong việc an ủi người tan nát lòng và ngã lòng. Chỉ Đức Chúa Trời mới làm được. Phước thay danh Ngài vì Ngài đã sắp đặt rằng một Thân Vị của Ba Ngôi Thánh nên đảm nhận chức vụ Đấng An Ủi này, vì không người nào có thể thi hành bổn phận của nó. Chúng ta cũng có thể hy vọng làm Đấng Cứu Thế như hy vọng làm Đấng An Ủi của người tan nát lòng! Để cứu hay để an ủi một cách hiệu quả và trọn vẹn phải là một công việc thần thượng. Đó là lý do Đức Thánh Linh thần thượng chữa lành người có lòng tan vỡ và băng bó các vết thương của họ với quyền năng vô hạn và kỹ năng không bao giờ thất bại.
II. Giờ đây, thứ hai, chúng ta sẽ xét VỊ THẦY THUỐC VÀ THUỐC CỦA NGÀI — "Ngài chữa lành người có lòng tan vỡ, và băng bó các vết thương của họ." Đấng chữa lành người có lòng tan vỡ này là ai? Tôi trả lời rằng Chúa Giê-xu đã được Đức Chúa Trời xức dầu cho công việc này. Ngài phán, "Thần của Chúa ngự trên ta, vì Ngài đã xức dầu cho ta đặng truyền Phúc Âm cho kẻ nghèo; Ngài đã sai ta đặng chữa lành kẻ có lòng tan vỡ." Đức Thánh Linh có được ban cho Đấng Christ một cách vô ích không? Không thể nào! Ngài được ban cho một mục đích phải được hoàn thành và mục đích ấy là sự chữa lành người có lòng tan vỡ. Bởi chính sự xức dầu của Đấng Christ bởi Đức Thánh Linh, bạn có thể chắc chắn rằng Thầy Thuốc của chúng ta sẽ chữa lành người có lòng tan vỡ! Hơn nữa, Chúa Giê-xu đã được Đức Chúa Trời sai đến cốt để làm công việc của Ngài — "Ngài đã sai ta đặng chữa lành kẻ có lòng tan vỡ." Nếu Đấng Christ không chữa lành người có lòng tan vỡ, Ngài sẽ không hoàn thành sứ mạng mà Ngài từ trời đến. Nếu người có lòng tan vỡ không được khích lệ bởi đời sống vinh quang của Ngài và những phước lành tuôn ra từ sự chết của Ngài, thì Ngài đã đến thế gian một cách vô ích! Đây chính là sứ vụ mà Chúa của sự Vinh Quang đã rời lòng Đức Chúa Cha để được che phủ trong thân xác loài người, để Ngài chữa lành người có lòng tan vỡ — và Ngài sẽ làm điều đó! Chúa chúng ta cũng đã được giáo dục cho công việc này. Ngài không chỉ được xức dầu và được sai đi, mà Ngài đã được huấn luyện cho nó. "Bằng cách nào?" bạn hỏi. Vì Ngài đã có một tấm lòng tan vỡ, chính Ngài, và không có sự giáo dục nào cho chức vụ Đấng An Ủi bằng việc được đặt vào nơi mà chính bạn cần sự an ủi, để bạn có thể an ủi người khác bằng sự an ủi mà chính bạn đã nhận được từ Đức Chúa Trời! Lòng bạn có tan vỡ không? Lòng Đấng Christ đã tan vỡ. Ngài phán, "Sự sỉ nhục đã làm tan nát lòng ta; ta đầy nặng nề." Ngài đã xuống thấp như bạn từng xuống và sâu hơn bạn có thể xuống. "Đức Chúa Trời tôi ôi! Đức Chúa Trời tôi ôi! sao Ngài lìa bỏ tôi?" là tiếng kêu đắng cay của Ngài. Nếu đó là lời thốt ra đau đớn của bạn, Ngài có thể diễn giải nó bằng chính sự đau khổ của Ngài. Ngài có thể đo nỗi buồn của bạn bằng nỗi buồn của Ngài. Những tấm lòng tan vỡ, không có sự chữa lành nào cho các bạn ngoài qua Đấng đã có một tấm lòng tan vỡ chính Ngài! Hỡi những kẻ không được an ủi, hãy đến với Ngài! Ngài có thể khiến lòng bạn hạnh phúc và vui mừng bởi chính sự sầu khổ của Ngài và sự tan nát của chính lòng Ngài. "Trong mọi sự hoạn nạn của chúng ta, Ngài cũng bị hoạn nạn." "Ngài đã bị thử thách trong mọi việc cũng như chúng ta, song chẳng phạm tội." "Người từng trải sự đau khổ, biết sự đau ốm." Đối với một tấm lòng tan vỡ, không có thầy thuốc nào như Ngài! Một lần nữa, tôi có thể hết lòng giới thiệu Chúa Giê-xu Christ của tôi là Đấng Chữa Lành những tấm lòng tan vỡ vì Ngài quá từng trải trong công việc. Một số người sợ rằng bác sĩ sẽ thử nghiệm trên họ, nhưng Thầy Thuốc của chúng ta sẽ chỉ làm cho chúng ta điều Ngài đã làm nhiều lần trước đây. Đó không phải là vấn đề thử nghiệm với Ngài — đó là vấn đề kinh nghiệm. Nếu tối nay bạn gõ cửa Thầy Thuốc vĩ đại của tôi, bạn sẽ, có lẽ, nói với Ngài, "Tôi là bệnh nhân kỳ lạ nhất, Chúa ôi, từng đến với Ngài." Ngài sẽ mỉm cười khi nhìn bạn và Ngài sẽ nghĩ, "Ta đã cứu hàng trăm người như ngươi." Đây đến một người nói, "Trường hợp của người đầu tiên chẳng là gì so với tôi! Tôi là tội nhân tệ nhất từng sống." Và Chúa Giê-xu Christ sẽ phán, "Phải, Ta đã cứu người tệ nhất từng sống từ lâu rồi — và Ta cứ tiếp tục cứu những người như hắn. Ta vui thích làm điều đó." Nhưng đây đến một người có cách tan nát lòng kỳ quặc lạ lùng. Ông ta là một kẻ rầu rĩ lạc lối. Phải, nhưng Chúa tôi có thể "thương xót kẻ ngu dốt và kẻ lầm lạc." Ngài có thể nắm lấy kẻ lạc lối này, vì Ngài vẫn luôn cứu những tội nhân lạc lối! Chúa tôi đã chữa lành những tấm lòng tan vỡ gần 1.900 năm nay! Bạn có thể tìm thấy một tấm biển đồng nào ở Luân Đôn kể về một thầy thuốc có tuổi đời như vậy không? Ngài đã làm công việc này lâu hơn thế, vì đã không xa 6.000 năm kể từ khi Ngài bước vào nghề này! Và Ngài đã chữa lành người có lòng tan vỡ kể từ thời ấy. Tôi sẽ nói cho bạn một điều về Ngài mà tôi có thẩm quyền tốt, đó là, Ngài chưa từng để mất một ca nào! Chưa bao giờ có một ai đến với Ngài với tấm lòng tan vỡ mà Ngài không chữa lành. Ngài chưa bao giờ nói với một ai, "Ngươi quá tệ để ta chữa." Nhưng Ngài đã phán, "Kẻ đến cùng ta, ta sẽ chẳng bỏ ra ngoài đâu." Người Nghe thân mến của tôi, Ngài sẽ không ném bạn ra ngoài! Bạn nói, "Ông không biết tôi, ông Spurgeon." Không, tôi không biết, và bạn đã đến đây, tối nay, và bạn hầu như không biết tại sao mình ở đây — chỉ là bạn rất thấp thỏm và rất buồn. Chúa Giê-xu Christ yêu thương những người như bạn, hỡi những kẻ nghèo hèn, ngã lòng, nghi ngờ, cô đơn, không được an ủi! Hỡi các con gái của sầu khổ, các con trai của đau buồn, hãy nhìn đây! Chúa Giê-xu Christ đã chữa lành những tấm lòng tan vỡ hàng nghìn năm nay và Ngài rất thạo nghề! Ngài hiểu nó bằng kinh nghiệm, cũng như bằng sự giáo dục. Ngài "có quyền năng để cứu." Hãy suy xét Ngài! Hãy suy xét Ngài và nguyện Chúa ban ân điển cho bạn đến và tin cậy Ngài ngay bây giờ! Như vậy tôi đã nói với bạn về Thầy Thuốc cho những tấm lòng tan vỡ. Tôi có nên nói cho bạn biết thuốc chính của Ngài là gì không? Đó là chính thịt và huyết của Ngài! Không có cách chữa nào như nó. Khi một tội nhân đang chảy máu vì tội lỗi, Chúa Giê-xu đổ chính huyết Ngài vào vết thương — và khi vết thương ấy chậm lành, Ngài băng chính sự Hy Sinh của Ngài quanh nó. Sự chữa lành cho những tấm lòng tan vỡ đến bởi sự Chuộc Tội — sự Chuộc Tội bởi sự Thay Thế — Đấng Christ chịu khổ thay chỗ chúng ta. Ngài đã chịu khổ cho mọi người tin nơi Ngài và kẻ tin nơi Ngài không bị định tội và không bao giờ có thể bị định tội, vì sự định tội đáng lẽ thuộc về người ấy đã được đặt trên Đấng Christ! Người ấy được trắng án trước tòa công lý cũng như trước ngai thương xót! Tôi nhớ khi Chúa đặt thứ thuốc mỡ quý báu ấy lên tâm linh bị thương của tôi. Không gì từng chữa lành tôi cho đến khi tôi hiểu rằng Ngài đã chết thay chỗ tôi — chết để tôi khỏi chết! Và nay, hôm nay, lòng tôi sẽ chảy máu đến chết nếu không phải vì tôi tin rằng Ngài, "chính mình Ngài, đã gánh tội lỗi chúng ta trong thân thể Ngài trên cây gỗ." "Bởi lằn đòn Ngài chịu chúng ta được lành bệnh," và không có thuốc nào ngoài sự Hy Sinh chuộc tội này! Một phương thuốc chữa bách bệnh kỳ diệu là đây, khi Đức Thánh Linh áp dụng nó bằng quyền năng thần thượng của chính Ngài và để sự sống và tình yêu thương đến
chảy vào tấm lòng sẵn sàng đổ máu đến chết! III. Thời giờ của tôi trôi qua quá nhanh, vì vậy, thứ ba, tôi muốn quý vị suy ngẫm VỀ LỜI CHỨNG DÀNH CHO VỊ ĐẠI Y SĨ được khắc rõ trong câu Kinh Thánh của tôi. Chính Đức Chúa Trời là Đức Thánh Linh, qua miệng của đầy tớ Ngài là Đa-vít, đêm nay đang làm chứng trước hội chúng này rằng Chúa Giê-xu chữa lành những tấm lòng tan vỡ và băng bó các vết thương của họ! Nếu tôi nói điều đó, quý vị chẳng cần tin hơn là tôi cần tin nếu quý vị nói! Lời của người này cũng đáng tin như người kia nếu chúng ta trung thực, nhưng lời tuyên bố này được tìm thấy trong một Thi Thiên được soi dẫn. Tôi tin điều đó — tôi không dám nghi ngờ, vì tôi đã chứng nghiệm sự thật của nó. Tôi hiểu câu Kinh Thánh của mình nghĩa là thế này — Ngài làm điều đó một cách hiệu quả. Như tôi đã nói tối thứ Năm tuần trước, nếu trong vòng 20 dặm có một người đang suy sụp hay chán nản, thì người đó gần như chắc chắn sẽ tìm đến tôi. Đôi khi tôi cười và nói: "Ngưu tầm ngưu, mã tầm mã," nhưng họ đến để nói chuyện với tôi về nỗi chán nản của mình, và đôi khi họ khiến tôi cũng nửa chán nản khi cố gắng đưa họ ra khỏi nỗi buồn! Gần đây tôi đã gặp một số trường hợp rất buồn, và tôi e rằng khi họ rời khỏi phòng tôi, họ không thể nói về tôi rằng: "Ông ấy chữa lành những tấm lòng tan vỡ." Tôi chắc chắn rằng họ có thể nói: "Ông ấy đã cố gắng hết sức. Ông ấy đã đưa ra mọi lý lẽ tốt nhất có thể nghĩ ra để an ủi tôi." Và họ đã cảm thấy rất biết ơn. Đôi khi họ quay lại để tạ ơn Đức Chúa Trời vì đã được khích lệ phần nào, nhưng một số người trong số họ là khách quen — và tôi đã cố gắng vực dậy tinh thần họ hết tháng này đến tháng khác! Nhưng khi Thầy của tôi đảm nhận công việc, "Ngài chữa lành những tấm lòng tan vỡ," Ngài không chỉ cố gắng làm điều đó, Ngài làm được! Ngài chạm đến những nguồn bí mật của nỗi buồn và lấy đi cái gốc của sự đau khổ. Chúng ta cố gắng hết sức, nhưng chúng ta không làm được. Quý vị biết rằng thật khó để đối phó với tấm lòng. Tấm lòng con người cần hơn cả kỹ năng của con người mới chữa được. Khi một người qua đời mà các bác sĩ không biết lý do vì sao, họ nói: "Đó là bệnh tim." Họ không hiểu căn bệnh của người ấy — ý họ là vậy. Chỉ có một vị Y Sĩ có thể chữa lành tấm lòng, nhưng, vinh hiển thay cho danh phước hạnh của Ngài, "Ngài chữa lành những tấm lòng tan vỡ." Ngài làm điều đó một cách hiệu quả. Khi tôi đọc câu Kinh Thánh của mình, tôi hiểu rằng Ngài làm điều đó một cách liên tục. "Ngài chữa lành những tấm lòng tan vỡ." Không chỉ là "Ngài đã chữa lành họ nhiều năm trước," mà Ngài đang làm điều đó ngay bây giờ. "Ngài chữa lành những tấm lòng tan vỡ, và băng bó các vết thương của họ." Gì cơ? Ngay phút này? Tám giờ kém mười? Vâng, Ngài đang làm công việc này ngay bây giờ! "Ngài chữa lành những tấm lòng tan vỡ." Và khi buổi nhóm kết thúc và hội chúng ra về, lúc đó Chúa Giê-xu sẽ làm gì? Ôi, Ngài vẫn sẽ chữa lành những tấm lòng tan vỡ! Giả sử năm 1890 này trôi qua mà Chúa chưa đến để phán xét — Ngài sẽ làm gì lúc đó? Ngài vẫn sẽ chữa lành những tấm lòng tan vỡ! Ngài chưa dùng hết thuốc xức của Ngài. Ngài chưa cạn kiệt lòng nhẫn nại. Ngài chưa hề, dù chỉ một chút, giảm bớt quyền năng của Ngài! Ngài vẫn chữa lành. "Ôi chao!" một người nói, "Giá như tôi đến với Đấng Christ một năm trước thì tốt cho tôi biết bao." Nếu tối nay quý vị đến với Đấng Christ, quý vị sẽ được phước, vì "Ngài chữa lành những tấm lòng tan vỡ." Tôi không biết ai là người nghĩ ra ý tưởng "phạm tội cho đến hết Ngày Ân Điển." Nếu quý vị sẵn lòng có Đấng Christ, quý vị có thể có Ngài! Nếu quý vị già như Mê-tu-sê-la — mà tôi nghĩ quý vị không già hơn ông ấy đâu — nếu quý vị muốn Đấng Christ, quý vị có thể có Ngài! Chừng nào quý vị còn chưa xuống âm phủ, Đấng Christ vẫn có thể cứu quý vị! Ngài vẫn đang tiếp tục công việc cũ của Ngài. Vì quý vị vừa qua tuổi 50, quý vị nói số phận đã an bài. Vì quý vị đã qua tuổi 80, quý vị nói: "Giờ tôi đã quá già để được cứu." Vô lý! Ngài chữa lành, Ngài chữa lành, Ngài vẫn đang làm điều đó! "Ngài chữa lành những tấm lòng tan vỡ." Tôi đi xa hơn nữa và nói rằng Ngài làm điều đó một cách không ngoại lệ. Tôi đã cho quý vị thấy rằng Ngài làm điều đó một cách hiệu quả và liên tục — và Ngài làm điều đó một cách không ngoại lệ. Chưa từng có một tấm lòng tan vỡ nào được đem đến với Ngài mà Ngài không chữa lành! Chẳng lẽ không có bệnh nhân nào lòng tan vỡ đi ra bằng cửa sau, như những thất bại của Thầy tôi sao? Không, không một ai! Chưa từng có một người nào mà Ngài không chữa được! Các bác sĩ đôi khi buộc phải, trong các bệnh viện của chúng ta, bỏ cuộc với một số người và nói rằng họ sẽ không bao giờ hồi phục. Một số triệu chứng đã chứng tỏ rằng họ vô phương cứu chữa. Nhưng, hỡi người tuyệt vọng, trong Bệnh Viện Thiên Đàng, nơi Đấng Christ là vị Y Sĩ, chưa từng có bệnh nhân nào của Ngài bị đuổi ra như một ca vô phương cứu chữa! Ngài có thể cứu đến cùng. Quý vị có biết "đến cùng" xa đến đâu không? Không thể đi xa hơn "đến cùng," vì đến cùng là vượt qua mọi thứ khác, để làm cho nó thành đến cùng! "Ngài có thể cứu cách trọn vẹn những kẻ bởi Ngài mà đến gần Đức Chúa Trời." Quý vị ở đâu, hỡi người bạn "Đến Cùng"? Quý vị có ở đây tối nay không? "À," quý vị nói, "tôi ngạc nhiên là tôi chưa xuống âm phủ." Tôi cũng ngạc nhiên, nhưng quý vị chưa xuống, và quý vị sẽ không bao giờ xuống nếu quý vị phó thác mình cho Đấng Christ! Hãy yên nghỉ trong sự chuộc tội trọn vẹn mà Ngài đã làm, vì Ngài luôn chữa lành mà không hề thất bại! "Ngài chữa lành những tấm lòng tan vỡ, và băng bó các vết thương của họ." Khi tôi đọc những lời này, dường như với tôi Ngài lấy làm vinh hiển khi làm điều đó. Ngài đã phán với người viết Thi Thiên, bởi Đức Thánh Linh: "Hãy viết một Thi Thiên mà ngươi sẽ bắt đầu bằng Ha-lê-lu-gia, và kết thúc bằng Ha-lê-lu-gia. Và đặt vào giữa Thi Thiên, như một trong những điều mà Ta lấy làm vui được ngợi khen, rằng Ta chữa lành những tấm lòng tan vỡ." Chưa từng có vị thần nào của dân ngoại được ngợi khen vì điều này! Quý vị đã bao giờ đọc một bài ca ngợi Thần Giô-vi-tơ, hay Thần Thủy Tinh, hay Nữ Thần Vệ-nút, hay bất kỳ vị thần nào trong số họ, trong đó họ được ngợi khen vì đã băng bó những tấm lòng tan vỡ chưa? Giê-hô-va, Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên, Đức Chúa Trời của Áp-ra-ham, Y-sác và Gia-cốp — Đức Chúa Trời và là Cha của Chúa Giê-xu Christ, Chúa và Đấng Cứu Chuộc của chúng ta — là Đức Chúa Trời duy nhất lấy làm vinh dự rằng Ngài băng bó những tấm lòng tan vỡ! Hãy đến, hỡi kẻ tội nhân đen tối kia! Hãy đến, hỡi kẻ liều mạng! Hãy đến, hỡi kẻ đã vượt quá mọi mức đo trong tội lỗi! Tất cả quý vị đều có thể tôn vinh Đức Chúa Trời hơn bất kỳ ai khác bằng cách tin rằng Ngài có thể cứu ngay cả quý vị! Ngài có thể cứu quý vị và đặt quý vị vào giữa vòng con cái! Ngài lấy làm vui khi cứu những người dường như xa cách Ngài nhất. IV. Đây là điểm cuối cùng của tôi — hãy suy ngẫm VỀ ĐIỀU CHÚNG TA PHẢI LÀM. Nếu có một vị Y Sĩ như thế mà chúng ta có tấm lòng tan vỡ, thì điều hiển nhiên là, trước hết, chúng ta phải đến với Ngài. Khi người ta được cho biết rằng họ mắc một căn bệnh nan y, một chứng bệnh sẽ sớm đưa họ xuống mồ, họ rất đau khổ. Nhưng nếu, ở đâu đó, họ nghe rằng căn bệnh ấy có thể chữa được, dù sao đi nữa, họ nói: "Ở đâu? Ở đâu?" Có thể nó ở cách xa hàng nghìn dặm — nhưng họ sẵn lòng đi nếu có thể. Hoặc thuốc có thể rất khó uống hay rất đắt — nhưng nếu họ thấy mình có thể được chữa lành, họ nói: "Tôi sẽ uống nó." Và nếu ai đó đến cửa nhà họ và nói: "Đây là thuốc! Nó sẽ chữa lành cho bạn và bạn có thể nhận miễn phí, bao nhiêu cũng được," thì sẽ không khó gì để phát hết bao nhiêu thuốc cũng được, miễn là chúng ta tìm được người bệnh! Bây giờ, nếu tối nay quý vị có một tấm lòng tan vỡ, quý vị sẽ vui mừng có được Đấng Christ. Tôi đã từng có một tấm lòng tan vỡ và tôi đã đến với Ngài và Ngài đã chữa lành nó trong một khoảnh khắc và khiến tôi hát vang vì vui mừng! Hỡi các chàng trai và cô gái trẻ, tôi khoảng 15 hay 16 tuổi khi Ngài chữa lành tôi. Tôi ước gì quý vị sẽ đến với Ngài, ngay bây giờ, khi quý vị còn trẻ. Tuổi tác của các bệnh nhân của Ngài không thành vấn đề. Quý vị có trẻ hơn mười lăm không? Các cậu bé và cô bé có thể có tấm lòng tan vỡ — và các cụ ông cụ bà cũng có thể có tấm lòng tan vỡ — nhưng họ có thể đến với Chúa Giê-xu và được chữa lành! Hãy để họ đến với Ngài, tối nay, và tìm kiếm sự chữa lành. Khi quý vị sắp đến với Đấng Christ, có lẽ quý vị hỏi: "Tôi sẽ đến với Ngài bằng cách nào?" Hãy đến bằng sự cầu nguyện. Một hôm có người nói với tôi: "Tôi ước ông viết cho tôi một bài cầu nguyện, thưa ông." Tôi nói: "Không, tôi không làm được, hãy đi và thưa với Chúa điều quý vị cần." Người ấy đáp: "Đôi khi tôi cảm thấy một nhu cầu lớn đến nỗi tôi không biết mình cần gì! Và tôi cố gắng cầu nguyện, nhưng không được. Tôi ước có ai đó bảo tôi phải nói gì." "Này," tôi nói, "Chúa đã bảo quý vị phải nói gì rồi! Đây là điều Ngài đã phán — 'Hãy đem theo những lời, và trở lại cùng Đức Giê-hô-va: hãy thưa cùng Ngài rằng: Xin cất mọi sự gian ác khỏi chúng tôi, và nhậm lấy điều tốt lành.'" Hãy đến với Đấng Christ trong sự cầu nguyện bằng những lời như thế, hoặc bất kỳ lời nào khác mà quý vị có thể tìm được. Nếu quý vị không tìm được lời nào, nước mắt cũng tốt như lời, và còn tốt hơn! Và những tiếng rên rỉ, thở dài và những ước muốn thầm kín sẽ được Đức Chúa Trời chấp nhận. Nhưng hãy thêm đức tin vào đó. Hãy tin cậy vị Y Sĩ. Quý vị biết rằng không thuốc xức nào chữa lành quý vị nếu quý vị không bôi nó lên vết thương. Thường khi có một vết thương, quý vị cần thứ gì đó để băng thuốc xức vào. Đức tin băng thuốc chữa bách bệnh của thiên đàng vào! Hãy đến với Chúa cùng tấm lòng tan vỡ của quý vị và tin rằng Ngài có thể chữa lành quý vị! Hãy tin rằng chỉ mình Ngài có thể chữa lành quý vị và tin cậy Ngài làm điều đó! Hãy sấp mình dưới chân Ngài và nói: "Nếu tôi phải chết mất, tôi sẽ chết mất ở đây. Tôi tin rằng Con của Đức Chúa Trời có thể cứu tôi và tôi sẽ được cứu bởi Ngài! Nhưng tôi sẽ không bao giờ tìm kiếm sự cứu rỗi ở bất cứ nơi nào khác. 'Lạy Chúa, tôi tin; xin giúp sự chẳng tin của tôi!'" Nếu quý vị đã đi được đến đó, quý vị rất gần với Ánh Sáng của Đức Chúa Trời! Vị Đại Y Sĩ sẽ chữa lành tấm lòng tan vỡ của quý vị chẳng bao lâu nữa. Hãy tin cậy Ngài làm điều đó ngay bây giờ! Khi quý vị đã tin cậy nơi Ngài và tấm lòng quý vị được chữa lành, và quý vị vui mừng, hãy kể cho người khác về Ngài. Tôi không thích Chúa của tôi có những đứa con bị câm. Tôi không có ý là tôi muốn quý vị tất cả đều đi giảng. Khi cả một Hội Thánh đều giảng, thì như thể toàn thân chỉ là một cái miệng và đó sẽ là một khoảng trống! Tôi muốn quý vị kể cho người khác, bằng cách này hay cách khác, điều Chúa đã làm cho quý vị, và sốt sắng nỗ lực đem người khác đến với vị Đại Y Sĩ. Tất cả quý vị đều nhớ, vì vậy tôi không cần kể lại cho quý vị, câu chuyện chúng ta đã nghe về vị bác sĩ ở một trong các bệnh viện của chúng ta, một hai năm trước. Ông đã chữa cái chân gãy của một con chó và con vật biết ơn đã đem những con chó khác đến để được chữa chân gãy. Đó là một con chó tốt — một số người trong quý vị còn không tốt bằng một nửa con chó đó! Quý vị tin rằng Đấng Christ đang ban phước cho quý vị, vậy mà quý vị chẳng bao giờ cố gắng đem người khác đến với Ngài để được cứu! Điều đó không được tiếp diễn nữa. Chúng ta phải hơn cả con chó đó trong tình yêu thương đồng loại và đó phải là ước muốn mãnh liệt của chúng ta rằng nếu Đấng Christ đã chữa lành chúng ta, Ngài cũng phải chữa lành vợ chúng ta, con cái chúng ta, bạn bè chúng ta, láng giềng chúng ta — và chúng ta không bao giờ nên nghỉ ngơi cho đến khi người khác được đem đến với Ngài! Rồi, khi người khác được đem đến với Đấng Christ, hoặc ngay cả khi họ không chịu đến với Ngài, hãy chắc chắn ngợi khen Ngài. Nếu tấm lòng tan vỡ của quý vị đã được chữa lành và quý vị được cứu, và tội lỗi quý vị được tha, hãy ngợi khen Ngài! Chúng ta hát chưa đủ nửa. Tôi không nói trong các buổi nhóm của chúng ta, mà là khi chúng ta ở nhà. Chúng ta cầu nguyện mỗi ngày. Chúng ta có hát mỗi ngày không? Tôi nghĩ chúng ta nên hát. Ma-thi-ơ Hen-ry thường nói về sự cầu nguyện trong gia đình: "Kẻ cầu nguyện là tốt; kẻ đọc và cầu nguyện là tốt hơn; kẻ đọc, cầu nguyện và hát là tốt nhất." Tôi nghĩ Ma-thi-ơ Hen-ry nói đúng. "Vâng, tôi không có giọng," một người nói. Không có sao? Vậy thì quý vị chẳng bao giờ cằn nhằn vợ mình. Quý vị chẳng bao giờ chê bai thức ăn. Quý vị không phải là một trong những người làm cho gia đình buồn vì những lời độc địa của mình. "Ồ, tôi không có ý đó!" Không, tôi nghĩ quý vị không có ý đó. Thôi được, hãy ngợi khen Chúa bằng chính cái giọng mà quý vị đã dùng để than phiền! "Nhưng tôi không theo được điệu nhạc," một người nói. Có ai bảo quý vị phải làm thế đâu. Quý vị ít nhất có thể hát như tôi. Cách hát của tôi rất đặc biệt. Tôi thấy mình không thể giữ một điệu nhạc. Trong một câu thơ tôi dùng đến nửa tá điệu — nhưng Chúa, Đấng mà tôi hát ngợi, chẳng bao giờ chê tôi. Ngài chẳng bao giờ trách tôi vì không giữ đúng điệu này hay điệu kia. Tôi không làm khác được. Giọng tôi cứ chạy lung tung và tấm lòng tôi cũng vậy! Nhưng tôi cứ ngân nga điều gì đó để ngợi khen danh Đức Chúa Trời. Tôi muốn quý vị làm như vậy. Tôi từng quen một ông lão Giám Lý và việc đầu tiên mỗi sáng khi thức dậy, ông bắt đầu hát một đoạn thánh ca Giám Lý. Và nếu tôi gặp ông lão trong ngày, ông luôn hát. Tôi đã thấy ông trong xưởng nhỏ của mình, với cái đe trên đầu gối, và ông luôn hát và gõ búa. Khi tôi hỏi ông một lần: "Sao ông luôn hát vậy, anh bạn thân mến?" Ông đáp: "Vì tôi luôn có điều để hát." Đó là một lý do tốt để hát! Nếu tấm lòng tan vỡ của chúng ta đã được chữa lành, chúng ta có điều để hát trong đời này và suốt cõi đời đời! Hãy bắt đầu làm điều đó để ngợi khen sự vinh hiển của ân điển Ngài, Đấng "chữa lành những tấm lòng tan vỡ, và băng bó các vết thương của họ." Nguyện Đức Chúa Trời ban phước cho mọi tấm lòng tan vỡ trong hội chúng tối nay, vì cớ Chúa Giê-xu! A-men. GIẢI NGHĨA CỦA C. H. SPURGEON Thi Thiên 147. Đây là một trong những Thi Thiên Ha-lê-lu-gia. Nó bắt đầu và kết thúc bằng "Hãy ngợi khen Đức Giê-hô-va." Nguyện tấm lòng chúng ta đồng điệu, để chúng ta có thể ngợi khen Chúa trong khi đọc những lời ngợi khen này! Câu 1. Hãy ngợi khen Đức Giê-hô-va — Chỉ một mình người viết Thi Thiên làm điều đó thì chưa đủ. Ông cần được giúp đỡ trong việc đó, nên ông nói: "Hãy ngợi khen Đức Giê-hô-va." Hãy thức dậy, hỡi anh em! Hãy trỗi dậy, hỡi chị em! Hãy đến, tất cả quý vị, và hiệp nhau trong việc thánh này! "Hãy ngợi khen Đức Giê-hô-va." 1. Vì hát ngợi khen Đức Chúa Trời chúng ta là việc tốt; vì việc ấy êm dịu; và sự ngợi khen là phải lẽ. Khi một việc vừa tốt, vừa êm dịu, vừa phải lẽ, quý vị chắc chắn có ba lý do tuyệt vời để chú tâm vào nó. Không phải mọi việc đều tốt — nhưng ở đây quý vị có sự kết hợp hạnh phúc của sự tốt lành, sự êm dịu và sự phải lẽ. Ngợi khen Đức Chúa Trời sẽ làm ích cho quý vị. Đức Chúa Trời kể đó là việc tốt và quý vị sẽ thấy đó là một việc êm dịu. Điều là công việc của Thiên Đàng hẳn phải là việc làm hạnh phúc. "Hát ngợi khen Đức Chúa Trời chúng ta là việc tốt." "Việc ấy êm dịu" và chắc chắn không có gì "phải lẽ" và đẹp đẽ hơn, và phù hợp hơn với trật tự đúng đắn của mọi sự, bằng việc các tạo vật ngợi khen Đấng Tạo Hóa của mình — và con cái Đức Chúa Trời ngợi khen Cha trên trời của mình. 2. Đức Giê-hô-va xây dựng Giê-ru-sa-lem. Hãy ngợi khen danh Ngài vì điều đó. Quý vị yêu Hội Thánh của Ngài — hãy vui mừng vì Ngài xây dựng nó. Hãy ngợi khen Đấng khai thác từng viên đá và đặt nó lên Nền duy nhất đã được lập, tức là Chúa Giê-xu. 2. Ngài nhóm hiệp những kẻ bị tản lạc của Y-sơ-ra-ên. Hãy ngợi khen Ngài vì điều đó. Nếu quý vị đã từng là kẻ bị tản lạc và Ngài đã nhóm hiệp quý vị, hãy dâng lên Ngài bài ca tạ ơn đặc biệt của riêng quý vị. 3. Ngài chữa lành những tấm lòng tan vỡ, và băng bó các vết thương của họ. Hãy ngợi khen Ngài vì điều đó, hỡi những ai đã từng có tấm lòng tan vỡ! Nếu Ngài đã chữa lành quý vị, chắc chắn quý vị nên dâng lên Ngài sự ngợi khen lớn lao. 4. Ngài đếm số các ngôi sao; Ngài gọi hết thảy chúng bằng tên. Đấng chữa lành những tấm lòng tan vỡ đếm các ngôi sao và gọi chúng bằng tên, như người ta gọi đầy tớ mình, và sai chúng đi. Hãy ngợi khen danh Ngài! Quý vị có thể ngước nhìn bầu trời đầy sao ban đêm mà không ngợi khen Đấng đã dựng nên các ngôi sao và dẫn đoàn quân của chúng ra không? 5. Chúa chúng ta là vĩ đại, và quyền năng lớn lao: sự khôn ngoan của Ngài là vô hạn. Vậy hãy ngợi khen Ngài. Hãy ngợi khen sự vĩ đại, sự toàn năng, sự khôn ngoan vô hạn của Ngài. Quý vị có thể làm khác được sao? Ôi, nguyện Đức Chúa Trời tỏ mình ra cho tấm lòng quý vị nhiều đến nỗi quý vị bị buộc phải dâng lên Ngài sự thờ phượng tự nguyện! 6. Đức Giê-hô-va nâng kẻ khiêm nhường lên. Thật là một sự nâng lên lớn lao cho họ, ra khỏi bụi đất nơi họ đã bị kẻ kiêu ngạo và kẻ quyền thế giày đạp! Chúa nâng họ lên. Hãy ngợi khen Ngài vì điều đó. 6. Ngài quăng kẻ ác xuống đất. Như vậy Ngài chấm dứt sự bạo ngược của chúng và giải cứu những người đã bị nghiền nát dưới quyền lực tàn ác của chúng. Hãy ngợi khen danh Ngài vì điều này nữa. Xin thứ lỗi cho tôi khi tôi cứ nói với quý vị: "Hãy ngợi khen Chúa," vì dù tôi nói thường xuyên đến đâu, quý vị cũng sẽ không ngợi khen Ngài quá nhiều — và chúng ta cần được lay động tấm lòng để làm bổn phận ngợi khen Đức Chúa Trời vốn bị sao nhãng nhiều này. Sau hết, sự ngợi khen Đức Chúa Trời là mục đích tối hậu của tôn giáo chúng ta. Cầu nguyện chỉ gieo hạt — ngợi khen là mùa gặt! Cầu nguyện là kết thúc của sự giảng dạy và ngợi khen là kết thúc của sự cầu nguyện. Nguyện chúng ta dâng lên Đức Chúa Trời nhiều tinh túy của tôn giáo chân thật và đó sẽ là sự ngợi khen trong lòng! 7. Hãy hát cho Đức Giê-hô-va với lòng tạ ơn; hãy đàn hạc ngợi khen Đức Chúa Trời chúng ta. "Đức Chúa Trời chúng ta." Đại từ sở hữu ấy đặt biết bao trìu mến vào từ uy nghi "Đức Chúa Trời"! "Đức Chúa Trời này là Đức Chúa Trời của chúng ta." Này, hỡi người nghe tôi, quý vị có thể gọi Đức Chúa Trời là Đức Chúa Trời của quý vị không? Ngài thật sự thuộc về quý vị chứ? Nếu vậy, "Hãy hát cho Đức Giê-hô-va với lòng tạ ơn; hãy đàn hạc ngợi khen Đức Chúa Trời chúng ta." 8. Đấng che phủ các tầng trời bằng mây, Đấng sắm sẵn mưa cho đất, Đấng khiến cỏ mọc lên trên các núi. Thời đó họ không nói về "quy luật của Tự Nhiên." Họ quy mọi sự về Đức Chúa Trời. Chúng ta hãy làm như vậy! Đó là một khoa học nghèo nàn khi đẩy Đức Chúa Trời ra xa chúng ta thay vì đem Ngài đến gần chúng ta. NGÀI che phủ các tầng trời bằng mây! NGÀI sắm sẵn mưa cho đất! NGÀI khiến cỏ mọc lên trên các núi! 9. Ngài ban đồ ăn cho thú vật, và cho quạ con kêu cầu. Đức Chúa Trời chúng ta chăm sóc chim chóc và thú vật. Ngài vĩ đại trong những việc nhỏ cũng như trong những việc lớn. Hãy ngợi khen danh Ngài! Các thần của dân ngoại không thể được nói những điều này về chúng, nhưng Đức Chúa Trời chúng ta lấy làm vui cung cấp cho thú đồng và chim trời. Kho lương của vũ trụ ở trong tay Ngài! "Chúa sè tay ra, làm cho thỏa nguyện mọi loài sống." 10. 11. Ngài chẳng ưa thích sức mạnh của ngựa: Ngài chẳng vui lòng về bắp chân của người. Đức Giê-hô-va vui lòng về những kẻ kính sợ Ngài, về những kẻ trông cậy nơi sự nhân từ của Ngài. Các vua thời xưa vui mừng về bắp thịt và gân cốt của binh lính và ngựa chiến, nhưng Đức Chúa Trời chẳng vui thích sức mạnh thể xác. Ngài vui thích những việc thuộc linh, ngay cả sự yếu đuối khiến chúng ta kính sợ Ngài — ngay cả sự yếu đuối chưa lớn lên thành sức mạnh của đức tin mà vẫn trông cậy nơi sự nhân từ của Ngài. "Chúa vui lòng về những kẻ kính sợ Ngài, về những kẻ trông cậy nơi sự nhân từ của Ngài." 12. Hỡi Giê-ru-sa-lem, hãy ngợi khen Đức Giê-hô-va; hỡi Si-ôn, hãy ngợi khen Đức Chúa Trời ngươi. Hãy để cả thành phố hiệp nhau ngợi khen Đức Chúa Trời! Chúng ta có sống để thấy ngày cả Luân Đôn ngợi khen Ngài không? Chúng ta có bao giờ, khi đi xuống những con phố với đám đông dân cư, thấy người ta đứng ở cửa và hỏi: "Chúng tôi phải làm gì để được cứu?" Chúng ta có bao giờ thấy mỗi nhà đều có những người lo lắng tìm kiếm, nói: "Hãy nói cho chúng tôi, hãy nói cho chúng tôi, làm sao chúng tôi có thể hòa thuận lại với Đức Chúa Trời?" Hãy cầu nguyện cho điều đó! Vào thời Crôm-oen, nếu quý vị đi xuống phố Chíp-sai-đơ vào một giờ nhất định buổi sáng, quý vị sẽ thấy mọi tấm rèm đều kéo, vì người ta đều đang cầu nguyện trong gia đình. Ngày nay không có con phố nào như thế ở Luân Đôn! Trong những thời kỳ Thanh Giáo vinh hiển ấy có sự thờ phượng trong gia đình khắp nơi — và người ta dường như được đem đến dưới chân Đấng Christ. Than ôi, trong nhiều trường hợp đó chỉ là vẻ bề ngoài — và họ sớm quay lại với đường lối riêng của mình! Bắt chước người viết Thi Thiên, chúng ta hãy nói: "Hãy ngợi khen Chúa, hỡi Luân Đôn; hãy ngợi khen Đức Chúa Trời ngươi, hỡi nước Anh!" 13. Vì Ngài đã làm cho then cửa ngươi vững chắc; Ngài đã ban phước cho con cái ngươi ở giữa ngươi. Là một dân tộc, chúng ta đã được thịnh vượng, được bảo vệ và được cung cấp rất nhiều. Và Hội Thánh của Đức Chúa Trời đã được làm cho đứng vững chống lại kẻ thù và con cái của Hội Thánh đã được ban phước. 14. 15. Ngài ban hòa bình trong bờ cõi ngươi, và cho ngươi no nê bằng lúa mì ngon nhất. Ngài ban mạng lệnh Ngài trên đất: Lời Ngài chạy rất nhanh. Các vua phương Đông rất tha thiết có hệ thống bưu chính tốt. Họ gửi chiếu chỉ của mình bằng lạc đà nhanh. Chúng chẳng bao giờ sánh được với sự nhanh chóng của mục đích trong sắc chỉ của Đức Chúa Trời. "Lời Ngài chạy rất nhanh." Ôi, ước gì ngày ấy đến khi trên khắp đất, sắc chỉ của Đức Chúa Trời được thi hành, và Lời đã chép của Đức Chúa Trời được tôn kính, được tin, và được vâng giữ! 16. Ngài ban tuyết như lông chiên. Người ta nói "trời" đổ tuyết. Nhưng "trời" nào là cái đổ tuyết? Người viết Thi Thiên nói đúng về Chúa: "NGÀI ban tuyết." Họ nói rằng tùy theo tình trạng của khí quyển mà tuyết được tạo ra. Nhưng người tin nói: "Ngài ban tuyết như lông chiên." Nó không chỉ giống lông chiên về sự trắng, mà còn giống về sự ấm áp mà nó mang lại. 16. Ngài rải sương muối như tro. Hình ảnh so sánh này không dễ giải thích, nhưng nó thường gợi lên cho quý vị, những người vào sáng sớm đã thấy sương muối rải khắp nơi. 17. Ngài ném băng đá như từng miếng: ai đứng nổi trước giá rét của Ngài? Không ai đứng nổi trước sức nóng của Ngài, nhưng khi Ngài rút lửa đi và lấy đi sức nóng, giá rét cũng hủy diệt không kém! Nó thiêu đốt nhanh như lửa. "Ai đứng nổi trước giá rét của Ngài?" Nếu Đức Chúa Trời ra đi, nếu Thần của Đức Chúa Trời bị cất khỏi Hội Thánh Ngài, hay khỏi bất kỳ ai trong quý vị, ai đứng nổi trước giá rét của Ngài? Sự thiếu vắng ấy khủng khiếp như thể đó là một sự trừng phạt tích cực. "Ai đứng nổi trước giá rét của Ngài?" 18. Ngài ban Lời Ngài ra, và chúng tan chảy; Ngài khiến gió Ngài thổi, và nước chảy. Nước đóng băng cứng như sắt. Gió nam chạm đến chúng và chúng lại chảy. Đức Chúa Trời có thể làm gì mà chẳng được? Đức Chúa Trời vĩ đại của Tự Nhiên là Đức Chúa Trời của chúng ta. Chúng ta hãy ngợi khen Ngài! Ôi, nguyện tấm lòng chúng ta đêm nay đúng tông để tấu nhạc trước mặt Ngài! 19. Ngài tỏ Lời Ngài cho Gia-cốp, luật lệ Ngài cho Y-sơ-ra-ên. Đây là điều lớn hơn mọi kỳ công của Ngài trong Tự Nhiên. Đức Chúa Trời của Tự Nhiên là Đức Chúa Trời của Sự Mặc Khải! Ngài không giấu Lẽ Thật của Ngài khỏi loài người. Ngài đã ra khỏi những nơi bí mật đời đời và Ngài đã tỏ Lời Ngài, đặc biệt là Ngôi Lời Nhập Thể của Ngài, cho dân Ngài. Nguyện danh Ngài được ngợi khen! 20. Ngài chẳng hề đối đãi như vậy với dân nào. Hay, với bất kỳ dân nào khác. Ngài đã tỏ luật lệ và phán xét của Ngài cho Y-sơ-ra-ên, và từ thời họ, Y-sơ-ra-ên thuộc linh cũng được đặc ân như vậy — "Ngài chẳng hề đối đãi như vậy với dân nào." 20. Còn về các phán xét của Ngài, họ chưa từng biết chúng. Ngay cả ngày nay vẫn còn những vùng đất rộng lớn nơi Đức Chúa Trời chưa được biết đến. Nếu chúng ta biết Ngài, chúng ta hãy ngợi khen Ngài. 20. Hãy ngợi khen Đức Giê-hô-va. Ha-lê-lu-gia! Thi Thiên kết thúc bằng chính tông điệu khởi đầu — "Hãy ngợi khen Đức Giê-hô-va." Nguyện mọi đời sống chúng ta cũng kết thúc như vậy! A-men. Một Người Thợ Chuẩn Bị Cho Người Thợ Khác (Số 2261) DÀNH ĐỂ ĐỌC VÀO NGÀY CỦA CHÚA, 19 THÁNG 6, 1892. DO C. H. SPURGEON GIẢNG, TẠI NHÀ THỜ LỚN METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, TỐI THỨ NĂM, 14 THÁNG 8, 1890. "Nầy, trong cơn hoạn nạn ta đã sắm sửa cho đền của Đức Giê-hô-va một trăm ngàn ta-lâng vàng, một ngàn ta-lâng bạc; còn đồng và sắt thì không thể cân được, vì nhiều quá; ta cũng đã sắm sửa gỗ và đá; ngươi sẽ thêm vào đó." 1 Sử Ký 22:14. [Bài giảng này dành để đọc vào ngày kỷ niệm sinh nhật đầu tiên của vị giảng sư yêu dấu kể từ khi ông qua đời. Khi ông còn ở với chúng ta, ông luôn trông mong những đóng góp đặc biệt cho Trại Trẻ Mồ Côi Stockwell vào mùa này. Ông không tìm quà sinh nhật cho mình, nhưng ông mong muốn rằng mọi bạn bè muốn bày tỏ tình yêu thương với ông sẽ làm điều đó bằng cách giúp duy trì gia đình không cha gồm 500 trẻ em của ông. Chúng tôi tin rằng không ai để cho cơ sở hữu ích này thiếu thốn vì tiếng nói của ông không còn van xin cho nó được nữa, nhưng qua bài giảng này mỗi độc giả sẽ nghe ông nói: "Bạn thân mến, Trại Trẻ Mồ Côi vẫn cần sự giúp đỡ yêu thương và rộng rãi của bạn. Bạn đã thường giúp nó bằng những món quà của bạn trong quá khứ và bạn có thể thêm vào đó — hoặc nếu bạn chưa cho nó, người khác đã cho — và bạn có thể thêm vào đó." Các khoản đóng góp sẽ được thủ quỹ trân trọng tiếp nhận, Spurgeon's Orphan Home, Stockwell Orphanage, Chapman Road, London. Thẻ và hộp quyên góp có thể nhận từ Thư ký. Lễ hội thường niên sẽ được tổ chức vào chiều và tối thứ Tư, ngày 22 tháng 6. Mọi bạn bè đều được mời đến dự. — Lời bạt ở cuối trang đầu của bài giảng này.] Việc xây dựng Đền Thờ là một hình bóng tuyệt vời về việc xây dựng Hội Thánh của Đức Chúa Trời. Tôi e rằng có một số người đang hiện diện với chúng ta lúc này chưa từng giúp xây dựng Đền Thờ thuộc linh cho Đấng Christ. Bản thân họ không phải là những viên đá sống. Họ không thuộc nhà thuộc linh của Đức Chúa Trời và họ chưa từng giúp đem gỗ bá hương, hay sắt, hay vàng của mình đến cho Đấng Xây Dựng vĩ đại của Hội Thánh. Thật ra, có thể có một số người ở đây đã giúp phá nó xuống — một số người đã vui thích quăng bỏ các viên đá — và đã cố giấu khỏi Đấng Xây Dựng Thiên Đàng vật liệu quý mà Ngài định dùng trong tòa nhà thánh. Hãy tự xét tấm lòng mình và nếu quý vị không thể nói rằng mình là một viên đá sống — nếu quý vị chưa giúp xây dựng Hội Thánh của Đấng Christ — nguyện quý vị được ban ân điển thiên thượng để ăn năn tội mình và nguyện ân điển của Đức Chúa Trời cải hóa quý vị! Nhưng nếu quý vị là những người làm công cho Chúa. Nếu tấm lòng quý vị ngay thẳng với Đức Chúa Trời, tôi nghĩ rằng tôi sẽ có thể nói một số điều khích lệ quý vị tiếp tục làm việc, ngay cả khi quý vị không thấy, trong một thời gian, kết quả tức thì nào từ công việc của mình. Đã có nhiều người giúp xây dựng Đền Thờ — Đa-vít thu thập vật liệu; Sa-lô-môn, người thợ cả, người mà Đền Thờ sau này sẽ mang tên; các quan trưởng giúp ông trong công việc lớn; những người lạ, người ngoại quốc và người kiều ngụ khắp Y-sơ-ra-ên và Giu-đa — tất cả đều góp phần và ngay cả người Ty-rơ và người Xi-đôn cũng có phần trong công việc! Bây giờ chúng ta có ở đây nhiều tôi tớ của Đức Chúa Trời và các sinh viên, những Đa-vít và Sa-lô-môn, nhưng tôi cầu nguyện rằng nhiều người còn là người lạ, cho đến nay, có thể được tuyển mộ vào công việc thánh này bởi Chúa và Vua vĩ đại của chúng ta, và rằng một số người xa Đấng Christ nhất — những người Ty-rơ và người Xi-đôn đã đi xa khỏi Đức Chúa Trời — có thể được, bởi ân điển thiên thượng, đóng góp phần của mình vào công việc vinh hiển này là xây một nhà cho Đức Chúa Trời hằng sống, một nhà không làm bằng vàng, bạc, đá và gỗ, mà là một nhà thuộc linh cho Đức Thánh Linh ngự! I. Khi suy ngẫm câu Kinh Thánh của chúng ta, trước hết chúng ta hãy lưu ý rằng ĐA-VÍT ĐÃ SỐT SẮNG LÀM PHẦN CỦA MÌNH mặc dù ông không được xây Đền Thờ. Có nhiều đầy tớ của Đức Chúa Trời mà tên tuổi ít được biết đến, nhưng họ đang làm một công việc thiết yếu cho việc xây dựng Hội Thánh của Đức Chúa Trời. Tôi đã biết nhiều người như vậy chưa từng sống để nhận ra thành công lớn lao nào — tên họ chưa từng được khắc trên bất kỳ đền thờ lớn nào đã được xây — nhưng họ đã xứng đáng làm phần của mình, như Đa-vít đã làm. Quý vị thấy đấy, trước hết, Đa-vít đã thu thập vật liệu. Nhiều người thu thập con người lại với nhau mà không phải là người tạo hình họ. Ông là người sáng lập một hội chúng Cơ Đốc, nhưng ông không sống để thấy nhiều người được cải đạo. Ông thu thập nguyên liệu thô mà người khác sẽ làm việc trên đó. Ông cày và gieo, nhưng cần một người khác đến tưới hạt giống và, có lẽ, một người khác nữa gặt mùa màng. Dù vậy, người gieo đã làm công việc của mình và xứng đáng được nhớ đến vì điều mình đã làm. Đa-vít đã làm phần việc của mình, trong việc thu thập vật liệu cho Đền Thờ. Ngoài ra, ông còn tạo hình một số vật liệu. Ông cho khai thác đá từ mỏ và đẽo gọt nhiều viên để chúng sẽ yên lặng vào vị trí trong Đền Thờ, khi nó được dựng lên mà không có tiếng búa hay tiếng rìu. Vì vậy có những giáo viên và giảng sư giúp tạo hình tính cách của học trò và người nghe bằng cách làm việc trên tâm trí và tấm lòng họ. Họ sẽ không bao giờ xây dựng một Hội Thánh lớn, nhưng họ đang gõ bỏ những cạnh thô của các viên đá. Họ đang chuẩn bị và tạo hình chúng và, chẳng bao lâu nữa, người thợ xây sẽ đến và dùng chúng một cách tốt đẹp. Đa-vít đã chuẩn bị đường cho Đền Thờ của Sa-lô-môn. Chính nhờ sự chiến đấu của ông mà thời hòa bình đến, trong đó Đền Thờ có thể được dựng lên. Mặc dù ông được gọi là người làm đổ máu, nhưng cần thiết là kẻ thù của Y-sơ-ra-ên phải bị đánh bại. Không thể có hòa bình cho đến khi các đối thủ của dân tộc bị nghiền nát và Đa-vít đã làm điều đó. Quý vị không nghe nhiều về những người chuẩn bị đường cho người khác. Một người khác đến và, bề ngoài, làm mọi việc — và tên tuổi ông được biết đến rộng rãi và được tôn vinh! Nhưng Đức Chúa Trời nhớ đến những người đi trước, những người tiên phong, những người chuẩn bị đường, những người, bằng cách đuổi quỷ, đánh tan những sai lầm nghiêm trọng và thực hiện những cải cách cần thiết, chuẩn bị đường cho sự tiến triển khải hoàn của Phúc Âm. Hơn nữa, Đa-vít đã tìm ra địa điểm cho Đền Thờ. Ông đã khám phá ra nó. Ông đã mua nó và giao nó cho Sa-lô-môn. Chúng ta không luôn nhớ đến những người chuẩn bị địa điểm cho các Đền Thờ của Chúa. Lu-ther được nhớ đến một cách xứng đáng, nhưng đã có những nhà Cải Chánh trước Lu-ther. Đã có hàng trăm người nam và người nữ bị thiêu vì Đấng Christ, hay chết trong tù, hay bị giết cách tàn ác vì Phúc Âm. Lu-ther đến khi dịp thuận tiện đã được tạo ra cho ông và khi một địa điểm đã được dọn sạch cho ông để xây Đền Thờ của Đức Chúa Trời. Nhưng Đức Chúa Trời nhớ đến mọi anh hùng tiền Cải Chánh! Có thể phần của quý vị, bạn thân mến, là dọn một địa điểm và tạo dịp thuận tiện cho người khác — và quý vị có thể qua đời trước khi thấy cả viên đá góc của công việc mình được đặt — nhưng nó sẽ thuộc về quý vị khi hoàn thành và Đức Chúa Trời sẽ nhớ điều quý vị đã làm! Hơn nữa, chính Đa-vít đã nhận các bản vẽ từ Đức Chúa Trời. Chúa đã ghi khắc trên tấm lòng ông điều Ngài muốn làm. Ngài đã bảo ông cả đến trọng lượng của các chân đèn và đèn — mọi thứ phải được sắp đặt. Sa-lô-môn, khôn ngoan đến đâu, cũng không vẽ Đền Thờ. Ông phải mượn các thiết kế từ cha mình, người đã nhận chúng trực tiếp từ Đức Chúa Trời. Nhiều người có tầm nhìn xa — ông nhận kế hoạch của Phúc Âm vào tấm lòng, ông thấy một cách mà những việc lớn có thể được làm — mà hầu như không được phép tự tay làm việc! Một người khác sẽ đến, chẳng bao lâu nữa, và sẽ thực hiện kế hoạch mà người đầu tiên đã nhận — nhưng chúng ta không được quên người đầu tiên đã vào nơi kín đáo của Đấng Chí Cao và học biết trong nơi sấm sét điều Đức Chúa Trời muốn dân Ngài làm! Đa-vít đã làm thêm một việc nữa trước khi qua đời — ông đã trao một lời dặn dò trang trọng cho người khác. Ông đã dặn dò Sa-lô-môn, các quan trưởng và toàn dân thực hiện công việc xây dựng Đền Thờ. Tôi tôn kính người đàn ông, trong tuổi già, khi mỗi âm tiết ông thốt ra đều có trọng lượng, kết thúc đời mình bằng cách thúc giục người khác tiếp tục công việc của Đấng Christ! Thật là một điều khi quây quần quanh giường hấp hối những người trẻ còn nhiều năm hữu ích phía trước và đặt lên lương tâm và tấm lòng họ bổn phận giảng Đấng Christ Bị Đóng Đinh — và chinh phục linh hồn người ta cho Chúa. Vì vậy quý vị thấy rằng Đa-vít đã làm phần của mình trong việc xây dựng Đền Thờ. Tôi muốn hỏi mỗi tín hữu ở đây, Quý vị đã làm phần của mình chưa? Quý vị là con cái của Đức Chúa Trời. Đức Chúa Trời đã yêu quý vị và chọn quý vị. Quý vị đã được cứu chuộc bằng huyết báu. Quý vị biết rõ hơn là nghĩ đến việc làm việc để cứu chính mình. Quý vị đã được cứu — nhưng quý vị đã siêng năng làm mọi điều có thể cho Chúa và Thầy mình chưa? Thật đúng khi người ta nói, trong buổi Cầu Nguyện trước buổi nhóm này, rằng có vài nghìn thành viên của Hội Thánh này không thể giảng — và có một số người giảng mà cũng có thể nói như vậy, vì suy cho cùng đó là sự giảng dạy nghèo nàn! Và anh em chúng ta đã cầu nguyện: "Lạy Chúa, xin giúp chúng con là những người không thể giảng cầu nguyện cho người giảng!" Bạn thân mến, người không thể giảng, quý vị đã coi việc cầu nguyện cho mục sư của Hội Thánh mình thuộc về là điều thiết yếu chưa? Đó là một tội lớn của các thành viên Hội Thánh nếu họ không hằng ngày nâng đỡ mục sư mình bằng lời cầu nguyện! Rồi còn nhiều việc khác quý vị có thể làm cho Đấng Christ trong gia đình, trong công việc kinh doanh, và trong khu phố nơi quý vị sống. Quý vị có thể đi ngủ tối nay và nhắm mắt lần cuối, cảm thấy: "Tôi đã hoàn thành công việc Đức Chúa Trời giao cho tôi. Tôi đã làm mọi điều có thể cho việc chinh phục linh hồn" không? Tôi e rằng tôi đang nói với một số người có một ta-lâng gói trong khăn giấu dưới đất. Người bạn thân mến của tôi, hãy về nhà và đào nó lên trước khi nó bị rỉ sét phủ kín hoàn toàn, để làm chứng chống lại quý vị! Hãy lấy nó lên và cho vay lấy lời thiên thượng, để Chúa quý vị nhận được điều Ngài có quyền nhận. Hỡi các anh chị em Cơ Đốc, hẳn phải có rất nhiều năng lượng chưa dùng trong Hội Thánh của Đức Chúa Trời! Chúng ta có một máy phát điện lớn mà chẳng bao giờ dùng! Ôi, ước gì mỗi người làm phần của mình, như Đa-vít đã làm! Chúng ta sẽ sớm ra đi — ngày của chúng ta không kéo dài lâu. "Đêm đến, không ai làm việc được." Người ta sẽ nói về quý vị, hay về tôi, rằng chúng ta đã lãng phí ban ngày và rồi, khi bóng tối buổi chiều đến, chúng ta bồn chồn và buồn bã và, dù được cứu bởi ân điển thiên thượng, chúng ta chết với những lời tiếc nuối buồn bã vì những cơ hội đã lãng phí sao? Không lâu trước đây tôi ngồi bên giường bệnh của một người giàu có — tôi có thể nói là rất giàu có. Tôi đã cầu nguyện với ông. Tôi đã hy vọng thấy ông vui mừng trong Chúa, vì tôi biết ông là con cái của Đức Chúa Trời, nhưng ông là con cái của Đức Chúa Trời với một dị tật nhỏ ở các ngón tay. Ông không bao giờ mở bàn tay ra như đáng lẽ phải làm. Khi tôi ngồi bên ông, ông nói: "Xin cầu nguyện hết sức với Đức Chúa Trời để tôi được sống ba tháng nữa, để tôi có cơ hội dùng của cải mình trong công việc của Đấng Christ." Ông không sống quá ba tiếng sau khi nói điều đó. Ôi, ước gì ông đã tỉnh thức sớm hơn một chút để làm cho Hội Thánh và công việc của Thầy điều ông đáng lẽ phải làm! Rồi ông đã không phải mang nỗi tiếc nuối ấy làm phiền mình trong những giờ cuối cùng. Ông biết giá trị của huyết báu và ông đang yên nghỉ trong đó — và tôi rất vui khi biết rằng mọi hy vọng và mọi sự tin cậy của ông đều ở trong Chúa mình — và ông đã được cứu — nhưng với rất nhiều tiếc nuối và run sợ. Tôi muốn giữ cho bất kỳ ai trong quý vị có của cải khỏi sự phiền muộn như vậy trên giường hấp hối. Nếu ở đây có một người trẻ có khả năng giảng Phúc Âm, hay làm điều gì đó cho Đấng Christ, mà không làm gì cả, tôi chắc chắn rằng một ngày nào đó điều đó sẽ làm đau lòng anh ta. Khi lương tâm được đánh thức hoàn toàn và tấm lòng anh ta đến gần Đức Chúa Trời hơn bao giờ hết, anh ta sẽ cay đắng hối tiếc rằng mình đã không tận dụng mọi dịp để nói về Đấng Christ và tìm cách đem linh hồn đến với Ngài. Tôi muốn những suy nghĩ thực tế này đi vòng quanh các tầng lầu và khắp khu vực này, cho đến khi một số người nam và người nữ nói: "Chúng ta chưa làm phần của mình, như Đa-vít đã làm. Nhưng, bởi ân điển của Đức Chúa Trời, chúng ta sẽ làm và Ngài sẽ nhận mọi sự ngợi khen." Đó là điểm đầu tiên của tôi — Đa-vít đã sốt sắng làm phần của mình. II. Nhưng, thứ hai, có một sự thật đáng chú ý trong câu Kinh Thánh, ĐA-VÍT ĐÃ LÀM PHẦN CỦA MÌNH TRONG CƠN HOẠN NẠN. Hãy đọc nó — "Nầy, trong cơn hoạn nạn ta đã sắm sửa cho đền của Đức Giê-hô-va một trăm ngàn ta-lâng vàng" vân vân. Ở lề Kinh Thánh của quý vị, quý vị sẽ thấy các chữ "trong sự nghèo khó của ta." Thật lạ khi Đa-vít nói về sự nghèo khó trong khi quà tặng của ông lên tới nhiều triệu bảng! Đa-vít coi nhẹ điều mình đã sắm sửa. Ông gọi đó là sự nghèo khó, tôi nghĩ, vì đó là cách của các thánh đồ coi bất cứ điều gì họ làm cho Đức Chúa Trời đều rất nhỏ bé. Những người rộng rãi nhất trên đời nghĩ ít nhất về điều họ dâng cho công việc của Đức Chúa Trời. Đa-vít, với hàng triệu ông dâng, nói: "Trong sự nghèo khó ta đã sắm sửa cho đền của Đức Giê-hô-va." Khi nhìn vào vàng bạc, ông tự nhủ: "Tất cả những thứ này là gì đối với Đức Chúa Trời?" Và đồng và sắt không thể đếm được, vì quá nhiều và quá quý — ông nghĩ tất cả chẳng là gì đối với Giê-hô-va, Đấng đầy dẫy trời và đất, Đấng mà sự uy nghi và vinh hiển hoàn toàn không thể tả được! Nếu quý vị đã làm hết sức mình cho Đức Chúa Trời, quý vị sẽ ngồi xuống và khóc vì mình không thể làm gấp 10 lần! Quý vị là người làm ít cho Chúa sẽ như con gà mái với một con gà con — quý vị sẽ coi trọng nó lắm. Nhưng nếu quý vị có nhiều công việc và đang làm nhiều cho Đấng Christ, quý vị sẽ ước mình có thể làm gấp trăm lần. Bài ca của quý vị sẽ là — "Ôi, ước gì có nghìn lưỡi để hát Ngợi khen Đấng Cứu Chuộc vĩ đại của tôi!" Ôi, ước gì được nhân lên nghìn lần, để chúng ta có thể, ở mọi nơi, phục vụ Chúa Giê-xu bằng cả tấm lòng, tâm trí, linh hồn và sức lực! Vì vậy, ở đây Đa-vít coi điều mình làm là rất nhỏ bé. Thế mà, đó là bằng chứng về sự chân thành của ông — rằng ông đã dành dụm mọi của cải này và chuẩn bị cho Nhà của Đức Chúa Trời mình trong thời gian hoạn nạn, là bằng chứng của sự chân thành lớn lao. Một số Cơ Đốc nhân cần mọi thời tiết nắng đẹp và chim chóc phải hót suốt ngày đêm mới vừa lòng họ. Nếu họ nhận một lời quở trách hay ai đó có vẻ hơi lạnh nhạt với họ, họ sẽ không làm gì nữa. Tôi đã thấy nhiều người tự xưng là Cơ Đốc nhân, giống như đứa trẻ ngốc nghếch đang chơi, nói khi có điều gì làm phật ý: "Tôi không chơi nữa." Chúng bỏ chạy ngay khi nghe lời thô đầu tiên! Nhưng Đa-vít, trong ngày hoạn nạn, khi tấm lòng ông sắp vỡ tan, vẫn tiếp tục công việc lớn lao là sắm sửa cho Nhà của Đức Chúa Trời. Một số người đã đến Nhà Cầu Nguyện này đã vắng mặt, và khi chúng tôi hỏi lý do, họ nói rằng họ đã trở nên quá nghèo nên không muốn đến. Ôi, bạn thân mến, chúng tôi muốn gặp quý vị, dù quý vị nghèo đến đâu! Này, nếu quý vị đang gặp hoạn nạn, quý vị càng nên đến, vì quý vị có thể đi đâu để tìm sự an ủi tốt hơn là đến Nhà của Đức Chúa Trời? Xin đừng bao giờ, tôi cầu xin quý vị, vắng mặt vì nghèo khó! Đa-vít nói rằng ông đã sắm sửa cho Nhà của Đức Chúa Trời mình trong thời gian hoạn nạn — và điều đó chứng tỏ sự chân thành của ông. Một người nói với tôi: "Từ khi tôi làm Cơ Đốc nhân, mọi việc dường như đều sai trái với tôi." Giả sử mọi thứ bị lấy khỏi quý vị — chẳng phải quý vị nên biết ơn vì mình có một kho báu đời đời trên trời và rằng những mất mát này, vốn có thể làm tan nát tấm lòng quý vị nếu quý vị chưa biết Đấng Cứu Thế, giờ đây được gửi đến trong sự sửa dạy thiên thượng cho quý vị và đang làm ích cho quý vị sao? Điều đó cho thấy một người ngay thẳng với Đức Chúa Trời khi người ấy có thể bước đi với Đấng Christ trong bùn lầy và vũng lầy! Đức Chúa Trời không muốn quý vị mang dép bạc và đi trên bãi cỏ xanh mướt được cắt tỉa cẩn thận suốt đường lên Thiên Đàng. Đa-vít đã sắm sửa cho Nhà của Chúa trong cơn hoạn nạn và tôi không nghi ngờ rằng đó là thuốc xoa dịu nỗi buồn của ông. Có việc gì đó để làm cho Chúa Giê-xu và cứ tiếp tục làm là một trong những cách tốt nhất để vượt qua một mất mát, hay bất kỳ sự chán nản tinh thần nào! Nếu quý vị có thể theo đuổi một mục tiêu lớn, quý vị sẽ không cảm thấy mình đang sống vô ích. Quý vị sẽ không ngồi xuống trong tuyệt vọng, vì, dù hoạn nạn của quý vị là gì, quý vị vẫn có điều này để sống: "Tôi muốn giúp xây dựng Hội Thánh của Đức Chúa Trời, và tôi sẽ làm phần của mình trong đó bất kể điều gì xảy đến với tôi. Dù nghèo khó hay giàu sang, dù bệnh tật hay khỏe mạnh, dù sống hay chết — chừng nào còn hơi thở trong thân thể — tôi sẽ tiếp tục công việc Đức Chúa Trời đã giao cho tôi." Tôi có đang nói với ai đang gặp hoạn nạn lớn không? Nếu quý vị là Cơ Đốc nhân, lời khuyên tốt nhất tôi có thể cho quý vị là thế này — hãy bắt tay vào làm việc cho Đấng Christ và quý vị sẽ quên hoạn nạn của mình. Nếu quý vị không phải là Cơ Đốc nhân, tôi khuyên quý vị hãy tin cậy Đấng Cứu Thế ngay lập tức, vì Ngài là niềm an ủi duy nhất cho nỗi buồn thuộc linh. Một lần nữa, đó là một động lực để phục vụ khi Đa-vít, trong cơn hoạn nạn, sắm sửa cho Nhà của Chúa. Có nhiều điều trong hoạn nạn có xu hướng làm nguội lòng nhiệt thành của ông và khiến ông cảm thấy như không thể tiếp tục được nữa. Nhưng ông tự nhủ: "Ta phải tiếp tục công việc này cho Đức Chúa Trời. Đền Thờ của Ngài phải 'vô cùng tráng lệ,' và con trai ta, Sa-lô-môn, phải xây nó, vì vậy ta phải tiếp tục thu thập vật liệu." Vì vậy ông chỉ vực dậy tinh thần và tiếp tục công việc với sự sốt sắng mới mỗi khi hoạn nạn muốn làm ông chán nản. Nó cũng đã nâng toàn bộ đời sống của Đa-vít lên. Có một mục đích cao quý và theo đuổi mục đích đó bằng hết sức mình ngăn quý vị giống như "bầy gia súc câm bị lùa," nhấc quý vị ra khỏi sương mù của thung lũng và đặt chân quý vị trên đỉnh đồi nơi quý vị có thể tương giao với Đức Chúa Trời. Tôi muốn đề nghị với các bạn trẻ của chúng ta rằng họ nên bắt đầu đời sống Cơ Đốc với một mục đích cao và không bao giờ quên mục đích đó. Và nếu hoạn nạn đến, họ nên nói: "Cứ để nó đến; mặt ta đã cứng như đá lửa để làm công việc mà Chúa ta đã gọi ta, và ta sẽ theo đuổi nó bằng hết sức mình." Có vẻ như không có sự giúp đỡ thuộc linh nào trong lời khuyên như thế này, nhưng, hãy tin tôi, có đấy. Nếu Đức Chúa Trời ban ân điển cho quý vị tiếp tục công việc đời mình, Ngài sẽ qua đó ban ân điển cho quý vị vượt qua hoạn nạn đời mình. Quý vị nên giống như Thầy mình — đừng xin một con đường bằng phẳng và thành công lớn. Hãy nhớ đời sống buồn thảm mà Ngài đã sống.
Ngài là người bạn chí thân của nỗi sầu khổ. Thế nhưng, dù Ngài chỉ thấy một Hội Thánh nhỏ đang mọc lên trước mắt xác thịt mình, Ngài biết rằng Ngài đang làm công việc Đức Chúa Trời đã giao cho Ngài làm và Ngài đã tiếp tục nó qua sự đau đớn và mồ hôi máu, qua sự sỉ nhục và sự khạc nhổ. Ngài không sốt sắng hơn khi cưỡi ngựa trong lễ nghi qua các đường phố Giê-ru-sa-lem so với khi Ngài treo trên Thập Tự Giá tại Canh-vê! Ngài đã quyết làm công việc mình và, trong cơn hoạn nạn, Ngài đã làm nó, và Ngài đã tích lũy kho báu vượt quá mọi sự tưởng tượng cho việc xây dựng Hội Thánh Ngài. Sự giàu có của ân điển và những điều kỳ diệu của vinh hiển Ngài đã thu thập lại bằng sự chịu khổ và sự chết của Ngài. Nếu quý vị muốn giống như Chúa mình, quý vị phải có thể nói với Đa-vít: "Nầy, trong cơn hoạn nạn, ta đã sắm sửa cho đền của Đức Giê-hô-va." Nguyện Đức Chúa Trời ban cho những người đang gặp hoạn nạn của Ngài được vào trong sự thông công với Chúa Giê-xu Christ về điểm này! III. Tôi vui vì đã đến điểm thứ ba, vì sức lực tôi gần như cạn. Điều tôi phải nói ở đây là thế này — CÔNG VIỆC CỦA ĐA-VÍT ĂN KHỚP VỚI CÔNG VIỆC CỦA NGƯỜI KHÁC. Đó hẳn là một niềm vui lớn cho một số quý vị, những người không thấy nhiều kết quả từ điều mình đang làm. Công việc của quý vị sẽ ăn khớp với công việc của người khác! Đây là trật tự của sự quan phòng của Đức Chúa Trời trong Hội Thánh Ngài. Không phải Ngài giao cả một công việc cho một người, mà dường như Ngài phán với người ấy: "Ngươi hãy đi và làm chừng ấy; rồi Ta sẽ sai người khác đến làm phần còn lại." Điều này hẳn khích lệ một số quý vị biết bao — ý nghĩ rằng công việc của quý vị có thể không phải là thất bại dù, tự nó, có vẻ như vậy — vì nó ăn khớp với công việc của người khác đến sau quý vị và vì vậy nó sẽ rất xa với thất bại! Đôi khi quý vị thấy một người nhận thầu đặt nền móng cho một ngôi nhà và xây lên đến một độ cao nhất định. Ông đã làm điều đó. Nhưng ông sẽ không phải là người xây ngôi nhà đó — đó sẽ là công việc của nhà thầu kế tiếp, người xây tường lên, lợp mái, vân vân. Vâng, nhưng người đã làm công việc nền móng đã làm rất nhiều, và ông cũng là người xây ngôi nhà không kém gì người xây tường lên! Vì vậy, nếu quý vị đến một thị trấn hay làng quê và giảng Phúc Âm cho vài người nghèo, quý vị có thể không bao giờ có vẻ thành công lắm, nhưng quý vị đã chuẩn bị đường cho người khác đến sau quý vị. Tôi được biết rằng vị tiền nhiệm đáng kính của tôi, Tiến sĩ Ríp-pôn, thường, trên bục giảng, cầu nguyện cho một người nào đó mà ông không biết — người sẽ kế tiếp ông trong chức vụ của Hội Thánh và làm nó tăng trưởng rất nhiều. Dường như ông hình dung trong tâm trí một người trẻ, người mà, trong những năm sau, sẽ làm tăng số lượng bầy chiên rất nhiều — và ông thường cầu nguyện cho người ấy. Ông qua đời và về Thiên Đàng khoảng thời gian tôi sinh ra. Các thành viên lớn tuổi của Hội Thánh đã kể với tôi rằng họ đã đọc được lời đáp cho những lời cầu nguyện của Tiến sĩ Ríp-pôn trong sự ban phước đã đến với chúng ta bao năm nay. Nếu quý vị mở mắt, quý vị sẽ thấy điều tương tự xảy ra! Quý vị sẽ nhận thấy một người làm công việc của mình, công việc ấy sẽ cần thiết cho một công việc lớn hơn mà người khác sẽ làm sau ông! Đây là cách của Đức Chúa Trời, để người thứ hai, người Sa-lô-môn đến sau Đa-vít, có thể làm công việc mình tốt hơn nhờ điều cha mình đã làm trước ông. Sa-lô-môn không phải mất nhiều năm thu thập vật liệu cho Đền Thờ — ông có thể đã không xây xong nếu ông có nhiệm vụ đó. Người cha già tốt lành của ông đã làm tất cả điều đó cho ông — mọi điều ông phải làm là tiêu số tiền Đa-vít đã thu thập, chế tác vàng, bạc, đồng và sắt, đem những tảng đá lớn vào và đặt chúng vào vị trí, và xây Nhà cho Đức Chúa Trời! Tôi dám nói rằng Sa-lô-môn thường nghĩ với lòng biết ơn về cha mình, Đa-vít, và điều ông đã làm! Và quý vị và tôi, nếu Đức Chúa Trời ban phước cho chúng ta, hẳn luôn phải nghĩ với lòng tạ ơn về những Đa-vít đã đi trước chúng ta. Nếu quý vị thành công trong lớp học của mình, hỡi các chị em, hãy nhớ rằng đã có một phụ nữ Cơ Đốc tuyệt vời dạy lớp đó trước quý vị. Anh đến, hỡi người trẻ, vào trường Chúa Nhật, và anh nghĩ mình phải là một người rất vĩ đại vì đã có vài người được cải đạo trong lớp mình. Còn về người anh em đã phải từ bỏ lớp vì bệnh tật thì sao? Anh đã thay thế chỗ ông — ai biết trong hai người, ai sẽ nhận vinh dự trong Ngày Vĩ Đại Cuối Cùng? Tôi sắp nói, Ai quan tâm? Vì chúng ta không sống vì vinh dự, chúng ta sống để phục vụ Đức Chúa Trời! Và nếu tôi có thể phục vụ Đức Chúa Trời tốt nhất bằng cách đào hầm và anh có thể phục vụ Đức Chúa Trời tốt nhất bằng cách hoàn thiện cái cửa sổ lồi trang trí, anh bạn ơi, anh cứ tiếp tục với cửa sổ lồi của anh và tôi sẽ tiếp tục với cái hầm của tôi, vì điều gì quan trọng chúng ta làm gì, miễn là nhà được xây và Đức Chúa Trời được tôn vinh? Đó là cách của Đức Chúa Trời trong sự quan phòng khi đặt một người làm một phần công việc ăn khớp với phần của người khác! Nhưng đây là một đòn khủng khiếp giáng vào cái tôi. Cái tôi nói: "Tôi thích tự mình bắt đầu một việc và tôi thích tự mình hoàn thành nó. Tôi không muốn bất kỳ sự can thiệp nào từ người khác." Một người bạn đề nghị, hôm nọ, cho quý vị một chút giúp đỡ trong công việc phục vụ của quý vị. Quý vị đã nhìn anh ta như thể anh ta là kẻ trộm! Quý vị không cần giúp đỡ gì. Quý vị hoàn toàn đạt tiêu chuẩn — quý vị như một cỗ xe bốn ngựa — và còn có cả con chó chạy dưới xe! Quý vị không có gì cần thiết — quý vị không cần ai giúp đỡ — quý vị có thể làm mọi việc gần như không cần sự giúp đỡ của Đức Chúa Trời! Tôi rất thương hại quý vị nếu đó là ý kiến của quý vị. Nếu quý vị từng vào trong công việc của Đức Chúa Trời, Ngài có thể phán với quý vị: "Ngươi sẽ không bao giờ bắt đầu việc gì, mà luôn vào như người thứ hai." Hay: "Ngươi sẽ không bao giờ hoàn thành việc gì. Ngươi sẽ luôn chuẩn bị cho người khác." Thật tốt khi có tham vọng không xây trên nền của người khác, nhưng đừng đẩy ý tưởng đó quá xa! Nếu có một nền tốt do người khác đặt và quý vị có thể hoàn thành công trình, hãy biết ơn vì người ấy đã làm phần của mình và vui mừng vì quý vị được phép tiếp tục công việc của người ấy. Đó là cách của Đức Chúa Trời giáng một đòn vào lòng kiêu ngạo cá nhân của quý vị bằng cách để công việc của người này ăn khớp với công việc của người khác. Tôi tin rằng thật tốt cho công việc khi thay đổi người làm. Tôi vui vì Đa-vít không sống lâu hơn, vì ông không thể xây Đền Thờ. Đa-vít phải chết. Ông đã có một thời gian phục vụ tốt. Ông đã thu thập mọi vật liệu cho Đền Thờ. Sa-lô-môn đến, với dòng máu trẻ và sức lực thanh xuân, và tiếp tục công việc. Đôi khi điều tốt nhất mà một số người già chúng ta có thể làm là về nhà và về Thiên Đàng — và để một người trẻ hơn đến và làm công việc của chúng ta. Tôi biết rằng có rất nhiều lời than khóc về cái chết của Tiến sĩ Nọ, và Ông Kia, nhưng tại sao? Quý vị không nghĩ rằng, suy cho cùng, Đức Chúa Trời có thể tìm được những người tốt như những người Ngài đã tìm được sao? Ngài đã tạo ra những người tốt đó và Ngài không thiếu quyền năng — Ngài có thể tạo ra những người khác tốt như họ! Tôi đã dự một đám tang nơi tôi nghe một lời cầu nguyện làm tôi hơi sốc. Một anh em đã nói rằng Đức Chúa Trời có thể dấy lên một mục sư khác ngang bằng với người nằm trong quan tài. Nhưng một người khác đã cầu nguyện rằng vị giảng sư này đã là đôi mắt cho sự mù lòa của ông, là đôi chân cho sự què quặt của ông và tôi không biết còn gì nữa. Rồi ông nói: "Kẻ bụi đất bất xứng nghèo hèn của Ngài không nghĩ rằng Ngài có thể hay sẽ dấy lên một người khác như ông ấy." Vậy là ông ta không có một Đức Chúa Trời Toàn Năng! Nhưng quý vị và tôi có — và với một Đức Chúa Trời Toàn Năng, thật tốt cho công việc khi Đa-vít về nơi an nghỉ và Sa-lô-môn vào tiếp tục công việc! Chắc chắn, điều này tạo nên sự hiệp nhất trong Hội Thánh của Đức Chúa Trời. Nếu tất cả chúng ta đều có một công việc riêng và bị giam mình để làm nó, chúng ta sẽ không biết nhau. Nhưng bây giờ tôi không thể làm công việc của mình mà không có sự giúp đỡ của quý vị, các bạn thân mến, và, về một số mặt, quý vị không thể làm công việc của quý vị mà không có sự giúp đỡ của tôi. Chúng ta là các chi thể của nhau, và người này giúp người kia. Tôi hy vọng mình sẽ không bao giờ phải thiếu quý vị. Nguyện Đức Chúa Trời ban phước cho quý vị vì mọi sự giúp đỡ hiệu quả của quý vị! Trong nhiều công việc Cơ Đốc, một ngày nào đó quý vị sẽ phải thiếu tôi, nhưng điều đó không thành vấn đề. Sẽ có người tiếp tục công việc của Chúa và, chừng nào công việc còn tiếp tục, ai làm nó có quan trọng gì? Đức Chúa Trời chôn người thợ, nhưng chính Sa-tan cũng không thể chôn công việc! Công việc là đời đời, dù người thợ chết. Chúng ta qua đi, như từng ngôi sao mờ dần, nhưng Ánh Sáng Đời Đời không bao giờ phai. Đức Chúa Trời sẽ đắc thắng! Con Ngài sẽ đến trong Vinh Hiển Ngài! Thánh Linh Ngài sẽ được đổ ra giữa dân sự và dù không phải người này, hay người kia, hay người nọ, Đức Chúa Trời sẽ tìm được người đến tận cùng thế gian, người sẽ tiếp tục sự nghiệp của Ngài và dâng vinh hiển cho Ngài! Điều này để lại một chỗ cho những người đến sau. Một điều Đa-vít nói với Sa-lô-môn mà tôi rất thích: "Ngươi sẽ thêm vào đó." Tôi đã trích dẫn câu đó, đôi khi. Khi số tiền quyên góp hơi ít, tôi đã nói với mỗi bạn bè đang đếm tiền: "Bạn có thể thêm vào đó." Đó không phải là một câu Kinh Thánh tồi cho một bài giảng quyên góp, nhưng nó cũng có thể được dùng theo nhiều cách khác! Đây là một số giảng sư của Phúc Âm. Tôi chẳng thể đặt tay lên vai một người trẻ và nói với anh ta: "Anh có thể thêm vào đó. Anh có giọng tốt — anh có trí óc năng động — hãy bắt đầu nói cho Đức Chúa Trời. Có nhiều người tin kính trong chức vụ Phúc Âm! Nếu anh được Đức Chúa Trời gọi, anh có thể thêm vào đó." Chúng ta có một trường Chúa Nhật tốt, dù một số quý vị chưa từng thấy nó. Chúng ta có một số giáo viên yêu thương và sốt sắng — "bạn có thể thêm vào đó." Hãy đi và dạy như vậy — hay tham gia vào một công việc khác mà Chúa đã trang bị cho bạn. Tôi tự hỏi liệu tối nay có một người nam chưa được cải đạo nào ở đây, hay một người nữ chưa được cải đạo mà Đức Chúa Trời đã định để ban phước, và Ngài sẽ phán với người ấy tối nay — một người lạ nào đó mà Ngài sẽ đem vào bởi ân điển toàn năng của Ngài, một đầy tớ của ma quỷ mà tối nay sẽ được làm đầy tớ của Đấng Christ? Thầy tôi có rất nhiều đầy tớ — "bạn có thể thêm vào đó." Nếu bạn chịu đầu phục Đấng Christ, bạn có thể đến và giúp dân sự của Đức Chúa Trời. Chúng ta cần tân binh! Chúng ta luôn cần họ. Nguyện Đức Chúa Trời dẫn dắt một số người đã ở phe tội lỗi và phe mình ra và nói: "Hãy ghi tên tôi vào giữa vòng dân sự của Đức Chúa Trời! Bởi ân điển của Đức Chúa Trời, tôi sẽ đứng về phe Đấng Christ và giúp xây Đền Thờ Ngài." Hãy đến, anh bạn ơi. Hãy đến, chị em ơi. Chúng tôi vui mừng vì sự giúp đỡ của bạn! Công việc chưa hoàn tất — bạn chưa quá muộn để chiến đấu trong các trận chiến của Chúa, cũng chưa quá muộn để giành vương miện của người chiến thắng! Chúa có một đạo quân lớn của những Binh Sĩ Thập Tự, nhưng "bạn có thể thêm vào đó." Nguyện Đức Chúa Trời cứu bạn! Nguyện Đấng Christ ban phước cho bạn! Nguyện Thánh Linh cảm thúc bạn! Nguyện điều đó xảy đến với rất nhiều người, vì cớ Đấng Christ! A-men. GIẢI NGHĨA CỦA C. H. SPURGEON 1 SỬ KÝ 21:25-30; 22. Đa-vít được lệnh đến với Ọt-nan, hay A-rau-na, người Giê-bu-sít, để dựng một bàn thờ cho Chúa trên sân đạp lúa của ông. Đã có một trận dịch khủng khiếp ở Giê-ru-sa-lem do tội lớn của Đa-vít là kiểm tra dân số. Họ đang ngã xuống hàng nghìn người bởi gươm của Thiên Sứ Báo Thù. Đa-vít lên sân đạp lúa của Ọt-nan trên núi Mô-ri-a. Ọt-nan sẵn lòng cho ông, nhưng ông quyết mua nó. Chúng ta đọc trong câu 25 — Các câu 25-28. Vậy Đa-vít trao cho Ọt-nan, theo giá trị, sáu trăm siếc-lơ vàng cho nơi đó. Và Đa-vít xây ở đó một bàn thờ cho Đức Giê-hô-va, dâng của lễ thiêu và của lễ bình an, và kêu cầu Đức Giê-hô-va; và Ngài đáp lời ông từ trời bằng lửa trên bàn thờ của lễ thiêu. Và Đức Giê-hô-va truyền lệnh cho thiên sứ; và thiên sứ tra gươm vào vỏ. Khi ấy Đa-vít thấy rằng Đức Giê-hô-va đã đáp lời ông tại sân đạp lúa của Ọt-nan người Giê-bu-sít, thì ông dâng sinh tế tại đó. Đó là nơi cho Đền Thờ — nơi thiên sứ tra gươm vào vỏ! Chúa Giê-xu, trong sự chuộc tội vĩ đại của Ngài, là Đá Góc Nhà của Đền Thờ nơi Công Lý Thiên Đàng tra gươm vào vỏ. Hãy để Nhà của Đức Chúa Trời được xây ở đó! Mọi Hội Thánh chân thật của Đức Chúa Trời đều được lập trên giáo lý vinh hiển về sinh tế chuộc tội. Đó cũng là một sân đạp lúa, và Đức Chúa Trời đã xây Hội Thánh Ngài trên một sân đạp lúa. Hãy tin chắc rằng, cái vồ sẽ luôn hoạt động trong mọi Hội Thánh chân thật để tách lúa mì ra khỏi trấu. Chúng ta phải có hoạn nạn nếu chúng ta ở trong Hội Thánh của Đức Chúa Trời. Sân đạp lúa sẽ luôn cần thiết cho đến khi chúng ta được đem lên kho thóc trên trời. 29, 30-22:1. Vì đền tạm của Đức Giê-hô-va, mà Môi-se đã làm trong đồng vắng, và bàn thờ của lễ thiêu, lúc ấy ở tại nơi cao của Ga-ba-ôn. Nhưng Đa-vít không thể đến trước nó để cầu vấn Đức Chúa Trời; vì ông sợ gươm của thiên sứ Đức Giê-hô-va. Rồi Đa-vít nói: Đây là Nhà của Đức Giê-hô-va Đức Chúa Trời, và đây là bàn thờ của lễ thiêu cho Y-sơ-ra-ên. Bây giờ ông đã biết Đền Thờ sẽ được xây ở đâu và, chắc chắn, ông đã khám phá ra địa điểm đã được tiền định từ lâu mà Đức Chúa Trời đã phán: "Ta sẽ ngự tại đây." Đây chính là ngọn đồi mà Áp-ra-ham đã dâng con trai mình là Y-sác — một ngọn đồi, vì vậy, rất thánh bởi giao ước đối với Đức Chúa Trời hằng sống! Ngài lấy làm vui nhớ đến sự vâng lời tin kính của đầy tớ Ngài, Áp-ra-ham, và tại đó Ngài muốn Đền Thờ Ngài được xây. 2. Và Đa-vít truyền lệnh nhóm hiệp những người lạ ở trong đất Y-sơ-ra-ên; và ông đặt thợ đá đẽo đá vuông để xây Nhà của Đức Chúa Trời. Hãy lưu ý, ở đây, một ánh mắt rất nhân từ hướng đến chúng ta là dân Ngoại. Đền Thờ được xây trên sân đạp lúa của một người Giê-bu-sít — Ọt-nan không thuộc dòng dõi Y-sơ-ra-ên — mà là một trong những người Giê-bu-sít bị rủa sả! Chính đất của ông phải được mua cho Đền Thờ và bây giờ Đa-vít sẽ thuê những người lạ sống giữa Y-sơ-ra-ên, nhưng không thuộc chủng tộc được chọn, khai thác đá cho Nhà của Đức Chúa Trời. Đã có một chỗ cho dân Ngoại trong tấm lòng Đức Chúa Trời và họ đã có phần trong việc xây dựng Đền Thờ Ngài! 3, 4. Và Đa-vít sắm sửa rất nhiều sắt cho đinh cửa cổng, và cho các mối nối; và đồng rất nhiều không thể cân; cũng rất nhiều gỗ bá hương: vì người Xi-đôn và người Ty-rơ đem rất nhiều gỗ bá hương đến cho Đa-vít. Đây lại là dân Ngoại — người Xi-đôn và người Ty-rơ — những người đi biển bằng tàu, những người không có phần hay số phận gì với Y-sơ-ra-ên. Họ sẽ đem gỗ bá hương đến cho Đa-vít. Thật là một sự mở cửa hy vọng cho những dân Ngoại nghèo bị bỏ rơi trong sự thật ấy! 5. Và Đa-vít nói: Sa-lô-môn con trai ta còn trẻ và non nớt, và Nhà sẽ được xây cho Đức Giê-hô-va phải vô cùng tráng lệ, nổi danh và vinh hiển khắp các nước: vậy nên ta sẽ sắm sửa cho nó ngay bây giờ. Điều này thật đẹp và chu đáo của Đa-vít. Có thể quá sức đối với người trẻ khi vừa thu thập vật liệu cho Đền Thờ vừa xây nó. Vì vậy Đa-vít sẽ làm phần của mình và sắm sửa vật liệu cho Nhà của Chúa. Nếu chúng ta không làm được việc này, chúng ta hãy làm việc khác! Nhưng, bằng cách nào đó, chúng ta hãy giúp xây dựng Hội Thánh của Đức Chúa Trời. Hội Thánh ngày nay dường như chỉ là một điều nghèo nàn, nhưng nó sẽ "vô cùng tráng lệ." Vinh hiển của thế gian sẽ là Hội Thánh của Đức Chúa Trời và Vinh Hiển của Hội Thánh Đức Chúa Trời là Đấng Christ của Đức Chúa Trời! Chúng ta hãy làm hết sức mình để xây một nhà thuộc linh cho Chúa chúng ta ngự. 5-7. Vậy Đa-vít sắm sửa rất nhiều trước khi qua đời. Rồi ông gọi Sa-lô-môn con trai mình, và truyền cho người xây một nhà cho Giê-hô-va Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên. Và Đa-vít nói với Sa-lô-môn: Con ơi, về phần ta, lòng ta muốn xây một nhà cho danh của Giê-hô-va Đức Chúa Trời ta. Và thật tốt khi lòng ông muốn vậy. Đức Chúa Trời thường kể ý muốn như việc làm. Nếu quý vị có một mục đích rộng lượng trong lòng, hãy ấp ủ nó và cố gắng hết sức để thực hiện. Nhưng nếu vì lý do nào đó quý vị không bao giờ được phép thực hiện ý tưởng của mình, nó cũng sẽ được Đức Chúa Trời chấp nhận như nhau, vì nó đã ở trong lòng quý vị. 8. Nhưng Lời của Đức Giê-hô-va đến với ta, phán rằng: Ngươi đã làm đổ máu rất nhiều, và đã gây những cuộc chiến lớn: ngươi sẽ không xây nhà cho danh Ta, vì ngươi đã làm đổ nhiều máu trên đất trước mặt Ta. Trong phần lớn cuộc chiến ấy Đa-vít đã vô tội, vì ông đã chiến đấu các trận chiến của dân sự Đức Chúa Trời. Dù vậy, có một số việc người ta được gọi để làm mà họ không bị kết tội — nhưng chúng làm họ không đủ tư cách cho công việc cao hơn. Trường hợp của Đa-vít cũng vậy. Ông đã là một chiến binh và ông có thể giúp xây Đền Thờ bằng cách thu thập vật liệu cho nó, nhưng ông không được xây nó. 9. Nầy, một con trai sẽ sinh cho ngươi, người sẽ là người của sự nghỉ ngơi. Hội Thánh của Đức Chúa Trời phải là nơi nghỉ ngơi. Đền Thờ của Đức Chúa Trời được xây bởi "một người của sự nghỉ ngơi." 9. Và Ta sẽ ban cho người sự nghỉ ngơi khỏi mọi kẻ thù xung quanh: vì tên người sẽ là Sa-lô-môn, và Ta sẽ ban hòa bình và yên tĩnh cho Y-sơ-ra-ên trong đời người. Rồi Nhà của Chúa sẽ được xây và không vết máu nào dính trên nó. Máu duy nhất trong đó sẽ là máu của các sinh tế thánh, tượng trưng cho Sinh Tế vĩ đại của Đấng Christ. 10, 11. Người sẽ xây một nhà cho danh Ta; và người sẽ là con trai Ta, và Ta sẽ là Cha người; và Ta sẽ lập ngôi của vương quốc người trên Y-sơ-ra-ên đời đời. Bây giờ, con ơi, nguyện Đức Giê-hô-va ở cùng con; và ban cho con thịnh vượng, và xây Nhà của Giê-hô-va Đức Chúa Trời con, như Ngài đã phán về con. Nguyện sự ban phước như vậy đến trên mọi người trẻ ở đây! Nguyện Chúa ở cùng các con, hỡi các con trai ta! Nguyện Chúa ban cho các con thịnh vượng và nguyện Ngài làm các con thành người xây Nhà Ngài trong những năm tới! 12. Chỉ nguyện Đức Giê-hô-va ban cho con sự khôn ngoan và thông sáng và giao cho con trách nhiệm về Y-sơ-ra-ên, để con giữ Luật Pháp của Giê-hô-va Đức Chúa Trời con. Các anh em trẻ ở đây hy vọng làm người xây Nhà của Đức Chúa Trời sẽ cần bao nhiêu sự khôn ngoan? Khi Chúa phán với quý vị: "Hãy xin điều Ta sẽ ban cho ngươi," hãy xin sự khôn ngoan thiên thượng, xin được Ngài dạy dỗ, và xin được ân điển làm ý muốn Ngài trong mọi việc. 13. Rồi con sẽ thịnh vượng, nếu con cẩn thận làm theo các luật lệ và phán xét mà Đức Giê-hô-va đã truyền cho Môi-se về Y-sơ-ra-ên: hãy mạnh mẽ và can đảm; đừng sợ, đừng nản lòng. Giữ lòng can đảm là một việc lớn đối với một Cơ Đốc nhân — và đặc biệt đối với người xây Hội Thánh của Đức Chúa Trời là luôn dũng cảm — và với tấm lòng vững vàng làm ý muốn của Đức Chúa Trời, bất kể điều gì xảy đến. 14. Nầy, trong cơn hoạn nạn ta đã sắm sửa cho đền của Đức Giê-hô-va một trăm ngàn ta-lâng vàng, và một ngàn ngàn ta-lâng bạc; còn đồng và sắt thì không thể cân được, vì nhiều quá; ta cũng đã sắm sửa gỗ và đá; ngươi sẽ thêm vào đó. Chúng ta không thể nói chính xác số lượng kim loại quý mà Đa-vít đã chuẩn bị. Chúng ta phải tính đến giá trị của vàng và bạc thời ông — có lẽ không lớn như bây giờ. Chúng ta biết điều này — đó là một số tiền khổng lồ mà Đa-vít đã thu thập cho việc xây dựng Nhà của Đức Chúa Trời. 15. Hơn nữa có thợ thuyền với con rất nhiều. Chúng ta phải có thợ thuyền! Họ quý hơn vàng! Họ không thể định giá bằng bất kỳ số bạc nào — "có thợ thuyền với con rất nhiều." 15. Thợ đẽo và thợ đá và thợ gỗ, và mọi thợ khéo đủ loại cho mọi việc. Đức Chúa Trời sẽ tìm cho Hội Thánh Ngài đủ người và đúng loại người, chừng nào Ngài còn có một Hội Thánh để xây. Nhưng Ngài muốn chúng ta cầu xin Ngài sai thợ gặt đi. Chúng ta quên lời cầu nguyện đó, và vì vậy chúng ta phải than rằng có quá ít đầy tớ trung tín của Đức Chúa Trời. Hãy kêu cầu Chúa về sự thiếu thợ — Ngài có thể sớm cung cấp bao nhiêu cũng đủ! 16. Về vàng, bạc, đồng và sắt, không thể đếm được. Vậy hãy trỗi dậy, và làm đi, và nguyện Đức Giê-hô-va ở cùng con. Một câu Kinh Thánh rất hay để khuấy động những thành viên Hội Thánh lười biếng, những người hài lòng được nuôi dưỡng thuộc linh, nhưng không làm gì cho Chúa — "Vậy hãy trỗi dậy, và làm đi, và nguyện Đức Giê-hô-va ở cùng con!" 17. 18. Đa-vít cũng truyền lệnh cho mọi quan trưởng của Y-sơ-ra-ên giúp Sa-lô-môn con trai mình, nói rằng: Chẳng phải Giê-hô-va Đức Chúa Trời các ngươi ở cùng các ngươi sao? Thật là một lý do tốt để làm việc! Thật là một lý do đáng ngưỡng mộ để dâng hiến! Thật là một lý do tuyệt vời để giúp công việc! "Chẳng phải Giê-hô-va Đức Chúa Trời các ngươi ở cùng các ngươi sao?" 18. Và Ngài chẳng đã ban cho các ngươi sự nghỉ ngơi mọi bề sao? Nếu Ngài ban cho quý vị sự nghỉ ngơi, quý vị đừng nghỉ ngơi, mà hãy bắt tay vào công việc của Ngài. Người thợ giỏi nhất cho Đức Chúa Trời là người hưởng sự nghỉ ngơi trọn vẹn. Thật đáng tiếc khi ra đi giảng hay dạy trừ khi quý vị có sự nghỉ ngơi trọn vẹn đối với Đức Chúa Trời. Khi tấm lòng quý vị yên lặng, và tâm linh quý vị tĩnh lặng, thì quý vị có thể làm việc cho Đức Chúa Trời với hy vọng thành công tốt đẹp. 18. Vì Ngài đã phó dân cư của đất vào tay ta; và đất đã phục tùng trước mặt Đức Giê-hô-va, và trước mặt dân Ngài. Cuộc chiến đã xong — bây giờ hãy tiến hành xây dựng! 19. Bây giờ hãy hết lòng hết linh hồn tìm kiếm Giê-hô-va Đức Chúa Trời các ngươi. Đừng đi xây Nhà cho Đức Chúa Trời mà nghĩ đó là mọi điều cần thiết. Quý vị cần sự thông công thuộc linh với Đức Chúa Trời và quý vị sẽ không làm ngay cả công việc thường như cưa và bào và xây một cách đúng đắn trừ khi quý vị tìm kiếm Đức Chúa Trời và ở trong sự thông công với Ngài! 19. Vậy hãy trỗi dậy, và xây đền thánh của Giê-hô-va Đức Chúa Trời, để đem Hòm Giao Ước của Đức Giê-hô-va, và các khí cụ thánh của Đức Chúa Trời, vào Nhà sẽ được xây cho danh của Đức Giê-hô-va. Nguyện Đức Chúa Trời dạy chúng ta một số bài học qua bài đọc này! A-men. Quản Gia Của Đấng Christ Tại Đê-ca-bô-lơ (Số 2262) DÀNH ĐỂ ĐỌC VÀO NGÀY CỦA CHÚA, 26 THÁNG 6, 1892. DO C. H. SPURGEON GIẢNG, TẠI NHÀ THỜ LỚN METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, TỐI NGÀY CỦA CHÚA, 27 THÁNG 4, 1890. "Và họ bắt đầu nài xin Ngài lìa khỏi bờ cõi mình. Và khi Ngài vào thuyền, người đã bị quỷ ám nài xin Ngài cho mình được ở với Ngài. Nhưng Chúa Giê-xu không cho, mà phán với người rằng: Hãy về nhà, đến với bạn bè ngươi, và kể cho họ những việc lớn Chúa đã làm cho ngươi, và Ngài đã thương xót ngươi thế nào." Mác 5:17-19. ĐÓ là một cái tên ấn tượng cho một người, "người đã bị quỷ ám." Nó sẽ gắn với ông suốt đời và nó sẽ là một bài giảng sống động ở bất cứ nơi nào ông đến. Người ta sẽ yêu cầu ông kể câu chuyện về ông đã từng là gì và sự thay đổi đã đến như thế nào. Thật là một câu chuyện cho bất kỳ người nào kể! Chúng ta không thể mô tả đời sống của ông khi ông là người bị quỷ ám — những cảnh nửa đêm giữa các mồ mả, việc tự cắt mình bằng đá, tiếng gào thét, việc làm khiếp sợ mọi lữ khách đi ngang qua, việc bị trói bằng xiềng, việc bẻ gãy còng tay, việc phá vỡ xiềng xích — và nhiều chi tiết mà chỉ mình ông mới có thể kể khi ông kể câu chuyện giữa những người bạn thân quen của mình. Với biết bao trìu mến ông sẽ kể Chúa Giê-xu đã đến ngang qua đó như thế nào và ác linh đã buộc ông phải đối mặt với Ngài ra sao! Ông sẽ nói: "Đó là điều tốt nhất có thể xảy đến với tôi, được đem đến với Thầy của đạo quân quỷ tuyệt vọng đã đóng trại trong bản tính tôi và biến linh hồn tôi thành doanh trại của chúng." Ông sẽ kể trong một khoảnh khắc, cả đạo quân đã ra hết theo lời của Đấng Christ! Có một số người có thể kể một câu chuyện rất giống người này — một câu chuyện về sự nô lệ cho Sa-tan và sự giải cứu bởi quyền năng của Đấng Christ! Nếu bạn có thể kể một câu chuyện như vậy, đừng giữ nó cho riêng mình! Nếu Chúa Giê-xu đã làm những việc lớn cho bạn, hãy luôn sẵn sàng nói về nó, cho đến khi mọi người đều biết Đấng Christ có thể làm gì. Tôi nghĩ rằng những tội nhân lớn đã được cứu đặc biệt được kêu gọi công bố tin tốt lành, Phúc Âm của ân điển Đức Chúa Trời. Nếu bạn đã dũng cảm chống lại Lẽ Thật của Đức Chúa Trời, hãy dũng cảm cho Lẽ Thật của Đức Chúa Trời. Nếu bạn không nguội lạnh khi phục vụ Sa-tan, đừng nguội lạnh, bây giờ bạn đã đến phục vụ Đấng Christ! Có một số người trong chúng ta ở đây có thể mang tên "người mù từ lúc mới sinh," hay "người phong đã được chữa lành," hay "người đàn bà là tội nhân." Và tôi hy vọng rằng tất cả chúng ta sẽ sẵn lòng nhận bất kỳ tên hay tước hiệu nào tôn vinh Đấng Christ. Tôi không thấy người này bao giờ kiện Mác về tội phỉ báng vì ông đã viết về ông là "người đã bị quỷ ám." Ôi, không! Ông thừa nhận rằng mình đã từng bị quỷ ám — và ông đã tôn vinh Đức Chúa Trời vì đã được Chúa Giê-xu giải cứu! I. Tôi sẽ đưa ra một vài nhận xét về đoạn Kinh Thánh tôi đã chọn làm câu gốc — và nhận xét đầu tiên là thế này, HÃY XEM ƯỚC MUỐN CỦA CON NGƯỜI KHÁC NHAU THẾ NÀO. Chúng ta thấy trong câu 17 rằng, "họ bắt đầu nài xin Ngài lìa khỏi bờ cõi mình." Trong câu 18, "người đã bị quỷ ám nài xin Ngài cho mình được ở với Ngài." Dân chúng muốn Đấng Christ rời xa họ — người mà Ngài đã chữa lành muốn đi bất cứ nơi nào Ngài đi! Bạn thuộc hạng nào, bạn thân mến? Tôi hy vọng bạn không thuộc hạng thứ nhất, hạng của đám đông cầu xin Chúa Giê-xu lìa khỏi họ. Tại sao họ muốn Ngài đi? Tôi nghĩ đó là, thứ nhất, vì họ thích yên tĩnh và sống an nhàn. Đó là một tai họa lớn đã xảy ra — bầy heo đã chạy xuống biển. Họ không muốn thêm tai họa nào nữa và rõ ràng Người đã đến giữa họ có quyền năng phi thường. Ngài chẳng đã chữa lành người bị quỷ ám sao? Vâng, họ không muốn Ngài — họ không muốn bất cứ điều gì phi thường. Họ là những người dễ dãi muốn tiếp tục theo nếp sống đều đặn của mình, nên họ xin Ngài vui lòng ra đi. Vẫn còn một số người như thế đang sống. Họ nói: "Chúng tôi không cần một sự phục hưng ở đây — chúng tôi quá đứng đắn. Chúng tôi không cần sự giảng dạy khuấy động nào ở đây — chúng tôi rất thoải mái. Đừng phá vỡ sự bình yên của chúng tôi." Những người như vậy, khi họ nghĩ rằng Đức Chúa Trời đang hành động ở nơi nào đó, nửa muốn đi nơi khác. Họ muốn yên tĩnh! Châm ngôn của họ là: "Bất cứ giá nào để có một cuộc sống yên tĩnh." "Hãy để chúng tôi yên, để chúng tôi đi theo đường cũ," là tiếng kêu của những người ngu dại này, như tiếng kêu của dân Y-sơ-ra-ên khi họ nói với Môi-se: "Hãy để chúng tôi yên, để chúng tôi phục vụ người Ai Cập." Có thể những người này muốn Đấng Cứu Thế đi vì họ để mắt đến việc làm ăn. Việc chăn bầy heo đó là một việc làm ăn tồi. Là người Do Thái, họ không có việc gì với nó. Họ có thể nói họ không ăn chúng — bản thân họ, họ chỉ chăn chúng cho người khác ăn — nhưng bây giờ họ đã mất cả bầy! Tôi tự hỏi tất cả những con heo đó sẽ mang lại bao nhiêu cho chủ chúng? Khi họ bắt đầu tính toán mình đã mất bao nhiêu, họ quyết định rằng Đấng Cứu Thế phải ra khỏi bờ cõi họ trước khi họ mất thêm nữa. Tôi không ngạc nhiên khi người ta bán rượu mạnh, chẳng hạn, hay khi họ theo bất kỳ nghề nào mà họ không thể kiếm tiền trừ khi làm hại đồng loại, họ không muốn Đấng Christ đến ngang qua đó. Có lẽ một số quý vị không muốn Ngài thấy quý vị trả công cho những người phụ nữ nghèo may áo sơ mi. Tôi e rằng nếu Chúa Giê-xu Christ đến và vào một số nhà kinh doanh của người ta, người chồng sẽ nói với vợ: "Lấy cuốn sổ ghi tiền công xuống và giấu đi — tôi không muốn Ngài thấy nó." Ôi, bạn thân mến, nếu có bất kỳ lý do nào như vậy khiến bạn không muốn Đấng Christ đến ngang qua đường bạn, tôi cầu nguyện rằng Đức Thánh Linh sẽ cáo trách bạn rằng bạn cần Ngài đến ngang qua đường bạn! Người phản đối Đấng Christ nhiều nhất là người cần Đấng Christ nhất! Bạn có thể chắc chắn điều này — nếu bạn không muốn được cải đạo, nếu bạn không muốn được tái sinh — bạn là người hơn hết mọi người cần được cải đạo và được tái sinh! Chẳng phải là một quyết định rất thiếu khôn ngoan khi, vì cớ bầy heo, chúng ta sẵn lòng từ bỏ Đấng Christ sao? "Vì người ta sẽ được ích gì, nếu được cả thế gian mà mất linh hồn mình?" Người ta sẽ được một góc trên báo nói rằng ông ta chết đáng giá bao nhiêu nghìn bảng — và điều đó sẽ không đúng, vì ông ta chẳng bao giờ đáng một xu! Ai cho ông ta một xu, bây giờ ông ta đã chết? Ông ta sẽ tốn tiền để chôn cất và ông ta không thể mang nó theo. Ông ta chẳng đáng gì — ông ta đã dùng tiền mình cho mục đích ích kỷ và không bao giờ dùng nó cho vinh hiển của Đức Chúa Trời. Ôi, sự nghèo khó của một người giàu vô đạo! Tôi không ngạc nhiên khi những người này, bận rộn với bản thân, và với thế gian, đã cầu xin Đấng Christ "lìa khỏi bờ cõi mình." Nguyện Ngài không, dù bạn có thể không muốn nghe Ngài, dừng lại ở đâu đó trên bờ? Không — khi người ta nổi giận chống lại tôn giáo, họ đi rất xa trong việc cố đuổi nó ra khỏi giữa họ. Nhiều người nghèo đã mất căn nhà tranh nơi ông ta có vài buổi Cầu Nguyện vì chủ đất không chỉ không muốn Đấng Christ, mà, như con chó trong máng cỏ, không để người khác có Ngài, những người muốn có Ngài. Có ai trong quý vị ở trong tình trạng đó không? Tôi hy vọng rằng tôi có một số người ở đây thuộc loại khác — như người nghèo này đã nài xin Ngài cho mình được ở với Ngài. Tại sao ông muốn ở với Chúa Giê-xu? Tôi nghĩ ông muốn làm người hầu cận để tỏ lòng biết ơn. Nếu ông được hầu hạ Đấng Christ, cởi dây giày Ngài và rửa chân Ngài, hay chuẩn bị bữa ăn cho Ngài, ông sẽ cảm thấy mình là người hạnh phúc nhất trên đời! Ông muốn làm điều gì đó cho Đấng đã đuổi một đạo quân quỷ ra khỏi ông! Tiếp theo, ông không chỉ muốn làm người hầu cận để tỏ lòng biết ơn, mà còn muốn làm môn đồ để học biết thêm về Ngài. Điều ông biết về Đấng Christ thật quý báu — ông đã đích thân kinh nghiệm quyền năng nhân từ của Ngài đến nỗi ông muốn luôn học điều gì đó từ mỗi lời của đôi môi thân yêu ấy, và mỗi hành động của đôi tay phước hạnh ấy! Ông đã nài xin Ngài cho mình được ở với Ngài như một môn đồ muốn được Ngài dạy dỗ. Ông cũng muốn ở với Ngài như một người bạn đồng hành, vì bây giờ Đấng Christ phải đi, bị trục xuất khỏi Đê-ca-bô-lơ, dường như ông cảm thấy không có lý do gì mình nên ở lại đó. "Lạy Chúa, nếu Ngài phải rời khỏi người Ga-đa-ra, xin để con cũng rời khỏi người Ga-đa-ra! Ngài đi, hỡi Người Chăn? Vậy xin để con đi với Ngài. Ngài phải vượt biển và đi, con không biết đi đâu? Con sẽ đi với Ngài vào tù và đến chết!" Ông cảm thấy gắn bó với Đấng Christ đến nỗi ông đã nài xin Ngài cho mình được ở với Ngài. Tôi nghĩ rằng cũng có lý do này — một nỗi sợ ở đằng sau lời cầu nguyện của ông. Có lẽ một trong đạo quân quỷ ấy có thể quay lại — và nếu ông được ở với Đấng Christ, thì Đấng Christ sẽ lại đuổi quỷ ra! Tôi không ngạc nhiên nhưng ông cảm thấy run rẩy trong lòng, như thể ông không chịu nổi khi ở ngoài tầm mắt của vị Đại Y Sĩ đã chữa lành ông khỏi căn bệnh trầm trọng như vậy. Tôi muốn nói với mọi người ở đây rằng chúng ta không bao giờ an toàn trừ khi chúng ta ở với Đấng Christ. Nếu bạn bị cám dỗ đi đến nơi bạn không thể có Đấng Christ ở cùng, đừng đi! Bạn đã bao giờ nghe câu chuyện về ma quỷ bắt đi một thanh niên đang ở rạp hát chưa? Người ta nói rằng Giăng Niu-tơn đã sai người đuổi theo Sa-tan và nói: "Thanh niên đó là thành viên của Hội Thánh tôi." "Vâng," ma quỷ đáp, "tôi không quan tâm cậu ta là thành viên ở đâu! Tôi thấy cậu ta trên đất của tôi, và tôi có quyền với cậu ta." Và vị giảng sư không thể trả lời gì. Nếu bạn đi trên đất của ma quỷ và nó bắt bạn, tôi không thể nói gì chống lại điều đó. Đừng đi đến nơi bạn không thể đem Đấng Christ theo! Hãy giống như người này, người khao khát đi bất cứ nơi nào Đấng Christ đi. II. Bây giờ, thứ hai, HÃY XEM CÁCH ĐỐI XỬ CỦA ĐẤNG CHRIST KHÁC NHAU và phi thường thế nào. Đây là một lời cầu nguyện xấu — "Hãy lìa khỏi bờ cõi chúng tôi." Ngài nhậm nó. Đây là một lời cầu nguyện tin kính — "Lạy Chúa, xin để con được ở với Ngài." "Nhưng Chúa Giê-xu không cho." Đó có phải là cách của Ngài, nhậm lời cầu nguyện của kẻ thù Ngài, và từ chối lời khẩn cầu của bạn Ngài? Vâng, đôi khi là vậy. Trong trường hợp đầu tiên, khi họ nài xin Ngài ra đi, Ngài đã đi. Ôi, bạn thân mến, nếu Đấng Christ từng đến gần bạn và bạn bị đụng chạm chút ít trong lương tâm và cảm thấy một nhịp đập của điều gì đó như sự sống thuộc linh, đừng nài xin Ngài ra đi, vì nếu Ngài đi — nếu Ngài bỏ bạn một mình và không bao giờ trở lại — số phận của bạn đã được niêm phong! Hy vọng duy nhất của bạn nằm trong Sự Hiện Diện của Ngài, nhưng nếu bạn cầu nguyện chống lại Hy Vọng duy nhất của mình, bạn là kẻ tự sát — bạn phạm tội giết chính linh hồn mình! Chúa Giê-xu đã rời khỏi những người này vì ở lại là vô ích. Nếu họ muốn Ngài đi, Ngài có thể làm gì tốt cho họ? Nếu Ngài nói, họ sẽ không nghe. Nếu họ nghe sứ điệp của Ngài, họ sẽ không để ý. Khi tâm trí người ta đã chống lại Đấng Christ, còn gì khác để làm ngoài việc bỏ họ? Ngài có thể dùng thời giờ mình tốt hơn ở nơi khác. Nếu quý vị không muốn Chúa của tôi, người khác sẽ muốn. Nếu quý vị ngồi đó trong lòng kiêu ngạo và nói: "Tôi không cần Đấng Cứu Thế," thì có một linh hồn nghèo trên gác đang khao khát Ngài và kêu lên: "Ôi, ước gì tôi tìm được Ngài làm Đấng Cứu Thế của mình!" Đấng Christ biết rằng nếu người Ga-đa-ra từ chối Ngài, dân chúng bên kia hồ sẽ chào đón Ngài khi Ngài trở lại. Bằng cách ra đi, Ngài thậm chí đã cứu họ khỏi tội nặng hơn nữa. Nếu Ngài không đi, họ có thể đã cố dìm Ngài xuống hồ. Khi người ta bắt đầu nài xin Đấng Christ lìa khỏi bờ cõi họ, họ đã xấu đủ để làm bất cứ điều gì. Có thể đã có bạo lực đối với Thân Thể phước hạnh của Ngài, nên Ngài đã lánh khỏi họ. Chẳng phải là một điều kinh khủng khi nếu chức vụ Phúc Âm không cứu bạn, nó đang giúp định tội bạn sao? Chúng ta là mùi hương cho Đức Chúa Trời, luôn ngọt ngào — nhưng trong một số người, chúng ta là mùi của sự chết dẫn đến sự chết — trong khi ở người khác chúng ta là mùi của sự sống dẫn đến sự sống. Hỡi người nghe tôi, nếu quý vị không đến với Đấng Christ, chỗ ngồi quý vị chiếm là bị chiếm dụng sai! Có thể có một người khác ngồi đây mà Phúc Âm rất quý báu đối với người ấy — và cơ hội giảng của chúng ta không nhiều. Chúng ta không thích lãng phí sức mình trên đất đá, trên những tảng đá cứng từ chối Hạt Giống. Đá, đá, đá, ngươi sẽ không bao giờ vỡ sao? Chúng ta phải tiếp tục gieo trên ngươi dù không có mùa gặt nào từ ngươi sao? Nguyện Đức Chúa Trời thay đổi ngươi, hỡi đá, và làm ngươi thành đất tốt, để Lẽ Thật của Đức Chúa Trời vẫn có thể mọc lên trên ngươi! Lời cầu nguyện xấu, vậy, đã được đáp. Lời cầu nguyện tốt đã không được đáp. Tại sao vậy? Lý do chính là vì người ấy có thể hữu ích ở nhà. Ông có thể tôn vinh Đức Chúa Trời tốt hơn bằng cách đi giữa người Ga-đa-ra và giữa gia đình mình và kể điều Đức Chúa Trời đã làm cho ông, hơn là bằng bất kỳ sự hầu hạ nào ông có thể làm cho Đấng Christ. Thật đáng chú ý khi Đấng Christ không nhận ai làm đầy tớ riêng, hay người hầu cận trong chức vụ trên đất của Ngài. Ngài đến không phải để được hầu hạ, mà để hầu hạ! Ngài không muốn người này ở với Ngài để làm Ngài thoải mái — Ngài bảo ông trở về gia đình và rao truyền quyền năng của Chúa Giê-xu Christ và tìm cách chinh phục họ cho Đức Chúa Trời. Có lẽ, nữa, lời cầu nguyện của ông không được đáp để nỗi sợ của ông không được chuẩn nhận. Nếu ông sợ và tôi cảm thấy chắc chắn về mặt đạo đức rằng ông đã sợ — rằng các quỷ sẽ trở lại — thì, dĩ nhiên, ông khao khát ở với Đấng Christ. Nhưng Đấng Christ đã cất nỗi sợ ấy khỏi ông và, như thể phán với ông: "Ngươi không cần ở gần Ta — Ta đã chữa lành ngươi đến nỗi ngươi sẽ không bao giờ bệnh lại." Một bệnh nhân có thể nói với bác sĩ mình: "Tôi đã bệnh rất nặng và nhờ kỹ năng của ông đã được phục hồi sức khỏe, tôi muốn ở gần ông, để nếu bệnh tái phát, tôi có thể đến với ông ngay." Nếu bác sĩ đáp: "Anh có thể đi Thụy Sĩ, hay đi Úc, nếu anh muốn," đó sẽ là bằng chứng tốt nhất rằng bác sĩ không lo lắng gì về anh ta — và nó hẳn dập tắt những nghi ngờ của anh ta. Quý vị thấy đấy, cách đối xử của Đấng Christ khác nhau với những người khác nhau. Tôi đã chẳng từng biết một số người tiếp tục trong tội lỗi mà vẫn thịnh vượng trong công việc, tích lũy của cải và có mọi điều lòng mong ước sao? Tôi đã chẳng từng biết những người khác ăn năn và trở lại với Đức Chúa Trời — và từ chính ngày đó họ đã gặp nhiều hoạn nạn hơn bao giờ hết — và đường họ đi lạ lùng gập ghềnh sao? Vâng, tôi đã thấy họ và tôi không ghen tị với con đường dễ dàng của kẻ ác, cũng không cảm thấy có gì lạ lùng về con đường gập ghềnh của người công chính, vì, suy cho cùng, không phải con đường là điều quan trọng nhất — mà là điểm cuối của con đường — và nếu tôi có thể đi êm ả đến âm phủ, tôi sẽ không chọn làm vậy! Và nếu đường đến sự sống đời đời gập ghềnh, tôi nhận nó với mọi sự gập ghềnh! Dưới chân Đồi Gian Nan, Bun-yan khiến người hành hương hát — "Đồi, dù cao, tôi khao khát leo lên, Gian nan sẽ không làm tôi nản lòng; Vì tôi thấy đường sự sống nằm ở đây." III. Điểm thứ ba của tôi là thế này — HÃY XEM Ở VỚI CHÚA GIÊ-XU LÀ MỘT ĐIỀU TỐT LÀNH THẾ NÀO. Người này đã khẩn nài Chúa cho mình được ở với Ngài. Nếu bạn mới được cứu gần đây, tôi đoán bạn có một khao khát trong lòng luôn ở với Đấng Christ. Tôi sẽ nói cho bạn biết khao khát ấy có thể mang hình dạng nào. Bạn đã rất hạnh phúc, rất vui mừng, và đó là một buổi nhóm phước hạnh đến nỗi bạn tự nhủ: "Tôi tiếc là nó đã kết thúc; tôi ước buổi nhóm này được tiếp tục suốt đêm, và ngày hôm sau, và không bao giờ kết thúc." Vâng, bạn đã có tâm trí như Phi-e-rơ khi ông muốn dựng ba cái lều trên núi thánh và ở đó suốt đời! Nhưng bạn không thể làm điều đó — ước cũng vô ích. Bạn phải về nhà với người chồng say rượu hay người vợ hay cằn nhằn — với người cha vô đạo hay người mẹ không tử tế. Bạn không thể luôn ở trong buổi nhóm ấy! Có lẽ bạn có một ý tưởng khác về ở với Đấng Christ. Bạn rất hạnh phúc khi có thể ở một mình và đọc Kinh Thánh và suy ngẫm, và cầu nguyện, đến nỗi bạn nói: "Lạy Chúa, con ước con luôn được như thế này. Con muốn luôn ở trên gác trong phòng này, tra cứu Kinh Thánh và thông công với Đức Chúa Trời." Vâng, vâng, vâng, nhưng bạn không thể làm điều đó. Có tất vớ của con phải vá, có cúc phải đính vào áo sơ mi của chồng, và có đủ thứ lặt vặt phải làm và bạn không được sao nhãng bất kỳ việc nào! Bất cứ bổn phận gia đình nào đến với bạn, hãy chú tâm vào chúng. Bạn ước mình không phải đi vào thành phố ngày mai. Chẳng phải sẽ ngọt ngào biết bao khi có một Đêm Cầu Nguyện suốt đêm rồi có một ngày tra cứu Kinh Thánh suốt ngày? Không nghi ngờ gì là vậy, nhưng Chúa không sắp đặt như thế. Bạn phải đi làm ăn, vì vậy hãy mặc quần áo ngày thường và đừng nghĩ mình kém hạnh phúc vì phải bày tỏ tôn giáo mình trong đời sống hằng ngày. "À, thôi!" một người nói, và tôi nghe điều này thường, "Tôi nghĩ rằng tôi sẽ luôn ở với Đấng Christ nếu tôi có thể ra khỏi công việc kinh doanh và dâng mình cho sự phục vụ Chúa." Đặc biệt bạn nghĩ rằng sẽ như vậy nếu bạn là một mục sư! Vâng, tôi không có gì nói chống lại chức vụ Phúc Âm. Nếu Chúa gọi bạn làm điều đó, hãy vâng theo tiếng gọi và biết ơn vì Ngài đã kể bạn là trung tín, đặt bạn vào chức vụ. Nhưng nếu bạn cho rằng bạn sẽ gần Đấng Christ hơn chỉ bằng cách vào chức vụ, bạn đã lầm to! Tôi dám nói rằng sáng nay tôi đã nhận về mình, sau khi giảng xong, nhiều rắc rối của người khác bằng cả tháng của hầu hết mọi người! Chúng ta phải gánh chịu rắc rối của mọi người, và sự nghi ngờ của mọi người, và nhu cầu an ủi và khuyên bảo của mọi người! Bạn sẽ thấy mình bận rộn với nhiều việc phục vụ, ngay cả trong sự phục vụ Chúa — và rất dễ đánh mất Thầy trong công việc của Thầy! Chúng ta cần nhiều ân điển kẻo sự cám dỗ tinh vi này thắng chúng ta ngay cả trong chức vụ chúng ta. Bạn có thể bước đi với Đấng Christ và bán tạp hóa! Bạn có thể bước đi với Đấng Christ và làm nghề quét ống khói. Tôi không ngần ngại nói rằng, bởi ân điển của Đức Chúa Trời, bạn có thể bước đi với Đấng Christ tốt như nhau trong một nghề này hay nghề khác, nếu đó là một nghề chính đáng. Có thể là một sai lầm lớn nếu bạn từ bỏ công việc kinh doanh của mình với ý nghĩ rằng bạn sẽ ở với Đấng Christ hơn nếu bạn trở thành một nhà truyền giáo thành phố, hay một phụ nữ Kinh Thánh, hay một người phát truyền đạo đơn, hay một đội trưởng trong Đạo Quân Cứu Rỗi, hay bất kỳ hình thức phục vụ thánh nào khác mà bạn mong muốn! Hãy tiếp tục với công việc kinh doanh của bạn! Nếu bạn có thể đánh giày giỏi, hãy làm điều đó! Nếu bạn chỉ có thể giảng dở, đừng làm điều đó! "À," nói
người, “Tôi biết mình muốn được ở với Đấng Christ như thế nào.” Phải, phải, tôi biết. Bạn muốn được ở trên thiên đàng. Ồ, phải, và đó là một ước muốn đáng khen, mong được ở với Đấng Christ, vì điều đó tốt hơn ở đây nhiều biết bao! Nhưng, hãy lưu ý, đó có thể là một ước muốn ích kỷ và có thể là một ước muốn tội lỗi nếu bị đẩy đi quá xa. Một người thánh của Đức Chúa Trời đã từng được một người cùng hầu việc Đấng Christ hỏi: “Anh em ơi, anh có muốn về Nhà không?” Ông đáp: “Tôi sẽ trả lời anh bằng một câu hỏi khác. Nếu anh có một người làm công cho anh và, vào ngày thứ Tư, anh ta nói, ‘Ước gì bây giờ là thứ Bảy,’ anh có giữ anh ta lại làm không?” Người kia nghĩ rằng mình sẽ cần một kho kiên nhẫn lớn mới làm nổi. Tại sao? Bạn sẽ vui khi thấy anh ta khuất mắt trước khi thứ Bảy đến, vì anh ta sẽ chẳng làm được việc gì! Tôi có quyền mong được lên thiên đàng nếu tôi còn có thể làm điều tốt cho bạn ở đây không? Chẳng phải ở ngoài thiên đàng lại là thiên đàng hơn là ở trong, nếu bạn có thể làm được nhiều việc hơn cho Đức Chúa Trời ở ngoài hơn ở trong sao? Hãy mong được đi khi Chúa muốn! Nhưng nếu không, thì ở lại trong xác thịt lại ích lợi hơn cho Hội Thánh và cho thế gian, và ích lợi hơn cho sự vinh hiển của Đức Chúa Trời — hãy gác lại ước muốn của mình và đừng bực bội với Chủ mình khi, sau khi đã cầu nguyện xin được ở với Ngài, lại phải viết về bạn như đã viết về người này — “Song Đức Chúa Giê-xu không cho phép.” Tuy nhiên, được ở với Đấng Giê-xu là một điều rất diệu kỳ. IV. Nhưng bây giờ, ở điểm thứ tư, HÃY XEM RẰNG CÓ THỂ CÓ ĐIỀU GÌ ĐÓ CÒN TỐT HƠN CẢ ĐIỀU NÀY. Theo nghĩa mà tôi đã đề cập, có điều gì đó tốt hơn, thậm chí, hơn cả việc được ở với Đấng Christ! Điều gì tốt hơn được ở với Đấng Christ? Ấy là, được làm việc cho Đấng Christ! Đức Chúa Giê-xu đã phán với người này: “Hãy về nhà, đến cùng bạn bè ngươi, thuật cho họ nghe những việc lớn lao mà Chúa đã làm cho ngươi, và Ngài đã thương xót ngươi thể nào.” Điều này vinh dự hơn. Ngồi dưới chân Đức Chúa Giê-xu thì rất diệu kỳ, nhưng nếu vị trí vinh dự nhất trên chiến trường là nơi nguy hiểm, nếu điều vinh dự nhất trong một quốc gia là được giao cho việc phụng sự hoàng gia, thì điều vinh dự nhất đối với một Cơ Đốc nhân không phải là ngồi xuống mà hát, mà tận hưởng cho mình, nhưng là đứng dậy mà liều cả danh tiếng, mạng sống và mọi sự vì cớ Đức Chúa Giê-xu Christ! Bạn thân mến, hãy khao khát hầu việc Chúa chúng ta — đó là một điều vinh dự hơn, thậm chí, hơn cả việc được ở với Ngài! Điều đó cũng tốt hơn cho người ta. Đấng Christ sắp rời khỏi xứ Ga-đa-ra. Họ đã xin Ngài đi và Ngài đang đi. Nhưng dường như Ngài phán với người này: “Ta đi vì họ đã xin Ta đi. Việc Ta rời bỏ họ trông như một sự đoán phạt đối với họ vì họ đã khước từ Ta, nhưng Ta không đi hẳn đâu. Ta sẽ ở lại với ngươi. Ta sẽ đặt Thánh Linh Ta trên ngươi và như vậy sẽ tiếp tục ở với ngươi. Họ sẽ nghe ngươi dù họ không chịu nghe Ta.” Đấng Christ, như thể, từ chức mục sư của quận đó, nhưng Ngài đặt một người khác vào chỗ Ngài, không bằng chính Ngài, nhưng là người mà họ sẽ thích hơn. Không quyền năng và hữu ích như chính Ngài, nhưng là người thích hợp với họ hơn. Khi Đấng Christ đã đi, người này sẽ ở đó và dân chúng sẽ đến với ông để nghe về bầy heo đó và chúng đã lao xuống biển ra sao. Và nếu họ không đến với ông, ông sẽ đi và kể cho họ nghe mọi sự. Và như vậy sẽ có một phụ tá thường trực ở lại để thi hành chức vụ thánh, nay khi vị Giám mục lớn đã đi! Tôi thích ý tưởng đó. Đấng Christ đã lên thiên đàng, vì Ngài được cần ở đó, và vì thế Ngài đã để bạn ở đây, anh em thân mến, để tiếp tục công việc của Ngài! Bạn không bằng Ngài về bất cứ phương diện nào, nhưng hãy nhớ điều Ngài đã phán với các môn đồ: “Ai tin Ta, cũng sẽ làm việc Ta làm; lại cũng làm việc lớn hơn nữa, vì Ta đi về cùng Cha.” Đó là lý do Đấng Christ hiện nay không cho phép bạn được ở với Ngài. Bạn phải ở lại vì cớ những người mà bạn đang sống giữa họ, cũng như “kẻ đã từng bị quỷ ám” phải ở lại vì cớ người Ga-đa-ra, là những người mà ông có thể làm chứng về Đấng Christ! Việc ông ở lại cũng tốt hơn cho gia đình ông, và bạn có nghĩ rằng, thường khi, một người của Đức Chúa Trời được giữ lại khỏi thiên đàng là vì cớ gia đình mình không? Cha ơi, cha chưa được đi đâu — những đứa con trai vẫn còn cần gương mẫu và ảnh hưởng của cha. Mẹ Cơ Đốc ơi, mẹ chưa được đi đâu — tôi biết các con mẹ đã lớn và chúng đang làm mẹ buồn lòng lắm, nhưng dù vậy, nếu còn điều gì kìm giữ chúng, thì đó là người mẹ già đáng thương của chúng — và mẹ phải ở lại cho đến khi mẹ đã cầu nguyện chúng về với Đức Chúa Trời. Và mẹ sẽ làm được! Hãy vững lòng! Tôi tin rằng có nhiều người ở đây đáng lẽ đã được ở trên thiên đàng — nhưng Đức Chúa Trời có những người mà Ngài định đem vào bởi họ — và vì thế họ phải ở đây thêm một thời gian nữa. Dù thân thể yếu đau, thần kinh suy sụp và thường bị những cơn đau dữ dội hành hạ — có khi mang bệnh hiểm nghèo trong người và mong được ra đi — bạn chưa được đi cho đến khi công việc của bạn xong. “Song Đức Chúa Giê-xu không cho phép.” Kẻ bị quỷ ám này phải về nhà và kể cho vợ con mình nghe những việc lớn lao mà Chúa đã làm cho ông. Nhiều nhà giảng đạo lỗi lạc đã vẽ nên cảnh ông về nhà, nên tôi cũng sẽ thử làm. Bạn chỉ cần tưởng tượng xem sẽ ra sao nếu đó là trường hợp của bạn và bạn đã bị nhốt trong nhà thương điên, hoặc đã tệ đến mức gần như không nhà thương nào chứa nổi! Bạn bè bạn đã mừng biết bao khi bạn được đưa đi và rồi còn mừng hơn biết bao khi thấy bạn trở về hoàn toàn khỏe mạnh! Tôi có thể hình dung vợ người ấy sẽ nhìn qua cửa sổ ra sao khi nghe tiếng ông. Ông ấy đã trở về trong cơn điên ư? Các con sẽ kinh hãi biết bao khi nghe tiếng cha mình cho đến khi chúng được quả quyết rằng quả thật đã có một sự thay đổi nơi ông! À, kẻ tội nhân đáng thương, tối nay bạn đã đến đây! Có lẽ bạn quên rằng các con bạn thường phải trốn dưới gầm giường khi cha về nhà. Tôi biết có những người như thế quanh đây và họ thậm chí có thể lạc vào Nhà Thờ Lớn. Nguyện Chúa thương xót kẻ say rượu và lật ngược chén rượu của hắn, làm cho hắn thành một con người mới! Rồi, khi hắn về nhà, kể về ân điển tự do và tình yêu chịu chết, và về sự thay đổi kỳ diệu mà Đức Chúa Trời đã làm trong hắn, hắn sẽ là một phước lành cho gia đình mình và cho mọi người xung quanh. Có thể, bạn thân mến, bạn phải ở đây cho đến khi bạn đã gỡ lại được phần nào tai hại của đời sống ban đầu mình. Bạn phải đem về cho Đức Chúa Trời một số người mà bạn đã cám dỗ, dẫn lạc và giúp hư hỏng. Vậy, bạn thấy đó, các bạn thân mến, thậm chí có điều gì đó tốt hơn cả việc được ở với Đấng Christ — ấy là làm việc cho Đấng Christ. V. Nhưng cuối cùng, HÃY XÉT RẰNG CÒN CÓ MỘT TRƯỜNG HỢP TỐT NHẤT TRONG MỌI TRƯỜNG HỢP. Chúng ta phải luôn có ba cấp độ so sánh. Trạng thái tốt nhất trong mọi trạng thái là gì? Được ở với Đấng Christ là tốt. Được Đấng Christ sai đi trong một sứ mạng thánh là tốt hơn. Nhưng đây là điều tốt nhất trong mọi điều, ấy là, vừa làm việc cho Ngài vừa được ở với Ngài cùng một lúc! Tôi muốn mọi Cơ Đốc nhân đều khao khát đạt được vị trí đó. Có thể vừa ngồi với Ma-ri dưới chân Thầy vừa chạy lăng xăng như Ma-thê để dọn bữa ăn không? Được! Và rồi Ma-thê sẽ không bao giờ bị rối bời vì hầu việc nhiều — và nàng sẽ không bao giờ trách chị Ma-ri mình. “Nhưng, thưa ông, chúng tôi không thể vừa ngồi vừa chạy cùng một lúc.” Không, không phải về thân thể, nhưng về linh hồn thì được! Bạn có thể đang ngồi dưới chân Đức Chúa Giê-xu, hay tựa vào ngực Ngài mà vẫn đang đánh trận của Chúa và làm công việc của Ngài! Để làm được điều này, hãy trau dồi đời sống bề trong cũng như đời sống bề ngoài. Hãy cố gắng không chỉ làm nhiều cho Đấng Christ, mà còn ở nhiều với Đấng Christ và sống hoàn toàn nhờ Đấng Christ. Chẳng hạn, vào ngày của Chúa, đừng đến một lớp học mà dạy người khác ba lần, như một số người mà tôi biết vẫn làm. Nhưng hãy đến một lần mà nghe sứ điệp của Thầy và nuôi dưỡng linh hồn mình — và khi đã được dự tiệc thuộc linh vào buổi sáng, hãy dành phần còn lại của ngày cho sự hầu việc thánh. Hãy để hai điều chạy song song! Cứ ăn mãi mà không bao giờ làm việc, sẽ sinh ra đầy ứ quá độ và khó tiêu thuộc linh! Cứ làm việc mãi mà không bao giờ ăn — ừm, tôi e rằng bạn sẽ không chịu nổi thử thách đó tốt như ông nọ hôm qua đã ăn bữa đầu tiên sau bốn mươi ngày nhịn ăn. Đừng cố bắt chước ông ta! Đó không phải là điều đúng đắn và khôn ngoan, mà rất nguy hiểm. Hãy nhận thức ăn thuộc linh cũng như làm công việc thuộc linh. Xin để tôi nói lại với bạn, hãy rất buồn nếu có đám mây nhỏ nhất giữa bạn và Đấng Christ. Đừng đợi cho đến khi nó dày như sương mù tháng Mười Một — hãy đầy dẫy buồn rầu nếu nó chỉ như một đám mây nhỏ, mỏng manh! Nhận xét của George Muller thật khôn ngoan: “Đừng bao giờ ra khỏi phòng mình vào buổi sáng cho đến khi mọi sự đều ổn giữa bạn và Đức Chúa Trời.” Hãy giữ sự thông công liên tục với Đức Chúa Giê-xu và như vậy bạn có thể vừa ở với Ngài vừa hầu việc Ngài cùng một lúc! Và hãy nhớ điều này, trước khi bắt đầu công việc của Đấng Christ, hãy luôn tìm kiếm sự hiện diện và sự giúp đỡ của Ngài. Đừng bước vào bất cứ công việc nào cho Chúa mà trước đó chưa thấy mặt Vua trong vẻ đẹp của Ngài. Và trong công việc, thường xuyên, trong tâm trí, hãy nhớ bạn đang làm cho ai — và bởi ai bạn đang làm! Và khi công việc đã hoàn tất, đừng tung mũ lên mà nói: “Giỏi lắm, Tự Ngã ơi!” Một Đấng khác sẽ phán với bạn, sau này: “Giỏi lắm!” nếu bạn xứng đáng. Đừng cướp lời khỏi miệng Ngài. Tự khen mình chẳng phải là lời giới thiệu! Sa-lô-môn đã nói: “Hãy để người khác khen ngợi con, miệng con chẳng nên làm; để một người ngoài khen con, môi con đừng làm.” Khi đã làm xong mọi sự, chúng ta vẫn là đầy tớ vô ích — chúng ta chỉ mới làm điều mà bổn phận mình phải làm. Vậy, nếu bạn khiêm nhường như bạn siêng năng, hạ mình như bạn năng nổ, bạn có thể ở với Đấng Christ mà vẫn đi khắp các sứ mạng của Ngài đến tận cùng trái đất! Và tôi cho rằng đây là kinh nghiệm hạnh phúc nhất mà bất cứ ai trong chúng ta có thể đạt được ở phía bên này của những cổng ngọc trai. Nguyện Chúa ban phước cho bạn và đem bạn đến đó, vì cớ Đấng Christ! A-men.
GIẢI NGHĨA BỞI C. H. SPURGEON
MÁC 5:1-29.
1,2. Kế đó, Ngài và môn đồ đến bờ bên kia biển, trong xứ Ga-đa-ra. Ngài mới ở trên thuyền bước xuống, tức thì có một người bị tà ma ám từ nơi mồ mả đi ra gặp Ngài. Chúa chúng ta đã vượt Biển Ga-li-lê cố ý để giải cứu người đáng thương này khỏi quyền lực của các tà linh đang ám ông. Ngài biết rằng có nhiều người cần Ngài ở phía Ga-li-lê của hồ và Ngài có thể thấy trước cơn bão sẽ đe dọa nhấn chìm con thuyền nhỏ. Thế mà Ngài bình tĩnh phán với các môn đồ (xem đoạn 4, câu 35): “Chúng ta hãy qua bờ bên kia.” Ngay khi vị Thầy Thuốc vĩ đại vừa đặt chân lên bờ, một bóng ma kinh khiếp hiện ra. “Từ nơi mồ mả,” một chốn rờn rợn, một người lao ra, gào thét như thú dữ, hay, còn tệ hơn, dưới ảnh hưởng của Sa-tan đã chiếm lấy ông.
3,4. Người cứ ở nơi mồ mả, không ai có thể trói được, dầu bằng xiềng cũng không; vì nhiều lần người bị cùm và bị xiềng, rồi bẻ xiềng, bứt cùm, không ai có tài trị được người. Hãy xem thế gian đối xử với những kẻ tội lỗi hung dữ ra sao! Nó cố xiềng xích họ, hoặc thuần hóa họ, kìm giữ họ bằng nỗi sợ hình phạt, hoặc khuất phục họ vào sự hiền lành của đạo đức — đó là công việc nghèo nàn! Đấng Christ không trói cũng không thuần — Ngài biến đổi và đổi mới! Ôi, ước gì sự giúp đỡ của Ngài được tìm kiếm khắp nơi, thay vì quá tin cậy vào xiềng xích của luật pháp, hay quyền lực của đạo đức!
5. Người cứ ở trong núi và nơi mồ mả, ngày đêm kêu la, lấy đá đánh bầm mình. Chắc hẳn thật kinh khiếp cho khách lữ hành đi qua đường ấy ban đêm, hay gặp phải kẻ điên khủng khiếp này bất cứ giờ nào trong ngày. Nhưng tình trạng của chính kẻ đáng thương ấy hẳn còn kinh khiếp biết bao? Chúng ta chỉ thoáng thấy qua những lời: “ngày đêm ở trong núi và nơi mồ mả, kêu la, lấy đá đánh bầm mình.” Hãy xem Sa-tan làm gì với những kẻ ở dưới quyền nó.
6. Người thấy Đức Chúa Giê-xu ở đàng xa, chạy lại sấp mình xuống trước mặt Ngài. Ma quỷ không thích làm vậy, nhưng nếu phục vụ được mục đích của nó, nó sẽ giả vờ làm kẻ thờ phượng Đấng Christ. Nó đến đây, đôi khi. Nó đi đến đủ mọi nơi thờ phượng và khiến người ta thành kẻ thờ phượng mà trong lòng không có sự thờ phượng, vì sự xảo quyệt của nó sâu không đáy, và nhiều kẻ đã hầu việc ma quỷ giỏi nhất khi chúng giả vờ thờ phượng Đấng Christ.
7. Người kêu lớn tiếng rằng: Hỡi Đức Chúa Giê-xu, Con Đức Chúa Trời Rất Cao, tôi với Ngài có sự gì chăng? Tôi nhân danh Đức Chúa Trời mà khẩn cầu Ngài, xin đừng làm khổ tôi. Dùng môi miệng của người đáng thương này, Sa-tan đã nói trong ông và qua ông. Nó sợ Đấng Christ. Con chó của địa ngục này biết Chủ nó và quỵ xuống dưới chân Ngài. Nó nài xin “Con Đức Chúa Trời Rất Cao” đừng hành hạ nó trước kỳ.
8. Vì Đức Chúa Giê-xu phán cùng nó rằng: Hỡi tà ma, phải ra khỏi người nầy. Đấng Christ không bao giờ phí lời với ma quỷ. Ngài nói với nó rất ngắn gọn và rất sắc bén. Thật tốt, đôi khi, nếu chúng ta có thể súc tích hơn khi đối phó với điều ác. Nó không đáng lời của chúng ta như nó đã không vâng lời Đấng Christ. Đức Chúa Giê-xu phán với ma quỷ: “Hỡi tà ma, phải ra khỏi người nầy.”
9,10. Ngài lại hỏi rằng: Mầy tên gì? Nó thưa: Tôi tên là Quân đội; vì chúng tôi đông. Nó lại van xin Ngài lắm, đừng đuổi chúng nó ra khỏi xứ đó. Ma quỷ cũng biết cầu nguyện — nó đã làm vậy trong trường hợp này. Không phải vì một người cầu nguyện lưu loát mà chúng ta chắc chắn về sự cứu rỗi của người ấy. Không phải vì một người cầu nguyện sốt sắng đến nỗi đầu gối run lập cập mà chúng ta có thể kết luận người ấy là thánh đồ. Có thể người ấy đang run vì sợ sự đoán phạt của Đức Chúa Trời! Sa-tan đã nài xin Đấng Christ nhiều.
11,12. Vả, ở đó, tại trên núi, có một bầy heo đông đương ăn. Các quỷ cầu xin Ngài rằng: Xin khiến chúng tôi đến với bầy heo, để chúng tôi nhập vào chúng nó. Sa-tan thà quấy phá heo còn hơn không làm hại được gì cả. Nó mê điều ác đến nỗi sẽ gây hại trên loài vật nếu không gây hại được trên loài người. Thật đồng lòng biết bao giữa các tà linh! “Hết thảy các quỷ cầu xin Ngài rằng: Xin khiến chúng tôi đến với bầy heo, để chúng tôi nhập vào chúng nó.”
13. Đức Chúa Giê-xu lập tức cho phép. Ma quỷ không thể nhập vào cả một con heo nếu không có phép của Đấng Christ! Vậy nó không thể cám dỗ bạn, bạn thân mến, nếu không có phép của Chúa chúng ta! Bạn có thể yên tâm rằng ngay cả con quái vật gian ác lớn này cũng ở dưới sự kiểm soát của Đấng Christ. Nó không thể quấy phá bạn cho đến khi Đức Chúa Giê-xu cho phép. Có một sợi xích quanh con sư tử gầm thét và nó chỉ có thể đi xa đến mức Chúa cho phép.
13,14. Các tà ma ra khỏi người đó, bèn nhập vào bầy heo, bầy heo từ trên bực cao vụt đâm đầu xuống biển (số heo ước độ hai ngàn con), thảy đều chết chìm. Những kẻ chăn heo trốn đi. Điều đó chúng ta chẳng lấy làm lạ chút nào! Ai mà không chạy trốn khi thấy quyền năng của Đấng Christ như vậy?
14,15. Những kẻ chăn heo bèn đi đồn tin nầy ra trong thành và trong nhà quê; dân sự đổ ra đặng xem điều đã xảy đến là gì. Chúng đến cùng Đức Chúa Giê-xu, thấy người đã bị các quỷ ám và đã bị đạo quân quỷ ám, đương ngồi, mặc quần áo, trí khôn bình tĩnh; thì sợ hãi. Bạn hẳn đã tưởng người ta sẽ nói: “Họ lấy làm lạ và ngợi khen Đấng Christ vì việc lớn lao kỳ diệu này.” Không, “họ sợ hãi.” Nếu bạn thấy người khác được cải đạo, đừng sợ! Nhưng hãy hy vọng rằng chính bạn cũng có thể được cứu! Dân chúng đã thấy một cảnh tượng đẹp biết bao — “họ đến cùng Đức Chúa Giê-xu, thấy người đã bị quỷ ám, và đã bị đạo quân quỷ ám, đương ngồi, mặc quần áo, trí khôn bình tĩnh.” Ý nghĩ đó lẽ ra phải khiến họ vui mừng thay vì sợ hãi! Vẫn còn những người sợ điều sẽ xảy ra khi họ thấy những người mà Đấng Christ đã ban phước thuộc linh như Ngài đã chữa lành người này.
16,17. Những người đã thấy việc đó, thuật cho họ nghe sự đã xảy đến cho kẻ bị quỷ ám và bầy heo. Chúng bèn cầu xin Ngài lìa khỏi địa phận mình. Nếu tối nay Đức Chúa Giê-xu đến với bạn, đừng xin Ngài đi! Hãy mở rộng cửa lòng bạn và nài xin Chúa ngự vào mà ở đó đời đời! Câu chuyện này dạy chúng ta rằng Chúa Giê-xu Christ sẽ đi nếu người ta xin Ngài làm vậy — Ngài sẽ không ở lại nơi mà người ta không muốn có Ngài.
18-20. Lúc Ngài đương bước vào thuyền, người trước đã bị quỷ ám xin ở lại với Ngài. Nhưng Đức Chúa Giê-xu không cho, mà phán rằng: Hãy về nhà ngươi, nơi bạn hữu ngươi, mà thuật cho họ nghe những việc lớn lao Chúa đã làm cho ngươi, và Ngài đã thương xót ngươi thể nào. Người ấy bèn đi, đồn ra trong xứ Đê-ca-bô-lơ những việc lớn lao Đức Chúa Giê-xu đã làm cho mình; ai nấy đều lấy làm lạ. Ông được bảo hãy kể những việc lớn lao mà Chúa đã làm cho ông. Ông đã đi và kể những việc lớn lao mà Đức Chúa Giê-xu đã làm cho ông. Ông có nhầm lẫn không? Ồ, không! Đó chỉ là một tên khác của cùng một Đấng, vì Đức Chúa Giê-xu là Chúa — và khi bạn nói về Ngài như Đấng thiêng liêng, và nói về Ngài bằng những lời chỉ xứng cho Đức Chúa Trời — bạn chỉ nói đúng, vì Ngài đáng được ngợi khen như vậy! “Ai nấy đều lấy làm lạ.” Vậy Chúa chúng ta để họ lại trong sự kinh ngạc. Để lại một sứ giả này làm chứng về Ngài, Ngài đi đường Ngài đến nơi khác, đem phước lành cho nhiều người khác ở bờ bên kia biển. Người ấy dường như đã đi khắp quận rộng mang tên Đê-ca-bô-lơ và lời chứng của ông về quyền năng của Đấng Christ thuyết phục đến nỗi, khi Đấng Cứu Thế trở lại thăm vùng đất đó, Ngài đã được đón tiếp rất khác với lần này. (Xem 7:31-37; 8:1-10).
Lời Cầu Thay của Đấng Christ cho Kẻ Tội Nhân Dốt Nát (Số 2263)
DỰ ĐỊNH ĐỌC VÀO NGÀY CỦA CHÚA, 3 THÁNG 7, 1892.
GIẢNG BỞI C. H. SPURGEON,
TẠI NHÀ THỜ LỚN METROPOLITAN, NEWINGTON,
VÀO TỐI NGÀY CỦA CHÚA, 5 THÁNG 10, 1890.
“Đức Chúa Giê-xu bèn bẩm rằng: Hỡi Cha, xin tha cho họ, vì họ không biết mình làm điều gì.” Lu-ca 23:34.
Thật dịu dàng biết bao chúng ta có ở đây; thật quên mình biết bao; thật yêu thương toàn năng biết bao! Đức Chúa Giê-xu đã không phán với những kẻ đóng đinh Ngài: “Hãy cút đi!” Chỉ một lời như thế là tất cả bọn họ đã chạy tán loạn. Khi chúng đến bắt Ngài trong vườn, chúng đã ngã ngửa và té xuống đất khi Ngài chỉ nói một câu ngắn! Và nay khi Ngài ở trên thập tự giá, một âm tiết duy nhất đã khiến cả đám đông ngã xuống đất, hay chạy trốn trong kinh hãi. Đức Chúa Giê-xu không nói một lời nào để tự bào chữa. Khi Ngài cầu nguyện với Cha Ngài, Ngài có thể công chính mà phán: “Cha ơi, xin để ý xem chúng làm gì Con yêu dấu của Cha. Xin đoán phạt chúng vì điều sai trái chúng làm cho Đấng yêu thương chúng và đã làm mọi điều có thể cho chúng.” Nhưng không có lời cầu nguyện nào chống lại chúng trong những lời Đức Chúa Giê-xu thốt ra. Đã có chép từ xưa, bởi tiên tri Ê-sai: “Người đã cầu thay cho những kẻ phạm tội” — và ở đây lời ấy được ứng nghiệm! Ngài cầu thay cho những kẻ giết Ngài: “Hỡi Cha, xin tha cho họ.” Ngài không thốt ra một lời trách móc nào. Ngài không phán: “Sao các ngươi làm điều này? Sao đâm thủng những bàn tay đã nuôi các ngươi? Sao đóng đinh những bàn chân đã theo các ngươi trong lòng thương xót? Sao nhạo báng Đấng ưa làm phước cho các ngươi?” Không, không một lời, dù là trách móc nhẹ nhàng, huống chi là điều gì như rủa sả. “Hỡi Cha, xin tha cho họ.” Bạn để ý Đức Chúa Giê-xu không phán: “Ta tha cho các ngươi,” nhưng bạn có thể đọc thấy điều đó giữa các dòng. Ngài nói điều đó càng hơn vì Ngài không nói ra bằng lời. Nhưng Ngài đã trút bỏ sự uy nghi và bị đóng chặt vào thập tự giá, và, vì vậy, Ngài nhận lấy vị trí khiêm nhường của một kẻ nài xin, thay vì địa vị cao cả hơn của Đấng có quyền tha tội. Thường khi, khi người ta nói: “Tôi tha cho anh,” có một kiểu ích kỷ nào đó trong đó? Dù sao, cái tôi được khẳng định ngay trong hành động tha thứ. Đức Chúa Giê-xu nhận lấy chỗ của một người cầu thay, một người cầu thay cho những kẻ đang phạm tội giết chính Ngài. Phước thay danh Ngài! Lời này trên thập tự giá chúng ta sẽ dùng, tối nay, và chúng ta sẽ xem có thể thu thập được gì từ đó cho sự dạy dỗ chúng ta không, vì, dù chúng ta không ở đó và chúng ta không thực sự giết Đức Chúa Giê-xu, thế mà chúng ta thực sự đã gây ra cái chết của Ngài — chúng ta, cũng vậy, đã đóng đinh Chúa của sự vinh hiển và lời cầu nguyện của Ngài cho chúng ta là: “Hỡi Cha, xin tha cho họ; vì họ không biết mình làm điều gì.” Tôi sẽ không giảng văn này nhiều theo lối giải nghĩa, cho bằng theo lối kinh nghiệm. Tôi tin có nhiều người ở đây mà những lời này sẽ rất thích hợp. Đây sẽ là dòng tư tưởng của chúng ta. Thứ nhất, chúng ta, ở một mức độ nào đó, đã dốt nát. Thứ hai, chúng ta xưng nhận rằng sự dốt nát này không phải là cớ bào chữa. Thứ ba, chúng ta chúc tụng Chúa chúng ta vì đã cầu thay cho chúng ta và thứ tư, chúng ta nay vui mừng trong sự tha thứ mà chúng ta đã nhận được. Nguyện Đức Thánh Linh nhân từ giúp đỡ chúng ta trong sự suy ngẫm!
I. Nhìn lại kinh nghiệm quá khứ của mình, trước hết xin để tôi nói rằng CHÚNG TA, Ở MỘT MỨC ĐỘ NÀO ĐÓ, ĐÃ DỐT NÁT. Chúng ta là những người đã được tha thứ, chúng ta là những người đã được rửa trong huyết Chiên Con, chúng ta đã từng phạm tội phần lớn vì dốt nát. Đức Chúa Giê-xu phán: “Họ không biết mình làm điều gì.” Giờ đây, tôi xin kêu gọi bạn, anh chị em — khi bạn sống dưới ách thống trị của Sa-tan và hầu việc chính mình và tội lỗi — há chẳng có một mức độ dốt nát nào trong đó sao? Bạn thực có thể nói, như chúng ta đã nói trong bài thánh ca vừa hát —
“Than ôi! Tôi nào biết mình đã làm gì.”
Điều ấy đúng, thứ nhất, rằng chúng ta đã dốt nát về ý nghĩa kinh khiếp của tội lỗi. Chúng ta bắt đầu phạm tội từ khi còn thơ ấu — chúng ta biết điều đó là sai, nhưng chúng ta không biết hết mọi điều tội lỗi hàm chứa. Chúng ta tiếp tục phạm tội khi thành thanh niên — có lẽ chúng ta đã lao vào nhiều điều gian ác. Chúng ta biết điều đó là sai, nhưng chúng ta không thấy hậu quả từ lúc ban đầu. Đối với chúng ta nó không hiện ra như sự phản nghịch chống lại Đức Chúa Trời. Chúng ta không nghĩ rằng mình đang cả gan chống lại Đức Chúa Trời, coi khinh sự khôn ngoan của Ngài, thách thức quyền năng Ngài, chế nhạo tình yêu Ngài, khinh rẻ sự thánh khiết Ngài, thế mà chúng ta đã làm vậy. Tội lỗi có một vực thẳm sâu. Bạn không thể thấy đáy của nó. Khi chúng ta ngậm tội lỗi dưới lưỡi như miếng ngon ngọt, chúng ta không biết hết mọi thành phần khủng khiếp pha trộn trong thứ đắng ngọt chết người đó. Chúng ta, ở một mức độ nào đó, đã dốt nát về tội ác ghê gớm mà chúng ta phạm khi dám sống trong sự phản nghịch chống lại Đức Chúa Trời. Đến đây, tôi nghĩ, bạn đồng ý với tôi. Hồi đó chúng ta không biết tình yêu lớn lao của Đức Chúa Trời dành cho chúng ta. Tôi không biết rằng Ngài đã chọn tôi từ trước khi sáng thế. Tôi chưa từng mơ đến điều đó! Tôi không biết rằng Đấng Christ đã đứng thay cho tôi làm Đấng Thay Thế của tôi, để chuộc tôi ra khỏi loài người. Tôi không biết tình yêu của Đấng Christ — không hiểu nó. Bạn không biết rằng mình đang phạm tội chống lại Tình Yêu đời đời, chống lại lòng thương xót vô hạn, chống lại một Tình Yêu phân biệt như Đức Chúa Trời đã định trên bạn từ đời đời. Đến đây, chúng ta nào biết mình đã làm gì. Tôi nghĩ, nữa, rằng chúng ta không biết hết mọi điều mình đang làm trong việc khước từ Đấng Christ và làm Ngài buồn rầu. Ngài đã đến với chúng ta trong tuổi trẻ và, bị một bài giảng đánh động, chúng ta bắt đầu run rẩy và tìm kiếm mặt Ngài. Nhưng chúng ta đã bị dụ dỗ trở lại thế gian và chúng ta đã khước từ Đấng Christ. Nước mắt của mẹ chúng ta, lời cầu nguyện của cha chúng ta, lời khuyên răn của thầy chúng ta thường lay động chúng ta — nhưng chúng ta rất cứng lòng và chúng ta đã khước từ Đấng Christ. Chúng ta không biết rằng, trong sự khước từ đó, chúng ta thực sự đang gạt Ngài sang một bên và đóng đinh Ngài! Chúng ta đã chối bỏ thần tính của Ngài, bằng không chúng ta đã thờ phượng Ngài. Chúng ta đã chối bỏ tình yêu của Ngài, bằng không chúng ta đã đầu phục Ngài. Chúng ta đã thực tế, trong mỗi hành động tội lỗi, cầm búa và đinh mà đóng Đấng Christ vào thập tự giá, nhưng chúng ta không biết điều đó. Có lẽ, nếu chúng ta đã biết, chúng ta đã không đóng đinh Chúa của sự vinh hiển. Chúng ta biết mình đang làm sai, nhưng chúng ta không biết hết điều sai mà chúng ta đang làm. Chúng ta cũng không biết đầy đủ ý nghĩa của những lần trì hoãn của mình. Chúng ta do dự — chúng ta đã ở bên bờ của sự cải đạo, nhưng chúng ta quay lại và trở về với những điều dại dột cũ. Chúng ta đã cứng lòng, không có Đấng Christ, vẫn không cầu nguyện, và mỗi người trong chúng ta nói: “Ồ, tôi chỉ đợi một chút cho đến khi xong những việc đang dở dang, cho đến khi tôi lớn hơn một chút, cho đến khi tôi đã thấy thế gian thêm một chút!” Sự thật là, chúng ta đã khước từ Đấng Christ và chọn những thú vui của tội lỗi thay vì Ngài — và mỗi giờ trì hoãn là một giờ đóng đinh Đấng Christ, làm buồn lòng Thánh Linh Ngài và chọn con điếm thế gian này thay cho Đấng Christ đáng yêu và đời đời được chúc tụng! Chúng ta đã không biết điều đó. Tôi nghĩ chúng ta có thể thêm một điều nữa. Chúng ta đã không biết ý nghĩa của sự tự công chính của mình. Một số chúng ta từng nghĩ rằng mình có sự công chính riêng. Chúng ta đã đến Nhà Thờ đều đặn, hay chúng ta đã đến Nhà Nguyện mỗi khi nó mở cửa. Chúng ta đã chịu phép báp-têm cho trẻ con; chúng ta đã chịu lễ thêm sức, hay, có lẽ, chúng ta vui mừng vì mình chưa từng chịu một trong hai điều đó. Như vậy, chúng ta đặt lòng tin vào các nghi lễ, hay vào sự vắng mặt của các nghi lễ! Chúng ta đọc kinh cầu nguyện; chúng ta đọc một đoạn trong Kinh Thánh sáng tối. Chúng ta đã làm — ồ, tôi không biết chúng ta đã không làm điều gì! Nhưng chúng ta an nghỉ ở đó — chúng ta công chính theo ý riêng mình. Chúng ta không có tội nào đặc biệt để xưng, cũng không có lý do gì để nằm sấp bụi đất trước Ngai của Đức Chúa Trời uy nghi. Chúng ta tốt gần như hết mức có thể và chúng ta không biết rằng mình, ngay lúc đó, đang phạm sự sỉ nhục cao nhất đối với Đấng Christ, vì, nếu chúng ta không phải là tội nhân, sao Đấng Christ phải chết? Và, nếu chúng ta có sự công chính riêng đã đủ tốt, sao Đấng Christ phải đến đây để làm nên sự công chính cho chúng ta? Chúng ta đã biến Đấng Christ thành thừa thãi, khi cho rằng mình đủ tốt mà không cần nương dựa nơi sự chuộc tội của Ngài. À, nhưng chúng ta nào nghĩ mình đang làm vậy! Chúng ta tưởng mình đang làm đẹp lòng Đức Chúa Trời bằng sự sùng đạo của mình, bằng những việc làm bề ngoài, bằng sự đúng đắn giáo hội! Nhưng suốt thời gian ấy chúng ta đang dựng antichrist lên thay chỗ Đấng Christ! Chúng ta đang chứng tỏ rằng Đấng Christ không cần thiết! Chúng ta đang cướp chức vụ và vinh quang của Ngài! Than ôi, Đấng Christ hẳn sẽ phán về chúng ta liên quan đến mọi điều này: “Họ không biết mình làm điều gì.” Tôi muốn bạn lặng lẽ nhìn lại thời quá khứ mà bạn đã hầu việc tội lỗi và xem há chẳng có bóng tối trên tâm trí bạn, sự mù lòa trong linh hồn bạn, đến nỗi bạn không biết mình đã làm gì sao.
II. Giờ đây, thứ hai, CHÚNG TA XƯNG NHẬN RẰNG SỰ DỐT NÁT NÀY KHÔNG PHẢI LÀ CỚ BÀO CHỮA. Chúa chúng ta có thể viện nó làm lời cầu thay, nhưng chúng ta không bao giờ có thể. Chúng ta đã không biết mình đã làm gì và vì thế chúng ta không có tội đến mức tối đa có thể — nhưng chúng ta đã đủ có tội — vậy hãy thừa nhận điều đó. Vì thứ nhất, hãy nhớ, luật pháp không bao giờ chấp nhận điều này làm lời bào chữa. Trong luật pháp Anh của chúng ta, một người được cho là biết luật là gì. Nếu anh ta phạm luật, viện cớ rằng mình không biết luật chẳng phải là cớ bào chữa. Một quan tòa có thể xem đó là tình tiết giảm nhẹ, nhưng luật pháp không cho phép điều gì như thế. Đức Chúa Trời ban cho chúng ta Luật Pháp và chúng ta buộc phải giữ nó. Nếu tôi lầm lỗi vì không biết Luật Pháp, thì đó vẫn là tội. Dưới Luật Pháp Môi-se có những tội vì dốt nát và vì những tội ấy có những của lễ đặc biệt. Sự dốt nát không xóa được tội. Điều đó rõ ràng trong văn tôi, vì, nếu dốt nát khiến một hành động không còn là tội lỗi nữa, thì sao Đấng Christ lại phán: “Hỡi Cha, xin tha cho họ”? Nhưng Ngài đã làm vậy — Ngài xin thương xót cho điều là tội — dù sự dốt nát, ở một mức độ nào đó, được cho là giảm nhẹ tính phạm tội của nó. Nhưng, các bạn thân mến, chúng ta đáng lẽ đã có thể biết. Nếu chúng ta không biết, ấy là vì chúng ta không muốn biết. Đã có sự giảng Lời, nhưng chúng ta chẳng màng nghe. Đã có quyển Sách phước hạnh này, nhưng chúng ta chẳng màng đọc. Nếu bạn và tôi đã ngồi xuống và xét lại cách ăn ở của mình dưới ánh sáng của Kinh Thánh, chúng ta đáng lẽ đã biết nhiều hơn về sự gian ác của tội lỗi, nhiều hơn về tình yêu của Đấng Christ, nhiều hơn về sự vô ơn có thể có trong việc khước từ Đấng Christ và không đến với Ngài. Thêm vào đó, chúng ta đã không suy nghĩ. “Ồ, nhưng,” bạn nói, “người trẻ không bao giờ suy nghĩ!” Nhưng người trẻ nên suy nghĩ. Nếu có ai không cần suy nghĩ, ấy là ông già mà ngày tháng đã gần hết. Nếu ông suy nghĩ, ông chỉ còn rất ít thời gian để cải thiện — nhưng người trẻ có cả đời mình trước mặt. Nếu tôi là thợ mộc và phải đóng một cái hộp, tôi sẽ không suy nghĩ về nó sau khi đã đóng xong cái hộp. Tôi sẽ suy nghĩ, trước khi bắt đầu cắt gỗ, xem cái hộp ấy sẽ ra sao. Trong mọi hành động, một người suy nghĩ trước khi bắt đầu bằng không anh ta là kẻ dại. Một thanh niên phải suy nghĩ hơn bất cứ ai, vì nay anh ta, như thể, đang đóng cái hộp của mình. Anh ta đang bắt đầu kế hoạch đời mình — anh ta phải là người suy nghĩ nhiều nhất trong mọi người. Nhiều người trong chúng ta, nay là dân của Đấng Christ, đáng lẽ đã biết nhiều hơn về Chúa chúng ta nếu chúng ta đã xét Ngài kỹ càng hơn trong những ngày đầu đời. Một người sẽ suy xét về việc cưới vợ. Anh ta sẽ suy xét về việc làm ăn. Anh ta sẽ suy xét về việc mua một con ngựa hay con bò, nhưng anh ta sẽ không suy xét về những đòi hỏi của Đấng Christ và những đòi hỏi của Đức Chúa Trời Chí Cao! Và điều này khiến sự dốt nát của anh ta thành cố ý và không thể bào chữa. Bên cạnh đó, các bạn thân mến, dù chúng ta đã xưng nhận sự dốt nát, trong nhiều tội chúng ta đã biết khá nhiều. Nào, để tôi đánh thức trí nhớ bạn. Đã có những lúc bạn biết rằng một hành động như thế là sai khi bạn bắt đầu nó. Bạn nhìn vào món lợi nó sẽ đem lại cho bạn — và bạn đã bán linh hồn mình với giá đó và cố ý làm điều mà bạn biết rõ là sai. Há chẳng có một số người ở đây, được Đấng Christ cứu, phải xưng nhận rằng, có lúc, họ đã dùng bạo lực với lương tâm mình sao? Họ đã khinh rẻ Thánh Linh của Đức Chúa Trời, dập tắt Ánh Sáng của thiên đàng, xua đuổi Thánh Linh khỏi mình, biết rõ mình đang làm gì! Chúng ta hãy cúi mình trước Đức Chúa Trời trong sự lặng lẽ của lòng mình và thừa nhận mọi điều này. Chúng ta nghe Thầy phán: “Hỡi Cha, xin tha cho họ; vì họ không biết mình làm điều gì.” Chúng ta hãy thêm nước mắt mình mà nói: “Và xin cũng tha cho chúng con, vì trong một số điều chúng con đã biết. Trong mọi điều chúng con đáng lẽ đã có thể biết, nhưng chúng con đã dốt nát vì thiếu suy nghĩ, mà suy nghĩ là bổn phận nghiêm trọng chúng con phải dâng cho Đức Chúa Trời.” Một điều nữa tôi sẽ nói về điểm này. Khi một người dốt nát và không biết mình phải làm gì, anh ta nên làm gì? Ừm, anh ta không nên làm gì cho đến khi biết! Nhưng đây là tai hại — khi chúng ta không biết, thế mà chúng ta lại chọn làm điều sai. Nếu chúng ta không biết, sao chúng ta không chọn điều đúng? Nhưng, đang ở trong bóng tối, chúng ta không bao giờ rẽ phải, mà luôn lầm lạc sang trái từ tội này sang tội khác! Điều này há chẳng cho chúng ta thấy lòng mình bại hoại dường nào sao? Dù chúng ta đang tìm cách làm đúng, khi bị bỏ một mình, chúng ta tự mình đi sai. Hãy bỏ một đứa trẻ một mình. Hãy bỏ một người một mình. Hãy bỏ một bộ tộc một mình không dạy dỗ và chỉ bảo — kết quả là gì? Ấy là, cũng như khi bạn bỏ một cánh đồng một mình! Nó không bao giờ, tình cờ, sinh ra lúa mì hay lúa mạch! Hãy bỏ nó một mình và sẽ có cỏ dại um tùm, gai góc — cho thấy bản chất tự nhiên của đất là hướng về việc sinh ra điều vô giá trị! Ôi các bạn, hãy xưng nhận sự gian ác bẩm sinh của lòng mình cũng như sự gian ác của đời sống mình, rằng, khi các bạn không biết, thế mà, với bản năng hư hỏng, các bạn đã chọn điều ác và khước từ điều thiện và, khi các bạn không biết đủ về Đấng Christ và không nghĩ đủ về Ngài để biết mình có nên nhận Ngài hay không, các bạn đã không chịu đến với Ngài để được sự sống! Các bạn cần ánh sáng nhưng các bạn đã nhắm mắt trước mặt trời. Các bạn khát nhưng các bạn không chịu uống nơi suối sống và vì thế, sự dốt nát của các bạn, dù nó có đó, là một sự dốt nát phạm tội mà các bạn phải xưng ra trước mặt Chúa. Ôi, hãy đến với thập tự giá, hỡi những ai đã từng đến đó, trước kia, và đã trút gánh nặng mình ở đó! Hãy đến và xưng tội mình, một lần nữa, và ôm lấy thập tự giá ấy một lần nữa! Hãy đến và nhìn lên Đấng đã đổ huyết trên đó và ngợi khen danh yêu dấu của Ngài rằng Ngài đã từng cầu nguyện cho bạn: “Hỡi Cha, xin tha cho họ; vì họ không biết mình làm điều gì.”
Giờ đây, tôi tiến thêm một bước. Chúng ta, ở một mức độ nào đó, đã dốt nát, nhưng chúng ta xưng nhận rằng sự dốt nát đo được ấy không phải là cớ bào chữa. III. Giờ đây, thứ ba, CHÚNG TA CHÚC TỤNG CHÚA CHÚNG TA VÌ ĐÃ CẦU THAY CHO CHÚNG TA. Bạn có để ý Đức Chúa Giê-xu đã cầu thay khi nào không? Ấy là trong khi chúng đang đóng đinh Ngài. Chúng không chỉ mới đóng đinh vào, chúng đã dựng thập tự giá lên và thả nó xuống hố — và làm trật hết mọi xương Ngài đến nỗi Ngài có thể nói: “Tôi bị đổ ra như nước, các xương cốt tôi đều rời rã.” À, các bạn thân mến, chính lúc đó, thay vì tiếng kêu hay tiếng rên, Con yêu dấu của Đức Chúa Trời này đã phán: “Hỡi Cha, xin tha cho họ; vì họ không biết mình làm điều gì.” Chúng không xin tha thứ cho chính mình — Đức Chúa Giê-xu xin tha thứ cho chúng! Tay chúng vấy máu Ngài và chính lúc đó, ngay lúc đó, Ngài đã cầu nguyện cho chúng! Chúng ta hãy nghĩ về tình yêu lớn lao mà Ngài đã yêu chúng ta, ngay khi chúng ta còn là tội nhân, khi chúng ta đang say sưa trong tội lỗi, khi chúng ta uống nó xuống như bò uống nước! Ngay lúc đó Ngài đã cầu nguyện cho chúng ta! “Khi chúng ta còn yếu đuối, Đấng Christ theo kỳ hẹn chịu chết vì kẻ có tội.” Phước thay danh Ngài tối nay! Ngài đã cầu nguyện cho bạn khi bạn không cầu nguyện cho chính mình! Ngài đã cầu nguyện cho bạn khi bạn đang đóng đinh Ngài! Rồi hãy nghĩ về lời cầu thay của Ngài, Ngài viện cớ làm Con. Ngài phán: “Hỡi Cha, xin tha cho họ.” Ngài là Con Đức Chúa Trời và Ngài đặt tư cách làm Con thiêng liêng của Ngài vào cán cân thay cho chúng ta. Dường như Ngài phán: “Cha ơi, vì Con là Con Cha, xin nhậm lời cầu xin này của Con và tha cho những kẻ phản nghịch này. Cha ơi, xin tha cho họ.” Quyền làm Con của Đấng Christ rất lớn. Ngài là Con của Đấng Chí Cao. “Sáng của Sáng, Đức Chúa Trời thật của Đức Chúa Trời thật,” Ngôi Hai trong Ba Ngôi Đức Chúa Trời — và Ngài đặt tư cách làm Con ấy ở đây trước mặt Đức Chúa Trời và phán: “Cha ơi, Cha ơi, xin tha cho họ.” Ôi, quyền năng của Lời ấy từ môi Con khi Ngài bị thương, khi Ngài đang hấp hối, khi Ngài đang chết! Ngài phán: “Cha ơi, Cha ơi, xin nhậm một lời cầu xin của Con! Hỡi Cha, xin tha cho họ; vì họ không biết mình làm điều gì.” Và Đức Chúa Cha vĩ đại cúi đầu đáng kính làm dấu rằng lời cầu xin đã được nhậm. Rồi hãy để ý rằng Đức Chúa Giê-xu ở đây, lặng lẽ, nhưng thực sự viện những sự thương khó của Ngài. Thái độ của Đấng Christ khi Ngài cầu nguyện lời cầu nguyện này rất đáng chú ý. Tay Ngài giang ra trên cây ngang. Chân Ngài bị đóng vào cây đứng và ở đó Ngài cầu thay! Lặng lẽ tay chân Ngài đang cầu thay và thân thể hấp hối của Ngài từ từng gân từng thịt đang cầu thay với Đức Chúa Trời! Của lễ của Ngài đã được dâng trọn vẹn và vì thế chính thập tự giá Ngài cất lên lời cầu thay: “Hỡi Cha, xin tha cho họ.” Ôi Đấng Christ phước hạnh! Chính như vậy mà chúng ta đã được tha thứ, vì tư cách làm Con và thập tự giá của Ngài đã cầu thay với Đức Chúa Trời và đã thắng thế thay cho chúng ta. Tôi yêu lời cầu nguyện này, cũng vì sự không rõ ràng của nó. Ấy là: “Hỡi Cha, xin tha cho họ.” Ngài không phán: “Cha ơi, xin tha cho những tên lính đã đóng đinh Con ở đây.” Ngài bao gồm chúng. Ngài cũng không phán: “Cha ơi, xin tha cho những tội nhân trong các thời đại tới sẽ phạm tội chống lại Con.” Nhưng Ngài có ý nói họ. Đức Chúa Giê-xu không gọi họ bằng tên tố cáo nào — “Cha ơi, xin tha cho kẻ thù của Con. Cha ơi, xin tha cho những kẻ giết Con.” Không, không có lời tố cáo nào trên đôi môi yêu dấu ấy. “Hỡi Cha, xin tha cho họ.” Giờ đây vào trong đại từ “họ” ấy, tôi cảm thấy mình có thể bò vào. Bạn có vào được không? Ôi, bởi đức tin khiêm nhường, hãy nhận lấy thập tự giá của Đấng Christ bằng cách tin cậy nơi nó và bước vào trong chữ “họ” lớn lao mà nhỏ bé ấy! Nó dường như một cỗ xe thương xót đã từ trời xuống đất mà một người có thể bước vào — và nó sẽ đưa người ấy lên thiên đàng. “Hỡi Cha, xin tha cho họ.” Hãy để ý, nữa, điều mà Đức Chúa Giê-xu đã xin — bỏ qua điều đó là bỏ qua chính cốt lõi của lời cầu nguyện Ngài. Ngài đã xin sự tha thứ trọn vẹn cho kẻ thù Ngài — “Hỡi Cha, xin tha cho họ. Đừng phạt chúng. Xin tha cho họ. Đừng nhớ tội chúng. Xin tha nó, xóa nó đi, ném nó xuống đáy biển. Đừng nhớ nó nữa, Cha ơi. Đừng nhắc nó chống lại chúng nữa đời đời. Cha ơi, xin tha cho họ.” Ôi, lời cầu nguyện phước hạnh, vì sự tha thứ của Đức Chúa Trời rộng và sâu! Khi loài người tha thứ, họ để lại sự nhớ về điều sai trái. Nhưng khi Đức Chúa Trời tha thứ, Ngài phán: “Ta sẽ tha sự gian ác chúng nó, và sẽ không nhớ tội chúng nó nữa.” Chính điều này mà Đấng Christ đã xin cho bạn và tôi từ lâu trước khi chúng ta có sự ăn năn, hay đức tin nào — và để đáp lời cầu nguyện ấy chúng ta đã được đem đến chỗ cảm biết tội mình! Chúng ta đã được đem đến chỗ xưng nó ra và tin nơi Ngài! Và nay, vinh hiển thay danh Ngài, chúng ta có thể chúc tụng Ngài vì đã cầu thay cho chúng ta và đã được sự tha thứ mọi tội lỗi chúng ta!
IV. Giờ đây tôi đến nhận xét cuối cùng, ấy là — CHÚNG TA NAY VUI MỪNG TRONG SỰ THA THỨ MÀ CHÚNG TA ĐÃ NHẬN ĐƯỢC. Bạn đã nhận được sự tha thứ chưa? Đây có phải là bài hát của bạn không? —
“Nay, ôi vui mừng! Tội tôi được tha rồi,
Nay tôi có thể, và đang tin.”
Tôi có một lá thư, trong túi, từ một người có học thức và địa vị, từng là người theo thuyết bất khả tri. Ông nói mình từng là người bất khả tri hay châm biếm và ông viết lời ngợi khen Đức Chúa Trời và cầu mọi phước lành trên đầu tôi vì đã đem ông đến dưới chân Đấng Cứu Thế. Ông nói: “Tôi đã không có hạnh phúc cho đời này và không có hy vọng cho đời sau.” Tôi tin rằng đó là mô tả chân thật về nhiều kẻ vô tín. Ngoài thập tự giá của Đấng Christ ra, còn hy vọng nào cho đời sau? Hy vọng tốt nhất của một người như thế là mình có thể chết như con chó chết và đó là hết. Hy vọng của người Công giáo La-mã khi đến lúc chết là gì? Tôi thấy rất thương cho nhiều bạn bè sùng đạo và sốt sắng, vì tôi không biết hy vọng của họ là gì. Họ không hy vọng được lên thiên đàng — ít nhất chưa phải một thời gian nữa — họ tin rằng phải chịu những đau đớn “luyện ngục” trước đã. À, đây là một đức tin nghèo nàn, nghèo nàn để chết trên đó — có một hy vọng như thế làm rối loạn những ý nghĩ cuối cùng! Tôi không biết tôn giáo nào ngoài tôn giáo của Đức Chúa Giê-xu Christ nói với chúng ta về tội được tha, được tha tuyệt đối! Giờ đây, hãy nghe. Sự dạy dỗ của chúng ta không phải là, khi bạn đến lúc chết, bạn có thể, có lẽ, nhận ra rằng mọi sự đều ổn, nhưng: “Hỡi kẻ rất yêu dấu, hiện nay chúng ta là con cái Đức Chúa Trời.” “Ai tin Con, thì được sự sống đời đời.” Người ấy có nó ngay bây giờ và người ấy biết điều đó, và người ấy vui mừng trong đó! Vậy tôi trở lại điểm cuối của bài giảng — chúng ta vui mừng trong sự tha thứ mà Đấng Christ đã được cho chúng ta. Chúng ta được tha thứ! Tôi hy vọng phần lớn thính giả này có thể nói: “Nhờ ân điển của Đức Chúa Trời, chúng tôi biết rằng mình đã được rửa trong huyết Chiên Con.” Sự tha thứ đã đến với chúng ta qua lời cầu thay của Đấng Christ. Hy vọng của chúng ta nằm trong lời cầu thay của Đấng Christ và đặc biệt trong sự chết của Ngài. Nếu Đức Chúa Giê-xu đã trả nợ cho tôi — và Ngài đã làm vậy nếu tôi là kẻ tin nơi Ngài — thì tôi hết nợ. Nếu Đức Chúa Giê-xu đã chịu hình phạt của tội tôi — và Ngài đã làm vậy nếu tôi là người tin — thì không còn hình phạt nào cho tôi phải chịu, vì chúng ta có thể nói với Ngài —
“Sự chuộc tội trọn vẹn Ngài đã làm nên,
Và đã trả đến đồng xu cuối cùng
Bất cứ điều gì dân Ngài mắc nợ.
Cơn thịnh nộ Ngài chẳng thể giáng trên tôi,
Nếu được che chở trong sự công chính Ngài,
Và rảy huyết Ngài.
Nếu Ngài đã sắm sẵn giấy tha cho tôi,
Và tự do chịu thay tôi
Trọn cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời —
Đức Chúa Trời chẳng thể đòi trả hai lần,
Trước bởi tay Đấng Bảo Lãnh đổ huyết của tôi,
Rồi lại, nơi tôi.”
Nếu Đấng Christ đã chịu hình phạt của tôi, tôi sẽ không bao giờ chịu nó! Ôi, thật vui mừng biết bao trong sự bảo đảm phước hạnh này! Hy vọng rằng bạn được tha thứ của bạn nằm ở điều này — ấy là Đức Chúa Giê-xu đã chết. Những vết thương yêu dấu của Ngài đã đổ huyết vì bạn! Chúng ta ngợi khen Ngài vì sự tha thứ của chúng ta vì giờ đây chúng ta biết mình đã làm gì. Ôi anh chị em, tôi không biết chúng ta phải yêu Đấng Christ dường nào vì chúng ta đã phạm tội chống lại Ngài cách nặng nề! Nay chúng ta biết tội lỗi là “tội lỗi quá đỗi.” Nay chúng ta biết tội lỗi đã đóng đinh Đấng Christ. Nay chúng ta biết chúng ta đã đâm vào lòng Đấng Yêu dấu trên trời của mình! Chúng ta đã giết, bằng cái chết nhục nhã, Người Bạn và Ân Nhân tốt nhất và thân yêu nhất của mình! Giờ đây chúng ta biết điều đó, và chúng ta gần như có thể khóc ra huyết lệ khi nghĩ rằng mình đã từng đối xử với Ngài như vậy! Nhưng, tất cả đã được tha thứ, tất cả đã qua đi! Ôi, chúng ta hãy chúc tụng Con yêu dấu của Đức Chúa Trời đã cất đi ngay cả những tội như của chúng ta! Giờ đây chúng ta cảm thấy chúng hơn bao giờ hết. Chúng ta biết chúng đã được tha thứ và nỗi buồn của chúng ta là vì nỗi đau mà giá mua sự tha thứ của chúng ta đã khiến Đấng Cứu Thế chúng ta phải trả. Chúng ta chưa từng biết tội mình thực sự là gì cho đến khi thấy Ngài trong mồ hôi như huyết. Chúng ta chưa từng biết sắc đỏ thẫm của tội mình cho đến khi đọc giấy tha tội mình viết bằng những dòng đỏ thẫm với huyết quý báu của Ngài! Nay chúng ta thấy tội mình mà lại không thấy nó, vì Đức Chúa Trời đã tha thứ nó, xóa nó đi, ném nó sau lưng Ngài đời đời! Từ nay sự dốt nát, như chúng ta đã mô tả, sẽ đáng ghét đối với chúng ta. Sự dốt nát về Đấng Christ và những điều đời đời sẽ đáng ghét đối với chúng ta. Nếu, vì dốt nát, chúng ta đã phạm tội, chúng ta sẽ chấm dứt sự dốt nát ấy! Chúng ta sẽ là những học trò của Lời Ngài. Chúng ta
sẽ học biết kiệt tác của mọi khoa học, sự hiểu biết về Đấng Christ Bị Đóng Đinh. Chúng ta sẽ cầu xin Đức Thánh Linh đuổi xa khỏi chúng ta sự thiếu hiểu biết sinh ra tội lỗi. Nguyện Đức Chúa Trời ban cho chúng ta không còn sa vào tội lỗi của sự thiếu hiểu biết nữa, nhưng chúng ta có thể nói: "Ta biết Đấng ta đã tin và, từ nay ta sẽ tìm kiếm thêm sự hiểu biết cho đến khi ta thấu hiểu, với mọi thánh đồ, chiều cao, chiều sâu, chiều dài và chiều rộng của tình yêu Đấng Christ là gì, và biết tình yêu của Đức Chúa Trời, vượt quá sự hiểu biết!" Tôi xin nói một lời thực tế ở đây. Nếu bạn vui mừng vì mình được tha thứ, hãy bày tỏ lòng biết ơn bằng cách bắt chước Đấng Christ. Chưa từng có lời biện hộ nào như lời này: "Lạy Cha, xin tha cho họ; vì họ không biết mình làm điều gì." Hãy biện hộ như vậy cho người khác. Có ai đã làm hại bạn không? Có những người vu khống bạn không? Hãy cầu nguyện, tối nay: "Lạy Cha, xin tha cho họ; vì họ không biết mình làm điều gì." Chúng ta hãy luôn lấy thiện báo ác, lấy phước lành đáp lời rủa sả — và khi chúng ta được gọi để chịu khổ qua việc làm sai của người khác — chúng ta hãy tin rằng họ sẽ không hành động như họ làm nếu không phải vì sự thiếu hiểu biết của họ. Chúng ta hãy cầu nguyện cho họ và lấy chính sự thiếu hiểu biết của họ làm lời biện hộ cho sự tha thứ của họ — "Lạy Cha, xin tha cho họ; vì họ không biết mình làm điều gì." Tôi muốn bạn nghĩ về hàng triệu người ở Luân Đôn ngay lúc này. Hãy nghĩ về những dặm đường phố, đổ ra con cái của chúng tối nay! Hãy nghĩ về những quán rượu công cộng với đám đông ra vào tấp nập. Hãy đi xuống các đường phố của chúng ta dưới ánh trăng. Hãy xem điều mà tôi gần như xấu hổ khi kể. Hãy theo dõi cả đàn ông và đàn bà về nhà họ, và đây là lời cầu nguyện của bạn — "Lạy Cha, xin tha cho họ; vì họ không biết mình làm điều gì." Cái chuông bạc ấy — hãy giữ nó luôn reo. Tôi đã nói gì? "Cái chuông bạc ấy"? Không, đó là cái chuông vàng trên áo của thầy tế lễ. Hãy đeo nó trên áo bạn, hỡi các thầy tế lễ của Đức Chúa Trời, và hãy để nó luôn reo lên nốt vàng của nó: "Lạy Cha, xin tha cho họ; vì họ không biết mình làm điều gì." Nếu tôi có thể khiến mọi thánh đồ của Đức Chúa Trời bắt chước Đấng Christ bằng lời cầu nguyện như thế này, tôi đã không nói vô ích. Anh chị em ơi, tôi thấy lý do để hy vọng trong chính sự thiếu hiểu biết bao quanh chúng ta. Tôi thấy hy vọng cho thành phố nghèo của chúng ta, hy vọng cho đất nước nghèo này, hy vọng cho Phi Châu, Trung Hoa và Ấn Độ. "Họ không biết mình làm điều gì." Đây là một lập luận mạnh bênh vực họ, vì họ thiếu hiểu biết hơn chúng ta. Họ biết ít hơn về sự gian ác của tội lỗi và biết ít hơn về hy vọng! Hãy gửi lên mũi tên lửa của lời cầu nguyện này, thẳng vào tấm lòng Đức Chúa Trời, trong khi Chúa Giê-xu, từ Ngai Ngài, sẽ thêm lời chuyển cầu đắc thắng của Ngài: "Lạy Cha, xin tha cho họ; vì họ không biết mình làm điều gì." Nếu ở đây có những người chưa được cải đạo, và tôi biết là có một số, chúng ta sẽ nhắc đến họ trong sự sùng kính riêng tư, cũng như trong buổi nhóm công cộng. Và chúng ta sẽ cầu nguyện cho họ bằng những lời như thế này: "Lạy Cha, xin tha cho họ; vì họ không biết mình làm điều gì." Nguyện Đức Chúa Trời ban phước cho tất cả quý vị, vì cớ Chúa Giê-xu Christ! A-men. GIẢI NGHĨA CỦA C. H. SPURGEON LU-CA 23:33-46; GIĂNG 19:25-30. Chúng ta đã thường đọc câu chuyện về sự chịu khổ của Đấng Cứu Thế chúng ta, nhưng chúng ta không thể đọc nó quá thường. Vì vậy, chúng ta hãy một lần nữa đến "nơi gọi là Canh-vê." Như chúng ta vừa hát — "Hãy đến, chúng ta hãy đứng dưới Thập Tự, Nguyện huyết từ hông Ngài Nhỏ nhẹ trên chúng ta, từng giọt từng giọt. Chúa Giê-xu, Chúa chúng ta bị đóng đinh." Chúng ta sẽ đọc, trước hết, tường thuật của Lu-ca về sự đóng đinh và sự chết của Chúa chúng ta. Lu-ca 23:33. Khi đến một nơi gọi là Canh-vê, họ đóng đinh Ngài tại đó, cùng với hai tên trộm cướp, một đứa bên hữu, một đứa bên tả. Họ đã cho Chúa Giê-xu chỗ nhục nhã. Coi Ngài là tội phạm tệ nhất trong ba người, họ đặt Ngài giữa hai người kia. Họ đã chất lên Ngài sự khinh bỉ tột cùng mà họ có thể dành cho một tên trộm cướp — và khi làm vậy họ đã vô tình tôn vinh Ngài. Chúa Giê-xu luôn xứng đáng với chỗ cao nhất ở bất cứ nơi nào Ngài ở. Trong mọi sự Ngài phải có địa vị tối cao. Ngài là Vua của những người chịu khổ cũng như Vua của các thánh đồ. 34. Bấy giờ Chúa Giê-xu phán: Lạy Cha, xin tha cho họ; vì họ không biết mình làm điều gì. Họ hẳn đã giật mình biết bao khi nghe những lời như vậy từ Đấng sắp bị giết vì một tội bịa đặt! Những người đóng đinh, những người dựng cây gỗ lên hẳn đã lùi lại kinh ngạc khi nghe Chúa Giê-xu nói với Đức Chúa Trời như Cha Ngài — và cầu nguyện cho họ — "Lạy Cha, xin tha cho họ; vì họ không biết mình làm điều gì." Đã bao giờ một lính La Mã nghe những lời như vậy chưa? Tôi dám nói là chưa. Chúng hoàn toàn và đối lập trực tiếp với toàn bộ tinh thần của La Mã. Ở đó là ăn miếng trả miếng — chỉ trong trường hợp của Chúa Giê-xu, họ đã đánh trong khi chẳng bị đánh. Sự tàn ác nghiền nát của người La Mã hẳn đã giật mình, thật vậy, trước những lời như thế này: "Lạy Cha, xin tha cho họ; vì họ không biết mình làm điều gì." 34, 35. Đoạn, họ chia áo xống Ngài, rồi bắt thăm. Dân chúng đứng xem. Những người lính cờ bạc ít ngờ rằng họ đang ứng nghiệm Thi Thiên 22, Thi Thiên trình bày đầy đủ sự chịu khổ của Đấng Cứu Thế chúng ta và Ngài có lẽ đã đọc lại khi treo trên cây gỗ. Đa-vít đã viết: "Chúng chia áo xống tôi, bắt thăm về áo dài tôi." "Và dân chúng đứng xem," nhìn chằm chằm, ngắm cảnh tượng tàn ác. Bạn và tôi sẽ không làm điều đó — có một cảm tình công cộng đã rèn luyện chúng ta ghét cảnh tàn ác, đặc biệt là sự tàn ác chết người đối với một người cùng chủng tộc — nhưng những người này nghĩ rằng họ không làm hại gì khi "đứng xem." Họ cũng đang ứng nghiệm Kinh Thánh, vì câu 17 của Thi Thiên 22 nói: "Chúng ngó và nhìn chằm chằm Ta." 35. Các quan trưởng cũng với họ nhạo cười Ngài. Cười nhạo Ngài, biến Ngài thành đối tượng của những trò đùa thô tục. 35, 36. Nói rằng: Nó đã cứu kẻ khác; nếu là Đấng Christ, Đấng được chọn của Đức Chúa Trời, thì hãy cứu lấy mình! Lính cũng nhạo báng Ngài, đến gần, đưa giấm cho Ngài. Trong sự nhạo báng, không phải cho Ngài uống, như sau này họ đã làm vì thương xót, mà trong sự nhạo báng, giả vờ dâng cho Ngài rượu nhạt, như thứ họ uống. 37. Và nói rằng: Nếu ngươi là Vua dân Giu-đa, hãy cứu lấy mình đi! Tôi hình dung sự khinh bỉ mà họ ném vào lời chế nhạo — "Nếu ngươi là Vua dân Giu-đa" — đó là phần của riêng họ. "Hãy cứu lấy mình đi" — họ mượn của các quan trưởng. Đôi khi một kẻ chế nhạo hay nhạo báng không thể bày tỏ hết sự cay độc trong lòng trừ khi dùng những lời mượn, như những người lính này đã làm. 38. Phía trên Ngài có đề chữ bằng tiếng Hy Lạp, La-tinh và Hê-bơ-rơ rằng: NGƯỜI NẦY LÀ VUA DÂN GIU-ĐA. Giăng cho chúng ta biết rằng Phi-lát đã viết tước hiệu này và các thầy tế lễ cả đã cố vô ích để bắt ông sửa lại. Nó được viết bằng ba ngôn ngữ thông dụng thời đó, để người Hy Lạp, người La Mã và người Do Thái đều hiểu Ngài là ai, Đấng bị giết như vậy. Phi-lát không biết về Đấng Christ nhiều như chúng ta, nếu không ông có thể đã viết: NGƯỜI NẦY LÀ VUA DÂN GIU-ĐA VÀ CẢ DÂN NGOẠI NỮA. 39. Một trong hai tên trộm cướp bị treo cũng nhiếc móc Ngài rằng: Nếu ngươi là Đấng Christ, hãy cứu lấy mình và chúng ta nữa! Hắn cũng mượn lời này từ các quan trưởng đã chế nhạo Đấng Christ, chỉ thêm chữ "và chúng ta nữa," như một chút sáng tạo. "Nếu ngươi là Đấng Christ, hãy cứu lấy mình và chúng ta nữa." 40-41. Nhưng tên kia trách nó rằng: Ngươi cũng chịu một hình phạt ấy, còn chẳng sợ Đức Chúa Trời sao? Về phần chúng ta, chỉ là công bình, vì chúng ta chịu xứng với việc mình đã làm; nhưng người nầy không hề làm một điều gì ác. Một lời chứng tốt đẹp về Đấng Christ — "Người nầy không hề làm một điều gì ác" — không có gì không xứng, không có gì sai trật, chắc chắn không có gì phạm tội — mà thậm chí không có gì "sai trái." Lời chứng này đã được tên trộm hấp hối nói rất hay. 42-46. Đoạn lại nói rằng: Hỡi Chúa Giê-xu, khi Ngài đến trong nước mình rồi, xin nhớ lấy tôi! Chúa Giê-xu đáp rằng: Quả thật, ta nói cùng ngươi, hôm nay ngươi sẽ được ở với ta trong nơi Pa-ra-đi. Khi đó khoảng giờ thứ sáu, khắp đất đều tối tăm cho đến giờ thứ chín. Mặt trời trở nên tối, và màn trong đền thờ xé ra giữa. Chúa Giê-xu bèn kêu lớn rằng: Hỡi Cha, tôi giao linh hồn lại trong tay Cha! Ngài vừa nói xong thì tắt hơi. Ngài đã phó mạng sống mình. Ngài không chết, như chúng ta phải chết, vì giờ đã định của chúng ta đã đến, mà Đấng Sinh Tế vĩ đại đã tự nguyện lìa bỏ sự sống mình — "Ngài tắt hơi." Ngài là Đấng Sinh Tế tự nguyện vì những người có tội. Bây giờ chúng ta hãy xem Giăng nói gì về những giờ đau đớn này, những giờ khải hoàn này. Giăng 19:25. Tại một bên thập tự giá của Đức Chúa Giê-xu, có mẹ Ngài đứng đó, với chị em của mẹ Ngài là Ma-ri vợ Cơ-lê-ô-ba, và Ma-ri Ma-đơ-len. Cuối cùng tại Thập Tự, đầu tiên tại mộ. Không môi người nữ nào phản bội Chúa mình; không tay người nữ nào từng đánh Ngài; mắt họ đã khóc vì Ngài; họ nhìn Ngài với lòng thương xót kính sợ và yêu thương. Nguyện Đức Chúa Trời ban phước cho các Ma-ri! Khi chúng ta thấy rất nhiều người trong số họ quanh Thập Tự, chúng ta cảm thấy mình tôn vinh chính tên Ma-ri. 26. Đức Chúa Giê-xu thấy mẹ mình, và một môn đồ Ngài yêu đứng gần, thì nói với mẹ rằng: Hỡi đàn bà kia, nầy là con của ngươi! Cảnh tượng buồn, buồn thay! Bây giờ ứng nghiệm lời của Si-mê-ôn: "Phải, chính một thanh gươm sẽ đâm thấu qua linh hồn ngươi, để ý tưởng trong lòng nhiều người được tỏ ra." Đấng Cứu Thế có ý, khi Ngài liếc nhìn Giăng: "Hỡi đàn bà, bà đang mất một Con, nhưng đằng kia có một người khác sẽ làm con cho bà khi Ta vắng mặt"? "Hỡi đàn bà kia, nầy là con của ngươi!" 27. Đoạn, Ngài nói với môn đồ rằng: Nầy là mẹ ngươi! "Hãy nhận bà làm mẹ ngươi, đứng vào chỗ Ta, chăm sóc bà như Ta đã chăm sóc bà." Những ai yêu Đấng Christ nhất sẽ có vinh dự chăm sóc Hội Thánh Ngài và những người nghèo của Ngài. Đừng bao giờ nói về bất kỳ bà con hay bạn bè nghèo nào, người góa bụa hay kẻ mồ côi: "Họ là gánh nặng lớn cho tôi." Ôi, không! Hãy nói: "Họ là vinh dự lớn cho tôi — Chúa tôi đã giao phó họ cho tôi chăm sóc." Giăng đã nghĩ vậy — chúng ta hãy nghĩ vậy! Chúa Giê-xu đã chọn môn đồ Ngài yêu nhất để giao mẹ Ngài cho chăm sóc. Ngài chọn những người Ngài yêu nhất, ngày nay, và đặt những người nghèo của Ngài dưới cánh họ. Hãy vui vẻ nhận lấy họ và đối đãi tử tế với họ. 27. Từ giờ đó, môn đồ ấy rước bà về nhà mình. Bạn mong ông làm vậy, phải không? Ông yêu Chúa mình nhiều lắm. 28. Sau đó, Đức Chúa Giê-xu biết mọi việc đã được trọn rồi, hầu cho Kinh Thánh được ứng nghiệm, thì phán rằng: Ta khát. Có một lời tiên tri về điều đó trong các Thi Thiên, và Ngài phải ứng nghiệm nó. Hãy nghĩ về Đấng Cứu Thế hấp hối của chúng ta sốt sắng đi qua toàn bộ Kinh Thánh và cẩn thận ứng nghiệm mọi điều đã chép về Ngài — "Hầu cho Kinh Thánh được ứng nghiệm, Chúa Giê-xu phán: Ta khát." 29. 30. Tại đó, có một cái bình đựng đầy giấm. Vậy, họ lấy một miếng bọt biển thấm đầy giấm, buộc vào cây ngưu tất đưa kề miệng Ngài. Khi Đức Chúa Giê-xu đã nhận lấy giấm rồi, Vì Ngài đã nhận lấy nó. Đó là một loại rượu nhạt, lính thường uống. Đây không phải là thứ thuốc pha mà Ngài đã từ chối, rượu pha với một dược, nhằm làm cho người hấp hối mê man trong cơn đau — "Khi đã nếm, Ngài không chịu uống" — vì Ngài không muốn bị mê man. Ngài đến để chịu đến cùng cực hình phạt của tội lỗi và Ngài không muốn nỗi buồn mình được giảm nhẹ. Nhưng khi thứ giải khát nhẹ này được dâng cho Ngài, Ngài đã nhận lấy. Vừa bày tỏ sự yếu đuối của nhân tính bằng cách nói: "Ta khát," giờ đây Ngài bày tỏ sức mạnh toàn năng của mình bằng cách kêu, với tiếng lớn như Ma-thi-ơ, Mác và Lu-ca đều làm chứng. 30. Thì phán rằng: Mọi việc đã được trọn! "Việc" nào là việc đã được trọn? Tôi sẽ không cố giải thích nó. Đó là "việc" lớn nhất từng có! Hãy lật nó lại và bạn sẽ thấy nó sẽ lớn lên, và lớn lên, và lớn lên, và lớn lên cho đến khi nó đầy dẫy cả đất — "Mọi việc đã được trọn!" 30. Rồi Ngài gục đầu xuống và tắt hơi. Ngài không tắt hơi rồi mới gục đầu xuống vì Ngài đã chết. Nhưng Ngài đã gục đầu xuống như trong hành động thờ phượng, hay như tựa đầu xuống lòng Cha mình — rồi mới tắt hơi. Như vậy chúng ta đã có hai bức tranh Phúc Âm về Chúa hấp hối của chúng ta. Nguyện chúng ta nhớ chúng và học các bài học chúng định dạy. Gieo Trong Gió, Gặt Dưới Mây (Số 2264) DÀNH ĐỂ ĐỌC VÀO NGÀY CỦA CHÚA, 10 THÁNG 7, 1892. DO C. H. SPURGEON GIẢNG, TẠI NHÀ THỜ LỚN METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, TỐI THỨ NĂM, 3 THÁNG 7, 1890. "Kẻ nào xem gió sẽ không gieo; kẻ nào nhìn mây sẽ không gặt." Truyền Đạo 11:4. Hãy gieo khi mùa đến, bất kể gió nào thổi. Hãy gặt khi mùa đến, bất kể mây nào trên trời! Tuy nhiên, có những châm ngôn hạn chế phải ảnh hưởng đến hành động của chúng ta. Chúng ta không được loại bỏ sự thận trọng trong việc chọn thời điểm cho công việc mình. "Mọi việc đều có kỳ, mọi sự dưới trời đều có thì." Thật tốt khi gieo lúc thời tiết thuận lợi. Thật khôn ngoan khi "phơi cỏ khô khi mặt trời chiếu sáng." Hãy cắt lúa khi có khả năng làm khô được. Nhưng ở đây Sa-lô-môn đang đẩy mặt kia của vấn đề. Ông đã thấy sự thận trọng biến thành lười biếng. Ông đã nhận thấy một số người chờ đợi một mùa thuận tiện hơn mà không bao giờ đến. Ông đã quan sát những kẻ lười biếng viện cớ không đứng vững. Vì vậy ông, bằng một lời thẳng thắn, khái quát hóa, để làm cho lẽ thật mạnh mẽ hơn. Không bận tâm về những ngoại lệ của quy tắc, ông phát biểu rộng rãi như vầy — "Đừng để ý đến gió hay mây. Hãy tiếp tục công việc mình bất kể điều gì xảy ra. 'Kẻ nào xem gió sẽ không gieo; kẻ nào nhìn mây sẽ không gặt.'" I. Ý nghĩ đầu tiên được gợi lên bởi những lời này là thế này — NHỮNG KHÓ KHĂN TỰ NHIÊN CÓ THỂ BỊ COI TRỌNG QUÁ MỨC. Một người có thể xem gió và nhìn mây quá nhiều, và vì vậy chẳng gieo cũng chẳng gặt. Hãy lưu ý ở đây, trước hết, rằng trong bất kỳ công việc nào điều này cũng sẽ cản trở một người. Trong bất kỳ việc lao động nào chúng ta bắt tay vào, nếu chúng ta để ý quá nhiều đến những khó khăn, chúng ta sẽ bị cản trở trong nó. Thật khôn ngoan khi biết khó khăn của nghề mình, nỗi buồn đi kèm với nó, sự thử thách nảy sinh từ nó, sự cám dỗ liên quan đến nó, nhưng nếu bạn nghĩ quá nhiều về những điều này, sẽ không có nghề nào được tiến hành thành công. Những người nông dân tội nghiệp, họ có một vụ cỏ khô mà không thu hoạch được — họ có thể lo lắng đến chết nếu họ muốn — mà chẳng bao giờ kiếm được một xu cho bảy năm lo lắng! Chúng ta nói về nghề của họ rằng nó bị bao quanh bởi rắc rối liên tục. Họ có thể mất tất cả ngay lúc sắp thu hoạch. Hạt giống có thể chết dưới cục đất khi mới gieo. Nó chịu sâu bệnh và nấm mốc, và chim chóc và sâu bọ — và tôi không biết còn gì nữa — và rồi, cuối cùng, khi người nông dân sắp gặt mùa màng, nó có thể biến mất trước khi lưỡi liềm kịp cắt! Hãy lấy trường hợp người thủy thủ. Nếu anh ta để ý gió và mây, anh ta có bao giờ ra khơi không? Bạn có thể hứa với anh ta rằng gió sẽ thuận lợi trong bất kỳ chuyến đi nào của anh ta, hay rằng anh ta sẽ đến bến mong muốn mà không gặp bão không? Kẻ nào xem gió và mây sẽ không ra khơi — và kẻ nào nhìn mây sẽ không bao giờ vượt biển sâu! Nếu bạn rời người nông dân và người thủy thủ, và đến với người buôn bán, người buôn nào sẽ làm được gì nếu anh ta luôn lo lắng về sự cạnh tranh và về những khó khăn của nghề mình, nghề bị chia cắt đến nỗi không thể kiếm sống bằng nó? Tôi đã nghe điều này, tôi nghĩ, về mọi nghề — mà bạn bè chúng ta vẫn cứ sống và một số người trong số họ giàu lên — khi người ta tưởng họ đang lỗ mỗi năm! Kẻ nào để ý giá cả lên xuống và nhút nhát — và không buôn bán vì những thay đổi trên thị trường — sẽ không gặt. Nếu bạn đến với người lao động, cũng giống như những người tôi đã nhắc, vì không có nghề hay công việc nào không bị bao quanh bởi khó khăn. Thật ra, tôi đã hình thành phán đoán này từ điều bạn bè kể với tôi — rằng mọi nghề đều là nghề tệ nhất — vì tôi đã tìm được ai đó trong nghề cụ thể ấy đã chứng minh điều này một cách rõ ràng! Tôi không thể nói rằng tôi tin ngầm mọi điều tôi nghe về vấn đề này. Dù vậy, nếu tôi tin, đây sẽ là kết luận tôi đi đến, rằng kẻ nào quan sát hoàn cảnh của bất kỳ nghề hay công việc nào sẽ không bao giờ tham gia vào nó! Anh ta sẽ không bao giờ gieo và không bao giờ gặt. Tôi đoán anh ta sẽ đi ngủ và ngủ suốt 24 giờ trong ngày và, sau một thời gian, tôi e rằng anh ta sẽ thấy thậm chí làm điều đó cũng trở nên không thể — và anh ta sẽ học rằng lăn qua lăn lại, với kẻ lười biếng, như cánh cửa trên bản lề, suy cho cùng không phải là niềm vui trọn vẹn! Thôi được, bây giờ, bạn thân mến, nếu có những khó khăn này liên quan đến các nghề và công việc trần gian, bạn có mong rằng sẽ không có điều gì như vậy liên quan đến những việc trên trời không? Bạn có tưởng tượng rằng, trong việc gieo Hạt Giống tốt của Vương Quốc và thu các bó lúa vào kho, bạn sẽ không có khó khăn và thất vọng không? Bạn có mơ rằng khi bạn đang hướng về Thiên Đàng, bạn sẽ có chuyến đi êm ả và gió thuận suốt hành trình không? Bạn có nghĩ rằng, trong việc buôn bán trên trời của mình, bạn sẽ ít thử thách hơn người thương gia chỉ lo việc kinh doanh trần gian không? Nếu bạn nghĩ vậy, bạn đã lầm to! Bạn sẽ không có khả năng bước vào sự kêu gọi trên trời nếu bạn không làm gì khác ngoài việc coi trọng quá mức những khó khăn bao quanh nó. Nhưng, tiếp theo, trong công việc rộng rãi điều này sẽ ngăn chúng ta. Đây là chủ đề của Sa-lô-môn ở đây. "Hãy liệng bánh ngươi nơi mặt nước." "Hãy phân phát nó cho bảy, và cho tám," vân vân. Ý ông, qua câu Kinh Thánh của tôi, là nếu ai chiếm tâm trí mình quá mức với những khó khăn liên quan đến sự rộng rãi, người ấy sẽ không làm gì trong việc ấy. "Kẻ nào xem gió sẽ không gieo; kẻ nào nhìn mây sẽ không gặt." "Làm sao tôi biết," một người nói, "rằng người tôi cho tiền thật sự xứng đáng? Làm sao tôi biết anh ta sẽ làm gì với nó? Làm sao tôi biết mình có thể đang khuyến khích lười biếng hay ăn xin? Bằng cách cho người ấy, tôi có thể đang làm hại thật sự cho anh ta." Có lẽ bạn không được yêu cầu cho một cá nhân, mà cho một công việc lớn. Rồi, nếu bạn nhìn mây, bạn sẽ bắt đầu nói: "Làm sao tôi biết công việc này sẽ thành công, việc gửi giáo sĩ đến một dân tộc văn minh như người Hin-đu? Liệu họ có được cải đạo không?" Bạn sẽ không gieo, và bạn sẽ không gặt, nếu bạn nói như vậy! Thế mà có nhiều người nói theo cách ấy. Chưa từng có một doanh nghiệp nào bắt đầu mà không có ai phản đối — và tôi không tin rằng công việc tốt nhất mà chính Đấng Christ từng làm vượt quá sự chỉ trích — đã có một số người chắc chắn tìm ra lỗi nào đó trong nó. "Nhưng," một người khác nói, "tôi đã nghe rằng sự quản lý ở trụ sở không được như đáng lẽ phải thế. Tôi nghĩ rằng có quá nhiều tiền chi cho thư ký và có rất nhiều thất thoát theo hướng này và hướng kia." Vâng, bạn thân mến, không cần nói rằng nếu bạn quản lý mọi việc, chúng sẽ được quản lý hoàn hảo, nhưng, bạn thấy đấy, bạn không thể làm mọi thứ và, vì vậy, bạn phải tin cậy ai đó. Tôi chỉ có thể nói, về các hội, cơ quan, công việc và giáo đoàn đủ loại: "Kẻ nào xem gió sẽ không gieo; kẻ nào nhìn mây sẽ không gặt." Nếu đó là điều bạn đang làm — phát hiện những khiếm khuyết và khó khăn, nó sẽ kết thúc trong điều này — bạn sẽ chẳng làm gì cả! Đi xa hơn một chút, vì điều này đúng với các nghề thường và với sự rộng rãi, nên nó đặc biệt đúng trong công việc phục vụ Đức Chúa Trời. Bây giờ, nếu tôi chỉ suy ngẫm trong tâm trí về sự bại hoại tự nhiên của con người, tôi sẽ không bao giờ giảng nữa! Giảng Phúc Âm cho tội nhân là một việc ngu dại như bảo người chết trỗi dậy khỏi mồ! Nhưng, chính vì lý do đó tôi làm điều đó, vì Đức Chúa Trời đã vui lòng, "dùng sự giảng dạy dại dột, để cứu những kẻ tin"! Khi tôi nhìn vào sự xa cách Đức Chúa Trời, sự cứng cỏi của tấm lòng con người, tôi thấy A-đam cũ quá mạnh đối với tôi — và nếu tôi để ý đến một đám mây của Sự Sa Ngã, và tội lỗi nguyên thủy, và sự bại hoại tự nhiên của con người, tôi, về phần mình, sẽ chẳng gieo cũng chẳng gặt! Tôi e rằng đã có khá nhiều điều này, tuy nhiên. Nhiều giảng sư đã chiêm ngắm sự hư nát của con người và họ đã có cái nhìn rõ ràng về nó đến nỗi họ không dám nói: "Chúa phán như vầy, hỡi những xương khô, hãy sống!" Họ không thể kêu lên: "Thầy thân yêu ơi, xin phán qua chúng con và nói: 'Hỡi La-xa-rơ, hãy ra!'" Một số dường như nói: "Hãy đi xem La-xa-rơ có cảm giác gì về tình trạng mình trong mồ không. Nếu có, tôi sẽ gọi ông ta ra, vì tôi tin ông ta có thể ra" — như vậy đặt mọi gánh nặng lên La-xa-rơ và trông cậy vào La-xa-rơ! Nhưng chúng ta nói: "Dù ông ta đã chết bốn ngày, và đã bắt đầu thối rữa, điều đó chẳng liên quan gì đến chúng ta. Nếu Thầy chúng ta bảo chúng ta gọi ông ta ra khỏi mồ, chúng ta có thể gọi ông ta ra và ông ta sẽ ra — không phải vì ông ta có thể ra bằng sức mình — mà vì Đức Chúa Trời có thể khiến ông ta ra, vì giờ đây là lúc những kẻ ở trong mồ sẽ nghe tiếng của Đức Chúa Trời — và những kẻ nghe sẽ sống! Nhưng, bạn thân mến, có những người mà chúng ta không bao giờ nên đến để tìm kiếm sự cứu rỗi của họ nếu chúng ta để ý gió và mây, vì họ là những người đặc biệt xấu. Bạn biết, qua quan sát, rằng có một số người tệ hơn những người khác nhiều — một số người không thể lay chuyển bằng lòng tốt, hay bất kỳ cách đối xử nào của con người. Họ dường như không bị luật pháp làm khiếp sợ, hay bị tình yêu lay động. Chúng ta biết những người thỉnh thoảng nổi cơn thịnh nộ khủng khiếp, và mọi hy vọng chúng ta có về họ bị thổi bay như lá khô trong gió mùa thu! Bạn biết những người như vậy và bạn "tránh xa" họ. Có những cậu bé như vậy và có những cô bé như vậy, đầy nghịch ngợm, phù phiếm, hay đầy ác ý và cay đắng — và bạn tự nhủ: "Tôi không thể làm gì với chúng. Vô ích thôi." Bạn đang xem gió và nhìn mây! Bạn sẽ không phải là một trong những người mà Ê-sai nói: "Phước cho các ngươi gieo bên mọi dòng nước." Ai đó có thể nói: "Tôi không bận tâm về tình trạng đạo đức của người ta, nhưng chính hoàn cảnh của họ mới là rắc rối. Cố cứu một người trong khi anh ta sống, như anh ta đang sống, trong một con phố khủng khiếp như vậy, trong một căn phòng, thì ích gì? Cố nâng một người đàn bà như vậy lên trong khi bà ta bị bao quanh, như bà ta đang bị, bởi những gương xấu như vậy, thì ích gì? Chính bầu không khí dường như cũng ô nhiễm." Đúng vậy, bạn thân mến — trong khi bạn xem gió và nhìn mây — bạn sẽ không gieo và bạn sẽ không gặt! Bạn sẽ không thử công việc và, dĩ nhiên, bạn sẽ không hoàn thành điều bạn không bắt đầu. Vì vậy, bạn biết đấy, bạn có thể tiếp tục viện đủ loại cớ để không làm gì với một số người vì bạn cảm thấy hay nghĩ rằng họ không phải là những người Đức Chúa Trời có khả năng ban phước. Tôi biết đây là trường hợp thường gặp, ngay cả với những người làm công cho Đấng Christ rất nghiêm túc và sốt sắng. Đừng để điều đó xảy ra với bạn, bạn thân mến! Nhưng bạn hãy là một trong những người vâng theo lời của nhà thơ — "Hãy gieo bên mọi dòng nước! Hãy cày luống trên đường cái! Hãy gieo nơi gai góc mọc — Hãy rải trên đá." Hãy để tôi đưa nguyên tắc này xa hơn một chút. Bạn có thể coi trọng hoàn cảnh quá mức liên quan đến công việc của sự sống đời đời của chính bạn. Bạn có thể, trong vấn đề ấy, xem gió, và không bao giờ gieo. Bạn có thể nhìn mây và không bao giờ gặt. "Tôi cảm thấy," một người nói, "như thể tôi không bao giờ được cứu. Chưa từng có tội nhân nào như tôi. Tội lỗi tôi đen tối đặc biệt." Vâng, và nếu bạn cứ nhìn chúng mà không nhớ đến Đấng Cứu Thế và quyền năng vô hạn của Ngài để cứu, bạn sẽ không gieo trong sự cầu nguyện và đức tin. "À, thưa ông, nhưng ông không biết những ý nghĩ khủng khiếp tôi có, những linh cảm đen tối thoáng qua tâm trí tôi!" Bạn nói đúng, bạn thân mến, tôi không biết chúng. Tôi biết điều tôi cảm thấy, và tôi đoán rằng cảm xúc của bạn rất giống của tôi, nhưng, dù chúng là gì, nếu, thay vì nhìn vào Đấng Christ, bạn luôn nghiên cứu tình trạng mình, những hy vọng héo úa của mình, những quyết tâm tan vỡ của mình — thì bạn sẽ vẫn ở nguyên chỗ và bạn sẽ chẳng gieo cũng chẳng gặt. Hỡi các Cơ Đốc nhân yêu dấu, những người đã là tín hữu nhiều năm, nếu bạn bắt đầu sống theo tâm trạng và cảm xúc mình, bạn sẽ rơi vào tình trạng tương tự. "Tôi không thấy muốn cầu nguyện," một người nói. Thì đó là lúc bạn phải cầu nguyện nhất, vì rõ ràng bạn đang cần nhất! Nhưng nếu bạn cứ xem mình có ở trong tâm trạng thích hợp để cầu nguyện không, bạn sẽ không cầu nguyện. "Tôi không nắm được các lời hứa," một người khác nói, "tôi muốn vui mừng trong Đức Chúa Trời và tin chắc Lời Ngài, nhưng tôi không thấy gì trong mình có thể đem lại sự an ủi cho tôi." Giả sử bạn không thấy — suy cho cùng, bạn định xây trên chính mình sao? Bạn đang cố tìm nền tảng an ủi trong tấm lòng mình sao? Nếu vậy, bạn đang đi sai hướng! Hy vọng của chúng ta không ở trong mình, mà ở trong Đấng Christ — chúng ta hãy đi và gieo nó. Hy vọng của chúng ta ở trong công việc đã hoàn tất của Đấng Christ — chúng ta hãy đi và gặt nó, vì, nếu chúng ta cứ nhìn gió và mây, chúng ta sẽ chẳng gieo cũng chẳng gặt. Tôi nghĩ đó là một bài học lớn cần học trong những việc thuộc linh, tin vào Đấng Christ và sự cứu rỗi đã hoàn tất của Ngài, cũng nhiều khi bạn sa sút như khi bạn lên cao, vì Đấng Christ không phải là Đấng Christ hơn trên đỉnh núi so với khi Ngài ở đáy thung lũng. Và Ngài không kém là Đấng Christ trong cơn bão lúc nửa đêm so với khi Ngài ở trong ánh nắng ban ngày. Đừng bắt đầu đo sự an toàn của mình bằng sự thoải mái của mình — mà hãy đo nó bằng Lời đời đời của Đức Chúa Trời mà bạn đã tin và bạn biết là thật — và bạn nương dựa trên đó, vì vẫn ở đây, trong thế giới nhỏ bé của lòng mình, "kẻ nào xem gió sẽ không gieo; kẻ nào nhìn mây sẽ không gặt." Chúng ta cần hoàn toàn thoát khỏi ý tưởng ấy. Tôi đã nói đủ để chứng minh lẽ thật của nhận xét đầu tiên của tôi, đó là, những khó khăn tự nhiên có thể bị coi trọng quá mức. II. Nhận xét thứ hai của tôi là thế này — SỰ COI TRỌNG NHƯ VẬY LÔI CHÚNG TA VÀO MỘT SỐ TỘI LỖI. Nếu chúng ta cứ quan sát hoàn cảnh thay vì tin cậy Đức Chúa Trời, chúng ta sẽ phạm tội bất tuân. Đức Chúa Trời bảo tôi gieo — tôi không gieo vì gió sẽ thổi bay một số hạt giống của tôi. Đức Chúa Trời bảo tôi gặt — tôi không gặt vì có một đám mây đen và trước khi tôi thu hoạch vào kho, một số có thể bị hỏng. Tôi có thể nói gì tùy thích, nhưng tôi phạm tội bất tuân. Tôi đã không làm điều tôi được bảo làm. Tôi đã viện cớ thời tiết và tôi đã bất tuân. Bạn thân mến, bổn phận của bạn là làm điều Đức Chúa Trời bảo bạn làm, dù trời có sập xuống hay không và, nếu bạn biết chúng sẽ sập, và bạn có thể chống đỡ chúng bằng sự bất tuân, bạn không có quyền làm điều đó! Điều gì có thể xảy ra từ việc chúng ta làm điều đúng, chúng ta không liên quan — chúng ta phải làm điều đúng và vui vẻ chịu hậu quả. Bạn có cần sự vâng lời luôn được thưởng bằng một thìa đường không? Bạn có phải là đứa trẻ đến nỗi sẽ không làm gì trừ khi có một món đồ chơi nhỏ ngay sau đó không? Một người trong Đấng Christ Giê-xu sẽ làm điều đúng dù nó lôi anh ta vào tổn thất và thập tự, vu khống và quở trách — vâng, thậm chí chính sự tử đạo! Nguyện Đức Chúa Trời giúp bạn làm vậy! Kẻ nào xem gió và không gieo khi được bảo rải hạt giống mình trên mặt nước là phạm tội bất tuân. Tiếp theo, chúng ta cũng phạm tội chẳng tin nếu chúng ta không thể gieo vì gió. Ai quản lý gió? Bạn không tin Đấng là Chúa của phương bắc, phương nam, phương đông và phương tây sao? Nếu bạn không thể gặt vì một đám mây, bạn nghi ngờ Đấng tạo ra các đám mây, Đấng mà các đám mây là bụi dưới chân Ngài. Đức tin của bạn ở đâu? Đức tin của bạn ở đâu? "À," một người nói, "tôi có thể phục vụ Đức Chúa Trời khi tôi được giúp đỡ, khi tôi được lay động, khi tôi thấy hy vọng thành công." Đó là sự phục vụ nghèo nàn — sự phục vụ không có đức tin. Tôi có thể nói về nó: "Không có đức tin thì không thể đẹp lòng Đức Chúa Trời" không? Đúng theo lượng đức tin có trong điều chúng ta làm, theo đó nó sẽ được Đức Chúa Trời chấp nhận! Việc xem gió và mây là chẳng tin! Chúng ta có thể gọi đó là sự thận trọng, nhưng chẳng tin là tên thật của nó. Tội tiếp theo là phản loạn. Vậy là bạn sẽ không gieo trừ khi Đức Chúa Trời chọn làm gió thổi theo hướng bạn? Và bạn sẽ không gặt trừ khi Đức Chúa Trời vui lòng xua mây đi? Tôi gọi đó là nổi loạn hay phản loạn. Một thần dân trung thực yêu vua trong mọi thời tiết. Đầy tớ chân thật phục vụ chủ mình, mặc chủ mình làm gì. Ôi, bạn thân mến, chúng ta quá thường nhắm đến Ngai của Đức Chúa Trời! Chúng ta muốn lên đó và quản lý mọi việc — "Giật khỏi tay Ngài cái cân và cây gậy, Xét lại các phán xét của Ngài, làm chúa của Đức Chúa Trời." "Ôi, giá Ngài chịu thay đổi hoàn cảnh của tôi!" Điều này là gì ngoài việc cám dỗ Đức Chúa Trời, như họ đã làm trong đồng vắng, muốn Ngài làm khác điều Ngài làm? Đó là muốn Ngài làm sai, vì điều Ngài làm luôn đúng! Nhưng chúng ta không được phản loạn như vậy và làm buồn Thánh Linh Ngài bằng cách than phiền về điều Ngài làm. Bạn không thấy rằng đây là cố đổ lỗi cho Chúa về những thiếu sót của chúng ta sao? "Nếu chúng ta không gieo, đừng trách chúng ta — Đức Chúa Trời đã không gửi gió đúng. Nếu chúng ta không gặt, xin đừng quở trách chúng ta — làm sao chúng ta gặt được trong khi có mây trên trời?" Điều này là gì ngoài một nỗ lực gian ác đổ lỗi cho Đức Chúa Trời về sự sao nhãng và việc làm sai của chúng ta và biến sự quan phòng thiên thượng thành con ngựa thồ mà chúng ta chất tội lỗi mình lên? Nguyện Đức Chúa Trời cứu chúng ta khỏi sự phản loạn như vậy! Một tội khác mà chúng ta phạm, khi luôn nhìn vào hoàn cảnh mình, là sự sợ hãi ngu dại. Dù chúng ta có thể nghĩ rằng không có tội gì trong đó, nhưng có tội lớn trong sự sợ hãi ngu dại. Đức Chúa Trời đã truyền cho dân Ngài đừng sợ — thì chúng ta phải vâng lời Ngài. Có một đám mây — sao bạn sợ nó? Nó sẽ tan ngay — có thể không một giọt mưa nào rơi ra từ nó. Bạn sợ gió — sao sợ nó? Nó có thể không bao giờ đến. Ngay cả khi đó là một cơn gió chết người đang đến gần, nó có thể đổi hướng và không đến gần bạn. Chúng ta thường sợ điều không bao giờ xảy ra. Chúng ta cảm thấy nghìn cái chết khi sợ một cái. Nhiều người đã sợ điều không bao giờ xảy ra. Thật đáng tiếc khi tự quất mình bằng những cây roi tưởng tượng. Hãy đợi cho đến khi rắc rối đến — nếu không tôi sẽ phải kể cho bạn câu chuyện tôi đã thường kể về người mẹ có đứa con hay khóc. Bà bảo nó đừng khóc, nhưng nó cứ khóc. "Thôi được," bà nói, "nếu con cứ khóc, mẹ sẽ cho con điều gì đó để khóc!" Nếu bạn sợ về điều không có gì, có khả năng bạn sẽ có điều gì đó thật để sợ, vì Đức Chúa Trời không muốn dân Ngài làm kẻ ngốc. Có một số người sa vào tội keo kiệt. Hãy lưu ý rằng ở đây Sa-lô-môn đang nói về sự rộng rãi. Kẻ nào xem mây và gió nghĩ: "Đó không phải là đối tượng tốt để giúp," và rằng anh ta sẽ làm hại nếu cho ở đây, hay cho ở đó. Tóm lại, kẻ keo kiệt tội nghiệp ơi, bạn muốn giữ tiền mình! Ôi, những cách chúng ta làm cúc áo để giữ an toàn cho túi tiền mình! Một số người luôn có sẵn một cái cúc. Họ luôn có lý do để không cho bất cứ điều gì được đề nghị với họ, hay bất kỳ người nghèo nào xin họ giúp. Tôi cầu nguyện rằng mọi con cái của Đức Chúa Trời ở đây tránh tội ấy. "Các ngươi đã được lãnh không thì hãy cho không." Và vì các ngươi là quản gia của một Chủ rộng rãi, đừng bao giờ để người ta nói rằng Chúa rộng rãi nhất lại có những quản gia keo kiệt nhất! Một tội khác thường được gọi là lười biếng. Người không gieo vì gió thường quá lười để gieo. Và người không gặt vì mây là người muốn ngủ thêm chút nữa, ngủ gật thêm chút nữa và khoanh tay thêm chút nữa để ngủ. Nếu chúng ta không muốn phục vụ Đức Chúa Trời, thật ngạc nhiên chúng ta có thể tìm ra bao nhiêu lý do. Theo Sa-lô-môn, kẻ lười biếng nói có sư tử ngoài đường. "Có sư tử ngoài đường," hắn nói, "có sư tử ở các phố!" Thật là một lời dối trá, vì sư tử sợ phố như người ta sợ sa mạc! Sư tử không vào phố! Chính sự lười biếng đã nói sư tử ở đó. Bạn được yêu cầu giảng tối nọ và bạn có thể giảng, nhưng bạn nói, không, bạn không thể giảng. Tuy nhiên, bạn đã dự một buổi họp chính trị, phải không, và nói dài gấp đôi so với khi bạn giảng? Một người bạn khác, được yêu cầu dạy trong trường Chúa Nhật, nói: "Tôi không có ân tứ dạy dỗ." Sau đó có người nhận xét về bạn rằng bạn không có ân tứ dạy dỗ, và bạn cảm thấy rất bực và hỏi ai có quyền nói điều đó về bạn? Tôi đã nghe những người tự hạ mình khi được mời làm bất kỳ công việc Cơ Đốc nào, như hoàn toàn không đủ tư cách — nhưng khi sau đó có người nói: "Đúng vậy, bạn không làm được gì, tôi biết," họ đã nhìn như muốn đánh người nói! Ồ, vâng, vâng, vâng — chúng ta luôn viện những cớ này về gió và mây — và chẳng có gì trong cả hai. Tất cả là để giữ hạt giống lúa mình và giữ chúng ta khỏi rắc rối gieo nó. Bạn không thấy rằng tôi đã lập một danh sách dài các tội lỗi gói trong việc xem gió và mây này sao? Nếu bạn đã phạm bất kỳ tội nào trong số đó, hãy ăn năn về việc làm sai của mình và đừng lặp lại! III. Tôi sẽ không giữ quý vị lâu hơn về phần này của chủ đề. Bây giờ tôi sẽ đưa ra nhận xét thứ ba rất ngắn gọn — CHÚNG TA HÃY CHỨNG TỎ RẰNG MÌNH KHÔNG SA VÀO ĐIỀU ÁC NÀY. Làm sao chúng ta chứng tỏ? Chúng ta hãy chứng tỏ, trước hết, bằng cách gieo ở những nơi ít có khả năng nhất. Sa-lô-môn nói gì? "Hãy liệng bánh ngươi nơi mặt nước: vì sau nhiều ngày ngươi sẽ tìm nó lại." Hãy đi, anh chị em ơi, và tìm những người ít có khả năng nhất — và bắt đầu làm việc cho Đức Chúa Trời với họ. Bây giờ, hãy thử, nếu bạn có thể, chọn con phố tệ nhất trong khu phố bạn và thăm từng nhà. Và nếu có một người nam hay người nữ tệ hơn người khác, hãy biến người đó thành đối tượng của lời cầu nguyện và những nỗ lực thánh của bạn. Hãy liệng bánh ngươi nơi mặt nước — rồi sẽ thấy rằng bạn đang tin cậy Đức Chúa Trời, không tin cậy đất, cũng không tin cậy hạt giống! Tiếp theo, hãy chứng tỏ bằng cách làm điều tốt cho rất nhiều người. "Hãy phân phát nó cho bảy, và cho tám." Hãy nói về Đấng Christ với mọi người bạn gặp! Nếu Đức Chúa Trời chưa ban phước cho bạn với một người, hãy thử người khác. Và nếu Ngài đã ban phước cho bạn với một người, hãy thử hai người khác! Và nếu Ngài đã ban phước cho bạn với hai người khác, hãy thử bốn người khác — luôn tiếp tục mở rộng ruộng gieo của bạn khi mùa gặt của bạn đến! Nếu bạn đang làm nhiều, sẽ thấy rằng bạn không để ý đến gió và mây. Hơn nữa, hãy chứng tỏ rằng bạn không để ý gió và mây bằng cách khôn ngoan học từ những đám mây một bài học khác với bài học chúng dường như được tạo ra để dạy. Hãy học bài học này — "Nếu mây đầy mưa, chúng trút xuống đất." Hãy tự nhủ: "Nếu Đức Chúa Trời đã làm tôi đầy dẫy ân điển Ngài, tôi sẽ đi và đổ nó ra cho người khác. Tôi biết niềm vui được cứu. Vì tôi đã thông công với Ngài, tôi sẽ quyết siêng năng hơn bao giờ hết vì Đức Chúa Trời đã đặc biệt nhân từ với tôi. Sự đầy dẫy của tôi sẽ giúp ích cho người khác. Tôi sẽ trút mình ra vì ích lợi của người khác, như mây đổ mưa xuống đất." Rồi, người yêu dấu ơi, hãy chứng tỏ bằng cách không cần biết Đức Chúa Trời sẽ hành động thế nào. Có một mầu nhiệm lớn về sự sinh ra — linh hồn con người đến ngự trong thân thể đứa trẻ thế nào và đứa trẻ được tạo hình thế nào. Bạn không biết gì về nó và bạn không thể biết. Vì vậy đừng nhìn quanh để xem điều bạn không thể hiểu và dò xét điều bị giấu khỏi bạn. Hãy ra đi và làm việc! Hãy ra đi và giảng! Hãy ra đi và dạy dỗ người khác! Hãy ra đi để tìm cách chinh phục linh hồn! Như vậy bạn sẽ chứng tỏ, trong lẽ thật, rằng bạn không phụ thuộc vào hoàn cảnh xung quanh. Một lần nữa, bạn thân mến, hãy chứng tỏ điều này bằng sự siêng năng bền bỉ. "Vừa sáng sớm, khá gieo giống ngươi, và buổi chiều, chớ nghỉ tay ngươi." "Hãy chuyên tâm, hoặc trong thì giờ, hoặc trái thì giờ." Tôi có một người bạn đã học cách đặt một ý nghĩa đặc biệt vào đoạn Kinh Thánh ấy: "Đừng cho tay hữu ngươi biết tay tả ngươi làm." Ông nghĩ rằng cách tốt nhất là có tiền trong cả hai túi — cho một tay vào mỗi túi — rồi đặt cả hai tay lên đĩa quyên góp. Tôi không bao giờ phản đối cách giải thích đoạn ấy như vậy. Bây giờ, cách phục vụ Đấng Christ là làm mọi điều bạn có thể — rồi còn nhiều hơn nữa. "Không," bạn nói, "điều đó không thể!" Tôi không biết là không thể. Tôi thấy rằng việc tốt nhất tôi từng làm là việc tôi không thể làm. Điều tôi có thể làm tốt, đó là của tôi — nhưng điều tôi không thể làm, mà vẫn làm, trong danh và sức của Giê-hô-va Đời Đời, là việc tốt nhất tôi đã làm! Người yêu dấu ơi, hãy gieo buổi sáng, gieo buổi chiều, gieo ban đêm, gieo suốt ngày, vì bạn không bao giờ biết Đức Chúa Trời sẽ ban phước cho điều gì — và bằng sự gieo liên tục này bạn sẽ chứng tỏ rằng bạn không xem gió, cũng không nhìn mây! IV. Bây giờ tôi đến nhận xét kết luận của mình — CHÚNG TA HÃY GIỮ ĐIỀU ÁC NÀY RA KHỎI TẤM LÒNG CHÚNG TA CŨNG NHƯ RA KHỎI CÔNG VIỆC CHÚNG TA. Và, trước hết, chúng ta đừng để ý đến gió và mây của giáo lý đang ở khắp nơi quanh chúng ta bây giờ. Hãy thổi đi, hỡi những cơn gió bão tố, nhưng các ngươi sẽ không lay chuyển ta! Hỡi những đám mây của giả thuyết và bịa đặt, hãy kéo lên, bao nhiêu tùy thích, cho đến khi các ngươi làm tối cả bầu trời — nhưng ta sẽ không sợ các ngươi! Những đám mây như vậy đã đến trước đây và đã biến mất, và những đám mây này cũng sẽ biến mất. Nếu bạn ngồi xuống và nghĩ về những bịa đặt sai lầm của con người và những giáo lý mới lạ của chúng và cách các hội thánh đã bị mê hoặc bởi chúng, bạn sẽ rơi vào trạng thái tâm trí đến nỗi bạn sẽ chẳng gieo cũng chẳng gặt. Hãy quên chúng đi! Hãy dâng mình cho sự phục vụ thánh của bạn như thể không có gió và không có mây — và Đức Chúa Trời sẽ ban cho bạn sự an ủi trong linh hồn đến nỗi bạn sẽ vui mừng trước mặt Ngài và tin chắc Lẽ Thật của Ngài. Và rồi, tiếp theo, chúng ta đừng mất hy vọng vì những nghi ngờ và cám dỗ. Khi mây và gió vào trong tấm lòng bạn. Khi bạn không cảm thấy như bạn đã từng cảm thấy. Khi bạn không có niềm vui và sự linh hoạt của tinh thần mà bạn đã từng có. Khi lòng nhiệt thành của bạn dường như hơi nguội và ngay cả đức tin của bạn bắt đầu hơi do dự, hãy đến với Đức Chúa Trời như thường! Hãy vẫn tin cậy Ngài — "Và khi mắt đức tin của bạn mờ đi, Hãy vẫn bám lấy Chúa Giê-xu, chìm hay nổi! Hãy vẫn quỳ gối dưới chân Ngài, Và Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên sẽ là sức mạnh của bạn." Đừng lên xuống như thủy ngân trong ống thời tiết — mà hãy biết điều bạn biết và tin điều bạn tin! Hãy giữ lấy nó và nguyện Đức Chúa Trời giữ bạn trong một tâm trí, để không ai có thể lay chuyển bạn, vì, nếu không, nếu bạn bắt đầu để ý những điều này, bạn sẽ chẳng gieo cũng chẳng gặt. Cuối cùng, chúng ta hãy theo ý Chúa, bất kể điều gì xảy đến. Nói tóm lại, hãy đặt mặt mình, như đá lửa, để phục vụ Đức Chúa Trời bằng cách duy trì Lẽ Thật Ngài, bằng đời sống thánh khiết của bạn, bằng hương thơm của tính cách Cơ Đốc của bạn và, khi đã làm điều đó, hãy thách thức đất và âm phủ! Nếu có một đám quỷ giữa bạn và Đấng Christ, hãy đá một lối đi xuyên qua chúng bằng đức tin thánh! Chúng sẽ chạy trốn trước mặt bạn. Nếu bạn có can đảm tiến lên, chúng không thể ngăn bạn. Bạn sẽ mở một lối đi quang đãng xuyên qua các đạo quân của chúng. Chỉ hãy mạnh mẽ và can đảm — và đừng để ý, ngay cả, những đám mây từ âm phủ, hay những luồng gió từ hố sâu — mà hãy đi thẳng trên đường ngay thẳng và, Đức Chúa Trời ở cùng bạn, bạn sẽ gieo và bạn sẽ gặt cho Vinh Hiển đời đời của Ngài! Có tội nhân nghèo nào, ở đây, tối nay, dù chìm hay nổi, tin cậy Đấng Christ không? Hãy đến, ngay cả khi bạn cảm thấy ít muốn hy vọng, tối nay, hơn bao giờ hết! Hãy hy vọng ngay bây giờ! Hãy hy vọng ngược lại hy vọng! Hãy tin ngược lại niềm tin! Hãy phó mình cho Đấng Christ, dù Ngài có vẻ đứng với thanh gươm tuốt trong tay, để đâm xuyên bạn! Hãy tin cậy ngay cả một Đấng Christ giận dữ! Dù tội lỗi bạn đã làm buồn Ngài, hãy đến và tin cậy Ngài. Đừng dừng lại chờ gió thổi qua, hay mây tan. Cứ như bạn là, không một dấu vết nào của điều gì tốt về bạn, hãy đến và tin cậy Đấng Christ làm Chúa và Đấng Cứu Thế của bạn, và bạn được cứu! Nguyện Đức Chúa Trời ban ân điển cho bạn làm vậy, vì cớ Chúa Giê-xu! A-men. GIẢI NGHĨA CỦA C. H. SPURGEON TRUYỀN ĐẠO 11-12. Truyền Đạo 11:1. Hãy liệng bánh ngươi nơi mặt nước: vì sau nhiều ngày ngươi sẽ tìm nó lại. Đừng tích trữ bánh ngươi, vì nếu bạn làm vậy, nó sẽ mốc — nó sẽ vô dụng với bạn. Hãy liệng nó nơi mặt nước. Hãy rải nó ra. Hãy cho những người không xứng đáng nếu cần. Một số người ở đây đã thấy một ám chỉ về việc gieo hạt xuống sông Nin khi nó tràn bờ. Khi nước rút, lúa sẽ mọc và được gặt, "sau nhiều ngày." 2. Hãy phân phát nó cho bảy. Và nếu đó là một số hoàn hảo, hãy cho vượt quá nó. 2. Và cho tám nữa. Hãy cho nhiều hơn bạn có thể cho! Hãy giúp một số người còn nghi ngờ, một số người ngoài số hoàn hảo — hãy cho họ một phần, một phần công bằng. Đấng Cứu Thế chúng ta đã vượt qua Sa-lô-môn, vì Ngài phán: "Hãy cho mọi người xin ngươi." 2. Vì ngươi chẳng biết tai họa nào sẽ xảy đến trên đất. Bạn không biết nhu cầu nào có thể cần sự giúp đỡ của bạn, cũng không biết nhu cầu nào có thể đến với bạn, và chính bạn có thể được giúp đỡ bởi
những người bạn đang giúp đỡ bây giờ. 3. Nếu mây đầy mưa, chúng trút xuống đất. Cây đổ theo hướng nó nghiêng, nhưng khi đã đổ, nó phải nằm đó. Nguyện Đức Chúa Trời ban cho bạn và tôi ngã đúng hướng khi rìu của sự chết đốn chúng ta xuống! Chúng ta đang nghiêng về hướng nào? 4. 5. Kẻ nào xem gió sẽ không gieo; kẻ nào nhìn mây sẽ không gặt. Như ngươi chẳng biết đường của Thần thế nào, cũng chẳng biết xương cốt lớn lên trong bụng người đàn bà có thai ra sao; thì ngươi cũng chẳng biết công việc của Đức Chúa Trời, Đấng làm nên mọi sự, là thể nào. Có những mầu nhiệm lớn mà chúng ta không bao giờ thấu hiểu. Chỉ một mình Đức Chúa Trời biết linh hồn đến trong thân thể thế nào, hay thậm chí thân thể được tạo hình thế nào. Điều này phải thuộc về Ngài. Chúng ta không biết tội nhân được tái sinh thế nào. Chúng ta không biết Thánh Linh của Đức Chúa Trời hành động trên tâm trí con người và biến tội nhân thành thánh đồ ra sao. Chúng ta không biết. Có một số người đã biết quá nhiều. Tôi không có nửa mong muốn biết điều tôi phải tin và phải yêu. Ôi, ước gì chúng ta yêu Đức Chúa Trời hơn, và tin cậy Đức Chúa Trời hơn! Lúc đó chúng ta có thể lên Thiên Đàng dù biết còn ít hơn những gì chúng ta biết. 6. Vừa sáng sớm, khá gieo giống ngươi, và buổi chiều, chớ nghỉ tay ngươi: vì ngươi chẳng biết giống nầy hay giống kia sẽ mọc tốt, hoặc cả hai đều sẽ ra tốt. Bạn không thể khiến Phúc Âm vào trong lòng người ta. Bạn không thể nói nó vào và thay đổi họ thế nào. Thánh Linh của Đức Chúa Trời làm điều đó — bổn phận của bạn là cứ rao truyền nó. Hãy cứ rải ra sự hiểu biết về Đấng Christ! Buổi sáng và buổi chiều, và suốt ngày, hãy rải Hạt Giống tốt của Vương Quốc. Bạn không liên quan gì đến kết quả của việc gieo mình — điều đó thuộc về Chúa. Điều bạn gieo buổi sáng có thể thịnh vượng, hay hạt giống bạn rải buổi chiều. Có thể Đức Chúa Trời sẽ ban phước cho cả hai. Bạn phải cứ gieo, dù bạn có gặt hay không. 7, 8. Thật, ánh sáng thật ngọt ngào, và mắt được thấy mặt trời là một điều vui sướng: nhưng nếu người sống lâu năm và vui sướng trong mọi năm ấy; hãy nhớ lại những ngày tối tăm; vì những ngày ấy sẽ nhiều. Mọi điều đến đều là hư không. Lấy Đấng Christ ra và đây là sự đánh giá trung thực về đời sống con người. Đặt Đấng Christ vào vấn đề và Sa-lô-môn không trúng đích chút nào. Nếu chúng ta có Đấng Christ ở cùng, dù ngày sáng hay tối, chúng ta bước đi trong Ánh Sáng của Đức Chúa Trời và linh hồn chúng ta hạnh phúc và vui mừng! Nhưng tách khỏi Đấng Christ, sự đánh giá về đời sống được đưa ra ở đây là chính xác hoàn toàn — một chút sáng và tối tăm dài, một tia chớp rồi nửa đêm. Nguyện Đức Chúa Trời cứu bạn khỏi sống một đời sống thuần tự nhiên! Nguyện bạn vươn lên điều siêu nhiên! Nguyện bạn ra khỏi đời sống thấp hèn của loài vật thuần túy vào đời sống cao hơn của linh hồn được tái sinh! Nếu sự sống của Đức Chúa Trời ở trong bạn, thì bạn sẽ đi từ sức mạnh đến sức mạnh như mặt trời chiếu sáng đến giữa trưa trọn vẹn. 9. Hỡi kẻ trẻ kia, hãy vui mừng trong buổi thiếu niên, khá đem lòng ngươi vui sướng trong ngày tuổi trẻ, hãy noi theo đường lối lòng mình muốn, và mắt mình ưa thích, nhưng phải biết rằng vì mọi việc ấy, Đức Chúa Trời sẽ đòi ngươi đến mà đoán xét. Hỡi người trẻ, ngươi dám, vậy, theo đuổi đam mê và mưu chước của lòng mình, với điều này ở đằng sau — "Đức Chúa Trời sẽ đòi ngươi đến mà đoán xét" sao? Ồ không, lời khuyên của Sa-lô-môn bề ngoài dường như xấu xa, được trả lời bằng lời cảnh báo ở cuối, cũng là thật — 10. Vậy, khá giải sầu khỏi lòng ngươi, và cất điều ác khỏi xác thịt ngươi: vì lúc thiếu niên và thì xuân xanh đều là hư không. "Hãy giải sầu," hay đúng hơn, sự giận dữ, tham vọng, hay bất cứ điều gì khác gây ra sầu khổ, "khỏi lòng ngươi, và cất điều ác khỏi xác thịt ngươi." Đừng để bản tính xác thịt cai trị ngươi! Ngươi đang ở thời kỳ xác thịt mạnh về điều ác, khi "hư không" là sự hủy hoại của nhiều người. Đoạn 12:1. Trong buổi còn thơ ấu hãy tưởng nhớ Đấng Tạo Hóa ngươi. Bây giờ chúng ta đến đất vững chắc. Có sự mỉa mai trong lời khuyên: "Hỡi kẻ trẻ kia, hãy vui mừng trong buổi thiếu niên, khá đem lòng ngươi vui sướng trong ngày tuổi trẻ, hãy noi theo đường lối lòng mình muốn, và mắt mình ưa thích." Ở đây không có mỉa mai — có lời khuyên vững chắc, đúng đắn — "Trong buổi còn thơ ấu hãy tưởng nhớ Đấng Tạo Hóa ngươi." Nguyện mọi người trẻ nhận lời khuyên này và thực hiện! 1-3. Trước khi những ngày gian nan chưa đến, những năm tới gần, mà ngươi sẽ nói rằng: Ta chẳng lấy làm vui lòng; trước khi ánh sáng mặt trời, mặt trăng, và các ngôi sao chưa tối tăm, và mây chưa lại tuôn đến sau cơn mưa: trong ngày ấy kẻ giữ nhà run rẩy. Những cánh tay và bàn tay này của chúng ta run rẩy vì yếu đuối. 3. Những người mạnh sức cong khom. Những chi thể, những cái chân này của chúng ta, bắt đầu cong dưới sức nặng chúng phải gánh. 3. Kẻ xay cối ngừng lại bởi chúng nó không còn nhiều. Răng đã rụng. 3. Những kẻ trông xem qua cửa sổ bị tối tăm. Thị lực bắt đầu suy. 4. Hai cánh cửa bên đường đóng lại, và tiếng xay mỏn lần; lúc ấy người ta nghe tiếng chim kêu bèn chờ dậy, và tiếng đờn hát đều hạ hơi. Ông già ngủ rất nhẹ; bất cứ điều gì cũng đánh thức ông. Ông lánh khỏi công việc công cộng. Các cửa bên đường đóng lại. 5. Lại người ta sợ sệt mà lên cao, và hãi hùng lúc đi đường. Không còn sự can đảm của tuổi trẻ. Sự liều lĩnh đã mất — sự thận trọng, không nói là sự nhút nhát — ngồi trên ngai. 5. Cây hạnh trổ bông. Tóc trắng và bạc, như cây đào hay cây hạnh đầu năm nở sớm. 5. Cào cào trở nên nặng nề. Một rắc rối nhỏ đè nặng ông già. Ông không còn năng lượng. Cào cào trở nên nặng nề. 5, 6. Sự ước ao chẳng còn: vì bấy giờ người đi đến nơi ở đời đời của mình, còn những kẻ tang chế đi vòng quanh các đường phố; trước khi dây bạc đứt, và chén vàng bể. Trước khi tủy sống bị đứt, hay hộp sọ bị rỗng khỏi những cư dân sống. 6. Trước khi vò vỡ ra bên suối, và bánh xe gãy ra trên giếng. Sự lưu thông của máu bắt đầu suy, tim yếu dần, nó sẽ sớm ngừng. Sự nghiệp của con người gần xong. 7. Và bụi tro trở vào đất y như nguyên cũ, và thần linh trở về nơi Đức Chúa Trời, là Đấng đã ban nó. Điều này sẽ xảy đến với tất cả chúng ta, hoặc trở về bụi tro hoặc trở về với Đức Chúa Trời. Dù chúng ta chết và trở về bụi tro, hay sống cho đến khi Đấng Christ đến, thần linh chúng ta sẽ trở về nơi Đức Chúa Trời, là Đấng đã ban nó. Nguyện sự trở về là một sự vui mừng cho mỗi chúng ta! 8-11. Kẻ truyền đạo nói: Hư không của sự hư không, thảy đều hư không. Vả lại, bởi vì kẻ truyền đạo là người khôn ngoan, nên cũng cứ dạy sự tri thức cho dân sự; người đã cân nhắc, tra soát, và sắp đặt thứ tự nhiều câu châm ngôn. Kẻ truyền đạo chuyên lo tìm kiếm những câu văn êm dịu; và các lời đã viết ra đều là ngay thẳng, tức là những lời chân thật. Lời của người khôn ngoan giống như đót: chúng thúc giục chúng ta tiến lên, như cái đót thúc con bò, khi nó cố dừng lại thay vì cày trong luống. 11. Lại giống như đinh đóng chặt, do các chủ hội đóng; nó là do một Đấng chăn chiên mà truyền ra. Lời của người khôn ngoan được đóng chặt vào, như đinh, và được bẻ cong. Có một Người Chăn, qua lời của các đầy tớ Ngài, dẫn bầy Ngài đến nơi Ngài muốn họ đi. 12, 13. Hỡi con, hãy nghe lời khuyên dạy: người ta chép nhiều sách không thôi; và học nhiều mệt nhọc cho xác thịt. Chúng ta hãy nghe lời kết của lý thuyết nầy: Khá kính sợ Đức Chúa Trời và giữ các điều răn Ngài; ấy là trọn phận sự của người. Hay, "đây là toàn thể con người." Nó làm nên một con người khi người ấy kính sợ Đức Chúa Trời và giữ các điều răn Ngài — người ấy có điều làm nên "con người toàn vẹn." 14. Vì Đức Chúa Trời sẽ đem đoán xét các công việc, đến nỗi cả việc kín nhiệm hơn hết, hoặc thiện hoặc ác cũng vậy. Hãy tin chắc rằng sẽ như vậy! Trong Ngày Vĩ Đại Cuối Cùng, sẽ có sự tỏ ra của mọi sự, dù thiện hay ác. Người công chính không cần sợ sự tỏ ra ấy, vì họ sẽ chỉ tôn cao trong ngày ấy ân điển lạ lùng của Đức Chúa Trời đã cất mọi gian ác của họ đi — và rồi mọi người sẽ biết ân điển của Đức Chúa Trời lớn lao thế nào trong việc bỏ qua gian ác, vi phạm và tội lỗi! Niềm Vui Mùa Gặt (Số 2265) DÀNH ĐỂ ĐỌC VÀO NGÀY CỦA CHÚA, 17 THÁNG 7, 1892. DO C. H. SPURGEON GIẢNG, TẠI NHÀ THỜ LỚN METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, TỐI NGÀY CỦA CHÚA, 6 THÁNG 7, 1890. "Chúa đã làm cho nước lớn, và thêm sự vui mừng: họ vui mừng trước mặt Chúa, như người ta vui trong lúc mùa gặt, và như kẻ phân chia của cướp mà mừng rỡ." Ê-sai 9:3. HÃY LƯU Ý rằng tôi sửa lại bản dịch mà tôi đang đọc. Bản Được Ủy Quyền chép: "Chúa đã làm cho nước lớn, mà chẳng thêm sự vui mừng." Điều này không phù hợp với mạch văn. Bản Hiệu Đính đã rất đúng khi viết: "Chúa đã làm cho nước lớn, Chúa đã thêm sự vui mừng cho họ." Tôi không có học thức gì để khoe, nhưng tôi nghĩ tôi có thể chỉ cho quý vị, nếu đây là lúc thích hợp, đoạn ấy đã được đọc với chữ "chẳng" thế nào, và tôi cũng có thể chứng minh cho quý vị rằng, trong trường hợp này, các nhà Hiệu Đính đã đúng khi sửa đổi. Tối nay, có khoảng 82 người đã xưng nhận Đấng Christ trước Hội Thánh, đã chịu báp-têm và sẽ được tiếp nhận vào sự thông công của chúng ta. Chúng ta cảm thấy rất biết ơn về sự gia tăng lớn này cho các thành viên của chúng ta và, càng hơn nữa, vì đó không phải là điều lạ, mà tháng này qua tháng khác, quanh năm, họ cứ tiếp tục đến, dù không đông như lúc này. Nguyện Đức Chúa Trời được tạ ơn vì đã ban phước cho chúng ta như vậy! Chúng ta không thể để những dịp này trôi qua mà không vui mừng trước mặt Chúa như người ta vui mừng khi thu các bó lúa mì của mình! Để khơi dậy niềm vui của bạn, hãy nghĩ xem chúng ta sẽ cảm thấy thế nào nếu chúng ta không có sự gia tăng trong Hội Thánh, hay rất ít người được thêm vào. Những người già tốt bụng dường như khá hài lòng khi rất ít. Quan niệm của họ là đường lên Thiên Đàng rất hẹp, như thật vậy, và vì vậy, họ không được mong nhiều người tìm được đường. Tôi nhớ một Hội Thánh nơi các chấp sự già tốt bụng thường nói về những người được cải đạo: "Hãy phơi nắng họ và phơi sương họ. Hãy giữ họ ngoài cho đến khi chúng ta đã thử họ rất lâu." Kết quả là, sau quá trình "phơi nắng và phơi sương," rất nhiều người trong số họ không bao giờ tiến lên! Dù họ là những người rất tốt, họ không bao giờ đủ can đảm gia nhập một Hội Thánh như vậy. Bạn đã bao giờ nghe một người nông dân nói về lúa mì của mình: "Hãy phơi nắng nó và phơi sương nó, rồi đem nó vào kho"? Không, nông dân không ngu ngốc như vậy! Nhưng những người tốt này khôn ngoan đến nỗi trở nên khác đi, nên họ nói: "Hãy giữ lúa ngoài đồng; nếu không bạn sẽ đem vào một số cây thuốc phiện, hay một số hoa cúc dại, và chúng tôi không muốn chúng. Hãy giữ những người được cải đạo ngoài Hội Thánh cho đến khi bạn chắc chắn rằng không có kẻ giả hình nào trong số họ." Vâng, bạn thân mến, chúng ta không hề có tâm trí ấy! Chúng ta cố dùng mọi sự thận trọng và khôn ngoan lớn — và bạn bè chúng ta không vào Hội Thánh này mà không trải qua một cuộc xét hỏi — một số người thậm chí nghĩ đó là một thử thách — thế mà tôi thấy rằng càng khó vào một Hội Thánh, càng nhiều người muốn vào! Và bất cứ khi nào các rào cản được hạ xuống và bạn bảo người ta rằng họ có thể vào mà không cần bất kỳ kiểm tra nào về tình trạng linh hồn họ, chẳng ai muốn vào! Vâng, chúng ta đã cẩn thận và thận trọng, và chỉ tìm cách chào đón những người xứng đáng, tức là những người đang tin cậy nơi Chúa Giê-xu — mà chúng ta đã có rất nhiều người đến, bởi ân điển Ngài! Nhưng giả sử chúng ta không có ai? Vâng, tôi hy vọng mọi người nam và người nữ Cơ Đốc ở đây sẽ lo lắng về điều đó. Tôi sẽ không ngạc nhiên nếu câu hỏi nảy sinh: "Chúng ta có nên đặt người khác lên bục giảng không?" Người đang ở đây sẽ là người đầu tiên nói: "Nếu tôi không làm ích gì, hãy để người khác đến và thử, vì đó sẽ là công việc buồn và nản khi đi câu linh hồn mà chẳng bao giờ bắt được gì." Mùa đông năm ngoái, tại Men-tôn, tôi ra thuyền nơi tôi được đảm bảo rằng có những đàn cá. Và tôi có một sợi dây câu, tôi nghĩ dài khoảng 150 bộ — và sau khi chờ hết giờ này đến giờ khác mà không bao giờ cảm thấy cá cắn câu — tôi đã từ bỏ nghề vô ích ấy. Tôi nghĩ mọi mục sư đều phải từ bỏ nghề câu cá thuộc linh ở bất kỳ nơi cụ thể nào nếu, sau nhiều ngày lao nhọc, ông ta chẳng bắt được gì cho Đấng Christ. Ra-chên nói: "Hãy cho tôi con cái, nếu không tôi chết!" Đầy tớ của Đấng Christ nói: "Hãy cho tôi người được cải đạo, nếu không tôi chết!" Thật vậy, chúng ta đã chết về chức vụ mình trừ khi Đức Chúa Trời ban phước cho nó. Chúng ta cũng cảm thấy mình phải vui mừng khi người khác được gia nhập Hội Thánh vì chúng ta nhìn lại, với niềm vui tinh tế, về việc chính mình gia nhập nó. Tôi nhớ rắc rối tôi đã tốn để gia nhập Hội Thánh. Tôi nghĩ tôi đã đến gặp mục sư khoảng bốn năm ngày liên tiếp — ông luôn quá bận để gặp tôi — cho đến khi, cuối cùng, tôi nói với ông rằng không sao, vì tôi sẽ đến Buổi Nhóm Hội Thánh và tự đề cử mình làm thành viên. Và rồi ông, đột nhiên, tìm được thời giờ gặp tôi — và thế là tôi đã vào được Hội Thánh và xưng nhận đức tin mình nơi Đấng Christ! Ôi, bạn thân mến, đó là một trong những ngày làm việc tốt nhất tôi từng làm, khi tôi công khai tuyên bố đức tin mình nơi Đấng Christ và hiệp mình với dân Ngài! Tôi nghĩ nhiều người ở đây có thể nói như vậy — họ nhớ khi họ hiệp với dân sự của Đức Chúa Trời, và công khai xưng nhận đức tin mình. Quý vị không hối tiếc, anh chị em ơi, phải không? Tôi chắc quý vị cảm thấy đó là một ngày hạnh phúc khi quý vị có thể nói — "'Xong rồi! Giao ước lớn đã xong — Tôi thuộc về Chúa tôi, và Ngài thuộc về tôi!" Nhờ sự bình an trong tâm trí đã đến với chúng ta từ việc hiệp với dân sự của Đức Chúa Trời sau khi tin nơi Đấng Christ, chúng ta cảm thấy vui mừng khi thấy những người lính trẻ khác cúi xuống vác Thập Tự Giá của Đấng Christ và theo Ngài, "ra ngoài trại quân, chịu sự sỉ nhục Ngài." I. Nhìn vào câu Kinh Thánh của chúng ta, tôi nhận thấy trong đó, trước hết, MỘT LỜI PHÂN BIỆT. Nếu bạn nhìn kỹ đoạn văn, bạn sẽ sớm thấy nó — "Chúa đã làm cho nước lớn, và thêm sự vui mừng." Hãy lưu ý, trước hết, rằng sự cải đạo phải là công việc của Chúa. Sự nhân lên duy nhất của Hội Thánh Đức Chúa Trời đáng mong muốn là sự nhân lên mà Đức Chúa Trời gửi đến — "Chúa đã làm cho nước lớn." Nếu chúng ta thêm vào các Hội Thánh mình bằng cách trở nên thế gian, bằng cách nhận vào những người chưa từng được tái sinh. Nếu chúng ta thêm vào các Hội Thánh mình bằng cách điều chỉnh đời sống của Cơ Đốc nhân cho phù hợp với đời sống của người thế gian — sự gia tăng của chúng ta chẳng đáng gì — đó là mất mát hơn là được! Nếu chúng ta thêm vào các Hội Thánh mình bằng sự kích động, bằng cách kêu gọi cảm xúc hơn là giải thích Lẽ Thật của Đức Chúa Trời cho sự hiểu biết. Nếu chúng ta thêm vào các Hội Thánh mình bằng cách khác với quyền năng của Thánh Linh Đức Chúa Trời làm cho người ta thành tạo vật mới trong Đấng Christ Giê-xu, sự gia tăng chẳng có giá trị gì! Một người đàn ông lồm cồm đứng dậy từ rãnh nước và lăn vào ông Rô-lan Hin một đêm khi ông về nhà, và ông ta nói: "Ông Hin, tôi vui được gặp ông, thưa ông. Tôi là một trong những người được ông cải đạo." Rô-lan nói: "Tôi nghĩ rất có thể ông là vậy. Ông không phải là người được Đức Chúa Trời cải đạo, nếu không ông đã không say rượu." Có một bài học lớn trong câu trả lời ấy. Những người được tôi cải đạo chẳng tốt đẹp gì. Những người được Rô-lan Hin cải đạo có thể say rượu — nhưng những người được Thánh Linh của Đức Chúa Trời cải đạo — những người thật sự được đổi mới trong tâm trí mình bởi một sự vận hành siêu nhiên! Và họ là sự gia tăng thật cho Hội Thánh của Đức Chúa Trời. "Chúa đã làm cho nước lớn." Hãy cầu nguyện sốt sắng để Chúa tiếp tục gửi đến chúng ta những người được cải đạo! Ngài không bao giờ gửi nhầm người. Dù họ nghèo đến đâu, dù mù chữ đến đâu — nếu họ được cải đạo, như họ sẽ được nếu Chúa gửi họ — họ sẽ là chính những người chúng ta muốn. Nguyện Đức Chúa Trời gửi đến chúng ta thêm hàng nghìn người nữa! Câu Kinh Thánh cũng dạy chúng ta, bằng một lời phân biệt, rằng sự cải đạo phải như Chúa mô tả trong đoạn này — "Dân đi trong nơi tối tăm đã thấy sự sáng lớn: những kẻ ở trong xứ của bóng sự chết, sự sáng đã chiếu trên họ." Khi Đức Chúa Trời đem người ta đến Hội Thánh, họ là những người đã trải qua một sự thay đổi rất đáng chú ý. Họ đã ra khỏi sự tối tăm, rõ ràng, khủng khiếp — vào ánh sáng, kỳ diệu và vui thú! Đức Chúa Trời không gửi ai khác ngoài những người này. Nếu bạn không phải là những tính cách được thay đổi. Nếu bạn không phải là tạo vật mới trong Đấng Christ Giê-xu. Nếu bạn không thể nói: "Tôi biết một điều, ấy là tôi đã mù mà bây giờ thấy được," Hội Thánh không thể nhận bạn như bạn là và Đức Chúa Trời đã không gửi bạn! Bây giờ, ai có thể xoay chúng ta từ tối tăm sang ánh sáng ngoài Đức Chúa Trời? Ai có thể làm phép lạ lớn này trong tấm lòng? Sự tối tăm của tấm lòng rất khó lay chuyển. Ai ngoài Đức Chúa Trời có thể làm cho Ánh Sáng đời đời của Đức Chúa Trời xuyên qua sự tối tăm tự nhiên và xoay chúng ta từ quyền lực của Sa-tan sang Đức Chúa Trời? Tiếp theo, sự cải đạo phải có một mối liên hệ rõ rệt với Đấng Christ. Hãy nhìn xuống đoạn, một chút, và bạn đến đoạn tuyệt vời này — "Vì có một con trẻ sanh cho chúng ta, tức một con trai ban cho chúng ta: quyền cai trị sẽ nấy trên vai Ngài: Ngài sẽ được xưng là Đấng Lạ lùng, là Đấng Mưu luận, là Đức Chúa Trời Quyền năng, là Cha Đời đời, là Chúa Bình an." Chúng ta cần những người được cải đạo biết Đấng Christ này — những người nam và người nữ mà Ngài là "Đấng Lạ lùng," mà Ngài đã trở thành "Đấng Mưu luận." Chúng ta không cần thêm vào Hội Thánh những người không thể gọi Ngài là "Đức Chúa Trời Quyền năng. Cha Đời đời." Chúng ta cần những người nam và người nữ mà Đấng Christ đã trở thành "Chúa Bình an." Nếu những người này được thêm vào chúng ta, Hội Thánh tăng trưởng rất nhiều! Nếu những người khác được thêm vào, họ chỉ tăng gánh nặng cho chúng ta. Họ trở thành sự yếu đuối của chúng ta. Trong nhiều trường hợp họ trở thành sự xấu hổ của chúng ta. Người nghe thân mến, bạn biết mình có đang tin cậy Đấng Christ hay không. Nếu bạn đang tin, hãy đến và xưng nhận Ngài! Nếu bạn không tin, hãy khóc trong nơi kín đáo, và kêu cầu Đức Chúa Trời là Đức Thánh Linh tỏ Đấng Christ cho bạn là Đấng Lạ lùng, Đấng Mưu luận, và Đức Chúa Trời Quyền năng, rồi, khi bạn biết Ngài là Chúa và Đấng Cứu Thế của bạn, hãy đến và hiệp mình với dân Ngài, và Đức Chúa Trời sẽ, trong trường hợp của bạn, làm cho nước lớn! Một lần nữa, về sự phân biệt này, niềm vui phải như Đức Chúa Trời ban. Câu Kinh Thánh nói: "Chúa đã làm cho nước lớn, và thêm sự vui mừng." Niềm vui chúng ta phải có tối nay — niềm vui của bất kỳ Hội Thánh đang tăng trưởng nào — sẽ là niềm vui như Đức Chúa Trời ban! Đó là loại niềm vui chúng ta mong có. Nếu ai muốn thấy Hội Thánh tăng trưởng để chúng ta vượt trội các Hội Thánh khác, đó không phải là niềm vui Đức Chúa Trời ban. Nếu chúng ta thích thấy người được cải đạo vì chúng ta vui rằng ý kiến mình được lan truyền, Đức Chúa Trời không ban niềm vui ấy. Nếu chúng ta thèm người được cải đạo để chúng ta có thể cướp họ từ người khác, Đức Chúa Trời không ban niềm vui ấy, nếu đó là niềm vui. Tôi không nghĩ Đức Chúa Trời là người yêu kẻ trộm chiên — mà có rất nhiều kẻ như vậy quanh đây. Chúng ta không mong tăng số lượng bằng cách lấy người Cơ Đốc ra khỏi các cộng đồng Cơ Đốc khác. Không, niềm vui Đức Chúa Trời ban cho chúng ta là sự vui mừng trong sáng, vị tha trong việc Đấng Christ được tôn vinh, trong việc linh hồn được cứu, trong việc Lẽ Thật của Đức Chúa Trời được lan truyền và trong việc sự sai lầm bị thất bại! Nguyện Đức Chúa Trời ban cho chúng ta niềm vui về những người được thêm vào chúng ta, niềm vui ấy sẽ trong sạch, giống Đấng Christ và thuộc thiên đàng! Ôi, ước gì Ngài tăng thêm niềm vui như vậy! Tôi nghĩ Ngài đã tăng thêm. Bạn đã bao giờ thờ phượng ở nơi có nhiều ghế hơn người chưa? Bạn đã bao giờ đến một Hội Thánh hay Nhà Nguyện nơi giảng sư có thể giảng về bất cứ điều gì trừ Phúc Âm của Đấng Christ chưa? Nơi bạn có thể nghe về bất cứ điều gì trừ huyết báu của Đấng Christ? Vị mục sư chắc chắn sẽ không nhắc đến điều đó. Rồi tôi nghĩ tôi thấy bạn lầm bầm đi xuống lối đi sau mỗi buổi nhóm, hay bạn ngồi đó và nhìn lên bục giảng và khao khát điều bạn không bao giờ nghe cho đến khi ngày Sa-bát trở nên mệt mỏi hơn bất kỳ ngày nào trong tuần. Ôi, chao ôi! Ít người; ít điều để học; rất ít điều để cho; một "trại đói" khủng khiếp nơi mỗi người nhìn đồng loại và tự hỏi ai sẽ chết tiếp! Vâng, bây giờ, chúng ta phải tạ ơn Đức Chúa Trời rằng chúng ta không như vậy. Hãy nhìn đoàn người nhóm lại ở đây tối nay. Hãy nghĩ về hội chúng chúng ta có sáng nay — nhớ sự chú ý sâu sắc và nghĩ trong bao nhiêu trường hợp Đức Chúa Trời đã ban phước Lời cho người nghe. Cá nhân tôi, chưa bao giờ cảm thấy yếu đuối như vậy, hay cảm thấy gánh nặng lớn như vậy trong sự giảng dạy — mà tôi chưa bao giờ có sự ban phước lớn như vậy — có nhiều người được cải đạo hơn bao giờ hết! Vinh hiển thay cho Đức Chúa Trời, đây là loại niềm vui đến từ Ngài — trong Lời Ngài, trong quyền năng Ngài — từ sự yếu đuối làm cho đầy tớ Ngài mạnh mẽ! Bấy nhiêu về sự phân biệt. II. Bây giờ, thứ hai, hãy lưu ý MỘT LỜI MÔ TẢ, là phần chính của câu Kinh Thánh. Niềm vui của Hội Thánh khi nhận người được cải đạo có thể được so sánh với niềm vui trong mùa gặt. Ở mọi dân tộc, thời gian gặt lúa và thu vào kho được coi là một lễ hội. Niềm vui của mùa gặt là gì? Vâng, đó là niềm vui chúng ta phải mong đợi. Người nông dân mong đợi một mùa gặt. Ông nói: "Còn bao nhiêu tuần nữa đến mùa gặt." Ông gieo hạt giống mình với ý nghĩ về mùa gặt. Ông thuê người nhổ cỏ dại với ý nghĩ về một mùa gặt. Vâng, bây giờ, mọi Hội Thánh phải trông đợi một mùa gặt thuộc linh. Một người đã từng nói với tôi: "Tôi đã giảng nhiều năm và tôi tin Đức Chúa Trời đã ban phước Lời, nhưng không ai đến nói với tôi như vậy." Tôi nói với ông: "Ngày của Chúa tới hãy nói với dân sự: 'Khi bài giảng xong, tôi sẽ ở trong phòng áo để gặp những bạn bè đã được cải đạo.'" Ông ngạc nhiên, 10 hay 12 người đã vào — và ông hoàn toàn bất ngờ — nhưng, dĩ nhiên, rất vui mừng. Ông đã không trông đợi một mùa gặt, nên dĩ nhiên ông không gặt được! Bạn biết câu chuyện tôi kể về sinh viên đầu tiên của tôi, ông Mét-hớt. Ông ra giảng trên Đồi Tháp, hết Chúa Nhật này đến Chúa Nhật khác. Lúc đó ông chưa phải là sinh viên của tôi, mà là một trong những người trẻ trong Hội Thánh. Ông đến với tôi và nói: "Tôi đã ra giảng nhiều tháng nay trên Đồi Tháp và tôi chưa thấy một người nào được cải đạo." Tôi nói với ông, hơi gay gắt: "Anh có mong Đức Chúa Trời ban phước cho anh mỗi lần anh chọn mở miệng không?" Ông đáp: "Ồ! Không, thưa ông! Tôi không mong Ngài làm điều đó." "Vậy," tôi đáp, "đó là lý do anh không được ban phước." Chúng ta phải mong đợi một sự ban phước! Đức Chúa Trời đã phán: "Lời Ta sẽ chẳng trở về luống nhưng" — và nó sẽ không! Chúng ta phải trông đợi một mùa gặt! Người giảng Phúc Âm bằng cả tấm lòng phải ngạc nhiên nếu không nghe về những người được cải đạo — và ông phải bắt đầu nói trong lòng: "Tôi sẽ biết lý do tại sao," và không bao giờ dừng cho đến khi tìm ra. Niềm vui của mùa gặt là điều chúng ta có quyền mong đợi. Niềm vui của mùa gặt, tiếp theo, là niềm vui tôn trọng công lao trước đó. Người phải vui mừng trong mùa gặt là người đã buồn rầu trong việc cày, trong việc gieo hạt giống, trong việc trông nom mùa màng khi nó đang trổ bông — và khi sương giá, bệnh tật và nấm mốc đe dọa hủy hoại nó. Anh chị em ơi, nhiều người trong chúng ta ở đây có thể vui mừng với niềm vui của mùa gặt, vì, trong những người được cải đạo về Đấng Christ, chúng ta thấy bông trái của sự đau đớn trong linh hồn mình! Tôi tạ ơn Đức Chúa Trời, trước hết, và tôi tạ ơn nhiều người trong quý vị, tiếp theo, rằng khi tôi ngồi gặp những người tìm kiếm, tôi thấy rằng tôi rất thường là ông nội thuộc linh của những người đến, hơn là cha thuộc linh của họ, vì tôi thấy rằng quý vị, những người Đức Chúa Trời đã ban cho tôi trong những năm qua, nhiều người trong quý vị, siêng năng tìm kiếm linh hồn người khác. Trong trường hợp nhiều người trong quý vị gia nhập Hội Thánh, sự cải đạo của quý vị là nhờ chị em này và chị em kia, nhờ anh em này và anh em kia, hơn là rõ rệt nhờ chức vụ của tôi. Tôi rất vui vì điều đó! Trong hai ngày qua tôi đã nói chuyện với hai người bạn, cả hai đều nói với tôi: "Tôi là cháu thuộc linh của ông." Một người từ Mỹ đã nói vậy sáng nay. Tôi hỏi: "Sao vậy?" Câu trả lời là: "Ông Nọ, người ông đã đem đến Đấng Christ, đã sang Mỹ và ông ấy đã đem tôi đến Đấng Christ." Quý vị là những người đã có phần trong sự cải đạo của 82 người sẽ được tiếp nhận tối nay sẽ vui mừng tương xứng với mức quý vị đã thở than, cầu nguyện, bị đánh bại, thất bại và thất vọng — đúng theo tỷ lệ ấy quý vị sẽ vui mừng với niềm vui của mùa gặt! Nhưng, tiếp theo, đó là niềm vui có nền tảng vững chắc. Tôi không biết có dịp nào vui mừng hơn khi những người nam và người nữ trẻ, và, về điều đó, cả những người già, được đem đến xưng nhận Đấng Christ và hiệp với dân Ngài. Tham dự một đám cưới là một việc rất vui, nhưng đó luôn là một sự suy đoán về kết quả — nhưng khi bạn đến thấy một linh hồn đầu phục Đấng Christ, không có sự suy đoán nào về điều đó — bạn có một sự chắc chắn phước hạnh! Ôi, tôi nghĩ các thiên sứ hát ngọt ngào hơn bao giờ hết khi họ nghe một người nam, hay người nữ, hay đứa trẻ nói: "Tôi tin cậy Chúa Giê-xu. Tôi xưng nhận danh Ngài." Khi chúng ta biết và tin rằng đức tin thật nơi Đấng Christ nghĩa là sự cứu rỗi hiện tại, có một niềm vui lớn về điều đó! Tôi nghe, hôm nọ, về một số giảng sư nói rằng không có cái gọi là sự cứu rỗi hiện tại. Và dù họ liên tục giảng, họ bảo dân sự, thỉnh thoảng, rằng họ phải được cứu khi họ chết. Họ nói không có cái gọi là được cứu ngay bây giờ. Tôi muốn tặng những anh em ấy một cuốn "Giáo Lý Vấn Đáp cho Người Trẻ và Người Thiếu Hiểu Biết" mà ông Crư-đen được biết là đã tặng đi, vì, nếu họ không "trẻ," họ chắc chắn phải "thiếu hiểu biết" về những nguyên tắc đầu tiên của đức tin! Bạn được cứu, người nghe thân mến, nếu bạn đã tin nơi Chúa Giê-xu Christ! Bạn được cứu ngay bây giờ! Nếu bạn không được cứu, tôi không thấy lý do gì chúng ta phải vui mừng về bạn với niềm vui của mùa gặt. Hơn nữa, chúng ta tin rằng nếu bạn đã tin cậy Đấng Christ, bạn sẽ được cứu đời đời. Các thiên sứ không vui mừng quá sớm về những tội nhân ăn năn! Họ không bao giờ phải nói với nhau: "Gáp-ri-ên, Mi-chen, hôm nọ các ngươi đã lầm to. Các ngươi đã vui mừng trước mặt Đức Chúa Trời về người đàn ông mà, suy cho cùng, đã xuống âm phủ. Các ngươi đã rung chuông quá sớm." Các thiên sứ không làm điều đó! Chúa Giê-xu ban cho chiên Ngài sự sống ĐỜI ĐỜI và chúng sẽ không bao giờ hư mất, cũng không ai cướp chúng khỏi tay Ngài. Vì vậy, chúng ta cảm thấy rằng sự xưng nhận Đấng Christ, tự nó, là điều đáng vui mừng, và sự cứu rỗi tức thì và đời đời đi kèm với nó, cho phép chúng ta vui mừng với niềm vui của mùa gặt! Hơn nữa, đây là niềm vui hướng về tương lai. Người ta vui mừng trong mùa gặt vì họ nhớ rằng suốt mùa đông họ sẽ nuôi mình bằng lương thực mà họ đang thu hoạch. Người nghèo nhất ở Luân Đôn có lý do tạ ơn vì một mùa gặt tốt, vì nó sẽ giúp làm cho lương thực rẻ hơn. Chúng ta sẽ hưởng, trong những ngày tới, điều chúng ta thu hoạch trong mùa gặt. Có 16 cô gái từ Trại Trẻ Mồ Côi đến gia nhập Hội Thánh và tôi đang vui mừng trong lòng về 16 người nữ, tôi tin, trong một đời dài, sẽ tôn vinh Đấng Christ! Mười sáu bà mẹ trong Hội Thánh sẽ là những Đê-bô-ra, Đô-ca và Phê-bê, hay bất kỳ ai khác bạn muốn nghĩ đến trong số những người nữ thánh! Các cậu bé, cũng vậy, những người đến, dù còn trẻ đến đâu, và dù trong mắt một số người họ nhỏ bé thế nào — chúng ta không thể nói họ sẽ lớn lên thành gì. Tối nay tôi có thể đang tiếp nhận một Li-ving-xtơn, hay một Mốp-phát, hay một Uyn-li-am, hay một Hoai-phiêu, hay một Oét-li, hay một đầy tớ nào khác của Đức Chúa Trời, người mà, trong một lĩnh vực nào đó, sẽ phục vụ Ngài thật cao quý! Người yêu dấu ơi, một số người trong chúng ta sẽ sớm ra đi. Có một số người ở đây già hơn tôi, những người mà, theo lẽ tự nhiên, sẽ sớm ngủ trong nghĩa trang. Quý vị không vui mừng khi thấy người khác tiến lên sao? Họ sẽ "giữ pháo đài" khi quý vị không còn đứng trên tường thành nó và, vì hy vọng về tương lai này, tôi vui mừng với niềm vui của mùa gặt! Đây là niềm vui mà chúng ta có thể cùng tham dự, vì, trong mùa gặt, bất kỳ ai thích đều có thể vui mừng! Có chủ ruộng — ông vui mừng. Đấng Christ vui mừng biết bao! Có những người thợ — họ có thể reo hò khi đem các xe lúa về. Họ biết ruộng lúa ấy đã tốn bao nhiêu. Chúng ta, những người đang làm việc cho Chúa Giê-xu ở đây, hãy có niềm vui của mùa gặt. Những người qua đường, cũng vậy, khi đi ngang qua, thấy mùa gặt được thu vào, sẽ dừng lại và thậm chí reo hò qua hàng rào. Nếu chính bạn chưa được cứu, bạn có thể vui vì người khác được cứu! Ngay cả khi chính bạn không đi lên Thiên Đàng, hãy vui mừng vì người khác đang chọn con đường phước hạnh. Tôi mời cả bạn đến chia sẻ với chúng ta niềm vui của mùa gặt. Người mót lúa, Ru-tơ, đằng kia nói: "Tôi đã cúi xuống nhiều lần. Tôi gần như gãy lưng vì công việc và tôi chỉ mót được nắm nhỏ này." Tôi biết chị, chị ơi, và tôi vui vì chị đem được dù chỉ một người đến Đấng Christ! Tôi biết anh, anh bạn ơi; và tôi vui mừng với anh vì anh đem được dù chỉ một đứa trẻ đến Đấng Cứu Thế! Dù bạn chỉ là người mót lúa, hãy hết lòng cùng chúng ta, tối nay, trong niềm vui của mùa gặt! Rồi điều gì đó xảy ra trong mùa gặt của chúng ta mà không thể xảy ra trong mùa gặt thường, vì những người được gặt vui mừng! Các bó lúa không thể hát, các bông lúa không thể cất tiếng, nhưng trong mùa gặt của chúng ta những người hạnh phúc nhất là những người được kêu gọi bởi ân điển thiên thượng! Và, trong khi họ hạnh phúc, chúng ta hạnh phúc và mọi người đều hạnh phúc! Các thiên sứ lơ lửng trên buổi nhóm tối nay sẽ đánh dấu điều này, ngày Sa-bát đầu tiên của tháng Bảy, và nó sẽ là một ngày chữ đỏ ngay cả đối với họ, vì tối nay rất nhiều người sẽ, lần đầu tiên, đến Bàn của Chúa mình và ở đây xưng nhận danh Ngài! Tôi còn rất nhiều điều muốn nói, nhưng thời giờ của chúng ta gần hết. Tôi chỉ có thể nói rằng đây là niềm vui có giọng điệu điều hòa. "Tại sao," bạn hỏi, "đó là gì?" Người nông dân nói: "Tôi đã thu xe lúa ấy rất tốt, nhưng tôi tự hỏi nó sẽ đập ra thế nào." Tôi thường nghĩ về quý vị là những người được thêm vào Hội Thánh — và tôi nghĩ quý vị là những người hạng nhất, và tôi chưa từng thấy ai tốt hơn — nhưng tôi tự hỏi quý vị sẽ ra sao khi vào trong Hội Thánh. Có những thành viên của Hội Thánh mà tôi không bao giờ nghe nói làm gì cho Đấng Christ. Họ có thể đang làm việc lặng lẽ, nhưng tôi e rằng một số không làm. Tôi biết rằng trong Hội Thánh này có một số người không tốt hơn mức họ nên thế! Thật vậy, điều đó đúng với tất cả chúng ta, nhưng có một số người không như họ phải thế, về sự phục vụ thực tế cho Đấng Christ. Chúng ta có nhiều hành khách để ngồi trên xe, nhưng không nhiều người để kéo nó! Chúng ta có nhiều người ăn trái cây, nhưng không nhiều người trồng cây mới. Thế mà tôi không nói điều này quá nặng nề, hay với bất kỳ sự nhấn mạnh lớn nào, vì phần lớn các thành viên của Hội Thánh này đang sốt sắng tham gia vào sự phục vụ Đức Chúa Trời, vì điều đó tôi chúc tụng danh Ngài! Dù vậy, có câu hỏi về mùa gặt: "Nó sẽ đập ra thế nào?" Có một câu hỏi khác — Bao nhiêu trong số đó sẽ được thấy là lúa mì thật trong Ngày Vĩ Đại Cuối Cùng? À, chúng ta có thể xét đoán rất tốt và xem xét rất cẩn thận, nhưng sẽ luôn có dê trong bầy chiên — và cỏ lùng với lúa mì. Và đó là vị đắng trong chén vui mừng của chúng ta. Nguyện Đức Chúa Trời ban cho chúng ta không có nhiều người được thêm vào chúng ta mà sẽ suy đồi thay vì lớn lên tốt hơn! Họ sẽ đứng thế nào trong Ngày Vĩ Đại Cuối Cùng? "Vâng," một người nói, "tôi vui vì ông đưa ra nhận xét ấy. Tôi luôn chống lại các cuộc phục hưng, vì chúng đem vào rất nhiều — và nhiều người được cải đạo sa ngã." Bạn thân mến, bạn có nhớ câu trả lời của ông Phu-lơ-tơn cho điều đó không? Tôi nghĩ nó vừa hay vừa đầy đủ vừa hài hước. Ông nói rằng khi người ta nói họ không thích các cuộc phục hưng vì một số người được cải đạo sau đó quay lại, họ giống như đồng hương của ông nhặt được một đồng xô-vơ-ren, nhưng khi ông đem nó đến ngân hàng, nó hóa ra là một đồng xô-vơ-ren nhẹ và ông chỉ được 18 si-linh cho nó. Hãy lưu ý, ông đã nhặt được nó, nên 18 si-linh là lợi nhuận ròng! Một thời gian sau, ông thấy một đồng xô-vơ-ren khác nằm trên đường và ông không nhặt nó lên, "vì," ông nói, "tôi đã mất hai si-linh vì đồng tôi nhặt hôm nọ. Tôi sẽ không nhặt ngươi lên vì rất có thể tôi chỉ được 18 si-linh cho ngươi." Vì vậy ông đi qua, và để nó ở đó. Tôi không thể tưởng tượng một người Ai-len lại thiếu khôn ngoan như vậy! Chắc chắn, không người Xcốt-len nào lại như vậy! Và tôi nghĩ cũng không người Anh nào. Tuy nhiên, đó là kiểu thiếu khôn ngoan của một người nói rằng trong một cuộc phục hưng rất nhiều người vào, rồi rất nhiều người hóa ra xấu. Vâng, nhưng những người còn lại là lợi nhuận ròng! Và bạn phải mong có một lợi nhuận như vậy, lần này qua lần khác! Bạn sẽ giàu lên qua những mất mát như vậy nếu Đức Chúa Trời tiếp tục ban chúng cho bạn! Tuy nhiên, tôi hy vọng tối nay tôi sẽ không có đồng xô-vơ-ren nhẹ nào. Thế mà, nếu những người được cải đạo này không hóa ra là 20 si-linh trong một bảng, mà chỉ 18 si-linh, tôi sẽ rất vui mừng có 18 si-linh và Đức Chúa Trời sẽ nhận mọi vinh hiển! Tôi nghĩ tôi sẽ dừng ở đây, dù còn một phần nữa của bài giảng và, kết thúc, tôi sẽ hỏi bốn câu hỏi. Thứ nhất, Chúng ta nói gì về những người không bao giờ gieo? Vâng, họ sẽ không bao giờ gặt. Họ sẽ không bao giờ có niềm vui của mùa gặt. Tôi có đang nói, trong hội chúng lớn này, với bất kỳ Cơ Đốc nhân xưng nhận nào không bao giờ gieo, không bao giờ nói một lời cho Đấng Christ, không bao giờ ghé một nhà và cố giới thiệu danh Đấng Cứu Thế, không bao giờ tìm cách đem trẻ em đến Đấng Cứu Thế, không tham gia trường Chúa Nhật hay bất kỳ sự phục vụ nào khác cho Đấng Christ không? Tôi có đang nói với một người lười biếng nào ở đây, sống thuộc linh chỉ cho mình không? Ôi, linh hồn tội nghiệp, tôi không muốn là bạn, vì tôi nghi ngờ liệu bạn có thể sống thuộc linh chút nào không! Chắc chắn, kẻ sống cho mình thì chết trong khi sống! Và bạn sẽ không bao giờ biết niềm vui đem linh hồn đến Đấng Christ! Và khi bạn lên Thiên Đàng, nếu bạn có bao giờ lên đó, bạn sẽ không bao giờ có thể nói: "Nầy con đây, thưa Cha, và những con cái Cha đã ban cho con." Bạn sẽ phải ở một mình đời đời, không đem bông trái nào cho Đức Chúa Trời dưới hình thức những người được cải đạo khỏi tội lỗi. Hãy vực mình dậy, anh chị em ơi, khỏi sự lười biếng tội lỗi! "Ồ!" một người nói, "tôi không phải là người giữ em tôi." Không, tôi sẽ nói cho bạn biết tên bạn — đó là Ca-in. Bạn là kẻ giết em mình, vì mọi Cơ Đốc nhân xưng nhận nào không phải là người giữ em mình, là kẻ giết em mình! Và bạn có thể chắc rằng đúng như vậy, vì bạn có thể giết bằng sự sao nhãng chắc chắn như bạn có thể giết bằng cung hay bằng dao găm! Tiếp theo, Chúng ta nói gì với những người chưa bao giờ gặt? Vâng, điều đó tùy thuộc. Có lẽ bạn chỉ mới bắt đầu gieo. Đừng mong gặt trước thời của Đức Chúa Trời. "Đến kỳ thuận tiện chúng ta sẽ gặt, nếu không thối chí." Có một mùa đã định để gặt. Nhưng, nếu bạn đã gieo rất lâu mà chưa bao giờ gặt, tôi có thể hỏi: Bạn mua hạt giống ở đâu? Nếu tôi gieo vườn mình, năm này qua năm khác, mà không có gì mọc lên, tôi sẽ đổi người bán hạt giống! Có lẽ bạn có hạt giống xấu, bạn thân mến, và đã không gieo Phúc Âm thuần khiết và không pha trộn. Bạn đã không trình bày nó trong mọi sự đầy đủ của nó. Hãy đến với Lời của Đức Chúa Trời và lấy "hạt giống cho kẻ gieo" loại sẽ nuôi linh hồn bạn, vì đó là "bánh cho kẻ ăn." Khi bạn gieo loại Hạt Giống ấy, nó sẽ mọc lên! Tiếp theo, Tôi sẽ nói gì với những người biết Chúa mà chưa bao giờ xưng nhận Ngài. Tôi sẽ nói gì với bạn? Vâng, tôi không nghĩ tôi sẽ nói điều tôi nghĩ, nhưng tôi nghĩ rất nghiêm túc về những người đã được cải đạo mà không bao giờ nói với người đã là phương tiện cứu họ rằng điều đó đã xảy ra. "Vâng," một người nói, "tôi không nghĩ tôi sẽ xưng nhận Đấng Christ. Tên trộm hấp hối đã không xưng nhận Ngài, phải không? Hắn đã không chịu báp-têm." Không, nhưng hắn là một tên trộm hấp hối, hãy nhớ, và nếu bạn không chịu báp-têm, tôi nghĩ bạn sẽ là một tên trộm còn sống, vì bạn sẽ cướp vinh hiển của Đức Chúa Trời và bạn cũng sẽ cướp sự an ủi của đầy tớ Ngài, sự an ủi mà ông phải nhận. Tiền công của chúng ta là được nghe rằng linh hồn được cứu và, nếu chúng ta không nghe điều đó, chúng ta bị cướp tiền công! Bạn bịt mõm con bò đạp lúa nếu bạn để một người lao nhọc và làm việc — và bạn nhận được ích từ sự phục vụ của ông — mà bạn không đáp lại bằng sự khích lệ! Hãy ra đi, những người đã ẩn mình như kẻ hèn nhát! Người nam hay người nữ, nếu bạn yêu Đấng Christ mà chưa bao giờ xưng nhận Ngài, hãy ra ngay và đừng xấu hổ nói: "Tôi là một người lính của Thập Tự, một người theo Chiên Con." Nguyện Đại Tướng của sự cứu rỗi chúng ta buộc bạn làm điều này thật nhanh! Một lần nữa, Chúng ta nói gì với những người xưng nhận Đấng Christ và sẽ xưng nhận Ngài tối nay? Vâng, chúng ta nói điều này — "Hãy vào, hỡi những người được Chúa ban phước! Sao còn đứng ngoài?" Người yêu dấu ơi, khi bạn vào, hãy giữ áo xống mình không hoen ố bởi thế gian. Hãy vào với tấm lòng chân thật và tinh thần tôn kính với lời cầu nguyện này trên môi: "Xin Chúa nâng đỡ tôi, thì tôi sẽ được an toàn." Nguyện không ai trong quý vị, tối nay, được thu vào kho, hóa ra chỉ là cỏ dại phơi khô dưới nắng! Nguyện Chúa cứu bạn và giữ bạn! Và nguyện bạn nhớ rằng lời thề nguyện của Chúa ở trên bạn và nguyện bạn không bao giờ, bằng bất kỳ cách nào, làm nhục danh vĩ đại mà từ nay bạn sẽ mang! Nguyện Đức Chúa Trời ban phước cho mỗi người trong đám đông lớn này! "Hãy tin Chúa Giê-xu Christ, thì ngươi sẽ được cứu," vì "ai tin và chịu báp-têm, sẽ được cứu; nhưng ai chẳng tin sẽ bị đoán phạt." Nguyện Đức Chúa Trời cứu tất cả chúng ta khỏi số phận kinh khiếp ấy, vì cớ Đấng Christ! A-men. GIẢI NGHĨA CỦA C. H. SPURGEON Ê-SAI 49:13-26. Câu 13. Hỡi các từng trời, hãy hát! Hỡi đất, hãy vui mừng! Hỡi các núi, hãy trổi tiếng hát! Vì Đức Giê-hô-va đã yên ủi dân Ngài, và thương xót đến kẻ khốn khó của Ngài. Khi Đức Chúa Trời ban phước cho Hội Thánh Ngài, Ngài ban phước cho thế gian qua Hội Thánh. Vì vậy, trời và đất được mời vui trong niềm vui của Hội Thánh Đức Chúa Trời! Ôi, ước gì Đức Chúa Trời thăm viếng Hội Thánh Ngài — không, Ngài đã làm vậy rồi, và tôi cảm thấy muốn kêu lên, như câu Kinh Thánh: "Hỡi các từng trời, hãy hát! Hỡi đất, hãy vui mừng! Hỡi các núi, hãy trổi tiếng hát! Vì Đức Giê-hô-va đã yên ủi dân Ngài." 14. Nhưng Si-ôn nói rằng: Đức Giê-hô-va đã bỏ ta, Chúa đã quên ta. Chúng ta thường xét đoán trái với lẽ thật và khi Đức Chúa Trời đang ban phước cho chúng ta, chúng ta mơ rằng Ngài đã quên chúng ta. Ôi, sự chẳng tin gian ác! Sự chẳng tin tàn ác! Nó cướp vinh hiển của Đức Chúa Trời; nó cướp sự an ủi của chúng ta. Nó giật bài ca khỏi miệng chúng ta và đổ đầy linh hồn chúng ta bằng tiếng rên rỉ — "Si-ôn nói rằng: Đức Giê-hô-va đã bỏ ta, Chúa đã quên ta." 15. Đàn bà há dễ quên con mình cho bú, không thương đến con trai ruột mình sao? Dầu đàn bà quên, ta cũng chẳng quên ngươi. Đứa trẻ ở trong tình trạng nhắc nhở người mẹ về chính nó — con mình cho bú, con ruột của mình. Bà có thể quên nó sao? Điều đó không theo tự nhiên — "'Dầu,' Chúa phán, 'tự nhiên đổi thay, Và mẹ trở thành quái vật, Si-ôn vẫn ở trên tấm lòng Của tình yêu đời đời.'" Điều đúng về Hội Thánh của Đức Chúa Trời nói chung, cũng đúng về mọi thành viên của nó. Nếu ai trong quý vị nghĩ rằng Đức Chúa Trời đã bỏ qua bạn, một trong những con cái tin của Ngài, bạn đang nghĩ điều không đúng! Ngài không thể làm điều đó! Điều đó sẽ trái với Bản Tính Ngài. Chừng nào Ngài còn là Đức Chúa Trời, Ngài phải nhớ dân Ngài. 16. Nầy, ta đã chạm ngươi trong lòng bàn tay ta. Đấng Christ có thể nói điều này một cách thích hợp biết bao khi Ngài nhìn vào các dấu đinh: "Ta đã chạm ngươi trong lòng bàn tay ta"! Như tôi đã nói, sáng nay, Chúa Giê-xu không thể cho gì, Ngài không thể lấy gì, Ngài không thể làm gì, Ngài không thể giữ gì mà không nhớ dân Ngài — "Ta đã chạm ngươi trong lòng bàn tay ta." Tôi yêu câu thơ của thánh ca Tốp-la-đi nói về Lẽ Thật phước hạnh này của Đức Chúa Trời biết bao! — "Danh ta từ lòng bàn tay Ngài Đời đời sẽ không xóa! Khắc trên tấm lòng Ngài còn đó Trong dấu ân điển không phai. Vâng, ta đến cùng sẽ bền, Chắc như của cầm đã trao; Vui hơn, nhưng chẳng an hơn, Các linh hồn vinh hiển trên trời." 16. 17. Các tường thành ngươi thường ở trước mặt ta. Con cái ngươi sẽ lật đật đến. Sẽ có nhiều người trong số chúng! Những người được cải đạo sẽ được thêm vào Hội Thánh rất đông. Chúng sẽ vội vàng — chúng sẽ không lâu đến. Rất thường chúng trì hoãn quá lâu. Lời hứa là: "Con cái ngươi sẽ lật đật đến." 17. Những kẻ phá hại ngươi, những kẻ làm cho ngươi ra hoang vu, sẽ lìa khỏi ngươi. Tôi ước điều này được thực hiện. Nếu được, nhiều Hội Thánh của Đấng Christ đang bị quấy nhiễu bởi giáo lý giả và thói quen thế gian, đang làm chúng hoang vu, sẽ được giải cứu khỏi những lời rủa ấy. Những kẻ thù ngoài tường thành, dù độc ác đến đâu, sẽ không bao giờ tai hại bằng những kẻ phản bội trong pháo đài! Hãy cứu thành Tơ-roa khỏi con ngựa gỗ và cứu Si-ôn khỏi những kẻ phản bội giữa vòng nó tìm cách làm hại nó. 18. Hãy ngước mắt lên xung quanh, và xem; hết thảy chúng nó nhóm lại, và đến cùng ngươi. Có một đoàn đông lớn đang đến! Hội Thánh sẽ được gia tăng. Hãy có đức tin nơi Đức Chúa Trời. Chúng ta sẽ không tiếp nhận họ, bây giờ,
chỉ từng một hai người mà thôi — chúng ta cảm tạ Đức Chúa Trời vì chúng ta tiếp nhận họ từng chục, từng tốp! Họ đang đến từng trăm, từng ngàn — chúng ta hãy trông đợi họ. Bằng đức tin, chúng ta hãy thấy họ đang đến ngay lúc này. [Thật đáng chú ý là bài giảng và phần giải kinh này, vốn đã được chọn từ lâu để xuất bản trong tháng này, lại được phát hành đúng lúc Hội Thánh tại Nhà Thờ Lớn một lần nữa đang có một mùa thu hoạch lớn những người mới tin Chúa. Những ai thường xuyên đọc các bài giảng đều kinh ngạc trước sự phù hợp kỳ lạ của nhiều bài trong số đó, hoặc với tình trạng của Hội Thánh Tabernacle, hoặc với tình trạng chung của các Hội Thánh trong đất nước chúng ta. Một minh chứng đáng chú ý cho sự thật này được mô tả trong mục "Ghi chú cá nhân" của tạp chí Sword and the Trowel số tháng Bảy. Nhiều người có thể thấy bàn tay chủ tể của Chúa ngay cả trong thứ tự các bài giảng được xuất bản!] 18. Vì Ta hằng sống, Đức Giê-hô-va phán, các ngươi chắc chắn sẽ mặc lấy tất cả chúng như một đồ trang sức, và buộc chúng vào các ngươi như nàng dâu buộc vậy. Những người mới tin mới là đồ trang sức đẹp đẽ biết bao cho một Hội Thánh! Đó là những viên ngọc quý của chúng ta! Chúng ta chẳng màng gì đến kiến trúc lộng lẫy hay âm nhạc tráng lệ trong sự thờ phượng Đức Chúa Trời! Tòa nhà thật của chúng ta được cấu thành từ những người mới tin — thứ âm nhạc hay nhất của chúng ta là lời tuyên xưng đức tin của họ. Nguyện Đức Chúa Trời ban cho chúng ta thêm nhiều hơn nữa! 19-21. Vì nơi đổ nát và nơi hoang vu của các ngươi, và đất của sự hủy diệt của các ngươi, nay sẽ trở nên chật hẹp vì dân cư đông đúc, và những kẻ đã nuốt chửng các ngươi sẽ ở xa. Những con cái mà các ngươi sẽ có, sau khi các ngươi đã mất những đứa con trước, sẽ nói lại vào tai các ngươi rằng: Chỗ này quá chật cho tôi, hãy nhường chỗ cho tôi để tôi ở. Bấy giờ các ngươi sẽ nói trong lòng rằng: Ai đã sanh ra những đứa con này cho tôi, khi tôi đã mất con cái, và cô độc, bị bắt làm phu tù, và phải lưu lạc đây đó? Ai đã nuôi nấng những đứa con này? Này, tôi đã bị bỏ lại một mình; còn những đứa này, chúng đã ở đâu? Đôi khi một Hội Thánh bị đưa xuống rất thấp — chẳng có ai được thêm vào, chẳng có sự hiệp một — mọi sự đều tan rã và vỡ vụn. Khi Đức Chúa Trời thăm viếng Hội Thánh đó, một sự thay đổi lớn lao sẽ thấy được! Bấy giờ người ta kéo đến ùn ùn và Hội Thánh ngạc nhiên không biết những người mới tin từ đâu mà đến. Nguyện Chúa làm cho chúng ta phải kinh ngạc theo cách đó! Sau bao nhiêu năm đầy ân thương này, sẽ cần rất nhiều mới làm chúng ta ngạc nhiên được, nhưng Chúa có thể làm được. Có thể Ngài sẽ làm cho những ngày sau rốt này tốt hơn những ngày trước. Dù chúng ta đã có gần 40 năm được phước cùng nhau, Ngài vẫn có thể gia tăng thêm và ban cho chúng ta vui mừng càng hơn nữa! 22. Đức Giê-hô-va Chí Tôn phán như vầy: Này, Ta sẽ giơ tay Ta ra cho các dân ngoại, và dựng cờ Ta cho các dân tộc; và chúng nó sẽ bồng con trai các ngươi trong tay, và con gái các ngươi sẽ được cõng trên vai chúng. Chúng ta chẳng màng họ được đem đến bằng cách nào, miễn là họ đến! Có người được bồng trong tay, có người theo cách của phương Đông là đặt đứa trẻ lên vai. Khi Đức Chúa Trời giơ tay Ngài lên, những việc lạ lùng vĩ đại của ân thương và ân điển được thực hiện. 23. Và các vua sẽ là những người nuôi dưỡng các ngươi, và các hoàng hậu sẽ là vú nuôi của các ngươi. Sẽ mất một thời gian dài trước khi họ học được nghệ thuật đó, vì các vua và hoàng hậu nhìn chung đều là những kẻ phá hủy Hội Thánh của Đấng Christ! Những ngày ấy sẽ huy hoàng biết bao khi các vua trở thành người nuôi dưỡng Hội Thánh và các hoàng hậu thành vú nuôi của Hội Thánh! 23. Chúng nó sẽ cúi mình trước mặt các ngươi, mặt sấp xuống đất, và liếm bụi dưới chân các ngươi. Tôi đã nghe phần đầu của câu này được trích dẫn như một lý lẽ ủng hộ sự hợp nhất giữa Hội Thánh và Nhà nước — "Các vua sẽ là những người nuôi dưỡng các ngươi, và các hoàng hậu sẽ là vú nuôi của các ngươi." Tôi không hề phản đối — nếu các vua chịu cúi mình trước Hội Thánh — "mặt sấp xuống đất, và liếm bụi dưới chân Hội Thánh." Điều người ta đề xuất với chúng ta là Hội Thánh phải cúi mình trước Nhà nước, mặt sấp xuống đất và liếm bụi dưới chân Nhà nước, bằng cách vâng theo những quy tắc và quy định do các vua và quốc hội đặt ra! Điều này KHÔNG hợp với ý của Đức Chúa Trời, cũng không hợp với lòng của dân sự Ngài. 23. Và các ngươi sẽ biết rằng Ta là Đức Giê-hô-va: vì những kẻ trông đợi Ta sẽ không bị hổ thẹn. Nếu chúng ta trông đợi Đấng Christ, trông đợi sự đến của Ngài, trông đợi sự giúp đỡ mà Ngài mang đến, trông đợi sự cứu rỗi do Ngài thực hiện, chúng ta sẽ không bị hổ thẹn. 24-26. Của cướp có thể lấy lại khỏi tay kẻ mạnh, hay kẻ phu tù hợp pháp có thể được giải thoát chăng? Nhưng Đức Giê-hô-va phán như vầy: Ngay cả những kẻ phu tù của kẻ mạnh cũng sẽ được lấy lại, và của cướp của kẻ đáng sợ sẽ được giải thoát: vì Ta sẽ tranh chiến với kẻ tranh chiến với các ngươi, và Ta sẽ cứu con cái các ngươi. Và Ta sẽ cho những kẻ hà hiếp các ngươi ăn thịt của chính chúng nó; và chúng nó sẽ say máu của chính mình, như say rượu ngọt: và mọi xác thịt sẽ biết rằng Ta, Đức Giê-hô-va, là Đấng Cứu Chuộc các ngươi và Đấng Giải Cứu các ngươi, là Đấng Quyền Năng của Gia-cốp. Kẻ mạnh có thể giữ của cướp bằng bàn tay chắc chắn, nhưng có một bàn tay mạnh hơn sẽ giải thoát kẻ phu tù. Ấy là Đức Giê-hô-va, Đấng Cứu Rỗi, Đấng Cứu Chuộc, Đấng Quyền Năng của Gia-cốp, Đấng phán rằng: "Ta sẽ tranh chiến với kẻ tranh chiến với các ngươi, và Ta sẽ cứu con cái các ngươi." Đây là lời hứa thiêng liêng cho mọi bậc cha mẹ cầu khẩn — "Ta sẽ cứu con cái các ngươi." Nguyện Chúa ban cho các ngươi ân điển để nhận lãnh lời hứa đó, ngay bây giờ, vì cớ Chúa Giê-xu Christ! A-men. Phước Cho Phước (Số 2266) DỰ ĐỊNH ĐỌC VÀO CHÚA NHẬT, NGÀY 24 THÁNG 7, 1892. DO C. H. SPURGEON GIẢNG TẠI NHÀ THỜ LỚN METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, VÀO TỐI CHÚA NHẬT, NGÀY 26 THÁNG 10, 1890. "Ngợi khen Đức Chúa Trời, Cha của Chúa Giê-xu Christ chúng ta, là Đấng đã ban phước cho chúng ta trong Đấng Christ với mọi phước hạnh thiêng liêng ở các nơi trên trời: cũng như Ngài đã chọn chúng ta trong Đấng Christ trước khi sáng tạo thế gian, để chúng ta nên thánh không chỗ trách được trước mặt Ngài trong tình yêu thương." Ê-phê-sô 1:3, 4. ĐỨC CHÚA TRỜI ban phước cho chúng ta — chúng ta hãy chúc tụng Ngài! Tôi cầu nguyện mỗi tấm lòng nơi đây đều góp phần mình trong buổi thờ phượng ngợi khen này — "Hỡi linh hồn ta, hãy chúc tụng Đức Chúa Trời là Chúa, Và mọi điều gì trong ta! Hãy khuấy động lên mà tôn cao danh thánh Ngài Để ngợi khen và chúc tụng!" Hãy ngồi yên tại chỗ và cứ chúc tụng Đức Chúa Trời từ lời đầu tiên của bài giảng đến lời cuối cùng. Rồi cứ tiếp tục chúc tụng Đức Chúa Trời cho đến giờ phút cuối cùng của đời sống và bước vào Thiên Đàng trong vinh quang đời đời, vẫn chúc tụng Đức Chúa Trời! Chúc tụng Đấng đã ban cho chúng ta sự sống phải là sự sống của chúng ta. Chúc tụng Đấng ban cho chúng ta mọi niềm vui phải là niềm vui của chúng ta. Kinh Thánh nói vậy và chúng ta cũng hãy nói vậy — "Ngợi khen Đức Chúa Trời, Cha của Chúa Giê-xu Christ chúng ta." I. Công việc đầu tiên của chúng ta, lúc này, sẽ là CHÚC TỤNG ĐỨC CHÚA TRỜI. Nhưng làm sao chúng ta có thể chúc tụng Đức Chúa Trời? Không nghi ngờ gì, kẻ nhỏ được chúc phước bởi Đấng Lớn hơn. Đấng Lớn hơn có thể được chúc tụng bởi kẻ nhỏ hơn chăng? Có, nhưng phải hiểu theo một nghĩa đã được điều chỉnh. Đức Chúa Trời ban phước cho chúng ta với mọi phước hạnh thiêng liêng, nhưng chúng ta không thể ban cho Ngài bất cứ phước hạnh nào. Ngài không cần gì nơi tay chúng ta và nếu Ngài cần, chúng ta cũng không thể cho được. Chúa phán: "Nếu Ta đói, Ta cũng chẳng nói cho ngươi hay: vì thế gian và mọi vật trong đó đều thuộc về Ta." Đức Chúa Trời có sự đầy đủ trọn vẹn trong chính Ngài và không bao giờ có thể được nghĩ là lệ thuộc vào các tạo vật của Ngài, hay nhận bất cứ điều gì từ các tạo vật mà Ngài cần phải nhận. Ngài vốn đã vô cùng được phước — chúng ta không thể thêm vào sự phước hạnh của Ngài! Khi Ngài ban phước cho chúng ta, Ngài ban cho chúng ta một sự phước hạnh mà trước đây chúng ta chưa từng có — nhưng khi chúng ta chúc tụng Ngài — chúng ta không thể, dù chỉ một chút, gia tăng sự Hoàn Hảo Tuyệt Đối Vô Hạn của Ngài! Đa-vít đã thưa với Chúa: "Sự lành của tôi chẳng đến được Ngài." Như thể ông nói rằng: Dẫu tôi có thánh khiết, sùng đạo và sốt sắng đến đâu, tôi vẫn không thể làm gì cho Ngài! Ngài quá cao, quá thánh, quá vĩ đại để tôi có thể thật sự chúc tụng Ngài theo nghĩa Ngài ban phước cho tôi. Vậy thì chúng ta chúc tụng Đức Chúa Trời như thế nào? Tôi cho rằng, trước hết, lời lẽ này là sự bày tỏ lòng biết ơn. Chúng ta nói với Đa-vít: "Hỡi linh hồn ta, hãy chúc tụng Đức Giê-hô-va," và chúng ta nói với Phao-lô: "Ngợi khen Đức Chúa Trời, Cha của Chúa Giê-xu Christ chúng ta." Chúng ta có thể chúc tụng Đức Chúa Trời bằng cách ngợi khen Ngài, tôn cao Ngài, khao khát mọi vinh dự cho Ngài, quy mọi điều tốt lành về Ngài, tôn vinh và ca tụng danh thánh Ngài! Được, chúng ta sẽ làm vậy! Hãy ngồi yên, nếu bạn muốn, và để lòng mình lặng yên trước Đức Chúa Trời, vì không ngôn từ nào có thể diễn tả hết lòng biết ơn mà tôi tin chúng ta cảm nhận đối với Đấng đã ban phước cho chúng ta với mọi phước hạnh thiêng liêng trong Đấng Christ Giê-xu! Cũng hãy ngợi khen Ngài bằng lời nói của bạn. Hãy phá tan sự im lặng — hãy nói về vinh quang của Ngài! Hãy mời người khác cùng kêu với bạn: "Ha-lê-lu-gia!" hay "Ha-lêl cho Giê-hô-va!" "Ngợi khen Đức Giê-hô-va!" Hãy quy sự vĩ đại cho Đức Chúa Trời chúng ta! Ôi, ước gì mọi xác thịt cùng tôn cao Chúa với chúng ta! Lời lẽ này cũng là sự bày tỏ sự đồng thuận với mọi sự phước hạnh được quy về Chúa. Sau khi nghe Ngài vĩ đại dường nào, vinh quang dường nào, hạnh phúc dường nào, chúng ta chúc tụng Ngài bằng cách thưa: "A-men! Nguyện được như vậy! Chúng con cũng muốn như vậy! Ngài chẳng quá vĩ đại đối với chúng con, chẳng quá được phước đối với chúng con. Nguyện Ngài vĩ đại, vinh quang và được phước vượt quá mọi sự suy tưởng." Tôi nghĩ rằng chúng ta chúc tụng Đức Chúa Trời khi chúng ta thưa, về toàn bộ Bản Tính của Ngài: "A-men. Đức Chúa Trời này là Đức Chúa Trời của chúng con đời đời vô cùng." Nguyện Ngài cứ đúng như Kinh Thánh phán Ngài là — chúng con chấp nhận Ngài như vậy. Ngài công bình nghiêm khắc, không tha kẻ có tội. A-men, chúc tụng danh Ngài! Ngài đầy ân điển vô hạn, sẵn sàng tha thứ. A-men, nguyện được như vậy! Ngài hiện diện khắp mọi nơi, luôn toàn tri. A-men, chúng con cũng muốn Ngài như vậy! Ngài đời đời không đổi, bất biến trong Lẽ Thật, trong lời hứa, trong Bản Tính Ngài. Chúng con lại thưa rằng chúng con vui mừng vì điều đó và chúng con chúc tụng Ngài! Ngài đúng là Đức Chúa Trời mà chúng con yêu mến! Ngài thật là Đức Chúa Trời đối với chúng con, vì Ngài thật là Đức Chúa Trời và chúng con có thể thấy Ngài là như vậy! Và mỗi thuộc tính được quy về Ngài là một bằng chứng mới cho chúng con rằng Giê-hô-va là Chúa. Như thế, chúng ta chúc tụng Ngài bằng sự thờ phượng! Chúng ta cũng chúc tụng Đức Chúa Trời trong việc mở rộng Vương Quốc Ngài. Chúng ta có thể chinh phục các tấm lòng về cho Ngài nhờ ân điển đầy quyền năng của Ngài ban phước cho công việc của chúng ta. Chúng ta có thể chiến đấu chống lại điều ác. Chúng ta có thể dựng cờ cho Lẽ Thật của Đức Chúa Trời. Chúng ta có thể sẵn lòng chịu khổ về danh tiếng và mọi phương diện khác, vì cớ danh Ngài. Chúng ta có thể, bởi ân điển Ngài, làm tất cả những điều này và như thế chúng ta đang chúc tụng Đức Chúa Trời. Chắc chắn, các Bạn thân mến, nếu việc kẻ có tội ăn năn làm đẹp lòng Đức Chúa Trời — nếu điều đó làm cho Thiên Đàng vui mừng hơn và đem lại niềm vui trước mặt các thiên sứ khi người ta ăn năn — thì chúng ta đang chúc tụng Đức Chúa Trời theo cách tốt nhất và thiết thực nhất khi chúng ta lao nhọc để đem người ta đến sự ăn năn nhờ đức tin nơi Đấng Christ Giê-xu! Cũng còn một cách chúc tụng Đức Chúa Trời khác mà tôi tin tất cả chúng ta sẽ cố gắng thực hành, đó là làm điều lành cho con cái Ngài. Khi họ đau ốm, hãy thăm viếng họ. Khi họ nản lòng, hãy an ủi họ. Khi họ nghèo khó, hãy giúp đỡ họ. Khi họ bị kẻ thù bên ngoài áp bức dữ dội, hãy đứng bên cạnh họ và giúp đỡ họ! Bạn không thể ban phước cho Cái Đầu, nhưng bạn có thể ban phước cho đôi chân — và khi bạn đã làm cho đôi chân được tươi mới, bạn đã làm cho Cái Đầu được tươi mới! Ngài sẽ phán: "Hễ các ngươi đã làm điều đó cho một trong những anh em rất hèn mọn này của Ta, ấy là đã làm cho chính Ta vậy." Nếu họ trần truồng và bạn mặc cho họ. Nếu họ đau ốm và bạn thăm viếng họ. Nếu họ đói và bạn cho họ ăn — bạn đang, trong phương diện này, chúc tụng Đức Chúa Trời! Đa-vít không chỉ nói: "Ngài là Chúa tôi: sự lành của tôi chẳng đến được Ngài," mà còn thêm: "nhưng đến các thánh ở trên đất, và đến những người tốt lành là những kẻ mà tôi lấy làm vui thích cả." Bạn có thể làm điều lành cho họ và trong phương diện đó bạn có thể đang chúc tụng Đức Chúa Trời! Ngài đã làm cho chúng ta quá nhiều đến nỗi chúng ta vui lòng làm điều gì đó cho Ngài và khi chúng ta đã đạt đến giới hạn của khả năng mình, chúng ta khao khát làm nhiều hơn nữa! Chúng ta ước mình có thêm tiền để dâng, thêm tài năng để dùng, thêm thời gian để dâng hiến cho công việc Ngài. Chúng ta ước mình có thêm tấm lòng và thêm trí óc! Đôi khi chúng ta ước mình có thêm cái lưỡi và chúng ta hát — "Ôi, ước gì có ngàn lưỡi để hát Ngợi khen Đấng Cứu Chuộc vĩ đại của tôi!" Từ "được phước" này là một nỗ lực để phá vỡ vòng tròn chật hẹp của khả năng chúng ta. Đó là nỗ lực tha thiết của một tấm lòng bừng cháy muốn đặt dưới chân Đức Chúa Trời những mão triều vinh quang mà nó không thể tìm được — "Ngợi khen Đức Chúa Trời, Cha của Chúa Giê-xu Christ chúng ta." II. Nhưng bây giờ, thứ hai, chúng ta sẽ dành một ít thời gian để NGẮM NHÌN ĐỨC CHÚA TRỜI trong ánh sáng mà Phao-lô đặt Ngài trước chúng ta — "Ngợi khen Đức Chúa Trời, Cha của Chúa Giê-xu Christ chúng ta." Chúng ta chúc tụng Đức Chúa Trời của thiên nhiên. Ngài đã rải rắc biết bao vẻ đẹp quanh chúng ta! Chúng ta chúc tụng Đức Chúa Trời của sự quan phòng. Ngài ban cho chúng ta mùa màng và các mùa trúng mùa dư dật biết bao! Chúng ta chúc tụng Đức Chúa Trời của ân điển, Đấng đã cứu chuộc chúng ta và nhận chúng ta làm con cái Ngài. Nhưng đây là một phương diện đặc biệt của Đức Chúa Trời đáng kêu gọi những lời ngợi khen cao nhất của chúng ta — Ngài được gọi là "Đức Chúa Trời và Cha của Chúa Giê-xu Christ chúng ta." Khi chúng ta thấy Đức Chúa Trời trong mối liên hệ với Đấng Christ, chúng ta thấy Đức Chúa Trời qua Đấng Christ. Khi chúng ta thấy Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, thì lòng chúng ta đều bừng cháy và chúng ta bật ra: "Ngợi khen Đức Chúa Trời, Cha của Chúa Giê-xu Christ chúng ta." Đức Chúa Trời tách khỏi Đấng Christ — đó là một đề tài lớn lao và vinh quang — nhưng trí óc con người không thể nắm bắt được. Đức Giê-hô-va vô hạn, ai có thể hình dung Ngài? "Đức Chúa Trời chúng ta là lửa thiêu nuốt." Ai có thể đến gần Ngài? Nhưng trong Đấng Trung Bảo, trong Thân Vị của Đức Chúa Trời, Con Người mà nơi đó chúng ta tìm thấy sự cảm thông của con người hòa quyện với Vinh Quang Thiêng Liêng, chúng ta có thể đến gần Đức Chúa Trời. Chính tại đó chúng ta đặt tay lên những dây đàn hạc vàng và quyết định mỗi dây đàn sẽ được gảy lên để ngợi khen Đức Chúa Trời trong Đấng Christ Giê-xu! Nhưng hãy lưu ý cẩn thận rằng Đức Chúa Trời được mô tả ở đây là Đức Chúa Trời của Chúa Giê-xu Christ chúng ta. Khi Chúa Giê-xu quỳ gối cầu nguyện, Ngài cầu nguyện với Đức Chúa Trời của chúng ta! Khi Chúa Giê-xu nương dựa trong đức tin nơi các lời hứa, Ngài tin cậy Đức Chúa Trời rằng Ngài sẽ giải cứu Ngài. Khi Đấng Cứu Rỗi của chúng ta hát trong đêm Lễ Vượt Qua, bài hát ấy dâng lên Đức Chúa Trời. Khi Ngài cầu nguyện trong vườn Ghết-sê-ma-nê, với mồ hôi như máu, lời cầu nguyện ấy dâng lên Đức Chúa Trời của chúng ta. Chúa Giê-xu đã phán với Ma-ri tại ngôi mộ: "Hãy đi đến cùng anh em Ta và nói với họ rằng Ta lên cùng Cha Ta và Cha các ngươi, cùng Đức Chúa Trời Ta và Đức Chúa Trời các ngươi." Chúng ta phải chúc tụng Đức Chúa Trời biết bao khi nghĩ rằng Ngài là Đức Chúa Trời mà Đấng Cứu Chuộc của chúng ta chúc tụng! Đây là Đức Chúa Trời đã phán về Đấng Christ: "Này là Con yêu dấu của Ta, đẹp lòng Ta mọi đàng." Ý tưởng ngọt ngào biết bao! Khi tôi đến gần Đức Giê-hô-va, tôi đến gần Đức Chúa Trời của Chúa Giê-xu Christ chúng ta! Chắc chắn, khi tôi thấy dấu chân đẫm máu của Ngài trên mặt đất trước mặt tôi, dù tôi cởi giày khỏi chân mình, vì nơi đó là đất thánh, tôi vẫn theo với lòng tin cậy nơi mà Bạn tôi, Đấng Cứu Rỗi tôi, Chồng tôi, Đầu tôi đã đi trước — và tôi vui mừng khi thờ phượng Đức Chúa Trời của Chúa Giê-xu Christ chúng ta! Ngài cũng được gọi là Cha của Chúa Giê-xu Christ chúng ta. Đây là một mầu nhiệm lớn lao. Đừng nghĩ rằng chúng ta sẽ hiểu được mối quan hệ cao cả giữa Ngôi Thứ Nhất và Ngôi Thứ Hai của Ba Ngôi phước hạnh, Đức Cha và Đức Con. Chúng ta nói về Sự Làm Con Đời Đời, một thuật ngữ không truyền đạt cho chúng ta ý nghĩa lớn lao nào — nó chỉ che đậy sự thiếu hiểu biết của chúng ta. Đức Chúa Trời là Cha của Chúa Giê-xu Christ chúng ta như thế nào về Bản Tính Thiêng Liêng, chúng ta không biết và, có lẽ, muốn nhìn thấu mầu nhiệm khủng khiếp này cũng dại dột như nhìn vào mặt trời mà làm mù mắt mình bởi sự chói lọi của nó! Sự thật là như vậy — điều đó phải đủ cho chúng ta. Đức Chúa Trời là Cha của Chúa Giê-xu Christ về Bản Tính Thiêng Liêng của Ngài — "Ngươi là Con Ta; ngày nay Ta đã sanh Ngươi." Ngài cũng là Cha Ngài về phương diện Nhân Tính của Bản Tính Ngài. Ngài được hoài thai bởi Đức Thánh Linh. Thân thể ấy của Ngài, Đời Sống Con Người ấy, đến từ Đức Chúa Trời — không phải từ Giô-sép, không phải từ loài người. Được sanh bởi một người nữ, Đức Chúa Trời đã sai Con Ngài đến; nhưng Ngài vẫn là Con Ngài lúc bấy giờ. Chính Con của Đức Chúa Trời đã được sanh tại Bết-lê-hem. Ga-bri-ên đã phán với trinh nữ Ma-ri: "Đấng Thánh mà ngươi sẽ sanh ra sẽ được gọi là Con Đức Chúa Trời." Bây giờ, hãy lấy hai Bản Tính cùng sự hòa quyện kỳ diệu của chúng trong Thân Vị của Chúa Giê-xu Christ, và bạn sẽ thấy Đức Chúa Trời vĩ đại là Đức Chúa Trời và Cha của Chúa Giê-xu Christ chúng ta như thế nào. Nhưng, ý tưởng ngọt ngào thay, Ngài cũng là Cha của tôi! Cha tôi là Cha của Đấng Christ! Cha của Chúa Giê-xu Christ là Cha của chúng ta và Ngài dạy tất cả chúng ta gọi Ngài là "Lạy Cha chúng tôi ở trên trời." Thường trong lúc cầu nguyện, Ngài nói: "Cha ơi." Và Ngài bảo chúng ta cũng nói như vậy, đặt đại từ số nhiều trước đó: "Cha chúng tôi." Bây giờ các bạn sẽ không chúc tụng Chúa, Đấng là Đức Chúa Trời và Cha của Chúa Giê-xu Christ chúng ta sao? Các bạn không cảm thấy lòng mình bừng cháy khi nghĩ đến mối quan hệ gần gũi thân thương mà các bạn được đem vào nhờ Chúa Giê-xu Christ sao? Đức Chúa Trời của Chúa Giê-xu Christ, Cha của Chúa Giê-xu Christ, cũng là Đức Chúa Trời của tôi, Cha của tôi! Được phước, được phước, được phước, đời đời được phước thay danh yêu dấu đó! III. Công việc thứ ba của chúng ta, lúc này, là KỂ LẠI NHỮNG ÂN THƯƠNG LỚN LAO CỦA NGÀI. Tôi sẽ đọc phần còn lại của câu 3 — "Ngợi khen Đức Chúa Trời, Cha của Chúa Giê-xu Christ chúng ta, là Đấng đã ban phước cho chúng ta với mọi phước hạnh thiêng liêng ở các nơi trên trời trong Đấng Christ." Sự kể lại các ân thương này được viết với sự chắc chắn đầy đủ và các bạn sẽ không chúc tụng Đức Chúa Trời trừ khi các bạn có một chút kinh nghiệm đó. Phao-lô không nói: "Đấng mà chúng ta hy vọng và tin rằng đã ban phước cho chúng ta," nhưng ông viết: "Đấng đã ban phước cho chúng ta." À, những người Yêu Dấu, nếu các bạn có sự chắc chắn đầy đủ rằng Đức Chúa Trời đã ban phước cho các bạn trong Đấng Christ, và rằng bây giờ nụ cười của Ngài ngự trên các bạn, và mọi phước lành của giao ước được dành sẵn đó cho các bạn, tôi nghĩ các bạn không thể không thốt lên: "Được phước, được phước thay danh của Đấng Chí Cao!" Sự nghi ngờ, sự run rẩy đó — chính nó rút hết tủy xương ra khỏi sự phước hạnh của chúng ta. Nếu các bạn có những nghi ngờ về Lẽ Thật của Quyển Sách quý báu này. Nếu các bạn có những câu hỏi về Lẽ Thật của các Giáo Lý Ân Điển. Nếu các bạn có những nghi ngờ về phần của chính mình trong những điều này, tôi không ngạc nhiên rằng các bạn không ngợi khen Đức Chúa Trời — vì một phước hạnh mà chỉ thuộc về tôi bởi có lẽ, à, có lẽ tôi sẽ biết ơn về nó — nhưng có lẽ tôi sẽ không. Nhưng nếu tôi biết Đấng mà tôi đã tin. Nếu tôi nắm chắc các ân thương thiêng liêng. Nếu mọi điều thuộc về trời đều thuộc về tôi trong Đấng Christ, Chúa tôi, tôi có thể hát: "Hãy tỉnh thức, hỡi vinh quang ta! Hãy tỉnh thức, hỡi đàn sắt cầm và đàn hạc! Chính ta sẽ tỉnh thức thật sớm." "Ngợi khen Đức Chúa Trời, Cha của Chúa Giê-xu Christ chúng ta, là Đấng đã ban phước cho chúng ta với mọi phước hạnh thiêng liêng." Với sự chắc chắn đầy đủ này phải đến niềm vui mãnh liệt — "Đấng đã ban phước cho chúng ta." Đức Chúa Trời đã ban phước cho chúng ta. Nào, Anh Chị Em, Ngài đã không làm cho chúng ta một điều nhỏ nhặt nào mà chúng ta có thể bỏ qua! Ngài không chỉ ban cho chúng ta một vài phước hạnh tuyệt đối cần thiết mà chúng ta phải có, vì không có chúng chúng ta không thể sống! Nhưng Ngài đã, trong ân điển, đối đãi với chúng ta dư dật hơn nữa! Ngài đã vượt quá khẩu phần của nhà tế bần và dọn cho chúng ta một bữa tiệc với các thánh đồ và các vương hầu! Ngài đã ban cho chúng ta hơn cả áo vải thô — Ngài đã mặc cho chúng ta áo choàng đẹp đẽ và vinh quang — chính là sự công bình vẹn sạch của Ngài! Ngài đã ban phước cho chúng ta — chúng ta được phước — chúng ta cảm thấy mình được phước. Mỗi Tín Hữu có thể nói — "Tôi thấy như muốn hát luôn luôn, Vì nước mắt tôi đã lau khô! Vì Chúa Giê-xu là Bạn của tôi, Tôi sẽ ngợi khen Ngài mỗi ngày. Tôi sẽ ngợi khen Ngài! Ngợi khen Ngài! Ngợi khen Ngài luôn luôn!" Chúng ta không ngồi đây rên rỉ và khóc lóc — bực bội và lo lắng — và nghi ngờ sự cứu rỗi của chính mình. Ngài đã ban phước cho chúng ta và, vì vậy, chúng ta sẽ chúc tụng Ngài! Nếu bạn nghĩ ít về những gì Đức Chúa Trời đã làm cho bạn, bạn sẽ làm rất ít cho Ngài. Nhưng nếu bạn có một ý niệm lớn về ân thương lớn lao của Ngài đối với bạn, bạn sẽ hết lòng biết ơn Đức Chúa Trời đầy ân điển của bạn. Xin cho tôi cũng nhận xét, tiếp theo, rằng như sự chắc chắn và niềm vui dẫn đến việc chúc tụng Đức Chúa Trời, thì sự hiểu biết đúng đắn về các ân thương của Ngài cũng vậy. Để giúp sự hiểu biết của bạn, hãy chú ý điều Phao-lô nói — "Ngợi khen Đức Chúa Trời, Cha của Chúa Giê-xu Christ chúng ta, là Đấng đã ban phước cho chúng ta với mọi phước hạnh thiêng liêng." Một người được soi sáng biết ơn Đức Chúa Trời về các phước hạnh thuộc thể, nhưng anh ta biết ơn Đức Chúa Trời về các phước hạnh thiêng liêng nhiều hơn nữa, vì các phước hạnh thuộc thể không tồn tại lâu — chúng sớm qua đi. Các phước hạnh thuộc thể không phải là dấu hiệu chắc chắn của ân huệ thiêng liêng, vì Đức Chúa Trời ban chúng cho kẻ bất xứng và kẻ ác, cũng như cho người công bình. Lúa mì, rượu và dầu dành cho người giàu — còn La-xa-rơ nhận được còn ít hơn phần của mình. Chúng ta nợ Đức Chúa Trời lời cảm tạ về mọi phước hạnh thuộc thể — chúng hơn những gì chúng ta đáng nhận. Nhưng lời cảm tạ của chúng ta phải dâng lên Đức Chúa Trời như sấm vang ha-lê-lu-gia về các phước hạnh thiêng liêng! Một tấm lòng mới tốt hơn một chiếc áo mới. Được nuôi dưỡng bởi Đấng Christ tốt hơn có thức ăn ngon nhất trên đất. Được làm người thừa kế của Đức Chúa Trời tốt hơn làm người thừa kế của vị quý tộc lớn nhất. Có Đức Chúa Trời làm phần của mình là được phước, được phước vô cùng hơn sở hữu những mẫu đất rộng lớn! Đức Chúa Trời đã ban phước cho chúng ta với mọi phước hạnh thiêng liêng! Đây là những phước hạnh hiếm có nhất, giàu có nhất, bền lâu nhất trong mọi phước hạnh — chúng vô giá. Vì vậy, xin cho tôi nài xin bạn cùng chúc tụng Đức Chúa Trời và Cha của Chúa Giê-xu Christ chúng ta, Đấng đã ban phước cho bạn với các phước hạnh thiêng liêng. Nhưng bạn có để ý từ "mọi" không? Tôi phải làm cho nó nổi bật rõ ràng. Tôi phải soi kính hiển vi vào nó. "Đấng đã ban phước cho chúng ta với mọi phước hạnh thiêng liêng." Chắc chắn Phao-lô muốn nói rằng chúng ta không có một phước hạnh thiêng liêng nào mà Đức Chúa Trời đã không ban cho. Chúng ta chưa từng kiếm được một phước nào — chúng ta không bao giờ có thể tạo ra một phước nào. Mọi phước hạnh thiêng liêng đều đến từ Đức Cha! Ngài thật sự đã ban cho chúng ta mọi phước hạnh thiêng liêng. "Tôi chưa nhận được chúng," một người nói. Đó là lỗi của chính bạn! Ngài đã ban phước cho chúng ta với mọi phước hạnh thiêng liêng trong Đấng Christ. Một tấm lòng mới, một lương tâm mềm mại, một ý chí vâng phục, đức tin, hy vọng, tình yêu thương, sự nhẫn nại — chúng ta có tất cả những điều này trong Đấng Christ. Sự tái sanh, sự xưng công chính, sự làm con nuôi, sự nên thánh, sự hoàn hảo đều ở trong Đấng Christ. Nếu chúng ta không lấy chúng ra, đó là lỗi của đôi tay liệt của chúng ta không đủ sức nắm lấy chúng! Nhưng Ngài đã ban cho chúng ta mọi phước hạnh thiêng liêng trong Đấng Christ. Bất cứ khi nào bạn đọc Kinh Thánh và thấy một lời hứa lớn lao, đừng ngần ngại nhận lấy nó! Ngài đã ban cho chúng ta mọi phước hạnh thiêng liêng trong Đấng Christ. "Tôi e rằng," một người nói, "tôi sẽ là kẻ kiêu ngạo nếu tôi nhận lấy một số lời hứa." Ngài đã ban cho chúng ta mọi phước hạnh thiêng liêng trong Đấng Christ! Bạn đang ở trong nhà của Cha bạn — bạn không thể ăn cắp, vì Cha bạn phán — "Cứ tự nhiên lấy những gì con thích." Ngài đã chuyển giao toàn bộ gia tài thiêng liêng của Ngài cho mọi đứa con tin kính của Ngài! Vì vậy hãy cứ lấy cách rộng rãi và bạn sẽ, bằng cách làm vậy, tôn vinh Đức Chúa Trời! Ngài đã ban phước cho chúng ta với mọi phước hạnh thiêng liêng trong Đấng Christ. Điều này Ngài đã làm trong "các nơi trên trời." Điều đó có nghĩa gì, "Đấng đã ban phước cho chúng ta với mọi phước hạnh thiêng liêng ở các nơi trên trời"? Chẳng phải nó có nghĩa là Ngài đang tác động trên chúng ta mọi phước hạnh thiêng liêng từ Thiên Đàng nơi Ngài ngự đó sao? Hay nó có nghĩa nhiều hơn nữa, rằng Ngài đang gửi đến chúng ta mọi phước hạnh thiêng liêng này để đem chúng ta đến Thiên Đàng nơi Ngài ngự và nơi Ngài muốn chúng ta ngự? Tôi muốn khuấy động lòng bạn bằng cách nhắc bạn rằng mọi phước hạnh thiêng liêng chúng ta nhận được đều giàu có và quý hiếm hơn vì chúng được ban cho chúng ta "trong Đấng Christ." Đây là các phước hạnh và Đấng Christ là chiếc hộp vàng đựng tất cả chúng. Khi Thành phố Luân Đôn phong cho một người làm công dân danh dự của thành phố, văn kiện ban quyền tự do cho ông thường được trao cho ông đựng trong một chiếc hộp vàng. Đấng Christ chính là chiếc hộp vàng đó, trong đó chúng ta tìm thấy hiến chương về sự tự do đời đời của mình. Ngài đã ban phước cho chúng ta với mọi phước hạnh thiêng liêng trong Đấng Christ. Nếu chúng đến với chúng ta bằng bất cứ cách nào khác, chúng ta có thể đánh mất chúng — hoặc chúng ta có thể không chắc chúng là thật. Nhưng khi chúng đến với chúng ta trong Đấng Christ, chúng đến để ở lại, và chúng ta biết chúng là thật. Nếu Đấng Christ thuộc về tôi, mọi phước hạnh ở các nơi trên trời đều thuộc về tôi! Đối với chính mình, tôi thấy như mình đang nói rất khô khan về những điều đáng ra phải bơi trong biển vui mừng và hoan hỉ. Những người Yêu Dấu, đừng để lời nói yếu ớt của tôi cướp mất của Chúa tôi bất cứ vinh quang nào của Ngài! Ngài đã làm những việc lớn lao dường ấy cho các bạn — hãy chúc tụng danh Ngài! Chúng ta không thể đứng lên và xin nhạc cụ để tấu lên lời ngợi khen Ngài, nhưng chúng ta có thể ngồi yên và mỗi người nói: "Chúc tụng danh Ngài! Tất cả đều thật! Ngài đã ban phước cho tôi — tôi biết Ngài đã ban! Ngài đã ban phước cho tôi bằng bàn tay rộng rãi với mọi phước hạnh thiêng liêng. Ngài đã ban phước cho tôi đúng nơi tôi cần được phước, nơi tôi nghèo nàn nhất về các điều thiêng liêng. Tôi có thể xoay xở trong việc làm ăn, nhưng tôi không thể tự lo liệu con đường ân điển của mình, nên Ngài đã ban phước cho tôi với mọi phước hạnh thiêng liêng, và Ngài đã làm cho những chiếc áo choàng càng thêm quý giá vì cái tủ quần áo mà Ngài đã treo chúng vào! Ngài đã ban cho tôi những điều vương giả này trong Đấng Christ và khi tôi nhìn lên Chúa yêu dấu của tôi và thấy những gì dành cho tôi được cất giữ trong Ngài, tôi càng quý mỗi điều hơn vì nó ở trong Ngài. Nào, Đức Thánh Linh, xin đốt cháy lòng chúng con bằng sự chúc tụng và ngợi khen Đức Chúa Trời vì mọi việc lớn lao mà Ngài đã làm cho chúng con!" IV. Tôi sẽ kết thúc với nhận xét thứ tư này — Chúng ta hãy chúc tụng Đức Chúa Trời, NHÌN XEM CÁCH THỨC NGÀI BAN CHO. Điều đó được mô tả trong câu 4 — "Cũng như Ngài đã chọn chúng ta trong Đấng Christ trước khi sáng tạo thế gian, để chúng ta nên thánh không chỗ trách được trước mặt Ngài trong tình yêu thương." Bây giờ, Anh Chị Em, chúng ta phải ngợi khen Đức Chúa Trời vì mọi phước hạnh thiêng liêng đã đến với chúng ta theo cùng cách mà sự tuyển chọn của chúng ta đã đến, "cũng như Ngài đã chọn chúng ta trong Ngài." Nó đã đến như thế nào? À, nó đến bởi ân điển tự do, chủ tể của Ngài. Ngài yêu chúng ta vì Ngài muốn yêu chúng ta! Ngài chọn chúng ta vì Ngài chọn chúng ta. "Chẳng phải các ngươi đã chọn Ta, song Ta đã chọn các ngươi." Nếu có bất cứ nhân đức nào. Nếu có bất cứ điều đáng ngợi nào trong chúng ta bây giờ — Ngài đã đặt nó vào đó. Chúng ta phải truy nguyên sự tuyển chọn của ân điển Ngài đến vực thẳm không đáy của sự tốt lành vô hạn của chính Ngài. Giờ đây, mọi phước hạnh đều đến với chúng ta theo cùng cách. Đức Chúa Trời đã không ban phước cho các bạn, Anh Chị Em của tôi, với sự hữu ích vì các bạn xứng đáng, nhưng vì ân điển Ngài. Ngài đã không cứu chuộc các bạn, hay tái sanh các bạn, hay làm cho các bạn nên thánh, hay nâng đỡ các bạn vì bất cứ điều gì trong các bạn. Nhiều lần, qua tiên tri Ê-xê-chi-ên, Chúa đã nhắc nhở dân sự xưa của Ngài rằng những phước hạnh Ngài ban cho họ đều là những món quà của ân điển Ngài. "Vậy nên, hãy nói cùng nhà Y-sơ-ra-ên rằng: Chúa Giê-hô-va phán như vầy: Hỡi nhà Y-sơ-ra-ên, chẳng phải vì cớ các ngươi mà Ta làm như vậy, nhưng vì cớ danh thánh Ta." Và một lần nữa: "Chúa Giê-hô-va phán: Chẳng phải vì cớ các ngươi mà Ta làm như vậy, các ngươi khá biết rõ; hỡi nhà Y-sơ-ra-ên, khá biết hổ thẹn và nhuốc nha về đường lối mình." Mọi phước hạnh đều đến với chúng ta mang dấu ấn của ân điển chủ tể trên đó! Khi Chúa phân phát các món quà ân điển của Ngài, Ngài phán: "Ta há không có phép làm tùy ý Ta với của cải Ta sao?" Ngài làm vậy và chúng ta chúc tụng, ngợi khen, và tôn thờ ân điển chủ tể của Đức Chúa Trời, Đấng, sau khi đã chọn chúng ta, cứ tiếp tục ban phước cho chúng ta cũng như Ngài đã chọn chúng ta trong Đấng Christ! Tiếp theo, chúng ta phải chúc tụng Đức Chúa Trời rằng mọi món quà của Ngài đều đến với chúng ta trong Đấng Christ. Hãy chú ý lời Phao-lô: "cũng như Ngài đã chọn chúng ta trong Ngài." Đức Chúa Trời đã gọi chúng ta trong Đấng Christ. Ngài đã xưng công chính chúng ta trong Đấng Christ. Ngài đã làm cho chúng ta nên thánh trong Đấng Christ. Ngài sẽ làm cho chúng ta hoàn hảo trong Đấng Christ. Ngài sẽ tôn vinh chúng ta trong Đấng Christ. Chúng ta có mọi sự trong Đấng Christ và chúng ta không có gì ngoài Đấng Christ. Chúng ta hãy ngợi khen và chúc tụng danh Chúa rằng kênh thánh này của ân điển Ngài cũng vinh quang như chính ân điển vậy! Có nhiều ân điển trong món quà là Đấng Christ để cứu chúng ta cũng như trong sự cứu rỗi mà Đấng Christ đã thực hiện cho chúng ta. "Ngợi khen Đức Chúa Trời, Cha của Chúa Giê-xu Christ chúng ta." Một lần nữa, mọi phước hạnh của chúng ta đều đến từ mục đích thiêng liêng. Hãy nghe — "Đấng đã ban phước cho chúng ta với mọi phước hạnh thiêng liêng ở các nơi trên trời trong Đấng Christ: cũng như Ngài đã chọn chúng ta trong Ngài." Không có phước hạnh thiêng liêng nào đến với bất cứ người nào một cách tình cờ. Không ai nhận được phước hạnh từ Đức Chúa Trời nhờ "vận may" của mình — tất cả đều đến theo mục đích đời đời của Đức Chúa Trời mà Ngài đã định trước khi trái đất hiện hữu — "Từ lâu trước khi tia nắng rực rỡ của mặt trời Xua tan bóng tối nguyên thủy của màn đêm, Họ đã nằm trên lòng thánh Ngài, Được yêu bằng tình yêu đời đời." "Trước khi sáng tạo thế gian," Kinh Thánh phán — đã có một mục đích trong lòng Đức Chúa Trời — và trong mục đích đó chúng ta đã được chọn! Và bởi cùng mục đích đó Đức Chúa Trời cứ tiếp tục ban phước cho chúng ta. Này, những người Yêu Dấu, Đức Chúa Trời không bao giờ ban cho dân sự Ngài một món quà hay một ân điển nào mà không có mục đích. Đức Chúa Trời có ban cho bạn một trí óc minh mẫn, nhanh nhạy, quảng đại chăng? Hãy suy nghĩ cho Ngài! Đức Chúa Trời có ban cho bạn một cái lưỡi lưu loát, hùng biện chăng? Hãy nói cho Ngài! Ngài không ban cho bạn những món quà này mà không có mục đích. Đức Chúa Trời có ban cho bạn ảnh hưởng giữa những người đồng loại chăng? Hãy dùng nó cho Ngài! Sự tuyển chọn của bạn đã đến theo mục đích của Ngài và mọi món quà của bạn cũng vậy, và càng hơn nữa, mọi ân điển của bạn. Bạn có một đức tin mạnh mẽ, sáng ngời chăng? Bạn có lòng sốt sắng cháy bỏng chăng? Bạn có tình yêu thương mãnh liệt chăng? Bạn có bất cứ món quà nào của giao ước này chăng? Hãy dùng chúng cho một mục đích! Đức Chúa Trời đã ban chúng cho một mục đích — hãy tìm ra mục đích đó là gì và tôn vinh Đức Chúa Trời nhờ đó! Cuối cùng, Kinh Thánh cho chúng ta biết rằng Đức Chúa Trời ban phước cho chúng ta với mọi phước hạnh thiêng liêng ở các nơi trên trời trong Đấng Christ, cũng như Ngài đã chọn chúng ta trong Ngài trước khi sáng tạo thế gian — "để chúng ta nên thánh không chỗ trách được trước mặt Ngài trong tình yêu thương." Sự chọn lựa của Đức Chúa Trời đối với chúng ta không phải vì chúng ta thánh khiết, nhưng để làm cho chúng ta thánh khiết — và mục đích của Đức Chúa Trời sẽ không được hoàn thành trừ khi chúng ta được làm cho thánh khiết. Có người, khi nói về sự cứu rỗi, muốn nói đến việc thoát khỏi Địa Ngục và vào Thiên Đàng một cách hú vía. Chúng ta không bao giờ muốn nói điều như vậy! Chúng ta muốn nói đến sự giải thoát khỏi điều ác, sự giải thoát khỏi tội lỗi! Tôi thường tự hỏi tại sao có người lại càu nhàu vì Đức Chúa Trời đã chọn giải cứu người khác khỏi tội lỗi trong khi chính họ lại không muốn được giải cứu khỏi tội lỗi. Như con chó trong máng cỏ, chúng không ăn được cỏ khô, mà lại gầm gừ với những con ăn được. Nếu bạn muốn được an toàn khỏi tội lỗi, hãy cầu xin Đức Chúa Trời ban phước lớn lao đó và Ngài sẽ ban cho bạn! Nhưng nếu bạn không muốn nó, đừng phàn nàn nếu Đức Chúa Trời phán: "Ta sẽ ban nó cho người này người kia, còn ngươi là kẻ thậm chí không cầu xin nó thì sẽ bị bỏ lại mà không có nó." Nếu bạn không màng đến việc nên thánh, bạn sẽ không nên thánh! Nếu bạn màng đến nó và khao khát nó, bạn có thể có được nó, vì Đức Chúa Trời không từ chối nó với ai cầu xin nó nơi tay Ngài. Nhưng nếu bạn chẳng ước ao nó, cũng chẳng quý trọng nó, tại sao bạn lại giơ nắm đấm nhỏ bé của mình chống lại Đức Chúa Trời trên trời vì Ngài đã chọn người khác, để họ nên thánh không chỗ trách được trước mặt Ngài trong tình yêu thương? Mục tiêu của sự tuyển chọn chúng ta là sự thánh khiết của chúng ta và mục tiêu của mọi phước hạnh thiêng liêng là sự thánh khiết của chúng ta! Đức Chúa Trời đang nhắm đến việc làm cho chúng ta thánh khiết. Các bạn không vui mừng về điều đó sao? Tôi há không thể nói: "Ngợi khen Đức Chúa Trời, Cha của Chúa Giê-xu Christ chúng ta, vì mục đích của Ngài trong mọi món quà là làm cho chúng ta thánh khiết" sao? Anh Chị Em, chúng ta há chẳng hy sinh mọi sự mình có và coi đó chẳng phải là hy sinh nếu chúng ta được hoàn toàn thánh khiết sao? Tôi đã nói với một cô gái trẻ đến xin gia nhập Hội Thánh: "Ma-ry, em có hoàn hảo không?" Cô nhìn tôi và nói: "Thưa không, thưa ông." Tôi nói: "Em có muốn được hoàn hảo không?" "Ôi, em muốn lắm! Em khao khát điều đó. Em kêu cầu vì điều đó." Chắc chắn, Đức Chúa Trời đã làm cho chúng ta khao khát được hoàn hảo thì Ngài đã làm một công việc lớn lao trong chúng ta rồi! Và nếu chúng ta có thể nói rằng được hoàn hảo sẽ là Thiên Đàng đối với chúng ta, thì chúng ta đã ở trên đường về Thiên Đàng rồi — và Đức Chúa Trời đang thực hiện trong chúng ta mục đích đời đời của Ngài, ấy là "để chúng ta nên thánh." Còn một điều nữa — "Để chúng ta nên thánh không chỗ trách được trước mặt Ngài trong tình yêu thương." Điều đó có nghĩa là chúng ta phải yêu thương, đầy tình yêu thương và không chỗ trách được trong vấn đề đó chăng? À, tôi e rằng không có nhiều Cơ Đốc nhân không chỗ trách được về mặt tình yêu thương. Tôi biết một người, một người cao quý về trí tuệ và, về một số phương diện, về mặt thiêng liêng. Tôi tin rằng ông sẵn sàng chết trên cọc thiêu vì đức tin Ca-vin xưa cũ vĩ đại, nhưng ông cứng như sắt. Bạn không thể cảm nhận bất cứ tình yêu thương nào đối với ông, vì ông cũng không cảm nhận bất cứ tình yêu thương nào đối với ai khác. Người đó không phải là không chỗ trách được trước mặt Đức Chúa Trời trong tình yêu thương. Tôi đã biết những người khác — họ có vẻ là những Cơ Đốc nhân tuyệt vời — họ có thể cầu nguyện suốt một tuần. Nhưng nếu bạn nghèo khó và xin họ giúp đỡ chút ít, lời xin của bạn hoàn toàn vô ích! Tôi không nghĩ họ là không chỗ trách được trước mặt Đức Chúa Trời trong tình yêu thương. Ôi Anh Chị Em, Đức Chúa Trời đã chọn chúng ta để yêu thương! Ngài đã định chúng ta phải yêu thương và mọi phước hạnh vô số mà Ngài đã ban cho chúng ta, Ngài gửi đến để chinh phục chúng ta về một tinh thần yêu thương hầu chúng ta được không chỗ trách được trong vấn đề đó! Người Bạn thân yêu của chúng ta, ông William Olney, người mà chúng ta vẫn còn nhớ nơi đây, và không bao giờ quên được, theo tôi nghĩ, là không chỗ trách được trong vấn đề tình yêu thương đó. Đôi khi tôi nghĩ ông thường ban phát tình yêu thương cho một số người mà lẽ ra họ được lợi hơn nếu nhận một lời cứng rắn — vì họ là những kẻ lừa dối — nhưng ông không thể bắt tâm trí mình nghĩ rằng ai đó có thể là kẻ lừa dối. Và nếu có ai cần giúp đỡ, bất kể chính hành vi sai trái của họ đã đưa họ vào cảnh nghèo khó, tay ông thò vào túi và rút ra rất nhanh, với sự giúp đỡ cho họ! Ông không bao giờ thất bại trong tình yêu thương và tôi cầu nguyện rằng bạn và tôi, với sự thận trọng và khôn ngoan pha trộn vào, được không chỗ trách được trước mặt Đức Chúa Trời trong vấn đề tình yêu thương. Hãy yêu thương anh chị em Cơ Đốc nhân của bạn. Hãy yêu thương những tội nhân đáng thương mà đem họ đến với Đấng Christ! Hãy yêu thương những kẻ ngược đãi bạn. Hãy yêu thương những người xung quanh bạn là những người xa lạ với tình yêu của Đức Chúa Trời. Có thể họ sẽ thấy trong tình yêu thương của bạn một hình ảnh nhỏ của tình yêu Đức Chúa Trời, như trong một giọt nước đôi khi bạn có thể thấy mặt trời và bầu trời phản chiếu. Nguyện Đức Chúa Trời làm cho chúng ta trở thành những tấm gương phản chiếu tình yêu của Đức Chúa Trời! Mục đích của Ngài là chúng ta được nên thánh không chỗ trách được trước mặt Ngài trong tình yêu thương. Bây giờ, tôi đã bày ra trước các bạn một kho báu hiếm có. Kho báu này có thuộc về các bạn không? Những Thính Giả thân yêu của tôi, Đấng Christ có thuộc về các bạn không? Các bạn có đang tin cậy Ngài không? Nếu không, chẳng có gì thuộc về các bạn cả! Không có Đấng Christ các bạn không làm được gì và các bạn chẳng là gì — và các bạn không có gì. Hãy đến với Chúa Giê-xu như các bạn vốn có và đặt lòng tin nơi Ngài, rồi mọi sự đều thuộc về các bạn! Nếu Đấng Christ thuộc về các bạn, những người Yêu Dấu, thì tôi truyền cho các bạn, hãy chúc tụng Chúa, phải, hãy chúc tụng Chúa mãi mãi, vì các bạn sẽ không bao giờ chúc tụng Ngài xứng đáng như Ngài đáng được chúc tụng! Chúng ta hãy kết thúc buổi thờ phượng này như chúng ta đã kết thúc buổi thờ phượng sáng nay, bằng cách hát bài tôn vinh — "Ngợi khen Đức Chúa Trời là nguồn mọi phước." GIẢI KINH CỦA C. H. SPURGEON Ê-PHÊ-SÔ 1. Thư gửi tín hữu Ê-phê-sô là một Hệ Thống Thần Học trọn vẹn. Trong chương đầu bạn có các giáo lý của Phúc Âm. Trong chương tiếp theo, bạn có kinh nghiệm của các Cơ Đốc nhân và, trước khi Thư kết thúc, bạn có các mạng lệnh của đức tin Cơ Đốc. Ai muốn thấy Cơ Đốc giáo trong một luận thuyết, hãy "đọc, ghi nhớ, học hỏi và nghiền ngẫm trong lòng" Thư gửi tín hữu Ê-phê-sô! 1, 2. Phao-lô, làm sứ đồ của Chúa Giê-xu Christ bởi ý muốn Đức Chúa Trời, gửi cho các thánh đồ ở thành Ê-phê-sô, và cho những kẻ trung tín trong Đấng Christ Giê-xu; nguyền xin ân điển và sự bình an ban cho anh em từ Đức Chúa Trời, Cha chúng ta, và từ Chúa Giê-xu Christ. Trải suốt các thời đại lời chúc phước này đến với chúng ta, đến với tất cả những ai trong chúng ta là "những kẻ trung tín trong Đấng Christ Giê-xu." "Nguyền xin ân điển ban cho anh em," Anh Chị Em — ân điển trong mọi hình thức của nó, ân huệ nhưng không của Đức Chúa Trời — mọi năng lực tích cực của ân điển đến từ tình yêu không đáng được của Ngài! Nguyện các bạn nhận được một ngụm mới của nó lúc này! "Và sự bình an." Nguyện các bạn cảm nhận một sự bình an sâu xa với Đức Chúa Trời, với lương tâm của chính mình và với cả thế gian! Ôi, ước gì các bạn tìm được một bầu không khí yên tĩnh lặng quanh tâm trí mình ngay lúc này! Phước hạnh kép "ân điển" và "bình an" đến "từ Đức Chúa Trời, Cha chúng ta, và từ Chúa Giê-xu Christ." 3, 4. Ngợi khen Đức Chúa Trời, Cha của Chúa Giê-xu Christ chúng ta, là Đấng đã ban phước cho chúng ta với mọi phước hạnh thiêng liêng ở các nơi trên trời trong Đấng Christ: cũng như Ngài đã chọn chúng ta trong Ngài trước khi sáng tạo thế gian. Một trong những giáo lý đầu tiên của đức tin thánh chúng ta là sự hiệp một của mọi linh hồn tin kính với Đấng Christ. Chúng ta được ban phước với mọi phước hạnh thiêng liêng trong Đấng Christ. Ngoài Đấng Christ chúng ta chẳng là gì! Trong Đấng Christ chúng ta có "mọi phước hạnh thiêng liêng." Chúng ta giàu có như Đấng Christ giàu có khi chúng ta được hiệp một với Ngài bởi sợi dây sống động của đức tin. Một giáo lý lớn lao khác của Kinh Thánh là sự tuyển chọn. Chúng ta được ban phước trong Đấng Christ cũng như Đức Cha "đã chọn chúng ta trong Ngài trước khi sáng tạo thế gian." Tại sao Đức Chúa Trời chọn một số người cho sự sống đời đời? Có phải vì sự thánh khiết nào đó trong họ lúc bấy giờ, hay được thấy trước là sẽ có? Không, hoàn toàn không, vì chúng ta đọc rằng — "Cũng như Ngài đã chọn chúng ta trong Ngài trước khi sáng tạo thế gian," 4. Để chúng ta nên thánh không chỗ trách được trước mặt Ngài trong tình yêu thương. Chúng ta được chọn, không phải vì chúng ta thánh khiết, nhưng để chúng ta được làm cho thánh khiết. Sự tuyển chọn đi trước nhân cách và, thật ra, là nguyên nhân thúc đẩy tạo nên nhân cách. Trước khi sáng tạo thế gian, Đức Chúa Trời đã chọn chúng ta trong Đấng Christ, "để chúng ta nên thánh không chỗ trách được trước mặt Ngài trong tình yêu thương." Các bạn thấy đó, Anh Chị Em yêu dấu, mục đích mà Chúa, bởi ân điển Ngài, đã chọn các bạn! 5. Ngài đã tiền định chúng ta. Ngài đã định trước chúng ta trước khi chúng ta được sanh ra, 5. Để làm con nuôi Ngài bởi Chúa Giê-xu Christ cho chính Ngài, theo ý tốt của ý muốn Ngài. Những kẻ được chọn được nhận làm con nuôi — họ trở thành con cái Đức Chúa Trời. Giáo lý về tình Cha phổ quát của Đức Chúa Trời, ngoại trừ trong một nghĩa rất đặc biệt, là một giáo lý hoàn toàn xa lạ với Kinh Thánh! Đức Chúa Trời là Cha của những người Ngài nhận làm con nuôi vào gia đình Ngài, những người được sanh lại vào gia đình Ngài — và không ai có quyền tin Đức Chúa Trời là Cha mình ngoại trừ qua sự sanh lại và qua sự làm con nuôi. Và tại sao Đức Chúa Trời tuyển chọn hay nhận làm con nuôi như vậy được tuyên bố ở đây — "Theo ý tốt của ý muốn Ngài." Ngài làm theo ý Ngài muốn. Lời xưa của Đức Chúa Trời vẫn còn đúng — "Ta sẽ thương xót kẻ nào Ta muốn thương xót, và Ta sẽ có lòng nhân từ với kẻ nào Ta muốn có lòng nhân từ." Người ta không thích Giáo Lý đó của Đức Chúa Trời — nó làm họ khó chịu khủng khiếp — nhưng dù sao đó vẫn là Lẽ Thật của Đức Chúa Trời! Ngài là Chủ và là Vua và Ngài sẽ ngồi trên Ngai và không ai kéo Ngài xuống khỏi đó được. 6. Để khen ngợi sự vinh hiển của ân điển Ngài, là ân điển mà Ngài đã làm cho chúng ta được đẹp lòng trong Đấng Yêu Dấu. Đây là một Giáo Lý quý báu khác của Đức Chúa Trời, sự chấp nhận những người được nhận làm con nuôi. Chúng ta được Đức Chúa Trời yêu thương — Ngài hài lòng về chúng ta! Ngài vui thích nơi chúng ta! Chúng ta được đẹp lòng trước mắt Ngài. Ôi, đây là một phước hạnh lớn lao biết bao! Nhưng hãy nhớ rằng tất cả đều ở trong Đấng Christ — "Được đẹp lòng trong Đấng Yêu Dấu." Vì Đấng Christ được chấp nhận, nên những ai ở trong Ngài cũng được chấp nhận. 7, 8. Trong Đấng Christ chúng ta có sự cứu chuộc bởi huyết Ngài, sự tha tội, theo sự giàu có của ân điển Ngài; là ân điển mà Ngài đã ban cho chúng ta dư dật trong mọi sự khôn ngoan và thông sáng. Trong việc thực hiện chương trình ân điển, Đức Chúa Trời đã rộng rãi với tình yêu Ngài, nhưng vẫn có sự khôn ngoan và thận trọng trong đó. Ngài đã không để ánh sáng trọn vẹn của Phúc Âm chiếu vào mắt chúng ta ngay từ đầu, e rằng chúng ta bị chói mắt. Chúa Giê-xu có nhiều điều muốn nói với các môn đồ Ngài, nhưng họ không thể chịu nổi tất cả cùng một lúc, nên, từng chút một, Ngài đã dẫn chúng ta đi và dẫn chúng ta lên, luôn dư dật trong ân điển Ngài và chỉ giới hạn sự bày tỏ nó bởi khả năng tiếp nhận của chúng ta! 9, 10. Ngài đã cho chúng ta biết sự mầu nhiệm của ý muốn Ngài, theo ý tốt mà Ngài đã định trong chính Ngài; để trong kỳ hạn đầy đủ của các thời đại Ngài nhóm hiệp mọi sự trong Đấng Christ, cả những sự ở trên trời và những sự ở dưới đất; tức là trong Ngài. Mọi sự ở trong Đấng Christ sẽ được nhóm hiệp lại! Mọi kẻ được chọn của Ngài, mọi kẻ mà Đức Cha đã ban cho Ngài, mọi kẻ mà Ngài đã cứu chuộc bằng huyết, mọi kẻ mà Ngài đã đem vào sự hiệp một với chính Ngài cách hiệu quả sẽ được nhóm hiệp lại làm một! Sẽ có một bầy dưới một Người Chăn. 11. Trong Ngài chúng ta cũng đã nhận được cơ nghiệp. Không chỉ chúng ta sẽ nhận được nó, mà chúng ta đã nhận được nó ngay bây giờ! Chúng ta có Thiên Đàng trong giá của nó, trong các nguyên tắc của nó, trong lời hứa của nó, trong sự nếm trước của nó. 11, 12. Được tiền định theo mục đích của Đấng làm mọi sự theo sự bàn định của ý muốn Ngài: để chúng ta trở nên sự khen ngợi vinh quang Ngài, là những kẻ đã trông cậy trong Đấng Christ trước nhất. Sự thù ghét của lòng người đối với Giáo Lý Tiền Định này đã thấy được tại Hạ Viện mới cách đây hai tuần, khi một người, lẽ ra phải biết rõ hơn, đã nói về "những tín điều ảm đạm của Ca-vin." Tôi không biết gì về những tín điều ảm đạm của Ca-vin! Nhưng tôi biết rằng tôi đọc, ở đây, về sự tiền định và tôi đọc, ở đây, rằng Đức Chúa Trời có đường lối riêng và ý muốn riêng của Ngài — và rằng Ngài trị vì và cai trị — và Ngài sẽ như vậy cho đến tận thế! Và mọi thần dân trung thành đều muốn Đức Chúa Trời cai trị. Kẻ nào không muốn Đức Chúa Trời làm Vua là kẻ phản nghịch, vì ai tốt lành và nhân từ vô cùng như Đức Chúa Trời? Nguyện Ngài được trọn ý muốn thiêng liêng của Ngài. Ai muốn kìm hãm Ngài? Dù chúng ta muốn hay không, Chúa vẫn trị vì! Nguyện đất vui mừng và kẻ thù Ngài run sợ! Sự tiền định của chúng ta là "theo mục đích của Đấng làm mọi sự theo sự bàn định của ý muốn Ngài." 13, 14. Trong Ngài anh em cũng đã tin, sau khi đã nghe đạo Lẽ Thật, là Phúc Âm của sự cứu rỗi anh em: trong Ngài anh em cũng, sau khi đã tin, được ấn chứng bằng Đức Thánh Linh của lời hứa, là Đấng bảo chứng cơ nghiệp chúng ta cho đến khi sự cứu chuộc những kẻ thuộc về Ngài được mua chuộc, để khen ngợi Vinh Quang Ngài. Những ai tin nơi Đấng Christ có Đức Thánh Linh ngự trong họ — Đức Thánh Linh là một phần của Thiên Đàng — "bảo chứng cơ nghiệp chúng ta." Và nơi nào Ngài ngự, thì tấm lòng đó không thể nào mất cơ nghiệp! Nó được bảo đảm cho những người mà Đức Thánh Linh ngự trong. Vậy, hỡi Anh Chị Em yêu dấu, hãy xét xem Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời có ngự trong anh em hay không.
15-23. Vì vậy tôi cũng, sau khi nghe về đức tin của anh em nơi Chúa Giê-xu và tình yêu thương đối với
mọi thánh đồ, không ngớt tạ ơn vì anh em, nhắc đến anh em trong lời cầu nguyện của tôi; hầu cho Đức Chúa Trời của Chúa Giê-xu Christ chúng ta, là Cha vinh hiển, ban cho anh em thần trí của sự khôn ngoan và sự tỏ ra để nhận biết Ngài; lại soi sáng con mắt của lòng anh em; hầu cho anh em biết sự trông cậy về sự kêu gọi của Ngài là thể nào, sự giàu có của vinh quang cơ nghiệp Ngài trong các thánh đồ là thể nào, và biết quyền phép rất lớn của Ngài đối với chúng ta là kẻ tin, là thể nào, theo sự vận hành của sức toàn năng Ngài, mà Ngài đã vận hành trong Đấng Christ, khi khiến Đấng Christ từ kẻ chết sống lại, và làm cho ngồi bên hữu Ngài tại các nơi trên trời, cao hơn hết mọi quyền cai trị, mọi thế lực, mọi quyền thế, mọi quyền chủ trị, và mọi danh được xưng ra, không những trong đời này, mà cũng trong đời hầu đến: và Ngài đã đặt muôn vật dưới chân Đấng Christ, và ban Đấng Christ cho Hội Thánh làm đầu mọi sự, Hội Thánh là thân thể Ngài, tức là sự đầy đủ của Đấng gồm tóm mọi sự trong mọi loài. Phao-lô bừng cháy biết bao khi viết về đề tài lớn lao này! Ông nóng lòng và vươn lên đến sự hùng biện đầy nhiệt huyết! Chúng ta không thể dừng lại để giải thích lời ông — làm vậy là phá hỏng thi ca huyền nhiệm của chúng! Ôi, ước gì có một tấm lòng có thể tôn vinh Đấng Christ như Phao-lô đã làm! Thật vậy, nếu chúng ta biết mình hiệp một với Đấng Christ và biết những đặc ân đến với chúng ta qua cánh cửa phước hạnh đó, chúng ta thật sự có thể tôn cao Ngài hết lòng hết linh hồn! CÁC BÀI THÁNH CA TỪ "SÁCH THÁNH CA CỦA CHÚNG TA" — 232; Thi Thiên 53, Bản 1; 219 và Bài Tôn Vinh. Sự Sống Từ Kẻ Chết (Số 2267) DỰ ĐỊNH ĐỌC VÀO CHÚA NHẬT, NGÀY 31 THÁNG 7, 1892. DO C. H. SPURGEON GIẢNG TẠI NHÀ THỜ LỚN METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, VÀO TỐI THỨ NĂM, NGÀY 13 THÁNG 3, 1890. "Còn anh em đã chết vì những vi phạm và tội lỗi mình, thì Ngài đã khiến anh em sống lại." Ê-phê-sô 2:1. Các dịch giả của chúng ta, như bạn thấy, đã thêm vào các chữ "đã khiến anh em sống lại," vì Phao-lô đã đẩy ý nghĩa ra xa hơn một chút và độc giả có thể không nắm bắt được. Họ chỉ đoán trước lời tuyên bố của câu 4 và 5 — "Nhưng Đức Chúa Trời là Đấng giàu lòng thương xót, vì cớ lòng yêu thương lớn Ngài đem mà yêu chúng ta, nên đang khi chúng ta chết vì tội mình, thì Ngài làm cho chúng ta sống lại với Đấng Christ." Đây là điểm chính. Đức Chúa Trời đã làm cho chúng ta sống lại, là những kẻ đã chết trong vi phạm và tội lỗi, chết về mặt thiêng liêng. Chúng ta đầy dẫy sức lực hướng về mọi điều trái với Luật Pháp Đức Chúa Trời hay sự thánh khiết của Đức Chúa Trời — chúng ta bước đi theo đời này, nhưng về bất cứ điều gì thiêng liêng, chúng ta không chỉ hơi bất lực và hơi yếu đuối, mà chúng ta thật sự và hoàn toàn đã chết. Chúng ta không có giác quan nào để hiểu thấu các điều thiêng liêng. Chúng ta chẳng có mắt để thấy, chẳng có tai để nghe, cũng chẳng có năng lực để cảm nhận. Tất cả chúng ta đều đã chết, nhưng chúng ta không giống nhau. Sự chết có thể bao trùm trên một số thân thể nào đó mà những thân thể ấy trông rất khác nhau. Những người chết nằm trên chiến trường, bị chó hay chim xé xác, thối rữa, mục nát dưới mặt trời — thật là một cảnh tượng khủng khiếp! Thi thể vẫn còn trông như người sống, nhưng người thân yêu của bạn trong quan tài cũng chết như những thân thể tan nát trên chiến trường. Sự mục nát chưa làm xong công việc của nó và sự chăm sóc dịu dàng đã giữ gìn thân thể khỏi điều chắc chắn sẽ đến với nó, nhưng có sự chết — sự chết chắc chắn, hoàn toàn — trong trường hợp này cũng như trong trường hợp kia. Vì vậy chúng ta có nhiều người đáng yêu, dễ mến, đáng ngưỡng mộ về mặt đạo đức, như người mà Đấng Cứu Rỗi đã nhìn và yêu, nhưng họ vẫn chết. Chúng ta có những người khác là kẻ say sưa, tục tĩu, dâm đãng — họ đã chết, nhưng không chết hơn những người kia — chỉ là sự chết của họ đã để lại những dấu vết khủng khiếp rõ ràng hơn mà thôi. Tội lỗi sanh ra sự chết và sự chết sanh ra sự mục nát! Chúng ta có mục nát hay không không phải là câu hỏi tôi cần nêu ra ở đây — mỗi người hãy tự xét về mình. Nhưng chúng ta đã chết, điều đó chắc chắn. Dù được nuôi dạy bởi cha mẹ tin kính, dù được dạy dỗ kỹ về chương trình Phúc Âm, dù được thấm nhuần sự tin kính bao quanh mình, chúng ta đã chết, chết như người đàn bà gian dâm ngoài phố, chết như tên trộm trong ngục. Bây giờ, Kinh Thánh cho chúng ta biết rằng dù chúng ta đã chết, Đấng Christ đã đến và, bởi Đức Thánh Linh Ngài, Ngài đã khiến chúng ta sống lại khỏi mồ. Kinh Thánh này đem đến cho chúng ta tin tức Phục Sinh! Nó hát về sự sống lại! Nó vang vào tai chúng ta tiếng kèn của sự sống mới và đưa chúng ta vào một thế giới vui mừng và hoan hỉ. Chúng ta đã chết — nhưng chúng ta được làm cho sống lại bởi Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời! Tôi không thể không dừng lại một phút để biết liệu điều đó có đúng với các bạn, những Thính Giả thân yêu của tôi, và cầu nguyện rằng những gì tôi sắp nói đóng vai trò như một cái sàng, phân tách giữa những người thật sự sống và những người chỉ tưởng mình sống, để nếu các bạn chưa được làm cho sống lại — nếu các bạn chỉ là "đứa con của thiên nhiên, ăn mặc đẹp đẽ," nhưng không sống về mặt thiêng liêng — các bạn được nhận biết điều đó. Nếu các bạn đã được làm cho sống lại, dù sự sống của các bạn yếu ớt, các bạn có thể kêu cầu Đức Chúa Trời hằng sống bằng tiếng "A-ba, Cha ơi," tiếng không bao giờ phát ra từ môi nào khác ngoài những môi đã được Đức Thánh Linh chạm đến và làm cho sống lại! I. Trước hết, chúng ta hãy nói một chút về SỰ SỐNG LẠI CỦA CHÚNG TA. Các bạn là những người đã được làm cho sống lại sẽ hiểu những gì tôi nói. Đối với những người chưa được, tôi dám nói nó sẽ nghe như chuyện hoang đường. À, các Bạn thân mến, nếu chúng ta đã được làm cho sống lại, chúng ta đã được làm cho sống lại từ trên cao. "Ngài đã khiến anh em sống lại." Chính Đức Chúa Trời đã can thiệp với chúng ta. Ngài đã khiến chúng ta sống lại từ kẻ chết! Ngài đã dựng nên chúng ta lúc ban đầu và Ngài đã dựng nên chúng ta mới! Ngài đã ban cho chúng ta sự sống khi chúng ta được sanh ra, nhưng Ngài đã ban cho chúng ta, bây giờ, một sự sống cao hơn mà không thể tìm thấy ở bất cứ nơi nào khác. Ngài phải luôn ban nó. Không ai tự làm cho mình sống được. Không nhà truyền đạo nào, dù sốt sắng, có thể làm cho một thính giả sống được. Không cha mẹ nào, dù cầu nguyện, không thầy dạy nào, dù rơi lệ, có thể làm cho một đứa trẻ sống cho Đức Chúa Trời. "Ngài đã khiến anh em sống lại," đúng với mọi người được làm cho sống lại! Đó là một tia lửa thiêng liêng, một Ánh Sáng từ Mặt Trời trung tâm vĩ đại của Ánh Sáng, Đức Cha vĩ đại của các sự sáng. Điều đó có đúng với chúng ta không? Chúng ta đã nhận được một sự chạm thiêng liêng, một năng lực siêu nhiên, một điều gì đó mà mọi sự học thức và mọi sự khôn ngoan và mọi sự tin kính của loài người không bao giờ có thể tác động trong chúng ta chăng? Chúng ta đã được làm cho sống lại từ trên cao chăng? Nếu vậy, tôi dám nói chúng ta nhớ điều gì đó về nó! Chúng ta không thể mô tả nó — không ai có thể mô tả lần sanh đầu tiên của mình — nó vẫn là một mầu nhiệm. Cũng không ai có thể mô tả sự sanh lại của mình — đó vẫn là một mầu nhiệm lớn hơn, vì đó là công việc bí mật bên trong của Đức Thánh Linh, chúng ta cảm nhận hiệu quả của nó, nhưng chúng ta không thể nói nó được thực hiện như thế nào. Tôi nghĩ rằng, thường khi, khi Sự Sống Thiêng Liêng đến, ý thức đầu tiên chúng ta nhận được về sự sống lại là cảm giác đau đớn. Tôi đã nghe rằng khi một người sắp chết đuối, trong khi anh ta nằm dưới quyền của sự chết, anh ta cảm thấy ít hoặc không cảm thấy gì — có lẽ còn có những giấc mơ dễ chịu — nhưng khi, trong quá trình cứu anh ta, người ta đã xoa bóp anh ta cho đến khi máu bắt đầu lưu thông và sự sống bắt đầu hồi lại một chút — anh ta ý thức được sự châm chích và đau đớn dữ dội. Một trong những dấu hiệu sự sống đang trở lại với anh ta là anh ta tỉnh dậy khỏi một giấc ngủ dễ chịu và cảm thấy đau đớn! Dù điều đó có đúng với mọi người được cứu khỏi chết đuối hay không, tôi không biết, nhưng tôi nghĩ nó đúng với mọi người được cứu khỏi chết đuối trong dòng sông tội lỗi! Khi sự sống bắt đầu đến với anh ta, anh ta cảm nhận như chưa từng cảm nhận trước đây — tội lỗi vốn dễ chịu trở thành điều kinh tởm đối với anh ta! Điều vốn dễ dàng đối với anh ta trở thành giường gai. Cảm tạ Đức Chúa Trời, Thính Giả thân mến, nếu bạn có những cơn đau của sự sống! Thật là điều khủng khiếp khi lương tâm bạn bị chai cứng, như trong chính lửa Địa Ngục, cho đến khi nó trở nên như thép. Được có ý thức là một ân thương lớn lao, dù chỉ là ý thức đau đớn và dù mỗi chuyển động của sự sống bên trong dường như xé nát linh hồn bạn. Sự Sống Thiêng Liêng này thường bắt đầu bằng đau đớn. Rồi, mọi sự làm bạn ngạc nhiên. Nếu một người chưa từng sống bao giờ và bước vào sự sống như một người trưởng thành đầy đủ, mọi sự sẽ lạ lẫm với anh ta như với một đứa trẻ nhỏ — và mọi sự đều lạ lẫm với một người mới sanh trong cõi thiêng liêng mà anh ta được sanh vào. Anh ta giật mình cả trăm lần! Tội lỗi hiện ra như tội lỗi — anh ta không thể hiểu nổi nó. Trước đây anh ta đã nhìn tội lỗi, nhưng chưa từng thấy nó là tội lỗi. Và Đấng Christ bây giờ hiện ra thật vinh quang đối với anh ta — trước đây anh ta đã nghe về Đấng Christ, và đã có một vài nhận thức về Ngài — nhưng bây giờ anh ta ngạc nhiên khi thấy rằng Đấng mà anh ta nói là không có hình dung tốt đẹp lại là, sau tất cả, Đấng tuyệt mỹ trọn vẹn! Đối với linh hồn mới sanh, mọi sự đều là ngạc nhiên. Anh ta mắc hết sai lầm này đến sai lầm khác. Anh ta tính toán sai nhiều lần vì mọi sự đều mới đối với anh ta. Đấng ngồi trên Ngai phán: "Này, Ta làm mới mọi sự" — và người được đổi mới thưa: "Lạy Chúa, quả đúng như vậy." Một người đã nói với tôi, khi gia nhập Hội Thánh: "Hoặc tôi là một tạo vật mới, hoặc thế gian đã hoàn toàn thay đổi so với trước đây. Có một sự thay đổi ở đâu đó." Và sự thay đổi đó là từ sự chết sang sự sống, từ bóng tối vào Ánh Sáng lạ lùng của Đức Chúa Trời! Bây giờ, như sự sống đến với những ngạc nhiên lạ lùng, và pha lẫn với đau đớn, thì, các Bạn thân mến, nó cũng thường đến với nhiều câu hỏi. Đứa trẻ có ngàn điều muốn hỏi — nó phải học mọi sự. Chúng ta ít nghĩ đến những thí nghiệm mà trẻ con phải trải qua trước khi chúng đạt được, thậm chí, việc dùng mắt. Chúng không biết các vật ở xa — chúng phải học sự thật đó bằng cách nhìn nhiều lần. Miễn là vật thể hiện lên trên võng mạc, đứa trẻ không biết nó ở xa hay gần cho đến một thời gian sau. Điều bạn nghĩ bạn và tôi biết từ lúc sanh ra, chúng ta đã không biết — chúng ta phải học nó. Và khi một người được sanh vào Vương Quốc Đức Chúa Trời, anh ta phải học mọi sự và, do đó, nếu anh ta khôn ngoan, anh ta hỏi những Tín Hữu lớn tuổi và khôn ngoan hơn về điều này điều kia. Tôi cầu nguyện rằng các bạn là những người được dạy dỗ và đã trở thành những người cha đừng bao giờ cười nhạo những em bé trong ân điển nếu chúng hỏi các bạn những câu hỏi ngớ ngẩn nhất. Hãy khích lệ chúng làm vậy! Hãy để chúng nói với bạn những khó khăn của chúng. Bạn, bởi ân điển Đức Chúa Trời, là một người trưởng thành — đứa nhỏ này chỉ là một em bé mới sanh — hãy nghe điều nó muốn nói. Các bà mẹ làm điều này với con nhỏ của mình. Các bạn quan tâm, các bạn vui thích, các bạn thích thú với những gì chúng nói. Các thánh đồ được dạy dỗ cũng phải đối xử như vậy với những người mới được làm cho sống lại. Họ đến với chúng ta và hỏi: "Điều này là gì? Điều kia là gì? Điều nọ là gì?" Đó là thời gian của việc hỏi, thời gian của việc tìm hiểu! Cũng tốt, nếu đó là thời gian ngồi dưới chân Chúa Giê-xu, vì không có nơi nào an toàn cho một Tín Hữu mới sanh bằng chân Chúa Giê-xu! Nếu anh ta đến dưới chân của bất cứ ai khác, anh ta dễ bị dạy dỗ sai lầm vào lúc mọi sự làm méo mó sự phán đoán của anh ta — khi anh ta vô cùng dễ bị ảnh hưởng — và không dễ quên những sai lầm mình đã mắc nếu anh ta đã vay mượn chúng từ người khác. Các bạn thấy Sự Sống Thiêng Liêng làm gì khi nó đến vào linh hồn. Nó đến với chúng ta với đau đớn. Nó cho chúng ta nhiều ngạc nhiên. Và nó gợi lên rất nhiều câu hỏi. Rồi chúng ta bắt đầu thực hiện nhiều nỗ lực về những điều chúng ta chưa từng thử trước đây. Đứa con mới sanh của Đức Chúa Trời cũng giống như đứa con mới sanh của loài người trong một số điều và, sau một thời gian, đứa trẻ đó bắt đầu đi. Không, nó không đi — nó bắt đầu bò — nó không đi trước. Nó bò đi, vui vẻ tiến bộ bằng bất cứ cách nào, và khi nó đứng lên trên đôi chân nhỏ bé, nó di chuyển từ ghế này sang ghế khác, run rẩy với mỗi bước đi và, chẳng mấy chốc, ngã nhào! Nhưng nó đứng dậy, lại, và thế là nó học đi. Bạn có nhớ khi sự sống mới đến trong bạn không? Tôi nhớ. Tôi nhớ tuần đầu tiên của sự sống mới đó và vào ngày Sa-bát thứ hai, tôi đã đến nơi mà tôi đã nghe Phúc Âm cho sự cứu rỗi linh hồn mình, nghĩ rằng tôi sẽ nhóm họp ở đó. Nhưng, trong tuần đó, tôi đã thực hiện rất nhiều thí nghiệm và ngã nhào rất nhiều lần, và nhà truyền đạo lấy câu Kinh Thánh làm đề tài: "Khốn nạn cho tôi! Ai sẽ cứu tôi thoát khỏi thân thể hay chết này?" Tôi nghĩ: "Phải, tôi biết hết về điều đó — đó là trường hợp của tôi." Khi nhà truyền đạo nói rằng Phao-lô chưa phải là Cơ Đốc nhân khi ông viết những lời đó, dù tôi mới chỉ bảy ngày tuổi trong các điều thiêng liêng, tôi biết rõ hơn thế, nên tôi không bao giờ đến đó nữa! Tôi biết rằng không ai ngoài một Cơ Đốc nhân có thể hoặc sẽ kêu khóc chống lại tội lỗi bằng tiếng than đắng cay đó! Và tôi biết rằng nếu ân điển Đức Chúa Trời không ở cùng ông, ông đã an phận và hài lòng — nhưng nếu ông cảm thấy tội lỗi là điều khủng khiếp và ông là người khốn nạn vì nó và phải được giải thoát khỏi nó — thì chắc chắn ông phải là con cái Đức Chúa Trời, nhất là nếu ông có thể thêm: "Nhưng tạ ơn Đức Chúa Trời, là Đấng cho chúng ta sự thắng, nhờ Chúa Giê-xu Christ chúng ta." Những người Yêu Dấu, chúng ta mắc nhiều sai lầm và chúng ta sẽ còn tiếp tục như vậy. Đồng thời, chúng ta học hỏi qua các thí nghiệm của mình. Bạn còn nhớ khi bạn bắt đầu cầu nguyện không — bạn có muốn lời cầu nguyện đầu tiên của mình được in ra không? Tôi tin rằng Đức Chúa Trời thích nó hơn nhiều bài cầu nguyện soạn sẵn! Bạn có thể không thích nó lắm — nó sẽ không đẹp khi in ra. Bạn còn nhớ khi bạn lần đầu bắt đầu xưng nhận Đấng Christ với một người bạn không? Ôi, bạn lắp bắp và nói lắp! Nước mắt nhiều hơn lời nói. Đó không phải là một bài diễn văn "khô khan" — bạn đã làm ướt nó đẫm nước mắt đau buồn và lo lắng. Đó là sự sống mới đang phát huy những năng lực mà chính nó chưa quen thuộc, và tôi tin rằng có một số con cái Đức Chúa Trời có những năng lực mà họ sẽ không bao giờ khám phá trừ khi họ thử dùng chúng! Tôi mong một số thanh niên trong các bạn không cầu nguyện trong Buổi Cầu Nguyện hãy bắt đầu. Và một số người lớn tuổi hơn trong các bạn, có lẽ, chưa từng giảng — nhưng các bạn có thể nếu các bạn thử — tôi mong các bạn thử. "Tôi sẽ sụp đổ," một người nói. Tôi mong bạn sụp đổ! Một bài giảng sụp đổ — làm cho nhà truyền đạo sụp đổ — có thể cũng làm cho thính giả sụp đổ! Có thể có nhiều lợi ích về kiểu diễn văn đó. Đây, إذ, là cách mà sự sống mới, sự sống thiêng liêng, đã đến trong chúng ta. Chúng ta không biết nó là gì khi nó đến. Chúng ta chưa từng cảm nhận như vậy trước đây. Chúng ta không thể nghĩ rằng mình thật sự đã vượt từ sự chết qua sự sống mà, nhìn lại, chúng ta tin chắc rằng những cơn quặn thắt bên trong — nỗi đau lòng, sự khao khát, sự nài xin, sự vật lộn và sự kêu khóc sẽ không bao giờ có trong một tấm lòng đã chết — nhưng là những dấu hiệu chắc chắn rằng Đức Chúa Trời đã làm cho chúng ta sống lại và chúng ta đã bước vào sự mới mẻ của sự sống! II. Bây giờ, thứ hai, chúng ta hãy nghĩ về SỰ SỐNG HIỆN TẠI CỦA CHÚNG TA. "Ngài đã khiến anh em sống lại." À, vậy thì, chúng ta có một sự sống mới! Hiệu quả của sự sống này trên chúng ta là gì? Tôi nói với các bạn là những người được làm cho sống lại bởi ân điển. À, trước hết, chúng ta đã trở nên ý thức về Đức Chúa Trời. Người chưa tin sống trong thế gian của Đức Chúa Trời, thấy các công việc của Đức Chúa Trời, nghe Lời Đức Chúa Trời, lên Nhà Đức Chúa Trời vào Ngày của Đức Chúa Trời — mà vẫn không biết có Đức Chúa Trời! Có lẽ anh ta tin có vì anh ta được nuôi dạy để tin như vậy. Nhưng anh ta không nhận biết Đức Chúa Trời — Đức Chúa Trời chưa bước vào anh ta — anh ta chưa tiếp xúc với Đức Chúa Trời. Anh Chị Em yêu dấu trong Đấng Christ, tôi nghĩ bạn và tôi có thể nói rằng đối với chúng ta sự thật chắc chắn nhất trên đời này là có Đức Chúa Trời! Không có Đức Chúa Trời? Tôi sống trong Ngài! Hãy bảo con cá trong biển rằng không có nước! Không có Đức Chúa Trời? Hãy bảo người đang thở rằng không có không khí! Không có Đức Chúa Trời? Tôi không dám bước xuống cầu thang mà không nói chuyện với Ngài! Không có Đức Chúa Trời? Tôi không nghĩ đến việc nhắm mắt ngủ trừ khi tôi có chút cảm nhận về tình yêu Ngài đổ ra trong lòng tôi bởi Đức Thánh Linh. "Ồ!" một người nói, "Tôi đã sống 50 năm và tôi chưa từng cảm nhận gì về Đức Chúa Trời." Hãy nói rằng bạn đã chết 50 năm — điều đó gần với sự thật hơn! Nhưng nếu bạn đã được Đức Thánh Linh làm cho sống lại 50 phút, đây hẳn đã là sự thật đầu tiên trong hàng đầu của mọi sự thật — Đức Chúa Trời hiện hữu, và Ngài là Cha tôi, và tôi là con Ngài! Bây giờ bạn trở nên ý thức về cái chau mày của Ngài, nụ cười của Ngài, lời đe dọa của Ngài, hay lời hứa của Ngài! Bạn cảm nhận Ngài — Sự Hiện Diện của Ngài được in lên tinh thần bạn — chính lòng bạn run rẩy với sự kính sợ Ngài và bạn nói với Gia-cốp: "Quả thật Đức Chúa Trời ngự tại nơi này." Đó là một kết quả của sự sống thiêng liêng. Bây giờ bạn cũng đã trở nên đồng cảm với sự sống tương tự trong người khác. Bạn có một phạm vi rộng lớn, vì sự sống của Đức Chúa Trời — sự sống của Ngài trong đứa con mới sanh của Ngài — là cùng một sự sống trong mọi Cơ Đốc nhân! Đó là cùng một sự sống trong Tín Hữu mới sanh như trong những linh hồn sáng láng đứng trước Ngai Đức Chúa Trời. Sự sống của Đấng Christ, sự sống của Đức Chúa Trời, được truyền vào chúng ta trong khoảnh khắc chúng ta được làm cho sống lại khỏi sự chết trong tội lỗi. Thật là điều kỳ diệu biết bao khi trở nên đồng cảm với Đức Chúa Trời! Điều Ngài khao khát, chúng ta khao khát. Vinh quang Ngài là mục tiêu đầu tiên của sự hiện hữu chúng ta. Ngài yêu Con Ngài và chúng ta yêu Con Ngài. Chúng ta khao khát thấy Vương Quốc Ngài đến như Ngài khao khát và chúng ta cầu nguyện cho ý Ngài được nên trên đất, cũng như ở trên trời. Chúng ta ước gì sự chết không còn — bản tính cũ cản trở chúng ta — nhưng đúng theo mức độ sự sống mới thật sự ở trong chúng ta, chúng ta bây giờ chạy song song với Đức Chúa Trời. Sự thánh khiết mà Ngài vui thích chúng ta cũng khao khát. Không với bước chân ngang bằng, nhưng với dáng đi chập chững chúng ta theo cùng con đường mà Đức Chúa Trời đã vạch ra cho chính Ngài. "Linh hồn tôi đeo theo Chúa; tay hữu Chúa nâng đỡ tôi." Sự sống mới làm cho chúng ta đồng cảm với Đức Chúa Trời, các thiên sứ thánh, những người thánh và với mọi sự từ trên cao, cũng đã làm cho chúng ta có khả năng hưởng niềm vui lớn lao. Sự sống thường có khả năng hưởng niềm vui, nhưng sự sống mới có khả năng hưởng niềm vui cao cả nhất có thể tưởng tượng! Tôi chắc chắn rằng không người vô đạo nào có khái niệm gì về niềm vui thường tràn đầy tinh thần Tín Hữu. Nếu những người thế gian chỉ biết được hạnh phúc của việc sống gần Đức Chúa Trời và tắm mình trong ánh sáng Mặt Ngài, họ sẽ ném của cải mình xuống biển — và gấp 10.000 lần như vậy — nếu họ chỉ được thoáng thấy niềm vui không bao giờ mua được này, mà Đức Chúa Trời ban cho mọi người tin cậy Con yêu dấu của Ngài! Chúng ta không phải lúc nào cũng như nhau. Than ôi! Chúng ta rất hay thay đổi, nhưng khi Đức Chúa Trời ở cùng chúng ta — khi những ngày tươi sáng và dài về mặt thiêng liêng và chúng ta đã bước vào giữa mùa hè của hạnh phúc thiên thượng — chúng ta sẽ không đổi chỗ với các thiên sứ, vì biết rằng, chẳng bao lâu, chúng ta sẽ gần Ngai Đức Chúa Trời hơn họ và, trong khi họ là những đầy tớ được tôn trọng của Đức Chúa Trời, họ lại không phải là những con trai yêu dấu như chúng ta! Ôi, cơn rùng mình vui sướng đôi khi đã chạy qua tinh thần chúng ta! Chúng ta gần như có thể chết vì vui sướng đôi khi khi chúng ta nhận ra những điều vinh quang mà Đức Chúa Trời đã sắm sẵn cho những kẻ yêu mến Ngài! Niềm vui này chúng ta chưa từng biết cho đến khi chúng ta nhận được sự sống mới. Nhưng tôi phải thêm rằng chúng ta cũng có khả năng chịu đau đớn dữ dội mà trước đây chúng ta xa lạ. Đức Chúa Trời đã làm cho lương tâm chúng ta nhạy bén như con ngươi của mắt. Ngài đã làm cho linh hồn chúng ta nhạy cảm như một vết thương hở đến nỗi chỉ cái bóng của tội lỗi rơi trên lòng Tín Hữu cũng gây cho anh ta đau đớn lớn lao và, nếu anh ta thật sự phạm tội, thì, như Đa-vít, anh ta nói về xương cốt mình bị gãy và đó không phải là hình ảnh quá mạnh về nỗi buồn đến trên lòng tin kính khi tội lỗi đã phạm và Đức Chúa Trời đã bị làm buồn. Chính tấm lòng, lúc ấy, bị tan vỡ và chảy máu với hàng ngàn vết thương! Nhưng đây là một trong những kết quả của việc chúng ta sở hữu sự sống mới và tôi sẽ nói điều này — cơn đau nhói nhất của sự sống thiêng liêng tốt hơn niềm vui cao nhất của sự sống xác thịt! Khi Tín Hữu ở trong tình trạng tệ nhất, anh ta vẫn tốt hơn kẻ vô đạo ở trong tình trạng tốt nhất! Những lý do hạnh phúc của Tín Hữu luôn vượt xa mọi lý do vui mừng mà những người thế gian có thể biết. Bây giờ, các Bạn thân mến, nếu chúng ta đã nhận được sự sống thiêng liêng, các bạn thấy phạm vi hiện hữu của chúng ta rộng lớn biết bao — chúng ta có thể vươn lên đến tầng trời thứ bảy hay chìm xuống vực thẳm. Sự sống mới này làm cho chúng ta có khả năng bước đi với Đức Chúa Trời — đó là điều vĩ đại! Chúng ta nói về Hê-nóc bước đi với Đức Chúa Trời và chúng ta nhìn vào sự thánh khiết của đời ông. Nhưng có ai từng nghĩ về sự uy nghi của đời ông không? Đức Chúa Trời bước đi như thế nào? Cần một Milton mới hình dung được bước đi của Đức Chúa Trời! Nhưng kẻ có Sự Sống Thiêng Liêng bước đi với Đức Chúa Trời — và đôi khi anh ta dường như bước từ đỉnh An-pơ này sang đỉnh An-pơ khác, từ biển này sang đại dương kia, hoàn thành điều mà, nếu không được giúp đỡ, anh ta sẽ không bao giờ dám thử! Kẻ có Sự Sống Thiêng Liêng được nâng lên vào những cõi vô hạn — anh ta được nghe điều không thể nghe và thấy điều không thể thấy — vì, "Mắt chưa thấy, tai chưa nghe, và lòng người chưa nghĩ đến những sự mà Đức Chúa Trời đã sắm sẵn cho những kẻ yêu mến Ngài. Nhưng Đức Chúa Trời đã dùng Đức Thánh Linh tỏ những sự đó cho chúng ta," khi Ngài đã ban cho chúng ta sự sống mới! Một hiệu quả của sự sống thiêng liêng này là đặt sự sống vào mọi việc chúng ta làm. Người ta bảo tôi rằng "các tín điều đã chết." Phải, phải! Thật là điều dễ chịu khi nghe một lời thú nhận thành thật — chúng đã chết đối với những người chết! Tôi không giữ điều gì làm Lẽ Thật của Đức Chúa Trời mà tôi có thể cất lên kệ và bỏ đó. Tín điều của tôi là một phần của sự hiện hữu tôi! Tôi tin nó là thật và, tin nó là thật, tôi cảm nhận sức sống của nó trên bản tính tôi mỗi ngày! Khi một người bảo bạn rằng tín điều của anh ta là điều chết, đừng phủ nhận một phút nào — không nghi ngờ gì về sự thật đó. Anh ta biết về mình rõ hơn bạn. Ôi, các Bạn thân mến, chúng ta đừng bao giờ có một tín điều chết! Điều bạn tin, bạn phải tin đến cùng! Hãy tin nó cách sống động, hãy tin nó cách thật — vì điều không được tin chút nào là điều chỉ được tin theo chữ nghĩa, mà không được cảm nhận trong quyền năng của nó! Nếu bạn đã được Đức Thánh Linh làm cho sống lại, lời cầu nguyện của bạn là những lời cầu nguyện sống động. Ôi, biết bao lời cầu nguyện chết được nghe bên giường ngủ — bao nhiêu lời hay ý đẹp được đọc lướt qua vội vàng! Kẻ sống cho Đức Chúa Trời xin điều mình cần và tin rằng mình sẽ nhận được — và anh ta nhận được. Đó là lời cầu nguyện sống động. Hãy coi chừng những lời cầu nguyện chết! Chúng là sự chế nhạo Đấng Chí Cao. Tôi không nghĩ một người sống luôn có thể cầu nguyện theo đồng hồ, vào giờ này giờ kia — điều đó giống như bài giảng của ông mục sư mà ông đã "soạn" trước — và trên lề ông viết "khóc ở đây," hay, "ở đây phải tỏ ra xúc động lắm." Dĩ nhiên tất cả đều là rác rưởi — không thể làm theo đơn đặt hàng! Bạn không thể quyết định "rên rỉ lúc một giờ và khóc lúc ba giờ." Sự sống sẽ không bị trói buộc như vậy! Tôi thích có một thời gian cầu nguyện đã định và khốn cho người không có giờ cầu nguyện của mình! Nhưng, đồng thời, lời cầu nguyện sống động của chúng ta bùng ra hàng giờ trước giờ đã định, hay đôi khi nó không đến vào giờ đó! Bạn phải chờ đến một thời gian khác và rồi linh hồn bạn như con nai cái được thả ra. Tại sao, đôi khi chúng ta có thể cầu nguyện và thắng hơn, và trở về đắc thắng — và lúc khác, chúng ta chỉ có thể cúi mình tại Ngai và rên rỉ: "Lạy Chúa, xin giúp con; con không thể cầu nguyện; các nguồn dường như đều bị niêm phong." Đó là kết quả của sự sống! Những vật sống thay đổi. Có một số người trong Nhà Thờ St. Paul — gần đây tôi không thấy họ, nhưng tôi đã thấy họ. Khi tôi sống ở quê tôi lên xem những nhân vật nổi tiếng trong Nhà Thờ St. Paul. Tôi nghe nói họ chưa từng bị nhức đầu trong trăm năm qua! Họ không bị đau thấp khớp, cũng không bị bệnh gút hành hạ. Lý do là họ được tạc bằng đá cẩm thạch và họ đã chết! Nhưng một người sống cảm nhận sương mù và gió. Anh ta biết đó là gió đông hay gió tây đang thổi. Trước khi thức dậy buổi sáng, đôi khi anh ta bắt đầu cảm thấy khỏe khoắn, đôi khi ốm yếu. Anh ta không hiểu chính mình. Đôi khi anh ta cảm thấy vui vẻ và có thể hát thánh ca. Lúc khác anh ta chẳng làm gì khác được ngoài thở dài và khóc, dù anh ta hầu như không biết tại sao! Phải, sự sống là điều kỳ lạ — và nếu bạn có Sự Sống của Đức Chúa Trời trong linh hồn mình, bạn sẽ trải qua nhiều thay đổi và không phải lúc nào cũng như bạn muốn. Nếu chúng ta sống cho Đức Chúa Trời, mọi phần trong sự thờ phượng của chúng ta phải sống động. Có biết bao sự thờ phượng chết! Nếu chúng ta cứ tiếp tục các buổi lễ theo thói quen đều đặn, rất nhiều bạn bè chúng ta thấy khó tỉnh táo. Tôi e rằng có người đến nơi thờ phượng vì họ ngủ ngon ở đó hơn bất cứ nơi nào khác. Đó không phải là sự thờ phượng khi làm như Hodge đã làm, khi ông nói: "Tôi thích Chúa Nhật, vì lúc đó tôi có thể đến Nhà Thờ, gác chân lên và chẳng nghĩ gì cả." Đó là tất cả sự thờ phượng mà rất nhiều người dâng cho Đức Chúa Trời — chỉ đến một nơi thờ phượng và ngồi yên đó chẳng nghĩ gì cả. Nhưng nếu bạn là con sống của Đức Chúa Trời, bạn không thể làm vậy! Nếu, đôi khi, vì sự yếu đuối của xác thịt, bạn rơi vào tình trạng ngủ gật đó, bạn ghê tởm chính mình vì nó! Và bạn đánh thức mình dậy và nói: "Tôi phải thờ phượng Đức Chúa Trời tôi; tôi phải hát, tôi phải ngợi khen Đức Chúa Trời. Tôi phải đến gần Ngài trong sự cầu nguyện." III. Tôi phải đến điểm thứ ba, vì thời gian chúng ta trôi nhanh. Hãy chú ý VỊ TRÍ HIỆN TẠI CỦA CHÚNG TA là gì nếu Đức Chúa Trời đã làm cho chúng ta sống lại. Vị trí hiện tại của chúng ta là, trước hết, chúng ta đã được sống lại từ kẻ chết. "Ngài đã làm cho chúng ta sống lại với Đấng Christ, và khiến chúng ta cùng sống lại." Chúng ta không thể sống nơi chúng ta từng sống. Chúng ta không thể mặc những gì chúng ta từng mặc. Không ai ở đây muốn đi sống trong một ngôi mộ. Nếu bạn đã được sống lại từ kẻ chết, sau khi bạn đã được chôn tại Nghĩa Trang Norwood, tôi dám bảo đảm bạn sẽ không đến đó ngủ tối nay! Vì vậy người đã một lần được sống lại bởi quyền năng làm cho sống lại của Đức Thánh Linh lìa bỏ kẻ chết — nhóm bạn cũ không còn hợp với anh ta. Nếu bạn đã được sống lại từ kẻ chết và đã ra khỏi mồ mình, bạn sẽ không đi lang thang trên các phố Luân Đôn với tấm vải liệm trên mình! Bạn là một người sống! Sao tôi lại thấy một số người nói mình là dân sự Đức Chúa Trời mà lại thích mặc đồ tang? Ý tôi là họ thích những thú vui của thế gian. Đôi khi họ thích mặc tấm vải liệm, chỉ để giải trí. Ôi, đừng làm vậy! Nếu Đức Chúa Trời đã làm cho bạn sống, hãy ra khỏi kẻ chết! Hãy ra khỏi thói quen, cách cư xử và phong tục của họ! Sự sống không thấy điều gì quyến rũ trong sự chết. Đứa con sống của Đức Chúa Trời thích tránh xa sự chết từng giam cầm mình càng xa càng tốt. "Bởi đó Chúa phán rằng: Hãy ra khỏi giữa chúng nó, hãy phân rẽ ra khỏi chúng nó, đừng đá động đến đồ ô uế, thì Ta sẽ tiếp nhận các ngươi: Ta sẽ làm Cha các ngươi, các ngươi làm con trai con gái Ta, Chúa Toàn năng phán như vậy." Đó là phần đầu của vị trí chúng ta — chúng ta đã đến để sống một đời sống tách biệt, bây giờ, và đã lìa bỏ con đường chúng ta từng đi. Kế đến, chúng ta hiệp một với Đấng Christ. Ngài đã "làm cho chúng ta sống lại với Đấng Christ, và khiến chúng ta cùng sống lại." Tôi vừa bảo các bạn rằng sự sống mà Đức Thánh Linh ban cho chúng ta khi chúng ta được sanh lại là Sự Sống của Đức Chúa Trời. Chúng ta được dự phần bản tính thiêng liêng, nhưng, dĩ nhiên, theo một nghĩa đã được điều chỉnh, nhưng vẫn theo một nghĩa thật. Sự sống đời đời, sự sống không bao giờ chết, được đặt vào chúng ta, lúc ấy, như Đấng Christ đã phán: "Nước mà Ta sẽ cho người sẽ trở thành trong người một mạch nước phun ra cho đến sự sống đời đời." Sự sống của Tín Hữu là Sự Sống của Đấng Christ trong Tín Hữu! "Vì Ta sống thì các ngươi cũng sẽ sống." Thật là một sự hiệp một huyền nhiệm giữa Tín Hữu và Chúa mình! Hãy nhận ra điều đó! Hãy tin vào nó! Hãy vui mừng trong nó! Hãy đắc thắng trong nó! Đấng Christ và bạn bây giờ là một và bạn được làm cho sống cùng với Ngài! Nguyện Đức Chúa Trời ban cho bạn biết niềm vui của tình trạng này! Một lần nữa, chúng ta được bảo: "Ngài đã khiến chúng ta cùng sống lại, và khiến chúng ta cùng ngồi với nhau trong các nơi trên trời trong Đấng Christ Giê-xu." Điều đó thật kỳ diệu! Chúng ta không chỉ lìa bỏ kẻ chết và được hiệp với Đấng Christ, mà chúng ta được làm cho ngồi trên Trời với Đấng Christ. Một người ở nơi đầu anh ta ở, phải không? Và mọi Tín Hữu ở nơi Đầu mình ở. Và nếu chúng ta là chi thể của thân thể Đấng Christ, chúng ta ở trên Trời! Được bước đi trên đất và ngước nhìn lên Trời là một kinh nghiệm rất phước hạnh. Nhưng được sống trên Trời và nhìn xuống đất là một kinh nghiệm cao hơn — và đây là điều Tín Hữu có thể làm! Anh ta có thể ngồi trong các nơi trên trời — Đấng Christ ở đó như Đấng Đại Diện của anh ta. Tín Hữu có thể chiếm lấy điều mà Đấng Đại Diện của anh ta đang giữ thay cho anh ta. Ôi, được sống trên Trời, được ngự ở đó, để lòng được cất lên khỏi đời sống nghèo nàn này vào sự sống ở trên cao! Đây là nơi chúng ta phải ở — nơi chúng ta có thể ở nếu chúng ta được làm cho sống lại bởi Sự Sống Thiêng Liêng! Còn một điều nữa và tôi xong. Chúng ta ở trong vị trí này, rằng Đức Chúa Trời bây giờ đang làm việc trong chúng ta, qua Sự Sống Thiêng Liêng này, để làm cho chúng ta trở thành những tấm gương phản chiếu ân điển Ngài kỳ diệu nhất mà Ngài từng tạo nên. Ngài đã khiến chúng ta cùng sống lại và khiến chúng ta cùng ngồi với nhau trong các nơi trên trời trong Đấng Christ Giê-xu, "hầu cho về đời sau tỏ ra sự giàu có vô hạn của ân điển Ngài, mà Ngài đã dùng lòng nhân từ đối với chúng ta trong Đức Chúa Giê-xu Christ." Các thời đại hầu đến sẽ lấy những đứa con được làm cho sống lại của Đức Chúa Trời làm điều kỳ diệu! Khi Đức Chúa Trời dựng nên thế gian, đó là một điều kỳ diệu, và các thiên sứ từ xa đến xem công việc tay Ngài. Nhưng khi Đấng Christ tạo nên sự sáng tạo mới, người ta sẽ không còn nói rằng Đức Chúa Trời đã dựng nên Trời và đất nữa, nhưng họ sẽ nói với giọng cao hơn: "Ngài đã dựng nên những người nam người nữ mới sanh này! Ngài đã dựng nên cho họ, và trong họ, trời mới và đất mới." À, những người Yêu Dấu, "hiện nay chúng ta chưa thấy rõ chúng ta sẽ ra thể nào." Đức Chúa Trời đã ban cho chúng ta một sự sống quý hơn viên kim cương Koh-i-noor, một sự sống sẽ tồn tại lâu hơn mặt trời mặt trăng! Khi mọi sự hiện hữu sẽ như bọt biển cũ tan vào con sóng mang nó và biến mất đời đời, chúng ta sẽ sống — và chúng ta sẽ sống trong Đấng Christ và với Đấng Christ, được tôn vinh đời đời! Khi mặt trăng đã trở nên đen như bao gai bằng lông, sự sống trong chúng ta sẽ sáng như khi Đức Chúa Trời mới ban nó cho chúng ta! Bạn có sương móc của tuổi thanh xuân, hỡi con cái Đức Chúa Trời, và bạn sẽ còn có nhiều hơn nữa! Bạn sẽ giống như Chúa mình khi Ngài đem bạn ra khỏi mọi dấu vết của sự chết và bầu không khí mục nát của thế gian nghèo nàn này! Và bạn sẽ ngự với Đức Chúa Trời hằng sống trong đất của kẻ sống đời đời vô cùng! Kết quả thực tế của tất cả điều này là một số người trong các bạn không biết gì về nó cả. Nếu các bạn không biết, hãy để sự thật đó gây ấn tượng với các bạn. Nếu có một Sự Sống Thiêng Liêng mà các bạn xa lạ, các bạn sẽ còn xa lạ với nó bao lâu nữa? Nếu có một sự chết thiêng liêng và các bạn đã chết, hãy giật mình, vì chẳng bao lâu Đức Chúa Trời sẽ phán: "Hãy chôn kẻ chết của Ta khỏi mắt Ta." Và điều gì sẽ xảy ra với các bạn khi Lời Đức Chúa Trời là: "Hãy lui ra, lui ra, lui ra, lui ra," và đến nghĩa địa của các linh hồn, đến lửa không bao giờ tắt, các bạn và những kẻ chết còn lại bị đem đi? "Đức Chúa Trời không phải là Đức Chúa Trời của kẻ chết, mà của kẻ sống" và, trừ khi chúng ta được làm cho sống cho Ngài, Ngài không thể là Đức Chúa Trời của chúng ta ở đây hay ở đời sau! Nguyện Chúa khắc sâu Lẽ Thật nghiêm trọng này trên lòng tất cả các bạn bởi chính Đức Thánh Linh Ngài, vì cớ Chúa Giê-xu Christ! A-men. GIẢI KINH CỦA C. H. SPURGEON Ê-PHÊ-SÔ 2. Câu 1. Và anh em Ngài đã khiến sống lại. Có đúng vậy không? Sứ đồ có thể nói điều đó với bạn và với tôi không? 1. Là những kẻ đã chết vì những vi phạm và tội lỗi mình. Hãy nhìn lại những gì các bạn từng là, cái hố sâu mà các bạn được nhấc lên khỏi — "Ngài đã khiến anh em sống lại, là những kẻ đã chết vì những vi phạm và tội lỗi mình." 2. Là những sự mà xưa kia anh em đã bước đi. Với một hoạt động khủng khiếp của sự chết thiêng liêng. 2. Theo đời này, vâng phục vua cầm quyền chốn không trung, tức là thần hiện đương hành động trong các con bạn nghịch. Nó biến chúng thành lò rèn của nó. Ở đó nó thổi than hồng, ở đó nó chế tạo các công cụ của nó. Bạn há không nghe tiếng ống bễ địa ngục khi "những con cái của sự không vâng phục" thề thốt và dùng lời lẽ ô uế sao? À, một số người trong chúng ta đã từng như vậy, nhưng chúng ta đã được tẩy sạch! Tà linh đã bị đuổi ra và nó không còn hành động trong chúng ta nữa. 3. Chúng ta hết thảy cũng đều ở trong số ấy, trước kia sống theo tư dục xác thịt chúng ta, làm trọn các sự ham mê của xác thịt và ý tưởng chúng ta, và tự nhiên làm con của sự thạnh nộ, cũng như mọi người khác. Các bạn là những người bây giờ tương giao với Đức Chúa Trời tại Nơi Thương Xót, các bạn là những người bây giờ là con cái yêu dấu của Ngài và đã nhận được quyền phép trở nên con cái Đức Chúa Trời — các bạn đã từng là những kẻ thừa kế của sự thạnh nộ — "Tự nhiên làm con của sự thạnh nộ, cũng như mọi người khác." Kinh Thánh không hề tâng bốc bản tính con người chưa được đổi mới. Bạn có thể tìm kiếm khắp Kinh Thánh để tìm một lời tâng bốc duy nhất cho con người chưa tái sanh, nhưng bạn sẽ tìm vô ích! Kiểu nói đó dành cho những kẻ phớt lờ Sự Mặc Khải Thiêng Liêng. Họ rút cảm hứng từ một nguồn khác — từ ước muốn bước đi theo đời này — vâng phục vua cầm quyền chốn không trung. Họ có thể dùng những lời tâng bốc khi nói với kẻ vô đạo, nhưng Đức Thánh Linh không bao giờ làm vậy. 4, 5. Nhưng Đức Chúa Trời là Đấng giàu lòng thương xót, vì cớ lòng yêu thương lớn Ngài đem mà yêu chúng ta, nên đang khi chúng ta chết vì tội mình. Đức Chúa Trời đã yêu chúng ta ngay cả khi chúng ta chết trong tội lỗi. Tình yêu Ngài không lệ thuộc vào những gì chúng ta là — nó tuôn chảy từ chính lòng Ngài. Đó không phải là tình yêu dành cho điều gì tốt trong chúng ta — đó là tình yêu dành cho chúng ta vì mọi điều tốt trong Ngài! Ở đây bạn thấy sự vĩ đại của ân điển Ngài, trong điều này: "Ngài đã yêu chúng ta, ngay cả khi chúng ta chết trong tội lỗi." 5. Thì Ngài làm cho chúng ta sống lại với Đấng Christ. À, điều đó giải thích mọi sự — "cùng với Đấng Christ." Khi chúng ta được "cùng với Đấng Christ," thì chúng ta được làm cho sống, thì chúng ta được cứu! Các bạn, những Thính Giả thân yêu của tôi, có được "làm cho sống lại với Đấng Christ" không? 5-7. Ấy là nhờ ân điển mà anh em được cứu, và Ngài làm cho chúng ta cùng sống lại, và cùng ngồi trong các nơi trên trời trong Đức Chúa Giê-xu Christ: để về đời sau tỏ ra sự giàu có vô hạn của ân điển Ngài, mà Ngài đã dùng lòng nhân từ đối với chúng ta trong Đức Chúa Giê-xu Christ. Hãy xem ngôn từ của Phao-lô lớn lên, dâng trào và vươn cao thế nào khi ông tiếp tục! Vừa rồi, chúng ta đọc về "Đức Chúa Trời là Đấng giàu lòng thương xót." Bây giờ Sứ đồ nói về "sự giàu có vô hạn của ân điển Ngài," vượt quá sự diễn tả, vượt quá sự hiểu biết, vượt quá, thậm chí, chính tội lỗi, dù tội lỗi gần như vô hạn. "Sự giàu có vô hạn của ân điển Ngài" chính là sự vô hạn! Nhưng tất cả đều đến với chúng ta "trong Đức Chúa Giê-xu Christ." Phao-lô sẽ không nói về điều tốt nào ngoại trừ điều đến "trong Đức Chúa Giê-xu Christ." Đây là ống dẫn duy nhất mà qua đó các dòng Nước Hằng Sống chảy đến những kẻ chết trong tội lỗi. Ân điển của Đức Chúa Trời đến với chúng ta "Trong Đức Chúa Giê-xu Christ," và chỉ qua Ngài mà thôi. 8. Vả, ấy là nhờ ân điển, bởi đức tin, mà anh em được cứu. Chúng ta có cụm từ "nhờ ân điển mà anh em được cứu" hai lần trong chương này. Phao-lô biết ông cần lặp lại chính mình, kẻo người ta quên điều ông dạy. Tận đáy, mọi sự lạc khỏi đức tin ngày nay đều quy về điều này — sự cứu rỗi bởi việc làm thay vì sự cứu rỗi bởi ân điển. Trận chiến của Cải Cách phải được đánh lại! Người ta được xưng công chính bởi ân điển nhờ đức tin nơi Đấng Christ Giê-xu. Mọi sự thù ghét của con người tự nhiên đều chống lại Lẽ Thật đó của Đức Chúa Trời. Họ muốn được cứu bởi đạo đức của chính mình và đủ mọi thứ họ đặt thay cho sự cứu rỗi bởi ân điển nhờ đức tin nơi Chúa Giê-xu Christ chúng ta. 8, 9. Điều đó không phải đến từ anh em, bèn là sự ban cho của Đức Chúa Trời: ấy chẳng phải bởi việc làm đâu, hầu cho không ai khoe mình. "Ồ!" một người vừa nói với tôi: "người được cứu bởi sự công bình của chính mình không thể làm được gì nhiều trong việc ngợi khen." "Không, Anh thân mến," tôi đáp, "ngoại trừ anh ta ngợi khen chính mình — và thường anh ta làm điều đó khá giỏi." Người tự tạo ra mình thường thờ phượng đấng tạo ra mình rất sốt sắng — và người tự cứu mình tôn vinh kẻ đã cứu mình. 10. Vì chúng ta là việc Ngài làm ra, đã được dựng nên trong Đức Chúa Giê-xu Christ. Không có gì ngoài Đấng Christ Giê-xu, bạn thấy đó. Dấu vết của bàn tay bị đâm thủng ở trên mọi sự — "Chúng ta là việc Ngài làm ra, đã được dựng nên trong Đức Chúa Giê-xu Christ." 10. Để làm việc lành mà Đức Chúa Trời đã sắm sẵn trước cho chúng ta làm theo. Đức Chúa Trời đã định rằng Ngài sẽ có một dân thánh. Đây là mục đích của Ngài, mạng lệnh của Ngài mà Ngài sẽ luôn giữ vững. Ngài sẽ làm cho nó thành hiện thực. Ngài sẽ làm cho những người tội lỗi nên thánh và những người không vâng phục vâng phục đức tin. 11. Vậy, anh em, theo xác thịt là người ngoại, bị những kẻ xưng mình là người chịu cắt bì trong xác thịt bởi tay người ta, gọi anh em là người không chịu cắt bì, hãy nhớ lại. Hãy nhớ các bạn đã từng là gì. Các bạn không phải là những người Y-sơ-ra-ên được chọn, các bạn không có dấu giao ước trong xác thịt mình. 12. Trong thuở đó, anh em không có Đấng Christ. Đó là tình trạng tệ nhất trong mọi tình trạng, tệ hơn nhiều so với việc không chịu cắt bì. 12. Xa cách quyền công dân trong Y-sơ-ra-ên. Những kẻ ngoài cuộc, những kẻ ngoài cuộc hạng nhất, xa cách mọi quyền lợi, hay mọi sự tham dự vào các quyền lợi của con cái Đức Chúa Trời. 12. Lạ lùng đối với các giao ước của lời hứa. Hoàn toàn xa lạ với các giao ước đã lập với Áp-ra-ham, Y-sác, và Gia-cốp. 12. Ở thế gian không có sự trông cậy và không có Đức Chúa Trời. Đó là một mô tả khủng khiếp, nhưng là mô tả chân thật về những gì chúng ta đã từng. 13. Nhưng trong Đức Chúa Giê-xu Christ. Sứ đồ đã lật sang một trang mới trong quyển sách lịch sử của chúng ta — "nhưng bây giờ." Ôi, một sự thay đổi lớn lao biết bao từ quá khứ đến hiện tại! "Nhưng bây giờ" — 13. Anh em là kẻ trước đã xa cách. Hãy xem Phao-lô cứ gảy mãi một dây đàn đó thế nào? Hãy chú ý ông liên kết chúng ta với Đấng Christ Giê-xu thế nào. Không có gì cho chúng ta ngoài Đấng Christ và Thập Tự Giá Ngài. 13. Nay đã nhờ huyết Đấng Christ mà được gần. Phao-lô không bao giờ có đủ Đấng Christ. Đó là Đấng Christ, Đấng Christ, Đấng Christ, Đấng Christ — như cây đàn hạc của Anacreon — ông muốn hát về Cadmus, nhưng đàn hạc của ông chỉ vang lên tình yêu mà thôi. Và cây đàn hạc của Phao-lô cũng vang lên Đấng Christ mà thôi — chỉ Đấng Christ mà thôi! Ông luôn trở lại đề tài đó. Người ta nói về một nhà chú giải lỗi lạc rằng ông không thể tìm thấy Đấng Christ trong Kinh Thánh nơi Ngài hiện diện. Nhưng người ta nói về Cocceius rằng ông tìm thấy Đấng Christ nơi Ngài không hiện diện. Tôi thà tìm thấy Đấng Christ nơi Ngài không hiện diện, còn hơn không tìm thấy Ngài nơi Ngài hiện diện! Ngày nay có nhiều người lầm lạc theo hướng thứ hai. 14. Vì Ngài là sự hòa hiệp của chúng ta. Bạn thấy Phao-lô không thể thiếu Đấng Christ. Ông sẽ đem Ngài vào khắp mọi nơi. 14. Ngài đã hiệp cả hai lại làm một, phá đổ bức tường ngăn cách. Không còn sự phân chia giữa người Giu-đa và người ngoại nữa. 15. Đã phá hủy sự thù nghịch trong thân thể Ngài. Hãy xem, luôn luôn là Đấng Christ — xác thịt Ngài, huyết Ngài, sự sống Ngài! Phải luôn có điều gì đó về Ngài — "Đã phá hủy sự thù nghịch trong thân thể Ngài." 15. Tức là luật pháp của các điều răn trong các mạng lệnh; để trong chính Ngài lập nên một người mới từ hai người, mà làm nên sự hòa hiệp; và để Ngài. Tôi không thể không nhắc bạn rằng bạn không được bỏ qua sự thật rằng Phao-lô sẽ không rời Đấng Christ một ly. 16-18. Và vì thập tự giá Ngài đã làm cho sự thù nghịch tiêu diệt, nên nhờ thập tự giá đó Ngài khiến cả hai hiệp thành một thể, mà làm hòa với Đức Chúa Trời. Ngài đã đến rao truyền sự hòa bình cho anh em là kẻ ở xa, và sự hòa bình cho kẻ ở gần. Vì ấy là nhờ Ngài mà chúng ta cả hai đều được phép đến gần Đức Chúa Cha, đồng trong một Đức Thánh Linh. Có cả Ba Ngôi trong một câu đó! Đấng Christ, Đức Thánh Linh, Đức Cha. Cần cả Ba Ngôi để tạo nên một Cơ Đốc nhân! Và khi bạn đã có một Cơ Đốc nhân, cần cả Ba Ngôi để tạo nên một lời cầu nguyện! Bạn không thể cầu nguyện một lời cầu nguyện nào cho đúng mà không có Cha, Con và Đức Thánh Linh. 19. Ấy vậy. Một trong những chữ "bây giờ" phước hạnh của Phao-lô. Vừa rồi là "nhưng bây giờ." Bây giờ ông có một chữ "bây giờ" khác. "Ấy vậy" — 19. Anh em không còn là người ngoại và kẻ ở trọ nữa, nhưng là người đồng quốc với các thánh đồ, và là người nhà của Đức Chúa Trời. Các bạn không chỉ ở trong Vương Quốc, mà các bạn ở trong hoàng gia, còn tốt hơn nữa! Các bạn là những vương tử của dòng máu đế quốc! Các bạn là những bậc quý tộc của triều đình Thiên Đàng — "và là người nhà của Đức Chúa Trời." 20. Anh em đã được dựng lên. Các bạn không phải là những viên đá rời rạc — các bạn đã được dựng lên — 20, 21. Trên nền của các sứ đồ cùng các đấng tiên tri, chính Đức Chúa Giê-xu Christ là đá góc nhà, cả cái nhà đã dựng lên trên đá đó, sắp đặt khuôn phép, để làm nên một đền thờ thánh trong Chúa. Bạn thấy đó, luôn luôn là như vậy, trong Ngài, trong Đấng Christ — "trong Ngài" — 21. Trong Ngài cả cái nhà được hiệp lại với nhau và lớn lên thành một đền thờ thánh trong Chúa. Không có Hội Thánh nào mà không có Đấng Christ, không có đền thờ nào mà không có Ngài làm Đá Góc Nhà, Thầy Tế Lễ, Vinh Quang của nó. 22. Trong Ngài anh em cũng được xây cất với nhau để làm nơi ở của Đức Chúa Trời trong Đức Thánh Linh. Và tất cả điều này đều dựa trên câu đầu tiên đó: "Ngài đã khiến anh em sống lại." Có đúng vậy không, những người Yêu Dấu? Nếu các bạn chết về mặt thiêng liêng, không có gì ở đây thuộc về các bạn. Nhưng nếu Ngài đã làm cho các bạn sống lại, các bạn có thể lấy từng câu một của chương này và nói: "Đó là của tôi, và vinh hiển thay ân điển của Đức Chúa Trời!" Một Câu Hỏi Cho Những Người Dự Tiệc Thánh (Số 2268) DỰ ĐỊNH ĐỌC VÀO CHÚA NHẬT, NGÀY 7 THÁNG 8, 1892. DO C. H. SPURGEON GIẢNG TẠI NHÀ THỜ LỚN METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, VÀO TỐI CHÚA NHẬT, NGÀY 1 THÁNG 6, 1890. "Lễ này có nghĩa gì?" Xuất Ê-díp-tô Ký 12:26. TRONG một tôn giáo thiêng liêng mọi sự đều phải được hiểu. Điều gì không thiêng liêng, mà chỉ là nghi thức, thì tự mãn với hình thức bên ngoài. Dưới chế độ Do Thái có một khuynh hướng rất mạnh theo hướng đó, nhưng nó bị kìm hãm phần nào. Dưới đức tin Cơ Đốc khuynh hướng này không được dung thứ chút nào. Chúng ta phải biết ý nghĩa của những gì mình làm, nếu không chúng ta chẳng được lợi gì. Chúng ta không tin vào đức tin của người được hỏi mình tin gì và đáp rằng mình tin điều Hội Thánh tin. "Nhưng Hội Thánh tin gì?" "Hội Thánh tin điều tôi tin." "À, nhưng bạn và Hội Thánh tin gì?" "Cả hai chúng tôi đều tin cùng một điều." Ông ta không giải thích gì thêm. Chúng ta coi những lời lẽ như vậy là lời nói của sự thiếu hiểu biết chứ không phải ngôn ngữ của đức tin. Đức tin biết mình tin gì và
có thể đưa ra lý do về sự trông cậy trong mình với sự nhu mì và kính sợ. Về Lễ Vượt Qua, những người trẻ trong dân Giu-đa được khuyến khích hỏi cha mẹ mình câu hỏi này: "Lễ này có nghĩa gì?" Trẻ em ngày nay cũng nên được khuyến khích hỏi những câu hỏi đầy ân điển như vậy. Tôi e rằng chúng không được thúc giục làm vậy như thời Thanh Giáo xưa. Sau bài giảng luôn có phần hỏi đáp giáo lý cho trẻ em khi chúng về nhà — và mỗi người cha buộc phải chăm chú nghe bài giảng — vì ông phải hỏi các con trai con gái buổi tối về những gì chúng đã nghe. Trẻ em lúc ấy chăm chú hơn bây giờ, vì chúng phải sẵn sàng trả lời mọi câu hỏi của cha mẹ. Hãy nuôi dưỡng trong con cái các bạn lòng khao khát hiểu mọi điều liên quan đến đức tin thánh của chúng ta! Trong chương này, chương mà tôi đã chọn câu Kinh Thánh của mình, các bậc cha mẹ được dạy cách trả lời con cái. Nếu người cha thiếu hiểu biết, một câu hỏi từ con mình thật bất tiện. Ông thấy sự thiếu hiểu biết của mình bị phơi bày và, có lẽ, ông bực bội với đứa trẻ đã vô tình làm lộ ông ra với chính mình. Hãy sẵn sàng nói cho con cái các bạn biết các nghi thức của Phúc Âm có nghĩa gì. Hãy giải thích Lễ Báp-têm cho chúng, giải thích Tiệc Thánh của Chúa cho chúng và trên hết, hãy giải thích Phúc Âm — và cho chúng biết, trong phạm vi lời nói có thể làm cho rõ ràng, mầu nhiệm lớn lao nhờ đó chúng ta được cứu, nhờ đó tội lỗi được tha, và chúng ta được làm con cái Đức Chúa Trời. Tôi nghĩ sẽ có ích, nếu Đức Chúa Trời ban cho tôi sức cho bài tập này, để trả lời rất ngắn gọn câu hỏi được cho là của một thanh niên thông minh: "Lễ này có nghĩa gì?" — lễ này mà một số người gọi là "Tiệc Thánh." Mà đôi khi được gọi là "Lễ Tạ Ơn." Và trong chúng ta được gọi là "Tiệc Thánh của Chúa," hay "sự bẻ bánh." Nó có nghĩa gì? Nó có nhiều ý nghĩa, nhưng chủ yếu là năm điều, mà tôi sẽ nói bây giờ. I. Bữa tiệc này, trước hết, là MỘT KỶ NIỆM. Nếu bạn muốn giữ điều gì đó trong tâm trí từ thế hệ này sang thế hệ khác, bạn có thể thử bằng nhiều cách. Bạn có thể dựng một cột đồng, hay bạn có thể khắc ghi chép về nó lên đồng trong nhà thờ. Cuối cùng cột sẽ bị bán làm đồng cũ và ai đó sẽ ăn cắp các tấm đồng khỏi nhà thờ — và kỷ niệm sẽ biến mất. Bạn có thể khắc lên đá cẩm thạch nếu muốn, nhưng trong khí hậu của chúng ta, ít nhất, chữ khắc rất dễ bị xóa mờ và những phiến đá cổ, dù tồn tại lâu, sau một thời gian, có thể câm lặng như những kho báu của Ni-ni-ve và Ai Cập đã từng câm lặng suốt nhiều thế kỷ. Những tượng đài này đã bảo tồn các ghi chép, nhưng chúng bị chôn vùi dưới cát, hay bị chôn dưới đống đổ nát của các thành phố. Và dù bây giờ chúng đã có tiếng nói và đang nói mạnh mẽ, những điều được giao phó cho chúng hẳn đã bị quên lãng trong khi chúng nằm dưới cát sa mạc, hay trong đống đổ nát của các cung điện Koyunjik. Có những cách khác để bảo tồn kỷ niệm, như viết trong sách, nhưng sách có thể bị mất. Nhiều tác phẩm quý giá của người xưa đã hoàn toàn biến mất và không thể tìm được bản sao nào. Một số sách được nhắc đến trong Cựu Ước mà không phải là sách được linh cảm, nhưng vẫn là những sách chúng ta rất quý, đã hoàn toàn không còn tồn tại. Người ta thấy rằng xét cho cùng, một trong những cách tốt nhất để nhớ một sự kiện là có một nghi lễ nào đó liên quan đến nó được thực hiện thường xuyên để giữ sự kiện đó trong ký ức. Tôi cho rằng Áp-sa-lôm sẽ không bao giờ bị quên. Ông đã dựng cho mình một cây trụ trong trũng của vua — ông biết lịch sử ô nhục của chính mình và ông nghĩ nó có thể bị quên. Không ai muốn nhớ nó, nên ông đã dựng cho mình một tượng đài. Và nó vẫn đứng đó — hay điều được cho là tượng đài đó, cho đến ngày nay — và mỗi người Ả-rập đi qua nơi đó đều ném một hòn đá vào nó. Áp-sa-lôm sẽ được nhớ đến nhờ nghi lễ ném đá vào mộ ông hơn bất cứ ghi chép nào trên đá cẩm thạch! Để hướng suy nghĩ của các bạn đến điều gì đó cao cả vô cùng, tôi không thể hình dung một phương pháp chắc chắn và tốt hơn để ghi nhớ sự chết của Đấng Christ bằng việc nhóm họp nhau, như chúng ta sẽ làm tối nay, để bẻ bánh và rót nước nho ra trong ký niệm về sự chết của Ngài. Những sự kiện khác có thể bị quên — sự kiện này không bao giờ có thể. Tối nay và mỗi ngày đầu tuần, tại 10.000 nơi thờ phượng, các Tín Hữu nhóm họp nhau để bẻ bánh trong sự nhớ lại Thập Tự Giá và sự thương khó của Đấng Christ, sự chết và sự chôn quý báu của Ngài. Những sự kiện lớn lao đó không bao giờ có thể bị quên lãng. Chúa Giê-xu đã phán với các môn đồ Ngài: "Hãy làm điều này để nhớ đến Ta." Khi vâng theo mạng lệnh Ngài, các bạn đang làm điều hiệu quả nhất trong việc giữ Chúa mình trong sự nhớ lại. Khi tôi giảng tối nay, không hề cậy vào lời nói của chính mình, tôi muốn các bạn thực hành chúng khi tôi giảng. Rồi các bạn sẽ giống như người đàn bà đã nói rằng khi bà nghe một bài giảng về cân nhẹ và đấu thiếu, dù bà quên những gì nhà truyền đạo nói, khi về nhà, bà nhớ đốt cái đấu thiếu của mình. Vì vậy, nếu các bạn có thể thực hành bài giảng ngay khi nghe, sẽ tốt lắm. Vậy hãy nhớ rằng các bạn đến Bàn này tối nay để nhớ một Người Bạn vắng mặt. Chúa Giê-xu đã đi xa. Đấng đã yêu chúng ta hơn bất cứ ai khác từng yêu chúng ta, đã lìa chúng ta một thời gian. Đôi khi chúng ta nhận những món quà chia tay nhỏ từ bạn bè, và họ nói với chúng ta — "Khi thấy vật này Hãy nhớ đến tôi. Có lẽ, hầu như mọi người ở đây đã có, vào lúc nào đó, những kỷ vật nào đó để nhắc mình nhớ về một người thân yêu ở xa tận bên kia biển — khuất mắt — nhưng không khuất lòng. Các bạn đến Bàn Tiệc Thánh, إذ, để nhớ Người Bạn vắng mặt của mình. Các bạn đến, cũng vậy, chủ yếu để nhớ việc làm vĩ đại của tình yêu Ngài. Bữa tiệc này là kỷ niệm về những gì Chúa Giê-xu đã làm cho các bạn khi Ngài ở trên đất. "Chẳng có sự yêu thương nào lớn hơn là vì bạn hữu mà phó sự sống mình." Ngài đã phó sự sống Ngài vì các bạn — hãy nhớ điều đó tối nay. "Ngài đã yêu tôi, và phó chính mình Ngài vì tôi" — hãy suy ngẫm về sự thật đó. Hãy để những lời này đánh thức tiếng vang trong lòng các bạn: "Ghết-sê-ma-nê!" "Ga-ba-tha!" "Gô-gô-tha!" Các bạn có thể quên tất cả những gì Chúa Giê-xu đã chịu ở đó vì các bạn sao? Nếu các bạn đã để những điều này trượt khỏi tình cảm trong lòng mình ở mức độ nào, hãy đến và ghi chúng lại! Hãy đến Bàn và ở đó cử hành kỷ niệm về tình yêu, vết thương, nỗi thống khổ và sự chết của Ngài vì các bạn — "Để nhớ tình yêu Đấng Cứu Rỗi, Chúng ta giữ tiệc thánh này, Nơi mỗi tấm lòng khiêm nhường ăn năn Được đón chào nồng nhiệt. Bởi đức tin chúng ta nhận bánh sự sống, Linh hồn chúng ta được nuôi dưỡng. Và chén, làm dấu huyết Ngài Đã đổ ra vì tội nhân.' Các bạn cũng được kêu gọi nhớ một Người Bạn thân yêu, dù Ngài đã đi xa, nhưng đã đi lo việc của các bạn. Ngài đi xa là có ích cho các bạn. Ngài đang làm cho các bạn nhiều điều tốt hơn nơi Ngài đã đến so với nếu Ngài ở lại đây. Ngài đang cầu thay cho các bạn tối nay. Việc của các bạn sẽ hỏng nếu không có Ngài — trong bức màn che Ngài khỏi các bạn, Ngài đang biện hộ cho các bạn. Quyền năng Ngài, phẩm giá Ngài, công trạng Ngài đều đang được dùng cách rộng rãi cho các bạn. Ngài đang biện hộ cho các vụ việc của linh hồn các bạn. Các bạn có thể, các bạn sẽ quên Ngài sao? Các bạn há không quên mọi sự khác bây giờ và đắm mình trong ký niệm ngọt ngào về Người Yêu trung tín của mình, Chồng yêu dấu của mình là Đấng đã kết hôn với các bạn bằng những dây hôn nhân đời đời sao? Nào, tôi cầu xin các bạn, hãy giữ kỷ niệm về Người Bạn thân yêu này! Và các bạn phải nhớ một Người Bạn sẽ trở lại rất sớm. Ngài chỉ bảo các bạn làm điều này cho đến khi Ngài đến. Ngài sắp trở lại với chúng ta. Chính lời Ngài là: "Này, Ta đến mau chóng!" Đó không hoàn toàn là ý nghĩa những gì Ngài phán — ý Ngài là: "Này, Ta đang đến mau chóng!" Ngài đang trên đường! Cỗ xe Ngài đang vội vã về phía chúng ta. Các trục bánh xe nóng lên vì tốc độ. Ngài đang đến nhanh hết sức. Sự nhịn nhục lâu dài của Đức Chúa Trời trì hoãn Ngài cho đến khi các tội nhân được đem vào — cho đến khi số trọn vẹn của những kẻ được chọn của Ngài được hoàn tất — nhưng Ngài không trì hoãn! Ngài không chần chừ! Ngài không chậm trễ, như có người tưởng sự chậm trễ. Ngài đang đến mau chóng. Các bạn há không nhớ Ngài sao? Chẳng bao lâu tay Ngài sẽ đặt trên cửa. Chẳng bao lâu đối với các bạn, ít nhất, Ngài có thể kêu: "Hãy chỗi dậy, hỡi người yêu ta, chim bồ câu ta, người xinh đẹp của ta, mà đến." Và chẳng bao lâu Ngài có thể ở giữa chúng ta và rồi chúng ta sẽ trị vì với Ngài đời đời vô cùng. Tôi buộc lòng mình phải nhớ Chúa yêu dấu của tôi, tối nay, và tôi cầu nguyện các bạn, Anh Chị Em, đừng để sự yếu đuối của lời nhắc nhở tôi tước mất của các bạn, bây giờ, niềm hạnh phúc suy nghĩ nhiều về Đấng Christ, Chúa các bạn! Hãy ngồi yên và để mọi suy nghĩ khác ra đi — chỉ nghĩ về Đấng đã yêu các bạn và chết vì các bạn. Hãy để suy nghĩ các bạn trở về Can-vê, khi các bạn hát, với giọng buồn thảm — "Ôi đầu thánh xưa chịu thương tích, Chịu nặng nỗi đau buồn, Bị bao khinh miệt vây quanh Với gai, mão triều duy nhất! Ngài tái nhợt vì thống khổ, Vì sỉ nhục và khinh khi! Sao khuôn mặt ấy héo hon, Xưa sáng như ban mai!' Ôi, những đôi mắt đầy lệ! Ôi, những bờ vai xưa chịu đòn roi đẫm máu! Ôi, những bàn tay xưa bị đóng đinh vào Thập Tự Giá tàn nhẫn! Ôi, những bàn chân xưa bị ghim chặt vào cây đắng cay! Chẳng bao lâu chúng ta sẽ thấy Đấng Christ là Đấng đã yêu chúng ta và chết vì chúng ta. Vì vậy chúng ta hãy giữ tiệc thánh này trong sự nhớ lại Ngài. II. Nhưng tôi phải ngắn gọn hơn về điểm thứ hai. Ý nghĩa thứ hai của Tiệc Thánh của Chúa là nó là MỘT SỰ TRƯNG BÀY. "Vả, mỗi lần anh em ăn bánh này, uống chén này, thì rao sự chết của Chúa cho tới lúc Ngài đến." Chúng ta được giúp nhớ nó nhờ hình bóng, biểu tượng, ẩn dụ mà bữa tiệc này cung cấp cho chúng ta. Làm sao vậy? Có nét tương đồng nào với sự chết của Đấng Christ trong bữa tiệc này không? Tôi đáp, có một nét tương đồng lớn. Có thân thể bị bẻ ra của Ngài, được tượng trưng bởi bánh được bẻ ra và dành để dùng. Thân thể yêu dấu của Ngài đã bị bẻ ra, bị hủy hoại, bị hủy hoại thảm thương, bị phó vào tay sự chết, được đặt trong mồ, được quấn bằng vải lanh mịn, bị bỏ đó, như kẻ thù Ngài tưởng, không bao giờ sống lại. Trong tấm bánh bị bẻ đó, được bẻ ra để ngay cả những đứa trẻ tin kính cũng ăn được phần mình, các bạn thấy thân thể Đấng Christ bị phó vì cớ dân sự Ngài. Nhưng kia có một cái chén. Nó đầy nước nho đỏ. Nó có nghĩa gì? Chính Ngài sẽ giải thích — "Chén này là giao ước mới trong huyết Ta, vì các ngươi mà đổ ra." Bây giờ, sự đổ huyết là dấu hiệu lớn của sự chết. Người ta không nói lâu về giết chóc mà không nói về đổ huyết. Thật ra, đổ huyết thường có nghĩa là chết bởi cái chết dữ dội, và Chúa Giê-xu đã chết như vậy. Chúng đã đâm thủng tay và chân Ngài. Một tên lính đâm giáo vào sườn Ngài, và tức thì có máu và nước chảy ra. Dòng máu đó là dấu hiệu Ngài thật sự đã chết. Ngài đã đổ từ huyết quản Ngài sự sống quý báu để mua chuộc những kẻ được cứu chuộc của Ngài! Tấm bánh bị bẻ, chùm nho bị ép vào chén chỉ còn lại nước đỏ như máu — hai điều này tượng trưng cho sự chết của Đấng Christ. Nhưng, hơn hết, đây là sự trưng bày hai điều tách biệt — bánh và chén. Chúng ta đã nghe có người trộn bánh với rượu — đó không phải là Tiệc Thánh của Chúa! Chúng ta đã nghe có người dự phần cái bánh tròn, như họ gọi, mà bỏ chén — đây không phải là dự Tiệc Thánh của Chúa! Cả hai phải đều có đó — bánh ở đây, chén rượu ở kia — vì sự tách rời của huyết khỏi thịt là dấu hiệu chắc chắn nhất của sự chết! "Vì huyết là sự sống của thịt và nếu huyết bị rút đi, thì có sự chết. Vì vậy huyết được tượng trưng bởi chén — và thịt được tượng trưng bởi bánh. Hai điều này, tách biệt, là dấu hiệu và biểu tượng lớn của sự chết của Đấng Christ. Chúng ta bày tỏ, phô bày, trưng bày, tượng trưng sự chết của Chúa chúng ta tại Bàn này theo cách này — chúng ta dự phần cả hai biểu tượng — ăn bánh, uống chén, tất cả phục vụ cho sự nuôi dưỡng sự sống chúng ta. Tại Bàn này chúng ta nói với tất cả các bạn là những người không biết Đấng Christ — sự chết của Đấng Christ là sự sống của chúng ta — và sự nhớ lại sự chết của Đấng Christ là thức ăn của sự sống chúng ta! Có bao nhiêu người ở đây có thể nói rằng sự chết của Đấng Christ là sự sống của mình? Có bao nhiêu người trong các bạn có thể nói rằng các bạn nuôi mình bằng Ngài? Các Bạn thân mến, các bạn không được đến Bàn trừ khi các bạn có thể nói vậy. Nhưng nếu các bạn có thể, hãy đến và được chào đón! Nhưng nếu các bạn không thể, ôi, nguyện Chúa dạy các bạn bài học rất cần thiết, bài học rất phước hạnh, khi đã học được một lần — rằng Đấng Christ trên Thập Tự Giá là niềm hy vọng duy nhất của vinh quang đời đời! Các bạn đã có hai ý nghĩa của Tiệc Thánh của Chúa. Thứ nhất — nó là một kỷ niệm. Và tiếp theo — nó là một sự trưng bày. III. Tiệc Thánh của Chúa, tiếp theo, là MỘT SỰ TƯƠNG GIAO. Chúng ta phải làm cho điều này nổi bật rõ ràng, nếu không chúng ta sẽ bỏ lỡ rất nhiều. Chúng ta ở tại Bàn của Chúa — chúng ta ăn bánh Ngài, chúng ta uống chén Ngài. Điều này biểu thị tình bạn. Khi, ở phương Đông, một người đã ăn muối của một người Ả-rập, từ lúc đó anh ta ở dưới sự che chở của người ấy. Và kẻ đã ăn bánh của Đấng Christ cách thiêng liêng đã đến dưới sự che chở của Đấng Christ — Đấng Christ sẽ chăm sóc anh ta. Mọi mối thù đều chấm dứt. Một sự hòa bình đời đời được thiết lập giữa hai bên. Đó là một ẩn dụ dịu dàng mà Na-than đã nói về một người có một con chiên cái nhỏ ăn thịt của chính ông và uống chén của chính ông, và nằm trong lòng ông. Đây là đặc ân của các bạn — được nằm trong lòng Đấng Christ, được uống chén Ngài và ăn bánh Ngài! Đây là một sự tương giao rất ngọt ngào! Hãy tận hưởng nó tối nay cho trọn vẹn. Chúng ta đi xa hơn thế, vì chúng ta không chỉ ăn bánh Ngài, mà cách tượng trưng chúng ta dự tiệc trên chính Ngài. Thịt Ngài thật là đồ ăn, và huyết Ngài thật là đồ uống! Tôi có thể thật sự nuôi mình bằng Đấng Christ không? Thật sự, có! Theo xác thịt, không! Không có chuyện ăn thịt và uống huyết Ngài theo xác thịt — đó là điều khủng khiếp! Đó là biến một người thành kẻ ăn thịt người! Nhưng sự nuôi mình cách thiêng liêng bằng Đức Chúa Trời Nhập Thể — đây là điều chúng ta muốn nói. Ngài ban cho chúng ta thịt Ngài để ăn và chúng ta nhờ đó bước vào một sự tương giao mãnh liệt và huyền nhiệm nhất — không chỉ ăn với Ngài, mà ăn chính Ngài — không chỉ nhận từ Ngài, mà nhận chính Ngài, để làm sự sống của lòng chúng ta! Nguyện các bạn đạt đến điểm đó tối nay! Tôi tin vào sự Hiện Diện thật của Đấng Christ, nhưng tôi không tin vào sự hiện diện theo xác thịt của người Công Giáo La Mã. Tôi tin vào sự hiện diện thật của Tín Hữu, nhưng sự thật đó không kém thật vì nó là thiêng liêng — và chỉ những người thiêng liêng mới nhận biết được! Bây giờ, những người Yêu Dấu, nếu chúng ta thật sự đến Bàn này với tinh thần đúng đắn, khi chúng ta đã ăn bánh, nó trở thành một phần của chúng ta. Khi rượu được nhấp, nước nho thấm vào cấu tạo chúng ta — chúng ta không thể tách nó khỏi chính mình. Sự tương giao của chúng ta với Đấng Christ là như vậy. Ngài hiệp một với chúng ta và chúng ta hiệp một với Ngài. "Ai sẽ phân rẽ chúng ta khỏi sự yêu thương của Đức Chúa Trời?" Chúng ta hiệp một với Đấng Christ, làm bạn đồng hành với Ngài. Mọi sự Ngài có đều thuộc về chúng ta — mọi sự chúng ta có đều thuộc về Ngài. Ngài ban chính Ngài cho chúng ta — chúng ta dâng chính mình cho Ngài. Đó là Đấng Christ và Cộng Sự, chỉ có điều, chữ "Cộng Sự" nhỏ bé, bỏ tên mình để bị nuốt chửng trong Đấng là Tất Cả trong Mọi Sự! Đó là ý nghĩa của bánh và chén. Chúng ta nhận Đấng Christ vào trong mình, như Ngài đã nhận chúng ta lên vào Bản Ngã lớn hơn của Ngài. Nhưng sự tương giao cũng có nghĩa là chúng ta hiệp một với nhau. Tôi mong các bạn nắm bắt được ý tưởng đó. Tôi e rằng có một số thành viên của Hội Thánh, ở đây, chưa từng nhận ra sự hiệp một của mình với tất cả các thành viên còn lại. "Chúng ta là nhiều người mà hiệp nên một thân trong Đấng Christ, và hết thảy chúng ta đều là các phần chi thể của nhau." Một là Thầy chúng ta, tức là Đấng Christ, và tất cả chúng ta đều là Anh Em. Phải có một cảm giác tương giao thân mật, một sự sẵn sàng giúp đỡ và yêu thương lẫn nhau. Hãy vui với kẻ vui và khóc với kẻ khóc! Tôi không thể gạt khỏi mình ý tưởng rằng điều này tạo nên một phần lớn ý nghĩa của Tiệc Thánh của Chúa, sự tương giao của các thánh đồ với nhau cũng như sự tương giao của các thánh đồ với Đấng Christ. Nguyện chúng ta tận hưởng nó tối nay! Về phần tôi, tôi thích cảm nhận, khi tôi đến Bàn, rằng tôi sắp có sự tương giao, không chỉ với Hội Thánh này, lớn như nó, không chỉ với các thành viên của một giáo phái, (ước gì không có giáo phái nào), không chỉ với nhóm của một thân thể Cơ Đốc nhân — ước gì Đức Chúa Trời chỉ có một thân thể Cơ Đốc nhân khắp thế gian! — mà tự do mời gọi mọi người thuộc bất cứ phần nào của Hội Thánh hữu hình! Tôi vui thích nghĩ rằng tại Bàn này, tối nay, tôi sẽ có sự tương giao với Anh Chị Em ở Hoa Kỳ, thuộc mọi tên gọi, mọi hạng, mọi tuổi, mọi cấp bậc. Không thể có hai hội thánh của Đấng Christ. Chỉ có một Hội Thánh, một Đầu và một thân thể. Dù có một số đứa con rất nghịch ngợm trong gia đình Chúa, chúng không được bị giữ lại mà không cho ăn tối — có cách khác để sửa trị chúng! Và miễn là có sự tương giao sống thật giữa một Cơ Đốc nhân này với một Cơ Đốc nhân khác, nơi Đức Chúa Trời đã ban điều được biểu thị, tôi không dám giữ lại dấu hiệu. Nếu Ngài ban cho họ được tương giao với Đấng Christ, tôi là ai mà dám nói: "Các ngươi sẽ không được tương giao với Ngài"? Tôi không dám nói! Ý nghĩa của Bữa Tiệc này, إذ, là sự tương giao. IV. Nhưng ý nghĩa thứ tư của Tiệc Thánh của Chúa là MỘT SỰ LẬP GIAO ƯỚC. Chúa chúng ta đã phán với các môn đồ Ngài: "Chén này là giao ước mới, trong huyết Ta." Chúng ta hát rất hay — "Thân thể Ngài bị bẻ ra vì tôi, Sẽ là bánh từ Trời của tôi; Chén di chúc Ngài tôi nhận lấy, Và nhớ đến Ngài như vậy.' Khi chúng ta đến Bàn của Chúa, chúng ta phải cẩn thận để ở đó nhận Đấng Christ làm Đức Chúa Trời của chúng ta trong giao ước. Chúng ta nhận Đức Chúa Trời hằng sống đời đời vô cùng. Ngài ban chính Ngài cho chúng ta và chúng ta nhận lấy Ngài, và chúng ta tuyên bố: "Đức Chúa Trời này là Đức Chúa Trời của chúng con đời đời vô cùng. Ngài sẽ là Đấng Dẫn Dắt chúng con cho đến sự chết." Mỗi người trong các bạn có hiểu mối quan hệ giao ước đó không? Các bạn có biết mình đang làm gì khi cầm miếng bánh ăn — và cầm chén uống không? Nếu các bạn thật sự là Tín Hữu nơi Đấng Christ, Đức Chúa Trời ở trong giao ước với các bạn qua thân thể và huyết của Đấng Christ — và các bạn nhận biết Lẽ Thật phước hạnh đó của Đức Chúa Trời — và nhận Ngài làm Đức Chúa Trời mình. Bây giờ, giao ước diễn ra như vầy: "Chúng nó sẽ làm dân Ta, và Ta sẽ làm Đức Chúa Trời chúng nó." Vì vậy, khi chúng ta đến Bàn lập giao ước này, chúng ta đồng ý rằng chúng ta sẽ là dân của Chúa — vì vậy, không phải của ma quỷ, không phải của thế gian, không phải của chính mình — nhưng của Chúa. Khi dân của Chúa bị sửa phạt, chúng ta mong được sửa phạt với họ. Khi dân của Chúa bị bắt bớ, chúng ta mong bị bắt bớ với họ. Chúng ta phải nhận họ lúc tốt hay lúc xấu, để có và để giữ, và chính sự chết cũng không được phân rẽ chúng ta khỏi dân của Chúa. Đó là ý nghĩa của việc đến Bàn này — nhận biết rằng giữa các bạn và Đức Chúa Trời có một thỏa thuận đã lập không được phá vỡ, một giao ước đã sắp đặt trong mọi sự và chắc chắn mà nhờ đó Đức Chúa Trời trở thành của các bạn và các bạn trở thành của Ngài — để các bạn đời đời là một trong những người hoàn toàn thuộc về Ngài. Tại đây, tại Bàn Tương Giao, Đức Chúa Trời, Đức Chúa Trời của giao ước, niêm phong tình yêu Ngài cho chúng ta. "Hãy đến đây, con Ta," Chúa phán, "Ta yêu con và Ta đã phó chính mình Ta vì con, làm dấu, con hãy đưa miếng bánh này vào miệng, để nhắc con nhớ Ta đã phó chính mình Ta vì con thế nào. Ta yêu con đến nỗi con thuộc về Ta. Ta đã gọi con bằng danh Ta, làm dấu, Ta nhắc con rằng Ta đã mua con bằng huyết quý báu của Ta. Vì vậy, hãy để ngụm nước nho này đi vào thân thể con để nhắc con rằng bởi huyết quý báu của Ta, đã đổ ra vì nhiều người, Ta đã cứu chuộc con khỏi xuống hố." Có những ấn chứng tại Bàn đó, những ấn chứng mới của giao ước, những kỷ vật mới, những món quà yêu thương mới từ Chúa, để nhắc các bạn nhớ những gì Ngài đã làm cho các bạn! Và các bạn phải đến đây, tối nay, để làm chứng mới về tình yêu các bạn đối với Đức Chúa Trời. Tại đây các bạn thưa: "Thưa Thầy, xin cho con ăn với Thầy." Nếu ai trong các bạn đã mất tình yêu ban đầu và đã trở nên lạnh nhạt về mặt thiêng liêng, Đấng Cứu Rỗi đang đứng ngoài cửa mà gõ — và Ngài phán: "Hãy mở cho Ta" — và Ngài cũng phán rằng nếu chúng ta mở cho Ngài, Ngài sẽ vào và ăn tối với chúng ta, và chúng ta với Ngài. Ngài đã phán điều đó với thiên sứ của Hội Thánh Lao-đi-xê, Hội Thánh không lạnh cũng không nóng, mà Ngài đe dọa nhổ ra khỏi miệng Ngài. Nếu các bạn chỉ đáng làm cho Đấng Christ buồn nôn, nhưng nếu các bạn chịu mở cửa cho Ngài, Ngài sẽ đến và dự tiệc với các bạn tối nay — và mọi sự sẽ tốt đẹp với các bạn! Ngài làm chứng tình yêu Ngài cho các bạn. Hãy đến và làm chứng tình yêu các bạn cho Ngài tối nay. Đó là ý nghĩa của bánh và chén này. Giao ước của các bạn với sự chết đã bị phá vỡ, thỏa thuận của các bạn với Âm Phủ đã bị hủy bỏ! Và bây giờ các bạn ở trong giao ước với Đức Chúa Trời và Ngài ở trong giao ước với các bạn — trong một giao ước đời đời không bao giờ bị phá vỡ! V. Cuối cùng, và rất ngắn gọn, bữa tiệc này biểu thị MỘT SỰ TẠ ƠN. Nó thường được gọi, bởi những người bạn thích dùng từ khó, là "Lễ Tạ Ơn" (Eucharist). Chúng ta có một số người bạn luôn mang theo một cây bút chì vàng, cốt để ghi lại mọi từ không ai hiểu, để họ dùng vào Chúa Nhật tới trong bài giảng. Những người như vậy gọi Tiệc Thánh của Chúa là "Eucharist," có nghĩa là "sự dâng lời tạ ơn." Đây là buổi lễ tạ ơn của Hội Thánh Đức Chúa Trời. Nó phải được cử hành mỗi Chúa Nhật. Mỗi ngày Sa-bát phải là một Chúa Nhật tạ ơn, vì Chúa Giê-xu đã từ kẻ chết sống lại vào ngày đầu tuần và chúng ta phải dâng lời tạ ơn mỗi khi chúng ta cử hành Sự Phục Sinh của Ngài. Chắc chắn chúng ta phải làm vậy khi chúng ta cử hành sự chết của Ngài! Tối nay chúng ta sẽ làm gì để tạ ơn? À, chúng ta đang đến một lễ hội, không phải một đám tang! Lễ hội được chọn của đức tin Do Thái là Lễ Vượt Qua. Tiệc Thánh của Chúa thay thế nó với những niềm vui cao hơn! Chúng ta đến tiệc này để làm chứng niềm vui của mình trong Đấng Christ. Có bánh, nhưng cũng có rượu trên bàn. Điều này cho thấy đây là một lễ hội của niềm vui và hoan hỉ. Và các bạn không thể ngợi khen Đấng Christ tốt hơn và tạ ơn Ngài tốt hơn bằng cách vui mừng trong Ngài! Hãy ngợi khen Ngài bằng niềm vui biết ơn của các bạn! Tôi nghĩ chúng ta phải luôn đến Bàn của Chúa với cảm giác tôn kính sâu xa, nhưng sự tôn kính đó không bao giờ được dẫn đến sự nô lệ. Chúng ta muốn các bạn không đến đây run rẩy và sợ hãi, như những nô lệ đến ăn một miếng bánh của chủ mình, dưới nỗi sợ roi vọt. Không, không! Hãy đến, hỡi các con! Hãy đến, hỡi những người yêu dấu của Chúa! Hãy đến, hỡi những bạn đồng bàn của Đấng Christ, và ngồi vào tiệc Ngài đã dọn và để niềm vui các bạn đầy dẫy sự tạ ơn! Chúng ta đến Bàn, tiếp theo, để thật sự ngợi khen Chúa vì đã ban Đấng Christ cho chúng ta. Khi Chúa chúng ta bẻ bánh, Ngài đã tạ ơn. Tối nay chúng ta cũng sẽ vậy. Nào, những người Yêu Dấu, hãy đến để biết ơn ngợi khen Đức Cha vì món quà là Đấng Christ. Và khi các bạn đưa bánh vào miệng, hãy thưa trong lòng: "Chúc tụng Chúa!" Và khi các bạn uống chén, hãy thưa trong tâm linh: "Chúc tụng danh thánh Ngài! Chúc tụng Đức Cha vì tình yêu đời đời của Ngài đối với chúng ta! Chúc tụng Chúa Giê-xu vì tình yêu Ngài đã cứu chúng ta để biết mọi điều quý báu này!" Một cách chúng ta bày tỏ lòng biết ơn với Đấng Christ là chúng ta nhận lấy cách biết ơn các biểu tượng về sự chết của Ngài. Mỗi người dự tiệc với chúng ta sẽ nhận bánh và ăn, và cầm chén và uống. Chúng ta không giơ nó lên và nhìn. Chúng ta không quỳ xuống và tôn thờ nó — chúng ta nhận lấy nó. Chúng ta đã làm vậy nhiều năm nay. Đã bao lâu kể từ khi chúng ta bắt đầu tiệc thánh này? À, với một số chúng ta, đã hơn 40 năm kể từ lần dự tiệc thánh đầu tiên, và chúng ta không cần thức ăn nào tốt hơn. Chúng ta khao khát ghi nhớ cùng một Đấng Christ, nuôi mình bằng cùng một giáo lý về Sự Nhập Thể và Sự Chuộc Tội bằng hy sinh. Và nếu chúng ta được giữ lại, những người Yêu Dấu, thêm 40 năm nữa, điều khó có thể xảy ra, chúng ta sẽ thèm khát Đấng Christ ngọt ngào hơn cả bây giờ! Ngài sẽ càng yêu dấu đối với chúng ta, càng quý báu, càng vui thích, hơn cả tối nay! Vì vậy chúng ta đến Bàn để bày tỏ lòng biết ơn bằng cách nhận lấy và nhận lấy nữa. Xin cho tôi thì thầm vào tai các bạn, khi buổi tương giao này kết thúc và các bạn rời Bàn này: "Xin cầu nguyện, những người Yêu Dấu, để các bạn ra đi với cùng tinh thần như Chúa và Thầy các bạn khi, sau khi đứng dậy khỏi bữa tối, Ngài ra vườn, không phải ở đó để có một giờ ngọt ngào tương giao một mình với Đức Chúa Trời, mà ở đó để đổ mồ hôi, như những giọt máu lớn rơi xuống đất! Ngài đến đó để bị bắt, để bị vội vã đưa đến tòa Án-na, và Cai-phe, và Phi-lát, và Hê-rốt, và những người còn lại. Ngài đến đó, thật ra là để chết! Nhưng Ngài ra đi trong tiếng hát." Vì vậy tôi muốn các bạn rời khỏi buổi tương giao này trong tiếng hát ngợi khen Đức Chúa Trời! Như Anh thân yêu của tôi đã nói trong lời cầu nguyện, các bạn phải có những Ghết-sê-ma-nê, những Gô-gô-tha của mình — nhưng tôi muốn các bạn rời Bàn này trong tiếng hát! Dù điều gì đến, cao hay thấp, sáng hay tối, Thiên Đàng hay một thời đại khác trong đồng vắng tối tăm này, Anh Chị Em, chúng ta hãy hát! Chúng ta thường nói: "Chúng ta hãy cầu nguyện," nhưng tối nay, tại Bàn, tôi nói: "Chúng ta hãy hát!" Chúng ta hãy hát cho Chúa vì món quà lớn lao của Ngài cho chúng ta, mà tối nay, chúng ta nhớ lại, và bày tỏ, và tương giao với, và lập giao ước với! Chúng ta hãy hát cho Chúa bao lâu chúng ta sống, vì chúng ta không bao giờ có thể ngợi khen Ngài đủ về mọi điều Ngài đã làm cho chúng ta — "Chúng ta sẽ ngợi khen Chúa phục sinh của chúng ta, Khi ngồi dưới chân Ngài! Nỗi đau Ngài là đề tài thánh hiến Cho âm nhạc ngọt ngào nhất." Như vậy tôi đã giải thích mọi điều về Tiệc Thánh của Chúa. Các bạn có biết gì về nó không? Một số các bạn sắp ra về. Các bạn sắp ra về! Phải, và sẽ đến ngày các bạn sẽ không còn nơi nào để đi! Khi tiệc cưới lớn được dọn ra và tiệc của những người đầy ân điển được tổ chức, và cả vũ trụ sẽ được nhóm họp, ôi, các bạn sẽ đi đâu? Các bạn sẽ không được phép nán lại ở cửa, các bạn cũng sẽ không về nhà chờ cho đến khi người khác trở về từ lễ hội. Các bạn phải bị đuổi khỏi Sự Hiện Diện của Đức Chúa Trời nếu các bạn không đến bởi đức tin nơi Đấng Christ đến tiệc lớn đó! Những thanh gươm lửa của các thiên sứ canh gác sẽ được rút ra và chúng sẽ đuổi các bạn qua bóng tối đời đời, xuống đến sự tuyệt vọng vô hạn! Nguyện Chúa thương xót các bạn, tối nay, để Ngài thương xót các bạn trong ngày đó, vì cớ Chúa Giê-xu! A-men. GIẢI KINH CỦA C. H. SPURGEON MA-THI-Ơ 26:26-30 và 1 CÔ-RINH-TÔ 11:20-34. Trước hết chúng ta sẽ đọc tường thuật của Ma-thi-ơ về việc thiết lập Tiệc Thánh của Chúa. Ma-thi-ơ 26:26. Đang khi ăn. Giữa Bữa Tiệc Lễ Vượt Qua Chúa chúng ta đã thiết lập lễ thánh mà về sau luôn được biết đến là "Tiệc Thánh của Chúa." Nghi thức này được làm cho tan dần vào nghi thức kia — "đang khi ăn." 26. Chúa Giê-xu lấy bánh, tạ ơn, bẻ ra, đưa cho các môn đồ mà phán rằng: Hãy lấy ăn đi; này là thân thể Ta. "Điều này tượng trưng cho thân thể Ta." Ngài không thể nào muốn nói bánh là thân thể Ngài, vì thân thể Ngài đang ngồi tại bàn, nguyên vẹn! Họ hẳn đã kinh ngạc vô cùng nếu họ hiểu Ngài theo nghĩa đen! Nhưng họ đã không hiểu như vậy, cũng như khi Đấng Christ phán: "Ta là cái cửa," hay, "Ta là người chăn hiền lành." 27. Ngài lại lấy chén, tạ ơn, đưa cho các môn đồ mà phán rằng: Hết thảy hãy uống đi. "Mỗi người trong các ngươi." Đây có phải là Tiệc Thánh của Chúa không? Phải. Những người La Mã nói gì về nó? Tại sao, rằng dân chúng không được uống chén! Nhưng Đấng Cứu Rỗi chúng ta đã phán với các môn đồ Ngài: "Hết thảy hãy uống đi." 28. Vì này là huyết Ta, huyết của sự giao ước đã đổ ra cho nhiều người được tha tội. Bây giờ họ sẽ có một bảo chứng đời đời về sự tha tội, trong chén, là biểu tượng của huyết Đấng Christ, "đã đổ ra cho nhiều người được tha tội." 29. Ta phán cùng các ngươi, từ rày về sau, Ta sẽ không uống trái nho này nữa, cho đến ngày mà Ta sẽ uống trái nho mới cùng các ngươi trong nước Cha Ta. Chúa Giê-xu đã giữ lời thề Na-xi-rê không uống nữa, không dự phần trái nho nữa, cho đến khi Ngài gặp lại chúng ta trong Nước của Cha Ngài. Ngài đã cam kết với chúng ta một lần đủ cả trong chén đó, và bây giờ Ngài kiêng cho đến khi Ngài gặp lại chúng ta. Như vậy Ngài trông đợi một cuộc gặp gỡ vinh quang, nhưng Ngài bảo chúng ta cầm chén và nhờ đó nhớ đến Ngài cho đến khi Ngài đến. 30. Khi đã hát thánh ca rồi, thì đi lên núi Ô-li-ve. Đến trận chiến lớn cuối cùng, Đấng Vô Địch ra đi trong tiếng hát, có những môn đồ yếu đuối theo sau không thể bảo vệ Ngài, nhưng có thể hát với Ngài! Tôi nghĩ chính Ngài hẳn đã xướng điệu — các môn đồ Ngài quá buồn rầu để hát cho đến khi giọng trong trẻo của Ngài cất lên các Thi Thiên Ha-lê-lu-gia — nhưng họ đã cùng Ngài trong bài tập thánh, vì, "họ," cũng như Chúa họ đã hát thánh ca. Khi bạn sắp đối mặt với một thử thách, hãy dâng một lời cầu nguyện. Nhưng, nếu bạn có thể, cũng hãy hát một thánh ca! Sẽ bày tỏ đức tin lớn lao nếu, trước khi bước vào lò lửa hực, bạn có thể hát Thi Thiên cho Chúa là Đấng cứu chuộc dân sự Ngài! Bây giờ chúng ta hãy đọc bản của Phao-lô về cùng vấn đề này. 1 Cô-rinh-tô 11:20, 21. Vậy, khi anh em nhóm họp nhau trong một chỗ, ấy chẳng phải là ăn bữa tối của Chúa. Vì lúc ăn, ai cũng ăn bữa tối riêng mình trước kẻ khác: đến nỗi người thì đói, kẻ thì say. Những người Cô-rinh-tô này đã rơi vào một tình trạng rất lạ. Tôi không nghĩ bất cứ Hội Thánh Báp-tít nào tôi từng biết đã hành động theo cách này, nhưng khi các hội thánh không có mục sư — khi có một chức vụ mở mà ai cũng nói và không ai nghe — họ rơi vào một tình trạng lạ, nhất là vào những sự chia rẽ và tranh chấp đau lòng. Hội Thánh tại Cô-rinh-tô cũng vậy. Ở đây mỗi người đem đồ ăn riêng của mình và có người ăn no nê, trong khi người khác không đủ — và họ tưởng mình đang giữ "Tiệc Thánh của Chúa!" 22. Anh em há chẳng có nhà để ăn uống sao? Đó là nơi thích hợp của các bạn nếu các bạn cần một bữa ăn. Hãy về nhà ăn uống! Đừng đến nơi thánh vì mục đích như vậy — "Anh em há chẳng có nhà để ăn uống sao?" 22, 23. Anh em khinh bỉ Hội Thánh của Đức Chúa Trời và làm hổ thẹn kẻ không có gì sao? Tôi sẽ nói gì với anh em? Tôi sẽ khen anh em trong điều này sao? Tôi chẳng khen đâu! Vì tôi có nhận nơi Chúa điều tôi đã dạy lại cho anh em. Ông đã nhận nó bởi một sự mặc khải đặc biệt. Phao-lô đáng thương được đem vào muộn và ông như một người sanh non. Ông đã không có mặt trong phòng cao với Đấng Christ tại lần bẻ bánh nổi tiếng đầu tiên, nên Chúa đã đến và ban cho ông một sự mặc khải đặc biệt về tiệc thánh này, để bất cứ khi nào ông nói hay viết cho bất cứ Hội Thánh nào về Tiệc Thánh của Chúa, ông có thể nói: "Tôi có nhận nơi Chúa điều tôi đã dạy lại cho anh em." 23, 24. Ấy là Chúa Giê-xu, trong đêm Ngài bị nộp, lấy bánh: tạ ơn rồi, bẻ ra mà phán rằng: Này là thân thể Ta, vì các ngươi mà phó cho; hãy làm điều này để nhớ Ta. Tiệc Thánh của Chúa là một lễ nhớ đơn sơ. Không nói gì về bàn thờ, hay thầy tế lễ, hay của lễ! Chúa chúng ta lấy bánh, tạ ơn về nó, bẻ ra và đưa cho các môn đồ Ngài, phán rằng: "Hãy lấy, ăn đi: này là thân thể Ta vì các ngươi mà phó cho; hãy làm điều này để nhớ Ta." Hãy ghi nhớ chữ "hãy làm điều này" — sẽ không đúng nếu làm điều gì khác thay cho điều này — và chúng ta không được làm điều này vì bất cứ mục đích nào khác ngoài mục đích Ngài đề cập: "Hãy làm điều này để nhớ Ta." Mạng lệnh này nêu lên một câu hỏi trước đó: "Chúng ta có biết Ngài không?" Chúng ta không thể nhớ Đấng Christ nếu chúng ta không biết Ngài. 25, 26. Cũng một thể ấy, sau khi ăn bữa tối rồi, Ngài lấy chén và phán rằng: Chén này là sự giao ước mới trong huyết Ta; hễ khi nào các ngươi uống, hãy làm điều này để nhớ Ta. Vì mỗi lần anh em ăn bánh này, uống chén này, thì rao sự chết của Chúa cho tới lúc Ngài đến — "Bởi Đấng Christ cứu chuộc, trong Đấng Christ phục hồi, Chúng ta giữ kỷ niệm được tôn thờ, Và rao sự chết của Chúa yêu dấu chúng ta, Cho đến khi Ngài đến! Và như vậy đêm phản bội tối tăm đó, Với lần đến cuối cùng chúng ta hiệp một, Bởi một xiềng xích phước hạnh của nghi thức yêu thương Cho đến khi Ngài đến!" 27. Bởi đó, ai ăn bánh hoặc uống chén của Chúa cách không xứng đáng, thì sẽ mắc tội với thân và huyết của Chúa. Nếu người như vậy đã khinh dể "bánh này" và "chén này," anh ta đã khinh dể "thân và huyết của Chúa"! Sẽ bị kể như vậy cho anh ta. Nhiều người đã bối rối vì câu này. Họ đã nói: "Chúng tôi không xứng đáng." Các bạn đúng, điều này hoàn toàn đúng, nhưng Kinh Thánh không nói gì về việc các bạn không xứng đáng. Phao-lô dùng một trạng từ, không phải một tính từ! Lời ông là: "Ai ăn bánh hoặc uống chén của Chúa cách không xứng đáng" — tức là, theo một cách không thích hợp — để mưu lợi gì đó bởi nó, như người ta từng nhận cái gọi là "nghi thức thánh," để được vào một số chức vụ, hay như có người đến bàn tương giao vì cớ những món quà từ thiện dành cho người nghèo của Hội Thánh. Đây là ăn uống "cách không xứng đáng." Đến cách cẩu thả, đến cách khinh thường, nói rằng: "Tôi không màng mình có phải là Cơ Đốc nhân hay không, nhưng tôi sẽ đến dự tiệc tương giao" — đây là ăn uống "cách không xứng đáng." Hãy chú ý chữ LY — tất cả chúng ta đều không xứng đáng với tiệc thánh này — và nếu sự không xứng đáng có thể loại chúng ta ra, ai dám ở đây? 28. Nhưng mỗi người phải tự xét mình. Mỗi người hãy nhìn mình từ trên xuống dưới, như luật sư chất vấn nhân chứng, như người ta xem xét tiền để xem nó có tiếng vang thật của vàng hay không — "Mỗi người phải tự xét mình." 28. Và như vậy ăn bánh uống chén ấy. Hãy đến như một Tín Hữu thật, thành thật, nếu chưa hoàn hảo, nhưng thật! Nếu chưa được như mình phải là, nhưng ở trong Đấng Christ! Nếu chưa được như mình muốn là, nhưng vẫn đang trên đường đến đó, bởi ở trong Đấng Christ, là "đường đi, lẽ thật, và sự sống." 29. Vì người nào ăn uống cách không xứng đáng, không phân biệt thân của Chúa, thì ăn uống sự xét đoán cho mình. Anh ta không thấy ý nghĩa của biểu tượng về sự chết của Đấng Christ. Anh ta hạ thấp biểu tượng bằng cách làm cho nó thay thế điều được biểu thị. Anh ta thấy bánh, nhưng không thấy thân thể — và anh ta tự kết án mình, tự lên án mình, bởi sự ăn uống như vậy. Anh ta là kẻ mất mát hơn là kẻ được lợi bởi sự ăn uống cách không xứng đáng. 30. Ấy vì cớ đó mà trong anh em có nhiều kẻ tật nguyền, đau ốm, và có lắm kẻ ngủ. Những người đến Bàn của Chúa với tinh thần không đúng rất dễ bị Đức Chúa Trời sửa trị. Một số sẽ bị bệnh và một số sẽ chết. Sự sửa trị này đang được thực hiện trong mọi Hội Thánh thật của Đức Chúa Trời. Sự quan phòng của Đức Chúa Trời sẽ hành động theo cách này nếu nhiều người đối xử với Bàn của Chúa như người Cô-rinh-tô đã làm — hành động như thể đó là nơi thường để ăn uống! Nhiều người trong họ tật nguyền và đau ốm, và nhiều người đã chết. 31. Vì nếu chúng ta tự xét mình, thì khỏi bị xét đoán. Nếu chúng ta là dân sự Đức Chúa Trời, chúng ta sẽ bị Ngài xét đoán ở đây vì việc làm sai của mình. Chúng ta sẽ không như thế gian bị để đến Ngày Phán Xét, nhưng chúng ta sẽ bị xét đoán ngay bây giờ. Đức Chúa Trời sẽ thăm viếng bằng những sự phán xét thuộc thể những con cái Ngài phạm tội chống lại Ngài. 32. Song khi chúng ta bị Chúa xét đoán, thì bị Ngài sửa phạt, hầu cho khỏi bị án làm một với người thế gian. Bạn biết rằng một người sẽ thấy nhiều điều sai trong trẻ con ngoài phố và không nói gì. Nhưng nếu đó là con của chính ông làm điều nghịch ngợm, ông sẽ cho nó nếm mùi roi ngọt ngào. Vì vậy, nếu bạn thuộc về Đức Chúa Trời, bạn không thể phạm tội nặng mà không bị phán xét hiện tại, một sự sửa trị hiện tại — nhưng bạn phải biết ơn vì nó, dù lúc ấy có vẻ đau đớn, vì — "khi chúng ta bị xét đoán, thì bị Chúa sửa phạt, hầu cho khỏi bị án làm một với người thế gian." 33. Hỡi anh em, vậy thì lúc anh em hội lại để ăn, hãy chờ đợi nhau. Phao-lô nói với những người Cô-rinh-tô này dịu dàng biết bao! Họ đáng bị quở trách, nhưng ông rất dịu dàng với họ. Ông nói: "Nếu các bạn phải nhóm họp nhau theo cách này, ít nhất hãy có phép lịch sự mà chờ đợi nhau. Và nếu các bạn đến dự sự tương giao của Chúa, hãy đối xử với nó bằng sự tôn trọng và kính sợ mà nó đáng được. 34. Ai đói, hãy ăn tại nhà mình, hầu cho anh em không nhóm lại để mà bị xét đoán. Còn các việc khác, khi tôi đến sẽ định liệu. Nguyện chúng ta, tối nay, giữ tiệc này cho đúng thứ tự dưới quyền năng Đức Thánh Linh! Và nguyện chúng ta tìm được phước hạnh trong nó cho sự ngợi khen Đức Chúa Trời! A-men. Sự Bất Lực Và Sự Toàn Năng (Số 2269) DỰ ĐỊNH ĐỌC VÀO CHÚA NHẬT, NGÀY 14 THÁNG 8, 1892. DO C. H. SPURGEON GIẢNG TẠI NHÀ THỜ LỚN METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, VÀO TỐI CHÚA NHẬT, NGÀY 16 THÁNG 2, 1890. "Vả, tại đó có một người bị đau đã ba mươi tám năm. Đức Chúa Giê-xu thấy người nằm đó, và biết người đã bị lâu ngày, thì phán rằng: Ngươi có muốn lành chăng? Người đau trả lời rằng: Lạy Chúa, tôi không có ai để quăng tôi xuống ao, khi nước động; lúc tôi đi đến, thì người khác đã xuống ao trước tôi. Đức Chúa Giê-xu phán rằng: Hãy đứng dậy, vác giường ngươi và đi. Tức thì người ấy được lành; vác giường mình và đi." Giăng 5:5-9. NGƯỜI này đã nằm, cùng nhiều người khác, quanh cái ao, hy vọng nó sẽ bị khuấy động bởi thiên sứ, và mình có thể là người đầu tiên được đặt xuống nước và nhờ đó được chữa lành. Ở đó ông chờ đợi lâu, và chờ đợi vô ích. Tại sao ông chờ? Vì Chúa Giê-xu không ở đó. Nơi nào Chúa Giê-xu không hiện diện, bạn phải chờ! Nếu chỉ là một thiên sứ và một cái ao, bạn phải chờ — và một người có thể nhận được phước — và nhiều người có thể không nhận được phước. Nhưng khi Chúa Giê-xu đến, không còn chờ đợi nữa. Ngài bước vào giữa đám đông người bệnh, tìm ra người này, bảo ông vác chiếu mình mà đi về nhà — và ông được chữa lành ngay lập tức. Bây giờ, tôi khen người này vì đã chờ đợi. Tôi ngưỡng mộ sự kiên nhẫn và bền chí của ông. Nhưng tôi xin các bạn đừng lấy trường hợp ông làm của mình. Ông chờ, vì Chúa Giê-xu không ở đó. Các bạn không được chờ, các bạn không phải chờ — như tôi đã bảo các bạn — vì Chúa Giê-xu ở đây! Ông cần phải chờ. Như tôi đã bảo các bạn, chỉ có một thiên sứ và một cái ao, không hơn. Nhưng nơi nào Đấng Christ hiện diện, nơi đó không nên có sự chờ đợi. Bất cứ linh hồn nào nhìn lên Đấng Christ tối nay sẽ được cứu, dù người đó nhìn từ tận cùng trái đất! Các bạn có thể nhìn ngay bây giờ — không, các bạn được truyền phải làm vậy! "Kìa, hiện nay là thì thuận tiện; kìa, hiện nay là ngày cứu rỗi." "Chớ cứng lòng, như trong khi nổi loạn." Ở đó, trong hàng ghế đó, hay trong những lối đi kia, nếu các bạn hướng mắt bởi đức tin lên Chúa Giê-xu, Đấng Hằng Sống trên Ngai Chí Cao, các bạn sẽ nhận được sự chữa lành ngay lập tức! Chờ đợi rất tốt tại Ao Bê-tết-đa, nhưng chờ đợi tại "Ao Các Nghi Thức," như tôi đã nghe có người nói, không hợp với Kinh Thánh! Tôi không đọc thấy gì về việc chờ đợi ở đó! Nhưng tôi đọc điều này — "Hãy tin Chúa Giê-xu, thì ngươi sẽ được cứu." Tuy nhiên, để giúp một số người đã chờ đến mệt mỏi, đã bền chí dùng các phương tiện đến nỗi trở nên nản lòng và thất vọng, chúng ta hãy xem trường hợp người bất lực tại Bê-tết-đa. I. Trước hết chúng ta nhận thấy về nó rằng ĐẤNG CỨU RỖI BIẾT RÕ TRƯỜNG HỢP. Tôi chỉ đề cập điều đó để nói rằng Đấng Cứu Rỗi biết rõ trường hợp của bạn. Chúa Giê-xu thấy ông nằm đó. Có rất nhiều đối tượng cho mắt Đấng Cứu Rỗi nhìn vào, nhưng Ngài đã dán mắt vào người này, người nằm liệt giường đã lâu, 38 năm bất lực. Cũng vậy, Chúa Giê-xu biết hết về trường hợp của bạn. Ngài thấy bạn đang nằm ngay nơi bạn ở, tối nay — bất lực, không hy vọng, không ánh sáng, không đức tin. Ngài thấy bạn! Tôi cần các bạn cảm nhận điều này là thật. Ngài chọn riêng bạn giữa đám đông này, dù bạn ngồi ở đâu, và mắt Ngài đang quét bạn từ đầu đến chân. Không, Ngài nhìn vào trong cũng như nhìn ra ngoài, và đọc hết mọi điều trong lòng bạn! Về người đàn ông tại cái ao, Chúa Giê-xu biết ông đã ở trong tình trạng đó lâu ngày. Ngài biết những năm tháng bạn đã chờ đợi. Bạn nhớ mình được mẹ bồng đến Nhà Đức Chúa Trời. Bạn nhớ lại, khi còn là cậu bé, lắng nghe những bài giảng dường như làm bạn giật mình — và bạn về phòng nhỏ của mình và khóc với Đức Chúa Trời xin thương xót — nhưng bạn quên những ấn tượng của mình. Chúng như sương mai tan biến dưới mặt trời mọc! Bạn đến Luân Đôn. Bạn lớn lên thành người đàn ông, nhưng bạn trở nên bất cẩn về các điều thiêng liêng — bạn rũ bỏ mọi ấn tượng ban đầu. Dù vậy, bạn vẫn đến nghe Lời Đức Chúa Trời được giảng và, nhiều lần, bạn nửa hy vọng mình có thể nhận được phước. Bạn nghe Lời, nhưng đức tin không hòa lẫn với điều bạn nghe, nên bạn bỏ lỡ phước. Nhưng bạn luôn có ước muốn nó đến với mình. Bạn không bao giờ có thể khinh dể những người tin kính, hay những điều của Đấng Christ. Bạn không thể có được chúng cho chính mình — ít nhất, bạn tưởng mình không thể — nhưng bạn luôn có chút ước muốn lingering rằng mình được kể vào số dân sự Đức Chúa Trời. Bây giờ, Chúa Giê-xu biết hết về điều đó và những năm tháng bạn đã chờ đợi như một thính giả, mà thôi, chứ không phải người làm theo Lời — đôi khi bị ấn tượng, nhưng làm điều bạo lực với những cảm xúc tốt hơn của mình và trở lại đời sống bất cẩn. Chúa tôi biết hết về bạn! Tôi không thể chọn riêng bạn trong hội chúng này, nhưng hãy nhớ, trong khi tôi đang giảng tối nay, những phép lạ sẽ
được thực hiện
được thực hiện — những quá trình sẽ thay đổi chính bản tính của con người đang diễn ra trong nhà này, vì Đấng Christ đang được rao giảng và Phúc Âm Ngài đang được trình bày! Và điều này không được làm, với sự tha thiết cầu nguyện, một cách vô ích! Đức Chúa Trời sẽ ban phước cho nó! Ngài sắp ban phước cho ai đó tối nay! Ai đó có thể là ai, hay sẽ có bao nhiêu trăm ai đó, tôi không đoán được — nhưng Ngài sẽ ban phước cho Lời của chính Ngài — và tại sao Ngài lại không ban phước cho bạn? Ngài thấy rõ bạn là ai và bạn ở đâu — và bạn là gì. Thêm vào đó, Chúa chúng ta biết hết những thất vọng của người đàn ông đáng thương này. Nhiều lần, khi ông đã cố gắng để là người đầu tiên đến mép nước và tưởng mình sẽ có thể nhảy xuống vui vẻ, người khác đã xuống trước ông và hy vọng của ông tan vỡ! Người khác bước lên khỏi nước được chữa lành và rồi, với một tiếng thở dài rất nặng nề, ông ngã lại xuống giường và cảm thấy có thể còn lâu thiên sứ mới khuấy nước, nữa, và ngay cả lúc đó ông cũng có thể lại thất vọng! Ông nhớ những lần mình đã mất hết hy vọng và ông nằm đó gần như tuyệt vọng. Bây giờ tôi nghĩ tôi nghe có người ở đây tối nay nói: "Anh tôi đã tìm được Chúa. Bạn tôi đi cùng tôi đến đây, đã tìm được Chúa. Tôi đã sống để thấy mẹ tôi chết trong sự trông cậy chắc chắn về Vinh Quang. Tôi có những người bạn đã đến với Đấng Christ, nhưng tôi vẫn sống mà không có Ngài. Khi có những buổi lễ đặc biệt, tôi hy vọng mình có thể được ban phước đặc biệt. Tôi đã đến các Buổi Cầu Nguyện, tôi đã đọc Kinh Thánh trong nơi kín nhiệm và đôi khi tôi đã hy vọng — đó chỉ là một hy vọng nhỏ, nhưng tôi vẫn hy vọng — 'Có lẽ, một ngày nào đó, tôi có thể được chữa lành.'" Phải, Bạn thân mến, và Chúa tôi biết hết về điều đó, và Ngài cảm thông với mọi nỗi buồn bạn cảm nhận tối nay — và Ngài nghe những ước muốn không thốt thành lời của bạn — và Ngài biết lòng khao khát của bạn rằng bạn được chữa lành! II. Bây giờ, thứ hai, ĐẤNG CỨU RỖI ĐÁNH THỨC NHỮNG KHÁT VỌNG CỦA NGƯỜI ĐÀN ÔNG. Ngài phán với ông: "Ngươi có muốn lành chăng?" Ông nằm đó. Tôi sẽ không giải thích việc nằm tại cái ao, mà chỉ áp dụng nó cho các bạn là những người ở đây trong tình trạng tương tự. Hãy coi chừng quên tại sao các bạn ở đây. Hãy coi chừng đến Nhà Đức Chúa Trời mà không biết tại sao mình đến! Tôi đã nói rằng, nhiều năm trước, các bạn đến các nơi thờ phượng với hy vọng tìm được sự cứu rỗi. À, các bạn cứ đến mà chưa tìm được — các bạn có còn tìm kiếm nó không? Các bạn há chẳng rơi vào thói quen ngồi nghe các bài giảng, các lời cầu nguyện vân vân, mà không cảm thấy mình đến vì điều gì đặc biệt cho chính mình sao? Các bạn đến rồi đi, chỉ để dự một nơi thờ phượng. Chỉ vậy thôi. Đấng Cứu Rỗi không để người bất lực nằm đó hài lòng vì mình ở bên cái ao. Không, không. Ngài phán với ông: "Tại sao ngươi ở đây? Ngươi không có khát vọng nào sao? Ngươi có muốn được lành không?" Thính Giả thân yêu của tôi, tôi ước các bạn có thể thưa "Có," với câu hỏi đó! Các bạn có đến đây tối nay để tội mình được tha, để linh hồn mình được đổi mới bởi ân điển thiêng liêng, để các bạn gặp Đấng Christ không? Nếu vậy, tôi muốn giữ các bạn ở điểm đó và không để các bạn đến ngồi đây, rồi đến, rồi đến, rồi đến, rồi đến, và giống như cánh cửa trên bản lề ngoài kia, xoay vào rồi xoay ra, mà chẳng tốt hơn chút nào! Ôi, đừng rơi vào những thói quen tôn giáo đơn thuần! Đối với các bạn chúng sẽ là những thói quen nghi thức, dù nghi thức có đơn giản. Các bạn đến rồi đi, và các bạn hài lòng. Điều này không bao giờ được! Đấng Christ đánh thức khát vọng của bạn khi Ngài hỏi: "Ngươi có muốn lành chăng?" Cũng hãy tránh sự thờ ơ tuyệt vọng. Tôi nhớ hai anh em và một chị em đã nghe tôi giảng một thời gian khá lâu. Họ rất đau khổ trong linh hồn, nhưng, đồng thời, họ có ý tưởng rằng mình không thể tin nơi Đấng Christ, và rằng mình phải chờ — tôi hardly biết chờ điều gì — nhưng họ chờ cho đến khi họ khá già. Tôi không biết ai tốt hơn về mặt đạo đức, hay những thính giả tốt hơn về mặt quan tâm đến những gì họ nghe — nhưng họ dường như không tiến xa hơn. Cuối cùng họ rơi vào tình trạng này — họ dường như cảm thấy như thể, nếu điều đó phải xảy ra, nó sẽ xảy ra — và nếu nó không phải xảy ra, nó sẽ không xảy ra, và tất cả những gì họ có thể làm là cứ ngồi yên lặng và kiên nhẫn. Kiên nhẫn dưới sự lo sợ bị hư mất đời đời? Tại sao, tôi không mong một người trong xà lim tử tù vui vẻ và kiên nhẫn khi nghe họ dựng giá treo cổ cho mình! Anh ta phải lo lắng! Anh ta phải bất an. Tôi đã cố hết sức làm cho những người bạn này bất an, nhưng tôi e rằng những nỗ lực của tôi chỉ đạt kết quả rất nhỏ. Đấng Cứu Rỗi đã phán với người này: "Ngươi có muốn lành chăng? Ngươi dường như ở trong tình trạng thờ ơ đến nỗi ngươi không màng mình có được lành hay không." Không có tình trạng nào tệ hơn thế — thật khó đối phó! Nguyện Đức Chúa Trời cứu các bạn khỏi sự thờ ơ lầm lì mà trong đó các bạn để mình trôi đến sự hủy diệt theo ý muốn của một số phận không rõ! Tôi cầu xin các bạn nhớ rằng các bạn phải muốn, vì Đấng Christ đã phán với người này: "Ngươi có muốn lành chăng? Ngươi không thể tự làm cho mình lành, nhưng ngươi có thể muốn và ước được lành." Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời đã ban cho nhiều người trong các bạn muốn và làm theo ý tốt Ngài. Các bạn sẽ không bao giờ được cứu trái với ý muốn mình! Đức Chúa Trời không lôi ai lên Thiên Đàng bằng tai! Phải có trong các bạn một tâm trí sẵn lòng ưng thuận công việc của ân điển chủ tể Ngài! Và nếu nó ở đó, tôi muốn các bạn thực hành nó, tối nay, như Đấng Christ muốn người này thực hành nó — "Ngươi có muốn lành chăng? Ngươi có ước muốn nào theo hướng đó, khát vọng hay khao khát nào được chữa lành không?" Tôi muốn khuấy ngọn lửa này và làm cho nó cháy. Và nếu chỉ có một tia lửa khát vọng, tôi sẽ thổi vào nó và cầu nguyện Đức Thánh Linh thổi vào nó để biến nó thành ngọn lửa lớn! Phao-lô nói: "Vì tôi biết điều lành chẳng ở trong tôi; vả, tôi có ý muốn làm điều lành, nhưng không có quyền làm trọn." Tôi tin rằng có một số người ở đây có ý muốn được cứu. Cảm tạ Đức Chúa Trời vì điều đó! "Ngươi có muốn lành chăng?" Tôi nghĩ Đấng Cứu Rỗi đặt câu hỏi này vì một lý do khác, mà tôi sẽ biến thành một lời khuyên. Hãy từ bỏ mọi sự quy định về cách các bạn được cứu. Câu hỏi không phải là: "Ngươi có muốn được đặt xuống cái ao đó không?" mà là: "Ngươi có muốn lành chăng?" Các bạn đã đến chỗ này, rằng các bạn sẵn lòng được cứu theo cách của Đức Chúa Trời, theo cách của Đấng Christ chưa? Một người nói: "Tôi cần phải có một giấc mơ." Linh hồn thân mến, đừng muốn những giấc mơ — chúng chỉ là những giấc mơ! Người khác nói: "Tôi cần thấy một khải tượng." Bạn thân mến của tôi, trong chương trình cứu rỗi không có gì về việc thấy khải tượng. "Tôi cần nghe một tiếng nói," một người nói. À, hãy nghe tiếng tôi, vậy, và nguyện Đức Chúa Trời là Đức Thánh Linh làm cho bạn nghe tiếng Lời Ngài qua tôi! "Nhưng tôi cần" — ôi, phải, bạn cần, bạn không biết mình cần gì như nhiều đứa trẻ ngốc nghếch có những ý thích, tưởng tượng, ý chợt nảy và ước muốn của nó! Ôi, ước gì mọi người đều sẵn lòng được cứu bởi chương trình đơn giản là tin và sống! Nếu đây là cách của Đức Chúa Trời, bạn là ai mà Ngài phải tạo một cách mới cho bạn? Khi tôi đã trình bày con đường cứu rỗi trước một người bạn, cách đây một thời gian, bà quay sang tôi và nói: "Ôi, thưa ông, xin cầu nguyện cho tôi!" "Không," tôi nói, "tôi sẽ không cầu nguyện cho bà." "Ôi, nhưng," bà nói, "sao ông có thể nói vậy?" Tôi đáp: "Tôi đã trình bày trước bà Đấng Christ Bị Đóng Đinh và tôi nài xin bà tin nơi Ngài. Nếu bà không tin nơi Ngài, bà sẽ bị hư mất! Và tôi sẽ không cầu nguyện Đức Chúa Trời tạo một con đường cứu rỗi khác cho bà. Bà đáng bị hư mất nếu bà không tin nơi Đấng Christ." Tôi trình bày với bà và, khi sau đó bà nói: "Ôi, bây giờ tôi thấy rồi! Tôi nhìn lên Đấng Christ và tin cậy Ngài," tôi nói: "Bây giờ tôi sẽ cầu nguyện cho bà! Bây giờ chúng ta có thể cùng cầu nguyện và cùng hát, nếu cần." Nhưng, các Bạn thân mến, đừng dựng lên ý tưởng riêng của mình về cách các bạn phải được cải đạo. Các bạn có thể tìm được hai người nào được cải đạo theo cùng một cách không? Đức Chúa Trời không tạo ra những người tin đạo như người ta làm ngòi bút thép, một tá trong một hộp, tất cả đều giống nhau. Không, không, nhưng trong mỗi trường hợp có một người sống được tạo nên — và mỗi người sống, mỗi con vật sống, mỗi cây sống — đều hơi khác với mọi loài khác cùng loại, và các bạn không được tìm sự đồng nhất trong công việc tái sanh. "Ngươi có muốn lành chăng?" Nào, bạn có khao khát sự tha tội không? Bạn có khao khát một tấm lòng mới và một tâm thần ngay thẳng không? Nếu vậy, hãy thôi tranh luận về cách các bạn nhận được chúng — và hãy làm điều Đấng Christ bảo các bạn làm! "Ngươi có muốn lành chăng?" Như thể Đấng Cứu Rỗi phán: "Hãy tha thiết hơn bao giờ hết, bây giờ. Ta biết ngươi muốn được lành. À, bây giờ, hãy muốn nó tối nay hơn bao giờ ngươi từng muốn trước đây." Hãy để ý muốn các bạn có được thực hành — hãy thực hiện nó! Các bạn tha thiết được cứu — hãy tha thiết hơn tối nay! Các bạn khao khát tìm Đấng Christ? À, hãy khao khát tìm Đấng Christ tối nay hơn bao giờ các bạn từng làm trong đời! Các bạn đã đến một bước ngoặt quan trọng của đời mình. Các bạn có thể đang ở điểm của sự chết! Ai biết? Gần đây đã có bao nhiêu người bị ngã xuống đột ngột! Nếu các bạn muốn được lành, tôi mong các bạn được lành tối nay! Tôi cầu nguyện các bạn cảm thấy điều gì đó thúc ép mình, điều gì đó làm các bạn chấm dứt sự trì hoãn lâu dài, điều gì đó làm các bạn cảm thấy: "Tôi không còn thời gian để phí! Tôi không thể đủng đỉnh. Tôi phải được cứu tối nay! Tôi phải nghe tiếng tích tắc xa xa của chiếc đồng hồ lớn của Đức Chúa Trời đứng trong Sảnh Ân Điển và luôn nói: 'Ngay bây giờ! Ngay bây giờ! Ngay bây giờ! Ngay bây giờ! Ngay bây giờ!' mà không bao giờ thốt ra âm thanh nào khác." Ôi, nguyện Chúa làm cho điều đó thành hiện thực, bởi ân điển tự do của chính Ngài! Như vậy, các bạn thấy đó, Đấng Cứu Rỗi đã đánh thức những khát vọng của người đàn ông tại cái ao. Trước hết, Ngài biết rõ trường hợp ông, và tiếp theo, Ngài đánh thức những khát vọng của ông. III. Bây giờ, thứ ba, ĐẤNG CỨU RỖI ĐÃ NGHE LỜI PHÀN NÀN CỦA NGƯỜI ĐÀN ÔNG. Đây là điều ông nói: "Lạy Chúa, tôi không có ai để quăng tôi xuống ao, khi nước động; lúc tôi đi đến, thì người khác đã xuống ao trước tôi." Một số người này có những người bạn tốt thay phiên nhau canh ngày đêm — và ngay khi nước bị khuấy động — họ nhấc bệnh nhân của mình lên và nhúng ông xuống! Người này đã mất hết bạn bè — ba mươi tám năm bệnh tật đã làm kiệt quệ tất cả họ — và ông nói: "Tôi không có ai để đặt tôi xuống ao; làm sao tôi xuống nước được?" Và có nhiều người trong tình trạng cần giúp đỡ. Trong khi tôi ở Mentone, tôi đã có niềm vui dẫn một số người bạn đến với Đấng Christ. Khi tôi phải rời họ và trở về Luân Đôn, người này người kia nói với tôi: "Chúng tôi biết làm sao nếu không có ông, thưa ông? Bây giờ chúng tôi sẽ không có ai dẫn chúng tôi đi đúng đường. Chúng tôi sẽ không có ai dạy dỗ chúng tôi, không ai giải đáp những phản đối của chúng tôi, không ai giải quyết những nghi ngờ của chúng tôi, không ai để chúng tôi kể những lo lắng trong lòng." Không nghi ngờ gì một số các bạn cũng sẽ nói theo cách đó và tôi phải thừa nhận rằng thiếu một người giúp đỡ là nghiêm trọng. Thật là một sự thiếu thốn lớn khi không có ai giúp bạn trong những điều này. Đôi khi, nếu một người bạn đến sau bài giảng và chỉ nói một lời tử tế, nó sẽ làm được nhiều điều tốt hơn chính bài giảng! Nhiều người đáng thương bị rối trí đã ở trong tù lâu, có thể đã được thả ra sớm hơn nếu chỉ có một người bạn tốt nhắc người Anh Em nhớ một lời hứa thiêng liêng mà, như một chiếc chìa khóa, sẽ mở cửa ngục. Tôi đồng ý với các bạn rằng có một sự giúp đỡ lớn trong việc có một người bạn Cơ Đốc tha thiết nâng bạn qua một khó khăn; bồng bạn xuống mép nước mà bạn không thể tự đến, và đặt bạn xuống ao. Thật là một mất mát lớn, chắc chắn, nếu bạn không có người bạn như vậy, và tôi rất tiếc cho bạn nếu bạn không có. Bạn sống trong một ngôi làng không có ai để nói chuyện về các vấn đề thiêng liêng, hay bạn dự một chức vụ không nuôi dưỡng bạn. Bạn không có ai an ủi mình. Xét cho cùng không có nhiều người thật sự có thể giúp tội nhân đến với Đấng Christ. Một số người cố làm vậy lại quá khôn ngoan và những người khác lại quá cứng lòng. Cần một sự huấn luyện đặc biệt trong Trường Ân Điển nếu ai đó muốn học cách cảm thông với người khác để thật sự có thể giúp họ. Tôi có thể cho rằng một người ở đây đang nói: "Tôi không có mẹ để nói chuyện. Tôi không có người bạn Cơ Đốc nào trong gia đình. Tôi không có ai để đến xin giúp đỡ — và đó là lý do tôi cứ kẹt ở nơi mình." À, một người giúp đỡ rất quý giá, nhưng tôi muốn nói rằng một người giúp đỡ có thể không quý giá như bạn tưởng. Tôi đã biết một số người đã có nhiều người giúp đỡ Cơ Đốc trong khi họ tìm kiếm Chúa, nhưng không ai trong họ thật sự có thể giúp họ. Nếu bạn tin cậy những người giúp đỡ trần gian và nghĩ họ thiết yếu, Đức Chúa Trời sẽ không ban phước cho những nỗ lực của họ, và họ sẽ vô ích đối với bạn! Tôi e rằng nhiều người tìm kiếm đã phải nói, ngay cả với những Cơ Đốc nhân tốt và tha thiết, điều Gióp đã nói với các bạn ông: "Các ngươi đều là những kẻ an ủi khốn khổ!" Xét cho cùng, một người có thể giúp bạn bao nhiêu trong các việc của linh hồn bạn? Không ai có thể ban cho bạn đức tin, hay ban cho bạn sự tha thứ. Không ai có thể ban cho bạn sự sống thiêng liêng, hay ngay cả ánh sáng thiêng liêng! Dù bạn không có ai giúp mình, hãy nhớ rằng bạn có thể đề cao loài người quá mức và bạn có thể tin cậy quá mức vào những người giúp đỡ Cơ Đốc. Tôi xin bạn nhớ điều đó. Tôi e rằng có một số người xưng mình tin đạo đã được giúp đỡ hơi quá nhiều. Họ nghe một bài giảng và thật sự bị ấn tượng bởi nó, và ai đó đủ dại dột để nói với họ: "Đó là sự cải đạo." Nó chưa bao giờ là sự cải đạo cả! Người bạn còn nói thêm: "Bây giờ, hãy tiến lên và xưng nhận." Thế là họ tiến lên và xưng nhận điều họ chưa từng có. Một người bạn nói: "Bây giờ, hãy đến một buổi nhóm như vậy và đến gia nhập Hội Thánh. Nào!" Và họ được dẫn, và dẫn, và dẫn, chưa từng có sự sống nội tâm thật, hay năng lực thiêng liêng nào được ban cho từ trên cao. Họ giống như trẻ con trong xe tập đi không thể tự đi một mình. Nguyện Đức Chúa Trời cứu các bạn khỏi một tôn giáo lệ thuộc vào người khác! Có người có một thứ tôn giáo dựa dẫm, tựa vào người khác, và khi chỗ dựa bị lấy đi, cái lều dựa dẫm sẽ ra sao? Bà cụ tốt bụng đã giúp bạn nhiều năm qua đời — tôn giáo của bạn lúc đó ở đâu? Ông mục sư từng giữ bạn đi — bạn như con vụ quay — và ông như cái roi giữ bạn quay. Khi ông đi rồi, bạn ở đâu? Tôi nài xin các bạn, đừng có một tôn giáo như vậy! Dù một người giúp đỡ rất hữu ích, hãy nhớ rằng trong một số điều kiện, ngay cả một người giúp đỡ Cơ Đốc cũng có thể là một trở ngại. Bây giờ, Thính Giả thân yêu của tôi, đây là điểm tôi đã đến — tối nay các bạn phải đối phó với Chúa Giê-xu và, khi đối phó với Chúa Giê-xu, các bạn không cần "ai cả." Các bạn không phải đối phó với các ao và các thiên sứ! Các bạn phải đối phó với chính Chúa Giê-xu. Giả sử không có ai giúp bạn — bạn có cần một người khi Chúa Giê-xu ở đây không? Người đàn ông cần để đặt bạn xuống ao, nhưng không cần để giới thiệu bạn với Đấng Christ! Chính bạn có thể nói chuyện với Đấng Christ! Chính bạn có thể xưng tội mình. Bạn không cần thầy tế lễ — bạn cần một Đấng Trung Bảo giữa linh hồn bạn và Đức Chúa Trời — nhưng bạn không cần một đấng trung bảo giữa linh hồn bạn và Chúa Giê-xu! Bạn có thể đến với Ngài nơi bạn ở và như bạn vốn có. Hãy đến với Ngài ngay bây giờ! Hãy kể cho Ngài trường hợp của bạn! Hãy nài xin Ngài thương xót. Ngài không cần sự giúp đỡ của tôi. Ngài không cần sự giúp đỡ của Tổng Giám Mục Canterbury! Ngài không cần sự giúp đỡ của bất cứ ai — một mình Ngài có thể đáp ứng trường hợp của bạn! Chỉ cần đặt trường hợp của bạn vào tay Ngài và rồi, nếu bạn không có ai làm người giúp đỡ, bạn không cần nằm xuống và bực bội về nó, vì Ngài có thể cứu toàn vẹn những kẻ nhờ Ngài mà đến gần Đức Chúa Trời! Bây giờ tất cả đều là lời nói rất thẳng thắn, nhưng ngày nay chúng ta cần lời nói thẳng thắn. Tôi cảm thấy như mình chưa giảng vào Chúa Nhật trừ khi tôi đã cố đem người ta đến với Đấng Christ. Có nhiều giáo lý cao siêu mà tôi muốn nói, và nhiều kinh nghiệm sâu xa ngây ngất mà tôi muốn mô tả — nhưng tôi cảm thấy mình phải thường bỏ những điều này và giữ lấy vấn đề thông thường hơn nhiều, nhưng hữu ích hơn nhiều là thuyết phục người ta, thay mặt Đấng Christ — rằng họ nhìn khỏi loài người, nhìn khỏi các nghi thức, nhìn khỏi chính mình và đối phó với chính Chúa Giê-xu, cách rõ ràng và trực tiếp, vì không cần ai cả và, chắc chắn, không cần trì hoãn! IV. Đây là điểm kết thúc của tôi. ĐẤNG CỨU RỖI ĐÃ ĐÁP ỨNG TRƯỜNG HỢP CỦA NGƯỜI ĐÀN ÔNG MỘT CÁCH TRỌN VẸN. Người bất lực này không có ai giúp ông. Đấng Christ có thể giúp ông mà không cần ai cả. Người này không thể cử động trừ khi đau đớn dữ dội. Ông phải bò đến mép nước, nhưng ông không cần bò đến đó — ông không cần nhúc nhích một tấc! Quyền năng chữa lành người đàn ông đó ở trong Đấng Christ đứng đó — được Đức Chúa Trời ủy nhiệm để cứu tội nhân và giúp kẻ bất lực! Xin nhớ rằng quyền năng cứu — tất cả — không ở trong người được cứu, mà ở trong Đấng Christ là Đấng cứu! Tôi xin phép bác bỏ những kẻ nói rằng sự cứu rỗi là một sự tiến hóa! Mọi điều có thể tiến hóa ra từ tấm lòng tội lỗi của con người là tội lỗi — không gì khác! Sự cứu rỗi là món quà nhưng không của Đức Chúa Trời, bởi Chúa Giê-xu Christ, và công việc của nó là siêu nhiên. Nó được thực hiện bởi chính Chúa, và Ngài có quyền năng làm nó, dù tội nhân yếu đuối, không, dù đã chết trong tội lỗi, đến đâu! Là một đứa con sống của Đức Chúa Trời, tối nay tôi có thể nói rằng — "Trên một sự sống tôi đã không sống, Trên một sự chết tôi đã không chết, Tôi đặt cả cõi đời đời của mình!" Các bạn là những người muốn được cứu phải làm như vậy — các bạn phải nhìn khỏi chính mình đến Đấng mà Đức Chúa Trời đã tôn cao làm Vua và Đấng Cứu Rỗi cho các con trai loài người! Đấng Christ đã đáp ứng trường hợp của người đàn ông đó, vì Ngài có thể làm cho ông bất cứ điều gì ông cần. Ngài cũng đáp ứng trường hợp của bạn, Thính Giả thân yêu của tôi, vì Ngài có thể làm cho bạn bất cứ điều gì cần thiết. Giữa đây và cổng Thiên Đàng sẽ không bao giờ có điều gì cần mà Ngài không thể ban, hay sự giúp đỡ nào cần mà Ngài không sẵn sàng thực hiện — vì Ngài có mọi quyền phép trên trời và dưới đất! Tiếp theo, Chúa có thể làm cho bạn nhiều hơn những gì bạn xin Ngài. Người đàn ông đáng thương này chưa từng xin Đấng Christ điều gì, ngoại trừ bằng ánh mắt, và bằng việc nằm đó tại cái ao. Nếu tối nay bạn cảm thấy như mình không thể cầu nguyện. Nếu bạn có những nhu cầu không thể diễn tả. Nếu có điều gì cần mà bạn không biết đó là gì, Đấng Christ có thể ban nó cho bạn! Bạn sẽ biết đó là điều bạn cần khi bạn nhận được nó, nhưng, có lẽ bây giờ, trong ân thương Ngài, Ngài không để bạn biết hết những nhu cầu của mình. Nhưng đây là điểm chính — Ngài "có thể làm trổi hơn bội phần mọi điều chúng ta cầu xin hoặc suy tưởng." Nguyện Ngài làm điều đó trong bạn tối nay! Hãy lấy sự an ủi từ sự chữa lành của người bất lực! Hãy ấp ủ hy vọng và nói: "Tại sao Ngài lại không chữa lành tôi?" Bây giờ, cách Đấng Christ làm việc thật kỳ diệu. Ngài làm việc bằng một mạng lệnh. Đó không phải là cách bạn và tôi sẽ chọn — cũng không phải là cách mà một số Cơ Đốc nhân trên danh nghĩa chấp thuận. Ngài phán với người này: "Hãy đứng dậy." Ông không thể đứng dậy. "Vác giường ngươi." Ông không thể vác giường mình! Ông đã 38 năm không thể rời khỏi giường! "Vác giường ngươi, và đi." Đi? Ông không thể đi! Tôi đã nghe một số người phản đối nói: "Nhà truyền đạo đó bảo người ta: 'Hãy tin.' Họ không thể tin. Ông bảo họ: 'Hãy ăn năn.' Họ không thể ăn năn." À, Chúa chúng ta là gương mẫu của chúng ta và Ngài đã phán với người không thể đứng dậy, không thể vác giường, và không thể đi này: "Hãy đứng dậy, vác giường ngươi và đi." Đây là cách Ngài thi hành Quyền Năng Thiêng Liêng của Ngài! Và đó là cách Đấng Christ cứu người ta ngày nay! Ngài ban cho chúng ta đủ đức tin để phán: "Hỡi những xương khô, hãy nghe Lời Đức Giê-hô-va!" Chúng không thể nghe. "Đức Giê-hô-va phán như vầy: Hỡi những xương khô, hãy sống!" Chúng không thể sống — nhưng chúng nghe, và chúng sống — và trong khi chúng ta hành động bởi đức tin, truyền một mạng lệnh mà, trên bề mặt, có vẻ phi lý và vô lý, công việc của Đấng Christ được thực hiện bởi mạng lệnh đó! Há Ngài chẳng phán xưa kia, trong bóng tối: "Phải có sự sáng"? Chúa đã phán Lời quyền năng đó với ai? Với bóng tối và hư không! "Thì có sự sáng." Bây giờ Ngài phán với tội nhân và Ngài phán: "Hãy tin và sống." Và tội nhân tin và sống! Đức Chúa Trời muốn những sứ giả có đức tin của Ngài truyền mạng lệnh Ngài, cho tội nhân biết rằng anh ta không có sức vâng theo, rằng anh ta bị hư mất và đổ nát về mặt đạo đức, mà vẫn phán, nhân danh Đức Chúa Trời đời đời: "Đức Giê-hô-va phán như vầy: Hãy đứng dậy, vác giường ngươi, và đi." Hãy tin, hãy ăn năn, hãy cải đạo và chịu báp-têm, mỗi người trong các ngươi nhân danh Chúa Giê-xu Christ! Đây là cách quyền năng Đấng Christ tuôn ra cho các con trai loài người! Ngài phán với người tay khô: "Hãy giơ tay ra," và ông đã giơ! Và Ngài phán với kẻ chết: "Hãy ra," và họ ra! Những mạng lệnh của Ngài đi kèm với những sự ban năng lực — và nơi nào những mạng lệnh Ngài được rao giảng cách trung tín, quyền năng Ngài đi với chúng — và người ta được cứu! Tôi kết thúc với nhận xét này. Trong sự vâng lời, quyền năng được ban cho. Người đàn ông không dừng lại và cãi cọ với Đấng Christ mà nói: "Đứng dậy? Ý Ngài là gì? Ngài trông như một người bạn, nhưng Ngài đến đây để chế giễu tôi sao? Đứng dậy? Ba mươi tám năm tôi nằm đây, và Ngài nói: 'Hãy đứng dậy'? Ngài tưởng rằng đã từng có một phút nào trong 38 năm đó mà tôi không vui lòng đứng dậy nếu tôi có thể sao? Mà Ngài lại nói: 'Hãy đứng dậy,' và Ngài nói 'Vác giường ngươi. Vác tấm chiếu ngươi nằm lên vai.' Làm sao tôi làm được? Đã 38 năm kể từ khi tôi có thể nhấc một cân Anh và Ngài bảo tôi vác tấm chiếu tôi nằm lên vai! Ngài biến tôi thành trò cười sao? Và đi? Ngài nói: 'Hãy đi.' Đi? Hãy nghe tôi, hỡi những người bệnh quanh tôi, Ngài bảo tôi đi! Tôi hầu như không nhấc nổi một ngón tay, mà Ngài bảo tôi đi!" Ông có thể đã tranh luận như vậy và đó hẳn là một lập luận rất hợp lý — và Đấng Cứu Rỗi hẳn đã bị kết tội đã nói những lời rỗng tuếch. Thay vì nói như vậy, ngay khi Đấng Christ phán với ông: "Hãy đứng dậy," ông đã muốn, bởi ân điển Đức Chúa Trời, đứng dậy! Và khi ông muốn đứng dậy, ông cử động để đứng dậy và ông đã đứng dậy, khiến chính ông kinh ngạc! Ông đứng dậy và, cúi xuống, cuộn tấm chiếu lại, trong khi đầy kinh ngạc, mọi phần trong thân thể ông hát lên khi ông cuộn nó lại và đặt lên vai mình nhanh chóng! Ông ngạc nhiên thấy các khớp chân và khớp gối của mình có thể cử động! Và ông bước đi ngay với tấm chiếu trên vai — và phép lạ đã hoàn tất. Dừng lại, ông kia, dừng lại! Lại đây! Bây giờ, ông có sức tự mình làm điều này không? "Không, không phải tôi. Tôi nằm đây 38 năm. Tôi không có sức cho đến khi lời 'Hãy đứng dậy,' đến với tôi." "Nhưng ông đã làm nó?" "Ồ, có, ông có thể thấy tôi đã làm nó! Tôi đã đứng dậy. Tôi đã gấp tấm chiếu lại và tôi đã bước đi!" "Nhưng ông bị ép buộc nào đó làm cho chân tay ông cử động, phải không?" "Ồ, không! Tôi đã làm nó cách tự do, vui vẻ, hân hoan! Ép tôi làm nó? Thưa ông thân mến, tôi vỗ tay vì vui mừng khi nghĩ mình có thể làm nó! Tôi không muốn trở lại tấm chiếu cũ và nằm đó nữa — không phải tôi!" "Ông đã làm gì?" "À, tôi hardly biết mình đã làm gì. Tôi đã tin Ngài và tôi đã làm điều Ngài bảo tôi, và một quyền năng huyền nhiệm lạ lùng đến trên tôi — đó là toàn bộ câu chuyện." "Bây giờ hãy giải thích nó. Hãy kể cho những người này mọi điều về nó." "Ồ, không," người đàn ông nói, "tôi biết nó là như vậy, nhưng tôi không thể giải thích nó. Nhưng có một điều tôi biết, trước kia tôi què quặt, bây giờ tôi có thể đi! Trước kia tôi bất lực, bây giờ tôi có thể vác giường mình! Trước kia tôi nằm đó, bây giờ tôi có thể đứng thẳng." Tối nay tôi không thể giải thích sự cứu rỗi cho các bạn, hay nó diễn ra như thế nào. Nhưng tôi nhớ khi tôi ngồi trong hàng ghế như một tội nhân tuyệt vọng nhất từng sống. Tôi nghe nhà truyền đạo nói: "Hãy nhìn lên Đấng Christ, và sống." Ông dường như nói với tôi: "Hãy nhìn! Hãy nhìn! Hãy nhìn! Hãy nhìn!" và tôi đã nhìn — và tôi đã sống! Khoảnh khắc đó gánh nặng tội lỗi của tôi đã đi! Tôi không còn bị què quặt bởi sự vô tín! Tôi về nhà như một tội nhân được cứu bởi ân điển, để sống mà ngợi khen Chúa, và — "Từ khi bởi đức tin tôi thấy dòng suối Vết thương tuôn chảy của Ngài cung cấp, Tình yêu cứu chuộc là đề tài của tôi, Và sẽ là cho đến khi tôi chết." Tôi tin chắc rằng tối nay tôi sẽ có rất nhiều người vâng theo mạng lệnh Phúc Âm: "Hãy tin và sống. Hãy tin nơi Chúa Giê-xu Christ thì các ngươi sẽ được cứu." Ôi, hãy làm đi! Hãy làm ngay bây giờ! Và nguyện vinh quang thuộc về Đức Chúa Trời, và sự bình an hạnh phúc đời đời thuộc về các bạn! A-men và A-men! GIẢI KINH CỦA C. H. SPURGEON GIĂNG 5:1-23. Câu 1. Kế đó, có một ngày lễ của dân Giu-đa; Đức Chúa Giê-xu lên thành Giê-ru-sa-lem. Vì Ngài tôn trọng Luật Pháp. Chừng nào Luật Pháp còn hiệu lực, Đấng Christ còn tuân giữ nó. Ôi, ước gì chúng ta cẩn thận vâng theo các quy tắc của Phúc Âm như Chúa chúng ta đã cẩn thận tuân giữ các nghi lễ của Luật Pháp! Hơn nữa, Ngài lên Giê-ru-sa-lem vì Ngài có cơ hội nói với rất đông người ở đó. Trong khi tôi nghỉ ngơi tại Mentone, tôi rất vui được giúp ích cho một vài người bạn hoặc đang tìm kiếm Đấng Cứu Rỗi, hoặc cần hướng dẫn trong đời sống thiêng liêng. Nhưng tôi không thể nói mình vui mừng biết bao khi một lần nữa được ở trong Nhà Thờ Lớn, giảng cho hội chúng đông đảo! Những ngư phủ thích thả lưới nơi có nhiều cá — và những kẻ lưới người vui thích được ở nơi có nhiều người có thể được vây trong lưới Phúc Âm! "Kế đó, có một ngày lễ của dân Giu-đa; Đức Chúa Giê-xu lên thành Giê-ru-sa-lem." 2. Số là, tại thành Giê-ru-sa-lem, gần cửa Chiên, có một cái ao, tiếng Hê-bơ-rơ gọi là Bê-tết-đa, có năm cái vòm cửa. Ao Bê-tết-đa này được gọi đúng là "nhà thương xót." Nhưng nó cũng có thể được đặt tên, đúng không kém, là "nhà khốn khổ," vì "năm cái vòm cửa" của nó là nơi ở của nhiều người khốn khổ cần thương xót. 3. Những kẻ đau ốm, mù, què, bại, nằm tại đó rất đông. Những người tàn tật, bệnh hoạn và hầu như không cử động được. 3. Chờ đợi khi nước động. Thật là một cảnh tượng cho Đại Y Sĩ nhìn xem! Cả thế gian hẳn đã, đối với Ngài, như một bệnh viện khổng lồ đầy "những kẻ đau ốm, mù, què, bại." Nơi nào Ngài đến, Ngài cũng bị bao quanh bởi những người bệnh, buồn và đau khổ — những người bị đau đớn về thể xác, tinh thần và thiêng liêng. Nhưng có một lý do đặc biệt cho việc rất nhiều người đau khổ tụ họp tại ao Bê-tết-đa. 4. Vì một thiên sứ thỉnh thoảng giáng xuống trong ao, làm cho nước động; lúc nước đã động rồi, ai xuống ao trước hết, bất kỳ mắc bệnh gì, cũng được lành. Đó là tàn dư cuối cùng của phép lạ. Những điều như vậy khá phổ biến ở Giu-đê trong những ngày tốt đẹp hơn của nó, nhưng bây giờ thời các Tiên Tri đã chấm dứt và ngày của các phép lạ gần như đã qua. Nhưng ở đây, tại Bê-tết-đa, còn một vài di tích và tàn dư của những ngày xưa tốt đẹp! Chỉ một người được chữa — kẻ bước xuống ao, trước hết, sau khi thiên sứ đã khuấy nước. Đó chỉ là một quyền năng ít ỏi còn lại cho nước bị khuấy động, nhưng cũng đủ, dù chỉ một trong ngàn người được chữa, để đem một đám đông đến chờ quanh ao! Nếu chỉ một người trong một năm được cứu, tôi sẽ không ngạc nhiên nếu các bạn chen chúc nơi đó để nghe Phúc Âm đã cứu người ấy! Nhưng đặc ân của các bạn lớn hơn nhiều! Ở đây, mọi người đến, nếu họ chịu nghe và tin, sẽ tìm được sự chữa lành! Không chỉ người đầu tiên, mà ngay đến người cuối cùng bước xuống ao, cũng sẽ được chữa lành! 5. Tại đó có một người bị đau đã ba mươi tám năm. Đó là một phần lớn của đời người đàn ông. Nếu ông đã trưởng thành khi bị bệnh tật tấn công, bây giờ ông đã già và tóc bạc. Thật là một thời gian dài bị đau đớn — 38 năm! Trong chúng ta lúc này há không có những người đã bị bệnh tội lỗi trong linh hồn hơn 38 năm sao? 6. Khi Đức Chúa Giê-xu thấy người nằm. Đại Y Sĩ đã dán mắt vào ông, vì trường hợp ông phi thường. Có lẽ ông được biết đến và người ta bàn tán về ông như người đàn ông bị liệt 38 năm. Hãy chú ý nó không nói: "Khi người đàn ông thấy Đức Chúa Giê-xu," mà là: "khi Đức Chúa Giê-xu thấy người." Ông không biết Đức Chúa Giê-xu. Có lẽ ông thậm chí chưa từng nghe về quyền năng chữa lành và tình yêu thương xót của Ngài. Ông không tìm kiếm Đức Chúa Giê-xu — Đức Chúa Giê-xu đang tìm kiếm ông! Nhiều người trong chúng ta cũng vậy, và vì vậy chúng ta hát — "Chúa Giê-xu tìm tôi khi còn là khách lạ, Lang thang khỏi bầy Đức Chúa Trời. Ngài, để cứu tôi khỏi hiểm nguy, Đã đem huyết quý báu Ngài ra." Khi Đức Chúa Giê-xu thấy người bất lực — 6. Và biết người đã bị lâu ngày, và cũng đã ở nơi đó lâu ngày — 6. Ngài phán cùng người rằng: Ngươi có muốn lành chăng? Hẳn đó là một câu hỏi lạ! Ông ở đó để làm gì, nếu không phải để được lành? Nhưng tôi sẽ cho các bạn thấy, chẳng bao lâu, rằng có sự khôn ngoan trong câu hỏi của Chúa Giê-xu. Không phải sự tò mò suông thúc đẩy Ngài hỏi người đàn ông có muốn được lành không. 7. Người đau trả lời rằng: Lạy Chúa, tôi không có ai để quăng tôi xuống ao, khi nước động; lúc tôi đi đến. Lê lết đi, hết sức có thể, đến mép nước — 7. Thì người khác đã xuống ao trước tôi. Rồi, dĩ nhiên, phép lạ chữa lành được thực hiện, và quyền năng chữa lành của nước đã hết cho đến một kỳ khác khi thiên sứ lại khuấy nước. 8, 9. Đức Chúa Giê-xu phán rằng: Hãy đứng dậy, vác giường ngươi và đi. Tức thì người ấy được lành, vác giường mình và đi: nhằm ngày Sa-bát. Đây là ngày Sa-bát của chúng ta. Ôi, ước gì phép lạ đó được thực hiện ở đây, tối nay, trên nhiều người bất lực về mặt thiêng liêng! 10, 11. Người Giu-đa bèn nói với kẻ được chữa lành rằng: Nay là ngày Sa-bát, ngươi không phép vác giường đi. Người trả lời rằng. Và ông đã trả lời họ, thật! Đó là một câu trả lời đè bẹp — 11. Đấng đã chữa lành tôi, tức là Đấng đã biểu tôi rằng: Hãy vác giường ngươi và đi. Đó là giấy phép của ông. Không ai ngoài Đức Chúa Trời có thể làm cho ông lành. Đức Chúa Trời có thể gạt sang một bên bất cứ Luật nào của Ngài, nếu Ngài muốn! Ít nhất, bất cứ điều gì Ngài truyền phải đúng. 12. Chúng hỏi người rằng: Người đã biểu ngươi rằng: Hãy vác giường ngươi và đi, là ai? Họ hỏi: "Người" nào đã truyền mạng lệnh này. Tại sao, nếu đó chỉ là một người thường đã phán, người bất lực không thể vác giường mình hay bước đi được! 13. Nhưng người được chữa lành chẳng biết là ai: vì Đức Chúa Giê-xu đã lánh đi, bởi có đông người tại nơi đó. Ngài không bao giờ tìm kiếm sự nổi tiếng, mà tránh những cuộc biểu dương quần chúng ủng hộ Ngài. Người đàn ông được chữa lành đã thực hành đức tin nơi Chúa Giê-xu, nhưng ông biết rất ít về Ngài. Một điều gì đó trong phong thái và cách cư xử của Đấng Christ đã chinh phục đức tin ông, nhưng ông không biết danh Ngài, hay Ngài là ai. Kiến thức của bạn có thể nhỏ bé biết bao, mà bạn vẫn được cứu bởi đức tin thật! 14. Sau lại, Đức Chúa Giê-xu gặp người trong đền thờ, bèn phán rằng: Kìa, ngươi đã được lành; đừng phạm tội nữa, e có sự gì càng xấu xa xảy đến cho ngươi. Có lẽ, bệnh tật của người này do tội lỗi gây ra. Đấng Christ bảo ông, vì vậy, tránh xa tội lỗi kẻo một tai họa tệ hơn xảy đến cho ông. 15. Người đi nói với dân Giu-đa rằng ấy là Đức Chúa Giê-xu đã chữa lành mình. Đầy vui mừng, đầy hoan hỉ, ông phải kể ra danh Đấng đã chữa ông, như những bệnh nhân biết ơn thích ca ngợi thầy thuốc của mình khi ông đã là phương tiện chữa lành họ! 16. Nhân đó, dân Giu-đa bắt bớ Đức Chúa Giê-xu, và kiếm cách giết Ngài, vì Ngài đã làm những việc đó trong ngày Sa-bát. Đây chỉ là một cớ, một lý do suông cho sự thù ghét của họ. Họ không chỉ ghét Đấng Christ, mà họ còn bôi nhọ Ngài bằng những lời vu khống, và biến Ngài thành kẻ làm ác dù Ngài là Sự Thiện, chính nó. 17. Nhưng Đức Chúa Giê-xu đáp rằng: Cha Ta làm việc cho đến bây giờ, Ta cũng làm việc nữa. Toàn bộ công việc của Thiên Nhiên vẫn tiếp tục vào các Ngày Sa-bát cũng như các ngày khác. Các ngôi sao chiếu sáng suốt đêm Sa-bát và mặt trời mọc lặn vào Ngày của Chúa như mọi ngày trong tuần! Công việc của Đức Chúa Trời vẫn tiếp tục. "Cha Ta làm việc," Đấng Christ phán, "và Ta làm việc." "Công việc Ta là công việc của Cha Ta, và nó tiếp diễn bất kể ngày nào." 18. Bởi cớ đó, dân Giu-đa càng kiếm cách giết Ngài, vì Ngài không những phá luật Sa-bát, lại còn gọi Đức Chúa Trời là Cha mình, làm ra mình bằng Đức Chúa Trời. Họ không hiểu Ngài giảng thuyết Nhất Vị Luận — họ hiểu Ngài tuyên bố Thần Tính thật và đúng của chính Ngài — và Ngài không bao giờ bác bỏ họ — vì Ngài đã và đang là Đức Chúa Trời! 19. Đức Chúa Giê-xu cất tiếng phán cùng họ rằng: Quả thật, quả thật, Ta nói cùng các ngươi, Con chẳng tự mình làm việc gì được; chỉ làm điều chi mà Con thấy Cha làm; vì mọi điều Cha làm, Con cũng làm y như vậy. Công việc của Đấng Christ chạy song song với công việc của Đức Cha. Đức Cha và Đức Con luôn làm việc trong sự hòa hợp hoàn hảo với nhau. 20-22. Cha yêu Con, và tỏ cho Con mọi điều chính mình làm; Cha sẽ tỏ cho Con những việc lớn lao hơn những việc này nữa, để các ngươi lấy làm lạ. Vì như Cha khiến kẻ chết sống lại và ban sự sống cho họ thể nào, thì Con cũng ban sự sống cho kẻ Con muốn thể ấy. Cha cũng chẳng xét đoán ai hết, nhưng đã giao trọn quyền xét đoán cho Con. Đức Con, cũng như Đức Cha, là Đấng Làm Cho Kẻ Chết Sống Lại! Đức Con cũng là Đấng Xét Xử mọi người! 23. Đặng ai nấy đều tôn kính Con, cũng như tôn kính Cha vậy. Ai không tôn kính Con, thì cũng không tôn kính Cha, là Đấng đã sai Con đến. Là Đấng Xét Xử phổ quát, Chúa Giê-xu phải được mọi người tôn kính, "cũng như tôn kính Cha." Dù người khác làm, hay không làm gì, chúng ta sẽ tôn kính Đức Cha, chúng ta sẽ tôn kính Đức Con và chúng ta sẽ tôn kính Đức Thánh Linh — Ba trong Một và Một trong Ba — Đức Chúa Trời duy nhất của Y-sơ-ra-ên, đời đời vô cùng. Hai Chữ "Ta Sẽ" Trong Ê-sai 41 (Số 2270) DỰ ĐỊNH ĐỌC VÀO CHÚA NHẬT, NGÀY 21 THÁNG 8, 1892. DO C. H. SPURGEON GIẢNG TẠI NHÀ THỜ LỚN METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, VÀO TỐI CHÚA NHẬT, NGÀY 16 THÁNG 3, 1890. "Ta sẽ khiến sông chảy ra trên đỉnh núi trọi, và suối phun lên giữa trũng; Ta sẽ làm cho đồng vắng thành ao nước, và đất khô thành nguồn nước." Ê-sai 41:18. CÁC BẠN để ý rằng trong câu này, Chúa hai lần phán: "Ta sẽ," và về phương diện đó câu này hòa hợp với phần còn lại của chương. Các em, khi ở nhà, hãy tìm xem trong chương này Đức Chúa Trời phán "Ta sẽ," hay "Ngươi sẽ," có ý nghĩa gần như vậy, bao nhiêu lần? Tôi quý trọng biết bao một phần Kinh Thánh đầy những chữ "sẽ" và "Ta sẽ" của Đức Chúa Trời! Mọi điều Ngài phán đều quý báu, nhưng những chữ "Ta sẽ," của Ngài đặc biệt quý báu. Có những chữ "Ta sẽ," của các Thi Thiên, một danh sách dài — và những chữ "Ta sẽ," của Đấng Christ, một nhóm đông. Khi chúng ta đến những chữ "Ta sẽ," của Đức Chúa Trời, thì chúng ta đến giữa những điều quý báu, những điều sâu nhiệm, những điều đem lại sự an ủi và sức mạnh cho dân sự Đức Chúa Trời! Đôi khi chúng ta nói: "Tôi sẽ," nhưng nói cách yếu ớt so với cách Đức Chúa Trời nói. Người ta nói: "'Phải' là của vua, và 'Ta sẽ,' là của Vua của các vua! Đó là đặc quyền của Ngài để muốn. Đó là quyền chủ tể của Ngài để phán: "Ta sẽ." Khi chúng ta gặp một chương như chương chúng ta đã đọc, đầy những chữ "Ta sẽ," của Đức Chúa Trời, đáng để dừng lại vài phút và suy nghĩ xem chữ "Ta sẽ," của Đức Giê-hô-va phải có nghĩa gì. Đó là một chữ "Ta sẽ," được thốt ra với sự cân nhắc. Gia-cơ nói: "Mọi việc Ngài, từ buổi sáng thế, Ngài đã biết." Chúng ta nói: "Tôi sẽ," vội vàng — rồi chúng ta dành thời gian ăn năn về nó. Chúng ta bị kích động, bị thuyết phục, hay bị ép buộc và chúng ta nói: "Tôi sẽ," và sau đó chúng ta rất hối tiếc và, có lẽ, chúng ta bất trung đến nỗi không giữ lời. Nhưng Đức Chúa Trời không bao giờ nói dưới sự ép buộc — Ngài toàn năng. Đức Chúa Trời không bao giờ nói vội vàng. Ngài có sự thong thả vô hạn. Đức Chúa Trời không bao giờ nói dưới sự kích động hay thuyết phục — điều đó không giống một Đức Chúa Trời. Mục đích Ngài có từ xưa và mạng lệnh Ngài từ đời đời. Và chữ "Ta sẽ," là miệng của mạng lệnh là một lời được nói với sự khôn ngoan và thận trọng. Bây giờ, khi một người nói điều gì cách thận trọng và khôn ngoan, bạn tin rằng anh ta sẽ thực hiện nó nếu anh ta có thể. Bạn có thể tin cậy nhiều hơn nữa về những gì Chúa phán, vì Ngài không phán mà không cân nhắc kỹ và, vì vậy, bất cứ khi nào Đức Chúa Trời phán: "Ta sẽ," bạn có thể chắc Ngài sẽ thực hiện nó. Tiếp theo, khi Đức Chúa Trời phán: "Ta sẽ," quyết tâm của Ngài được nâng đỡ bởi Sự Toàn Năng. Bạn nói: "Tôi sẽ," nhưng bạn không thể làm điều bạn đã hứa. Ý muốn bạn đủ tốt, nhưng bạn thất bại vì thiếu phương tiện. Bạn nói: "Tôi sẽ, phải, tôi sẽ," nhưng sau đó bạn phải khiêm tốn nói: "Xin hãy lấy ý muốn này thay cho việc làm, vì tôi thấy mình đã hứa quá sức. Tôi đã hứa điều tôi không thể thực hiện." Bây giờ, điều đó không bao giờ có thể xảy ra với Đức Chúa Trời. Há Ngài đã phán mà Ngài sẽ không làm sao? Có điều gì quá khó cho Đức Chúa Trời, nhất là điều Ngài đã hứa thực hiện? Nào, các Bạn thân mến, nếu Đức Chúa Trời toàn năng, và chúng ta biết Ngài toàn năng, khi Ngài phán: "Ta sẽ," chúng ta không dám nghi ngờ nó, vì quyền năng đời đời tuôn ra với Lời khôn ngoan của Ngài và nó phải, phải, nó sẽ được thực hiện! Dù chúng ta có nghi ngờ gì, nếu đó không phải là chữ "Ta sẽ," của Đức Chúa Trời, đều tan biến khi chúng ta nhớ rằng mọi sự đều có thể với Ngài! Hơn nữa, khi Đức Chúa Trời phán: "Ta sẽ," chúng ta phải nhớ rằng nó được niêm phong bằng Sự Bất Biến. Chúng ta thay đổi, chúng ta luôn thay đổi. Được tạo nên từ bụi và tro, chúng ta được tạo nên từ vật liệu cứ tiếp tục thay đổi. Vì vậy, hôm nay chúng ta nói: "Tôi sẽ," và chúng ta thật lòng. Nhưng ngày mai chúng ta ước mình chưa từng nói: "Tôi sẽ," và ngày mốt chúng ta nói: "Tôi sẽ không." Than ôi, những vụ tự tử đã xảy ra vì nương dựa vào lời của một người giả dối và chứng tỏ là kẻ phản bội bạn mình! Nhưng Đức Chúa Trời không bao giờ thay đổi — Ngài hôm qua, ngày nay, và cho đến đời đời không hề thay đổi. Điều đã ra từ miệng Ngài sẽ không bao giờ bị đảo ngược. Khi Ngài một lần phán: "Ta sẽ," hãy tin chắc, Ngài vẫn phán: "Ta sẽ" — và cho đến khi trời đất qua đi, nó vẫn sẽ là: "Ta sẽ." Ngài quá hoàn hảo để thay đổi — và vì hoàn hảo, Ngài không thể thay đổi! Một hữu thể hay thay đổi hoặc thay đổi từ tệ hơn sang tốt hơn, trong trường hợp đó trước đây nó không hoàn hảo. Hoặc nó thay đổi từ tốt hơn sang tệ hơn, trong trường hợp đó sau này nó sẽ không hoàn hảo. Nhưng Đức Chúa Trời, vì luôn hoàn hảo, luôn như vậy, không bao giờ rút lại Lời Ngài, hay thay đổi mục đích Ngài! Các bạn há không tin lời không hề sai của một Đức Chúa Trời không đổi sao? Các bạn há không thể bám vào nó? Và khi Ngài phán: "Ta sẽ," hãy tin chắc rằng nó sẽ đúng như vậy? Một lần nữa, khi Đức Chúa Trời phán: "Ta sẽ," nó sẽ được thực hiện trong sự thành tín. Ngài đã thực hiện những lời đe dọa của Ngài. Ngài không bao giờ thốt ra những lời kinh khiếp một cách vô ích mà không định thực hiện chúng. Và khi nói đến những lời hứa, hãy yên tâm rằng Đức Chúa Trời không bao giờ nịnh tai rồi lừa dối con người. Nếu Ngài không định làm nó, Ngài sẽ không phán: "Ta sẽ." Sự thành tín đời đời thực hiện điều mà sự khôn ngoan đời đời tuyên bố! Há Đức Chúa Trời sẽ nói dối sao? Ngài là người như các bạn sao? Ngài sẽ lừa dối sao? Ngài sẽ hứa giả rồi chạy trốn khỏi Lời Ngài sao? Điều đó xa cách Ngài — và nguyện nó xa cách chúng ta, để báng bổ danh Ngài bằng ý tưởng như vậy! Nào, hỡi con cái Đức Chúa Trời, các bạn là những người biết Ngài, nếu Ngài đã phán: "Ta sẽ giúp đỡ ngươi," Ngài sẽ giúp đỡ bạn! Nếu Ngài phán: "Ta sẽ thêm sức cho ngươi," Ngài sẽ thêm sức cho bạn! Hãy tin Đức Chúa Trời không một chút nghi ngờ và, "hãy vững lòng bền chí, Ngài sẽ làm cho lòng các ngươi mạnh mẽ, hỡi hết thảy các ngươi là kẻ trông đợi Đức Giê-hô-va." Bây giờ, tất cả điều này nhằm giới thiệu câu Kinh Thánh của chúng ta với hai chữ "Ta sẽ," vinh quang của nó. Chúng ta hãy thử lấy điều gì đó ra khỏi chúng. Chúa phán: "Ta sẽ khiến sông chảy ra trên đỉnh núi trọi, và suối phun lên giữa trũng; Ta sẽ làm cho đồng vắng thành ao nước, và đất khô thành nguồn nước." I. Tôi đề xuất áp dụng câu Kinh Thánh như một lời hứa chung cho nhiều điều và, trước hết, áp dụng nó cho NHỮNG THỬ THÁCH CỦA CÁC THÁNH ĐỒ. Trước hết hãy xét những thử thách thuộc thể của họ. Dân sự Đức Chúa Trời có thể đói khát — và nỗi lo lắng của họ có thể lớn. Tủ thức ăn của bạn có thể trống rỗng. Bầy chiên có thể bị cắt khỏi ràn và có thể không còn bò nào trong chuồng, nhưng Đức Chúa Trời có thể nuôi bạn! Dù bạn tìm nước mà không có, Ngài có thể khiến sông chảy ra trên đỉnh núi trọi, và suối phun lên giữa trũng. Đừng nghi ngờ Đức Chúa Trời của sự quan phòng. Nhiều con cái Ngài đã bị đưa đến ổ bánh cuối cùng mà vẫn không chết đói. Hãy nhớ người đàn bà chỉ còn một ít bột và một ít dầu — khi Tiên Tri đến với bà — mà thùng bột không vơi, bình dầu không cạn! Hãy nhớ người đã ngồi bên khe
tại Cherith — và chim quạ đem bánh và thịt đến cho ông vào buổi sáng — và bánh cùng thịt vào buổi tối. Có lẽ sẽ không có phép lạ nào xảy ra cho bạn — có thể Đức Chúa Trời sẽ nuôi bạn mà không cần phép lạ — và miễn là việc ấy được thực hiện, bạn sẽ ca ngợi Ngài như nhau, dù nguồn cung là do sự quan phòng hay do phép lạ. Hãy cầu xin những lời hứa này — "Hãy tin cậy Đức Giê-hô-va và làm điều thiện; như thế ngươi sẽ ở trong đất, và chắc chắn sẽ được nuôi ăn." "Người sẽ ở nơi cao; nơi đồn lũy của người sẽ được ban cho người; nước của người sẽ chắc chắn." Dù hiện tại không có gì, biết đâu đến sáng mai Chúa đã mở những con sông trên các gò cao và những suối nước giữa các thung lũng! Chắc chắn văn bản của tôi là đúng trong kinh nghiệm thuộc linh của những tín hữu. Bạn có biết cảm giác đó là gì không, đôi khi, khi đời sống thuộc linh xuống đến mức rất thấp — khi bạn không tìm được chút vui mừng nào và hầu như chẳng còn chút hy vọng nào — khi bạn nhìn vào lòng mình và mọi thứ dường như khô cằn như mặt đất sau một mùa thu hạn hán kéo dài? Bạn không còn sức mạnh, không còn năng lực, hầu như chẳng còn cả khát vọng! Bạn ngồi xuống và nói, "Tôi e rằng mình không phải là con của Đức Chúa Trời. Tôi bị bỏ rơi. Tôi đã chết thuộc linh." Vậy mà bạn đã bao giờ biết, chỉ trong vòng một giờ, những dòng lũ lớn được mở ra và linh hồn bạn tràn đầy cảm xúc, tràn đầy đức tin, hy vọng, vui mừng, yêu thương chưa? Các bánh xe chiến xa đã bị tháo ra và chiến xa kéo đi rất nặng nề. Nhưng giờ đây, trước khi bạn kịp nhận ra, linh hồn bạn đã khiến bạn như những xe chiến mã của Am-min-a-đíp! Bạn đang nhảy lên, bạn đang cười vì vui mừng tột độ! Chúa đã đem bạn khỏi cảnh lưu đày và làm cho miệng bạn đầy tiếng cười, lưỡi bạn đầy tiếng ca hát — và làm tất cả những điều đó thật đột ngột! Đức Chúa Trời có thể làm những điều cho dân Ngài, ngay cả những điều kỳ diệu mà họ không hề trông đợi. Tôi nhận thấy rằng trong văn bản của chúng ta có bốn từ liên quan đến nước. Trước đó mọi thứ đều khô hạn, và không có nước cho kẻ khát uống. Giờ đây, ở đây bạn có sông, suối, vũng nước và mạch nước! Có sự khác biệt trong bốn từ đó. Từ đầu tiên là "sông". "Ta sẽ mở những con sông trên các gò cao." Từ Đức Chúa Trời sẽ trực tiếp đến một dòng ân điển tuôn trào mạnh mẽ, như những dòng sông chảy! Tấm lòng nghèo khó, chết chóc, khô cằn của bạn sẽ bỗng nhiên cảm thấy rằng những Dòng Nước Sự Sống đã đến trực tiếp từ Ngai của Đức Chúa Trời cho bạn! Sẽ có "những dòng nước để bơi lội". Bạn sẽ có dư dật nơi trước đây bạn chẳng có gì! Từ tiếp theo là "suối", có thể dịch là "giếng". Giếng là nơi người ta thường xuyên đến để lấy nước. Chúng tượng trưng cho các phương tiện của ân điển. "Hãy vui mừng múc nước ra từ các giếng cứu rỗi." À, có lẽ bạn đã đến các phương tiện của ân điển mà vẫn không được an ủi. Bạn không trách người giảng, nhưng bạn đã tự trách mình rất nhiều. Nhưng, thật đột ngột, Đức Chúa Trời xuất hiện và mở những giếng nước giữa thung lũng! Giờ đây buổi thờ phượng tràn đầy sự tươi mới. Giờ đây bạn vui mừng và không còn về nhà mà nói, "Tôi đã khát, nhưng tôi đến nhà Chúa vô ích, vì tôi chẳng nhận được sự an ủi nào." Hãy xem Đức Chúa Trời có thể làm gì — Ngài có thể làm cho những dòng sông ân điển chảy trực tiếp từ ngai Ngài và Ngài có thể mở những giếng nước trong việc sử dụng thường lệ các phương tiện của ân điển! Nhưng còn một từ thứ ba, "Ta sẽ làm cho đồng vắng thành vũng nước." Ở đây bạn có ý tưởng về sự tràn đầy dư dật. Đức Chúa Trời có thể ban cho bạn nhiều niềm vui đến nỗi bạn không biết làm sao chứa hết — và bạn sẽ phải để nó như một cái vũng tràn bờ! Đức Chúa Trời có thể ban cho bạn nhiều lòng sốt sắng đến nỗi bạn khó có thể dùng hết trong công việc bạn phải làm! Ngài có thể ban cho bạn nhiều sự gần gũi với Ngài đến nỗi lòng bạn khó lòng chứa đựng được niềm vui thích! Đức Chúa Trời hứa sẽ làm cho đồng vắng thành "vũng nước". Ngài không chỉ ban cho bạn một giọt ân điển, thỉnh thoảng, nhưng Ngài đổ đầy những nơi khô cằn cho đến khi chúng trở thành những vũng nước đọng! Từ thứ tư là "mạch". Nó dường như chỉ sự tươi mới liên tục — luôn có điều gì đó mới — những suy nghĩ mới về Christ, những niềm vui mới trong sự phục vụ thánh, những triển vọng mới về thế giới sẽ đến, sự thông công mới với Đức Chúa Trời. Ngài có thể làm cho đất khô hạn thành "mạch nước". Ngài đã hứa sẽ làm như vậy — hãy tin Lời nhân từ của Ngài và điều đó sẽ được ứng nghiệm trong kinh nghiệm của bạn ngay lúc này. Tôi muốn dân sự của Đức Chúa Trời dùng văn bản này theo cách này — như lời hứa của Đức Chúa Trời cho đời sống vật chất của bạn và cho đời sống thuộc linh của bạn. Hỡi bạn đang ở trong đồng vắng và thấy cát khô cằn không có nước, hãy đến với Đức Chúa Trời và cầu xin lời hứa của Ngài! Ngài đã phán, "Ta sẽ", và Ngài đã phán đến hai lần! Hãy nắm lấy một chữ "Ta sẽ" bằng mỗi bàn tay của bạn, và đừng rời khỏi Ngai ân điển cho đến khi bạn nhận được câu trả lời bình an cho lời cầu xin của mình, "Lạy Chúa, xin làm như Ngài đã phán!" II. Giờ đây, thứ hai, tôi sẽ dùng văn bản này theo một cách khác, không phải cho dân sự của Đức Chúa Trời đang trải qua thử thách, mà như nó có thể áp dụng cho KINH NGHIỆM CỦA NHỮNG TÂN TÍN HỮU. Đức Chúa Trời sẽ mở cho bạn, hỡi thính giả thân mến của tôi là những người mới được cải đạo, những con sông trên các gò cao và những suối nước giữa các thung lũng! Ngài sẽ làm cho đồng vắng của bạn thành vũng nước và đất khô hạn thành mạch nước! Những người mà Chúa phán với họ là ai? À, họ là những người nghèo khó và thiếu thốn. "Khi kẻ nghèo khó và thiếu thốn tìm nước." Đức Chúa Trời sẽ không làm nhiều cho những người giàu có thuộc linh. Ý tôi là bạn là người nói rằng mình giàu có về chính mình và đã giàu, chẳng thiếu thốn gì — bạn là người có tất cả ân điển mình cần do chính mình tạo ra — bạn là người tin cậy cánh tay mình và dâng của tế lễ cho sự tốt lành của chính mình. Không có gì cho bạn trong Đức Chúa Trời. Ân điển của Ngài là cho kẻ nghèo khó và thiếu thốn! Tôi nghĩ rằng tối nay tôi có một số người như thế ở đây. Họ cảm thấy như mình không có quyền ở đây. Họ gần như ước gì mình có thể chui xuống dưới ghế và trốn đi! Họ cảm thấy mình rất thấp hèn, rất suy sụp. Chính vì bạn, hỡi bạn thân mến, mà Đức Chúa Trời sẽ làm nên sông và mở suối! Khi nào Ngài sẽ làm điều đó? Khi họ bắt đầu cầu xin Ngài. "Khi kẻ nghèo khó và thiếu thốn tìm nước." Bạn có thể mong Đức Chúa Trời ban phước cho bạn nếu bạn không tìm kiếm Ngài không? Lòng khát khao của bạn phải tỉnh thức. Bạn phải khao khát Đức Chúa Trời. Bạn phải kêu lên trong lòng, "Tôi sẽ trở về cùng Đức Chúa Trời tôi. Tôi sẽ tìm sự thương xót nơi tay Ngài. Tôi sẽ cầu khẩn với Ngài để tôi được làm con Ngài." Bấy giờ Chúa sẽ bắt đầu mở suối và sông cho bạn! Nhưng thời điểm còn được ghi rõ hơn nữa. Không chỉ là khi họ bắt đầu tìm kiếm, mà là khi họ bắt đầu cầu xin trong im lặng. Hãy chú ý những lời này, "Khi lưỡi họ khô vì khát, Ta là Đức Giê-hô-va sẽ nhậm lời họ." Nhưng họ không thể nói. Lưỡi họ không cử động được vì họ chịu khát khổ sở. Vậy mà Chúa phán, "Ta sẽ nhậm lời họ." Cái lưỡi trơn tru thì cầu nguyện dở. Khi một người cầu nguyện trong lòng, anh ta thường như Môi-se, chậm nói. Một tội nhân dưới cảm giác về tội lỗi hầu như không nói được một lời. Miệng đóng băng, nhưng linh hồn tan chảy — đây là điều chúng ta cần! Lưỡi họ không cử động được, nhưng lòng họ đang nói! Chúng ta biết là như vậy, vì Đức Chúa Trời phán, "Ta là Đức Giê-hô-va sẽ nhậm lời họ." "Tôi không thể cầu nguyện," một người nói. Tôi vui vì bạn không thể! Đức Chúa Trời sẽ nhậm lời bạn, giờ đây khi lưỡi bạn không cử động được. Trước đây bạn thường lên lầu và cầu nguyện khoảng mười lăm phút, cầu nguyện như thế nào đó. Nhưng giờ đây, khi bạn quỳ bên giường, chẳng có gì ngoài một hai tiếng rên rỉ đứt quãng và một giọt nước mắt. Đức Chúa Trời sẽ nhậm lời bạn ngay lúc này! Khi lưỡi bạn không cử động được, lòng bạn bắt đầu cầu nguyện, và Đức Chúa Trời nhậm lời bạn! "Của tế lễ Đức Chúa Trời là tâm linh đau thương: Lạy Đức Chúa Trời, Ngài không khinh dể lòng đau thương thống hối." Nhưng thời điểm được đề cập còn đáng buồn hơn nữa — những người này ở trong cảnh khốn khổ cùng cực. Thêm vào, "Khi kẻ nghèo khó và thiếu thốn tìm nước, mà chẳng có nước." "Ngày ân điển của tôi đã qua," một người nói. Tôi tự hỏi ai đã nói với bạn lời dối trá đó? Miễn là bạn còn sống, ngày ân điển của bạn chưa qua! Đừng tin bất cứ điều gì như thế, vì — "Khi đèn còn cháy sáng, Kẻ tội nhân hèn mạt nhất vẫn có thể trở về." "À, à," một người nói, "Tôi đã đi tìm sự thương xót, nhưng chẳng có." Bạn nghĩ vậy. Giờ đây là lúc cho sự can thiệp của Đức Chúa Trời. Khi bạn tìm nước mà không thấy, Đức Chúa Trời sẽ mở sông cho bạn! Bạn nhớ cách tôi tớ của Ê-li lên đỉnh Carmel và nhìn về phía biển — rồi trở về nói với Tiên tri, "Chẳng có gì." Nhưng Ê-li nói, "Hãy trở lên bảy lần." Và đến lần thứ bảy, ông nói, "Kìa, có một đám mây nhỏ bằng bàn tay từ biển bay lên." Khi con người nói, "Chẳng có gì," Đức Chúa Trời đến và chẳng bao lâu có mọi thứ! Ngài đã dựng nên thế gian từ hư không và Ngài dựng nên những tạo vật mới từ hư không! Khi bạn trở về với hư không, Đức Chúa Trời đã đến với mọi thứ! Sự kết thúc của loài thọ tạo là sự khởi đầu của Đấng Tạo Hóa. Có lẽ tối nay tôi đang nói những lời này với bạn rất bình tĩnh, nhưng trong lòng tôi có một niềm xác tín sâu xa rằng tôi đang mô tả một số người ở đây đã đến điểm thấp nhất trong kinh nghiệm của họ. Họ đang tuyệt vọng. Họ cảm thấy án tử trong các chi thể mình. Giờ đây là lúc Đức Chúa Trời can thiệp, vì hãy để ý văn bản của tôi mở ra thế nào — "Khi họ tìm nước, chẳng có nước." Bấy giờ Đức Chúa Trời phán, "Ta sẽ. Họ không thể làm gì, nhưng Ta sẽ mở những con sông trên các gò cao. Ta sẽ làm cho đồng vắng thành vũng nước." Điều bạn cần là một sự can thiệp của Đức Chúa Trời! Bạn cần Đức Chúa Trời xé rách các tầng trời và giáng xuống cứu bạn — và Ngài đã giáng xuống trong thân vị của Con Ngài. Chúa Giê-xu Christ là sự can thiệp lớn lao của Đức Chúa Trời và Ngài đã đến để mở những dòng sông ân điển và đào những giếng cứu rỗi! Lời hứa trong văn bản cũng liên quan đến những người ở các địa vị khác nhau. Có một số người ở những nơi rất cao. Bạn chạy lên đến tận đỉnh núi và bạn tưởng rằng Đức Chúa Trời không thể với tới bạn ở đó. Nhưng Ngài phán, "Ta sẽ mở những con sông trên các gò cao." Một con sông trên đỉnh núi là một điều phi thường, nhưng Đức Chúa Trời có thể làm được như vậy. Dù bạn đã lên cao đến đâu, Ngài cũng có thể với tới bạn. Những người khác trong các bạn là những tội nhân bình thường ở dưới các thung lũng. "À," Chúa phán, "Ta sẽ mở những suối nước giữa các thung lũng." Bạn sẽ tìm được nước khi bạn ở trên đỉnh đồi — bạn sẽ không phải xuống thung lũng để lấy. Và nếu bạn ở trong thung lũng, bạn sẽ không phải lên núi để lấy — nó sẽ đến ngay chỗ bạn đang ở! Tôi thích suy nghĩ đó. Có một số người dường như nghĩ rằng chúng ta phải đi một quãng đường dài để tìm Christ, nhưng, thật vậy, Christ đã đến với chúng ta ngay chỗ chúng ta đang ở! Để dùng một minh họa cũ của tôi, các công ty đường sắt của chúng ta thường làm ga cách thị trấn từ nửa dặm đến hai ba dặm để bạn phải có xe ngựa hoặc xe buýt mới đến được. Nhưng Chúa Giê-xu Christ chúng ta đã làm một nhà ga ngay chỗ tội nhân đang ở! Hãy bước lên tàu, ngay bây giờ! Toa hạng nhất đang ở ngay trước mặt bạn. Bạn không cần chạy nửa giờ để cố mua vé, vì trên tuyến này "không phải trả gì cả." "Ai muốn, hãy đến lấy nước sự sống cách miễn phí," vì nó chảy ngay dưới chân bạn, dù bạn ở trên núi hay trong thung lũng! Vâng, và để làm đa dạng lời hứa hơn nữa, Chúa phán, "Ta sẽ làm cho đồng vắng thành vũng nước." Bạn đã thấy đồng vắng chưa — một vùng đất bằng phẳng rộng lớn phủ đầy cát và đá? Tôi đã đi qua một đồng vắng như vậy ở quy mô nhỏ, nơi không có cỏ, không có gì xanh — chỉ là một hoang địa hoang vu không có gì mọc lên. Còn một dòng suối nước, thì không có, chẳng một giọt nào ở đâu cả. Đức Chúa Trời hình dung bạn như vùng đất cằn cỗi, khô hạn đó, và Ngài phán rằng Ngài sẽ biến bạn thành một vũng nước! Dù bạn là ai, dù cằn cỗi đến đâu, dù vô giá trị đến đâu, Đức Chúa Trời có thể biến đổi bạn, bởi ân điển Ngài, thành hoàn toàn ngược lại! Và "đất khô hạn," khô đã lâu và luôn có khả năng khô, sẽ thành "mạch nước." Đức Chúa Trời có thể làm nên trong bạn những mạch ân điển sẽ bắt đầu dâng lên và sủi bọt ngay lập tức — và sẽ không bao giờ ngừng chảy cho đến khi bạn đến Ngai Vinh Hiển! Nói tóm lại, không có tình trạng nào xấu đến nỗi Đức Chúa Trời không thể thay đổi. Không có tội lỗi nào lớn đến nỗi Đức Chúa Trời không thể tha thứ. Không có chiếc áo đời sống nào của chúng ta bẩn đến nỗi Christ không thể làm cho trắng. Tôi yêu thích biết bao khi kể cho bạn những điều này! Tôi sẽ hạnh phúc hơn biết bao nếu mọi tội nhân ở đây tin chúng và đến với Chúa Giê-xu đúng như mình, và tin cậy Christ là mọi sự cho mình! Tôi không thể ở lâu hơn về điểm đó, dù quý giá đến đâu, vì tôi muốn khích lệ dân sự của Đức Chúa Trời bằng một nhận xét khác. III. Hỡi bạn thân mến, văn bản này đúng với sự tham khảo đến NHỮNG NGƯỜI LAO ĐỘNG HAY CÔNG NHÂN LÀM VIỆC CHO ĐỨC CHÚA TRỜI. Đức Chúa Trời có thể thay đổi tình trạng của mảnh đất mà bạn đang làm việc. Có thể tôi đang nói với một người ở đây nói rằng, "Nơi tôi làm việc là một nơi rất tệ, vì tôi không thể khiến người ta đến nghe Phúc Âm. Dường như không có tinh thần lắng nghe." Điều đó phần lớn là đúng vào thời điểm hiện tại. Không hiểu sao người ta đến đây và luôn đến đây — nhưng hãy nhìn nhiều Hội Thánh và nhà nguyện của chúng ta. Tại sao, trong nhiều nơi trong số đó có nhiều ghế hơn người, nhiều nhện hơn linh hồn bất tử! Đó là một công việc khốn khổ. Một người nói với tôi, "Ông biết đấy, thưa ông, chúng tôi đã có những buổi nói chuyện cho giới lao động." Một người khác nói, "Chúng tôi đã có những buổi Chiều Chủ nhật dễ chịu." Một người khác đã có một nhóm nhạc công chơi đàn! Nhưng người ta vẫn không đến, dù tất cả những thứ đó! Một số người thích nhạc rẻ tiền và các buổi hòa nhạc Chủ nhật có thể bị thu hút bởi những phương tiện như vậy, nhưng người ta sẽ không bị thu hút, như thế, để thờ phượng Đức Chúa Trời! Tất nhiên là không — họ không thể tự chơi đàn nếu họ muốn loại nhạc đó sao? Không có gì trong kiểu đó để khiến người ta đến một nơi thờ phượng! Vừa rồi có một kiểu cứng lòng đến trên dân chúng chúng ta — người ta không quan tâm đến việc đến nơi thờ phượng. Nhưng đừng bỏ giảng, hỡi bạn tôi! Đừng bỏ công việc, hỡi bạn khao khát các linh hồn được cứu, vì Đức Chúa Trời có thể bỗng nhiên ban một lòng yêu mến Nhà Ngài và một sự háo hức nghe Phúc Âm! Ngài có thể làm cho đất khô hạn thành mạch nước và mở những con sông trên các gò cao. Chỉ cần tất cả các mục sư giảng Phúc Âm cũ, giảng nó một cách sốt sắng, và giảng nó một cách đơn sơ, và người ta sẽ trở lại! Đức Chúa Trời sẽ đem họ đến nghe! Ngài luôn làm như vậy và tại sao Ngài không làm lại như vậy? Một người khác nói, "Tôi khiến người ta nghe được, nhưng không có cảm xúc." À, tôi cũng biết thế nào là đã giảng ở những nơi giống như những tảng băng trôi. Khi tôi nói với người ta, họ trông như những bức tượng — chẳng có gì lay động họ, không lay chuyển họ. Những thính giả thường xuyên rất dễ biến thành đá và không xúc động, nhưng hỡi bạn đang cố làm điều tốt, đừng bao giờ ngừng làm vì người ta dường như đã biến thành đá — hãy cứ tiếp tục công việc của bạn như cũ! Nếu chiếc búa Phúc Âm không đập vỡ tảng đá, hôm nay, hãy đập búa cho đến khi nó vỡ! Khi nhà thờ St. Paul cũ phải bị dỡ để xây nhà thờ hiện tại, Ngài Christopher Wren phải dỡ một số bức tường đồ sộ đã đứng hàng trăm năm. Thế là ông có một chiếc máy phá thành, với rất đông người, làm việc để phá đổ các bức tường. Tôi nghĩ rằng trong 24 giờ họ cứ tiếp tục, và dường như không có dấu hiệu nào lung lay. Các bức tường được xây rất chắc, rất khác với các bức tường hiện đại của chúng ta. Công trình giống như một tảng đá — không thể lay chuyển. Nhưng chiếc máy phá thành cứ tiếp tục và tiếp tục và tiếp tục, cú này nối cú kia, nhát này nối nhát kia và, cuối cùng, toàn bộ khối bắt đầu rung lên, như thạch, và, dần dần, các bức tường đồ sộ đổ xuống! Bạn chỉ cần tiếp tục đủ lâu và điều tương tự sẽ xảy ra trong công việc của bạn. Những nhát búa đầu tiên vào tường không hề lãng phí — chúng đang chuẩn bị cho những nhát tiếp theo — và khiến toàn bộ công trình vào tình trạng tan rã. Và khi điều đó xong, nó đổ xuống, và sự sụp đổ thật lớn! Hãy làm việc đi, hỡi anh em, hãy làm việc đi, tin chắc rằng Đức Chúa Trời sẽ mở những con sông trên các gò cao và những suối nước giữa các thung lũng! Ngài sẽ làm cho đồng vắng thành vũng nước và đất khô hạn thành mạch nước. "À," một người nói, "điều chúng tôi cần ở nơi chúng tôi là cho chính chức vụ được cung ứng." Vâng, đó là điều chúng ta cần ở khắp nơi. Nếu chính mục sư khô hạn, thì phải làm gì? Tìm lỗi với ông và bỏ ông? Không, hỡi bạn thân mến, nếu ông là người của Đức Chúa Trời, hãy cầu nguyện cho ông và đừng bao giờ nghỉ cho đến khi Chúa làm cho đất khô hạn thành mạch nước! Chúng tôi những kẻ phàm hèn, mà Đức Chúa Trời đã gọi làm người giảng, phụ thuộc một cách tuyệt vọng vào hội chúng của chúng tôi. Tôi không nói rằng chúng tôi nương cậy nơi bạn, trước hết — sự nương cậy chính của chúng tôi phải ở nơi Đức Chúa Trời — nhưng một dân sự cầu nguyện, yêu thương, sốt sắng, tỉnh thức sẽ giữ cho mục sư tỉnh thức. Và khi dân sự suy giảm và không có sự sống trong họ, đôi khi mục sư cũng khô hạn theo. Tôi nhớ rằng khi ông Matthew Wilks so sánh các người giảng với những cây bút, ông nói rằng một số thì vẩy mực, và những người khác không viết được dấu nào cả. "Phải làm gì với chúng?" ông hỏi, rồi ông tự trả lời câu hỏi của mình — "Hãy cầu xin Chúa nhúng chúng vào mực lại." Tôi nghĩ rằng chúng ta phải cầu nguyện cho tất cả các cây bút, để Đức Chúa Trời nhúng chúng vào mực lại! Ôi, cho một Báp-têm khác của Đức Thánh Linh, để đặt thêm quyền năng thánh trên họ! Bấy giờ, khi chúng ta bắt đầu nói, Đức Chúa Trời sẽ mở những con sông trên các gò cao và làm cho đồng vắng thành vũng nước! Nhưng điều cần thiết nữa là cùng một phước lành trên các trợ tá. Người giảng phải làm gì, Hội Thánh phải làm gì nếu các công nhân nửa tỉnh nửa mê? Các giáo viên trường Chủ nhật làm nhiệm vụ của họ với sự đều đặn lớn và không có thuộc linh? Người ta đi phát tờ rơi mà họ cũng có thể đi phát báo Chủ nhật, vì họ không có tình yêu đối với các linh hồn của người ta? Kết quả sẽ ra sao nếu chúng ta có các chấp sự và viên chức Hội Thánh đi đây đi đó mà không có sự sống hay quyền năng thuộc linh? Tôi nhớ rõ đã giảng ở một nơi nào đó nơi tôi được cho biết rằng có một sự đói kém thuộc linh lớn. Tôi đã giảng hết sức mình và khi tôi xuống khỏi bục giảng, sau đó, có hai chấp sự đứng tựa vào cửa phòng áo, khoanh tay, và ngả người ra sau với thái độ thoải mái nhất. Tôi hỏi họ có phải là chấp sự không, và họ nói, "Vâng." Tôi nói, "Chắc ở đây không có điều tốt nào làm được, tôi cho là vậy?" Họ nói, "Không, không có." Tôi nói, "Tôi nghĩ tôi biết nguyên nhân của nó." "Ông có biết nguyên nhân của nó không?" họ hỏi. "Vâng," tôi trả lời, "Tôi nhìn sang phải và tôi nhìn sang trái — và tôi thấy nó." Tôi không nghĩ các anh em thích lời nhận xét của tôi, nhưng, đồng thời, tôi biết rằng đó là một mũi tên đi thẳng vào lòng họ, vì sau đó họ trở thành những con người rất khác, và tỉnh thức — và Đức Chúa Trời ban phước cho nơi đó. Một Cơ Đốc nhân mê ngủ trong Hội Thánh có thể gây nhiều tai hại. Trong một số công việc kinh doanh, mọi thứ được sắp xếp đến nỗi nếu một người ngủ gật, tất cả máy móc đều hỏng — và tôi tin rằng trong Hội Thánh của Đức Chúa Trời cũng rất giống như vậy. Bạn đã thấy một số người đàn ông đứng thành một hàng dài, chuyền gạch cho nhau. Giả sử một người trong số họ ngủ gật? Sẽ có một đống gạch lớn chất quanh anh ta, nhưng không viên nào đến được đầu kia của hàng! Đôi khi chúng ta có một thành viên Hội Thánh ngủ mê. Tôi muốn ném nửa viên gạch vào anh ta, nhưng tôi cho là tôi không được làm vậy, dù anh ta làm cho toàn bộ công việc đình trệ. Không có điều tốt nào làm được vì anh ta đang ngủ. Một người nói, "Tôi biết người anh em đó." Anh ta là ai? Bạn có phiền khẽ huých anh ta không? Đưa tay theo cách này và huých anh ta như thế này [mô tả người đàn ông tự đánh mình] và tôi sẽ không ngạc nhiên nếu bạn đánh trúng đúng người! Nếu bạn tỉnh thức, có lẽ đó có thể là sự tỉnh thức của một trong những người mê ngủ nhất trong Hội Thánh! Dù sao, luôn tốt hơn là nhận những điều này về mình hơn là chuyển chúng cho bất kỳ ai khác. Nghe cho người khác thì không bao giờ tốt — lời truyền của Kinh Thánh là, "Hãy cẩn thận về chính mình." Tôi cầu nguyện rằng tất cả các thành viên của Hội Thánh này, nếu ai trong số họ đã từng như đất khô hạn, có thể trở thành mạch nước. Bấy giờ chúng ta có thể trông đợi một sự thay đổi khắp toàn thể hội chúng. Đàn ông và đàn bà sẽ kêu lên, "Chúng tôi phải làm gì để được cứu?" Sẽ có nhiều người để nói chuyện về linh hồn họ. Chúng ta sẽ không gặp khó khăn trong việc tăng thêm Hội Thánh, tháng này qua tháng khác, với những người sẽ được cứu — và bấy giờ cả khu phố sẽ được biến đổi. Một Hội Thánh sống, trong đó Đức Chúa Trời đã làm cho những mạch nước sống dâng lên, sẽ sớm biến sa mạc nơi nó tọa lạc thành một vùng hoàn toàn khác! Có nhu cầu về công việc ân điển ở mọi khu phố nơi bất kỳ ai trong chúng ta sống — và rất cần nó quanh vùng này nơi trước đây đã từng rất ngược lại! Và có nơi nào của Luân Đôn mà một Cơ Đốc nhân không thể khóc ra máu? Bạn có thể đi qua thành phố lớn này mà không đau buồn và kinh hãi vì tội lỗi ngày càng gia tăng và sự kính sợ Đức Chúa Trời ngày càng giảm không? Hỡi bạn, những điều này không thể cứ tiếp tục như hiện tại! Điều gì đó xấu sẽ xảy ra nếu điều gì đó tốt và lớn không sớm được thực hiện bởi Đức Chúa Trời vĩ đại của sự thương xót! Hãy kêu cầu Ngài trong riêng tư và nơi công cộng! Hãy khẩn nài cánh tay ân điển của Ngài được giơ ra và, cùng với lời cầu nguyện của chúng ta, hãy đưa ra những nỗ lực sốt sắng, mỗi người cố đem một người khác đến với Christ và không bao giờ nghỉ — "Cho đến khi toàn thể dòng dõi được chọn Sẽ họp quanh Ngai, Để chúc tụng đường lối ân điển Ngài Và rao truyền vinh hiển Ngài." Đức Chúa Trời ban phước cho tất cả các bạn, vì cớ Christ! A-men.
GIẢNG GIẢI CỦA C. H. SPURGEON Ê-SAI 41:1-20. Câu 1. Hỡi các cù lao, hãy nín lặng trước mặt Ta; các dân tộc hãy được sức mới: hãy đến gần; rồi hãy nói: chúng ta hãy đến gần nhau để chịu phán xét. Đức Chúa Trời mời dân sự tranh luận với Ngài. Trước hết Ngài bảo họ, hãy "nghe" Ngài rồi hãy nói với Ngài. Họ đã thờ hình tượng, vì vậy Chúa cho họ thấy rằng các hình tượng chẳng là gì và mọi sự thờ phượng dâng cho chúng là dối trá. Ngài bắt đầu bằng một câu hỏi — 2, 3. Ai đã dấy lên người công chính từ phương đông, gọi người đến dưới chân mình, phó các nước trước mặt người, và khiến người cai trị các vua? Ai đã phó họ như bụi đất cho gươm người, và như rơm rạ bị gió đùa cho cung người? Ai đã đuổi theo họ, và đi qua an toàn; tức là bởi đường mà chân người chưa từng đi. Những lời này được cho là ám chỉ Cyrus, người đến "từ phương đông," và chinh phục "các nước," rồi làm điều tốt cho nhà Y-sơ-ra-ên. Chính Đức Chúa Trời đã phán với Cyrus lâu trước khi ông sinh ra. Hình tượng nào đã có thể thốt ra lời tiên tri nào? Chỉ Đấng Chí Cao ngự trên trời mới có thể báo trước những điều sẽ đến! Một trong những bằng chứng tốt nhất về tôn giáo thánh của chúng ta được tìm thấy trong những lời tiên tri đã được ứng nghiệm từng chữ trong nhiều nước khác nhau và vào các thời kỳ khác nhau. Giờ đây, khi họ đào lên những tảng đá cũ đã bị giấu hàng trăm năm khỏi mắt người ta, họ thấy những bằng chứng về cách Đức Chúa Trời nhìn vào tương lai và bảo các tiên tri Ngài báo trước những điều sẽ xảy ra sau này! 4-7. Ai đã làm và thực hiện điều đó, gọi các thế hệ từ ban đầu? Ta, Đức Giê-hô-va, là Đầu tiên, và với kẻ sau rốt; Ta là Đấng đó. Các cù lao thấy điều đó và sợ hãi; các đầu cùng đất kinh khiếp, đến gần, và lại. Mỗi người giúp đỡ kẻ lân cận mình; và mỗi người nói với anh em mình, Hãy vững lòng. Thợ mộc khích lệ thợ vàng, và kẻ vuốt búa khích lệ kẻ đập đe, nói rằng, Nó sẵn sàng để hàn: và người đóng đinh nó, hầu cho khỏi lay động. Một bức tranh rất sinh động về việc làm hình tượng! Dân sự sợ Cyrus, nên họ bắt đầu kêu cầu các thần của họ. Thật là một vị thần đẹp khi phải do thợ mộc làm ra! Rồi gỗ phải được bọc bằng tấm vàng bởi thợ vàng — và vị thần sẽ không hoàn thành nếu không có sự giúp đỡ của người vuốt búa và thợ rèn đập trên đe! Khi làm xong, họ phải hàn nó để giữ nó lại với nhau và họ phải lấy đinh đóng nó vào chỗ, e rằng, như Đa-gôn, nó sẽ ngã xuống và vỡ nát. Đây chẳng là gì khác ngoài sự thật trần trụi — vậy mà thật mỉa mai biết bao đối với sự thờ hình tượng! Hình tượng do loài người làm ra, hình tượng không thể cử động và phải được cố định vào chỗ bằng mỏ hàn, thì có ích gì? 8. Nhưng ngươi, Y-sơ-ra-ên, là tôi tớ Ta. Ngươi không thờ hình tượng — ngươi thờ Giê-hô-va, Đức Chúa Trời hằng sống và chân thật. 8. Gia-cốp mà Ta đã chọn, dòng dõi của Áp-ra-ham, bạn Ta. Thật là một danh hiệu để Đức Chúa Trời ban cho một người, "Áp-ra-ham, bạn Ta"! Chúng ta há cũng không nên cố gắng để được vào tình bạn của Đức Chúa Trời, nơi Áp-ra-ham đã ở — để tin cậy và yêu mến Đức Chúa Trời nhiều — để nói chuyện với Ngài nhiều, và hưởng sự thông công cao và thánh với Ngài sao? 9. Ngươi là kẻ Ta đã lấy từ các đầu cùng đất, và gọi ngươi từ những người sang trọng trong đó, và phán cùng ngươi rằng, Ngươi là tôi tớ Ta; Ta đã chọn ngươi, và không bỏ ngươi. Đối với nhiều người ở đây, câu này sẽ đến thật ngọt ngào. Đức Chúa Trời là Đức Chúa Trời của bạn và bạn là tôi tớ của Đức Chúa Trời. Ngài đã chọn bạn! Ngài sẽ không bao giờ đổi ý — sự tuyển chọn của Ngài không bao giờ thay đổi. "Ta đã chọn ngươi, và không bỏ ngươi." Và bạn đã chọn Ngài và bạn sẽ không bỏ Ngài. Bởi ân điển Ngài, bạn sẽ không bao giờ rời bỏ Đức Chúa Trời mình, cũng không lìa bỏ đường lối của Christ. Nguyện sự thương xót Ngài giữ bạn trung tín, cho đến cuối cùng! 10. Đừng sợ, vì Ta ở cùng ngươi: chớ kinh hãi, vì Ta là Đức Chúa Trời ngươi. Nơi nào có Đức Chúa Trời, nơi đó không có lý do để sợ hãi — "Đừng sợ, vì Ta ở cùng ngươi." Đó là một luận cứ vĩ đại! "Chớ kinh hãi, vì Ta là Đức Chúa Trời ngươi." Mọi thứ chúng ta cần đều nằm trong phạm vi của những lời đó. 10. Ta sẽ thêm sức cho ngươi; phải, Ta sẽ giúp đỡ ngươi; phải, Ta sẽ nâng đỡ ngươi bằng tay hữu công chính của Ta. Hỡi tín hữu thân mến, tối nay bạn có yếu đuối không? Hãy nhận lấy lời hứa quý báu này — "Ta sẽ thêm sức cho ngươi." Bạn có việc gì phải làm vượt quá sức mình không? Hãy nắm lấy Lời an ủi này của Đức Chúa Trời — "Ta sẽ giúp đỡ ngươi." Bạn có sẵn sàng trượt ngã không? Bạn có cảm thấy như mình có thể ngã không? Hãy nương mình trên sứ điệp nhân từ này — "Ta sẽ nâng đỡ ngươi bằng tay hữu công chính của Ta." Đừng để những viên ngọc quý này nằm dưới chân bạn để bị giày đạp! Hãy nhặt chúng lên và đeo chúng — làm đẹp cổ đức tin bạn bằng chúng. 11. Kìa, mọi kẻ nổi giận cùng ngươi sẽ hổ thẹn và sỉ nhục: chúng sẽ như không có; và kẻ tranh cạnh cùng ngươi sẽ hư mất. Tội lỗi của bạn, sự cám dỗ của bạn — mọi thứ muốn giữ bạn khỏi Thiên đàng và xua đuổi bạn khỏi Đức Chúa Trời — Chúa sẽ thắng mọi kẻ thù này của bạn và giải cứu bạn! 12, 13. Ngươi sẽ tìm chúng, mà chẳng thấy, tức là những kẻ tranh cạnh cùng ngươi: kẻ tranh chiến cùng ngươi sẽ như không có, và như vật hư không. Vì Ta là Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi, sẽ nắm tay hữu ngươi, và phán cùng ngươi rằng, Đừng sợ, Ta sẽ giúp đỡ ngươi. Đó là lần thứ hai chúng ta có lời hứa quý báu đó để cấm chúng ta sợ hãi — trước hết ở câu 10, và giờ đây ở câu 13, "Ta sẽ giúp đỡ ngươi." 14. Đừng sợ, hỡi sâu Gia-cốp. Ngươi thuộc về đất, bò sát, yếu ớt như con sâu — vậy mà ngay cả ngươi cũng không cần sợ — "Đừng sợ, hỡi sâu Gia-cốp." 14. Và hỡi các ngươi là người Y-sơ-ra-ên; Ta sẽ giúp đỡ các ngươi. Đó là lần thứ ba chúng ta có lời hứa đó, "Ta sẽ giúp đỡ các ngươi." "Hãy rung chiếc chuông bạc đó lần nữa," Đức Thánh Linh phán với Ê-sai, "hãy để nó an ủi những kẻ mệt mỏi của Ta." "Ta sẽ giúp đỡ các ngươi." 14. Đức Giê-hô-va phán như vậy, và Đấng Cứu chuộc ngươi, Đấng Thánh của Y-sơ-ra-ên. Tôi đã kinh ngạc khi nhìn vào câu này, thấy nó viết, "Hỡi sâu Gia-cốp, Ta sẽ giúp đỡ ngươi, Đức Giê-hô-va phán, và Goel của ngươi," đó là từ Hê-bơ-rơ được dịch là, "Đấng Cứu chuộc." "Bà con gần nhất của ngươi." Bà con gần nhất của một con sâu là Đức Chúa Trời Toàn Năng sao? Ngài có đảm nhận làm Anh em chúng ta, trả giá cứu chuộc cho chúng ta vì Ngài là Bà con chúng ta không? Văn bản nói như vậy đó! Hãy uống lấy sự an ủi của nó — "Đấng Cứu chuộc ngươi, Đấng Thánh của Y-sơ-ra-ên." Để trở thành Đấng Cứu chuộc chúng ta, chính Đấng Thánh của Y-sơ-ra-ên đã trở thành "con sâu, chứ không phải người." 15. Này, Ta sẽ làm ngươi nên như cái bừa đập lúa mới và nhọn có răng: ngươi sẽ đập các núi, và nghiền nát chúng, và ngươi sẽ làm các đồi như trấu. Người phương Đông kéo một máy gỗ trên lúa để tách hạt ra khỏi bông. Cái này gọi là bừa đập lúa — và họ đặt răng vào nó, tương tự như răng của cái bừa. Đức Chúa Trời phán rằng Ngài sẽ biến Hội Thánh Ngài, dân sự Ngài, thành một cái bừa đập lúa mới, với răng sắc và xé — và họ sẽ xông vào những khó khăn của họ, giống như những ngọn núi, và vào những thử thách của họ, giống như những ngọn đồi — và họ sẽ đập chúng nhỏ và làm chúng như trấu. 16. Ngươi sẽ rê chúng, và gió sẽ đem chúng đi, và gió lốc sẽ làm tan tác chúng: và ngươi sẽ vui mừng trong Đức Giê-hô-va, và sẽ khoe mình trong Đấng Thánh của Y-sơ-ra-ên. Mọi khó khăn đã biến mất, bị xé nhỏ như trấu, rồi được rê đi, như trấu bị thổi khỏi đống trên sân đập lúa! Lời hứa này thật tuyệt vời! Hỡi bạn kính sợ Đức Chúa Trời, hãy tin nó! Hãy đi và thực hành nó và xem Đức Chúa Trời có làm cho những khó khăn lớn nhất của bạn biến mất hoàn toàn không. Giờ đây đến hai câu ngọt ngào — 17, 18. Khi kẻ nghèo khó và thiếu thốn tìm nước, mà chẳng có nước, và lưỡi họ khô vì khát, Ta là Đức Giê-hô-va sẽ nhậm lời họ, Ta là Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên sẽ không bỏ họ. Ta sẽ mở những con sông trên các gò cao, và những suối nước giữa các thung lũng: Ta sẽ làm cho đồng vắng thành vũng nước, và đất khô hạn thành mạch nước. Hãy xem Đức Chúa Trời có thể làm gì? Người ta khát, họ không có nước, và kìa — thật đột ngột — hãy xem sông, suối, mạch, vũng, lũ! Đức Chúa Trời không làm gì nửa vời. Ngài là Đức Chúa Trời đầy đủ mọi sự, dư dật. Khi Ngài ban, Ngài ban như một vị vua! Ngài không đong đếm những tặng phẩm nước của Ngài bằng lít và bằng gallon, nhưng ở đây bạn có vũng, mạch và sông! Khi Ngài đã ban nước, Ngài sẽ ban cây mọc bên nước. Khi Đức Chúa Trời ban một phước lành, Ngài làm cho những phước lành khác nảy sinh từ nó. 19. Ta sẽ trồng trong đồng vắng cây bá hương, cây keo, cây sim, và cây dầu; Ta sẽ đặt trong sa mạc cây tùng, cây thông, và cây hoàng dương cùng nhau. Làm nên một thiên đàng của những dòng suối nước và những cây xinh đẹp, những cây thường xanh với dáng vẻ duyên dáng nhất và rất đa dạng. Hãy xem Đức Chúa Trời có thể làm gì? Nơi có đồng vắng, nơi có đồi và thung lũng, và mọi thứ khô cằn, Ngài làm nên rừng và cây cối, sông và suối! Ngài có thể làm mọi sự. Ôi, ước gì chúng ta có đức tin nơi Ngài! Nhưng chúng ta quên Ngài — chúng ta không quay về với Ngài. Chúng ta nhìn khắp nơi trừ Đức Chúa Trời. Chúng ta thử mọi phương pháp trừ phương pháp tin cậy Đức Chúa Trời hằng sống. Chúng ta có một Đức Chúa Trời không? Nếu có, tại sao đôi khi chúng ta hành động như vậy? Martin Luther là một người rất vui vẻ, như thường lệ, nhưng ông có những cơn trầm cảm khủng khiếp. Có một thời gian, ông trầm cảm đến nỗi bạn bè khuyên ông đi xa để đổi không khí, xem có thể được giải khuây không. Ông đi xa, nhưng ông về nhà vẫn khốn khổ như cũ. Và khi ông bước vào phòng khách, người vợ khôn ngoan của ông, Kate, Catherine von Bora, đang ngồi đó, mặc đồ đen và các con quanh bà, tất cả đều mặc đồ đen. "Ồ," Luther nói, "ai chết vậy?" "Sao," bà nói, "Bác sĩ, ông chưa nghe rằng Đức Chúa Trời đã chết sao? Chồng tôi, Martin Luther, sẽ không bao giờ ở trong tình trạng tâm trí như vậy nếu ông có một Đức Chúa Trời hằng sống để tin cậy." Ông bật cười ha hả và nói, "Kate, em là một người đàn bà khôn ngoan. Anh đã hành động như thể Đức Chúa Trời đã chết và anh sẽ không làm vậy nữa. Hãy đi cởi đồ đen ra." Nếu Đức Chúa Trời còn sống, tại sao chúng ta nản lòng? Nếu chúng ta có một Đức Chúa Trời để trông cậy, tại sao chúng ta sầu thảm? Hãy vui mừng và hoan hỉ cùng nhau, vì Đức Chúa Trời sẽ làm mọi điều Ngài đã hứa, vì lý do này — 20. Hầu cho họ thấy, và biết, và suy xét, và cùng hiểu rằng, tay Đức Giê-hô-va đã làm điều này, và Đấng Thánh của Y-sơ-ra-ên đã dựng nên nó. Đức Chúa Trời muốn bạn biết rằng Ngài đang hành động vì lợi ích của bạn. Ngài muốn bạn tin cậy Ngài đến nỗi thấy cách các lời hứa của Ngài có thể áp dụng cho trường hợp của bạn — và tay hữu Ngài có thể hoàn thành điều gì ngay cả cho bạn! Hãy tin cậy Ngài tối nay bằng cả lòng chúng ta! Đơn Độc, Mà Không Đơn Độc (Số 2271) DỰ ĐỊNH ĐỌC VÀO CHÚA NHẬT, NGÀY 28 THÁNG 8, 1892. DO C. H. SPURGEON GIẢNG, TẠI METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, VÀO TỐI CHÚA NHẬT, NGÀY 2 THÁNG 3, 1900. "Đức Chúa Giê-xu đáp rằng: Bây giờ các ngươi tin chăng? Này, giờ đến, và đã đến rồi, các ngươi sẽ tản lạc, mỗi người về nơi mình, và để Ta ở lại một mình: nhưng Ta không ở một mình, vì Cha ở cùng Ta." Giăng 16:31, 32. CHÚA chúng ta trông đợi đức tin như kết quả của sự dạy dỗ Ngài và tôi nghĩ rằng tôi nghe Ngài phán, vào cuối mỗi buổi thờ phượng, "Bây giờ các ngươi tin chăng? Các ngươi đã nghe. Các ngươi đã nhận xét về người giảng — nhưng bây giờ các ngươi tin chăng? Các ngươi đã được cảm động, các ngươi đã lau nước mắt, nhưng bây giờ các ngươi tin chăng? Vì bất cứ điều gì thiếu đức tin đều khiến các ngươi thiếu sự cứu rỗi." Tôi muốn đặt câu hỏi trong văn bản của tôi cho mọi thính giả trong ngôi nhà lớn này tối nay. Các bạn đã nghe, giờ đây, nhiều năm bài giảng — "Bây giờ các ngươi tin chăng?" Các bạn đang bạc tóc. Phúc Âm rất quen thuộc với các bạn — các bạn đã nghe nó được giảng nhiều, nhiều năm — nhưng, "bây giờ các ngươi tin chăng?" Đây là điểm then chốt. Theo câu trả lời trung thực của bạn cho câu hỏi này, bạn có thể quyết định về tình trạng của mình trước mặt Đức Chúa Trời, "Bây giờ các ngươi tin chăng?" Christ yêu đức tin bất cứ nơi nào Ngài thấy nó. Đối với Ngài nó là một điều quý báu. Đối với các bạn là những người tin, Ngài là quý báu, Ngài là một vinh dự. Và trên Ngài, các bạn là những người tin ban cho Ngài mọi vinh dự mà các bạn có thể ban. Sự tin cậy của bạn tô điểm Ngài bằng châu báu, lòng tin của bạn nơi Ngài đặt vương miện trên đầu Ngài! Nhưng Chúa chúng ta rất tinh tế. Ngài phân biệt giữa đức tin và sự tự phụ, và giữa đức tin và ý tưởng của chúng ta về đức tin. Các môn đồ này giờ đây nói rằng họ chắc chắn — "Bây giờ chúng tôi biết chắc rằng Thầy biết mọi sự, không cần ai hỏi Thầy." "Vâng! Vâng!" Cứu Chúa dường như nói, "Đó là thước đo của các ngươi về đức tin của chính mình. Nhưng Ta không đo nó theo cách các ngươi đo." Nếu có ai ở đây nói, "Về vấn đề đức tin, tôi không cần cảnh báo, tôi hầu như không cần khuyên nhủ, tôi tin! Ôi, bạn không thể biết tôi tin vững vàng đến đâu." Không, hỡi bạn thân mến, và có lẽ bạn cũng không thể biết mình tin yếu ớt đến đâu. Dù sao, đừng nhầm lẫn niềm tin của bạn vào đức tin của chính mình với đức tin nơi Christ, vì niềm tin vào đức tin của chính mình có thể chỉ là tự phụ, trong khi đức tin nơi Christ đem vinh hiển cho Đức Chúa Trời và đem sự cứu rỗi đến cho tín hữu! Để hạ các môn đồ xuống một bậc, Cứu Chúa nhắc họ rằng dù đức tin họ có, họ đã mất một thời gian dài mới đến được với nó. "Bây giờ các ngươi tin chăng? Ba năm Ta đã dạy dỗ các ngươi. Ba năm Ta đã làm phép lạ giữa các ngươi. Ba năm các ngươi đã thấy Ta và các ngươi có thể đã thấy Cha trong Ta, nhưng sau ngần ấy thời gian các ngươi cuối cùng đã đến được một chút đức tin sao?" Ôi, hỡi bạn, chúng ta không bao giờ có lý do gì để khoe khoang về đức tin mình, vì chúng ta đã mất rất lâu mới đến được với nó! Giờ đây chúng ta tin cậy Christ — tôi hy vọng rằng nhiều người trong chúng ta có thể thành thật nói rằng chúng ta nương cả sức nặng mình trên Ngài. Chúng ta tin Đức Chúa Trời, chúng ta cũng tin Con Ngài, Chúa Giê-xu Christ — nhưng đã mất nhiều tháng để đuổi chúng ta ra khỏi sự tự tin! Đã mất nhiều năm để nâng chúng ta ra khỏi tuyệt vọng! Đã mất ngần ấy thời gian để Chúa, trong quyền năng của chính Thánh Linh Ngài, làm nên chút đức tin ít ỏi chúng ta có! Rồi Chúa chúng ta nhắc họ một điều nữa còn khiêm nhường hơn — rằng như đức tin họ đến chậm, nó có thể đi rất nhanh. "Bây giờ các ngươi tin chăng?" Ngài hỏi. "Này, giờ đến, và đã đến rồi, các ngươi sẽ tản lạc, mỗi người về nơi mình, và để Ta ở lại một mình." Hỡi người thân mến, một chút rắc rối nảy sinh — một khó khăn không lường trước xảy ra — và đức tin của bạn ở đâu? Một chút bắt bớ, lời chế giễu nhàn rỗi của một kẻ vô tín, sự mỉa mai của một kẻ vô thần — và đức tin của bạn ở đâu? Há chẳng phải với nhiều người, rằng khi ở trong nhóm tốt họ gần như có thể khoe khoang về đức tin mình, nhưng nếu nhóm thay đổi, chắc chắn họ không có đức tin nào để khoe khoang? Những người đàn ông trước đây lưỡi trơn tru giờ đây im lặng và dù, trước đây, họ đội mũ giáp trang trí lông vũ, giờ đây họ sẽ giấu chúng đi, và giấu cả đầu mình, nếu họ có thể! Giờ đây họ xấu hổ về Ngài, là Đấng mà, một thời, họ đã vinh hiển! Hỡi bạn, hãy để kẻ khoe mình chỉ khoe mình trong Chúa! Đừng bao giờ để tín hữu khoe khoang về sự tin của mình, e rằng người ta nhắc họ mình đã mất bao lâu mới đến được với nó, và mình có thể sớm bị chia lìa khỏi nó! Các môn đồ của Chúa chúng ta không sẵn lòng nhận lời cảnh báo này. Tôi không cho rằng ai trong số họ đã nhận. Chắc chắn Phi-e-rơ đã không, và những người còn lại rất giống ông. Khi Phi-e-rơ nói với Chúa Giê-xu, "Dù mọi người vấp phạm vì Thầy, tôi sẽ không bao giờ vấp phạm." Và, "Dù tôi phải chết với Thầy, tôi sẽ không chối Thầy." Rồi chúng ta đọc, "Tất cả các môn đồ cũng đều nói như vậy." Tối nay chúng ta có thể nói, "Không có người đàn ông nào trong chúng ta sẽ bao giờ là kẻ phản bội Christ! Không có người đàn bà nào ở đây sẽ bao giờ lạnh nhạt trong lòng!" Đó là sự tự tâng bốc của chúng ta. Những gì người khác đã làm, dù thấp hèn và đê tiện đến đâu, chúng ta cũng có khả năng làm. Nếu chúng ta nghĩ mình không, đó là sự kiêu ngạo của chúng ta, và chỉ sự kiêu ngạo của chúng ta, khiến chúng ta nghĩ như vậy. Vì vậy Cứu Chúa chúng ta, để đặc biệt thu hút sự chú ý của các môn đồ Ngài đến nguy hiểm của họ, đã phán, không chỉ, "giờ đến," mà, "Này, giờ đến." Ngài thêm vào một chữ, "Này!" Một chữ, "Ecce!" Như các tác giả xưa thường đặt một bàn tay ở lề, hay một N.B., nota bene, để thu hút sự chú ý đến điều gì đó đặc biệt, Cứu Chúa cũng đặt, ở đây, một chữ, "Này!" "Hãy nhìn đây!" "Hãy xem này!" Hỡi bạn vừa mặc áo giáp nghĩ rằng mình đã thắng trận — "Này, giờ đến, và đã đến rồi, các ngươi sẽ tản lạc, mỗi người về nơi mình, và để Ta ở lại một mình." Vì vậy tôi cầu xin các bạn, hỡi anh chị em, và tôi cũng nói với chính mình như với các bạn, hãy học bài học về sự yếu đuối của chúng ta. Và dù tối nay chúng ta đang thành thật tin cậy Christ, hãy để mỗi người kêu lên, "Xin Chúa giữ con và con sẽ được an toàn." Hãy để lời cầu nguyện dâng lên từ tất cả các bạn đang ở những gác này, và từ tất cả những người đang ngồi dưới kia trong những hàng ghế đó, từ những người giàu kinh nghiệm và vững vàng nhất trong các bạn, cũng như từ những người chỉ mới được đem đến biết Chúa — hãy để mỗi người kêu lên, "Lạy Chúa, xin giữ con, vì con không thể tự giữ mình!" Than ôi! Than ôi! Chúng ta đã thấy ngay cả những người cầm cờ ngã xuống! Và khi điều đó xảy ra, các binh sĩ thường buồn rầu biết bao! Những người đã đứng như đá đã bị làm cho lung lay. Xin Đức Chúa Trời giữ chúng ta! Hỡi Christ của Đức Chúa Trời, xin giữ chúng ta bởi Thánh Linh đời đời của Ngài! A-men. Giờ đây tôi sẽ đưa các bạn rời khỏi sự xem xét mở đầu đó, vẫn giữ, tuy nhiên, phần lớn cùng một ý. Tối nay hãy học, từ Chúa chúng ta, trước hết, sự thử thách của Ngài — "Các ngươi sẽ tản lạc mỗi người về nơi mình, và để Ta ở lại một mình." Thứ hai, sự tin cậy của Ngài — "Nhưng Ta không ở một mình, vì Cha ở cùng Ta." Và rồi, thứ ba, tấm gương của Ngài, vì trong tất cả những điều này, chúng ta phải bước theo dấu chân Ngài. Nguyện chúng ta, nếu chúng ta có sự thử thách của Chúa chúng ta, cũng có sự tin cậy của Ngài vì chúng ta noi theo tấm gương Ngài! I. Trước hết, hãy để ý SỰ THỬ THÁCH CỦA CHÚA CHÚNG TA, vì điều tương tự có thể xảy ra với bạn. Ngài bị bỏ lại một mình. Tại sao, 11 sứ đồ đang quanh Ngài, và Ngài đang nói chuyện với họ, chắc chắn họ sẽ không bỏ Chúa mình! Họ chắc chắn đến nỗi họ sẽ đứng vững trước bất kỳ ngọn lửa nào chĩa vào họ — vậy mà không một ai trong số họ sẽ đứng vững. Tất cả họ sẽ bỏ Ngài và chạy trốn. Trong vườn, ba người là vệ sĩ của Ngài sẽ ngủ gật và các môn đồ còn lại cũng sẽ làm như vậy! Và khi Ngài đứng trước Phi-lát và Hê-rốt, không ai trong số họ sẽ ở đó để bênh vực Ngài — không một tiếng nói đơn độc nào sẽ được cất lên cho Ngài. Những người chắc chắn đã bỏ Ngài là Đấng họ đã tin chắc như vậy — và họ là những người thành thật, khi họ nói tự tin như vậy. Không có sự giả hình nào trong những gì họ nói. Họ có ý như vậy! Mỗi người trong số họ, thật sự tin rằng mình có thể đi tù và đi chết, và mình sẽ làm như vậy thay vì chối Chúa mình. Theo sự đánh giá của chính họ, họ không khoe khoang — họ chỉ nói những gì họ thật sự định làm. Đây là sự cay đắng trong sự thử thách của bạn, khi, trong giờ bạn cần, những người bạn tốt, thành thật của bạn đã đi mất — những người bạn thật sự của bạn ngất xỉu và mệt mỏi. Họ không thể theo kịp bước bạn. Họ không thể đối mặt với cơn bão mà bạn được gọi để đối mặt — và họ đã đi mất. Than ôi, đối với Chúa thân mến của chúng ta, đó là nỗi buồn biết bao! Những người đã rất tự tin và những người đã thật sự chân thành, vậy mà, dù sao, đã bị tản lạc — và Ngài bị bỏ lại một mình. Họ cũng thật sự yêu Christ. Tôi chắc rằng tình yêu của Phi-e-rơ không phải là tình yêu mới khi ông nói, "Thầy biết mọi sự; Thầy biết rằng con yêu Thầy." Ông đã yêu Thầy mình. Ngay cả khi ông chối
Chúa mình, trong lòng ông vẫn có tình yêu đối với Ngài. Các môn đồ khác cũng vậy — tất cả họ đều yêu Chúa mình — vậy mà tất cả họ đều bỏ Ngài! Và những tạo vật yếu đuối đáng thương đó, chúng đã quay lưng trong ngày chiến trận. Bị những người bạn tốt và những người bạn yêu thương bỏ rơi là một nỗi buồn cho lòng chúng ta. Tôi không biết, nhưng nếu bạn chắc rằng họ đã là những kẻ giả hình, bạn gần như có thể vui vì họ đã đi. Nhưng chính sự hiểu biết của bạn rằng họ chân thành trong lòng, chân thành như những tạo vật đáng thương như vậy có thể, làm tăng thêm sự cay đắng rằng họ đã bỏ bạn. Bạn không cần nghĩ, khi điều này xảy ra trong kinh nghiệm của bạn, rằng có điều gì lạ đã xảy ra với bạn, vì Christ đã bị bỏ lại một mình như vậy. Hãy để ý, rằng Ngài bị mọi người bỏ lại. "Các ngươi sẽ tản lạc, mỗi người về nơi mình." "Mỗi người." Khi sự thử thách đến, Giăng có ở lại không? Ông có nhớ bộ ngực thân yêu mà ông đã tựa đầu không? Giăng đã đi rồi sao? Vâng, "mỗi người." Christ nhìn và chẳng có ai đứng bên Ngài. Ngài phải đối mặt với những kẻ tố cáo Ngài mà không có một nhân chứng nào bênh vực Ngài! Mọi người đều đã đi. À, đây quả là một sự thử thách! Nhưng một người bạn chân thật, một Damon hay một Pythias, trung thành với nhau cho đến chết, thì sự thử thách không quá áp đảo. Nhưng, không, mọi người đều đã về nơi mình, và Christ bị bỏ lại một mình! Trong dân chúng không có ai với Ngài, ngay cả một người trong số những người bạn thân thiết nhất của Ngài. Họ là gì? À, mỗi người đều lo cho sự an toàn của chính mình — "Các ngươi sẽ tản lạc, mỗi người về nơi mình." Há chẳng phải đó chính là bản chất của sự ích kỷ và hèn hạ, "Mỗi người về nơi mình"? Đây là tất cả những gì Christ nhận được từ những người theo Ngài tốt nhất! Họ bỏ Ngài và đi, mỗi người, về nơi mình — về nhà mình, để lo cho sự an toàn của chính mình, để che đậy nhân cách của chính mình, để bảo toàn mạng sống của chính mình. "Mỗi người về nơi mình." Hỡi Chúa Giê-xu, những người này có phải là bạn của Ngài không? Hỡi Đấng yêu thương loài người, những người này có phải là những người yêu Ngài không? Bạn có ngạc nhiên nếu, đôi khi, bạn thấy rằng bạn bè bạn sẽ chăm sóc bạn chỉ là họ phải chăm sóc chính mình? Họ sẽ giữ bạn, nhưng rồi bạn tốn kém quá — bạn là một người bạn quá "đắt"! Chi phí cho tình bạn của bạn phải được xem xét, và thu nhập của họ không chịu nổi. "Mỗi người về nơi mình." Cứu Chúa cũng phải cảm nhận điều này. Và, hãy nhớ điều này đã xảy ra khi giờ đặc biệt của Christ đã đến. "Giờ đến." Giờ của Christ, giờ của quyền lực tối tăm. Chính lúc đó họ bỏ Ngài. Khi Ngài không cần tình bạn của họ, họ là những người bạn rất tốt của Ngài. Khi họ không thể làm gì cho Ngài dù họ cố gắng, họ là những người theo Ngài trung thành. Nhưng cơn nguy khốn đã đến — giờ đây họ có thể thức với Ngài một giờ. Giờ đây họ có thể đi với Ngài giữa đám đông hỗn loạn và can thiệp, ít nhất là lá phiếu của thiểu số chống lại đám đông — nhưng họ đã đi mất! Như chim én của bạn, chúng đã biến mất trước khi đợt sương giá đầu tiên phủ lên con suối. Như những chiếc lá xanh của mùa hè, giờ đây chúng ở đâu trong thời tiết mùa đông này? Than ôi, than ôi, cho tình bạn, khi nó thất bại khi cần nhất! Và nó đã thất bại với Cứu Chúa lúc đó. Ngài cũng bị bỏ lại, vi phạm mọi ràng buộc. Những người đã bỏ Ngài này đã cam kết đứng bên Ngài. Họ đã hứa với Ngài sẽ chết với Ngài. Đây là những bạn đồng hành được chọn của Ngài. Ngài đã gọi họ từ những nơi đánh cá của Ga-li-lê và làm họ thành môn đồ Ngài. Đây là các sứ đồ của Ngài, những người đứng đầu trong Vương quốc mới của Ngài. Họ sẽ ngồi trên ngai, xét đoán 12 chi phái Y-sơ-ra-ên. Những người này, Ngài đã cứu chuộc cho chính Ngài. Những người này sẽ dự phần vinh hiển Ngài trong ngày Ngài hiện ra. Không bao giờ có những người bị ràng buộc với người như họ bị ràng buộc với Christ — vậy mà họ đã bỏ Ngài một mình. Hỡi bạn thân mến, đừng mong đợi lòng biết ơn từ đồng loại của bạn — đó là một điều rất hiếm trong thế gian này! Bạn càng làm nhiều cho người ta, sự đáp lại của họ càng ít. Tôi không nói, giờ đây, như người nghĩ xấu về đồng loại mình, nhưng tôi biết rằng trong nhiều trường hợp là như vậy. Và nếu đó không phải là phần của bạn, bạn có thể cảm ơn Đức Chúa Trời vì điều đó — và tự hỏi tại sao bạn là một ngoại lệ của quy luật. Nếu, sau này, bạn sẽ sa sút trong đời và cần sự giúp đỡ của những người bạn đã giúp trong những ngày qua, họ sẽ, theo quy luật, là những người cuối cùng giúp bạn và là những người đầu tiên giày đạp bạn! Chắc chắn, với Chúa Giê-xu Christ chúng ta, những người gần nhất và những người mang ơn Ngài nhiều nhất, đã chạy trốn khỏi Ngài, và Ngài không nhận được sự cứu giúp nào từ họ. Đó là "mỗi người về nơi mình" — và họ bỏ Ngài một mình để bị trói và bị đánh bởi những kẻ thù vô cảm của Ngài — và bị đem đi tù và đi chết. Đó là phần đầu tiên của chủ đề chúng ta — sự thử thách của Chúa chúng ta. Tôi nói lại, rằng một sự thử thách tương tự có thể xảy ra với một số người ở đây. Nó đã thường xảy ra với những người bảo vệ đức tin dạn dĩ, thấy mình bị bỏ lại một mình giữ cầu. Và đó là một sự thử thách sắc bén, nghiêm khắc đối với người được gọi để chịu đựng nó. II. Chúng ta sẽ có cuộc trò chuyện vui vẻ hơn về đề mục thứ hai, đó là SỰ TIN CẬY CỦA CHÚA CHÚNG TA. Ngài phán, "Các ngươi sẽ để Ta ở lại một mình: nhưng Ta không ở một mình, vì Cha ở cùng Ta." Hãy quan sát, rằng sự tin cậy của Christ là sự tin cậy rằng Cha ở cùng Ngài, và sự tin cậy này giữ Ngài với mục đích của Ngài. Hãy nhìn các môn đồ chạy trốn — tất cả họ đều bị tản lạc, mỗi người về nơi mình. Christ có đi không? Không hề! Giăng, Phi-e-rơ, Gia-cơ, Thô-ma, và tất cả những người còn lại đã đi. Christ có đi không? Không hề! Ngài vẫn đứng đó. Họ đã bỏ Ngài một mình, nhưng Ngài vẫn ở đó, vẫn đứng vững với mục đích của Ngài. Ngài đã đến để cứu và Ngài sẽ cứu. Ngài đã đến để cứu chuộc và Ngài sẽ cứu chuộc. Ngài đã đến để thắng thế gian và Ngài sẽ thắng nó. Họ đã bỏ Ngài một mình. Họ đã không đem Ngài đi với họ. Ngài không phải là kẻ hèn nhát. Ngài không bao giờ chạy trốn khỏi mục đích của Ngài, ngợi khen danh Ngài! Ngài đã đứng vững trong giờ kinh hoàng đó khi mọi người bỏ Ngài và chạy trốn. Điều này là vì sự tin cậy của Ngài ở nơi Đức Chúa Trời. Tiếp theo, hãy quan sát rằng sự tin cậy nơi Đức Chúa Trời này không chỉ giữ Ngài với mục đích của Ngài, mà nó còn nâng đỡ Ngài trong viễn cảnh của sự thử thách. Hãy để ý cách nó diễn ra — "Các ngươi sẽ để Ta ở lại một mình: nhưng Ta không ở một mình." Christ không nói, "Ta sẽ không ở một mình." Điều đó là đúng, nhưng Ngài nói, "Ta không ở một mình." Tôi thích đọc kinh nghiệm của con cái Đức Chúa Trời ở thì hiện tại — các tặng phẩm, ân tứ và lời hứa của Đức Chúa Trời ở thì hiện tại — "Ta không ở một mình." "Đức Giê-hô-va là Đấng chăn giữ tôi," cũng như "Tôi sẽ chẳng thiếu thốn gì." "Ngài khiến tôi an nghỉ nơi đồng cỏ xanh tươi; Ngài dẫn tôi đến mé nước bình tịnh." Ngài đang làm mọi thứ cho tôi ngay bây giờ. Christ phước hạnh nói rằng viễn cảnh Đức Chúa Trời ở cùng Ngài suốt qua cơn hoạn nạn, và Sự Hiện Diện của Đức Chúa Trời với Ngài ngay bây giờ, là sự an ủi của Ngài trong viễn cảnh của nó. Hỡi bạn đã ở đây sáng nay biết bài giảng buồn bã chúng ta đã có từ văn bản, "Đức Chúa Trời tôi ơi, Đức Chúa Trời tôi ơi, sao Ngài lìa bỏ tôi?" [Bài giảng số 2133, Quyển 36.] Tôi đã lấy văn bản này cho bài giảng tối vì nó là đối tác của văn bản chúng ta đã xem xét sáng nay, vì Chúa chúng ta có thể thật sự phán với các môn đồ Ngài, "Nhưng Ta không ở một mình, vì Cha ở cùng Ta." Lời tuyên bố của Chúa chúng ta bị vẻ bề ngoài mâu thuẫn. Há Ngài không phải phán với Đức Chúa Trời — "Sao Ngài lìa bỏ tôi?" Vậy thì, làm sao Ngài có thể nói, "Cha ở cùng Ta"? Điều đó là đúng — và trong một phần của bài giảng sáng của tôi, tôi đã cố cho thấy rằng, trong khi Đức Chúa Trời lìa bỏ Ngài trong tư cách chính thức của Ngài là Đấng Lập Luật và Đấng Thi Hành Luật, vậy mà trong mối quan hệ cá nhân của Ngài với Ngài, Ngài đã không và không thể lìa bỏ Ngài. Cha đã ở cùng Ngài! Ôi, há chẳng phải là phước hạnh về phần Christ khi đứng vững với điều này sao? Ngài biết rằng Cha Ngài ở cùng Ngài, ngay cả khi Ngài cảm thấy, theo một nghĩa khác, rằng Cha đã lìa bỏ Ngài! Hỡi người thân mến, nếu mọi người bỏ bạn, và ngay cả Đức Chúa Trời dường như bỏ bạn, vẫn hãy giữ sự tin cậy của bạn nơi Đức Chúa Trời! Đừng tin rằng Đức Chúa Trời có thể lìa bỏ người của Ngài. Đừng thậm chí mơ điều đó — điều đó không thể! Ngài không bao giờ lìa bỏ người của Ngài! Ngài không bao giờ có thể và Ngài không bao giờ sẽ! Cha ở cùng Chúa Giê-xu Christ, ngay cả khi Ngài biết rằng Ngài sẽ phải phán, "Sao Ngài lìa bỏ tôi?" Vậy mà, chắc chắn là đúng rằng Cha đã ở cùng Christ khi Ngài bị bỏ lại một mình. Vậy thì Cha đã ở cùng Ngài thế nào? Hỡi người thân mến, ngay cả khi Cha không nhìn đến Christ, hay ban cho Ngài một nụ cười, hay một lời an ủi, Ngài vẫn ở cùng Ngài. Sao vậy? À, Ngài ở cùng Ngài về các mục đích đời đời và Giao ước của Ngài. Họ đã lập Giao ước với nhau vì sự cứu chuộc loài người, vì sự cứu rỗi của những người được chọn — họ đã bắt tay nhau và cam kết với nhau để thực hiện mục đích thánh và Giao ước Đời đời. Tôi nhớ đoạn về Áp-ra-ham đi với Y-sác lên núi Mô-ri-a, nơi Y-sác sẽ được dâng lên. Có chép rằng, "Vậy hai cha con cùng đi với nhau." Đức Chúa Cha đời đời và Con yêu dấu của Ngài cũng vậy khi Đức Chúa Trời sắp phó Con một Ngài cho sự chết. Không có mục đích chia rẽ — cả hai Ngài cùng đi với nhau. Tất cả công việc của Christ là công việc của Cha — và Cha đã nâng đỡ Ngài trong đó đến mức đầy đủ nhất! Trong kế hoạch và phương pháp của sự chuộc tội, Cha và Con ở cùng nhau. "Vì Đức Chúa Trời yêu thương thế gian, đến nỗi đã ban Con một của Ngài," nhưng Chúa Giê-xu yêu thương thế gian đến nỗi Ngài đã ban chính Ngài. Sự chuộc tội là tặng phẩm của Cha, nhưng là công việc của Con. Trong mọi điều Ngài chịu, Ngài có thể phán, "Cha ở cùng Ta trong đó. Ta đang làm điều sẽ tôn vinh Ngài và làm Ngài hài lòng." Ngài đã không đi một mình đến tù và đến chết! Trong mọi sự Ngài làm điều đẹp lòng Cha — và Cha đã ở cùng Ngài trong tất cả. Mọi sắc lệnh của Đức Chúa Trời đều ở sau lưng Christ. Nó được viết trong Cuốn Sách niêm phong, nhưng ai sẽ đọc nó trừ Christ? Bất cứ điều gì được viết ở đó đều được viết để nâng đỡ Christ. Không có một sắc lệnh nào trong Sách Định Mệnh mà không làm nên vinh hiển của Christ và theo ý muốn của Christ. Không chỉ là 12 đạo quân thiên sứ ở sau thập tự giá, mà Đức Chúa Trời của các thiên sứ cũng ở đó! Không chỉ là các lực lượng của sự quan phòng sẽ cùng làm việc để đạt được mục đích của Đấng Tạo Hóa, mà Đức Chúa Trời của sự quan phòng, Giê-hô-va Vô hạn, đang liên minh với Chúa Giê-xu và Ngài có thể phán, khi Ngài ra đi để chết, "Ta không ở một mình: vì Cha ở cùng Ta." Há đây chẳng phải là một Chân lý vinh hiển của Đức Chúa Trời, rằng Chúa Christ chúng ta đã không ở một mình? Xét về các bạn đồng hành trần gian, những Lời của Đức Chúa Trời do Ê-sai viết có thể được Christ thốt ra theo nghĩa đen, "Ta đã đạp thùng ép rượu một mình." Mọi người đều đã đi, nhưng Đức Chúa Trời luôn ở cùng Ngài! Từ đó, đã được tỏ ra rằng Đức Chúa Trời đã ở cùng Christ. Ngài đã chứng minh điều đó bằng cách khiến Ngài sống lại từ kẻ chết. Há Cha cũng không chứng minh rằng Ngài đã ở cùng Con bằng cách sai Đức Thánh Linh đến vào ngày Lễ Ngũ Tuần với nhiều dấu lạ và phép lạ sao? Chúa Giê-xu không ở một mình! Tất cả công việc của Đức Thánh Linh từ đó, trong việc cáo trách người ta về tội lỗi và dẫn họ đến với Chúa Giê-xu, là bằng chứng rằng Ngài không ở một mình. Hỡi người thân mến, tất cả lịch sử của sự quan phòng, từ ngày Christ được cất lên trời, chứng minh rằng Ngài không ở một mình. Một mình? Christ một mình? Sao, các thú đồng đang liên minh với Ngài! Các ngôi sao trong quỹ đạo chúng chiến đấu cho Ngài! Mọi biến cố của lịch sử, chỉ cần cho nó thời gian và không gian, sẽ làm cho Vương quốc Ngài đến! Mọi vòng quay của những bánh xe quan phòng khổng lồ kia sẽ làm cho chiến xa khải hoàn của Ngài đến gần hơn và gần hơn trên cổ kẻ thù Ngài. Ngay bây giờ, bởi đức tin, "chúng ta thấy Đức Chúa Giê-xu, là Đấng đã được làm thấp hơn các thiên sứ một chút vì sự chịu chết, được đội mão triều vinh hiển và tôn trọng." — "Hãy xem, hỡi các thánh, cảnh tượng vinh hiển! Hãy xem "Người chịu đau khổ" giờ đây, Từ trận chiến trở về đắc thắng, Mọi đầu gối sẽ quỳ trước Ngài: Hãy đội mão cho Ngài, đội mão cho Ngài; Mão triều thuộc về Đấng Chiến Thắng." Chúa Giê-xu là trung tâm của mọi quyền năng và khôn ngoan. Đức Chúa Trời ở cùng Ngài và ngày đến khi Ngài sẽ hiện ra trong vinh hiển Ngài. Trong triều đại ngàn năm của Ngài giữa các con trai Đức Chúa Trời, sẽ thấy rằng Ngài không ở một mình — và khi Ngài sẽ đến trong vinh hiển của Cha và mọi thiên sứ thánh của Ngài cùng Ngài, bấy giờ Ngài sẽ có thể phán với sự nhấn mạnh còn lớn hơn, "Ta không ở một mình: vì Cha ở cùng Ta." Và khi Ngài ngồi trên Ngai Trắng Lớn và phân chia nhân loại — bạn Ngài bên phải, kẻ thù Ngài bên trái — và tuyên bố cơn thạnh nộ đời đời trên kẻ phản loạn và mở Thiên đàng cho tín hữu, bấy giờ mọi thế giới sẽ biết rằng Người Na-xa-rét không ở một mình! Một mình? Tôi dường như phải cười trước chính ý nghĩ đó! Cả Thiên đàng và đất, những sự hiện tại và những sự sẽ đến, thời gian và đời đời, sự sống và sự chết, đều ở cùng Ngài. Người ta có thể bỏ Ngài, nhưng Ngài không ở một mình! III. Giờ đây, tôi muốn, ở phần thứ ba, dạy những bài học từ TẤM GƯƠNG CỦA CHÚA CHÚNG TA. Vì thời gian của tôi gần hết, tôi phải nói rất ngắn gọn về những bài học này. Trước hết, hãy học sự trung tín khi người khác thất bại. Bạn có phải là Cơ Đốc nhân không? Bạn có tin cậy Christ không? Bạn có yêu Ngài không? Vậy thì đừng bao giờ lìa bỏ Ngài. "Ồ, nhưng," một người nói, "dòng chảy giờ đây chảy ngược lại." Hỡi anh em, cứ để nó chảy — nó sẽ ngừng khi nó đã chảy đi. Tôi tin nơi Đấng đã sống lại từ kẻ chết, sự công chính của Ngài xưng công chính cho tôi, huyết Ngài rửa tôi trắng hơn tuyết. "Nhưng các triết gia bảo chúng ta rằng điều này không khoa học'" Vậy thì tôi không khoa học, và tôi vui thích vì không khoa học! "Ồ, nhưng các nhà tư tưởng sâu sắc nói điều này không phù hợp với tiến bộ!" À, cứ để nó không phù hợp với tiến bộ. "Ồ, nhưng cả thế gian phủ nhận nó!" Thế gian càng tệ hơn. Cứ để nó phủ nhận Chân lý của Đức Chúa Trời nếu nó muốn. Đó là một tinh thần vĩ đại của Athanasius khi ông nói, "Athanasius contra mundum" — tức là, "Athanasius chống lại cả thế gian." Và mọi Cơ Đốc nhân có thể có tinh thần này và nên có tinh thần này! Cuốn Sách này có đúng không? Có hề gì dù mọi tên ngốc nói rằng nó là dối trá! Cứ để những tên ngốc nói vậy nếu chúng muốn, nhưng nó là đúng, và hãy giữ lấy nó! Nếu Đức Thánh Linh đã dạy bạn tin cậy Christ, hãy tin cậy Christ bất kể người khác làm gì. Sao? Bạn sống nhờ hơi thở của lỗ mũi người khác sao? Bạn đếm đầu người rồi nhảy theo số đông hơn sao? Đó có phải là cách của bạn? Sao, chắc chắn một người như vậy hầu như không đáng được cứu! Anh ta là người, hay anh ta không phải là con mèo phải nhìn trước khi nhảy? Không, nếu bạn là người, và bạn tin nơi Christ, hãy đứng lên vì Christ — "Hãy đứng lên! Hãy đứng lên vì Chúa Giê-xu! Hỡi các chiến sĩ của thập tự giá! Hãy giương cao cờ hiệu hoàng gia của Ngài — Nó không được chịu tổn thất! Từ chiến thắng này đến chiến thắng khác Quân đội Ngài sẽ dẫn dắt, Cho đến khi mọi kẻ thù bị đánh bại, Và Christ thật là Chúa! Hãy đứng lên! Hãy đứng lên vì Chúa Giê-xu! Vâng lời tiếng kèn gọi. Tiến ra trận chiến hùng mạnh, Trong ngày vinh hiển này của Ngài! Hỡi bạn là những người đàn ông, giờ đây hãy phục vụ Ngài, Chống lại vô số kẻ thù; Lòng can đảm bạn tăng lên cùng nguy hiểm, Và sức mạnh chống lại sức mạnh." Và khi nhiều người quay đi, hãy đứng càng dạn dĩ và càng tự tin hơn, vì sự tự tin và dạn dĩ của bạn càng cần thiết hơn vào lúc như vậy. Chúa bạn đã không từ bỏ sứ mệnh vĩ đại của Ngài khi mọi người bỏ Ngài. Đừng từ bỏ công việc đời bạn và đức tin bạn, dù mọi người khác có từ bỏ của họ. Tiếp theo, cùng với Thầy bạn, hãy tin rằng Đức Chúa Trời là Đấng Đầy Đủ Mọi Sự. Hãy đọc điều này — "Các ngươi sẽ tản lạc, mỗi người về nơi mình, và để Ta ở lại một mình: nhưng Ta không ở một mình, vì" — gì? "Vì sẽ có nửa tá người trong các ngươi trung thành"? Không. "Vì ba người trong các ngươi sẽ bám lấy Ta"? Không. "Vì Cha ở cùng Ta." Ôi, chúng ta không đếm như chúng ta nên! Có một triệu người chống lại bạn. Đức Chúa Trời có đứng về phía bạn không? À, vậy thì bạn đang ở phe đa số! Rốt cuộc, một triệu là gì, ngoài một và bao nhiêu số không? Hãy tin cậy Đức Chúa Trời và để hàng triệu người đi đường họ. Đức Chúa Trời là đủ! Khi người nói trong học viện thấy mọi người bỏ ông trong lúc ông nói trừ Plato, ông vẫn tiếp tục. Ai đó nói, "Diễn giả, ông không có thính giả nào ngoài Plato." "Không có thính giả nào ngoài Plato?" ông nói, "Plato đủ cho 50 diễn giả!" Vậy, thật vậy, nếu bạn không có Đấng Trợ Giúp nào khác ngoài Đức Chúa Trời, hãy đứng nơi bạn đang — vì Đức Chúa Trời không chỉ đủ cho bạn, mà cho mọi tín hữu, dù chúng ta yếu đuối đến đâu! Tiếp theo, hãy học một bài học khác. Hãy an nghỉ trong Đức Chúa Trời, bất chấp vẻ bề ngoài. Bạn rất nghèo sao? Bạn yếu đuối sao? Bạn bị vu khống sao? Bạn bị roi nặng nhất của Đức Chúa Trời quất sao? Vậy mà đừng đá Ngài hơn Chúa bạn đã làm! Ngài phán, "Cha ở cùng Ta," dù Ngài phải kêu, "Sao Ngài lìa bỏ tôi?" Hãy tin Ngài khi bạn không thể thấy Ngài! Hãy tin Ngài khi Ngài không mỉm cười! Hãy tin Ngài khi Ngài cau mày. Hãy tin Ngài khi Ngài đánh đập. Hãy tin Ngài khi Ngài giết, vì đó là đỉnh cao của tất cả, để nói như Gióp, "Dù Ngài giết tôi, tôi vẫn sẽ tin cậy Ngài." Ngài làm điều Ngài thích là việc của Ngài. Tin cậy Ngài là việc của tôi — cứ để Ngài làm theo ý Ngài! Tôi ôm lấy Đức Chúa Trời tôi và nói, "Đức Chúa Trời tôi ơi, Đức Chúa Trời tôi ơi," ngay cả khi không có niềm vui cảm nhận được — và tôi bị buộc phải bước đi bởi đức tin. Cuối cùng, hỡi con cái vật lộn của Đức Chúa Trời, đang đứng vững vì Chân lý của Đức Chúa Trời và điều phải, hãy mong rằng rắc rối của bạn sẽ không kéo dài. Bạn có để ý Christ diễn đạt thế nào không, "Này, giờ đến"? Chỉ một giờ! "Này, giờ đến." Không phải một năm, hỡi anh em, không phải một năm. Không phải một tháng. Không phải một ngày — chỉ là một giờ. "Giờ đến." Đối với Christ chắc chắn đó là một giờ dài khi Ngài treo trên thập tự giá, nhưng Ngài gọi toàn bộ thời kỳ từ mồ hôi máu đến cái chết trên thập tự giá, là "giờ." Đó là phần của đức tin để rút ngắn ngày thành giờ. Tối nay đó là phần của bạn, để nhớ rằng nếu bạn phải chịu khổ và đứng một mình vì Christ, chỉ là trong một giờ. Chúng ta đã sẵn lòng chờ đợi biết bao khi chỉ là trong một giờ! Chúng ta đã vui vẻ tiến bước trong bóng tối biết bao khi chúng ta biết rằng chỉ là trong một giờ! Sự thử thách của chúng ta chỉ là trong một giờ! Theo nghĩa đen, trước khi một giờ nữa điểm, một số trong chúng ta có thể ở với Đức Chúa Trời — nhưng dù có như vậy với chúng ta hay không, chúng ta vẫn có thể hát — "Hãy để nghi ngờ, bấy giờ, và nguy hiểm cản trở bước tiến tôi, Chúng chỉ làm cho Thiên đàng ngọt ngào hơn lúc cuối. Dù vui hay buồn đến, bất cứ điều gì xảy ra, Một giờ với Đức Chúa Trời tôi sẽ bù đắp tất cả." Nhưng nếu không theo nghĩa đen chỉ là một giờ, vậy mà chắc chắn triều đại bắt bớ dài nhất cũng chỉ ngắn. Nó sớm qua khi chúng ta về Nhà. Tôi nghĩ rằng nó sẽ giúp làm nên một kỳ nghỉ vui vẻ trong xứ đượm sữa và mật, để một trong những ngày này ngồi bên một trong những dòng suối róc rách đó và nói, "Tôi nhớ khi người này người kia bỏ tôi và tôi đã đứng vững vì Chân lý của Đức Chúa Trời như tôi biết và tin. Tất cả họ đều bỏ tôi và lúc đó dường như khó chịu đựng, nhưng sự đơn độc của tôi không kéo dài, nó sớm qua — và khi Chúa phán, 'Hỡi đầy tớ ngay lành trung tín' — lúc đó dường như không phải là một giờ, mà chỉ là chớp mắt, hay như khi, trong đêm, ngọn nến bị thổi tắt và được thắp lại bởi chính khói của nó, thời gian tối tăm ngắn ngủi biết bao." Trong Thiên đàng cũng sẽ dường như chúng ta chưa bao giờ chịu khổ gì vì Christ. Người tử đạo sẽ đi trong chiến xa đỏ rực từ cột thiêu — và khi ông đến Thiên đàng, ông sẽ quên rằng mình đã bị thiêu chết, trong niềm vui tột độ được chiêm ngưỡng Thầy mình! Chỉ là một giờ và chúng ta sẽ gặp nhau trước Ngai vàng của Đức Chúa Trời và đứng trên biển thủy tinh, và hát mãi mãi, "Ngợi khen Đấng đã yêu chúng ta, và rửa chúng ta khỏi tội lỗi mình trong huyết Ngài, và đã làm chúng ta nên vua và thầy tế lễ cho Đức Chúa Trời và Cha Ngài — ngợi khen vinh hiển và quyền năng đời đời thuộc về Ngài. A-men." GIẢNG GIẢI CỦA C. H. SPURGEON GIĂNG 16:16-33. Câu 16. Còn ít lâu các ngươi sẽ chẳng thấy Ta; rồi ít lâu nữa các ngươi sẽ thấy Ta, vì Ta đi đến cùng Cha. Hãy nhớ rằng các môn đồ đang ở bờ vực của rắc rối lớn. Đấng Lãnh đạo và Bạn của họ sắp bị đem đi khỏi họ bởi một cái chết tàn khốc. Họ sẽ bị thử thách như họ chưa bao giờ bị thử thách trước đây. Vì vậy Cứu Chúa chuẩn bị tâm trí họ cho sự thử thách. Tôi thường để ý rằng trước khi một rắc rối lớn đến, Thánh Linh của Đức Chúa Trời bí mật an ủi một cách rất đáng chú ý những người sẽ bị thử thách. Có lẽ, tối nay, mà không biết, chúng ta có thể gần một hoạn nạn hay nỗi buồn lớn nào đó. Nếu vậy, nguyện Chúa trữ cho chúng ta sự an ủi và sức mạnh cho giờ cần thiết sắp đến! 17, 18. Có mấy môn đồ nói với nhau rằng: Ngài nói với chúng ta: Còn ít lâu các ngươi sẽ chẳng thấy Ta; rồi ít lâu nữa các ngươi sẽ thấy Ta; và rằng: Vì Ta đi đến cùng Cha, là nghĩa gì? Vậy nên họ nói rằng: Ngài nói: Còn ít lâu, là nghĩa gì? Chúng ta không hiểu Ngài nói gì. Nó quá rõ ràng. Chúng ta thường không hiểu Thầy mình vì chúng ta tưởng rằng có một ý nghĩa sâu xa nào đó trong Lời Ngài khi ý nghĩa của chúng nằm ngay trên bề mặt. Nếu bạn hiểu Phúc Âm như bạn hiểu lời nói thường ngày của đời sống, thì sẽ khôn ngoan. Nếu chúng ta có thể đem người ta đến chỗ tin Đức Chúa Trời như một đứa trẻ tin mẹ nó — một cách thực tế và thật sự — thì sự cứu rỗi của họ sẽ là một việc rất đơn giản và nhanh chóng. 19, 20. Đức Chúa Giê-xu hiểu ý môn đồ muốn hỏi, bèn phán rằng: Ta nói: Còn ít lâu các ngươi sẽ chẳng thấy Ta; rồi ít lâu nữa các ngươi sẽ thấy Ta; các ngươi đương hỏi nhau về câu đó phải chăng? Quả thật, quả thật, Ta nói cùng các ngươi, các ngươi sẽ khóc lóc, than vãn, còn người đời sẽ mừng rỡ. Đôi khi thế gian dường như chiếm phần hơn. Miệng nó đầy tiếng cười trong khi con cái Đức Chúa Trời không thể nói vì buồn rầu. À, à, còn đủ thời gian cho một sự thay đổi. Chúng ta rất có thể để những kẻ cười hôm nay là những kẻ sẽ nghiến răng đời đời! Đừng xét đoán Đức Chúa Trời theo hoàn cảnh hiện tại của bạn. Hãy nhận cả cái thô ráp lẫn cái êm ái. Hãy sẵn lòng lên Thiên đàng theo sườn đồi trơ trụi. 20. Các ngươi sẽ lo buồn, nhưng sự lo buồn các ngươi sẽ đổi làm vui mừng. Vậy, càng nhiều càng tốt! Nếu nỗi buồn của bạn sẽ được đổi thành niềm vui, thì càng nhiều nỗi buồn, càng nhiều niềm vui! Phước cho kẻ chịu đựng thử thách, vì sự thử thách của người sẽ được đổi thành hạnh phúc! 21, 22. Người đàn bà đương sanh đẻ thì đau đớn, vì giờ mình đến rồi; nhưng khi đẻ con rồi, thì không còn nhớ sự đau đớn nữa, vì vui mừng rằng một người đã sanh ra trong thế gian. Các ngươi cũng vậy: bây giờ các ngươi đang lo buồn. Nhưng nỗi buồn của các ngươi là nỗi đau của sự sống. 22. Nhưng Ta sẽ lại thấy các ngươi, thì lòng các ngươi vui mừng, và chẳng ai cướp lấy sự vui mừng các ngươi được. Niềm vui đến bởi nỗi buồn trong sự liên hệ với Christ là niềm vui mà chúng ta sẽ không bao giờ bị tước đoạt. Hãy cảm ơn Đức Chúa Trời vì có một niềm vui mà không ai có thể lấy đi. Phước cho những ai có nó! 23. Trong ngày đó, các ngươi sẽ không hỏi Ta chi hết. Quả thật, quả thật, Ta nói cùng các ngươi, điều chi các ngươi sẽ cầu xin Cha nhân danh Ta, thì Ngài sẽ ban cho các ngươi. Đây là một lời hứa vĩ đại! Nếu chúng ta dám cầu xin nhân danh Christ và không phải mọi thứ chúng ta có thể cầu xin nhân danh Ngài — nếu lời cầu xin của chúng ta là điều chúng ta thành thật xét đoán rằng chúng ta có thể đặt danh Christ vào, nếu đó là điều Christ sẽ cầu xin, nếu đó là điều Christ có thể cầu xin — hãy cầu xin nhân danh Christ, và Cha sẽ ban cho! 24. Cho đến bây giờ các ngươi chưa từng nhân danh Ta cầu xin điều chi hết. Các ngươi chưa đủ dạn dĩ. Các ngươi đã cầu xin một vài điều nhỏ nhặt, nhưng các ngươi chưa bao giờ tận dụng đầy đủ danh Christ. Có bao nhiêu Cơ Đốc nhân chưa bao giờ học cầu nguyện nhân danh Christ! Họ nói vào cuối lời cầu xin, "Vì cớ Christ." Điều đó tốt đến mức đó. Tôi có thể xin một người cho tôi điều này điều kia vì cớ người khác — đó là lời cầu xin tốt đến mức đó. Nhưng nếu tôi dám dùng thẩm quyền mà bạn tôi ban cho tôi để đặt tên người ở cuối lời cầu xin của tôi, đó là một điều khác và cao hơn! Cầu xin nhân danh Christ, cầu khẩn dưới thẩm quyền của Ngài — đây mới là cầu nguyện, thật vậy! 24. Hãy cầu xin đi, các ngươi sẽ được, để sự vui mừng các ngươi được trọn vẹn. "Để sự vui mừng các ngươi được trọn vẹn" — một niềm vui chín muồi, một niềm vui tràn đầy con người bạn, lấp lánh trong mắt bạn, nhảy múa trong chân bạn, nhảy lên trong lòng bạn — một niềm vui không thể nói, không thể diễn tả! "Để sự vui mừng các ngươi được trọn vẹn." 25, 26. Ta đã dùng lời ví dụ mà nói cho các ngươi những điều đó; nhưng giờ đến, Ta chẳng còn dùng lời ví dụ mà nói nữa, nhưng sẽ nói rõ ràng về Cha cho các ngươi. Trong ngày đó, các ngươi sẽ nhân danh Ta mà cầu xin: Ta chẳng nói rằng Ta sẽ vì các ngươi cầu xin Cha đâu. Dù điều đó là đúng, 27. Vì chính Cha yêu thương các ngươi. Thật là một câu nhỏ thú vị! "Chính Cha yêu thương các ngươi." 27. Bởi các ngươi đã yêu mến Ta, và tin rằng Ta từ Đức Chúa Trời mà đến. Tình yêu đầu tiên của Đức Chúa Trời đối với chúng ta là từ chính Ngài. Có một tình yêu khác lớn lên trong lòng Ngài vì tình yêu của chúng ta đối với Con Ngài. Bạn yêu con mình. Lý do nằm trong lòng bạn. Sau một thời gian, đứa con thân yêu, trìu mến đó đã chiếm một chỗ xa hơn trong tình cảm của bạn, và bạn yêu nó vì sự lựa chọn và tình yêu đặc biệt của nó đối với bạn. Hãy nhớ Thi thiên đó, "Bởi vì người đã đặt lòng yêu mến Ta, nên Ta sẽ giải cứu người: Ta sẽ đặt người lên nơi cao, bởi vì người đã biết danh Ta." Tình yêu của chúng ta đối với Đức Chúa Trời giành được từ Ngài một tình yêu khác thuộc loại khác, dù nó đến từ cùng một Nguồn như tình yêu đầu — "Vì chính Cha yêu thương các ngươi, bởi các ngươi đã yêu mến Ta, và tin rằng Ta từ Đức Chúa Trời mà đến." 28-30. Ta ra từ Cha mà đến trong thế gian: rồi Ta lại lìa bỏ thế gian mà về cùng Cha. Các môn đồ thưa rằng: Bây giờ Thầy nói rõ ràng, và chẳng dùng lời ví dụ chi hết. Bây giờ chúng tôi biết Thầy thông biết mọi sự, không cần ai hỏi Thầy nữa: bởi đó chúng tôi tin Thầy từ Đức Chúa Trời mà đến. Người ta không thấy lý do gì tại sao họ lại được làm cho mạnh mẽ trong đức tin ngay lúc đó. Nhưng chúng ta đã không ở đó để nghe lời Christ. Có nhiều sứ điệp phụ thuộc vào giọng điệu và cách thức của người nói để ảnh hưởng đến người nghe. Khi bạn đọc câu chuyện, sau đó, mà không có cách thức sốt sắng và giọng điệu sống động của người nói, bạn không thấy tại sao nó lại có tác động lạ lùng như vậy trên thính giả của ông. Vì vậy chúng ta không hoàn toàn thấy ở đây, bởi việc đọc bình tĩnh tường thuật này, tại sao các môn đồ bỗng nhiên nhảy vào sự tự tin như vậy. 31. Đức Chúa Giê-xu đáp rằng: Bây giờ các ngươi tin chăng? Ngài không cảm thấy chắc chắn về đức tin của họ như họ đã. Chúng ta thường nghĩ mình có những đống lớn vàng đức tin, và nó lấp lánh rất sáng, nhưng rốt cuộc nó không phải là kim loại quý. Vì vậy Chúa Giê-xu phán, "Bây giờ các ngươi tin chăng?" 32. Này, giờ đến, và đã đến rồi, các ngươi sẽ tản lạc, mỗi người về nơi mình, và để Ta ở lại một mình: nhưng Ta không ở một mình, vì Cha ở cùng Ta. Những tạo vật đáng thương này, là những kẻ đã rất dạn dĩ và quá chắc chắn, tất cả sẽ là những kẻ chạy trốn! Nếu sự bắt bớ nảy sinh trong thời chúng ta, tôi tự hỏi có bao nhiêu người trong chúng ta sẽ được thấy là người chân thật? À, bạn nghĩ mình chân thành, nhưng bạn sẽ chạy khi chạm nước lần đầu, huống chi là lửa! Há chẳng có nhiều người trong chúng ta chỉ là những tín hữu nghèo nàn? Nếu đức tin chúng ta bị thử thách gay gắt, nó có đứng vững trong sự thử nghiệm không? 33. Ta đã nói những điều đó với các ngươi, để các ngươi được bình an trong Ta. Các ngươi sẽ có sự hoạn nạn trong thế gian, nhưng hãy vững lòng, Ta đã thắng thế gian rồi. Christ muốn các môn đồ Ngài được bình an. Tối nay bạn có đang lo lắng không? Bạn có sợ thứ Hai không? Bạn có sợ hãi về những thử thách của tuần không? Christ muốn bạn được bình an! Hãy yên lặng. Hãy yên lặng. Hãy để mọi sự yên tĩnh trong lòng bạn và chờ đợi ý muốn của Cha bạn. "Các ngươi sẽ có sự hoạn nạn trong thế gian." Trên sân đập lúa của Đức Chúa Trời, cái vồ sẽ được giữ cho hoạt động. Nếu bạn là con của Đức Chúa Trời, bạn sẽ phải chịu khổ. Đấng làm đầu sự cứu rỗi chúng ta đã được làm nên trọn vẹn qua sự chịu khổ — và những người lính giỏi của Chúa Giê-xu Christ phải mong đợi trải qua cùng kinh nghiệm. Miễn là bạn còn ở đây, bạn sẽ bị thử thách — "Các ngươi sẽ có sự hoạn nạn trong thế gian, nhưng hãy vững lòng, Ta đã thắng thế gian rồi." Hãy nghĩ về điều đó! Christ sắp đổ mồ hôi như những giọt máu lớn và chết trên thập tự giá Can-vê, phán, "Ta đã thắng." Đó không phải là "Veni, vidi, vici" của Julius Caesar, nhưng là "Veni, vidi, vici" của Christ — "Ta đã đến, Ta đã thấy, Ta đã chinh phục." "Ta đã thắng." Và như Ngài đã thắng, bạn cũng sẽ thắng, nếu bạn là người theo Ngài chân thật! Khao Khát Tìm Đức Chúa Trời (Số 2272) DỰ ĐỊNH ĐỌC VÀO CHÚA NHẬT, NGÀY 4 THÁNG 9, 1892. DO C. H. SPURGEON GIẢNG, TẠI METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, VÀO TỐI CHÚA NHẬT, NGÀY 14 THÁNG 9, 1890. "Ôi! ước gì tôi biết được nơi nào tìm được Ngài!" Gióp 23:3. "Ôi! ước gì tôi biết được nơi nào tìm được Ngài!" Hãy quan sát rằng Gióp bị cuốn hút với một khát vọng lớn lao đến nỗi ông quên rằng mọi người khác không nghĩ theo cùng một cách — và ông dùng một đại từ, dù trước đó ông chưa hề thốt ra danh Đức Chúa Trời. Người đàn ông bị cuốn đi với khát vọng của mình. Ông không nói, "Ôi! ước gì tôi biết được nơi nào tìm được Đức Chúa Trời!" mà, "nơi nào tìm được Ngài!" Một đam mê áp đảo thường nói như vậy. Hãy xem Nhã Ca, bài ca tình yêu ngọt ngào đó, bắt đầu, "Nguyện chàng hôn tôi bằng các nụ hôn của miệng chàng vì ái tình chàng ngon hơn rượu." Không nhắc đến tên của bất kỳ người nào. Chúng ta quên nhiều điều khi chúng ta bị cuốn hút với một điều. Chúng ta quên rằng, như bà Guyon đã viết — "Mọi lòng đều lạnh, khắp mọi nơi" và khi lòng chúng ta ấm lên, chúng ta tưởng rằng mọi lòng khác cũng ấm. Hãy nhớ Ma-ri Ma-đơ-len, khi bà gặp Chúa chúng ta vào Sáng Phục sinh và, "tưởng là người làm vườn," nói với Ngài, "Thưa ông, nếu ông đã đem Ngài đi, xin cho tôi biết ông đã để Ngài ở đâu, và tôi sẽ đem Ngài đi." Không, nhưng Ma-ri, bà chưa nhắc đến tên của Người! Bà bắt đầu, "Nếu ông đã đem Ngài đi." Làm sao người khác biết bà đang nói về ai? Đây là cách của một cá tính tập trung! Khi nó được đặt, quyết tâm đặt, vào một đối tượng nào đó, nó quên mình đang nói với ai — nó chỉ nhớ người yêu dấu mà tình cảm nó gắn chặt. Giờ đây, đây là một lý do tại sao người đang sốt sắng tìm kiếm Đức Chúa Trời thường bị hiểu lầm. Ông không nói như người điềm tĩnh và bình thản. Lòng ông nóng trong ông và lời ông là những mảnh lửa, đến nỗi những người quanh ông nói, "Người đàn ông điên rồi! Ông không tỉnh táo như trước. Ông sắp mất trí." Tôi ước Đức Chúa Trời rằng nhiều người điên như vậy đến nỗi họ kêu lên từ sâu thẳm linh hồn mình, "Ôi! ước gì tôi biết được nơi nào tìm được Ngài!" Nếu Đức Chúa Trời biết bạn đang tìm ai, thì việc đồng loại bạn có biết hay không biết là điều nhỏ nhặt! Nếu Ngài chấp nhận bạn, đừng nản lòng nếu người ta hiểu lầm bạn. Như vậy, bạn thấy, lòng khao khát của Gióp đã chiếm trọn. Nó cũng mang tính cá nhân — ông khao khát được đích thân tìm Đức Chúa Trời. Tôi biết nhiều người có những khao khát lớn, nhưng chúng là cho những điều tầm thường so với lòng khao khát của Gióp! Gióp không than thở để hiểu điều không thể hiểu. Ông không muốn tìm ra sắc lệnh thánh. Ông không bận tâm về nơi ý chí tự do và sự tiền định gặp nhau. Ông không khao khát biết vì tò mò suông, hay để đạt được tri thức cằn cỗi! Tiếng kêu của ông là, "Ôi! ước gì tôi biết được nơi nào tìm được Ngài! Ôi! ước gì tôi có thể đến được với Đức Chúa Trời! Ôi! ước gì tôi có thể giao thiệp với Đấng Chí Cao! Ôi! ước gì tôi có thể cảm thấy hoàn toàn bình an với Ngài, an nghỉ trong Ngài và hạnh phúc trong ánh sáng của Mặt Ngài!" Giờ đây, một số trong các bạn, có lẽ, trong những năm qua, đã rất tò mò và lo lắng về nhiều câu hỏi thần học khác nhau. Đã có thời bạn sẽ tranh luận với hầu như bất kỳ ai đến, nhưng bạn đã bỏ tất cả điều đó và giờ đây bạn muốn tìm Đức Chúa Trời và được hòa thuận với Ngài. Bạn muốn biết từ chính môi Đức Chúa Trời rằng có sự bình an giữa bạn và rằng Ngài yêu bạn và sẽ không bao giờ ngừng yêu bạn. Có lẽ bạn đã, trong nhiều tuần, cố tìm một đường đến với Đức Chúa Trời và, dù có một đường như vậy, và nó gần bạn, bạn vẫn chưa nhận ra. Một điều này chiếm tâm trí bạn — không phải để bạn biết về Đức Chúa Trời, hay chia nhỏ những lý thuyết giáo lý về Ngài — mà để bạn tìm được NGÀI. Tôi ước Đức Chúa Trời rằng với mọi người trong hội chúng này, rằng bạn hoặc đã có Ngài hoặc đang than thở và kêu cầu Ngài. Đây không phải là một điểm mà bất kỳ người nào có thể trung lập. Chúng ta phải tìm Đức Chúa Trời, vì nếu không, chúng ta bị hư mất! Đọc tiếp văn bản, tôi càng hài lòng hơn với quyết tâm của Gióp về việc đến với Đức Chúa Trời. Ông nói, "Ôi! ước gì tôi biết được nơi nào tìm được Ngài!" Ông không đặt bất kỳ điều kiện nào về nơi ông có thể tìm Đức Chúa Trời. Nếu ở trên trời, ông sẽ cố leo lên những đỉnh cao của nó. Nếu ở trong vực sâu, ông sẽ hy vọng lao xuống vực thẳm. Nếu Đức Chúa Trời ở xa, tận cùng trái đất, Gióp sẵn lòng đến đó. Nếu Đức Chúa Trời được tìm thấy trong Đền thờ Ngài, hay, vì vấn đề đó, trong ngục tối thấp nhất, Gióp chỉ muốn biết nơi ông có thể tìm Ngài. Và nếu ông có thể tìm Ngài, ông sẽ không đặt bất kỳ điều kiện nào về nơi đó. Chúng ta để ý trong bài đọc rằng Gióp nói, "Ôi! ước gì tôi biết được nơi nào tìm được Ngài! Ước gì tôi được đến tận ngai Ngài!" Ông sẵn lòng đến tận Ngai Phán xét của Đức Chúa Trời nếu ông không thể tìm Ngài ở bất cứ nơi nào khác. Sẽ là một sự thương xót lớn cho bạn nếu bạn lo lắng tìm Đức Chúa Trời đến nỗi bạn sẽ không đặt bất kỳ giới hạn nào về nơi bạn sẽ tìm Ngài. Bạn sẽ vui mừng tìm Ngài tại nơi thờ phượng thường lệ của bạn, nhưng bạn cũng sẽ vui mừng như vậy khi tìm Ngài giữa một dân tộc hoàn toàn khác. Bạn sẽ biết ơn khi tìm Ngài trong phòng riêng khi bạn quỳ gối cầu nguyện, nhưng bạn cũng sẽ hài lòng như vậy khi tìm Ngài giữa công việc kinh doanh của bạn. Bạn sẽ vui mừng tìm Ngài dù là trong cái nóng của giữa trưa, hay trong cái mát của nửa đêm. Tiếng kêu của bạn là, "Chỉ xin cho tôi tìm được Ngài, và thời gian và địa điểm sẽ không quan trọng đối với tôi." Về các phương tiện, bạn cũng sẽ hài lòng được cải đạo với Đức Chúa Trời bởi một mục sư học thức và hùng biện, nhưng bạn cũng sẽ sẵn lòng như vậy tìm Christ bởi người mù chữ nhất. Bạn sẽ hoàn toàn hài lòng với người mà bạn đã thành kiến, nếu Đức Chúa Trời ban phước cho ông cho bạn. Vâng, dù đó là cô gái hầu của bạn, hay một cậu bé trên đường — nếu họ có thể chỉ cho bạn đường cứu rỗi để bạn có thể tìm Đức Chúa Trời — bạn sẽ hoàn toàn thỏa mãn! Tôi biết bạn sẽ, vì bạn không đặt "nếu," hay "nhưng," hay điều kiện nào. Một tiếng kêu của bạn là, "Ôi! ước gì tôi biết được nơi nào tìm được Ngài!" Bạn bị cuốn hút với một khát vọng đó! Toàn thể linh hồn bạn bị chiếm hữu bởi một lòng khao khát sốt sắng tìm Đức Chúa Trời! Khát vọng này rất cá nhân và thiết thực và nó truyền cho bạn quyết tâm đầy đủ rằng, bằng mọi giá và mọi nguy hiểm, nếu bạn có thể tìm ra nơi Đức Chúa Trời ở, bạn sẽ đến với Ngài. Giờ đây, tôi sẽ nói về khát vọng tìm Đức Chúa Trời này. Tôi đã nhận được từ một hai người ở đây là những người lo lắng sâu sắc, rằng đây là tiếng kêu của tâm linh họ ngày đêm, "Ôi! ước gì tôi biết được nơi nào tìm được Ngài!" Trong việc cố đáp ứng trường hợp của họ, câu hỏi đầu tiên của chúng ta sẽ là, Khát vọng này thuộc loại nào? — khát vọng khiến một người đàn ông, hay đàn bà, hay trẻ con kêu lên, "Ôi! ước gì tôi biết được nơi nào tìm được Ngài!" Và, thứ hai, Câu trả lời cho nó là gì? Họ có thể tìm Đức Chúa Trời thế nào? Và, thứ ba, Tại sao một số người tìm Đức Chúa Trời lâu như vậy? I. Câu hỏi đầu tiên của chúng ta, về lòng khao khát tìm Đức Chúa Trời này, là, KHÁT VỌNG NÀY THUỘC LOẠI NÀO? Tôi trả lời, trước hết, rằng nó mang nhiều hình thức tùy theo hoàn cảnh của người có khát vọng. Trong trường hợp của Gióp, đó là một khát vọng có phần mạo hiểm để đến trước tòa án của Đức Chúa Trời để sự công chính của mình được xác lập. Tôi không nghi ngờ rằng, trong cay đắng của linh hồn, nhiều người thành thật, khi bị vu khống và bêu riếu, đã ước mình có thể quay về với Đức Chúa Trời và để vụ việc được xét xử bởi Ngài. "Ngài biết," ông nói, "rằng tôi không gian ác. Tôi không giả dối. Tôi không phản bội. Hãy để vụ kiện chống lại tôi được xét xử bởi Đấng Phán xét Vĩ đại của Mọi sự là Đấng công chính và vô tư. Ôi! ước gì tôi biết được nơi nào tìm được Ngài!" Nhưng khát vọng tốt hơn và thường gặp hơn về phần con cái Đức Chúa Trời là khi họ đã mất ánh sáng của Mặt Ngài. Hỡi người thân mến, Cơ Đốc nhân mẫu mực là người luôn bước đi trong Ánh sáng của Đức Chúa Trời, như Đức Chúa Trời ở trong Ánh sáng. Nhưng có tương đối ít người như thế! Nhiều, tôi e rằng phần lớn chúng ta, đôi khi ở trong bóng tối. Chúng ta lang thang. Chúng ta mất tình yêu ban đầu. Chúng ta trở nên hâm hẩm. Và rồi Đức Chúa Trời giấu mặt Ngài. Nhiều và nhiều con cái thật của Đức Chúa Trời đã thở dài từ sâu thẳm tâm linh mình, "Ôi! ước gì tôi biết được nơi nào tìm được Ngài!" Có ai trong các bạn kém hạnh phúc hơn trước không? Bạn có kém thánh khiết hơn trước không? Bạn có ít cầu nguyện hơn những năm trước không? Bạn có ít mềm mại trong lương tâm không? Bạn có ít niềm vui trong Chúa không? Bạn có làm ít hơn cho Chúa Giê-xu và bạn có hài lòng hơn với chút ít bạn làm không? Bạn có đang thụt lùi không? À, vậy thì, nếu Đức Chúa Trời chưa giấu mặt Ngài khỏi bạn, rất có thể Ngài sẽ làm! Và rồi, khi bạn ở trong đất khô cằn khát nước nơi không có nước, bạn sẽ như con nai khát khao khao khát các khe nước, và bạn sẽ kêu cầu Đức Chúa Trời. Nếu bạn không làm, đó sẽ là một dấu hiệu định tội. Nếu bạn có thể sống mà không có Đức Chúa Trời mình, hỡi bạn xưng mình là con của Đức Chúa Trời, trông như thể bạn chưa bao giờ là con Ngài. Đức Chúa Trời đã làm hư hỏng một số người trong chúng ta đối với thế gian. Từ bỏ những thú vui của nó không bao giờ là vấn đề tự phủ nhận đối với chúng ta, vì chúng ta không có vị giác cho chúng. Nếu chúng ta không tìm được niềm vui trong Đức Chúa Trời, chúng ta, trong mọi người, là khốn khổ nhất. Các suối và hồ chứa đều khô — và nếu Tảng Đá bị đập không tuôn nước cho chúng ta, chúng ta khát, chúng ta ngất, chúng ta chết. Nhưng, hỡi người thân mến, tôi muốn chủ yếu nói về tiếng kêu này như đến từ tội nhân bị cáo trách là người chưa vui mừng trong Đức Chúa Trời. Ông có một gánh nặng đè nặng trên mình và ông biết rằng ông không bao giờ có thể thoát khỏi nó trừ qua ân điển của Đức Chúa Trời trong Chúa Giê-xu Christ — và ông muốn thoát khỏi nó! Vì vậy đã đến mức, ngày đêm ông nói, "Ôi! ước gì tôi biết được nơi nào tìm được Ngài!" Tôi thích hình thức của khát vọng này nhất và tôi sẵn lòng hao mòn và bị hao mòn để khích lệ và giúp đỡ bất kỳ ai đang tìm kiếm Đức Chúa Trời như Cứu Chúa mình. Hãy để tôi nói điều này với bất kỳ ai như vậy ở đây. Khát vọng này hoàn toàn trái ngược với khát vọng của bản tính. Bạn cảm thấy mình hư mất vậy mà tiếng kêu này đến trên lưỡi bạn, "Ôi! ước gì tôi biết được nơi nào tìm được Ngài!" Hỡi bạn thân mến, đây không phải là một khát vọng tự nhiên! Khi bạn hài lòng với thế gian, bạn chưa bao giờ có khát vọng này! Đã có thời nó chưa bao giờ thoáng qua linh hồn bạn một khoảnh khắc. Khi A-đam và Ê-va phạm tội, họ không muốn tìm Đức Chúa Trời — họ trốn mình giữa các cây trong vườn. Và bạn, khi bạn yêu tội lỗi, không muốn tìm Đức Chúa Trời. Bạn như Giô-na — bạn sẵn lòng xuống tàu và chạy trốn khỏi Sự Hiện Diện của Đức Chúa Trời, ngay cả đến Ta-rê-si. Không, con người tự nhiên, không có Đức Thánh Linh, chưa bao giờ nói, "Ôi! ước gì tôi biết được nơi nào tìm được Ngài!" Tôi muốn bạn nhận được chỉ một tia Ánh sáng của Đức Chúa Trời, không hơn, từ nhận xét đó. Tia Ánh sáng đó có thể an ủi bạn trong khi chúng ta tiếp tục. Tôi nghĩ rằng khát vọng này không bao giờ đến trừ bởi ân điển. Nó không bao giờ chiếm hữu hoàn toàn bất kỳ người nào trừ khi nó được làm nên trong ông bởi ân điển của Đức Chúa Trời. Có thể có một khát vọng thoáng qua, nhưng nó không phải là dấu hiệu của sức khỏe thuộc linh hơn là sắc hồng hectique của bệnh lao là bằng chứng rằng bệnh nhân đáng thương sở hữu sức khỏe thể chất cường tráng. Trong sự phấn khích của một buổi nhóm phục hưng, bạn có thể nói, "Tôi ước mình là Cơ Đốc nhân," nhưng để mang khát vọng này theo bạn — để luôn có nó trong bạn như một đợt sóng ngầm sâu của linh hồn bạn, "Ôi! ước gì tôi biết được nơi nào tìm được Ngài!" — đây là công việc của Đức Thánh Linh! Tôi tin rằng chúng ta có nhiều người ở đây cảm thấy những cơn đau đầu tiên của sự tái sinh, vì nơi Đức Chúa Trời bắt đầu với chúng ta bằng cách làm nên trong chúng ta khát vọng này, Ngài sẽ, đúng lúc, làm thỏa mãn nó! Nếu Ngài ban cho chúng ta sự đói, Ngài ban cho chúng ta bánh để thỏa mãn cơn đói của nó. Nếu Ngài ban cho chúng ta khát vọng Ngài, Ngài ban cho chúng ta chính Ngài để thỏa mãn khát vọng đó. Rồi thật ngọt ngào khi nghĩ rằng khát vọng này được đáp ứng bởi sự tìm kiếm của Cứu Chúa. Khát vọng của một người đối với Đức Chúa Trời song song với khát vọng của Christ đối với người. "Con Người đã
đến để tìm và cứu kẻ bị mất." Giờ đây, khi một con chiên bắt đầu tìm người chăn và, đồng thời người chăn đang tìm nó, thì hai bên không thể lâu gặp nhau! Tối thứ Năm tuần trước tôi đã đọc cho các bạn một lá thư từ một linh hồn đáng thương, một gái điếm, là người đã đến đây vào sáng Chúa nhật và Đức Chúa Trời đã gặp gỡ cô. Bạn biết dễ dàng thế nào để bịa ra một lá thư như vậy với ý tưởng xin từ thiện, nhưng lá thư này không có tên, và không chứa lời xin từ thiện nào. Đó là một lá thư thật. Có một phần trong đó tôi khen ngợi bạn. Người viết nói, "Trước khi ông nhận được lá thư này, tôi sẽ về nhà tại nhà cha tôi, nơi tôi đã gian ác bỏ đi." À, đó là điểm mấu chốt, việc về nhà, việc trở về với người cha! Giờ đây, tôi không nghi ngờ rằng người cha đã tìm cô gái, nhưng khi cô gái bắt đầu tìm ông, sẽ sớm có một cuộc gặp gỡ! Nếu có một linh hồn ở đây muốn Christ, Christ muốn bạn! Nếu bạn đang ngồi, giờ đây, bên giếng Sa-ma-ri, Ngài sẽ đến ngồi bên bạn, và Ngài sẽ nói với bạn, "Hãy cho Ta uống," vì chỉ bạn mới có thể làm dịu cơn khát của Cứu Chúa, cơn khát cứu rỗi, cơn khát tha thứ, cơn khát đem những kẻ lang thang về Nhà Cha lớn! Ôi, bạn ơi, nếu tiếng kêu này là tiếng kêu của bạn, "Ôi! ước gì tôi biết được nơi nào tìm được Ngài!" tôi có thể thấy nhiều điều để an ủi bạn trong suy nghĩ rằng trong khi bạn đang tìm kiếm Chúa, Ngài cũng đang tìm kiếm bạn! Nhưng hãy để tôi thêm rằng sẽ tốt nếu khát vọng này không bao giờ được thỏa mãn trừ bởi Đức Chúa Trời, vì có rất nhiều người không tìm cho đến khi họ tìm được Ngài. Một người bạn, viết thư cho tôi, nói, "Ông đã lấy đi khỏi tôi mọi sự an ủi. Ông đã phá hủy sự tự công chính của tôi. Ông đã để tôi trong một tình trạng khủng khiếp qua Lời Đức Chúa Trời mà ông đã giảng cho tôi. Tôi thường đi dự lễ sớm. Tôi đến nhà thờ ba lần một ngày. Tôi tưởng rằng mình đã nhận chính thân thể và huyết của Christ trong Thánh Thể. Tôi đã an nghỉ trong các việc làm của mình — và giờ đây toàn bộ công trình đã biến mất. Tôi không thể an nghỉ trong bất cứ điều nào trong số đó nữa. Một tiếng kêu của tôi là (và xin hãy hát tối nay bài thánh ca kết thúc bằng) — "Xin cho tôi Christ, nếu không tôi chết!" Hỡi bạn thân mến, lá thư của bạn đã đem lại cho tôi niềm vui lớn! Tôi đã vui khi cho hát bài thánh ca đó, nhưng tôi cầu xin bạn đừng hài lòng cho đến khi bạn tìm được Đức Chúa Trời, vì bạn có thể đến đây, bạn biết đấy, và bạn thậm chí có thể thành công trong việc lừa dối chúng tôi đến nỗi bạn được báp-têm, và gia nhập Hội Thánh và dự tiệc thánh — và bạn có thể an nghỉ trong tất cả những điều đó mà không có đức tin cứu rỗi nơi Christ — và bạn sẽ không gần Đức Chúa Trời hơn một tấc so với khi bạn an nghỉ trong các nghi lễ của hội thánh cũ của bạn. Chỉ Đức Chúa Trời mới có thể cứu bạn, chỉ Đức Chúa Trời trong Christ mới có thể ban sự an nghỉ thật cho linh hồn bạn! Người ta có thể đổi hội thánh và chỉ đổi nơi nương náu dối trá của họ. Nhưng nếu họ đến với Christ, dù họ ở hội thánh nào, nếu họ đã tìm được Ngài và đang tin cậy Ngài và chỉ một mình Ngài, sự bình an của họ sẽ như một dòng sông và sự công chính của họ như sóng biển! Đức Chúa Trời ban phước cho bất kỳ ai ở đây đang mở miệng và thở hổn hển với khát vọng mạnh mẽ này. Nhưng hãy chắc rằng bạn không bao giờ được an ủi cho đến khi Chúa Giê-xu an ủi bạn! Đừng bao giờ được nuôi ăn trừ bằng Bánh từ Trời. Đừng bao giờ an nghỉ cho đến khi bạn tìm được sự an nghỉ trong Đấng mà Đức Chúa Trời đã chỉ định làm nơi an nghỉ của chúng ta, nếu không bạn sẽ phạm một sai lầm, một sai lầm chết người, sau tất cả. II. Câu hỏi thứ hai của chúng ta, về khát vọng này, "Ôi! ước gì tôi biết được nơi nào tìm được Ngài!" là, CÂU TRẢ LỜI LÀ GÌ? À, trước hết, có điều gì đó trong chính khát vọng, ban cho bạn sự an ủi, vì Đức Chúa Trời đang ở gần bạn ngay bây giờ. Nếu bạn muốn Đức Chúa Trời, Ngài ở khắp mọi nơi. Ngài ở đây, Ngài gần bạn hơn tay và chân bạn, gần bạn hơn mắt hay dây thần kinh bạn. Ngài ở trong bạn và quanh bạn. Bạn có thể hỏi, với Thi thiên, "Tôi sẽ đi đâu khỏi Thần Ngài?" và thấy nhiệm vụ đó là không thể. Nhưng nếu bạn thật sự muốn tìm Đức Chúa Trời, bạn có thể dễ dàng làm vậy. Ngài ở đây! Bạn không phải cầu nguyện tại Giê-ru-sa-lem, cũng không tại núi Ga-ri-xim — "Nơi nào chúng ta tìm Ngài, Ngài được tìm thấy, Và mọi nơi đều là đất thánh." Hãy tin điều đó và nói với Ngài ngay bây giờ! Hãy bày tỏ lòng bạn với Ngài ngay bây giờ! Hãy kêu cầu Ngài ngay bây giờ, vì Ngài thật sự ở gần bạn lúc này! Nhưng bạn muốn nắm lấy Ngài. Vậy thì hãy nhớ rằng Đức Chúa Trời chỉ được nắm bắt bởi đức tin. Mắt vô dụng trong trường hợp này — bạn không thể thấy một Thần. Tai vô dụng trong trường hợp này — bạn không thể nghe một Thần. Các giác quan của bạn có thể gác sang một bên ngay bây giờ — các giác quan mới — mắt mới, tai mới, là đức tin. Nếu bạn tin, bạn sẽ thấy và bạn sẽ nghe. Nào, hãy giao thiệp với Đức Chúa Trời là Đấng đang ở gần bạn ngay bây giờ, bởi đức tin. Hãy tin rằng Ngài đang ở gần bạn. Hãy nói với Ngài. Hãy vui vẻ tin cậy Ngài. Đức tin sẽ nắm bắt mọi điều về Đức Chúa Trời có thể được nắm bắt và từ đức tin sẽ đến nhiều điều phước hạnh khác sẽ làm bạn càng quen thuộc hơn với Đức Chúa Trời bạn. Nhưng ngay bây giờ, ngay lúc này, hãy giơ cánh tay của đức tin bên trong ra và nói, "Con tin Ngài." Đức tin hiểu Đấng Không Thể Hiểu và nhận Đấng Vô Hạn vào trong chính mình! Nhưng vẫn, nếu điều bạn muốn nói là, "Ôi! ước gì tôi biết được nơi nào tìm được Ngài theo nghĩa gọi Ngài là của riêng mình, và có một niềm tin vui mừng trong tình yêu Ngài!" à, vậy thì, tôi muốn nói với bạn, nếu bạn muốn tìm Ngài, hãy tra cứu Lời Ngài. Nếu bạn đọc Kinh Thánh với quyết tâm vững vàng tìm Đức Chúa Trời trong Christ trong các trang của nó, tôi chắc chắn rằng bạn sẽ không phải đọc lâu. Ở đây có một từ lực thánh, mà nếu một người tiếp xúc với những Lời thánh này, sẽ bắt đầu tác động trên người. Nếu bạn cầm Cuốn Sách và tra cứu nó để học cách Đức Chúa Trời được tìm thấy, bạn sẽ tìm được Ngài. Rồi, liên hệ với Lời đã viết, hãy đi nghe Lời được rao giảng, vì có những tâm trí bị ảnh hưởng bởi lời nói hơn là bởi những gì họ đọc. Nếu bạn chỉ chăm chú nghe một mục sư Phúc Âm trung thành, sẽ không lâu trước khi bạn tìm được Đức Chúa Trời. Nếu bạn đi nghe một người chỉ vì ông khéo léo, hay người sẽ kể chuyện và làm bạn thích thú, bạn có thể không bao giờ nhận được điều tốt nào từ ông. Nhưng nếu bạn đi và nói, "Tôi muốn tìm Christ trong buổi thờ phượng này. Tôi muốn nắm lấy Đức Chúa Trời cho sự cứu rỗi đời đời của linh hồn tôi," tôi không nghĩ rằng bạn sẽ lâu lui tới một số nơi thờ phượng mà tôi có thể nhắc đến mà không nói, "Tôi đã tìm được Đức Chúa Trời." Kế đến, nếu bạn dường như không được lợi bởi việc đọc và nghe Lời, hãy tìm kiếm Chúa trong sự cầu nguyện. Hãy vào phòng bạn và ở đó kêu cầu Đức Chúa Trời và đừng ngừng kêu cầu, vì nếu bạn tìm kiếm Ngài như tìm bạc và kiếm Ngài như kiếm báu vật giấu kín, bạn chắc chắn sẽ tìm được Ngài! Cầu nguyện có một tác động kỳ diệu trên Đức Chúa Trời. Ngài quay lại khi nghe tiếng kêu đến từ lòng. Ngài chắc chắn sẽ nhìn đến người kêu cầu Ngài xin thương xót. Và đồng thời khi bạn đang cầu nguyện, hay liên hệ với nó, hãy suy ngẫm về những điều thánh. Đặc biệt suy ngẫm về Thân vị của Christ, Đức Chúa Trời và Người — về công việc của Christ, đặc biệt sự hy sinh chuộc tội của Ngài. Suy ngẫm về các lời hứa. Suy ngẫm về những kỳ công ân điển của Đức Chúa Trời được ghi trong Cuốn Sách thú vị này. Hãy suy nghĩ và cầu nguyện, rồi suy nghĩ và cầu nguyện lại — và ấn tượng của tôi là bạn sẽ không lâu phải nói, "Ôi! ước gì tôi biết được nơi nào tìm được Ngài!" Vậy mà còn một lời nữa cho bạn. Nếu bạn muốn tìm Đức Chúa Trời, Ngài được tìm thấy trong Chúa Giê-xu Christ, "hòa giải thế gian với chính Ngài, không kể tội lỗi cho họ." Bạn có biết Người, Christ Giê-xu không? Bạn có thể, bởi đức tin, thấy Ngài không? Hãy sấp mình dưới chân Ngài! Hãy nhận Ngài làm Cứu Chúa bạn! Hãy tin cậy Ngài là Đấng Ban cho và Đấng Tha thứ, là Đấng cứu khỏi sự chết và ban sự sống! Hãy đến nhận lấy Christ — và bạn đã tìm được Đức Chúa Trời! Không ai tin nơi Christ mà vẫn không có ân huệ của Đức Chúa Trời. Ôi, ước gì bạn tin nơi Christ ngay bây giờ! Sáng nay tôi đã giảng về sự Nhập thể của Ngài, Em-ma-nu-ên, Đức Chúa Trời ở cùng chúng ta. Hãy suy nghĩ nhiều về điều này. "Ngôi Lời đã trở nên xác thịt, và ở giữa chúng ta." Đức Chúa Trời đã đến đây giữa loài người và lấy hình dạng của một tạo vật phàm — và đã sống và chết ở đây! Hãy nghĩ về điều đó, và tin nơi Ngài là Đức Chúa Trời và Người. Rồi hãy suy nghĩ nhiều về đời sống Ngài, về nhiều người Ngài đã chữa lành, những người bệnh Ngài đã cứu giúp, những tội nhân đến nghe Ngài, là những người Ngài chỉ nói những lời yêu thương. Hãy xem qua đời sống của Christ và tôi tin chắc rằng nếu bạn sẵn lòng làm vậy, bạn sẽ tìm thấy trong số những người đến với Ngài một trường hợp song song với trường hợp của bạn và sẽ thấy Ngài đối xử với nó trong yêu thương và thương xót. Và, trong khi bạn đang đọc Cuộc Đời yêu thương kỳ diệu đó, bạn sẽ tìm được Đức Chúa Trời! Nhưng nếu không phải vậy, hãy đi xa hơn một chút — "Hãy đến Ghết-sê-ma-nê tối tăm, Hỡi bạn cảm thấy quyền lực của kẻ cám dỗ." Hãy đứng giữa bóng cây ô-liu! Hãy nghe Con Đức Chúa Trời rên rỉ trút cả linh hồn Ngài, mồ hôi Ngài, như những giọt máu lớn rơi xuống đất. Ngài đã cầu khẩn ở đó cho tội nhân, cho kẻ có tội. Hãy theo Ngài đến Dinh Phi-lát, xem Ngài bị đánh đòn và bị nhổ vào mặt — và đi, cuối cùng, đến Can-vê và ngồi xuống đó suy ngẫm — và đánh dấu những vết thương trong thân thể phước hạnh của Ngài, những suối huyết thánh đó. Hãy xem khung hình gầy gò của Ngài phơi bày trước mặt trời cho những con mắt của những kẻ tàn nhẫn nhìn. Hãy nhìn Ngài cho đến khi bạn nghe Ngài kêu, "Mọi sự đã hoàn tất!" Rồi xem người lính đâm thủng lòng Ngài, vì, ngay cả sau khi chết, lòng Ngài đã đổ cống phẩm của nó cho chúng ta và rồi, khi bạn nhớ rằng Ngài đã dựng nên các tầng trời và đất, vậy mà đã treo trên cây đó vì kẻ có tội, hãy tin và tin cậy Ngài. "Ồ!" một người nói, "Tôi không thể tin." Giờ đây thật là một điều lạ lùng rằng khi tôi gặp những người thấy khó tin, tôi thường phải nói với họ, "À, giờ đây, có một sự khác biệt lạ giữa bạn và tôi, vì bạn không thể tin và tôi không thể không tin." Nghĩa là, khi tôi thấy Christ, Con Đức Chúa Trời, chết vì những kẻ có tội, tôi không thể khiến mình không tin. Dường như nó tự chiếu bằng chứng của nó vào linh hồn tôi và tôi bị thuyết phục bởi cảnh tượng tôi thấy. Sao bạn không thể tin khi Đức Chúa Trời Toàn Năng là một với những tạo vật tội lỗi của Ngài và chết để cứu họ khỏi sự chết đời đời? "Chính Ngài đã gánh tội lỗi chúng ta trong thân thể Ngài trên cây gỗ." Khi bạn thấy điều kỳ diệu của mọi điều kỳ diệu đó, sao bạn có thể không tin? Tôi nhân danh Đức Chúa Trời hằng sống truyền cho bạn, hãy nhìn lên Chúa Giê-xu trên thập tự giá, như Y-sơ-ra-ên trong đồng vắng, bị rắn cắn, đã nhìn lên con rắn đồng — và bởi cái nhìn đó mà sống! Tôi nghĩ đây là cách tìm Đức Chúa Trời, tức là, đến với Christ, vì, hãy nhớ rằng Ngài không chết. Ngài đã sống lại! Christ giờ đây ở đâu? Ngài đang ở bên hữu Đức Chúa Trời. Ngài cầu thay cho chúng ta — vâng, cho cả những kẻ phản loạn, để Chúa Đức Chúa Trời ngự giữa họ! Bạn có tin rằng Christ cầu thay cho tội nhân không? Vậy thì hãy phó thác mình cho Ngài, trước hết là Đấng Cứu chuộc bạn, và giờ đây là Đấng Cầu thay cho bạn! Và như vậy, bởi một đức tin đơn sơ, bạn sẽ tìm được Đức Chúa Trời bạn và không còn nói, "Ôi! ước gì tôi biết được nơi nào tìm được Ngài!" III. Tôi đã xong bài giảng khi tôi đã rất ngắn gọn trả lời câu hỏi thứ ba — TẠI SAO MỘT SỐ NGƯỜI TÌM ĐỨC CHÚA TRỜI LÂU NHƯ VẬY? Tôi trả lời, một phần vì họ không rõ mình đang tìm gì. Nếu bạn muốn tìm Đức Chúa Trời, à, Ngài ở đây! Chính bạn biết rằng Ngài ở khắp mọi nơi, đến nỗi bạn đã tìm được Ngài! Nhưng điều tôi e rằng một số trong các bạn cần là một dấu hiệu nào đó, một điềm nào đó, một cảm giác nào đó. Giờ đây, đó không phải là tìm Đức Chúa Trời — bạn đang tìm điều gì đó thêm vào Đức Chúa Trời. Tôi chắc chắn rằng, trong giờ thử thách, không gì sẽ giúp một người đứng vững ngoài đức tin đơn sơ nơi Đức Chúa Trời bởi Chúa Giê-xu Christ. "Ồ!" một người nói, "Tôi đọc về một người, hôm nọ, là người đã bị cáo trách một cách kỳ diệu lạ thường, và về một người khác đã có một giấc mơ rất đáng chú ý, và về một người khác đã nghe một tiếng nói nói với ông." Vâng, vâng, và tất cả những điều xinh xắn này rất tốt khi bạn có đức tin nơi Christ. Nhưng nếu bạn không phó thác mình cho Christ, những điều này không đáng một xu, vì một ngày nào đó bạn sẽ tự nói với mình, "Làm sao tôi biết rằng tôi đã nghe tiếng nói đó? Há tôi không thể đã bị lừa dối sao? Làm sao tôi chắc rằng giấc mơ đó có ý nghĩa gì? Há tôi không thể đã ăn gì đó cho bữa tối khiến tôi mơ nó? Và niềm vui tôi cảm thấy có thể đã hoàn toàn là ảo tưởng." Nhưng nếu bạn muốn Đức Chúa Trời mà không cần bất cứ điều nào trong số đó, bạn muốn chính xác điều bạn cần, và tôi cầu xin bạn đến nhận lấy nó bởi đức tin nơi Chúa Giê-xu. Tôi đây, một tội nhân có tội — điều đó tôi biết và xưng nhận. Chúa Giê-xu Christ đã đến thế gian để cứu tội nhân — điều đó tôi biết bởi chứng cớ của Cuốn Sách này. Tôi được bảo rằng nếu tôi tin cậy Ngài, tôi được cứu. Tôi tin cậy Ngài — tôi sẽ không xin một giấc mơ, hay một khải tượng, hay một tiếng nói, hay bất cứ điều gì. Tại sao tôi phải? Kẻ ăn xin không được kén chọn! Nếu Đức Chúa Trời ban sự cứu rỗi Ngài cho tôi như Ngài ban cho bất kỳ ai khác, tôi hoàn toàn hạnh phúc, dù tôi không có câu chuyện ấn tượng nào để kể và sẽ không bao giờ dùng một giai thoại về mình để dạy đạo đức hay tô điểm câu chuyện. Tuy nhiên tôi e rằng nhiều người không muốn Đức Chúa Trời bằng muốn những thứ lặt vặt đôi khi đi kèm với Ngài. Một lần nữa, có một số người đang kêu cầu Đức Chúa Trời là những người đang khao khát các thần tượng của chính mình. Than ôi! Bạn muốn giữ một chút sự tự công chính của mình, hay một số tội lỗi của mình. Một trong những người bạn của chúng ta, đi lên từ Norfolk Broads, kể với tôi rằng khi đến lúc chèo về nhà, ông bắt đầu kéo mạnh mái chèo và ông nghĩ rằng đó là một quãng đường rất dài, và phong cảnh rất đơn điệu, với cùng một cây liễu già và mọi thứ giống hệt như khi ông khởi hành. Và ai đó đi qua nói, "Tôi cho là ông biết, ông bạn già, rằng ông đã thả neo xuống." Đó chính xác là điều ông đã quên! Ông đang chèo với neo vẫn thả xuống. Bạn sẽ không tìm được Đức Chúa Trời theo cách đó nếu bạn còn thả neo! Tôi không biết neo của bạn là gì — có lẽ là chén rượu — bạn vẫn uống quá chén đó. Có lẽ là một người đàn bà gian ác. Có lẽ là một mánh khóe trong buôn bán mà bạn đã quen. Có lẽ là một tội lỗi kín không thể nói ra. Bạn không thể tìm Đức Chúa Trời trong khi bạn giữ điều đó. A-chan ơi, làm sao Đức Chúa Trời có thể đến lều bạn trừ để phán xét, trong khi chiếc áo Ba-by-lôn còn giấu dưới đất? Hãy vứt bỏ các thần tượng rồi bạn sẽ tìm được Đức Chúa Trời thật! Và một lần nữa, có một số người đang chờ để cảm thấy nhu cầu của mình hơn. Họ nghĩ rằng họ không thể đến với Christ cho đến khi họ cảm thấy hơn hiện tại. Giờ đây, một lần nữa, tôi phải khiến bạn đổi tiếng kêu của mình. Tôi tưởng rằng tiếng kêu của bạn là, "Ôi! ước gì tôi biết được nơi nào tìm được Ngài!" Nhưng giờ đây tiếng kêu của bạn là, "Ôi! ước gì tôi biết rằng tôi thật sự cần Ngài!" Bạn chưa có đủ kinh nghiệm đó sao? Đã có thời với tôi khi tôi nghĩ quá nhiều về nó. Tôi tin rằng việc cày sâu giúp ích cho chúng ta, nhưng, nếu một người luôn cày mà không bao giờ gieo gì, ông sẽ không bao giờ có mùa gặt! Một số trong các bạn đang nhìn quá nhiều vào cảm giác nhu cầu của mình. Bạn KHÔNG được cứu bởi cảm giác nhu cầu của bạn! Bạn được cứu bởi sự cung ứng cho nhu cầu đó. Hãy đến như bạn đang. "Tôi không có tấm lòng tan vỡ," một người nói. Hãy đến với Christ để có tấm lòng tan vỡ. "Tôi không có lương tâm mềm mại," một người khác nói. Hãy đến với Christ để có lương tâm mềm mại. Bạn không phải tự làm xong một nửa công việc, rồi đến với Christ để Ngài hoàn tất! Hãy đến như bạn đang, đúng như bạn đang, tấm lòng cứng cỏi và tất cả! Hãy đến và phó thác mình cho Chúa Giê-xu — và bạn sẽ tìm được Đức Chúa Trời! Tôi e rằng cũng có rất nhiều người bị che mờ trong tâm trí bởi nỗi buồn lớn mà họ đã trải qua, vì bạn có thể đau khổ và rối trí đến nỗi bạn không xét đoán rõ ràng. Bạn nhớ Ha-ga, khi nước trong bầu bà đã hết, và con trai bà đang chết khát? Ngay đó, ngay sau lưng bà, có một giếng nước! Thiên sứ nói với bà, "Ha-ga ơi, ngươi có việc gì?" Và chúng ta đọc, "Đức Chúa Trời mở mắt bà, và bà thấy một giếng nước." Một số trong các bạn có sự cứu rỗi trong tầm tay, nhưng bạn không biết. Bạn có nó trong miệng, như Phao-lô nói, và bạn không biết, nếu không bạn đã nuốt nó xuống và sống bởi nó ngay lập tức! Sự cứu rỗi không ở trên cao kia, hay ở dưới sâu đây. Sứ đồ diễn đạt như vầy, "Nếu ngươi xưng Chúa Giê-xu ra trước mặt người ta, và tin trong lòng rằng Đức Chúa Trời đã khiến Ngài từ kẻ chết sống lại, thì ngươi sẽ được cứu. Vì tin trong lòng thì được nên công chính; và xưng ra ngoài miệng thì được cứu rỗi." "Ai tin và chịu báp-têm sẽ được cứu." Phúc Âm diễn ra như vậy. Đừng tìm đường nào khác. Hãy tin! Tôi không nói, "Hãy cảm thấy," mà, "Hãy tin!" Đừng mơ, đừng mê muội, đừng tưởng tượng, mà hãy tin! Hãy nói bằng lòng bạn, "Tôi tin rằng Chúa Giê-xu Christ đã đến thế gian để cứu tội nhân. Và tôi tin cậy Ngài cứu tôi — "Việc đã xong, giao ước lớn đã xong; Tôi thuộc về Chúa tôi, và Ngài thuộc về tôi" Giờ đây bạn sẽ bắt đầu một đời sống vâng lời và thánh khiết mới được làm nên trong bạn như kết quả của việc bạn đã tin nơi Chúa Giê-xu Christ, là Đấng Đức Chúa Trời đã lập làm của lễ chuộc tội! Bạn sẽ nhận Christ hay không, hỡi tội nhân? Nếu bạn không nhận Ngài, bạn phải hư mất! Nếu bạn nhận Ngài, Ngài ban chính Ngài một cách tự do cho bạn — và không gì tự do hơn một tặng phẩm! Hãy nhận lấy Ngài, và đi đường bạn hạnh phúc như các thiên sứ. Đức Chúa Trời ban phước cho bạn! A-men. GIẢNG GIẢI CỦA C. H. SPURGEON GIÓP 23. Gióp đang chịu đau đớn thể xác lớn qua những ung nhọt bao phủ ông từ đầu đến chân. Ông vẫn đang quặn đau dưới mọi mất mát và tổn thất ông đã chịu và ông có phần bực bội bởi những lời lẽ cứng cỏi của bạn bè ông. Chúng ta đọc, trong chương hai của sách này, rằng, "họ đã hẹn nhau đến than khóc với người và an ủi người." "Những kẻ an ủi Gióp," cho đến ngày nay, được xem là những người mà suy nghĩ của họ được ưa hơn sự hiện diện của họ. Là kết quả của mọi thử thách mà Gióp được gọi để trải qua, có, trong chương này, chút cay đắng. Chúng ta không cần ngạc nhiên — điều đáng ngạc nhiên là không có nhiều hơn. Bạn nên, khi đánh giá hành động hay lời nói của một người, xét hoàn cảnh của ông lúc đó. Đừng lấy lời của Gióp riêng ra, mà hãy xem ông ở trong tình trạng nào. Hãy nghĩ bạn sẽ làm gì nếu bạn ở địa vị ông — và bạn sẽ không lên án ông, như bạn có thể đã làm. Câu 1, 2. Gióp đáp rằng: Đến ngày nay sự than thở tôi vẫn cay đắng: tai họa tôi nặng hơn tiếng rên siết tôi. Ông không thể diễn tả hết nỗi đau của mình. Ông cảm thấy rằng mình đã không than thở quá nhiều. Tai họa ông nặng hơn tiếng rên siết ông. Lời ông có cay đắng, nhưng ông nghĩ rằng chúng được biện minh bởi hoạn nạn của ông. 3. Ôi! ước gì tôi biết được nơi nào tìm được Ngài! Gióp khao khát tìm Đức Chúa Trời mình. Ông muốn đến với Ngài. Ông đã bị người ta vu khống, nên ông quay khỏi tòa án bất công bên dưới đến Tòa Án Tối Cao thánh trên cao, nơi ông chắc chắn về một bản án công chính — "Ôi! ước gì tôi biết được nơi nào tìm được Ngài!" 3. Ước gì tôi được đến tận ngai Ngài! Đến Ngai Thương xót Ngài, và ngay cả đến Ngai Phán xét Ngài. Gióp sẵn lòng hiện ra ngay cả ở đó! 4. Tôi sẽ sắp đặt duyên cớ tôi trước mặt Ngài, và làm cho miệng tôi đầy lý lẽ. Ông cảm thấy rằng ông dám biện hộ trước Đức Chúa Trời. Ông không có tội về những điều bị cáo buộc, nên ông sẽ dạn dĩ nói ngay cả trước Ngai Phán xét của Đức Chúa Trời. Nếu Gióp đã biết Đức Chúa Trời nhiều hơn một chút, như ông đã biết trước khi đời ông kết thúc, ông có thể đã không nói trơn tru như vậy về việc sắp đặt duyên cớ mình trước Ngài và làm cho miệng mình đầy lý lẽ. Chúng ta nhớ ông sau này đã nói thế nào với Chúa, "Trước lỗ tai tôi có nghe đồn về Chúa: nhưng bây giờ mắt tôi đã thấy Ngài. Vì vậy tôi ghê tởm chính mình, và ăn năn trong bụi tro." Ai trong chúng ta muốn đến và tranh luận vụ kiện mình với Đức Chúa Trời mà không có Đấng Biện hộ thiên thượng của chúng ta? 5. Tôi sẽ biết những lời Ngài sẽ đáp tôi, và hiểu điều Ngài sẽ phán cùng tôi. Ông sẵn lòng nghe phía của Đức Chúa Trời trong cuộc tranh luận, kiên nhẫn và sốt sắng hiểu ý muốn của Đức Chúa Trời là Đấng ông muốn biện hộ. Đến đây thì tốt. Có một số người không muốn biết Đức Chúa Trời sẽ nói gì với họ. Miễn là họ có thể bày tỏ những khát vọng nồng nàn của chính mình, họ không có tai và lòng chờ đợi để nghe tiếng Đức Chúa Trời. Câu tiếp theo rất đẹp — 6. Ngài sẽ lấy quyền năng lớn mà tranh luận với tôi sao? Không; nhưng Ngài sẽ thêm sức cho tôi. Ông tin cậy nơi Chúa rằng nếu ông có thể được yết kiến Ngài, Đức Chúa Trời sẽ không dùng quyền năng Ngài chống lại ông, nhưng, ngược lại, sẽ thêm sức cho ông để ông trình bày vụ kiện mình. Tôi có đang nói với một tấm lòng rối bời ở đây không? Hãy đến với Đức Chúa Trời với gánh nặng của bạn! Ngài sẽ không dùng quyền năng Ngài chống lại bạn, nhưng Ngài sẽ giúp bạn biện hộ với Ngài. Hỡi kẻ run rẩy, hãy đến sấp mình dưới chân Ngài! Ngài sẽ không hất hủi bạn! Ngài sẽ nâng bạn lên. Hỡi kẻ tuyệt vọng, hãy nhìn lên Chúa! Ngài sẽ không trút cơn thạnh nộ Ngài trên bạn, nhưng Ngài sẽ giúp bạn biện hộ với Ngài. "Ngài sẽ lấy quyền năng lớn mà tranh luận với tôi sao? Không; nhưng Ngài sẽ thêm sức cho tôi." 7-9. Ở đó người công chính có thể tranh luận với Ngài; vậy tôi sẽ được giải thoát đời đời khỏi quan án tôi. Kìa, tôi đi tới trước, nhưng Ngài không ở đó; và lui lại sau, nhưng tôi không nhận biết Ngài: Bên tả, nơi Ngài làm việc, nhưng tôi không thấy Ngài: Ngài ẩn mình bên hữu, đến nỗi tôi không thấy Ngài. Gióp đã cố hết sức để tìm Đức Chúa Trời mình. Tiến tới, lùi lại, sang phải, và sang trái, ông đã đi mọi hướng theo Ngài, nhưng ông không thể tìm Ngài. Tôi biết có những người ở đây, tối nay, đang ở trong tình trạng đó. Và bạn sẽ không bao giờ an nghỉ, tôi hy vọng, cho đến khi bạn tìm được Chúa. Ngài không xa bạn. Tôi tin rằng với nhiều người trong các bạn, tối nay là giờ hạnh phúc mà cuộc tìm kiếm dài của bạn sẽ kết thúc trong một sự tìm được thú vị! 10. Nhưng Ngài biết con đường tôi đi. Nếu tôi không biết đường Ngài, Ngài biết đường tôi! Nếu tôi không thể tìm Ngài, Ngài có thể tìm tôi! Đây là sự an ủi của tôi — "Ngài biết con đường tôi đi." 10. Khi Ngài đã thử luyện tôi, tôi sẽ ra như vàng. Ở đây Gióp thật xuất hiện. Bạn lại thấy con người đầy ân điển đứng vững. Ông loạng choạng một chút, nhưng giờ đây ông đứng vững — "Khi Ngài đã thử luyện tôi, tôi sẽ ra như vàng." Bạn cũng vậy, hỡi chị em bị thử thách của tôi, hỡi anh em bị hoạn nạn của tôi! Sự thử thách đức tin bạn chỉ là một thời gian — sẽ đến hồi kết của công việc lò lửa này! Và khi Đức Chúa Trời đã thử luyện bạn, kiểm tra bạn, và lấy đi xỉ của bạn — Ngài sẽ đem bạn ra và bạn sẽ là vàng ròng — xứng cho Thầy dùng — "Trong lò lửa Đức Chúa Trời có thể thử bạn, Ở đó để đem bạn ra sáng hơn, Nhưng không bao giờ ngừng yêu bạn — Bạn quý báu trước mắt Ngài! Đức Chúa Trời ở cùng bạn, Đức Chúa Trời là ánh sáng đời đời của bạn." 11. Chân tôi đã giữ bước Ngài, tôi đã giữ đường lối Ngài, và không xây bỏ. Hạnh phúc cho Gióp, khi có thể nói như vậy, và nói sự thật! Nhưng có một chút tự ngã trong đó mà chúng ta không thể hoàn toàn khen ngợi. Hãy thánh khiết, nhưng đừng tuyên bố mình thánh khiết! Hãy vững vàng trước Đức Chúa Trời, kiên định trong sự vâng lời Ngài — nhưng đừng nhắc đến — vì hy vọng của bạn nằm ở nơi khác. Vậy mà chúng ta không thể lên án Gióp vì tuyên bố rằng ông đã giữ đường Đức Chúa Trời. Bạn bè ông đang biện luận chống lại ông, nên ông cảm thấy mình phải tự bào chữa. 12. Tôi cũng không hề xây bỏ điều răn của môi Ngài; tôi quý trọng lời của miệng Ngài hơn là lương thực cần dùng của tôi. Gióp là một người hạnh phúc khi có thể nói như vậy. Tôi hy vọng rằng nhiều người trong các bạn có thể nói như vậy. Nếu bạn bị thử thách với đau đớn thể xác lớn và tinh thần chán nản, bạn có thể nói, qua ân điển thánh, "Tôi đã không xây bỏ Đức Chúa Trời." Đây là những ngày chúng ta cần những người có nguyên tắc — những người có thể đặt chân xuống và giữ nó xuống — những người không thể bị quay đi. Họ gọi sự vững vàng này là "cuồng tín." Tuy nhiên, nó chỉ là một tên khác cho sự nam tính Cơ Đốc! Nếu bạn dám làm điều phải và đối mặt với một thế gian cau mày, bạn sẽ có lời khen của Đức Chúa Trời, "Hỡi đầy tớ ngay lành trung tín." 13. Nhưng Ngài có một ý, ai có thể xoay chuyển Ngài? Đức Chúa Trời có một ý và Ngài sẽ thực hiện điều Ngài muốn. Thật vô ích cho bất kỳ người nào nghĩ đến việc xoay chuyển Ngài khỏi mục đích đời đời của Ngài. 13, 14. Điều linh hồn Ngài ước ao, Ngài làm điều đó. Vì Ngài làm trọn điều đã định cho tôi: và nhiều điều như vậy ở với Ngài. Bạn sẽ thấy rằng những người bị thử thách nhiều nương mình trên nền đá hoa cương của Sắc lệnh thánh. Đức Chúa Trời đã định nó, nên họ thuận theo nó. Họ bằng lòng trong đó vì nó theo mục đích đời đời của Đấng Chí Cao. Dù giờ đây chúng ta nói ít về nó, có thể đến lúc một số trong các bạn sẽ phải nói, như Gióp, "Vì Ngài làm trọn điều đã định cho tôi: và nhiều điều như vậy ở với Ngài." 15. Vì vậy tôi bối rối trước mặt Ngài: khi tôi suy xét, tôi sợ hãi Ngài. Đó là một dấu hiệu xấu khi một người của Đức Chúa Trời trở nên sợ Đức Chúa Trời! Vậy mà có một sự kính sợ thánh có thể suy đồi thành một nỗi sợ nô lệ có sự trói buộc. Nhưng ngay cả điều này cũng có thể là nền tảng của một sự tin cậy thánh sẽ giữ chúng ta trong sự vâng lời Chúa. 16. Vì Đức Chúa Trời làm cho lòng tôi mềm — và Đấng Toàn Năng làm tôi bối rối. Tối nay bạn có đang nói như vậy không? Nếu vậy, tôi vui vì bạn ở đây! Trong nhiều năm, tôi đã được bao quanh bởi một số lượng lớn những người đến từ khắp nước Anh và Scotland — và từ những nơi xa hơn nữa, trong tuyệt vọng của linh hồn, và tìm kiếm sự an ủi — nhưng tôi nghĩ rằng chưa bao giờ trong đời tôi có nhiều như tuần này — những người tôi không quen biết là những người đang bị cáo trách về tội lỗi và cảm thấy tay Đức Chúa Trời nặng trên họ. Bằng những cú kéo mạnh tôi đã phải đem họ ra khỏi Lâu đài của Khổng lồ Tuyệt vọng! Chỉ Đức Thánh Linh mới có thể làm công việc này, nhưng đôi khi Ngài dùng một lời huynh đệ cảm thông để ban ánh sáng cho những người đang ở trong bóng tối. Tôi đang cầu nguyện rằng Ngài có thể làm vậy, tối nay, vì có thể có một số người ở đây nói với Gióp, "Đức Chúa Trời làm cho lòng tôi mềm, và Đấng Toàn Năng làm tôi bối rối." 17. Vì tôi đã không bị diệt trước khi tối tăm đến, Ngài cũng không che tối tăm khỏi mặt tôi. Ông ước mình đã chết trước khi đến nỗi hoạn nạn như vậy, hay bằng cách nào đó nỗi hoạn nạn như vậy đã được cất đi khỏi ông. Nguyện Chúa, nếu Ngài sai hoạn nạn của Gióp đến cho bạn, sai sự an ủi của Gióp đến cho bạn! Nguyện Ngài được tôn vinh bởi sự nhẫn nhục chịu đựng của bạn, nếu Ngài đặt tay nặng Ngài trên bạn! CÁC BÀI THÁNH CA TỪ "SÁCH THÁNH CA CỦA CHÚNG TA" — 607, 594, 606. Những Người Theo Phù Phiếm (Số 2273) DỰ ĐỊNH ĐỌC VÀO CHÚA NHẬT, NGÀY 11 THÁNG 9, 1892. DO C. H. SPURGEON GIẢNG, TẠI METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, VÀO TỐI THỨ NĂM, NGÀY 27 THÁNG 3, 1890. "Khi đi đường, có người thưa Ngài rằng: Chúa đi đâu, tôi sẽ theo đó. Đức Chúa Giê-xu đáp rằng: Con cáo có hang, chim trời có tổ; song Con Người không có chỗ mà gối đầu. Ngài phán cùng một người khác rằng: Ngươi hãy theo Ta. Người ấy thưa rằng: Xin cho phép tôi về chôn cha tôi trước đã. Nhưng Đức Chúa Giê-xu phán rằng: Hãy để kẻ chết chôn kẻ chết; còn ngươi, hãy đi rao giảng nước Đức Chúa Trời. Có một người khác thưa rằng: Lạy Chúa, tôi sẽ theo Chúa, nhưng xin cho phép tôi trước hết về từ giã người trong nhà tôi. Đức Chúa Giê-xu phán rằng: Ai đã tra tay cầm cày, còn ngó lại đằng sau, thì không xứng đáng với nước Đức Chúa Trời." Lu-ca 9:57-62. ĐÔI KHI dường như không ai đến với Christ. Ngài giảng, nhưng không có người theo nào xuất hiện như kết quả của sự giảng của Ngài. Vào lúc khác, chúng ta thấy nhiều người đến và muốn được kể vào số môn đồ Ngài, nhưng họ không phải tất cả đều thuộc loại đúng. Lu-ca đã thu thập ở đây ba trường hợp mà tôi nghĩ là điển hình của nhiều trường hợp hơn về những người dường như là những người theo Chúa Giê-xu thật, là những người, tuy nhiên, đã không tiếp tục với Ngài và không thật sự được cải đạo. Tôi nghĩ rằng ba trường hợp này được đặt cùng nhau, ở đây, để an ủi những người trong chúng ta giảng Phúc Âm — rằng khi chúng ta thất vọng, chúng ta có thể nhận ra rằng chúng ta không tệ hơn Thầy mình — và rằng, khi chúng ta nghĩ rằng mình đã đem người ta đến sự cải đạo và thấy, sau tất cả, rằng họ không được cải đạo, chúng ta có thể không bỏ công việc hay nản lòng, mà có thể tự nói với mình, "Luôn luôn như vậy. Với Hoàng tử của những người giảng cũng vậy. Há chúng ta không thể hợp lý mong đợi rằng với chúng ta cũng vậy sao?" Cứu Chúa chúng ta không bao giờ từ chối bất kỳ ai đến với Ngài và là người đáng lẽ phải được Ngài chấp nhận. Chính lời Ngài là, "Kẻ đến cùng Ta, Ta sẽ chẳng bỏ ra ngoài bao giờ." Đó là một mô tả đúng về cách Ngài đối xử với người ta mọi lúc. Nếu họ chỉ đến một cách thành thật và thật sự, Ngài luôn chào đón họ. Mặt khác, Ngài đã không xúc họ vào một cách bừa bãi — Ngài đã không thu thập họ cho Ngài bán buôn. Ngài đã không đi đây đi đó, như thể, nài xin sự bảo trợ của họ, sẵn lòng nhận bất kỳ ai miễn là Ngài có thể làm tăng số người theo Ngài. Ồ, không! Chúng ta có bằng chứng tốt ở đây rằng Ngài biết cách đóng cửa cũng như mở cửa. Ngài biết cách cảnh báo kẻ tự phụ cũng như chấp nhận kẻ ăn năn. Ngài sẵn sàng cho người thành thật với tấm lòng rộng mở và bàn tay rộng mở — nhưng Ngài trung tín với những người tự lừa dối, hay những người, qua sự thiếu hiểu biết, xưng nhận điều không thật sự đúng. Giờ đây, chúng ta cũng nên như vậy, hỡi bạn thân mến. Chúng ta phải luôn sốt sắng tiếp nhận mọi người sẽ đến với Christ. Đồng thời, chúng ta phải thực hành sự xét đoán và không ghi mọi người là được cải đạo chỉ vì người đó nói mình là vậy, mà chúng ta phải xét đoán, xem xét, thử và kiểm tra — e rằng chúng ta giúp sự tự lừa dối — và trở thành tôi tớ của Sa-tan bằng cách củng cố những ảo tưởng của những người đàn ông và đàn bà lầm lạc! Một điều tôi không thích về ba người này mà tối nay tôi sẽ nói với các bạn, và đó là, trong trường hợp không một ai trong số họ dường như có bất kỳ cảm giác nào về tội lỗi. Không có gì được nói về sự ăn năn, hay về việc họ cảm thấy nhu cầu sâu xa của mình về một Cứu Chúa. Họ giống nhiều người chúng ta biết. Không có nước mắt trong mắt họ, xa lạ với tấm lòng tan vỡ, họ trở nên tôn giáo chủ yếu do chính mình, và họ trở nên không tôn giáo do chính mình. Những gì họ tự đạt được họ tự đánh mất. Nhưng, nơi có thật sự một công việc cày sâu được thực hiện, khi hạt giống mọc lên, nó sống. Nơi nền móng được đào sâu, khi ngôi nhà được xây, nó đứng. Khi có sự lột trần, sau đó có sự mặc thật. Khi có sự thăm dò vết thương, sự chữa lành là sự chữa lành thật chứ không phải giả vờ. Vì vậy tôi tiếc rằng có rất nhiều người ngoài văn bản của tôi là những người không có sự ăn năn nào. Họ dường như nhảy vào tôn giáo của họ như người ta nhảy vào bồn tắm buổi sáng, rồi nhảy ra lại nhanh như vậy, được cải đạo hàng tá, và không được cải đạo, từng người một, cho đến khi hàng tá đã tan biến — không thật sự được cải đạo — nếu không họ sẽ không bao giờ lại không được cải đạo! Tôi tin rằng chúng ta sẽ có rất nhiều người cải đạo. Chúng ta đang cầu nguyện trên họ và cầu nguyện cho họ — và chúng ta cần biết họ nên là những người đàn ông và đàn bà loại nào. Chúng ta cần biết cách đối xử khôn ngoan với họ nhân danh Cứu Chúa yêu thương, dịu dàng, nhưng trung tín của chúng ta. Chúng ta sẽ học từ cách Ngài đối xử với những người đến với Ngài, cách chúng ta nên đối xử với những người đến với chúng ta. Giờ đây, trước hết, có một số người muốn theo Christ là những người không suy xét, như trong trường hợp đầu tiên. Thứ hai, có một số người muốn theo Christ là những người không đặt Christ lên trước, như trong trường hợp thứ hai. Và, thứ ba, có một số người muốn theo Christ là những người vẫn khao khát thế gian — và muốn có cả Christ lẫn thế gian. Không một nhóm nào trong ba nhóm người theo này sẽ bao giờ chứng tỏ là một sự an ủi cho chúng ta hay một vinh hiển cho Đức Chúa Trời. I. Trước hết, CÓ MỘT SỐ NGƯỜI MUỐN THEO CHRIST LÀ NHỮNG NGƯỜI KHÔNG SUY XÉT. Người đầu tiên, và ông cũng là một thầy thông giáo, nói, "Lạy Chúa, Chúa đi đâu, tôi sẽ theo đó." Điều đó có thể nghĩa là gì — điều đó có thể bao hàm gì — ông đã không hỏi và, vì vậy, đã không biết. Ông thành thật đến mức ông biết — nhưng rồi ông không biết nhiều. Nếu ông biết nhiều hơn, ông sẽ nói ít hơn. Như Chúa chúng ta, chúng ta gặp nhiều người rất giỏi quyết tâm! "Tôi sẽ. Tôi sẽ làm. Một cách trang trọng, tôi tuyên bố rằng tôi sẽ." Họ sẵn lòng tuyên bố điều đó công khai như bạn muốn — và đứng lên, hay quỳ xuống — hay làm bất cứ điều gì khác để tuyên bố rằng họ đã quyết tâm. Tôi thường nghe người ta được khuyên hãy dâng lòng mình cho Christ, đó là một lời khuyên rất đúng. Nhưng đó không phải là Phúc Âm! Sự cứu rỗi đến từ điều gì đó Christ ban cho bạn, không phải điều gì đó bạn ban cho Christ! Việc dâng lòng bạn cho Christ theo sau việc nhận từ Christ sự sống đời đời bởi đức tin. Thật dễ để khích động bạn bè chúng ta đến nỗi họ nói, "Chúng tôi sẽ dâng lòng mình cho Christ," nhưng rốt cuộc họ có thể không bao giờ làm. Nếu, với tấm lòng tan vỡ và tiếng thở dài ăn năn, họ đã xưng tội mình và đã ăn năn kêu, "Lạy Đức Chúa Trời, xin thương xót tôi là kẻ có tội," họ có thể đã không trông tốt như vậy, nhưng sẽ có nhiều hy vọng hơn cho họ. Chúng ta không thể đến với Christ trừ khi Christ đến với chúng ta và ban cho chúng ta tấm lòng tan vỡ và tâm linh ăn năn! Nếu không có sự ăn năn, hãy tin chắc rằng đức tin mà chúng ta nghĩ mình có không phải là đức tin sẽ cứu chúng ta! Hãy cho tôi Đức tin với nước mắt trong mắt nàng — tôi biết nàng là con thật của Đức Chúa Trời. Đức tin khiến tôi cảm thấy sự hư hỏng của mình, xưng tội mình và nắm lấy sự sống đời đời vì nếu không công đức của tôi sẽ đem tôi đến sự chết đời đời — đây là đức tin cứu rỗi! Nhưng một số người rất giỏi quyết tâm hơn là ăn năn và tin. Những người này thường thể hiện, sự tự tin rất lớn vào chính mình. Người này nói, "Lạy Chúa, Chúa đi đâu, tôi sẽ theo đó." Không có lời cầu nguyện, "Lạy Chúa, xin giúp con theo Chúa," "Xin Chúa giữ con và con sẽ được an toàn," "Xin đừng bỏ con, nếu không con sẽ lang thang khỏi Chúa." Không, chỉ là thế này — "Tôi đã quyết định điều này, và tôi là người có ý chí mạnh, và có thể thực hiện điều tôi quyết định. Lạy Chúa, Chúa đi đâu, tôi sẽ theo đó." Đó là bổn phận của chúng ta, nhưng bổn phận đó chúng ta sẽ không bao giờ đạt được ngoài sự giúp đỡ thánh. "Kẻ nào tin cậy lòng mình là" — gì? Một người cải đạo? Không, "kẻ ngu dại." Và "kẻ ngu dại" là một tên khác cho tội nhân. Hãy đi, viết trên nước, và ngày mai trở lại đọc câu bạn đã khắc! Và khi bạn đã làm điều đó, hãy tin cậy những quyết tâm của chính bạn! Hãy đi và nói rằng bạn sẽ hái mặt trăng ra khỏi quỹ đạo của nó, hay ngăn mặt trời trong sự rực rỡ của nó lúc giữa trưa! Và khi bạn đã làm những điều đó, bấy giờ bạn có thể kiểm soát chính mình đến nỗi luôn trung thành với Chúa mình mà không cần sự giúp đỡ của Ngài. Tôi muốn bạn đối xử nhiều hơn trong sự xưng nhận hơn là trong sự quyết tâm. Nhiều hơn trong sự tin tưởng hơn là trong việc làm chứng về bất cứ điều gì bạn đã làm, chính mình, hay hy vọng làm, chính mình, hay quyết tâm làm, chính mình! Người đầu tiên này rất lớn — ông nói những lời lớn phồng lên và ông cảm thấy mình có thể làm điều mình nói và, trong sự đơn sơ của tấm lòng thiếu hiểu biết của mình, ông nói — "Lạy Chúa, Chúa đi đâu, tôi sẽ theo đó." Bạn có nghĩ rằng, có lẽ, đằng sau lời tuyên bố đó, có một ý tưởng bí mật rằng ông sẽ là kẻ được lợi bởi nó? Há người này không thể đã nghĩ rằng Chúa Giê-xu Christ đã đến để lập một vương quốc trần gian và rằng, bằng cách theo Ngài, ông sẽ có một địa vị cao trong vương quốc mới đó? Nếu ngay cả Christ ở bên trái Ngài, tôi không ngạc nhiên nếu môn đồ nửa vời này có một ý tưởng rằng ông sẽ tốt hơn rất nhiều về những điều xác thịt vì là người theo Christ! Giờ đây, có thể một số người ở đây tưởng tượng rằng đời sống Cơ Đốc toàn là thú vui và niềm vui, rằng sẽ không có sự bắt bớ nào phải chịu, không có hoạn nạn nào phải mang. Có thể bạn đã tưởng tượng rằng đường lên Thiên đàng là bởi một lối cỏ, được lăn, từng tấc, và rằng khi bạn nói, "Lạy Chúa, Chúa đi đâu, tôi sẽ theo đó," bạn muốn nói rằng bạn sẽ theo Ngài qua Giê-ru-sa-lem khi mọi người vẫy nhành chà là và trải áo mình trên đường. Bạn có biết gì về Ghết-sê-ma-nê và mồ hôi máu? Về Ga-ba-tha, và tiếng kêu, "Hãy đóng đinh hắn!"? Và về Gô-gô-tha, cảnh đau buồn chết người đó? Bạn sẽ theo Ngài ở đó khi nhiều người quay đi? Bạn sẽ làm chứng ở đó rằng chỉ một mình Ngài có Lời Hằng sống? Bạn nghĩ với bạn sẽ toàn là thời tiết của vua nếu bạn đi với Christ? Bạn không biết rằng Christ dẫn chúng ta nơi những cơn gió dữ dội nhất thổi và nơi cơn bão hung hãn ném mưa đá vào mặt chúng ta một cách tàn nhẫn, và nơi chúng ta phải hư mất nếu chúng ta sống nhờ những tiện nghi trần gian? Dân sự của Đức Chúa Trời là một dân sự bị thử thách — nhưng nhiều người tưởng rằng không thể như vậy — và vì vậy họ nói, "Lạy Chúa, Chúa đi đâu, tôi sẽ theo đó." Giờ đây, hãy để ý rằng Christ đã làm cho người này vỡ mộng một cách rất đáng kinh ngạc bằng cách nói với ông, "Con cáo có hang, chim trời có tổ; song Con Người không có chỗ mà gối đầu." Ngài bảo thầy thông giáo đó rằng nếu ông trở thành người theo Ngài, ông phải chia sẻ với Ngài, vì môn đồ không hơn thầy mình, tôi tớ không hơn chủ mình. Bạn sẽ phải chia sẻ điều gì nếu bạn theo Christ? Bạn sẽ phải theo một Người không bạn bè không nhà và thường không có ai hiểu Ngài! Nếu bạn nhận Ngài làm Đấng Lãnh đạo bạn, bạn sẽ phải đi trên một con đường gồ ghề. Ôi, nguyện không ai trong các bạn bao giờ xưng nhận Cơ Đốc giáo vì những gì bạn có thể được! Tôi có thể đảm bảo với bạn rằng, trong những ngày này, những người theo Christ vì bánh và cá sẽ thấy bánh rất nhỏ và cá rất đầy xương! Cứu Chúa muốn thầy thông giáo này biết, rằng, nếu ông theo Ngài, không chỉ ông sẽ không được giàu có bởi nó, mà ông sẽ nhận rất ít lòng tốt như kết quả của nó, vì Cứu Chúa chúng ta không có nhà riêng. Có những người bạn tốt, như những người ở Bê-tha-ni, là những người thường tiếp đãi Ngài, vậy mà có những đêm khi con cáo về hang nó, và con quạ về rừng, nhưng Cứu Chúa phải ở lại cho đến khi đầu Ngài ướt sương, và tóc Ngài ướt những giọt đêm, vì không ai cho Ngài chỗ trú. Christ nói với thầy thông giáo này, "Bạn sẽ bị đối xử như vậy. Bạn sẽ mất nhiều bạn bè và những người trong nhà bạn sẽ trở thành kẻ thù bạn. Những người giờ đây ngưỡng mộ bạn sẽ ghê tởm bạn — và những người giờ đây gọi bạn là người tốt và vui thích tiếp đãi bạn — sẽ đóng cửa trước mặt bạn! Đó là điều bạn phải mong đợi." Khi người này nghe điều đó, lòng nhiệt thành của ông, tôi cho là, đã nguội đi. Ông giống như ông Pliable, khi ông ngã vào Vũng Tuyệt vọng. Ông nói Thành Thiên đàng có thể là một nơi rất tốt, nhưng, nếu đường đến đó tệ như vậy, bất kỳ ai cũng có thể lấy thành đó cho mình — ông sẽ không lê bước qua những con đường lầy lội để đến đó! Nhiều người, khi đã thấy rằng có thập tự giá cũng như mão triều, đã từ bỏ mão triều vì họ không thể mang thập tự giá. Có ai ở đây nói, "Đó là một phương pháp khá cứng rắn của Chúa chúng ta, khi nói với người đầy hy vọng này điều đó, và làm ông nản lòng như vậy"? À, hỡi bạn thân mến, đó là một phương pháp rất an toàn và đúng đắn. Chúa chúng ta không muốn thu thập vào quân đội Ngài những người không thể làm lính. Nếu chúng ta không thể chịu đựng điều ở trước chúng ta, thành thật tốt hơn cho chúng ta quay lại hơn là giả vờ tiến tới. Nếu chúng ta tuyển một người không thành thật ngay từ đầu, chúng ta đang làm hại ông nghiêm trọng. Chúng ta đang làm hại chính mình — chúng ta đang làm hại toàn thể sự nghiệp của Christ một cách trang trọng trước mắt người ta — vì tất cả những kẻ quay lại, như chó liếm lại đồ nó đã mửa, đem sự sỉ nhục trên sự nghiệp tốt. Tất cả những người nói rằng mình thuộc về Christ rồi đi sống đời sống không tin kính, làm ô danh Christ! Họ gây hại nhiều hơn qua việc đã xưng nhận hơn là họ có thể gây ra nếu họ chưa bao giờ xưng nhận. Giờ đây, khi Hội Thánh vội vàng đếm số mình và nói, "Có bao nhiêu người được cải đạo," thế gian có một sổ khác và đếm những kẻ bội đạo, những kẻ thụt lùi, những kẻ lang thang! Và đó là một đòn nghiêm trọng đánh vào Mão triều và Vinh hiển của Christ khi thế gian có thể nói, "Người này người kia mang danh Christ, nhưng ông hành động như tôi tớ của ma quỷ." Do đó Chúa chúng ta khôn ngoan, là Cứu Chúa dò xét lòng vĩ đại, khi để người này biết mặt xấu nhất của tôn giáo, để, nếu ông theo nó, ông có thể biết giá của nó là gì. Và tôi cũng muốn nói với mọi người ở đây — chúng tôi muốn bạn đến, chúng tôi muốn bạn gia nhập quân đội của Christ, chúng tôi muốn bạn là những người theo Đấng Cứu chuộc — nhưng không trừ khi bạn trước hết tính phí tổn! Chúng tôi nài xin bạn đừng mang danh Christ trên mình trừ khi bạn thật sự thuộc về Ngài trong chính linh hồn bạn! Đừng dám được thêm vào Hội Thánh của Đức Chúa Trời, trừ khi lòng,
linh hồn, và tâm linh — toàn thể bản tính bạn đi cùng với sự xưng nhận của bạn — và bạn trở thành thật sự và thật sự là người theo Christ. Những người nhiệt thành thường an ủi người giảng, nhưng họ cũng thường lừa dối ông. Hãy để ông đề phòng và thử kỹ, bằng những Chân lý dò xét của Đức Chúa Trời và bằng sự giảng không mệt mỏi toàn bộ Phúc Âm cho những người đến với ông, e rằng đống lớn trên sân đập lúa bỗng nhiên chứng tỏ chẳng là gì ngoài trấu, khi chiếc quạt lớn của Đức Chúa Trời đến thổi trên nó! Chúng ta phải giữ cho chiếc quạt của Phúc Âm hoạt động, để trấu được phân khỏi lúa mì, vì Đức Chúa Trời muốn chúng ta phân biệt giữa điều quý và điều hèn — và bấy giờ chúng ta sẽ như miệng Ngài. II. Giờ đây, thứ hai, CÓ MỘT SỐ NGƯỜI MUỐN THEO CHRIST LÀ NHỮNG NGƯỜI KHÔNG ĐẶT CHRIST LÊN TRƯỚC. Trường hợp thứ hai được nhắc trong chương này khác với trường hợp đầu — "Ngài phán cùng một người khác rằng: Ngươi hãy theo Ta." Người này không phải là tình nguyện viên. Người đầu tiên là — và ông đã gãy đổ trong kỳ thi sơ bộ. Người này là, có thể nói, một người bị bắt lính, bị ấn bởi mệnh lệnh của Christ, "Ngươi hãy theo Ta," và ông cũng gãy đổ. Mọi tình nguyện viên thật vào quân đội của Christ là một người bị bắt lính. Ân điển của Đức Chúa Trời đã bắt ông vào, nhưng mọi người bị ấn vào quân đội của Christ cũng là một tình nguyện viên, vì người được làm cho sẵn lòng trong ngày quyền năng của Đức Chúa Trời, đến nỗi, trong Vương quốc của Christ, người bị bắt lính và tình nguyện viên là một. Tuy nhiên, có một sự khác biệt trong trường hợp này. Người này có một mệnh lệnh rõ ràng từ Chúa — "Ngươi hãy theo Ta." Đó là một điều rất trang trọng, khi có một mệnh lệnh từ Chúa đến lòng — rồi đẩy nó ra! Tôi muốn bạn rất thận trọng khi bạn nghe Lời Đức Chúa Trời được giảng, hay khi bạn đọc nó. Nếu, bất cứ lúc nào, nó đến với bạn với quyền năng lạ thường — nếu nó dường như bắt giữ bạn, đặt một bàn tay sắt trên vai bạn — nếu bạn cảm thấy khó thoát khỏi nó, tôi cầu xin bạn, đừng cố thoát khỏi nó, vì, nếu bạn làm, bạn sẽ gia tăng rất nhiều tội lỗi của mình. Khi chính Chúa Giê-xu, dường như phán với bạn, "Ngươi hãy theo Ta," đừng điếc trước sứ điệp thánh! Đừng bịt tai trước mệnh lệnh thiên thượng! Há một số trong các bạn chưa từng ngồi trên những ghế này, đôi khi, và cảm thấy rằng nếu bạn có thể về nhà, nếu bạn có thể được tha để đến phòng nhỏ của mình quỳ gối cầu nguyện, bạn sẽ rất khác với những gì bạn đã từng, vì một tiếng nói dường như hơn cả loài người đang gọi bạn, và bạn không thể không nghe nó? Tôi nài xin bạn, đừng bao giờ đùa giỡn với một sứ điệp như vậy! Hỡi thính giả của tôi, đừng bao giờ đùa giỡn với Chân lý của Đức Chúa Trời chút nào, nhưng đặc biệt với một Chân lý của Đức Chúa Trời có một tiếng nói mà bạn bị buộc phải nghe, vì, nếu bạn làm, nó sẽ khó khăn với bạn. Người này được Christ gọi, là Đấng phán với ông, "Ngươi hãy theo Ta." Lời bào chữa ông đưa ra dường như rất tự nhiên. "Người ấy thưa rằng: Xin cho phép tôi về chôn cha tôi trước đã." Chôn cha mình có thể là một bổn phận của bản tính, nhưng đặt điều đó lên trước — "Xin cho phép tôi... trước đã" — cho thấy lòng ông ở đâu. Ông sẵn lòng làm Cơ Đốc nhân — nghĩa là, một Cơ Đốc nhân và một điều gì khác — nhưng điều gì khác phải được viết bằng chữ hoa lớn, rồi, ở dưới, bằng chữ rất nhỏ, "và một Cơ Đốc nhân." Bạn có biết rất nhiều người thuộc loại đó không? Triết học và Cơ Đốc, nhưng Cơ Đốc hoàn toàn là sự xem xét thứ yếu. Họ giống người đàn ông mà con ông được hỏi, "Cha cháu có phải là Cơ Đốc nhân không?" và nó trả lời, "Cháu nghĩ cha cháu là Cơ Đốc nhân. Nhưng gần đây ông không làm việc nhiều về nó." Ngày nay có nhiều Cơ Đốc nhân thuộc loại đó. Họ làm việc kinh doanh của chính mình và họ làm một chút, thỉnh thoảng, giữa chừng, trong Cơ Đốc giáo. Bạn không phải là Cơ Đốc nhân trừ khi bạn đặt Christ lên trước! Ngài sẽ không vào lòng bạn để ngồi trên chiếc ghế tệ nhất trong nhà! Ngài sẽ không vào linh hồn bạn để được xếp trên gác mái! Ngài phải có phòng tốt nhất và chỗ ngồi tốt nhất trong phòng — Ngài phải đứng đầu — và ngay cả cha mẹ cũng không được đến trước Chúa Giê-xu Christ! Một thanh niên nói, "Vâng, trước hết tôi phải trở thành thợ cả hay thợ chính. Trước hết tôi phải cưới vợ. Tôi phải lo cho cơ hội chính." Ồ, thế gian là cơ hội chính của bạn, phải không? Vậy thì bạn không phải là người theo Christ! Nếu Christ không đứng đầu với bạn, Christ chẳng là gì với bạn. Bạn không thể có Ngài để chơi đùa — bạn phải dâng cả đời mình cho Ngài và làm Ngài thành đối tượng đầu tiên và cuối cùng của tham vọng đời bạn, nếu bạn có Ngài chút nào. Nhưng về điều người này nói về việc chôn cha mình, nếu có một sức mạnh nào đó trong nó đối với tai chúng ta, Cứu Chúa là Đấng biết mọi sự thấy rằng không có sức mạnh nào trong nó, vì Ngài phán, "Có những người khác để chôn cha ngươi; nhưng Ta đã gọi ngươi đến theo Ta ngay bây giờ. Không ai khác có thể làm điều đó cho ngươi, nhưng việc chôn cha ngươi có thể được làm bởi những người khác là những người Ta chưa bao giờ gọi, và là những người không biết gì về Sự Sống Thánh. Hãy để kẻ chết chôn kẻ chết." Bạn sẽ ngạc nhiên nếu tôi đọc cho bạn những lá thư tôi nhận được về những điều khác nhau mà người viết nói tôi nên làm và có thể làm. Tất nhiên tôi nên đứng về một phía trong chính trị và xuất hiện tại cuộc họp chính trị tiếp theo. Tất nhiên, tôi sẽ không, vì có nhiều người chết để chôn chính trị chết — và họ có thể đi làm điều đó! Công việc của tôi là giảng Phúc Âm. Rồi ai đó nói, "Ông nên đề cập các vấn đề xã hội." Có nhiều người chết để xử lý các vấn đề xã hội — cứ để họ xử lý nếu họ thích công việc — công việc của tôi là giảng Phúc Âm của Chúa Giê-xu Christ! Rồi người ta nói, "Ông nên cung cấp trò giải trí cho người ta." Tôi nên sao? Có nhiều kẻ ngốc để làm điều đó mà tôi không cần cạnh tranh với họ! Công việc của tôi là giảng Phúc Âm. Khi một người đã được Christ gọi, ông có thể nói về rất nhiều điều, "À, chúng rất đúng đắn. Rất đúng đắn, thật vậy, để người khác lo. Người chết cần được chôn và nên được chôn. Thật đáng tiếc nếu có khó khăn gì về việc họ được chôn, nhưng có đủ người chết để chôn họ. Không có đủ người sống để giảng Phúc Âm — không có đủ để theo Christ." "Ngươi hãy theo Ta," Christ phán, "Ta phải đứng đầu, và còn những điều khác này, có những người khác có thể lo chúng một cách đúng đắn. Nó hợp với nghề của họ hơn. Người chết biết mộ ở đâu. Người chết biết mọi thứ về đám tang. Ngươi hãy theo Ta, và hãy để kẻ chết chôn kẻ chết." Rốt cuộc, nếu ông đã về nhà chôn cha mình, nó sẽ bao hàm rất nhiều mất thời gian cho ông. Là người theo Christ, trong thời gian đó ông sẽ không lo công việc của mình. Nếu ông có thể về nhà dự đám tang và giảng Christ cho những người than khóc, nó sẽ hoàn toàn trong công việc ngày của ông. Nhưng vì ông sẽ không làm vậy và đã không nghĩ đến việc làm vậy, ông chỉ đi đơn giản để trả món nợ lịch sự của mình. Ông đang mất rất nhiều thời gian đáng lẽ phải dâng cho Thầy mình. Và đây là kết quả tệ nhất của lời xin này — nó tạo ra sự làm môn đồ không lành mạnh. Ôi, chúng ta có một khối lượng lớn sự làm môn đồ rất đáng ngờ đối với Christ — nơi ai đó hay điều gì đó được đặt trước Christ! Nếu bạn xét đoán đời sống của người như nó thật sự là, bạn sẽ thấy có điều gì đó có địa vị cao hơn trong nó so với tình yêu đối với Christ. Hãy xét đoán ông bởi cuộc trò chuyện của ông — Christ có đứng đầu không? Có một cảm xúc sâu hơn trong lòng ông do chính trị gây ra, có thể, hơn là do tôn giáo. Tôi biết một số anh chị em của chúng ta — tôi không nghi ngờ họ là những người rất đáng kính — nhưng nếu có một cuộc họp về một vấn đề chính trị nào đó, họ đều phấn khích! Họ hô, "Hoan hô!" Họ gần như cuồng loạn và hành động như thể họ nên bị mặc áo trói! Nhưng hãy đến buổi Cầu nguyện và bạn sẽ thấy ở đó họ buồn tẻ như chết! Khi có việc gì phải làm cho Christ, bạn không thể lay động họ — họ dường như đã vào tình trạng buồn ngủ. Nguyện Đức Chúa Trời cứu chúng ta khỏi tình trạng lòng và đời sống đó! Nếu Christ không đứng đầu, Ngài nên đứng đầu, và nếu chúng ta không làm Ngài đứng đầu, trên mọi điều khác cộng lại, chúng ta không biết Ngài chút nào. Bạn không phải là Cơ Đốc nhân nếu bạn không hoàn toàn là Cơ Đốc nhân. Nếu mọi phần của bạn không được biệt riêng cho Christ, tôi e rằng không phần nào của bạn được biệt riêng cho Ngài! Dù sao, sự làm môn đồ lỗi lầm này sẽ không bao giờ sinh nhiều trái, hay đem nhiều vinh hiển cho Đức Chúa Trời. Với hạng người muốn làm môn đồ thứ hai này, Thầy chúng ta đã phiền lòng, và chúng ta cũng vậy. III. Giờ đây, thứ ba, CÓ MỘT SỐ NGƯỜI MUỐN THEO CHRIST LÀ NHỮNG NGƯỜI VẪN KHAO KHÁT THẾ GIAN. "Có một người khác thưa rằng: Lạy Chúa, tôi sẽ theo Chúa." Ông là một tình nguyện viên khác — "nhưng xin cho phép tôi trước hết." Ông cũng phải làm điều gì đó trước hết. Sẽ không có hại gì trong điều ông nói nếu ông không thêm vào chữ "trước hết" đó. "Xin cho phép tôi trước hết về từ giã người trong nhà tôi." À, giờ đây, sự phản đối đối với điều này là ông không định đi thẳng ra khỏi thế gian. Ông không có ý ra ngay lúc đó cho Christ — nhưng ông phải trước hết về nhà từ giã họ. Chúng ta biết, trước hết, rằng đây là một thủ tục rất nguy hiểm, vì rất có thể khi ông về nhà từ giã họ, họ sẽ khóc lóc trên ông, đến nỗi phải mất một tháng để nói lời từ giã. Rồi ông sẽ phải nói lời từ giã lần nữa và, có lẽ, cứ tiếp tục nói suốt phần đời còn lại của mình! Không ai lìa bỏ tội lỗi từng chút một. Không, không có gì sẽ làm được như một lối thoát khỏi tội lỗi ngoài việc hoàn toàn kiêng nó — phải xong với nó — và cắt đứt hoàn toàn mối liên hệ, bởi ân điển Đức Chúa Trời, và điều đó mà không từ giã nó. Hỡi thanh niên, khi bạn đang nghĩ đến việc lìa bỏ thế gian, hãy sợ những lời từ giã đó! Chúng đã là sự hủy hoại của hàng trăm người đầy hy vọng. Họ đã gần như bị thuyết phục, nhưng họ đã đến với những người bạn cũ chỉ để cho họ nụ hôn cuối cùng và cái bắt tay cuối cùng — và chúng ta đã không thấy gì thêm về họ! Đó là một việc nguy hiểm — việc cố chia tay thế gian từng độ — nhẹ nhàng, một cách lịch sự, từng chút một. Bạn sẽ không bao giờ làm được! Không ai trở thành người theo Christ theo cách đó. Không, như Phao-lô trên đường đến Đa-mách, hãy quay ngay lập tức từ kẻ thù thành bạn của Christ và kêu trực tiếp, "Ngài là ai, lạy Chúa?" và, "Chúa muốn tôi làm gì?" Chỉ điều này là sự cải đạo thật. Tiếp theo, tôi không biết rằng thanh niên này sai trong đề nghị về nhà của mình, nhưng, ông đã đi với mục đích sai. Bạn để ý rằng mục tiêu của ông là "từ giã" tất cả bạn bè mình. Giả sử ông đã nói, "Thưa Thầy, tôi sẽ theo Thầy, và để chứng tỏ tôi sẽ theo Thầy thế nào, tôi sẽ về nhà đón vợ tôi. Tôi sẽ về nhà đem các con tôi. Tôi sẽ về nhà nói chuyện với anh tôi. Tôi sẽ về nhà và, nhân danh Thầy và bởi quyền năng Thầy, tôi sẽ đem anh họ tôi đến với Thầy"? Nhưng, không — ông nói rằng ông sẽ đi từ giã tất cả họ — vì vậy ông không đi với động cơ anh hùng là chinh phục họ cho Christ, như Ma-thi-ơ, khi ông gọi những người bạn cũ của mình lại với nhau — và Christ ngồi tại bàn và giảng Phúc Âm cho họ. Đó là một lời "từ giã" thế gian vĩ đại! Nhưng thanh niên này chỉ đơn giản đi từ giã tất cả họ. Hỡi người thân mến, nếu bạn đến với những người bạn cũ của bạn, hãy đi và kể cho họ những gì Chúa đã làm cho bạn! Đó là một biểu hiện của sự thiếu quyết đoán. Ông sẽ theo Christ, nhưng, à, ngôi nhà của ông, tất cả những khuôn mặt thân yêu ở nhà. Chúa chúng ta sẽ không cấm ông gặp lại họ vào lúc khác, nhưng giờ đây, trước hết, ông xin đi gặp họ trước hết, như thể họ sẽ không ở đó tuần nữa, hay tháng nữa! Ông phải đến đó trước hết. Vì vậy chúng ta thấy nhiều người thiếu quyết đoán như vậy. Họ muốn lên Thiên đàng bởi con đường rộng mà đám đông người ta đang đi xuống Địa ngục. "Vâng, hãy ghi tên tôi vào sổ Hội Thánh, nhưng tôi sẽ giữ nó trên sổ của câu lạc bộ nơi tôi đến và đánh bạc một chút, nữa. Dù sao, chỉ một thời gian. Tôi phải giữ những người bạn cũ của mình một thời gian. Một trong những ngày này tôi sẽ làm Cơ Đốc nhân, nhưng ngay bây giờ tôi có, à, sự thật là, tôi có một cuộc hẹn — tôi đã hứa, và tôi phải giữ lời hứa." Ôi, không có hy vọng nào cho người ta trong khi họ như thế này, đu đưa giữa hai trạng thái! Họ phải thực hiện bước quyết đoán vĩ đại và nói, "Giờ đây tôi đã cắt dây cáp trói tôi với thế gian. Tôi đã xong với những bờ nguy hiểm này. Tôi đã ra khơi đến biển rộng của sự biệt riêng cho Đức Chúa Trời, không bao giờ trở lại những tảng đá này nữa." Lời xin của người này cho thấy sự thiếu đánh giá Christ. Bạn có nghĩ vậy không? Sao, nếu Chúa Giê-xu phán với bất kỳ ai trong chúng ta là những người tỉnh táo, "Ngươi hãy theo Ta," há chúng ta không nên nghĩ đó là vinh dự cao nhất của mình, niềm vui lớn nhất của mình khi là người theo Ngài? Vâng, hãy để Ngài dẫn chúng ta trên mặt đất nơi chúng ta thấy những dấu chân đẫm máu của Ngài và chúng ta sẽ vinh hiển trong việc theo Ngài bất cứ nơi nào Ngài đi! Ôi, khi chúng ta lùi lại, và phải có thêm một chút tội lỗi, và thêm một chút thú vui của bạn bè thế gian, và thêm một chút đi ra với những người khác nơi chúng ta không nên đi, nó cho thấy rằng gốc rễ của vấn đề không ở trong chúng ta và chúng ta không thật sự được đem đến với Chúa! Và, cuối cùng, nó cho thấy sự không xứng đáng lớn cho công việc thánh, vì Thầy phán, "Ai đã tra tay cầm cày, còn ngó lại đằng sau, thì không xứng đáng với nước Đức Chúa Trời." Khi người cày bắt đầu với cái cày của mình, ông giữ mắt ngay phía trước, nhìn thẳng về trước. Nếu lòng ông không ở trong công việc, thỉnh thoảng, khi ông nên lái một hướng, ông nhìn hướng khác, và vì vậy ông làm cho cái cày của mình vấp và ra khỏi luống. Ông đi một đoạn rồi nhìn lại. Ông cày một đoạn nữa rồi lại nhìn lại. Ông là một người cày giỏi! Ông sẽ không bao giờ thắng huy chương vàng trong cuộc thi cày, tôi chắc chắn! Ông không xứng để theo cái cày chút nào — ông không đủ khả năng cho công việc của mình. Người cày luôn nhìn đây nhìn đó khắp nơi, thay vì nhìn thẳng về trước, là một người cày rất lỗi. Giờ đây, chúng ta cần cho Christ, tối nay, và mỗi ngày và mỗi đêm, những người đàn ông và đàn bà sẽ nói, "Tôi thuộc về Christ, vì Ngài mà sống, vì Ngài mà lao động, vì Ngài mà chịu khổ, vì Ngài, nếu cần, mà chết! Thẳng về trước, không quay sang tay phải vì điều này, để tôi được lợi, cũng không sang tay trái vì sợ điều tôi có thể mất, mà thẳng về trước, bởi ân điển thánh đã đến trong linh hồn tôi và làm tôi cảm thấy rằng Christ là mọi sự cứu rỗi của tôi, và mọi khát vọng của tôi — thẳng về trước tôi cày đến cuối ruộng." Nguyện Đức Chúa Trời ban cho chúng ta nhiều người cải đạo như vậy! Họ chỉ đến bởi một đức tin đơn sơ nơi Christ, bởi đã xong với bản ngã, bởi đã gác sang một bên sự tự công chính và tội lỗi, và đến thẳng với Đấng duy nhất có thể làm cho những kẻ tội lỗi thành những môn đồ thật của Ngài. Nếu có điều gì trong bài giảng này thuộc về bất kỳ ai trong các bạn, bạn có vui lòng đem nó về nhà không? Nếu bạn không thích nó, hãy đem nó về nhà càng hơn! Và nếu bạn thậm chí giận dữ với Chân lý của Đức Chúa Trời mà tôi đã rao giảng và nghĩ rằng nó rất cá nhân, thì hãy ôm nó chặt vào bạn vì nó hẳn là dành cho bạn! Chân lý làm chúng ta hài lòng thường bị đánh cắp, nhưng Chân lý của Đức Chúa Trời làm chúng ta buồn là tài sản của chính chúng ta! Chúng ta tốt hơn nên giữ nó cho đến khi nó đã làm buồn ra khỏi chúng ta tội lỗi khiến chúng ta buồn vì nó! Tôi không yêu cầu bạn đội bất kỳ chiếc mũ nào không vừa bạn. Nhưng, nếu có một chiếc vừa, hãy đội nó, và đi với nó trước Ngai ân điển và kêu cầu Đức Chúa Trời sửa lại điều sai. Nguyện Đức Chúa Trời ban phước những lời này của tôi để cảnh báo nhiều người, vì cớ Chúa Giê-xu Christ! A-men. GIẢNG GIẢI CỦA C. H. SPURGEON LU-CA 9:37-62. Chúa chúng ta đã ở trên núi và đã hóa hình. Khi Ngài xuống, người đầu tiên Ngài gặp là ma quỷ, là kẻ Ngài phải tiếp xúc. Bất cứ khi nào bạn hay tôi lên đỉnh núi và có một kinh nghiệm rất hạnh phúc và thú vị, chúng ta có thể mong đợi sẽ ở trong một trận chiến không lâu. Tuy nhiên niềm vui của chúng ta là một sự chuẩn bị cho cuộc xung đột — nó làm mạnh tinh thần chúng ta và khiến chúng ta mạnh mẽ để gặp kẻ thù lớn của linh hồn chúng ta. Câu 37-40. Qua ngày sau, khi Ngài và các môn đồ từ núi xuống, có đoàn dân đông đến đón Ngài. Có một người trong đám đông kêu lên rằng: Thưa Thầy, xin đoái thương con trai tôi, vì là con một tôi. Một quỷ ám lấy nó, thình lình kêu la, vật vã nó đến nỗi bọt mép ra, rồi mới lìa khỏi sau khi đã làm tàn hại nó. Tôi đã xin môn đồ Thầy đuổi quỷ đó, nhưng họ không đuổi được. Ở đó họ, tất cả bối rối và thất bại — và kẻ thù của họ đang nhìn họ với nhiều nụ cười khinh bỉ và chế giễu. Giờ đây Đấng Chỉ huy chinh phục đến. Ngài sẽ xoay chuyển thế trận khi quân lính Ngài đang chạy trốn trước kẻ thù! Ngài đến và chỉ bằng một lời Ngài tập hợp họ lại. 41. Đức Chúa Giê-xu đáp rằng: Hỡi dòng dõi không tin và ngoan nghịch kia, Ta sẽ ở với các ngươi và nhịn các ngươi cho đến chừng nào? Hãy đem con ngươi lại đây. Nếu bạn đã cầu nguyện cho một người thân yêu nào đó và ma quỷ không bị đuổi ra, nhưng người bạn đã cầu thay dường như tệ hơn, thay vì tốt hơn — bất chấp mọi lời cầu nguyện và mọi nỗ lực của bạn — hãy nghe chính Thầy, phán với bạn, tối nay, như Ngài đã phán với cha của đứa trẻ này, "Hãy đem con ngươi lại đây." 42. Đứa trẻ đang đến, quỷ quật nó xuống đất và vật vã nó. Đây là cách thường của Sa-tan. Bất cứ khi nào nó sắp bị đuổi ra khỏi ai, nó nổi giận. Và nếu nó không thể hủy diệt, nó sẽ quấy rối, như một người thuê xấu sẽ làm hại ngôi nhà nếu nó không thể giữ quyền chiếm hữu nữa. "Đứa trẻ đang đến, quỷ quật nó xuống đất, và vật vã nó." Có lẽ tôi đang nói với một số người, tối nay, là những người đang đến với Christ vậy mà có những nỗi sợ tệ hơn bao giờ. Họ bị rối trí hơn bao giờ họ đã từng. À, bạn giống đứa trẻ đáng thương này — "Đứa trẻ đang đến, quỷ quật nó xuống đất, và vật vã nó." Tuy nhiên, đó là cú quật cuối cùng của ma quỷ. 42. Đức Chúa Giê-xu quở trách tà linh, chữa lành đứa trẻ, và giao nó lại cho cha nó. Thật tốt đẹp khi nó được làm! Thật hoàn hảo khi nó được làm, thật dễ dàng khi nó được làm, thật nhanh chóng khi nó được làm khi Christ xuất hiện! Hãy cầu nguyện rõ ràng, tối nay, cho những người đã là những thất bại của chúng ta cho đến giờ. Họ sẽ không là những thất bại của Christ nếu trong sự cầu nguyện và bởi đức tin chúng ta đem họ đến với Ngài. 43. Ai nấy đều lấy làm lạ về quyền phép cao cả của Đức Chúa Trời. Nhưng trong khi họ lấy làm lạ, nhiều người trong số họ đã không tin! Lấy làm kinh ngạc là một điều. Bị hạ mình và được dẫn đến đức tin đơn sơ nơi Christ là một điều khác. Đừng bao giờ hài lòng với bất kỳ cảm xúc nào ngoài cảm xúc dẫn bạn đến chỗ tin nơi Chúa Giê-xu cho chính mình. 43, 44. Nhưng đương khi mọi người đang khen lạ mọi việc Đức Chúa Giê-xu làm, thì Ngài phán cùng môn đồ rằng: Các ngươi hãy nghe kỹ điều Ta sẽ nói: Con Người sẽ bị nộp trong tay người ta. Ngay sau sự Hóa hình. Ngay sau khi Ngài đã đuổi quỷ, Ngài bảo các môn đồ rằng "Con Người sẽ bị nộp trong tay người ta." Bóng của thập tự giá đã đổ trên Christ lâu trước khi thực thể của thập tự giá ở trên vai Ngài. Ngài không bao giờ quên rằng ngày sẽ đến khi Ngài phải phó sự sống mình làm giá chuộc nhiều người. Và Ngài cũng không bao giờ lùi bước khỏi nó — "Đây là lòng thương xót như Đức Chúa Trời, Rằng khi Cứu Chúa biết Giá của sự tha thứ là huyết Ngài, Lòng thương xót Ngài không bao giờ rút lại." 45. Nhưng các môn đồ không hiểu lời ấy, vì đã che khuất cho họ, nên chẳng rõ ý; và sợ không dám hỏi Ngài về lời ấy. Họ chưa đủ thuộc linh để dò ra ý Ngài. Và khi họ thậm chí có một tia sáng mờ nhạt về nó, nó khiến họ cảm thấy buồn, chán nản, đến nỗi họ không dám đến hỏi Ngài giải thích đầy đủ. Bạn có nghĩ rằng tối nay bạn và tôi có thể có điều gì đó đè nặng trên chúng ta mà sẽ tan biến hết nếu chúng ta đem nó đến với Chúa Giê-xu? Vậy mà chúng ta sợ hỏi Ngài! Hãy xua đuổi nỗi sợ đó và thân mật với Chúa chúng ta, và kể cho Ngài mọi thứ làm phiền tâm linh chúng ta. 46. Các môn đồ biện luận cùng nhau cho biết ai sẽ là lớn hơn hết trong đám mình. Buồn, buồn, buồn, buồn trăm lần! Khi Ngài đang nói về cái chết Ngài và về việc Ngài bị nộp trong tay những kẻ gian ác, các môn đồ Ngài đang tranh luận ai sẽ là lớn nhất! À, hỡi anh chị em, chúng ta có thể phạm tội thiếu nhất quán lớn như vậy! Nếu, sau cái chết của Christ vì chúng ta trên thập tự giá, và sau khi Ngài đã phó mọi thứ vì chúng ta, và đã rửa chúng ta trong huyết lòng Ngài — nếu chúng ta bắt đầu muốn trở nên lớn và nổi tiếng trong mắt người ta, chúng ta là những kẻ khốn nạn biết bao! Nguyện Đức Chúa Trời giải cứu chúng ta khỏi mọi tham vọng, khỏi mọi loại tư lợi và khỏi bất kỳ mức kiêu ngạo nào! Nếu không, chúng ta thiếu nhất quán khi giả vờ theo một Thầy như Chúa Giê-xu. 47, 48. Đức Chúa Giê-xu biết ý tưởng trong lòng môn đồ, thì lấy một đứa trẻ, để gần mình, mà phán rằng: Hễ ai vì danh Ta mà tiếp một đứa trẻ này, tức là tiếp Ta; còn ai tiếp Ta, tức là tiếp Đấng đã sai Ta. Vì kẻ nào hèn mọn hơn hết trong các ngươi, ấy chính là kẻ cao trọng. Đường lên trong hàng ngũ của Christ là đi xuống. Hãy sẵn lòng làm điều hèn mọn nhất và bạn đang lớn lên trong sự đánh giá của Christ. Khi bạn lớn, bạn nhỏ. Khi bạn chẳng là gì, bấy giờ bạn lớn. Nguyện Chúa lấy đi khỏi chúng ta những giọt đen của kiêu ngạo khiến chúng ta đứng trên phẩm giá của mình và nghĩ mình phải là ai đó! Ai đó? Đức Chúa Trời sẽ không dùng bạn chừng nào bạn còn là ai đó! Nhưng khi bạn chẳng là ai, bấy giờ Đức Chúa Trời sẽ tôn cao bạn rất nhiều và dùng bạn trong Hội Thánh Ngài. 49. Giăng thưa rằng: Thưa Thầy, chúng tôi đã thấy có kẻ nhân danh Thầy mà trừ quỷ; chúng tôi đã cấm nó, vì nó không cùng chúng tôi theo Thầy. Người trừ quỷ này là một người Bất đồng — ông không thuộc Hội Thánh chính quy. Ông đang làm điều tốt, nhưng vẫn, ông có quyền gì để làm điều đó? Giăng nói, "Nó không cùng chúng tôi theo Thầy." Ông ở ngoài ranh giới! Và ngay cả Giăng, với tất cả tính tình yêu thương của mình, cảm thấy rằng mình phải thổi tắt ngọn nến đó! Ông không có quyền chiếu sáng trong bất cứ điều gì ngoài chân đèn chính quy, chính thống. "Chúng tôi đã cấm nó, vì nó không cùng chúng tôi theo Thầy." 50. Nhưng Đức Chúa Giê-xu phán rằng: Đừng cấm nó, vì ai không nghịch cùng các ngươi, là thuận với các ngươi. Chúa Giê-xu cũng nói rằng không ai có thể làm phép lạ nhân danh Ngài rồi nhẹ nhàng đi nói xấu Ngài, đến nỗi việc để người thực hành bất thường tiếp tục công việc của mình là vì lợi ích của sự nghiệp. Hơn nữa, nếu bất kỳ ai có thể trừ quỷ, bằng mọi cách hãy để người đó làm, vì không bao giờ có quá nhiều quyền năng trừ quỷ! Và, hãy nhớ, rằng những quý ông tìm lỗi này đã không thể tự trừ quỷ. Họ đã bị đánh bại trong chính nhiệm vụ này vậy mà, khi ai đó khác làm nó trong quyền năng của Đức Chúa Trời, họ bắt đầu phàn nàn và cấm họ! Đó chắc chắn là giống như con chó trong máng cỏ. Nguyện Đức Chúa Trời cứu chúng ta khỏi rơi vào tinh thần đó! 51. Khi gần đến kỳ Đức Chúa Giê-xu được tiếp lên trời. Há đó chẳng phải là một cách diễn đạt kỳ diệu? Christ sẽ chết và được chôn. À, nhưng từ này bao hàm mọi thứ, "được tiếp lên trời." Đừng nghĩ về sự ảm đạm của cái chết, đặc biệt về những người bạn thân yêu của bạn gần đây đã ngủ. Hãy nghĩ về việc họ được tiếp lên! Họ dường như đi xuống — họ đi thấp như mồ nhưng họ không thể đi thấp hơn! Cảm ơn Đức Chúa Trời vì sự thương xót dư dật của Ngài trong việc tiếp họ lên. 51. Ngài quyết định đi lên thành Giê-ru-sa-lem. Để đi nơi Ngài phải bị đánh đòn, bị nhổ vào mặt và bị đóng đinh — "Ngài quyết định đi lên thành Giê-ru-sa-lem." 52, 53. Ngài sai sứ giả đi trước mình. Họ ra đi, vào một làng của người Sa-ma-ri để sửa soạn chỗ cho Ngài. Song người Sa-ma-ri không tiếp rước Ngài, vì Ngài đi thẳng lên thành Giê-ru-sa-lem. Ngài thường được chào đón ở Sa-ma-ri, nhưng giờ đây tà linh đã nổi lên — "Họ không tiếp rước Ngài, vì Ngài đi thẳng lên thành Giê-ru-sa-lem," và họ không muốn ai lên dự lễ tại Giê-ru-sa-lem, mà muốn mọi người dừng lại và thờ phượng Đức Chúa Trời với họ trên núi Ga-ri-xim. Vì vậy họ không tiếp rước Ngài. 54, 55. Gia-cơ và Giăng, môn đồ Ngài, thấy vậy, thưa rằng: Lạy Chúa, Chúa có muốn chúng tôi khiến lửa từ trời giáng xuống thiêu họ chăng, như Ê-li đã làm? Nhưng Đức Chúa Giê-xu xây lại quở trách hai người, mà rằng: Các ngươi không biết mình thuộc về tâm linh nào. Khi bạn đọc Cựu Ước, bạn sẽ nhớ rằng tâm linh của Cựu Ước phù hợp với Luật pháp Môi-se. Nhưng bạn không ở dưới Luật pháp mà ở dưới ân điển, và Thánh Linh của Christ là một tâm linh khác, không phải tâm linh của sự phán xét, đem lửa từ trời xuống, mà là Thánh Linh của sự thương xót, đem sự sống và phước lành từ trên xuống! 56. Vì Con Người đã đến không phải để diệt mạng sống người ta, mà để cứu. Rồi Ngài và môn đồ đi qua làng khác. Đó là tất cả những gì Christ làm để trừng phạt những người Sa-ma-ri này — Ngài "đi qua làng khác." Vậy mà, dù cách đối xử này nhẹ nhàng, nó thật sự là một hình phạt rất nghiêm khắc — một hình phạt như vậy sẽ giáng trên tất cả các bạn là những người từ chối Christ. Nếu bạn không tiếp rước Ngài, Ngài sẽ đến với người khác! Nếu bạn không nghe Ngài, người khác sẽ nghe. Và nếu, khi bạn nghe Ngài, bạn không chấp nhận Ngài, có thể bạn sẽ không nghe Ngài nhiều lần nữa — Lời Đức Chúa Trời có thể không bao giờ lại được nói với bất kỳ quyền năng nào cho bạn — Christ sẽ đến với người khác. 57-62. Khi đi đường, có người thưa Ngài rằng: Chúa đi đâu, tôi sẽ theo đó. Đức Chúa Giê-xu đáp rằng: Con cáo có hang, chim trời có tổ; song Con Người không có chỗ mà gối đầu. Ngài phán cùng một người khác rằng: Ngươi hãy theo Ta. Người ấy thưa rằng: Xin cho phép tôi về chôn cha tôi trước đã. Đức Chúa Giê-xu phán rằng: Hãy để kẻ chết chôn kẻ chết; còn ngươi, hãy đi rao giảng nước Đức Chúa Trời. Có một người khác thưa rằng: Lạy Chúa, tôi sẽ theo Chúa, nhưng xin cho phép tôi trước hết về từ giã người trong nhà tôi. Đức Chúa Giê-xu phán rằng: Ai đã tra tay cầm cày, còn ngó lại đằng sau, thì không xứng đáng với nước Đức Chúa Trời. CÁC BÀI THÁNH CA TỪ "SÁCH THÁNH CA CỦA CHÚNG TA" — 5, 636, 667. Dân Sự Đức Chúa Trời Được Nấu Chảy và Thử Luyện (Số 2274) DỰ ĐỊNH ĐỌC VÀO CHÚA NHẬT, NGÀY 18 THÁNG 9, 1892. DO C. H. SPURGEON GIẢNG, TẠI METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON, VÀO TỐI THỨ NĂM, NGÀY 19 THÁNG 2, 1891. "Vậy nên Đức Giê-hô-va vạn quân phán như vầy: Này, Ta sẽ nấu chảy và thử chúng nó; vì Ta sẽ làm gì khác với con gái của dân Ta?" Giê-rê-mi 9:7. HÃY QUAN SÁT, ở đây, rằng Đức Chúa Trời tự xưng mình rất quan tâm muốn biết phải làm gì với dân Ngài. Tất nhiên, Ngài nói theo cách loài người, vì, là Đức Chúa Trời khôn ngoan vô hạn, biết mọi sự từ ban đầu, Giê-hô-va biết Ngài sẽ làm gì. Nhưng vậy mà, để chúng ta có thể hiểu điều gì đó về cách vận hành của tâm trí thánh, Ngài tự xưng mình bị đưa đến chỗ bế tắc và phán, trong lời văn bản chúng ta, "Ta sẽ làm gì khác với con gái của dân Ta?" Có một số người đàn ông và đàn bà trong thế gian dường như làm bối rối lớn những người yêu họ và muốn điều tốt cho họ. Họ là một sự bối rối lớn cho những người họ sống cùng và là những người lao động vì điều tốt của họ — và dường như chính Đức Chúa Trời, xem đó là một vấn đề bối rối khi Ngài phán, "Ta sẽ làm gì khác với con gái của dân Ta?" Nhưng hãy để ý, tiếp theo, Chúa quyết tâm cứu dân Ngài đến nỗi Ngài sẽ dùng những phương tiện nghiêm khắc nhất có thể thay vì mất bất kỳ ai trong số những người Ngài yêu. Ngài phán ở đây, "Ta sẽ nấu chảy chúng nó, và thử chúng nó; Ta sẽ ném chúng vào lò lửa, và bỏ chúng vào nồi nấu chảy. Ta sẽ làm lửa nóng đến nỗi những tấm lòng sắt của chúng sẽ chảy ra và, dù chúng như thép cứng như địa ngục, không có cảm giác, Ta sẽ làm cho chúng nóng đến nỗi chúng sẽ bị nấu chảy. Như người ta thử kim loại, đổ khối nấu chảy ra trong trạng thái đỏ rực hay trắng, Ta sẽ nấu chảy chúng nó và thử chúng nó." Hỡi tội nhân, để Đức Chúa Trời cứu bạn, Ngài sẽ làm những điều thô bạo nhất với bạn! Ngài sẽ không tha cho bạn bất kỳ loại buồn rầu nào ở đây, hay bất kỳ mức mất mát nào, hay bất kỳ mức tuyệt vọng nào của tâm linh, để Ngài có thể đem bạn đến với chính Ngài. Ngài hỏi câu hỏi như thể Ngài rất lo lắng tránh dùng những đường lối thô bạo của Ngài, "Ta sẽ làm gì khác với con gái của dân Ta?" Nhưng Ngài trả lời câu hỏi với tất cả sự nghiêm khắc của tình yêu toàn năng, "Này, Ta sẽ nấu chảy chúng nó, và thử chúng nó. Không còn gì khác để làm với chúng, vì vậy Ta sẽ làm điều duy nhất chúng có thể được cứu." Hãy quan sát, một lần nữa, trong lời mở đầu, rằng sự quan tâm của Đức Chúa Trời về dân Ngài, và quyết tâm dùng những đường lối lạ với họ, nảy sinh từ mối quan hệ của Ngài với họ, vì Ngài phán, "Ta sẽ làm gì khác với con gái của dân Ta?" "Dân Ta." Họ thuộc về Ngài, dù họ rất xa Ngài qua những đường lối gian ác của họ. Dù họ đã đi từ gian ác này đến gian ác khác, dù đời sống họ chọc giận Ngài đến mức cao nhất, vậy mà Ngài đã không từ bỏ họ! Ngài nhớ Giao ước Ngài đã lập cho họ với Áp-ra-ham, và với Y-sác, và với Gia-cốp — và vì Giao ước đó, Ngài nghĩ về họ điều tốt và quyết tâm bằng cách nào đó cứu họ. Khi Đức Chúa Trời đã chọn một người từ trước khi sáng thế, và khi Ngài đã phó người đó cho Christ làm một phần của phần thưởng cho sự lao khổ của linh hồn Ngài, Ngài sẽ dùng những phương tiện lạ để hoàn thành mục đích thánh của Ngài. Và Ngài sẽ thực hiện mục đích đó, dù nó tốn Ngài bao nhiêu! Chúng ta sẽ áp dụng những nguyên tắc này theo ba cách. Trước hết, cho vấn đề cải đạo. Thứ hai, cho vấn đề đời sống Cơ Đốc và thứ ba, cho Hội Thánh của Đức Chúa Trời trong khả năng tập thể của nó. I. Trước hết, những nguyên tắc này có thể được áp dụng cho VẤN ĐỀ CẢI ĐẠO. Có một cách rất đơn giản để được cứu. Nên như vậy. Tôi hy vọng đó là cách thường. Đó là cách đơn giản của việc theo tiếng gọi của ân điển. Đây nên là cách của bạn. Tôi hy vọng là vậy. Phúc Âm được giảng, bạn tin nó. Christ được đặt trước bạn, bạn chấp nhận Ngài, bạn tin cậy Ngài, bạn được cứu. Không có bạo lực nào, lòng bạn được mở, như với chìa khóa vạn năng của ân điển. Đức Chúa Trời tra chìa vào cửa và bước vào lòng bạn mà không một lời. "Chúa mở lòng cho người," chúng ta đọc về Ly-đi. Ngay cả khi bạn không biết gì về sự kinh khiếp của Chúa, nếu bạn không có cơn co giật lạ nào của cảm xúc, không có động đất, bão tố và sấm — Đức Chúa Trời ở trong tiếng êm dịu nhỏ nhẹ — và bạn được cứu bởi ân điển Ngài cũng như những người đã có kinh nghiệm sâu hơn. Đây là đường cứu rỗi, nhưng có một số người sẽ không đến theo đường này. Có Cửa Hẹp. Họ chỉ cần gõ và nó sẽ được mở, nhưng họ thích đi vòng qua Vũng Tuyệt vọng, hay để được ông Thế Gian Khôn Ngoan chăm sóc là người dẫn họ vòng qua nhà của ông Luật Pháp, là người ở trong làng Đạo Đức. Và ở đó họ đi với gánh nặng trên lưng, là gánh họ không cần mang dù chỉ một giờ, vì chúng sẽ lăn xuống ngay nếu họ chỉ nhìn lên Chúa Giê-xu và tin nơi Ngài. Nhưng họ sẽ không làm điều này. Có một số người mà Đức Chúa Trời phải phán, "Ta sẽ làm gì khác với con gái của dân Ta?" Tại sao vậy? À, một số trong số họ có một tâm trí quanh co. Họ không bao giờ có thể tin bất cứ điều gì thẳng — họ phải đi vòng. Tôi biết một người bạn mà cuộc trò chuyện luôn thuộc loại này. Nếu ông ở phố King William và tôi ở Borough, ông không thể qua cầu London đến với tôi — ông sẽ thấy cần thiết phải đi ít nhất đến Hammersmith trước khi qua sông — rồi ông sẽ vòng đến với tôi. Đó là cách ông luôn nói. Đôi khi tôi hơi mệt với kiểu đó và tôi ước ông đến thẳng vấn đề. Có một số tâm trí thuộc loại đó. Bạn nói với một số người, "Hãy tin và sống." Rồi họ bắt đầu gãi đầu một chút và nói, "Tin là gì, và sống là gì? Và làm sao một người sống bởi tin, và ông tin trước, hay ông sống trước? Và nếu ông sống trước khi ông tin, thì tin làm ông sống thế nào?" Tôi có thể làm rối như vậy cả đêm nếu tôi muốn — bất kỳ kẻ ngốc nào cũng có thể đặt ghế đẩu trên đường cho người ta vấp. Có một số tâm trí dường như được làm với cái mà tôi có thể gọi là một đường vòng co mà không thể nhận Chân lý của Đức Chúa Trời như Đức Chúa Trời đặt nó, tin Ngài như một đứa trẻ tin cha nó. Họ phải bằng cách nào đó xoắn nó lại, bóp méo nó, làm biến dạng nó, vặn vẹo nó. Ôi, ước gì Chúa ban cho họ một tâm trí khác! "Nếu các ngươi không cải đạo, và trở nên như trẻ nhỏ, các ngươi sẽ không vào nước thiên đàng." Hỡi các bạn khôn ngoan, hỡi các bạn sâu sắc và tinh tế, hỡi các bạn rất chu đáo là những người không thể nghĩ rằng Đức Chúa Trời muốn nói điều Ngài nói khi Ngài nói rằng một tội nhân chỉ cần nhìn lên Christ và sống — nhưng tưởng tượng rằng phải có một loại kính đặc biệt nào đó để đeo qua đó bạn nhìn, hay rằng bạn phải đến một điểm nào đó của la bàn để nhìn, hay rằng bạn phải làm điều gì khác ngoài nhìn — ôi, ước gì bạn gác sang một bên tất cả điều này, vì bạn đang làm cho công việc cứu rỗi của bạn khó khăn một cách không cần thiết! Chính những người như bạn mà Đức Chúa Trời phán, "Ta sẽ làm gì khác với con gái của dân Ta?" Nhưng một số người khác ngoan cố trong tội lỗi. Họ không hạnh phúc trong nó, nhưng họ sẽ không từ bỏ nó. Họ đã có một số cuộc nói chuyện rất nghiêm túc với lương tâm mình và họ biết rằng mình sai, vậy mà họ vẫn tiếp tục sai. Họ muốn đúng, một ngày nào đó, nhưng chưa phải bây giờ. Họ ước, bằng cách nào đó, rằng họ đã vượt qua khó khăn, nhưng họ không thể đối mặt với nó — họ không thể từ bỏ những thói quen xấu của mình. Họ vẫn bám lấy chúng và, dù thường được thuyết phục, đe dọa và lay động, họ vẫn đứng nơi họ luôn đứng — ngoan cố tiếp tục trong tội lỗi — trong khi Đức Chúa Trời lặp lại câu hỏi, "Ta sẽ làm gì khác với con gái của dân Ta?" Một số người khác không sẵn lòng xưng tội chút nào. Họ nghĩ mình sai, nhưng họ cố bào chữa. Họ sai, nhưng không sai lắm. Họ là những tạo vật nghèo khó, yếu đuối, và bị cám dỗ lớn, không thể sai lắm khi họ phạm tội. Tâm trí dễ bị dẫn lạc — chắc chắn đó là lỗi của di truyền, hay lỗi của môi trường, hay lỗi của — à, họ thật sự làm ra rằng đó là lỗi của Đức Chúa Trời! Vì vậy họ nói trong suy nghĩ, nếu họ không dám nói thành lời. Nhưng còn việc xưng nhận rằng mình là tội nhân, họ sẽ không đến với điều đó! Tôi mong, trước khi họ kêu, "Thưa Cha, con đã phạm tội," họ sẽ phải bị nấu chảy. Trước khi họ bao giờ đến xưng tội gian ác của mình, họ sẽ phải đi qua nồi nấu chảy. Rồi có một số người không được cứu, nhưng bề ngoài rất tôn giáo. Họ chưa bao giờ bỏ đi nhà Thờ, hay, có lẽ, đến Nhà Nhóm, tùy họ nghĩ cái nào tốt hơn trong hai, và họ đã được nuôi dạy cẩn thận — họ đã đọc kinh cầu nguyện đều đặn — và họ cũng đã có thờ phượng gia đình. Họ có một cuốn Kinh Thánh. Họ không đọc nó nhiều, nhưng vẫn họ có một cuốn. Họ là những người rất tốt. Mọi người nghĩ rằng họ là Cơ Đốc nhân, vậy mà tất cả tôn giáo này của họ không đáng một xu, vì không có công việc lòng nào trong nó, không có sự ăn năn tội lỗi, không có tình yêu đối với Đức Chúa Trời, không có đức tin nơi Christ. Chiếc áo tự công chính của họ bám lấy họ và ngăn họ đến an nghỉ trong Chúa Giê-xu. Bản ngã tội lỗi đủ xấu để thoát khỏi, nhưng bản ngã công chính còn tệ hơn! Sự tự công chính là một loại bùn sẽ không bị quét sạch. Người bị vấy nó không để nó khô — ông làm mới nó mỗi ngày. Người tự công chính nghĩ mình quá tốt để lên Thiên đàng bằng đường tội nhân đi — và vì vậy ông không bao giờ đi chút nào. Một số, không có hình thức tôn giáo nào, tuy nhiên, tự công chính một cách kỳ diệu. Họ không phải là Cơ Đốc nhân, nhưng theo ý kiến của chính họ họ tốt như Cơ Đốc nhân. Thật ra, họ nghĩ mình tốt hơn rất nhiều! Vậy mà lương tâm họ phải nói với họ rằng đây là dối trá. Tuy nhiên, họ tâng bốc mình trong sự tự phụ của chính mình và trốn trong nơi nương náu dối trá cho đến khi chính Đức Chúa Trời, phán, "Ta sẽ làm gì khác với con gái của dân Ta?" Và chúng ta không thể trả lời câu hỏi trừ bằng lời văn bản, nơi Chúa phán, "Vậy nên Ta sẽ nấu chảy chúng nó, và thử chúng nó." Họ sẽ phải vào lửa và bị nấu chảy trước khi họ xứng cho Thầy dùng. Có một số người khác sẽ không đến với Christ vì họ đầy phù phiếm và hay thay đổi. Họ toàn bọt, toàn vui đùa. Họ sống như bướm — chúng hút nhựa từ hoa — và bay từ hoa này sang hoa khác. Họ dễ bị ấn tượng, cách này hay cách khác, nhưng không có lòng trong họ. "Ép-ra-im như bồ câu ngây dại, không có lòng." Họ không có sự ổn định, họ hay thay đổi. Họ như mây buổi sáng sớm bị thổi đi — như sương sớm tan trong tia nắng mặt trời mọc — sự tốt của họ cũng sớm lìa khỏi họ. Làm sao họ được cứu? Một số trong các bạn đã được đánh thức 50 lần, rồi, và nếu bạn đã ở một số nơi thờ phượng, bạn sẽ nói rằng bạn đã được cải đạo hàng tá lần! Nhưng tôi hy vọng chúng ta sẽ không bao giờ tâng bốc bạn vào ảo tưởng đó. Tôi đã nghe một số người nói rằng họ đã được cải đạo rất nhiều lần. Làm sao một người có thể được sinh lại hơn một lần? Tôi đã nghe về việc được sinh lại, và tôi biết rằng điều đó là có thể — nhưng được sinh lại, và lại, và lại, hẳn là không thể — điều đó không thể! Vậy mà những người thuộc loại này tốt, xấu, hay thờ ơ, tùy hứng, vì họ hay thay đổi, dễ đổi — người ta không biết tìm họ ở đâu. Và thêm vào, có một hạng người khác là những người không thành thật. Không có chiều sâu đất nào về họ. Họ không thật sự cảm thấy điều họ nghĩ họ cảm thấy. Và khi họ nói rằng họ tin, họ không thật sự tin trong lòng. Họ cũng hứa, khi họ bệnh, họ sẽ là thánh thế nào nếu Chúa dấy họ lên — nhưng khi họ khỏe lại, họ không phải là thánh. Có bao nhiêu người đã hứa và thề rằng nếu họ thoát khỏi một tai nạn như vậy, hay mạng sống họ được tha trong một bệnh tật như vậy, họ sẽ tìm kiếm Chúa — vậy mà họ đã không làm gì như vậy! Vì vậy một lần nữa, tối nay, câu hỏi phải được Đức Chúa Trời hỏi về họ, "Ta sẽ làm gì khác với con gái của dân Ta?" Giờ đây, đã đem những tính cách này ra trước bạn, hay giơ gương Lời Đức Chúa Trời để bạn có thể thấy mình trong đó, tôi muốn bạn để ý Đức Chúa Trời rất thường đối xử với những người như vậy thế nào. Theo văn bản của tôi họ sẽ phải cảm thấy lò lửa. Tôi đã để ý, trong một thời gian đáng kể, một số người tự công chính và bề ngoài tôn giáo bị bỏ vào lửa và bị nấu chảy bởi được phép sa vào một tội lỗi công khai và trắng trợn nào đó. Tôi biết một thanh niên, một người trẻ xuất sắc và đáng kính theo vẻ bề ngoài. Nhưng ông hoàn toàn bọc trong sự công chính của chính mình — và không có cách nào đến được với ông. Dưới áp lực của một cám dỗ bất ngờ trong xưởng, ông đã rõ ràng nói dối. Đó là một việc rất buồn. Không ai ngoài ông biết rằng ông đã làm vậy. Nó không bao giờ bị phát hiện, nhưng ông biết rằng mình đã nói một lời dối trá rõ ràng và cố ý — và ông cảm thấy xấu hổ về mình đến nỗi mọi công trình xinh đẹp của sự tự công chính của ông tan biến trong một khoảnh khắc! Và thay vì vĩ đại và cao quý, như ông đã từng, ông phải đến với Christ với lời cầu nguyện của người thu thuế, "Lạy Đức Chúa Trời, xin thương xót tôi là kẻ có tội." Ông có một cảm giác về đúng và sai đến nỗi ông lên án chính mình thẳng thừng. Ông đến với tôi trong một trạng thái tâm trí khủng khiếp. Có hàng ngàn người đã làm điều ông đã làm và không bao giờ nghĩ tệ hơn về mình vì điều đó — nhưng ông có một lương tâm và một tâm linh chân thật — và ông cảm thấy mình hèn như đất vì đã nói dối chủ mình. Đức Chúa Trời đã ban phước kinh nghiệm đó cho ông! Ông đã bị nấu chảy hoàn toàn và, trong cay đắng của tâm linh mình, ông đã kêu cầu, trong nhiều tuần, xin thương xót và, bởi ân điển Đức Chúa Trời, ông đã tìm được nó dưới chân Cứu Chúa. Tôi cầu nguyện Đức Chúa Trời rằng không ai trong các bạn là người tự công chính bị bỏ lại để đi vào một tội lỗi công khai, nhưng có thể Chúa bỏ bạn cho chính mình — để bạn thấy mình thật sự là gì — vì có lẽ bạn không biết mình là gì. Tôi, là tôi tớ của Đức Chúa Trời, có thể làm ướt mặt mình bằng nước mắt và khóc trên bạn nếu tôi có thể tiên tri điều bạn sẽ còn làm nếu sự kiềm chế bị lấy
nơi bạn—vì trong lòng bạn có những quả trứng của đủ mọi thứ tội lỗi—và chỉ cần hoàn cảnh thuận lợi là chúng sẽ nở ra thành một bầy chim ô uế. Đó là một cách mà tôi đã thấy người ta bị nung chảy. Lại có những người bị nung chảy bởi tai họa đời này. Tôi đã thấy một người rất sang trọng, chiếc nhẫn kim cương lấp lánh trên ngón tay—tôi suýt nữa đã nói, "và có chuông đeo ở ngón chân"—vì ông ta hẳn đã thích đeo chúng ở đó nếu có thể, để thu hút sự chú ý vào địa vị cao sang và tước vị hiển hách của mình. Ông là một quý ông. Ông cảm thấy mình là như thế, và việc giảng cho ông như một kẻ tội nhân nghèo khổ, ông bị xúc phạm trước ý tưởng ấy! Ông cũng có sức khỏe và sức lực tốt, và ông sẽ không chết đâu. Ông cho rằng một trong những điều khôn ngoan nhất là "xua đi mọi nỗi buồn phiền". Ông vui vẻ, đầy phấn chấn, và Phúc Âm không có quyền năng gì trên ông. "Hãy mang nó đến cho những người hấp hối," ông nói, "mang nó đến cho những người nghèo ở khu ổ chuột. Đó là điều đúng đắn cho họ, nhưng tôi—tôi không cần nó." Vâng, nhưng khi tài sản của ông tan chảy, ông bắt đầu nung chảy một chút. Và khi sức khỏe ra đi và ông thấy mình trên giường bệnh—và những kẻ từng kính nể ông, quên ông đi, và ông gần như không còn bạn bè—thì ông muốn quay lại với Đức Chúa Trời bằng cửa sau, bằng cách nào đó, và kêu lên, "Lạy Đức Chúa Trời, xin thương xót con là kẻ có tội!" Ôi, vâng, có những người không thể được cứu chừng nào họ còn ngậm thìa bạc trong miệng! Nhưng khi họ bị đưa đến chỗ nghèo khổ, đó là con đường vòng gần nhất về Nhà Cha, vòng qua xứ xa nơi họ thà lấp đầy bụng bằng vỏ đậu mà heo ăn! Vài năm trước, một chàng trai trẻ, cha là một người tin kính, nói với tôi rằng anh ta đang nuôi ngựa đua và cá cược. Tôi nói với anh ta, "Được, cứ cược hết tiền đi, và khi anh không còn gì cả, anh sẽ đến với Đức Chúa Trời của cha anh. Có lẽ đó là con đường về nhà cho anh—túi rỗng, áo rách, và thân bệnh. Rồi, có lẽ, anh sẽ quay về cùng Đức Chúa Trời." Chúa đã thường làm như vậy với con người. Có phải tôi đang nói với ai đó đang trải qua sự thử thách như thế không? Nguyện Đức Chúa Trời ban cho sự nghèo khổ của bạn dẫn bạn đến những của cải tốt nhất! Và bệnh tật của bạn đưa bạn đến sức khỏe đời đời! Những lúc khác, không có tội lỗi rõ ràng, không có tai họa đời này, Đức Chúa Trời có những cách đưa con người ra khỏi đồng loại và quất roi họ sau cánh cửa. Đã là phần của tôi được gặp, không chỉ hàng trăm, mà tôi nghĩ có thể nói, hàng ngàn linh hồn trong tình trạng này. Bất cứ nơi nào tôi đi, tôi cảm thấy một niềm vui sâu xa khi gặp những linh hồn khốn khổ, tan vỡ, vì tôi tin rằng họ đang trên đường nhận được một tấm lòng mới và một tâm thần ngay thẳng! Đức Chúa Trời đang đối xử với họ theo cách của tình yêu thương, dù cách của Ngài đối với họ có vẻ rất thô ráp. Tôi đã cố khích lệ họ. Tôi đã cầu nguyện cùng họ và cho họ. Họ nói với tôi rằng tội lỗi của họ ám ảnh họ ngày đêm—họ không thể trông mong sự thương xót và không thể nghĩ rằng Đức Chúa Trời sẽ bao giờ xóa bỏ các sự vi phạm của họ. Kinh Thánh của họ dường như sấm sét vào họ khi họ đọc. Lòng họ nặng nề, bạn bè nghĩ họ u sầu—nói về việc đưa họ vào nhà thương điên—và tôi không biết còn gì nữa! Họ bị nghiền nát và hạ xuống thấp. Tất cả điều này đều nhằm làm việc vì ích lợi của họ—họ sẽ không đến với Đức Chúa Trời bằng bất cứ cách nào khác. Chính bởi kinh nghiệm như thế mà Đức Chúa Trời đang làm ứng nghiệm Lời Ngài, "Ta sẽ nung chảy chúng nó, và thử chúng nó." Trong tất cả điều này, Đức Chúa Trời có một mục đích lớn. Đó chính là điều này, trước hết, để giấu sự kiêu ngạo khỏi con người. Đức Chúa Trời sẽ không cứu chúng ta mà để chúng ta kiêu ngạo. Ngài sẽ không để bất cứ ai trong chúng ta tung mũ lên và vinh danh mình vì sự cứu rỗi của chính mình. Ân điển phải có được vinh quang của nó từ đầu đến cuối! Bên cạnh đó, Đức Chúa Trời có ý định đưa chúng ta ra khỏi tội lỗi, và để làm điều đó, Ngài khiến nó trở nên cay đắng và xấu xa đối với chúng ta. Tất cả những gì Ngài đang làm là khiến tội lỗi của chúng ta quá nặng để chúng ta mang, khiến chúng ta chán ghét tội lỗi, yêu mến Christ và khao khát sự nên thánh. Phước cho cú đánh suýt nghiền nát bạn nếu nó cắt đứt mối liên hệ giữa bạn và tội lỗi! Xu hướng của toàn bộ kinh nghiệm này là đưa chúng ta đến với Christ, đến với Của Lễ Lớn—và không ai sẽ bao giờ đến với Christ trừ những người không còn nơi nào khác để đi. Không ai vào cảng này trừ khi gặp bão dữ. Các linh hồn cố đi bất cứ nơi nào trừ Christ—nhưng khi họ không thể đi nơi nào khác, khi họ đã tàn, khi họ đã hư mất và bị diệt vong—thì lúc ấy họ bay đến với Ngài và nhận Ngài làm Tất Cả trong Tất Cả! Vì vậy, phải mất một thời gian dài mới khiến ngay cả một con cái Đức Chúa Trời hiểu đầy đủ con đường cứu rỗi bởi của lễ. Hôm qua tôi đến thăm người bạn đáng kính của tôi, George Rogers. Ông gần 92 tuổi và không thể rời khỏi giường. Ông phải nằm đó và không thể tự làm gì cho mình—nhưng trí tuệ của ông vẫn minh mẫn như xưa. Tôi chưa ngồi với ông được bao lâu thì ông nói với tôi, "Ngày nay họ dường như không còn nếm được của lễ của Christ nữa," và ông nói thêm, "anh biết rằng Phi-e-rơ đã tin vào thần tính của Chúa chúng ta và ông đã xưng nhận thần tính của Christ một cách thật đáng yêu đến nỗi Thầy nói, 'Phước cho ngươi, Si-môn Ba-giô-na: vì thịt và huyết không tỏ điều này cho ngươi, nhưng Cha Ta ở trên trời.' Nhưng," ông Rogers nói, "dù Phi-e-rơ đã biết thần tính của Christ, và biết rất rõ, ông đã không biết của lễ của Christ, vì vừa khi Thầy bắt đầu nói với ông rằng Ngài sẽ bị đóng đinh, vân vân, thì 'Phi-e-rơ liền đem Ngài riêng ra, và can Ngài rằng, Hỡi Chúa, xin Chúa đừng làm như vậy; điều này sẽ không xảy đến cho Chúa đâu.' Ông không thể tin được. Ông không thể thấy của lễ và Chúa của ông đã phải gọi ông là 'kẻ nghịch,' và phán với ông, 'Hỡi Sa-tan, hãy lui ra đằng sau ta: ngươi làm gương xấu cho ta: vì ngươi chẳng nghĩ đến việc Đức Chúa Trời, song nghĩ đến việc loài người.'" Người bạn già quý mến của tôi nói, "Cho đến khi chúng ta có thể thấy của lễ của Christ, chúng ta vẫn chưa thấy sự việc như chúng thật sự là trong mắt Đức Chúa Trời. Và bất cứ Phúc Âm nào, dù có vẻ tôn vinh Christ và có thần tính của Ngài trong đó, cũng chỉ nếm mùi việc loài người chứ không phải việc Đức Chúa Trời nếu nó bỏ qua của lễ của Christ." Ông Rogers nói đúng! Phải có của lễ của Christ—chính hương thơm ấy là điều chúng ta phải rao truyền ở mọi nơi. Đó là hương thơm ngọt ngào dâng lên Đức Chúa Trời mà chúng ta không bao giờ được ngừng tỏa ra chừng nào còn có thể nói. Nhưng, ôi, phải mất thật lâu với một số người mới đưa họ đến ngửi được hương thơm phước hạnh của của lễ của Con Đức Chúa Trời! Khi họ nhận biết được nó, họ nhận được bình an, và sự sáng, và tình yêu thương, và sự tự do! Nhưng, cho đến lúc ấy, chính Đức Chúa Trời dường như phán về họ, "Ta sẽ xử thế nào với con gái của dân ta?" Tôi đã nói quá lâu về vấn đề ăn năn trở lại đến nỗi thời giờ của tôi phần lớn đã hết. Tôi xin những ai có thể cầu nguyện hãy cùng tôi cầu xin Đức Chúa Trời ban phước cho lời tôi đã nói. II. Nhưng, ở chỗ thứ hai, tôi muốn nói đôi điều với các Cơ Đốc nhân, vì, TRONG VẤN ĐỀ ĐỜI SỐNG CƠ ĐỐC, Đức Chúa Trời dường như phán, "Ta sẽ làm gì cho con gái của dân ta? Ta sẽ nung chảy chúng nó, và thử chúng nó." Một số Cơ Đốc nhân đi từ niềm vui này đến niềm vui khác. Con đường của họ, như ánh sáng, càng lúc càng rạng rỡ cho đến giữa trưa. Sao bạn và tôi không được như vậy? Sao chúng ta không đơn sơ tin và cứ tin, và cứ vui mừng, hết lòng hầu việc Đức Chúa Trời, và yên nghỉ trong huyết báu của Chúa Giê-xu? Có những Cơ Đốc nhân khác dường như tiến bộ nhiều trong các sự thiêng liêng, nhưng đó không phải là sự tiến bộ thật. Một số dường như có rất nhiều tri thức. Họ nói như thể họ biết mọi sự, nhưng khi bạn đến xem xét họ kỹ lưỡng, bạn thấy rằng họ hầu như chẳng biết gì những điều họ phải biết. Một số, nữa, có được một kinh nghiệm rất kỳ diệu. Bạn thấy họ nghênh ngang. Bạn nghe họ khoe khoang về nó cho đến khi bạn phát ngấy với họ. Kinh nghiệm mà một người khoe khoang là kinh nghiệm mà anh ta phải xấu hổ! Một số, nữa, dường như có khả năng lớn. Nghe họ nói về những gì họ có thể làm, bạn tưởng rằng họ có thể lùa Hội Thánh đi trước mặt họ và kéo cả thế giới theo sau họ, và tôi không biết còn gì nữa! Phao-lô nói, "Khi tôi yếu đuối, ấy là lúc tôi mạnh mẽ," nhưng những người này mạnh đến nỗi họ không bao giờ biết yếu đuối là gì! Còn về sự tiến bộ mà một số người xưng mình đạt được trong sự nên thánh, nào, cứ nhìn một số người trong họ, và nghe lời khoe khoang của họ! Họ đã không phạm tội nhiều năm rồi! Nguyên tắc của tội lỗi dường như đã chết mất trong họ! Những linh hồn đáng thương bị lừa dối! Đây là những gì họ nói, hãy nhớ kỹ, chứ không phải những gì tôi tin. Còn về các ân tứ của họ, họ có mọi sự và dư dật. Họ kiên nhẫn như các vị tử đạo. Họ tin mạnh mẽ như Giăng Knox hay Ma-tin Lu-thơ. Những Cơ Đốc nhân tầm thường như bạn không thể đạt tới tầm vóc của họ. Nếu họ đứng thẳng người lên, họ sẽ đánh rơi các ngôi sao khỏi vị trí, họ vĩ đại và cao lớn đến thế! Thế mà—thế mà, rốt cuộc trong sự khoe khoang của họ chẳng có gì cả. Tôi không nói rằng họ biết rằng phần lớn tôn giáo kỳ diệu của họ là giả. Không, nhưng họ có những ý tưởng sai, những quan niệm lộn xộn, đầu óc rối ren, và vì vậy họ không biết tình trạng thật của chính mình. Trong khi họ nói rằng mình giàu, đã được giàu có và không cần chi nữa, thì suốt thời gian ấy họ trần truồng, mù lòa, nghèo khổ và khốn cùng! Điều tệ nhất về tình trạng của họ là một số trong họ không muốn biết tình trạng thật của mình. Họ nửa ngờ rằng nó không phải như những gì họ nói, nhưng họ không thích bị nói cho biết như vậy. Thật ra, họ rất cáu kỉnh khi có ai dù chỉ ám chỉ sự thật. Không ai có tính khí kém hoàn hảo bằng người hoàn hảo! Ông ta sớm bộc lộ sự bất toàn của mình. Ông là Người Anh Em không được đụng đến. Bạn phải đứng xa mà nhìn ông với lòng tôn kính, bằng không ông sẽ sớm bị bạn làm buồn lòng lắm. Một số không muốn biết tình trạng thật của mình. Họ có ý tưởng rằng, có lẽ, họ không phải như những gì họ có vẻ, nhưng họ không muốn giấc mơ của mình bị phá vỡ thô bạo. Họ không mong muốn sự dạy dỗ. Sao họ phải được dạy dỗ? Họ biết nhiều hơn bất cứ ai khác có thể dạy họ và họ thích người nào nói lời nịnh hót họ—và khiến họ tin rằng những gì họ nói đều là Phúc Âm! Này, có những người như vậy trong mọi hội chúng của chúng ta, mà Đức Chúa Trời rất có thể phán, "Ta sẽ xử thế nào với con gái của dân ta?" Đây là điều Ngài sẽ làm với rất nhiều người hiện đang phồng lên với một thứ ân điển giả—"Ta sẽ nung chảy chúng nó, và thử chúng nó," Chúa vạn quân phán. Ngài sẽ đặt họ vào sự thử nghiệm. Đây có một người có một số đồ bạc và ông không biết giá trị của nó, nên ông mang đến thợ kim hoàn và hỏi nó đáng giá bao nhiêu. "À," ông ta nói, "tôi không thể nói chính xác cho ông, nhưng nếu ông cho tôi một ít thời giờ, tôi sẽ nung chảy tất cả và rồi tôi sẽ cho ông biết giá trị của nó." Đức Chúa Trời đối xử với nhiều dân Ngài như vậy. Họ đã trở nên rất tốt và rất vĩ đại, như họ tưởng, và Ngài phán, "Ta sẽ nung chảy chúng nó." Đây là một phép thử tự nhiên cho bạc và vàng, phép thử tốt nhất cho kim loại quý! Nhưng trong quá trình nung chảy, nếu trường hợp của bạn, thưa Anh Chị Em, cũng như trường hợp của tôi, thì khối lượng giảm đi rất nhiều. Khi Đức Chúa Trời bắt đầu nung chảy chúng ta bằng cách để những sự hư hoại dữ dội cháy trong chúng ta, hoặc bằng cách để tâm thần chúng ta bị chán nản và tâm trí chúng ta bị tối tăm, ôi, sự co rút dường như xảy ra gần như ngay lập tức trong cái nồi nung ấy! Nỗi sợ nào chiếm lấy chúng ta, lúc ấy, e rằng chúng ta sẽ co lại thành hư không và biến mất hẳn! Rồi, nữa, hình thức của kim loại quý bị hủy hoại—vẻ đẹp của nó sớm ra đi. Chiếc bình bạc ấy được chạm trổ đẹp đẽ, nhưng khi nó bị nung chảy, không còn gì của kiểu dáng còn lại. Tất cả những gì do bàn tay con người tạo hình đều mất trong nồi nung. Bạn đã bao giờ ở trong nồi nung chưa, thưa các Bạn quý mến? Tôi đã ở đó cùng với các bài giảng của tôi, và tâm trạng và cảm xúc của tôi và mọi việc lành của tôi. Chúng dường như lấp đầy cái nồi cho đến khi lửa bùng lên—rồi tôi nhìn xem còn gì chưa bị thiêu—và nếu không phải vì tôi có một đức tin đơn sơ nơi Chúa Giê-xu Christ của tôi, tôi e rằng mình đã chẳng tìm thấy gì còn lại! Đây là điều Đức Chúa Trời sẽ làm với mọi dân Ngài trừ khi họ bước đi rất khiêm nhường với Ngài. "Kẻ nào ở dưới thấp không cần sợ ngã." Kẻ nào là vàng ròng sẽ không mất gì trong sự nung chảy. Nhưng kẻ nào là người nào đó theo ý kiến của chính mình sẽ phải hạ xuống một hai bậc trước khi lâu. Tốt thay khi như vậy, vì nếu không, chúng ta sẽ sớm trở nên kiêu ngạo, ham mê đời này và bất cẩn—và thậm chí phóng túng—vì thật lạ, nhưng đó là sự thật, rằng điều kế tiếp sau sự khoe khoang về sự thánh khiết hoàn hảo gần như luôn luôn, trong suốt lịch sử, là sự phóng túng dữ dội! Làm sao lại như vậy, có lẽ những ai nghiên cứu siêu hình học có thể nói, nhưng trong lịch sử nhân loại vẫn luôn là như vậy. Khi bạn tưởng rằng mình đã ra khỏi tầm súng, có một kẻ thù ngay bên cạnh. Khi bạn mơ rằng đường an toàn, có một cái hố ngay trước mặt. Khi bạn nói, "Tôi hoàn toàn thánh khiết," thì chính sự kiêu ngạo khiến bạn nói như vậy là dấu hiệu của một khối ung thư chết người của sự tự công chính đang ăn mòn vào chính linh hồn bạn! Này, các Bạn yêu dấu, kết quả của sự nung chảy là sự thật và sự khiêm nhường. Kết quả của sự nung chảy là chúng ta đạt đến một sự định giá đúng đắn về mọi sự. Kết quả của sự nung chảy là chúng ta được đổ ra thành một hình thức mới và tốt hơn. Và, ôi, chúng ta gần như có thể ước ao cái nồi nung nếu chúng ta chỉ được loại bỏ cặn bã, nếu chúng ta chỉ được thanh sạch, nếu chúng ta chỉ được tạo hình càng giống Chúa chúng ta hơn! Nếu ai trong các bạn đã được cải đạo đang trải qua sự nung chảy ngay lúc này, đừng kinh ngạc vì nó. Đó không phải là điều lạ đã xảy đến cho bạn và đó không phải là điều xấu. Bạn, không nghi ngờ gì, đã cần nó. Bạn đang trở nên quá thô, quá bất cẩn—và cần thiết cho bạn là bạn phải được nung chảy. Giờ đây Đức Chúa Trời đã ban cho bạn bằng chứng cao nhất của tình yêu Ngài trong sự nung chảy này, sự roi vọt này, sự đau khổ này, sự đập vỡ này, sự hủy diệt lòng tự tin xác thịt này, sự treo cổ ông Tự Phụ lên để ông ta chết—để cái tôi sa ngã—và để Chúa Giê-xu là Tất Cả trong Tất Cả. Nguyện Đức Chúa Trời ban cho được như vậy! III. Tôi định nói về nguyên tắc này trong VẤN ĐỀ HỘI THÁNH CỦA ĐỨC CHÚA TRỜI TRONG TƯ CÁCH TẬP THỂ, nhưng tôi sẽ nói về điều đó vào lúc khác nếu Chúa cho phép. Điều này các bạn có thể coi là chắc chắn, rằng, nếu Đức Chúa Trời đã chọn chúng ta, nhưng chúng ta không sẵn lòng đi trong đường lối Ngài và khiêm nhường tin cậy nơi Chúa Giê-xu, và để Ngài là Tất Cả trong Tất Cả của chúng ta, Chúa sẽ không bỏ chúng ta, nhưng Ngài sẽ nung chảy chúng ta, và thử chúng ta cho đến khi chúng ta vừa vặn để chạy trong bất cứ khuôn nào mà Ngài thích dùng. Nguyện Đức Chúa Trời ban phước cho các bạn, và cứu các bạn, và an ủi các bạn, vì cớ Chúa Giê-xu Christ! A-men. PHẦN GIẢI NGHĨA CỦA C. H. SPURGEON GIÊ-RÊ-MI 9. Câu 1. Ôi! ước gì đầu tôi là nước, mắt tôi là nguồn lệ, đặng tôi khóc ngày đêm vì những kẻ bị giết của con gái dân ta! Giê-rê-mi đã thấy trước rằng người Canh-đê sẽ lên và rất nhiều người sẽ bị giết đến nỗi dân tộc gần như bị hủy diệt. 2. Ôi! ước gì tôi có trong đồng vắng một chỗ trọ của khách bộ hành; đặng tôi lìa dân ta, và đi khỏi chúng nó! Vì chúng nó hết thảy đều là kẻ ngoại tình, một bọn người bội nghịch. Ông thương khóc vì sự diệt vong đang chờ đợi chúng nó, nhưng ông cũng thương khóc vì tội lỗi sẽ mang sự diệt vong ấy đến cho chúng nó. Ông ước mình có thể trốn vào một trong những nơi trú ẩn được chuẩn bị ở những nơi hoang vắng, nơi khách lữ hành có thể trọ qua đêm. 3. Chúng nó giương lưỡi mình như cung mà bắn sự dối trá. Chúng dùng lưỡi như cung để bắn ra những lời dối trá. Đó là một mô tả rất sinh động về những người thời Giê-rê-mi. Ông nhúng bút vào máu tim mình khi viết về chúng. 3. Nhưng chúng nó chẳng mạnh mẽ vì lẽ thật trên đất. Ôi, không! Không ai đứng lên vì Lẽ Thật của Đức Chúa Trời trong những ngày ấy. Không ai sẵn lòng chịu khổ vì nó, tranh luận vì nó, hay thậm chí thừa nhận nó. 3. Vì chúng nó đi từ điều ác nọ đến điều ác kia, và chẳng biết ta, Đức Giê-hô-va phán. Chúng càng lúc càng tệ hơn. Đó là cách của kẻ ác chín dần trong tội lỗi lớn hơn. Chúng đi từ điều ác nọ đến điều ác kia—và Giê-rê-mi đã có lời chứng của Đức Giê-hô-va rằng, dù chúng biết rất nhiều điều, chúng không biết Chúa—"chúng nó chẳng biết ta, Đức Giê-hô-va phán." 4. Ai nấy hãy giữ mình về người lân cận mình, chớ tin cậy một người anh em nào: vì mỗi người anh em sẽ lừa dối cả, và mỗi người lân cận sẽ đi gieo điều vu khống. Đó thật là thời buổi xấu xa, khi ngay cả trong vòng gia đình cũng không thể có sự tin cậy anh em. "Mỗi người anh em sẽ lừa dối cả." Tên Gia-cốp, các bạn nhớ, nghĩa là "kẻ lừa dối," và tất cả những người này đều là Gia-cốp, mỗi người sẵn sàng lừa dối anh em mình, hất anh em sang một bên để chiếm chỗ của người. Còn về cách cư xử láng giềng, chẳng có gì—những người lân cận đều là kẻ ngồi lê đôi mách và vu khống lẫn nhau. 5. Ai nấy đều lừa dối kẻ lân cận mình, chẳng nói điều chân thật: chúng nó đã dạy lưỡi mình nói dối, và mệt nhọc đặng làm sự gian ác. Thật là một tình trạng đáng buồn! Lưỡi chúng nói dối mà chẳng cần ai dạy và chúng rèn luyện chúng cho đến khi thành bậc thầy trong nghệ thuật nói dối. Mỗi người trong chúng đều có bằng D.D.—Tiến Sĩ Giả Dối—chúng thông thạo nghệ thuật ấy! Chúng đã dạy lưỡi mình nói dối và đã phạm quá nhiều điều ác đến nỗi chúng thậm chí mệt nhọc trong việc làm nó! 6. Chỗ ở của chúng nó ở giữa sự dối trá; vì sự dối trá mà chúng nó không khứng biết ta, Đức Giê-hô-va phán. Dốc hết tài phê bình khéo léo để loại bỏ Đức Chúa Trời, Lời Ngài, sự cảm thúc và của lễ thiêng liêng, làm mọi cách để chúng có thể không biết Đức Chúa Trời! 7. 8. Vậy nên Đức Giê-hô-va vạn quân phán như vầy: Nầy, ta sẽ làm cho chúng nó tan chảy và thử chúng nó; vì ta sẽ xử thế nào với con gái của dân ta? Lưỡi chúng nó như tên đã bắn ra; nó nói sự dối trá: một người lấy miệng nói hòa bình với kẻ lân cận mình, nhưng trong lòng gài bẫy. Bạn có ngạc nhiên rằng Giê-rê-mi đã khóc không? Với một tâm thần chân thật, dịu dàng và đầy cảm thông như vậy, ông không thể chịu đựng khi con người đã trở thành kẻ thù tệ nhất của con người và không ai có thể tin cậy được—vì tất cả đều thực hành và nói sự dối trá. 9. Ta há chẳng thăm phạt chúng nó về những sự nầy sao? Đức Giê-hô-va phán: linh hồn ta há chẳng báo thù một nước dường ấy sao? Sự công bình thiêng liêng nhóm lên ngọn lửa phẫn nộ. Không gì kích động cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời hơn những lời dối trá và gian trá liên tục, sự không tử tế, cách cư xử không anh em và đời sống không thánh khiết. Gom tất cả những điều ác này lại và bạn có quá đủ tội lỗi chọc giận Đức Chúa Trời kêu gọi một sự thăm phạt báo thù! 10. Ta sẽ cất tiếng khóc và than vãn vì các núi, và vì chỗ ở của đồng vắng mà kêu la, vì chúng nó đã bị thiêu hủy, đến nỗi chẳng ai đi qua được; cũng chẳng nghe tiếng bò rống; cả chim trời và thú vật đều trốn chạy; chúng đã đi mất. Tiên tri hình dung những gì người Canh-đê sẽ làm. Chúng không chỉ hủy diệt các thành, mà còn cướp sạch bò trên các đồi và quét sạch các đồng ruộng cho đến khi chẳng còn gì mà người ta có thể thu gom. 11. Ta sẽ khiến Giê-ru-sa-lem thành đống đổ nát, thành hang của chó rừng; ta sẽ khiến các thành của Giu-đa hoang vu, không dân cư. Giê-rê-mi đã phải sống để thấy tất cả điều này. Ý nghĩ về nó đã mở toang các cửa nước mắt của ông và khiến ông ước rằng mọi đám mây và biển cả và mưa sẽ đến ngự trong mắt ông, vì nỗi đau buồn của ông cần đến mọi thứ nước mà thiên nhiên có thể tạo ra. George Herbert hát, và tôi trích dẫn những dòng của ông để minh họa chiều sâu nỗi đau buồn của Giê-rê-mi— "Ước mỗi mạch máu Hút lên một dòng sông để tiếp nước cho mắt tôi, Đôi mắt mệt mỏi, đẫm lệ của tôi, quá khô đối với tôi, Trừ khi chúng có ống dẫn mới, nguồn tiếp mới, Để chịu đựng, và hợp với tình trạng tôi." 12. Ai là người khôn ngoan đặng hiểu sự nầy? Và ai là người mà miệng Đức Giê-hô-va đã phán cùng, đặng người rao truyền sự nầy, vì cớ sao đất nầy bị hủy hoại và bị thiêu như đồng vắng, đến nỗi chẳng ai đi qua? Đất sẽ không bao giờ hoang vu nếu không phải vì sự gian ác của dân. Tội lỗi—chính tội lỗi gây ra tai họa! Có những kẻ bắt bẻ hình phạt mà Đức Chúa Trời giáng trên tội lỗi—chúng sẽ làm tốt hơn nếu chúng lên án tội lỗi mang theo hình phạt của chính nó. Không có gì độc đoán trong sự công bình của Đức Chúa Trời—Ngài để tội lỗi tự chín, và khi nó đã trọn, nó sanh ra sự chết đời đời. 13. 14. Đức Giê-hô-va phán: Vì chúng nó đã bỏ luật pháp ta mà ta đã đặt trước mặt chúng nó, và chẳng vâng theo tiếng ta, cũng chẳng bước đi trong đó; nhưng đã bước đi theo sự cứng cỏi của lòng mình, và theo các Ba-anh. Nghĩa là nhiều Ba-anh—nhiều là các thần mà con người tự tạo cho mình khi chúng quay khỏi Đức Giê-hô-va. 14. 15. Mà tổ phụ chúng nó đã dạy chúng nó: vậy nên Đức Giê-hô-va vạn quân, Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên, phán như vầy: Nầy, ta sẽ cho dân nầy ăn ngải cứu, và cho uống nước mật đắng. Bạn không thể phạm tội mà không chịu khổ. Nếu bạn không chịu uống nước của sự vâng lời, mà uống nước của sự phản nghịch, chúng sẽ đắng. 16. Ta cũng sẽ làm chúng nó tan lạc trong các dân ngoại, mà chúng nó cùng tổ phụ chúng nó chưa từng biết: và ta sẽ sai gươm theo sau chúng nó, cho đến chừng ta đã diệt chúng nó. Một người yêu nước đối với con người, một tiên tri đối với Đức Chúa Trời, bạn có ngạc nhiên rằng ông đã khóc không? 17. Đức Giê-hô-va vạn quân phán như vầy: Hãy suy xét, gọi những đàn bà khóc mướn đến; sai gọi những đàn bà khéo khóc mướn đến. Đây là những người khóc mướn, những đàn bà được trả tiền để đến đám tang và giả vờ đau buồn. "Giờ hãy gọi những kẻ khóc của các ngươi," Chúa vạn quân phán, "vì nếu các ngươi bao giờ cần người than khóc, các ngươi cần chúng bây giờ." 18. 19. Hãy vội vàng, cất tiếng than khóc vì chúng ta, hầu cho mắt chúng ta tuôn nước mắt, và mí mắt chúng ta tuôn tràn nước. Vì có tiếng than khóc nghe từ Si-ôn. Đây không phải là những kẻ khóc giả—mà là những kẻ khóc thật có cớ để than khóc. 19. Chúng ta bị cướp phá dường nào! Chúng ta rất hổ thẹn. Sao chúng không nói, "Chúng ta đã phạm tội dường nào"? Không, con người sẽ nghĩ đến hình phạt mình chịu—nhưng chúng sẽ bỏ qua tội lỗi mình phạm! 19. Vì chúng ta đã lìa bỏ đất, vì nhà ở chúng ta đã đuổi chúng ta ra. Sao chúng không nói, "Vì chúng ta đã lìa bỏ Đức Giê-hô-va, vì chúng ta đã từ bỏ sự thờ phượng Đức Giê-hô-va"? Bạn không thể đưa con người đến chỗ ấy. Chúng cãi cọ với cây roi hơn là với bàn tay cầm nó. Chúng than khóc về hậu quả của tội lỗi—nhưng với chính tội lỗi, chúng vẫn bám chặt. 20. 21. Hỡi các đàn bà, hãy nghe lời Đức Giê-hô-va, tai các ngươi hãy nhận lấy lời miệng Ngài, dạy con gái các ngươi than khóc, và mỗi người dạy kẻ lân cận mình kêu la. Vì sự chết đã trèo lên các cửa sổ chúng ta. Nó không chờ vào bằng cửa. Trong thời chiến hay dịch bệnh, sự chết đến thế nào cũng được qua mọi ô cửa, đóng hay mở. 21. Và đã vào trong cung điện chúng ta, đặng dứt con trẻ ở ngoài đường, và kẻ trai trẻ ở các phố chợ. Thường thì, trong chiến tranh, chúng tha con trẻ, và bắt kẻ trai trẻ đi làm phu tù. Người Canh-đê tàn ác—chúng giết con nhỏ—và giết kẻ trai trẻ. 22. Hãy nói, Đức Giê-hô-va phán như vầy: Thậm chí thây người ta sẽ ngã xuống như phân trên mặt đồng ruộng, và như nắm lúa sau kẻ gặt, chẳng ai thâu lại. Thật khủng khiếp là sự tàn phá mà những người Canh-đê này gây ra vì tội lỗi của dân, đến nỗi xác chết nằm như đống phân mà người nông phu rải trên ruộng! 23. 24. Đức Giê-hô-va phán như vầy: Kẻ khôn chớ khoe sự khôn mình, kẻ mạnh chớ khoe sự mạnh mình, kẻ giàu chớ khoe sự giàu mình: nhưng kẻ khoe mình hãy khoe về điều nầy, là hiểu biết và biết ta, tức là ta là Đức Giê-hô-va, đấng làm ra sự nhân từ, sự đoán xét, và sự công bình trên đất: vì ta ưa thích những sự ấy, Đức Giê-hô-va phán. Đây là Đức Chúa Trời đã quay lại cùng dân phản nghịch của Ngài và Ngài hẳn đã vui lòng nếu chúng chỉ biết Ngài. Ngài hẳn đã khiến chúng giàu hơn kẻ giàu, và khôn hơn kẻ khôn, và mạnh hơn kẻ mạnh—nhưng chúng không muốn những sự mà Đức Giê-hô-va ưa thích. 25. Đức Giê-hô-va phán: Nầy, những ngày đến, ta sẽ phạt mọi kẻ chịu cắt bì với kẻ không chịu cắt bì. Nếu chúng phạm tội như người khác, chúng sẽ chết như người khác, chịu cắt bì hay không chịu cắt bì, chịu báp-tem hay không chịu báp-tem. 26. Ê-díp-tô, và Giu-đa, và Ê-đôm. Bạn thấy Giu-đa bị kẹp giữa Ê-díp-tô và Ê-đôm. Những kẻ là dân của Đức Chúa Trời bị xếp cùng hạng với dân bị rủa sả vì chúng đã lìa bỏ Ngài và pha trộn với chúng. 26. Và con cháu Am-môn, và Mô-áp, và mọi kẻ ở nơi góc xa nhất ở trong đồng vắng: vì mọi dân tộc nầy đều không chịu cắt bì, và cả nhà Y-sơ-ra-ên đều không chịu cắt bì trong lòng. Nếu lòng không ngay thẳng với Đức Chúa Trời, mọi nghi lễ bên ngoài đều vô ích! Đức Tin, Báp-tem, Phước Hạnh (Số 2275) ĐỊNH ĐỌC VÀO NGÀY CỦA CHÚA, 25 THÁNG 9, 1892. DO C. H. SPURGEON GIẢNG, TẠI NHÀ NGUYỆN METROPOLITAN, NEWINGTON, VÀO TỐI NGÀY CỦA CHÚA, NGÀY 9 THÁNG 2, 1890. "Người cai ngục đem hai người ra trong lúc ban đêm, rửa các vết roi; rồi lập tức người và mọi kẻ thuộc về mình đều chịu phép báp-tem. Đoạn, người đưa hai người lên nhà mình, đặt bàn ăn cho, và vui mừng với cả nhà mình vì đã tin Đức Chúa Trời." Công vụ 16:33,34. Phúc Âm, được Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời đi cùng, luôn chiến thắng, nhưng thật vui khi ghi lại những chiến thắng của nó. Phúc Âm đến với Ly-đi, một người đàn bà tin kính, người chuyên cầu nguyện, và thờ phượng Đức Chúa Trời, dù bà chưa biết Chúa Giê-xu Christ. Bà là người có tấm lòng dịu dàng và bà sớm được chinh phục. Chúa nhẹ nhàng gõ cửa lòng bà và nó được mở ra. Bà nghe lời giảng đơn sơ của Phao-lô, bà nhận Lẽ Thật của Đức Chúa Trời, chịu báp-tem, và trở thành viên đá góc nhà của Hội Thánh tại Phi-líp. "À," một người nói, "đó là một ví dụ về những gì Phúc Âm làm với những bản tính tinh tế, dịu dàng, hiền hòa." Này, đây là một người lính già. Ông đã ra trận, ông đã lập công và đã được bổ nhiệm vào chức cai ngục tại Phi-líp, một chức vụ có phần quan trọng dưới quyền Hoàng đế La-mã. Ông là người đã quen nhìn thấy máu—ông có bản tính thô kệch, dù rõ ràng là lương thiện. Ông canh giữ tù nhân và đó không phải là chức vụ mang lại nhiều sự dịu dàng—và ông ở dưới luật pháp rất nghiêm khắc. Ông thi hành kỷ luật nghiêm ngặt trong nhà tù. Ông cứng như một mảnh của thớt cối dưới. Phúc Âm sẽ làm gì với ông? Thưa Anh Chị Em, nó đã chiến thắng trong người cai ngục Phi-líp cũng nhiều như đã chiến thắng trong người đàn bà từ Thi-a-ti-rơ! Và trong khi nó thắng đường vào lòng người buôn vải tía, nó cũng mở đường vào lòng người buôn vải đỏ thắm đã thường đổ máu quý! Chiến thắng trên người cai ngục Phi-líp thô kệch cũng lừng lẫy như chiến thắng trên Ly-đi hiền hòa và tin kính. Tôi đặc biệt muốn kêu gọi sự chú ý của các bạn vào điểm này—người cai ngục Phi-líp đứng trước chúng ta như một người được cải đạo, chịu báp-tem và sanh ra bông trái hữu ích tất cả trong khoảng một giờ đồng hồ. "Lập tức," bản văn của tôi nói. Nó cũng nói, "trong lúc ban đêm." Người này được đưa từ tối tăm vào Ánh Sáng kỳ diệu của Đức Chúa Trời thật đột ngột! Ông được đưa đến rõ ràng đến nỗi ông xưng nhận sự cải đạo của mình, ngay lúc ấy, và tiếp tục chứng tỏ tính chân thật của nó ngay lúc ấy, trong chính nhà mình, bằng cách tiếp đãi những người mà, vài giờ trước, ông đã tống vào ngục trong và trói chân họ vào cùm. Trong rất nhiều trường hợp, sự cải đạo có thể nói là một công việc chậm. Tôi không nghĩ rằng nó thật sự như vậy, nhưng nó có vẻ như vậy. Có sự dạy dỗ ban đầu, có sự tỉnh thức của lương tâm, có sự tìm kiếm để tìm Christ, sự vật lộn, Ánh Sáng nhỏ của Đức Chúa Trời, niềm hy vọng mờ nhạt, đức tin như hạt cải và, dần dần, một chút tin chắc—sau đó đức tin rõ ràng hơn và rồi, sau một thời gian dài, mới đến sự xưng nhận công khai về niềm vui và bình an nhận được qua sự tin! Quanh chúng ta có rất nhiều người rất chậm. Tại sao lại thế, tôi không biết, vì đây không phải là thời đại chậm chạp. Con người đủ nhanh về những sự đời này. Chúng ta không thể đi đủ nhanh. Mọi sự phải làm với tốc độ nhanh! Nhưng trong những sự của Đức Chúa Trời có vô số người chậm như ốc sên. Tôi thường tự hỏi con ốc sên đã vào tàu Nô-ê thế nào—nó hẳn đã khởi hành rất sớm mới vào được. Dù sao tôi cũng cảm ơn rằng nó đã vào được, chắc chắn như thỏ hay linh dương. Và nhiều người bạn bò chậm của chúng ta, tôi tin, sẽ được thấy trên Thiên đàng, và sẽ thật sự được cứu, dù họ mất lâu mới đến với Christ. Phải mất một thời gian dài mới đưa một số người trong họ đi được một quãng đường nhỏ hướng tới sự tin chắc thoải mái về sự cứu rỗi. Tôi không nghi ngờ rằng công việc của ân điển rất dần dần trong một số người. Nó như mặt trời mọc ở xứ này. Tôi chắc rằng các bạn không thể biết, vào những buổi sáng sương mù, mặt trời mọc lúc nào. Đôi khi tôi tự hỏi không biết ông mặt trời có bao giờ mọc ở Anh không—mấy ngày nay tôi thấy ông rất ít. Tôi tin rằng mặt trời đã được thấy ở Anh—tôi coi như điều đáng tin rằng cái bánh quế đỏ mà hôm nọ tôi thấy thật sự là mặt trời—dù nó tương phản lớn với vua của ban ngày trị vì ở miền Nam đầy nắng! Ai có thể biết khi nào ông bắt đầu chiếu sáng trên đất? Có một chút ánh sáng xám, dần dần một chút nữa, và một chút nữa, và cuối cùng bạn có thể nói mặt trời đã mọc hẳn. Một số Cơ Đốc nhân cũng vậy. Có một tia sáng nhỏ rồi một chút sáng nữa, rồi một tia sáng nữa—nhưng chỉ sau một thời gian đáng kể bạn mới có thể nói rằng ánh sáng đầy đủ thật sự đã đến trong linh hồn họ. Tuy nhiên, hãy nhớ, có một khoảnh khắc khi đĩa mặt trời lần đầu xuất hiện trên đường chân trời. Có một khoảnh khắc khi vòng tròn mặt trời thật sự lần đầu hiện ra, chỉ một chớp mắt, khoảng thời gian nhỏ nhất và, trong sự cải đạo, phải có một thời điểm mà sự chết đã qua và sự sống đã đến—và điều đó phải là một sự phân chia sắc bén như lưỡi dao cạo. Thật sự không thể có gì ở giữa sự sống và sự chết. Con người hoặc chết hoặc sống—và phải có một điểm mà tại đó người ta thôi chết và trở nên sống. Một người không thể ở đâu đó giữa sự đoán phạt và sự xưng công chính—không có miền đất nào ở giữa. Con người hoặc bị đoán phạt vì tội lỗi, hoặc được xưng công chính bởi sự công bình của Christ! Người ta không thể ở giữa hai trạng thái ấy đến nỗi, xét cho cùng, trong bản chất, sự cứu rỗi phải là một việc tức thì. Nó có thể, nó sẽ, được bao quanh bởi nhiều điều dường như dẫn đến nó và khiến nó có vẻ dần dần. Nhưng, trong thực tế, nếu bạn đi đến gốc rễ của vấn đề, có một điểm ngoặt, được xác định rõ và sắc bén, và nếu nó không rõ với bạn, nó rõ với Đấng Làm Việc Lớn đã làm việc trong tấm lòng được biến đổi từ sự chết sang sự sống, và từ sự đoán phạt bởi tội lỗi sang sự xưng công chính bởi Chúa Giê-xu Christ! I. Trong trường hợp người cai ngục Phi-líp này, mọi sự đều sắc bén, rõ ràng, phân minh. Khi xem xét nó, tôi trước hết sẽ kêu gọi sự chú ý của các bạn vào sự thật rằng ĐÂY LÀ MỘT NGƯỜI ĐƯỢC CẢI ĐẠO NGAY LẬP TỨC. Sự cải đạo của người này được thực hiện ngay lập tức. Không có suy nghĩ nào trước đó. Không có gì mà tôi có thể tưởng tượng trong đời trước của ông dẫn đến nó. Ông chưa hề được rót vào tai những bài giảng, sự dạy dỗ, lời mời, lời nài xin. Có lẽ, cho đến đêm ấy ông chưa từng nghe đến danh Chúa Giê-xu Christ—và những gì ông nghe được là hai người này, những kẻ đã đến Phi-líp giảng về Christ, phải bị đối xử nghiêm khắc và canh giữ cẩn thận. Vì vậy, ông tống họ vào ngục trong và trói chân họ vào cùm. Toàn bộ sự giáo dục trước đây của ông đều phi Cơ Đốc, nếu không muốn nói là chống Cơ Đốc. Toàn bộ đời trước của ông, bất kể các đức tính La-mã của ông là gì, hoàn toàn không có gì giống như đức tính Cơ Đốc. Ông không biết gì về điều đó. Không gì tương phản hơn đạo đức La-mã và sự dạy dỗ của Christ. Người cai ngục này là một người La-mã tốt, nhưng ông chẳng phải là Cơ Đốc nhân gì khi ông tống các Sứ đồ vào tù. Thế mà, trước khi mặt trời lại mọc, không có Cơ Đốc nhân nào tốt hơn người này ở bất cứ nơi nào! Ông đã qua từ sự chết đến sự sống! Ông đang yên nghỉ trên nền tảng Cơ Đốc! Ông là người sở hữu các ân tứ Cơ Đốc! Hãy nghe điều này, hỡi những ai chưa từng nghĩ đến Christ—và xin bất cứ ai tối nay vào đây, một người hoàn toàn xa lạ với tôn giáo thật, hãy cầu nguyện rằng điều tương tự cũng xảy đến với mình—rằng trước khi chuông nửa đêm điểm, người ấy, cũng vậy, có thể tìm được Đấng Cứu Rỗi! Các bạn nghĩ điều gì đã gây ấn tượng với người này? Tôi nghĩ, một phần, có thể là cách cư xử của Phao-lô và Si-la. Không có lời rủa sả nào trên môi họ khi ông trói chân họ vào cùm. Họ không dùng lời lẽ tục tĩu khi ông tống họ vào ngục trong cùng. Họ thốt ra những lời, tôi không nghi ngờ, mà ông chưa từng nghe. Và sự kiên nhẫn, sự vui vẻ, lòng dũng cảm bất khuất, niềm vui thánh khiết của họ hẳn đều đã gây ấn tượng với ông. Họ thuộc một hạng tù nhân khác hẳn bất cứ ai ông từng thấy. Nhà tù Phi-líp chưa từng giam giữ những người như thế và người cai ngục không thể hiểu nổi họ. Đêm ấy ông thiếp đi với nhiều suy nghĩ có tính cách mới. Những người này là ai? Chúa Giê-xu mà họ nói đến là ai? Rồi, giữa đêm, một phép lạ kỳ diệu được thực hiện. Nhà tù bị rung chuyển bởi một trận động đất. Người cai ngục tỉnh dậy. Các tù nhân hẳn đã đi rồi, vì các cửa đều mở. Ông đã không bất cẩn để chúng không chốt—ông đã chốt chúng trước khi đi ngủ—nhưng tất cả đều mở và các tù nhân không còn xiềng! Họ sẽ trốn thoát và ông sẽ phải chịu vì nó. Ông đặt gươm vào ngực mình—ông sắp tự sát, thì, đúng lúc ấy, ông nghe một tiếng lớn kêu—"Chớ làm hại mình: vì chúng ta đều còn ở đây cả." Thật là một sự bất ngờ đối với ông! Những lời ấy đã gây ra một sự đảo ngược cảm xúc nào! "Chúng ta đều còn ở đây cả." Ông tự nghĩ, "Thật có một Đức Chúa Trời. Hẳn là Đức Chúa Trời của Phao-lô và Si-la đã làm phép lạ này." Ông bắt đầu run rẩy. Ông đã sống mà không biết Đức Chúa Trời này. Ông đã ngược đãi các sứ giả của Đức Chúa Trời này. Ông đưa họ ra. Ông kính cẩn thưa với họ, "Thưa các ngài," ông tha thiết kêu với họ, "Tôi phải làm chi cho được cứu?" Ý tưởng về việc bị hư mất đã đến với ông. Không phải ông sợ chết, vì ông sắp tự sát—nhưng ông sợ những gì theo sau sự chết! Ông là một người hư mất và, vì vậy, ông hỏi, "Tôi phải làm chi cho được cứu?" Giờ đây ông được nói rõ ràng con đường cứu rỗi. Nó được đặt ra rất ngắn gọn, "Hãy tin Chúa Giê-xu Christ, thì ngươi và nhà ngươi sẽ được cứu." Có lẽ ông đã không hiểu khi nghe, và vì vậy, "hai người giảng đạo Đức Chúa Trời cho người, và cho mọi người ở nhà người nữa." Vợ ông, con cái ông, đầy tớ ông, bất cứ ai hợp thành gia đình ông, tất cả quây quần quanh hai nhà giảng đạo—và họ giải thích con đường cứu rỗi, sự cứu rỗi bởi đức tin nơi Christ, sự cứu rỗi bởi của lễ chuộc tội của Christ, sự cứu rỗi bởi đức tin nơi huyết báu của Christ. Phao-lô và Si-la chắc hẳn đã nói với cả nhà rằng ai tin Chúa Giê-xu sẽ chẳng bị hư mất, mà được sự sống đời đời. Người cai ngục đã tin, tin mọi lời, và vì vậy ông được cứu, và được cứu ngay lập tức! Nếu bạn chưa từng nghe Phúc Âm trước đây và tối nay bạn nghe nó, và tin Christ, bạn sẽ được cứu ngay lập tức! Nếu bạn là người hoàn toàn xa lạ với mọi điều tốt lành, thế mà, nếu giờ đây bạn nhận lấy tin tức phước hạnh về sự thương xót qua Con Đức Chúa Trời, sự tha thứ qua huyết đổ ra của Ngài, bạn sẽ ra khỏi nhà này được xưng công chính, được cứu—được cứu trong một chớp mắt—được cứu bởi hành động đơn sơ của đức tin! Thật là một hoàn cảnh hạnh phúc khi Phúc Âm đơn giản đến thế. Có những nhà giảng đạo dường như phải làm cho nó bí ẩn, như nhà giảng đạo đã nói, "Thưa Anh Chị Em, tôi đã đọc cho các bạn một đoạn, và giờ tôi sẽ làm rối nó." Không nghi ngờ gì có nhiều người luôn làm cho Phúc Âm ra một điều rất khó hiểu—triết học, sâu xa vân vân—nhưng nó có ý định cho dân thường, nó được ban không chỉ cho giới tinh hoa, kẻ có học, người được dạy dỗ, mà, "kẻ nghèo được nghe giảng Phúc Âm," và Phúc Âm thích hợp để giảng cho kẻ nghèo. Đây là Phúc Âm, "Hãy tin Chúa Giê-xu Christ, thì ngươi và nhà ngươi sẽ được cứu." Hãy tin cậy Christ—và nếu bạn tin, bạn sẽ được cứu! II. Thứ hai, ĐÂY LÀ MỘT NGƯỜI XƯNG NHẬN ĐỨC TIN CỦA MÌNH NGAY LẬP TỨC. "Người và mọi kẻ thuộc về mình đều chịu phép báp-tem lập tức." Một người có nên chịu báp-tem ngay khi tin không? Theo lệ, vâng, nhưng có thể có những lý do chính đáng khiến người ấy không thể. Trong trường hợp người này không có lý do chính đáng nào để trì hoãn, vì, trước hết, sự cải đạo của ông rõ như ban ngày. Phao-lô không hề nghi ngờ về nó. Người này thật sự được cải đạo. Si-la cũng cảm thấy chắc chắn, và họ không ngần ngại báp-tem ông và cả nhà ông, vì tất cả đều tin Đức Chúa Trời. Hãy nhớ trường hợp Phi-líp và hoạn quan thế nào? Vị quý tộc Ê-thi-ô-bi ấy nói, "Nầy, nước đây: có điều chi ngăn trở tôi chịu phép báp-tem chăng?" Phi-líp đáp, "Nếu ông tin hết cả tấm lòng, thì được." Đã vậy, họ cùng xuống nước, cả Phi-líp và hoạn quan, và ông báp-tem ông ngay tại chỗ. Nếu người làm báp-tem tin rằng người xưng đức tin nơi Christ là thành thật, thì ông không được ngần ngại. Nếu ông có chút nghi ngờ nào—nếu ông sợ rằng sự xưng nhận được làm trong sự thiếu hiểu biết, hay làm mà không suy nghĩ chín chắn—thì có thể ông phải chờ một thời gian. Nhưng nếu không, ông phải làm như A-na-nia đã làm với Sau-lơ thành Tạt-sơ—ông phải báp-tem ông khi ông xưng đức tin, ngay khi ông xin. Sự cải đạo của người cai ngục, vậy, là rõ ràng. Trong trường hợp ông, cũng không có lý do nào khác để trì hoãn. Trong trường hợp nhiều người trẻ, có những lý do để trì hoãn. Tôi nhớ, trong trường hợp của chính tôi, cha mẹ tôi không tin vào Báp-tem của Người Tin, và tôi, lúc ấy khoảng 15 đến 16 tuổi, nghĩ rằng bổn phận của mình là tham khảo ý kiến cha mẹ, và xin lời khuyên và sự chỉ bảo của họ. Tôi nghĩ mình đã làm đúng. Tôi không mong họ đồng ý với tôi, nhưng tôi mong họ cho tôi sự đồng tình yêu thương của họ, điều họ đã làm, và tôi đã chờ cho đến khi nhận được nó. Đôi khi những người trẻ khác làm như vậy cũng đúng. Có thể có những lý do, những lý do thực tế để trì hoãn, hay về thể chất, đạo đức, thuộc linh—lúc này tôi không thể đi vào tất cả. Một người có thể được miễn thứ, dù là Người Tin, nhưng không được báp-tem ngay, vì thấy rằng ông định báp-tem ngay khi nào thích hợp và đúng đắn và phải phép và, liên quan đến các bổn phận khác, là điều đúng. Nhưng trong trường hợp người cai ngục không có lý do nào để trì hoãn. Người này tự làm chủ mình và con cái cùng đầy tớ ông không khó khăn gì trong việc nhận được sự đồng ý của ông cho Báp-tem của họ, vì chính ông sắp đi đầu trong việc xưng nhận Christ theo cách Kinh Thánh. Trong trường hợp người này, hãy lưu ý, nữa, rằng ông không bị cản trở bởi những cân nhắc ích kỷ. Nếu người cai ngục giống như một số người mà tôi biết, ông hẳn đã tìm ra đủ lý do để trì hoãn Báp-tem của mình. Trước hết, ông hẳn đã nói, "À, đây là giữa đêm. Ông muốn tôi chịu báp-tem vào giờ này sao?" Ông hẳn đã nói rằng ông không biết có tiện nghi cho Báp-tem không, vì thật dễ thấy bất tiện khi bạn không thích nó. Ông cũng có thể đã nói, "Tôi không biết các quan tòa sẽ nghĩ sao." Ông chẳng màng đến các quan tòa! Có lẽ ông sẽ mất việc làm. Ông không đưa việc làm của mình vào cân nhắc. Rồi những người lính trong đồn Phi-líp sẽ nói gì khi họ nghe rằng người cai ngục đã chịu báp-tem nhân danh Christ? Ôi, những tràng cười hô hố của phòng lính gác, những trò đùa khắp Phi-líp! Người dũng cảm này không đưa những điều ấy vào cân nhắc. Hay nếu ông có, ông đã gạt chúng đi trong một chớp mắt. Điều đúng cho ông, giờ đây ông đã tin Christ, là xưng nhận đức tin mình nơi Christ—và ông sẽ làm, và ông sẽ làm "lập tức." A, các Bạn quý mến, có một số người trong các bạn chưa bao giờ công khai ra mặt là Cơ Đốc nhân! Các bạn là những gì tôi gọi là lũ chuột sau vách gỗ, hay những con gián đen ra vào ban đêm, khi không có ai, để kiếm chút thức ăn rồi lại chui về. Các bạn không bao giờ nói mình là ai—các bạn không bao giờ ra mặt về phía Christ! Tôi sẽ không lên án các bạn. Tôi ước rằng các bạn sẽ tự lên án mình, vì tôi nghĩ rằng các bạn phải xét rằng mình đang đóng một vai rất hèn. Lời hứa về sự sống đời đời không được ban cho một đức tin không bao giờ được tuyên bố. Xin cho phép tôi nói lại điều đó. Lời hứa về sự cứu rỗi không được ban cho một đức tin
không bao giờ được tuyên bố. "Ai tin và chịu báp-tem, sẽ được cứu." "Vì tin bởi trong lòng mà được xưng công bình, còn bởi miệng làm chứng mà được cứu." Chính lời của Chúa chúng ta là, "Ai xưng ta trước mặt thiên hạ, thì ta cũng sẽ xưng họ trước mặt Cha ta ở trên trời." Và Ngài cũng phán, liên quan đến sự xưng nhận này, "còn ai chối ta" (ắt có nghĩa là, "ai không xưng ta") "trước mặt thiên hạ, thì ta cũng sẽ chối họ trước mặt Cha ta ở trên trời." Nếu bạn không có đủ đức tin nơi Christ để nói rằng bạn tin Ngài, tôi không nghĩ rằng bạn có đủ đức tin nơi Christ để đưa bạn lên Thiên đàng, vì có chép về nơi diệt vong, "còn những kẻ hèn nhát," (tức là, kẻ nhát gan), "kẻ chẳng tin, ... phần của chúng nó ở trong hồ có lửa và diêm cháy bừng bừng." Sự thật là người này thật lòng sốt sắng và, vì vậy, ông không trì hoãn Báp-tem của mình. Ông đã nhập ngũ vào đạo quân của Christ và ông sẽ mặc quân phục của Christ ngay lập tức. Tôi ước rằng một số người xưng mình được cải đạo, hay xưng mình mong muốn được cải đạo, cũng sốt sắng như người cai ngục này. "À," một người nói, "đừng quá nghiêm khắc với chúng tôi. Tôi hy vọng mình là Cơ Đốc nhân, dù tôi chưa bao giờ xưng nhận Christ." Sao bạn không xưng nhận Christ nếu bạn thuộc về Ngài? Tôi đã nói như vậy với một người, theo lời xưng của chính ông, đã 20 năm là Cơ Đốc nhân. Ông chưa bao giờ gia nhập Hội Thánh. Ông chưa bao giờ công khai xưng đạo. Và khi tôi nói với ông, các bạn nghĩ ông nói gì với tôi? Ông nói, "Kẻ tin sẽ chẳng vội vàng." "À," tôi đáp, "nếu sáng mai ông chịu báp-tem và gia nhập Hội Thánh, tôi không nghĩ rằng sẽ có gì vội vàng vì ông đã là Người Tin 20 năm rồi! Nhưng một câu Kinh Thánh thích hợp hơn nhiều cho ông là lời này của Thi Thiên, 'Tôi vội vàng, không chậm trễ, mà giữ các điều răn Chúa.'" "À," một người khác nói, "tôi đã hoãn lại một chút, và..."—"Một chút!" Đó có phải là điều bạn cho phép con trai bạn nói với bạn không? Bạn nói với nó, "Giăng, lên thành phố làm cho ba một việc." Khoảng một giờ sau bạn thấy nó vẫn ở nhà và bạn hỏi sao nó chưa làm theo lời bạn bảo, và nó nói, "Thưa ba, con đã hoãn lại một chút." Tôi nghĩ có lẽ bạn sẽ khiến nó nhớ kỹ cái cớ ấy mà đừng lặp lại! Nhưng nếu bạn thấy nó vẫn quanh quẩn trong nhà, giờ này qua giờ khác, và nó nói với bạn rằng nó không bất tuân, nhưng nó có vài việc riêng muốn lo trước, tôi tưởng bạn sẽ dạy nó bổn phận của người con là gì! Một đầy tớ như thế có lẽ sẽ phải tìm chủ mới rất nhanh—và bạn gọi mình là đầy tớ của Christ khi bạn đã hoãn việc xưng nhận Ngài bằng báp-tem, hoãn, và hoãn, cho đến khi, theo như tôi thấy, bạn xa cách sự vâng lời mạng lệnh của Chúa mình như bao giờ? Người cai ngục này, "trong lúc ban đêm" đã xưng nhận đức tin mình, "người và mọi kẻ thuộc về mình đều chịu phép báp-tem lập tức." Và chẳng bao lâu họ cùng ngồi với Phao-lô và Si-la trong một bữa tiệc yêu thương, hưởng sự thông công vui vẻ với dân của Đức Chúa Trời. Bạn quý mến, nếu bạn đã được cải đạo, đừng đứng lùi lại không xưng nhận Christ! Bạn cướp mất tiền công của mục sư bạn, vì phần thưởng của ông là nghe rằng Đức Chúa Trời đã ban phước cho linh hồn bạn! Bạn cũng đang cướp Hội Thánh. Nếu bạn có quyền đứng ngoài mà không xưng nhận Christ, mọi người khác cũng có quyền ấy—và sẽ còn đâu sự xưng nhận Christ, hay Hội Thánh hữu hình, hay các lễ nghi, hay mục sư? Nếu bạn có quyền không đến với Báp-tem, và Tiệc Thánh, mọi Cơ Đốc nhân khác cũng có quyền bỏ qua những điều này. Vậy thì những lễ nghi này được lập ra để làm gì? Christ là gì trong chính nhà Ngài? Ngài là Chủ, hay bạn là chủ? Và bạn có tự do làm hay không làm bất cứ điều gì bạn thích không? Hãy đến và để bản văn của tôi ứng nghiệm cho mọi người trong các bạn là người tin—"người và mọi kẻ thuộc về mình đều chịu phép báp-tem lập tức." III. Giờ, thứ ba, ĐÂY LÀ MỘT NGƯỜI HỮU ÍCH NGAY LẬP TỨC. Hữu ích? Ông có thể làm gì? À, ông đã làm mọi điều ông có thể. Trước hết, ông đã làm một việc thương xót—"Người đem hai người ra trong lúc ban đêm, và rửa các vết roi." Những người tốt quý mến—họ mình mẩy đầy dấu roi La-mã. Họ đã bị đánh bầm đen—và máu họ đã chảy tự do. Tôi tưởng tượng thấy người cai ngục rửa các vết roi dịu dàng thế nào. Chính trước khi ông chịu báp-tem ông đã sanh ra bông trái xứng với sự ăn năn. Những tôi tớ bị ngược đãi cần được rửa—làm sao vết thương họ lành được trừ khi được rửa sạch? Với bao bụi bặm đường phố và sạn nhà tù trong các vết lằn và vết thương, làm sao chúng lành được? "Người rửa các vết roi." Tôi thích đọc những lời này. Tôi chắc Phao-lô và Si-la hẳn đã vui khi được một người, cách đây không lâu còn thô bạo với họ, rửa các vết roi. Tôi không biết ông có thể làm gì tốt hơn để bày tỏ sự ăn năn chân thành của mình. Ông rửa các vết roi và khi đã làm xong việc ấy, và đã chịu báp-tem, chúng ta đọc rằng ông đưa họ vào nhà mình và đặt bàn ăn cho. Như vậy, ông đã thực hành lòng hiếu khách. Ông dùng tay và bồn tắm mình để rửa các môn đồ. Giờ ông dùng bàn, tủ thức ăn, và phòng ăn mình để tiếp đãi họ. Ông còn có thể làm gì hơn? Vì là giữa đêm, tôi không nghĩ ra điều gì hơn ông có thể làm. Vậy giờ đây, nếu bạn yêu Chúa. Nếu bạn chỉ mới tin Ngài, hãy bắt đầu làm điều gì đó cho Ngài ngay lập tức! Thật đáng tiếc khi chúng ta có quá nhiều người mang danh Cơ Đốc, những kẻ không làm gì cho Christ—thật sự không gì cả! Họ có lẽ đã trả tiền thuê ghế ngồi, và đó là tất cả những gì Christ được nhận từ họ! Ngài chết vì họ, chuộc họ bằng huyết báu của Ngài—nhưng họ chẳng làm gì cho Ngài để đáp lại. "Tôi không biết mình có thể làm gì," một người nói. Tôi biết bạn có thể làm điều gì đó. Người cai ngục này, trong phạm vi nhà tù của mình, có thể làm những việc cần thiết nhất cho Phao-lô và Si-la. Và bạn, trong phạm vi nhà này, có thể làm điều gì đó cho Chúa Giê-xu Christ. Tôi xin hỏi bạn, nếu tối nay bạn mới tin Christ, hãy làm điều gì đó cho Ngài tối nay. Bằng cách nói với vợ, hay con cái, hay đầy tớ, hay hàng xóm bạn, hãy làm điều gì đó cho Christ tối nay! Có lẽ không có mục sư nào bị nhốt trong tù ở góc nào trong nhà bạn cần được rửa các vết roi. Nếu không, có thể có một linh hồn nghèo nào đó gần bạn cần một chút giúp đỡ. Hãy làm một việc từ thiện vì cớ Christ! Hay có thể có một con cái Đức Chúa Trời nào đó mà lòng họ bạn có thể khích lệ tối nay. Hãy làm một việc hiếu khách cho một thánh đồ thiếu thốn và như vậy bày tỏ lòng biết ơn vì những gì Chúa đã làm cho bạn. Bạn phải làm điều gì đó cho Christ nếu bạn là Cơ Đốc nhân thật. Chúng ta cần có một Hội Thánh trong đó mọi thành viên đều làm điều gì đó, trong đó mọi người làm mọi điều họ có thể, trong đó mọi người luôn làm mọi điều họ có thể—vì đây là điều Chúa chúng ta đáng được nhận từ một dân sống động, yêu thương đã được mua bằng huyết báu của Ngài! Nếu Ngài đã cứu tôi, tôi sẽ hầu việc Ngài đời đời. Và bất cứ điều gì trong khả năng tôi làm cho Vinh Quang Ngài, đó sẽ là niềm vui của tôi để làm, và làm ngay lập tức! Ôi, nếu một số người trong các bạn được cứu, tối nay, khi các bạn về nhà, sẽ có một sự khác biệt trong nhà các bạn! A, và trong một hai ngày, ngay cả con mèo của bạn cũng sẽ biết rằng có một sự thay đổi nơi bạn! Mọi người trong nhà sẽ biết rằng bạn khác với trước đây. Khi một người từng nghiện rượu được cứu, hay một người quen chửi thề, hay một người hay nổi giận, hay một kẻ phá ngày Sa-bát, hay một kẻ vô thần, không có Christ—khi người ấy được cải đạo, cứ như địa ngục biến thành thiên đàng và ma quỷ biến thành thiên sứ! Nguyện Đức Chúa Trời khiến như vậy với bất cứ ai như thế ở đây, bởi sự vận hành của ân điển tối thượng! Lúc này, tôi dường như nhớ lại buổi sáng tôi tìm được Đấng Cứu Rỗi. Đó là một buổi sáng lạnh có tuyết, và tôi nhớ mình đứng trước lò sưởi, tựa vào thành lò, sau khi về nhà, và mẹ tôi nói với tôi, và tôi nghe bà nói ngoài cửa, "Có một sự thay đổi đến với Charles." Bà chưa nói với tôi nửa tá lời, nhưng bà thấy rằng tôi không còn như trước! Tôi đã u ám, u sầu, buồn bã, chán nản—nhưng khi tôi đã nhìn lên Christ, diện mạo mặt tôi đã đổi—tôi có một nụ cười, một vẻ vui vẻ, hạnh phúc, mãn nguyện ngay lập tức, và bà có thể thấy! Và vài lời cho bà biết rằng cậu con trai u sầu của bà đã trỗi dậy khỏi sự chán nản và đã trở nên tươi sáng và vui vẻ. Nguyện một sự thay đổi như thế đến trên các bạn! IV. Đây còn một điều nữa để kết thúc. Thứ tư, ĐÂY LÀ MỘT NGƯỜI HOÀN TOÀN HẠNH PHÚC NGAY LẬP TỨC. Khi người cai ngục đã đưa Phao-lô và Si-la vào nhà mình, "người đặt bàn ăn cho, và vui mừng với cả nhà mình vì đã tin Đức Chúa Trời." Ôi, đó là một thời giờ hạnh phúc, hạnh phúc! "Người vui mừng với cả nhà mình vì đã tin Đức Chúa Trời." Ông vui mừng vì mình được cứu. Lòng ông cứ đập, "Ha-lê-lu-gia! Ha-lê-lu-gia! Ha-lê-lu-gia!" Khi ngồi ở bàn ấy với hai vị khách lạ, ông thật có cớ để vui. Tội ông được tha! Bản tính ông được đổi! Ông đã tìm được Đấng Cứu Rỗi! Ông đã từ bỏ các thần tượng và ông vui mừng vì đã tin Đức Chúa Trời. Ông đã được bảo hãy tin Chúa Giê-xu Christ. Ông không phải là người theo phái Nhất Vị. Ông tin Chúa Giê-xu Christ là Đức Chúa Trời và ông vui mừng vì đã tin Đức Chúa Trời với cả lòng! Rồi ông vui mừng vì cả nhà mình được cứu. Thật là một niềm vui khi thấy cả nhà mình được cải đạo! Có vợ ông. Nếu bà chưa được cải đạo, hẳn đã rất khó xử cho ông khi mời Phao-lô và Si-la vào bữa ăn nửa đêm ấy. Bà hẳn đã nói, "Tôi không muốn tù nhân vào phòng khách tốt nhất của tôi và ăn hết thịt nguội." Bà hẳn đã không thích. Là một bà nội trợ thận trọng, bà hẳn đã phản đối. Nhưng bà Cai Ngục đang hầu hạ tất cả với một niềm hạnh phúc thánh khiết, một thứ vui vẻ mới! Tôi không biết họ có con trai hay con gái không. Có thể có, hay có thể không—nhưng dù có bao nhiêu người trong nhà ông, con cái hay đầy tớ—tất cả đều tin, "vui mừng với cả nhà mình vì đã tin Đức Chúa Trời." Tất cả cũng chịu báp-tem, con trai con gái và đầy tớ, nữa, vì họ được kể trong gia đình. Tôi không thích khi bạn đếm nhà mình mà bỏ qua Mary Ann, cô đầy tớ nhỏ, người mới nhất bạn thuê. Bạn đối xử với cô như kẻ hầu hạ, nhưng nếu cô đã vào gia đình bạn, hãy kể cô là một phần của nhà bạn. Và cầu nguyện Đức Chúa Trời để tất cả đều được cải đạo—Giăng và Ma-ry, con cái của chính bạn—và con cái của người khác đã vào nhà bạn để làm công việc gia đình cần thiết cho bạn. Sự vui mừng của người cai ngục cũng là một ấn chứng của Đức Thánh Linh trên sự trung tín của ông. Ông ngồi với hai nhà giảng đạo của Lời vào giữa đêm hẳn vui thích biết bao? Hai người ấy hẳn đã ngon miệng lắm. Họ có lẽ đã nhiều giờ không ăn gì và họ đã nằm trong ngục tối khủng khiếp với chân trong cùm, sau khi bị đánh đập tàn nhẫn. Nên họ sẵn sàng ăn, dù là giữa đêm hay giữa ngày. Và cả nhà đến ngồi vào bàn với họ—và tất cả vui mừng. Một đêm như thế trong nhà tù chưa từng được biết đến! Người cai ngục "vui mừng với cả nhà mình vì đã tin Đức Chúa Trời." Tôi nghĩ mình nghe một người bạn đằng kia thở dài sâu khi tôi trích những lời cuối của bản văn. Tôi biết điều đó có nghĩa gì—nó có nghĩa là ông chưa có cả nhà được cải đạo. A, anh quý mến, tôi không thể đồng cảm với anh bằng kinh nghiệm, vì tôi cảm ơn Đức Chúa Trời rằng Ngài đã đưa cả nhà tôi đến với Christ, nhưng hẳn là một nỗi buồn lớn khi thấy cậu con trai lớn nhất của anh cư xử như thế, hay thấy cô con gái yêu, người mà anh từng có những hy vọng tươi sáng, rẽ sang đường cong! Để tôi hỏi anh một câu—Anh đã có đức tin về nhà mình chưa? Hãy nhớ rằng Phao-lô đã nói với người cai ngục, "Hãy tin Chúa Giê-xu Christ, thì ngươi và nhà ngươi sẽ được cứu." Nguyện Đức Chúa Trời ban cho anh đức tin về nhà anh! Anh đã có đức tin về chính mình và anh được cứu—hãy vận dụng đức tin về con cái anh! Hãy kêu cầu Đức Chúa Trời ban cho anh đức tin về chúng! Hãy cầu nguyện đầy tin tưởng rằng chúng có thể được dẫn đến có đức tin cho chính mình và như vậy được cứu. Ôi, nguyện mọi người trong hội chúng lớn này gặp nhau trên Thiên đàng! Các bạn đã nghe Lời nhiều năm nay, nguyện tối nay các bạn tin Christ và sống! Các bạn chưa từng nghe nó trước đây, nguyện các bạn cũng đến với Christ và tin Ngài, như người cai ngục đã làm. Và như ông, các bạn sẽ được cứu! Chúa sẽ nhận mọi lời ngợi khen và vinh quang, nhưng ôi, nguyện Ngài làm phép lạ thương xót này tối nay! Chúng ta hãy cầu nguyện cho nó. A-men. PHẦN GIẢI NGHĨA CỦA C. H. SPURGEON CÔNG VỤ 16:9-34. Câu 9. Ban đêm, Phao-lô thấy sự hiện thấy; có một người Ma-xê-đoan đứng trước mặt mình mà nài xin rằng: Xin hãy qua xứ Ma-xê-đoan mà cứu giúp chúng tôi. Những giấc mơ của chúng ta thường theo những tư tưởng chủ đạo của ban ngày hay, nếu không phải của ban ngày, thì những tư tưởng chính đang ở trong tâm trí. Phao-lô mơ về công việc truyền giáo, vì lòng ông ở trong đó. Tôi sẽ không ngạc nhiên nếu một số người trước mặt tôi, những người đang hết lòng dấn thân trong công việc Cơ Đốc sốt sắng, đã thường mơ về trường Chúa Nhật của mình, hay trạm truyền giáo của mình. Nơi tâm trí đi khi chúng ta thức, nó thường đi khi chúng ta ngủ. Sự hiện thấy xuất hiện với Phao-lô là siêu nhiên và là dấu hiệu về điều Đức Chúa Trời muốn ông làm. 10. Khi Phao-lô đã thấy sự hiện thấy đó rồi, chúng ta liền tìm cách qua xứ Ma-xê-đoan, vì tưởng rằng Đức Chúa Trời gọi chúng ta đặng giảng Phúc Âm ở đó. Trong sự hiện thấy, người ấy cầu xin, "Xin hãy qua xứ Ma-xê-đoan mà cứu giúp chúng tôi." Sự giúp đỡ tốt nhất mà Phao-lô có thể dành cho người Ma-xê-đoan là "giảng Phúc Âm cho họ." Sự giúp đỡ tốt nhất bạn có thể dành cho con người về mặt xã hội là giúp họ về mặt thuộc linh—và sự giúp đỡ thuộc linh tốt nhất là giảng Phúc Âm cho họ. 11,12. Vậy, chúng ta từ thành Trô-ách đi thẳng tới đảo Sa-mô-tra-xơ, bữa sau đến thành Nê-a-bô-li; từ đó chúng ta tới thành Phi-líp, là thành đầu nhất của tỉnh Ma-xê-đoan, và là thuộc địa Rô-ma: chúng ta ở tạm đó mấy ngày. Chờ đợi để biết họ phải làm gì. Trong công việc của Đức Chúa Trời, chúng ta không được tiến tới trong sự vội vàng vụng về. Đôi khi, chờ đợi một chút có thể tốt cho chúng ta. Và, bằng cách chờ đợi, chúng ta có thể tìm ra con đường thật của sự thành công. 13. Đến ngày Sa-bát, chúng ta ra ngoài cửa thành, đến gần sông, là nơi chúng ta tưởng rằng người ta nhóm lại để cầu nguyện. Một góc yên tĩnh, nơi người tốt được biết là nhóm lại bên suối để cầu nguyện. 13. Chúng ta ngồi xuống, giảng cho những đàn bà đã nhóm lại. Đây có lẽ là buổi nhóm tôn giáo đầu tiên của Cơ Đốc nhân từng được tổ chức ở Âu Châu! Đáng chú ý là đó là một Buổi Cầu Nguyện—một Buổi Cầu Nguyện có các bà dự! Một Buổi Cầu Nguyện mà hai mục sư đến giảng Phúc Âm cho các bà đã nhóm lại đó. Được dự một Buổi Cầu Nguyện phải luôn được kể là một đặc ân lớn cho mọi chúng ta là Cơ Đốc nhân. Bằng cách này Phúc Âm đầu tiên đến với chúng ta. Bằng cách này Phúc Âm sẽ được giữ gìn tốt nhất cho chúng ta. Và bằng cách này chúng ta có thể nhận được sự hướng dẫn tốt nhất từ Đức Chúa Trời về cách chúng ta có thể mang Phúc Âm đến cho người khác. 14. 15. Có một người đàn bà tên là Ly-đi, quê ở thành Thi-a-ti-rơ, làm nghề buôn hàng tía, vẫn kính sợ Đức Chúa Trời, đương nghe chúng ta: Chúa mở lòng cho người, đặng chăm chỉ nghe lời Phao-lô nói. Khi người đã chịu báp-tem. Bà dường như đã trở thành Người Tin nơi Christ và đã chịu báp-tem ngay lập tức. 15. Người cầu xin rằng: Nếu các ông xét tôi là trung thành với Chúa, thì hãy vào nhà tôi mà ở lại đó. Rồi người ép mời chúng ta. Ly-đi rõ ràng là một người đàn bà có của cải. Hàng tía bà bán là một mặt hàng đắt tiền. Bà dường như tự mình kinh doanh. Và khi Phao-lô gặp bà, bà đang xa xưởng và nhà mình. Bà có một ngôi nhà, vậy, ở nơi bà đã đến để bán hàng tía. Và bà đã "ép" các tôi tớ Đức Chúa Trời dùng nhà bà mà ở lại đó. Như vậy Cơ Đốc giáo được đưa vào Âu Châu, vì điều này chúng ta ngợi khen danh Chúa! 16. Một ngày kia, chúng ta đi cầu nguyện, gặp một đứa đầy tớ gái bị quỉ Phi-tôn ám vào, làm lợi lớn cho chủ nó bởi nghề bói khoa. Nó xưng mình nói số mệnh và nói dưới sự cảm thúc. Nó thật sự "bị ám" bởi một tà linh. 17. 18. Nó theo Phao-lô và chúng ta, mà kêu la rằng: Những người đó là tôi tớ của Đức Chúa Trời Rất Cao, rao truyền cho các ngươi đạo cứu rỗi. Nó cứ làm vậy trong nhiều ngày. Nhưng Phao-lô lấy làm cực lòng, xây lại nói cùng quỉ rằng: Ta nhơn danh Chúa Giê-xu Christ mà truyền mầy phải ra khỏi người đàn bà nầy. Chính giờ đó, quỉ ra khỏi. Đây là một tà linh làm chứng về Lẽ Thật của Đức Chúa Trời—và điều đó khiến Phao-lô cực lòng. Khi bạn nghe một kẻ xấu nhạo báng tôn giáo, đừng ngạc nhiên—bạn còn mong gì khác từ hắn? Nhưng nếu bạn nghe ma quỷ giới thiệu Christ, thì bạn phải cực lòng, vì Chúa Giê-xu không cần sự bảo trợ hay lời khen từ Sa-tan! Người ta sẽ bắt đầu nghi rằng Christ thông đồng với Sa-tan nếu Sa-tan bắt đầu nói tốt về Christ. Hãy sợ được người vô đạo nói tốt, vì có nguy hiểm lớn trong lời khen như vậy! Có thể có một động cơ ở đáy lời nịnh hót đầy tai họa. Phao-lô, vì cực lòng, đã bịt miệng con quỉ và đuổi nó ra khỏi đứa gái. Như Chúa mình, ông không cho phép ma quỷ làm chứng về chính mình và chức vụ mình. 19, 20. Song các chủ nàng thấy mình chẳng còn trông được lợi lộc nữa, bèn bắt Phao-lô và Si-la, kéo đến nơi chợ, nộp cho các quan, rồi điệu đến trước mặt các quan đề hình. Họ lôi họ vào Diễn Đàn, nơi các tòa án thường họp, và đưa họ ra trước các quan, "nói rằng"—gì?—"Những người này đã chữa một kẻ bị quỉ ám, đã làm một phép lạ, và đuổi quỉ ra khỏi một thiếu nữ"? Ôi không! Trong đó chẳng có gì sai, nên họ phải bịa ra một tội. Họ nói gì? 20,21. Rằng: Những người nầy là người Giu-đa, làm rối thành chúng ta lắm, dạy dỗ các thói tục mà chúng ta, là người Rô-ma, chẳng nên nhận lấy, hoặc vâng theo. Họ không biết rằng Phao-lô là công dân La-mã, bằng không họ chắc chắn đã không buộc tội như thế chống lại ông. 22. Đám đông cùng nổi lên nghịch cùng hai người: các quan đề hình xé áo hai người ra, rồi truyền đánh đòn. Họ đánh trước rồi xử sau. Đó thường là lệ của những kẻ bắt bớ dân Đức Chúa Trời—"Cứ treo cổ chúng cho khuất mắt rồi chúng ta sẽ xét chúng dạy gì." 23-25. Sau khi người ta đánh nhiều đòn rồi, thì bỏ vào ngục, dặn người cai ngục phải canh giữ cho kỹ: được lệnh đó, người cai ngục bỏ hai người vào ngục tối, và cùm chân lại. Nửa đêm, Phao-lô và Si-la đương cầu nguyện, hát ngợi khen Đức Chúa Trời. Lại một Buổi Cầu Nguyện—và một buổi ngợi khen, nữa! Chỉ có hai người dự, nhưng họ "cầu nguyện, hát ngợi khen Đức Chúa Trời." 26. Các tù phạm đều nghe. Phao-lô và Si-la ở ngục dưới. Tiếng cầu nguyện và ngợi khen của họ vang lên qua các tầng xà lim nơi các tù nhân khác bị giam. 26. Thình lình, có cơn động đất rất lớn, đến nỗi nền ngục rúng động: tức thì các cửa đều mở ra, xiềng mọi người đều tháo cả. Đây không phải là trận động đất thường! Một trận động đất thường có thể đã làm sập nhà tù xuống đầu họ—nó sẽ không tháo xiềng của các tù nhân! 27. Người cai ngục giựt mình thức dậy, thấy các cửa ngục đều mở, tưởng tù đã trốn hết, bèn rút gươm, toan giết mình. Vì luật là nếu người cai ngục để mất tù nhân, ông phải chịu hình phạt mà tù nhân đáng chịu. Vì vậy ông biết rằng, rất có thể, chính mạng sống ông sẽ bị lấy đi và, lạ thay, để cứu mạng mình ông lại giết mình! Tự sát luôn vô lý và phi lý. Điều tệ nhất có thể xảy đến với ông là chết bởi gươm công lý—và để thoát khỏi điều đó, ông cố chết bởi gươm tự sát! 28. Nhưng Phao-lô kêu lớn tiếng rằng: Chớ làm hại mình: chúng ta đều còn ở đây cả! Mọi tù nhân đều được tháo xiềng, nhưng không một ai trốn thoát, cũng không ai thậm chí cố trốn—đó là một phép lạ nữa—vì những người thấy xiềng mình bị bẻ và cửa tù mở, chắc chắn sẽ chạy trốn! Những người này không chạy, vì một bùa mê thiên thượng ở trên họ. Họ ở trong xà lim, đến nỗi Phao-lô có thể kêu với người cai ngục—"Chớ làm hại mình: chúng ta đều còn ở đây cả!" 29. Người bèn kêu lấy đèn, chạy lại, run rẩy lắm. Ý thức được điều siêu nhiên, bị buộc phải cảm nhận bàn tay mà trước đây ông chưa từng nhận biết, ông vội vào ngục trong nơi ông đã tống các tôi tớ của Christ. 29. Rồi người sấp mình xuống trước mặt Phao-lô và Si-la, là những người ông đã đối xử thô bạo. 30. Đoạn, đưa hai người ra ngoài, mà hỏi rằng: Các ngài ơi. Thật là một lời để thưa với những người vẫn còn dưới quyền cai quản của ông như tù nhân! 30-34. Tôi phải làm chi cho được cứu rỗi? Hai người trả lời rằng: Hãy tin Chúa Giê-xu Christ, thì ngươi và nhà ngươi sẽ được cứu rỗi. Hai người truyền đạo Đức Chúa Trời cho người, và cho mọi người ở nhà người nữa. Trong lúc ban đêm, người đem hai người ra, rửa các vết roi; rồi lập tức người và mọi kẻ thuộc về mình đều chịu phép báp-tem. Đoạn, người đưa hai người lên nhà mình, đặt bàn ăn cho, và vui mừng với cả nhà mình vì đã tin Đức Chúa Trời. Nguyện Đức Chúa Trời ban cho nhiều người trong chúng ta biết kinh nghiệm hạnh phúc của gia đình tin, chịu báp-tem và được phước ấy! Sự Tha Thứ, Sự Tự Do, Ơn Ưu Ái (Số 2276) ĐỊNH ĐỌC VÀO NGÀY CỦA CHÚA, 2 THÁNG 10, 1892. DO C. H. SPURGEON GIẢNG, TẠI NHÀ NGUYỆN METROPOLITAN, NEWINGTON, VÀO TỐI THỨ NĂM, NGÀY 10 THÁNG 4, 1890. "Vả, nầy là thể lệ về sự tha nợ: Phàm chủ nợ phải tha món mình đã cho kẻ lân cận mình vay: người chớ thúc kẻ lân cận mình hay là anh em mình trả lại, vì người ta đã cáo rao năm tha nợ cho Đức Giê-hô-va." Phục truyền 15:2. Giao dịch kỳ diệu này của "sự tha nợ của Đức Giê-hô-va" diễn ra vào cuối mỗi bảy năm. Theo Luật ân điển của Đức Chúa Trời cho Y-sơ-ra-ên, trước hết, phải có một ngày nghỉ trong bảy ngày. Kế đó, có các ngày lễ một tháng trong bảy—rồi đến, mỗi năm thứ bảy, một năm nghỉ cho đất trong đó họ không cày cấy, mà để nó nằm không. Rồi sau khi bảy lần bảy đã trọn, đến năm thứ 50, một năm nghỉ phi thường, thêm vào năm thường—năm này gọi là Năm Hân Hỉ. Tôi tin rằng có một ý nghĩa thuộc linh trong sự nối tiếp các kỳ nghỉ này, nhưng giờ tôi không có thời giờ đi vào sự giải thích nó, trừ việc nói rằng, chắc chắn, bảy lần bảy cuối cùng ấy tượng trưng cho sự phục hồi muôn vật, khi Chúa Giê-xu đã nhóm dân Ngài lại để nghỉ ngơi đời đời với chính Ngài trong Vinh Quang Ngài. Cho đến lúc ấy, chúng ta đi từ bảy này đến bảy khác mỗi tuần—các ngày Sa-bát của chúng ta là bao nhiêu bậc của chiếc thang vàng mà chúng ta trèo lên ngày Sa-bát đời đời. Chúng ta cảm ơn Đức Chúa Trời rằng chúng ta vẫn giữ, ít nhất, dấu tích ấy của số bảy, vì phước cho mắt chúng ta được thấy, và lòng chúng ta được hưởng một ngày nghỉ mỗi tuần! Chúng ta sẽ làm gì nếu không có nó? Một lần, vậy, trong bảy năm, có một năm nghỉ hoàn toàn. Và tôi không thể không nhận xét, nữa, như tôi đã làm trong phần đọc, dân được chọn hẳn đã hạnh phúc biết bao nếu họ chịu nghe các mạng lệnh của Đức Chúa Trời! Chỉ tưởng tượng một đất nước nơi, suốt một năm, chẳng có gì phải làm. Đất sẽ sanh hoa lợi của nó và mọi người có thể ăn, ngồi dưới cây nho và cây vả của mình, không cày ruộng hay tỉa nho, nhưng có cơ hội dành cả năm trong sự hầu việc và thờ phượng Đấng Tối Cao! Khi dân về sau phản nghịch cùng Chúa và muốn một vua cai trị mình, Ngài đã bảo họ qua miệng Tiên tri Sa-mu-ên về cách của vua mà họ sẽ chọn, để họ biết sự khác biệt giữa sự cai trị của Chúa và của vua họ. Các vua trần gian sẽ nghiền nát họ, áp bức họ và đưa họ vào đủ thứ nô lệ—và điều ấy đã xảy ra! Nhưng ách của Chúa chỉ là vầy—họ phải nghỉ ngơi và hầu việc Ngài ở đây và hưởng Ngài đời đời về sau. Những đặc ân cao này đi kèm, trong trường hợp dân Y-sơ-ra-ên, với những mạng lệnh thuộc linh cao. Các luật ban cho Y-sơ-ra-ên không có ý định cho người Mô-áp, Ê-đôm và Ê-díp-tô. Họ không thể hiểu chúng—họ có lẽ đã cười nhạo chúng. Nhưng những người có tâm trí thuộc linh trong dân được chọn của Đức Chúa Trời—và có một số như vậy—sẽ vui thích trong các mạng lệnh này và vâng theo chúng. Hãy xem mạng lệnh trong đoạn này, rằng bất cứ người Y-sơ-ra-ên nào đã bán tự do mình cho một người anh em Hê-bơ-rơ, phải được tự do vào cuối sáu năm. Đó là một mạng lệnh lạ, một mạng lệnh hào phóng đầy phước hạnh—nhưng thêm rằng người ấy không được ra đi tay không mà phải được cấp dồi dào từ bầy chiên, từ sân đạp lúa và từ hầm ép rượu—và kẻ ban cho người ấy một khởi đầu mới trong đời không được làm miễn cưỡng. Tiếng Hê-bơ-rơ viết, "Người phải cấp cho nó, phải chất đầy cho nó; ngươi sẽ trang sức cổ nó bằng quà tặng của ngươi." Người ấy phải nhận được dồi dào và điều này phải làm vui vẻ, không miễn cưỡng! Một niềm vui phải được cảm nhận khi giải phóng một người anh em thuộc dòng dõi được chọn và khởi hành người ấy, một lần nữa, trên hành trình đời. Đó là một mạng lệnh cao cả! Các bạn không nghĩ rằng phải luôn như vậy, rằng kẻ nhận nhiều phải bị đòi nhiều sao? Và rằng kẻ hầu việc một Đức Chúa Trời hào phóng phải, chính mình, hào phóng? Chẳng phải có lý trong lời răn ấy của Đấng Cứu Rỗi, "Các ngươi đã được lãnh không, thì hãy cho không" sao? Chúa chẳng phải có thể mong đợi ở chúng ta nhiều hơn Ngài mong đợi ở người khác sao? Nếu bạn được chọn ra khỏi nhân loại, được chuộc ra khỏi loài người, được gọi ra khỏi đám sa ngã, được làm sống với một sự sống mà họ không biết và được đặc ân đến gần Đức Chúa Trời và thông công với Thiên đàng mà họ xa lạ, thì Luật của Nhà Đức Chúa Trời chẳng phải phải là một luật cao hơn và cao quý hơn một luật có thể ban cho những kẻ xa lạ với Ngài và là người ngoài đối với quốc dân Y-sơ-ra-ên sao? Vì vậy, đừng, nếu bạn là Cơ Đốc nhân, đo lường mình với người khác, và nói, "Nếu tôi làm bằng người lân cận tôi, là đủ." Hỡi những người thuộc dòng dõi hoàng gia của Thiên đàng, các vương tử trong Vương Quốc Đức Chúa Trời—các bạn sẽ cư xử như kẻ ăn mày sao? Hỡi những người đã được chuộc bằng huyết, mọi xiềng xích đã bị đánh gãy—các bạn sẽ hành động như nô lệ sao? Đừng như vậy! Hãy vươn lên phẩm giá thật của mình! Hãy hành động xứng với các đặc ân của mình và vui vẻ nhận lấy Luật của Cha và Vua mình mà người khác không thể hiểu và họ sẽ cho là vô lý và không thể thực hành! Với các luật ban cho dân này cũng vậy. Đúng là, về một mặt, chúng phần nào được hạ xuống trong một số điểm để hợp với sự yếu đuối của họ, nhưng về những mặt khác chúng được nâng lên và cao hơn những gì bất cứ nhà lập pháp nào của loài người từng nghĩ đến việc ban hành. Tuy nhiên, đó không phải là đề tài của tôi tối nay. Tôi muốn nói với các bạn về sự tha nợ của Chúa. Tôi thấy rằng đoạn này, trước hết, dạy chúng ta về sự tha mà Chúa muốn dân Ngài ban. Nhưng, thứ hai, và theo nghĩa bóng, nó nói với chúng ta về sự tha mà chính Chúa ban cho chúng ta. Ngài không truyền chúng ta làm điều mà chính Ngài sẽ không làm dồi dào hơn nhiều! "Thế thì các ngươi hãy nên trọn vẹn, như Cha các ngươi ở trên trời là trọn vẹn." Đấng Lập Luật của các bạn, chính Ngài, là tấm gương hoàn thành mọi lời răn ân điển và cao quý trong Luật Ngài. I. Trước hết, vậy, chúng ta hãy xem xét SỰ THA MÀ CHÚA MUỐN DÂN NGÀI BAN. Trước hết, họ phải tha cho kẻ mắc nợ mình. Vào cuối mỗi bảy năm, họ phải tha cho mọi người, kẻ mắc nợ mình, khỏi món nợ mà người ấy đã tích lũy. Tôi cho rằng ngay khi năm bắt đầu, có một sự tha được ban. Một người có thể trả nếu có thể—và người ấy nên làm vậy. Một người có thể, vào một thời điểm nào đó trong tương lai, nếu hoàn cảnh thay đổi, thanh toán món nợ đã được tha, nhưng về phía chủ nợ, nó đã được tha. Một số nhà chú giải cho rằng nó chỉ có nghĩa là người ấy được yên trong năm ấy, nhưng món nợ vẫn còn. Tôi không nghĩ rằng cách giải thích như vậy hẳn đã đến với bất cứ ai đọc đoạn này một mình. Bạn có thể mang ý tưởng ấy đến đoạn này và gán cho nó, nếu bạn thích, nhưng chắc chắn nó không có đó trong dòng chảy tự nhiên của các lời. Mọi nhà giải nghĩa Do Thái, dù họ thường bẻ cong luật của họ, đều đồng ý về điều này—đó là một sự tha tuyệt đối món nợ đã vay được có ý định ở đây—và tôi sẽ không trách các anh em Do Thái của chúng ta là quá khoan dung trong chuyện tiền bạc. Tôi nghĩ, có lẽ, họ hơi nghiêng về phía kia, và nếu các Ra-bi của họ đều dạy rằng đây là một sự xóa sạch tuyệt đối món nợ, tôi nghĩ rằng, lần này, tôi phải đồng ý với các Ra-bi của họ và chấp nhận cách giải thích của họ, vì rõ ràng đó là ý nghĩa hiển nhiên của đoạn này. Tôi không phải là người có học và, vì vậy, tôi đọc đoạn này như nó viết. Tôi nghĩ rằng Chúa muốn chủ nợ vào cuối sáu năm xóa sạch tuyệt đối món nợ! Và tôi càng chắc chắn hơn vì Ngài lường trước sự phản đối rằng nhiều người sẽ bắt đầu nói, "Năm tha nợ hầu đến," và, vì vậy, sẽ từ chối cho vay. Nhiều người trong họ là hạng gọi là thận trọng, và nghiêng về cứng lòng, hẳn sẽ tự nhiên nói, "Không, chúng ta sẽ không cho vay khi gần đến thời điểm nó sẽ phải được tha và món vay sẽ thành quà tặng." Do đó Chúa phán, "Khá giữ mình, kẻo có ác tưởng trong lòng ngươi, rằng: Năm thứ bảy, tức là năm tha nợ, hầu đến, rồi ngươi liếc mắt chẳng đoái đến anh em nghèo của ngươi, và không cho người gì hết." Ôi, hẳn là một sự nhẹ nhõm cho các kẻ mắc nợ! Và khi nó thật sự được làm, hẳn là một sự an ủi và nhẹ lòng cho các chủ nợ, nữa, khi họ thấy các anh em nghèo của mình có thể hưởng đời, nữa, và không còn ngày tháng bị tối bởi bóng của món nợ nặng! Điều kế tiếp là họ không bao giờ được đòi món nợ ấy nữa. Hãy chú ý trong bản văn, "người chớ thúc kẻ lân cận mình hay là anh em mình trả lại." Sau năm ấy người ấy không còn quyền đòi gì nữa. Hay nếu người ấy nghĩ rằng mình có quyền đòi, người ấy không bao giờ được dùng bất cứ biện pháp pháp lý nào, hay bất cứ thứ vũ lực nào, hay bất cứ lời đe dọa nào, để lấy những gì đáng được. Nó phải được coi là xong, về mặt quyền pháp lý. Quyền đạo đức có thể còn—và người Y-sơ-ra-ên lương thiện, ngay thẳng có thể lo rằng người anh em Y-sơ-ra-ên của mình không mất gì bởi mình. Nhưng, dù vậy, theo Mạng Lệnh Thiêng Liêng, không được đòi nó. Anh Williams quý mến của tôi, trong lời cầu nguyện, đã nói về sự hào phóng của Đức Chúa Trời như thấy trong các mạng lệnh này và, hãy tin chắc, chỉ có một Đấng Lập Luật hào phóng mới làm một luật như thế này! Nó cao thượng, đầy nhân từ và chúng ta có thể mong rằng chỉ có một dân mà giữa họ có của lễ hằng ngày—giữa họ có Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm của Đức Chúa Trời đi lại—mới vâng theo một lời răn như vậy. Hãy chú ý tiếp, rằng họ phải làm điều này vì cớ Chúa "vì người ta đã cáo rao năm tha nợ cho Đức Giê-hô-va." Họ phải làm với con mắt hướng về phước hạnh từ Đức Chúa Trời! "Vì Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi sẽ ban phước cho ngươi nhiều trong xứ mà Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi ban cho ngươi làm sản nghiệp đặng chiếm lấy: miễn là ngươi chăm chỉ nghe theo tiếng của Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi." Làm điều đúng thôi chưa đủ—nó phải được làm với một tâm thần đúng và với một động cơ thanh sạch. Một việc lành không hoàn toàn tốt trừ khi được làm vì vinh quang của Đức Chúa Trời và vì sự vĩ đại và tốt lành của danh thánh Ngài. Nó sẽ tôn cao một người Y-sơ-ra-ên khi tha nợ cho kẻ mắc nợ mình và nói, "Người ta đã cáo rao năm tha nợ cho Đức Giê-hô-va," hành động, như thể, như phó vương của Vua vĩ đại trên các vua! Nó sẽ tôn cao bạn khi ban một sự tha, không nhân danh mình, mà nhân danh Christ, và vì cớ Ngài, vì bạn yêu Ngài. Động cơ mạnh nhất mà một Cơ Đốc nhân có thể có là vầy, "Vì cớ Chúa Giê-xu." Có lẽ bạn không thể tha món nợ vì cớ anh em mình—có thể có điều gì đó về người ấy làm cứng lòng bạn. Nhưng bạn có thể làm vì cớ Chúa Giê-xu không? Đây là bác ái thật, tình yêu thánh khiết ấy là ân tứ chọn lọc nhất trong các Ân Tứ của Đức Chúa Trời! Câu ấy trong thư thứ nhất của Giăng không chỉ là, "Chúng ta yêu, vì Chúa đã yêu chúng ta trước," mà nhiều bản dịch đọc là, "Chúng ta yêu vì Ngài đã yêu chúng ta trước." Ngay cả tình yêu của chúng ta đối với con người, khi nó tuôn ra trong các việc thương xót và việc lành, cũng phải bắt nguồn từ sự thật rằng Christ đã yêu chúng ta trước. Rồi, như người Y-sơ-ra-ên, chúng ta có thể tin tưởng trông vào phần thưởng ân điển mà Đức Chúa Trời ban. Chúng ta không hầu việc Đức Chúa Trời vì tiền công, nhưng chúng ta vẫn tôn trọng phần thưởng báo đáp, như Môi-se đã làm. Chúng ta không chạy như kẻ làm thuê, nhưng mắt chúng ta hướng về giải thưởng của sự kêu gọi cao trọng trong Chúa Giê-xu Christ. Một Cơ Đốc nhân phải thường làm các việc lành mà có khi chỉ gặp sự vô ơn—các việc lành cho kẻ vô ơn và kẻ ác—với niềm tin đầy đủ rằng sẽ đến một ngày Christ sẽ nhận những điều như vậy như đã làm cho chính Ngài và sẽ phán, "Hỡi những kẻ được Cha ta ban phước, hãy đến hưởng nước thiên đàng đã sắm sẵn cho các ngươi từ khi dựng nên trời đất: vì ta đói, các ngươi đã cho ta ăn: ta khát, các ngươi đã cho ta uống." Luật này, ban cho Y-sơ-ra-ên, là Luật ban cho chúng ta về mặt động cơ giữ nó. Chúng ta hãy làm lành cho mọi người, vì Vinh Quang Đức Chúa Trời, vì cớ Christ, và chúng ta hãy hướng mắt về ngày ấy khi mọi việc thánh làm cho Chúa sẽ nhận được phần thưởng từ Ngài. Kế đó, hãy chú ý, khi bạn đọc xuống đoạn này, rằng họ không chỉ phải làm việc lành này một lần, mà họ phải sẵn sàng làm lại. Chủ nợ, người đã tha cho kẻ mắc nợ mình, một lần, không được bắt đầu tự nhủ, "Ta sẽ không cho vay nữa. Việc bảy năm này, quy chế giới hạn này, làm cho nó thành mất trắng." Không, nếu người ấy nghĩ vậy, câu chín bảo người ấy rằng đó là một ác tưởng trong lòng người—"Khá giữ mình, kẻo có ác tưởng trong lòng ngươi." "Trong lòng Bê-li-an của ngươi"—tiếng Hê-bơ-rơ viết vậy, như thể một tư tưởng như thế hạ người ấy từ Y-sơ-ra-ên xuống Bê-li-an, và khiến người của Đức Chúa Trời thành kẻ phóng túng, kẻ chẳng kính sợ Đức Giê-hô-va chút nào! Các Bạn yêu dấu, bổn phận của Cơ Đốc nhân là không mỏi mệt trong việc lành! Và nếu họ không nhận được phần thưởng nào cho những gì đã làm từ những người được làm ơn, vẫn làm lại như vậy! Hãy nhớ Đức Chúa Trời nhân từ dường nào và Ngài ban cho kẻ vô ơn và kẻ ác và khiến mưa Ngài rơi trên ruộng kẻ keo kiệt cũng như trên ruộng người hào phóng nhất. Ngài tốt lành với mọi người và sự thương xót dịu dàng của Ngài ở trên mọi công việc Ngài. Chúng ta có thể đẩy ý tưởng chỉ giúp người xứng đáng đi quá xa, cho đến khi chúng ta thôi bắt chước Christ, mà trở thành kẻ phân phát công lý hơn là tình yêu—và đây không phải là công việc cho một người Cơ Đốc làm. Kế đó, hãy quan sát, rằng trong khi họ phải tha và miễn, vào năm thứ bảy này, các món vay chưa trả, họ cũng phải để kẻ nô lệ đi. Người ấy là người Hê-bơ-rơ, nhưng người ấy nghèo đến nỗi đã bán đất mình rồi, cuối cùng, đã phải bán chính mình làm nô lệ. "Hãy nhận tôi," người ấy nói, "và tôi sẽ làm đầy tớ ông nếu ông cho tôi bánh ăn, và áo mặc." Và Luật của Đức Chúa Trời cho phép và vì vậy có một số ít người Hê-bơ-rơ có đồng bào Hê-bơ-rơ làm nô lệ cho mình. Sự nô lệ ấy rất nhẹ, vì nếu một trong những kẻ gọi là nô lệ này bỏ trốn, trái với Luật mà trả người ấy về cho chủ—người ấy có thể phá vỡ sự nô lệ khi muốn. Vào cuối năm thứ sáu, khi đầy tớ Hê-bơ-rơ có thể được tự do, thường xảy ra là người ấy đã được đối xử tốt trong sự nô lệ đến nỗi không muốn đi, mà sẵn lòng để người ta dùi lỗ tai mình để buộc vào trụ cửa của chủ mà ở trong sự nô lệ suốt đời! Nhưng vào cuối sáu năm, đầy tớ Hê-bơ-rơ được tự do đi nếu muốn. Giờ đây, theo Luật của Đức Chúa Trời, kẻ nô lệ phải được cho đi tự do. Không được coi là khó khăn khi chia tay một đầy tớ trai hay gái. Dù họ hữu ích trong nhà hay ngoài đồng thế nào, dù họ được cảm thấy cần thiết cho sự thoải mái gia đình hay việc nông trại thế nào, họ phải được phép đi và, hơn nữa, họ không được đi tay không, mà phải nhận một phần từ mọi ngành của cải của chủ—từ bầy chiên, sân đạp lúa và hầm ép rượu của người. Họ phải ra đi đầy tải, như Y-sơ-ra-ên ra khỏi Ê-díp-tô, như chúng ta đọc, "Ngài dẫn họ ra, đem theo bạc và vàng." Đây là một Luật cao cả! Và nó chẳng dạy dân Đức Chúa Trời phải tử tế thế nào sao? Một Cơ Đốc nhân khốn khổ, keo kiệt, cứng cỏi, nắm chặt tay—có thứ như vậy không? Tôi không phải là quan án. Một kẻ lấy công lao của anh em mình mà không trả và, cuối kỳ hạn sẽ không cho người ấy bất cứ thù lao nào, mà để người ấy chết đói—người ấy có phải là con Đức Chúa Trời không? Tình yêu của Đức Chúa Trời ở trong người ấy thế nào? Đức Chúa Trời muốn dân Ngài không chỉ làm điều công chính, mà điều hào phóng! Và hành động, không chỉ công bằng, mà tử tế với mọi người họ tiếp xúc. Hơn nữa, việc giải phóng anh em mình vào thời điểm định trước phải được làm vì một lý do nào đó—"Hãy nhớ rằng mình đã làm tôi mọi nơi xứ Ê-díp-tô, và Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi đã chuộc ngươi." Làm sao bạn có thể giữ người khác làm nô lệ khi Đức Chúa Trời đã giải phóng bạn? Làm sao bạn có thể đối xử với người khác không tử tế khi Chúa đã đối xử với bạn hào phóng như vậy? Ở Olney, khi ông Newton là quản nhiệm xứ, ông đã treo trong phòng làm việc câu này nơi ông luôn có thể thấy khi ngước mắt khỏi bản văn lúc soạn bài giảng, "Hãy nhớ rằng mình đã làm tôi mọi nơi xứ Ê-díp-tô, và Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi đã chuộc ngươi." Chẳng phải nhiều Cơ Đốc nhân sẽ được ích nếu họ thường có câu này trước mắt sao? Chẳng phải nó sẽ khơi dậy lòng biết ơn đối với Đấng Chuộc mình và sự dịu dàng đối với những người tình cờ ở dưới quyền họ sao! Chẳng phải nó sẽ khơi dậy sự dịu dàng đối với mọi tội nhân là nô lệ dưới Luật của Đức Chúa Trời, sự dịu dàng đối với muôn vàn người chen chúc các đường phố này, nô lệ cho tội lỗi và cái tôi, và đang hư mất trong sự gian ác của họ sao? Đây là lý do Y-sơ-ra-ên phải hành động hào phóng đối với đầy tớ. Hãy để nó đứng làm lý do chúng ta hành động tử tế đối với mọi người quanh ta! Về phần hầu hết chúng ta, có thể chúng ta không phải là chủ nợ của ai, và chúng ta không có khả năng nghiền nát ai bằng cách đòi nợ họ. Nếu chúng ta không ở vị trí ấy, thì Luật là thuộc linh và nó có sự dạy dỗ riêng. Và chắc chắn nó có nghĩa đúng vầy—Chúng ta hãy sẵn lòng tha thứ. Tôi không biết nó đúng đến đâu, nhưng tôi đã nghe nói rằng nếu ông Rowland Hill đáng kính và tin kính ấy có lỗi nào, thì đó là, đôi khi, khi ông nghĩ rằng có người đã đối xử rất tệ với ông, ông không thể dễ dàng tha thứ cho họ. Một trong những người nghe ông nói rằng ông nhớ rằng, một Chúa Nhật nọ, ông Hill đã nói rất nghiêm khắc về một người nào đó, không nghiêm khắc hơn mức công bằng, nhưng có lẽ nghiêm khắc hơn mức hào phóng, và khi ông dâng lời cầu nguyện, "Xin tha tội lỗi cho chúng con," người nghe nhận thấy người tốt ấy ngần ngại ở những lời, "Như chúng con—như chúng con—tha kẻ phạm tội nghịch cùng chúng con." Rõ ràng ông có một chút vật lộn với chính mình và ông là người chân thành và trong suốt đến nỗi ông đã bày tỏ nó ngay trong buổi thờ phượng công cộng! Chẳng phải một số người trong các bạn, đôi khi, thấy khá khó tha thứ cho những kẻ phạm tội nghịch cùng mình sao? Có lẽ chiều nay bạn đã rất giận con trai mình. Hẳn đã tốt nếu bạn hôn nó trước khi rời nhà. Có thể cô con gái yêu của bạn, bằng cách nào đó, đã xúc phạm bạn. Hẳn đã tốt nếu bạn nói với nó rằng bạn đã tha thứ cho nó. Có lẽ bạn có những lý do chính đáng để không làm vậy. Tôi sẽ không đi vào chúng. Tuy nhiên, tôi có thể xin bạn tha thứ cho nó ngay khi bạn về nhà không? Có thể là bạn
sẽ chẳng làm ích gì cho con bạn bằng cách làm điều khó có thể biện minh được từ phía bạn. Hãy sẵn lòng tha thứ cho con cái mình! Có lý do để nói nhận xét ấy, vì tôi đã biết những người ngồi đây đã đuổi con trai hay con gái ra khỏi nhà vì một cuộc hôn nhân mà cha mẹ không thích, hay vì lý do nào khác. Bạn đã nói, "Nó sẽ không bao giờ làm tối cửa nhà tôi nữa." Và bạn là Cơ Đốc nhân? Tôi sẽ nói với bạn, nếu tôi biết bạn ở đây, "Tôi ước rằng bạn sẽ không bao giờ làm tối Bàn Tiệc Thánh, nữa, cho đến khi thứ tình cảm ấy ra khỏi bạn một lần dứt khoát!" Làm sao bạn có thể nói, "Lạy Cha chúng con ở trên trời," trong khi vẫn còn đối với chính con mình, dù trẻ hay già, điều gì đó mà bạn nói mình không thể tha thứ? Hãy quyết định không bao giờ lên Thiên đàng nếu bạn không thể tha thứ cho người ta! Bạn không thể vào cổng ngọc trong khi nuôi dưỡng một tâm thần không tha thứ! Hay đó là một người bạn nào đó của bạn mà bạn đã cãi nhau? Hai người đã chia tay. Hai người từng là bạn thân, nhưng giờ đây, như một vách đá lớn bị chẻ đôi ở giữa, hai người đứng đó cau có với nhau! Đừng như vậy nữa! Nếu có bất cứ hiềm khích hay ác ý cá nhân nào, hãy ném nó xuống đáy biển. Câu chuyện là gì, tôi không muốn nghe. Chắc chắn đã đến lúc mọi điều ấy phải được xóa sạch, một lần dứt khoát. "Chớ căm giận cho đến khi mặt trời lặn," là một lời răn tốt. Tôi đã nghe về hai người bạn đã bất đồng lớn và nói rất cay đắng. Và mặt trời sắp lặn, nên một trong hai người nói, "Ta không được để mặt trời lặn trên cơn giận của ta. Ta sẽ đi cố hòa giải với bạn ta." Và nửa đường đến nhà bạn, ông gặp bạn mình đang đến với ông, cùng một việc, và họ vui vẻ gặp nhau để tha thứ cho nhau! Nguyện như vậy với mọi Cơ Đốc nhân thật! Một lần nữa, các Bạn quý mến, tôi nghĩ tâm thần của sự tha nợ của Chúa này là vầy—Đừng bao giờ cứng cỏi với bất cứ ai. Đúng là người ấy đã giao kèo và người ấy phải giữ nó, nhưng người ấy đang mất tiền và không kham nổi. Người ấy đang bị hủy hoại và bạn đang được béo lên bởi sai lầm của người ấy. Đừng bắt người ấy giữ nó. Nếu bạn đã giao một kèo lỗ, bạn phải giữ nó, vì Cơ Đốc nhân "thề nguyện dầu phải tổn hại, cũng không đổi ý." Nhưng nếu phần lỗ thuộc về phía bên kia, hãy hủy tờ khế ước càng nhanh càng tốt và đừng để người nghèo phải đem nước mắt đến trước Đức Chúa Trời Toàn Năng mà trách bạn vì sự tàn nhẫn. Không người Cơ Đốc nào có thể là kẻ bóc lột công nhân! Không Cơ Đốc nhân nào có thể là kẻ nghiền nát người nghèo! Không ai muốn được chấp nhận trước Đức Chúa Trời có thể nghĩ rằng lòng mình ngay thẳng với Ngài khi đối xử với người khác không hào phóng, chưa nói là bất công! Đó, tôi nghĩ, là tâm thần của phần đầu đề tài của tôi—sự tha mà Chúa muốn dân Ngài ban, điều được gọi là, "sự tha nợ của Đức Giê-hô-va." II. Nhưng giờ, thứ hai, và ngắn gọn hết sức có thể, chúng ta hãy xem xét SỰ THA MÀ CHÚA BAN CHO CHÚNG TA. Xin cho tôi rao truyền cho mọi tội nhân ở đây là người thừa nhận mình mắc nợ Đức Chúa Trời và cảm thấy mình không bao giờ trả được, rằng nếu bạn đến và đặt lòng tin nơi Christ, Chúa hứa sẽ quên hết mọi món nợ của bạn, tha thứ toàn bộ tội lỗi của bạn! Tôi không cần lặp lại danh sách đen dài, vì lương tâm đã khiến bạn đọc nó lên đọc xuống và đọc xuống đọc lên, và bạn đã quen thuộc với cuộn các sự gian ác của mình. Chúa sẵn sàng xóa sạch tất cả! Ngài sẽ làm điều Ngài bảo dân Ngài làm—"người ta đã cáo rao năm tha nợ cho Đức Giê-hô-va." Ngài sẽ tha bạn khỏi tội lỗi mình nếu bạn tin Chúa Giê-xu Christ! Sự tha này sẽ được tiếp nối bằng việc không bao giờ đòi hình phạt nữa. Nếu bạn được Đức Chúa Trời tha thứ, Ngài sẽ không bao giờ đòi bạn bất cứ hình phạt nào vì các sự gian ác hay vi phạm của bạn. Không, cả trong đời này, lẫn trong đời hầu đến Ngài sẽ không đòi nơi tay bạn. Ngài sẽ ban cho bạn một giấy tha đầy đủ—giấy có thể viện dẫn tại Tòa Án Tối Cao trên Thiên đàng! "Ai sẽ kiện những kẻ Đức Chúa Trời đã chọn? Đức Chúa Trời là Đấng xưng công bình những kẻ ấy. Ai sẽ lên án họ? Chúa Giê-xu Christ là Đấng đã chết, và cũng đã sống lại." Nếu bạn đến với Đức Chúa Trời mình, thừa nhận món nợ và xưng nhận mình không thể trả, Ngài sẽ xóa nó đến nỗi bạn sẽ không bao giờ nghe về nó nữa, đời đời! Và nếu tội lỗi bạn bị tìm kiếm, chúng sẽ không được tìm thấy. Hãy chú ý, tiếp, rằng Đức Chúa Trời sẽ làm tất cả điều này cho bạn trên cơ sở sự nghèo khó của bạn. Hãy xem câu bốn—"Song sẽ không có người nghèo khó ở giữa ngươi." Họ không phải tha nợ nếu bao giờ đến thời không còn người nghèo nào giữa họ. Nhưng, chừng nào còn một người nghèo, họ phải tha nợ. Bạn chú ý chúng ta đã hát thế nào— Chỉ sự nghèo khó trọn vẹn Mới giải phóng linh hồn." Khi bạn không thể trả nửa xu trên một bảng trong món nợ tội lỗi lớn của mình. Khi bạn hoàn toàn phá sản, thì bạn có thể tin rằng Chúa Giê-xu Christ là Đấng Cứu Rỗi của bạn! Khi bạn hoàn toàn bất lực và vô vọng, chỉ hãy tin rằng Chúa Giê-xu là Christ và đặt lòng tin nơi Ngài, và Đức Chúa Trời sẽ tha và xóa mọi trách nhiệm của bạn, và bạn sẽ ra đi thanh sạch trước Ngài! Tôi có thể đang nói với một linh hồn ở đây nói rằng, "Tôi thích ý tưởng ấy. Tôi ước mình có thể nắm lấy nó, nhưng tôi cảm thấy mình là nô lệ đến nỗi không thể nắm được." À, Chúa có thể để một linh hồn ở trong sự nô lệ một thời gian. Thật ra, có thể cần thiết Ngài phải làm vậy. Người Hê-bơ-rơ có thể ở trong sự nô lệ sáu năm mà vẫn được tự do khi năm thứ bảy đến. Có những lý do khiến Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời, đối với một số người, là Thần của sự nô lệ một thời gian dài. Những tấm lòng cứng phải được nung chảy, những cái bụng kiêu ngạo phải bị hạ xuống. Ý chí của một số người như gân sắt. Sự tự công chính của một số người khó giết, dù nó đã bị bắn xuyên tim bảy lần. Có nhiều người sẽ sớm phản nghịch cùng Đức Chúa Trời nếu họ nhận được sự tha thứ quá sớm—nên Ngài hạ lòng họ xuống bằng lao khổ—họ ngã xuống và không ai giúp đỡ. Tôi có thể đang nói với một người ở đây đã lâu trong sự nô lệ. Chính tôi đã trải qua trạng thái ấy, và nhiều lần tôi đã nắm tay một người đàn ông hay đàn bà nghèo trong đau khổ và tuyệt vọng cùng cực, gần như sẵn sàng vào nhà thương điên, và tôi đã nói, "Tôi biết hết về kinh nghiệm ấy. Tôi biết rằng Chúa, một thời gian, để lòng bị cày xới và xé rách, để chuẩn bị nó cho hạt giống tốt." Bạn đã bao giờ thấy 10 con ngựa đen của Đức Chúa Trời ra chưa? Tôi muốn nói Mười Điều Răn. Bạn đã nghe người cày quất roi chưa? Bạn đã thấy cái cày khủng khiếp ngay sau những con ngựa ấy và chúng đã kéo cái cày ấy lên linh hồn rồi quay lại, và lên linh hồn rồi quay lại, cho đến khi cánh đồng linh hồn bị cày từ đầu đến cuối chưa? Rồi, khi bạn tưởng công việc đã xong, những con ngựa bị quay ngang và có sự cày chéo qua lại, xé nát toàn bộ bản tính, và đập mọi cục đất thành bột! Đức Chúa Trời có những người cày của Ngài đang làm việc trên một số người! Nhưng, dù vậy, không phải vì Ngài ghét họ, mà vì Ngài yêu họ và có ý định lấy ra từ họ một vụ mùa nặng trĩu của niềm vui và lòng biết ơn trong những năm tới! Một lần nữa, người ấy được giải phóng vào cuối năm thứ sáu, không trả gì cho sự tự do của mình. Dù không phải sinh ra tự do, cũng không mua tự do bằng một số tiền lớn, thế mà người ấy được tự do! Ôi Chúa, xin giải phóng một linh hồn tối nay! Ôi, nguyện mọi nô lệ ở đây, kẻ đang trong sự nô lệ, được tự do tối nay, để ngợi khen Vinh Quang của ân điển Đức Chúa Trời! Và khi Chúa giải phóng các linh hồn nghèo, Ngài luôn cho họ ra đi đầy tay. Ngài ban thứ gì đó từ bầy chiên, từ sân đạp lúa và từ hầm ép rượu. Một số chúng ta đã giàu, thật, ngày đầu chúng ta đến với Chúa Giê-xu! Giờ chúng ta biết nhiều hơn lúc ấy, nhưng chúng ta không sở hữu nhiều hơn lúc ấy, vì lúc ấy chúng ta đã có Christ, và Ngài là mọi sự và chúng ta không thể có nhiều hơn thế! Đức Chúa Trời đã ban cho chúng ta Thiên đàng trong chúng ta, lúc ấy. Ôi, ngày ấy chúng ta đã cười vì vui biết bao! Chúng ta sẽ không bao giờ quên! Chúng ta không còn là kẻ ăn mày hay kẻ nghèo nữa—mọi sự giàu có của Thiên đàng đã được ban cho chúng ta. Có một điều có thể nói ở đây. Việc này dường như không bao giờ khó đối với Chúa. Ngài phán với người Hê-bơ-rơ, trong câu 18, "Ngươi chớ lấy làm khó mà phóng thích người." Đối với Christ, việc giải phóng một tội nhân không bao giờ có vẻ khó. Nào, một số người trong các bạn cầu nguyện như thể nghĩ rằng Christ cứng lòng! Chính các bạn mới cứng lòng! Các bạn cầu nguyện như thể nghĩ rằng Đức Chúa Trời phải được lay động đến thương xót. Chính các bạn cần được lay động để nhận sự thương xót! Đức Chúa Trời đủ hào phóng. Ngài sẽ giải phóng bạn và hằng ngày chất đầy ơn phước của Ngài cho bạn và vui thích làm điều đó, nếu bạn tin Con yêu dấu của Ngài. Thật ra, tạo nên các thế giới chẳng là gì đối với Ngài, so với việc cứu các linh hồn. Ngài cầm búa lớn của Quyền Toàn Năng và giáng xuống đe của sự khôn ngoan Ngài và các thế giới bay như tia lửa khắp bầu trời khi Ngài làm việc ấy! Và Ngài chẳng coi là gì. Nhưng Ngài nghỉ ngơi trong tình yêu Ngài và vui mừng trên dân Ngài với tiếng hát khi Ngài làm việc vì sự cứu rỗi của họ. Đây là chính niềm vui của lòng Ngài—việc giải phóng những kẻ đã ở trong sự nô lệ không bao giờ khó đối với Ngài! Một điều tôi chắc chắn và đó là nếu Chúa giải phóng chúng ta, chúng ta sẽ muốn mãi làm đầy tớ Ngài! Chúng ta sẽ đi thẳng đến trụ cửa và xin Ngài dùng dùi, vì, dù chúng ta vui được tự do, chúng ta không muốn được tự do khỏi Ngài. Không, không! "Ôi Đức Giê-hô-va, tôi thật là tôi tớ Ngài. Tôi là tôi tớ Ngài... Ngài đã mở trói cho tôi." Một khi được tự do, tôi muốn được buộc với Chúa đời đời! Nào, Lòng quý mến, nếu tối nay bạn tìm được Christ—nếu bạn tin Ngài và được tự do, hãy đến và để tai mình bị dùi! Bạn không thích Báp-tem? Hãy đến và để tai mình bị dùi! Bạn không thích gia nhập Hội Thánh và xưng nhận Christ? À, tôi biết rằng điều đó có thể là một "sự chán" đối với bạn, nhưng, dù vậy, hãy đến và để tai mình bị dùi! Hãy đến và nói, "Tôi sẽ không bao giờ ra đi nữa. Vì Chúa đã giải phóng tôi, tôi sẽ hầu việc Ngài mọi ngày đời tôi." Nguyện Chúa ban phước cho những lời này cho nhiều người, vì cớ Chúa Giê-xu! A-men. PHẦN GIẢI NGHĨA CỦA C. H. SPURGEON LÊ-VI KÝ 25:1-7,17-22, VÀ PHỤC TRUYỀN 15:1-18. Lê-vi ký 25:1, 2. Đức Giê-hô-va phán cùng Môi-se tại trên núi Si-na-i rằng: Hãy nói cùng dân Y-sơ-ra-ên rằng: Khi các ngươi đã vào xứ ta sẽ ban cho các ngươi rồi, thì đất phải giữ lễ sa-bát cho Đức Giê-hô-va. Người Do Thái đã được dự bị nhiều sự nghỉ ngơi. Nếu họ đã có đủ đức tin để vâng theo các mạng lệnh của Đức Chúa Trời, họ hẳn đã là dân được ưu ái nhất, nhưng họ không phải là dân thuộc linh và Chúa thường phải than thở về sự bất tuân của họ như trong những lời Ê-sai ghi lại, "Ôi! chớ chi ngươi đã để ý đến các điều răn ta! thì sự bình an ngươi như sông, và sự công bình ngươi như sóng biển." 3, 4. Trong sáu năm, ngươi sẽ gieo ruộng mình, và trong sáu năm, ngươi sẽ tỉa nho mình, và thâu hoa lợi của nó; nhưng năm thứ bảy sẽ là năm sa-bát, để cho đất nghỉ, tức là một năm sa-bát cho Đức Giê-hô-va. Hãy nghĩ về một ngày Sa-bát dài cả năm, trong đó chẳng có gì phải làm ngoài thờ phượng Đức Chúa Trời và nghỉ ngơi! 4, 5. Các ngươi không nên gieo ruộng mình, hay là hái nho mình. Các ngươi cũng chẳng nên gặt lúa tự mọc lên sau khi các ngươi đã gặt, hay là hái nho của vườn nho không hớt sửa: vì là một năm cho đất nghỉ. Một thời kỳ nghỉ ngơi trong một xứ nghỉ ngơi—mọi đất đều được nghỉ mà vẫn sanh hoa lợi trong sự nghỉ ngơi ấy! Sự nghỉ ngơi của một khu vườn, không phải sự nghỉ ngơi của một công việc. Với dân Đức Chúa Trời cũng thường như vậy—khi họ nghỉ ngơi nhất, họ làm việc tốt nhất—và trong khi nghỉ ngơi, họ đang sanh bông trái cho Đức Chúa Trời. 6, 7. Huê lợi của năm sa-bát sẽ dùng làm đồ ăn cho ngươi, cho tôi trai tớ gái ngươi, cho kẻ làm thuê của ngươi, và cho kẻ khách lạ kiều ngụ với ngươi, luôn cho súc vật ngươi, và cho các thú vật trong xứ ngươi, sẽ ăn hết các huê lợi của đất. Trong năm ấy không có tài sản riêng về hoa lợi tự nhiên. Nó tự do cho mọi người—tự do ngay cả cho súc vật—chúng có thể đi ăn những gì chúng muốn, và ở đâu chúng muốn. 17-21. Vậy, chớ ai lấn lướt kẻ lân cận mình; nhưng hãy kính sợ Đức Chúa Trời mình: vì ta là Giê-hô-va Đức Chúa Trời của các ngươi. Vậy, các ngươi khá làm theo mạng lịnh ta, gìn giữ luật pháp ta và noi theo, như vậy sẽ được ở trong xứ bình yên. Đất sẽ sanh sản huê lợi cho các ngươi, các ngươi sẽ ăn no và ở bình yên trong xứ. Ví bằng các ngươi nói rằng: Năm thứ bảy, chúng ta sẽ ăn gì? Vì chúng ta không gieo, không gặt huê lợi. Thì ta sẽ giáng phước cho các ngươi trong năm thứ sáu, và năm ấy sẽ trúng mùa bù ba năm. Không chỉ cho một năm nghỉ, mà trúng mùa cho ba năm! 22. Năm thứ tám, các ngươi sẽ gieo và ăn huê lợi cũ cho đến năm thứ chín; cho đến chừng huê lợi mới thâu vào, các ngươi sẽ ăn huê lợi cũ. Họ phải có đủ cho năm nghỉ và cho năm kế trong đó mùa màng đang lớn—và vẫn còn dư cho năm thứ chín! Họ khó cần nhiều đến thế, nhưng Đức Chúa Trời sẽ ban cho họ nhiều hơn những gì họ thật sự cần, vượt quá dồi dào trên những gì họ cầu xin hay thậm chí nghĩ đến. Năm Sa-bát ấy có những phước hạnh khác kèm theo. Chúng ta hãy đọc về chúng trong sách Phục truyền, đoạn Mười lăm. Phục truyền 15:1, 2. Cuối bảy năm, ngươi phải làm năm tha nợ. Vả, nầy là thể lệ về sự tha nợ: Phàm chủ nợ phải tha món mình đã cho kẻ lân cận mình vay: người chớ thúc kẻ lân cận mình hay là anh em mình trả lại, vì người ta đã cáo rao năm tha nợ cho Đức Giê-hô-va. Thật là một danh hiệu kỳ diệu cho nó, "năm tha nợ cho Đức Giê-hô-va"! 3. Ngươi được thúc người ngoại bang trả lại; song ví có món chi thuộc về anh em ngươi, thì phải tha cho người. Làm sao một người trả được khi người ấy không gieo hay gặt trong năm Sa-bát? Người ngoại bang không giữ năm nghỉ—do đó người ấy phải trả và chỉ công bằng khi người ấy làm vậy. Nhưng đối với người Y-sơ-ra-ên, kẻ thi hành Luật Thiêng Liêng, có sự dự bị nếu người ấy mắc nợ. 4. Song sẽ không có người nghèo khó ở giữa ngươi. Nếu không có người nghèo, thì không cần Luật này của Đức Chúa Trời. 4-6. Vì Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi sẽ ban phước cho ngươi nhiều trong xứ mà Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi ban cho ngươi làm sản nghiệp đặng chiếm lấy: miễn là ngươi chăm chỉ nghe theo tiếng của Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi, cẩn thận làm theo các điều răn mà ta truyền cho ngươi ngày nay. Vì Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi sẽ ban phước cho ngươi y như Ngài đã hứa. Mệnh đề nhỏ ấy, "y như Ngài đã hứa," đáng chú ý! Đây là lệ của Đức Chúa Trời—Ngài đối xử với chúng ta "theo lời hứa." 6. Ngươi sẽ cho nhiều nước vay, còn ngươi chẳng vay ai; ngươi sẽ quản hạt nhiều nước, song chúng nó sẽ chẳng quản hạt ngươi. Nếu dân Đức Chúa Trời đã làm theo ý Ngài, họ hẳn đã giống như ngôn ngữ của họ—người ta nhận xét về tiếng Hê-bơ-rơ, rằng nó không vay mượn gì từ các thứ tiếng khác, mà cho nhiều thứ tiếng vay nhiều từ. 7-9. Nếu giữa ngươi có một người nghèo nào của anh em ngươi, trong một thành nào của xứ mà Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi ban cho ngươi, thì chớ cứng lòng nắm tay lại trước mặt anh em nghèo của mình; nhưng khá sè tay mình ra, và cho người vay đủ sự cần dùng của người. Khá giữ mình, kẻo có ác tưởng trong lòng ngươi, rằng: Năm thứ bảy, tức là năm tha nợ, hầu đến, rồi ngươi liếc mắt chẳng đoái đến anh em nghèo của ngươi, và không cho người gì hết; e người kêu cùng Đức Giê-hô-va về ngươi, và ngươi sẽ mắc tội chăng. Môi-se, được Đức Thánh Linh cảm động, lường trước điều rất tự nhiên xảy đến với nhiều người—"Ta sẽ không cho vay gần năm thứ bảy; nếu ta cho, ta sẽ mất, vì ta phải tha cho kẻ mắc nợ mình, lúc ấy." Kẻ cứng lòng chắc chắn sẽ lấy đây làm cớ ác để không cho vay gì. Nhưng ở đây người Hê-bơ-rơ được cảnh báo chống lại những tư tưởng gian ác như vậy, e rằng, từ chối cho người anh em nghèo vay vì cớ này, kẻ thiếu thốn kêu cùng Đức Chúa Trời, và điều ấy bị kể là tội cho kẻ từ chối không thương xót. 10, 11. Ngươi phải cho người, chớ có lòng tiếc khi cho người; vì tại cớ ấy, Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi sẽ ban phước cho mọi công việc ngươi, và mọi điều ngươi đặt tay vào mà làm. Vì sẽ có người nghèo trong xứ luôn luôn. Họ hẳn đã không có—họ có thể đã không có—nếu lệ của Đức Chúa Trời được giữ. Nhưng vì Ngài thấy trước rằng nó sẽ không bao giờ được giữ, Ngài cũng tuyên bố, "sẽ có người nghèo trong xứ luôn luôn." 11. Cho nên ta dặn biểu ngươi rằng: Khá sè tay mình ra cho anh em bị đau buồn và nghèo khó ở trong xứ ngươi. Hãy xem Đức Chúa Trời gọi họ thế nào, không phải, "người nghèo," mà, "anh em bị đau buồn" của ngươi và, "kẻ nghèo khó" của ngươi. Hội Thánh của Đức Chúa Trời phải cảm thấy một quyền sở hữu đặc biệt đối với người nghèo và thiếu thốn, như thể họ được giao phó, trong tình yêu của Christ, cho dân Ngài, để họ chăm sóc họ. 12. Khi anh em ngươi, là người Hê-bơ-rơ, bất luận nam hay nữ, bị bán cho ngươi, và hầu việc ngươi sáu năm, thì đến năm thứ bảy, ngươi phải phóng thích người. Người ấy có thể ở dưới một thời học việc nô lệ sáu năm, nhưng năm thứ bảy phải là một năm nghỉ cho người ấy, như nó là một năm tha cho các kẻ mắc nợ, và nghỉ cho đất. 13. Khi ngươi phóng thích người, chớ cho người đi ra tay không. Để bắt đầu đời, nữa, với chẳng có gì trong túi. 14. Ngươi phải cấp cho người hoặc trong bầy mình, hoặc trong sân đạp lúa mình, hoặc trong hầm rượu mình, tức là cho người vật mình mà Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi đã ban phước cho. Ai nghĩ đến việc tìm một luật như thế trong sách luật? Ở đâu có một luật như thế dưới bất cứ nhà cai trị nào ngoài Đức Chúa Trời? Chế độ thần quyền hẳn đã tạo một chính phủ vĩ đại cho Y-sơ-ra-ên nếu Y-sơ-ra-ên chỉ có thể bước đi trước Đức Chúa Trời trong đức tin và sự vâng lời! 15. Hãy nhớ rằng mình đã làm tôi mọi nơi xứ Ê-díp-tô, và Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi đã chuộc ngươi: bởi cớ ấy, ngày nay ta dặn biểu ngươi làm điều nầy. Sự nhớ lại sự giải cứu của chính họ khỏi sự nô lệ Ê-díp-tô phải khiến họ thương xót và tử tế đối với đầy tớ của chính họ. 16-18. Ví bằng kẻ tôi mọi ngươi nói rằng: Tôi không muốn đi ra khỏi nhà chủ, vì nó mến ngươi và gia quyến ngươi, lấy làm thỏa lòng phục dịch ngươi; thì bấy giờ ngươi phải lấy một cái dùi, xỏ tai nó vào cửa, thì nó sẽ làm tôi mọi ngươi đời đời. Ngươi cũng phải làm như vậy cho tớ gái mình. Ngươi chớ lấy làm khó mà phóng thích người; vì người đã phục dịch ngươi sáu năm, khác nào một kẻ làm mướn được hai phần công giá. Người không được trả công. Người luôn làm việc. Người đáng giá hai người làm thuê thường. Vậy, hãy để người đi, và đừng để người ra đi tay không. 18. Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi sẽ ban phước cho ngươi trong mọi công việc ngươi làm. Tội Nhân Si-kha Được Cứu (Số 2277) ĐỊNH ĐỌC VÀO NGÀY CỦA CHÚA, 9 THÁNG 10, 1892. DO C. H. SPURGEON GIẢNG TẠI NHÀ NGUYỆN METROPOLITAN, NEWINGTON, VÀO TỐI NGÀY CỦA CHÚA, NGÀY 13 THÁNG 4, 1890. "Đức Chúa Giê-xu đáp rằng: Ví bằng ngươi biết sự ban cho của Đức Chúa Trời, và biết người nói rằng: Hãy cho ta uống, là ai, thì chắc ngươi sẽ xin người cho uống, và người sẽ cho ngươi nước sống." Giăng 4:10. Trong phần đọc, tôi không thể không nói rằng câu trả lời của người đàn bà cho Chúa chúng ta, ít nhất, có phần đột ngột, nếu không muốn nói là thật sự thô lỗ, nhưng, với sự nhu mì lớn, Chúa Giê-xu không để ý đến nó để trách bà vì giọng điệu, hay vì cách cư xử không tử tế. Ngài quá chăm chú vào việc cứu linh hồn bà để màng đến một chút thô lỗ của bà. Hãy học một bài học từ cách cư xử của Chúa các bạn! Khi các bạn đối xử với các linh hồn, đừng luôn mong họ lập tức thuận theo bạn. Đừng mong họ, thậm chí, nhận những lời quở trách của bạn với lòng biết ơn. Hãy sẵn sàng bị từ chối và thậm chí bị nhạo báng. Và khi điều ấy xảy ra, đừng mất bình tĩnh, hay nản lòng, mà hãy thẳng tiến với công việc của mình dù họ đi đường nào. Đấng Cứu Rỗi chúng ta, thay vì bực mình trước sự thô lỗ của người đàn bà, đã nói với bà, "Ví bằng ngươi biết." "A, Linh hồn tội nghiệp, ngươi không biết mình đang nói thô lỗ với ai!" "Ví bằng ngươi biết sự ban cho của Đức Chúa Trời, và biết người nói rằng: Hãy cho ta uống, là ai, thì chắc ngươi sẽ xin người cho uống, và người sẽ cho ngươi nước sống." Ôi, nguyện chúng ta có một niềm đam mê cho các linh hồn con người! Nguyện chúng ta mãnh liệt trong ước muốn, với một tình yêu cháy như than cây bách xù! Nguyện chúng ta không bị bất cứ nản lòng nào ngăn lại, mà chúng ta hãy quyết rằng trước khi xong việc với bất cứ tội nhân nghèo nào, chúng ta sẽ làm mọi điều trong khả năng để đưa người ấy đến với Christ, để, nếu người ta bị hư mất, đó sẽ không phải là lỗi của chúng ta—và nếu họ được cứu, chúng ta sẽ, ít nhất, có phần này trong đó—rằng chúng ta đã đặt Christ rõ ràng trước họ như hy vọng duy nhất của linh hồn họ! Giờ đây, Đấng Cứu Rỗi chúng ta, sau khi nêu gương nhu mì lớn như vậy, tiếp tục đọc lòng người đàn bà này một cách kỳ diệu và, khi đọc lòng bà, Ngài đã báo trước hành động của bà sẽ là gì khi sự thiếu hiểu biết của bà được dẹp bỏ. Thật khó nói người ta sẽ làm gì trong hoàn cảnh này nọ, vì đàn ông và đàn bà là những tạo vật rất khó lường. Nhưng Đấng Cứu Rỗi đã đưa ra một lời tiên tri về việc người đàn bà này sẽ làm gì. Đó sẽ là điểm đầu của tôi—Chúa Giê-xu đã báo trước hành động của bà sẽ là gì khi sự thiếu hiểu biết của bà được dẹp bỏ. Rồi, thứ hai, tôi sẽ cho các bạn thấy rằng sự thật đã minh chứng lời tiên tri. Ngay khi người đàn bà biết Đấng nói với mình là ai, bà đã xin Ngài Nước Sống—Chúa Giê-xu đã ban cho bà và bà ra đi vui mừng! I. Trước hết, vậy, CHÚA GIÊ-XU ĐÃ BÁO TRƯỚC HÀNH ĐỘNG CỦA BÀ SẼ LÀ GÌ KHI SỰ THIẾU HIỂU BIẾT CỦA BÀ ĐƯỢC DẸP BỎ. Ngài thấy nơi bà một tính tình tử tế hướng về những điều đúng, nhưng bà bị cản trở bởi sự thiếu hiểu biết. Nếu trở ngại ấy có thể được dẹp bỏ, bà sẽ lập tức đi trên đường ngay. Để tôi nêu những điểm của sự hiểu biết cứu rỗi mà bà cần biết. Đó là, trước hết, bản tính của sự cứu rỗi. "Ví bằng ngươi biết sự ban cho của Đức Chúa Trời." Hàng ngàn người trên thế gian không biết sự cứu rỗi nghĩa là gì. Họ tưởng, nếu họ có khái niệm nào, rằng nó có nghĩa là thoát khỏi Địa ngục và lên Thiên đàng khi chết, đó là một ý tưởng rất không đầy đủ và không đúng về sự cứu rỗi. "Sự ban cho của Đức Chúa Trời là sự sống đời đời"—và đó là sự cứu rỗi! Đức Chúa Trời ban cho mọi kẻ tin Christ một sự sống mới, một nguyên tắc sống, điều gì đó ở trong họ luôn luôn—nguyên tắc cai trị và điều khiển đời họ. Sự cứu rỗi có nghĩa là sự cứu khỏi tội lỗi. Đối với kẻ nghiện rượu, nó là sự cứu khỏi rượu. Đối với kẻ chửi thề, nó là sự cứu khỏi tấm lòng tục tĩu. Đối với kẻ dâm đãng, nó là sự cứu khỏi sự ô uế. Nó có nghĩa là sự giải thoát khỏi quyền lực của điều ác trong đời và sự đầu phục quyền lực của điều thiện và ân điển, bởi đó tội lỗi sẽ bị đuổi ra. Bạn có nhớ ý nghĩa của danh, Chúa Giê-xu không? "Ngươi khá đặt tên là Giê-xu, vì chính con trai ấy sẽ cứu dân mình ra khỏi tội." Sự cứu rỗi mà chúng ta phải giảng tạo ra một sự thay đổi lòng, một sự đổi mới bản tính, một sự giải thoát khỏi quyền lực của ma quỷ và đưa người được đổi mới dưới quyền tối thượng của Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời! Nếu một số người biết điều này, họ sẽ bắt đầu tìm kiếm nó. Chẳng phải nhiều người ở đây cảm thấy rằng mình phải sang một trang mới mà không biết làm thế nào sao? Họ không có quyền năng, dù họ có, ở mức độ nào đó, ý muốn. Giờ đây, sự cứu rỗi mang đến cho bạn cả ý muốn lẫn quyền năng—nó cứu bạn không chỉ khỏi cơn thịnh nộ hầu đến, mà khỏi tội lỗi hiện đang trong bạn. Đó là bản tính của sự cứu rỗi. Người đàn bà này không biết sự nhưng không của sự cứu rỗi. "Ví bằng ngươi biết sự ban cho của Đức Chúa Trời"—"sự ban cho của Đức Chúa Trời." Có lẽ bà nghĩ rằng nó phải mua bằng tiền, hay kiếm được bằng của lễ, hay đạt được bằng việc lành sau một thời gian dài chuẩn bị. Đấng Cứu Rỗi bảo đảm với bà rằng sự cứu rỗi là sự ban cho của Đức Chúa Trời—ban cho nhưng không, không phải vì nó xứng đáng, mà vì Đức Chúa Trời vui thích ban phước ngay cả cho kẻ vô ơn và kẻ ác! Ban cho, không phải vì những việc đền tội, hay khổ hạnh, hay vô số lời cầu nguyện, hay lũ lụt nước mắt—mà ban cho nhưng không cho mọi linh hồn sẵn lòng nhận nó bởi đức tin nơi Chúa Giê-xu Christ! Ôi, nếu nhiều người biết điều này, họ sẽ tìm kiếm để có nó! Nhưng họ không biết sự cứu rỗi là gì. Và họ không biết rằng nó có được mà không tốn gì và có được ngay tại chỗ. "Ví bằng ngươi biết sự ban cho của Đức Chúa Trời." Hơn nữa, người đàn bà này cần biết Ngôi Vị của Christ. "Ví bằng ngươi biết người nói rằng: Hãy cho ta uống, là ai." Một số không biết Christ là ai. Dù Ngài đã ở đây và sống, và chết, và đã lên Thiên đàng và được hàng chục ngàn nhà giảng đạo rao giảng, và Sách phước hạnh của Ngài ở với bạn đến ngày nay, thế mà bạn không biết rằng Đấng Cứu Rỗi là Đức Chúa Trời trên hết mọi sự, đáng ngợi khen đời đời, Ngôi Hai của Ba Ngôi thánh, Con Đức Chúa Trời mà vẫn là Người! Ngài đã mặc lấy bản tính con người, đã sinh ra trong thế gian này, đã sống một đời đau khổ và vâng lời, đã chết một cái chết nhục nhã và đau đớn! Và giờ Ngài đã sống lại từ kẻ chết và đang ngồi bên hữu Đức Chúa Trời, tức là Cha, và sẽ sớm đến đoán xét kẻ sống và kẻ chết theo Phúc Âm chúng ta. Giờ đây đây là Ngài, Đức Chúa Trời này, Con Người này, Đấng Trung Bảo giữa Đức Chúa Trời và loài người là Đấng phải được tin cậy! Ngài được Đức Chúa Trời ủy nhiệm và, vì vậy, Ngài được gọi là Christ, Đấng Được Xức Dầu. Ngài đã đến thế gian cốt để làm theo ý Đấng đã sai Ngài và làm trọn công việc Ngài. Ôi, hỡi con trai con gái loài người, nếu các ngươi muốn được cứu, các ngươi phải đến và phó thác mình cho Đức Chúa Trời Nhập Thể là Đấng xương của xương các ngươi, và thịt của thịt các ngươi! Người đàn bà này cũng không biết sự nhưng không của Christ, vì khi Đấng Cứu Rỗi chúng ta phán, "Ví bằng ngươi biết sự ban cho của Đức Chúa Trời," Ngài thật sự có ý nói chính Ngài. Phao-lô nói, "Tạ ơn Đức Chúa Trời, vì sự ban cho của Ngài không xiết kể." Đây là Ngài, Món Quà của Cha! Christ đã không đến thế gian chỉ để cứu kẻ giàu, hay kẻ có học, hay những người vật lộn qua nhiều kỳ thi để đạt một học vị cao của sự khôn ngoan loài người. Ngài cũng đã chết vì kẻ nghèo, vì các bạn là người biết sự thiếu hiểu biết của mình và than khóc vì các bạn là người biết tội lỗi mình và ăn năn về nó. Ngài đến chẳng phải để gọi kẻ công bình, mà kẻ có tội ăn năn. Đức Chúa Trời đã ban Con Ngài là Chúa Giê-xu Christ, ban cho nhưng không! Bạn có thể có Ngài chỉ bằng cách xin! Bạn có thể có Ngài chỉ bằng cách nhận lấy! "Ai tin Con, thì được sự sống đời đời." Và nếu bạn chỉ tin cậy Ngài, có sự sống đời đời cho bạn! Người đàn bà này cần biết điều này. "Ví bằng ngươi biết sự ban cho của Đức Chúa Trời, và biết người nói rằng: Hãy cho ta uống, là ai." Nếu bạn nhìn vào bản văn, giờ bạn sẽ thấy cách cư xử theo sau sự hiểu biết cứu rỗi này. Christ đã báo trước người đàn bà này sẽ làm gì khi sự thiếu hiểu biết của bà được dẹp bỏ. Bà sẽ làm gì? À, trước hết, bà sẽ quên đi ý tưởng cho Christ bất cứ điều gì! Ngài bắt đầu bằng cách nói với người đàn bà tội lỗi này, "Hãy cho ta uống," nhưng sau Ngài phán, "Ví bằng ngươi biết sự ban cho của Đức Chúa Trời, thì chắc ngươi sẽ xin người." Tôi liên tục nghe, từ các tân tín hữu và những người khác, câu nói, "Tôi đã dâng lòng mình cho Christ," như một mô tả về sự cải đạo. Giờ tôi không chê trách câu nói ấy, vì chúng ta phải dâng lòng mình cho Christ—nhưng rất nghiêm túc để tôi nói rằng tôi e rằng cụm từ ấy sẽ gây nhiều tai hại trừ khi nó được canh giữ và chăm sóc kỹ. Phúc Âm không phải là, "Hãy dâng lòng các ngươi cho Christ, thì các ngươi sẽ được cứu." Phúc Âm là, "Hãy tin Chúa Giê-xu Christ"—tức là, TIN CẬY Ngài—"thì các ngươi sẽ được cứu." Khi bạn làm điều đó, bạn chắc chắn sẽ dâng lòng mình cho Ngài, dần dần, nếu không phải ngay lập tức. Sự cứu rỗi không phải bởi bạn cho Christ bất cứ điều gì, mà bởi Christ cho bạn điều gì đó! Tôi vui rằng bạn đã dâng lòng mình cho Christ—nhưng bạn đã học, trước hết, bài học này chưa—rằng Ngài đã phó lòng Ngài vì bạn? Chúng ta không tìm được sự cứu rỗi bằng cách cho Christ bất cứ điều gì! Đó là bông trái của nó, nhưng sự cứu rỗi đến bởi Christ cho chúng ta điều gì đó—tôi đã nói điều gì đó sao—bởi Christ cho chúng ta MỌI SỰ! Bởi Ngài cho chúng ta chính Ngài! Tôi thường để ý rằng nhiều sự dạy dỗ trường Chúa Nhật cho trẻ em là, "Con yêu, hãy yêu Chúa Giê-xu." Đó không phải là con đường cứu rỗi! Con đường cứu rỗi là tin cậy Chúa Giê-xu. Bông trái của sự cứu rỗi là đứa trẻ yêu dấu yêu Chúa Giê-xu, nhưng đó không phải là con đường cứu rỗi. Con đường cứu rỗi là nhận lấy Christ, tin cậy Christ. Khi bạn được cứu, bằng chứng của nó sẽ là bạn sẽ dâng lòng mình cho Christ, nhưng chúng ta đừng đảo ngược mọi sự e rằng, bắt đầu với một sai lầm nhỏ, chúng ta sẽ đi đến một sai lầm lớn và dựng lại giáo lý hủy hoại từng nhấn chìm thế gian trong tối tăm—giáo lý về một sự cứu rỗi tưởng tượng bởi việc làm của chính chúng ta! Kế đó, bản văn gợi ý tưởng xin Christ như điều đầu tiên chúng ta phải làm. Bao nhiêu người biết rằng sự cứu rỗi là một món quà, nhưng họ không bao giờ tìm kiếm nó! Họ biết rằng tất cả là bởi ân điển, nhưng họ không bao giờ xin nó. Một lời cầu nguyện thỉnh thoảng, khi bạn nửa ngủ vào ban đêm—thỉnh thoảng một biểu hiện ước ao mình tốt hơn—đó là mọi nỗ lực bạn bỏ ra. Chúa phán, "Các ngươi sẽ tìm ta, và gặp được, khi các ngươi tìm kiếm ta hết lòng." Con người tìm kiếm vàng như thể họ có ngàn tấm lòng—nhưng họ tìm kiếm ân điển như thể lòng họ bị cắt thành ngàn mảnh và chỉ một phần nghìn lẻ loi đi tìm phước hạnh! Người đàn bà này đã thật sự xin Christ, và xin với lòng sốt sắng. Và bạn cũng phải vậy. Nếu bạn chỉ biết Christ. Nếu bạn chỉ biết giá trị của sự cứu rỗi Ngài. Nếu bạn chỉ biết sự nhưng không của nó, thưa các Thính giả, các bạn sẽ quỳ gối và các bạn sẽ không bao giờ đứng dậy nữa cho đến khi tìm được Đấng duy nhất có thể cứu linh hồn các bạn! Để tôi hỏi các bạn chưa được cứu, các bạn có kêu cầu Đức Chúa Trời thương xót không? Các bạn có sốt sắng về nó không? Chính linh hồn các bạn có lên đến Đức Chúa Trời trong lời cầu nguyện không? Nếu không, đừng ngạc nhiên rằng các bạn vẫn còn trong mật đắng! Làm sao các bạn mong Đức Chúa Trời ban cho các bạn điều mà các bạn không quý đủ để hết lòng xin? Người đàn bà này, khi sự thiếu hiểu biết của bà được dẹp bỏ, sẽ được dẫn đến đặt việc xin lên trước, rồi thật sự xin. Và, kế đó, việc nhận sẽ đầy ân điển theo sau việc xin! Tôi kêu gọi sự chú ý của các bạn vào những lời, "thì chắc ngươi sẽ xin người cho uống, và người sẽ cho ngươi." Thính giả quý mến, nếu bạn đã xin, bạn hẳn đã nhận! "Anh em chẳng được chi, vì không cầu xin." Ngồi ở ghế ấy, tối nay, không có Đức Chúa Trời, không có Christ—đó là vì bạn chưa tìm kiếm Ngài, bạn chưa kêu cầu Ngài! Nếu bạn đã tìm kiếm Ngài, bạn hẳn đã tìm được Ngài, "vì hễ ai xin thì được; ai tìm thì gặp; và sẽ mở cửa cho ai gõ." Tôi không thích chỉ thốt ra Lẽ Thật này của Đức Chúa Trời—tôi ước mình có thể đóng nó vào lòng bạn và bạn sẽ cảm thấy rằng nếu bạn chưa xin, đúng là bạn không nên nhận—và rằng nếu bạn đã xin, bạn hẳn đã không xin vô ích! "Thì chắc ngươi sẽ xin người, và người sẽ cho ngươi." Rồi bà hẳn đã nhận và sự quý giá của món quà hẳn đã rõ ràng. Kết quả hẳn là bà hẳn đã là một người đàn bà hạnh phúc, rất quý món quà của Đức Chúa Trời, rất quý Đấng Cứu Rỗi yêu dấu, hát trong niềm vui vì bà đã tìm được Đấng có thể cất mọi tội lỗi bà và đưa bà về Si-kha như một người đàn bà được đổi mới. Thay vì là kẻ hủy diệt các linh hồn con người, bà sẽ trở thành người rao báo Thập Tự Giá cho họ và phương tiện cứu rỗi họ. Đấng Cứu Rỗi chúng ta đã hình dung những gì bà hẳn đã làm như vậy. Tôi tự hỏi liệu có đúng về ai trong các bạn, ở đây, rằng các bạn chỉ không cầu nguyện vì các bạn chưa biết rõ hơn? Các bạn chưa tìm được Christ vì các bạn thật sự chẳng biết gì về Ngài sao? Các bạn đã mắc những sai lầm và vấp váp và đó là lý do các bạn chưa được cứu. Giờ chúng tôi đã giải thích vấn đề cho các bạn và các bạn có thể thấy—tôi tin rằng sẽ không còn một ngày nào bắt đầu và kết thúc mà các bạn không tìm kiếm và tìm được Christ—và như vậy bước vào sự sống đời đời. Giờ hãy xem xét đường lối hành động mà sự dạy dỗ này gợi ý cho chúng ta. Nếu, trong nhiều trường hợp, sự thật là chẳng có gì ngoài sự thiếu hiểu biết đang giữ con người khỏi sự sống đời đời. Nếu đúng về nhiều người rằng nếu họ chỉ biết, họ sẽ xin và họ sẽ nhận, thì nếu bạn chưa tìm được Christ, hãy khôn ngoan mà cố học mọi điều về Ngài! Đừng ở trong sự thiếu hiểu biết nơi mà sự thiếu hiểu biết ấy không phải là phước, mà là khốn khổ đời đời. Hãy đánh thức mình dậy và nói, "Nếu tôi có thể tìm ra sự cứu rỗi là gì, tôi sẽ tìm ra, dù tôi phải thức khuya đốt đèn, và mòn mắt tìm kiếm trong Sách thánh. Tôi sẽ nghe cũng như đọc. Tôi sẽ biết mọi điều tôi có thể về sự cứu rỗi và về Chúa Giê-xu này, Con Đức Chúa Trời, Món Quà không xiết kể của Đức Chúa Trời." À, hãy coi chừng đến nơi Christ được giảng nhiều nhất! Một bé gái nghe mẹ nói, "Chúng ta đã đến Nhà Đức Chúa Trời để nghe về Chúa Giê-xu." "Mẹ ơi," bé nói, "ở chỗ dì đi, họ chẳng nghe gì về Chúa Giê-xu, con chắc vậy, vì con đã đi với dì nhiều lần, và con chưa bao giờ nghe gì về Ngài." Đừng đến những nơi Christ không được giảng! Hãy để những kẻ không có linh hồn để cứu đi, nếu có những người như vậy, nhưng các bạn, thưa các Thính giả quý mến, đang trong tình trạng lo âu. Các bạn cần tìm sự cứu rỗi và, e rằng sự thiếu hiểu biết cản trở các bạn, hãy coi chừng điều các bạn nghe và coi chừng cách các bạn nghe. Tôi còn là một đứa trẻ khi lần đầu bắt đầu tìm Đấng Cứu Rỗi, nhưng tôi nhớ rõ rằng ngay khi mặt trời chiếu vào phòng ngủ nhỏ của tôi, tôi đã thức—và tôi đang đọc gì? "Sự Dậy và Tiến Triển của Tôn Giáo trong Linh Hồn" của Doddridge, "Tiếng Chuông Báo Động cho Kẻ Chưa Cải Đạo" của Alleine, và những sách cùng loại! Tôi đọc khi còn là một đứa trẻ, với hy vọng rằng bằng cách nào đó tôi có thể tìm được Christ và được cứu. Khi tôi đến một nơi thờ phượng, tôi không để ý đến nhạc đàn, hay tài hùng biện của nhà giảng đạo. Tôi cứ lắng nghe với một ý nghĩ này trong tâm—"Ôi ước gì tôi tìm được sự cứu rỗi! Ôi, ước gì tôi tìm được Christ!" Mỗi khi có ai như vậy, hãy tin chắc, sớm hay muộn sự thiếu hiểu biết chắn đường sẽ tan và biến mất! Và bạn sẽ xin, và Đức Chúa Trời sẽ ban, và sẽ có niềm vui trên Thiên đàng và niềm vui trong lòng bạn vì bạn được cứu! Còn một điều nữa. Nếu bạn khám phá ra Lẽ Thật của Đức Chúa Trời, thì hãy tiếp tục học thêm về nó để bạn có thể nói cho người khác. Bản tính của ân điển Đức Chúa Trời, khi nó vào một tấm lòng, là nó cần chảy vào một tấm lòng khác. Người đàn bà Si-kha tin Chúa Giê-xu. Giờ bà phải đi nói với những người trong thành về Christ. Tôi tự hỏi liệu bà có đến với những người đàn ông mà bà đã phạm tội với họ không? Đàn bà không thường nói công khai với đàn ông ở những vùng Đông phương ấy, nhưng người đàn bà này đã làm. Bà đã phá vỡ các luật phép tắc và của Lời Đức Chúa Trời, nên bà đi và nói với những người đàn ông, "Hãy đến xem một người đã nói với tôi mọi điều tôi đã làm: há chẳng phải Đấng Christ sao?" Hãy tiếp tục học về Christ, tôi nói, để bạn có thể dạy nó cho người khác—và đừng bao giờ nghĩ một ngày được trải qua tốt trừ khi bạn đã nói với ai đó về Thầy mình, trừ khi bạn ít nhất đã gieo một hạt giống nhỏ đâu đó để sanh bông trái cho sự ngợi khen Ngài! Đấng Cứu Rỗi chúng ta đã tiên tri rằng người đàn bà sẽ xin và rằng bà sẽ nhận nếu bà chỉ dẹp được sự thiếu hiểu biết đè nặng bà. II. Điểm thứ hai của tôi là tất cả điều này đã thành sự thật. SỰ THẬT ĐÃ MINH CHỨNG LỜI TIÊN TRI. Khi sự thiếu hiểu biết của người đàn bà này được cất đi, bà đã làm điều Christ nói bà sẽ làm! Trước hết, để tôi nhắc các bạn rằng những gì bà đã biết đã giúp bà nhiều. Bà chưa được cải đạo khi đến với Christ—còn xa mới được—nhưng bà đã biết điều gì đó về Ngài, vì bà nói với Ngài, "Tôi biết Đấng Mê-si phải đến, gọi là Christ." Đó là một khởi đầu tốt khi bạn biết điều gì đó. Hôm qua, tôi nghe một chuyện cố chấp về những người Bất Đồng Giáo khiến tôi ngạc nhiên một lúc, rồi tôi nói, "Tôi khá vui khi nghe nó, vì tôi thích gặp những người, ngày nay, tin điều gì đó—vì đa số người ta chẳng tin gì cả! Và có hy vọng cho một người đàn ông, hay đàn bà, thật sự biết và tin điều gì đó." Nếu bạn có một mảnh chắc chắn đâu đó, chúng ta có thể có một điểm tựa cho đòn bẩy và như vậy có thể lay chuyển bạn. Người đàn bà này nói, "Tôi biết Đấng Mê-si phải đến." Các thầy dạy trẻ em trong các trường Chúa Nhật, có thể nhiều năm sau, nhưng nếu các bạn đã dạy một đứa trẻ thật sự biết điều gì đó, sự hiểu biết ấy có thể là khởi đầu của sự cứu rỗi nó. Một phần bởi truyền thống chung, một phần bởi trò chuyện và một phần bởi niềm tin của những người quanh bà mà người đàn bà này đã nói, "Tôi biết Đấng Mê-si phải đến." Rồi bà đã có trong đầu một điều nữa, rằng khi Ngài đến, Ngài sẽ nói cho họ mọi sự. "Khi Ngài đến, Ngài sẽ nói cho chúng ta mọi sự." Thật ra, niềm tin của người đàn bà khiến bà nói, "Khi Đấng Mê-si đến, tất cả chúng ta sẽ được sửa lại cho đúng. Giờ đây, chúng tôi người Giu-đa và người Sa-ma-ri đã cãi nhau về nơi chúng tôi phải thờ phượng. Người Sa-ma-ri nói rằng núi Ga-ri-xim là nơi phước lành được công bố, và chúng tôi phải thờ phượng ở đây. Như các bạn biết, họ chỉ tin Ngũ Kinh. Năm sách ấy của Môi-se không nói nhiều về Giê-ru-sa-lem, hay về một Đền Thờ. Bám vào Ngũ Kinh cũ vĩ đại ấy, tôi tin vào việc thờ phượng ở đây tại Ga-ri-xim. Nhưng người Giu-đa nói rằng chúng tôi phải thờ phượng tại Giê-ru-sa-lem. À, khi Đấng Mê-si đến, Ngài sẽ nói cho chúng ta mọi sự." Bà đã có ý tưởng ấy khắc sâu trong tâm. Bà lấy nó ở đâu? Tôi sẽ đọc cho các bạn đoạn ấy để các bạn thấy một câu Kinh Thánh có thể làm cái móc cho một linh hồn treo vào. Một câu Kinh Thánh có thể là một mảnh đá chắc mà trên đó bạn có thể đặt đòn bẩy và bắt đầu nâng trọng lượng nặng của một linh hồn bất tử! Trong đoạn 18 của Phục truyền, bắt đầu ở câu 15, chúng ta đọc như sau—"Từ giữa anh em ngươi, Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi sẽ lập lên một đấng tiên tri như ta; các ngươi khá nghe theo đấng ấy; tức là nghe theo mọi điều ngươi đã cầu xin Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi, tại Hô-rếp, trong ngày nhóm hiệp, mà rằng: Cầu xin tôi chớ nghe tiếng của Giê-hô-va Đức Chúa Trời tôi nữa, và chớ thấy đám lửa hừng nầy nữa, e tôi chết chăng. Đức Giê-hô-va phán cùng ta rằng: Chúng nó nói có lý." Chúng cần một Đấng Trung Bảo—chúng sẽ có một Đấng Trung Bảo nói với chúng từ Ta. NÀY, đây là câu đặc biệt, "ta sẽ lập lên cho chúng một đấng tiên tri như ngươi, thuộc trong anh em chúng, ta sẽ lấy các lời ta đặt trong miệng người; thì người sẽ nói cho chúng mọi điều ta phán dặn người." Người đàn bà này đã kéo đoạn văn một chút, nhưng bà đã rút ra điều này từ nó, "Có một Tiên tri lớn hầu đến, Tiên tri được xức dầu của Đức Chúa Trời, Đấng Mê-si, hay Christ; và khi Ngài đến, chúng ta sẽ biết Ngài bởi điều này, rằng Ngài sẽ nói cho chúng ta mọi sự. Ngài sẽ giải thích đầy đủ hơn Lẽ Thật của Đức Chúa Trời mà giờ chúng ta có thể còn nghi ngờ." Đó là những gì bà biết và điều ấy đã giúp bà rất nhiều. Nhưng, kế đó, những gì Chúa chúng ta nói với bà còn giúp bà hơn, vì Ngài hướng bà đến chính Ngài. Ngài bắt đầu, trước hết, bằng cách giảng Phúc Âm cho bà. Ngài sẽ ban cho bà Nước Sống và nếu bà uống nó, nó sẽ ở trong bà đời đời thành một mạch nước, vọt đến sự sống đời đời. Và Ngài sẵn sàng ban cho bà Nước Sống này ngay lúc ấy. Kế đó, Ngài vén màn đời bà trước bà. Ngài nói với bà rằng bà đã có năm đời chồng và người đàn ông bà đang sống cùng không phải là chồng bà. Với hai ba nét Ngài đã vẽ chân dung bà. Bà ngạc nhiên về điều này. Thật là một điều lớn khi một người thấy chính mình—càng lớn hơn khi người ấy thấy Đấng Cứu Rỗi mình. Sau khi bạn đã được cải đạo, đừng nghiên cứu chính mình. Hãy nghiên cứu Chúa mình! Đức Chúa Trời đã ban một đối tượng cho mắt linh hồn nghỉ ngơi, và đó là Christ! Hãy giữ mắt bạn luôn nghỉ ngơi trên Ngài. Nhưng, để bà được cải đạo, bà đã được khiến thấy chính mình, một kẻ khốn khổ
một người đàn bà, sống trong tội lỗi ghê tởm—và bà kinh ngạc trước cảnh tượng ấy! Nhưng ngay cả điều ấy cũng giúp bà. Rồi Đấng Cứu Rỗi đưa bà ra khỏi mọi tôn giáo bề ngoài. Ngài phán với bà, "Hỡi người đàn bà kia, hãy tin ta, giờ đến, khi các ngươi sẽ thờ lạy Cha, chẳng tại trên hòn núi nầy, cũng chẳng tại thành Giê-ru-sa-lem." Chúa Giê-xu nói với bà rằng giờ đã đến khi những kẻ thờ phượng thật sẽ thờ lạy Cha trong tâm thần và lẽ thật. Hãy chú ý, nữa, rằng Christ đã đưa bà ra khỏi sự thờ phượng của người Sa-ma-ri. Ngài phán, "Vì sự cứu rỗi bởi người Giu-đa mà đến." Nhưng rồi Ngài cũng đưa bà ra khỏi sự thờ phượng của người Giu-đa, và phán, "Chẳng tại trên hòn núi nầy, cũng chẳng tại thành Giê-ru-sa-lem." Bạn cố cải đạo một người Công Giáo La-mã thành một tín hữu Anh Giáo thì cũng tốt thôi—tức là, cải đạo ông từ một người Sa-ma-ri thành một người Giu-đa. Bạn xoay ông từ một người Wesley thành một người Độc Lập, hay từ một người Độc Lập thành một người Báp-tít, hay từ một người Arminian thành một người Calvinist thì cũng tốt thôi. Nhưng sự thật là, bạn phải đưa ông ra khỏi mọi sự trừ Christ! Và bạn chưa làm xong việc cho đến khi bạn đưa ông đến chỗ biết rằng không một sự xưng đạo nào, không một nghi lễ bề ngoài nào, có thể cứu linh hồn. "Ai thờ lạy Đức Chúa Trời thì phải lấy tâm thần và lẽ thật mà thờ lạy: vì Cha tìm kiếm những kẻ thờ lạy như vậy." Đấng Cứu Rỗi đã làm ơn lớn cho người đàn bà này. Ngài đã giảng Phúc Âm cho bà, vén màn tội lỗi bà, đưa bà ra khỏi chính mình và khỏi mọi sự sùng đạo bề ngoài. Rồi đến điểm chính của mọi sự—Ngài tỏ chính Ngài cho bà, vén màn sự uy nghiêm thánh của Vinh Quang Thiêng Liêng Ngài. Ngài phán với bà, "Ta, người đang nói với ngươi đây, chính là Đấng đó." Khi bà nói, "Tôi biết Đấng Mê-si phải đến," Ngài lập tức phán lời cao cả ấy, "Chính ta là Đấng đó." Này, Bạn quý mến, nếu Chúa chỉ ban cho bạn biết một Lẽ Thật, hãy giữ lấy nó! Và nguyện Ngài dạy bạn thêm về chính mình, thêm về chính Ngài và đưa bạn đến chỗ biết rằng Chúa Giê-xu Christ là Đấng Cứu Rỗi duy nhất như Ngài đã đưa người đàn bà này đến chỗ biết! À, một lần nữa, kinh nghiệm của chính bà về Christ đã xác lập đức tin bà. Tôi không biết các bạn có thấy ý tôi không. Người đàn bà có ý tưởng trong tâm rằng khi Đấng Mê-si đến, Ngài sẽ nói mọi sự. Bà lắng nghe Christ và khi Ngài vẽ một bức tranh về toàn bộ đời bà, điều gì đó bắt đầu thì thầm trong lòng bà—"Ngài đang nói với ngươi mọi điều ngươi từng làm. Há chẳng phải Đấng Christ sao?" Và khi Christ phán với bà, "Ta, người đang nói với ngươi đây, chính là Đấng đó," công việc đã hoàn tất và bà vội đi và nói với những người đàn ông điều đầu tiên bà có thể nghĩ ra. Bà nói, "Các ông biết rằng Đấng Mê-si, khi Ngài đến, phải nói cho chúng ta mọi sự. Môi-se đã nói điều ấy trong Phục truyền. Các ông nhớ đoạn ấy trong Ngũ Kinh! Giờ," bà nói, "tôi đã gặp một Người đã nói với tôi mọi điều tôi từng làm. Ít nhất, Ngài đã nói mọi sự trong một phương diện. Các ông không nghĩ rằng đây có thể là Đấng Mê-si sao?" Theo cách đàn bà tội nghiệp của mình, bà đã lý luận để đi đến niềm tin ấy—và tôi nghĩ đó cũng là một lập luận tốt, hợp lý. Tôi đã biết nhiều linh hồn lên Thiên đàng mà không có sự hướng dẫn nào tốt hơn một câu Kinh Thánh. Một Lẽ Thật của Đức Chúa Trời sẽ hướng dẫn một người lên Thiên đàng, dù 50 câu có thể nuôi người ấy tốt hơn một câu. Khi một cây cầu phải được bắc qua một vực sâu, phải làm gì? Điều đầu tiên là bắn một mũi tên qua, hay một phát súng mang theo một sợi chỉ. Khi bạn có một sợi chỉ qua, bạn có thể kéo một sợi dây qua vực. Khi bạn có sợi dây qua, bạn có thể kéo một sợi thừng dày và chắc hơn qua. Sợi ấy có thể kéo một sợi dây thừng và sợi dây thừng ấy có thể mang một sợi cáp lớn hơn có thể chịu được một sợi cáp! Và, dần dần, khi bạn đã đưa được các sợi cáp qua, bạn có thể bắt đầu làm cầu sắt của mình. Giờ đây, trong lòng người đàn bà này, niềm tin duy nhất ấy, "Tôi biết Đấng Mê-si phải đến, gọi là Christ," như sợi chỉ bắn qua vực! "Khi Ngài đến, Ngài sẽ nói cho chúng ta mọi sự," như mảnh dây. Và khi bà thấy rằng mình đã gặp Đấng đã nói với bà mọi sự, bà đã có một sợi cáp qua vực! Đây là cách Đức Chúa Trời dẹp bỏ sự thiếu hiểu biết! Đây là cách Đức Chúa Trời xây dựng đức tin—từng chút một—và vì vậy, tôi cầu xin bất cứ ai trong các bạn dù tin ít, hãy giữ lấy nó, và đừng bỏ cuộc! Hãy tra xem Kinh Thánh. Hãy nghe Phúc Âm cho đến khi bạn tin nhiều hơn nữa và, khi tin rằng Chúa Giê-xu là Christ, được Đức Chúa Trời sai đến để cứu tội nhân! Hãy tin cậy Ngài hoàn toàn. Chỉ tin cậy Ngài! Và như vậy bạn sẽ bước vào sự sống đời đời. Tôi nghĩ mình nghe có người hỏi, "Ý ông là người đàn bà ấy được cứu sao?" Vâng, tôi mong gặp bà trên Thiên đàng. Trong số các con gái xinh đẹp của Giê-ru-sa-lem Mới, người đàn bà đợi bên giếng chắc chắn sẽ được thấy! "Nhưng bà ấy là một nhân vật kinh khủng," một người nói. Bà là một nhân vật kinh khủng—tôi hy vọng rằng không có người đàn bà nào ở đây tệ bằng bà một nửa, dù có thể có, và thậm chí có thể có người tệ hơn bà—nhưng bà đã được cứu và bạn cũng sẽ được cứu, nếu bạn đi cùng con đường bà đã đi. Có thể có những người đàn ông ở đây đắm chìm trong thói xấu tệ hơn nhiều so với người đàn bà tội nghiệp này từng có. Các bạn thường trách người đàn bà và người đàn ông được tha bổng. Nhưng tối nay, đàn ông hay đàn bà, tôi không quan tâm bạn là ai—dù bạn đã phạm cùng tội—chính tội ấy và có tội trước mặt Đức Chúa Trời, và trước lương tâm mình, thế mà hãy nghe hai điều Chúa Giê-xu đã nói với người đàn bà ấy. Điều đầu là, "Hỡi người đàn bà kia, hãy tin ta." Hỡi đàn bà, hãy tin Christ. Hỡi đàn ông, hãy tin Christ. Đừng màng đến tôi. Đừng màng đến các mục sư hay thầy tế lễ. Hãy tin Christ, Đấng Được Sai đến của Đức Chúa Trời, vì Ngài không thể nói dối! Ngài nói lẽ thật! Hãy tin Ngài và tin nơi Ngài, tức là, tin cậy Ngài, yên nghỉ trên Ngài để được cứu! Rồi Chúa Giê-xu để lại cho bà lời này vang trong tai bà, lời cuối Ngài phán, "Ta, người đang nói với ngươi đây, chính là Đấng đó." Hãy tin rằng Christ là Đấng mà Đức Chúa Trời đã sai đến để cứu tội nhân! Hãy tin rằng Christ là Đấng đã mang tội lỗi chúng ta, Chiên Con của Đức Chúa Trời là Đấng cất tội lỗi thế gian đi! Hãy tin Ngài như Ngài phán, "Chính ta là Đấng đó," và thưa với Ngài, "Lạy Chúa, con, giống như người đàn bà này, là một trong những kẻ tội lỗi đầu, nhưng con tin rằng Ngài là Đấng Cứu Rỗi của tội nhân, và con phó thác mình cho Ngài. Xin cứu con, lạy Chúa, vì danh Ngài!" Giờ đây, các bạn thấy, tôi đã dắt ngựa đến nước. Nhưng tôi không thể bắt chúng uống! Tôi đã đặt Christ trước các bạn, nhưng tôi không thể bắt các bạn nhận Ngài! Nguyện Đức Thánh Linh giúp các bạn nhận lấy Ngài, tối nay, một lần dứt khoát! Đừng ra về cho đến khi Ngài đã làm vậy. Chớ cho mắt ngươi ngủ, chớ cho mí mắt ngươi chợp mắt cho đến khi ngươi đã đến với Christ và nhận Ngài làm Đấng Cứu Rỗi mình! Vì khi tối nay ngươi thiếp ngủ, ngươi có thể không bao giờ thức dậy nữa trên đất này. Thật là một điều khủng khiếp khi thức dậy ở xứ mà hy vọng không bao giờ đến—nơi ngươi sẽ thấy từ xa những kẻ được chọn của Đức Chúa Trời, nhưng, về phần mình, ngươi sẽ được bảo rằng có một vực sâu lớn đã định giữa ngươi và họ đến nỗi họ không thể đến với ngươi, và ngươi không thể đến với họ. "Hãy ăn năn và tin Phúc Âm!" Nguyện Đức Thánh Linh khiến các bạn làm vậy ngay giờ, vì cớ Chúa Giê-xu! A-men. PHẦN GIẢI NGHĨA CỦA C. H. SPURGEON GIĂNG 4:1-42. Các câu 1-3. Khi Chúa đã biết dân Pha-ri-si có nghe rằng Đức Chúa Giê-xu thâu nhận và làm phép báp-tem nhiều môn đồ hơn Giăng, (dầu Đức Chúa Giê-xu không tự mình làm phép báp-tem, nhưng môn đồ Ngài làm), thì Ngài lìa xứ Giu-đê, trở về xứ Ga-li-lê. Chúa chúng ta biết rằng người Pha-ri-si sẽ công kích Ngài giờ đây Ngài đang thịnh vượng, và nhóm nhiều môn đồ. Vì vậy, Ngài tránh xa họ như Ngài đã làm trong những dịp khác. Mỗi khi công việc của Đức Chúa Trời lớn lên, Sa-tan chắc chắn hung dữ chống lại nó. Hãy chú ý rằng Đấng Cứu Rỗi chúng ta không tự mình báp-tem những người theo Ngài. Giờ đây, nếu Báp-tem phụ thuộc vào tính cách hay chức vụ của người làm báp-tem, Chúa Giê-xu chắc chắn đã làm! Nhưng để cho chúng ta thấy rằng người làm báp-tem không truyền ân điển nào cho người chịu báp-tem, Chúa chúng ta đã không báp-tem, mà để việc ấy cho các môn đồ Ngài. 4. Ngài phải đi ngang qua xứ Sa-ma-ri. Người ta nói rằng, "'Phải' là dành cho vua." Nhưng Vua chúng ta tự đặt mình dưới một mệnh lệnh "phải," dưới một sự cần thiết thiêng liêng. Dù chẳng bị buộc làm gì, thế mà Ngài tự buộc mình làm các việc thương xót và ân điển. 5. 6. Ngài đến một thành thuộc về xứ Sa-ma-ri, gọi là Si-kha, gần đồng ruộng mà Gia-cốp cho Giô-sép là con mình. Tại đó có cái giếng Gia-cốp. Những người thánh thường truyền một sự thú vị cho chính nơi họ ở. Chúng ta hẳn đã chẳng màng gì đến Si-kha, hay giếng của nó, nếu Gia-cốp đã không ở đó. Nơi những người tin kính đã ở, đất là thánh. Huống chi nơi Đức Chúa Trời của loài người đến thăm chúng ta! 6. Đức Chúa Giê-xu mệt mỏi vì đi đường, cứ ngồi gần bên giếng; bấy giờ độ giờ thứ sáu. Chỉ nửa ngày đi đường, thế mà Ngài mệt. Hãy xem, thưa Anh Chị Em, Ngài bị sự yếu đuối bao quanh thế nào! Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm Vĩ Đại của chúng ta đã thật sự mặc lấy xác thịt chúng ta đến nỗi Ngài mệt mỏi vì đi đường. Đấng lăn các ngôi sao đi đã mệt giữa ban ngày! Ngài mệt đến nỗi Ngài ngồi đúng tư thế mệt mỏi, hết sức có thể, trên thành giếng—"Đức Chúa Giê-xu mệt mỏi vì đi đường, cứ ngồi gần bên giếng." 7. Một người đàn bà Sa-ma-ri đến múc nước. Đức Chúa Giê-xu phán rằng: Xin cho ta uống. Những lời hạ mình kỳ diệu! Đấng Sáng Tạo đang xin uống của tạo vật Ngài! Sự thánh khiết hoàn hảo đang xin của một tội nhân! Đấng mà không có Ngài thì chẳng có mây, hay mưa, hay suối, hay giếng, phán với một người đàn bà tội lỗi, "Xin cho ta uống." 8, 9. (Vì môn đồ Ngài đã đi ra phố đặng mua đồ ăn). Người đàn bà Sa-ma-ri thưa rằng: Kìa, ông là người Giu-đa, mà lại xin uống cùng tôi, là một người đàn bà Sa-ma-ri? (Số là, dân Giu-đa chẳng hề giao thiệp với dân Sa-ma-ri). Thật ra, người đàn bà nói, "Giờ Ngài khát, Ngài có thể xin uống của tôi. Nhưng lúc khác, người Giu-đa kiêu ngạo như Ngài, Ngài hẳn đã không nói với một người Sa-ma-ri." Chắc chắn, đây là một câu trả lời khá cộc cằn, nếu không muốn nói là thật sự thô lỗ. Nếu bà biết Đấng bà đang nói cùng là ai, bà hẳn đã không đáp Ngài như vậy. 10. Đức Chúa Giê-xu đáp rằng: Ví bằng ngươi biết sự ban cho của Đức Chúa Trời, và biết người nói rằng: Hãy cho ta uống, là ai, thì chắc ngươi sẽ xin người cho uống, và người sẽ cho ngươi nước sống. Điều gì đó tốt hơn nước từ giếng Gia-cốp! Dù ngươi đã từ chối Ngài một ngụm nước đơn sơ, Ngài hẳn đã không từ chối ngươi điều gì đó tốt hơn vô cùng, tức là, Nước Sống. Bà ít biết Nước Sống ấy là gì. 11,12. Người đàn bà thưa: Hỡi Chúa, Chúa không có gì mà múc, và giếng thì sâu, vậy bởi đâu có nước sống ấy? Tổ phụ chúng tôi là Gia-cốp để giếng nầy lại cho chúng tôi, chính người uống giếng nầy, cả đến con cháu cùng các bầy vật người nữa, vậy Chúa há lớn hơn Gia-cốp sao? Chữ cuối ấy, "bầy vật," cho chúng ta thấy nước của giếng Gia-cốp không bao giờ có thể so với Nước Sống mà Chúa Giê-xu ban! Nếu thú vật có thể dự phần nó, nó không phải là điều cao và thuộc linh mà các linh hồn bất tử cần, điều Chúa Giê-xu đến để ban. Vô tình, người đàn bà đã tự trả lời câu hỏi của mình, "Chúa há lớn hơn Gia-cốp sao?" 13, 14. Đức Chúa Giê-xu đáp rằng: Phàm ai uống nước nầy vẫn còn khát mãi; nhưng uống nước ta sẽ cho, thì chẳng hề khát nữa. Nước ta cho sẽ thành một mạch nước trong người đó văng ra cho đến sự sống đời đời. Nếu Christ ban cho bạn ân điển, đó là sự sống đời đời mà Ngài ban cho bạn! Đó không phải là sự sống có thể chết. Đó không phải là ân điển bạn có thể mất. Đó là sự sống đời đời—một nguồn nước sống biến thành suối hay giếng—và luôn ở trong lòng kẻ nhận nó. 15. Người đàn bà thưa: Lạy Chúa, xin cho tôi nước ấy, để cho tôi không khát và không đến đây múc nữa. Bà đã nắm được ý của Chúa về sự lâu dài của nước, nhưng bà vẫn không biết Nước Sống là gì. Với bà tất cả là một câu đố, như tôi e rằng với một số người trong các bạn cũng vậy. Có nhiều Tiến sĩ Thần học không thể giải thích Nước Sống là gì. 16. Đức Chúa Giê-xu phán cùng nàng rằng. Vì bà dường như chẳng học được gì bởi sự dạy dỗ của Ngài, giờ Ngài thử một kế khác với bà và bắt đầu đối xử với lương tâm bà. 16, 17. Hãy gọi chồng ngươi, rồi trở lại đây. Người đàn bà thưa rằng: Tôi không có chồng. Đức Chúa Giê-xu đáp rằng: Ngươi nói rằng: Tôi không có chồng, là phải lắm. Hãy khen người ta mỗi khi bạn có thể. Người đàn bà này chẳng có gì tốt, nhưng bà đã nói thật—"Ngươi nói rằng: Tôi không có chồng, là phải lắm." Chúa chúng ta cố ý nhấn mạnh vào chữ cuối. 18. Vì ngươi đã có năm đời chồng, còn người mà ngươi hiện có, chẳng phải là chồng ngươi; điều đó ngươi đã nói thật. Thật là một sự phơi bày đời bà đang sống! Chúa Giê-xu đã vạch trần điều mà bà và bạn tình tội lỗi của bà có thể nghĩ rằng không ai biết—"còn người mà ngươi hiện có, chẳng phải là chồng ngươi; điều đó ngươi đã nói thật." 19. Người đàn bà thưa rằng: Lạy Chúa, tôi nhìn thấy Chúa là một đấng tiên tri. Bà đang trở nên kính trọng hơn. Khi lương tâm bắt đầu làm việc, người ta đối xử với chức vụ với sự tôn trọng lớn hơn. 19, 20. Tôi nhìn thấy Chúa là một đấng tiên tri. Tổ phụ chúng tôi đã thờ lạy trên hòn núi nầy. Bà vui biết bao khi thoát khỏi đề tài khó chịu về năm đời chồng và người đàn ông không phải là chồng bà! Người ta lo âu xoa dịu lương tâm mình bằng cách thảo luận các vấn đề tôn giáo có tính cách chung chung thế nào! Khi bạn đến hơi quá gần họ, họ lách ra nếu có thể. Nên người đàn bà này nói, "Tổ phụ chúng tôi đã thờ lạy trên hòn núi nầy." 20, 21. Còn các ông thì nói rằng nơi đáng thờ lạy là tại thành Giê-ru-sa-lem. Đức Chúa Giê-xu đáp rằng: Hỡi người đàn bà, hãy tin ta. Đấng Cứu Rỗi chúng ta đã cho người đàn bà lời khuyên Phúc Âm tốt, "Hỡi người đàn bà, hãy tin ta." 21, 22. Giờ đến, khi các ngươi sẽ thờ lạy Cha, chẳng tại trên hòn núi nầy, cũng chẳng tại thành Giê-ru-sa-lem. Các ngươi thờ lạy sự các ngươi không biết, chúng ta thờ lạy sự chúng ta biết, vì sự cứu rỗi bởi người Giu-đa mà đến. Họ có các lời sấm truyền của Đức Chúa Trời. Đấng Cứu Rỗi đến từ người Giu-đa. Họ đúng trong chừng mực họ theo sự dạy dỗ đã nhận, và các ngươi người Sa-ma-ri sai khi chỉ giữ Luật Môi-se, mà loại bỏ phần còn lại của Kinh Thánh. 23, 24. Nhưng giờ hầu đến, và đã đến rồi, khi những kẻ thờ phượng thật lấy tâm thần và lẽ thật mà thờ lạy Cha: ấy đó là những kẻ thờ phượng mà Cha ưa thích vậy. Đức Chúa Trời là thần, nên ai thờ lạy Ngài thì phải lấy tâm thần và lẽ thật mà thờ lạy. Mọi sự thờ phượng thật trên thế gian đều do Đức Chúa Trời tìm kiếm. Không ai sẽ thờ phượng Ngài đúng nếu Ngài không dẫn họ đến đó. Ngài tìm kiếm họ—rồi họ tìm kiếm Ngài. 25, 26. Người đàn bà thưa: Tôi biết Đấng Mê-si (nghĩa là Đấng Christ) phải đến; khi Ngài đã đến, sẽ rao truyền mọi sự cho chúng ta. Đức Chúa Giê-xu phán rằng: Ta, người đang nói với ngươi đây, chính là Đấng đó. Giờ mắt bà đã mở. Lời cuối ấy đã khiến bà thấy! 27. Khi đó, môn đồ trở về, đều sững sờ vì Ngài nói với một người đàn bà. Họ lớn thế nào, khôn ngoan trong tự phụ của chính họ để ngạc nhiên rằng Christ đang nói với một người đàn bà! Những người theo Christ thường quá lớn cho chỗ của mình—và quá lớn để làm vui lòng Thầy mình, nữa. Dù "họ sững sờ vì Ngài đang nói với một người đàn bà," như Bản Hiệu đính dịch. 27. Song không ai dám hỏi: Thầy cần chi? Hoặc: Sao thầy nói với người đàn bà nầy? Họ không dám làm vậy. Họ quá kính sợ Ngài. Nhưng, các bạn biết không, tôi thường ước rằng họ đã làm vậy? Tôi hẳn thích đọc những gì Christ hẳn đã nói với họ. Ngài hẳn đã quở trách họ vì nghĩ rằng Ngài đã hạ mình khi nói với một người đàn bà, hay với bất cứ ai. Đấng Cứu Rỗi chúng ta hẳn đã bênh vực vị trí của người đàn bà trên thế gian theo cách mà người ta hẳn thích nghe. 28. Người đàn bà bèn bỏ cái vò mình lại và vào thành. Sao bà phải ở lại lâu hơn? Mặt các môn đồ trông không dễ chịu, nhưng Thầy họ đã an ủi bà. Bà sẽ không dừng lại để mất sự an ủi ấy bởi những lời cứng cỏi từ các môn đồ—bà "vào thành." 28-32. Nói cùng thiên hạ rằng: Hãy đến xem một người đã bảo tôi mọi điều tôi đã làm; ấy chẳng phải là Đấng Christ sao? Chúng bèn kéo ra khỏi thành và đến cùng Ngài. Trong khi đó, môn đồ thưa cùng Ngài rằng: Thưa thầy, xin hãy ăn. Ngài đáp: Ta có một thứ lương thực để nuôi mình mà các ngươi không biết. 39, 40. Có nhiều người Sa-ma-ri ở thành đó tin Ngài, vì cớ lời người đàn bà đã làm chứng nầy: Ngài đã bảo tôi mọi điều tôi đã làm. Vậy, các người Sa-ma-ri đã đến cùng Ngài, xin Ngài vào trọ nơi mình; Ngài bèn ở lại đó hai ngày. Hai ngày chức vụ cá nhân của Christ—điều gì chẳng thể đến từ đó? 41, 42. Khi đã nghe lời Ngài rồi, người tin Ngài càng đông, bèn nói với người đàn bà rằng: Ấy không còn phải vì điều ngươi đã nói với chúng ta mà chúng ta tin đâu; vì chính chúng ta có nghe Ngài, và biết rằng chính Ngài thật là Đấng Cứu thế của thế gian. Nguyện Đức Chúa Trời khiến nhiều người được đưa đến chỗ biết Christ, Đấng Cứu Rỗi, tối nay! A-men. Ăn Nuôi bằng Lời (Số 2278) ĐỊNH ĐỌC VÀO NGÀY CỦA CHÚA, 16 THÁNG 10, 1892. DO C. H. SPURGEON GIẢNG, TẠI NHÀ NGUYỆN METROPOLITAN, NEWINGTON, VÀO TỐI THỨ NĂM, NGÀY 8 THÁNG 5, 1890. "Hãy chăm chỉ nghe ta; hãy ăn điều ngon, và cho linh hồn các ngươi vui thích trong của béo." Ê-sai 55:2. Thật quan trọng biết bao khi chúng ta nghe Đức Chúa Trời, khi chúng ta có một tai chăm chú nghe Lời Ngài và nó, qua tai chúng ta, đến linh hồn chúng ta và trở nên cho chúng ta, một cách ý thức, Lời Sống của Đức Chúa Trời Sống! Cổng lớn của thương mại giữa Thiên đàng và thành Man-sun là Cổng Tai. Chúng ta chỉ có thể thấy ít về những sự của Vương Quốc Đức Chúa Trời, nhưng chúng ta có thể nghe nhiều về chúng. Chúng ta được bảo, không chỉ "nghe" Đức Chúa Trời, mà "chăm chỉ nghe." Bạn không thể nghe quá nhiều loại lẽ thật đúng, cũng không quá nhiều cách nghe đúng. Một số người thích ít bài giảng và những bài rất ngắn, nhưng, khi một linh hồn đói khát Đức Chúa Trời và sự sống đời đời, nó đặt một ý nghĩa khác vào lời khuyên này, "Hãy chăm chỉ nghe ta." Nó không thể nghe quá nhiều! Nó không thể nghe quá thường! Nó không thể nghe quá chăm chú. Đức tin đến bởi sự nghe và, vì vậy, Sa-tan cố chặn cổng thương xót ấy. Nếu hắn có thể thuyết phục con người không nghe, thì hắn có thể giữ họ khỏi đường ân điển. Nhưng lời khuyên của bản văn chúng ta mở rộng cánh cửa cứu rỗi này mà chính Chúa đứng đó và kêu, "Hãy chăm chỉ nghe ta." Các bạn, thưa các Bạn quý mến, thích nghe Lời Chúa, vì vậy tôi không cần nán lại lời khuyên ấy. Nhưng tôi cầu nguyện rằng không ai nghe vô ích. "Hãy coi chừng điều các bạn nghe" và "hãy coi chừng cách các bạn nghe." Đừng mãn nguyện chỉ mở Cổng Tai, mà đừng nghỉ yên cho đến khi chính Vua cưỡi ngựa qua cổng ấy thẳng đến thành trì của thành Man-sun và chiếm lấy lâu đài của lòng bạn! Với lời giới thiệu ngắn này, chúng ta sẽ đến sự xem xét bản văn chính theo sau lời khuyên. Chúng ta phải "chăm chỉ nghe" sứ điệp này từ môi Chúa—"Hãy ăn điều ngon, và cho linh hồn các ngươi vui thích trong của béo." Đây có bốn điều. Trước hết, thức ăn. Kế đó, sự ăn. Rồi, sự chào đón và, cuối cùng, sự vui thích. I. Trước hết, đây là THỨC ĂN—"Hãy ăn điều ngon." Tôi hỏi về thức ăn này, trước hết, Nó được trình bày cho chúng ta thế nào? Nó được trình bày cho chúng ta nhưng không. Lời mời là, "Hãy đến và ăn." Có một lời về mua, nhưng, như tôi đã nói trong phần đọc, điều ấy sớm được che phủ bằng, "Hãy mua mà không cần tiền, không đòi giá." Những người khác đang cố có được sự cứu rỗi bằng nỗ lực của chính họ. Người giàu tiêu tiền mình. Người nghèo tiêu công lao mình. Nhưng cả hai cách này đều đến từ cái tôi và chúng có nghĩa là tự cứu—mỗi người là đấng cứu rỗi của chính mình. Đây không phải là phương pháp mà bạn được gọi—bạn, thật ra, bị lừa bởi đường ấy. "Sao các ngươi trả tiền để mua đồ không phải là bánh? Sao các ngươi đem công lao mình đổi lấy vật chẳng làm cho no?" Bạn được gọi đơn sơ là nghe, để linh hồn các bạn được sống! Và, đã nghe, bạn được bảo tự do dự phần điều ngon và điều béo, điều Đức Chúa Trời đã sắm sẵn. Chúng ta vẫn cần nói rằng ân điển của Đức Chúa Trời là nhưng không. Không đòi công đức, không có gì để chuẩn bị bạn cho việc nhận nó, không có gì như bồi thường cho Đức Chúa Trời vì món quà của nó. Ân điển tự do như không khí bạn thở! Sự cứu rỗi đời đời đến mà không tốn một xu cho mọi linh hồn đói khát, thiếu thốn, phá sản sẵn lòng nhận nó! Hơn nữa, trong khi nó được trình bày nhưng không như vậy về bất cứ công lao nào để kiếm nó, nó cũng được trình bày nhưng không về chất lượng của nó, chất lượng cao nhất của nó. Bạn không được phép uống nước tự do rồi mua rượu. Bạn không được mời đến ăn tự do điều ngon rồi đem công lao mình đổi lấy điều béo. Không, những món ngon nhất của Nhà Đức Chúa Trời cũng tự do như bánh Ngài ban cho các linh hồn đói! Bạn nghĩ rằng mình sẽ được ưu ái lắm nếu được dự phần những mẩu vụn rơi dưới bàn và, thật ra, bạn sẽ được, nhưng những miếng ngon nhất trên bàn cũng tự do cho bạn như những mẩu vụn ấy! Sự nên thánh cũng là món quà của Đức Chúa Trời như sự xưng công chính, và sự hoàn hảo cao nhất trên Thiên đàng cũng là món quà của ân điển như tiếng kêu đầu tiên, "Đức Chúa Trời ơi, xin thương xót con là kẻ có tội." Tất cả đều được ban đầy ân điển và bạn được mời đến, không chỉ đến các dòng nước, mà uống rượu và sữa, ăn điều ngon và vui thích trong của béo! Sự ban cho vương giả này được ban nhưng không và ban nhưng không cho kẻ không xứng đáng nhất. Giới hạn duy nhất là không có giới hạn nào cả! "Hỡi những kẻ nào khát, hãy đến!" Tất cả các bạn không thỏa mãn, hay bất mãn. Tất cả các bạn chưa đạt được điều mình muốn. Tất cả các bạn đang khao khát điều gì đó, các bạn hầu như không biết mình khao khát điều gì. Tất cả các bạn có một cơn khát không thể thỏa mà vẫn không thể tả. Tất cả các bạn tối nay đến đây, nói, "Tôi ước mình có nó. Những người khác tôi biết có nó. Tôi hầu như không biết họ có điều gì, nhưng ôi, ước gì tôi có nó!" Tất cả các bạn sẽ biết nó là gì khi các bạn đã nhận nó! Các bạn hầu như không biết vị rượu và sữa là gì. Các bạn hầu như không biết những của béo đầy tủy, là phần của đại tiệc Phúc Âm của Christ, có thể là gì! Các bạn sẽ biết chúng, dần dần, nhưng bạn là ai, hãy đến và được chào đón, Hỡi Tội Nhân, hãy đến! Nếu bạn không có gì, Christ là mọi sự. Dù bạn không xứng đáng, Ngài vô cùng xứng đáng và vì vậy Ngài trình bày cho bạn thức ăn, tối nay, với những điều kiện tự do nhất có thể—hay, thật ra, không có điều kiện nào cả, vì Ngài đặt nó như vầy, "Hãy ăn điều ngon, và cho linh hồn các ngươi vui thích trong của béo." Tôi hỏi, kế đó, Thức ăn này là gì? Tôi đáp, trước hết, đó là Lời Đức Chúa Trời. Linh hồn không bao giờ có thể ăn để thỏa mãn sự hiểu biết, lương tâm, tấm lòng, trừ khi trên các Lẽ Thật được Đức Chúa Trời tỏ ra. Bạn phải biết điều Đức Chúa Trời muốn bạn biết. Vì vậy hãy chú ý và chăm chỉ nghe, để Lẽ Thật được Đức Chúa Trời hà hơi trở thành chất dinh dưỡng cho tâm thần bạn. Tốt hơn nữa, thức ăn là Lời Nhập Thể của Đức Chúa Trời, vì Chúa Giê-xu Christ, Con Người, Con Đức Chúa Trời, là Lời! Nếu con người ăn Ngài, họ sẽ thấy rằng thịt Ngài thật là đồ ăn, và huyết Ngài thật là đồ uống. Hãy nhớ chính lời Ngài, "Đây là bánh từ trời xuống, hầu cho ai ăn chẳng hề chết. Ta là bánh hằng sống từ trên trời xuống; nếu ai ăn bánh ấy, thì sẽ sống vô cùng; và bánh mà ta sẽ ban cho vì sự sống của thế gian tức là thịt ta." Đây là Bánh của Đức Chúa Trời ban cho bạn, Con Một Ngài, mặc lấy xác thịt loài người, sống và chết vì con cái loài người! Phước cho những kẻ ăn Ma-na thiên thượng này. Bánh này là gì? À, đó là ân điển của Đức Chúa Trời. Khi bạn đọc suốt đoạn này, bạn thấy rằng Chúa đề cập, trước hết, đến Lời Ngài, và bảo bạn nghe nó. Kế đó, Ngài nói về Con Ngài, Đấng Ngài đã ban làm Chứng Nhân cho dân Ngài. Xa hơn, Ngài tôn cao ân điển Ngài và nói về những sự thay đổi kỳ diệu mà ân điển ấy làm trong những kẻ được ban nó. Ôi, ân điển của Đức Chúa Trời thỏa mãn biết bao! "Ngài lại ban ơn." Chúng ta sống nhờ ân điển! Đó là bánh hằng ngày của chúng ta. Ân điển cho mọi thử thách, ân điển cho mọi bổn phận, ân điển cho mọi tội lỗi và ân điển trên ân điển! "Vì chưng từ sự đầy dẫy của Ngài mà chúng ta đều nhận lãnh, và ơn càng thêm ơn." Đây là thức ăn cho bạn. Khát vì tội lỗi, tội lỗi bạn được dập tắt bằng ân điển thiêng liêng! Nguyện Đức Chúa Trời ban cho chúng ta ân điển để ăn nuôi bằng ân điển, để sống nhờ Lời Ngài và yến tiệc trên Con Ngài! Tôi hỏi một câu nữa, Bản tính của thức ăn này là gì? Nó ngon. Nó ngon trong mọi nghĩa của từ "ngon." Nó thỏa mãn. Nó tinh sạch. Không hại nào có thể đến bởi ăn nó. Thức ăn thiên thượng này ngon và tốt cho bạn—tốt cho bạn, tối nay, tốt cho bạn bất cứ lúc nào—tốt cho bạn khi sống, tốt cho bạn khi chết. Mọi thức ăn khác mà con người tìm kiếm đều không có thực chất. Chúng có thể ngán, nhưng không thể thỏa mãn. Chúng có thể hư, nhưng không thể làm mãn nguyện. Thức ăn đã từ Trời xuống, nếu một người chỉ lấy nó vào mình, sẽ là thức ăn ngon nhất người ấy từng ăn. Hơn nữa, thức ăn này được mô tả, ở đây, là của béo—"cho linh hồn các ngươi vui thích trong của béo." Trong Lời Đức Chúa Trời, có những Lẽ Thật chọn lọc nào đó. Trong Christ có những niềm vui chọn lọc nào đó. Trong ân điển có những kinh nghiệm chọn lọc nào đó hơn những gì con người, lúc đầu, nhận ra. Nó không chỉ là bánh và thức ăn, mà là tủy và mỡ! Có những "miếng ngon" cho con cái Chúa. "Cho linh hồn các ngươi vui thích trong của béo." "Đức Giê-hô-va vạn quân sẽ mở tiệc cho mọi dân tộc, tại trên núi nầy, một tiệc thịt béo, một tiệc rượu ngon, thịt béo đầy tủy, rượu ngon tinh sạch." Tôi hy vọng rằng trước khi chúng ta xong, tối nay, chúng ta sẽ giới thiệu một linh hồn nghèo nào đó với của béo, những phần đặc biệt chọn lọc của Lời rất thánh của Đức Chúa Trời! Không phải thịt nạc mà Đức Chúa Trời ban cho bạn—không phải vụn xương. Ngài nuôi chúng ta vương giả! Ngài ban cho chúng ta những gì tốt nhất Ngài có và dồi dào. "Hằng ngày Ngài chở gánh nặng chúng tôi." Ngài ban cho chúng ta thịt để ăn mà ngay cả các thiên sứ cũng không biết— "Các thiên sứ trên cao chưa từng nếm, Ân điển cứu chuộc, và tình yêu chết thay." Những điều này là chất dinh dưỡng hằng ngày của linh hồn chúng ta. II. Nhưng giờ, thứ hai, đây là SỰ ĂN. Một trong những từ quan trọng nhất trong bản văn chúng ta là từ nhỏ ăn, "Hãy ăn." Thức ăn vô ích cho đến khi được ăn và đây, thường, là câu hỏi cốt yếu với các linh hồn tìm kiếm. "Tôi thấy rằng Christ là Bánh của Sự Sống tôi cần, nhưng tôi phải ăn Ngài thế nào?" À, giờ đây, thật ra, bạn không cần bất cứ sự dạy dỗ nào về điểm này. Chúng ta nhận rất nhiều trẻ mồ côi vào Cô Nhi Viện và một số rất dốt nát. Và chúng ta phải dạy chúng rất nhiều điều, nhưng chúng ta không có lớp nào dạy chúng ăn! Tất cả chúng đều biết làm điều đó—và làm khá ngon lành, nữa! Nếu con người đói, họ sẽ biết ăn thế nào nếu họ có bánh. Chính vì con người không thật sự đói vì tội lỗi mà họ đến hỏi chúng ta, "Ý ông là gì bởi sự ăn này?" Thế mà có thể một số thành thật khi hỏi câu ấy, nên tôi sẽ trả lời nó. Ăn là, trước hết, tin. Để "ăn" một Lẽ Thật của Đức Chúa Trời, bạn phải tin nó là thật. Để "ăn" Christ, bạn phải tin Ngài là Christ của Đức Chúa Trời. Để "ăn" ân điển của Đức Chúa Trời, bạn phải tin nó là "ân điển của Đức Chúa Trời đã đem sự cứu rỗi đến cho mọi người."— "Những nghi ngờ và lý luận xảo quyệt Hãy bị đóng đinh với Chúa Giê-xu trên cây thập tự." Tôi sẽ vui lòng cho bạn mượn một hai cái đinh—và dùng búa nữa—vì tôi ghét những nghi ngờ này. Chúng ở trong không khí như muỗi—chúng bay khắp nơi và một số Anh Chị Em cố nhân giống loài gây hại. Nhưng, ôi, ước gì bạn, Hỡi Tội Nhân tội nghiệp, xong với những nghi ngờ và đơn sơ tin! Hãy tin điều chắc chắn thật, vì Đức Chúa Trời không thể nói dối và những gì Ngài tỏ ra chắc chắn không sai lầm. Hãy tin nó! À, sau khi bạn đã làm điều đó, ăn chủ yếu là chiếm lấy. Một người cầm một miếng bánh trong tay, nhưng người ấy chưa ăn nó cho đến khi đưa nó vào miệng và nuốt—và nó đã xuống những phần kín của chính mình và đã thành của chính mình. Khi một vật được ăn và tiêu hóa, nó không thể trả lại. Bạn có thể lấy nhà tôi. Bạn có thể lấy tiền tôi. Nhưng bạn không thể lấy bữa tối hôm qua khỏi tôi. Bạn phải nhận Christ cùng cách bạn ăn thức ăn, tức là, chiếm lấy Ngài. Hãy nói, "Ngài là của tôi. Tôi nhận Ngài hoàn toàn là của tôi. Christ này, ân điển này, sự tha thứ này, sự cứu rỗi này—tôi tin nó và giờ tôi tin cậy nơi nó, yên nghỉ nơi nó, chiếm lấy nó và nhận nó làm của tôi." "Giả sử tôi phạm sai lầm khi nhận lấy nó," một người hỏi? Không ai từng làm vậy. Nếu bạn có thể nhận lấy nó, Đức Chúa Trời đã ban nó cho bạn. Nếu bạn có ân điển để nắm Christ, dù bạn nghĩ mình là kẻ trộm khi làm vậy, không có điều ác nào trong đó. Điều Đức Chúa Trời đặt trước bạn, hãy nhận lấy, và đừng hỏi gì! Ôi, thật phước hạnh biết bao khi một linh hồn được phép ăn nuôi bằng Lời Đức Chúa Trời, ăn nuôi bằng Christ của Đức Chúa Trời, ăn nuôi bằng ân điển của Đức Chúa Trời! Bạn không thể làm sai khi làm vậy. Có chép, "Kẻ đến cùng ta, ta không hề từ bỏ." "Kẻ nào khát, khá đến. Kẻ nào muốn, khá nhận lấy nước sự sống cách nhưng không." Đây là ăn—là chiếm lấy. Nhưng sau khi bạn đã ăn, bạn biết, quá trình đầy đủ của sự ăn bao gồm tiêu hóa. Tôi tiêu hóa Lời Đức Chúa Trời thế nào? Tôi biết đọc, và đánh dấu, và học là gì—nhưng tôi tiêu hóa nó trong lòng thế nào? Khi bạn suy gẫm về nó! Ôi, thật là một công việc phước hạnh là sự suy gẫm thánh—lật đi lật lại Lẽ Thật của Đức Chúa Trời trong tâm, ném nó vào hầm ép rượu của ký ức, và giẫm nó bằng chân của tư tưởng cho đến khi nước nho đỏ chảy ra và bạn uống, và được thỏa mãn! Hãy suy gẫm Lời! Hãy nghĩ nhiều về những gì Đức Chúa Trời đã làm cho bạn! Hãy nghĩ lại các tư tưởng Ngài! Hãy lật lại các Lời Ngài và như vậy linh hồn bạn sẽ mạnh mẽ! Ăn cũng có nghĩa là phó thác mình hoàn toàn cho Christ. Người ăn sáng đi làm việc tin cậy vào sức lực mà bữa sáng ấy sẽ cho. Và khi trưa đến và người ấy thấy yếu, người ấy lại ăn, không nghi ngờ rằng những gì người ấy ăn sẽ nuôi mình. Và người ấy trở lại việc và dùng cơ bắp, tin cậy thức ăn cung cấp sức cho mình. Với Christ cũng y như vậy. Hãy nhận Ngài và tin rằng Ngài sẽ giúp bạn đi làm việc, mang gánh nặng, gặp kẻ thù, hầu việc không mỏi mệt và chạy không yếu! Đây là ăn điều ngon—là tự do nhận vào chính mình, Christ, ân điển Ngài, Lời Ngài—và sống nhờ đó, để bạn lớn lên bởi đó! Tôi muốn làm điều này rõ cho mọi người trong các bạn, nhưng tôi không thể làm nó rõ hơn thế này. Bạn có Christ trước bạn—hãy nhận Ngài. "Ôi, nhưng tôi không xứng," một người nói. Một người rất đói có thể nói rằng mình "không xứng" ăn tối, nhưng, nếu người ấy là người khôn, người ấy cứ ngồi vào mà ăn. Hãy như vậy với bạn—dù sự không xứng của bạn là gì, bạn được chào đón bởi những lời mời của đoạn này! Hãy đến với bạn! Hãy vào phòng tiệc ngay và ăn cho no! III. Đầu thứ ba của tôi là SỰ CHÀO ĐÓN. Chúa phán gì? "Hãy ăn điều ngon, và cho linh hồn các ngươi vui thích trong của béo." Bạn có thấy, ở đây, trước hết, không giới hạn? "Hãy ăn, ăn, ăn, ăn, và cho linh hồn các ngươi vui thích trong của béo." Không nói, "Đây là một cái cân. Đây là một cái đĩa. Đây là một con dao. Luật cho phép ngần này thịt cho bạn. Chỉ ngần ấy và bạn không được hơn nửa ounce." Không có gì như vậy! Bạn chỉ được đưa đến bàn và lời khuyên là, "Hãy ăn cho thỏa lòng. Cho linh hồn các ngươi vui thích trong của béo." Không có giới hạn. Vì không có giới hạn, nên không có dè dặt. Không nói, "Giờ bạn có thể ăn hai thứ này, nhưng bạn không được đụng miếng mỡ ngon đằng kia. Đó là cho Giô-sép—đó là cho người cưng đặc biệt, không phải cho bạn." Không, Hỡi Linh Hồn tội nghiệp, khi Đức Chúa Trời mời bạn đến bàn Ngài, bạn có thể có bất cứ gì trên bàn! Dù đó là Sự Sống Đời Đời. Dù đó là sự thông công với Christ. Dù đó là Tình Yêu Bất Biến, bạn có thể ăn nó. Hãy nhận lấy, nhận lấy! Bạn không được gọi ngồi, như họ từng có, "dưới muối," giữa những người hạ đẳng—bạn được gọi ngồi ở bàn như bất cứ vương tử nào! Và chính Vua vĩ đại phán, "Hãy ăn điều ngon, và cho linh hồn các ngươi vui thích trong của béo." Cũng vậy, không có kết thúc cho bữa tiệc. "Hãy ăn! Cứ ăn. Hãy vui thích trong của béo! Cứ vui thích trong của béo. Bạn sẽ không bao giờ dùng hết nó!" Tôi đã đọc về một xứ, một lần, dù tôi hầu như không tin mô tả về nó, vì người ta nói rằng cỏ mọc nhanh hơn bò ăn. À, có một xứ tôi biết nơi cỏ mọc nhanh hơn chiên ăn! Bạn có thể ăn bao nhiêu tùy thích từ Lời Thiêng Liêng, nhưng bạn sẽ thấy rằng còn lại nhiều hơn những gì bạn đã lấy. Và dường như có nhiều hơn sau khi bạn đã lấy, như thể cỏ mọc sâu hơn khi bạn ăn càng tham! Bạn sẽ thấy như vậy. Đức Chúa Trời không đặt dè dặt nào về thời giờ. Buổi sáng, hãy ăn nuôi bằng Lời Ngài. Giữa trưa, hãy uống để thêm sức cho đời từ Kinh Thánh. Và ban đêm, hãy nuôi lòng mình, nữa, bằng phần buổi tối! Tôi muốn nói với các bạn một chút về sự ăn này và đặc biệt về của béo của Lẽ Thật Thiêng Liêng. Có một số dân Đức Chúa Trời không sống nhờ những thịt béo hơn của Lời Ngài. Những linh hồn tội nghiệp, một số không bao giờ nếm chúng. Có lẽ họ dự một chức vụ nơi thịt béo hơn không bao giờ được dọn ra. Những "cục đất và que củi" của Phúc Âm họ sẽ được, nhưng không phải những miếng ngon—không phải những phần tốt nhất của Phúc Âm. À, à, nếu đó là tất cả những gì các mục sư của họ có để cho họ, tốt là họ cho họ điều ấy, nhưng nếu ai đã học bằng kinh nghiệm để ăn nuôi bằng những sự sâu nhiệm của Đức Chúa Trời và thịt nuôi linh hồn, đừng để người ấy không đặt nó, đúng mùa, lên bàn trẻ em. Sao một số người trong các bạn không dám ăn một bữa ngon về Giáo Lý Tuyển Chọn! Nếu các bạn ăn, các bạn sẽ thấy nó chứa "thịt béo đầy tủy." Giáo Lý về Sự Bền Đỗ của các Thánh Đồ, Giáo Lý về Tình Yêu Bất Biến của Đức Chúa Trời, Giáo Lý về Sự Hiệp Một của Người Tin với Christ, Giáo Lý về Mục Đích Đời Đời không bao giờ thất bại—nào, tôi đã thấy nhiều con cái Đức Chúa Trời khịt mũi trước những điều này! À, à, à, chúng ta không được trách họ. Trẻ thơ, dĩ nhiên, không thích thịt. Những sinh linh tội nghiệp, chúng chưa đủ răng để cắn thịt, nên chúng ta phải cho chúng sữa. Chỉ đừng để trẻ thơ đá chúng ta là người có thể ăn thịt! Chúng ta phải ăn thịt chắc, vì đó là chính thức ăn của linh hồn chúng ta. Những thức ăn khác nhau cho những mức tăng trưởng khác nhau của ân điển, nhưng thật đáng tiếc khi con cái Đức Chúa Trời thường xuyên bỏ qua những miếng ngon béo hơn của Phúc Âm. Có một số đo lường mình bằng người khác. Tôi tin rằng một số dân Đức Chúa Trời sợ mình quá thánh—nỗi sợ ấy không bao giờ cần ám ảnh họ nhiều. Một số sợ mình quá hạnh phúc, vì họ biết một linh hồn yêu dấu là một thứ phong vũ biểu đối với họ, và bà ấy không thường hạnh phúc—và vì vậy họ sợ rằng mình không được phép. Bao nhiêu người đã dựng ông Ít-Đức-Tin làm gương, hay ông Sẵn-Sàng-Dừng, với nạng của ông, làm một thứ khuôn mẫu cho mình! Giờ đây, Sẵn-Sàng-Dừng là một người rất khôn. Ông sẽ không khuyên người khác dùng nạng. Chúng tốt cho ông, nhưng ông ước mình đã không bao giờ cần chúng. Với một con cái Đức Chúa Trời buồn rầu cũng vậy—có một số người tốt nhất có tâm thần sầu thảm—nhưng tôi sẽ không khuyên bạn giống họ. Nếu người bên kia bàn không dám ăn tủy và mỡ, đó không phải là lý do bạn không được hưởng phần mình nếu bạn có thể vui hưởng nó! Có một số người, (tôi sẽ không xét họ), luôn muốn biết, khi đến tiệc của Đức Chúa Trời, ít thức ăn nào là đủ—mức tối thiểu mà một người có thể sống là gì. Thân ái, thân ái, tôi chưa bao giờ thử kế ấy, và tôi không khuyên bạn tối nay đi hỏi bác sĩ để biết lượng thức ăn nhỏ nhất mà một người có thể sống. Tôi e rằng, có nhiều người trong các bạn đang giải bài toán ấy về linh hồn mình. Bạn nói, "À, giờ đây, bạn không nghĩ rằng một bài giảng Chúa Nhật là đủ sao?" Rồi có Buổi Cầu Nguyện, và bạn nói, "Đó chỉ là Buổi Cầu Nguyện, chúng ta sẽ không đến." Nên bạn đi từ Chúa Nhật này đến Chúa Nhật khác, đôi khi, hỡi những người một-bài-giảng-một-tuần, và bạn nói, "Tôi cảm thấy không vui. Tôi có nhiều nghi ngờ và sợ hãi." Tôi nghĩ bạn có! Nếu bạn chỉ có một bữa một tuần, bạn sẽ cảm thấy hơi trống đây đó. Và nếu bạn chỉ có một bữa thuộc linh một tuần, chẳng lạ khi bạn yếu ớt. Bản văn nói, "Hãy ăn điều ngon, và cho linh hồn các ngươi vui thích trong của béo." Nó không đặt cho bạn mệnh đề lạ là thử xem ít thức ăn thuộc linh nào bạn có thể sống! Có những người khác, rất thành thật, luôn hỏi mình được lấy bao nhiêu. "Tôi có thể nhận một lời hứa không? Linh hồn tội nghiệp như tôi, tôi có dám gọi Chúa Giê-xu là của tôi không? Nào, tôi là kẻ thấp nhất trong dân Đức Chúa Trời, tôi có dám nghĩ về tình yêu đời đời không?" Khi bạn đến một bữa tiệc, câu hỏi không phải bạn là gì, mà chủ tiệc là ai và, nếu ông đã dọn bàn và mời bạn, đừng ngần ngại về nó, như người ta nói, mà hãy ăn những gì ông đặt trước bạn. A, các Lòng quý mến! Nếu chúng ta không có nhiều hơn những gì chúng ta đáng, chúng ta hẳn đã không còn sống trong xứ thương xót! Mọi điều Đức Chúa Trời ban đều bởi ân điển, không bởi công đức, vì vậy, dù bạn không xứng đáng, hãy nhận lấy! "Ôi, nhưng," một người nói, "tôi sợ mình kiêu ngạo." Ôi, vâng, tôi biết! Có rất nhiều người sợ sự kiêu ngạo và họ nhầm về kiêu ngạo là gì. Tôi nghĩ một hôm tôi đã kể cho các bạn về hai cậu bé mà mẹ nói, "Này, Giăng và Thô-ma, thứ Hai tới mẹ sẽ đưa các con đi chơi một ngày." À, lúc ấy là thứ Năm hay thứ Sáu và một trong hai đứa bắt đầu nói về nó hết sức—"Thứ Hai tới con sẽ đi chơi! Con biết con sẽ đi! Thứ Hai tới con sẽ đi chơi!" Cậu em "sợ kiêu ngạo." Nên cậu nói rằng cậu nghĩ, có lẽ, cậu có thể đi chơi thứ Hai tới, nhưng cậu sợ kiêu ngạo. Cậu anh, khi thức dậy sáng thứ Bảy, nói, "Mẹ ơi, hôm nay là thứ Hai chưa?" Và cậu vui như chim sơn ca với ý nghĩ rằng thứ Hai hẳn đến rất sớm. Giờ, đứa nào trong hai đứa kiêu ngạo? Tôi không nghĩ rằng cậu bé tin lời hứa của mẹ là kiêu ngạo—tôi nghĩ cậu là một đứa trẻ tốt, khiêm nhường, tin tưởng. Nhưng tôi nghĩ rằng cậu kia, kẻ lý luận, "À, mẹ thấy, mẹ không đủ tiền đưa chúng ta đi. Có lẽ trời sẽ mưa và mẹ, có lẽ, sẽ không giữ lời. Mẹ sẽ quên." Tôi nói cậu ấy kiêu ngạo và không đáng đi chút nào! Các bạn là người nghi ngờ kiêu ngạo hơn nhiều so với các bạn nếu các bạn đơn sơ tin. Để tôi khích lệ các bạn, thưa các Bạn quý mến, thực hành bản văn của tôi, "Hãy ăn điều ngon, và cho linh hồn các ngươi vui thích trong của béo." Hãy nuôi linh hồn các bạn bằng các Lẽ Thật quý của Đức Chúa Trời. Đừng nói, "Ôi, đó là một giáo lý cao!" Bạn quý mến, bạn không có việc gì gọi giáo lý cao hay thấp. Nếu nó ở trong Lời Đức Chúa Trời, hãy tin nó và sống nhờ nó! "Ôi, nhưng đó là những sự sâu nhiệm! Một số người thậm chí nói rằng chúng là 'thuộc Calvin.'" Đừng màng nếu chúng là—chúng sẽ không hại bạn. Tôi đồng ý với bà cụ đã nói, khi nghe một nhà giảng đạo nào đó, "Tôi thích nghe loại mục sư ấy. Ông là một nhà giảng đạo thập tự giá cao." Đó là một sai lầm tốt! Tôi muốn là một "nhà giảng đạo thập tự giá cao" và rao giảng Chúa Giê-xu Christ và Ngài bị đóng đinh hết sức mình! Đừng sợ ăn nuôi bằng bất cứ điều gì Christ là, hay đã làm, hay đã hứa! Hãy ngồi vào với một sự ngon miệng vinh quang, "hãy ăn điều ngon, và cho linh hồn các ngươi vui thích trong của béo." Nếu có những sự vui hưởng cao, những cơn ngây ngất, những sự mê ly, những niềm vui—nếu bạn quên mình trong Thiên đàng bắt đầu ở dưới—nếu bạn có thể cảm thấy Chúa rất gần bạn, à, hãy sẵn sàng nhảy múa vì vui! "Cho linh hồn các ngươi vui thích trong của béo." Nhưng về các bài tập thánh, như cầu nguyện và cầu nguyện liên tục, cầu nguyện mạnh mẽ và dũng mãnh, và như ngợi khen, nữa—điều ấy gần với âm nhạc của Thiên đàng—đừng ngần ngại
họ! Hãy dốc hết sức mình mà theo đuổi những điều ấy. "Hãy ăn vật ngon, và cho linh hồn các ngươi vui thích trong sự màu mỡ." Than ôi, những buổi thờ phượng gầy guộc đói khát của chúng ta! Những lần đến gần Đức Chúa Trời yếu ớt, bất lực của chúng ta! Nguyện chúng ta được giải thoát khỏi những điều ấy và được bước vào tủy xương và sự màu mỡ của sự thông công thật với Đấng Chí Cao! Trên hết, đừng bỏ qua việc nuôi mình bằng điều mà các bạn chưa nhận lãnh, nhưng là điều thuộc về các bạn trong tay của Đấng Christ. Hãy thường xuyên suy ngẫm về vinh quang sẽ được tỏ ra, đặc biệt là về những vinh quang của Sự Đến Lần Thứ Hai. Và hãy để lòng các bạn bùng cháy lên khi nghĩ đến những điều ấy! Hãy để tâm linh các bạn trở nên mạnh mẽ với một niềm vui sướng mãnh liệt vì NGÀI sắp đến. Ngài đến mau chóng và ai biết được khi nào Ngài sẽ hiện ra? Hãy sống nương trên lời hứa về sự đến của Ngài và vui mừng trong đó. "Hãy ăn vật ngon, và cho linh hồn các ngươi vui thích trong sự màu mỡ." IV. Giờ thì thời giờ của tôi đã hết, vì vậy tôi sẽ không giảng về điểm thứ tư, lẽ ra là SỰ VUI THÍCH. Nhưng tôi chỉ xin nói mấy lời này về phần này của đề tài. Không có hiểm nguy nào trong sự vui thánh, trong việc vui thích nơi Lời Đức Chúa Trời và vui thích nơi Đấng Christ. Các bạn có thể hạnh phúc đến mức nào cũng được và sẽ không có nguy hiểm gì trong đó, vì "sự vui vẻ của Đức Giê-hô-va là sức lực của các ngươi." Sự vui vẻ của Chúa là sự an toàn của các bạn. Sự vui vẻ của Chúa sẽ là sự phục hồi của các bạn nếu các bạn đã lạc xa Ngài. Sẽ không có sự lười biếng hay ích kỷ nào sinh ra từ việc ăn uống béo tốt này. Càng nuôi mình bằng Lời Đức Chúa Trời, các bạn càng làm việc nhiều hơn vì ích lợi của người khác. Các bạn sẽ không nói, "Tôi đã được cứu nên tôi cứ để người khác hư mất." Ôi, không! Các bạn sẽ có một ước muốn mãnh liệt, cháy bỏng để đem người khác vào mà ăn "ân điển nhưng không và tình yêu chết thay." Không ai yêu linh hồn loài người bằng những người yêu Chúa mình nhiều! Khi chính họ đã được tha thứ nhiều và họ biết điều đó, họ đi tìm những kẻ tội nhân đồng loại và cố đem họ đến dưới chân Đấng Cứu Thế. Các Bạn thân mến, nguyện các bạn được những bữa ăn như thế trên những món ngon của Lời Đức Chúa Trời để các bạn đạt đến một sự mãn nguyện thánh cho đến khi các bạn không nói như Ê-sau, "Tôi có đủ rồi," nhưng sẽ nói như Gia-cốp, "Tôi có đủ mọi vật"! Nguyện các bạn không còn ước ao điều gì nữa! Nguyện các bạn được trọn vẹn trong Đấng Christ, được cung ứng đầy đủ trong Ngài, đến nỗi các bạn có thể nói, "Đức Giê-hô-va là Đấng chăn giữ tôi; tôi sẽ chẳng thiếu thốn gì"! Nguyện các bạn cũng đạt đến một ý thức về sự an ninh thánh — không phải sự an ninh xác thịt, vì điều đó nguy hiểm, điều đó hủy hoại — nhưng sự an ninh thánh, để các bạn có thể nói, "Tôi biết Đấng tôi đã tin, và tôi tin chắc rằng Đấng ấy có quyền giữ sự tôi đã phó thác cho đến ngày đó." "Ông thuộc về phái nào?" một người hỏi người khác. "Tôi thuộc về phái nào ư? Tôi thuộc về phái này, là tin chắc rằng Ngài có quyền giữ sự tôi đã phó thác cho Ngài." Đây là một sự tin chắc phước hạnh! Nguyện các bạn có được nó và giữ nó suốt đời! Rồi, tiếp theo, nguyện các bạn bước vào trạng thái yên nghỉ trọn vẹn! "Hãy yên tịnh trước mặt Đức Giê-hô-va, và chờ đợi Ngài." "Chúng ta đã tin sẽ vào sự yên nghỉ." "Vậy thì còn lại một ngày yên nghỉ cho dân Đức Chúa Trời." Nhưng có một sự yên nghỉ mà họ hưởng ngay bây giờ — nguyện các bạn được nó! Nguyện các bạn cũng bước vào trạng thái hoàn toàn phó thác ý muốn Đức Chúa Trời! Nếu lúc nãy chúng ta đã hát bằng cả tấm lòng bài thánh ca tuyệt đẹp ấy (số 691), chúng ta có thể giao phó mọi sự cho Đức Chúa Trời và để Ngài làm điều Ngài muốn với chúng ta. Nguyện các bạn cảm nhận rằng ý muốn các bạn là điều ý muốn Đức Chúa Trời muốn nó phải là — và ý muốn Đức Chúa Trời sẽ là ý muốn các bạn! Và rồi, nhờ ân điển Đức Chúa Trời, các bạn sẽ cho linh hồn mình vui thích trong sự màu mỡ! Cuối cùng, nguyện các bạn được đầy dẫy một sự trông đợi vui mừng! Nguyện các bạn có thể nói với thi sĩ của chúng ta — "Lòng tôi ở với Ngài trên ngôi Ngài, Thật khó lòng chịu đựng sự trì hoãn. Mỗi khoảnh khắc lắng nghe tiếng phán, 'Hãy trỗi dậy, hãy đến đi.'" Ôi, được sống ở vùng ngoại ô của Thiên Đàng! Được bước vào tiền sảnh của Cung Điện lớn của Đức Chúa Trời và ở lại đó mà nghe tiếng hát của các thiên thần chê-ru-bim bên trong tường thành! Có một điều như là cảm nhận, trên Đồi Bêu-la, những làn gió từ Thành Thiên Đàng xa xôi. Khi gió thổi đúng hướng, các bạn thường có thể ngửi thấy mùi hương liệu của Xứ Vinh Quang nơi Em-ma-nu-ên làm Vua, và những người yêu dấu của Ngài nằm trong lòng Ngài đời đời! Tôi cầu nguyện cho tất cả các bạn được điều này. Đừng nói, "Chúng tôi không thể." Đừng sợ rằng mình không thể, nhưng hãy lắng nghe lời kinh văn và thi hành nó — "Hãy ăn vật ngon, và cho linh hồn các ngươi vui thích trong sự màu mỡ." Ôi, ước gì có một linh hồn nghèo khó nào đó được miếng ăn đầu tiên về Đấng Christ tối nay! Hãy nhận lấy Ngài! Tôi đã thấy một đứa trẻ đói được mẹ sai đến tiệm bánh. Có một mẩu bánh nhỏ được bỏ thêm vào cho đủ cân, và đứa trẻ nghèo ăn nó trên đường về nhà. Tối nay tôi cho phép các bạn làm như vậy! Hãy mang Chân Lý của Đức Chúa Trời về với mình và giữ lấy! Nhưng hãy ăn một chút trên đường về nhà. Hãy nắm lấy Đấng Christ tối nay — ngay bây giờ — trước khi rời khỏi Đền Tạm. Nguyện ân điển Ngài khiến các bạn làm được điều đó! Và rồi hãy ngồi xuống mà ăn, mà ăn, mà ăn đời đời món ăn quý báu, khôn xiết này của Tình Yêu Vô Hạn của Đức Chúa Trời — và nguyện Vinh Quang thuộc về Ngài đời đời! A-men. GIẢI NGHĨA BỞI C. H. SPURGEON Ê-SAI 55. Tối nay chúng ta sẽ đọc chương quý báu về lời mời gọi của Phúc Âm, Ê-sai chương 55, mà tôi hy vọng tất cả các bạn đều thuộc lòng. Câu 1. Hỡi, mọi kẻ khát. Đức Chúa Trời muốn có sự chú ý của những kẻ tội nhân! Ngài kêu gọi điều đó. Phải chăng tội nhân khao khát Đức Chúa Trời? Ôi, không! Chính Đức Chúa Trời khao khát tội nhân nên Ngài kêu, "Hỡi!" Người ta đi qua với đôi tai đầy ắp tiếng ồn ào của thế gian và Đức Chúa Trời kêu gọi, hết lần này đến lần khác, "Hỡi! Hỡi!" Dù giàu hay nghèo, dù học thức hay thất học, nếu các bạn đang thiếu thốn, và đặc biệt nếu các bạn cảm thấy nhu cầu của mình, "Hỡi, mọi kẻ khát." 1. Hãy đến nơi có nước. Chỉ có một nơi có nước có thể làm dịu cơn khát của các bạn — và Đức Chúa Trời kêu gọi các bạn đến đó — "Hãy đến nơi có nước." 1. Và kẻ nào không có tiền. Nước là thứ phải mua, không phải cho không, ở phương Đông. Và kẻ nào cần nó phải mua nó. Nhưng kẻ mua từ Đức Chúa Trời thì không phải trả gì — "Kẻ nào không có tiền." 1. Hãy đến, mua và ăn; phải, hãy đến, mua rượu và sữa mà không cần tiền, không cần giá cả. Hãy xem những điều tốt lành của Đức Chúa Trời lớn lên thế nào khi chúng ta ngắm nhìn! Lời mời đầu tiên là, "Hãy đến nơi có nước." Lời mời tiếp là, "Hãy ăn." Nhưng lời mời này nói về "rượu và sữa." Ý niệm đầu tiên của chúng ta về Phúc Âm rất đơn giản, đó là nước cho cơn khát. Chẳng bao lâu chúng ta thấy đó là thức ăn cho cơn đói. Rồi chúng ta khám phá đó là rượu cho niềm vui và sữa cho sự nuôi dưỡng liên tục! Có mọi sự trong Đấng Christ và các bạn cần Ngài. Hãy đến và nhận lấy Ngài! Không cần sự chuẩn bị nào khác ngoài việc các bạn cảm thấy mình cần Ngài — "Điều này Ngài ban cho các bạn! Đó là tia sáng bừng lên của Thánh Linh Ngài." Thật là một câu khích lệ để bắt đầu! 2. Sao các ngươi bỏ tiền ra vì vật chẳng phải là bánh? Và bỏ công lao vì vật chẳng làm cho no? Nếu các bạn bỏ tiền ra vì vật chẳng phải là bánh, các bạn chắc sẽ thất vọng. "Ồ, nhưng," các bạn nói, "tôi đã cố gắng nhiều lần." Phải, tôi biết các bạn đã cố, nhưng nếu các bạn lao nhọc vì "vật chẳng làm cho no," tôi không ngạc nhiên rằng các bạn không no đủ! Hãy để những thất bại trong quá khứ đẩy các bạn đến với Đức Chúa Trời của mình! Nếu cho đến nay các bạn đã thất bại, thì càng có lý do để các bạn lắng nghe sứ điệp của Chúa. Ngài phán với các bạn — 2. Hãy chăm chỉ nghe Ta. Sự cứu rỗi đến qua tai, hơn là qua mắt. Hãy nghe! Hãy nghe! Hãy chăm chỉ nghe, bằng cả hai tai, bằng cả tấm lòng, hãy nghe Đức Chúa Trời của các bạn! 2. Và ăn vật ngon, và cho linh hồn các ngươi vui thích trong sự màu mỡ. Nếu chúng ta chịu nghe và chịu tin, chúng ta sẽ được no đủ. Chúng ta sẽ vui thích. Chúng ta sẽ quá đỗi vui mừng. Chúa có thể cất cơn khát của chúng ta đi và ban cho, thay vào đó, một niềm vui trong sự màu mỡ. 3. Hãy nghiêng tai các ngươi. Hãy để nó gần miệng của Đấng Nói Lời đầy ân điển. Hãy sẵn lòng nghe điều Đức Chúa Trời phán. Hãy lấy ra mớ bông thành kiến đã ngăn các bạn nghe tiếng Đức Chúa Trời — "Hãy nghiêng tai các ngươi." 3. Và hãy đến cùng Ta. Hãy nghe, thì linh hồn các ngươi được sống; và Ta sẽ lập với các ngươi một Giao Ước Đời Đời, tức là những sự nhân từ chắc chắn của Đa-vít. "Khi các ngươi sống như thế, Ta sẽ lập với các ngươi một Giao Ước Đời Đời. Ta không phải là Đức Chúa Trời của kẻ chết, nhưng của kẻ sống, và khi một khi, qua việc nghe Lời Thiêng Liêng, các ngươi được sống lại, Ta sẽ là Đức Chúa Trời các ngươi." 4. Kìa, Ta đã ban Ngài. Một Đấng lớn hơn Đa-vít, tức là Đấng Được Yêu Dấu của Chúa, Con Một, Đấng Mê-si-a Vua, Vua trên muôn vua, tức là Chúa Giê-xu! 4. Làm chứng cho các dân, làm đầu lĩnh và quan trưởng cho các dân. Đức Chúa Trời không ban cho chúng ta một thiên sứ để dẫn dắt chúng ta, nhưng Ngài đã ban Con Ngài! Và Ngài không chỉ ban Con Ngài để làm gương mẫu, nhưng để chết thay cho chúng ta, để đổ huyết mà chết vì chúng ta, để làm Đấng Thay Thế chúng ta, chết thay chỗ chúng ta. "Ta đã ban Ngài." Đây là điều kỳ diệu lớn nhất từng có! "Vì Đức Chúa Trời yêu thương thế gian đến nỗi đã ban Con Một của Ngài." Không phải, "Đức Chúa Trời yêu thương các thánh đồ; Đức Chúa Trời yêu thương những người sốt sắng; Đức Chúa Trời yêu thương những người đạo đức." Nhưng là, "thế gian," thế gian tầm thường, tội lỗi — Ngài yêu thương những kẻ đã chết trong các tội lỗi mình đến nỗi "Ngài đã ban Con Một của Ngài, hầu cho hễ ai tin Con ấy không bị hư mất mà được sự sống đời đời." Và Đức Chúa Cha, khi ban Con Ngài, ban cho Ngài một lời hứa. 5. Kìa, Ngài sẽ gọi một dân tộc mà Ngài chưa từng biết, và các dân tộc chưa từng biết Ngài sẽ chạy đến cùng Ngài vì Giê-hô-va Đức Chúa Trời của Ngài, và vì Đấng Thánh của Y-sơ-ra-ên; vì Ngài đã làm vinh hiển Ngài. Vậy, hỡi Anh Chị Em, Phúc Âm phải thành công! Đấng Christ phải có cả các dân tộc đến cùng Ngài! Họ phải đến — họ sẽ đến — vì Đức Chúa Trời đã làm vinh hiển Con Ngài và Ngài làm vinh hiển Ngài bằng điều này, giữa những điều khác, là đem các dân tộc đến dưới chân Ngài! Phúc Âm không phải là một cuộc thí nghiệm — không có câu hỏi nào về sự thành công của nó! Có thể có những ngày tăm tối, ngay lúc này, và lòng chúng ta có thể chùng xuống khi nhìn quanh, nhưng Đức Chúa Cha sẽ giữ lời hứa Ngài đã hứa với Con — và điều đó khích lệ chúng ta ngước lên trong giờ tăm tối nhất. Sự kiện này, hơn cả một lời hứa, sẽ không bao giờ thay đổi, "Ngài đã làm vinh hiển Ngài." 6. Hãy tìm kiếm Đức Giê-hô-va đang khi mình gặp được, hãy kêu cầu đang khi Ngài ở gần. Ôi, nguyện Đức Thánh Linh khiến mọi lời tôi đọc đều có hiệu quả với các bạn! Chính Đức Chúa Trời phán với các bạn, tối nay, từ một Quyển Sách không chỉ đã được Thần Cảm, nhưng đang được Thần Cảm! Và Ngài phán, tối nay, mới mẻ từ môi Ngài đến với các bạn là những người không có sự yên nghỉ trong lòng, "Hãy tìm kiếm Đức Giê-hô-va đang khi mình gặp được." Ngài có thể gặp được — vậy hãy tìm kiếm Ngài. "Hãy kêu cầu đang khi Ngài ở gần." Ngài ở gần — vậy hãy kêu cầu Ngài. 7. Kẻ ác khá bỏ đường lối mình. Đừng để hắn đợi đến khi làm xong việc này, hay việc kia, hay đến khi có nhiều điều để dâng trong tay. Hãy để hắn chạy trốn khỏi chủ cũ, khỏi đường lối cũ và khỏi con người cũ của mình ngay lập tức. Nguyện Đức Chúa Trời giúp hắn làm điều đó! 7. Và kẻ bất nghĩa khá bỏ các ý tưởng mình: hãy trở lại cùng Đức Giê-hô-va, và Ngài sẽ thương xót người; hãy đến cùng Đức Chúa Trời chúng ta. Đấng chúng ta yêu mến, Đấng chúng ta tin cậy, và Đấng đã tha thứ cho chúng ta — "đến cùng Đức Chúa Trời chúng ta." 7. Vì Ngài sẽ tha thứ dồi dào. Chú thích bên lề ghi, "Ngài sẽ nhân bội sự tha thứ." Ngài sẽ tha thứ, và tha thứ, và tha thứ, và tha thứ, và tha thứ, và tha thứ, đến vô cùng! Dù tội lỗi có to lớn thế nào, sự tha thứ của Đức Chúa Trời cũng đủ để xóa sạch tất cả. Sứ điệp này có quá khó tin đối với các bạn không? Ôi, Trái Tim tan vỡ, Chân Lý Thiêng Liêng này có vẻ quá tốt đẹp để là thật đối với các bạn không? Ôi, kẻ run rẩy! Có vẻ như không thể nào Đức Chúa Trời công chính lại quăng mọi tội lỗi các bạn ra sau lưng Ngài và dìm chúng trong đáy biển sao? Hãy lắng nghe, vẫn còn, những lời đầy ân điển của Chúa chúng ta! 9-11. Vì các từng trời cao hơn đất bao nhiêu, thì đường lối Ta cao hơn đường lối các ngươi, và ý tưởng Ta cao hơn ý tưởng các ngươi bấy nhiêu. Vì như mưa và tuyết từ trên trời xuống, chẳng trở lên trên trời, nhưng tưới đất, làm cho sanh ra và nẩy nở, đặng có giống cho kẻ gieo, có bánh cho kẻ ăn: thì lời nói của miệng Ta cũng như vậy, sẽ chẳng trở về luống nhưng, mà chắc sẽ làm trọn điều Ta muốn, sẽ thuận lợi trong việc Ta đã sai khiến nó. Lời Đức Chúa Trời không phải là vô hiệu! Nếu các bạn chịu nghe, nó sẽ ban phước cho các bạn! Khi Đức Chúa Trời sai tuyết và mưa, chúng không trở lại. Đất nhận lấy chúng. Chúng thấm vào các lỗ chân lông của đất. Chúng làm tươi mới sự sống thầm kín của đất. Hãy nhận lấy, hỡi Trái Tim đen tối, Lời Đức Chúa Trời, như đất nhận lấy tuyết! Hỡi Trái Tim khô cằn, hãy nhận lấy Lời như đất khô nhận lấy cơn mưa! Nó sẽ không trở lại — nó sẽ thấm vào nơi sâu kín nhất của linh hồn các bạn — nó sẽ cứu các bạn! Đức Chúa Trời có thể cứu các bạn. Hãy tin điều đó! Hãy nhận Lời Ngài vào lòng và nó sẽ cứu các bạn! Hãy ghi nhớ các bạn là ai, những người được nói đến trong câu 1 và 2 — các bạn là những kẻ khát, các bạn là những kẻ không có tiền, các bạn là những kẻ đã lao nhọc và thất vọng với hoa trái của sự lao nhọc mình. 12. Vì các ngươi sẽ ra đi cách vui vẻ. Hỡi những người nghèo khó được mời đến nơi có nước, các bạn là những người không có gì thuộc về mình — "Các ngươi sẽ ra đi cách vui vẻ." 12. Và được dẫn đi cách bình an. Đến một số nơi các bạn có thể "đi" một mình. Đến những nơi khác các bạn phải được "dẫn." Nhưng trong cả hai trường hợp các bạn sẽ có "sự vui vẻ" và "sự bình an." 12. Núi và đồi sẽ trỗi tiếng hát trước mặt các ngươi. Chúng không có vẻ gì là biết hát, phải không? Chúng trông như thể âm nhạc duy nhất của chúng là tiếng gầm thét của gió hoang quanh đỉnh núi, hay tiếng gầm của thú dữ dọc sườn đồi. Nhưng vì các bạn, vì các bạn, hỡi những kẻ khát — chúng sẽ trỗi tiếng hát! 12. Và mọi cây cối ngoài đồng sẽ vỗ tay. Cây cối dường như ít đồng cảm với những tấm lòng mệt mỏi, nhưng khi những tấm lòng mệt mỏi tìm được sự bình an với Đức Chúa Trời trong Đấng Christ, như tôi tin rằng một số sẽ được, tối nay, thì ngay cả cây cối ngoài đồng cũng dường như hòa hợp với loài người — và chúng vỗ tay trong niềm hân hoan đắc thắng! 13. Thay vì cây gai sẽ mọc lên cây tùng, thay vì cây tật lê sẽ mọc lên cây sim: và ấy sẽ làm cho Đức Giê-hô-va được danh tiếng. Phải, điều đó sẽ làm cho danh Đức Chúa Trời được lớn khi các bạn được cải đạo, vì các bạn sẽ nói về điều Chúa đã làm cho linh hồn mình và điều đó sẽ đem lại danh tiếng cho Đức Chúa Trời — "Ấy sẽ làm cho Đức Giê-hô-va được danh tiếng." 13. Làm một dấu đời đời chẳng hề dứt. Hỡi những kẻ khát! Hỡi những kẻ đói! Hỡi những kẻ chưa no đủ! Nguyện việc đọc Lời này được ban phước cho các bạn tối nay! A-men. NIỀM VUI CẢN TRỞ ĐỨC TIN (Số 2279) ĐỊNH ĐỌC VÀO NGÀY CỦA CHÚA, 23 THÁNG 10 NĂM 1892. DO C. H. SPURGEON GIẢNG, TẠI ĐỀN TẠM METROPOLITAN, NEWINGTON, VÀO TỐI NGÀY CỦA CHÚA, 25 THÁNG 5 NĂM 1890. "Đang khi họ còn chưa tin vì cớ vui mừng, và lấy làm lạ, thì Ngài phán cùng họ rằng: Ở đây các ngươi có món chi ăn không? Họ dâng cho Ngài một miếng cá nướng, và một miếng tàng ong. Ngài nhận lấy mà ăn trước mặt họ. Đoạn, Ngài phán rằng: Ấy đó là điều mà khi Ta còn ở với các ngươi, Ta bảo các ngươi rằng mọi sự đã chép về Ta trong luật pháp Môi-se, các sách tiên tri, cùng các Thi Thiên phải được ứng nghiệm. Bấy giờ Ngài mở trí cho môn đồ được hiểu Kinh Thánh." Lu-ca 24:41-45. Các môn đồ tụ họp lại với nhau, cửa nhà đóng chặt, vì họ sợ đám đông người Giu-đa. Thình lình NGÀI đến, NGÀI là Đấng đứng đầu trong tư tưởng họ, Đấng Christ mà họ đã thấy chết trên Thập Tự Giá, Đấng mà một số người trong họ đã giúp chôn cất! Ngài đứng đó trước mặt họ và, "họ đều giật mình và sợ hãi." Như trong một dịp trước, trên Biển Ga-li-lê, giờ đây họ cũng nói, "Ấy là một thần," và họ kêu lên vì sợ. Đấng Cứu Thế đã hết sức sửa lại sự nhầm lẫn trong tâm trí họ. Ngài phán với họ, "Hãy rờ đến Ta, và xem, vì thần thì không có thịt xương, mà các ngươi thấy Ta có. Ngài phán như vậy rồi, bèn giơ tay và chân cho xem." Ngài đã đi xa đến mức Ngài có thể đi để chứng minh rằng Ngài là một Người thật, gồm thịt xương thật. Rồi họ tin, vì rõ ràng Ngài đã sống lại từ kẻ chết và đang ở giữa họ. Họ vừa mới bắt đầu tin rằng Chúa mình thật sự ở với họ thì điều đó dường như quá tốt đẹp để là thật! Một làn sóng vui mừng cuộn trào lên rồi dường như lại rút xuống, và họ dường như bị nó cuốn theo. Họ không tin vì cớ vui mừng — họ sửng sốt — họ đầy kinh ngạc. Họ có tin, nếu không họ đã chẳng có niềm vui, nhưng chính niềm vui đã nuốt chửng điều đã sinh ra nó và họ không tin vì niềm vui quá đỗi! Đây là một kinh nghiệm rất thường gặp và tối nay tôi chỉ lấy câu kinh văn này để có thể nói với một số người đã tìm thấy Đấng Christ, và đã được cứu, nhưng nay đang bối rối vì điều đó dường như quá tốt đẹp để là thật. Trước hết, tối nay, tôi sẽ nói, nếu tôi có sức để làm, về sự khó khăn mà họ đang gánh chịu — "Họ còn chưa tin vì cớ vui mừng." Thứ hai, tôi sẽ nói về cách Chúa chúng ta đã giúp họ vượt qua sự khó khăn ấy. Trước hết Ngài ăn một miếng cá và một phần tàng ong trước mặt họ — rồi mở trí họ, để họ hiểu Kinh Thánh. I. Trước hết, SỰ KHÓ KHĂN MÀ HỌ ĐANG GÁNH CHỊU. "Họ không tin vì cớ vui mừng." Đây không phải là trường hợp duy nhất mà niềm vui dường như ngăn dòng chảy của đức tin. Nó đã xảy ra trong những dịp khác. Các bạn có một trường hợp đầu tiên trong Sáng Thế Ký. Xin các bạn mở Sáng Thế Ký 45:25, 26? Gia-cốp đã mất Giô-sép yêu dấu. Ông tin rằng con mình đã chết. Người ta đã cho ông xem chiếc áo đẫm máu mà ông biết là của con mình. Nhưng giờ đây các anh em trở về từ Ai Cập với tin rằng Giô-sép còn sống và đang làm quan cai trị cả xứ Ai Cập! "Các anh em từ Ai Cập trở về xứ Ca-na-an, đến cùng Gia-cốp, cha mình, thuật lại rằng: Giô-sép hãy còn sống, và đang làm quan cai trị cả xứ Ai Cập! Nhưng lòng Gia-cốp vẫn dửng dưng, vì người không tin lời họ nói." Tin ấy quá tốt đẹp để là thật và lòng ông chùng xuống! "Các ngươi hẳn đang lừa dối ta," ông nói. Ông biết các con trai mình trước đây đã nói dối. Thật vậy, nếu tin này là thật, thì trước đây họ đã nói dối, và giờ ông không thể tin tin tức của họ — nó quá sức với ông — và ông già ngất đi. Tôi cũng đã gặp nhiều người được nghe rằng Đấng Christ đã cứu họ và họ đã tin — nhưng sau khi tin, dường như tin điều ấy là kiêu ngạo — và họ bị quăng trở lại vào sự nghi ngờ và nản lòng. Gióp đã từng ở trong tình trạng tương tự, vì ông nói trong sách của mình, (9:16) — "Nếu tôi cầu khẩn, và Ngài đã nhậm lời tôi; dầu vậy tôi cũng không tin rằng Ngài đã lắng tai nghe tiếng tôi." Ông kính sợ Đức Chúa Trời quá đỗi. Ông thấy quá rõ sự bất xứng của mình và sự vĩ đại của Đức Chúa Trời, đến nỗi ông nói rằng nếu ông đã cầu nguyện, và Đức Chúa Trời đã nghe ông, ông cũng không thể tin điều đó là thật! Đây là một trường hợp thuộc linh hơn trường hợp của Gia-cốp, nhưng nó tạo thành một ví dụ song song rất tốt về sự kiện rằng chính niềm vui có thể gây ra sự vô tín. Ý tưởng tương tự xuất hiện trong Thi Thiên 126. Các bạn nhớ những lời, "Khi Đức Giê-hô-va dẫn các phu tù của Si-ôn trở về, thì chúng tôi khác nào kẻ nằm chiêm bao." Họ dường như nói, "Chúng tôi không thể tin được! Chúng tôi tưởng đó chỉ là tưởng tượng, một trò đùa của trí óc, trò chơi cao trào của tâm linh trong cõi mộng — chắc chắn không thể là thật." Nếu các bạn cần một trường hợp khác, các bạn có trường hợp của Phi-e-rơ được ghi trong Công Vụ Các Sứ Đồ chương 12. Khi Phi-e-rơ được đưa ra khỏi ngục, thiên sứ dẫn ông ra đường phố và ông thấy mình được tự do, nhưng ông "không biết điều thiên sứ làm đó là thật, song tưởng mình thấy sự hiện thấy." Ông không thể tin rằng mọi rào cản cho sự thoát thân của ông đã được dỡ bỏ và rằng ông thật sự đã ra khỏi ngục! Có một thiếu nữ được nhắc đến trong cùng chương, cũng có tâm trí giống như Phi-e-rơ. Hãy đọc câu 13 và 14 — "Khi người gõ cửa ngõ, có một đầy tớ gái tên là Rô-đơ đến nghe. Vừa nghe biết tiếng Phi-e-rơ, thì mừng quá, không mở cửa, nhưng chạy vào báo tin rằng Phi-e-rơ đương đứng trước cửa." Sao cô không mở cửa cho ông vào? À, cô mừng quá đến nỗi quên làm điều đó! Như người đàn bà tại giếng bỏ lại bình nước khi tìm thấy Đấng Christ, Rô-đơ cũng bỏ Phi-e-rơ đứng ngoài cửa — cô mừng quá đến nỗi quên mở cửa cho ông vào! Một người đói, khi cuối cùng tìm được bánh, có thể mừng quá đến nỗi quên ăn. Một người khát có thể đến suối nước và, trong một lúc, mừng quá đến nỗi quên cúi xuống uống dòng nước mát. Đàn ông và đàn bà là những nghịch lý kỳ lạ. Chúng ta được tạo nên từ những nghịch lý — chúng ta là những sinh vật kỳ lạ nhất trên thế gian! Chúng ta tin rồi vui mừng, rồi chúng ta không tin vì chúng ta vui mừng, vì chúng ta nghĩ rằng đó không thể là niềm vui thật, hay đức tin thật! Tôi không hiểu các bạn, hỡi Anh Chị Em, vì tôi không hiểu chính mình! Và tôi không tin rằng các bạn cũng hiểu chính mình! Điều thương xót là các bạn không cần hiểu chính mình — các bạn đang trong tay của một Thầy Thuốc Vĩ Đại, Đấng biết hết mọi sự về các bạn và sẽ kê đơn cho các bạn khi chính các bạn còn không nói được mình bị làm sao! Tôi đã đưa cho các bạn những trường hợp này từ Kinh Thánh, nhưng những trường hợp như thế cũng thường gặp trong kinh nghiệm của chúng ta. Đây là một người đã nghe giảng về giáo lý sự cứu rỗi tức thì bởi đức tin. Anh ta hiểu điều đó — "Khoảnh khắc một tội nhân tin, Và tin cậy nơi Đức Chúa Trời chịu đóng đinh của mình, Ngay lập tức người nhận được sự tha thứ, Sự cứu chuộc trọn vẹn qua huyết Ngài." Anh ta đã tin và đã nhận lãnh! Sự cứu chuộc trọn vẹn và giờ anh ta tự nhủ, "Liệu điều đó có thật là thật không? Cái gì? Mọi tội lỗi của tôi được tha hết? Tôi trắng hơn tuyết? Tội lớn của tôi dường như đã biến toàn thể con người tôi thành đỏ thẫm và đỏ tươi — điều đó đã được rửa sạch?" Dường như quá tốt đẹp để là thật và những nghi ngờ của người ấy ập đến dày đặc vì chính sự vĩ đại của sự tha thứ mà anh ta đã nắm lấy! Giả sử, thêm nữa, có tiếng thì thầm vào tai anh ta, "Ngươi đã được chuộc khỏi loài người bởi một sự cứu chuộc đặc biệt, vì Đấng Christ đã yêu Hội Thánh và phó chính mình Ngài vì Hội Thánh. Đấng Chăn Chiên Lành đã phó sự sống mình vì chiên và ngươi là một phần của Hội Thánh Ngài — ngươi là một trong những chiên của Ngài và, do đó, được chuộc một cách đặc biệt và riêng biệt khỏi nhân loại." Khi suy ngẫm, anh ta tin vào một sự cứu chuộc chung cho mọi tội nhân — nhưng anh ta không thể tin vào sự Thay Thế đặc biệt, riêng biệt, hiệu quả này — và anh ta tự nhủ, "Điều đó quá kỳ diệu để thuộc về tôi. Để tôi có phần đặc biệt trong điều Đấng Christ đã làm, làm sao có thể được?" Đầu tiên các bạn vui mừng vì các bạn tin điều đó rồi sau đó các bạn bắt đầu nghi ngờ nó vì các bạn vui mừng! Có lẽ lại có tiếng thì thầm vào tai các bạn, "Ngươi đã được chọn từ trước khi sáng thế! Ngươi đã được hứa gả cho Đấng Christ, kết hôn với Ngài trong một cuộc hôn nhân đời đời. Ngươi là chi thể của thân thể Ngài, của thịt Ngài, và của xương Ngài. Và vì Ngài sống, ngươi cũng sẽ sống — ngươi sẽ ở với Ngài nơi Ngài ở và sẽ thấy sự vinh hiển của Ngài." Các bạn cảm thấy tràn đầy vui mừng đến nỗi hầu như không chịu nổi — nhưng các bạn vừa mới bắt đầu vui mừng thì có tiếng thì thầm đến, "Điều đó quá tốt đẹp để là thật. Hẳn phải có sự nhầm lẫn nào đó." Và thế là các bạn không tin vì cớ vui mừng. Giả sử đôi khi các bạn có những niềm vui cao vời ấy, những bữa tiệc tình yêu, những yến tiệc trong Sảnh Đường Tình Yêu với Đấng Christ? Giả sử các bạn được tựa đầu, với Giăng thánh, trên ngực Ngài và không chỉ biết tình yêu Ngài, nhưng như được cất lên vào tầng trời thứ ba của sự thông công trực tiếp với Ngài? Giờ các bạn cảm thấy như mình có thể chết vì quá vui mừng, cho đến khi có sự nghi ngờ lạnh lẽo, run rẩy này đến, "Ngươi hoàn toàn nhầm lẫn! Ngươi chỉ là một kẻ cuồng tín! Ngươi là một kẻ quá khích, vì Đức Chúa Trời không thể nào nhận một người như ngươi vào sự thông công mật thiết như thế." Tôi thường gặp những người bối rối như vậy — và chính họ là những người tôi đang nói đến. Giờ, hãy để tôi hỏi, điều gì gây ra sự khó khăn này? Sao chúng ta lại có những nghi ngờ về lòng thương xót lớn của Đức Chúa Trời? Tôi trả lời, trước hết, vì một ý thức sâu sắc về sự bất xứng. Nếu có người nào ở đây có thể thấy mình như thật mình là, rồi có thể thấysự đầy dẫy của tình yêu Đức Chúa Trời dành cho mình, tôi tin rằng điều đó sẽ làm mọi sợi tóc trên đầu người ấy dựng đứng vì kinh ngạc và, kế đó, sẽ cuốn người ấy đi với một niềm ngây ngất của sự thờ phượng kinh ngạc. "Một kẻ khốn nạn như tôi, một con thú như tôi, một kẻ gần như ma quỷ như tôi mà lại được Đức Chúa Trời yêu!" Điều đó sẽ làm người ấy giật mình. Hãy nghe cách Đa-vít diễn tả, "Tôi ở ngu muội và không hiểu biết; Tôi ở trước mặt Chúa khác nào một con thú vậy. Dầu vậy, tôi cứ ở cùng Chúa luôn luôn; Chúa đã nắm lấy tay hữu tôi." Ý thức về sự bất xứng của chính mình làm cho dường như quá tốt đẹp để là thật rằng chúng ta thật sự được cứu. Kế đó, thói quen sợ hãi mà một số người trong chúng ta từng có tạo ra sự khó khăn này. Chúng ta đã quen nghĩ một cách tuyệt vọng về tội lỗi mình. Tháng này qua tháng khác, một số người trong chúng ta không thấy hy vọng — không, không một tia sáng — đến nỗi khi Ánh Sáng của Đức Chúa Trời đến, nó quá sức với đôi mắt tội nghiệp của chúng ta. Các bạn chưa bao giờ đột ngột bước vào ánh sáng và thấy mình kém khả năng nhìn hơn khi còn ở trong bóng tối sao? — "Khi Đức Chúa Trời tỏ danh đầy ân điển của Ngài Và đổi thay tình trạng buồn thảm của tôi, Niềm ngây ngất của tôi dường như một giấc mộng đẹp, Vì ân điển ấy quá lớn lao dường ấy," vì tình trạng buồn thảm mà trước đây tôi đã ở trong. Rồi, có lẽ, hơn hết, dường như khó tin vì sự mãnh liệt của nỗi lo âu trước đây của chúng ta. Những môn đồ này đã suy nghĩ mãnh liệt về Đấng Christ và lo lắng về Ngài — và đó là lý do họ không thể, trong một khoảnh khắc, tin rằng Ngài thật sự đã sống lại từ kẻ chết. Và khi một người đã suy nghĩ lâu về linh hồn mình. Khi người ấy đã cảm thấy tội lỗi mình như chì. Khi người ấy đã nhìn vào sự cháy bỏng khủng khiếp của Công Lý Vô Hạn. Khi người ấy đã nghe, như thể, bản án, "Hỡi những kẻ bị rủa sả, hãy lui ra khỏi Ta," vang bên tai, các bạn có ngạc nhiên rằng người ấy cần phải hoàn toàn chắc chắn rằng mình thật sự được tha thứ không? Người ấy không thể coi điều đó là đương nhiên. Người ấy nhìn, và nhìn, và nhìn, và nhìn lại — và người ấy không thể yên nghỉ cho đến khi chắc chắn rằng tội lỗi mình đã được xóa sạch hết và mình đã "được nhận vào Đấng Yêu Dấu." Do đó, ngay cả chính sự vui thích của ý tưởng được xưng công chính bởi đức tin nơi Đấng Christ cũng gây ra sự nghi ngờ xâm nhập vào lòng. Hơn nữa, tôi không ngạc nhiên rằng sự nghi ngờ đến khi các bạn nghĩ về sự đơn giản của con đường cứu rỗi. Hãy xem! Tôi đã nhiều năm cố cứu lấy mình. Tôi đã đến A-ba-na và Bạc-bạc mà tắm rửa, tắm rửa, tắm rửa, mà vẫn là người phung. Rồi, một ngày kia, tôi chỉ tin, tôi chỉ đi tắm trong sông Giô-đanh và ngay lập tức bệnh phung của tôi biến mất! Tôi nghĩ rằng nếu người đàn bà bị bệnh mất huyết được cầm lại khi rờ trôn áo Đấng Christ và cảm thấy trong thân thể mình đã được chữa lành khỏi bệnh ấy, hẳn bà cũng đã có, một lúc sau, nỗi sợ, "Nhưng chắc chắn bệnh sẽ trở lại! Tôi không thể nào được chữa lành một cách đơn giản như thế! Tôi đã đến với mọi thầy thuốc và đã tốn hết tiền của mà chỉ càng tệ hơn. Liệu tôi thật sự đã được chữa lành?" Vậy, khi một tội nhân thấy mình được cứu bởi không gì khác ngoài tin — bởi chỉ tin cậy Đấng Christ — các bạn có ngạc nhiên rằng một ý nghĩ sớm đến với người ấy là, "Điều này hẳn quá tốt đẹp để là thật — được cứu một cách đơn giản như thế"? Thêm vào đó sự tức thì của Ân Điển Thiêng Liêng và các bạn hiểu sự khó khăn nảy sinh từ đâu. Nếu phải mất một tháng để cứu một người. Nếu phải mất bảy năm để cất tội lỗi đi, tôi có thể hiểu rằng dần dần chúng ta sẽ tin vào quá trình ấy, dù tôi không biết nhưng điều rất có thể là chúng ta sẽ nảy sinh những nghi ngờ mới từ quá trình ấy! Nhưng được cứu trong một khoảnh khắc — từ sự chết qua sự sống trong chưa đầy một cái chớp mắt! Được tha hết mọi tội nhanh hơn một cái tích tắc của đồng hồ — đây là công việc của sự cứu rỗi! Đây là sự ban cho sự tái sinh, sự thông qua đạo luật ân xá và lãng quên — và điều này không tốn chút thời gian nào! — "Xong rồi! Công cuộc vĩ đại đã xong; Tôi thuộc về Chúa tôi, và Ngài thuộc về tôi." Và rồi linh hồn được cứu quay lại và nói, "Liệu có thật là tôi thật sự được cứu — tôi là kẻ, vừa mới đây, ở trong vực sâu của sự tuyệt vọng?" Giờ, tôi chỉ sẽ đối phó với sự khó khăn này bằng mấy lời sau để cho các bạn thấy nó không có nền tảng vững chắc. Các bạn nói, "Liệu điều này có thể là thật không?" vì nó quá tốt đẹp. Câu trả lời của tôi là — Các bạn cần điều gì tốt đẹp, phải không? Các bạn cần điều gì đó rất tốt đẹp! Liệu có điều gì cứu được các bạn ngoài một hành động Ân Điển vĩ đại? Hãy nói cho tôi biết. Các bạn chẳng phải có cùng tâm trí với Ri-chác Bác-tơ khi ông cầu nguyện, "Lạy Chúa, xin ban cho con lòng thương xót lớn, hoặc không thương xót; vì lòng thương xót nhỏ sẽ không đủ cho mục đích của con" sao? Nếu có ai nói, "Điều đó quá tốt đẹp để là thật," hãy nói, "Nó không tốt hơn điều tôi cần. Tôi cần sự tha thứ hoàn hảo! Tôi cần sự đổi mới trọn vẹn! Tôi cần được làm con Đức Chúa Trời. Tôi cần được cứu." Nó không quá tốt đẹp để là thật, vì nó không quá tốt đẹp để là điều các bạn cần! Các bạn không nghĩ rằng những điều lớn lao thuộc về Đức Chúa Trời sao? Các bạn có mong Đức Chúa Trời nhỏ bé trong lòng thương xót, nhỏ bé trong các ân tứ, nhỏ bé trong Ân Điển của Ngài không? Các bạn phạm một sai lầm lớn nếu mong như vậy, vì như các từng trời cao hơn đất, đường lối Ngài cũng cao hơn đường lối loài người. Sự vĩ đại của điều tốt lành các bạn nhận lãnh phải là một thư giới thiệu cho các bạn. Nếu nó nhỏ bé, nó có thể đến từ loài người. Nếu nó quá lớn để đến từ loài người, điều đó chứng tỏ nó đến từ Đức Chúa Trời! Hãy để sự vĩ đại trấn an các bạn hơn là gây cho các bạn nghi ngờ. Khi một sự nghi ngờ nảy sinh từ con đường cứu rỗi đơn giản, hãy để tôi đặt điều này ra với các bạn — Con đường nào khác sẽ cứu được các bạn? Tôi biết rằng tôi sẽ không bao giờ lên Thiên Đàng bằng con đường nào khác ngoài con đường đức tin. Tôi không có lấy một mảnh lòng tin nào nơi bất cứ điều gì tôi đã làm, hay từng định làm — "Tôi là một tội nhân nghèo khó, chẳng là gì cả, Nhưng Chúa Giê-xu Christ là Tất Cả trong Tất Cả của tôi." Ôi, Thính Giả thân mến của tôi, các bạn hẳn có thể mãn nguyện với một con đường hợp với các bạn — con đường tin! "Nó rất dễ dàng," các bạn nói. Nó không quá dễ dàng đối với các bạn — các bạn không thể đi con đường khó hơn. Ngất đi trong vòng tay Đấng Christ và quăng toàn bộ sức nặng mình lên Ngài, đừng để điều đó có vẻ quá đơn giản đối với các bạn, vì đây là tất cả những gì các bạn có thể làm. Phải, và còn hơn những gì các bạn sẽ làm trừ khi Ân Điển Đức Chúa Trời dẫn các bạn làm điều đó! Vì vậy, đừng nghi ngờ con đường vì nó quá đơn giản. Các bạn muốn con đường nào khác? Một lần nữa, đừng nói rằng ân tứ của Ân Điển Đức Chúa Trời quá tốt đẹp để là thật, vì những người trong chúng ta đang sống trong sự hưởng thụ hằng ngày điều đó, về bản chất, không tốt hơn các bạn mà nó đã đến với chúng ta! Sao nó lại không đến với các bạn? Tôi chưa từng thấy người nào mà tôi muốn đặt sau lưng mình trong vấn đề cứu rỗi. Nếu tôi phải đoán người nào trong hội chúng này sẽ không được cứu, tôi đã không đoán người nào khác ngoài chính mình. Tôi đứng ở hàng cuối — không phải vì tôi đã công khai phạm tội tệ hơn người khác, nhưng có những yếu tố tính cách nhất định khiến tôi tuyệt vọng. Thế mà tôi đã được Ân Điển Đức Chúa Trời đem vào và sao các bạn lại không được đem vào? "À," các bạn nói, "tôi là một người rất kỳ quặc." Tôi cũng vậy — các bạn không kỳ quặc hơn tôi! "Ôi!" một người nói, "nhưng tôi là một kẻ thật lạ lùng." Tôi cũng vậy. Tôi là một kẻ nằm ngoài mọi danh mục. Dù các bạn là ai, là ai đi nữa, hãy đến cùng Đấng Christ! Ngài không thể quăng các bạn ra vì Ngài đã phán, "Kẻ đến cùng Ta, Ta không hề bỏ ra ngoài." Hãy đến cùng Đấng Christ, Bạn thân mến, và Ngài sẽ không quăng các bạn ra! Chân Lý này của Đức Chúa Trời không quá tốt đẹp để là thật! Nếu tôi đã không thấy nó quá tốt đẹp để là thật, các bạn sẽ không thấy nó quá tốt đẹp để là thật. Hãy nắm lấy nó và tin nó. Như vậy tôi đã cố trình bày trước các bạn sự khó khăn mà các môn đồ đã gặp khi họ không tin vì cớ vui mừng. II. Giờ, ở phần thứ hai, tôi chỉ có thể nói vắn tắt về CÁCH CHÚA CHÚNG TA ĐÃ GIÚP HỌ VƯỢT QUA SỰ KHÓ KHĂN. Dĩ nhiên, điểm chính của họ là họ không thể tin rằng Chúa Giê-xu đã sống lại từkẻ chết — điều đó dường như quá tốt đẹp để là thật. Chúa đã giúp họ ra khỏi, trước hết, bằng một cái nhìn đầy đủ hơn về điều Ngài có thể làm. Họ đã rờ đến Ngài. Họ đã thấy và cảm nhận rằng Ngài là vật chất thật có thực, gồm thịt và xương, điều mà các thần không có. Ngài lấy một miếng cá và ăn. Ngài lấy một miếng tàng ong, nhỏ giọt mật, và ăn và, tôi nghĩ, Ngài đã cho họ một phần thức ăn ấy. Nếu họ chưa mãn nguyện với việc nhìn Ngài và rờ Ngài, họ sẽ có bằng chứng thêm rằng Ngài ở trong thân thể, vì Ngài có thể ăn uống như bất kỳ người nào khác. Giờ, tôi cầu nguyện Chúa ban cho bất kỳ ai ở đây nói, "Điều đó quá tốt đẹp để là thật," một cái nhìn rõ ràng hơn về chính Ngài. Nếu các bạn suy nghĩ nhiều hơn về Đấng đem đến cho các bạn sự cứu rỗi vĩ đại này, các bạn sẽ không kém kinh ngạc, nhưng các bạn sẽ bớt nghi ngờ. Hãy nghĩ Ngài là ai, là Đức Chúa Trời, trong lòng Đức Chúa Cha, và Đức Chúa Cha, khi ban Ngài, đã ban chính mình Ngài! Chắc chắn đó không phải là sự cứu rỗi tầm thường mà Đức Chúa Trời đến để thực hiện. Nếu đó là một sự cứu rỗi nhỏ, Ngài hẳn đã sai Gáp-ri-ên và phán với ông, "Hãy đi và cứu những tội nhân ấy." Nhưng vì chính Đức Chúa Trời đến để làm công việc, các bạn có thể chắc rằng đó là một sự cứu rỗi vĩ đại! Và khi Chúa chúng ta đến đây, Ngài không chỉ sống và lao nhọc, nhưng Ngài đã chịu khổ. Ngài là "Người đã từng trải sự buồn bực, biết sự đau ốm." Ngài bị nhạo báng, bị khạc nhổ, bị đánh đòn, bị đóng đinh. Ngài đã chết. Đấng duy có sự bất diệt, đã chết! Thập Tự Giá đằng kia có nghĩa là một sự cứu rỗi nhỏ sao? Những tiếng rên của Đấng Christ có nghĩa là những ân tứ nhỏ cho loài người sao? Những bờ vai đẫm máu, bị cày xới bởi roi đòn, có nghĩa là những điều tầm thường cho những tội nhân tầm thường sao? Năm vết thương và sự khinh bỉ tàn nhẫn, và cuộc thương khó vĩ đại, tất cả có nghĩa là một sự cứu rỗi nhỏ cho tội nhân sao? Ôi, không, Hỡi người Yêu Dấu, chúng có nghĩa là sự cứu rỗi vĩ đại cho những tội nhân khổng lồ, những con trai của A-nác, một sự cứu rỗi vĩ đại cho những tội nhân lớn nhất từng sống! Hãy nghĩ về Thập Tự Giá của Đồi Sọ và Đấng Christ trên đó và các bạn sẽ không bao giờ nói rằng sự cứu rỗi vĩ đại Ngài đã thực hiện là quá tốt đẹp để là thật! Nhưng Ngài đã sống lại, và Ngài đã lên nơi cao kia, xuyên qua các hàng sáng chói của chê-ru-bim và sê-ra-phim, đến Ngai Đức Chúa Trời. Và Ngài đang làm gì? Cầu thay cho tội nhân, biện hộ cho những kẻ vi phạm! Đó có phải là điều nhỏ mà Đấng Christ cầu nguyện không? Ngài hẳn đã khiến một trong các thánh đồ Ngài làm Đấng biện hộ nếu đó là điều tầm thường nào đó, nhưng đó là một phước hạnh vĩ đại, vô giá, vô hạn mà Đấng Christ cầu nguyện trước Đức Chúa Cha! Hãy lắng nghe, một lần nữa. Đấng Christ đã kết hợp Vinh Quang của danh Ngài với công việc cứu rỗi. Ngài quan tâm được làm Đấng Cứu Thế hơn là làm Vua! Vinh Quang cao nhất của Ngài đến từ việc Ngài giải cứu loài người khỏi đi xuống Hố. Sự sáng tạo làm vinh hiển Đức Chúa Trời. Các sao mai đồng hát và mọi con trai Đức Chúa Trời reo mừng khi thế gian được dựng nên, nhưng Đức Chúa Trời không nghĩ đó là một công việc để vui mừng — Ngài chỉ phán rằng điều đó là tốt lành. Ngài có thể đã dựng thêm 50 thế giới nữa, phải, năm mươi triệu thế giới nữa, nếu Ngài muốn! Nhưng khi Chúa Giê-xu cứu loài người bằng cách phó sự sống Ngài vì những kẻ được chọn của Ngài, có lời chép, "Ngài sẽ ở yên lặng trong tình yêu thương Ngài, Ngài sẽ vì ngươi ca hát mừng rỡ." Hãy nghĩ về Giê-hô-va, Đức Chúa Trời Ba Ngôi, bật lên thành tiếng hát! Ngài hát — vì mọi Vinh Quang của Ngài được gói gọn trong sự cứu rỗi loài người! Vậy đó có phải là điều tầm thường không? Không! Tôi vui mừng trong sự vĩ đại của sự cứu rỗi và càng tin nó hơn vì nó quá vĩ đại và quá xứng đáng với Vinh Quang Đức Chúa Trời! Tôi hy vọng rằng cả các bạn lẫn tôi sẽ không rơi vào sự khó khăn của các môn đồ khi họ không tin vì cớ vui mừng. Nhưng giờ Đấng Cứu Thế của chúng ta đã làm một điều khác. Sau khi tỏ mình ra như vậy, Ngài bắt đầu mở ra cho họ Kinh Thánh. À, đó là điều tất cả chúng ta cần để dẹp tan những nghi ngờ của mình! Quyển Sách ít được đọc nhất trên thế gian, xét theo tỷ lệ lưu hành, là Kinh Thánh. Tôi tin rằng "Giắc Người Giết Khổng Lồ" được đọc nhiều hơn Kinh Thánh xét theo số người có sách. Thật buồn khi như vậy. Có tờ báo hằng ngày và có tờ báo tôn giáo hằng tuần, như người ta gọi, và hai thứ này, cùng nhau, đặt trên bàn — che khuất Kinh Thánh! Chúng ta cần đọc Kinh Thánh nhiều hơn — chúng ta phải đọc Kinh Thánh nhiều hơn! Nếu chúng ta làm, chúng ta sẽ đọc gì ở đó? Ồ, chúng ta sẽ đọc về một Sự Sa Ngã lớn đã xảy ra trong Vườn Ê-đen. Các bạn biết đấy, ngày nay người ta bảo chúng ta rằng khi A-đam sa ngã, ông bị gãy ngón tay út — và nó đã được bó lại — và ông bình phục. Nhưng đó không phải điều Kinh Thánh nói. Ông bị gãy cổ và còn hơn cả gãy cổ nữa! Ôi, sự sa ngã ấy lớn thế nào, hỡi Anh Chị Em! Bạn và tôi và tất cả chúng ta đều ngã xuống. Đó là một sự sa ngã làm trật khớp toàn bộ con người. Ồ, giờ, đối với một sự sa ngã lớn, các bạn phải có một sự cứu rỗi vĩ đại. Vì vậy đừng kinh ngạc khi các bạn đọc về một sự cứu rỗi vĩ đại! Nó nằm trong ý nghĩa của thảm họa lớn của Sự Sa Ngã. Rồi, Sự Sa Ngã đem đến sự bại hoại lớn. Mặc dù ngày nay người ta cho rằng, qua Sự Sa Ngã, loài người chỉ chịu thiệt hại rất nhẹ, chỉ hơi đau răng, hay đại loại thế, nhưng Kinh Thánh không nói với chúng ta như vậy. Cả đầu người đau ốm và cả lòng người hao mòn, và từ bàn chân đến đỉnh đầu người chỉ toàn là vết thương, bầm tím và lở loét thối rữa! "Lòng người ta là dối trá hơn mọi vật, và rất là xấu xa." Giờ các bạn phải có một sự cứu rỗi vĩ đại để đối phó với sự bại hoại lớn này! Phải có một công việc Ân Điển vĩ đại để quay con tàu này lại, để đặt một bàn tay mạnh mẽ lên bánh lái và đảo ngược hướng đi của nó! Kế đó, Hỡi người Yêu Dấu, nếu các bạn đọc Kinh Thánh cẩn thận, các bạn sẽ thấy có một điều như là tội lỗi lớn. À, các bạn không cần đọc Kinh Thánh để biết điều đó! Đọc lòng mình, dưới ánh sáng Kinh Thánh, và nhớ rằng mọi ý tưởng xấu xa cũng như mọi lời xấu xa, phải, và mọi tưởng tượng xấu xa, đều là tội lỗi trước mặt Đức Chúa Trời, các bạn sẽ thấy một con người đơn độc bị ô uế với khối tội lỗi lớn thế nào! Các bạn cần một sự cứu rỗi vĩ đại vì tội lỗi lớn! Hơn nữa, nếu các bạn đọc Kinh Thánh, các bạn sẽ thấy có một Địa Ngục lớn. Mọi sự trong Kinh Thánh đều theo đúng tỷ lệ. Khi người ta nói về một địa ngục nhỏ, đó là vì họ nghĩ mình chỉ có tội nhỏ và tin vào một Đấng Cứu Thế nhỏ — tất cả đều nhỏ bé! Nhưng khi các bạn có một ý thức lớn về tội lỗi, các bạn cần một Đấng Cứu Thế vĩ đại, và cảm thấy rằng nếu không có Ngài, các bạn sẽ sa vào một sự hủy diệt lớn và chịu một hình phạt lớn dưới tay Đức Chúa Trời Vĩ Đại! Khi các bạn muốn thoát một Địa Ngục lớn, hãy tin vào một sự cứu rỗi vĩ đại và đừng bao giờ nao núng vì nó vĩ đại. Và rồi có một Thiên Đàng lớn. Ôi, Thiên Đàng ấy thế nào! Có ai trong chúng ta có ý niệm gì về nó sẽ ra sao không? Chúng ta ngồi suy ngẫm về nó. Chúng ta hát về nó và đôi khi nửa tưởng rằng mình đã ở đó — nhưng chúng ta còn cách xa lắm. Khi chúng ta một khi bước vào trong cổng, chúng ta sẽ nói, như Nữ Hoàng Sê-ba, "Người ta không thuật cho tôi được một nửa." — "Rồi tôi sẽ thấy, và nghe, và biết Mọi điều tôi đã ước ao hay mong muốn dưới trần! Và mọi năng lực tìm được việc làm ngọt ngào Trong thế giới vui mừng đời đời ấy." Để đưa các bạn đến đó, các bạn phải có một sự cứu rỗi vĩ đại. Vì vậy, đừng bắt đầu nói, "Điều đó quá tốt đẹp để là thật." Nào, chắc chắn các bạn sẽ không dại dột mà ôm lấy thế gian và từ bỏ hy vọng lên Thiên Đàng của mình! Tôi thường kinh ngạc về cách Đức Chúa Trời, trong tình yêu vô hạn của Ngài, khiến một số người đi theo con đường mà họ chưa từng nghĩ đến. Có những người trong nhà này, tối nay, mà gần đây tôi đã trò chuyện, con cái của cha mẹ vô đạo, được nuôi dưỡng giữa những trò tiêu khiển thế tục. Thình lình, sự mềm mại giáng xuống lòng họ và họ bắt đầu suy nghĩ! Những điều họ yêu thích, họ bắt đầu ghê tởm. Họ không thể nói tại sao. Họ tìm đến Nhà Cầu Nguyện, họ học biết con đường cứu rỗi và nắm lấy Đấng Christ. Khi tối nay họ về nhà, không một ai trong gia đình sẽ chào đón họ, và chính họ đã cố hết sức để trốn chạy khi Đức Chúa Trời bắt đầu hành động trên lòng họ. Nhưng người cầm lao trong bục giảng này, nhờ Ân Điển Đức Chúa Trời, đã phóng một ngọn lao sâu đến nỗi, dù họ là cá voi, họ cũng không bao giờ rút ra được! Họ lặn sâu vào biển tội lỗi lớn hơn — nhưng ngọn lao ấy giữ chặt họ. Lần tiếp theo họ trồi lên để thở, họ lại nhận thêm một ngọn lao, và cuối cùng, họ bị thương đến mức phải đầu hàng! Và giờ họ đang đầu hàng, với sự đồng thuận trọn vẹn của ý chí mình, trước Chúa là Đấng đã chế ngự họ và dẫn họ làm phu tù — và giờ dẫn họ trong sự đắc thắng! Nguyện Vinh Quang thuộc về Đức Chúa Trời vì
điều này! Các bạn phải lên Thiên Đàng, Bạn tôi ơi — các bạn đang hướng về Vinh Quang — và các bạn sẽ đến đó. Có một chiếc tàu kéo, ngay trước mặt các bạn, sẽ kéo các bạn đến đó, và các bạn sẽ không bị lạc trên đường. Này, nếu số phận vĩ đại của các bạn là như thế, đừng ngạc nhiên rằng, trên chuyến hành trình, các bạn nhận được những điều lớn lao từ Đức Chúa Trời, gần như quá lớn, đôi lúc, để tin được! Tôi đã xong khi tôi nói thêm một điều nữa. Nếu ngay cả niềm vui, đôi khi, cũng cản trở đức tin chúng ta, đừng để chúng ta nghĩ nhiều về niềm vui, hay nghĩ nhiều về nỗi buồn. Người luôn nghĩ về việc được thoải mái thường là sinh vật khó chịu nhất trên thế gian! Và người luôn nghĩ về việc được hạnh phúc là đi đúng đường để luôn bất hạnh! Nếu chúng ta được cứu bởi cảm xúc của mình, chúng ta sẽ được cứu rồi bị hư mất cách ngày, vì chúng ta giống hệt cái phong vũ biểu. Hôm qua người ta nói với tôi, "Kim đang xuống." Rất có thể, nhưng trời vẫn không mưa, dù vậy. Một ngày khác họ nói, "Kim đang lên," và rồi tôi thấy trời thường mưa, nên tôi bỏ qua các phong vũ biểu và bắt đầu tự hỏi liệu có sự thật nào trong chúng không! Đôi khi cảm xúc tôi nói với tôi, "Ngươi không phải là con Đức Chúa Trời," rồi tôi bắt đầu cầu nguyện, và thế là tôi biết cảm xúc đã lừa dối tôi. Lúc khác chúng nói với tôi, "Ồ, ngươi là con Đức Chúa Trời, chắc chắn!" Và rồi tôi kiêu ngạo như Lu-xi-phe — mà một con Đức Chúa Trời không bao giờ được như thế! Nhìn vào cảm xúc của mình có ích gì? Hãy bước đi bởi đức tin! Hãy tin Phúc Âm! Hãy bám chặt các lời hứa của Đức Chúa Trời! Nếu chúng thất bại với các bạn, mọi sự đều mất hết. Nhưng chúng không thể thất bại với các bạn! Hãy yên nghỉ trong công việc đã hoàn tất của Đấng Christ, còn về niềm vui và nỗi buồn — "Hãy để chúng đến, và để chúng đi, Thất thường như gió thổi." Các bạn không cần đặt sự nương cậy nào nơi chúng. Hãy giữ lấy điều này — "Đấng Christ đã chết vì kẻ không tin kính." "Kẻ nào tin Ngài thì được xưng công chính khỏi mọi điều." "Kẻ nào tin Ngài thì không bị định tội." Hãy giữ lấy điều đó rồi dù điều gì đến, chìm hay nổi, mọi sự sẽ tốt đẹp với linh hồn các bạn! Nguyện Chúa đem tất cả chúng ta đến tình trạng phước hạnh ấy, vì cớ Chúa Giê-xu Christ! A-men. GIẢI NGHĨA BỞI C. H. SPURGEON LU-CA 24:13-48. Câu 13-15. Và kìa, có hai môn đồ đang đi, trong ngày đó, đến làng kia gọi là Em-ma-út, cách thành Giê-ru-sa-lem sáu mươi ếch-ta-đơ. Họ nói chuyện với nhau về mọi việc mới xảy ra. Đang khi nói và cãi lẽ với nhau, chính Đức Chúa Giê-xu đến gần, cùng đi đường với họ. Khi hai thánh đồ đang nói chuyện với nhau, Chúa Giê-xu rất có thể sẽ đến và làm người thứ ba trong nhóm! Hãy nói về Ngài và các bạn sẽ sớm nói chuyện với Ngài. Ước gì các Tín Hữu thường xuyên nói với nhau về những việc của Đức Chúa Trời hơn! Người ta đã nói rằng ngày xưa, dân Đức Chúa Trời thường nói chuyện với nhau, nhưng giờ chúng ta đã đổi khác, và dân Đức Chúa Trời thường nói xấu nhau. Đó là một sự thay đổi, nhưng chắc chắn không phải là sự cải thiện. Nguyện chúng ta lại tụ họp, và, như hai môn đồ này, nói về mọi việc đã xảy ra tại Giê-ru-sa-lem 18 thế kỷ trước! Nếu chúng ta ít lý luận hơn họ, hãy để chúng ta có nhiều sự thông công hơn. 16. Nhưng mắt hai người ấy bị che khuất không nhìn biết Ngài được. Đấng Christ ở đó, nhưng họ không nhận ra Ngài. Mắt chúng ta rất dễ bị che khuất đến nỗi chúng ta không thấy Đấng Christ ngay cả khi Ngài ở gần chúng ta. Chúng ta thấy nghìn điều, nhưng chúng ta bỏ lỡ Thầy. 17. Ngài phán cùng hai người rằng: Dọc đường, các ngươi nói chuyện gì với nhau, mà buồn vậy? Hỡi những người Cơ Đốc, sao các bạn buồn? Không nên như thế! Và khi các bạn nói chuyện, sao các bạn lại làm tăng thêm nỗi buồn của nhau? Đó có phải là khôn ngoan không? Chắc chắn Thầy có thể phán với một số người đang hiện diện ở đây, "Sao các bạn buồn?" Tôi hy vọng Ngài sẽ khiến các bạn gạt bỏ nỗi buồn và vui mừng trong Ngài. 18-20. Một người trong hai người tên là Cơ-lê-ô-ba, trả lời rằng: Có phải chỉ mình ông là khách lạ ở thành Giê-ru-sa-lem, không hay biết việc đã xảy đến mấy bữa rày sao? Đức Chúa Giê-xu hỏi rằng: Việc gì? Hai người trả lời rằng: Ấy là việc đã xảy ra cho Giê-xu Na-xa-rét, là một đấng tiên tri, có quyền phép trong việc làm và trong lời nói, trước mặt Đức Chúa Trời và cả chúng dân; làm thế nào mà các thầy tế lễ cả cùng các quan chúng ta đã nộp Ngài để xử tử, và đã đóng đinh Ngài trên cây thập tự. Đó là những điều buồn để nói về. Họ tưởng rằng họ đã mất hết khi họ mất Đấng Christ — mà thế mà không có đề tài nào trên thế gian đầy vui mừng hơn là nói về Đấng Christ chịu đóng đinh! Thật lạ, phải không? Nếu chúng ta nhìn bên dưới bề mặt, chúng ta sẽ thấy rằng hành động tăm tối nhất từng được thực hiện đã hóa ra là phước hạnh lớn nhất cho nhân loại — và rằng tội ác tàn nhẫn nhất từng do người phàm phạm đã được làm thành kênh của ân huệ lớn nhất của Đức Chúa Trời! 21-23. Chúng tôi trông mong Ngài sẽ cứu lấy dân Y-sơ-ra-ên; dầu thể ấy, việc xảy ra đã được ba ngày rồi. Thật, có mấy người đàn bà trong vòng chúng tôi đã làm cho chúng tôi lấy làm lạ; khi trời vừa sáng, họ đến mồ, không thấy xác Ngài, thì về báo rằng có thiên sứ hiện đến, nói Ngài đương sống. Họ kể chuyện ngây thơ làm sao! Họ tự kết án mình về sự vô tín trơ trẽn làm sao! Và Thầy nghe tất cả một cách kiên nhẫn và lặng lẽ. Hẳn phải là một cảm giác lạ lùng đối với Ngài khi nghe họ nói về Ngài một cách kinh ngạc như thế trong khi, suốt thời gian ấy, họ không biết "người khách lạ" mà họ đang nói chuyện là ai! Các bạn có bao giờ nghĩ Đấng Cứu Thế hẳn nghĩ gì về nhiều điều chúng ta nói không? Chúng ta tưởng chúng khôn ngoan, nhưng chúng hẳn rất dại dột trước mắt sự khôn ngoan vô hạn của Ngài, và rất nông cạn đối với Đấng thấy mọi sự đến tận đáy. 24, 25. Có mấy kẻ trong vòng chúng tôi cũng đi thăm mồ, thấy mọi điều y như lời họ nói; mà không thấy Ngài. Đức Chúa Giê-xu bèn phán rằng: Hỡi những kẻ dại dột, có lòng chậm tin lời các đấng tiên tri nói! Ngài yêu họ cách dịu dàng, nhưng Ngài quở trách họ cách mạnh mẽ — tôi gần như nói là nghiêm khắc — "Hỡi những kẻ dại dột, có lòng chậm tin!" Tôi e rằng đó là tên chúng ta — "những kẻ dại dột." Tôi e rằng có thể nói về chúng ta rằng chúng ta "chậm tin." Chúng ta cần quá nhiều bằng chứng. Chúng ta rất sẵn lòng không tin, nhưng chúng ta rất chậm tin! Nếu các bạn có một cây đàn dương cầm trong nhà và các bạn bỏ nó nhiều tháng — và khi các bạn trở lại, các bạn thấy nó vẫn lên dây hoàn hảo, các bạn chắc chắn rằng hẳn đã có ai đó ở đó giữ cho nó đúng dây! Nhưng nếu, ngược lại, các bạn bỏ mặc nó và nó bị lệch dây, các bạn sẽ nói tình trạng ấy chỉ là điều phải mong đợi. Vậy chúng ta bị lệch dây là tự nhiên! Đôi khi chúng ta ngân lên âm nhạc vui vẻ trên chũm chọe vang dội và chúng ta cất lên những tiếng ha-lê-lu-gia lớn của niềm vui đắc thắng! Nhưng chẳng bao lâu chúng ta lại xuống, trong vực sâu và gảy cung thứ. Chỉ ân điển mới nâng chúng ta lên được! Bản tính, than ôi, chìm xuống nếu bị bỏ mặc! 26, 27. Há chẳng phải Đấng Christ chịu thương khó thể ấy, để được vào sự vinh hiển mình sao? Đoạn, Ngài bắt đầu từ Môi-se rồi kế đến mọi đấng tiên tri mà cắt nghĩa cho hai người đó những lời chỉ về Ngài trong cả Kinh Thánh. Quyển Sách tốt nhất, với Thầy Dạy tốt nhất, giảng giải về Đề Tài tốt nhất! Khắp nơi Quyển Sách này nói về Đấng Christ — và khi Đấng Christ giải thích nó, Ngài chỉ đem chính Ngài ra trước tâm trí chúng ta một cách rõ ràng hơn! 28. Khi hai người đi gần đến làng mình định đi. Họ buồn vì gần đến nơi. Họ hẳn muốn đi bộ đến tận cùng trái đất trong đoàn bạn như thế và nghe cuộc trò chuyện như thế! 28. Nhưng Đức Chúa Giê-xu dường như muốn đi xa hơn. Đấng Christ định đi xa hơn trừ khi hai môn đồ nài ép Ngài ở lại với họ. 29. Nhưng họ nài ép Ngài rằng: Xin ở lại với chúng tôi; vì trời đã xế chiều, gần tối rồi. Đó là lời cầu nguyện của chúng ta với Chúa Giê-xu tối nay, "Xin ở lại với chúng tôi, Thầy yêu dấu! Sáng nay chúng con đã có đoàn bạn phước hạnh của Ngài và giờ mặt trời sắp lặn — xin ở lại với chúng tôi!" Nguyện mỗi người chúng ta cầu nguyện lời cầu nguyện mà chúng ta thường hát, vì,sáng, trưa, và tối, đây là một lời cầu nguyện thích hợp — "Xin ở với con từ sáng đến chiều, Vì không Ngài con không thể sống; Xin ở với con khi đêm gần kề, Vì không Ngài con không dám chết." 29-31. Ngài bèn vào nhà ở lại với họ. Đang khi Ngài ngồi ăn với hai người, thì lấy bánh, chúc tạ, đoạn bẻ ra cho họ. Mắt họ bèn mở ra, mà nhìn biết Ngài. Trong việc bẻ bánh, Đấng Christ thường được nhận biết. Đó là một biểu tượng kỳ diệu. Ngay cả khi việc bẻ bánh này không phải là cử hành Tiệc Thánh của Chúa, nó cũng rất giống. Sự chúc phước và bẻ bánh của Đấng Christ ở bất cứ đâu đều là dấu hiệu thật của chính Ngài. 31-33. Ngài bèn biến mất khỏi mắt hai người. Hai người nói cùng nhau rằng: Khi nãy đi đường, Ngài nói cùng chúng ta và cắt nghĩa Kinh Thánh, lòng chúng ta há chẳng nóng nảy sao? Cũng giờ đó, họ đứng dậy, trở về thành Giê-ru-sa-lem. Trời đã khuya, nhưng không bao giờ quá muộn để kể về sự hiện ra của Đấng Christ, và không bao giờ quá sớm! Một bí mật như thế không nên giữ một giờ, và vì vậy, "họ đứng dậy, cũng giờ đó, trở về thành Giê-ru-sa-lem." 33-36. Gặp mười một sứ đồ và các người khác đương nhóm lại, nói với họ rằng: Chúa thật đã sống lại, và đã hiện ra với Si-môn. Rồi hai người thuật lại sự đã xảy đến khi đi đường, và nhìn biết Ngài lúc bẻ bánh ra sao. Họ đương nói như vậy, thì chính Đức Chúa Giê-xu hiện ra giữa họ. Các bạn thấy rằng, trong khi họ đang nói về Đấng Christ, Ngài đến và đứng giữa họ! Hãy nói về Thầy mình và Ngài sẽ hiện ra! Ôi, những người hạnh phúc chỉ cần nói về Chúa Giê-xu, và kìa, Ngài đến với họ! 37-40. Nhưng họ đều giật mình và sợ hãi, tưởng thấy thần. Ngài bèn phán rằng: Sao các ngươi bối rối, và sao trong lòng các ngươi nghi ngờ? Hãy xem tay chân Ta: thật chính Ta! Hãy rờ đến Ta, và xem; thần thì không có thịt xương, mà các ngươi thấy Ta có. Ngài phán như vậy rồi, bèn giơ tay và chân cho xem. Họ biết những dấu ấy, những dấu của sự Đóng Đinh của Ngài. Lẽ ra họ phải tin chắc ngay rằng đó chính là Ngài. 41. Đang khi họ còn chưa tin vì cớ vui mừng. Niềm vui có ngăn đức tin không? Hỡi người Yêu Dấu, bất cứ điều gì cũng ngăn đức tin nếu chúng ta để nó ngăn! Đức tin là một phép lạ thiêng liêng. Ở đâu nó hiện hữu, Đức Chúa Trời tạo ra nó và Đức Chúa Trời duy trì nó — nhưng không có Đức Chúa Trời, bất cứ điều gì cũng có thể cản trở nó — "đang khi họ còn chưa tin vì cớ vui mừng." 41. Và lấy làm lạ, Ngài phán cùng họ rằng: Ở đây các ngươi có món chi ăn không? Tức là, "bất cứ món gì ăn được." 42. Họ dâng cho Ngài một miếng cá nướng. Là ngư phủ, họ khá chắc luôn có sẵn. 42. Và một miếng tàng ong. Như món thứ hai, để hoàn tất bữa ăn. 43. Ngài nhận lấy mà ăn trước mặt họ. Một số bản dịch cổ thêm, "và đưa phần còn lại cho họ," mà tôi nghĩ rất có thể đã xảy ra. Sẽ càng thuyết phục họ hơn nếu Ngài thật sự ăn trước mặt họ, rồi họ cũng dự phần thức ăn mà Ngài đã dự phần. 44, 45. Đoạn, Ngài phán rằng: Ấy đó là điều mà khi Ta còn ở với các ngươi, Ta bảo các ngươi rằng mọi sự đã chép về Ta trong luật pháp Môi-se, các sách tiên tri, cùng các Thi Thiên phải được ứng nghiệm. Bấy giờ Ngài mở trí cho môn đồ được hiểu Kinh Thánh. Thầy Nhân Lành ơi, xin làm điều ấy với chúng con tối nay! 46, 47. Ngài phán: Có lời chép rằng Đấng Christ phải chịu đau đớn dường ấy, ngày thứ ba sẽ từ kẻ chết sống lại, và người ta sẽ nhân danh Ngài mà rao giảng cho dân các nước sự ăn năn để được tha tội, bắt đầu từ thành Giê-ru-sa-lem. Sứ điệp Phúc Âm này phải được rao giảng giữa mọi dân tộc, "bắt đầu từ thành Giê-ru-sa-lem," nhưng không kết thúc ở đó! Nó đã được rao giảng cho chúng ta — chúng ta hãy lo truyền nó cho những người chưa từng nghe. 48. Các ngươi làm chứng về mọi việc đó. Chúng ta cũng được kêu gọi làm "chứng về mọi việc đó." Nguyện Chúa khiến chúng ta làm những chứng nhân trung tín và chân thật, vì danh Ngài! A-men. NÉT CHỮ CỦA ĐỨC CHÚA TRỜI TRÊN ĐA-VÍT (Số 2280) ĐỊNH ĐỌC VÀO NGÀY CỦA CHÚA, 30 THÁNG 10 NĂM 1892. DO C. H. SPURGEON GIẢNG, TẠI ĐỀN TẠM METROPOLITAN, NEWINGTON, VÀO TỐI THỨ NĂM, 7 THÁNG 8 NĂM 1890. "Đa-vít nói rằng: Ấy là Đức Giê-hô-va dùng tay Ngài vẽ cho ta hiểu biết mọi công việc của kiểu mẫu nầy." 1 Sử Ký 28:19. ĐỀN THỜ không phải được xây theo thiết kế của Đa-vít, hay Sa-lô-môn, hay bất kỳ người nào khác. Nó phải được xây theo một kiểu mẫu mà chính Đức Chúa Trời đã định. Trong những việc của Đức Chúa Trời, chúng ta không được để mặc theo phán đoán và mưu chước riêng của mình — chúng ta phải nhìn vào Luật Pháp và Lời Chứng để được chỉ dạy. Chúng ta phải luôn đến với Lời Đức Chúa Trời để nhận mệnh lệnh. Điều Đức Chúa Trời đã truyền là ràng buộc chúng ta trong Hội Thánh Ngài. Điều Ngài không truyền, chúng ta có thể an toàn bỏ qua. Các bạn sẽ để ý rằng Đa-vít ở đây nói rằng ông đã nhận các thiết kế và chi tiết của Đền Thờ từ Đức Chúa Trời, Đấng đã viết chúng, không phải trên bảng đá, nhưng trên lòng tôi tớ Ngài bằng chính tay Ngài. Giờ, rất cần thiết rằng mọi sự phải được sắp xếp và hoạch định cho Đền Thờ, và nó phải được xây theo một kiểu mẫu, vì nó là một hình bóng, một hình bóng nổi bật về Đấng Christ, và cũng là hình bóng về Hội Thánh Ngài, là Đền Thờ cho sự ngự trị của chính Đức Chúa Trời. Giờ, không ai biết Đức Chúa Trời định dạy gì bởi Đền Thờ ấy, và do đó, nếu việc xây dựng bị bỏ mặc cho phán đoán loài người, nó đã không phải là một hình bóng thật — vì ai có thể tạo một hình bóng nếu không biết nó phải tượng trưng cho điều gì? Chỉ Đức Chúa Trời biết Ngài định dạy gì bởi tòa nhà này, nên Đền Thờ, để truyền đạt sự dạy dỗ thiêng liêng, phải được sắp xếp theo mệnh lệnh thiêng liêng! Hơn nữa, Đền Thờ là nơi ngự của chính Đức Chúa Trời. Chẳng phải Đấng Chí Cao phải có một nhà theo ý Ngài sao? Nếu Ngài là Người Thuê, chẳng phải nó nên được xây cho hợp với Ngài sao? Và ai biết Đức Chúa Trời đòi hỏi gì nơi một chỗ ở ngoài chính Đức Chúa Trời? Điều tốt nhất có thể xây cũng quá nghèo nàn đối với Ngài. Ê-tiên nói, "Vua Sa-lô-môn cất cho Chúa một cái nhà. Nhưng Đấng Chí Cao chẳng ngự trong đền thờ bởi tay người ta làm ra." Thế mà, nếu ngay cả trong hình bóng nó là nơi ngự của Đức Chúa Trời, nó phải được xây theo chính những đòi hỏi của Đức Chúa Trời. Ngoài ra, Đền Thờ là Ngai của Vua vĩ đại và nếu chính nguyên tắc mà ngai ấy được xây là sự thờ phượng theo ý riêng của phán đoán loài người, đã có sự vi phạm nguyên tắc lớn của sự vâng lời ngay tại nguồn! Tôi cho rằng, trong Hội Thánh Đức Chúa Trời, tôi không có quyền định đoạt điều gì, Gia-cơ hay Giăng cũng không, hay bất kỳ ai lớn hơn họ. Chỉ Đức Chúa Trời là tối cao. Đấng Christ là Đầu duy nhất của Hội Thánh Ngài và chúng ta phải, trong mọi điều chúng ta làm trong việc xây dựng Hội Thánh Ngài, tham vấn với Ngài, bằng không chúng ta hành động theo nguyên tắc vô luật và gạt bỏ thẩm quyền của Vua và Đầu thật của Hội Thánh mà đến dưới một luật khác. Điều đó sẽ là, ngay tại trung tâm của sự thờ phượng thánh của chúng ta, nêu một gương vô luật và phản nghịch chống lại Đức Chúa Trời! Điều đó không bao giờ được phép — Đền Thờ Ngài phải được xây theo một kiểu mẫu do chính Ngài thiết kế — và Hội Thánh Ngài cùng mọi công việc thánh phải được tiến hành theo sự hướng dẫn của Ngài nếu chúng ta mong đợi một phước lành. Điểm mà tôi kêu gọi sự chú ý của các bạn là điều này, rằng Đức Chúa Trời đã ban các chỉ dẫn cho Đa-vít bằng cách khắc chúng vào tâm trí ông, vào lòng ông, bằng chính tay Ngài. Ngài không hẳn vẽ một bản đồ rồi trao cho Đa-vít, và phán với ông, "Hãy xây Đền Thờ theo thiết kế ấy," nhưng Ngài khiến ông suy nghĩ cẩn thận và cầu nguyện về toàn bộ vấn đề. Có lẽ, trong những khải tượng ban đêm, và thường, khi ông xoay chuyển đề tài trong tư tưởng ban ngày, Thánh Linh Đức Chúa Trời đến và tỏ cho Đa-vít điều ông cần biết về cách ngôi nhà này phải được xây — "Ấy là Đức Giê-hô-va dùng tay Ngài vẽ cho ta hiểu biết mọi công việc của kiểu mẫu nầy." Tối nay, tôi sẽ, trước hết, kêu gọi sự chú ý của các bạn đến những chỉ dẫn kỳ diệu đã ban cho Đa-vít. Rồi, đem về cho chính chúng ta,tôi sẽ nói về sự trực giác thuộc linh của các thánh đồ trong Chân Lý Đức Chúa Trời, rất giống với sự chỉ dạy này đã ban cho Đa-vít. Và, trước khi kết thúc, tôi sẽ có một hai lời nói về bổn phận truyền đạt điều chúng ta đã nhận lãnh. Nếu Đức Chúa Trời đã dạy chúng ta, chúng ta bị ràng buộc làm điều Đa-vít đã làm — giao phó điều ấy cho những người trung tín, để, trước khi chúng ta tiến bước, chúng ta đã khởi sự người khác trong công việc cho Chúa chứ không tự mình rút lui, để công việc Đức Chúa Trời dang dở. I. Trước hết, hỡi các Bạn thân mến, tôi kêu gọi sự chú ý của các bạn đến NHỮNG CHỈ DẪN KỲ DIỆU ĐÃ BAN CHO ĐA-VÍT. Đa-vít đã nhận các chỉ dẫn của mình bởi nét chữ của Đức Chúa Trời trên lòng ông bằng chính tay Đức Chúa Trời! Hãy ghi nhớ điều này. Đa-vít không nhận chúng bằng cách tham vấn người khác. Đa-vít không sai sứ đến Hi-ram, vua Ty-rơ, để hỏi ý kiến ông. Ông cũng không mời một Bết-sa-lê-ên, hay một thợ khéo nào khác, để xin lời khuyên. Chính Đức Chúa Trời dạy ông! Điều này nhắc tôi nhớ điều Phao-lô đã nói, "Tôi chẳng bàn với thịt và máu." "Tin Lành mà tôi đã rao truyền chẳng phải đến bởi loài người. Vì tôi không nhận và cũng không học Tin Lành đó với một người nào, nhưng đã nhận lấy bởi sự tỏ ra của Đức Chúa Giê-xu Christ." Hãy chắc rằng, nếu các bạn học điều gì cho đúng, các bạn sẽ phải học từ Đức Chúa Trời và, mặc dù tham vấn người khác có thể thường rất hữu ích về một số điểm, các bạn không được đưa họ vào tham vấn về câu hỏi các bạn có tin Lời Đức Chúa Trời hay không! Điều đó phải có thẩm quyền tối cao và, dù có những người được dạy dỗ sâu sắc trong những việc của Đức Chúa Trời, đôi khi có thể giúp ích cho các bạn, các bạn không được nhường theo lời họ nói đến nỗi bỏ lỡ các chỉ dẫn mà chính Chúa ban cho các bạn. Không tiếng nói nào của loài người được làm Chủ Tể đối với các bạn — chỉ tiếng nói của Đức Chúa Trời, Đức Thánh Linh, phán ra từ Quyển Sách này, chứa mọi điều các bạn cần cho sự sống và sự tin kính. Nguyện Đức Chúa Trời là Đức Thánh Linh ban ân điển cho các bạn lấy mọi chỉ dẫn của mình từ đó! Đa-vít không tham vấn người khác về việc xây Đền Thờ và chúng ta không được lấy tín điều của mình bằng cách tham vấn người khác, nhưng hãy đến với chính Đức Chúa Trời, và cầu xin Ngài viết nó trên lòng chúng ta bằng chính tay Ngài. Hãy quan sát, cũng vậy, rằng Đa-vít không nô lệ theo mô hình cũ. Trong đồng vắng Y-sơ-ra-ên có một cái trại bọc da làm nơi gặp gỡ giữa Giê-hô-va và dân sự. Đó là một cấu trúc đơn giản, dễ di chuyển. Nhưng giờ đền tạm phải được nuốt vào trong Đền Thờ và, dù hình dáng chung của Đền Thờ nhắc các bạn mạnh mẽ về đền tạm, Đa-vít đã có một sự tỏ ra mới và sự hướng dẫn mới về điều ông phải làm. Tôi thích thấy một người giữ những điều cũ, nhưng ngay cả khi làm vậy người ấy có thể phạm sai lầm, vì có thể có những điều cũ có thể được thay thế bằng những điều mới hơn và tốt hơn. Hãy ngước mắt lên Đức Chúa Trời, Đấng mà không có gì là cũ, và không có gì là mới! Hãy chờ đợi dưới bệ chân Ngài. Hãy phó lòng mình, như một tấm bảng, để Ngài viết lên đó mọi chỉ dẫn của Ngài. Và rồi hãy làm như Ngài đã phán! Theo mạch văn, Đức Chúa Trời đã ban cho Đa-vít các chỉ dẫn về chi tiết của công việc. Tôi giới thiệu việc đọc chương này cho các bạn — thoạt đầu nó có vẻ ít có gì — nhưng càng nghiên cứu, nó càng dạy các bạn nhiều. Giữa những điều khác, Đức Chúa Trời đã tỏ cho Đa-vít, "kiểu của hiên cửa, và các nhà ở, các kho tàng, các phòng cao, các phòng trong, và của nơi về nắp thi ân." Đức Chúa Trời sẽ dạy các bạn, nếu các bạn chờ đợi Ngài, các chi tiết của công việc mình, các chi tiết của Phúc Âm Ngài, lời giải thích chi tiết về kinh nghiệm của mình. "Phàm trong các việc làm của con, khá nhận biết Ngài, thì Ngài sẽ chỉ dẫn các nẻo của con." Như một người đã nói với tôi, hôm nọ, và tôi nghĩ rất khôn ngoan, "Đức Chúa Trời hướng dẫn bước chân của các tôi tớ Ngài và cả những lúc dừng lại của các tôi tớ Ngài khi họ không thể bước đi, nhưng cảm thấy bị buộc phải đứng yên." Đức Chúa Trời hướng dẫn họ trong việc không hành động cũng như trong việc hành động! Các bạn có thể đến với Ngài để được hướng dẫn chi tiết và đặc biệt trong vấn đề phục vụ Ngài. Nếu các bạn muốn biết ý Ngài, hãy phó mình cho sự dạy dỗ của Đức Thánh Linh và tham vấn Quyển Sách này, vì nó sẽ nói cho các bạn mọi sự về các hiên cửa, và các nhà ở, và các kho tàng, và các phòng cao, và các phòng trong, và nơi về nắp thi ân — và mọi điều khác các bạn cần biết! Hơn nữa, các hướng dẫn đã ban cực kỳ tỉ mỉ. Các bạn đã để ý, trong bài đọc của chúng ta, rằng có vàng cân cho các chân đèn, và cho các đèn đặt trên chúng. Giờ, không ai, trừ khi đã từng làm một cây đèn hay chân đèn loại ấy trước đây, có thể nói cần bao nhiêu vàng! Thợ lành nghề nhất ở đây, dù chính là người buôn bán những thứ ấy, cũng không dễ biết chính xác cần bao nhiêu cân vàng! Nhưng nếu người cần kiến thức chưa từng làm những thứ ấy — nếu ông là một vua quen dùng gươm — làm sao ông biết cần bao nhiêu bạc cho một chân đèn, bao nhiêu vàng cho một cây đèn bảy ngọn, và bao nhiêu cho các đèn đặt trên đó? Đó là một trường hợp kỳ diệu về điều Sự Thần Cảm có thể làm, Thánh Linh Đức Chúa Trời đã dạy tôi tớ Ngài là Đa-vít mọi ngõ ngách của việc chế tạo kỳ diệu các khí dụng cho Nhà Đức Chúa Trời — đến tận các chậu — "về các chậu bằng vàng, thì cân vàng cho mỗi cái chậu; về các chậu bằng bạc, thì cân bạc cho mỗi cái chậu." Mọi sự được sắp xếp chính xác. Nếu chúng ta theo sát Lời Đức Chúa Trời, dưới sự hướng dẫn của Đức Thánh Linh, chúng ta sẽ thấy nó đi vào chi tiết của đời sống riêng tư chúng ta, vào chi tiết của đời sống Hội Thánh chúng ta, vào chi tiết của những hoạn nạn, những nhu cầu, và những niềm vui của chúng ta. Đức Chúa Trời sẽ hướng dẫn các bạn trong mọi sự nếu các bạn sẵn lòng được hướng dẫn. "Chớ như con ngựa và con la, là vật vô tri; phải dùng hàm khớp và dây cương mới cầm chúng nó được," nhưng hãy sẵn lòng được Đức Chúa Trời hướng dẫn và các bạn sẽ không thiếu sự hướng dẫn ngay cả trong việc nhỏ nhất! Và, một lần nữa, những điều sâu kín nhất đã được phơi bày cho Đa-vít. Không ai thấy các chê-ru-bim — tôi nói chung, vì mỗi năm một lần thầy tế lễ thượng phẩm vào Nơi Thánh, nhưng lúc ấy ông hầu như không thấy các chê-ru-bim, vì, với khói hương xông lên quanh ông trước nắp thi ân, mọi sự nơi ấy hẳn đã mờ đi. Chúng gần như là những vật không thấy được, thế mà Đa-vít đã thấy chúng trong con mắt tâm trí mình. Ông đã có một hình ảnh về chúng được viết trên lòng mình bởi tay Đức Chúa Trời, vì chúng ta đọc như vậy, "cũng chỉ kiểu về xe của các chê-ru-bim bằng vàng, là chê-ru-bim giương cánh ra che trên hòm giao ước của Đức Giê-hô-va." Có một kiểu mẫu về điều này được in trên sự hiểu biết và lòng Đa-vít. Ôi, phải — Chúa sẽ cho các bạn thấy mọi sự có thể thấy — không có giới hạn trong Sự Tỏ Ra của Ngài đối với người sẵn lòng thấy. Có những lời không thể nói ra, thế mà Phao-lô đã nghe chúng, dù ông không bao giờ lặp lại được, vì không được phép cho ông nói ra. Có những bí mật của Chúa, nhưng chúng "ở cùng những kẻ kính sợ Ngài, Ngài sẽ cho chúng biết giao ước của Ngài." Có những điều ở trong bức màn đối với hầu hết loài người, nhưng đối với người ở trong Đấng Christ, bức màn đã xé, và bức màn trên lòng và tâm trí chính người ấy đã được Thánh Linh Đức Chúa Trời cất đi và người ấy có thể thấy những việc của Đức Chúa Trời, và vui mừng trong đó, như Đa-vít đã làm! Giờ, chúng ta được bảo trong câu kinh văn, và tôi phải trở lại chính những lời của nó, "Đức Giê-hô-va dùng tay Ngài vẽ cho ta hiểu biết." Đa-vít không chỉ biết các chi tiết, nhưng ông hiểu chúng. Ông có một sự thấu suốt rõ ràng về điều Đức Chúa Trời muốn nói bởi các chỉ dẫn đã ban. Giờ, hỡi các Bạn thân mến, điều khó nhất trên thế gian là cho một người sự hiểu biết! Bổn phận của chúng ta, trong việc giảng và dạy, là làm cho mọi sự rất rõ ràng đối với sự hiểu biết, nhưng nếu người ta không có sự hiểu biết nào, chúng ta không thể ban cho họ. Nhưng Đức Chúa Trời có thể. Khi chính sự hiểu biết bị tối tăm, và không còn là sự hiểu biết, Đức Chúa Trời có thể đổi mới nó đến nỗi nó sẽ hoàn toàn rõ ràng và sáng láng, và nó sẽ có thể lĩnh hộinhững việc của Đức Chúa Trời. "Đức Giê-hô-va làm cho ta hiểu biết." Ôi, đặc ân thay! Không chỉ, "làm cho ta nghe," nhưng, "làm cho ta hiểu biết." Và Chúa đã làm điều đó thế nào? "Trong nét chữ," Đa-vít nói, "bởi tay Ngài trên mình ta." Nét chữ được viết trên chính tâm trí Đa-vít — ông không phải lên lầu để lấy nó! Ông không phải nói, "Tôi không thể luôn mang nó theo mình," nhưng ông luôn mang nó theo mình bất cứ nơi nào ông đi, vì Đức Chúa Trời đã viết trên chính Đa-vít. Và nó được viết ở đó bởi tay Đức Chúa Trời. Giờ, tôi đang đến điểm chính của mình. "Đức Giê-hô-va làm cho ta hiểu biết trong nét chữ bởi tay Ngài trên mình ta." Đức Chúa Trời viết Luật Pháp Ngài trong Kinh Thánh, nhưng chúng ta không hiểu nó. Đức Chúa Trời viết nó trên lòng chúng ta và rồi chúng ta hiểu nó! Nó nằm đó trong chữ nghĩa và chúng ta có thể chậm hiểu và không lĩnh hội nó. Nhưng nếu nó đến đây trong thần ý của nó, lòng chúng ta không còn chậm chạp, nhưng được Đức Chúa Trời làm cho sống lại, nó nhận lãnh những việc của Thánh Linh Đức Chúa Trời! Tâm trí xác thịt không thể biết những việc thuộc linh! Nhưng Đức Chúa Trời ban cho chúng ta một tâm trí thuộc linh và rồi chúng ta bắt đầu hiểu những việc thuộc linh. "Đức Giê-hô-va làm cho ta hiểu biết trong nét chữ bởi tay Ngài trên mình ta." Chúng ta học nhiều từ các ân tứ của tay Đức Chúa Trời, nhưng không nhiều bằng từ chính bàn tay ấy. Đôi khi Đức Chúa Trời đặt tay Ngài trên con Ngài rất nặng. Các bạn có thể quên các ân tứ của Ngài, nhưng các bạn không thể quên sức ép của bàn tay ấy! Đôi khi Ngài sẽ ép tay Ngài trên chúng ta cho đến khi dường như Ngài nghiền nát chúng ta đến tận lòng — cho đến khi chúng ta loạng choạng và nỗi đau đớn bẻ gãy tâm linh chúng ta! Không có nét chữ nào như nét chữ mà Đức Chúa Trời viết bằng ngòi bút thép ngay vào linh hồn! Và đôi khi Ngài tạo những nét xuống rất nặng, và những nét lên rất sắc, cắt sâu khi Ngài viết trên những tấm bảng thịt của lòng, tâm trí và ý muốn Ngài, như Ngài đã viết trên lòng Đa-vít mọi chi tiết về việc xây Đền Thờ tại Giê-ru-sa-lem! II. Điều đó đưa tôi đến điểm thứ hai, là điều này, SỰ TRỰC GIÁC THUỘC LINH CỦA CÁC THÁNH ĐỒ TRONG CHÂN LÝ ĐỨC CHÚA TRỜI. Tôi nhận xét, trước hết, rằng Đức Chúa Trời vẫn viết trên lòng loài người. Ngài thích những tấm bảng thịt và chính Thánh Linh Ngài hơn bất kỳ giấy mực nào. Phao-lô viết cho người Cô-rinh-tô, "Vả, rõ ràng anh em là bức thơ của Đấng Christ, nhờ chức vụ chúng tôi viết ra, không phải viết bằng mực, nhưng bằng Thánh Linh của Đức Chúa Trời hằng sống, không phải viết trên bảng đá, nhưng trên bảng thịt của lòng." Đức Chúa Trời tạo một lòng mới để viết lên và khi Ngài đã tạo một lòng mới, rồi Ngài cầm bút và viết, ở đó, Luật Pháp của Nhà Ngài. Các bạn có bao giờ được Lời Đức Chúa Trời viết trên lòng mình chưa? Tôi biết một số bạn đã được, nhưng tôi e rằng một số bạn chưa, vì tôi biết nghe một bài giảng, đọc Kinh Thánh, và nói, "Ồ, thật kỳ diệu!" dễ thế nào — rồi đi ra thế gian và hành động trái ngược với điều các bạn nghe từ người giảng, hay thấy chép trong Lời Đức Chúa Trời. Giờ, hãy để tôi chỉ cho các bạn một cách chi tiết đôi chút Đức Chúa Trời viết các Chân Lý lớn của Lời Ngài trên lòng chúng ta thế nào. Chúng ta đến với Quyển Sách phước hạnh này và chúng ta thấy rằng loài người đã sa ngã, rằng loài người bị hủy hoại bởi tội lỗi. Các bạn có bao giờ cảm thấy điều đó là thật với mình không? Các bạn có nhớ một thời điểm khi các bạn biết mình đã sa ngã, khi các bạn có thể thấy lòng mình bại hoại, và cảm thấy mình bị hư mất, bị hủy hoại và tiêu vong không? À, rồi Chúa đã làm cho các bạn hiểu biết trong nét chữ bởi tay Ngài trên mình các bạn! Quyển Sách này bảo chúng ta rằng không có Đấng Christ chúng ta không làm gì được. Chúng ta đã chết. Chúng ta không có sức. Các bạn có bao giờ thấy như vậy không? Này, khi một số bạn bắt đầu tìm kiếm Chúa, các bạn thấy rằng sức mạnh khoe khoang của mình đã tan biến hết! Các bạn không thể cảm nhận cho đúng, cũng không thể suy nghĩ cho đúng, cũng không thể hành động cho đúng và, dù các bạn cố gắng hết sức, các bạn vẫn như Sam-sôn khi tóc bị cạo — các bạn quá yếu để hoàn thành bất kỳ việc lành nào. Rồi các bạn học một giáo lý theo cách này — tôi có thể đã giảng nó vào tai các bạn, nhưng Đức Chúa Trời đã đặt nó trên lòng các bạn. Các bạn biết rằng điều đó là thật, vì Chúa đã dạy nó cho các bạn bởi Thánh Linh Ngài và giờ không ai có thể đánh bật nó ra khỏi các bạn! Rồi có một thời điểm khi các bạn đọc trong Kinh Thánh rằng Đấng Christ là Đấng Cứu Thế của dân Ngài và rằng hễ ai nhìn đến Ngài sẽ được sống. Các bạn tin điều đó là thật khi nghe giảng và đọc trong Sách — và các bạn đã nhìn — các bạn đã nhìn đến Đấng Christ. Các bạn đã ngắm nhìn Ngài khi Ngài treo trên cây gỗ rủa sả vì các bạn. Giờ, hãy nói cho tôi biết, khi các bạn nhìn, các bạn chẳng phải đã tìm được sự cứu rỗi tức thì và vinh hiển sao? Gánh nặng chẳng phải đã lăn khỏi vai các bạn sao? Bệnh tật chẳng phải đã lìa khỏi lòng các bạn sao? Tối nay các bạn chẳng phải có thể nói — "Ngày hạnh phúc ngày hạnh phúc Khi Chúa Giê-xu rửa sạch tội tôi"? Và rồi Giáo Lý về Sinh Tế Chuộc Tội, Giáo Lý rằng huyết của Chúa Giê-xu Christ, Con Đức Chúa Trời, làm sạch chúng ta khỏi mọi tội — điều đó, cũng vậy, các bạn đã được làm cho hiểu biết trong nét chữ bởi tay Chúa trên mình các bạn — và không quyền lực nào trên đất hay dưới Âm phủ có thể lấy Giáo Lý ấy khỏi các bạn! Từ đó, các bạn đã học các giáo lý khác, có lẽ Năm Điểm của phái Canh Tân, hay 50 điểm của bất kỳ hệ thống nào khác, nhưng các bạn không bao giờ học chúng chỉ bằng cách đọc chúng trong Kinh Thánh! Các bạn không bao giờ thật sự biết chúng cho đến khi ngòi bút của Đức Chúa Trời bắt đầu di chuyển lên xuống trên bản tính nội tâm của các bạn và lòng các bạn nhận được ấn tượng mà Chúa định truyền đạt cho nó! Có thể còn có thêm các Chân Lý Đức Chúa Trời sẽ được viết trên lòng các bạn, nhưng chúng ta sẽ không biết hết chúng cho đến khi chúng ta Về Nhà Cha. Trong lúc ấy, chúng ta hãy tiếp tục đọc thêm Lời Đức Chúa Trời và làm cho thêm các Chân Lý của nó thành của riêng mình! Nhưng, hãy chắc điều này là chính — được, bởi kinh nghiệm cá nhân thật, điều chúng ta nhận thấy được viết bởi Sự Tỏ Ra của Đức Chúa Trời. "Đức Giê-hô-va làm cho ta hiểu biết trong nét chữ bởi tay Ngài trên mình ta." Nguyện Chúa làm cho điều đó thành thật với mọi tôi tớ của Đấng Christ ở đây, và mọi giáo viên trường Chúa Nhật và mọi người làm việc Cơ Đốc đủ loại! Nguyện chúng ta biết điều được viết trong Sách bởi điều được viết trên lòng chúng ta! Giờ tôi tin rằng Chúa làm điều này đối với Kiểu Mẫu vĩ đại của chúng ta — "tức mọi công việc của kiểu mẫu nầy." Chúng ta có một Kiểu Mẫu vĩ đại mà tất cả chúng ta phải noi theo. Các bạn biết Ngài là Đấng mà chúng ta thường hát — "Xin làm Kiểu Mẫu của con; khiến con mang Nhiều hơn hình ảnh đầy ân điển của Ngài nơi đây!" Nguyện chính Chúa viết trên chúng ta theo Kiểu Mẫu vinh hiển ấy! Ai ngoài Đức Thánh Linh có thể tạo trong chúng ta sự khiêm nhường của Đấng Christ, sự can đảm của Đấng Christ, sự từ bỏ mình của Đấng Christ và sự vâng phục trọn vẹn ý muốn Cha như Ngài đã dâng? Ai có thể ban cho chúng ta tất cả điều này ngoài Đấng Christ mà chúng ta hát — "Núi lạnh, và không khí nửa đêm Chứng kiến sự sốt sắng cầu nguyện của Ngài Sa mạc biết sự cám dỗ của Ngài, Cuộc chiến đấu và chiến thắng của Ngài, cũng vậy"? Đừng ai trong chúng ta nghĩ rằng mình không thể giống Đấng Christ! Đừng ai nói, "Kiểu Mẫu quá khó cho chúng ta sao chép." Không, không, hỡi Anh Chị Em! Chúng ta hãy khóc cạn nước mắt rằng mình còn kém xa, nhưng hãy nỗ lực theo đuổi nó theo sự nỗ lực của Ngài, Đấng hành động trong chúng ta cách mạnh mẽ, và đừng bao giờ mãn nguyện cho đến khi chúng ta, thật sự, giống như Ngài. Thi sĩ đã nói gì? "Tôi sẽ được thỏa nguyện khi thức dậy được giống như hình tượng Chúa." Chúng ta sẽ không bao giờ thỏa nguyện cho đến lúc ấy! Vì vậy chúng ta hãy ngồi trong Ánh Sáng của Đấng Christ cho đến khi Ngài được in ảnh trên chúng ta, và chúng ta bước ra như những chân dung sống của Kiểu Mẫu Thiêng Liêng. Tôi muốn, trong một phút, chỉ cho các bạn Chúa có thể tỏ cho các bạn, hỡi các tôi tớ yêu mến và kính sợ Ngài, mọi sự các bạn cần biết về công việc cứu rỗi vĩ đại thế nào. Trong Lời Đức Chúa Trời chúng ta có một mô hình của sự cứu rỗi và các bạn là những người muốn dạy người khác tốt nhất nên làm cho mọi sự dạy dỗ của mình phù hợp với mô hình này. Chúa có thể dạy các bạn và sẽ dạy các bạn mọi điều các bạn cần biết về Hội Thánh Ngài và Đền Thờ của sự cứu rỗi Ngài. Hãy đọc lại câu 11 của chương này — "Đa-vít giao cho Sa-lô-môn, con trai mình, kiểu mẫu của hiên cửa." Hỡi các thanh niên sắp làm tôi tớ Chúa, hãy chú ýcác bạn có một cái nhìn tốt và rõ ràng về kiểu mẫu của hiên cửa! Hãy bảo tội nhân đến với Đấng Christ đúng như họ là! Đừng bắt đầu dựng lên một hiên cửa đẹp đẽ nào của cảm xúc hay sự chuẩn bị. Hãy dựng lên kiểu mẫu của hiên cửa, cánh cổng hẹp, với ánh sáng chiếu xuyên qua, và những lời này viết trên đó, "Hãy gõ cửa, thì sẽ mở cho." Hãy giảng một Đấng Christ đầy trọn cho những tội nhân trống rỗng và bảo họ rằng mọi sự xứng đáng Ngài đòi hỏi nơi họ là họ phải cảm thấy nhu cầu về Ngài! Và bảo họ rằng Ngài còn ban cho họ cả điều ấy — họ không phải tìm trong mình điều đó! Nếu họ không cảm thấy nhu cầu, họ phải đến với Ngài để được cảm giác về nhu cầu, vì từ đầu đến cuối tất cả đều bởi ân điển, và tất cả đều bởi Đấng Christ! Vậy, hỡi các Anh Em, hãy có một cái nhìn rõ ràng về "kiểu mẫu của hiên cửa." "Và của các nhà ở," những nơi các thầy tế lễ và người Lê-vi ở. Hãy có một cái nhìn rõ ràng về những nhà ở mà Đấng Christ ban cho dân Ngài ở, họ phải ở trong Ngài thế nào, họ phải cứ ở trong Ngài và không bao giờ ra nữa. Tôi không thể khai triển điều này, nhưng các bạn có thể tự suy nghĩ, và giải thích cho thính giả và học viên của mình. Hãy nghĩ về những dinh thự của niềm vui hiện tại và phước hạnh tương lai mà những người bước vào bởi Con Đường thật và sống, tức bởi Chúa Giê-xu Christ, Đấng là Con Đường duy nhất bước vào Đền Thờ của Sự Cứu Rỗi, sẽ có! "Và của các kho tàng." Khi các bạn giảng Đấng Christ, hãy cầu nguyện để có viết trên lòng mình, cũng như trong Quyển Sách này, điều gì đó về các kho tàng của Nhà Đức Chúa Trời. Ôi, sự giàu có vô hạn của Giao Ước Ân Điển! Ôi, sự đầy đủ mọi bề của Chúa Giê-xu Christ, Chúa chúng ta! Ôi, sự đầy dẫy quyền năng được tìm thấy trong Đức Thánh Linh! Ôi, những đống phước hạnh được cất giữ cho các Tín Hữu trong Thân Vị của Chúa và Thầy Thiêng Liêng của họ! Hãy có trong lòng mình một cái nhìn tốt và rõ ràng về các kho tàng của Đền Thờ Sự Cứu Rỗi — rồi đi giảng về chúng cho người khác! Và điều gì tiếp theo? "Và của các phòng cao." Các bạn có bao giờ ở trong những phòng cao ấy nơi các bạn được nhìn thấy Vinh Quang sẽ được tỏ ra chưa? Rồi các bạn đã gần Thiên Đàng, và gần Đức Chúa Trời mình! Có lẽ các bạn chưa đạt đến độ cao ấy. Nếu chưa, nguyện Chúa viết trên lòng các bạn bản đồ của các phòng cao! "Và của các phòng trong." Khi đọc điều này và cố nhìn sâu vào, tôi nghĩ mình biết đôi chút về các phòng trong ấy. Ôi, có những sự thông công ngọt ngào, có những cuộc trò chuyện thân mật mà không ai biết ngoài người đã ở nơi Chúa Giê-xu ở và cứ ở trong Ngài! Người ấy sẽ xin điều gì mình muốn, và sẽ được ban cho. Và người ấy sẽ liên tục vui mừng trong Đức Chúa Trời qua Chúa Giê-xu Christ. Hãy có một cái nhìn tốt về các phòng trong ấy. Nguyện kiểu mẫu của chúng được viết trên lòng các bạn — rồi đi kể cho người khác về chúng! Và đây là một điều nữa — "Và của nơi về nắp thi ân." Các bạn thường hát — "Có một nơi Chúa Giê-xu rảy Dầu vui mừng trên đầu chúng ta! Một nơi, ngọt ngào hơn mọi nơi khác, Đó là Nắp Thi Ân đẫm huyết." Nguyện các bạn có viết trên lòng mình kiểu mẫu "của nơi về nắp thi ân!" Nó ở bên trong bức màn, các bạn biết đấy, trên Hòm Giao Ước, và dưới cánh của các chê-ru-bim, nơi Đức Chúa Trời gặp Môi-se và A-rôn, và chiếu sáng trong ánh sáng của Sê-ki-na, làm vui mắt sẵn lòng của họ. Nguyện Đức Chúa Trời ban cho các bạn biết, bởi kinh nghiệm hằng ngày, quyền năng của sự cầu nguyện tại nơi nắp thi ân! Rồi đi kể cho những tội nhân nghèo khó về nó! Và cũng kể cho những thánh đồ nghèo khó về nó, tùy theo Thánh Linh Đức Chúa Trời đã viết nó bằng chính tay Ngài trên lòng các bạn! III. Nhưng giờ thời giờ gần hết, nên tôi phải kết thúc vắn tắt với điểm thứ ba, là BỔN PHẬN TRUYỀN ĐẠT CHO NGƯỜI KHÁC BẤT CỨ ĐIỀU GÌ ĐỨC CHÚA TRỜI VIẾT TRÊN LÒNG CÁC BẠN. Hãy kể cho người khác điều Đức Chúa Trời đã bảo các bạn. Chúa chúng ta phán với các môn đồ, "Điều các ngươi nghe bên tai, hãy rao giảng trên mái nhà." Ngài phán điều ấy với chúng ta. "Tôi sẽ đi với ai?" các bạn hỏi. Ồ, hãy lấy Đa-vít làm gương. Trước hết, Đa-vít kể cho Sa-lô-môn mọi sự về điều đó. "À," các bạn nói, "Con trai tôi không phải là Sa-lô-môn." Đó càng là lý do các bạn phải dạy nó! Có lẽ Đa-vít hẳn đã được miễn dạy Sa-lô-môn, vì ông đã quá khôn ngoan, nhưng việc ông đã dạy dỗ ông cho chúng ta thấy rằng đứa trẻ khôn ngoan nhất cũng cần được dạy những việc của Đức Chúa Trời! Nếu con trai các bạn không phải là Sa-lô-môn, các bạn sẽ cần dạy nó gấp đôi, hay nhiều lần, nếu cần. Hãy dạy nó 19 lần và, nếu cần, dạy nó 20 lần. Nếu có ai hỏi, "Sao ông dạy nó 20 lần?" hãy nói rằng vì ông thấy 19 lần không đem lại sự cứu rỗi cho nó và ông định tiếp tục cho đến khi nó được cứu. Hãy kể cho Sa-lô-môn về điều đó. Hãy nói với nó, "Con trai ta, hãy đến đây và nghe điều cha con đã nếm và rờ về Lời lành của Chúa. Hãy nghe điều cha con đã kinh nghiệm về Ân Điển Thiêng Liêng." Ồ, có lẽ các bạn nói, "Phải, tôi sẽ nói với các con trai tôi về Đấng Cứu Thế. Tôi có nên nói với ai khác nữa không?" Kế đó, Bạn thân mến, hãy nói về Đấng Christ với những bạn đồng hành được chọn. Tôi coi đó là một đặc ân cao nếu tôi có thể có một cuộc trò chuyện riêng với một thanh niên ưu tú, một người có tài năng lớn, và một người mà chúng ta có lý do tin rằng Đức Chúa Trời đã kêu gọi để làm một công việc lớn cho Ngài. Đa-vít biết Đức Chúa Trời đã chọn Sa-lô-môn để xây Đền Thờ và, vì vậy, ông rất cẩn thận trao cho ông các chi tiết ông đã nhận từ Chúa. Có lẽ một phụ nữ Cơ Đốc ở đây nói, "Ông hẳn không muốn tôi nói chuyện với một mục sư trẻ, phải không?" Ồ, chị thân mến, chị biết chúng ta đọc gì về Bê-rít-sin và chồng bà, A-qui-la. Họ không phải là những người vĩ đại, họ chỉ là thợ may trại, nhưng họ đã nói chuyện với A-bô-lô theo cách mà suốt đời còn lại ông mang ơn người đàn ông và người đàn bà khiêm nhường ấy! Một số người mà Đức Chúa Trời đã dùng, và sẽ còn dùng nhiều hơn nữa, sẽ nói với các bạn rằng họ mang ơn rất nhiều những người khiêm nhường đã nói chuyện với họ về Đấng Christ. Những phụ nữ tin kính ngồi quay sợi và đan vớ dưới nắng tại Bét-phót đã nói chuyện với nhau về những việc của Đức Chúa Trời, và Giăng Bun-yan dừng lại lắng nghe điều họ nói — và ông được ích lợi suốt những ngày còn lại bởi cuộc trò chuyện thánh của họ! Nếu các bạn có cơ hội và gặp bất kỳ tâm trí trẻ ưu tú nào, hãy chắc chắn kể cho họ điều Đức Chúa Trời đã bảo các bạn về chương trình cứu rỗi vĩ đại của Ngài! Rồi, cuối cùng, Đa-vít nhóm họp mọi dân sự lại và kể cho họ về Đền Thờ. Trong chương tiếp theo chúng ta đọc, "Vua Đa-vít lại nói với cả hội chúng rằng: Sa-lô-môn, con trai ta, là người mà Đức Chúa Trời đã chọn, hãy còn trẻ tuổi thơ ấu, mà công việc thì lớn lao; vì cái đền nầy chẳng phải cho loài người, mà là cho Giê-hô-va Đức Chúa Trời." Họ chẳng bao lâu bắt đầu dâng vàng, và bạc, và đồng, và gỗ, và đá quý cho Đền Thờ. Hãy lo kể cho mọi người các bạn có thể điều Đức Chúa Trời đã bảo các bạn! Tôi e rằng một số người ở đây chưa tìm ra công việc đời mình. Chúng ta quen muốn quá nhiều "tài năng" nơi các người giảng. Nguyện "tài năng" bị quăng xuống hố không đáy! Nó đã gây hại cho Hội Thánh Đức Chúa Trời nhiều hơn ích lợi nó từng làm! Nếu những người Cơ Đốc bình thường bắt đầu nói về Đấng Christ bất cứ nơi nào họ có cơ hội, điều đó sẽ mở ra một thời đại vàng son! Có lẽ có một tội nhân bối rối đến đây muốn tìm một Đấng Cứu Thế. Hãy cố nói chuyện với người ấy. "Ồ," các bạn nói, "người ấy có thể bị xúc phạm!" Có thể, nhưng điều đó sẽ không giết các bạn. Hãy kể cho người ấy về Chúa Giê-xu Christ — và nếu người ấy lên Thiên Đàng nhờ điều các bạn kể — người ấy sẽ tha thứ cho các bạn vì đã không đưa cho người ấy một tấm danh thiếp đẹp có tên các bạn để giới thiệu mình! Nếu các bạn đưa được một linh hồn lên Thiên Đàng, sự thô lỗ của một bài nói ứng khẩu sẽ không bao giờ hiện ra trong tâm trí linh hồn ấy! Nguyện Đức Chúa Trời giúp chúng ta trỗi dậy và hành động, kể ra điều Ngài đã viết trong lòng chúng ta! Và nguyện sự ngợi khen thuộc về danh Ngài! Có lẽ các bạn chưa bao giờ được viết điều gì trên lòng mình, Bạn thân mến củatôi. Rồi tối nay hãy đặt lòng các bạn trước mặt Chúa, với lời cầu nguyện đơn sơ này, "Lạy Chúa, xin viết trên nó!" Và nếu Ngài viết trên nó một chữ ấy, "Chúa Giê-xu," nó sẽ là tất cả những gì các bạn cần! Nguyện Đức Chúa Trời ban phước cho mọi người, vì cớ Chúa Giê-xu Christ! A-men. GIẢI NGHĨA BỞI C. H. SPURGEON 1 SỬ KÝ 28. Câu 1. Vua Đa-vít nhóm hiệp tại Giê-ru-sa-lem hết thảy các quan trưởng của Y-sơ-ra-ên, các trưởng của các chi phái, các quan tướng các ban thứ phục sự vua, các quan cai ngàn người, các quan cai trăm người, các quan cai quản hết thảy tài sản và súc vật
của vua, và của các con trai vua, cùng các quan lại, các người mạnh dạn, và hết thảy người mạnh mẽ, đến Giê-ru-sa-lem. Đa-vít, lúc tuổi già, và sắp qua đời, triệu tập một hội đồng đại biểu lớn gồm các bậc danh vọng trong vương quốc mình. 2. Vua Đa-vít đứng dậy. Ông đau ốm và buộc phải nằm liệt giường, nhưng ông rời giường cho dịp trọng thể này. Ông thậm chí không ngồi yên, dù cực kỳ yếu. Ông đứng dậy. 2. Mà nói rằng: Hỡi anh em ta và dân sự ta, hãy nghe ta. Những ai đọc cẩn thận sẽ để ý sự ngọt ngào trong văn phong Đa-vít, giờ ông sắp qua đời. Đó là sau tội lớn trong đời ông và sau khi ông cùng thần dân đã chịu khổ vì ông kiểm dân, ông gọi những người trước mặt mình là, "anh em ta." Ông đã có lúc gọi họ là tôi tớ mình, nhưng giờ ông dùng một văn phong rất khiêm nhường và, đặt mình ngang hàng với họ, ông nói với họ, "Hỡi anh em ta và dân sự ta, hãy nghe ta." 2, 3. Về phần ta, ta có ý trong lòng xây cất một cái đền an nghỉ cho hòm giao ước của Đức Giê-hô-va, và cho cái bệ chân của Đức Chúa Trời chúng ta, và ta đã sắm sửa đặng xây cất nó; nhưng Đức Chúa Trời phán với ta rằng: Ngươi chớ cất đền cho danh ta, vì ngươi là người chiến tranh, và đã đổ huyết ra nhiều. Hãy khâm phục sự thẳng thắn của Đa-vít khi kể cho dân sự điều Đức Chúa Trời đã phán với ông. Không có tiểu sử nào trên thế gian giống Kinh Thánh, vì nó kể những lỗi lầm và dại dột của những người mà nó ghi lại lịch sử. Đa-vít là người theo lòng Đức Chúa Trời, thế mà, vì ông đã được dùng như gươm để bảo vệ dân Đức Chúa Trời, và hủy diệt kẻ thù của họ, ông không được phép xây Đền Thờ. Ông thẳng thắn kể cho dân sự mọi điều Đức Chúa Trời đã phán — điều đó sẽ không đem lại vinh dự nào cho ông — nhưng đó là sự thật và, vì vậy, ông không giấu điều gì. Người ta yêu mến Đa-vít vì sự thẳng thắn trong lời nói của ông. Khi là một vua và một người già — và sắp qua đời — ông kể cho dân sự toàn bộ câu chuyện này. 4. Nhưng Giê-hô-va Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên đã chọn ta trước hết thảy nhà của cha ta, đặng làm vua Y-sơ-ra-ên đời đời; vì Ngài đã chọn Giu-đa làm quan trưởng; và trong nhà Giu-đa, chọn nhà của cha ta; trong các con trai của cha ta, Ngài vui lòng chọn ta làm vua trên cả Y-sơ-ra-ên. Ông vui thích suy ngẫm về sự tuyển chọn của Đức Chúa Trời. Ông được chọn làm vua không phải bởi quyền thừa kế — mà bởi ý muốn và sự đẹp lòng của Đức Chúa Trời! Giu-đa là một trong những chi phái trẻ, mà thế mà được làm chi phái vương giả. Trong Giu-đa, nhà Y-sai chẳng quan trọng gì — mà thế mà Đức Chúa Trời chọn nó làm hoàng tộc — và trong nhà Y-sai, Đa-vít là út, mà thế mà Chúa "vui lòng" chọn ông, và chọn ông làm vua trên cả Y-sơ-ra-ên! 5. Vả, trong các con trai ta (vì Đức Giê-hô-va đã ban cho ta nhiều con trai), Ngài đã chọn Sa-lô-môn, con trai ta, đặng ngồi trên ngôi nước của Đức Giê-hô-va trị vì Y-sơ-ra-ên. Đa-vít dường như cứ gảy mãi dây đàn ngọt ngào này của sự chọn lựa thiêng liêng. Tôi ngạc nhiên rằng nhiều người tốt lại sợ Giáo Lý phước hạnh này! Họ tránh né nó! Họ dường như chạy trốn ngay khi nghe tiếng, "sự tuyển chọn." Mà thế mà đó chính là niềm vui của các thánh đồ. Đức Chúa Trời đã chọn họ và định họ làm tôi tớ Ngài! 6-8. Ngài phán với ta rằng: Sa-lô-môn, con trai của ngươi, sẽ cất đền ta và các hành lang ta; vì ta đã chọn nó làm con ta, và ta sẽ làm cha nó. Lại nếu nó bền lòng làm theo các điều răn và luật lệ của ta như ngày nay, thì ta sẽ làm cho vương quốc nó vững bền đời đời. Vậy bây giờ, tại trước mặt cả Y-sơ-ra-ên, là hội chúng của Đức Giê-hô-va, và đương nghe Đức Chúa Trời chúng ta, các ngươi hãy tìm kiếm và giữ gìn các điều răn của Giê-hô-va Đức Chúa Trời của các ngươi: để các ngươi nhận được xứ tốt đẹp nầy làm sản nghiệp, và để lại cho con cháu các ngươi làm cơ nghiệp đời đời. Như vậy ông nói chuyện với đông đảo quý tộc và các bậc trưởng thượng trong vương quốc tụ họp quanh ông. 9. Còn ngươi, là Sa-lô-môn, con trai ta, khá nhận biết Đức Chúa Trời của cha ngươi. Đức Chúa Trời rất quý đối với chúng ta, nhưng có lẽ dưới khía cạnh nào Ngài cũng không dịu dàng gần gũi chúng ta hơn là Đức Chúa Trời của cha chúng ta — "Con trai ta, khá nhận biết Đức Chúa Trời của cha ngươi." 9. Hết lòng vui ý mà phục sự Ngài; vì Đức Giê-hô-va dò xét mọi lòng, và hiểu biết mọi ý tưởng của lòng: nếu con tìm kiếm Ngài, Ngài sẽ cho con gặp được; nhưng nếu con lìa bỏ Ngài, Ngài sẽ từ bỏ con đời đời. Giao Ước này mà Sa-lô-môn đứng dưới thật thế nào! Than ôi, ông đã không trung tín với Đức Chúa Trời như lẽ ra phải, và dù chúng ta hy vọng ông đã không bị quăng bỏ đời đời, dưới triều ông Y-sơ-ra-ên bắt đầu suy tàn và ông đã tự đâm mình bằng nhiều nỗi buồn trong những ngày cuối đời. 10. Bây giờ, khá cẩn thận; vì Đức Giê-hô-va đã chọn ngươi đặng cất một cái đền cho nơi thánh: khá mạnh mẽ, và làm đi. Thật đẹp khi nghe ông già này, trong sự yếu đuối, khích động người trẻ! Chúng ta thường mong thấy thanh niên đầy nhiệt tâm và người già hơi chậm chạp, nhưng Ân Điển Thiêng Liêng có thể đảo ngược tự nhiên! Ở đây ông già, yếu về thân thể, lại mạnh mẽ về tâm linh. 11. Đa-vít giao cho Sa-lô-môn, con trai mình, kiểu mẫu của hiên cửa, và các nhà ở, các kho tàng, các phòng cao, các phòng trong, và của nơi về nắp thi ân. Ông đã có tất cả sẵn trong tâm trí và, trước khi qua đời, ông trao các bản đồ của công trình kiến trúc kỳ diệu ấy cho con trai Sa-lô-môn. 12, 13. Lại kiểu mẫu về mọi điều người đã suy nghĩ được Đức Thánh Linh cảm động, về các hành lang của đền Đức Giê-hô-va, và về các phòng bốn phía, về các kho tàng của đền Đức Chúa Trời, và về các kho tàng của các vật thánh: về ban thứ của những thầy tế lễ và người Lê-vi, về các công việc của đền Đức Giê-hô-va, và về các khí dụng dùng trong đền Đức Giê-hô-va. Mọi sự được đặt ra, liệt kê, và sắp xếp để Sa-lô-môn chỉ phải theo các bản đồ cha mình trao và mọi sự sẽ đúng. Hãy nghĩ về tình yêu của Đa-vít đối với Đức Chúa Trời mình. Dù ông không được xây Đền Thờ, ông sẽ vẽ các bản đồ cho nó — và dù ông không sống để thấy nó hoàn thành, ông sẽ, trong tâm trí mình, sắp xếp mọi ban thứ của các thầy tế lễ và người Lê-vi, và mọi chi tiết, đến tận việc đặt các khí dụng phục vụ trong các sân của Nhà Chúa. 14, 15. Người cũng giao vàng, cân lên, để làm các đồ bằng vàng, các khí dụng về các thứ công việc; bạc, cân lên, để làm các khí dụng bằng bạc, các khí dụng về mỗi thứ công việc: cho đến cái cân về chân đèn bằng vàng. Hay, các cây đèn. 15. Và cân vàng về đèn của chúng nó, cân vàng cho mỗi chân đèn và đèn nó; và cân bạc về chân đèn bằng bạc, cả chân đèn và đèn nó, tùy theo sự dùng của mỗi chân đèn. Chúng không phải để đốt nến, nhưng để đốt đèn dầu. Có một chân đèn, với bảy đèn trên chân, và có 10 cái như thế trong Đền Thờ. Chỉ có một trong đền tạm, nhưng có 10 trong Đền Thờ. Đa-vít sắp xếp mọi sự. Những cây đèn bảy ngọn bằng vàng ấy đứng như các mục sư của Hội Thánh, và những cây đèn nhỏ bằng bạc được mang đi đây đó như các nhà truyền đạo, đi từ nơi này đến nơi khác để toàn thể Nhà Đức Chúa Trời được phục vụ bằng ánh sáng! Mọi sự đều cân. Đức Chúa Trời biết Ngài muốn gì trong Nhà Ngài và Ngài đo lường cho mỗi người theo nhu cầu. 16, 17. Cân vàng về các bàn bánh trần thiết, về mỗi bàn; bạc về các bàn bằng bạc cũng vậy: vàng ròng về nỉa, chén, và ly: về các chậu bằng vàng, thì cân vàng cho mỗi cái chậu; về các chậu bằng bạc, thì cân bạc cho mỗi cái chậu. Tôi thích nghĩ về Đa-vít hoạch định mọi điều nhỏ bé này, trước hết nhận chỉ dẫn từ Đức Chúa Trời, rồi chờ đợi Đức Chúa Trời để được hướng dẫn thêm, và nghĩ khôngchỉ về cây đèn lớn bằng vàng, nhưng về các chân đèn bằng bạc, và các nỉa, và các chén, và các ly, và các chậu. Những ai yêu Đức Chúa Trời yêu mọi sự liên quan đến Ngài — họ có một sự quan tâm thánh, ngay cả, đối với những việc nhỏ hơn thuộc về Nhà Chúa. 18-20. Về bàn thờ xông hương, thì vàng luyện được cân lên; và vàng về kiểu của xe chê-ru-bim, là chê-ru-bim giương cánh ra che trên hòm giao ước của Đức Giê-hô-va. Đa-vít nói rằng: Ấy là Đức Giê-hô-va dùng tay Ngài vẽ cho ta hiểu biết mọi công việc của kiểu mẫu nầy. Đa-vít lại nói với Sa-lô-môn, con trai mình, rằng: Khá vững lòng bền chí mà làm; đừng chỉ nói về nó! Đừng ngồi xuống và mơ mộng trên các bản đồ và nghĩ chúng đáng khâm phục thế nào, rồi cuộn chúng lại — nhưng, "Khá vững lòng bền chí mà làm." 20. Chớ sợ sệt, chớ kinh hãi chi: vì Giê-hô-va Đức Chúa Trời, tức là Đức Chúa Trời của cha, sẽ ở cùng con. Thật là một nét đẹp! "Giê-hô-va Đức Chúa Trời, tức là Đức Chúa Trời của cha, sẽ ở cùng con." 20. Ngài chẳng lìa con, chẳng bỏ con, cho đến khi con đã làm xong các công việc về đền Đức Giê-hô-va. Vì vậy, hãy vững lòng, hỡi những người đang làm việc cho Đức Chúa Trời, vì Ngài sẽ chẳng lìa các bạn, chẳng bỏ các bạn, cho đến khi các bạn đã làm xong mọi công việc phục vụ Nhà Chúa. 21. Kìa, các ban thứ của thầy tế lễ và của người Lê-vi sẽ ở với con đặng làm mọi công việc của đền Đức Chúa Trời: lại trong các thứ công việc, con sẽ có những người khéo léo, vui lòng làm mọi thứ nghề. Đức Chúa Trời luôn tìm được người cho công việc Ngài. Đôi khi chúng ta thấy một đám hèn nhát bỏ chạy và chúng ta tự nhủ, "Giờ sẽ ra sao?" Này, Đức Chúa Trời sẽ tìm được người tốt hơn họ! Và khi dường như thiếu những người thật dũng cảm trong Y-sơ-ra-ên, Đức Chúa Trời đang huấn luyện họ! Và đội quân lúng túng ngoài kia sẽ trở thành một đoàn người dũng cảm phục vụ Nhà Đức Chúa Trời! 21. Lại các quan trưởng và cả dân sự sẽ đều vâng theo mạng lịnh con. Như vậy ông già vĩ đại đã kết thúc đời mình bằng cách khởi sự một người khác tiếp tục công việc mà ông buộc phải bỏ lại. CHÚA CHÚNG TA TRONG THUNG LŨNG HẠ MÌNH (Số 2281) ĐỊNH ĐỌC VÀO NGÀY CỦA CHÚA, 6 THÁNG 11 NĂM 1892. DO C. H. SPURGEON GIẢNG, TẠI ĐỀN TẠM METROPOLITAN, NEWINGTON, VÀO TỐI THỨ NĂM, 5 THÁNG 6 NĂM 1890. "Ngài đã hiện ra như một người, tự hạ mình xuống, vâng phục cho đến chết, thậm chí chết trên cây thập tự." Phi-líp 2:8. PHAO-LÔ muốn hiệp nhất các thánh đồ tại Phi-líp trong những dây ràng thánh của tình yêu. Để làm điều này, ông đem họ đến Thập Tự Giá. Hỡi người Yêu Dấu, có phương thuốc cho mọi bệnh thuộc linh trong Thập Tự Giá. Có thức ăn cho mọi đức tính thuộc linh trong Đấng Cứu Thế. Chúng ta không bao giờ đến với Ngài quá thường. Ngài không bao giờ là giếng khô hay cây nho mà mọi chùm đã bị hái hết. Chúng ta không nghĩ về Ngài đủ. Chúng ta nghèo vì chúng ta không đến vùng đất vàng quanh Thập Tự Giá. Chúng ta thường buồn vì chúng ta không thấy ánh sáng rực rỡ chiếu ra từ chòm sao Thập Tự Giá. Những tia sáng từ chòm sao ấy sẽ cho chúng ta niềm vui và sự yên nghỉ tức thì nếu chúng ta nhận thấy chúng. Nếu bất kỳ người yêu linh hồn loài người nào muốn làm cho họ sự phục vụ tốt nhất có thể, người ấy sẽ liên tục đem họ đến gần Đấng Christ. Phao-lô luôn làm vậy — và ông đang làm vậy ở đây. Sứ Đồ biết rằng để tạo sự hòa thuận, trước hết cần sinh ra sự khiêm nhường trong tâm trí. Loài người không cãi nhau khi tham vọng của họ đã chấm dứt. Khi mỗi người sẵn lòng làm kẻ hèn nhất — khi mọi người đều muốn đặt đồng loại cao hơn mình — tinh thần bè đảng chấm dứt. Những sự phân rẽ và chia rẽ đều qua đi. Giờ, để tạo sự khiêm nhường trong tâm trí, Phao-lô, dưới sự dạy dỗ của Thánh Linh Đức Chúa Trời, đã nói về sự khiêm nhường của Đấng Christ. Ông muốn chúng ta đi xuống nên ông đem chúng ta xem Thầy mình đi xuống. Ông dẫn chúng ta đến những bậc thang dốc mà Chúa của Vinh Quang đã bước xuống con đường khiêm nhường của Ngài và Phao-lô bảo chúng ta dừng lại trong khi, bằng những lời của câu kinh văn, ông chỉ cho chúng ta Đấng Christ khiêm nhường — "Ngài đã hiện ra như một người, tự hạ mình xuống, vâng phục cho đến chết, thậm chí chết trên cây thập tự." Trước khi Phao-lô viết như vậy, ông đã chỉ ra, trong một hai lời, độ cao mà Chúa Giê-xu ban đầu đã đến từ. Ông nói về Ngài, "Ngài vốn có hình Đức Chúa Trời, song chẳng coi sự bình đẳng mình với Đức Chúa Trời là sự nên nắm giữ." Bạn và tôi không thể có ý niệm gì về việc được bình đẳng với Đức Chúa Trời là vinh dự cao thế nào! Vậy làm sao chúng ta đo được sự hạ xuống của Đấng Christ, khi những tư tưởng cao nhất của chúng ta không thể lĩnh hội độ cao mà Ngài đã đến từ? Độ sâu mà Ngài đã xuống thấp không thể đo lường được dưới bất kỳ điểm nào chúng ta từng đạt — và độ cao mà Ngài đã đến từ cao không thể tưởng tượng nổi trên những tư tưởng cao nhất của chúng ta! Tuy nhiên, đừng quên Vinh Quang mà Chúa Giê-xu đã tạm gác lại một thời. Hãy nhớ rằng Ngài là Đức Chúa Trời thật của Đức Chúa Trời thật, và rằng Ngài đã ngự trên Thiên Đàng cao nhất với Cha Ngài. Nhưng, dù Ngài vô cùng giàu có như vậy, vì chúng ta Ngài đã trở nên nghèo, hầu cho bởi sự nghèo của Ngài, chúng ta được giàu. Sứ Đồ, sau khi nhắc đến Chúa Giê-xu là ai, bằng một nét bút khác, tỏ Ngài ra trong Nhân Tính của chúng ta. Ông nói về Ngài rằng, "Chính Ngài đã tự bỏ mình đi, lấy hình tôi tớ và trở nên giống như loài người." Một điều kỳ diệu lớn là sự Nhập Thể ấy, rằng Đức Chúa Trời đời đời lại lấy bản tính loài người chúng ta hiệp một với chính Ngài, và được sinh tại Bết-lê-hem, và sống tại Na-xa-rét, và chết tại Đồi Sọ vì chúng ta! Nhưng câu kinh văn của chúng ta không nói nhiều về sự hạ mình của Đấng Christ trong việc trở nên Người, bằng về sự hạ mình của Ngài sau khi Ngài đã lấy Bản Tính chúng ta. "Ngài đã hiện ra như một người, tự hạ mình xuống." Ngài dường như không bao giờ dừng trong sự hạ xuống cho đến khi Ngài đến điểm thấp nhất — vâng phục cho đến chết và sự chết ấy là sự chết nhục nhã nhất — "thậm chí chết trên cây thập tự." Tôi đã nói đúng chăng, rằng như các bạn không thể với tới độ cao mà Ngài đã đến từ, các bạn không thể dò được độ sâu mà Ngài đã xuống? Ở đây, trong khoảng cách không thể đo lường được giữa Thiên Đàng của Vinh Quang Ngài và sự nhục nhã của sự chết Ngài, là chỗ cho lòng biết ơn của các bạn! Các bạn có thể bay lên trên cánh vui mừng, các bạn có thể lặn vào vực sâu của sự từ bỏ mình, nhưng trong cả hai trường hợp các bạn sẽ không đạt tới kinh nghiệm của Chúa Thiêng Liêng của mình, Đấng như vậy, vì các bạn, đã từ Thiên Đàng xuống đất, để Ngài có thể đem các bạn từ đất lên Thiên Đàng! Giờ, nếu sức được ban cho bài tập này, tôi muốn hướng dẫn các bạn, trước hết, trong khi chúng ta xem xét các sự kiện về sự hạ mình của Chúa chúng ta. Và, thứ hai, khi chúng ta đã xem xét chúng, tôi muốn các bạn học, từ chúng, một số bài học thực tế hữu ích. I. Trước hết, HÃY XEM XÉT CÁC SỰ KIỆN VỀ SỰ HẠ MÌNH CỦA CHÚA CHÚNG TA. Phao-lô nói trước hết về điểm mà Ngài vẫn còn hạ xuống — "Ngài đã hiện ra như một người, tự hạ mình xuống." Chúa nhân từ của tôi ơi, Ngài đã đến đủ xa rồi, Ngài không dừng lại nơi Ngài đang ở sao? Trong hình Đức Chúa Trời, Ngài đã ở — trong hình loài người, Ngài đang ở. Đó là một sự cúi xuống không thể diễn tả! Ngài còn tự hạ mình nữa sao? Phải, câu kinh văn nói, "Ngài đã hiện ra như một người, tự hạ mình xuống." Thế mà, chắc hẳn người ta tưởng rằng Ngài đã đủ thấp! Ngài là Đấng Sáng Tạo và chúng ta thấy Ngài ở đây trên đất như một tạo vật — Đấng Sáng Tạo, Đấng đã dựng nên trời và đất, không có Ngài thì chẳng có vật chi được dựng nên đã được dựng nên, mà thế mà Ngài nằm trong lòng trinh nữ! Ngài được sinh ra và Ngài được đặt nằm nơi bò có sừng ăn! Đấng Sáng Tạo cũng là Tạo Vật! Con Đức Chúa Trời là Con Loài Người. Sự kết hợp lạ lùng! Sự hạ mình có thể đi xa hơn việc Đấng Vô Hạn hiệp với Hài Nhi, và Đấng Toàn Năng hiệp với sự yếu đuối của một Em Bé mới sinh không? Thế mà, đó chưa phải là tất cả. Nếu Chúa của Sự Sống và Vinh Quang phải kết hôn với một tạo vật, và Đấng Cao Cả và Quyền Năng phải lấy hình của một loài thọ tạo, sao Ngài lại lấy hình loài người? Có những tạo vật khác sáng hơn các ngôi sao! Có những sinh linh thuộc linh cao quý, các sê-ra-phim và chê-ru-bim, các con trai của buổi sáng, các thiên sứ hầu cận của Ngai đời đời của Đức Chúa Trời! Sao Ngài không lấy bản tính của họ? Nếu Ngài phải hiệp mộtvới một tạo vật, sao không hiệp với các thiên sứ? Nhưng, "Vì quả thật, không phải Ngài lấy bản tánh thiên sứ, mà lấy dòng dõi của Áp-ra-ham." Loài người chỉ là sâu bọ, một tạo vật nhiều yếu đuối. Sự chết đã viết trên trán người bằng ngón tay khủng khiếp của nó. Người hay hư nát và người phải chết. Đấng Christ có lấy bản tính ấy trên mình, để Ngài, cũng vậy, phải chịu khổ và chết không? Quả thật là vậy! Nhưng khi Ngài đã đến xa đến thế, chúng ta cảm thấy như mình hẳn phải đứng ra ngăn Ngài đi xa hơn. Sự cúi xuống này chưa đủ thấp sao? Câu kinh văn nói rằng chưa, vì, "Ngài đã hiện ra như một người, tự hạ mình xuống," ngay cả lúc ấy. Đấng Christ sẽ không làm gì vì chúng ta là những người Cha Ngài đã ban cho Ngài? Không có thước đo nào cho tình yêu Ngài — các bạn không thể lĩnh hội Ân Điển Ngài. Ôi, chúng ta phải yêu Ngài và phục vụ Ngài dường nào! Ngài càng cúi thấp để cứu chúng ta, chúng ta càng phải nâng Ngài cao trong sự tôn kính thờ phượng! Phước thay danh Ngài. Ngài cúi xuống, và cúi xuống, và cúi xuống và, khi Ngài đến mức chúng ta và trở nên Người, Ngài vẫn cúi xuống, và cúi xuống, và cúi thấp hơn và sâu hơn — "Ngài đã hiện ra như một người, tự hạ mình xuống." Giờ chúng ta hãy để ý, kế đó, cách Ngài hạ xuống sau khi Ngài trở nên người — "Ngài tự hạ mình xuống." Chúng ta phải cho rằng Ngài đã cúi thấp bằng nhân tính chúng ta, nhưng nhân tính Ngài khi sinh ra, có thể đã được đặt nằm êm ái. Ngài có thể đã ở giữa những người sinh trong cung điện cẩm thạch và mặc áo tía và vải gai mịn. Nhưng Ngài đã chọn không như vậy. Nếu Ngài muốn, Ngài có thể đã sinh làm người mà không làm trẻ con. Ngài có thể đã nhảy qua giai đoạn phát triển dần dần từ thơ ấu đến thiếu niên và từ thiếu niên đến trưởng thành — nhưng Ngài đã không. Khi các bạn thấy Ngài ở nhà tại Na-xa-rét, Người Con học nghề, vâng phục cha mẹ, làm những việc vặt trong nhà, như bất kỳ đứa trẻ nào khác, các bạn nói, như câu kinh văn chúng ta nói, "Ngài tự hạ mình xuống." Ở đó Ngài sống trong nghèo khó với cha mẹ, bắt đầu đời mình như con trai của một thợ thủ công và, tôi đoán, chạy ra chơi với bạn bè trẻ thơ. Tất cả điều này rất kỳ diệu. Các sách phúc âm ngụy tạo mô tả Ngài đã làm những điều lạ khi còn là trẻ con, nhưng các Phúc Âm thật kể cho chúng ta rất ít về những ngày đầu của Ngài. Ngài che Thần Tính Ngài sau tuổi thơ Ngài. Khi Ngài lên Giê-ru-sa-lem và lắng nghe các tiến sĩ luật, dù Ngài làm họ kinh ngạc bởi những câu hỏi và câu trả lời, Ngài vẫn về nhà với cha mẹ và vâng phục họ, vì, "Ngài tự hạ mình xuống." Ngài không hề xông xáo và sấn sổ, như một đứa trẻ được cưng chiều và sớm khôn. Ngài kiềm chế mình, vì Ngài đã quyết rằng, đã hiện ra như một người, Ngài sẽ tự hạ mình xuống. Ngài lớn lên, và thời điểm Ngài tỏ mình ra với loài người đến. Nhưng tôi không thể bỏ qua 30 năm thinh lặng của Ngài mà không cảm thấy đây là một trường hợp kỳ diệu về cách Ngài tự hạ mình xuống. Tôi biết những thanh niên nghĩ rằng hai ba năm học hành là quá dài đối với họ. Họ muốn giảng ngay — chạy đi, như đôi khi tôi bảo họ — như gà con còn vỏ trứng trên đầu! Họ muốn ra trận trước khi đã thắt giáp! Nhưng Đấng Christ thì không như vậy — 30 năm dài trôi qua trên đầu Ngài mà vẫn không có Bài Giảng Trên Núi. Khi Ngài tỏ mình ra với thế gian, hãy xem Ngài tự hạ mình xuống thế nào! Ngài không gõ cửa các thầy tế lễ cả, hay tìm các ra-bi danh tiếng và các thầy thông giáo học thức! Không, Ngài đã lấy làm bạn đồng hành, những ngư phủ từ hồ, vô cùng thấp kém hơn Ngài, ngay cả khi chúng ta coi Ngài chỉ là Người! Ngài đầy sự tươi mới nam tính và sức mạnh trí tuệ và họ hầu như không theo kịp Ngài, dù Ngài đã đi chậm lại vì thương xót sự yếu đuối của họ. Ngài thích giao du với những người hèn mọn, vì Ngài tự hạ mình xuống. Khi Ngài ra nói, văn phong Ngài không nhằm tụ họp giới tinh hoa — Ngài không nói với vài người văn hóa đặc biệt. "Bấy giờ hết thảy thầy thông giáo và người Pha-ri-si đến gần Ngài đặng nghe Ngài." Tôi trích có đúng không? Không, không — "Bấy giờ những kẻ thâu thuế và kẻ có tội đến gần Ngài đặng nghe." Họ tạo thành một thính giả mà Ngài thấy thoải mái — và khi họ tụ họp quanh Ngài, và khi trẻ nhỏ đứng nghe Ngài — rồi Ngài tuôn đổ sự đầy dẫy của lòng mình, vì Ngài tự hạ mình xuống. À, hỡi các Bạn thân mến, đây chưa phải là sự hạ mình sâu nhất của Chúa Giê-xu! Ngài đã để Sa-tan cám dỗ Ngài. Tôi thường tự hỏi tâm trí thanh sạch và thánh khiết của Ngài, Bản Tính vương giả chính trực của Ngài, làm sao chịu được xung đột với Chúa của Sự Tối Tăm, tên quỷ dữ ô uế, đầy dối trá. Đấng Christ đã để Sa-tan thử Ngài — và sự thanh sạch không tì vết đã phải chịu sự gần gũi của sự gian ác khét tiếng! Chúa Giê-xu đã thắng, vì chúa của thế gian này đến mà chẳng tìm được gì trong Ngài. Nhưng Ngài đã tự hạ mình xuống khi, trong đồng vắng, trên nóc đền thờ, và trên núi rất cao, Ngài để ma quỷ tấn công Ngài ba lần. Về mặt cá nhân, trong thân thể, Ngài chịu yếu đuối, đói, khát. Trong tâm trí Ngài chịu quở trách, khinh bỉ, dối trá. Ngài liên tục là Người của Sự Buồn Bực. Các bạn biết rằng khi đầu của hội thánh bội đạo được gọi, "người của tội lỗi," đó là vì nó luôn phạm tội. Và khi Đấng Christ được gọi, "Người của Sự Buồn Bực," đó là vì Ngài luôn buồn bực. Thật kinh ngạc làm sao Ngài lại tự hạ mình xuống đến nỗi chịu những nỗi buồn chung của nhân tính chúng ta, nhưng quả thật là vậy! "Đã hiện ra như một người," Ngài còn bằng lòng bị vu khống, bị gọi là kẻ ham ăn và mê rượu, bị gán các phép lạ Ngài cho sự giúp đỡ của Bê-ên-xê-bun, bị nghe người ta nói, "Người bị quỷ ám, và điên; sao các ngươi nghe người?" "Ngài tự hạ mình xuống." Trong lòng Ngài thường có những cuộc đấu tranh lớn. Và những cuộc đấu tranh ấy đẩy Ngài đến sự cầu nguyện. Ngài thậm chí mất ý thức về Sự Hiện Diện của Đức Chúa Trời, đến nỗi Ngài kêu lên trong nỗi đau đớn, "Đức Chúa Trời tôi ơi! Đức Chúa Trời tôi ơi! Sao Ngài lìa bỏ tôi?" Tất cả điều này là vì Ngài vẫn tự hạ mình xuống. Tôi không biết nói với các bạn thế nào về đề tài vĩ đại này! Tôi cho các bạn lời, nhưng tôi cầu nguyện Đức Thánh Linh ban cho các bạn những tư tưởng đúng về mầu nhiệm vĩ đại này! Tôi đã nói rằng Đấng Christ hiện ra như một người đã là sự hạ mình đủ. Nhưng sau đó, Ngài vẫn tiếp tục xuống cầu thang của tình yêu hạ mình bằng cách tự hạ mình xuống càng hơn! Nhưng giờ hãy để ý quy tắc của sự hạ xuống của Ngài. Đáng để ý — "Ngài tự hạ mình xuống, và trở nên vâng phục." Tôi đã biết những người cố tự hạ mình bằng sự thờ phượng theo ý riêng. Tôi đã đứng trong xà lim của một thầy tu, khi ông ra ngoài, và tôi đã thấy cây roi mà ông tự đánh mình mỗi đêm trước khi đi ngủ. Tôi nghĩ rất có thể người ấy đáng chịu mọi điều ông chịu — nên tôi không rơi lệ vì nó. Đó là cách ông tự hạ mình, bằng cách tự đánh một số roi nhất định. Tôi đã biết những người thực hành sự khiêm nhường tự nguyện. Họ đã nói bằng ngôn ngữ rất khiêm nhường và đã hạ mình bằng lời, dù họ kiêu ngạo như Lu-xi-phe suốt thời gian ấy! Cách Chúa chúng ta tự hạ mình là bởi sự vâng phục. Ngài không bịa ra phương pháp nào để làm mình lố bịch! Ngài không mặc lên mình bộ áo kỳ dị nào để thu hút sự chú ý đến sự nghèo khó của Ngài. Ngài chỉ vâng phục Cha Ngài và, hãy ghi nhớ, không có sự khiêm nhường nào như sự vâng phục — "Sự vâng lời tốt hơn của tế lễ; sự nghe theo tốt hơn mỡ chiên đực." Vâng phục tốt hơn mặc áo đặc biệt, hay cắt xén lời mình theo một hình thức khiêm nhường giả định kỳ quặc nào! Vâng phục là sự khiêm nhường tốt nhất — đặt mình dưới chân Chúa Giê-xu và làm cho ý muốn mình chỉ hành động khi các bạn biết ý muốn Đức Chúa Trời cho mình là gì. Đó là thật sự khiêm nhường! Vậy, Chúa Giê-xu Christ, trong đời Ngài, đã vâng phục thế nào? Tôi trả lời — Luôn có quanh Ngài tinh thần vâng phục Cha Ngài. Ngài có thể nói, "Nầy tôi đến: trong quyển sách đã có chép về tôi, tôi lấy làm vui mừng làm theo ý muốn Chúa, Đức Chúa Trời tôi ôi! luật pháp Chúa ở trong lòng tôi." Ngài luôn, khi ở đây, phục tùng mục đích lớn của Cha trong việc sai Ngài xuống đất! Ngài đến để làm ý muốn của Đấng đã sai Ngài và làm trọn công việc Ngài. Ngài đã học điều gìý muốn ấy là gì, một phần từ Kinh Thánh. Các bạn liên tục thấy Ngài hành động theo một cách nhất định, "để ứng nghiệm lời Kinh Thánh." Ngài uốn nắn đời mình theo các lời tiên tri đã phán về Ngài. Như vậy Ngài đã làm ý muốn của Cha. Cũng vậy, có trong Ngài Thánh Linh Đức Chúa Trời dẫn dắt và hướng dẫn Ngài, đến nỗi Ngài có thể nói, "Ta hằng làm những điều đẹp lòng Cha." Rồi Ngài chờ đợi Đức Chúa Trời liên tục trong sự cầu nguyện. Dù vô cùng có khả năng không cần cầu nguyện hơn chúng ta, Ngài lại cầu nguyện nhiều hơn chúng ta! Với ít nhu cầu hơn chúng ta, Ngài có niềm vui lớn hơn trong sự cầu nguyện hơn chúng ta, và như vậy Ngài đã học ý muốn Đức Chúa Trời như một Người, và làm theo, không một lần bỏ sót, hay một lần vi phạm một điểm nào. Ngài đã làm ý muốn Đức Chúa Trời, cũng vậy, một cách vâng phục, bằng cách theo đuổi điều Ngài biết là thiết kế lớn của Cha trong việc sai Ngài. Ngài được sai đến để cứu và Ngài đi khắp nơi cứu — tìm và cứu điều đã mất. Ôi, hỡi các Bạn thân mến, khi chúng ta hòa hợp với Đức Chúa Trời, khi chúng ta ước điều Ngài ước. Khi chúng ta sống cho mục tiêu lớn lấp đầy lòng Đức Chúa Trời. Khi chúng ta gác lại những ước muốn và ý thích của mình — và ngay cả những ham muốn hợp pháp, để chúng ta chỉ làm ý muốn Đức Chúa Trời, và chỉ sống cho vinh quang Ngài — rồi chúng ta sẽ thật sự tự hạ mình xuống! Như vậy, tôi đã chỉ cho các bạn rằng Chúa Giê-xu đã hạ xuống sau khi Ngài trở nên người, và tôi đã chỉ ra cho các bạn cách và quy tắc của sự hạ xuống của Ngài. Giờ, chúng ta hãy nhìn, với sự kính sợ và tôn kính, vào vực sâu mà Ngài đã xuống. Ngài đã đến đâu, cuối cùng, trong sự hạ xuống khủng khiếp ấy? Đáy của vực sâu là gì? Đó là sự chết — "Ngài tự hạ mình xuống, và trở nên vâng phục cho đến chết, thậm chí chết trên cây thập tự." Chúa chúng ta đã chết một cách sẵn lòng. Bạn và tôi, trừ khi Chúa đến mau chóng, sẽ chết, dù chúng ta có sẵn lòng hay không — "Theo như đã định cho loài người phải chết một lần." Ngài không cần phải chết, thế mà Ngài sẵn lòng phó sự sống mình. Ngài phán, "Ta có quyền phó sự sống Ta, và có quyền lấy lại. Ta đã nhận mạng lịnh nầy nơi Cha Ta." Ngài đã chết một cách sẵn lòng, nhưng, đồng thời, Ngài không chết bởi chính tay mình. Ngài không tự sát — Ngài đã chết một cách vâng phục. Ngài đợi đến khi giờ Ngài đến, khi Ngài có thể nói, "Mọi việc đã được trọn." Rồi Ngài gục đầu và trút linh hồn. Ngài đã tự hạ mình xuống, đến nỗi chết một cách sẵn lòng. Ngài đã chứng tỏ sự vâng phục của sự chết Ngài, cũng vậy, bởi sự nhu mì của nó, như Ê-sai đã nói, "Như chiên câm trước mặt kẻ hớt lông, Ngài chẳng mở miệng." Ngài không bao giờ nói một lời cay đắng với thầy tế lễ hay thầy thông giáo, quan Giu-đa hay lính La-mã. Khi các bà khóc lóc than van, Ngài phán với họ, "Hỡi con gái thành Giê-ru-sa-lem, đừng khóc về Ta, song khóc về chính mình các ngươi và về con cái các ngươi." Ngài toàn là dịu dàng. Ngài không có một lời cứng cỏi nào ngay cả với những kẻ giết Ngài. Ngài đã phó mình làm Đấng Gánh Tội, không lầm bầm về ý muốn Cha Ngài, hay về sự tàn nhẫn của kẻ thù Ngài. Ngài kiên nhẫn dường nào! Nếu Ngài nói, "Ta khát," đó không phải tiếng kêu gắt gỏng của một bệnh nhân trong cơn sốt — có một phẩm giá vương giả quanh lời phán của Đấng Christ. Ngay cả, "Ê-lô-i, Ê-lô-i, lam-ma-sa-bách-ta-ni," với mật đắng và cay đắng không thể diễn tả nó chứa, cũng không có lấy một dấu vết của sự thiếu kiên nhẫn lẫn vào! Ôi, sự chết của Đấng Christ thế nào! Ngài đã vâng phục trong nó, vâng phục không chỉ cho đến khi Ngài đến chỗ chết, nhưng vâng phục trong hành động khủng khiếp cuối cùng ấy! Đời vâng phục của Ngài ôm lấy giờ ra đi của Ngài. Nhưng, như thể sự chết chưa đủ hạ mình, Sứ Đồ thêm, "thậm chí chết trên cây thập tự." Đó là loại chết tồi tệ nhất. Đó là một sự chết bạo lực. Chúa Giê-xu không ngủ yên nhẹ nhàng, như những người tốt thường làm, những người mà sự cuối cùng là bình an. Không, Ngài chết bởi những bàn tay giết người. Người Giu-đa và Dân Ngoại hợp lại và, với những bàn tay tàn nhẫn, bắt Ngài và đóng đinh và giết Ngài. Đó, cũng vậy, là một sự chết cực kỳ đau đớn của nỗi thống khổ kéo dài. Những phần của thân thể nơi các dây thần kinh nhiều nhất, bị đâm xuyên bởi những cây đinh sắt thô. Sức nặng của thân thể bị treo trên phần mềm yếu nhất của khung xương. Chắc chắn những cây đinh đã xé đường tàn nhẫn qua thịt Ngài trong khi Ngài treo trên cây gỗ. Một vết cắt ở tay thường gây ra chứng cứng hàm và chết, mà thế mà tay Đấng Christ bị đóng đinh vào Thập Tự Giá. Ngài chết trong nỗi đau tinh tế nhất của thân thể và linh hồn. Đó, cũng vậy, là một sự chết nhục nhã nhất. Những tên trộm bị đóng đinh với Ngài. Kẻ thù Ngài đứng nhạo báng Ngài. Sự chết trên thập tự là sự chết dành cho nô lệ và những tên tội phạm hèn hạ nhất — không công dân La-mã nào có thể bị xử tử theo cách ấy — bị treo giữa đất và trời như thể cả hai đều không muốn Ngài, bị loài người ruồng bỏ và bị Đức Chúa Trời khinh bỉ! Đó, cũng vậy, là một sự chết hình phạt. Ngài chết, không như một anh hùng trong trận chiến, cũng không như người chết khi giải cứu đồng loại khỏi lửa hay lụt — Ngài chết như một tội phạm. Trên Thập Tự Giá của Đồi Sọ Ngài bị treo lên. Đó cũng là một sự chết bị rủa sả. Chính Đức Chúa Trời đã gọi nó như vậy — "Đáng rủa sả thay là kẻ bị treo lên cây gỗ." Ngài đã trở nên sự rủa sả vì chúng ta! Sự chết Ngài là hình phạt theo nghĩa cao nhất. Ngài "đã mang tội lỗi chúng ta trong thân thể Ngài trên cây gỗ." Tôi không có sức mạnh tinh thần, cũng không có sức mạnh thể chất, cũng không có sức mạnh thuộc linh để nói với các bạn cho đúng về một đề tài kỳ diệu như đề tài Chúa chúng ta trong Thung Lũng Hạ Mình. Đã có những lúc với tôi khi tôi chỉ cần ngón tay của một đứa trẻ chỉ cho tôi Đấng Christ và tôi đã tìm đủ trong một cái nhìn về Ngài mà không cần lời nào của loài người. Tôi hy vọng tối nay cũng vậy với các bạn. Tôi mời các bạn ngồi xuống và ngắm Chúa mình, vâng phục cho đến chết, thậm chí chết trên cây thập tự. Tất cả điều này Ngài đã làm để Ngài có thể hoàn tất sự hạ mình của mình. Ngài đã tự hạ mình xuống đến điểm thấp nhất trong mọi điểm, "cho đến chết, thậm chí chết trên cây thập tự." II. Nếu các bạn có bức tranh này rõ ràng trước mắt, tôi muốn các bạn, ở phần thứ hai, HỌC MỘT SỐ BÀI HỌC THỰC TẾ TỪ SỰ HẠ MÌNH CỦA CHÚA CHÚNG TA. Điều đầu tiên là, hãy học có đức tin vững chắc nơi Sinh Tế Chuộc Tội. Nếu Chúa tôi có thể cúi xuống trở nên Người và nếu, khi Ngài đã đến thấp như thế, Ngài còn đi thấp hơn, và thấp hơn, và thấp hơn, cho đến khi Ngài trở nên vâng phục cho đến chết, thậm chí chết trên cây thập tự, tôi cảm thấy hẳn có một quyền năng về sự chết ấy là tất cả những gì tôi cần. Chúa Giê-xu, bởi sự chết, đã minh oan luật pháp và công lý. Hãy xem, hỡi Anh Chị Em, nếu Đức Chúa Trời có thể phạt tội lỗi trên chính Con yêu dấu của Ngài, điều đó có nghĩa nhiều hơn việc sai chúng ta xuống Địa Ngục! Không đổ huyết thì không có sự tha tội, nhưng huyết Ngài đã đổ, nên có sự tha thứ! Những vết thương Ngài đã cho huyết sự sống Ngài chảy ra. Một vết rạch lớn đã mở đường đến trái tim Ngài. Trước đó, toàn thân Ngài đã trở thành một khối máu rỉ, khi, trong Vườn, mồ hôi Ngài như những giọt máu lớn rơi xuống đất. Chúa tôi ơi, khi con nghiên cứu Sinh Tế của Ngài, con thấy Đức Chúa Trời có thể "vừa công bình vừa xưng công bình kẻ nào tin đến Đức Chúa Giê-xu" thế nào. Đức tin được sinh ra tại Thập Tự Giá của Đấng Christ! Chúng ta không chỉ đem đức tin đến Thập Tự Giá, nhưng chúng ta tìm thấy nó ở đó. Tôi không thể nghĩ về Đức Chúa Trời của tôi mang mọi nỗi đau này trong một thân thể loài người, đến tận sự chết trên Thập Tự Giá, rồi còn nghi ngờ. Này, sự nghi ngờ trở nên khó hơn đức tin khi Thập Tự Giá hiện ra! Khi Đấng Christ được bày tỏ rõ ràng bị đóng đinh giữa chúng ta, mỗi người chúng ta phải kêu lên, "Lạy Chúa, con tin, vì sự chết Ngài đã giết sự vô tín của con." Bài học tiếp theo tôi muốn các bạn học từ sự hạ mình của Đấng Christ là điều này — hãy nuôi một sự ghét tội lỗi lớn. Tội lỗi đã giết Đấng Christ. Hãy để Đấng Christ giết tội lỗi. Tội lỗi đã khiến Ngài đi xuống, xuống, xuống — rồi hãy kéo tội lỗi xuống, đừng để nó có ngai trong lòng các bạn. Nếu nó muốn sống trong lòng các bạn, hãy bắt nó sống trong các hang hốc, và đừng nghỉ cho đến khi nó bị đuổi ra hoàn toàn. Hãy cố đặt chân các bạn lên cổ nó và giết nó hoàn toàn. Đấng Christ đã bị đóng đinh — hãy để các dục vọng của các bạn bị đóng đinh! Và hãy để mọi ham muốn sai trái bị đóng đinh lên, với Đấng Christ, trên cây gỗ của tên tội phạm. Nếu, với Phao-lô, các bạn có thể nói, "Còn như tôi, tôi hẳn chẳng khoe mình, trừ ra khoe về thập tự giá của Đức Chúa Jêsus Christ chúng ta, bởi thập tự giá ấy, thế gian đối với tôi đã bị đóng đinh, và tôi đối với thế gian cũng vậy" — với Ngàicác bạn cũng sẽ có thể kêu lên — "Từ rày về sau, chớ ai làm khó cho tôi: vì tôi mang dấu vết của Đức Chúa Giê-xu trong thân thể tôi." Nô lệ mang dấu ấn của Đấng Christ là người tự do của Chúa! Hãy học một bài học khác, là sự vâng phục. Hỡi người Yêu Dấu, nếu Đấng Christ đã tự hạ mình xuống và trở nên vâng phục, bạn và tôi phải vâng phục dường nào? Chúng ta phải không dừng lại trước điều gì khi chúng ta một khi biết đó là ý muốn của Chúa. Tôi ngạc nhiên rằng bạn và tôi lại nêu câu hỏi hay tìm một khoảnh khắc trì hoãn trong sự vâng phục Đấng Christ. Nếu đó là ý muốn của Chúa, hãy để nó được làm, và làm ngay lập tức. Dù nó xé rách một mối liên hệ thân thiết, dù nó gây ra một trận lụt nước mắt, hãy để nó được làm. Ngài đã tự hạ mình xuống, và trở nên vâng phục. Sự vâng phục có làm tôi hạ mình không? Nó có hạ thấp tôi trong mắt loài người không? Nó có khiến tôi thành đối tượng chế giễu không? Nó có đem sự khinh bỉ lên danh dự của tôi không? Tôi có bị hất ra khỏi xã hội nơi tôi đã được ngưỡng mộ nếu tôi vâng phục Đấng Christ không? Lạy Chúa, đây là một câu hỏi không đáng hỏi! Con vui mừng vác Thập Tự Giá Ngài, xin ân điển để được vâng phục hoàn toàn bởi quyền năng Thánh Linh Ngài! Hãy học tiếp, một bài học khác, là sự từ bỏ mình. Đấng Christ đã tự hạ mình xuống chăng? Nào, hỡi Anh Chị Em, chúng ta hãy thực hành cùng nghệ thuật thánh ấy! Tôi chẳng phải đã nghe một số người nói, "Tôi đã bị xúc phạm. Tôi không được đối xử với sự tôn trọng xứng đáng. Tôi đi ra đi vào mà không ai để ý. Tôi đã làm việc xuất sắc mà không có một đoạn nào trên báo về tôi." Ôi, Bạn thân mến, Thầy các bạn đã tự hạ mình xuống, mà dường như các bạn đang cố tôn mình lên! Thật sự, các bạn đang đi sai đường! Nếu Đấng Christ đi xuống, xuống, xuống, chúng ta luôn tìm cách đi lên, lên, lên, thật không xứng! Hãy đợi đến khi Đức Chúa Trời tôn các bạn lên, điều Ngài sẽ làm trong thời điểm tốt lành của Ngài. Trong lúc ấy, các bạn phải, khi còn ở đây, tự hạ mình xuống! Nếu các bạn đã ở trong một vị trí khiêm nhường, các bạn chẳng phải nên mãn nguyện với nó sao, vì Ngài đã tự hạ mình xuống? Nếu các bạn giờ ở nơi không ai để ý, nơi ít ai nghĩ đến các bạn, hãy hoàn toàn thỏa lòng với nó. Chúa Giê-xu đã đến đúng nơi các bạn đang ở — các bạn cứ ở nơi các bạn đang ở — nơi Đức Chúa Trời đã đặt các bạn. Chúa Giê-xu đã phải tự hạ mình xuống và nỗ lực để đến nơi các bạn đang ở. Thung Lũng Hạ Mình chẳng phải là một trong những nơi ngọt ngào nhất trên thế gian sao? Nhà địa lý học vĩ đại của xứ thiên thượng, Giăng Bun-yan, chẳng phải bảo chúng ta rằng Thung Lũng Hạ Mình là nơi màu mỡ như bất kỳ nơi nào chim bay qua và rằng Chúa chúng ta trước đây có nhà quê ở đó, và Ngài thích đi dạo những đồng cỏ ấy, vì Ngài thấy không khí dễ chịu sao? Hãy ở lại đó, hỡi Anh Chị Em! "Tôi muốn được người ta biết đến," một người nói. "Tôi muốn tên mình trước công chúng." Ồ, nếu các bạn từng có số phận ấy, nếu các bạn cảm thấy như tôi, các bạn sẽ cầu nguyện được vô danh và để tên mình chìm vào quên lãng, vì không có vui thú gì trong đó! Cách hạnh phúc duy nhất dường như với tôi, nếu Đức Chúa Trời cho chúng ta chọn, là không ai biết đến, và lướt qua thế gian này như những kẻ hành hương và khách lạ, đến xứ nơi bà con thật của chúng ta ở, và được biết đến ở đó như những người đã theo Chúa. Tôi nghĩ rằng chúng ta cũng nên học từ sự hạ mình của Chúa chúng ta để khinh bỉ vinh quang loài người. Giả sử họ đến với các bạn và nói, "Chúng tôi sẽ tôn các bạn làm vua!"? Các bạn hẳn nói, "Thật sao? Mọi mão triều họ đội cho Thầy tôi là mão gai — tôi sẽ không nhận vương miện từ các bạn." "Chúng tôi sẽ ca ngợi các bạn." "Cái gì? Các bạn sẽ ca ngợi tôi, các bạn là những kẻ đã khạc nhổ vào mặt yêu dấu của Ngài? Tôi không cần lời ca ngợi nào của các bạn." Đối với một Cơ Đốc nhân, bị vu khống là vinh dự lớn hơn được tán dương. Phải, tôi không quan tâm nó đến từ đâu, tôi sẽ nói điều này — nếu người ấy bị vu khống và lăng mạ vì cớ Đấng Christ — không bài thơ ca tụng nào, không bài báo khen ngợi nào có thể đem lại cho người ấy một phần mười vinh dự ấy! Đây là làm một hiệp sĩ thật của Thập Tự Giá, đã bị thương trong trận chiến, đã trở về được trang điểm bằng những vết sẹo vì cớ yêu dấu của Ngài! Hỡi người bị khinh bỉ, hãy coi vinh quang loài người như một vật đã xỉn màu, không còn vàng, nhưng đã rỉ sét vì nó đã không đến với Chúa các bạn. Và, Hỡi người Yêu Dấu, tôi nghĩ khi chúng ta đã suy ngẫm câu chuyện Đấng Christ tự hạ mình xuống, chúng ta phải cảm thấy tình yêu mình đối với Chúa mình lớn lên rất mãnh liệt! Chúng ta không yêu Ngài bằng một nửa như chúng ta phải yêu. Khi tôi đọc những câu của Béc-na, nửa là người Công Giáo La-mã, nhưng hoàn toàn là thánh đồ, tôi cảm thấy như mình chưa bắt đầu yêu Chúa mình! Và khi tôi lật những thư của Rơ-thơ-phót và thấy lòng ông rực cháy hướng về Thầy Thiêng Liêng của mình, tôi có thể đấm ngực mà nghĩ rằng mình có một trái tim đá nơi phải có một trái tim thịt! Nếu các bạn nghe Giô-rơ-giơ Hơ-bớt hát thơ kỳ lạ, lạ lùng của ông, thấm đẫm tình yêu dành cho Chúa yêu dấu của mình, các bạn hẳn nghĩ rằng mình là lính mới trong trường học tình yêu! Phải, và nếu các bạn từng uống lấy tinh thần của Mác-chên, các bạn có thể về nhà và giấu đầu mình, và nói, "Tôi không xứng đáng hát — 'Chúa Giê-xu, người yêu linh hồn tôi,' vì tôi không đáp lại tình yêu Ngài như tôi phải làm." Nào, hãy tìm những vết thương Ngài và để lòng các bạn bị thương! Nào, hãy nhìn trái tim Ngài đã tuôn ra máu và nước, và dâng trái tim các bạn cho Ngài! Hãy đặt toàn thể con người mình giữa những hương liệu ngọt ngào của công đức đầy đủ mọi bề của Ngài, đốt cháy tất cả bằng tình cảm cháy bỏng, và để hương thơm của nó bay lên như hương trước mặt Chúa! Cuối cùng, chúng ta hãy được nung nấu bởi một ước muốn mạnh mẽ tôn vinh Đấng Christ. Nếu Ngài đã tự hạ mình xuống, chúng ta hãy tôn vinh Ngài. Mỗi lần Ngài dường như cởi bỏ mão triều, chúng ta hãy đội nó lên đầu Ngài. Mỗi lần chúng ta nghe Ngài bị vu khống — và người ta tiếp tục vu khống Ngài — chúng ta hãy lên tiếng bênh vực Ngài một cách thật nam nhi — "Hỡi những người là đàn ông, giờ hãy phục vụ Ngài, Chống lại vô số kẻ thù. Lòng can đảm các bạn trỗi dậy cùng nguy hiểm, Và sức mạnh đối sức mạnh." Các bạn không phẫn nộ, đôi khi, khi thấy Hội Thánh xưng danh Đấng Christ đang đối xử với Ngài và Chân Lý Ngài thế nào sao? Họ vẫn đang đóng cửa không cho Ngài vào cho đến khi đầu Ngài ướt sương, và tóc Ngài ướt những giọt đêm. Hãy tuyên bố Ngài là Vua trước mặt những bạn giả của Ngài! Hãy tuyên bố Ngài và nói rằng Lời Ngài là chân thật không thể sai và rằng huyết quý báu Ngài, một mình, có thể tẩy sạch tội lỗi! Hãy đứng ra dũng cảm hơn vì quá nhiều Giu-đa dường như đã nhảy lên từ Hố Không Đáy để phản bội Đấng Christ lần nữa. Hãy vững vàng và kiên định, như tường đá granit, trong ngày mà người khác quay lưng và chạy như hèn nhát. Nguyện Chúa giúp các bạn tôn vinh Đấng đã tự hạ mình xuống, Đấng đã trở nên vâng phục cho đến chết, thậm chí chết trên cây thập tự! Nguyện Ngài nhận những lời khiêm nhường này của tôi và ban phước chúng cho dân Ngài, và làm cho chúng thành phương tiện dẫn một tội nhân nghèo khó nào đó đến tin cậy Ngài! A-men. GIẢI NGHĨA BỞI C. H. SPURGEON PHI-LÍP 2:1-18. Câu 1, 2. Vậy nếu trong Đấng Christ có điều yên ủi nào, nếu vì lòng yêu thương có điều cứu giúp nào, nếu có sự thông công nơi Thánh Linh, nếu có lòng yêu mến và lòng thương xót, thì anh em hãy hiệp ý với nhau, đồng tình yêu thương, đồng tâm, đồng tư tưởng mà làm cho tôi vui mừng trọn vẹn. Phao-lô không có ý nghi ngờ rằng có "điều yên ủi nào trong Đấng Christ, điều cứu giúp nào của tình yêu, sự thông công nào của Thánh Linh, lòng yêu mến và lòng thương xót nào," vì không ai biết rõ hơn ông những phước hạnh ấy dồi dào thế nào cho những người ở trong Chúa Giê-xu Christ. Ông đặt nó như một lập luận. Nếu có sự yên ủi trong Đấng Christ, vì có sự yên ủi trong Đấng Christ, vì có sự cứu giúp của tình yêu, vì có sự thông công của Thánh Linh, hãy hiệp một trong Đấng Christ. Đừng chia rẽ. Hãy yêu nhau — "hãy hiệp ý với nhau, đồng tình yêu thương, đồng tâm, đồng tư tưởng." 3. Chớ làm sự chi vì lòng tranh cạnh hoặc vì hư vinh. "Sự chi." Đừng bao giờ dâng để vượt qua những người dâng khác. Đừng bao giờ giảng để làm một người giảng hay hơn bất kỳ ai khác. Đừng bao giờ làm việc trong trường Chúa Nhật với ý tưởng được coi là một giáo viên rất thành công. "Chớ làm sự chi vì lòng tranh cạnh hoặc vì hư vinh." 3. Nhưng trong sự khiêm nhường, hãy coi người khác như tôn trọng hơn mình. Có một điểm nào đó bạn các bạn vượt trội các bạn. Hãy để ý điều đó hơn là điểm mà các bạn vượt trội bạn mình! Hãy cố nhường cho bạn mình chỗ cao hơn. Hãy tìmmình để lấy chỗ thấp nhất. 4. Mỗi người trong anh em chớ chăm về lợi riêng mình, nhưng phải chăm về lợi kẻ khác nữa. Hãy có một tấm lòng rộng lớn, để, dù các bạn lo cho mình trong những việc thuộc linh và mong sự thịnh vượng của linh hồn mình, các bạn có thể có cùng ước muốn ấy cho mọi người nam hay nữ Cơ Đốc khác. 5. Hãy có đồng một tâm tình như Đấng Christ đã có. Thật là một gương mẫu chúng ta có trước mặt trong Chúa Giê-xu Christ! Chúng ta phải có tâm tình của Đấng Christ và điều đó theo cách giống Đấng Christ nhất, vì ở đây
chúng ta có Đấng Christ được bày ra sống động. 6. Ngài vốn có hình Đức Chúa Trời, song chẳng coi sự bình đẳng mình với Đức Chúa Trời là sự nên nắm giữ. Vì Ngài vốn bình đẳng với Đức Chúa Trời. 7. Chính Ngài đã tự bỏ mình đi, trút bỏ mọi danh tiếng Ngài, mọi vinh quang Ngài, mọi uy nghi Ngài. Và mọi sự tôn kính dâng lên Ngài bởi các thần thánh quanh Ngai Đức Chúa Trời. 7, 8. Lấy hình tôi tớ và trở nên giống như loài người; Ngài đã hiện ra như một người, tự hạ mình xuống. Ngài chưa hạ xuống đủ thấp, dù Ngài đã đi xuống suốt từ Thần Tính đến nhân tính chúng ta — "Ngài tự hạ mình xuống." 8, 9. Vâng phục cho đến chết, thậm chí chết trên cây thập tự. Cũng vì đó nên Đức Chúa Trời đã đem Ngài lên rất cao. Ngài đã cúi xuống, ai có thể nói thấp bao nhiêu? Ngài đã được nâng lên, ai sẽ nói cao bao nhiêu? "Cũng vì đó nên Đức Chúa Trời đã đem Ngài lên rất cao." 9. Và ban cho Ngài danh trên hết mọi danh. Ngài đã quăng bỏ danh Ngài. Ngài đã trút bỏ danh tiếng Ngài. Danh tiếng Ngài giờ cao dường nào! Vinh hiển dường nào là danh mà Đức Chúa Trời đã ban cho Ngài làm phần thưởng của công việc cứu chuộc Ngài! 10, 11. Hầu cho nghe đến danh Đức Chúa Giê-xu, mọi đầu gối trên trời, dưới đất, bên dưới đất, đều phải quì xuống, và mọi lưỡi đều phải xưng Giê-xu Christ là Chúa, mà tôn vinh Đức Chúa Trời, là Đức Chúa Cha. Giờ Ngài cao hơn kẻ cao nhất! Giờ mọi người phải xưng Thần Tính Ngài! Với sự hổ thẹn và kinh hãi, kẻ thù Ngài sẽ quỳ trước Ngài! Với niềm vui và sự thờ phượng khiêm nhường, bạn hữu Ngài sẽ nhận Ngài là Chúa của Mọi Loài — "và mọi lưỡi đều phải xưng Giê-xu Christ là Chúa, mà tôn vinh Đức Chúa Trời, là Đức Chúa Cha." Hãy xem Vinh Quang lớn nhất của Đấng Christ là Vinh Quang của Cha. Ngài không bao giờ mong Vinh Quang nào khác ngoài điều đó. Vinh dự cao nhất các bạn có thể có, hỡi con Đức Chúa Trời, là đem vinh dự cho Cha các bạn ở trên trời! Các bạn không nghĩ vậy sao? Tôi biết các bạn nghĩ vậy! 12. Ấy vậy, hỡi những kẻ rất yêu dấu của tôi, như anh em đã vâng lời luôn luôn, chẳng những khi tôi có mặt mà thôi, lại bây giờ là lúc tôi vắng mặt, hãy lấy lòng sợ sệt run rẩy mà làm nên sự cứu chuộc mình. Hãy ra khỏi chính mình. Hãy làm nên sự cứu rỗi mình khỏi kiêu ngạo, khỏi hư vinh, khỏi những tranh cãi và xung đột. 13. Vì ấy chính là Đức Chúa Trời cảm động lòng anh em vừa muốn vừa làm theo ý tốt Ngài. Các bạn rất có thể làm nên điều Đức Chúa Trời làm trong. Nếu Ngài không làm nó trong, các bạn sẽ không bao giờ làm nó ra — nhưng trong khi Ngài làm trong tâm linh các bạn cả muốn lẫn làm, các bạn có thể an toàn tiếp tục muốn và làm, vì sự muốn và sự làm của các bạn sẽ sinh ra sự khiêm nhường trong tâm linh và sự hiệp một trong lòng với Anh Chị Em mình. 14. Phàm làm việc gì chớ nên lầm bầm và lưỡng lự. Đừng nói, "Ông giao cho tôi quá nhiều việc! Ông luôn giao cho tôi việc khó; ông đặt tôi vào góc tối." Không, không! "Phàm làm việc gì chớ nên lầm bầm." Và đừng bắt đầu tranh chiến về một công việc thánh, vì, nếu các bạn làm, các bạn phá hỏng nó ngay từ đầu — và làm sao các bạn có thể hy vọng một phước lành trên nó? "Phàm làm việc gì chớ nên lầm bầm và lưỡng lự." 15. Hầu cho anh em ở giữa dòng dõi hung ác ngang nghịch, được nên con cái Đức Chúa Trời, không vít, không tì. Không ai tìm được lỗi nơi các bạn và các bạn không tìm lỗi nơi người khác — không làm hại cũng không bị hại — "không vít, không tì." 15. Được nên con cái Đức Chúa Trời, không vít. Đến nỗi người ta không thể quở trách các bạn và sẽ phải bịa ra một lời dối trước khi làm được — mà ngay cả lúc ấy sự dối trá cũng quá lộ liễu để có sức mạnh nào — "không vít." 15. Ở giữa dòng dõi hung ác ngang nghịch, được nên con cái Đức Chúa Trời, không vít, không tì, giữa dòng dõi đó, giữ lấy đạo sự sống, chiếu sáng như đuốc trong thế gian. Các bạn không thể uốn thẳng họ, nhưng các bạn có thể chiếu sáng. Họ sẽ hủy diệt các bạn nếu họ có thể, nhưng tất cả những gì các bạn phải làm là chiếu sáng. Nếu các Cơ Đốc nhân chú ý hơn đến việc chiếu sáng, và ít chú ý hơn đến thế hệ gian tà ngang nghịch, sẽ có nhiều kết quả hơn. Nhưng giờ người ta khuyên chúng ta "theo kịp thời đại" và "bắt kịp tinh thần thời đại." Nếu tôi có thể bắt được tinh thần ấy, tôi sẽ quăng nó xuống hố không đáy, vì đó là một tinh thần đối nghịch với Đấng Christ trong mọi phương diện! Chúng ta phải tránh xa tất cả điều đó và, "chiếu sáng như đuốc trong thế gian." 16. Giữ lấy đạo sự sống. Các bạn phải giữ đạo sự sống như người ta giơ cao đuốc. Sự chiếu sáng của các bạn phần lớn là giữ đạo sự sống. 16. Cho đến nỗi tới ngày của Đấng Christ, tôi có thể khoe mình rằng chẳng đã chạy vô ích và khó nhọc vô ích. Các tôi tớ Đức Chúa Trời không thể chịu được ý nghĩ đã lao nhọc vô ích. Mà thế mà nếu một số chúng ta qua đời, những gì chúng ta đã làm còn lại gì? Tôi buộc các bạn, hỡi Anh Chị Em, nghĩ về công việc đời mình là gì. Nó sẽ còn lại không? Nó sẽ bền vững không? Nó sẽ đứng vững qua sự ra đi của chính các bạn không? À, nếu các bạn có chút sợ hãi nào về nó, các bạn hẳn nên đến với Đức Chúa Trời trong sự cầu nguyện và kêu lên, "Xin Ngài làm vững chắc công việc tay chúng tôi." Phao-lô quan tâm nhiều về công việc Đức Chúa Trời, nhưng ông không bận tâm về mình. 17. Ví dầu tôi phải dùng làm của lễ quán và của tế lễ về đức tin anh em, tôi cũng vui lòng, và tôi lấy làm mừng rỡ với hết thảy anh em. Nếu ông được đổ ra như của lễ quán vì họ, hay được dâng lên như của lễ thiêu trọn trong sự phục vụ Đấng Cứu Thế, ông sẽ vui lòng. Ông không thể chịu được đã sống vô ích — nhưng tiêu hao đời mình cho vinh quang Chúa mình sẽ luôn là niềm vui đối với ông. 18. Anh em cũng vậy, hãy vui mừng, và đồng vui với tôi. Sống và chết cho Chúa Giê-xu Christ với phước lành của Cha ngự trên chúng ta — đây là một việc chúng ta vui mừng hiệp một và liên tục. Nguyện Đức Chúa Trời giúp chúng ta làm vậy! LỜI CẦU NGUYỆN CỦA ĐA-VÍT TRONG HANG ĐÁ (Số 2282) ĐỊNH ĐỌC VÀO NGÀY CỦA CHÚA, 13 THÁNG 11 NĂM 1892. DO C. H. SPURGEON GIẢNG, TẠI ĐỀN TẠM METROPOLITAN, NEWINGTON, VÀO TỐI NGÀY CỦA CHÚA, 18 THÁNG 5 NĂM 1890. "Thơ dạy dỗ của Đa-vít; Lời cầu nguyện khi người ở trong hang đá." Tựa Thi Thiên 142. "Lời cầu nguyện khi người ở trong hang đá." Đa-vít đã cầu nguyện khi ông ở trong hang đá. Nếu ông đã cầu nguyện bằng một nửa khi ông ở trong cung điện như khi ông ở trong hang đá, đã tốt hơn cho ông. Nhưng, than ôi, khi ông làm vua, chúng ta thấy ông trỗi dậy khỏi giường vào buổi chiều, nhìn từ nóc nhà, và sa vào cám dỗ. Nếu ông đã ngước nhìn lên Trời — nếu lòng ông đã ở trong sự thông công với Đức Chúa Trời — ông hẳn đã không bao giờ phạm tội lớn đã làm hoen ố sâu sắc toàn bộ nhân cách ông. "Lời cầu nguyện khi người ở trong hang đá." Đức Chúa Trời sẽ nghe lời cầu nguyện trên đất, trên biển và ngay cả dưới biển. Tôi nhớ một Anh Em, khi cầu nguyện, đã dùng cách diễn đạt cuối cùng ấy. Có người dự Buổi Cầu Nguyện khá ngạc nhiên về nó và hỏi, "Đức Chúa Trời nghe lời cầu nguyện dưới biển thế nào?" Khi hỏi ra, chúng tôi biết rằng người đã thốt ra những lời ấy là một thợ lặn và thường xuống đáy biển tìm xác tàu đắm. Và ông nói rằng ông đã thông công với Đức Chúa Trời trong khi làm việc dưới đáy đại dương. Đức Chúa Trời chúng ta không chỉ là Đức Chúa Trời của các đồi, nhưng cũng của các thung lũng! Ngài là Đức Chúa Trời của cả biển lẫn đất. Ngài đã nghe Giô-na khi Tiên Tri bất tuân ở dưới đáy các núi và đất với các then dường như vây quanh ông đời đời. Bất cứ nơi nào các bạn làm việc, các bạn có thể cầu nguyện! Bất cứ nơi nào các bạn nằm đau, các bạn có thể cầu nguyện! Không có nơi nào các bạn có thể bị đày đến mà Đức Chúa Trời không ở gần — và không có giờ nào ngày hay đêm mà Ngai Ngài không thể đến! "Lời cầu nguyện khi người ở trong hang đá." Các hang đá đã nghe những lời cầu nguyện hay nhất. Một số chim hót hay nhất trong lồng. Tôi đã nghe rằng một số dân Đức Chúa Trời chiếu sáng nhất trong bóng tối. Có nhiều người thừa kế Thiên Đàng không bao giờ cầu nguyện hay bằng khi bị sự cần thiết đẩy đến cầu nguyện. Một số sẽ hát vang trên giường bệnh, những người mà giọng hầu như không nghe thấy khi họ khỏe. Và một số sẽ hát ngợi khen cao Đức Chúa Trời trong lửa, những người đã không ngợi khen Ngài như phải trước khi thử thách đến. Trong lò hoạn nạn các thánh đồ thường được thấy ở trạng thái tốt nhất! Nếu có ai trongcác bạn tối nay đang ở trong những vị trí tối tăm và ảm đạm — nếu linh hồn các bạn cúi xuống trong các bạn — nguyện đây trở thành một thời điểm đặc biệt cho sự thông công và chuyển cầu đặc biệt đắc thắng! Và nguyện lời cầu nguyện trong hang đá là lời cầu nguyện tốt nhất trong các lời cầu nguyện của các bạn! Tối nay, tôi sẽ dùng lời cầu nguyện của Đa-vít trong hang đá để tiêu biểu cho những lời cầu nguyện của những người tin kính trong hoạn nạn. Nhưng, trước hết, tôi sẽ nói về nó như một bức tranh về tình trạng của một linh hồn dưới ý thức sâu sắc về tội lỗi. Thi Thiên về hang đá này rất giống tính cách của một người dưới ý thức về tội lỗi. Tôi sẽ dùng nó để tiêu biểu cho tình trạng của một Tín Hữu bị bắt bớ. Và, thứ ba, tôi sẽ nói về nó như tỏ ra tình trạng của một Tín Hữu đang được chuẩn bị cho vinh dự lớn hơn và sự phục vụ rộng hơn bao giờ ông từng đạt. I. Trước hết, hãy để tôi cố dùng Thi Thiên này như một bức tranh về TÌNH TRẠNG CỦA MỘT LINH HỒN DƯỚI Ý THỨC SÂU SẮC VỀ TỘI LỖI. Cách đây không lâu các bạn còn ở ngoài đồng trống của thế gian, phạm tội cách trắng trợn, hái những bông hoa mọc trong những thung lũng độc ấy, và hưởng hương thơm chết người của chúng. Các bạn hạnh phúc như lòng tội lỗi của mình có thể, vì các bạn chóng mặt, bất cẩn và vô tư — nhưng Đức Chúa Trời đã vui lòng bắt giữ các bạn. Các bạn đã bị Đấng Christ bắt và các bạn đã bị bỏ tù — và giờ chân các bạn bị cùm chặt. Tối nay các bạn cảm thấy như người đã ra khỏi nắng sáng và không khí dịu dàng bước vào một hang tối, hôi hám nơi các bạn chỉ thấy chút ít, nơi không có an ủi, và nơi dường như không có hy vọng thoát ra. Ồ, giờ, theo Thi Thiên trước mặt chúng ta, cũng dành cho các bạn như cho Đa-vít, việc đầu tiên của các bạn phải là kêu cầu Đức Chúa Trời. Tôi biết những nghi ngờ của các bạn. Tôi biết những sợ hãi của các bạn về Đức Chúa Trời. Tôi biết các bạn sợ hãi thế nào ngay khi nghe nhắc đến danh Ngài, nhưng tôi buộc các bạn, nếu các bạn muốn ra khỏi bóng tối hiện tại, hãy đến với Đức Chúa Trời ngay! Hãy xem, Thi Thiên bắt đầu, "Tôi cất tiếng kêu cầu Đức Giê-hô-va; tôi cất tiếng cầu khẩn Đức Giê-hô-va." Hãy về nhà và cất tiếng kêu cầu Đức Chúa Trời; nhưng nếu các bạn không có nơi nào để dùng tiếng mình, hãy kêu cầu Đức Chúa Trời trong thinh lặng — chỉ hãy kêu cầu Ngài! Hãy nhìn về Đức Chúa Trời. Nếu các bạn nhìn hướng nào khác, tất cả là bóng tối. Hãy nhìn về Đức Chúa Trời. Ở đó, và chỉ ở đó, là hy vọng. "Nhưng tôi đã phạm tội cùng Đức Chúa Trời," các bạn nói. Nhưng Đức Chúa Trời sẵn tha thứ — Ngài đã sắm sẵn một Sự Chuộc Tội vĩ đại qua đó Ngài có thể công chính tha thứ những vi phạm lớn nhất. Hãy nhìn về Đức Chúa Trời và bắt đầu cầu nguyện! Tôi đã biết những người hầu như không tin Đức Chúa Trời, làm điều này, nhưng họ có một ước muốn mờ nhạt muốn làm vậy và họ đã kêu cầu. Đó là một lời cầu nguyện nghèo nàn mà thế mà Đức Chúa Trời đã nghe. Tôi đã biết một số kêu cầu Đức Chúa Trời trong tuyệt vọng. Khi họ hầu như không tin rằng điều đó có ích gì, vẫn là điều đó hay không gì cả, và họ biết rằng cầu nguyện không thể hại họ nên họ quỳ gối và họ kêu cầu. Thật kỳ diệu những lời cầu nguyện nghèo nàn nào Đức Chúa Trời sẽ nghe, và nhậm lời, nữa! Những lời cầu nguyện không có chân để chạy và không có tay để nắm, và rất ít lòng, mà vẫn, Đức Chúa Trời đã nghe chúng và Ngài đã nhận chúng. Hãy quỳ gối, hỡi những người cảm thấy mình có tội! Hãy quỳ gối nếu lòng các bạn đang than thở vì tội lỗi! Nếu bóng tối ảm đạm của những gian ác các bạn đang tụ quanh các bạn, hãy kêu cầu Đức Chúa Trời và Ngài sẽ nghe các bạn! Việc tiếp theo cần làm là xưng tội đầy đủ. Đa-vít nói, "Tôi tuôn đổ sự than thở tôi trước mặt Ngài; tôi tỏ ra trước mặt Ngài sự gian truân tôi." Lòng loài người khao khát bày tỏ mình. Một nỗi đau không thốt ra sẽ nằm và âm ỉ trong linh hồn cho đến khi khói đen của nó dập tắt chính mắt của tâm linh. Đôi khi nói với một người bạn Cơ Đốc về nỗi đau lòng mình không phải là điều xấu. Tôi sẽ không khuyến khích các bạn đặt điều đó lên đầu — xa lắm — nhưng vẫn, nó có thể giúp ích cho một số. Nhưng, dù sao, hãy xưng tội đầy đủ với Chúa. Hãy kể cho Ngài các bạn đã phạm tội thế nào. Hãy kể cho Ngài các bạn đã cố tự cứu mình và gãy đổ thế nào. Hãy kể cho Ngài các bạn là kẻ khốn nạn thế nào, hay thay đổi thế nào, thất thường thế nào, kiêu ngạo thế nào, phóng đãng thế nào, tham vọng các bạn cuốn các bạn đi như ngựa không cương thế nào! Hãy kể cho Ngài mọi lỗi lầm của mình, xa như các bạn nhớ được. Đừng cố giấu điều gì khỏi Đức Chúa Trời — các bạn không thể làm được, vì Ngài biết hết. Vì vậy, đừng ngần ngại kể cho Ngài mọi sự — bí mật tăm tối nhất — tội lỗi các bạn không muốn, ngay cả, thì thầm với gió chiều. Hãy kể hết! Hãy kể hết! Xưng tội với Đức Chúa Trời tốt cho linh hồn. "Người nào xưng tội mình và bỏ nó đi sẽ được thương xót." Tôi thúc giục bất kỳ ai trong các bạn giờ đang trong hang ảm đạm, rằng các bạn tìm một nơi kín đáo và yên tĩnh và, một mình với Đức Chúa Trời, tuôn đổ lòng mình trước mặt Ngài. Đa-vít nói, "Tôi tỏ ra trước mặt Ngài sự gian truân tôi." Đừng nghĩ rằng dùng những lời đạo đức có ích gì — không chỉ là lời các bạn phải thốt ra — các bạn phải đặt mọi gian truân mình trước mặt Đức Chúa Trời. Như một đứa trẻ kể cho mẹ những nỗi buồn của nó, hãy kể cho Chúa mọi nỗi buồn, mọi than thở, mọi khốn khổ, mọi sợ hãi của các bạn! Hãy kể hết ra và sự nhẹ nhõm lớn sẽ đến với tâm linh các bạn! Vậy, trước hết, hãy kêu cầu Đức Chúa Trời. Thứ hai, hãy xưng tội với Ngài. Thứ ba, hãy thừa nhận với Đức Chúa Trời rằng không có hy vọng nào cho các bạn ngoài lòng thương xót Ngài. Hãy đặt nó như Đa-vít đã làm, "Tôi ngó phía hữu, xem: chẳng có ai nhận biết tôi." Chỉ có một hy vọng cho các bạn — hãy thừa nhận điều đó. Có lẽ các bạn đã cố được cứu bởi việc lành của mình. Chúng hoàn toàn vô giá trị khi các bạn chất chúng lại. Có thể các bạn mong được cứu bởi sự mộ đạo của mình. Một nửa trong đó là giả hình — làm sao một người có thể hy vọng được cứu bởi sự giả hình của mình? Các bạn có hy vọng được cứu bởi cảm xúc của mình không? Cảm xúc các bạn là gì? Hay thay đổi như thời tiết! Một luồng gió sẽ biến mọi cảm xúc tốt đẹp của các bạn thành lầm bầm và phản nghịch chống lại Đức Chúa Trời! Ôi, Bạn ơi, các bạn không thể giữ Luật Pháp Đức Chúa Trời! Đó là con đường duy nhất khác lên Thiên Đàng. Giữ trọn vẹn các Điều Răn Đức Chúa Trời sẽ cứu các bạn nếu các bạn chưa từng phạm tội! Nhưng, đã phạm tội, ngay cả điều đó cũng sẽ không cứu các bạn, giờ, vì sự vâng lời tương lai sẽ không xóa được sự bất tuân quá khứ. Ở đây, trong Chúa Giê-xu Christ, Đấng Đức Chúa Trời đã lập làm của lễ chuộc tội, là hy vọng duy nhất cho các bạn! Hãy nắm lấy nó. Trong hang của những nghi ngờ và sợ hãi của các bạn, với hơi ẩm bám víu của sự tuyệt vọng quanh các bạn, lạnh lẽo và tê cóng bởi nỗi sợ cơn thạnh nộ sẽ đến, hãy dám lấy Đức Chúa Trời trong Đấng Christ làm sự tin cậy duy nhất của mình — và các bạn sẽ có sự bình an trọn vẹn! Rồi, thêm nữa, nếu các bạn vẫn còn trong hang của sự nghi ngờ và tội lỗi, hãy dám nài xin Đức Chúa Trời giải thoát các bạn. Các bạn không thể dâng một lời cầu nguyện nào tốt hơn lời cầu nguyện này của Đa-vít trong hang đá, "Xin hãy rút linh hồn tôi khỏi ngục, để tôi ngợi khen danh Chúa." Tối nay các bạn đang trong ngục và các bạn không thể tự ra khỏi đó. Các bạn có thể nắm những song sắt ấy và cố lay chúng qua lại, nhưng chúng cắm chặt trong ổ — chúng sẽ không gãy trong tay các bạn. Các bạn có thể suy ngẫm, nghĩ ngợi, phát minh, chiêm nghiệm, nhưng các bạn không thể mở cánh cổng sắt lớn ấy! Nhưng có một bàn tay có thể bẻ gãy những cổng đồng và có một quyền năng có thể chặt đứt những then sắt! Hỡi người trong lồng sắt, có một bàn tay có thể nghiền nát lồng các bạn và giải thoát các bạn! Các bạn không cần làm tù nhân. Các bạn không cần bị giam. Các bạn có thể bước đi tự do qua Chúa Giê-xu Christ Đấng Cứu Thế! Chỉ hãy tin cậy Ngài và tin mà cầu nguyện lời cầu nguyện ấy, tối nay, "Xin hãy rút linh hồn tôi khỏi ngục, để tôi ngợi khen danh Chúa," và Ngài sẽ giải thoát các bạn! À, tội nhân ngợi khen danh Đức Chúa Trời khi họ ra khỏi ngục! Tôi nhớ khi tôi được giải thoát, tôi cảm thấy như hát suốt và tôi rất có thể dùng ngôn ngữ của Tiến sĩ Oát — "Ôi, ước gì có nghìn lưỡi để hát Ngợi khen Đấng Cứu Chuộc vĩ đại của tôi!" Người bạn cũ của tôi, Tiến sĩ A-lếch-xan-đơ Flét-chơ, dường như hiện ra trước mặt tôi giờ, vì tôi nhớ nghe ông nói với trẻ con rằng khi người ta ra khỏi ngục, họ đã ngợi khen người đã giải thoát họ. Ông nói rằng một ngày kia ông đang đi xuống phố Ôn Bê-li và ôngthấy một cậu bé đứng bằng đầu, lộn nhào, nhảy múa và nhảy nhót đủ kiểu, và ông nói với cậu bé, "Cháu đang làm gì? Cháu có vẻ vô cùng hạnh phúc." Và cậu bé trả lời, "À, ông già ơi, nếu ông bị nhốt sáu tháng và vừa mới ra, ông cũng sẽ hạnh phúc!" Tôi không nghi ngờ điều đó rất đúng. Khi một linh hồn ra khỏi một nhà tù tồi tệ hơn nhiều bất kỳ nhà tù nào từng có tại Niu-ghết, rồi người ấy phải ngợi khen "Ân Điển nhưng không và tình yêu chết thay," và, "rung những chuông du dương ấy," hết lần này đến lần khác, và làm cho cả đời mình du dương với sự ngợi khen Đấng Christ giải phóng! Giờ, đó là lời khuyên của tôi cho các bạn là những người đang trong hang đá vì sự bối rối linh hồn. Nguyện Đức Chúa Trời ban phước nó cho các bạn! Các bạn không cần để ý bất cứ điều gì khác tôi sẽ nói tối nay. Nếu các bạn đang dưới ý thức về tội lỗi, hãy chú ý kỹ điều tôi đã nói, và để người khác có phần còn lại của bài giảng thuộc về họ một cách đặc biệt hơn. II. Tôi chuyển sang điểm thứ hai. Thi Thiên này rất có thể giúp trình bày TÌNH TRẠNG CỦA MỘT TÍN HỮU BỊ BẮT BỚ. Một Tín Hữu bị bắt bớ? Ngày nay có ai như vậy không? À, hỡi các Bạn thân mến, có nhiều người như vậy! Khi một người trở nên Cơ Đốc, người ấy ngay lập tức trở nên khác với những đồng loại còn lại. Khi tôi sống trong một con phố, một ngày kia tôi đang đứng bên cửa sổ, suy ngẫm bài giảng của mình phải là gì, và tôi không tìm được câu kinh văn, thì, thình lình, tôi thấy một đàn chim. Có một con hoàng yến đã thoát khỏi lồng và đang bay trên mái ngói của những ngôi nhà đối diện — và nó đang bị khoảng 20 con sẻ và những chim thô khác rượt đuổi. Tôi nghĩ đến câu kinh văn ấy, "Cơ nghiệp ta đối với ta như chim có lông sặc sỡ; các chim ở chung quanh nghịch cùng nó." Này, chúng dường như nói với nhau, "Đây có một anh chàng vàng! Chúng ta chưa từng thấy ai như hắn ở Luân Đôn. Hắn không có việc gì ở đây — chúng ta hãy lột áo sáng của hắn — chúng ta hãy giết hắn, hay làm hắn tối tăm và mờ nhạt như chúng ta." Đó chính là điều người thế gian cố làm với các Cơ Đốc nhân! Đây có một người tin kính làm việc trong một nhà máy, hay một cô gái Cơ Đốc làm nghề gấp sách, hay một công việc khác nơi có đông người làm — những người như vậy sẽ có một câu chuyện buồn để kể về việc họ đã bị săn đuổi, chế giễu và nhạo báng bởi những bạn đồng hành vô đạo thế nào. Giờ các bạn đang trong hang đá. Có thể các bạn đang ở trong tình trạng được mô tả ở đây và các bạn hầu như không biết phải làm gì. Các bạn như Đa-vít khi ông viết câu 3, "Khi tâm thần tôi nao núng trong mình tôi." Những kẻ bắt bớ đã quay chống lại các bạn và điều đó quá mới mẻ đối với các bạn là một Tín Hữu trẻ, đến nỗi các bạn hoàn toàn bối rối và khó xử không biết mình phải làm gì. Họ quá nghiêm khắc, họ quá hung dữ, họ quá không ngừng! Và họ khám phá những điểm yếu mềm của các bạn và họ biết chạm vào các bạn ở những chỗ đau đến nỗi các bạn thật sự không biết phải làm gì! Các bạn như một con chiên giữa bầy sói — các bạn không biết quay hướng nào. Ồ, rồi, hãy thưa với Chúa, như Đa-vít đã làm, "Khi tâm thần tôi nao núng trong mình tôi, thì Chúa đã biết nẻo đàng tôi." Đức Chúa Trời biết chính xác các bạn đang ở đâu và các bạn phải chịu gì. Hãy tin chắc rằng khi các bạn không biết phải làm gì, Ngài có thể và sẽ hướng dẫn đường lối các bạn nếu các bạn tin cậy Ngài! Thêm vào đó, có thể các bạn bị cám dỗ lớn. Đa-vít nói, "Chúng nó gài bẫy tôi cách kín nhiệm." Thường như vậy với những thanh niên trong một kho hàng, hay với một số thư ký trong một cơ sở. Họ thấy một anh chàng trẻ đã trở nên Cơ Đốc và họ cố làm anh ta vấp ngã. Nếu họ có thể, họ sẽ dựng lên một âm mưu nào đó để làm anh ta có vẻ có tội, dù anh ta không có. À, các bạn sẽ cần nhiều khôn ngoan! Tôi cầu nguyện Đức Chúa Trời cho các bạn không bao giờ nhượng bộ cám dỗ, nhưng giữ vững lập trường bởi Ân Điển Thiêng Liêng. Những người lính Cơ Đốc trẻ thường có thời gian rất khó khăn trong doanh trại, nhưng tôi hy vọng họ sẽ chứng tỏ mình là những người lính thật và không nhượng một tấc nào cho những kẻ muốn dẫn họ lạc lối. Sẽ rất đau đớn nếu, thêm vào đó, bạn bè các bạn quay chống lại các bạn. Đa-vít nói, "Chẳng có ai nhận biết tôi." Các bạn có như vậy không? Cha mẹ các bạn có chống lại các bạn không? Vợ hay chồng các bạn có chống lại các bạn không? Anh chị em các bạn có gọi các bạn là "kẻ giả hình đạo đức giả" không? Họ có gọi các bạn là "người Giám Lý," hay "người Trưởng Lão," mà chính họ không biết nghĩa của những từ ấy không? Họ có chỉ ngón tay khinh bỉ vào các bạn khi các bạn về nhà không? Và thường, khi các bạn từ Bàn Tiệc của Chúa ra về, nơi các bạn đã rất hạnh phúc, các bạn có phải nghe một lời thề ngay khi bước vào cửa không? Tôi biết nhiều người trong các bạn như vậy. Hội Thánh Đấng Christ tại Luân Đôn như Lót trong Sô-đôm. Trong khu phố này đặc biệt, người Cơ Đốc khó sống lắm. Các bạn không thể đi bộ xuống phố ở bất cứ đâu mà không bị những lời lẽ tục tĩu tấn công tai — và con cái các bạn không thể được phép chạy chơi trên những phố này vì sự ô uế gớm ghiếc ở khắp nơi, chung quanh chúng ta. Mọi sự đang tệ đi với chúng ta, thay vì tốt hơn. Những ai trông đợi thời tươi sáng hơn hẳn đang nhìn với mắt nhắm. Có lý do nghiêm trọng để các Cơ Đốc nhân cầu nguyện cho những người trẻ được cải đạo trong một thành phố như thế này, vì kẻ thù tồi tệ nhất của họ thường là những người trong nhà mình. "Tôi sẽ không phiền nhiều," một người nói, "nếu tôi có một người bạn Cơ Đốc để chạy đến. Hôm nọ tôi đã nói với một người và người ấy dường như không quan tâm đến tôi chút nào." Tôi sẽ nói cho các bạn điều gì làm tổn thương một người mới cải đạo. Đây có một người vừa được cứu. Người ấy đã thật sự, yêu thương, dâng lòng mình cho Đấng Christ và ông chủ hay quản lý nơi người ấy làm việc là một Cơ Đốc nhân. Người ấy thấy mình bị chế giễu và người ấy dám nói một lời với Cơ Đốc nhân này. Ông ta dập tắt người ấy ngay lập tức! Ông ta không đồng cảm với người ấy. Ồ, có một Cơ Đốc nhân xưng danh khác làm việc gần cùng băng ghế và thế là người mới cải đạo bắt đầu kể cho ông ta đôi chút về nỗi khó khăn của mình, nhưng ông ta rất cáu kỉnh và Khó Chịu. Tôi đã để ý một số người Cơ Đốc dường như khép kín trong mình và họ dường như không để ý những khó khăn của những người mới bắt đầu trong Đời Sống Thiêng Liêng. Đừng để như vậy giữa các bạn! Hỡi Anh Chị Em thân mến của tôi, hãy nuôi dưỡng tình yêu lớn đối với những người, đã bước vào đạo quân của Đấng Christ, bị kẻ thù vây hãm nhiều! Họ đang trong hang đá. Đừng từ chối họ — họ đang cố hết sức — hãy đứng vai kề vai với họ. Hãy nói, "Tôi, cũng vậy, là một Cơ Đốc nhân. Nếu các bạn đang vinh danh chàng trai trẻ ấy bằng sự chế giễu của các bạn, hãy để tôi có phần của tôi! Nếu các bạn đang đổ sự khinh bỉ lên người ấy, hãy cho tôi một phần, vì tôi, cũng vậy, tin như người ấy tin." Các bạn sẽ làm vậy chứ? Một số các bạn sẽ làm, tôi chắc. Các bạn có đứng về phía người của Đức Chúa Trời là người bênh vực các Chân Lý được tỏ ra của Chúa không? Một số các bạn sẽ làm, nhưng có nhiều kẻ muốn giữ nguyên da thịt trên thân, và nếu họ có thể lén lút tránh bất kỳ trận chiến nào vì lẽ phải, họ vui mừng về nhà và đi ngủ — và ngủ ở đó cho đến khi trận chiến kết thúc. Nguyện Đức Chúa Trời giúp chúng ta có nhiều sư tử trong mình hơn và ít chó hèn hơn! Nguyện Đức Chúa Trời ban Ân Điển cho chúng ta đứng về phía những người hoàn toàn vì Đức Chúa Trời và vì Đấng Christ của Ngài, để chúng ta được nhớ đến với họ trong ngày Ngài hiện ra! Có thể điểm tồi tệ nhất về các bạn là các bạn cảm thấy rất yếu đuối. Các bạn nói, "Tôi sẽ không phiền sự bắt bớ nếu tôi cảm thấy mạnh, nhưng tôi quá yếu." Ồ, giờ, hãy luôn phân biệt giữa cảm thấy mạnh và thật sự mạnh. Người cảm thấy mạnh là yếu! Người cảm thấy yếu là người mạnh! Phao-lô nói, "Khi tôi yếu đuối, ấy là lúc tôi mạnh mẽ." Đa-vít cầu nguyện, "Xin giải cứu tôi khỏi kẻ bắt bớ tôi; vì chúng nó mạnh hơn tôi." Hãy ẩn mình trong sức mạnh Đức Chúa Trời. Hãy cầu nguyện nhiều. Hãy lấy Đức Chúa Trời làm nơi nương náu và phần của mình. Hãy tin cậy Ngài và các bạn sẽ mạnh hơn kẻ thù mình. Chúng có thể dườngdường kéo các bạn ngã, nhưng các bạn sẽ sớm đứng dậy lại. Chúng có thể đặt trước các bạn những câu đố các bạn không giải được. Chúng có thể đến với kiến thức khoa học của chúng và các bạn có thể bị coi rẻ — nhưng đừng bận tâm điều đó — Đức Chúa Trời đã dẫn các bạn vào hang đá sẽ đảo ngược tình thế cho các bạn một ngày nào đó! Chỉ hãy bám chặt và chịu đựng, đến cuối cùng. Tôi khá vui rằng làm Cơ Đốc nhân có chút hoạn nạn, vì giờ xưng mình là Cơ Đốc nhân đã trở thành một điều quá phổ biến. Nếu tôi đúng, việc một người nói, "Tôi là Cơ Đốc nhân," sẽ trở thành một điều ít phổ biến hơn nhiều so với bây giờ. Sẽ đến những lúc có những ranh giới sắc nét được vạch ra. Một số chúng ta sẽ giúp vạch chúng nếu chúng ta có thể, khi người ta sẽ không mặc áo Cơ Đốc, nhưng mang danh Cơ Đốc và hành động như người thế tục, và yêu những trò tiêu khiển và dại dột của người thế tục. Đã đến lúc có sự phân chia trong Nhà Chúa và những người "đồng ý" đi vào một hành lang, và những người "không đồng ý" đi vào hành lang khác. Chúng ta đã trộn lẫn nhau quá lâu! Và tôi, về phần mình, nói, nguyện ngày ấy mau đến khi mọi Cơ Đốc nhân sẽ phải chạy qua trận đòn! Đó sẽ là một điều tốt cho các Tín Hữu chân thật. Nó sẽ thổi bay một số trấu khỏi lúa mì. Chúng ta sẽ có vàng càng tinh khiết hơn khi lửa nóng lên và nồi nấu được đặt vào đó, vì rồi xỉ sẽ được tách khỏi kim loại quý. Hãy vững lòng, hỡi Anh Chị Em, nếu các bạn giờ đang trong hang đá — Chúa sẽ đem các bạn ra khỏi đó trong thời điểm tốt lành của Ngài! III. Giờ, để kết thúc, tôi muốn nói đôi chút về TÌNH TRẠNG CỦA MỘT TÍN HỮU ĐANG ĐƯỢC CHUẨN BỊ CHO VINH DỰ LỚN HƠN VÀ SỰ PHỤC VỤ RỘNG HƠN. Chẳng phải là một điều lạ sao rằng bất cứ khi nào Đức Chúa Trời định làm một người vĩ đại, Ngài luôn trước hết bẻ nát người ấy ra? Có một người mà Chúa định làm thành một hoàng tử. Ngài đã làm thế nào? Này, Ngài gặp ông một đêm và vật lộn với ông! Các bạn luôn nghe về việc Gia-cốp vật lộn. Ồ, tôi dám nói ông đã vật, nhưng không phải Gia-cốp là người vật chính — "Có một người vật lộn với mình đến rạng đông." Đức Chúa Trời chạm vào xương hông Gia-cốp và làm trật khớp trước khi Ngài gọi ông là "Y-sơ-ra-ên," tức là, "Hoàng Tử của Đức Chúa Trời." Cuộc vật lộn là để lấy hết sức ông ra và khi sức ông đã hết, rồi Đức Chúa Trời gọi ông là hoàng tử. Giờ, Đa-vít sẽ làm vua trên cả Y-sơ-ra-ên. Đường đến Giê-ru-sa-lem cho Đa-vít là gì? Đường đến ngai là gì? Ồ, đó là vòng qua hang A-đu-lam. Ông phải đến đó và làm kẻ ngoài vòng pháp luật và kẻ bị ruồng bỏ, vì đó là con đường mà ông sẽ được làm vua. Chẳng có ai trong các bạn từng để ý, trong đời mình, rằng bất cứ khi nào Đức Chúa Trời sắp ban cho các bạn một sự mở rộng và đem các bạn ra một phạm vi phục vụ lớn hơn, hay một nền tảng cao hơn của đời sống thuộc linh, các bạn luôn bị quăng xuống không? Đó là cách làm việc thường lệ của Ngài! Ngài làm các bạn đói trước khi Ngài cho các bạn ăn! Ngài lột truồng các bạn trước khi Ngài mặc áo cho các bạn! Ngài làm các bạn thành không gì trước khi Ngài làm các bạn thành điều gì! Đó là cách với Đa-vít. Ông sẽ làm vua tại Giê-ru-sa-lem, nhưng ông phải đến ngai bằng con đường hang đá. Giờ, có ai trong các bạn ở đây đang lên Thiên Đàng, hay đang đến một trạng thái nên thánh thiên thượng hơn, hay đang đến một phạm vi hữu ích lớn hơn không? Đừng ngạc nhiên nếu các bạn đi bằng con đường hang đá. Sao vậy? Đó là, trước hết, vì nếu Đức Chúa Trời muốn làm các bạn hữu ích lớn, Ngài phải dạy các bạn cầu nguyện! Người là một người giảng vĩ đại mà thế mà không thể cầu nguyện, sẽ đi đến một kết cục xấu. Một phụ nữ không thể cầu nguyện mà thế mà nổi tiếng về việc điều hành các lớp Kinh Thánh, đã đi đến một kết cục xấu rồi. Nếu các bạn có thể vĩ đại mà không cầu nguyện, sự vĩ đại của các bạn sẽ là sự hủy hoại của các bạn! Nếu Đức Chúa Trời định ban phước cho các bạn lớn, Ngài sẽ khiến các bạn cầu nguyện lớn, như Ngài làm với Đa-vít là người nói trong phần này về sự chuẩn bị của ông để đến ngai mình, "Tôi cất tiếng kêu cầu Đức Giê-hô-va; tôi cất tiếng cầu khẩn Đức Giê-hô-va." Kế đó, người mà Đức Chúa Trời muốn tôn vinh lớn phải luôn tin Đức Chúa Trời khi người ấy đã cùng đường. "Khi tâm thần tôi nao núng trong mình tôi, thì Chúa đã biết nẻo đàng tôi." Các bạn chưa bao giờ cùng đường sao? Đức Chúa Trời chưa sai các bạn đi làm ăn trên biển lớn, vì, nếu Ngài đã sai, các bạn sẽ chao đảo qua lại và cùng đường, trong một cơn bão lớn, chẳng bao lâu! Ôi, dễ tin khi các bạn có thể tin chính mình, nhưng khi các bạn không thể tin chính mình — khi các bạn kiệt sức, khi tâm linh các bạn chìm dưới zero trong cái lạnh của sự tuyệt vọng hoàn toàn — rồi là lúc tin Đức Chúa Trời. Nếu đó là trường hợp của các bạn, các bạn có dấu hiệu của một người có thể lãnh đạo dân Đức Chúa Trời và làm người an ủi người khác. Kế đó, để hữu ích hơn, nhiều người của Đức Chúa Trời phải được dạy đứng một mình. "Tôi ngó phía hữu, xem: chẳng có ai nhận biết tôi." Nếu các bạn cần người giúp mình, các bạn có thể làm một người theo khá tốt. Nhưng nếu các bạn không cần ai và có thể đứng một mình, Đức Chúa Trời là Đấng Giúp các bạn, các bạn sẽ được giúp để làm người lãnh đạo. Ôi, đó là một điều vĩ đại khi Lu-thơ bước ra khỏi hàng ngũ Rô-ma! Có nhiều người tốt quanh ông nói, "Hãy yên lặng, Mác-tin. Ông sẽ bị thiêu nếu ông không ngậm miệng! Chúng ta hãy ở nơi chúng ta đang ở, trong Hội Thánh Rô-ma, dù chúng ta phải nuốt những cục bẩn lớn. Chúng ta có thể tin Phúc Âm mà vẫn ở nơi chúng ta đang ở." Nhưng Lu-thơ biết rằng ông phải thách thức Kẻ Chống Christ và tuyên bố Phúc Âm thuần khiết của Đức Chúa Trời phước hạnh! Và ông phải đứng một mình vì Chân Lý Đức Chúa Trời dù có nhiều ma quỷ chống lại ông như ngói trên mái nhà tại Voóc! Đó là loại người mà Đức Chúa Trời ban phước! Ước gì nhiều thanh niên ở đây có can đảm cảm thấy, trong vị trí đặc biệt của mình, "Tôi có thể đứng một mình, nếu cần. Tôi vui có thầy và bạn đồng nghiệp với mình, nhưng nếu không ai chịu lên Thiên Đàng với tôi, tôi sẽ từ biệt họ và một mình lên Thiên Đàng qua ân điển của Con yêu dấu Đức Chúa Trời." Một lần nữa, người mà Đức Chúa Trời sẽ ban phước phải là người vui thích nơi một mình Đức Chúa Trời. Đa-vít nói, "Tôi đã kêu cầu cùng Chúa, Đức Giê-hô-va ôi: tôi nói: Chúa là nơi nương náu tôi, và là phần tôi trong đất kẻ sống." Ôi, được có Đức Chúa Trời làm nơi nương náu chúng ta và lấy Đức Chúa Trời làm phần chúng ta! "Ngươi sẽ mất việc! Ngươi sẽ mất thu nhập. Ngươi sẽ mất sự tán thành của đồng loại." "À," Tín Hữu nói, "nhưng tôi sẽ không mất Phần tôi, vì Đức Chúa Trời là Phần tôi! Ngài là việc làm, và thu nhập, và mọi sự đối với tôi — và tôi sẽ bám lấy Ngài, dù điều gì đến." Nếu các bạn đã học "hãy vui thỏa nơi Đức Giê-hô-va, thì Ngài sẽ ban cho ngươi điều lòng ngươi ao ước." Giờ các bạn đã đến một trạng thái mà Đức Chúa Trời có thể dùng các bạn và làm cho các bạn nhiều — nhưng cho đến khi các bạn làm cho Đức Chúa Trời nhiều, Ngài sẽ không bao giờ làm cho các bạn nhiều! Nguyện Đức Chúa Trời giải cứu chúng ta khỏi có phần mình trong đời này, vì, nếu chúng ta có, chúng ta hoàn toàn không ở giữa dân Ngài! Người mà Đức Chúa Trời muốn dùng phải được dạy đồng cảm với dân nghèo của Đức Chúa Trời. Do đó chúng ta có những lời này của Đa-vít, trong câu 6, "Tôi bị hạ xuống rất thấp." Ông Vĩ Tâm, dù phải mạnh để giết Người Khổng Lồ Grim và bất kỳ người khổng lồ nào khác ám ảnh đường hành hương, phải là người đã tự đi con đường ấy nếu ông muốn làm người lãnh đạo người khác. Nếu Chúa định ban phước cho các bạn, Anh tôi ơi, và làm các bạn rất hữu ích trong Hội Thánh Ngài, hãy chắc rằng, Ngài sẽ thử các bạn. Một nửa, có lẽ chín phần mười những thử thách của các tôi tớ Đức Chúa Trời không được sai đến họ vì chính họ. Chúng được sai vì ích lợi của người khác. Nhiều con Đức Chúa Trời đi rất êm đềm lên Thiên Đàng, làm rất ít cho người khác. Nhưng một con khác của Chúa là người có mọi ngõ ngách trongra vào và những thay đổi của đời một Tín Hữu từng trải, người ấy có chúng chỉ để được trang bị tốt hơn giúp người khác! Để người ấy có thể ngồi xuống và khóc với kẻ khóc, hay đứng lên và vui mừng với kẻ vui mừng. Vậy, hỡi các Anh Em thân mến đã vào hang đá, và các Chị Em, là những người có những bài tập thuộc linh sâu sắc, tôi muốn an ủi các bạn bằng cách chỉ cho các bạn rằng đây là cách Đức Chúa Trời làm cho các bạn thành điều gì đó. Ngài đang đào xới các bạn! Các bạn như một cái mương cũ — các bạn không thể chứa thêm nữa — và Đức Chúa Trời đang đào xới các bạn để tạo thêm chỗ cho thêm Ân Điển. Cái xẻng sẽ cắt sắc và đào hết lớp đất này đến lớp đất khác, và quăng sang một bên. Chính điều các bạn muốn giữ sẽ bị quăng đi và các bạn sẽ bị khoét rỗng, và bị đào xới, để lời của Ê-li-sê được ứng nghiệm, "Hãy làm cho trũng nầy đầy những hầm hố. Vì Đức Giê-hô-va phán như vầy: Các ngươi sẽ không thấy gió, cũng sẽ không thấy mưa; nhưng trũng nầy sẽ đầy dẫy nước." Các bạn sẽ bị thử, Bạn tôi ơi, để Đức Chúa Trời được vinh hiển trong các bạn! Cuối cùng, nếu Đức Chúa Trời định dùng các bạn, các bạn phải đầy dẫy sự ngợi khen. Hãy nghe điều Đa-vít nói, "Xin hãy rút linh hồn tôi khỏi ngục, để tôi ngợi khen danh Chúa: những người công bình sẽ vây quanh tôi; vì Chúa sẽ làm ơn cho tôi." Nguyện Đức Chúa Trời ban cho Anh Chị Em tôi ở đây, là những người đang bị thử vì ích lợi mình và bị hoạn nạn vì sự thăng tiến mình, Ân Điển để bắt đầu ngợi khen Ngài! Chính những người hát đi trước — những ai ngợi khen hay nhất sẽ xứng đáng dẫn người khác trong công việc. Đừng bắt tôi theo một người lãnh đạo ảm đạm. Ôi, không, thưa các Ông thân mến, chúng ta không thể làm việc theo điệu "Khúc Hành Quân Tử của Sau-lơ"! Những người lính của chúng ta đã không bao giờ thắng Oa-téc-lô nếu đó là nhạc cho ngày chiến trận! Không, không! Hãy cho chúng ta một người vui mừng — "Hãy hát cho Đức Giê-hô-va, vì Ngài đã thắng vẻ vang; hãy ngợi khen danh lớn của Ngài hết lần này đến lần khác." Hãy rút gươm và đâm trúng đích! Nếu các bạn có một tâm linh vui vẻ, mừng rỡ trong Chúa và hân hoan sau mọi thử thách và hoạn nạn của mình, và nếu các bạn có thể vui mừng hơn vì mình đã bị hạ thấp như vậy, rồi Đức Chúa Trời đang làm cho các bạn thành điều gì đó và Ngài sẽ dùng các bạn dẫn dân Ngài đến những công việc Ân Điển lớn hơn! Tối nay tôi đã nói với ba loại người. Nguyện Đức Chúa Trời ban cho mỗi người các bạn Ân Điển để nhận lấy điều thuộc về mình! Nhưng nếu các bạn thấy bất kỳ ai thuộc loại đầu tiên trước khi ra khỏi tòa nhà — bất kỳ ai đang trong hang ảm đạm dưới ý thức về tội lỗi — nếu các bạn muốn dự tiệc thánh, nhưng cảm thấy mình phải dừng lại và an ủi họ, hãy nhớ làm điều sau! Hãy đặt mình thứ hai! Có một công việc kỳ diệu cần làm trong những hành lang và những hàng ghế ấy sau một buổi lễ. Có một số Anh Chị Em thân mến luôn làm điều đó — họ tự gọi mình là những con "chó" của tôi — vì họ đi nhặt những con chim tôi đã làm bị thương! Tôi ước họ có thể nhặt nhiều tối nay. Ôi, ước gì một số các bạn luôn cảnh giác ngắm một gương mặt và xem có cảm xúc nào ở đó không! Hãy chèo chiếc xuồng của mình dọc theo con thuyền nhỏ ấy và xem các bạn có thể liên lạc với người nghèo khó bối rối trên tàu và nói một lời để làm vui một tấm lòng buồn không. Hãy luôn làm điều này, vì nếu chính các bạn đang trong ngục, đường ra khỏi đó là giúp người khác ra! Đức Chúa Trời đã xoay lại sự phu tù của Gióp khi ông cầu nguyện cho bạn bè mình. Khi chúng ta bắt đầu lo cho người khác và tìm cách giúp người khác, Đức Chúa Trời sẽ ban phước cho chúng ta. Nguyện như vậy, vì danh Ngài! A-men. GIẢI NGHĨA BỞI C. H. SPURGEON THI THIÊN 57. Cho thầy nhạc, theo điệu "Chớ Hủy Diệt," thơ Mích-tam của Đa-vít, khi người trốn Sau-lơ trong hang đá. Đây là một trong những Thi Thiên "Chớ Hủy Diệt," vì đó là nghĩa của tựa, An-Tách-xít, được dùng ở đây, và trong các Thi Thiên 58, 59 và 75. Thơ Mích-tam của Đa-vít. Thi Thiên vàng của Đa-vít, "khi người trốn Sau-lơ trong hang đá." Trong Thi Thiên này chúng ta thấy sự bình tĩnh của lòng Đa-vít khi ông ở trong hiểm nguy lớn. Ông là người của hòa bình và bị săn đuổi tàn nhẫn, như ông đã bị Sau-lơ săn, làm ông đau đớn lắm. Thế mà với mọi sự nhạy cảm của bản tính mình, ông không sa vào vô tín, vì sự nhạy cảm của ông được cân bằng bởi sự tin cậy nơi Đức Chúa Trời mình. Các bạn sẽ thấy ông bị hoạn nạn lớn thế nào, ông được thêm sức lớn thế ấy. Câu 1. Đức Chúa Trời ôi! xin thương xót tôi, xin thương xót tôi. Ông nài xin hai lần, vì trường hợp của ông khẩn cấp. Ông muốn Chúa giúp ông ngay, vì, có lẽ, nếu lòng thương xót của Chúa không đến với ông ngay, đã quá muộn. Nên ông kêu, "Đức Chúa Trời ôi! xin thương xót tôi, xin thương xót tôi." 1. Vì linh hồn tôi nương náu nơi Chúa. Đây là chiếc lông trên mũi tên cầu nguyện dẫn nó thẳng đến trái tim Đức Chúa Trời! Đây là điều kiện gắn với lời hứa, "Theo như đức tin các ngươi, phải được thành vậy." Nếu các bạn có thể thật sự nài xin rằng linh hồn mình đang tin cậy Đức Chúa Trời, các bạn có thể chắc rằng Ngài sẽ không từ chối lòng thương xót Ngài với các bạn. 1. Phải, tôi sẽ nương náu mình dưới bóng cánh của Chúa, cho đến chừng tai họa đã qua. Thật là một sự nhận biết ngọt ngào, ở đây, về quyền năng Đức Chúa Trời bảo vệ ông! Như con gà con ẩn dưới cánh mẹ và không biết sợ, Đa-vít cũng nói, "tôi sẽ nương náu mình dưới bóng cánh của Chúa." Không có nơi nương náu nào thấy được, nhưng Đa-vít không xin được thấy — một Đức Chúa Trời không thấy được là tất cả những gì đức tin cần. Dù chỉ là bóng, bóng của cánh Giê-hô-va cũng đủ vững chắc cho sự tin cậy của chúng ta — "Tôi sẽ nương náu mình dưới bóng cánh của Chúa, cho đến chừng tai họa đã qua." Chúng sẽ qua — tai họa tồi tệ nhất sẽ không kéo dài đời đời. Chúng ta sẽ nghĩ khác về những thời gian khó khăn này, về sau. Chúng ta không nên bỏ cuộc trong tuyệt vọng và quăng bỏ sự tin cậy mình trong khi chúng ta đang giữa trận chiến ác liệt. Cho đến khi tai họa qua đi, đó phải là niềm vui của chúng ta chạy dưới cánh bảo vệ của Đức Chúa Trời và ẩn mình an toàn ở đó. 2. Tôi sẽ kêu cầu cùng Đức Chúa Trời Chí Cao; tức là Đức Chúa Trời làm thành mọi việc cho tôi. Đức tin không bao giờ câm. Đức tin thật là đức tin kêu cầu. Nếu các bạn có một sự tin cậy nơi Đức Chúa Trời đến nỗi các bạn không cần cầu nguyện, hãy vứt bỏ nó! Vì nó vô dụng đối với các bạn — đó là một sự tin cậy giả, đó là kiêu ngạo! Chỉ đức tin kêu cầu mới là đức tin đắc thắng. "Tôi sẽ kêu cầu cùng Đức Chúa Trời Chí Cao" — chính sự cao cả và uy nghi của Đức Chúa Trời là một sức hút đối với đức tin, vì dù Ngài cao như vậy, Ngài có thể và sẽ cúi xuống. Dù Đức Chúa Trời cao như vậy, Ngài có thể nâng tôi lên trên bão tố, vì chính Ngài ở trên nó, và Ngài cũng có thể đặt tôi trên nó. "Tôi sẽ kêu cầu cùng Đức Chúa Trời Chí Cao" và Đa-vít ngọt ngào thêm, "tức là Đức Chúa Trời làm thành cho tôi." Các dịch giả đã chèn những chữ, "mọi việc," và rất đúng. Nhưng Đa-vít để, như thể, một khoảng trống, để chúng ta điền bất cứ điều gì chúng ta muốn. Như vậy chúng ta — "Hãy hát lời hứa ngọt ngào về Ân Điển Ngài, Và Đức Chúa Trời làm thành." Ngài không phải là Đấng ban cho chúng ta những lời hứa rồi trì hoãn chúng ta mà không có điều đã hứa — nhưng Ngài làm trọn những lời hứa Ngài đã hứa — Ngài là Đấng Hứa Trung Tín! "Đức Chúa Trời làm thành cho tôi." 3. Ngài sẽ từ trên trời sai đến cứu tôi khỏi sự sỉ nhục của kẻ muốn nuốt tôi. Nếu Ngài không thể tìm phương tiện nào trên đất để cứu Đa-vít, Ngài sẽ sai từ trời đến làm điều đó, nhưng Ngài sẽ cứu ông. Đức Chúa Trời chắc sẽ tìm một chiếc tàu cho các Nô-ê của Ngài nếu nước lụt phủ cả đất. Và khi họ không thể được giữ lâu hơn trên đất, Ngài sẽ đem họ về với Ngài trên trời, nhưng Ngài chắc sẽ chăm sóc những người thuộc về Ngài — "Ngài sẽ từ trên trời sai đến cứu tôi." Nếu chỉ có một người của Ngài trong nguy hiểm, Ngài sẽ xé các từng trời để cứu người ấy — "Ngài sẽ từ trên trời sai đến cứu tôi," không chỉ khỏi nguy hiểm cho mạng sống tôi, nhưng khỏi nguy hiểm cho nhân cách tôi — "khỏi sự sỉ nhục của kẻ muốn nuốt tôi." Thường, kẻ thù của người công chính hung dữ và tàn nhẫn đến nỗi chúng muốn, như một con trăn khổng lồ, nuốt chửng người tin kính, ăn thịt người ấy, kết liễu người ấy, làm một bữa ănngười ấy nếu chúng có thể. Nhưng Đức Chúa Trời sẽ không cho phép chúng làm vậy. Ngài sẽ sai từ trời đến và giải cứu chúng ta khỏi sự sỉ nhục của những kẻ muốn nuốt chúng ta. 3. Đức Chúa Trời sẽ sai sự nhân từ Ngài và sự chân thật Ngài đến. Thi sĩ chỉ cầu xin lòng thương xót. Hai lần ông đã nói, "Xin thương xót tôi." Nhưng Đức Chúa Trời luôn nhậm lời chúng ta rộng rãi hơn điều chúng ta cầu xin. Ngài làm trổi hơn bội phần mọi điều chúng ta cầu xin hoặc suy tưởng. Nên sự chân thật Ngài đến với lòng thương xót Ngài, như một đội bảo vệ kép để bảo vệ dân Ngài — "Đức Chúa Trời sẽ sai sự nhân
sự thương xót và lẽ thật của Ngài." 4. "Linh hồn tôi ở giữa các sư tử; tôi nằm giữa những kẻ phừng phừng như lửa, tức là con loài người, răng họ khác nào giáo và tên, lưỡi họ khác nào gươm bén." Nhưng, xin lưu ý, Đa-vít nói: "Tôi nằm," ở đây. Đó là chữ được nhấn mạnh, và sức nặng của chữ ấy truyền đạt ý tưởng này: "Tôi nằm dài ở đó. Tôi thấy thảnh thơi, bất chấp sự nguy hiểm của địa vị mình. Tôi nằm dài, và nghỉ ngơi, ngay giữa những kẻ phừng phừng như lửa." Ôi, sự tin cậy điềm tĩnh của đức tin khi quên kẻ thù, một khi nàng đã ẩn mình dưới bóng cánh của Đức Giê-hô-va! Lời mô tả về những kẻ bắt bớ vô đạo thật mạnh mẽ: "răng họ khác nào giáo và tên." Miệng họ dường như chứa cả một kho vũ khí chết người — họ không có răng hàm để nghiền thức ăn, toàn là răng nanh, tàn nhẫn, cắt xé. Chắc hẳn bạn từng biết những tâm hồn hay chỉ trích như thế, dường như toàn là răng, mà mỗi chiếc răng đều là một cây giáo hay một mũi tên. Nhưng lưỡi họ còn tệ hơn răng họ, vì nó không chỉ là gươm, mà là "gươm bén," một thanh gươm đã mài sắc. Ôi, những cái lưỡi chém và đâm đau đớn biết bao! Người ta có thể chữa lành vết chém của gươm, nhưng ai chữa lành vết chém của một cái lưỡi chết người, tàn nhẫn, độc ác, vu khống? Thế nhưng, dù vậy, Đa-vít chẳng hề nản lòng, ông nói: "Tôi nằm xuống giữa những con người như vậy, linh hồn tôi ở giữa các sư tử." Như Đa-ni-ên ở giữa các sư tử, người của Đức Chúa Trời này nghỉ đêm bình thản như thể đang ngủ trên chính chiếc giường của mình ở nhà. 5. "Hỡi Đức Chúa Trời, nguyện Chúa được tôn cao hơn các tầng trời; nguyện sự vinh hiển Chúa trổi cao hơn cả trái đất." Đa-vít vươn lên cao đến nỗi vượt khỏi hoàn cảnh hiện tại mà bắt đầu ngợi khen Đức Chúa Trời của mình. Hỡi những người được yêu dấu, chẳng có hoàn cảnh nào mà Đức Chúa Trời nên bị cướp mất bài ca! Nếu tôi đau ốm thì sao? Nhưng Chúa tôi vẫn phải có âm nhạc của tôi, dù các dây đàn hạc chưa được lên dây cho đúng. Nếu tôi nghèo khó thì sao? Nhưng tại sao tôi lại nghèo nàn đối với Ngài mà từ chối dâng Ngài sự ngợi khen tôi nợ Ngài? Nếu tôi bận rộn thì sao? Nhưng tôi vẫn phải dành thì giờ để ngợi khen Ngài. Ngọt ngào biết bao khi Đa-vít tìm cách tôn cao và làm vinh hiển Đức Chúa Trời của mình: "Hỡi Đức Chúa Trời, nguyện Chúa được tôn cao hơn các tầng trời; nguyện sự vinh hiển Chúa trổi cao hơn cả trái đất." 6. "Chúng nó đã gài bẫy dưới chân tôi; linh hồn tôi bị hạ xuống: chúng nó đã đào hầm trước mặt tôi, chính chúng nó lại sa vào giữa hầm ấy." Chúng săn đuổi ông như người ta giăng lưới bắt chim, hay như người ta tìm cách bẫy thú hoang bằng cách đào hầm và phủ kín lại để nó vấp ngã xuống đó. Đa-vít hầu như chưa kịp kể cho chúng ta nghe những mưu kế của chúng thì đã khám phá ra rằng kế hoạch của chúng đã trở nên hư không — "chúng nó đã đào hầm trước mặt tôi, chính chúng nó lại sa vào giữa hầm ấy." Hỡi người bạn bị bắt bớ của tôi, bạn cứ bình thản bước tới, vì những kẻ tìm cách làm hại người công chính sẽ chỉ tự làm hại chính mình — cung của chúng sẽ bị bẻ gãy, tên của chúng sẽ quay trở lại rơi vào chính lòng chúng! Chỉ cần đứng yên và mặc kệ kẻ ác — để Đức Chúa Trời chiến đấu cho bạn — còn bạn hãy giữ sự yên lặng. 7. "Hỡi Đức Chúa Trời, lòng tôi vững bền, lòng tôi vững bền: tôi sẽ hát và ngợi khen." Thế là đủ cho tôi, tôi sẽ không ngừng hát ca vì tất cả kẻ thù mình. Chúng cứ tru như sư tử, tôi sẽ cứ hát! Chúng cứ đào hầm của chúng, tôi sẽ cứ hát! Tôi thấy đây là việc tốt nhất của mình, cứ tiếp tục ngợi khen Đức Chúa Trời tôi — "Mọi điều còn lại cho tôi Chỉ là yêu mến và hát ca, Và chờ đợi cho đến khi các thiên sứ đến Đưa tôi về với Vua." 8. "Hỡi sự vinh hiển ta, hãy tỉnh thức; hỡi đàn sắt cầm và đàn hạc, hãy tỉnh thức: chính ta sẽ tỉnh thức sớm." Hỡi cái lưỡi, sự vinh hiển của thân thể ta, đừng im lặng! Hãy vùng dậy! "Chính ta sẽ tỉnh thức sớm," hay, "ta sẽ đánh thức rạng đông." Ta sẽ gọi mặt trời dậy để chiếu sáng! Ta sẽ bảo nó tỉnh dậy để chiếu sáng tôn vinh Chúa tôi! Cùng với những con chim sớm nhất, ta sẽ làm một ca sĩ nữa trong phòng hòa nhạc vĩ đại của Đức Chúa Trời. Ta sẽ không cần nghỉ ngơi thêm, hay cần thêm thì giờ riêng để suy nghĩ về mọi hoạn nạn của mình — ta sẽ dành thì giờ tốt nhất của mình, giờ đầu tiên trong ngày, cho sự ngợi khen Đức Chúa Trời của ta. 9. "Hỡi Chúa, tôi sẽ ngợi khen Chúa giữa các dân; tôi sẽ hát cho Chúa giữa các nước." Tôi sẽ làm cho dân ngoại nghe thấy. Những kẻ không biết Chúa sẽ kinh ngạc khi nghe tôi ngợi khen Ngài và chúng sẽ hỏi: "Đức Chúa Trời mà người này ca tụng nhiều đến thế là Đấng nào?" 10. 11. "Vì sự thương xót của Chúa lớn đến các tầng trời, và lẽ thật của Chúa đến các đám mây." "Hỡi Đức Chúa Trời, nguyện Chúa được tôn cao hơn các tầng trời; nguyện sự vinh hiển Chúa trổi cao hơn cả trái đất." Cầu Đức Chúa Trời ban cho chúng ta cùng một tâm trí điềm tĩnh đầy ngợi khen như Đa-vít đã có, nếu chúng ta được gọi để chịu những thử thách như đã đến với ông!
"Hy Sinh Duy Nhất của Đấng Christ Vì Tội Lỗi" (Số 2283)
DÀNH ĐỂ ĐỌC VÀO NGÀY CỦA CHÚA, 20 THÁNG 11, 1892. DO C. H. SPURGEON GIẢNG, TẠI NHÀ THỜ LỚN METROPOLITAN, NEWINGTON, VÀO TỐI NGÀY CỦA CHÚA, NGÀY 29 THÁNG 6, 1890.
"Nhưng hiện nay Ngài đã hiện ra có một lần, vào kỳ sau rốt, đặng cất tội lỗi đi bằng sự hy sinh của chính mình Ngài." Hê-bơ-rơ 9:26.
Tôi không cần đọc lại câu văn, vì tôi sẽ không đi xa khỏi nó, nhưng chúng ta sẽ lần lượt trở lại với những lời quý báu này về hy sinh vĩ đại duy nhất của Chúa chúng ta vì tội lỗi. Điều Đấng Christ định làm trên thập tự giá, Ngài đã thực sự làm. Tôi luôn coi điều đó là đương nhiên. Ngài đã không chết vô ích. Ngài đã không để lại bất cứ phần nào trong công việc của Ngài còn dang dở. Bất cứ điều gì là ý định của Ngài, qua việc phó sự sống mình, Ngài đã hoàn thành nó, vì nếu không, hỡi các bạn thân mến, Ngài sẽ đến đây một lần nữa! Nếu bất cứ công việc nào của Ngài còn chưa xong, Ngài sẽ trở lại thế gian để hoàn tất nó, vì Ngài chưa bao giờ để một công việc nào dang dở, và Ngài sẽ không bao giờ làm vậy! Đấng Christ đã thực hiện sự cứu chuộc dân Ngài chỉ bằng một đòn — đến đây, sống, và chết — Ngài đã cất tội lỗi đi. Ngài không chỉ cố gắng làm điều đó, mà Ngài đã thực sự hoàn thành công việc kỳ vĩ mà vì đó Ngài đã rời khỏi ngai vinh hiển ở trên cao. Ngài đã không chết để làm cho con người có thể được cứu — Ngài đã chết để cứu họ. Ngài đã không chết để tội lỗi của họ có thể được cất đi bởi một nỗ lực nào đó của chính họ — Ngài đã chết để cất nó đi. "Hiện nay Ngài đã hiện ra có một lần, vào kỳ sau rốt, đặng cất tội lỗi đi bằng sự hy sinh của chính mình Ngài." Chỉ có một cái chết, một hy sinh, một sự chuộc tội, và toàn bộ công việc cứu chuộc con người đã được hoàn thành mãi mãi, đến nỗi chúng ta có thể hát — "Công việc cứu chuộc của tình yêu đã xong; Đã đánh trận, đã thắng trận." Nếu sứ mạng mà Đấng Christ đến thế gian này đã không được hoàn thành, tôi xin nhắc lại, Ngài sẽ đã trở lại để hoàn tất công việc Ngài đã bắt đầu. Điều đó sẽ có nghĩa là Ngài phải thường xuyên được dâng kể từ khi sáng thế, một ý tưởng mà chúng ta không thể giữ lấy dù chỉ một khoảnh khắc! Việc Đấng Christ chết hai lần sẽ trái với mọi sự tương tự. Ngài là A-đam thứ hai. Do đó, Ngài giống như con người. Hãy đọc lời của Phao-lô trong câu tiếp theo câu văn của chúng ta: "Theo như đã định cho loài người phải chết một lần (không phải hai lần), rồi chịu phán xét: cũng vậy, Đấng Christ đã dâng mình chỉ một lần đặng cất tội lỗi của nhiều người; Ngài lại sẽ hiện ra lần thứ hai, không phải để cất tội lỗi đi nữa, nhưng để ban sự cứu rỗi cho kẻ chờ đợi Ngài." Việc Ngài, là A-đam thật, chết hai lần, sẽ trái với sự tương tự của mọi sự. Nó cũng sẽ rất trái với mọi cảm xúc thánh khiết. Việc Đấng Christ một lần chịu chết nhục nhã trên thập tự giá tại đồi Gô-gô-tha đã để lại một dấu ấn không thể phai trong lòng chúng ta, như thể nó đã bị đóng bằng một thanh sắt nóng. Đôi khi tôi đã tự nhủ: "Cầu Đức Chúa Trời cấm con trai yêu dấu của Ngài phải chết bao giờ!" Cái giá dường như quá lớn ngay cả cho sự cứu chuộc của chúng ta. Ngài sẽ chết sao, Đấng Thánh và Đấng Công Chính, Con vinh hiển và phước hạnh của Đức Chúa Trời? Câu trả lời cho câu hỏi đó là Ngài đã chết. Tạ ơn Đức Chúa Trời, Ngài không bao giờ có thể chết nữa! Nghĩ rằng Ngài có thể bị gọi để gánh tội lỗi chúng ta lần thứ hai sẽ là điều kinh khủng đối với chúng ta! Nó sẽ là sự phản bội đối với thân vị Ngài, nó sẽ là sự sỉ nhục đối với Phúc Âm của Ngài, khi cho rằng hy sinh của Ngài vẫn chưa hoàn tất và Ngài có thể bị gọi để chết nữa vì cái chết đầu tiên của Ngài đã không thỏa mãn các đòi hỏi của sự công chính thiêng liêng. Chỉ gợi ý điều đó, dù chỉ để tranh luận, cũng gần như là phạm thượng! Đấng Christ hoặc đã trả giá chuộc cho dân Ngài, hoặc Ngài đã không trả. Nếu Ngài đã trả, thì nó đã được trả. Nếu Ngài đã không trả, bạn nghĩ Ngài sẽ đến nữa sao? Điều đó không bao giờ có thể! Tốp-la-đy đã biết lẽ thật của Đức Chúa Trời này khi ông dạy các thánh đồ hát cho Chúa mình — "Ngài đã làm sự chuộc tội trọn vẹn, Và trả đến đồng xu cuối cùng Bất cứ điều gì dân Ngài nợ. Cơn thịnh nộ của Ngài không thể giáng trên con, Nếu con được ẩn nấp trong sự công chính của Ngài, Và được rảy bằng huyết Ngài." Ý tưởng rằng hy sinh duy nhất của Đấng Christ vì tội lỗi là không đủ để hoàn thành mục đích của Ngài cũng trái với sự mặc khải. Chúng ta được bảo rằng: "Đấng Christ đã từ kẻ chết sống lại, thì chẳng chết nữa; sự chết không còn cai trị trên Ngài. Vì Ngài đã chết, ấy là chết về tội lỗi một lần mà thôi; mà hiện nay Ngài sống, ấy là sống cho Đức Chúa Trời." Kẻ tội nhân mà Đấng Christ đã chết thay được tự do vì cái chết của Đấng thay thế mình. Và chính Đấng thay thế cũng được tự do, vì Ngài đã thanh toán mọi món nợ và đã dâng cho Đức Chúa Trời sự thỏa mãn trọn vẹn mà sự công chính thiêng liêng đòi hỏi — "Ngài đã mang trên cây thập tự bản án cho tôi, Và nay cả Đấng bảo lãnh lẫn kẻ tội nhân đều được tự do." Hãy nhìn kỹ đồi Gô-gô-tha. Hãy để thập tự giá được chụp rõ nét trên nhãn cầu của bạn. Hãy nhìn năm vết thương và mồ hôi như máu. Toàn bộ Phúc Âm đã được treo trên thập tự giá. Tất cả đều ở đó — trận chiến và chiến thắng, cái giá và sự mua chuộc, sự đoán phạt và sự giải cứu — thập tự giá và mão triều thiên. Hãy nhìn lại, trong sự chết của Đấng Christ trên thập tự giá, một ý tưởng rõ ràng về điều Ngài định làm và điều Ngài thực sự đã làm khi Ngài phó sự sống mình vì chúng ta. Và hãy vui mừng rằng một lần, và chỉ một lần, việc vĩ đại này phải được làm! Không cần gì thêm nữa — Đấng Christ đã cất tội lỗi của những người mà giao ước đã được lập cho, theo lời của Đức Chúa Trời mà chúng ta vừa đọc — "Ta sẽ không nhớ đến tội lỗi gian ác của chúng nó nữa." "Vả, ở đâu có sự tha thứ các tội đó, thì không cần dâng của lễ vì tội nữa." Đó sẽ là lời mở đầu. Giờ đây tôi muốn, với lòng sốt sắng lớn — tôi e rằng với nhiều sự yếu đuối, nhưng vẫn với lòng sốt sắng lớn — trình bày trước mặt các bạn, hỡi các bạn thân mến, một bản tóm tắt về cách Đấng Christ đã cứu dân Ngài. Chẳng quan trọng lẽ thật của Đức Chúa Trời được trình bày cho bạn yếu ớt đến đâu. Nếu bạn chỉ nắm lấy nó và nắm chắc nó bằng đức tin, linh hồn bạn được cứu. Tôi sẽ phải nói ngắn gọn với các bạn về năm điều. Thứ nhất, điều ác khổng lồ — "tội lỗi." Thứ hai, Đấng cất bỏ nó vinh hiển — "Ngài." Thứ ba, biến cố đáng nhớ — "Hiện nay Ngài đã hiện ra có một lần, vào kỳ sau rốt." Thứ tư, hy sinh đặc biệt — "sự hy sinh của chính mình Ngài." Thứ năm, và cuối cùng, thành tựu vĩ đại — "đặng cất tội lỗi đi bằng sự hy sinh của chính mình Ngài."
I. Trước hết, xin lưu ý, khi suy xét điều câu văn của chúng ta nói, rằng Đấng Christ đã cất đi ĐIỀU ÁC KHỔNG LỒ. "Hiện nay Ngài đã hiện ra có một lần, vào kỳ sau rốt, đặng cất tội lỗi đi." "Tội lỗi." Đó là một chữ rất nhỏ, nhưng nó chứa cả một vực thẳm kinh khủng của ý nghĩa! "Tội lỗi" là sự vi phạm chống lại Đức Chúa Trời, là sự phản loạn chống lại Vua của các vua, là sự vi phạm luật pháp của điều phải, là sự phạm mọi thứ điều sai. Tội lỗi ở trong mỗi người chúng ta — tất cả chúng ta đã phạm nó, tất cả chúng ta đã bị ô uế vì nó. Đấng Christ đã đến "đặng cất tội lỗi đi." Bạn thấy đấy, điều ác được đặt trong một chữ, như thể mọi việc làm sai trái được dồn thành một cục, tất cả chất đống lại với nhau và được gọi, không phải là "các tội," mà là "tội lỗi." Bạn có nắm được ý tưởng không? Tất cả sự tội lỗi, tất cả những sự thiếu sót, tất cả những sự phạm tội và mọi khuynh hướng phản loạn từng có trên thế gian đều chất đống lại với nhau, đồi trên đồi, núi trên núi — rồi được gọi bằng cái tên duy nhất này, "tội lỗi." Bây giờ, tội lỗi là điều làm cho con người trở nên đáng ghê tởm đối với Đức Chúa Trời. Con người, như một tạo vật, Đức Chúa Trời yêu. Con người, như một tội nhân, Đức Chúa Trời không thể yêu. Tội lỗi là điều gớm ghiếc đối với Đức Chúa Trời. Ngài quá thánh khiết đến nỗi Ngài không thể chịu được sự ô uế, quá công chính đến nỗi ý nghĩ về sự bất công là điều ghê tởm đối với Ngài. Ngài không thể nhìn sự gian ác mà không ghét nó — nó trái với bản tính thiêng liêng của Ngài. Cơn giận của Ngài cháy như than cây bách xù chống lại tội lỗi. Đây chính là điều làm cho tội lỗi trở nên quá khủng khiếp đối với chúng ta, vì do đó, chúng ta đã trở nên đáng ghê tởm đối với Đức Chúa Trời! Và tội lỗi, hỡi các bạn thân mến, cũng khiến con người phải chịu hình phạt. Vì chúng ta đã phạm tội, chúng ta bị phơi bày trước cơn thịnh nộ công chính và chính trực của Đức Chúa Trời. Ở đâu có tội lỗi, ở đó phải có hình phạt. Luật pháp được lập ra mà không có sự trừng phạt bằng phần thưởng và hình phạt thì không có hiệu lực. Đức Chúa Trời sẽ không bao giờ để luật pháp công chính của Ngài bị vi phạm mà không bị trừng phạt. Lời Ngài vẫn tuyên bố: "Linh hồn nào phạm tội thì sẽ chết." Ở đâu có tội lỗi, ở đó phải có hình phạt, và mặc dù giáo lý này không được giảng thường xuyên như đáng phải giảng, nhưng lương tâm của mỗi người đều biết rằng có một địa ngục khủng khiếp — có một con sâu không bao giờ chết, có một ngọn lửa không bao giờ tắt — và tất cả những điều ấy được dành cho những kẻ tội nhân không được tha thứ. Điều này làm cho tội lỗi trở thành một điều ác khủng khiếp! Trừ khi Đức Chúa Trời rời khỏi ngai của vũ trụ, tội lỗi phải bị thăm phạt bằng hình phạt và bị đuổi khỏi sự hiện diện của Ngài. Hơn nữa, hỡi các bạn thân mến, tội lỗi đóng chặt cửa hy vọng đối với con người. Kẻ có tội không thể ở với Đức Chúa Trời trong khi họ còn có tội. Họ phải được tẩy sạch khỏi tội lỗi trước khi có thể đi với Ngài trong áo trắng. Vào thiên đàng chẳng có gì ô uế được vào, và nếu bạn và tôi không được tha thứ, chúng ta phải bị phân cách khỏi Đức Chúa Trời mãi mãi. Chúng ta không thể làm gì khi tội lỗi còn ở trên mình, và không gì có thể đem chúng ta đến sự hòa giải với Đức Chúa Trời. Tội lỗi phải được cất đi trước. Nó nằm chắn ngang con đường lên thiên đàng và chặn kín cánh cửa mà qua đó chúng ta đến với Đức Chúa Trời, và trừ khi nó được dời đi, chúng ta bị hư mất, hư mất, hư mất, và hư mất đời đời! Các bạn có biết, trong lương tâm và tấm lòng mình, tội lỗi nghĩa là gì không? Tôi nhớ rằng khi tôi học được bài học kinh khủng ấy, tôi cảm thấy mình là thanh niên bất hạnh nhất trong khắp các lãnh thổ của Nữ hoàng! Tội lỗi đi ngủ với tôi và làm tôi bỏng rát bằng những khải tượng. Tội lỗi thức dậy với tôi và làm cho phong cảnh huy hoàng nhất trở nên tối tăm u ám. Tôi luôn có một âm thanh khủng khiếp về sự phán xét sắp đến vang lên trong tai mình. Tôi biết mình có tội — tôi không cần Đức Chúa Trời lên án tôi — chính tôi lên án mình! Tôi ngồi xét xử chính lòng mình và tôi lên án mình xuống địa ngục. Tội lỗi! Nếu bạn thực sự cảm nhận nó, không có bàn ủi nung đỏ nào trong tay kẻ tra tấn tàn nhẫn nhất có thể làm bạn đau đớn như tội lỗi làm! Nói về bệnh tật, có những bệnh gây đau đớn dữ dội, nhưng không có bệnh nào đau như tội lỗi trên lương tâm! Tội lỗi trên lương tâm! Nó là một nhà tù, một cái giá tra tấn, một thập tự giá mà trên đó mọi niềm vui bị treo lên chịu đóng đinh và chảy máu đến chết. Đó là điều thứ nhất trong câu văn của tôi, điều ác khổng lồ. Tỉ lệ thuận với việc bạn cảm nhận sự ác của tội lỗi, bạn sẽ vui mừng nghe rằng Đấng Christ đã đến để cất tội lỗi đi bằng sự hy sinh của chính mình Ngài! Đó là điểm tiếp theo của tôi.
II. Thứ hai, đã nói về điều ác khổng lồ cần được dời đi, giờ đây xin cho tôi nói về ĐẤNG CẤT BỎ NÓ VINH HIỂN. Ai là Đấng đã đảm nhận việc dời đi ngọn núi tội lỗi này? "Hiện nay Ngài đã hiện ra có một lần, vào kỳ sau rốt." Đấng đã hiện ra để cất tội lỗi đi này là ai? Tôi sẽ không trì hoãn một giây phút nào, nhưng sẽ nói ngay với bạn rằng Đấng đã hiện ra chính là Đức Chúa Trời thật của Đức Chúa Trời thật! Ngài là Đấng mà tội lỗi đã phạm đến! Ngài là Đấng sẽ phán xét kẻ sống và kẻ chết! Chính Ngài đã hiện ra để cất tội lỗi đi! Há chẳng có sự an ủi lớn trong sự kiện này sao? Chính Con Đức Chúa Trời đã đảm nhận công việc hơn cả sức Hê-cu-lê này! Ngài đã hiện ra, hỡi kẻ tội nhân, để cứu BẠN! Đức Chúa Trời đã hiện ra để cất tội lỗi đi! Hỡi kẻ hư mất, để tìm bạn, Người Chăn Chiên vĩ đại đã hiện ra! Trường hợp của bạn không phải là vô vọng, vì Ngài đã hiện ra! Nếu có bất cứ ai khác ngoài Đức Chúa Trời đảm nhận công việc cất tội lỗi đi, nó không bao giờ có thể được hoàn thành! Nhưng giờ đây nó có thể được hoàn thành, vì ĐẤNG đã hiện ra là Đấng mà với Ngài không có điều gì là không thể! Hãy lắng nghe điều đó và được an ủi. Đấng đã hiện ra là ai? Đó là NGÀI, Đấng được Cha ủy thác. Đấng Christ đã không đến như một Đấng Cứu Thế nghiệp dư, thử một thí nghiệm vì lợi ích riêng của mình. Ngài đã đến như Đấng Trung Bảo được chọn, được Đức Chúa Trời định cho công việc kinh khủng này. Đấng Cứu Thế mà tôi giảng cho các bạn không phải là phát minh của bộ óc tôi. Ngài không phải là một Đấng vĩ đại nào đó, tự ý mình, bước vào chỗ hở mà không có mệnh lệnh từ thiên đàng. Không! Ngài đã hiện ra, Đấng mà Cha đã chọn cho công việc và đã sai đi, được ủy thác để thực hiện nó. Chính danh Ngài, Christ, nói lên sự xức dầu của Ngài cho sự phục vụ này — "Đức Chúa Trời phán về Đấng chịu xức dầu của Ngài như vầy — Ngài sẽ cho dân Ta đi. Đó là công việc đã định cho Ngài, Đó là công việc Ngài sẽ làm — Và thành của Ta Ngài sẽ lập, và cũng sẽ xây nó." "Ngài đã hiện ra," Ngài là Đấng đã cam kết trong giao ước để làm điều đó, vì từ xưa, trước khi thế gian có, Ngài đã trở thành Đấng bảo lãnh của giao ước thay cho dân Ngài! Ngài đã đảm nhận việc cứu chuộc họ. Cha Ngài đã ban cho Ngài một dân để làm của riêng Ngài và Ngài đã tuyên bố rằng Ngài sẽ làm theo ý muốn của Cha và làm cho trọn vẹn những người mà Cha đã ban cho Ngài. "Ngài đã hiện ra." À, hỡi các bạn thân mến, nếu thiên sứ sáng láng nhất đã hiện ra để cứu chúng ta, chúng ta có thể đã run sợ e rằng người ấy không đủ sức cho công việc! Nhưng khi Đấng mà Đức Chúa Trời đã sai đến, Đấng mà Đức Chúa Trời đã trang bị, và chính Ngài là Đức Chúa Trời, Ngài đến với một sứ mạng mà Ngài có thể hoàn thành! Hãy nghĩ về điều đó và được an ủi.
III. Nhưng giờ đây, thứ ba, chúng ta đến với BIẾN CỐ ĐÁNG NHỚ được đề cập trong câu văn của chúng ta. Chúng ta được bảo rằng để cứu chúng ta, Đấng Christ đã hiện ra — "Hiện nay Ngài đã hiện ra có một lần, vào kỳ sau rốt." Ngài không thể ngồi trên thiên đàng mà làm công việc vĩ đại này. Với mọi lòng tôn kính đối với Con phước hạnh của Đức Chúa Trời, chúng ta thực sự có thể nói rằng Ngài không thể cứu chúng ta nếu Ngài giữ ngai mình mà không rời khỏi các sân vinh hiển. Nhưng Ngài đã hiện ra! Lúc này tôi không phải nói với các bạn rằng Ngài sẽ hiện ra, mặc dù điều đó cũng đúng, vì "Ngài lại sẽ hiện ra lần thứ hai, không phải để cất tội lỗi đi nữa, nhưng để ban sự cứu rỗi cho kẻ chờ đợi Ngài," nhưng Ngài đã hiện ra. Ngài đã hiện ra, trước hết, như một hài nhi tại Bết-lê-hem, được quấn tã như mọi đứa trẻ khác. Hài nhi này là "Đức Chúa Trời quyền năng, Cha đời đời, Chúa bình an" và Ngài đã "hiện ra" trên đất trong hình dạng con người. Được sinh ra giống như con người, Ngài đã mang lấy bản tính của chúng ta, Đấng vô hạn được liên kết với hài nhi, Đấng đời đời với đứa trẻ. Ngài, Đấng mà mọi thế giới đều treo trên Ngài, lại treo trên bầu vú của một người đàn bà! Ngài phải làm vậy, bằng không Ngài không thể cất tội lỗi đi. Ba mươi năm trôi qua và Ngài đã lao động, trong sự mờ mịt, như một thợ mộc tại Na-xa-rét. Giăng Báp-tít đến và công bố sự đến của Đấng Cứu Chuộc và Ngài đã ở đó đúng lúc! Ngài bước xuống dòng nước Giô-đanh, và Giăng cùng Ngài, người đầy tớ làm báp-têm cho Chúa mình, và khi Ngài lên khỏi nước, các tầng trời mở ra, chim bồ câu ngự xuống — đậu trên Ngài và Đức Chúa Trời công bố Ngài là Con Ngài, Đấng mà Ngài đẹp lòng! Như vậy Đấng Christ, được xức dầu tại Giô-đanh, đã hiện ra để khai mạc chức vụ công khai của Ngài và, bằng phép báp-têm của Ngài, bắt đầu dệt một chiếc áo công chính sẽ mãi mãi trang điểm cho chúng ta, những kẻ tội nhân trần truồng khốn khổ. "Vào kỳ sau rốt Ngài đã hiện ra." Sự tỏ mình của Ngài bắt đầu tại Bết-lê-hem và được tiếp tục tại Giô-đanh. Ba năm nữa trôi qua — những năm lao nhọc và đau khổ — và giờ đây món nợ lớn phải được trả, tờ giấy nợ được trình ra. Ngài có ở đó để đáp ứng nó không? Cáo buộc được đưa ra. Ngài có ở đó để trả lời nó không? Ngài sẽ ở đâu nếu không phải ở giữa những cây ô-li-ve tại Ghết-sê-ma-nê, phó nộp chính mình? Đêm se lạnh, mặt trăng đang chiếu sáng và Ngài ở đó cầu nguyện. Nhưng cầu nguyện gì! Đất chưa bao giờ nghe những tiếng rên rỉ và kêu la như thế! Ngài ở đó vật lộn, nhưng vật lộn gì! Ngài đổ mồ hôi như những giọt máu lớn rơi xuống đất. Kẻ tội nhân được gọi ra và Đấng thay thế cho kẻ tội nhân đã ra trình diện thay cho hắn trong vườn Ghết-sê-ma-nê cô quạnh, được đặt tên thật đúng, cái máy ép ô-li-ve. Trong một khu vườn, tội lỗi đầu tiên của con người đã phạm — trong một khu vườn, Đấng thay thế của con người đã bị bắt. Nhưng giờ đây đến giờ phút đen tối nhất. Đấng Christ đã hiện ra trên đồi Gô-gô-tha, chuộc tội. Mặt trời bị che khuất như thể không thể nhìn cảnh tượng buồn thảm như thế! Hãy nghe tiếng pháo kinh khủng của thiên đàng — Cha trút cơn thịnh nộ Ngài chống lại tội lỗi! Hãy nhìn những ngọn lửa, những tia chớp chẻ đôi của cơn giận Đức Chúa Trời chống lại mọi sự gian ác! Ai sẽ gánh chúng? Chúng sẽ được dập tắt trong lòng ai? NGÀI đến! Trên cây gỗ kia Ngài trình diện chính mình! Ngài không giấu mặt mình khỏi sự xấu hổ và khạc nhổ, và cuối cùng, trên thập tự giá, Ngài không giấu mình khỏi sự Đức Chúa Trời lìa bỏ. Hãy nghe tiếng kêu thảm thiết của Ngài: "Đức Chúa Trời tôi ơi, Đức Chúa Trời tôi ơi, sao Ngài lìa bỏ tôi?" Bấy giờ lời tiên tri phán qua miệng Xa-cha-ri được ứng nghiệm: "Hỡi gươm, hãy thức dậy nghịch cùng kẻ chăn của ta, và nghịch cùng người làm bạn hữu ta, Đức Giê-hô-va vạn quân phán vậy." Thanh gươm ấy được tra vào lòng Đấng Christ — "Đức Giê-hô-va truyền gươm Ngài thức dậy, Hỡi Đấng Christ, nó đã thức dậy nghịch cùng Ngài! Huyết Ngài phải làm nguôi lưỡi gươm rực lửa, Lòng Ngài phải làm bao cho nó! Tất cả vì cớ tôi, để làm hòa bình cho tôi: Giờ đây thanh gươm ấy ngủ yên vì tôi." Phải, Đấng Christ đã hiện ra! Ngài đã bị đóng đinh tỏ tường giữa loài người và bị những con mắt háu hức của những kẻ tàn nhẫn đầy hận thù nhìn ngắm. Ngài đã hiện ra trong ngày phán xét và báo thù kinh khủng ấy. Chỉ như vậy, và chỉ như vậy, Ngài mới có thể cất tội lỗi đi. Chúng ta đã đi đến đây và con đường đã rải đầy những điều kỳ diệu, nhưng chỉ ai biết ý nghĩa của chữ "tội lỗi" mới thấy điều kỳ diệu trong đó. Nếu tội lỗi đã làm cho đất rung chuyển dưới chân bạn. Nếu tội lỗi đã thiêu đốt bạn như luồng hơi của lò lửa. Nếu tội lỗi đã cháy vào chính linh hồn bạn và giết chết mọi niềm vui của bạn, bạn sẽ nghe với sự vui mừng rằng Đức Chúa Trời đã hiện ra ở đây như một con người vì mục đích này — để cất tội lỗi đi!
IV. Giờ đây, chúng ta phải tiến thêm một bước và suy xét HY SINH ĐẶC BIỆT mà Đấng Christ đã dâng. Đấng đã hiện ra, đã cất tội lỗi đi bằng một hy sinh, và hy sinh ấy chính là Ngài — "Hiện nay Ngài đã hiện ra có một lần, vào kỳ sau rốt, đặng cất tội lỗi đi bằng sự hy sinh của chính mình Ngài." Chưa bao giờ có cách nào khác để cất tội lỗi đi ngoài hy sinh. Kinh Thánh không bao giờ nói với chúng ta về bất cứ cách nào khác. Tư tưởng hay truyền thống của con người chưa bao giờ khám phá ra bất cứ cách nào khác. Tìm một dân tộc có tôn giáo và bạn chắc chắn sẽ tìm thấy một dân tộc có hy sinh. Thật lạ lùng, nhưng bất cứ nơi nào các giáo sĩ của chúng ta đến, nếu họ thấy Đức Chúa Trời được nghĩ đến chút nào, họ đều thấy những hy sinh được dâng. Hẳn phải như vậy, vì con người có luật pháp này của Đức Chúa Trời được viết ngay trên lương tâm mình. Đấng Christ phải đem một hy sinh — nhưng xin lưu ý nó là gì — Ngài đã dâng chính mình! "Ngài đã hiện ra đặng cất tội lỗi đi bằng sự hy sinh của chính mình Ngài," toàn bộ chính mình Ngài. Đấng Christ đã không chỉ ban cho chúng ta một phần của Ngài — Ngài đã ban chính Ngài. Xin cho tôi nói lại những lời ngọt ngào ấy: "Ngài đã yêu tôi và phó chính mình Ngài vì tôi." Huyết Ngài? Phải. Tay Ngài, chân Ngài, sườn Ngài? Phải. Thân thể Ngài, linh hồn Ngài? Phải — nhưng bạn không cần nói tất cả những điều ấy — "Ngài đã phó chính mình Ngài." "Ngài đã mang tội lỗi chúng ta trong thân thể Ngài trên cây gỗ." Bất cứ điều gì Đấng Christ là trong chính mình Ngài, Ngài đã ban điều ấy. Ngài đã dâng chính mình làm hy sinh vì tội lỗi. Hy sinh kỳ diệu biết bao! Mười ngàn con bò đực, hàng vạn con chiên, đủ để phủ kín mọi đồng cỏ trên đất — huyết của chúng có ích gì? Nhưng Đức Chúa Trời, Đức Chúa Trời nhập thể, Em-ma-nu-ên, Đức Chúa Trời ở cùng chúng ta, dâng CHÍNH NGÀI! Sự hạ mình, tình yêu, lòng thương xót vô hạn biết bao khi Ngài hy sinh chính mình vì kẻ thù Ngài, vì những kẻ đã phá luật thánh của Ngài! Đấng Christ đã dâng chỉ một mình Ngài. Ngài cất tội lỗi đi bằng sự hy sinh của chính mình Ngài, không phải bằng sự hy sinh của Hội Thánh Ngài, không phải bằng sự hy sinh của các thánh tử đạo, không phải bằng việc dâng bánh thánh và rượu đã được thánh hiến — mà bằng sự hy sinh chỉ một mình Ngài! Bạn không được thêm bất cứ điều gì vào hy sinh của Đấng Christ. Đấng Christ không cất tội lỗi đi qua nước mắt của bạn, nỗi buồn của bạn, công đức của bạn, hay sự bố thí của bạn. Không, Ngài cất tội lỗi đi bằng sự hy sinh của chính mình Ngài — không gì khác. Bạn không được lấy bớt điều gì khỏi hy sinh của Đấng Christ, và bạn không được thêm điều gì vào nó. Hy sinh ấy nữa, nếu tôi đọc đúng tiếng Hy Lạp, là một hy sinh bị giết, một hy sinh đổ máu. Đấng Christ đã phó sự sống Ngài. Có chép rằng: "Không đổ huyết thì không có sự tha thứ." Ngài đã đổ huyết Ngài. "Huyết là sự sống," đúng với hy sinh của Đấng Christ, vì nếu không đổ huyết thì nó sẽ vô ích. Ngài đã đổ linh hồn Ngài ra cho đến chết. Khi lập bữa tiệc tưởng niệm yêu dấu ấy, mà bạn được bảo phải giữ để nhớ đến Ngài, Ngài phán: "Nầy là huyết ta, huyết của sự giao ước mới đã đổ ra cho nhiều người được tha tội." Việc cất tội lỗi đi đã được hoàn thành bởi Đấng Christ chết thay cho những kẻ có tội. Đấng Christ phán: "Ta sẽ gánh hình phạt của tội lỗi." Ngài gánh nó. Ngài mang nó trên thập tự giá. Hỡi con người tội lỗi, hãy nghe điều này! Hãy coi sự kiện ấy là thật và đặt toàn bộ linh hồn bạn nghỉ ngơi trên nó — và bạn được cứu. Đấng Christ đã chết vì những kẻ tin. "Vì Đức Chúa Trời yêu thương thế gian, đến nỗi đã ban Con một của Ngài, hầu cho hễ ai tin Con ấy không bị hư mất mà được sự sống đời đời." Nếu bạn tin Đấng Christ, tức là, nếu bạn tin cậy Ngài; nếu bạn tin cậy Ngài ngay bây giờ, nếu bạn tin cậy Ngài hoàn toàn, nếu bạn chỉ tin cậy một mình Ngài, và nói: "Ta đang nghỉ ngơi ở đó, tin rằng Đấng Christ đã chết vì ta," bạn được cứu, vì Đấng Christ đã cất tội lỗi của bạn đi! Bạn sẽ không chết. Làm sao một người có thể chết khi tội lỗi của mình đã được cất đi bởi hy sinh đầy đủ của Đấng Christ? — "Nếu tội được tha, ta được an toàn, Sự chết chẳng còn nanh vuốt bên cạnh. Luật pháp ban cho tội lỗi quyền định tội, Nhưng Đấng Christ, Đấng chuộc tôi, đã chết." Việc Đấng Christ hiện ra, vậy, là để Ngài, như một thầy tế lễ thượng phẩm, dâng một hy sinh. Ngài đã dâng chính Ngài cho sự chết trên thập tự giá. Ngài đã chết và bởi sự chết ấy Ngài đã cất tội lỗi đi.
V. Điều đó đưa tôi đến điểm kết thúc, THÀNH TỰU VĨ ĐẠI. Đấng Christ đã hiện ra "đặng cất tội lỗi đi." Điều đó có nghĩa gì? Trước hết, nó có nghĩa là Đấng Christ đã cất tội lỗi đi về việc nó ngăn cách con người khỏi Đức Chúa Trời. Con người, bởi tội lỗi mình, đã làm cho thế gian này trở nên quá đáng ghê tởm đối với Đức Giê-hô-va đến nỗi Đức Chúa Trời không thể đối xử với cư dân nó ngoài hy sinh của Đấng Christ. Ngài vô cùng thương xót, nhưng Ngài cũng vô cùng công chính — và thế gian đã trở thành một vật quá thối nát đến nỗi Ngài tuyên bố rằng Ngài hối tiếc vì đã dựng nên loài người trên đất. Giờ đây toàn bộ thế gian của chúng ta đã chìm xuống sự hư mất đời đời nếu Đấng Christ đã không đến. Giăng Báp-tít đã kêu lên: "Kìa, Chiên Con của Đức Chúa Trời, là Đấng cất tội lỗi thế gian đi," toàn bộ khối lượng của nó! Nó đã được dời đi ngay lúc đó và ở đó bằng một đòn, đến nỗi Đức Chúa Trời có thể đối xử với con người, có thể sai một sứ đoàn hòa bình đến thế gian tội lỗi đáng thương này, và có thể đến với những điều kiện Phúc Âm của ân điển nhưng không và sự tha thứ để đối xử với một nòi giống có tội. Điều ấy đã được làm. Tất cả các bạn có thể tạ ơn Đức Chúa Trời vì điều đó! Nhưng cần hơn thế nữa. Khi Đức Chúa Trời đến để đối xử với con người, chúng ta thấy, tiếp theo, rằng Đấng Christ, đối với mỗi tín đồ, đã cất tội lỗi đi về hình phạt của nó. Tôi nói điều tôi muốn nói. Đức Chúa Trời không thể phạt hai lần vì cùng một tội! Đặt tội lỗi trên Đấng Christ rồi lại đòi hình phạt của nó nơi những người mà Ngài đứng làm Đấng thay thế sẽ là đòi bồi thường hai lần và phạt hai lần cho một tội — và điều này không bao giờ có thể — "Đức Chúa Trời không thể đòi thanh toán hai lần, Trước hết nơi tay Đấng bảo lãnh đổ huyết của tôi, Rồi lại nơi tôi." Đó sẽ là một sự bất công thô bạo và Đấng Phán Xét của cả trái đất phải làm điều phải. Vậy hãy nhìn xem sự kiện này. Nếu bạn tin Chúa Giê-xu Christ, Ngài đã gánh hình phạt của tội lỗi bạn. Trong khoảng thời gian ngắn ngủi trên cây gỗ, sự vô hạn của bản tính Ngài đã giúp Ngài dâng cho sự công chính của Đức Chúa Trời một sự minh oan còn tốt hơn nếu tất cả những người Ngài chết thay đều xuống địa ngục! Nếu tất cả đều bị hư mất, sự công chính của Đức Chúa Trời đã không được minh oan tốt bằng khi chính Con yêu dấu của Ngài — "Đã gánh, để chúng ta chẳng bao giờ gánh, Cơn thịnh nộ công chính của Cha Ngài." Ngài đã làm cho luật pháp của Đức Chúa Trời được tôn trọng hơn bởi sự chết của Ngài dưới tay nó, hơn là nó có thể được nếu cả nòi giống loài người đều bị định tội đời đời. Ôi, hỡi linh hồn, nếu bạn tin Chúa Giê-xu, sự sửa phạt vì sự bình an của bạn đã ở trên Ngài, và bởi những lằn đòn của Ngài bạn được lành! "Ngài đã trở nên sự rủa sả vì chúng ta, như có chép rằng: Đáng rủa thay là kẻ bị treo trên cây gỗ." Và Ngài đã bị rủa vì tôi, và tôi sẽ bị rủa nữa sao? Điều đó sẽ không phù hợp với sự công bằng thiêng liêng! Tín đồ thật có thể viện đến sự công chính cũng như sự thương xót của Đức Chúa Trời trong vấn đề được xưng là vô tội của mình. Nếu Đấng Christ đã chết, thì tất cả những ai ở trong Đấng Christ đều đã chết với Ngài. Và khi Ngài sống lại, tất cả đều sống lại với Ngài. Và khi Đức Chúa Trời chấp nhận Ngài bằng cách khiến Ngài sống lại từ kẻ chết, Ngài đã chấp nhận tất cả những ai ở trong Ngài. Vinh hiển thay danh thánh của Ngài! Hơn nữa, Đấng Christ đã cất tội lỗi đi về quyền định tội của nó. Bạn đã cảm nhận quyền định tội của tội lỗi. Tôi cho rằng bạn đã làm vậy. Nếu vậy, hãy lắng nghe. "Cho nên hiện nay chẳng còn có sự định tội nào cho những kẻ ở trong Đức Chúa Giê-xu Christ." Bạn là một tội nhân, nhưng tội lỗi của bạn không bị kể cho bạn, mà cho Đấng đã đứng làm Đấng bảo trợ, Đấng trả nợ, Đấng bảo lãnh của bạn! Tội lỗi của bạn đã được kể trên đầu con dê tế thần xưa, tức là trên Đấng Christ, Đấng thay thế được Đức Chúa Trời định cho mọi dân Ngài. Như Đa-vít đã viết: "Phước cho người nào Đức Giê-hô-va không kể gian ác cho, và trong lòng không có sự giả dối!" Tội lỗi của bạn không định tội bạn, vì Đấng Christ đã bị định tội thay cho bạn! "Ta cũng không định tội ngươi," Chúa phán — "Hãy đi cho bình an." Một lần nữa, tội lỗi giờ đây được cất đi về quyền cai trị của nó, vì nếu tội lỗi được tha thứ qua huyết chuộc tội, chúng ta đến để yêu Đấng Christ và, yêu Đấng Christ, mọi tội lỗi đều ra đi! Người mà Đấng Christ đã chết thay, người biết điều đó, người biết rằng Đấng Christ đã cất tội lỗi đi, phải yêu Đấng Christ — và yêu Đấng Christ, người ấy phải ghét tội lỗi — vì yêu tội lỗi và yêu Đấng Christ cùng một lúc sẽ là điều không thể. Nếu Ngài đã gánh tội của tôi, thì tôi không còn thuộc về chính mình, vì tôi đã được mua bằng giá, tức là bằng huyết rất quý của Ngài! Đấng đã chịu khổ thay cho tôi giờ đây sẽ là Chủ tôi. Tôi phủ phục dưới chân yêu dấu của Ngài và chúc tụng danh Ngài — "Ôi, ngọt ngào biết bao khi ngắm dòng chảy Của huyết chuộc tội của Ngài, Với sự bảo đảm thiêng liêng biết rằng Ngài đã làm hòa bình cho tôi với Đức Chúa Trời!" Khi bạn đi xa đến thế, thì bạn yêu Đấng Christ và phục vụ Ngài. Trước đây tôi đã kể cho các bạn nghe về người thợ nề ngã khỏi giàn giáo và được đưa lên trong tình trạng bị thương đến nỗi thấy rõ rằng anh ta sẽ sớm chết. Một mục sư tốt, cúi xuống trên anh ta, nói: "Người bạn thân mến, anh nên làm hòa với Đức Chúa Trời." Anh chàng tội nghiệp mở mắt ra, và nói: "Làm hòa với Đức Chúa Trời, thưa ngài? Sao, điều đó đã được làm cho tôi hơn 1.800 năm trước bởi Đấng đã lấy tội lỗi tôi và chịu khổ thay cho tôi." Tạ ơn Đức Chúa Trời vì điều đó! Tôi hy vọng rằng nhiều người trong các bạn có thể nói điều tương tự — bấy giờ các bạn sẽ không nói về việc làm hòa với Đức Chúa Trời, hay về việc làm điều gì đó để hòa giải mình với Đức Chúa Trời. Chính ý nghĩ thêm bất cứ điều gì vào công việc đã hoàn tất của Đấng Christ là phạm thượng! Hãy tin rằng Ngài đã làm mọi điều cần thiết và nghỉ ngơi trong đó — và được hạnh phúc mọi ngày đời bạn. Với nhận xét này tôi kết thúc. Tội lỗi được cất đi về chính sự tồn tại của nó. Tội lỗi đã đi đâu khi một người tin Đấng Christ? Mi-chê nói: "Ngài sẽ ném mọi tội lỗi của chúng nó xuống đáy biển," nơi chúng sẽ không bao giờ bị vớt lên nữa. Chính ma quỷ có thể câu đến đời đời, nhưng nó sẽ không bao giờ câu chúng lên được nữa! Đức Chúa Trời đã ném tội lỗi của các tín đồ xuống đáy biển! Chúng đã đi đâu? "Phương đông cách xa phương tây bao nhiêu, thì Ngài đã đem sự vi phạm chúng tôi khỏi xa chúng tôi bấy nhiêu." Phương đông cách phương tây bao xa? Bạn có muốn đi đo nó trên quả địa cầu không? Hãy bay lên các tầng trời và xem bạn có thể đi về phía đông bao xa, và đi về phía tây bao xa. Có ranh giới nào cho không gian không? Đức Chúa Trời đã đem sự vi phạm của chúng ta khỏi xa chúng ta cũng xa như vậy! Một cách diễn đạt kỳ diệu hơn là: "Chúa đã ném mọi tội lỗi tôi ra sau lưng Chúa." Ở đâu vậy? Lưng của Đức Chúa Trời ở đâu? Có nơi nào ở sau lưng Ngài không? Ngài hiện diện khắp mọi nơi và được thấy khắp mọi nơi. Vậy thì nó chẳng ở đâu cả — và tội lỗi của chúng ta bị ném vào chỗ hư không! Ai tin Đấng Christ có thể biết chắc rằng sự gian ác của mình đã đi vào chỗ hư không! Hãy nghe một lần nữa — "Trong những ngày đó, trong kỳ đó, Đức Giê-hô-va phán, người ta sẽ tìm tội ác của Y-sơ-ra-ên, mà không thấy; tìm tội lỗi của Giu-đa, mà chẳng thấy." Như vậy tội lỗi bị tiêu diệt đối với mọi kẻ tin Đấng Cứu Thế! Hãy nghe lời mô tả của Đa-ni-ên về công việc của Đấng Mê-si, là Vua: "đặng dứt sự phạm phép, và trừ tội lỗi." Nếu Ngài đã trừ chúng, thì chúng đã hết! Hỡi lòng tôi, hãy hát ha-lê-lu-gia! Nguyện mỗi nhịp đập của mạch tôi là một tiếng ha-lê-lu-gia dâng Đấng đã cất tội lỗi tôi đi! Hỡi kẻ tội nhân đáng thương, nếu ngươi đen như ma quỷ vì tội lỗi, đỏ thẫm đến tận lõi vì gian ác, nhưng hãy tắm trong suối đầy huyết của Chiên Con, và ngươi sẽ trắng hơn tuyết, vì Chúa Giê-xu, bởi sự hy sinh của chính mình Ngài, đã cất tội lỗi của mọi kẻ tin Ngài đi mãi mãi! Hỡi các thính giả thân mến, các bạn đã nắm lấy lẽ thật vĩ đại này của Đức Chúa Trời chưa? Tôi không quan tâm các bạn thuộc giáo phái nào và tôi không quan tâm địa vị của các bạn trong đời là gì — và tôi không quan tâm quan điểm chính trị của các bạn là gì. Đấng Christ đã cất tội lỗi của bạn đi chưa? Nếu Ngài đã cất, hãy vui mừng như những ngày dài trong mùa hè! Và hãy rạng rỡ như khu vườn đầy màu sắc trong tháng Sáu! Hãy hát như các thiên sứ — bạn có nhiều điều để hát hơn các thiên sứ — vì họ chưa bao giờ nếm ân điển cứu chuộc và tình yêu chịu chết! Họ chưa bao giờ bị hư mất và, do đó, chưa bao giờ được tìm thấy! Chưa bao giờ bị làm nô lệ và, do đó, chưa bao giờ được cứu chuộc! Đức Chúa Trời trong xác thịt con người đã chết vì bạn. Đức Chúa Trời đã yêu bạn đến nỗi Ngài chịu bị đóng đinh trên cây gỗ vì bạn! Bạn đã phạm tội, nhưng hôm nay, bạn như thể chưa bao giờ phạm tội. "Ai đã tắm rồi thì được sạch cả." "Và các ngươi đã được tắm." Ôi, tôi xin nhắc lại, hãy để lòng bạn đập tiếng ha-lê-lu-gia! Hãy để mạch bạn dường như nói: "Chúc tụng, chúc tụng, chúc tụng, chúc tụng, chúc tụng Chúa!" "Ôi," một người nói, với giọng buồn rầu và sầu thảm, "Tôi e rằng với tôi không phải như vậy." Vậy thì, tối nay đừng đi ngủ, cho đến khi nó là như vậy! Nếu bạn tin Chúa Giê-xu Christ, thì nó là như vậy. "Vâng, tôi hy vọng rằng nó là như vậy," một người nói. Hãy vứt bỏ sự hy vọng của bạn đi! Hy vọng có ích gì? Có nhiều người cứ hy vọng, hy vọng, nhảy nhót, nhảy nhót! Hãy ra khỏi sự hy vọng và nhảy nhót ấy — và bước đi vững vàng trên nền đất chắc chắn này! Đấng Christ đã chết vì mọi kẻ tin Ngài, đã chết cách hiệu quả, không chết theo lý thuyết dạy rằng Ngài chết cho Phi-e-rơ cũng không hơn Ngài chết cho Giu-đa, và chết cho những kẻ đã ở trong địa ngục cũng như Ngài chết cho những kẻ sẽ ở trên thiên đàng! Lý thuyết phổ quát về sự chuộc tội có rất ít sự an ủi trong đó, mặc dù sự chết của Đấng Christ là phổ quát trong việc dời đi trở ngại cho Đức Chúa Trời đối xử với thế gian theo điều kiện thương xót, nhưng Ngài đã phó sự sống Ngài vì chiên Ngài. Ngài đã yêu Hội Thánh Ngài và phó chính Ngài vì nó. Ngài đã cứu chuộc chúng ta khỏi giữa loài người, ra khỏi loài người. Ngài đã lấy chúng ta làm của riêng Ngài bằng sự mua chuộc của huyết Ngài! Chúng ta được cứu chuộc, được rửa sạch, được cứu! Nếu đây là trường hợp của bạn, hãy về nhà và vui mừng! Đừng để ai vượt bạn trong sự vui mừng thánh khiết. Có một đoạn ở cuối ẩn dụ về đứa con hoang đàng mà tôi rất thích — "rồi họ bắt đầu vui mừng." Ẩn dụ không cho chúng ta biết khi nào họ thôi vui mừng và, tôi cho rằng, họ vẫn đang vui mừng! Tôi biết rằng từ khi Cha tôi đeo nhẫn vào ngón tay tôi, mang giày vào chân tôi, ban cho tôi nụ hôn yêu thương, và tôi biết rằng mình được tha thứ, tôi đã vui mừng — và tôi định sẽ còn vui mừng, cho đến khi sự vui mừng của tôi bị mất trong sự vui mừng ở trên — nơi họ giữ ngày lễ vĩnh viễn và hát ngợi khen Đấng Cứu Chuộc: "Ngài đã chịu giết, lấy huyết mình mà mua chuộc chúng tôi cho Đức Chúa Trời, thuộc về mọi chi phái, mọi tiếng, mọi dân tộc, mọi nước." Nguyện Ngài được tôn, được vinh hiển, được chúc tụng, đời đời vô cùng! A-men.
BÀI GIẢI KINH CỦA C. H. SPURGEON
HÊ-BƠ-RƠ 9:24-28 VÀ 10:1-18.
Hê-bơ-rơ 9:24. Vì Đấng Christ không vào nơi thánh bởi tay người làm ra. Đấng Christ đã không vào bất cứ đền thờ hay trại tạm nào trên đất. 24-26. Là hình bóng của nơi thánh thật; nhưng Ngài đã vào chính trên trời, đặng hiện nay vì chúng ta ra mắt Đức Chúa Trời: cũng không phải dâng chính mình Ngài nhiều lần, như thầy tế lễ thượng phẩm mỗi năm vào trong nơi rất thánh mà dâng huyết không phải của mình; bằng vậy, thì từ buổi sáng thế Ngài đã phải chịu đau đớn nhiều lần: nhưng hiện nay Ngài đã hiện ra có một lần — và chỉ một lần. 26. Vào kỳ sau rốt, đặng cất tội lỗi đi bằng sự hy sinh của chính mình Ngài. Các thầy tế lễ Lê-vi liên tục lặp lại hy sinh của họ, vì nó không có hiệu quả khi chỉ dâng một lần. Nhưng Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm vĩ đại của chúng ta đã, một lần đủ cả, dâng một hy sinh đã làm sự chuộc tội trọn vẹn cho mọi tội lỗi của dân Ngài và do đó, không cần phải lặp lại. 27. Và như đã định cho loài người phải chết một lần. Xin lưu ý cách sứ đồ tiếp tục đưa vào chữ nhỏ quan trọng ấy, "một lần." 27, 28. Rồi chịu phán xét: cũng vậy, Đấng Christ đã dâng mình chỉ một lần. — Chỉ một lần. 28. Đặng cất tội lỗi của nhiều người; Ngài lại sẽ hiện ra lần thứ hai, không phải để cất tội lỗi đi nữa, nhưng để ban sự cứu rỗi cho kẻ chờ đợi Ngài. Nguyện chúng ta ở trong đoàn người được đặc ân chờ đợi Ngài! Hê-bơ-rơ 10:1. Vì luật pháp chỉ là bóng của sự tốt lành ngày sau, không có hình thật của các vật, nên không bao giờ cậy các của lễ cứ dâng mỗi năm hằng vậy mà làm cho kẻ đến gần Đức Chúa Trời trở nên trọn lành được. Một người có thể đến với các hy sinh Lê-vi 20 năm liên tiếp mà vẫn chẳng tiến bộ gì. Ông ta phải đến đi đến lại bao lâu ông ta còn sống. Chúng chỉ là hình bóng và cái bóng và kiểu mẫu — hy sinh thật là Đấng Christ. 2. Nếu vậy — nếu chúng đã có hiệu quả. 2. Há chẳng thôi dâng hay sao? Vì kẻ thờ phượng đã được sạch một lần rồi, thì không còn có lòng biết mình có tội nữa. Một khi được tha thứ, tội lỗi đã không trở lại nữa. Nếu hy sinh đã thực sự tẩy sạch lương tâm của người dâng, người ấy đã không có cớ để dâng nó nữa. 3-5. Nhưng trong các của lễ đó, hằng năm người ta nhắc lại cho nhớ tội lỗi. Vì huyết của bò đực và dê đực không thể cất tội lỗi đi được. Cho nên khi Đấng Christ đến — Ngài là thực chất của tất cả — "Khi Ngài đến." 5-7. Trong thế gian, Ngài phán: Chúa chẳng thích hi sinh, cũng chẳng thích lễ vật, nhưng Chúa đã sắm sẵn một thân thể cho tôi: Chúa chẳng nhậm lễ thiêu, cũng chẳng nhậm lễ chuộc tội. Tôi bèn nói: Nầy tôi đến — ở đầu sách có chép về tôi — Hỡi Đức Chúa Trời, tôi đến để làm theo ý muốn Chúa. Các kiểu mẫu không còn cần nữa khi Đấng chống kiểu vĩ đại đã đến! Đấng Christ không còn được báo trước nữa, vì Ngài đã ở đó đích thân. Ngài đã cất đi những cái bóng cũ của huyết bò đực và dê đực khi Ngài đem hy sinh thật của chính Ngài, sự chuộc tội thật vì tội lỗi. 8, 9. Trên kia Ngài đã phán: Chúa chẳng thích, cũng chẳng nhậm những hi sinh, lễ vật, lễ thiêu, lễ chuộc tội, mà là theo luật pháp dạy; rồi Ngài phán: Nầy tôi đến để làm theo ý muốn Chúa. Ngài cất điều trước đi, đặng lập điều sau. Luật pháp cũ của Đức Chúa Trời đã qua đi, hy sinh đầu tiên không còn được dâng nữa, vì điều thứ hai đã đến, sự dâng thật của Đấng Christ, Chiên Con của Đức Chúa Trời. 10. Ấy là theo ý muốn đó mà chúng ta được nên thánh nhờ sự dâng thân thể của Đức Chúa Giê-xu Christ một lần đủ cả. Một lần, và chỉ một lần. Phao-lô yêu thích nhắc lại sự kiện này biết bao! 11, 12. Phàm thầy tế lễ mỗi ngày đứng hầu việc và dâng của lễ đồng một thức, là của lễ không bao giờ cất tội lỗi đi được: còn Đấng nầy. Xin lưu ý những lời vinh hiển này, "Đấng nầy." 12, 13. Đã dâng chỉ một của lễ vì tội lỗi đời đời, rồi ngồi bên hữu Đức Chúa Trời; từ rày về sau đương đợi cho tới chừng nào kẻ thù nghịch Ngài bị đặt làm bệ chân Ngài. Nếu công việc Ngài chưa xong, Ngài đã không ngồi xuống! Nếu chức vụ thầy tế lễ dâng hy sinh của Ngài chưa xong, Ngài đã không thôi! Sự dâng một lần, một lần, một lần của Đấng nầy đã làm mọi điều Đức Chúa Trời đòi hỏi và mọi điều con người cần! 14. Vì nhờ sự dâng duy nhất ấy, Ngài làm cho những kẻ nên thánh được trọn vẹn đời đời. Sứ điệp vinh hiển này dành cho bạn, hỡi người được yêu dấu, nếu bạn tin Đấng Christ. Bởi hy sinh duy nhất của Ngài, Ngài đã làm mọi điều bạn cần — Ngài đã làm cho bạn trọn vẹn đời đời! 15-17. Đức Thánh Linh cũng làm chứng cho chúng ta như vậy: vì đã phán rằng: Chúa phán: Nầy là giao ước mà ta lập với chúng nó Sau những ngày đó, Ta sẽ để luật pháp ta vào lòng chúng nó Và ghi tạc vào trí khôn chúng nó; Lại phán: Ta sẽ chẳng còn nhớ đến tội lỗi gian ác của chúng nó nữa. Hãy cất giữ những lời vàng này — "Ta sẽ chẳng còn nhớ đến tội lỗi gian ác của chúng nó nữa." 18. Vả, ở đâu có sự tha thứ các tội đó, thì không cần dâng của lễ vì tội nữa. Của lễ vì tội được dâng để tội lỗi được cất đi. Và nếu nó được cất đi, đến nỗi chính Đức Chúa Trời sẽ không nhớ nó nữa, thì còn cần gì nữa? Còn có thể ao ước gì hơn? Vì vậy, chúng ta hãy nghỉ ngơi trong công việc vĩ đại đã hoàn tất của Đấng Christ và được hoàn toàn hạnh phúc! Tội lỗi đã qua đi, cơn thịnh nộ đã hết, đối với những người mà Đấng Christ đã chết thay — họ được làm trọn vẹn đời đời qua hy sinh vĩ đại duy nhất của Ngài.
"Trời Quang Sau Cơn Mưa" (Số 2284)
DÀNH ĐỂ ĐỌC VÀO NGÀY CỦA CHÚA, 27 THÁNG 11, 1892. DO C. H. SPURGEON GIẢNG, TẠI NHÀ THỜ LỚN METROPOLITAN, NEWINGTON, VÀO TỐI NGÀY CỦA CHÚA, NGÀY 20 THÁNG 7, 1890.
"Như ánh sáng buổi mai khi mặt trời mọc, như buổi sớm mai không có mây, như cỏ non từ đất mọc lên bởi trời quang sau cơn mưa." 2 Sa-mu-ên 23:4.
Được phước biết bao cho miền quê nếu, vào những mùa nhất định, chúng ta có một thời kỳ trời quang sau cơn mưa! Trong một số hoàn cảnh, không gì ngoài ánh nắng có thể cứu những mùa màng đã sẵn sàng để gặt, và sẽ có tổn thất lớn cho giới nông nghiệp, và, thật ra, cho tất cả chúng ta, trừ khi chúng ta có ánh nắng khi cần. Chúng ta không bao giờ được xao lãng cầu nguyện với Chúa, Đấng duy nhất có thể ban, cho thế giới tự nhiên, trời quang sau cơn mưa. Tuy nhiên, câu văn của chúng ta có một ý nghĩa cao hơn thế. Những lời này xuất hiện trong lời mô tả của Đa-vít về một nhà cai trị xứng đáng, chân thật và khôn ngoan. Không phải mọi nhà cai trị đều
không xứng đáng để cai trị. Thật vậy, trong thời Đa-vít, và ở hầu hết các nước phương Đông ngày nay, Vua, Quốc vương, Hoàng đế, Sa — tất cả đều cai trị vì chính mình. Công việc lớn duy nhất của họ là bóp nặn mọi thứ thuế có thể từ dân chúng và ban lại cho họ càng ít càng tốt. Lột lông chiên là công việc lớn của người chăn phương Đông — cho chúng ăn dường như không hề vào đầu óc ông ta. Nhưng Đa-vít nói rằng ở đâu các nhà cai trị khôn ngoan, công chính và ngay thẳng, xứ sở họ thịnh vượng. Một nhà cai trị tốt, nhất là ở phương Đông, nơi ông ta nắm mọi thứ trong tay mình khi lên ngôi, giống như "buổi sớm mai không có mây," và dân chúng quanh ông lớn lên như cỏ trong những lúc, sau những trận mưa nặng hạt, mặt trời ló ra với những tia nắng vui vẻ và sưởi ấm đất thành màu xanh tươi. Chúng ta có thể tạ ơn, hỡi các bạn thân mến, rằng chúng ta không biết chuyên chế cai trị nghĩa là gì, vì dù thỉnh thoảng nó có thể tốt, nó cũng có thể tệ đến mức không chịu nổi. Hãy để các xứ khác có những ông chủ nào tùy ý, nhưng chúng ta hãy được tự do và làm chủ chính mình, như chúng ta vẫn đang, nhờ sự quan phòng nhân từ của Đức Chúa Trời đã mỉm cười trên chúng ta. Hình ảnh so sánh đẹp đẽ mà Đa-vít dùng để mô tả sự cai trị của một vua tốt, trước hết tôi sẽ tách nó ra khỏi mạch văn và ngắm nó cho những mục đích khác. Rồi tôi sẽ đặt nó trở lại vào mạch văn và dùng nó như Đa-vít đã dùng, chỉ ở một ý nghĩa cao hơn. Bức tranh đẹp đẽ mà ông vẽ được tạo nên bởi một sự kết hợp — trước hết là mưa, rồi sau đó, trời quang sau cơn mưa — và tình trạng thịnh vượng nhất của đời sống thuộc linh cũng được tạo nên bởi cùng hai nguyên nhân ấy! Nó đến như kết quả của sự kết hợp giữa mưa và nắng. Chúng ta sẽ không bao giờ vươn tới trạng thái thuộc linh cao nhất bằng cách chỉ có mưa mà không có nắng. Dù chúng ta có thích hơn, chúng ta sẽ không bao giờ đạt tới sự kết quả đầy đủ nhất bằng cách chỉ có nắng mà không có mưa. Đức Chúa Trời đặt cái này đối lại cái kia, ngày tối tăm đầy mây và bão táp đối lại ngày sáng sủa đầy nắng và yên lặng — và khi hai ảnh hưởng cùng hoạt động trong linh hồn, như chúng làm trong thế giới tự nhiên, chúng tạo ra mức độ màu mỡ lớn nhất và tình trạng tốt nhất của lòng và đời sống. Tôi định dùng câu văn theo bốn cách. Thứ nhất, tôi sẽ chỉ cho các bạn cách "trời quang sau cơn mưa" được tỏ ra trong lòng người mới tin Chúa. Thứ hai, tôi sẽ chỉ cho các bạn cách "trời quang sau cơn mưa" này thường tạo ra tình trạng tốt nhất trong linh hồn tín đồ. Thứ ba, tôi sẽ chứng minh cho các bạn rằng câu văn của chúng ta tạo nên một sự kết hợp rất tốt đẹp trong chức vụ rao giảng Lời. Và, khi kết thúc, tôi sẽ nói với các bạn về "trời quang sau cơn mưa" trong các thời đại sắp đến.
I. Tôi sẽ bắt đầu bằng cách chỉ cho các bạn cách "trời quang sau cơn mưa" được tỏ ra TRONG LÒNG NGƯỜI MỚI TIN CHÚA. Khi một người thực sự được tin Chúa, bạn có biết nó được tỏ ra thế nào không? Không phải mọi sự tin Chúa đều giống nhau, có sự khác biệt rất lớn giữa chúng. Một số rất rõ ràng — bạn có thể nói chính xác đến từng phút khi người ấy được tin Chúa. Những sự khác có rất mờ nhạt — có một quá trình chuẩn bị dài trước đó và bạn không thể nói chính xác khi nào người ấy quay về với Đức Chúa Trời. Nếu sáng mai bạn thức dậy và không nhìn vào lịch, mà nhìn về phía đông và cầm bút chì cố gắng đánh dấu chính xác khi nào mặt trời mọc, tôi nghĩ rất có thể bạn sẽ không làm đúng nhiệm vụ. Vào một buổi sáng cực kỳ quang đãng và sáng sủa, bạn có thể nói chính xác đến từng giây khi vành mặt trời xuất hiện trên đường chân trời, nhưng ngày nay chúng ta không thường có những buổi sáng quang đãng, sáng sủa. Gần đây chúng ta ít thấy mặt trời, và có lẽ, bạn sẽ thấy rằng mặt trời đã lên trước khi bạn kịp đánh dấu bút chì — và rất có thể bạn sẽ biết rằng mặt trời đã lên trước khi bạn khám phá ra khi nào nó mọc! Trong công việc của ân điển thiêng liêng cũng thường như vậy. Một số người có ánh sáng của Đức Chúa Trời, nhưng họ không thể nói ánh sáng ấy đến với họ lần đầu khi nào. Đừng ai trong các bạn tưởng rằng mình chưa được tin Chúa vì mình không biết giờ phút nó xảy ra! Nếu không, bạn sẽ ngốc nghếch như tôi nếu tôi nói với một bà cụ: "Bà bao nhiêu tuổi?" "À, tôi khoảng tám mươi." "Nhưng sinh nhật của bà khi nào? Bà không nhớ sinh nhật mình sao?" "Không, thưa ngài, tôi không nhớ." Giả sử tôi bảo bà ấy rằng bà ấy không sống vì bà ấy không biết sinh nhật mình? Tôi sẽ rất ngốc nghếch! Và nếu bạn tự nói với mình: "Hỡi linh hồn, ngươi chưa bao giờ được tái sinh vì ngươi không biết khi nào biến cố ấy xảy ra," bạn cũng sẽ rất ngốc nghếch! Nếu bạn có thể nói: "Tôi biết một điều, là tôi đã mù mà bây giờ lại thấy," hãy thỏa lòng và biết ơn, dù bạn không thể nói biến cố vĩ đại ấy được thực hiện khi nào. Vậy, các sự tin Chúa không phải đều giống nhau. Tuy nhiên, theo lệ thường, công việc của ân điển bắt đầu trong lòng với một thời kỳ u ám. Mây tụ lại — có một sự ẩm ướt chung quanh — linh hồn dường như bão hòa với nghi ngờ, sợ hãi, kinh khiếp. Có điều gì đó đang đến, nhưng linh hồn không biết là gì. Nó cảm thấy mình rất tội lỗi và đáng chịu bất cứ hình phạt nào Đức Chúa Trời giáng xuống. Có lẽ một số bạn đang trải qua giai đoạn kinh nghiệm ấy ngay lúc này. Bạn càng ngày càng buồn hơn mà vẫn chưa biết tại sao. Bạn từng đi xem hát và thích thú, nhưng đêm nọ bạn đi, và nó dường như rất ảm đạm đối với bạn, như nó vốn vậy. Bạn đến một buổi vui chơi, nơi bạn từng rất vui vẻ, nhưng bạn dường như hoàn toàn mất hứng — bạn không thể hòa vào niềm vui của họ và bạn mừng khi được về nhà. Có điều gì đó không ổn với bạn! Có điều gì đó không ổn với bạn. Phải, những đám mây đang tụ lại trên đầu bạn. Đó là cách ân điển thường bắt đầu hoạt động trong linh hồn mà Đức Chúa Trời định cứu và ban phước. Sau những đám mây, tiếp theo, mưa rơi xuống. Công việc thật của Thánh Linh Đức Chúa Trời thường theo sau một sự chán nản trong tâm linh. Giờ đây bạn thực sự bắt đầu ăn năn tội! Giờ đây bạn buồn vì quá khứ. Giờ đây bạn bắt đầu thở than và khóc lóc vì Đấng Christ. Bạn ước mình biết Ngài — bạn ước mình yêu Ngài. Nước mắt bắt đầu rơi, hay, nếu chúng không thực sự rơi khỏi mắt bạn, thì vẫn có sự khóc lóc trong lòng và linh hồn bạn đang ẩm ướt, với sự ăn năn sâu sắc, sự ghét tội lỗi, sự kinh sợ cơn giận của Đức Chúa Trời, sự sợ hãi cơn thịnh nộ sắp đến, và ước muốn nắm lấy sự sống đời đời. Giờ đây những cơn mưa, những cơn mưa phước hạnh, đã đến và làm mềm lòng bạn! Nếu chúng ta tưới nước cho mọi cánh đồng vào mùa hè, khi mặt trời chiếu với sức nóng thiêu đốt, nó sẽ rất ít ích lợi. Một người bạn Ai-len của tôi từng nói rằng ông đã cẩn thận nhận thấy trời không mưa khi mặt trời đang chiếu, nhưng bất cứ khi nào trời mưa, luôn có những đám mây che nắng đi. Có một lẽ thật lớn trong điều bạn tôi nói! Mưa trở nên quý gấp đôi đối với đất khi mọi sự chung quanh đều thích hợp để đón nhận nó. Toàn bộ bầu không khí trở nên ẩm ướt. Trong khi đó, nếu mưa có thể rơi khi mọi thứ đều khô và nóng, tai họa có thể xảy ra. À, giờ đây, Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời thích đến và tạo một bầu không khí thích hợp trong con người — một sự mềm mại thánh khiết, một sự tan vỡ lòng mộ đạo — rồi, cùng với những đám mây, Ngài đem một cơn mưa từ trời. Điều gì đến sau cơn mưa? Rồi mặt trời chiếu sáng — "trời quang sau cơn mưa." Tôi đang mô tả sự tin Chúa của một người, không theo kiểu cứng nhắc, vì như tôi đã nói với các bạn, các kinh nghiệm khác nhau. Nhưng, theo lệ thường, sau khi những ảnh hưởng làm mềm, thấm đẫm của Đức Thánh Linh đã đến với con người, thì mây tan, mưa tạnh và trời quang đến. Mặt trời ló ra. Người ấy nhận ra mình là tội nhân, nhưng Đấng Christ đã đến để cứu mình. Người ấy thấy sự đen tối của mình, nhưng tin rằng Đấng Christ có thể làm mình trắng hơn tuyết. Người ấy than khóc sự phản loạn của mình, nhưng vui mừng vì được làm con cái đã hòa thuận và được nhận vào gia đình thánh. Giờ đây hãy nhìn người ấy, mặt người ấy đầy rạng rỡ. Người ấy trông như muốn nhảy múa, vì quá hạnh phúc! Tội lỗi người ấy đã được rửa sạch, người ấy đã tin Chúa Giê-xu, đã nghỉ ngơi trong công việc đã hoàn tất của Đấng Christ và giờ đây người ấy vui vẻ như những con chim trong tháng Năm. Tiếng reo vui của người ấy là: "Tôi thấy như muốn hát suốt," vì người ấy đang hưởng trời quang sau cơn mưa! Tôi muốn khích lệ những ai ở đây, tối nay, đang trải qua thời kỳ mưa. Hãy tin tôi, nó sẽ không kéo dài mãi. Bạn sẽ còn nói: "Kìa, mùa đông đã qua, mưa đã hết và đi rồi! Bông hoa nở ra trên đất, thì hát của chim chóc đã đến." Nó sẽ đến với bạn càng sớm hơn nếu bạn lập tức đến với Đấng Christ. Hãy nhìn lên Ngài như Đấng đã bị treo lên trên thập tự giá vì bạn và giờ đây bạn được cứu! Cầu Đức Chúa Trời ban cho bạn làm điều đó ngay lập tức! À, giờ đây, điều gì xảy ra sau đó? Chúng ta đã đi đến trời quang sau cơn mưa — điều gì theo sau? Sao, rồi mọi thứ lớn lên! Cỏ chắc chắn sẽ mọc khi chúng ta có sương mù và hơi nóng cùng nhau — và khi một linh hồn, đã cảm nhận nhu cầu về Đấng Christ, cuối cùng nhìn thấy ánh sáng của mặt Ngài — thì nó bắt đầu lớn lên. Tôi thích thấy những người mới tin Chúa với tất cả sự tươi mới của đức tin mới sinh của họ. Họ không vay mượn ngôn ngữ của người khác. Tôi thích thấy họ với lòng sốt sắng — họ không quá thận trọng như một số người lớn tuổi chúng ta. Bạn sẽ thấy họ làm điều này, làm điều kia, làm điều tốt khác, và những người thận trọng bảo họ đừng làm quá nhiều! Hỡi người bạn trẻ thân mến, đừng nghe họ! Có nhiều thánh đồ già đã làm phát ngôn viên cho ma quỷ khi cố ngăn một tín đồ trẻ làm nhiều hơn cho Đấng Christ! Tôi đã có một số bạn tốt khi tôi bắt đầu lao động cho Chúa và nhất là khi tôi bắt đầu giảng — và những người bạn tốt ấy đã cung cấp cho tôi một số lượng chăn không giới hạn — và những cái chăn ấy cũng rất ướt! Họ sợ rằng tôi sẽ quá nóng trong sự phục vụ Chủ mình, nên họ luôn sẵn sàng với những cái chăn ướt để làm nguội lòng sốt sắng của tôi. Tôi nghĩ rằng, đôi khi, khi Sa-tan muốn dập tắt lòng sốt sắng của những người mới tin Chúa, hắn tìm được những đầy tớ hiệu quả hơn giữa những người tốt hơn là giữa những người xấu! Hỡi anh chị em, hãy để những người mới tin Chúa lớn lên! Họ sẽ không lớn quá nhanh đâu. Hãy để họ phục vụ Đức Chúa Trời cách sốt sắng! Họ sẽ không làm quá nhiều cho Ngài đâu. Hãy để họ cháy với lòng sốt sắng mãnh liệt! Có nhiều người trên thế gian sẽ cố làm nguội nó đi. Cầu Đức Chúa Trời ban cho các bạn trẻ của chúng ta có thể chống lại ảnh hưởng làm lạnh ấy và vẫn đầy sức mạnh nhiệt thành và sức lực thuộc linh trong sự phục vụ Đấng Cứu Thế của mình! Đó, vậy, là phương cách thường lệ của sự tiến triển của một người mới tin Chúa — mây, mưa, trời quang rồi lớn lên. Chúng ta cầu nguyện để thấy quá trình này được hoàn tất trong rất nhiều người!
II. Nhưng giờ đây, thứ hai, tôi sẽ dùng câu văn theo một cách khác. "Trời quang sau cơn mưa" này thường tạo ra tình trạng tốt nhất TRONG LINH HỒN TÍN ĐỒ. Bạn sẽ thấy tình trạng này được tỏ ra trong thử thách tiếp theo là sự giải cứu. Có bao giờ bạn gần Đức Chúa Trời hơn, hỡi người bạn đã chịu thử thách thân mến của tôi, hơn là sau một hoạn nạn rất nặng nề, khi Đức Chúa Trời hiện ra vì bạn và đem bạn ra khỏi nó? Tôi chỉ có thể nói cho chính mình, nhưng tôi phải nói điều này — trong những lúc thịnh vượng tôi không phải lúc nào cũng cảm nhận sự gần gũi của Đức Chúa Trời nhiều như trong những giây phút buồn thảm và hoạn nạn lớn, khi tôi đã khóc thút thít đến ngủ trên ngực Chúa yêu dấu của tôi. Và khi tôi thức dậy và thấy rằng Ngài đã làm cho tôi điều mà sự bất lực của tôi không thể làm và đã giải thoát tôi khỏi kẻ thù, và làm cho tôi vui mừng trong danh Ngài, bấy giờ tôi đã thấy Ngài. Bấy giờ tôi đã biết Ngài, khi Ngài đã giải cứu linh hồn tôi khỏi sự chết, mắt tôi khỏi nước mắt, và chân tôi khỏi vấp ngã. Vậy hãy xem, hỡi các linh hồn yêu dấu, những người yêu Chúa, các bạn có thể mong có thử thách, và các bạn cũng có thể mong có sự giải cứu, vì tình trạng lớn lên tốt nhất của các bạn đến từ cả hai cùng nhau — mưa rồi trời quang sau cơn mưa — thử thách tiếp theo là sự giải cứu. Tiếp theo, kinh nghiệm này được thực hiện trong sự hạ mình tiếp theo là sự vui mừng trong Chúa. Thật là một điều lành mạnh khi một người được làm cho biết chính mình. Và nếu người ấy được làm cho biết chính mình, người ấy sẽ không có cớ để khoe khoang. Không có một góc nào trong bản tính chúng ta mà chúng ta có thể ngồi xuống và nói: "Tôi có điều gì tốt trong mình mà chính tôi đã làm ra." Nếu có điều gì tốt trong chúng ta, đó là ân tứ của Đức Chúa Trời! Chúa thường đưa chúng ta xuống vào chính tấm lòng tự nhiên của mình và ở đó dẫn chúng ta từ phòng này sang phòng khác, để chúng ta thấy sự ô uế và đê hèn của chính mình. Tôi cho rằng không ai ở đây biết rõ mình xấu xa thế nào theo bản tính. Nếu chúng ta có thể biết đầy đủ, lý trí chúng ta có thể quay cuồng. Chúng ta có thể không bao giờ hy vọng được nữa, nếu chúng ta biết đầy đủ mọi sự đồi bại của lòng mình! Giờ đây, để một người có nhiều mưa làm cho mình nhận ra mình ác thế nào, và, cùng với đó, một sự xác tín đầy đủ về sự vĩ đại và phước hạnh của Đấng Christ và về phần mình trong Đấng Christ — để thấy tội lỗi rồi thấy hy sinh vĩ đại duy nhất vì tội lỗi — để thấy sự chết của mình rồi thấy Đấng Christ, sự sống của mình — đây là tình trạng tốt nhất cho bất cứ ai trong chúng ta! Tôi sẽ không để bạn khoe mình trong Đấng Christ, tôi không nghĩ bạn có thể khoe mình trong Đấng Christ cách đúng đắn, trừ khi bạn cũng buồn rầu vì sự xa cách của mình khỏi Ngài và sự đồi bại tự nhiên của mình. Có kinh nghiệm hai mặt này là ích lợi cho chúng ta. Chúng ta có thể trở nên tự phụ nếu được phép luôn hưởng trời quang! Bấy giờ chúng ta sẽ nghĩ rằng không có lý do gì để tỉnh thức, không còn cớ gì để mang thuẫn đức tin, hay vung gươm của Thánh Linh! Để giữ chúng ta khỏi điều ác này, chúng ta thường bị hạ xuống một hai bậc. Chúng ta được làm cho thấy nhu cầu của mình, để chúng ta càng quý hơn sự giàu có của Đức Chúa Trời trong Đức Chúa Giê-xu Christ. Hãy đặt hai điều ấy lại với nhau — sự hạ mình sâu sắc và sự quý trọng Đấng Christ quý báu của chúng ta — và bạn có một tình trạng mà trong đó con cái Đức Chúa Trời có thể lớn lên! Tiếp theo, tôi nghĩ có một sự kết hợp hạnh phúc khác của mưa và trời quang, đó là, sự mềm mại pha lẫn với sự bảo đảm. Tôi thích gặp người ấy, người mà ông Bunyan nói đến trong cuốn "Thiên Lộ Lịch Trình" của ông, người hơn nhiều người khác, rất mềm mại đối với tội lỗi. Ông không sợ sư tử, nhưng ông sợ tội lỗi một cách kinh khủng. Ông không sợ hội chợ phù hoa — nó không có sức quyến rũ nào với ông — nhưng ông có một số nghi ngờ về phần mình trong thành thiên thượng. Tôi yêu thích thấy một con cái Đức Chúa Trời, như ông Fearing, rất mềm mại đối với tội lỗi. Tôi biết một số người hầu như không dám đặt một chân trước chân kia, vì sợ làm sai. Tôi không thích sự mềm mại này trở nên bệnh hoạn, vì bấy giờ nó gây ra nỗi buồn không cần thiết, nhưng sự mềm mại thánh khiết là một đặc tính rất đẹp của con cái Đức Chúa Trời khi nó pha lẫn với trời quang của sự bảo đảm đầy đủ giúp người ấy nói: "Ta biết ta đã tin Đấng nào; ta biết ta là con cái Đức Chúa Trời; ta biết rằng chẳng ai cướp ta khỏi tay Ngài." — "Được phước hơn, nhưng không an toàn hơn, Là các linh hồn được vinh hiển trên thiên đàng." Hai điều này, sự mềm mại và sự bảo đảm, hoạt động cùng nhau, sẽ tạo ra một trạng thái màu mỡ thuộc linh cao. Thật là một điều kinh khủng khi thấy sự bảo đảm đầy đủ của một số người! Tôi nghe nói về một người, trong quán rượu, nói, khi uống không biết bao nhiêu ly bia: "Tôi có thể uống bao nhiêu tùy thích, vì tôi là con cái Đức Chúa Trời." Ôi kẻ phạm thượng khốn khổ! Có sự phạm thượng nào tệ hơn lời nói như của ngươi? Ai là con thật của Đức Chúa Trời tự nhủ: "Tôi không hỏi mình có thể đi xa đến đâu mà không vượt qua ranh giới an toàn, nhưng tôi cầu xin được giữ khỏi sự cám dỗ và tội lỗi, và nếu có những điều tôi có thể làm, nếu chúng khiến tôi bị cám dỗ, hay khiến người khác bị cám dỗ, tôi sẽ không dính dáng gì đến chúng." Vậy hãy cho tôi một người có lòng mềm mại, đồng thời, pha sự bảo đảm đầy đủ với sự mềm mại của mình! Người ấy là người sẽ kết quả cho sự nên thánh — và cuối cùng — sự sống đời đời! Một lần nữa, câu văn của chúng ta gợi ý cho chúng ta sự pha trộn giữa kinh nghiệm và tri thức. Hãy đọc bản Tín Điều của Hội Đồng Westminster. Bằng mọi cách hãy có một cái nhìn rõ ràng về các giáo lý của ân điển, để bạn có thể trình bày chúng cho người khác và biết tại sao chính bạn giữ chúng vững vàng. Nhưng, hãy nhớ, nếu bạn không kinh nghiệm chúng trong chính lòng mình — nếu bạn không biết quyền năng của chúng trong chính đời sống mình — bạn chẳng biết gì về chúng cả! Giáo lý khô khan, không có sự thấm đẫm của Thánh Linh Đức Chúa Trời, có thể chỉ làm củi cho sự hủy diệt đời đời của bạn! Khi một người cất tôn giáo của mình lên gác mái của cái đầu mà không bao giờ đem nó xuống phòng khách của tấm lòng, tôn giáo của người ấy là vô ích! Chúng ta phải kinh nghiệm quyền năng của Phúc Âm trong chính linh hồn mình nếu nó muốn có ích thật cho chúng ta — "Tôn giáo thật hơn cả khái niệm, Phải có điều được biết và được cảm nhận." Nói về Đấng Christ thì rất hay, nhưng bạn có tin cậy Ngài làm Đấng Cứu Thế của mình không? Nói về sự tái sinh thì rất dễ, nhưng bạn đã cảm nhận nó chưa? Khi bạn có hai điều này cùng nhau, trước hết là mưa của kinh nghiệm đầy ân điển, rồi trời quang của tri thức thuộc trí về Kinh Thánh — bấy giờ bạn sẽ kết quả cho Đức Chúa Trời! Tôi không được nán lại lâu hơn về điểm rất thú vị này của trời quang sau cơn mưa như được minh họa trong linh hồn tín đồ.
III. Nhưng giờ đây, thứ ba, tôi nghĩ, hỡi các bạn thân mến, câu văn của chúng ta tạo nên một sự kết hợp rất tốt đẹp TRONG CHỨC VỤ RAO GIẢNG LỜI. Các bạn biết rằng, ngày nay, người ta sẽ nghe bất cứ ai, miễn là ông ta là một nhà giảng khéo léo. Tôi thường kinh ngạc về những hội chúng từng có một cụ già vĩ đại làm nhà giảng của họ, người luôn giảng cho họ giáo lý lành mạnh tốt đẹp, và tôi nghĩ Hội Thánh của họ là một tháp chính thống — nhưng khi ông qua đời, họ chọn một người giảng không ai biết là gì — nhưng, ông ta làm khéo léo, và thế là họ nhận ông ta, làm ô nhục đời đời cho mình, và làm hại Hội Thánh của Đức Chúa Trời! Một bài giảng tốt là gì? À, tôi rất đồng ý với vua George đệ tam già, trong những ngày cuối đời. Cụ già biết lẽ thật của Đức Chúa Trời và yêu nó. Và khi cụ nghe những vị tuyên úy triều đình lịch sự của mình, cụ thường đi ra khỏi nhà nguyện và nói: "Không được — chẳng có gì để nuôi linh hồn." George già không có quá nhiều trí óc, nhưng mọi điều cụ biết, cụ đều bám chặt. Lần khác, khi cụ đi ra khỏi nhà nguyện, cụ nói: "Được đấy. Được đấy — linh hồn có thể ăn được cái này!" Đó là cách cụ xét đoán một bài giảng — "Linh hồn có ăn được không?" Và nếu linh hồn không ăn được, nó không hợp với George đệ tam! Tôi hy vọng rằng nó cũng sẽ không hợp với các bạn, trừ khi nó đứng vững trước bài kiểm tra này — Linh hồn có ăn được không? Bạn có thể có bộ đồ sứ tốt nhất, đĩa bạc và khăn trải bàn vải lanh, nhưng nếu, trên bàn, chẳng có gì ngoài xương khô, tôi sẽ không khuyên bạn đến đó ăn tối! Chúng ta cần thứ gì đó để ăn cho cả thân thể lẫn linh hồn nếu chúng muốn được giữ khỏe mạnh. Ai muốn có một chức vụ kết quả phải có trời quang sau cơn mưa, mà ý tôi là, trước hết, Luật pháp, rồi Phúc Âm. Chúng ta phải giảng thẳng thắn chống lại tội lỗi. Trong chức vụ của chúng ta phải có mưa — chúng ta phải có mây và tối tăm, và sự công chính thiêng liêng đè nặng trên lương tâm kẻ tội nhân. Rồi Đấng Christ chịu đóng đinh đến, sự chuộc tội đầy đủ, đức tin đơn sơ, và trời quang của sự an ủi cho kẻ tội nhân tin! Nhưng trước hết phải có mưa. Ai giảng toàn sự ngọt ngào và toàn tình yêu, mà chẳng cảnh cáo con người về hậu quả của tội lỗi, có thể được nghĩ là rất yêu thương, nhưng, thật ra, người ấy hoàn toàn bất trung đối với linh hồn con người! Tôi không cho rằng chị em nào trong các bạn có thể may mà không có kim. Nhưng mục tiêu của các bạn không chỉ là đâm kim vào vải, phải không? Không! Các bạn cần đưa vào một ít bông, hay chỉ, hay lụa. À, giờ đây, hãy thử xem các bạn có thể may chỉ bằng một sợi lụa không! Các bạn không thể làm được. Các bạn phải đâm kim vào trước, phải không? Và ai muốn làm bất cứ công việc nào cho Đức Chúa Trời phải có một cây kim sắc khi đối xử thẳng thắn với tội lỗi của con người — và rồi người ấy phải kéo theo sau nó sợi chỉ lụa của Phúc Âm Đấng Christ! Trước hết phải có mưa, rồi trời quang sau đó. Nhưng, hỡi các bạn thân mến, khi chúng ta đến để đối xử với các bạn, chúng ta phải nói với các bạn rằng điều chúng ta muốn thấy nơi các bạn là, trước hết, sự ăn năn, rồi lòng sốt sắng — mưa, rồi trời quang! Tôi luôn buồn nếu chức vụ của tôi tạo ra những người nam người nữ, đùng một cái, dường như trở thành tín đồ mà không có chút ý thức nào về tội lỗi, không có sự mềm mại nào, không có sự sợ hãi nào về cơn thịnh nộ thiêng liêng. Vì tôi e rằng những trời quang không có mưa ấy sẽ làm đất nứt nẻ, làm nó khô cằn — mà không bao giờ khiến nó sinh bông trái thật cho Đức Chúa Trời. Trong chức vụ của chúng ta, hỡi các bạn thân mến, không được như vậy. Và ở đây tôi nói với anh chị em tín đồ của tôi cũng như với chính tôi. Chức vụ của bạn có thể ở trường Chúa nhật, hay giảng ngoài đường phố, hay thăm viếng người đau ốm, nhưng mọi chức vụ thật đều phải có mưa cũng như có nắng. Nếu sự phục vụ của bạn muốn thành công, đem vinh hiển cho Đức Chúa Trời, trong đó phải có, trước hết, sự cầu nguyện, rồi phước hạnh. Bạn phải ra đi với sự cầu nguyện. Bạn phải ra đi khóc lóc, mang giống quý và, sau đó, trời quang sẽ đến, khi bạn trở về vui mừng, mang bó lúa mình! Đức Chúa Trời sẽ ban phước và làm thịnh vượng công việc của bạn nếu bạn đến với nó trong tinh thần của Đấng Cứu Thế bạn. Nhưng trong linh hồn bạn phải có sự lo lắng sâu sắc và những khát khao lớn cùng sự đau đớn trước mặt Đức Chúa Trời nếu bạn mong phước hạnh của Chúa ngự trên những nỗ lực phục vụ Ngài của bạn. Tôi nghĩ câu văn của tôi cũng có nghĩa là ân điển làm mềm rồi chiếu sáng. Tôi ước rằng Chúa sẽ thăm viếng toàn thể Hội Thánh Ngài bằng một trận mưa nặng hạt. Ý tôi là, làm mềm Hội Thánh, làm cho Hội Thánh yêu thương trong tâm linh và lo lắng cho các linh hồn. Điều gì sẽ xảy ra? Chúa sẽ sớm thăm viếng nó bằng trời quang và chúng ta sẽ thấy những sự tin Chúa nhiều như những lá cỏ mọc lên trong đồng! Ôi, hãy đến, hãy đến, hỡi sương thiêng liêng, và ngự trên hội chúng này, ngay giờ, và trên Hội Thánh này mọi ngày trong tuần! Hãy chiếu sáng, hỡi Mặt Trời Công Chính, với hơi ấm và quyền năng vinh hiển, và chúng ta sẽ sớm thấy một mùa gặt dồi dào, để ngợi khen và tôn vinh Đức Chúa Trời chúng ta! Đây, tôi nghĩ, là ý nghĩa của cách diễn đạt, "trời quang sau cơn mưa," khi áp dụng cho chức vụ rao giảng Lời.
IV. Tôi đã xong khi tôi đã nói bấy nhiêu về trời quang sau cơn mưa TRONG CÁC THỜI ĐẠI SẮP ĐẾN. Tôi không phải là tiên tri, cũng không phải con của tiên tri. Thỉnh thoảng tôi thấy tường thành phố chúng ta dán đầy thông báo rằng một điều rất kỳ diệu sắp xảy ra vào năm này năm nọ. Giờ đây, hãy tin tôi, hỡi anh chị em, có thể, nhưng cũng có thể không! Bất cứ khi nào tôi thấy một anh em khá chắc chắn về điều sẽ xảy ra vào ngày 1 tháng 4, năm này năm nọ, tôi bắt đầu tự hỏi liệu ông ta có biết gì về chủ đề ấy không! Tôi nghi rằng tất cả những ai nói tiên tri trong những ngày này, ngoài Lời Thánh, đều đáng được tôn trọng như bà bói gi-psi ở Norwood mà thôi. Thế nhưng giờ đây tôi sắp làm tiên tri, lấy lời tiên tri của mình ra từ Lời Đức Chúa Trời. Và, trước hết, những thời kỳ u ám là điều phải mong đợi. Đã có một hội nghị, tại thành phố Luân Đôn này, về việc thiết lập hòa bình. Tôi hết lòng đồng cảm với mục tiêu vĩ đại của hội nghị ấy. Ôi, ước gì chiến tranh chấm dứt đến tận cùng trái đất! Chiến tranh là tổng hợp của mọi sự gian ác. Chẳng có gì để nói cho nó. Thật là một điều quái gở khi con người giết nhau hàng loạt. Nhưng sẽ không có sự chấm dứt chiến tranh từ bất cứ điều gì bạn và tôi có thể làm ngoài việc giảng Phúc Âm của Đấng Christ! Khi Vua đến, khi Chúa Giê-xu đến, khi Vua trị vì trong sự công chính, sẽ có sự chấm dứt chiến tranh — nhưng cho đến lúc đó sẽ có chiến tranh và tin đồn chiến tranh. Và khi các bạn nghe về chúng, đừng bối rối như thể mọi thứ đang sụp đổ. Sẽ có những trời quang sau cơn mưa! Phải, dù đó là một triều đại đẫm máu, sau đó Đấng là sự bình an của chúng ta sẽ chiếu sáng ra, Đấng sẽ lập một vương quốc không đau khổ mà sẽ không bao giờ hết. Về các vấn đề tôn giáo, đừng mong rằng thế gian sẽ cứ tốt hơn mãi. Tôi nghĩ niềm tin rằng nó đã khá hơn nhiều có một nền tảng sự thật rất mỏng manh. Chúng ta đã học được nghệ thuật giấu tội lỗi sau những áo lễ của sự giả hình, nhưng suy cho cùng chúng ta chẳng tốt hơn bao nhiêu. Chúng ta đã đổi thời trang của tội lỗi, nhưng tội lỗi vẫn còn đó. Giờ đây, đừng mong thấy các Hội Thánh luôn lành mạnh, và tôn giáo luôn lan rộng. Bạn có thể thấy, ai đó sẽ thấy, một sự bội đạo trước khi Đấng Christ đến, và một sự lìa bỏ đức tin. "Lòng yêu mến của phần nhiều người sẽ nguội lạnh." Sẽ xảy ra rằng, nếu bạn hỏi về đức tin, bạn sẽ hầu như không tìm thấy nó, vì "Khi Con Người đến, há sẽ thấy đức tin trên mặt đất chăng?" Hầu như không. Nó sẽ là một hàng hóa rất hiếm. Nhưng đừng buồn rầu dù mọi người đều lìa bỏ Đấng Christ của Đức Chúa Trời, vì sẽ có "trời quang sau cơn mưa." Dù những thời kỳ u ám là điều phải mong đợi, một thời đại ánh sáng sẽ theo sau. Sẽ đến một ngày khi Đấng Christ trị vì vinh hiển giữa các trưởng lão Ngài — khi kẻ vô đạo ẩn mình trong những nơi tối tăm, kẻ nhu mì sẽ cai trị trên đất — và các con trai Đức Chúa Trời trong buổi sáng ấy sẽ được công nhận là những người cao quý nhất. Vẫn sẽ đến "một ngàn năm" (bất cứ thời kỳ ấy có nghĩa gì) của một triều đại công chính, trong đó toàn bộ trái đất sẽ đầy dẫy vinh quang của Đức Chúa Trời và trở thành tiền sảnh của thiên đàng. Hãy được an ủi về lẽ thật vinh hiển này của Đức Chúa Trời! Giờ đây, hỡi bạn thân mến, về phần bạn, có thể trừ khi Chúa sớm đến đền thờ Ngài, bạn sẽ già đi và, khi bạn già đi, những đám mây sẽ trở lại sau cơn mưa. Bạn sẽ bước vào những lúc yếu đuối khi sẽ có mưa, và mưa, và mưa, và mưa, và, có lẽ, ít nắng. Nhưng hãy mong rằng, trước khi bạn chết, bạn sẽ đến với trời quang sau cơn mưa. Có một nơi gọi là xứ Bêu-la. Nó nằm ở rìa sông Giô-đanh, nhưng nó cũng nằm, với dòng suối nhỏ trước mặt, ở rìa Ca-na-an thiên thượng! Xứ ấy đầy ánh sáng và hoa, và tôi nghe nói rằng, nếu gió thổi đúng hướng, bạn có thể nghe nhạc thiên đàng trong xứ ấy — và từ một ngọn đồi trong xứ ấy bạn có thể thấy thành thiên thượng! Tôi đã biết một số cụ ông cụ bà đã đến xứ Bêu-la. Được ngồi nói chuyện với họ trong những ngày cuối đời là một niềm vui lớn đối với tôi. Họ đã có những trời quang sau cơn mưa. Họ đã kể cho tôi mọi điều về cơn mưa, về những đứa con qua đời, về người vợ đã được chôn cất từ lâu, về sự nghèo khó họ đã trải qua, về sự bắt bớ họ đã chịu, vân vân, vân vân. Tất cả đó là mưa. Họ chưa bao giờ kể hết cho tôi về trời quang, nhưng họ nói rằng họ cảm thấy hạnh phúc như thể có thể ở ngoài thiên đàng, và họ không có ước muốn đặc biệt nào về việc mình nên ở lại hay nên đi. Hôm nọ, tôi thấy một cụ ông đã qua tuổi 91, và dù cụ trông chẳng hơn gì một bộ xương, thật tuyệt khi nghe cụ nói về sự thành tín của Đức Chúa Trời và các giáo lý của Phúc Âm! Cụ rõ ràng về những điểm ấy như bao giờ hết và, có lẽ, còn vững vàng hơn! Được nghe cụ là một niềm vui lớn. Tôi cầu nguyện rằng tất cả chúng ta, đến kỳ, đều đến xứ Bêu-la, nơi mọi sự đều sáng sủa và hạnh phúc — và ở đó chúng ta ở cho đến khi người đưa tin từ Vua đến nói rằng chúng ta phải qua dòng suối để vui mừng nhìn xem Chúa chúng ta! Và, ôi, trời quang sau cơn mưa sẽ thế nào khi chúng ta về Nhà, khi chúng ta nhìn xem mặt Ngài, và khi chúng ta, như chính Ngài, đã sống lại từ kẻ chết và đứng trọn vẹn và hoàn toàn trong xác thịt mình để nhìn xem Đức Chúa Trời chúng ta! Ôi, vinh quang và phước hạnh của việc — "Ở với Chúa đời đời," sau khi mưa đã qua và đi rồi! Hãy đi qua nó! Đừng bao giờ sợ mọi sự ướt sũng bạn có thể gặp trên đường về Vinh Quang. Hãy về Nhà nhanh nhất có thể dọc theo con đường cũ tốt lành, vì, sau cơn mưa đến trời quang. Đây hãy là châm ngôn của mỗi người các bạn từ giờ tối Sa-bát ngọt ngào này: "Trời quang sau cơn mưa." Cầu Đức Chúa Trời ban phước cho tất cả các bạn! A-men.
BÀI GIẢI KINH CỦA C. H. SPURGEON
THI-THIÊN 32.
Thi-thiên của Đa-vít.
Bạn có thể thấy Đa-vít xuyên suốt Thi-thiên này. Ở đây chúng ta có tội lỗi của Đa-vít, sự xưng tội của Đa-vít, sự tha thứ của Đa-vít. Đó là Thi-thiên của Đa-vít! Ôi, ước gì mỗi người chúng ta làm cho nó thành của riêng mình! Nó có tiêu đề — Maschil. Đây là một Thi-thiên dạy dỗ. Kinh nghiệm của một người dạy dỗ người khác. Chúng ta học con đường mình nên đi và đôi khi con đường mình không nên đi, bằng cách quan sát bước chân của bầy. Thi-thiên bắt đầu bằng một lời chúc phước. Câu 1. Phước cho người nào được tha sự vi phạm mình, được khỏa lấp tội lỗi mình! Tôi dường như nghe một tiếng thở phào nhẹ nhõm, như thể người ấy đã mang một gánh nặng tội lỗi và giờ đây, cuối cùng, tội lỗi người ấy được cất đi. Và tiếng thở dài của người ấy có niềm vui trang nghiêm hơn cả một bài ca — "Phước cho người nào được tha sự vi phạm mình, được khỏa lấp tội lỗi mình!" Hỡi người được yêu dấu, bạn phải biết sự cay đắng của tội lỗi trước khi bạn có thể biết sự phước hạnh của sự tha thứ! Và bạn phải có một cái nhìn về tội lỗi làm tan vỡ lòng mình trước khi bạn có thể hiểu sự phước hạnh của sự che phủ thiêng liêng, sự che phủ thánh khiết giấu tội lỗi cách hiệu quả, xóa nó đi, và thậm chí làm cho nó không còn nữa. "Phước cho người nào được tha sự vi phạm mình, được khỏa lấp tội lỗi mình!" Bạn há chẳng nghĩ vậy sao, hỡi lòng nặng gánh thân mến, nếu nó từng đến với phần bạn? Tôi hy vọng rằng tối nay nó sẽ như vậy. Chúng ta há chẳng nghĩ vậy sao, những người nhớ ngày mà lòng thương xót toàn năng đã tha sự vi phạm chúng ta và khỏa lấp tội lỗi chúng ta? Thật vậy chúng ta nghĩ vậy. Đây là một trong những phước hạnh lớn nhất từ thiên đàng! Có lẽ, như một giai điệu êm dịu trầm lắng với nhiều nốt thứ trong đó, đây là âm nhạc ngọt ngào nhất trong toàn bộ sách, "Phước cho người nào được tha sự vi phạm mình, được khỏa lấp tội lỗi mình!" Giờ đây Đa-vít phải đặt cùng lẽ thật của Đức Chúa Trời ấy trong một hình thức khác. Ông thích nhân đôi, lặp đi lặp lại một lẽ thật rất quý báu đối với ông. 2. Phước cho người nào Đức Giê-hô-va không kể gian ác cho, và trong lòng không có sự giả dối! Ở đây có hai lý do cho sự phước hạnh của con người — tội lỗi không bị kể cho người ấy, và người ấy không còn giả dối nữa — người ấy không còn cố bào chữa và biện hộ cho tội lỗi mình. Người ấy thú nhận hết và Đức Chúa Trời, theo ý nghĩa cao hơn, ban cho người ấy một tấm lòng trong sạch. Người ấy công nhận sự công chính của Đức Chúa Trời và Đức Chúa Trời bày tỏ lòng thương xót vô hạn của Ngài cho người ấy. Giờ đây Đa-vít cho chúng ta biết ông đã học sự phước hạnh thánh khiết này thế nào. Những con đường ông đã đi, cuối cùng dẫn đến sự ngọt ngào thiêng liêng này, là gì. 3, 4. Khi tôi nín lặng, xương cốt tôi hao mòn vì rên siết trọn ngày. Vì ngày và đêm tay Chúa đè nặng trên tôi: nước tôi tiêu hao ra như bởi khô hạn mùa hè. Sê-la. Tôi hiểu đây là cảm giác của Đa-vít sau tội lỗi lớn của ông — trước khi ông xưng nó. Ông cố bào chữa nó với lương tâm mình. Một số người nghĩ rằng Đa-vít, ít nhất chín tháng, ở trong trạng thái rất vô cảm. Nhưng ông dường như không như vậy. Suốt thời gian cho đến khi tội lỗi ông được xưng ra và công nhận, ông khốn khổ. Vì có ân điển thiêng liêng trong lòng ông, tội lỗi không thể ở đó cách thoải mái. Vì ông không chịu công nhận tội lỗi mình trước tòa Đức Chúa Trời, nhận tội, và chờ đợi sự phán xét, vì ông nín lặng, nó gặm nhấm ông đến nỗi ông dường như già trước tuổi, và không chỉ da thịt ông, mà chính xương ông cũng bị ảnh hưởng — "xương cốt tôi hao mòn." Những cột trụ vững chắc của ngôi nhà nam nhi run rẩy và bị lay động dưới ý thức kinh khủng về tội lỗi của ông. Bạn không thể là con cái Đức Chúa Trời mà phạm tội — rồi lại hạnh phúc. Những người khác có thể phạm tội rẻ rúng, nhưng bạn không thể. Nếu bạn là người theo lòng Đức Chúa Trời và bạn liều mình vào sự ô uế, nó sẽ chích bạn như rắn lục — nó sẽ cháy trong xương bạn như than cây bách xù. "Khi tôi nín lặng, xương cốt tôi hao mòn vì rên siết trọn ngày." Đa-vít có cầu nguyện, nhưng ông không dám gọi đó là cầu nguyện. Nó như tiếng rên rỉ của một con thú bị thương, kiệt sức, gần chết. Và nỗi đau khủng khiếp này ở trên ông luôn luôn — "Vì ngày và đêm tay Chúa đè nặng trên tôi." Đức Chúa Trời có một bàn tay nặng cho những đứa con tội lỗi của Ngài. Những người cha khác có thể nuông chiều con cái mình, nhưng Chúa sẽ không nuông chiều con cái Ngài. Nếu chúng ta phạm tội, chúng ta sẽ cảm nhận sức nặng của bàn tay Đức Chúa Trời. Chúng ta nên tạ ơn Ngài vì điều này, vì dù nó đem lại nỗi buồn lớn, nó đem lại sự an toàn lớn cho chúng ta. Điều tệ nhất có thể xảy ra cho một người là được phép phạm tội mà vẫn hạnh phúc trong đó. Một trong những điều tốt nhất cho một tín đồ lầm lạc là nếm roi của Cha mình. "Tay Chúa đè nặng trên tôi: nước tôi tiêu hao ra như bởi khô hạn mùa hè." Mọi niềm vui của Đa-vít bị vắt ra, ép ra, bởi bàn tay nặng của Đức Chúa Trời. Hoa ông ngừng nở; trái ông héo khô; kinh nghiệm ông chẳng là gì ngoài một cơn hạn hán khô cứng, không một giọt ẩm ướt. Khi Đa-vít đã đi xa đến thế và đã chơi chỉ trên những dây trầm quá lâu, ông nói: "Sê-la," tức là, "Hãy căng dây đàn hạc lên, chúng ta lên dây lại! Chúng ta sắp lên đến điều gì đó tốt hơn." 5. Tôi đã thú tội cùng Chúa, không giấu gian ác tôi. Tôi nói: Tôi sẽ xưng các sự vi phạm tôi cùng Đức Giê-hô-va; và Chúa tha tội ác của tội tôi. Sê-la. Ôi, lòng thương xót thiêng liêng nhanh chóng biết bao! Ngay sau gót chân của sự xưng tội đến lời ấy từ Na-than: "Đức Giê-hô-va cũng đã xóa tội của vua; vua không phải chết." Tôi có thể tưởng tượng Đa-vít đứng đó với những giọt nước mắt nóng trong mắt, chưa bao giờ tan vỡ như khi tội lỗi ông được tha hết! Trước khi ông biết mình được tha thứ, ông đứng run rẩy sợ hãi, tan nát lòng trước mặt Đức Chúa Trời. Nhưng khi Na-than đã nói (tôi sẽ lặp lại những lời đầy ân điển ấy), "Đức Giê-hô-va cũng đã xóa tội của vua; vua không phải chết," ôi, lòng biết ơn ông cảm nhận biết bao, và sự mềm mại biết bao, và sự ghét tội lỗi biết bao! Hỡi thính giả thân mến, nếu bạn nặng gánh dưới ý thức tội lỗi, hãy đi xưng tội với Đức Chúa Trời ngay lập tức. Nếu tối nay bạn thấy rất nặng nề, khi nhớ lại một sự xúc phạm lớn và nghiêm trọng nào đó. Nếu có một vết đỏ thẫm trên tay bạn mà bạn không thể tẩy đi, hãy đi cho Đức Chúa Trời xem! Với sự trung thực ăn năn hãy xưng tội ấy ra và nó sẽ được tha cho bạn. "Sê-la." Giờ đây Đa-vít lên dây đàn hạc lại cho đúng. Chúng dường như vẫn còn chịu ảnh hưởng của sự căng thẳng trước đó nên ông nói "Sê-la" một lần nữa. "Sursum corda." Hãy nâng lòng lên! Hãy để toàn bộ linh hồn lên với Đức Chúa Trời. 6, 7. Cho nên, phàm người nhân đức đều cầu nguyện cùng Chúa trong khi có thể gặp được: quả thật, trong lúc nước lớn ngập lụt, nước sẽ chẳng đến gần người. Chúa là nơi ẩn náu của tôi. Ông đã nói, trong câu đầu, về tội lỗi mình được che phủ. Giờ đây ông không chỉ giấu tội lỗi mình dưới sự che phủ thiêng liêng, mà ông giấu chính mình dưới nơi nương náu thiêng liêng — "Chúa là nơi ẩn náu của tôi." Như vậy tín đồ hát — "Vầng Đá Muôn Đời, đã nứt ra vì tôi, Cho tôi ẩn mình trong Ngài." 7. Chúa sẽ gìn giữ tôi khỏi gian truân. Lạy Chúa, nếu Ngài đã cất đi gian truân lớn nhất, tức là, tội lỗi trên lương tâm. Nếu Ngài thực sự đã tha thứ tôi, tôi còn gian truân nào phải sợ? "Chúa sẽ gìn giữ tôi khỏi gian truân." 7. Chúa sẽ lấy bài hát giải cứu mà vây phủ tôi. Sê-la. Nếu Ngài đã tha thứ tôi, trong sự tha thứ của tôi có chất liệu của đủ mọi thứ âm nhạc! Ai được rửa bởi huyết quý báu của Chúa Giê-xu là người phải hát! Há Đức Chúa Trời đã không làm cho người ấy thành một ca sĩ sao? Giăng cho chúng ta biết, trong sách Khải Huyền, rằng một trong các trưởng lão nói với ông, về đoàn người mặc áo trắng: "Đó là những kẻ đã ra khỏi cơn đại nạn, đã giặt và phiếu trắng áo mình trong huyết Chiên Con. Bởi đó, chúng ở trước ngôi Đức Chúa Trời, và ngày đêm hầu việc Ngài trong đền Ngài." "Sê-la." Đa-vít phải căng dây đàn hạc của mình lên nữa, vì giờ đây ông muốn vui mừng trong Đức Chúa Trời và tôn cao danh thánh Ngài, khi ông lắng nghe những lời đầy ân điển của Chúa mình. 8. Ta sẽ dạy dỗ ngươi, chỉ cho ngươi con đường phải đi; mắt ta sẽ chăm xem ngươi mà khuyên dạy ngươi. Ở đây có một phước hạnh khác. Đức Chúa Trời đã tha thứ những lầm lỗi trong quá khứ sẽ giữ chúng ta khỏi lầm lỗi nữa! Hoa của Đức Chúa Trời luôn nở kép. Ngài ban cho chúng ta sự xưng công chính, nhưng Ngài thêm sự nên thánh. Ngài tha tội chúng ta, nhưng Ngài cũng làm cho chúng ta thành môn đồ và học trò, và dạy chúng ta nghệ thuật nên thánh, là nghệ thuật cao quý nhất mà con người có thể học! "Ta sẽ dạy dỗ ngươi, chỉ cho ngươi con đường phải đi; mắt ta sẽ chăm xem ngươi mà khuyên dạy ngươi." Khi chúng ta sẵn lòng được dẫn dắt, chúng ta hầu như không cần một lời nào từ Đức Chúa Trời — một cái nhìn là đủ, chỉ một cái liếc mắt của Ngài — "mắt ta sẽ chăm xem ngươi mà khuyên dạy ngươi." 9. Chớ như con ngựa và con la, là vật không có trí hiểu; phải dùng hàm thiếc và dây cương cho nó, bằng không, nó không đến gần ngươi. Bạn có cần hàm thiếc và dây cương không? Nếu bạn cần chúng, bạn sẽ có chúng. Nếu bạn muốn làm ngựa hay la, bạn sẽ bị đối xử như ngựa và la! Có một số tín đồ cần bị điều khiển bằng một cái hàm rất sắc và họ cần làm cho miệng mình rất mềm, vì giờ đây họ cứng miệng, và đôi khi, họ ngậm hàm giữa răng và cố chạy trốn thay vì làm theo mệnh lệnh của Đức Chúa Trời! Thường thì những cây roi mà Đức Chúa Trời quất chúng ta được làm bằng những cây sậy mọc trong chính vườn chúng ta. Khi Đức Chúa Trời giấu mặt Ngài khỏi dân Ngài, hầu như luôn là sau những đám mây bụi mà chính họ đã tạo ra. Bạn sẽ có đủ nỗi buồn trên con đường thường lệ lên thiên đàng — đừng làm thêm một cây roi cho chính lưng mình! 10. Kẻ ác sẽ có nhiều nỗi đau đớn. Điều này nói về bạn, những người ở ngoài gia đình Đức Chúa Trời, những người không ở dưới roi Ngài. Bạn không ở trong tình yêu và ân huệ của Ngài, vì bạn không có đức tin nơi Con yêu dấu của Ngài. Đừng nghĩ rằng bạn sẽ thoát hình phạt! Nếu Chúa "đánh đòn mọi người con mà Ngài nhận lấy," Ngài sẽ làm gì với kẻ thù Ngài? "Kẻ ác sẽ có nhiều nỗi đau đớn." 10. Còn ai trông cậy nơi Đức Giê-hô-va, sự thương xót sẽ vây phủ người ấy. Người ấy luôn cần sự thương xót, vì người ấy vẫn là tội nhân. Người ấy sẽ luôn có sự thương xót — vì Đấng Cứu Thế người ấy vẫn sống! "Sự thương xót sẽ vây phủ người ấy." 11. Hỡi người công bình, hãy vui vẻ và hớn hở trong Đức Giê-hô-va! Hỡi hết thảy người có lòng ngay thẳng, hãy reo mừng! Hãy tỏ ra! Hãy để người ta thấy rằng bạn hạnh phúc! "Hỡi hết thảy người có lòng ngay thẳng, hãy reo mừng!" Thi-thiên này, suy cho cùng, là một Thi-thiên vui mừng. Kinh nghiệm của Đa-vít đã đưa ông qua một ý thức sâu sắc về tội lỗi mình, nhưng đã đưa ông ra vào một ý thức cao vời về lòng thương xót của Đức Chúa Trời! Vì vậy ông kết thúc Thi-thiên bằng lời khuyên bảo hân hoan: "Hỡi hết thảy người có lòng ngay thẳng, hãy reo mừng!" Vậy chúng ta hãy làm điều này tối nay và đời đời! A-men.
"Phao-lô, Người Sẵn Sàng" (Số 2285)
DÀNH ĐỂ ĐỌC VÀO NGÀY CỦA CHÚA, 4 THÁNG 12, 1892. DO C. H. SPURGEON GIẢNG, TẠI NHÀ THỜ LỚN METROPOLITAN, NEWINGTON, VÀO TỐI THỨ NĂM, NGÀY 22 THÁNG 5, 1890.
"Tôi sẵn lòng." Rô-ma 1:15.
Tôi nghĩ Phao-lô có thể đã dùng những lời này làm châm ngôn của mình. Chúng ta từng có một vua Saxon tên là Ethelred Kẻ Không Sẵn Sàng. Ở đây chúng ta có một sứ đồ có thể gọi là Phao-lô Người Sẵn Sàng. Chúa Giê-xu vừa gọi ông từ trên trời: "Hỡi Sau-lơ, Sau-lơ, sao ngươi bắt bớ ta?" thì ông đáp: "Lạy Chúa, Chúa là ai?" Hầu như ngay sau đó, câu hỏi của ông là: "Lạy Chúa, Chúa muốn tôi làm chi?" Ông vừa được tin Chúa thì đã sẵn sàng cho sự phục vụ thánh và, "tức thì, trong các nhà hội tại Đa-mách, người giảng Chúa Giê-xu." Suốt đời ông, bất cứ điều gì xảy đến với ông, ông luôn sẵn sàng. Nếu ông phải nói với đám đông trên đường phố, ông có lời thích hợp, hay nếu với giới tinh hoa trên đồi Ma-rê, ông sẵn sàng cho các triết gia. Nếu ông nói với người Pha-ri-si, ông biết cách nói với họ và khi ông bị đưa ra trước tòa công luận, và nhận ra các thành phần Pha-ri-si và Sa-đu-sê trong đó, ông biết cách lợi dụng sự ghen ghét lẫn nhau của họ để giúp mình thoát thân. Hãy xem ông trước mặt Phê-lít, trước mặt Phê-tu, trước mặt A-ríp-ba — ông luôn sẵn sàng — và khi ông đến đứng trước mặt Nê-rô, Đức Chúa Trời ở cùng ông và giải cứu ông khỏi miệng sư tử. Nếu bạn thấy ông trên tàu, ông sẵn sàng an ủi mọi người trong cơn bão, và khi ông lên bờ, một tù nhân đắm tàu, ông sẵn sàng nhặt củi để giúp nhóm lửa. Ở mọi điểm ông là một con người toàn diện và một con người luôn sẵn sàng — luôn sẵn sàng đi bất cứ nơi nào Chủ mình sai ông, và làm bất cứ điều gì Chúa mình định cho ông. Khi nói lúc này về sự sẵn sàng của Phao-lô, trước hết, tôi sẽ nói một lúc về trạng thái tâm trí của Phao-lô, như được chỉ ra bởi lời tuyên bố của ông: "Tôi sẵn lòng." Thứ hai, tôi sẽ chỉ ra rằng trạng thái tâm trí này phát sinh từ những nguyên tắc tuyệt vời. Và, thứ ba,
Tôi sẽ chỉ ra rằng sự sẵn sàng này tạo ra những kết quả đáng ngưỡng mộ ở bất cứ nơi nào nó được tìm thấy.
I. Trước hết, chúng ta hãy suy xét TRẠNG THÁI TÂM TRÍ CỦA PHAO-LÔ giúp ông nói: "Tôi sẵn lòng." Tôi sẽ dẫn các bạn đến bốn đoạn mà ông bày tỏ sự sẵn sàng của mình. Đoạn đầu là câu văn của chúng ta. Ở đây chúng ta có sự sẵn sàng làm việc của Phao-lô. "Nên tôi hết sức sẵn lòng rao giảng Tin Lành cho anh em ở tại Rô-ma nữa." Ông đã giảng Phúc Âm khắp một phần lớn châu Á. Ông đã vượt sang châu Âu, ông đã công bố Lời qua Hy Lạp — và nếu có cơ hội đến thủ đô của thế gian, bất kể nguy hiểm nào ông sẽ phải đối mặt — ông đã chuẩn bị để đi. Ông sẵn sàng đi bất cứ đâu vì Chúa Giê-xu, bất cứ đâu để giảng Phúc Âm, bất cứ đâu để cứu một linh hồn, bất cứ đâu để an ủi dân Đức Chúa Trời! "Tôi sẵn lòng." Không có nơi nào mà Phao-lô không sẵn sàng đi. Ông sẵn sàng hành trình đến Tây Ban Nha và nếu ông không đến hòn đảo của chúng ta, là điều còn bàn cãi, chắc chắn ông đã sẵn sàng đi đến những hòn đảo xa xôi nhất trên biển, và đến những đất nước và sông ngòi chưa biết, để mang Lời quyền năng của Chủ mình! Chúng ta có sẵn sàng như Phao-lô đi bất cứ đâu vì Chúa Giê-xu không, hay chúng ta cảm thấy mình chỉ có thể làm việc cho Đấng Christ ở nhà? Chúng ta dám đi Hoa Kỳ, hay Úc, hay vào một xứ ngoại giáo nào không? Ôi, cầu Đức Chúa Trời giữ chúng ta luôn nhón chân, sẵn sàng di chuyển nếu đám mây di chuyển, và cũng sẵn sàng ở yên nơi mình nếu đám mây không di chuyển! Nếu Phao-lô đến Rô-ma, ông sẽ đi vào miệng sư tử, nhưng ông sẵn sàng cho điều đó, vì sư tử chẳng có gì kinh khủng đối với ông. Ông đã đánh với thú tại Ê-phê-sô. Trong tâm linh ông đã chết trong miệng sư tử nhiều lần, coi sự sống mình chẳng quý. Tôi ước chúng ta sẵn sàng cho mọi nguy hiểm, mọi lời vu khống, mọi sự khinh miệt, mọi sự nghèo khó, mọi điều mà việc giảng Đấng Christ nơi Ngài chưa được biết có thể khiến chúng ta tốn kém. Sứ đồ sẵn sàng đi bất cứ đâu với Phúc Âm, nhưng ông không sẵn sàng giảng một phúc âm khác — không ai có thể làm ông sẵn sàng làm điều đó! Ông không sẵn sàng giấu Phúc Âm, ông không sẵn sàng làm nó nhẹ đi, ông không sẵn sàng rút gọn hay mở rộng nó. Ông nói: "Thật vậy, tôi không hổ thẹn về Tin Lành đâu, vì là quyền phép của Đức Chúa Trời để cứu mọi kẻ tin, trước là người Giu-đa, sau là người Gờ-réc." Về việc giảng Phúc Âm, Phao-lô luôn sẵn sàng! Ông không giữ lại bất cứ lẽ thật nào của nó, cũng không giữ lại bất cứ phần nào trong sự dạy dỗ của nó. Dù nó có đem lại sự chế giễu và khinh miệt cho ông, dù nó đối với người Giu-đa là sự vấp phạm, và đối với người Gờ-réc là sự dại dột, Phao-lô sẽ nói: "Hết sức mình, tôi sẵn lòng rao giảng Tin Lành" cho tất cả họ. Ông không phải lúc nào cũng thấy mình xứng đáng cho công việc — ông không phải lúc nào cũng tìm thấy những cơ hội như nhau, hay cùng sự tự do trong lời nói — nhưng ông luôn sẵn sàng giảng bất cứ nơi nào Chúa ban cho ông cơ hội. Nếu các bạn vui lòng mở Công vụ 21:13, các bạn sẽ đọc, thứ hai, về sự sẵn sàng chịu khổ của Phao-lô. Ông nói: "Tôi sẵn lòng chẳng những để bị trói thôi đâu, mà lại cũng sẵn lòng vì danh Đức Chúa Giê-xu chịu chết tại thành Giê-ru-sa-lem." Đây, có lẽ, là điều lớn hơn điều trước — sẵn sàng chịu khổ hơn là sẵn sàng phục vụ. Đối với một số chúng ta, sẵn sàng giảng Phúc Âm đã trở thành thói quen, nhưng ở đây có một người sẵn sàng chịu khổ vì danh Chúa Giê-xu — sẵn sàng đến nỗi không ai can ngăn được ông. Ông có thể giảng Phúc Âm, nhưng tại sao ông phải đến Giê-ru-sa-lem? Cả thế gian ở trước mặt ông — tại sao ông phải đến thành bắt bớ ấy? Mọi người đều bảo ông rằng ông sẽ bị xiềng xích và tù đày và, có lẽ, sự chết — nhưng ông chẳng quan tâm gì đến tất cả những điều ấy! Ông nói: "Tôi sẵn lòng, tôi sẵn lòng." Hỡi các bạn thân mến, chúng ta có sẵn sàng bị chế giễu, bị coi là ngu ngốc, bị xếp vào hàng những hóa thạch cổ hủ không? Có lẽ có. Chúng ta có sẵn sàng, nếu được yêu cầu, mất bạn bè vì cớ Đấng Christ, chịu lạnh nhạt vì cớ Đấng Christ không? Có lẽ có. Chúng ta có sẵn sàng, nếu đó là ý muốn của Chúa, về nhà, được đưa lên lầu và nằm đó ba tháng tới không? Chúng ta có sẵn sàng như bà cụ đáng thương đã nói: "Chúa phán với tôi: 'Betty, coi nhà, trông nom các con,' và tôi đã làm. Dần dần, Ngài phán: 'Betty, lên lầu, và ho 12 tháng.' Tôi há chẳng làm điều ấy nữa sao, mà không phàn nàn, vì đó là tất cả những gì tôi có thể làm?" "Tôi sẵn lòng." Các bạn có nhớ trên con dấu của Hội Truyền Giáo Báp-tít Hoa Kỳ có gì không? — Một con bò với cái cày một bên và cái dây cương bên kia, sẵn sàng cho cả hai — sẵn sàng phục vụ, hay sẵn sàng chịu khổ. Bạn chưa đến phong cách sẵn sàng cao nhất cho đến khi bạn sẵn sàng cho bất cứ điều gì ý muốn Đức Chúa Trời định cho bạn! Sự không sẵn sàng theo quan điểm này rất phổ biến, nhưng nó cho thấy bản tính con người chưa khuất phục. Nó là di tích của sự phản loạn, vì khi chúng ta được nên thánh hoàn toàn — khi mọi ý tưởng được đưa vào sự vâng phục tâm trí Đức Chúa Trời — thì tiếng kêu không phải là, "Theo ý tôi," mà là, "Theo ý Ngài!" À, hỡi các bạn thân mến, khi tôi đang nói rất yếu ớt với các bạn, tôi sẽ không ngạc nhiên nếu các bạn đang tự nhủ: "Điều này còn trên chúng ta — chúng ta sẽ cần nhiều sự dạy dỗ hơn của Đức Thánh Linh trước khi sẵn sàng cho những sự khổ không biết, cho những sự khổ cô đơn, cho sự khổ dường như chẳng có ích gì, sự khổ vô dụng, cho việc bị gác lên kệ, cho việc bị gạt sang một bên khỏi các sự phục vụ thánh của nhà Đức Chúa Trời, và khỏi những công việc nhỏ mà một thời chúng ta có thể làm cho Đấng Christ. Bạn có sẵn sàng không? Bạn có thể đáp: "Sẵn sàng, phải, sẵn sàng" không? Với bạn nên như vậy nếu bạn thuộc về Đấng Christ. Và với Phao-lô đã như vậy. Đoạn thứ ba tôi phải trích dẫn giờ đây không hoàn toàn giống về lời lẽ, nhưng nó có nghĩa giống như các đoạn kia. Nó cho chúng ta biết về sự sẵn sàng làm công việc khó chịu của Phao-lô. Tôi e rằng nhiều đầy tớ Đức Chúa Trời thiếu sót ở đây. Đoạn ấy ở 2 Cô-rinh-tô 10:6 — "Và sẵn sàng phạt mọi kẻ chẳng phục, khi anh em đã chịu lụy trọn rồi." Hội Thánh tại Cô-rinh-tô đã chìm vào một tình trạng rất buồn. Đó là một Hội Thánh không có mục sư nào. Nó có một chức vụ mở và không ai biết điều ác hại nào đến từ kiểu ấy. Phao-lô khuyên họ thử xem một mục sư có thể làm gì cho họ, vì ông nói: "Hỡi anh em, tôi khuyên anh em phải kính phục những người như nhà Sê-pha-na (là trái đầu mùa của xứ A-chai, và đã chuyên lo việc giúp đỡ các thánh đồ)." Họ quá có ân tứ cho điều đó và ai cũng muốn nói. Khi một Hội Thánh toàn là miệng, thân thể ra sao? Nếu nó toàn là miệng, nó sẽ đơn giản trở thành một khoảng trống — không hơn — và Hội Thánh tại Cô-rinh-tô đã trở nên rất giống như vậy. Không ai lo thi hành kỷ luật, vì đó là việc của mọi người, mà việc của mọi người là việc của không ai, như chúng ta đều biết! Thế là không có kỷ luật nào được thi hành và Hội Thánh trở thành cái mà chúng ta gọi là "lộn xộn lung tung." Nó đứng trong Kinh Thánh mãi mãi như một lời cảnh cáo chống lại phương pháp quản trị Hội Thánh ấy, hay đúng hơn, là không có quản trị Hội Thánh nào cả. Phao-lô, khi ông đến giữa những người này, quyết định thi hành kỷ luật, và cố đặt mọi thứ cho đúng. Ông không đến Cô-rinh-tô với một thanh gươm, hay với bất cứ vũ khí xác thịt nào, hay với bất cứ điều gì thiếu tử tế hay nóng tính vội vàng. Nhưng ông đến với Lời Đức Chúa Trời. Ông viết: "Vả, những khí giới mà chúng tôi dùng để chiến tranh là không phải thuộc về xác thịt đâu, bèn là bởi quyền năng của Đức Chúa Trời, có sức mạnh để đạp đổ các đồn lũy." Và ông định đến giữa những người xưng mình là tín đồ tại Cô-rinh-tô và đạp đổ đồn lũy của thói xấu ngoại giáo đã vào Hội Thánh đến mức ngay tại bàn Tiệc của Chúa một số người trong họ say rượu! Phao-lô định đối xử thành thật với mọi kẻ làm ô danh Đấng Christ. Giờ đây, hỡi các bạn thân mến, tôi nói đặc biệt với các anh em mà Đức Chúa Trời đã đặt vào chức vụ, hay đặt vào chức vụ trong Hội Thánh — các bạn có sẵn sàng cho bổn phận khó chịu này không? Ôi, một số chúng ta tốn rất nhiều để nói một lời mạnh mẽ! Có lẽ chúng ta không thể nói nó mà không nổi nóng — và bấy giờ chúng ta tốt hơn đừng nói gì cả! Không dễ để có sự cương quyết trong ngôn ngữ kết hợp với sự ngọt ngào trong cách thốt ra nó. Chúc mừng bạn bè thì dễ. Lên án họ chung chung thì không khó — nhưng nói cách cá nhân và trung thực với từng người lầm lỗi, và được bảo đảm trong chính linh hồn mình rằng, trong phạm vi trách nhiệm của mình, chúng ta sẽ không dung túng một A-can trong trại, và sẽ không để điều ác được làm cách cố ý trong nhà Đức Chúa Trời, là một việc khác. Đó nên là nỗ lực của chúng ta, vì Đức Chúa Trời đã làm chúng ta thành người coi sóc, không phải để bỏ qua những điều ác, mà thực sự coi sóc mọi thứ được giao cho mình, và cố đặt cho đúng bất cứ điều gì sai. Với các bạn là thành viên thường trong các Hội Thánh — các bạn há chẳng, đôi khi, thấy khó quở trách tội lỗi sao? Ngay cả sự thề thốt tục tĩu cũng đến trước mắt nhiều tín đồ mà không một lời quở trách nào từ họ. Họ nói họ nghĩ tốt nhất là giữ im lặng — ý các bạn là các bạn nghĩ dễ nhất cho chính mình! Đôi khi sự gian ác đã biết đến trước mắt các tín đồ và họ bào chữa, và nói: "Chúng tôi không thích can thiệp." "Có lẽ họ quá dịu dàng," bạn nói. Tôi cho rằng họ quá lười biếng, quá muốn cứu lấy da quý báu của mình, quá lo có mặt mềm của đời này mà không muốn chịu khó nhọc như người lính giỏi của Chúa Giê-xu Christ! Bạn có sẵn sàng, như Phao-lô, bày tỏ một sự phẫn nộ thánh khiết chống lại tội lỗi, và cách yêu thương và dịu dàng, nhưng cương quyết, nhân danh Chúa, thấy rằng điều ác không bị bỏ qua không quở trách? Nếu có ai đã đến chỗ này, tôi sẽ không nói rằng tôi ghen tị với người ấy, nhưng rằng tôi ao ước được ở trong địa vị ấy, để khi Chúa đến, không có điều ác nào của thế hệ này ở cửa tôi. Khi Ngài đến, và thấy Hội Thánh Ngài nguội lạnh, không có đức tin, bị pha tạp bởi thế gian và đủ thứ tà thuyết, tôi cầu nguyện rằng Ngài không phải chỉ ngón tay vào những mục sư bất trung và nói về bất cứ ai trong chúng ta: "Ngươi là người chịu trách nhiệm cho tình trạng buồn thảm này." Ôi, cầu Đức Chúa Trời làm cho chúng ta sẵn sàng cho bất cứ điều gì được đặt trên chúng ta, dù nhiệm vụ có khó chịu và trái với tâm trí và cảm xúc chúng ta thế nào, chúng ta hãy sẵn sàng làm công việc của Chúa, trung tín cho đến cuối! Giờ đây, một lần nữa, các bạn vui lòng mở 2 Ti-mô-thê 4:6, nơi các bạn có một câu rất quen thuộc với tất cả các bạn: "Vì về phần ta, ta đang bị đổ ra làm lễ quán, kỳ qua đời của ta đã đến gần." Phao-lô sẵn sàng chết. Ông sẵn sàng tháo dây neo khỏi đất và ra khơi đến bến bờ của kẻ được phước! Và ông rất có thể sẵn sàng, vì ông có thể thêm: "Ta đã đánh trận tốt lành, đã xong sự chạy, đã giữ được đức tin: hiện nay mão triều thiên của sự công bình đã để dành cho ta; Chúa là quan án công bình, sẽ ban mão ấy cho ta trong ngày đó, không những cho ta mà thôi, mà cũng cho mọi kẻ yêu mến sự hiện đến của Ngài." Hỡi các bạn thân mến, chúng ta không thể sẵn sàng chết trừ khi chúng ta đã được dạy cách sống! Chúng ta là những người năng động, có tài năng để dùng, và có sức khỏe và sức lực để dùng những tài năng ấy, phải tiếp tục với "trận chiến lớn nhất trên thế gian" cho đến khi chúng ta có thể nói: "Ta đã đánh trận tốt lành." Chúng ta phải tiếp tục chạy cuộc đua tín đồ cho đến khi chúng ta có thể nói: "Ta đã xong sự chạy." Chúng ta phải tiếp tục giữ Lời Đức Chúa Trời và nắm chặt lẽ thật của Đức Chúa Trời, cho đến khi chúng ta có thể nói: "Ta đã giữ được đức tin." Sẽ là công việc khó khăn khi nằm hấp hối nếu chúng ta đã bất trung. Lòng thương xót vô hạn của Đức Chúa Trời có thể đến và tha thứ và giúp chúng ta, và chúng ta có thể "được cứu, dường như qua lửa mà được cứu," nhưng nếu chúng ta muốn trông đợi sự chết với sự sẵn sàng hoàn toàn, không có sự kinh sợ hay sợ hãi nào về nó — mà sẵn sàng chết như sẵn sàng đi ngủ tối nay — thì chúng ta phải được giữ trung tín với Đức Chúa Trời bởi ân điển toàn năng của Ngài. Đức tin phải giữ chúng ta, và chúng ta phải giữ đức tin. Vậy, bạn thấy đấy, Phao-lô sẵn sàng phục vụ, sẵn sàng chịu khổ, sẵn sàng làm bổn phận khó chịu và sẵn sàng chết. Nếu tôi đi quanh nhà thờ này và hỏi mỗi người: "Bạn ơi, bạn có sẵn sàng trong bốn cách này không?" thì bao nhiêu người trong các bạn có thể đáp: "Chúng tôi sẵn sàng"? Tôi e rằng nhiều người sẽ phải lắc đầu và nói: "Tôi không biết nói gì. Tôi đang cố hết sức theo cách nào đó, nhưng tôi không thể nói rằng mình có sự sẵn sàng mà sứ đồ tuyên bố." II. Giờ đây xin cho tôi chỉ cho các bạn rằng SỰ SẴN SÀNG CỦA PHAO-LÔ PHÁT SINH TỪ NHỮNG NGUYÊN TẮC TUYỆT VỜI. Đó là điểm thứ hai của chúng ta. Về sự sẵn sàng giảng của Phao-lô, tôi sẽ truy nó về sự xác tín trang nghiêm của ông về lẽ thật của Phúc Âm. Nếu một người chỉ nghĩ nó là thật, người ấy sẽ không quan tâm mình có giảng nó hay không. Nhưng nếu người ấy biết nó là thật, thì người ấy phải giảng nó! Tôi không nghĩ ngày nay chúng ta cần trách móc nhiều người vì quá quả quyết và độc đoán về lẽ thật của Đức Chúa Trời. Dòng chảy hiện tại chảy theo hướng hoàn toàn khác. Một đức tin yếu ớt hầu như có thể bị nhầm là vô tín, là điều phổ biến, và do đó, không có sự sẵn sàng lớn để nói. Phao-lô viết cho người Cô-rinh-tô: "Theo lời đã chép rằng: Ta đã tin, cho nên ta nói; chúng ta cũng tin, cho nên mới nói." Nếu tôi nắm chặt một điều và biết nó là thật, thì tôi phải nói nó cho người khác. Xương sống của việc giảng Đấng Christ là sự xác tín về lẽ thật của Đấng Christ. Phao-lô cũng có một lòng can đảm không nao núng trong việc này. Ông nói: "Ví bằng tôi chẳng giảng Tin Lành, thì khốn khó cho tôi." Bất cứ điều gì xảy đến với ông nếu ông giảng nó, ông đã tính cái giá, và ông hoàn toàn sẵn sàng cho mọi hậu quả của hành động mình. Ông có một sự tự chối thánh khiết đến nỗi ông đặt mình ra khỏi câu hỏi. "Tôi sẵn sàng cho bất cứ điều gì; tôi sẵn sàng giảng Phúc Âm này nếu tôi bị ném đá, nếu tôi bị quăng ra khỏi thành như đã chết, nếu tôi bị tù đày, nếu tôi bị đưa vào hang của Sê-sa tại Rô-ma." Phao-lô sẵn sàng vì lòng can đảm của ông đã được Đức Chúa Trời ban cho. Phao-lô sẵn sàng giảng Phúc Âm tại Rô-ma vì ông đã giải thoát mình khỏi mọi vướng víu. Các bạn biết ông đã diễn đạt thế nào, khi viết cho con mình là Ti-mô-thê: "Khi một người đi ra trận, thì chẳng còn lấy việc đời lụy mình, làm vậy đặng đẹp lòng kẻ đi điểm mình." Có một số chúng ta bị trói buộc và vướng víu đến nỗi không sẵn sàng làm sự phục vụ Đức Chúa Trời vì chúng ta rối tung vì quá nhiều việc đời. Hãy cố, hỡi các bạn thân mến, những đầy tớ của Đấng Christ, giữ mình càng khỏi vướng víu càng tốt. Các bạn phải kiếm sống, nhưng hãy phục vụ Đức Chúa Trời trong khi các bạn kiếm sống. Nếu các bạn thấy cơ hội làm giàu, nhưng để làm vậy các bạn sẽ phải từ chối công việc của Đấng Christ — các bạn sẽ phải bỏ các buổi nhóm tối trong tuần, vân vân — đừng vướng víu mình như vậy! Hãy giữ mình càng khỏi càng tốt. Nữ hoàng không mong một người lính của mình đi làm ruộng rồi gửi lời rằng anh ta không thể ra trận vì anh ta phải thu cỏ khô, hay anh ta có lúa mì phải cắt. Anh ta phải đến bất cứ khi nào được gọi! Và phước thay cho người lính giỏi của Chúa Giê-xu Christ có thể đến khi Vua và Đại tướng của mình cần. Ngài Colin Campbell, khi được bảo rằng cần ông đi Ấn Độ, được hỏi: "Ngài cần bao lâu để sẵn sàng, thưa ngài Colin?" Ông đáp: "Hai mươi bốn giờ." Và trong 24 giờ ông đã sẵn sàng đi. Một người Moravian sắp được Zinzendorf sai đi giảng tại Greenland. Ông chưa bao giờ nghe nói về nó, nhưng lãnh đạo gọi ông, và nói: "Anh em ơi, anh có đi Greenland không?" Ông đáp: "Thưa có." "Khi nào anh đi?" "Khi đôi giày của tôi từ tiệm thợ đóng giày về." Và ông đã đi ngay khi đôi giày về. Ông không cần gì khác ngoài đôi giày ấy, và ông đã sẵn sàng đi! Phao-lô, thậm chí không đợi giày mình từ tiệm thợ đóng giày về, nói: "Tôi sẵn lòng." Ôi, thật tuyệt khi tìm thấy một người ít vướng víu đến nỗi có thể đi nơi Đức Chúa Trời muốn ông đi, và có thể đi ngay lập tức! Phao-lô còn có tình yêu thương con người, dù họ là người Giu-đa, hay người Rô-ma, hay bất cứ dân nào khác, đến nỗi ông sẵn sàng đi bất cứ đâu để cứu họ. Ông cũng có lòng sốt sắng vì Đức Chúa Trời đến nỗi nghĩ đến việc đi đến vùng xa nhất nếu chỉ được giảng Đấng Christ nơi Ngài chưa được biết là một niềm hạnh phúc cho ông — không xây trên nền của người khác, mà tự mình đặt viên đá đầu tiên của tòa nhà. Điều này, vậy, giải thích sự sẵn sàng giảng của ông — một sự xác tín thánh khiết về lẽ thật của điều ông phải giảng và về nhu cầu giảng nó. Nhưng điều gì giúp Phao-lô sẵn sàng chịu khổ? Một số người ở đây sẽ phải chịu khổ vì cớ Chúa Giê-xu Christ, dù họ có thể không bao giờ được gọi để giảng. À, tôi nên nói, hỡi các bạn thân mến, trước hết, Phao-lô đã hoàn toàn dâng mình cho Chúa. Ông không thuộc về chính mình — ông đã được mua bằng giá — và điều đó khiến ông cảm thấy rằng Chủ mình có thể làm bất cứ điều gì Ngài thích với ông. Ông thuộc về Đấng Christ, ông là nô lệ mang dấu của Chúa Giê-xu Christ và ông hoàn toàn ở trong sự định đoạt của Đấng Christ. Hơn nữa, ông tin cậy Chúa mình đến nỗi ông cảm thấy: "Bất cứ điều gì Ngài làm với tôi, sẽ tốt lành và nhân từ và, do đó, tôi sẽ không đặt điều kiện nào, tôi sẽ không giữ lại gì khỏi Ngài. Ấy là Chúa, xin Ngài làm điều gì Ngài cho là tốt." Ông đã quyết định phục vụ Chúa mình và, do đó, nếu ông phải bị trói, hay phải chết, ông sẽ không lùi bước. Ông có thể hát, như đôi khi chúng ta hát, nhưng ông có thể thực hiện nó tốt hơn chúng ta — "Qua lũ lụt và lửa, nếu Chúa Giê-xu dẫn, Tôi sẽ theo nơi Ngài đi." Một sự dâng mình trọn vẹn, một sự tin cậy như trẻ thơ, một sự vâng phục trầm sâu — những điều này sẽ làm chúng ta sẵn sàng chịu khổ, bất cứ nó là gì. Nhưng Phao-lô đã chuẩn bị thế nào để sẵn sàng thi hành kỷ luật? Đó, đối với tôi, là điểm xấu xí nhất. Làm sao ông có thể khiến mình làm được điều đó? Tôi nghĩ đó là vì ông đã không nhận Phúc Âm mình từ loài người, cũng không bởi loài người, và ông đã học không lệ thuộc vào loài người, cũng không trông mong sự chấp thuận của họ làm chỗ dựa cho đời mình. Ông có thể nương dựa Đấng Cứu Thế và bước đi một mình với Chúa mình. Miễn là ông có Đấng Christ ở cùng, ông không cần ai khác. Phao-lô đã học sự kính sợ Đức Chúa Trời là điều xua đuổi sự sợ loài người! "Ngươi là ai, mà sợ loài người hay chết, sợ con loài người là kẻ sẽ trở nên như cỏ; mà quên Đức Giê-hô-va, là Đấng đã dựng nên ngươi?" Nhớ đến loài người dẫn đến quên Đức Chúa Trời! Nếu chúng ta học nói rất thẳng thắn, nhưng rất yêu thương, thường xuyên vun trồng sự thẳng thắn đối với mọi tín đồ, và ngay cả đối với kẻ vô đạo, và không biết xin phép bất cứ ai để nói lẽ thật là gì, thì mọi mặt sẽ tốt hơn biết bao! Cầu Đức Thánh Linh làm sâu sắc trong chúng ta sự kính sợ Đức Chúa Trời và như vậy cất khỏi chúng ta sự sợ loài người! Bấy giờ, với Phao-lô, mỗi người chúng ta sẽ sẵn sàng nói, ngay cả về bổn phận khó chịu nhất: "Tôi sẵn lòng." Nhưng làm sao ông có thể nói rằng mình sẵn sàng chết? Tôi sẽ không nán lại về điều đó. Tôi đã nói với các bạn rằng ông cảm thấy sẵn sàng chết vì ông có thể nói rằng, trong phạm vi mình đã đi, ông đã hoàn tất công việc Đức Chúa Trời giao cho ông làm và ông đã giữ được đức tin. À, hỡi các bạn thân mến, chẳng có gì ngoài việc giữ trung tín với Đức Chúa Trời sẽ giúp bạn coi sự chết như một người bạn! Một sự xao lãng bổn phận sẽ đủ để cướp mất sự an ủi của bạn. Khi một lữ khách đang đi, một hòn đá rất nhỏ trong giày sẽ làm anh ta què — và một sự xúc phạm rất nhỏ đối với sự chính trực mà Đức Chúa Trời đòi hỏi nơi các đầy tớ Ngài có thể làm hại chúng ta lớn. Các bạn có bao giờ để ý, trong đời Ghê-đê-ôn, rằng ông có 70 con trai, những con trai chính thức của ông, và ông có một con trai là con của một gái điếm, và đứa ấy, A-bi-mê-léc, đã giết 69 trong 70 con trai của cha mình? Có thể một người tốt có 70 đức tính, nhưng nếu ông dung túng một điều sai, nó sẽ đủ để cướp mất sự an ủi của mọi điều tốt trong đời này, đến nỗi, khi ông đến lúc chết, ông có thể đi khập khiễng và què! Phải, và suốt đời ông có thể đi, như Đa-vít đã đi, khập khiễng cho đến mồ. Cầu Chúa trong lòng thương xót và tình yêu giữ chúng ta cho đúng! Nếu Ngài dạy chúng ta cách sống, chúng ta sẽ biết cách chết. Không phải chết là khó khăn lớn — mà là sống. Nếu chúng ta chỉ được giúp đánh trận tốt lành của đức tin, xong sự chạy, và giữ được đức tin, chúng ta sẽ chết đúng. Như ông Wesley đã nói khi bà cụ tốt hỏi ông: "Ông há chẳng đôi khi cảm thấy kính sợ khi nghĩ đến sự chết sao?" "Không," ông đáp, "Nếu tôi biết chắc rằng tôi sẽ chết tối mai, tôi sẽ làm đúng y như điều tôi sắp làm. Tôi sắp giảng (tôi nghĩ là) tại Gloucester chiều nay và tối nay. Và tôi sẽ đến trọ với bạn này bạn nọ. Tôi sẽ thức với ông ấy đến mười giờ rồi tôi sẽ đi ngủ. Và tôi sẽ dậy lúc năm giờ và cưỡi ngựa qua Tewkesbury và tôi sẽ giảng ở đó, và sẽ đến nhà bạn này bạn nọ qua đêm. Và tôi sẽ đi ngủ lúc mười giờ và dù tôi sống hay không, chẳng quan trọng gì với tôi, vì nếu tôi chết, tôi sẽ thức dậy trong vinh quang. Đó là điều tôi sắp làm, dù tôi sống hay chết." Người ta nói về ông Whitefield, rằng ông không bao giờ đi ngủ ban đêm mà để ngay cả một đôi găng tay ra khỏi chỗ. Ông thường nói rằng ông muốn mọi thứ sẵn sàng phòng khi ông bị đem đi. Tôi dường như thấy người tốt ấy đứng với cây nến phòng ngủ trong tay, trên đầu cầu thang, giảng Đấng Christ đêm cuối đời mình cho những người ngồi trên cầu thang — rồi đi vào phòng và phó mình cho Đức Chúa Trời và đi thẳng lên thiên đàng! Đó là cách chết! Nhưng nếu bạn không sống như Wesley và Whitefield đã sống, bạn không thể chết như Wesley và Whitefield đã chết. Cầu Đức Chúa Trời ban ân điển cho chúng ta để chúng ta hoàn toàn sẵn sàng chết khi kỳ qua đời của chúng ta đã đến gần!
III. Giờ đây tôi kết thúc bằng cách nói rằng SỰ SẴN SÀNG NÀY TẠO RA NHỮNG KẾT QUẢ ĐÁNG NGƯỠNG MỘ. Trước hết, nó ngăn ngừa sự bất ngờ. Bị bất ngờ luôn là điều xấu. Ai sống cho Chúa sẽ không sợ tin dữ, vì lòng người ấy vững bền, tin cậy nơi Đức Giê-hô-va. Nếu bạn hoàn toàn vâng phục ý muốn Đức Chúa Trời và, khi bạn bước qua ngưỡng cửa tối nay, bạn nghe rằng con bạn đã chết, hay người bạn thân nhất của bạn bị bệnh nặng, bạn sẽ nói: "À, tôi cúi xuống đầu phục. Khi tôi có các con tôi không nghĩ chúng bất tử. Tôi biết chúng sẽ chết và tôi đã đứng sẵn sàng cho bất cứ điều gì có thể xảy đến với chúng." Ôi, hỡi anh chị em, chính vì chúng ta không vâng phục, không được nên thánh, không hoàn toàn đầu phục ý muốn Đức Chúa Trời, mà thỉnh thoảng chúng ta bị vấp ngã, và không biết mình đang ở đâu! Cầu Chúa ban ân điển cho chúng ta để chuẩn bị cho mọi trường hợp khẩn cấp. Một lần nữa, khi một người sẵn sàng, nó ngăn ngừa sự mất thì giờ và cơ hội. Nhiều thợ săn đã mất con mồi vì không sẵn sàng ngắm bắn. Nhiều ngư dân đã mất con cá vì không sẵn sàng nắm cần và thả dây xuống suối. Nhiều nhà giảng, không nghi ngờ gì, đã trượt mục tiêu vì khi có thể nói một lời cho Đấng Christ, ông đã không sẵn sàng nói nó. Các bạn há chẳng thường về nhà và tự nhủ: "Giờ tôi nhớ ra điều tôi nên nói! Người ấy đã nêu một nhận xét và lúc đó tôi không biết đáp lại thế nào. Giờ tôi biết điều tôi nên nói"? Khôn ngoan khi đã quá muộn là một điều hay, nhưng sẽ tốt hơn nhiều nếu chúng ta chờ đợi Đức Chúa Trời và cầu xin Ngài làm cho chúng ta sẵn sàng — luôn sẵn sàng — nói cho Ngài ở mọi nơi, bất cứ lúc nào và bất cứ khi nào có cơ hội. Sự sẵn sàng cũng giúp chúng ta tận dụng tốt mọi dịp. Ai sẵn sàng khi mỗi dịp đến, không chỉ nắm lấy phần đầu của nó, mà cả phần còn lại. Người ấy chuẩn bị đối phó với toàn bộ sự việc khi nó tiến triển. Ai luôn làm công việc của Chủ mình học cách làm nó tốt — nhưng ai chỉ làm thỉnh thoảng giống như một thợ tồi quên nửa nghề vì quá bận làm việc khác. Cầu Đức Chúa Trời giữ tất cả chúng ta sẵn sàng! Cầu các bạn sẵn sàng, tối nay, nói một lời tốt cho ai đó trên đường về nhà và phục vụ Đức Chúa Trời trong gia đình khi các bạn về nhà! Sẵn sàng đặt một vẻ đẹp lên sự vâng lời, và trình nó cho Đức Chúa Trời ở trạng thái tốt nhất. Một lần một số trẻ em trường Chúa nhật được hỏi ý nghĩa của việc làm theo ý muốn Đức Chúa Trời dưới đất như được làm trên trời là gì, và chúng đưa ra những câu trả lời rất hay. Một em nói: "Trên trời họ luôn làm theo ý muốn Đức Chúa Trời." Em khác nói: "Họ làm theo ý muốn Đức Chúa Trời cách vui vẻ." Nhưng một em nói: "Thưa thầy, họ làm theo ý muốn Đức Chúa Trời ngay lập tức." Đó là điều — đó là cách nó được làm trên trời — ngay lập tức. Cầu chúng ta ở trong trạng thái lòng như vậy để sẵn sàng làm theo ý muốn của Chúa ngay lập tức! Trong sự sẵn sàng này, sự vâng lời của chúng ta được nhân lên. Ý tôi là bất cứ hành động nào cũng được nhân lên, vì người sẵn sàng làm điều phải đã làm nó rồi trong mắt Đức Chúa Trời. Chúa chấp nhận nó như đã làm và rồi, nếu người ấy vẫn sẵn sàng, người ấy làm, như thể, việc ấy, nữa — và khi nó thực sự được làm — người ấy vẫn sẵn sàng làm nó nữa! Nếu hành động chỉ là một, nhưng trong mắt Đức Chúa Trời nó có vô số hành động vâng lời đông đúc vây quanh nó! Sẵn sàng, nhất là sẵn sàng chết, cất đi mọi sự sợ chết. Tôi ước tất cả chúng ta có thể hát như bà cụ ấy, người đã chết trong giấc ngủ, và để lại câu thơ này viết trên một mảnh giấy bên giường — "Vì Chúa Giê-xu là của tôi, tôi sẽ không sợ cởi áo, Mà vui vẻ trút bỏ những áo bằng đất sét này. Chết trong Chúa là một phước hạnh giao ước, Vì Chúa Giê-xu qua sự chết đã dẫn đường lên vinh quang." Nếu chúng ta sẵn sàng như Phao-lô, mọi sự sợ chết sẽ ra khỏi chúng ta. Và tôi nghĩ nó cất đi ngàn nỗi khổ nếu chúng ta sẵn sàng phục vụ, sẵn sàng chịu khổ, sẵn sàng chết. Tôi sẽ nói với bạn một điều, hỡi chị em ở đằng kia, bạn sẽ không sẵn sàng ở yên như bạn đang nếu bạn sẵn sàng cho công việc của Chúa và ý muốn của Chúa. Và bạn là người sẵn sàng hư mất sẽ ra khỏi kiểu sẵn sàng buồn thảm ấy nếu bạn đến tin Đấng Christ và trở nên sẵn sàng chịu khổ, hay làm theo ý muốn của Chủ. Chúa sẵn sàng tha thứ! Cầu chúng ta sẵn sàng tin. Cầu chúng ta đến ngay với Ngài, nhận sự cứu rỗi qua Chúa Giê-xu Christ, rồi suốt phần đời còn lại nói với Đại tướng của sự cứu rỗi chúng ta điều mà những thủy thủ giỏi đáp lại tiếng gọi của thuyền trưởng: "Sẵn sàng, phải sẵn sàng! Sẵn sàng cho bão tố và sẵn sàng cho yên lặng; sẵn sàng cho bất cứ điều gì Ngài truyền. Sẵn sàng cho bất cứ điều gì Ngài định!" Cầu Chúa ban phước cho các bạn, hỡi các bạn thân mến, và ban cho tất cả các bạn sự sẵn sàng này, vì cớ Đấng Christ! A-men.
BÀI GIẢI KINH CỦA C. H. SPURGEON
Ê-SAI 63.
Một số bạn sẽ nhớ rằng chương 62 kết thúc bằng lời công bố sự đến của Đấng Cứu Thế — "Hãy bảo con gái Si-ôn rằng: Nầy, sự cứu rỗi ngươi đến; nầy, phần thưởng Ngài ở với Ngài, và sự trả công Ngài ở trước mặt Ngài." Chương hiện tại mô tả sự đến của Ngài. Câu 1. Đấng nầy từ Ê-đôm đến, là Đấng từ Bốt-ra đến, mặc áo nhuộm đỏ, là ai? NGÀI có thể là ai, nhân vật bí ẩn này, bạn của dân Đức Chúa Trời, kẻ hủy diệt kẻ thù họ? NGÀI có thể là ai? — "Đấng từ Ê-đôm đến là ai, Mọi áo Ngài nhuốm huyết đỏ; Cho kẻ nô lệ công bố tự do; Đem đến và ban điều tốt: Vinh hiển trong áo Ngài mặc, Vinh hiển trong chiến lợi phẩm Ngài mang?" 1. Đấng nầy uy nghi trong y phục mình, mạnh sức mà đi? Ấy chính ta, lấy sự công bình mà nói, có quyền cứu rỗi. Đấng đã đến để cứu chúng ta uy nghi trong thân vị Ngài, nhưng Ngài cũng quyền năng trong năng lực cứu của Ngài! Khi chúng ta hỏi: "Đấng này là ai?" câu trả lời đến với chúng ta: "Ấy chính ta, lấy sự công bình mà nói, có quyền cứu rỗi." Hãy lắng nghe điều này, những người cảm thấy mình là tội nhân lớn, những người biết mình cần một Đấng Cứu Thế quyền năng! Ở đây có một Đấng có thể làm cho bạn mọi điều bạn cần! Ngài đến từ chiến trường, từ nơi chiến thắng, nơi Ngài đã đánh trận thay cho bạn, và thắng cho bạn sự chiến thắng trên tội lỗi, sự chết, và địa ngục. Ngài là ai? — "'Ấy là Đấng Cứu Thế, nay chiến thắng. Tiến bước trong quyền năng Ngài; 'Ấy là Đấng Cứu Thế, ôi, vinh hiển biết bao Đối với dân Ngài là cảnh tượng! Chúa Giê-xu nay mạnh sức để cứu; Quyền năng để cứu chuộc kẻ nô lệ." 2, 3. Sao áo Chúa đỏ, áo xống Chúa như người đạp thùng ép rượu? Ta đã đạp thùng ép rượu một mình, chẳng có ai trong các dân cùng ta. Trong mọi công việc cứu chuộc của Đấng Christ, Ngài đơn độc. Không ai có thể giúp Ngài cứu chuộc dân Ngài. Ngài phải, một mình, trả giá chuộc. Không ai có thể giúp Ngài trong trận chiến vĩ đại cuối cùng của Ngài, khi Ngài đứng ra làm Đấng vô địch duy nhất cho mọi người mà Cha Ngài đã ban cho Ngài — "Sự chết và địa ngục Ngài sẽ truất ngôi, Chỉ bằng cánh tay đơn độc Ngài." 3, 4. Vì ta giày đạp chúng nó trong cơn giận, chà nát chúng nó trong sự thạnh nộ; máu chúng nó sẽ vảy ra trên áo ta, và ta đã vấy hết áo xống ta. Vì ngày báo thù ở trong lòng ta, và năm cứu chuộc của ta đã đến. Đó là ngày báo thù trên kẻ thù của Đức Chúa Trời, báo thù trên tội lỗi và sự chết, và địa ngục. Và đó là năm cứu chuộc cho đoàn tín đồ đông đảo trong Đấng Christ, là những người mà áo Ngài được nhuộm bằng chính huyết rất quý của Ngài. Xin lưu ý cách Đấng Cứu Chuộc vĩ đại nói về dân được chọn của Ngài — "kẻ cứu chuộc của ta." 5, 6. Ta đã xem, chẳng có ai giúp đỡ; ta lấy làm lạ vì chẳng có ai nâng đỡ: cánh tay ta bèn cứu ta; sự thạnh nộ ta nâng đỡ ta. Ta giày đạp các dân trong cơn giận ta, làm cho chúng nó say vì sự thạnh nộ ta, và đổ sức mạnh chúng nó xuống đất. Hỡi các bạn thân mến, tôi sẽ không giải thích đầy đủ những câu này ngay lúc này. Tôi đã thường giải thích chúng cho các bạn, nhưng đây là một bài học mà chúng dạy — có một Đấng Cứu Thế "có quyền cứu rỗi." Không gì có thể hủy diệt những ai đặt lòng tin cậy nơi Ngài. Ngài sẽ lật đổ mọi kẻ thù của linh hồn chúng ta nếu chúng ta lấy Ngài làm Đấng Cứu Thế mình. Giờ đây nhà tiên tri lại nói. 7. Tôi sẽ nói đến những sự nhân từ của Đức Giê-hô-va, và sự ngợi khen Đức Giê-hô-va, y theo mọi sự Đức Giê-hô-va đã ban cho chúng tôi, và sự nhân từ lớn Ngài đã làm cho nhà Y-sơ-ra-ên, y theo sự thương xót Ngài, và sự nhân từ dư dật của Ngài. Nói về tình yêu Đức Chúa Trời và lòng thương xót Đức Chúa Trời là tốt, vì nếu sau đó chúng ta nói về tội lỗi và sự bất trung của chính mình, nó có xu hướng đặt tội lỗi chúng ta trong ánh sáng rõ hơn, và chúng ta sẵn sàng xưng nó hơn, và than khóc về nó. Đức Chúa Trời đã đối xử tốt với chúng ta và, do đó, việc chúng ta đã đối xử tệ với Ngài càng đáng xấu hổ hơn. Hãy xem Ngài đã làm gì cho dân Ngài xưa và hãy nhìn, trong các hành động Ngài, một bức tranh về điều Ngài đã làm cho Y-sơ-ra-ên thuộc linh của Ngài. 8. Vì Ngài có phán: Thật, chúng nó là dân ta, là con cái sẽ không nói dối: vậy Ngài đã làm Đấng Cứu chúng nó. Ngài nghĩ tốt về họ. Ngài nói: "Chúng sẽ trung thành với Ta." Ngài yêu họ. Ngài chọn họ. Ngài đặt họ vào chỗ tin cậy và tôn trọng. Ngài vào sự thông công và đồng cảm với họ. 9. Hễ khi dân Ngài bị khốn khổ, chính Ngài cũng khốn khổ, và thiên sứ trước mặt Ngài đã cứu chúng nó: Ngài đã lấy lòng yêu đương và thương xót mà chuộc chúng nó; Ngài đã ẵm bồng và mang chúng nó trong các ngày thuở xưa. Đây là điều Ngài đã làm cho họ tại Ê-díp-tô, điều Ngài đã làm cho họ trong đồng vắng. Ngài rất gần họ, một với họ, rất dịu dàng với họ. 10. Song chúng nó đã nổi loạn, và làm cho Thần thánh Ngài buồn rầu; Ngài bèn trở làm cừu địch chúng nó, và chính mình Ngài tranh chiến cùng chúng nó. Hãy nghe điều này, hỡi dân Đức Chúa Trời! Đây là điều Đức Chúa Trời sẽ làm cho bạn nếu bạn nổi loạn chống lại Ngài và làm cho Đức Thánh Linh Ngài buồn rầu. Ngài sẽ trở làm cừu địch bạn và sẽ tranh chiến cùng bạn! Nếu dân Đức Chúa Trời không chịu đầu phục tình yêu và lòng thương xót Ngài, họ phải chịu khổ từ tay Ngài và roi Ngài! 11. Bấy giờ dân nhớ lại ngày xưa, về Môi-se và dân sự Ngài, mà nói rằng: Nào Đấng đã làm cho họ với người chăn bầy mình lên khỏi biển ở đâu? Nào Đấng đã đặt Thần thánh Ngài giữa họ ở đâu? Đức Chúa Trời bắt đầu nghĩ về quá khứ, và về điều Ngài đã làm cho dân Ngài trong những ngày xưa. 12-14. Là Đấng lấy tay hữu vinh hiển đi bên Môi-se; là Đấng rẽ nước ra trước mặt họ, đặng làm nên danh đời đời cho mình? Là Đấng đã dắt họ đi qua vực sâu, như ngựa đi trong đồng bằng, và không vấp ngã? Như súc vật xuống nơi trũng, Thần của Đức Giê-hô-va đã cho chúng nó được an nghỉ: Ngài đã dắt dân Ngài như vậy, đặng làm nên danh vinh hiển cho mình. Hãy xem Đức Chúa Trời đã làm gì cho dân Ngài trong sự dịu dàng và nhân từ yêu thương của Ngài? Há chẳng lạ sao, sau đó, họ đã nổi loạn chống lại Ngài? 15. Xin hãy từ trên trời ngó xuống, từ chỗ ở thánh và vinh hiển của Ngài mà xem! Lòng sốt sắng và năng lực Ngài, lòng Ngài rung động và sự thương xót Ngài đối cùng tôi ở đâu? Có phải đã bị ngăn trở rồi chăng? Nếu tối nay bạn đang gặp hoạn nạn, nếu bạn đã mất ánh sáng của mặt Đức Chúa Trời, đây là những lời để bạn dùng trong sự cầu nguyện với Đức Chúa Trời. 16. Thật Ngài là Cha chúng tôi, dầu Áp-ra-ham chẳng biết chúng tôi, Y-sơ-ra-ên cũng chẳng nhận chúng tôi; hỡi Đức Giê-hô-va, Ngài là Cha chúng tôi, danh Ngài là Đấng Cứu chuộc chúng tôi từ trước đời đời. Hãy nắm lấy lẽ thật vĩ đại này của Đức Chúa Trời, hỡi tín đồ! Hãy nói: "Đức Chúa Trời là Cha tôi. Ngài vẫn là Cha tôi và, dù Ngài đánh tôi, dù Ngài cau mày với tôi, tôi sẽ không buông Ngài. Tôi vẫn sẽ cầu khẩn danh Con yêu dấu của Ngài và chờ đợi lòng thương xót Ngài, tin cậy ân điển Ngài." 17-19. Hỡi Đức Giê-hô-va, sao Ngài để chúng tôi lầm lạc xa đường Ngài? Sao Ngài làm lòng chúng tôi cứng cỏi, đến nỗi chẳng kính sợ Ngài? Xin hãy vì cớ các tôi tớ Ngài và các chi phái của cơ nghiệp Ngài mà trở lại! Dân thánh Ngài đã được xứ nầy làm kỷ vật chẳng bao lâu; kẻ thù chúng tôi đã giày đạp nơi thánh Ngài. Chúng tôi thuộc về Ngài: Ngài chưa hề cai trị chúng nó; chúng nó chưa hề được xưng bằng danh Ngài. Tôi đã chỉ cho các bạn, lúc bắt đầu bài đọc của chúng ta, rằng chương này theo sau chương trước một cách thích hợp. Chính nó, cũng được chương sáu mươi bốn theo sau một cách thích hợp nhất. Thật vậy, câu đầu của chương ấy thuộc về chương này và không nên bị tách khỏi nó. Dân Đức Chúa Trời, trong tình trạng thấp hèn của mình, nhận ra rằng sự giải cứu phải đến từ một mình Chúa, nên họ cầu nguyện: "Ôi! ước gì Ngài xé rách các từng trời, Ngài ngự xuống, và làm rúng động các núi trước mặt Ngài, như lửa đốt củi khô, lửa làm sôi nước, đặng Ngài làm cho danh Ngài được biết giữa các kẻ thù nghịch, và các nước đều run rẩy trước mặt Ngài!" Cầu Đức Chúa Trời ban phước cho việc đọc Lời Ngài và ban cho chúng ta sự hiện diện của Ngài trong suốt buổi nhóm, vì cớ Đấng Christ. A-men.
"Một Câu Hỏi Cổ Được Hiện Đại Hóa" (Số 2286)
DÀNH ĐỂ ĐỌC VÀO NGÀY CỦA CHÚA, 11 THÁNG 12, 1892. DO C. H. SPURGEON GIẢNG, TẠI NHÀ THỜ LỚN METROPOLITAN, NEWINGTON, VÀO TỐI NGÀY CỦA CHÚA, NGÀY 4 THÁNG 5, 1890.
"Dân sự nói cùng ta rằng: Ngươi há chẳng cho chúng ta biết những điều nầy có nghĩa gì cho chúng ta, mà ngươi làm như vậy sao?" Ê-xê-chi-ên 24:19.
Vợ Ê-xê-chi-ên qua đời. Lòng ông rướm máu, nhưng ông nhận lệnh từ Chủ thiêng liêng của mình rằng ông không được than khóc, không được khóc, cũng không làm bất cứ dấu hiệu than khóc nào. Đó là một mệnh lệnh lạ lùng, nhưng ông vâng theo. Dân chúng hiểu rằng Ê-xê-chi-ên là một nhà tiên tri cho họ trong mọi điều ông làm — các hành động của ông không chỉ liên quan đến chính ông. Ông là một thầy dạy, không chỉ bằng lời nói, mà bằng các hành động, nên dân chúng tụ họp quanh ông và nói với ông: "Điều này có nghĩa gì? Nó có liên quan đến cách cư xử của chúng ta; hãy cho chúng ta biết nó có liên quan gì đến chúng ta." Ông sớm giải thích cho họ rằng, chẳng bao lâu, họ cũng sẽ mất, bởi gươm, dịch lệ và đói kém, những người thân yêu nhất của họ, và họ sẽ không thể than khóc cho kẻ chết. Họ sẽ ở trong tình trạng khốn khổ đến nỗi kẻ chết sẽ chết không ai than khóc, người sống đã đủ việc để than khóc cho nỗi buồn riêng của mình. Đó là một bài học khủng khiếp và nó được dạy cách khủng khiếp. Giờ đây, hỡi các bạn thân mến, cũng như Ê-xê-chi-ên, theo mệnh lệnh của Chúa mình, đã làm nhiều điều lạ lùng hoàn toàn vì cớ người khác, chúng ta phải nhớ rằng nhiều điều chúng ta làm có liên quan đến người khác. Chừng nào chúng ta còn ở đây, chúng ta không bao giờ có thể cô lập mình đến nỗi trở nên hoàn toàn độc lập với môi trường xung quanh. Và thường thì tốt, khi chúng ta để ý cách cư xử của người khác, nói với ai đó, nếu không phải với họ, như dân chúng đã nói với Ê-xê-chi-ên: "Ngươi há chẳng cho chúng ta biết những điều này có nghĩa gì cho chúng ta sao?" Lúc này tôi sẽ dùng câu văn như vậy. Trước hết, đây nên là câu hỏi của bạn với Chúa Giê-xu Christ, nhà tiên tri thiêng liêng của chúng ta. Khi chúng ta thấy Ngài bị dẫn ra để chết ngoài trại quân, chúng ta há chẳng trang nghiêm nói với Ngài: "Ngài há chẳng cho chúng ta biết những điều này có nghĩa gì cho chúng ta, mà Ngài làm như vậy sao?" Khi tôi đã nói một chút về điều đó, tôi sẽ nói với những người sẽ thấy chúng ta nhóm lại tại bàn Tiệc của Chúa chúng ta, tối nay, đây có thể là câu hỏi của bạn với Hội Thánh: "Các ngươi há chẳng cho chúng ta biết những điều này có nghĩa gì cho chúng ta, mà các ngươi làm như vậy sao?" Sau khi tôi đã giải thích vấn đề ấy, tôi sẽ cần nói với những người bạn không đến bàn Tiệc Thánh với chúng ta, mà về nhà, hay ngồi trên gác, và tôi sẽ nói với họ, đây là câu hỏi của chúng ta với bạn: "Ngươi há chẳng cho chúng ta biết những điều này có nghĩa gì cho chúng ta, mà ngươi làm như vậy sao?" Trước hết, vậy, ĐÂY NÊN LÀ CÂU HỎI CỦA BẠN VỚI CHÚA GIÊ-XU. Rất tôn kính, dù, về phần tôi, rất yếu ớt, chúng ta hãy đến gần Chủ thiêng liêng của mình và, nhìn Ngài trong sự thương khó kỳ diệu của Ngài, chúng ta hãy thiết tha hỏi Ngài: "Ngài há chẳng cho chúng ta biết những điều này có nghĩa gì cho chúng ta, mà Ngài làm như vậy sao?" Bạn có thấy Ngài không? Ngài ở đó, giữa bóng tối của những cây ô-li-ve, cúi thấp, và nài xin Đức Chúa Trời. Ngài nài xin, và nài xin, và nài xin nữa cho đến khi Ngài ướt đẫm mồ hôi. Mồ hôi, tôi nói vậy sao? Ấy là huyết — và nó dồi dào đến nỗi rơi xuống đất, "những giọt máu lớn rơi xuống đất." Con người đổ mồ hôi vì bánh, là cây gậy của sự sống, nhưng cần một mồ hôi máu để thắng được chính sự sống, và Chúa Giê-xu tuôn nó ra! Hỡi Chủ thân mến, trong khi chén đắng ấy ở trên môi Ngài, Ngài có thể dừng một phút để cho chúng ta biết những điều này có nghĩa gì cho chúng ta, mà Ngài làm như vậy không? Câu trả lời của Ngài là: "Tội lỗi là một điều cực kỳ đắng cay và, để cất nó đi, Ta phải chịu sự đau đớn của linh hồn Ta. Chịu cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời không phải là điều dễ. Ta đã kêu: 'Nếu có thể được, xin chén này lìa khỏi Ta,' nhưng nếu Ta muốn cứu ngươi, thì không thể được." Hãy nghe điều đó, hỡi anh chị em, hãy lắng nghe, và học kỹ! Đừng bao giờ đùa giỡn với tội lỗi! Đừng bao giờ tạo một vết nhơ cần một mồ hôi máu để rửa sạch! Đừng bao giờ cười nhạo điều mà Đấng Christ phải đau đớn. Và đừng bao giờ coi sự cứu chuộc là chuyện nhỏ khi đối với Ngài nó là sự đổ linh hồn Ngài ra cho đến chết! Nhưng bạn có thấy những ngọn đèn lấp lánh qua những cây không? Người ta đang đến, những kẻ ác, với giọng thô lỗ, với đuốc, và đèn, và gậy để bắt Đấng đang nài xin phước hạnh. Ngài đứng dậy đón họ. Ngài nói một lời và chúng ngã xuống! Ngài có thể tự giải thoát, không cần Ngài bị bắt, nhưng Ngài phó mình không chống cự và chúng bắt Ngài để làm cho Ngài theo ý muốn gian ác của chúng. Hỡi Chủ thân mến, trong khi nụ hôn của kẻ phản bội còn ướt trên Ngài và Ngài đang bị dẫn đi trói đến Cai-phe, xin cho chúng con biết, chúng con cầu xin Ngài, Ngài muốn nói gì bởi tất cả những điều này? Điều này có liên quan gì đến chúng con? Ngài đáp: "Ta đi cách tự nguyện. Ta phải bị trói, vì tội lỗi đã trói ngươi — tội lỗi đã trói tay ngươi, tội lỗi đã cản trở và làm ngươi què quặt và làm ngươi thành tù nhân. Ngươi là nô lệ bị trói của Sa-tan và Ta phải bị trói để giải thoát ngươi." Ôi người được yêu dấu, hãy học kỹ bài học! Tội lỗi luôn trói buộc bạn. Tư tưởng tự do, tình yêu tự do, đời sống tự do, theo ý nghĩa cao nhất, chỉ được tìm thấy trong sự phục vụ Đức Chúa Trời! Tội lỗi không đem lại tự do — nó trói buộc! Như Đấng Christ đã bị trói và bị nộp để chết, tội lỗi cũng trói buộc con người và dẫn hắn ra đến sự chết thứ hai. Đây là điều sự đầu phục của Chúa Giê-xu Christ cho kẻ bắt Ngài có nghĩa với chúng ta. Nhưng giờ đây chúng đã đưa Ngài ra trước các quan xét của Ngài. Ngài đứng trước An-ne, và Cai-phe, và Phi-lát. Kẻ thù Ngài cáo Ngài cách dữ dội, nhưng Ngài không đáp chúng một lời! Phi-lát nói với Ngài: "Ngươi chẳng trả lời ta gì sao?" Hỡi Đấng chịu khổ phước hạnh, như chiên con giữa bầy sói, xin cho chúng con biết, nếu Ngài muốn nói một lời, tại sao điều này
im lặng? Và Ngài thì thầm vào lòng những người được yêu dấu của Ngài: "Ta im lặng vì chẳng có gì để nói; sẵn lòng làm Đấng biện hộ cho ngươi, Ta có thể nói gì? Ngươi đã phạm tội, dù Ta đã không phạm. Ta có thể đã biện hộ cho chính Ta, nhưng Ta đứng đó vì ngươi, ở chỗ của ngươi. Ta có thể nói gì, lời bào chữa nào, lời xin lỗi nào, lời giảm nhẹ nào Ta có thể đưa ra?" Tất cả những gì có thể nói là: "Có tội, lạy Chúa, có tội." Đó là tất cả những gì ngươi dám nói với Đức Chúa Trời, vì ngươi chẳng có gì để biện hộ khi ngươi đứng trên nền tảng công đức của chính mình! Và thế là Đấng Christ im lặng đã hùng hồn trong việc lên án tội lỗi — và chúng ta tạ ơn Ngài rằng Ngài đã không đáp một lời khi những kẻ gian ác la ó chống lại Ngài. Nhưng giờ đây, bạn có thấy không, chúng đang đánh đòn Ngài, chúng đang đội mão gai cho Ngài, chúng đang chế nhạo Ngài, bịt mắt Ngài rồi đánh Ngài bằng lòng bàn tay? Chúng đã trút lên Ngài sự khinh miệt, sự xấu hổ nào. Hỡi Đấng phước hạnh, Đấng phước hạnh, Ngài há chẳng cho chúng ta biết những điều này có nghĩa gì cho chúng ta sao? Tôi dường như nghe Ngài nói từ cái đầu thánh khiết, một thời bị thương, và Ngài phán: "Ta phải chịu xấu hổ, vì tội lỗi là một điều đáng xấu hổ. Không có sự khinh miệt nào là quá lớn cho tội lỗi. Nó đáng bị ghê tởm, bị đối xử khinh bỉ, bị quăng qua những bức tường của vũ trụ như một vật ô uế, hèn hạ, đáng khinh." Đấng Christ, trong sự xấu hổ lớn của Ngài, dạy chúng ta ghét tội lỗi, đối xử với nó bằng sự khinh bỉ, quay khỏi nó với sự ghê tởm, vì thật là một điều hèn hạ khi một tạo vật phản loạn chống lại Đấng Tạo Hóa mình, khi một con người làm kẻ thù của Đức Chúa Trời mình! Nhưng giờ đây, bạn thấy đấy, chúng đưa Ngài ra qua các đường phố Giê-ru-sa-lem — dọc theo con đường đau thương Ngài bước đi mệt nhọc, những giọt máu rơi trên vỉa hè, chính Ngài lảo đảo dưới sức nặng của thập tự giá. Tại sao chúng không để Ngài nghỉ? Những người đàn bà khóc lóc ấy có thể tìm cho Ngài nơi trú ẩn. Không, Ngài không được nghỉ, Giê-ru-sa-lem không thể giữ Ngài, không có ngôi nhà nào có thể giữ Ngài, không một ai có thể cho Ngài nơi trú ẩn, vì Ngài đang đi ra để chết. Ngài phải đi ra ngoài cổng thành. Tôi không biết có hay không "một đồi xanh xa xôi," nhưng tôi biết rằng nó ở "ngoài tường thành." Hỡi Chủ tôi, Chủ tôi, sao Ngài đi ra ngoài tường thành? Xin cho tôi biết, Chúa Giê-xu, sao Ngài đi ra đó, đến nơi hành quyết công cộng, Old Bailey, Tyburn của Giê-ru-sa-lem? Sao Ngài ở đây? Và Ngài đáp: "Ta chịu khổ ngoài cổng vì Đức Chúa Trời sẽ không dung túng tội lỗi trong thành Ngài. Tội lỗi là một vật ô uế và Ta, dù chính Ta không ô uế, nhưng đứng ở chỗ của kẻ ô uế, phải chết ngoài cổng thành." Và thế là tôi thấy Ngài, khi chúng quăng Ngài ngửa ra, và đóng đinh tay chân Ngài vào thập tự giá, rồi dựng Ngài lên làm trò cho những kẻ có tội nhìn ngắm! Ôi sao, ôi sao, hỡi Con Đức Chúa Trời, Ngài bị treo lên như con rắn đồng của Môi-se? Sao Ngài bị treo lên giữa đất và trời? Và Ngài đáp: "Để Ta kéo mọi người đến cùng Ta. Đất từ chối Ta và trời từ chối cho Ta nơi trú ẩn. Ta treo ở đây, Đấng công chính vì kẻ bất chính, để Ta đem con người đến với Đức Chúa Trời." Tôi ước gì mình có thể nói lời giải thích này của Chủ chịu đóng đinh của tôi bằng giọng xuyên thấu và thấm thía hơn, mà vẫn dịu dàng hơn! Hỡi các thính giả của tôi, các bạn phải hiểu mầu nhiệm cao vời này, bằng không các bạn không thể được cứu! Chúa Giê-xu chết để chúng ta khỏi chết! Ngài bị làm thành sự rủa sả để chúng ta được phước! Ngài bị đối xử như kẻ phạm pháp để chúng ta được đối xử như con cái Đức Chúa Trời! Phước thay danh Ngài, Ngài đã cho chúng ta biết những điều này là gì cho chúng ta, mà Ngài làm như vậy! Chúng hạ Ngài xuống khỏi thập tự giá, vì Ngài đã chết, nhưng trước khi hạ Ngài xuống, chúng đâm thủng lòng Ngài, và ngay cả sau khi chết lòng ấy vẫn tuôn cống vật cho chúng ta. Đâu đó, trong vật chất của quả địa cầu, là chính huyết và nước đã chảy ra từ sườn Ngài! Và dù, có lẽ, không ai đồng ý với tôi, tôi đặt nó đối lại với sự kiện rằng đâu đó trên đất là những mảnh của hai bảng đá mà Môi-se đã đập vỡ dưới chân núi. Tốt hơn nữa, sự chuộc tội kỳ diệu của Đấng Christ luôn ở đây, luôn hoạt động, luôn hòa giải con người với Đức Chúa Trời, luôn mở một con đường đến cho những kẻ có tội đến với Chúa công chính. Tôi xin nhắc lại, phước thay danh thánh Ngài! Nhưng chúng đã chôn Ngài và Ngài nằm một mình trong phòng mình suốt đêm dài tối tăm của sự chết. Nhưng buổi sáng thứ ba thấy Ngài sống lại. Trước khi mặt trời mọc, Mặt Trời Công Chính đã mọc lên, với sự chữa lành trong cánh Ngài! Chúa Giê-xu đã ra khỏi mồ và tôi mời mọi tội nhân nói với Đấng Cứu Chuộc đã sống lại: "Ngài há chẳng cho chúng ta biết những điều này có nghĩa gì cho chúng ta, mà Ngài làm như vậy sao?" Đây là điều tôi hiểu sự sống lại của Ngài có nghĩa với chúng ta — Ngài có thể cứu toàn vẹn những kẻ đến cùng Đức Chúa Trời bởi Ngài, vì Ngài hằng sống để cầu thay cho họ! Ngài không chỉ sống lại từ kẻ chết, mà Ngài thăng thiên về cùng Cha Ngài. Giờ đây Ngài đã về Nhà — đám mây đã tiếp Ngài khỏi mắt những người theo Ngài. Với tiếng kèn vinh hiển lớn Ngài đã trở về vương quốc và ngai Ngài. Hãy hỏi Ngài Ngài muốn nói gì bởi điều đó và Ngài sẽ cho bạn biết rằng Ngài đã bắt sự phu tù làm phu tù và, "đã nhận lễ vật cho loài người, tức là cho kẻ phản nghịch." Lời ấy là gì đối với mọi lòng ý thức về sự phản nghịch! Đấng Christ đã nhận lễ vật cho bạn! Hãy học bài học ấy, tôi cầu xin bạn. Hãy tin Ngài và sống! Hãy phủ phục dưới chân Ngài và được tha thứ! Hãy phó mình cho Ngài và làm tôi tớ Ngài từ nay về sau và đời đời! Đây là một đề tài rộng, nhưng sức tôi sẽ không giúp tôi nói thêm về phần này, tức là, câu hỏi của chúng ta với Chúa Giê-xu.
II. Giờ đây, hỡi các bạn thân mến, trong vài phút nữa chúng ta sẽ nhấc tấm vải lanh khỏi bàn Tiệc Thánh, và các bạn sẽ thấy trên đó một ít bánh và rượu. Chúng ta đến bàn ấy để tưởng nhớ Chúa chúng ta, và tôi nghĩ rằng tôi nghe một số bạn hỏi: "Các ngươi há chẳng cho chúng ta biết những điều này có nghĩa gì cho chúng ta, mà các ngươi làm như vậy sao?" ĐÂY CÓ THỂ LÀ CÂU HỎI CỦA BẠN VỚI HỘI THÁNH. Đó sẽ là điểm thứ hai của chúng ta. Tối nay chúng ta đến đây để giữ sự chết của Đấng Christ trong sự tưởng nhớ. Tôi thích thấy các bạn thân mến của chúng ta đến bàn Tiệc của Chúa thường xuyên hết sức có thể. Tôi rất tiếc nếu tôi không thể ở đây mỗi tuần, vì nếu có một thời gian đã định cho việc bẻ bánh, đó là ngày đầu tuần. Mỗi ngày đầu tuần, nếu bạn có thể, hãy đến bàn như một phần của sự thờ phượng ngày Sa-bát của bạn. Lễ này nhằm làm kỷ niệm sự chết của Đấng Christ. Kỷ niệm tốt nhất của một biến cố không phải là dựng một cột, hay tạc một tượng, hay khắc một bản ghi trên đồng. Tất cả những thứ ấy đều mong manh và qua đi. Răng của thời gian ăn mòn đồng và bàn chân của các thời đại đánh đổ tượng hay cột. Kỷ niệm tốt nhất của bất cứ biến cố nào là liên kết với nó việc giữ một nghi thức, hay một lễ nào đó được lặp lại thường xuyên. Điều này sẽ làm cho nó thành một kỷ niệm vĩnh viễn. Giờ đây, chừng nào sáu tín đồ nhóm lại với nhau để bẻ bánh, sự chết của Đấng Christ không bao giờ có thể bị quên. Dù bạn nghèo đến đâu, hay dốt nát đến đâu, khi bạn đến với việc bẻ bánh, bạn đang giúp ghi lại, như trên đồng đời đời, sự kiện lớn nhất trong mọi lịch sử loài người, sự kiện rằng Chúa Giê-xu Christ đã chết vì tội lỗi chúng ta theo Kinh Thánh! Nếu đây là tất cả, nó sẽ không phải là điều nhỏ. Nó có nghĩa với các bạn là những người không đến, đúng điều này — rằng một số chúng ta định giữ kỷ niệm này trước mắt mình. Các bạn có thể quên nó, nhưng đối với các bạn hành động của chúng ta có ý nghĩa đến mức, bất cứ điều gì các bạn làm, chúng ta định duy trì chừng nào chúng ta còn sống — và chúng ta tin rằng con cái chúng ta sau chúng ta sẽ duy trì điều mà chúng ta coi là một sự kiện vô giá — rằng Con Đức Chúa Trời đã chết vì những kẻ có tội, Đấng vô tội vì kẻ tội lỗi, để đem họ đến với Đức Chúa Trời! Đó là điều kỷ niệm này có liên quan đến các bạn. Tuy nhiên, chúng ta không đến bàn chỉ để nhìn bánh và rượu. Chúng ta đến đây để ăn và uống, để bày tỏ lợi ích cá nhân của mình bởi sự chết của Chúa Giê-xu Christ. Chúng ta muốn mọi người thấy chúng ta biết rằng chúng ta hưởng kết quả của sự chết của Đấng Christ. Chúng ta có một sự sống nuôi mình bằng hy sinh của Ngài. Chúng ta có một hy vọng làm cho Đấng Christ thành chính thịt và uống của nó. Có một điều gì đó về Đấng Christ đã chết thật sự ban sự sống và nuôi dưỡng và làm mạnh mẽ tâm linh mới sinh của chúng ta. Nếu các bạn ở trên gác làm khán giả của lễ, các bạn nói với chúng ta bằng hành động của mình: "Hãy cho chúng ta biết những điều này có nghĩa gì cho chúng ta." Và chúng ta có điều này để nói với các bạn, rằng nếu các bạn không muốn những biểu tượng của sự chết của Chúa Giê-xu Christ này làm thịt và uống của mình, thì ít nhất, chúng ta muốn! Và chúng ta hỏi các bạn, nếu các bạn không ăn Đấng Christ, tại sao các bạn không ăn Ngài? Các bạn có bánh nào tốt hơn không? Các bạn có đức tin nào vững hơn đức tin chúng ta có trong hy sinh chuộc tội của Ngài không? Các bạn có sự bình an nào sâu hơn sự bình an Chúa Giê-xu ban cho chúng ta không? Các bạn có hy vọng thiên đàng nào chắc hơn hy vọng mà đức tin nơi Đấng Christ ban không? Các bạn có hy vọng nào sáng hơn không? Chúng ta biết các bạn không có và, do đó, trong khi đối với chúng ta thịt Ngài thật là đồ ăn, và huyết Ngài thật là đồ uống, chúng ta nói rằng những điều này đối với các bạn là một lời quở trách, một câu hỏi, một sự gợi ý về điều gì đó thiếu trong các bạn! Nhưng, hỡi các bạn thân mến, chúng ta không chỉ đến bàn để ăn và uống, mà còn có điểm này về sự thông công là chúng ta đến cùng nhau để tuyên bố sự hiệp một của mình trong Chúa Giê-xu Christ. Nếu tôi về nhà và bẻ bánh, và uống nước nho một mình, đó sẽ không phải là việc giữ Tiệc Thánh của Chúa. Đó là một sự tham dự hiệp một. Đó là một lễ hội. Đó là một dấu hiệu và sự bày tỏ của tình anh em. Những ai sẽ đến bàn, tối nay, sẽ thực tế nói: "Chúng ta là một. Chúng ta, dù nhiều người, là một thân thể của Chúa Giê-xu Christ, và mỗi người là chi thể của nhau." Tôi nghĩ rằng tôi nghe các bạn nói: "Các ngươi há chẳng cho chúng ta biết những điều này có nghĩa gì cho chúng ta, mà các ngươi làm như vậy sao?" À, chúng có nghĩa với các bạn, điều này — nếu các bạn không tin Đấng Christ, các bạn không thuộc về tình anh em. Nếu các bạn không ăn Đấng Christ, các bạn không hiệp một với Ngài, các bạn không phải là dân Ngài. Có một tình anh em khác và nếu các bạn không thuộc về tình anh em của Đấng Christ, các bạn thuộc về hội khác. Những ai không ở với Y-sác thì ở với Ích-ma-ên. Những ai không ở với Gia-cốp thì ở với Ê-sau. Những ai không phải là dòng dõi người đàn bà thì là dòng dõi con rắn. Tối nay, như với một thanh gươm tuốt trần, Đấng Christ chia hội chúng này thành hai phần. Nếu các bạn tin Ngài, các bạn thuộc về Ngài. Nhưng nếu các bạn không tin Ngài, có một sự định tội hiện tại trên các bạn. Các bạn biết sự kiện này là tốt! Khi dân Đức Chúa Trời nhóm lại để thông công, nó ngụ ý rằng họ bỏ lại phần còn lại của hội chúng phía sau. Một lần nữa, khi sự thông công này xong, nếu chúng ta sống, chúng ta sẽ nhóm lại vào ngày của Chúa tới, và khi điều đó xong, nếu chúng ta được giữ, chúng ta sẽ nhóm lại vào ngày của Chúa tiếp theo. Chúng ta nhóm lại liên tục để bày tỏ niềm tin của mình vào sự đến lại của Chúa Giê-xu Christ. Hơn 52 lần trong năm bàn này được dọn giữa chúng ta, vì thường xuyên, ở những phần khác nhau của nhà thờ, các trưởng lão và chấp sự và các bạn khác nhóm lại và thông công với Chúa, làm điều này thường xuyên để nhớ đến Ngài. Đây là điểm mà tôi kêu gọi các bạn chú ý — chúng ta phải làm điều này "cho tới lúc Ngài đến." Mỗi lần cử hành Tiệc Thánh của Chúa nói, không bằng tiếng kèn, nhưng vẫn, bằng một âm thanh rõ ràng, và nó nói: "Chúa đang đến. Ngài đang trên đường trở về. Đây là một trong những dấu hiệu rằng Ngài sẽ đến lại." Về phần Ngài, trước khi Ngài đi, Ngài đã thề lời thề Na-xi-rê lớn. Ngài nói rằng Ngài sẽ không uống nữa trái nho cho đến khi Ngài uống mới với các môn đồ Ngài trong nước Cha Ngài. Và Ngài vẫn là Đấng Kiêng Cữ vĩ đại, Đấng đã thề không bao giờ uống chén cho đến khi Ngài sẽ cùng uống với họ trong rượu mới của nước Cha Ngài. Nhưng Ngài bảo chúng ta cứ uống cho đến khi Ngài đến lại để tiếp chúng ta về cùng Ngài — hầu cho Ngài ở đâu, chúng ta cũng ở đó. Có lẽ các bạn vẫn hỏi: "Các ngươi há chẳng cho chúng ta biết những điều này có nghĩa gì cho chúng ta, mà các ngươi làm như vậy sao?" À, chúng là điều này đối với các bạn, rằng, dù các bạn có nhớ sự đến của Chúa Giê-xu Christ hay không, Ngài đang đến! Ngài đến mau chóng. Khi các bạn đọc: "Kìa, ta đến mau chóng," nó không có nghĩa là, "Ta sẽ sớm ở đây," mà nó có nghĩa là, "Ta đang đến mau chóng." Một người có thể đang đến mau chóng từ New York, tối nay, mà vẫn có thể không ở đây ngày mai. Ông ta có thể không ở đây trong một tuần nữa, nhưng ông ta vẫn đang đến mau chóng. Đấng Christ đang đến nhanh hết sức Ngài có thể — những dặm đường dài nằm giữa Ngài và chúng ta — và Ngài đang vượt chúng với tốc độ tối đa. Những bánh xe rực sáng của xe Ngài, những trục xe nóng vì vội vã của hành trình Ngài, đang lăn nhanh trên con đường mệt nhọc. Ngài đang đến mau chóng. Tôi sẽ không ngạc nhiên, chắc chắn tôi sẽ không buồn rầu, nếu Ngài đến trước khi tôi giảng xong bài này! Tất cả các bạn có thể nói như vậy không? Ôi, một số chúng ta sẽ đứng dậy và chào đón Ngài với tiếng reo vui mừng biết bao nếu Ngài tỏ sự hiện diện phước hạnh của Ngài trên bục này trước khi buổi nhóm tối nay kết thúc! Tôi không biết lý do nào Ngài không nên đến tối nay. Các thời kỳ và mùa đều không ai trong chúng ta biết. Chúng ta không liều nói tiên tri nào, nhưng mỗi khi chúng ta đến bàn Tiệc Thánh, chúng ta nói với các bạn: "Ngài sẽ đến." Khi Ngài đến, ngày của Chúa sẽ là tối tăm, không phải sáng sủa, đối với mọi kẻ không tin. Khi Ngài đến, khốn thay cho kẻ thù Ngài! Chúng sẽ đối mặt với quan án mình thế nào? Giờ đây, hỡi Giu-đa, hãy đến hôn Ngài! Giờ đây, hỡi Phi-lát, hãy hỏi Ngài "lẽ thật là gì?" Giờ đây, hỡi các ngươi là người Giu-đa, hãy đến khạc nhổ vào mặt Ngài! Giờ đây, hỡi tên trộm không ăn năn, hãy đến quăng những lời cay đắng vào mặt Ngài! Chúng ở đâu? Hãy xem chúng cố lẩn trốn thế nào — chúng chẳng có một lời nào để nói! Không, tôi nghe chúng bật ra những tiếng thét đau đớn, kêu lên với núi và đá: "Hãy đổ xuống trên chúng tôi, và giấu chúng tôi khỏi mặt Đấng ngồi trên ngôi, và khỏi cơn giận của Chiên Con: vì ngày thạnh nộ lớn của Ngài đã đến, còn ai đứng nổi?" À, những kẻ từng khoe khoang và khoác lác, giờ hãy hát một điệu khác, khi Đấng Christ đã đến! Những kẻ đã khinh dể Ngài, những kẻ không muốn dính dáng gì đến Ngài, các ngươi há chẳng cho gì nếu giờ đây Ngài là bạn các ngươi? Hãy làm cho Ngài thành bạn các ngươi, tối nay, bằng cách đặt lòng tin cậy nơi Ngài và rồi các bạn sẽ sẵn sàng cho sự đến của Ngài! Hãy để Ngài đến khi nào Ngài đến, sự đến của Ngài sẽ đầy tình yêu và niềm vui cho mọi kẻ đã tin cậy Ngài. Như vậy tôi đã trả lời hai loạt câu hỏi, trước hết cho Chủ tôi, rồi cho anh chị em tôi trong Hội Thánh.
III. Giờ đây, khi kết thúc, ĐÂY LÀ CÂU HỎI CỦA CHÚNG TA VỚI BẠN: "Ngươi há chẳng cho chúng ta biết những điều này có nghĩa gì cho chúng ta, mà ngươi làm như vậy sao?" Trước hết, có một số bạn ở đây, tối nay, không thường đến nơi thờ phượng. Tôi biết các bạn. Tôi có nên cho các bạn biết các bạn làm gì vào sáng Chúa nhật không? À, tôi không biết điều đó có ích gì cho ai nếu tôi nói, nên tôi sẽ không nói. Tôi có nên cho các bạn biết các bạn thường trải qua buổi chiều và tối ngày của Chúa thế nào không? Các bạn biết rõ như tôi, có lẽ hơn, nên tôi sẽ không nói. Nhưng các bạn ở đây, giờ đây, thỉnh thoảng một lần. Bằng việc hiếm khi đến nhà Chúa, các bạn dạy chúng ta sự thờ ơ hoàn toàn của các bạn. Sự bất cẩn của các bạn dường như nói với tôi: "Đức Chúa Trời chẳng là ai! Hãy đặt Ngài vào góc. Hãy tiến lên trong việc làm ăn. Hãy lo cơ hội chính. Đức Chúa Trời và cõi đời đời chỉ dành cho kẻ ngu. Phúc Âm? Sự cứu rỗi? Ôi, chúng là những chuyện nhỏ, không đáng ai suy xét!" Còn ngày Sa-bát, mà Đức Chúa Trời định làm của riêng Ngài thì sao? "À, Ngài đã cho chúng ta sáu ngày trong bảy, nên chúng ta sẽ ăn cắp của Ngài ngày còn lại. Chúng ta sẽ không cho Ngài ngay cả một giờ, nếu chúng ta có thể tránh, vì Chúa là ai mà chúng ta phải vâng theo tiếng Ngài?" Các bạn dường như nói: "Thiên đàng là gì, và địa ngục là gì?" Ôi các ngài, đây là sự dạy dỗ thực tế của đời sống các bạn! Nếu các bạn đang sống trong sự thờ ơ, các bạn đang dạy con cái mình điều này, các bạn đang dạy hàng xóm mình điều này, các bạn đang dạy tôi điều này, trong phạm vi tôi sẵn lòng học nó — nhưng tôi không sẵn lòng học nó, vì tôi không thể tin rằng địa ngục là một điều để đùa giỡn! Các bạn có thể đùa giỡn để vào nó, nhưng các bạn không thể đùa giỡn để ra khỏi nó! Không có sự mở ra của cánh cổng sắt một khi nó đã đóng lại sau lưng bạn. Và thiên đàng không phải là một điều để đùa giỡn. Tôi đã thấy bao nhiêu người chết với ánh sáng thiên đàng trên mặt họ! Tôi đã nghe họ nói về việc đã bắt đầu những niềm vui vô tận của nó khi họ còn ở đây! Chúng ta há chẳng thường vui mừng tại giường chết của các tín đồ đã chết với vinh quang chảy vào linh hồn họ? Tôi đã thấy quá nhiều điều này để nghĩ thiên đàng là chuyện nhỏ! Chính tôi mong sẽ đến đó, trước khi lâu, và tôi không ngại nó đến sớm thế nào. Hôm nọ tôi đọc rằng một người đến thăm ông nội già của tôi và nói với ông: "Ông Spurgeon, ông đang già đi." Ông đáp: "Phải, ta đang già. Ta tám mươi bảy tuổi, và ta muốn về Nhà tuần tới, nhưng ta muốn về Nhà, hôm nay, hơn, vì ta đã ở đây lâu như ta muốn, và ta không còn giảng được như trước. Ta muốn về Nhà và hát một số bài ở trên." À tôi không thể đùa giỡn với thiên đàng ấy, nơi ông nội tôi đã đến! Tôi có quá nhiều bạn ở đó để liều không đến đó! Có lẽ các bạn nghĩ trong lòng mình: "Tôi không muốn bị hư mất." Vậy, tôi cầu xin các bạn, hãy chấm dứt sự thờ ơ của mình! Hãy dâng cho Đức Chúa Trời những ngày Sa-bát của các bạn! Hãy đi nghe Phúc Âm được giảng và khi các bạn nghe nó, hãy suy nghĩ về nó, đọc Kinh Thánh của mình, bắt đầu cầu nguyện và nói với con cái mình về Đức Chúa Trời và Chúa Giê-xu Christ và thiên đàng. Sao nhiều bạn quên Đức Chúa Trời mình? Làm sao các bạn có thể sống không có Ngài? Làm sao các bạn có thể sống không có Đấng Cứu Thế? Những điều này làm tôi buồn và chúng nên làm các bạn rất buồn — và các bạn nên chấm dứt sự thờ ơ này ngay lập tức. Cầu Đức Chúa Trời giúp các bạn chấm dứt nó ngay bây giờ! Có những người khác trong các bạn không thờ ơ. Các bạn đến các buổi nhóm, và các bạn là những thính giả chăm chú, nhưng hãy quan sát điều các bạn sắp làm, tối nay. Chúng ta sẽ cần toàn bộ tầng trệt và phần lớn gác đầu tiên cho những người dự Tiệc Thánh, nhưng các bạn sắp về nhà, và như vậy nói với chúng ta rằng các bạn không có phần trong sự thông công. Phải, bàn Tiệc của Chúa được dọn, Đấng Christ sẽ được tưởng nhớ, sự thông công với Ngài sẽ được hưởng — và các bạn sắp về nhà! Tôi biết, hỡi người bạn ở đằng kia, rằng bạn không hoàn toàn thích nó, vì bạn phải để vợ mình lại phía sau. Hỡi cậu bé thân mến của tôi trên gác, cậu không hoàn toàn thích nó, vì mẹ cậu sẽ ở lại phía sau và cậu sẽ dừng lại đâu đó, tôi dám nói, để đi bộ về nhà với bà. Tôi không thích các bạn lìa khỏi dân Đức Chúa Trời, vì nó làm tôi nghĩ đến một bài thánh ca mà tôi từng nghe hát nhiều năm trước — "Ôi, sẽ có khóc lóc Tại ghế phán xét của Đấng Christ!" Khi sự chia ly cuối cùng đến, khi mẹ được cất lên để ở với Đấng Christ, và cậu con trai bà yêu thương rất mực, bị đuổi ra ngoài tối tăm, sẽ có khóc lóc, than van, và nghiến răng! Một ngày phân chia phải đến. Các bạn có thể lớn lên với lúa mì, nhưng thời sẽ đến khi cỏ lùng phải bị tách khỏi nó, khi Chúa sẽ phán với những thợ gặt Ngài: "Trước hết hãy nhổ cỏ lùng, bó lại từng bó mà đốt đi; song hãy thâu trữ lúa mì vào kho ta." Tôi hy vọng rằng các bạn sẽ không về nhà nhiều Chúa nhật, để lại những người thân yêu tại bàn Tiệc Thánh, nhưng rằng, đã tin Đấng Christ làm Đấng Cứu Thế mình, các bạn sẽ ở lại với họ để tỏ sự chết Ngài theo cách chính Ngài đã định. Tôi nghe một người khác nói: "Tôi không về nhà. Tôi sẽ ở lại lễ như một khán giả." Tôi luôn thích thấy các bạn nhìn ngắm, tôi thích thấy những con chim đến nơi những con gà đang được cho ăn! Chúng luôn làm vậy, các bạn biết đấy. Nếu các bạn cho gà ăn tốt, chắc chắn sẽ có chim sẻ trên những cây gần đó, chờ trong khi gà đang ăn, và sau đó chim sẻ sẽ đến và có phần của chúng. Tôi mong nó sẽ như vậy với các bạn — khi các bạn đã nhìn ngắm một lúc, các bạn sẽ từ gác xuống và các bạn sẽ vào giữa những con chim mà Đấng Christ đến để cho ăn. Các bạn đang vào một nơi nguy hiểm hạnh phúc! Hãy đến nơi những phát súng bay và một trong chúng có thể lấy các bạn làm bia! Ôi, ước gì nó như vậy! Nhưng tối nay các bạn sẽ chỉ là khán giả. Các bạn có thể cho tôi biết điều đó có nghĩa gì không, chỉ là khán giả? — "Có một suối đầy huyết, Rút ra từ mạch Em-ma-nu-ên; Và tội nhân chìm dưới dòng ấy Mất hết mọi vết nhơ tội lỗi," nhưng các bạn chỉ là khán giả! Có nhà của Cha tôi và những đứa con hoang đàng trở về được ôm trong tay Ngài, chiếc nhẫn ở trên ngón tay chúng, và đôi giày ở trên chân chúng, nhưng các bạn chỉ là khán giả! Tại Paris, trong cuộc vây hãm, khi nó bị đóng kín, có những bữa ăn được dọn vào những giờ nhất định tại những nơi đã định, nhưng các bạn sẽ nghĩ gì, nếu các bạn ở đó, và được phép đến cửa sổ và xem việc cho ăn, mà chính mình vẫn chỉ là khán giả? Tôi thương những đứa trẻ rách rưới không giày, trong một đêm đông lạnh, đứng dựa vào một tiệm nấu ăn ở Luân Đôn, dí mũi vào tấm kính lớn, và nhìn vào, và thấy mọi thức ăn bốc hơi, trong khi chúng chỉ là khán giả! Đừng như vậy, tôi cầu xin các bạn — có chỗ cho các bạn tại bữa tiệc Phúc Âm — và một sự chào đón nồng nhiệt, nữa! Đừng chỉ là khán giả! Nhưng nếu các bạn định như vậy, thì tôi nói điều này với các bạn, sẽ không có khán giả nào trên thiên đàng. Tất cả họ sẽ dự phần bữa tiệc ở trên, hoặc họ sẽ không ở đó. Và, tôi buồn mà thêm rằng, sẽ không có khán giả nào trong địa ngục. Các bạn sẽ phải tham dự vào phần báo thù, hoặc phần ân tứ thương xót! Vì vậy hãy chấm dứt việc làm khán giả — "Hỡi các linh hồn có tội, hãy đến và bay đi, Như chim bồ câu, đến những vết thương của Chúa Giê-xu." Hãy đến và đặt lòng tin cậy nơi Đấng đã chết vì kẻ vô đạo! Ai tin Ngài không bị định tội! Ước gì Đức Chúa Trời ban cho các bạn tin Ngài tối nay! Tôi cảm thấy Đức Chúa Trời đã giúp tôi nói với các bạn. Đối với tôi trong sự yếu đuối, đó không phải là một nhiệm vụ nhỏ — và giờ đây tôi muốn Chúa ban cho tôi một số linh hồn. Tôi mong được trả công cho sự phục vụ này. Khi một người giảng với niềm vui và sự an ủi, và đầy sức khỏe và sức lực, có một niềm vui lớn trong công việc. Nhưng giờ đây, tối nay, khi nghĩ ra một ý tưởng và thốt ra nó là công việc nặng nhọc, tôi mong tiền công mình dưới một hình thức khác và tôi sẽ về nhà với Chủ tôi, và nói: "Lạy Chúa, xin ban tiền công cho con!" Nếu Ngài hỏi tôi muốn gì, tôi sẽ thưa với Ngài: "Lạy Chúa, con muốn linh hồn của chàng trai trẻ ngồi ở lối đi, đằng kia, và của cụ ông trên gác cao đã rất chú ý khi nghe. Và con muốn nửa tá những cô gái trẻ đằng kia." Tôi tin rằng, khi tôi bắt đầu nài xin Chúa tôi, tôi sẽ xin cho mỗi người các bạn! Dù sao, tại sao tôi phải bỏ ai ra? Tôi nên bỏ ai ra? Khi tôi đang giảng, một lần, trong nhà kho cày lớn của ông Howard, ở Bedford, (họ đã dọn hết cày để có chỗ cho một hội chúng lớn), người cha già thân mến của ông ngồi trên bục với tôi, và buổi chiều tôi cầu nguyện xin Chúa ban cho chúng ta một số linh hồn. Tôi xin vài người được tin Chúa. Sau buổi nhóm, thánh đồ già tốt bụng nói: "Tôi thích bài giảng của anh, nhưng tôi không thích lời cầu nguyện của anh. Tôi đã không nói 'A-men,' khi anh xin Chúa ban cho chúng ta vài linh hồn. Anh em thân mến," ông nói, "tôi sẽ không thỏa lòng trừ khi Ngài ban cho chúng ta hàng trăm! Tối nay hãy cố gắng," ông thêm, "cầu nguyện cho hàng trăm người được tin Chúa." Tôi nghĩ, thật tốt khi có một anh em có đức tin lớn hơn đức tin của mình! Giờ đây cầu Chúa làm cho một số bạn, là những người có đức tin lớn, như ông Howard già tốt bụng, cầu nguyện xin Chúa cứu toàn bộ đoàn thủy thủ ở đây tối nay! Tại sao tất cả họ không được đem vào để ngợi khen vinh quang của ân điển Ngài? Cầu Đức Chúa Trời ban cho, vì cớ Chúa Giê-xu Christ! A-men.
BÀI GIẢI KINH CỦA C. H. SPURGEON
Ê-XÊ-CHI-ÊN 33:1-20; 30-33.
Các câu 1-4. Lại có lời Đức Giê-hô-va phán cùng ta rằng: Hỡi con người, hãy nói cùng con cái của dân ngươi và bảo chúng nó rằng: Khi ta sai gươm đến trên một đất nào, và dân đất ấy chọn một người trong chúng nó, đặt làm kẻ canh giữ: nếu người ấy thấy gươm đến trên đất, thì thổi kèn, và răn bảo dân sự; bấy giờ ai nghe tiếng kèn mà không chịu răn bảo, và nếu gươm đến bắt lấy nó, thì máu nó sẽ đổ lại trên đầu nó. Trong trường hợp ấy người canh giữ hoàn toàn trong sạch. Người ấy đã làm bổn phận mình, đã thổi báo động, và một báo động thích hợp, trên kèn. Người ấy đã thổi nó ngay lập tức, không chần chừ hay trì hoãn. Người ấy không sợ gây bất an cho con người — người ấy đã làm bổn phận mình, không sợ lời bình phẩm, và người ấy trong sạch. Người ấy cũng hạnh phúc khi biết rằng, bằng cách nghe theo tiếng thổi cảnh cáo của kèn, nhiều người đã thoát khỏi nguy hiểm bị đe dọa. Tuy nhiên, ngay cả lúc đó dường như có một số người nghe kèn mà không chịu nghe lời cảnh cáo. Đó là phần buồn của sự phục vụ chúng ta — nó làm cho chức vụ thành công nhất cũng viền đen. Không thể toàn là niềm vui cho người thắng nhiều linh hồn nhất cho Đức Chúa Trời, vì đôi khi người ấy có thể đồng cảm với anh em mình, các nhà tiên tri, trong câu hỏi buồn thảm của họ: "Ai tin điều đã rao truyền cho chúng ta, và cánh tay Đức Giê-hô-va đã được tỏ ra cho ai?" Hãy nghe điều này, những người nghe Phúc Âm mà vẫn không ăn năn! Nếu các bạn không nghe lời cảnh cáo, máu các bạn sẽ ở trên đầu các bạn! 5, 6. Nó đã nghe tiếng kèn, mà không chịu răn bảo: vậy máu nó sẽ đổ lại trên nó; nhưng nếu nó chịu răn bảo thì cứu được mạng sống mình. Nhưng nếu kẻ canh giữ thấy gươm đến mà không thổi kèn, đến nỗi dân sự chẳng được răn bảo, và nếu gươm đến, cất một người đi khỏi chúng nó, thì người ấy sẽ bị cất đi trong sự gian ác mình; nhưng ta sẽ đòi máu nó nơi tay kẻ canh giữ. Đây là một lẽ thật rất trang nghiêm của Đức Chúa Trời. Nó không chỉ liên quan đến tôi, và nhiều đầy tớ của Đấng Christ ở đây, mà nó dành cho tất cả các bạn là những người biết Chúa, vì các bạn, cũng, được đặt làm người canh giữ cho gia đình mình, cho hàng xóm mình, cho lớp mà các bạn dạy, hay lớp mà các bạn nên dạy, trong trường Chúa nhật. Cầu Đức Chúa Trời ban cho chúng ta, mỗi người, được giải thoát khỏi tội lỗi của người khác, vì chúng ta có thể trở nên dự phần với họ trong sự gian ác của họ trừ khi chúng ta làm chứng chống lại họ và cảnh cáo họ về hậu quả của việc làm ác của họ! 7. Nầy, hỡi con người, ta đã lập ngươi làm kẻ canh giữ cho nhà Y-sơ-ra-ên. Không chỉ dân chúng chọn một người trong chúng nó, đặt làm kẻ canh giữ, mà, "ta đã lập ngươi." Ôi, sự tấn phong trang nghiêm của một đầy tớ thật của Đấng Christ! Nó không phải bởi sự đặt tay của loài người, cũng không bởi một sự truyền thừa giả vờ từ các sứ đồ — nó là một sự kêu gọi từ Đức Chúa Trời! 7. Vậy ngươi sẽ nghe lời từ miệng ta, và thay ta răn bảo chúng nó. Đó là cách giảng, lấy bài giảng từ miệng Đức Chúa Trời rồi nói nó như miệng của Đức Chúa Trời! Hỡi các thầy dạy thân mến, hãy chờ đợi Đức Chúa Trời về điều các bạn sẽ dạy — lấy nó còn ấm tình yêu ra từ chính miệng Đức Chúa Trời — rồi nói nó cho Đức Chúa Trời ra từ chính miệng các bạn. Điều tốt chắc chắn sẽ đến từ sự dạy dỗ như vậy! 8. Khi ta nói với kẻ dữ rằng: Hỡi kẻ dữ, mầy chắc sẽ chết; nếu ngươi không răn bảo kẻ dữ đặng xây bỏ đường lối xấu của nó, thì kẻ dữ ấy sẽ chết trong sự gian ác mình; nhưng ta sẽ đòi máu nó nơi tay ngươi. Như Đức Chúa Trời đã đòi máu A-bên nơi tay Ca-in và tuyên bố người bị rủa vì có tội về huyết ấy, Ngài cũng sẽ đòi máu của những kẻ hư mất nơi tay những người được đặt trên họ, và một sự rủa sả sẽ đến trên họ nếu họ bị thấy xao lãng. 9. 10. Nhưng nếu ngươi răn bảo kẻ dữ đặng xây bỏ đường lối nó, mà nó không xây bỏ, thì nó sẽ chết trong sự gian ác nó, còn ngươi giải cứu được linh hồn mình. Vậy nên, hỡi con người, hãy nói cùng nhà Y-sơ-ra-ên rằng: Các ngươi nói như vầy mà rằng: Sự vi phạm và tội lỗi chúng tôi ở trên chúng tôi, và chúng tôi hao mòn vì cớ đó, thì chúng tôi sống thế nào được? Điều này cũng như nói: "Chúng ta không thể thoát khỏi tội lỗi mình; không có hy vọng nào cho chúng ta sống." Khi con người vào cái lồng sắt gọi là "Tuyệt vọng," thực sự dường như không có hy vọng nào họ sẽ xây bỏ tội lỗi mình. Không có hy vọng nào trong chính họ — hy vọng duy nhất của họ ở nơi Chúa. 11. 12. Hãy nói cùng chúng nó rằng: Chúa Giê-hô-va phán: Thật như ta hằng sống, ta chẳng lấy sự chết của kẻ dữ làm vui, nhưng vui về nó xây bỏ đường lối mình và được sống. Các ngươi khá xây bỏ, xây bỏ đường lối xấu của mình! Sao các ngươi muốn chết, hỡi nhà Y-sơ-ra-ên? Vậy nên, hỡi con người. Xin lưu ý Đức Chúa Trời gọi Ê-xê-chi-ên là "con người" thường xuyên thế nào. Ông có nhiều khải tượng kỳ diệu, nhưng ông phải được giữ khiêm nhường bằng cách liên tục được nhắc rằng ông chẳng hơn gì một con người. Ông phải được giữ đồng cảm với dân chúng — họ là con người, và ông là một trong họ — một "con người." Dường như khó khăn khi bất cứ đứa con nào của mẹ chúng ta phải chết và hư mất. Ý nghĩ rằng nó sẽ hư mất đời đời thật khủng khiếp, đối với người nhận ra sự hiệp nhất của mình với nòi giống như một "con người." 12. Hãy nói cùng con cái của dân ngươi rằng: Sự công bình của người công bình sẽ không cứu được nó trong ngày nó phạm tội: còn sự dữ của kẻ dữ, thì nó sẽ không vì đó mà vấp ngã trong ngày nó xây bỏ sự dữ mình; người công bình cũng không thể cậy sự công bình mình mà sống trong ngày nó phạm tội. Không chỉ điều chúng ta đã là, mà điều chúng ta đang là, và điều chúng ta sẽ là, sẽ phải được tính đến. Nếu chúng ta đã công chính theo sự tự đánh giá của mình, thì sao nếu chúng ta xây bỏ nó? Nếu chúng ta đã tội lỗi, nhưng nếu, bởi ân điển Đức Chúa Trời, chúng ta xây bỏ nó, quá khứ sẽ bị xóa đi! 13. Khi ta nói với người công bình rằng nó chắc sẽ sống; nếu nó cậy sự công bình mình mà phạm sự gian ác, thì chẳng còn nhớ đến một sự công bình nào của nó nữa; nhưng nó sẽ chết trong sự gian ác mình đã phạm. Không có sự cứu rỗi cho bất cứ ai không có sự bền đỗ cuối cùng, và nếu sự bền đỗ cuối cùng ấy không được bảo đảm cho chúng ta trong giao ước ân điển, sẽ không có sự cứu rỗi, ngay cả, cho tín đồ sáng chói nhất, hay người xưng mình rực rỡ nhất! Những ngọn đèn của chúng ta tự chúng là gì? Chúng há chẳng sớm mờ đi trừ khi dầu kín của ân điển Đức Chúa Trời giữ chúng sáng? Bất cứ điểm nào các bạn đã đạt đến, đừng bắt đầu đặt lòng tin cậy vào điều đó. Nếu các bạn dường như đã công chính suốt một đời 70 năm, nhưng, trừ khi ân điển Đức Chúa Trời giữ các bạn, cho đến cuối, các bạn sẽ hư mất! Lòng thương xót là chúng ta có nhiều lời hứa quý báu về sự an toàn đời đời của mọi kẻ ở trong Đấng Christ, và Đức Chúa Trời sẽ không quên làm trọn một lời nào trong chúng. 14-17. Cũng một thể ấy, khi ta nói với kẻ dữ rằng: Mầy chắc sẽ chết; nếu nó xây bỏ tội lỗi mình, làm theo luật pháp và hiệp với lẽ công bình; nếu kẻ dữ đó trả lại của cầm, đền bồi vật mình đã cướp lấy, bước theo lệ luật của sự sống, không phạm sự gian ác nữa; thì chắc nó sẽ sống, không chết đâu. Chẳng còn nhớ đến một tội nào mà nó đã phạm: nó đã làm theo luật pháp và hiệp với lẽ công bình, thì chắc sẽ sống. Nhưng con cái của dân ngươi nói rằng: Đường lối của Chúa không bằng phẳng: ấy là đường lối của chúng nó không bằng phẳng đó! Những kẻ tội nhân rất nhanh trong việc phán xét Đức Chúa Trời! Ôi, ước gì chúng phán xét chính mình! Không phải Chúa bất công — mà cán cân và quả cân của loài người bất công. Ôi, ước gì chúng biết điều đó! 18-20. Nếu người công bình xây bỏ sự công bình mình mà phạm sự gian ác, thì sẽ chết bởi đó. Nhưng nếu kẻ dữ xây bỏ sự dữ mình mà làm theo luật pháp và hiệp với lẽ công bình, thì sẽ sống bởi đó. Giờ đây chúng ta hãy đọc tại câu 30. 30, 31. Hỡi con người, những con cái của dân ngươi còn nói chuyện về ngươi dọc theo tường thành và nơi cửa các nhà; chúng nó nói với nhau, mỗi người nói cùng anh em mình rằng: Xin đến mà nghe lời ra từ Đức Giê-hô-va phán dạy là thể nào. Rồi chúng nó kéo đến cùng ngươi như dân sự vẫn làm, ngồi trước mặt ngươi như là dân ta, và nghe lời ngươi, nhưng không làm theo; miệng chúng nó tỏ ra nhiều sự yêu mến, mà lòng chúng nó chỉ ham mê lợi. Đây là một nỗi buồn lớn khác của sự kêu gọi tiên tri, rằng dù chúng ta thuật lại sứ điệp của Chúa chính xác thế nào, dù chúng ta cố gắng đưa nó vào lương tâm thính giả mình thiết tha thế nào, thường phải nói: "Chúng nó ngồi trước mặt ngươi như là dân ta, và nghe lời ngươi, nhưng không làm theo; miệng chúng nó tỏ ra nhiều sự yêu mến, mà lòng chúng nó chỉ ham mê lợi." 32. Nầy, ngươi đối với chúng nó như một bài hát rất êm ái của người có giọng vui vẻ và đàn giỏi: vì chúng nó nghe lời ngươi, mà không làm theo. Việc giảng dường như với những người như vậy chỉ là một bài hát, hay một màn diễn cho họ giải trí — nhưng không phải vậy. Những kẻ có thể tìm trò vui trong những sự việc của Đức Chúa Trời sẽ thấy nó là trò vui buồn tẻ trong địa ngục khi chúng bị đuổi khỏi sự hiện diện của Đức Chúa Trời, và khỏi vinh quang của quyền năng Ngài, đời đời! 33. Khi sự nầy sẽ xảy đến, (nầy, nó sẽ đến), bấy giờ chúng nó sẽ biết rằng đã có một đấng tiên tri ở giữa chúng nó. Nhưng bấy giờ sẽ quá muộn cho chúng biết nó, vì chúng đã bỏ lỡ cơ hội được lợi bởi sứ điệp mà nhà tiên tri đã truyền cho chúng! Cầu Đức Chúa Trời ban cho nó không như vậy với bất cứ ai trong chúng ta, vì cớ lòng thương xót dư dật của Ngài! A-men.
"Nếu Không Có Sự Sống Lại" (Số 2287)
DÀNH ĐỂ ĐỌC VÀO NGÀY CỦA CHÚA, 18 THÁNG 12, 1892. DO C. H. SPURGEON GIẢNG, TẠI NHÀ THỜ LỚN METROPOLITAN, NEWINGTON, VÀO TỐI THỨ NĂM, NGÀY 20 THÁNG 2, 1890.
"Vả, nếu người ta rao giảng rằng Đấng Christ đã từ kẻ chết sống lại, thì sao trong anh em có kẻ nói rằng những người chết không sống lại? Nếu những người chết không sống lại, thì Đấng Christ cũng đã chẳng sống lại nữa. Lại nếu Đấng Christ đã chẳng sống lại, thì sự giảng dạy của chúng tôi ra luống công, và đức tin anh em cũng vô ích. Lại nếu kẻ chết quả thật không sống lại, thì chúng tôi cũng bị coi là những kẻ làm chứng giả cho Đức Chúa Trời, vì chúng tôi đã làm chứng Đức Chúa Trời rằng Ngài đã làm cho Đấng Christ sống lại, mà nếu thật quả kẻ chết không sống lại, thì Ngài đã chẳng làm cho Đấng Christ sống lại. Vì nếu kẻ chết không sống lại, thì Đấng Christ cũng đã chẳng sống lại nữa. Và nếu Đấng Christ đã chẳng sống lại, thì đức tin anh em cũng vô ích, anh em còn ở trong tội lỗi mình. Vậy, những kẻ ngủ trong Đấng Christ cũng phải hư mất đời đời. Nếu chúng ta chỉ có sự trông cậy trong Đấng Christ về đời nầy mà thôi, thì trong cả mọi người, chúng ta là kẻ khốn nạn hơn hết." 1 Cô-rinh-tô 15:12-19.
Tôn giáo của chúng ta không dựa trên các ý kiến, mà dựa trên các sự kiện. Chúng ta nghe người ta đôi khi nói: "Đó là quan điểm của các ông, và đây là của chúng tôi." Bất cứ "quan điểm" nào của các bạn, là một việc nhỏ — các sự kiện của vụ việc là gì? Rốt cuộc, nếu chúng ta muốn một nền tảng vững chắc, chúng ta phải xuống đến những vấn đề sự kiện. Giờ đây, những sự kiện lớn của Phúc Âm là Đức Chúa Trời đã nhập thể trong Chúa Giê-xu Christ, rằng Ngài đã sống, ở đây, một đời sống thánh khiết và yêu thương, rằng Ngài đã chết trên thập tự giá vì tội lỗi chúng ta, rằng Ngài đã được chôn trong mồ của Giô-sép, rằng ngày thứ ba Ngài lại sống lại từ kẻ chết, rằng sau một thời gian Ngài thăng thiên lên ngai Cha Ngài nơi Ngài nay ngồi — và rằng Ngài sẽ đến, chẳng bao lâu, làm quan án chúng ta — và trong ngày ấy những kẻ chết trong Đấng Christ sẽ sống lại nhờ sự hiệp một với Ngài. Giờ đây, rất sớm, trong Hội Thánh của Đức Chúa Trời, đã dấy lên những người bắt đầu tranh cãi các nguyên tắc căn bản và cốt lõi của đức tin — và ngày nay cũng vậy. Khi những người ngoài Hội Thánh chối rằng Đấng Christ là Con Đức Chúa Trời, chối hy sinh chuộc tội của Ngài và chối sự sống lại của Ngài, chúng ta chẳng ngạc nhiên chút nào. Họ là những kẻ không tin, và họ đang hành động theo lời xưng của chính mình. Nhưng khi những người trong Hội Thánh của Đức Chúa Trời tự xưng là tín đồ mà vẫn chối sự sống lại của kẻ chết, bấy giờ linh hồn chúng ta bị khuấy động trong chúng ta, vì thật là một điều ác trang nghiêm và nghiêm trọng khi nghi ngờ những lẽ thật thánh khiết ấy của Đức Chúa Trời. Họ không biết mình làm gì, họ không thể thấy mọi kết quả của sự vô tín của mình! Nếu họ có thể, người ta sẽ nghĩ rằng họ sẽ lùi lại kinh hãi và để lẽ thật của Đức Chúa Trời đứng nơi nó nên đứng, nơi Đức Chúa Trời đã đặt nó. Sự sống lại của kẻ chết đã bị công kích và vẫn đang bị công kích bởi những người được gọi là tín đồ, ngay cả bởi những người được gọi là mục sư Cơ Đốc, nhưng, tuy nhiên, họ làm tan biến chính ý tưởng về sự sống lại của kẻ chết, đến nỗi, ngày nay, chúng ta, ở một mức độ nào đó, ở trong cùng tình trạng như Hội Thánh Cô-rinh-tô khi, ngay giữa nó, đã dấy lên những người xưng mình là người theo Đấng Christ nói rằng không có sự sống lại của kẻ chết! Sứ đồ Phao-lô, đã làm chứng và tóm tắt lại lời chứng về sự sống lại của Đấng Christ, tiếp tục chỉ ra những hậu quả kinh khủng phải theo sau nếu không có sự sống lại của kẻ chết, và nếu Đấng Christ không sống lại. Ông đã chỉ ra đây là một lẽ thật căn bản của Đức Chúa Trời và nếu nó bị lấy đi, nhiều điều hơn họ tưởng đã mất — thật vậy, mọi thứ đã mất — như Phao-lô tiếp tục chứng minh. Hỡi các bạn thân mến, chúng ta đừng bao giờ đùa giỡn với lẽ thật của Đức Chúa Trời. Tôi thấy mình làm hết sức mới hưởng được sự an ủi của lẽ thật và học được những bài học thuộc linh của Lời Đức Chúa Trời mà không dựng mình lên làm nhà phê bình về nó. Và tôi thấy việc tin kính mà thờ phượng, hơn là không tin mà bịa ra những sự phản đối, hay thậm chí siêng năng cố đáp ứng chúng, có lợi cho chính linh hồn tôi vô cùng. Việc đáp ứng những sự phản đối là một công việc vô tận. Khi bạn đã giết một trung đoàn chúng, có một trung đoàn khác đang đến, và khi bạn đã dùng gươm giết cả những đạo quân nghi ngờ, những kẻ nghi ngờ vẫn bâu quanh bạn như những con ếch của Ê-díp-tô! Đó là một việc làm nghèo nàn. Nó không đáp ứng mục đích thực tế nào. Tốt hơn nhiều là tin vững chắc điều bạn xưng mình tin và theo đuổi đến mọi hậu quả phước hạnh mọi lẽ thật của Đức Chúa Trời mà, trong chính lòng và linh hồn mình, bạn đã nhận của Chúa. Một trong những lẽ thật được tin chắc nhất trong chúng ta là sẽ có sự sống lại của mọi kẻ ngủ trong Đấng Christ. Sẽ có sự sống lại của kẻ vô đạo cũng như của người tin kính. Chúa Giê-xu chúng ta phán với người Giu-đa: "Quả thật, quả thật, ta nói cùng các ngươi, giờ đến, và đã đến rồi, khi những kẻ chết sẽ nghe tiếng của Con Đức Chúa Trời, và những kẻ nghe sẽ được sống. Vì như Cha có sự sống trong mình, thì Cha cũng đã ban cho Con có sự sống trong mình như vậy; Cha đã ban quyền cho Con được làm sự phán xét, vì là Con người. Chớ lấy làm lạ về điều nầy, vì giờ đến, khi mọi người ở trong mồ mả sẽ nghe tiếng Ngài, và ra khỏi: ai đã làm lành thì sống lại để được sống; ai đã làm dữ thì sống lại để chịu đoán xét." Phao-lô đã tuyên bố trước mặt Phê-lít giáo lý về "sự sống lại của kẻ chết, cả người công bình và người không công bình," nhưng cuộc tranh luận của ông với người Cô-rinh-tô đặc biệt nói về các tín đồ sẽ sống lại từ kẻ chết, và đứng với Đấng Christ trong ngày Ngài hiện đến, được làm sống với sự sống đã làm sống Ngài, và được cất lên để dự phần vinh quang mà Cha đã ban cho Ngài.
I. Cuộc tranh luận của Phao-lô bắt đầu ở đây, và đây sẽ là đầu đề thứ nhất của chúng ta: NẾU KHÔNG CÓ SỰ SỐNG LẠI, ĐẤNG CHRIST KHÔNG SỐNG LẠI. Nếu sự sống lại của kẻ chết là không thể, Đấng Christ không thể đã sống lại từ kẻ chết. Giờ đây, các sứ đồ đã làm chứng rằng Đấng Christ đã sống lại. Họ đã gặp Ngài, họ đã ở với Ngài, họ đã thấy Ngài ăn một miếng cá nướng và một tảng mật ong trong một dịp. Họ đã thấy Ngài làm những việc mà một thần linh không thể làm, mà cần Ngài phải có thịt và xương. Thật vậy, Ngài phán: "Thần thì không có thịt xương, mà các ngươi thấy ta có." Một trong họ đã đặt ngón tay vào dấu đinh và được mời đút bàn tay vào sườn Đấng Christ. Ngài được hai người trong họ nhận ra khi bẻ bánh, một dấu hiệu quen thuộc mà qua đó họ nhận ra Ngài tốt hơn bất cứ điều gì khác. Họ đã nghe Ngài nói, họ biết giọng Ngài — họ không bị lừa dối. Trong một dịp, 500 người trong họ đã thấy Ngài cùng một lúc, hay, nếu có bất cứ khả năng nhầm lẫn nào khi tất cả họ cùng nhau, họ đã không bị lừa dối khi họ thấy Ngài, từng người một, và vào sự thông công cá nhân rất gần với Ngài, mỗi người theo một cách khác nhau. "Giờ đây," Phao-lô nói, "nếu không có sự sống lại của kẻ chết, nếu điều đó là không thể,
bấy giờ, dĩ nhiên, Đấng Christ không sống lại, mà chúng tôi đều bảo đảm với các bạn rằng chúng tôi đã thấy Ngài, và chúng tôi đã ở với Ngài — và các bạn phải nghĩ rằng chúng tôi đều là kẻ nói dối, và tôn giáo Cơ Đốc là một lời dối trá, bằng không các bạn phải tin rằng có sự sống lại của kẻ chết." "Nhưng," một người nói, "Đấng Christ có thể sống lại mà dân Ngài thì không." Không phải vậy! Theo đức tin và niềm tin vững chắc của chúng ta, Đấng Christ là một với dân Ngài. Khi A-đam phạm tội, cả nòi giống loài người ngã trong ông, vì họ là một với ông — trong A-đam, mọi người đều chết. Ngay cả những kẻ chưa phạm tội giống như sự vi phạm của A-đam cũng đã chết. Ngay cả trên trẻ sơ sinh, bản án chết cũng có hiệu lực vì chúng là một với A-đam. Không thể tách A-đam khỏi dòng dõi ông. Giờ đây, Đấng Christ là A-đam thứ hai, và Ngài có một dòng dõi. Mọi tín đồ là một với Ngài và không ai có thể tách mình khỏi Ngài. Nếu họ không sống, thì Ngài đã không sống. Và nếu Ngài không sống lại, thì họ sẽ không sống lại — bất cứ điều gì xảy đến với Ngài cũng phải xảy đến với họ. Họ được hàn chặt với nhau, Đầu và các chi thể, đến nỗi không thể chia cắt họ! Nếu Ngài đã ngủ một giấc ngủ đời đời, thì mọi linh hồn công chính đều đã làm như vậy. Nếu Ngài sống lại, họ phải sống lại, vì Ngài đã lấy họ về cùng Ngài để làm một phần trong chính thân thể Ngài! Ngài đã chết để họ được sống. Vì Ngài sống, họ cũng sẽ sống, và trong sự sống đời đời của Ngài họ phải mãi mãi dự phần. Đây là lập luận thứ nhất của Phao-lô, vậy, về sự sống lại của người công chính, rằng, vì Đấng Christ đã sống lại, họ phải sống lại, vì họ được đồng nhất với Ngài.
II. Nhưng giờ đây ông tiếp tục chủ đề của mình, không tranh luận nhiều về sự sống lại của người khác bằng về sự sống lại của Đấng Christ. Và lập luận tiếp theo của ông là, NẾU KHÔNG CÓ SỰ SỐNG LẠI, VIỆC GIẢNG CỦA CÁC SỨ ĐỒ SỤP ĐỔ. "Nếu Đấng Christ đã chẳng sống lại, thì sự giảng dạy của chúng tôi ra luống công" (xem câu 14). "Lại nếu kẻ chết quả thật không sống lại, thì chúng tôi cũng bị coi là những kẻ làm chứng giả cho Đức Chúa Trời, vì chúng tôi đã làm chứng Đức Chúa Trời rằng Ngài đã làm cho Đấng Christ sống lại, mà nếu thật quả kẻ chết không sống lại, thì Ngài đã chẳng làm cho Đấng Christ sống lại." Nếu Đấng Christ không sống lại, các sứ đồ là những kẻ làm chứng giả. Khi một người làm chứng giả, người ấy thường có động cơ. Những người này có động cơ gì? Họ được gì khi làm chứng giả về sự sống lại của Đấng Christ? Nếu Ngài không sống lại, đối với họ toàn là mất mát mà không có lợi gì. Họ tuyên bố tại Giê-ru-sa-lem rằng Ngài đã sống lại từ kẻ chết và ngay lập tức người ta bắt đầu lôi họ vào tù và giết họ! Những người trong họ còn sống sót mang cùng một lời chứng. Họ đầy dẫy sự xác tín về nó đến nỗi họ đi đến những xứ xa để kể câu chuyện về Chúa Giê-xu và sự sống lại của Ngài từ kẻ chết. Một số đi Rô-ma, một số đi Tây Ban Nha — có lẽ một số thậm chí đến hòn đảo xa xôi này của Anh. Bất cứ nơi nào họ đi, họ làm chứng rằng Đấng Christ đã sống lại từ kẻ chết và họ đã thấy Ngài sống — và rằng Ngài là Đấng Cứu Thế của mọi kẻ tin cậy Ngài! Họ luôn giảng như vậy và điều gì đã xảy đến với họ? Tôi có thể nói, với Phao-lô, rằng "họ đã bị ném đá, bị cưa xẻ, bị thử thách, bị giết bằng gươm: lưu lạc rày đây mai đó, mặc những da chiên da dê, bị thiếu thốn mọi đường, bị hà hiếp, ngược đãi." Họ bị đưa ra trước hoàng đế Rô-ma nhiều lần, và trước các tổng đốc, và bị đe dọa bằng những cái chết đau đớn nhất — nhưng không một ai trong họ rút lại lời chứng về sự sống lại của Đấng Christ! Họ vẫn đứng vững với nó, rằng họ đã biết Ngài trong sự sống, nhiều người trong họ đã ở gần Ngài trong sự chết, và tất cả họ đã thông công với Ngài sau khi Ngài sống lại. Họ tuyên bố rằng Chúa Giê-xu Na-xa-rét là Con Đức Chúa Trời, rằng Ngài đã chết và được chôn, rằng Ngài lại sống lại, và rằng có sự cứu rỗi cho mọi kẻ tin Ngài! Những người này có phải là kẻ làm chứng giả không? Nếu vậy, họ là những kẻ làm chứng giả phi thường nhất từng sống! Đạo đức của họ thế nào? Họ là loại người nào? Họ có phải là kẻ say rượu không? Họ có phải là kẻ tà dâm không? Họ có phải là kẻ trộm không? Không, họ là những người trong sạch và tốt nhất trong loài người! Kẻ thù của họ không thể đưa ra cáo buộc nào chống lại hạnh kiểm đạo đức của họ. Họ cực kỳ trung thực và họ nói với giọng của sự xác tín. Như tôi đã nói, họ đã chịu khổ vì lời chứng của mình. Giờ đây, theo luật pháp, lời chứng của hai người sẽ được nhận, nhưng chúng ta sẽ nói gì về lời chứng của 500 người? Nếu nó đúng khi họ lần đầu tuyên bố rằng Chúa Giê-xu Christ đã sống lại từ kẻ chết, giờ đây nó cũng đúng như vậy. Không quan trọng dù biến cố ấy xảy ra gần 1900 năm trước, giờ đây nó cũng đúng như vậy! Các sứ đồ đã mang lời chứng không thể chối cãi và nó vẫn còn đứng vững. Chúng ta không thể cho rằng tất cả những người sứ đồ này đều là kẻ làm chứng giả cho Đức Chúa Trời. Nếu chúng ta thậm chí cho rằng họ đã nhầm về vấn đề này, chúng ta phải nghi ngờ lời chứng của họ về mọi thứ khác. Và kết quả hợp lý duy nhất là từ bỏ hoàn toàn Tân Ước. Nếu họ đã nhầm về việc Đấng Christ đã sống lại từ kẻ chết, họ không phải là những nhân chứng đáng tin về bất cứ điều gì khác! Và nếu họ bị mất uy tín, toàn bộ tôn giáo của chúng ta sụp đổ với họ — đức tin Cơ Đốc và nhất là mọi điều các sứ đồ xây trên sự sống lại của Đấng Christ phải bị đuổi ra ngoài cửa như hoàn toàn là một sự lừa dối! Họ dạy rằng sự sống lại của Đấng Christ từ kẻ chết là bằng chứng hy sinh của Ngài được chấp nhận, rằng Ngài sống lại vì sự xưng công chính của chúng ta, rằng sự sống lại của Ngài là hy vọng của các tín đồ trong đời này — và sự bảo đảm về sự sống lại của thân thể họ trong đời sau. Bạn phải từ bỏ mọi hy vọng cứu rỗi của mình ngay khi bạn nghi ngờ sự sống lại của Chúa từ kẻ chết! Về phần Phao-lô, người đặt mình cùng với các sứ đồ còn lại, và nói: "Nếu Đấng Christ đã chẳng sống lại, thì chúng tôi cũng bị coi là những kẻ làm chứng giả cho Đức Chúa Trời." Tôi dám đưa ông ra như một nhân chứng đơn độc có sức thuyết phục nhất. Tôi không cần nhắc các bạn ông, lúc đầu, đã chống đối Đấng Christ thế nào. Ông là người Pha-ri-si trong những người Pha-ri-si, một trong những thành viên không khoan dung nhất của giáo phái ghét chính danh Đấng Christ! Ông có một sự công chính vượt trội sự công chính của những người thời ông. Ông là một lãnh đạo tôn giáo và kẻ bắt bớ mà vẫn bị thuyết phục về sự hiện ra của Đấng Christ với ông trên đường đến Đa-mách, đến nỗi từ lúc đó ông hoàn toàn quay lại và ông giảng với lòng sốt sắng cháy bỏng đức tin mà một thời ông đã phạm thượng! Có một sự trung thực về Phao-lô thuyết phục ngay lập tức — và nếu ông đã không thấy Đấng Cứu Thế sống lại từ kẻ chết, ông sẽ không phải là người nói rằng mình đã thấy. Hỡi anh chị em thân mến, các bạn có thể yên tâm rằng Chúa Giê-xu Christ đã sống lại từ kẻ chết! Các bạn không thể coi những người tốt này là kẻ lừa đảo. Các bạn không thể xếp sứ đồ Phao-lô vào hàng những người dễ bị lừa, hay vào hàng những kẻ lừa dối người khác. Vậy các bạn có thể chắc rằng Chúa Giê-xu Christ đã sống lại từ kẻ chết, theo Kinh Thánh.
III. Một lần nữa, lập luận của Phao-lô là NẾU KHÔNG CÓ SỰ SỐNG LẠI, ĐỨC TIN TRỞ THÀNH MỘT SỰ LỪA DỐI. Như chúng ta phải từ bỏ các sứ đồ và mọi sự dạy dỗ của họ nếu Đấng Christ không sống lại từ kẻ chết, chúng ta cũng phải kết luận rằng những người nghe họ đã tin một lời dối trá — "đức tin anh em cũng vô ích." Hỡi người được yêu dấu, tôi nói với các bạn là những người đã tin Chúa Giê-xu Christ và đang nghỉ ngơi trong Ngài với sự an ủi và bình an tâm trí lớn, phải, là những người đã kinh nghiệm một sự thay đổi lớn của lòng và một sự thay đổi lớn trong đời sống mình qua đức tin nơi Đấng Christ. Giờ đây, nếu Ngài không sống lại từ kẻ chết, các bạn đang tin một lời dối trá! Hãy đem điều này về với chính mình — nếu Ngài không thực sự sống lại từ kẻ chết vào ngày thứ ba, đức tin này của các bạn ban cho các bạn sự an ủi — đức tin này đã đổi mới các bạn trong lòng và đời sống, đức tin này mà các bạn tin đang dẫn các bạn về Nhà trên thiên đàng — phải bị bỏ như một sự lừa dối hoàn toàn! Đức tin của các bạn đặt trên một lời dối trá. Ôi, suy luận kinh khủng! Nhưng suy luận ấy rõ ràng đúng nếu Đấng Christ không sống lại — các bạn đang liều linh hồn mình trên một lời dối trá nếu Đấng Christ không sống lại từ kẻ chết. Đây là một lời tuyên bố trang nghiêm. Chúa nhật trước tôi đã nói, và tôi nhắc lại — "Trên một sự sống tôi đã không sống, Trên một sự chết tôi đã không chết Tôi liều cả cõi đời đời của mình." Đúng vậy. Nếu Chúa Giê-xu Christ đã không chết vì tôi, và đã không sống lại vì tôi, tôi bị hư mất. Tôi không có một tia an ủi nào từ bất cứ hướng nào khác. Tôi không nương dựa vào bất cứ điều gì khác ngoài Chúa Giê-xu chịu đóng đinh và sống lại — và nếu cái neo chắc ấy hỏng, mọi thứ hỏng với nó, trong trường hợp của tôi — và trong trường hợp của các bạn cũng phải vậy. "Đức tin anh em cũng vô ích," Phao-lô viết cho người Cô-rinh-tô, vì, nếu Đấng Christ không sống lại, sự thử thách sẽ quá lớn cho đức tin chịu đựng, vì nó có chính đá đỉnh của vòm là sự sống lại của Đấng Christ từ kẻ chết. Nếu Ngài không sống lại, đức tin các bạn đặt trên điều chưa bao giờ xảy ra, và không đúng! Và chắc chắn đức tin các bạn sẽ không chịu nổi điều đó, hay bất cứ sự thử thách nào khác. Thỉnh thoảng đến với tín đồ một thời kỳ thử thách lớn. Bạn có bao giờ nằm, như tôi đã nằm nhiều lần, trên bờ cõi đời đời, đầy đau đớn, gần như qua biên giới của thế gian này, đối mặt cõi đời đời, nhìn vào vực thẳm kinh khủng? Ở đó, trừ khi bạn chắc chắn về nền tảng đức tin mình, bạn thật ở trong tình trạng xấu! Trừ khi bạn có một vầng đá vững chắc bên dưới lúc đó, hy vọng bạn sẽ teo lại thành hư không và sự tin cậy bạn sẽ ra đi! Khi bạn chắc chắn rằng "Chúa thật đã sống lại," bấy giờ bạn cảm thấy có điều gì đó bên dưới chân mình không lay chuyển. Nếu Chúa Giê-xu đã chết vì bạn và Chúa Giê-xu đã sống lại vì bạn, thì, hỡi anh chị em thân mến của tôi, các bạn không sợ, ngay cả, ngày kinh khủng ấy khi đất sẽ bị đốt cháy và các nguyên tố sẽ tan chảy với sức nóng dữ dội! Các bạn cảm thấy một sự tin cậy sẽ chịu nổi ngay cả sự thử thách ấy. Nếu Đấng Christ không sống lại từ kẻ chết và các bạn đang đặt linh hồn mình trên niềm tin rằng Ngài đã sống lại, thì đó sẽ là một sự thất bại cho các bạn trong thế gian khác! Thất vọng biết bao khi các bạn không thức dậy trong hình ảnh Ngài! Kinh hãi biết bao nếu không có sự tha tội, không có sự cứu rỗi qua huyết quý báu! Nếu Đấng Christ không sống lại, đức tin các bạn vô ích. Nếu nó vô ích, hãy từ bỏ nó! Đừng bám lấy một điều không đúng! Tôi thà nhảy xuống nước và bơi hay lội qua sông, còn hơn tin mình vào một cây cầu mục sẽ gãy ở giữa. Nếu Đấng Christ không sống lại, đừng tin cậy Ngài, vì đức tin như vậy vô ích! Nhưng, nếu các bạn tin rằng Ngài đã chết vì các bạn, và lại sống lại, vì các bạn, thì hãy tin Ngài, vui mừng tin chắc rằng một sự kiện như thế này ban một nền tảng vững chắc cho niềm tin của các bạn!
IV. Giờ đây tôi sẽ tiến thêm một chút. Phao-lô nói, tiếp theo, rằng, NẾU KHÔNG CÓ SỰ SỐNG LẠI, HỌ VẪN Ở TRONG TỘI LỖI MÌNH. "Nếu Đấng Christ đã chẳng sống lại, thì đức tin anh em cũng vô ích, anh em còn ở trong tội lỗi mình." À, các bạn có chịu nổi ý nghĩ ấy không, hỡi người được yêu dấu của tôi trong Đấng Christ, rằng các bạn còn ở trong tội lỗi mình? Tôi nghĩ rằng chỉ gợi ý ấy đã nắm lấy các bạn, làm các bạn kinh hãi và làm máu các bạn lạnh! Cách đây không lâu các bạn còn ở trong tội lỗi mình, chết trong chúng, bị chúng bao phủ như một chiếc áo đỏ thẫm — các bạn bị định tội, bị hư mất. Nhưng giờ đây các bạn tin rằng Đấng Christ đã đem các bạn ra khỏi tội lỗi mình, và đã rửa các bạn và làm các bạn trắng trong huyết quý báu của Ngài. Phải, và đã thay đổi các bạn đến nỗi tội lỗi sẽ không cai trị trên các bạn, vì giờ đây các bạn, bởi ân điển, là con cái Đức Chúa Trời! À, nhưng, nếu Đấng Christ không sống lại, các bạn còn ở trong tội lỗi mình. Hãy lưu ý điều đó — vì bấy giờ không có sự chuộc tội nào được làm. Ít nhất, không có sự chuộc tội thỏa đáng nào. Nếu sự chuộc tội của Đấng Christ vì tội lỗi đã không thỏa đáng, Ngài đã ở lại trong mồ. Ngài đã đến đó thay cho chúng ta, một con tin cho chúng ta, và nếu điều Ngài đã làm trên cây gỗ đã không thỏa mãn sự công chính của Đức Chúa Trời, thì Ngài đã không bao giờ ra khỏi mồ nữa! Hãy nghĩ một phút địa vị chúng ta sẽ thế nào nếu tôi đứng đây chỉ giảng một Đấng Christ đã chết và được chôn! Ngài đã chết gần 1900 năm trước, nhưng giả sử Ngài chưa bao giờ được nghe nói đến từ đó? Nếu Ngài không sống lại từ kẻ chết, các bạn có thể tin cậy Ngài không? Các bạn sẽ nói: "Làm sao chúng ta biết hy sinh của Ngài được chấp nhận?" Chúng ta hát thật đúng — "Nếu Chúa Giê-xu chưa hề trả nợ, Ngài chưa hề được tự do." Đấng bảo lãnh sẽ bị trói buộc trừ khi Ngài đã thanh toán mọi trách nhiệm của Ngài. Nhưng Ngài đã làm vậy và Ngài đã sống lại từ kẻ chết — "Và nay cả Đấng bảo lãnh lẫn kẻ tội nhân đều được tự do." Hãy hiểu rõ điều tôi đang nói. Chúa Giê-xu Christ, Con Đức Chúa Trời, đã mang lấy tổng số tội lỗi của mọi dân Ngài trên chính Ngài. "Đức Giê-hô-va đã làm cho tội ác của chúng ta đều chất trên người." Ngài đã chết, và bởi sự chết Ngài đã được sự tha hết mọi món nợ của chúng ta. Nhưng sự sống lại của Ngài là, có thể nói, biên lai thanh toán đủ, dấu hiệu rằng Ngài đã thanh toán toàn bộ những trách nhiệm kinh khủng mà Ngài đã mang lấy trên chính Ngài. Và giờ đây, vì Đấng Christ đã sống lại, các bạn là những người tin Ngài không ở trong tội lỗi mình. Nhưng, nếu Ngài đã không sống lại, thì đã đúng: "Các bạn còn ở trong tội lỗi mình." Nó cũng đã đúng, theo một ý nghĩa khác. Sự sống mà các tín đồ thật sống là sự sống sống lại của Đấng đã phán: "Vì ta sống thì các ngươi sẽ sống nữa." Nhưng nếu Đấng Christ không sống lại, không có sự sống cho những ai ở trong Ngài. Nếu Ngài vẫn đang ngủ trong mồ, thì sự sống nay làm chúng ta vui mừng và làm chúng ta khao khát những sự trên trời ở đâu? Đã không có sự sống nào cho các bạn nếu trước hết đã không có sự sống cho Ngài. "Nhưng bây giờ Đấng Christ đã từ kẻ chết sống lại," và trong Ngài các bạn sống lại vào sự mới của sự sống. Nhưng, nếu Ngài không sống lại, các bạn vẫn chết, vẫn ở dưới tội lỗi, vẫn không có sự sống thiêng liêng, vẫn không có sự sống bất diệt và đời đời sẽ là sự sống của các bạn trên thiên đàng suốt cõi đời đời! Vậy, các bạn thấy đấy, một lần nữa, những hậu quả theo sau — "Nếu Đấng Christ đã chẳng sống lại, thì đức tin anh em cũng vô ích, anh em còn ở trong tội lỗi mình."
V. Giờ đây theo sau, nếu có thể, một hậu quả còn khủng khiếp hơn! NẾU KHÔNG CÓ SỰ SỐNG LẠI, MỌI KẺ CHẾT TIN KÍNH ĐỀU ĐÃ HƯ MẤT. "Vậy, những kẻ ngủ trong Đấng Christ cũng phải hư mất đời đời." "Hư mất," không có nghĩa là "bị tiêu diệt" — họ ở trong tình trạng tệ hơn thế! Một cụm từ phải được giải thích bởi cụm từ khác đi trước nó — nếu Chúa Giê-xu Christ không sống lại, họ còn ở trong tội lỗi mình. Họ đã chết và họ đã nói với chúng ta rằng họ đã được rửa bằng huyết và được tha thứ, và họ hy vọng thấy mặt Đức Chúa Trời với niềm vui. Nhưng nếu Đấng Christ không sống lại từ kẻ chết, không có tội nhân nào đã lên thiên đàng — không có thánh đồ nào từng chết có hy vọng thật nào — người ấy đã chết dưới một sự lừa dối và người ấy đã hư mất! Nếu Chúa Giê-xu Christ không sống lại, những kẻ chết tin kính còn ở trong tội lỗi mình, và họ không bao giờ có thể sống lại, vì, nếu Đấng Christ không sống lại từ kẻ chết, họ không thể sống lại từ kẻ chết! Chỉ qua sự sống lại của Ngài mới có sự sống lại cho các thánh đồ. Kẻ vô đạo sẽ sống lại để chịu xấu hổ và khinh bỉ đời đời, nhưng các tín đồ sẽ sống lại vào sự sống đời đời và phước hạnh vì sự hiệp một của họ với Đấng Christ. Nhưng, nếu Ngài không sống lại, họ không thể sống lại. Nếu Ngài chết, họ phải chết, vì họ phải dự phần với Ngài. Họ là, họ luôn phải là, một với Ngài — và mọi thánh đồ từng chết, đã chết dưới một sự nhầm lẫn nếu Đấng Christ không sống lại! Chúng ta quăng ý nghĩ ấy đi với sự ghê tởm! Nhiều người trong chúng ta đã có cha mẹ và bạn bè yêu dấu đã chết trong Chúa và chúng ta biết rằng sự bảo đảm đầy đủ của đức tin họ không phải là nhầm lẫn. Chúng ta đã thấy những đứa trẻ yêu dấu chết trong hy vọng chắc chắn về một sự sống lại vinh hiển! Và chúng ta biết rằng đó không phải là lỗi của chúng. Tôi đã đứng bên nhiều giường chết của các tín đồ, nhiều người chiến thắng, và nhiều người bình an và yên lặng hơn một buổi tối hè ngọt ngào. Họ không nhầm lẫn. Không, thưa các ngài — tin Đấng Christ đã sống, và chết, và sống lại — họ đã có sự tin cậy giữa cơn đau, và niềm vui trong giờ ra đi của mình! Chúng ta không thể tin rằng họ đã nhầm lẫn và, do đó, chúng ta tin chắc rằng Chúa Giê-xu Christ đã sống lại từ kẻ chết!
VI. Một lần nữa, NẾU KHÔNG CÓ SỰ SỐNG LẠI, NGUỒN VUI CỦA CHÚNG TA ĐÃ MẤT. Nếu Chúa Giê-xu không sống lại từ kẻ chết, chúng ta là những người tin rằng Ngài đã sống lại, là những kẻ khốn nạn hơn hết trong mọi người. "Nếu chúng ta chỉ có sự trông cậy trong Đấng Christ về đời nầy mà thôi," và chúng ta chắc chắn không có hy vọng nào về đời khác, ngoài Đấng Christ, "thì trong cả mọi người, chúng ta là kẻ khốn nạn hơn hết." Phao-lô muốn nói gì? Rằng những người Cơ Đốc khốn khổ hơn những người khác nếu họ nhầm lẫn? Không, ông không muốn nói vậy, vì ngay cả sự nhầm lẫn, nếu đó là nhầm lẫn, cũng ban cho họ niềm vui. Lỗi lầm, nếu đó là lỗi lầm, đem lại cho họ sự tin cậy và bình an hiện tại. Nhưng giả sử họ chắc chắn rằng mình đang ở dưới một lỗi lầm, rằng họ đã nhầm lẫn — bấy giờ sự an ủi của họ đã mất và họ là, trong mọi người, những kẻ khốn nạn hơn hết! Các tín đồ đã từ bỏ những niềm vui xác thịt. Họ đã siêng năng từ bỏ chúng. Họ không tìm thấy sự an ủi nào trong chúng. Có ngàn điều mà người thế gian tìm thấy một thứ niềm vui nào đó, tất cả những điều mà tín đồ ghê tởm. À, nếu các bạn đã từ bỏ bánh đen mà không thể ăn bánh trắng, bấy giờ các bạn thật bị bỏ đói. Nếu chúng ta coi sự vui đùa của người thế gian chẳng hơn gì vỏ đậu của heo — và không có bánh nào cho chúng ta trong sự kiện Đấng Christ đã sống lại từ kẻ chết — bấy giờ chúng ta thật đói. Và, hơn thế nữa, giờ đây chúng ta đã học những điều cao hơn. Chúng ta đã học yêu sự thánh khiết và chúng ta tìm kiếm nó. Chúng ta đã học yêu sự thông công với Đức Chúa Trời và nó đã trở thành thiên đàng của chúng ta để nói chuyện với Cha chúng ta và Đấng Cứu Thế chúng ta. Giờ đây chúng ta trông mong những sự thuộc linh. Và chúng ta cố cầm những sự thuộc về xác thịt như chúng nên được cầm, như những sự để dùng, mà không lạm dụng. Giờ đây nếu, sau khi đã nếm những niềm vui cao hơn này, tất cả chúng hóa ra là hư không — và chúng phải hóa ra là hư không nếu Chúa Giê-xu không sống lại từ kẻ chết — bấy giờ chúng ta, thật vậy, trong mọi người, là những kẻ khốn nạn hơn hết! Hơn thế nữa, chúng ta đã có những hy vọng cao, những hy vọng đã làm lòng chúng ta nhảy lên vì vui mừng. Đôi khi chúng ta đã sẵn sàng, ra ngay khỏi thân thể, với những niềm vui và ngây ngất cao, trong sự mong đợi được "ở với Đấng Christ, là điều tốt hơn rất nhiều." Chúng ta đã nói: "Sau khi da tôi, tức thân thể nầy, đã bị tan nát, thì tôi sẽ từ trong thịt tôi sẽ thấy Đức Chúa Trời: chính tôi sẽ thấy Ngài, mắt tôi sẽ nhìn xem Ngài, chớ chẳng phải kẻ khác." Chúng ta đã được đưa lên với sự xác tín đầy đủ rằng mắt chúng ta "sẽ thấy Vua trong sự tốt đẹp Ngài, sẽ ngó thấy xứ xa xăm." Và nếu điều đó không chắc chắn, nếu có thể chứng minh rằng hy vọng của chúng ta vô ích, bấy giờ chúng ta, trong mọi người, là những kẻ khốn nạn hơn hết! Các bạn sẽ thắc mắc tại sao tôi đã lâu như vậy mới đưa ra những điểm này, và tôi đang nhắm đến điều gì. À, điều tôi đang nhắm đến là thế này. Rốt cuộc, mọi thứ đều xoay quanh một sự kiện, một sự kiện cổ xưa, và nếu sự kiện ấy không phải là sự kiện, thì chúng ta xong rồi. Nếu Chúa Giê-xu Christ không sống lại từ kẻ chết, thì Phúc Âm của Ngài hoàn toàn bị phá hủy. Điều tôi muốn các bạn lưu ý là thế này, rằng phải có một nền tảng sự kiện trong tôn giáo chúng ta — những điều này phải là sự kiện bằng không không gì có thể ban cho chúng ta sự an ủi. Những hy vọng đời đời của chúng ta không lệ thuộc vào tình trạng đạo đức của chúng ta, vì, xin lưu ý, những người tại Cô-rinh-tô này đã không tốt hơn hay tệ hơn nếu Đấng Christ đã không sống lại từ kẻ chết. Tính cách của họ vẫn như vậy. Nó đã được tạo nên, thật vậy, bởi niềm tin rằng Ngài đã sống lại từ kẻ chết, nhưng dù Ngài có sống lại hay không, họ vẫn là những con người ấy, đến nỗi hy vọng của họ không lệ thuộc vào tình trạng đạo đức tốt của họ. Sứ đồ không nói: "Nếu các bạn ở hay không ở trong tình trạng đạo đức này nọ," mà, "Nếu Đấng Christ đã chẳng sống lại, thì đức tin anh em cũng vô ích, anh em còn ở trong tội lỗi mình." Vậy, hỡi người được yêu dấu của tôi, lý do các bạn được an toàn sẽ là Đấng Christ đã chết vì các bạn và Ngài đã sống lại! Nó không phải là kết quả của điều các bạn là, mà của điều Ngài đã làm! Bản lề của tất cả không ở trong các bạn — mà ở trong Ngài — và các bạn phải đặt sự nương dựa của mình, không phải trên điều các bạn là, hay hy vọng là, mà hoàn toàn và trọn vẹn trên một sự kiện lớn đã xảy ra gần 1900 năm trước! Nếu Ngài không sống lại từ kẻ chết, các bạn vẫn ở trong tội lỗi mình, dù các bạn tốt đến đâu! Nhưng nếu Ngài đã sống lại từ kẻ chết, và các bạn là một với Ngài, các bạn không ở trong tội lỗi mình — chúng đều được cất đi và các bạn "được nhận vào Đấng yêu dấu." Giờ đây tôi tiến thêm một bước. Hy vọng lớn các bạn có thậm chí không xoay quanh trạng thái thuộc linh của các bạn. Các bạn phải được tái sinh. Các bạn phải có một tấm lòng mới và một tâm linh ngay thẳng, bằng không các bạn không thể nắm lấy Đấng Christ và Ngài không phải là của các bạn. Nhưng vẫn vậy, hy vọng cuối cùng của các bạn không ở trong điều các bạn là về mặt thuộc linh, mà ở trong điều Ngài là. Khi tối tăm đến trên linh hồn các bạn và các bạn nói: "Tôi e rằng tôi chưa được tin Chúa," vẫn hãy tin Đấng đã sống lại từ kẻ chết và khi, sau khi các bạn đã thấy chính mình, các bạn đang trôi về phía tuyệt vọng tối tăm, vẫn hãy bám chặt Đấng đã yêu các bạn và phó chính Ngài vì các bạn, và đã sống lại từ kẻ chết vì các bạn! Nếu các bạn tin rằng Đấng Christ đã sống lại từ kẻ chết và nếu đây là nền tảng hy vọng thiên đàng của các bạn, hy vọng ấy đứng vững như nhau dù các bạn sáng sủa hay các bạn u ám — dù các bạn có thể hát hay các bạn bị buộc phải thở dài — dù các bạn có thể chạy hay các bạn là một kẻ què chân chỉ có thể nằm dưới chân Đấng Christ! Nếu Ngài đã chết vì các bạn và sống lại vì các bạn, đó là nền tảng của sự tin cậy các bạn, và tôi cầu xin các bạn giữ lấy nó. Các bạn có thấy Phao-lô nhấn mạnh điều này thế nào không? Nếu Đấng Christ không sống lại, đức tin các bạn vô ích và các bạn còn ở trong tội lỗi mình. Suy luận là nếu Đấng Christ đã sống lại, và các bạn có đức tin nơi Ngài, đức tin các bạn không vô ích và các bạn không ở trong tội lỗi mình — các bạn được cứu! Hy vọng của các bạn không được ở đây, trong điều tay các bạn có thể làm, mà ở đó, trên cây thập tự kia, trong điều Ngài đã làm, và ở đó, trên ngai kia, trong Đấng đã sống lại vì sự xưng công chính của các bạn! Điều khó nhất trên thế gian dường như là giữ con người ở với lẽ thật này, vì tôi đã nhận thấy rằng phần lớn giáo lý tư tưởng hiện đại chẳng là gì ngoài sự tự công chính cũ được trang điểm lại. Nó vẫn bảo con người tin cậy chính mình, tin cậy tính cách đạo đức của mình, tin cậy những khát vọng thuộc linh của mình, hay điều gì đó khác. Tối nay tôi đứng đây để nói với các bạn rằng nền tảng hy vọng của các bạn thậm chí không phải là đức tin của chính các bạn, huống chi là việc lành của chính các bạn — mà là điều Đấng Christ đã làm một lần đủ cả, vì "anh em được đầy đủ trong Ngài," và các bạn không bao giờ có thể đầy đủ bằng bất cứ cách nào khác! Ở đây, nữa, tôi muốn các bạn lưu ý rằng Phao-lô không nói rằng việc các bạn được tha thứ và được cứu lệ thuộc vào sự chân thành và sự sốt sắng của các bạn. Các bạn phải chân thành và sốt sắng — Đấng Christ không phải là của các bạn nếu các bạn không chân thành — nhưng vẫn vậy, các bạn có thể rất chân thành, và rất sốt sắng, mà vẫn sai, suốt thời gian. Và các bạn càng chân thành và sốt sắng trong một con đường sai, các bạn sẽ càng đi lạc xa. Người tự công chính có thể rất chân thành khi đi lập một sự công chính của riêng mình, nhưng càng làm vậy, càng tự hủy hoại mình. Nhưng đây là dấu cho các bạn nhắm, không phải nhắm vào sự chân thành của các bạn, dù phải có điều ấy — mà nếu Đấng Christ đã sống lại và đó là nơi các bạn đang đặt hy vọng mình — thì các bạn không ở trong tội lỗi mình, mà các bạn được nhận trong Đấng Christ và được xưng công chính trong Ngài. Đây là nơi tôi đứng và tôi cầu nguyện mọi tín đồ đứng ở đây. Có nhiều khám phá mới được thực hiện trong khoa học. Chúng ta vui khi nghe nó. Tôi hy vọng rằng chúng ta sẽ có thể đi lại nhanh hơn và trả ít hơn. Tôi hy vọng rằng chúng ta sẽ có ánh sáng tốt hơn và nó sẽ không đắt đỏ. Càng nhiều khoa học thật, càng tốt, nhưng khi khoa học đến để bảo tôi rằng nó đã khám phá điều gì đó về con đường lên thiên đàng, thì tôi có một tai điếc đối với nó! "Nếu Đấng Christ đã chẳng sống lại, thì sự giảng dạy của chúng tôi ra luống công, và đức tin anh em cũng vô ích; anh em còn ở trong tội lỗi mình." Nhưng nếu Đấng Christ đã sống lại, thì tôi biết mình đang ở đâu. Nếu thật sự như vậy, rằng Ngài là Đức Chúa Trời trong xác thịt con người — nếu Ngài đã lấy tội lỗi tôi và gánh hậu quả của nó, và đã quét sạch nó khỏi trước ghế phán xét của Đấng Chí Cao — và nếu sự sống lại của Ngài, nữa, là lời chứng của Đức Chúa Trời rằng công việc đã xong và rằng Đấng Christ, Đấng đã đứng làm Đấng thay thế cho tôi, được chấp nhận vì tôi, ôi, ha-lê-lu-gia, ha-lê-lu-gia! Tôi còn cần gì nữa, ngoài ngợi khen và chúc tụng danh Đấng đã cứu tôi bằng một sự cứu rỗi hiệu quả? Giờ đây tôi sẽ làm việc cho Ngài! Giờ đây tôi sẽ tiêu hao và bị tiêu hao trong sự phục vụ Ngài! Giờ đây tôi sẽ ghét mọi con đường giả dối, và mọi tội lỗi, và tìm kiếm sự trong sạch và thánh khiết, nhưng không, theo bất cứ ý nghĩa nào, làm nền tảng của sự tin cậy tôi! Hy vọng duy nhất của tôi cho thời gian và cõi đời đời là CHÚA GIÊ-XU, chỉ CHÚA GIÊ-XU! Chúa Giê-xu chịu đóng đinh và sống lại từ kẻ chết! Tôi không biết đoạn Kinh Thánh nào, hơn đoạn này, đặt sức nặng nơi sức nặng phải đặt — không phải trên con người, mà chỉ trên Đấng Christ — "Nếu không có sự sống lại của kẻ chết, thì Đấng Christ cũng đã chẳng sống lại nữa: và nếu Đấng Christ đã chẳng sống lại, thì sự giảng dạy của chúng tôi ra luống công; và đức tin anh em cũng vô ích." Ôi hỡi thính giả thân mến, nếu bạn muốn được cứu, sự cứu rỗi của bạn không nằm với chính bạn, mà với Đấng đã rời lòng Cha Ngài và xuống đất làm hài nhi tại Bết-lê-hem, và treo trên bầu vú của một người đàn bà — với Đấng đã sống ở đây, 33 năm, một đời sống đau khổ và lao nhọc, và rồi đã lấy mọi tội lỗi của dân Ngài trên chính Ngài — mang nó lên cây gỗ và ở đó gánh mọi hậu quả của nó trong chính thân thể Ngài — "Đã gánh mọi điều Đức Chúa Trời toàn năng có thể gánh, Với sức đủ, mà chẳng dư thừa." Chúa Giê-xu Christ đã gánh điều đã làm cho sự tha thứ của Đức Chúa Trời thành một hành động công chính và đã minh oan cho sự tha tội của Ngài đến nỗi không ai có thể nói rằng Ngài bất công khi Ngài bỏ qua sự vi phạm! Đấng Christ đã làm tất cả những điều ấy rồi, chết, được đặt trong mồ, nhưng, ngày thứ ba Cha Ngài đã khiến Ngài sống lại từ kẻ chết làm dấu hiệu rằng Ngài đã nói lẽ thật khi Ngài phán, trên thập tự giá: "Mọi việc đã được trọn." Món nợ giờ đây đã được trả! Vậy, hỡi kẻ tội nhân, hãy ra khỏi tù, vì món nợ ngươi đã được trả! Ngươi có bị giam trong tuyệt vọng vì món nợ tội lỗi ngươi không? Tất cả đã được thanh toán nếu ngươi đã tin Đấng đã sống lại từ kẻ chết! Ngài đã lấy mọi tội lỗi ngươi và ngươi được tự do. Tờ khế lập với các lễ nghi nghịch cùng ngươi đã bị đóng đinh trên thập tự giá Ngài. Hãy đi đường ngươi và hát: "Chúa thật đã sống lại," và hạnh phúc như mọi con chim trên trời, cho đến khi, chẳng bao lâu, ngươi hạnh phúc như các thiên sứ trên thiên đàng, qua Chúa Giê-xu Christ Chúa chúng ta! A-men.
BÀI GIẢI KINH CỦA C. H. SPURGEON
1 CÔ-RINH-TÔ 15:1-20.
Câu 1, 2. Hỡi anh em, tôi nhắc lại cho anh em Tin Lành mà tôi đã rao giảng và anh em đã nhận lấy, và đứng vững vàng trong đạo ấy; và nhờ đạo ấy, anh em được cứu rỗi, miễn là anh em giữ lấy đạo ấy như tôi đã giảng cho; bằng không, thì anh em đã tin luống công. Phao-lô đã giảng Phúc Âm. Những người nghe ông đã nhận nó và cũng đứng trong nó — "đứng vững vàng trong đạo ấy." Nghe Phúc Âm, nhận nó, rồi đứng trong nó là thiết yếu cho sự cứu rỗi. Giờ đây, Phúc Âm này là gì? Phao-lô sắp cho chúng ta biết và, thay vì lập một danh sách các giáo lý, ông đề cập một loạt sự kiện. 3. Vì trước hết tôi đã dạy dỗ anh em điều mà chính tôi đã nhận lãnh. Xin lưu ý rằng nhà giảng không làm ra Phúc Âm. Nếu ông ta làm ra nó, nó không đáng để các bạn nhận! Tính độc đáo trong việc giảng, nếu đó là tính độc đáo trong việc trình bày giáo lý, là sự dối trá! Chúng ta không phải là người làm ra và phát minh — chúng ta là người lặp lại — chúng ta kể sứ điệp chúng ta đã nhận. 3. Ấy là Đấng Christ vì tội lỗi chúng ta chịu chết, theo lời Kinh Thánh. Đây, vậy, là Phúc Âm, rằng Chúa Giê-xu "đã chịu chết vì tội lỗi chúng ta," mang tội lỗi chúng ta trên chính Ngài. Ngài đã gánh án chết thay cho chúng ta, "theo lời Kinh Thánh." Có nhiều Kinh Thánh — Kinh Thánh Cựu Ước — dạy lẽ thật vĩ đại này của Đức Chúa Trời bằng cách tiên tri. 4. Lại rằng Ngài đã bị chôn. Điều này cần thiết làm bằng chứng về sự chết Ngài và làm nền tảng cho sự sống lại của Ngài. 4. Lại rằng đến ngày thứ ba, Ngài sống lại, theo lời Kinh Thánh. Đây là Phúc Âm — Đấng Christ đã chết, đã được chôn, đã sống lại, luôn sống. Chúng ta phải nán lại về những điểm này, vì chúng là những điều thiết yếu của Phúc Âm. 5, 6. Và rằng Ngài đã hiện ra cho Sê-pha, sau lại hiện ra cho mười hai sứ đồ: rồi đó, cùng một lần Ngài hiện ra cho hơn năm trăm anh em xem thấy; phần nhiều trong số ấy hiện nay còn sống. Khi Phao-lô viết. 6, 7. Nhưng có mấy người đã ngủ. Đoạn, Ngài hiện ra cho Gia-cơ, rồi cho các sứ đồ. Ở những nơi khác nhau, và vào những giờ khác nhau; đôi khi cho một người, đôi khi cho mười một người, một lần cho 500 anh em cùng một lúc, Chúa Giê-xu đã được thấy sau khi Ngài đã sống lại từ kẻ chết! Như tôi thường nói, không có sự kiện lịch sử nào được chứng thực tốt như việc Chúa Giê-xu Christ đã sống lại từ kẻ chết. 8. Rồi đó, sau hết, Ngài cũng hiện ra cho tôi xem, như cho một thai sảo vậy. Phao-lô gọi mình là một thai sảo và nói về mình như một người hầu như không đáng nhắc đến. Nhưng ông đã thấy Chúa sau khi Ngài sống lại từ kẻ chết. Ông không phải là người dễ bị lừa, vì ông đã bắt bớ Hội Thánh của Đấng Christ. Ông đã điên cuồng chống lại Đấng Mê-si, đến nỗi nếu ông nói rằng ông đã thấy Chúa Giê-xu Na-xa-rét, và ông đã được tin Chúa bởi cảnh tượng ấy, chúng ta có thể khá chắc rằng đúng như vậy. Phao-lô không phải là người chịu mọi hy sinh ông phải chịu vì một giấc mơ hão. 9, 10. Vì tôi là rất hèn mọn trong đám sứ đồ, không đáng gọi là sứ đồ, bởi tôi đã bắt bớ Hội thánh của Đức Chúa Trời. Nhưng tôi nay là người thể nào, là nhờ ơn Đức Chúa Trời, và ơn Ngài ban cho tôi cũng không phải là uổng vậy. Trái lại, tôi đã làm nhiều việc hơn các người khác, nhưng nào phải tôi, bèn là ơn Đức Chúa Trời cùng tôi. Không ai có thể triệt để ở với Đấng Christ, cả lòng lẫn linh hồn, hơn Phao-lô ấy, người trước đây đã là Sau-lơ khát máu của thành Tạt-sơ! Lời chứng của ông rất đáng tin và, cùng với mọi điều đi trước nó, nó chứng minh không còn nghi ngờ gì rằng Đấng đã chịu đóng đinh và được đặt trong mồ, chắc chắn đã sống lại, và đã được thấy sống sau khi chết. 11. Ấy vậy, dầu tôi hay là các sứ đồ khác, đó là điều chúng tôi giảng dạy, và là điều anh em đã tin. Không có nghi ngờ gì về điều đó. Mọi sứ đồ, mọi tín đồ đầu tiên đều giảng sự sống lại của Đấng Christ, và người Cô-rinh-tô, khi họ trở thành tín đồ, đã tin nó. 12. Vả, nếu người ta rao giảng rằng Đấng Christ đã từ kẻ chết sống lại, thì sao trong anh em có kẻ nói rằng những người chết không sống lại? Gì? Họ đã đi xa đến thế, tự xưng là tín đồ, mà vẫn nghi ngờ lẽ thật về sự sống lại của kẻ chết? Phải, họ đã làm tan biến nó. Họ đã biến nó thành một thứ thần thoại hay truyện ngụ ngôn — mà vẫn tự xưng là tín đồ! Việc người ngoại không tin nó không có gì lạ — nhưng việc những người xưng mình tin rằng Đấng Christ đã sống lại từ kẻ chết, mà vẫn nghi ngờ sự sống lại của dân Ngài thật là một điều lạ! Phao-lô tranh luận với họ về vấn đề này. 13. 14. Nếu những người chết không sống lại, thì Đấng Christ cũng đã chẳng sống lại nữa: lại nếu Đấng Christ đã chẳng sống lại, thì sự giảng dạy của chúng tôi ra luống công, và đức tin anh em cũng vô ích. Nếu Chúa Giê-xu Christ không sống lại từ kẻ chết, chúng ta đang giảng một lời dối trá. Nếu Ngài không sống lại từ kẻ chết, các bạn đang tin một lời dối trá và việc giảng của chúng ta và việc tin của các bạn chẳng là gì ngoài sự hư không. 15-17. Lại nếu kẻ chết quả thật không sống lại, thì chúng tôi cũng bị coi là những kẻ làm chứng giả cho Đức Chúa Trời, vì chúng tôi đã làm chứng Đức Chúa Trời rằng Ngài đã làm cho Đấng Christ sống lại, mà nếu thật quả kẻ chết không sống lại, thì Ngài đã chẳng làm cho Đấng Christ sống lại. Vì nếu kẻ chết không sống lại, thì Đấng Christ cũng đã chẳng sống lại nữa: và nếu Đấng Christ đã chẳng sống lại, thì đức tin anh em cũng vô ích, anh em còn ở trong tội lỗi mình. Nếu Chúa Giê-xu Christ không sống lại, Ngài đã không làm gì cho các bạn! Các bạn không được cứu, các bạn không được tha thứ, các bạn không được đổi mới. Tất cả là một thần thoại, tất cả là một mảnh lừa dối! Nếu sự kiện ấy bị từ bỏ, rằng Đấng Christ đã sống lại từ kẻ chết, mọi thứ liên quan đến sự cứu rỗi cũng bị từ bỏ! 18. Vậy, những kẻ ngủ trong Đấng Christ cũng phải hư mất đời đời. Mọi thánh đồ tin kính đã chết nghỉ ngơi trong Đấng Christ đã sống lại, nhưng nếu Ngài không sống lại, họ đã chết dưới một sự lừa dối — và họ đã hư mất. 19. Nếu chúng ta chỉ có sự trông cậy trong Đấng Christ về đời nầy mà thôi, thì trong cả mọi người, chúng ta là kẻ khốn nạn hơn hết. Những ai là tín đồ trong Đấng Christ, Phao-lô nói, là những kẻ bị lừa khốn khổ nếu Ngài không sống lại từ kẻ chết. Họ đang tin và đặt mọi hy vọng mình trên một lời dối trá! Nó thật sự làm họ hạnh phúc, nhưng nếu các bạn có thể lấy hy vọng ấy khỏi họ bằng cách thuyết phục họ rằng điều nó dựa trên không đúng, các bạn đã làm cho họ, thật khốn khổ! 20. Nhưng bây giờ, Đấng Christ đã từ kẻ chết sống lại, Ngài là trái đầu mùa của những kẻ ngủ. Phao-lô đã tranh luận trên mọi giả thiết và giờ đây ông trở lại với lời chứng tích cực của chính mình rằng Đấng Christ đã sống lại. Các bạn nhớ rằng Chúa Giê-xu đã chết vào lúc lễ Vượt Qua, như Chiên Con Vượt Qua vĩ đại duy nhất, nhưng Ngài đã sống lại vào ngày đầu tuần, và đó là lễ trái đầu mùa với người Giu-đa. Họ đem những nắm lúa mì từ đồng về để bày tỏ lòng biết ơn với Đức Chúa Trời và, để một phước hạnh ngự trên cả mùa màng. Và Phao-lô dùng sự sống lại của Đấng Christ vào ngày đặc biệt ấy như một hình bóng — "Nhưng bây giờ, Đấng Christ đã từ kẻ chết sống lại, Ngài là trái đầu mùa của những kẻ ngủ." Ngài sống! Ngài là trái đầu mùa và mùa gặt đầy sẽ theo sau! Mọi kẻ ở trong Ngài sẽ sống lại từ kẻ chết, vì Ngài là một với họ, và không ai có thể tách họ khỏi Ngài, cũng không tách Ngài khỏi họ! Họ đã chết trong Ngài và họ sống vì Ngài sống, phước thay danh Ngài!
"Chỗ Trống — Bài Giảng Ngày Giáng Sinh" (Số 2288)
DÀNH ĐỂ ĐỌC VÀO NGÀY CỦA CHÚA, 25 THÁNG 12, 1892. DO C. H. SPURGEON GIẢNG, TẠI NHÀ THỜ LỚN METROPOLITAN, NEWINGTON, VÀO TỐI NGÀY GIÁNG SINH.
"Chỗ của Đa-vít còn bỏ trống." 1 Sa-mu-ên 20:25.
Có thể có nhiều điều để học từ một chỗ trống. Thế gian coi trọng những chỗ đã trống vì sự về nhà của những người nổi tiếng của nó. Những ai đã phục vụ thế gian được nó nhớ đến. Những ai đã phục vụ Hội Thánh cũng được nhớ đến, và những chiếc ghế trống trong thế gian, trong Hội Thánh, và trong gia đình gợi lên rất nhiều kỷ niệm. Tối nay tôi không định giữ một chủ đề. Tôi nghĩ rằng tôi có, trong những lời này về chỗ của Đa-vít, một ủy nhiệm lang thang và, giữ đúng câu văn của mình, tôi sẽ có thể suy xét rất nhiều chủ đề và nói ngắn gọn về mỗi chủ đề.
I. Trước hết, vậy, chúng ta hãy nghĩ về CHỖ TRỐNG TRONG NHÀ KẺ BẮT BỚ — "Chỗ của Đa-vít còn bỏ trống." Đa-vít có lý do chính đáng để rời chỗ mình tại bàn Sau-lơ, vì vua đam mê ấy quá độc ác và quá cay đắng chống lại ông, đến nỗi vua tìm mạng sống ông. Sau-lơ đã, trong nhiều dịp, trong những cơn giận điên cuồng, ném lao vào người mà vua nợ rất nhiều — và vua ghen tị quyết định giết đối thủ mình при cơ hội thuận tiện đầu tiên! Do đó, Đa-vít, rất đúng đắn, đã rời một nơi mà mạng sống ông liên tục gặp nguy hiểm. Ôi, chúng ta hạnh phúc biết bao, trong những ngày này, khi không phải chịu những đau khổ dữ dội và những sự bắt bớ tàn nhẫn mà các tín đồ đầu tiên và ngay cả tổ phụ chúng ta đã phải chịu! Thường xuyên biết bao, trong một gia đình Do Thái, ngay khi một thanh niên trở thành người theo Đấng Christ, từ lúc đó không ai trong nhà thừa nhận anh ta. Anh ta là người theo Na-xa-rét bị ghét! "Nguyền rủa nó," cha anh ta nói. Và ngay cả sự dịu dàng của mẹ dường như khô cạn, đến nỗi bà không thể nghĩ về anh ta mà không cay đắng và mật đắng. Điều tương tự cũng xảy ra, trong các gia đình Rô-ma xưa. Đứa con của một quý tộc Rô-ma đã bước vào một nơi nhỏ nào đó nơi những người khiêm nhường và ít học nhóm lại để nghe Phúc Âm được giảng, hát những bài ca nhân danh Chúa Giê-xu, và giữ thánh một ngày trong tuần — và ở đó tấm lòng trẻ ấy đã học câu chuyện về thập tự giá, và bởi ân điển Đức Chúa Trời đã được đem đến yêu Đấng Cứu Thế. Ngay khi sự kiện được biết, các quan tư pháp sẽ đem đứa trẻ ra khỏi nhà cha và lôi tín đồ trẻ đi tù — và thế là một chỗ nữa trống. Khi sự bắt bớ trở nên rất nóng trong thời Rô-ma xưa, các bạn biết người tốt, và người vĩ đại, và người chân thật, người mạnh và người già, thanh niên và thiếu nữ đã, như nhau, phải chạy trốn để cứu mạng. Nếu họ ở lại, chỉ để bị lôi ra trước quan trấn thủ Rô-ma và người ta xử họ gọn tại cọc thiêu hay trong đấu trường. Sau một lúc, chẳng còn gì của họ ngoài một đống tro từ lửa tử đạo, hay vài khúc xương mà thú hoang không thèm ăn. Như vậy một "chỗ của Đa-vít" nữa trống. Công việc kinh khủng cũng đã được làm, khi Hội Thánh Rô-ma có đầy quyền lực, và các quan của Tòa án dị giáo, lúc nửa đêm, gõ cửa nhà một tín đồ và đòi hoặc chính ông, hoặc vợ, hoặc con trai, hoặc con gái ông. Họ phải nộp mình không một lời, để bị giam trong những hầm ẩm ướt, tối tăm của cơ quan địa ngục ấy, không bao giờ được thấy nữa, trừ khi, vào một ngày kinh khủng nào đó, khi họ bị dẫn ra, trong sự chế nhạo, để bị thiêu sống vì họ không chịu cúi lạy trước những tượng ngà và gỗ, và gọi những thần tượng ấy là Đấng Christ mà sự tôn kính và kính sợ nên được dâng! Các bạn biết ở xứ chúng ta thế nào — bao nhiêu chỗ đã trống trong những cuộc bắt bớ của nữ hoàng Mary. Và sau đó, khi tổ phụ cao quý của chúng ta không chịu theo Hội Thánh quốc giáo của xứ này và, do đó, bị săn đuổi vào những hang hốc của đất, như thể họ là thú hoang, thay vì là những người mà thế gian không xứng đáng. Nhiều người dũng cảm và tốt nhất trong số con trai con gái nước Anh đã chạy trốn sang Mỹ và tìm một ngôi nhà khác an toàn hơn ở đó, tại New England, nơi những tảng đá hoang ít cứng hơn lòng người ở đây tại Anh. Thường xuyên biết bao, khi sự bắt bớ dấy lên vì cớ các lẽ thật của Đức Chúa Trời, chỗ của Đa-vít đã trống. Nếu những ngày tử đạo trở lại, chúng ta có thể rời chỗ mình không? Người chồng có thể để vợ con mình ra đi vì cớ Đấng Christ không? Đứa con, nữa, có thể từ bỏ tình yêu của cha không? Các bạn có thể dứt mình khỏi mọi người thân yêu để chứng tỏ rằng các bạn thật sự thuộc về Đấng Christ — và rằng các bạn yêu Ngài hơn cha hay mẹ, chồng hay vợ, hay bất cứ người thân nào? Cầu Đức Chúa Trời ban cho tinh thần tử đạo thật không chết trong lòng chúng ta, dù, trong sự quan phòng đầy ân điển của Đức Chúa Trời, nó không bị gọi vào sự thực hành khủng khiếp như giữa những nông dân dũng cảm của Thụy Sĩ, hay những người giao ước cao quý của Scotland, hay những người bất phục tùng xưa của xứ này! Dù sao, bất cứ điều gì chúng ta được gọi để chịu, chúng ta hãy trung thành và trung tín với Phúc Âm mà vì đó tổ phụ chúng ta đã đổ huyết và chết. Và nếu những thời kỳ bắt bớ trở lại, và chúng có thể đến, chúng ta hãy sẵn sàng, nữa, rời chỗ thoải mái, xa hoa và bình an vì cớ Chúa Giê-xu Christ chúng ta!
II. Có một nơi khác đôi khi trở nên trống, đó là, CHỖ CỦA NHỮNG THÚ VUI TỘI LỖI. Chỗ trống này là kết quả của việc ân điển Đức Chúa Trời hoạt động trong lòng. Tôi biết rằng về một số người ở đây, có thể nói, với lòng biết ơn rất lớn, rằng chỗ của Đa-vít trống. À, hỡi bạn thân mến, chỗ của bạn ở đâu, bảy năm trước, vào một đêm như đêm nay trong xứ Cơ Đốc được gọi là của chúng ta? À, thôi, chúng ta không muốn bạn nói nó ở đâu, bạn tốt hơn nên im lặng về điều đó! Nhưng, với một sự đỏ mặt thánh khiết, rồi với lòng biết ơn mộ đạo đối với Đức Chúa Trời, hãy vui mừng rằng, về phần bạn, chỗ của Đa-vít trong ghế của kẻ nhạo báng giờ đây trống! Bạn biết rằng ghế quán rượu sẽ không hợp với bạn giờ đây, cũng không phải nơi mà bài hát dâm đãng đánh thức sự tán thưởng nhiệt tình từ đám đông tục tĩu — bạn sẽ lạc lõng trong đám bạn của kẻ khinh suất, kẻ ngu dại, kẻ phạm thượng và những kẻ tìm thú vui trong việc quên Đức Chúa Trời mình — và nghĩ rằng phá luật Ngài chẳng phải tội. Không, tạ ơn Đức Chúa Trời, chỗ ấy giờ đây trống! Ân điển tạo một sự thay đổi kỳ diệu trong một con người! Không phải nhiều là người ấy không dám đi nơi người ấy từng tìm thấy vui thú — người ấy sẽ không đi dù được trả tiền để đi, không, ngay cả dù bị đánh đòn để bắt đi! Những thú vui cũ không bị chúng ta từ bỏ chỉ vì chúng ta nghĩ chúng sai. Chúng ta biết chúng ác và đó sẽ là một lý do để từ bỏ chúng, nhưng chúng ta từ bỏ chúng vì chúng không còn là thú vui đối với chúng ta. Giờ đây chúng ta chẳng có chút vui thích nào trong chúng, chúng ta cũng sẽ không muốn chúng dù được tự do chọn cho chính mình. Dù luật pháp của Đức Chúa Trời bị đình chỉ và chúng ta được phép lấy bao nhiêu thú vui của tội lỗi tùy thích, chúng ta sẽ từ chối lấy bất cứ thứ gì, vì nó không phải là thú vui đối với chúng ta. Ôi, hãy biết ơn, hỡi bạn thân mến, rằng ân điển đã tạo một sự thay đổi như vậy trong bạn! Và hãy quyết định trong lòng rằng, vì ân điển đã làm điều này cho bạn, bạn sẽ dùng hết nỗ lực để công việc đầy ân điển ấy được làm cho bạn bè bạn, để những người khác có thể bị bắt khỏi hàng ngũ Sa-tan. Ôi, Đức Chúa Trời đôi khi tạo một khoảng trống trong đạo quân của ma quỷ biết bao khi Ngài lấy một trong những người lính năng động nhất của nó và tuyển mộ anh ta vào đạo quân của Chúa Giê-xu Christ — rồi làm anh ta thành một trung sĩ tuyển quân để tuyển những người khác cho vị Đại tướng mới của mình! Không có đầy tớ nào của Đức Chúa Trời như những người đã là những người lính dũng cảm của Sa-tan! Sau-lơ thành Tạt-sơ, một khi được làm thành
một sứ đồ, chẳng những không hề kém cạnh vị lớn nhất trong các sứ đồ, mà chúng ta còn dám nói rằng ông là người đứng đầu nhất trong mọi sứ đồ và đã làm nhiều việc cho Đấng Christ hơn bất cứ ai trong họ! Ôi, nguyện cho nhiều chỗ của Đa-vít, giữa những kẻ đang tìm kiếm lạc thú tội lỗi, mau chóng bị trống đi bởi ân điển toàn năng của Đức Chúa Trời! Và nếu ma quỷ lại lấp đầy chỗ ấy bằng một kẻ cuồng tín ngu dại khác của nó, nguyện Đức Chúa Trời vui lòng làm trống chỗ ấy lần nữa và lần nữa! Nguyện nhiều người, như Môi-se, chọn chịu khổ nạn với dân sự của Đức Chúa Trời, hơn là hưởng lạc thú tội lỗi trong một thời gian.
III. Giờ đây tôi sẽ nói về những chỗ trống khác tốt hơn những chỗ tôi đã đề cập. Trong năm vừa qua, đã vài lần xảy ra với một số người trong chúng ta rằng chỗ của Đa-vít đã trống. Ý tôi muốn nói là, trong một thời gian, CHỖ LÀM VIỆC CỦA CHÚNG TA ĐÃ TRỐNG. Có lẽ một số người trong quý vị đã không có một giờ bệnh tật nào trong năm vừa qua. Tôi sẽ nhắc quý vị về những sự thương xót ấy để quý vị hết sức biết ơn Đức Chúa Trời về chúng. Một số người trong chúng ta đã có những ngày, một số đã có những tuần, và một số thậm chí đã có những tháng mà chỗ của Đa-vít trống. Có lẽ mỗi lần không lâu, nhưng thường vào lúc này hay lúc khác trong năm, bục giảng này đã phải trống, về phần người giảng thường xuyên. Bệnh tật đã gạt người giảng sang một bên, ít nhất là trong một thời gian, và đối với nhiều người ở đây, thỉnh thoảng lại đến một mùa mà họ phải xa nhà nguyện, xa công việc làm ăn, và xa vòng tròn gia đình. Và trong gia đình có thêm sự canh giữ cẩn mật và sự chăm sóc đặc biệt, và có thể đôi khi có nguyên nhân cho sự lo lắng và sợ hãi. Có lẽ, trong một số trường hợp của quý vị, đã có nhiều sự lo lắng cần thiết. Hãy nhớ những đêm khi cơn sốt sắp qua đi, những giờ phút khi có những lời thì thầm lo lắng của những người thân yêu quanh giường quý vị, "Anh ấy có qua khỏi không? Anh ấy có sống sót không?" Quý vị còn nhớ những trải nghiệm thử thách ấy không? Tôi muốn quý vị nhớ lại chúng để quý vị chúc tụng Chúa, Đấng đã gìn giữ mạng sống quý vị và nâng quý vị lên, một lần nữa, đến sức khỏe và sức mạnh. Nếu chỗ của Đa-vít không thường trống, hãy biết ơn vì sức khỏe mà Đức Chúa Trời đã ban cho quý vị. Nếu nó đã trống trong một thời gian, nhưng quý vị vẫn còn ở trong đất của kẻ sống, hãy biết ơn vì sự phục hồi mà Chúa đã ban cho quý vị.
Nhưng hỡi anh chị em, tôi muốn hỏi quý vị, và cả chính tôi nữa — chúng ta có đang đền đáp Đức Chúa Trời xứng đáng vì mọi điều Ngài đã ban cho chúng ta không? Ngài đã ưu đãi chúng ta với sự sống kéo dài — mạng sống ấy có đang được dâng cho Ngài không? Có thể trên giường bệnh ấy, chúng ta đã quay mặt vào tường và cầu nguyện, trong sự cay đắng của tâm hồn, và chúng ta đã hứa nguyện điều mình sẽ làm nếu Chúa gìn giữ mạng sống chúng ta. Hay, nếu chúng ta không hoàn toàn đặt nó dưới hình thức của một lời thề, chúng ta đã quyết tâm rằng nếu được phục hồi, chúng ta sẽ sốt sắng hơn và siêng năng hơn trong công việc của Chủ so với trước đây. Chúng ta đã chuộc lại những lời hứa ấy chưa? Tôi có đánh thức ký ức hổ thẹn nào không? Tôi nghĩ tôi nên làm vậy — tôi làm vậy trong chính lòng mình — và tôi sẽ không ngạc nhiên nếu tôi cũng làm vậy trong lòng quý vị. Nếu vậy, hãy để lời cầu nguyện dâng lên từ mỗi tấm lòng: "Lạy Chúa của con, Ngài đã chuộc con bằng huyết quý báu của Ngài và khiến con thuộc về Ngài. Các lời thề nguyện của Ngài ở trên con và con lại đem chính mình dâng cho Ngài trong đêm Sa-bát cuối cùng của một năm nữa, và con nói, hãy buộc con sinh bằng dây, dẫn đến các sừng của bàn thờ! — 'Mạng sống con, mà Ngài đã lấy làm sự chăm sóc của Ngài, lạy Chúa, con dâng cho Ngài!' Xin chỉ cho con điều Ngài muốn con làm! Ban cho con sức mạnh và sự khôn ngoan để làm điều ấy. Giữ con siêng năng trong sự phục vụ Ngài, vững vàng trong sự kính sợ Ngài cho đến khi chỗ của Đa-vít trống, nơi trần thế này, lần cuối cùng, và Ngài đem con lên để lấp đầy một chỗ khác mà Ngài đã sắm sẵn cho con ở bên hữu Ngài!" Tôi nghĩ đánh thức những suy nghĩ này trong tâm trí những người trong quý vị đặc biệt quan tâm đến phần chủ đề này của tôi có thể là điều tốt.
IV. Trong năm vừa qua, nhiều người trong quý vị đang hiện diện ở đây đã có MỘT CHỖ TRONG HỘI CHÚNG CỦA DÂN SỰ ĐỨC CHÚA TRỜI. Tôi không hoàn toàn muốn đặt câu hỏi về việc chỗ của Đa-vít trong hội chúng của những người công chính đã trống bao nhiêu lần. Tôi rất ít khi cần phải nói bất cứ điều gì với quý vị, các bạn thân mến, về bất kỳ sự thiếu vắng thường xuyên nào khỏi các phương tiện ân điển. Tôi nghĩ không có dân chúng nào mà tôi từng nghe nói lại thường xuyên được thấy nghe giảng Lời, hay tham dự sự thờ phượng hơn quý vị. Tuy nhiên, có thể một số người trong quý vị đã vắng mặt khi lẽ ra phải có mặt. Hay có thể có những thành viên của các hội chúng khác đã rơi vào thói quen lỏng lẻo và buông thả trong việc bỏ sự nhóm lại với nhau, "như thói quen của một số người", ngay cả như trong thời của Phao-lô. Hãy để bất cứ ai như vậy ở giữa chúng ta kiểm soát những thói quen ấy ngay khi chúng bắt đầu. Chúng rất có hại cho mọi sự tăng trưởng thuộc linh. Tôi không nghĩ quý vị sẽ tìm được một người khỏe mạnh nếu anh ta ăn uống vào mọi giờ giấc thất thường. Nói chung, thân thể cần những khoảng thời gian đều đặn để nhận lấy sự nuôi dưỡng và dinh dưỡng — và với linh hồn cũng vậy. Quý vị sẽ khó tìm được một Cơ Đốc nhân khỏe mạnh vững vàng nếu người ấy bỏ qua thời giờ đã định để được nuôi bằng lương thực thuộc linh.
Quý vị là những người chưa tin Chúa nên đặc biệt lưu ý đến phần chủ đề này của tôi. Tôi nghĩ mình không cần phải nói nhiều với Cơ Đốc nhân về việc đến Nhà của Chúa, vì người ấy yêu mến nơi vinh hiển của Đức Chúa Trời ngự. Người ấy có thể nói — "Tôi đã đến đó và vẫn muốn đến nữa, Nơi ấy như một Thiên đàng nhỏ ở dưới này." Nhưng còn quý vị là những người chưa tin Chúa, tôi vui mừng thấy quý vị ở trong Nhà Đức Chúa Trời, sẵn lòng và thậm chí nôn nóng lắng nghe Lời Ngài, vì ai biết được, ai biết được, nhưng Đức Chúa Trời có thể ban phước điều ấy cho quý vị? "Như vậy, đức tin đến bởi sự người ta nghe, mà người ta nghe, là khi lời của Đấng Christ được rao giảng." Khi quý vị xa tiếng nói của người giảng, dường như ít có khả năng ân điển sẽ gặp quý vị để đánh thức lương tâm quý vị và khiến quý vị quay về với Đấng Christ. Khi quý vị được nhóm họp với dân sự của Chúa, tôi hy vọng rằng Đức Chúa Trời sẽ ban phước cho sự cứu rỗi linh hồn quý vị qua Lẽ Thật của Đức Chúa Trời được rao giảng. Vậy hãy thường xuyên ở nơi thờ phượng mà Chúa Giê-xu Christ được tôn cao — và hãy tìm kiếm để đạt được một phần cá nhân trong sự cứu rỗi lớn lao của Ngài.
Tôi yêu thích khi thấy quý vị lởn vởn quanh Lời, lắng nghe sự rao giảng Phúc Âm, nhưng xin quý vị đừng để điều này luôn đúng rằng quý vị chỉ là những người nghe, vì, nếu quý vị chỉ là người nghe mà không phải là người làm theo Lời, quý vị chỉ đơn giản đang hủy hoại chính linh hồn mình! Quý vị có biết mối nguy hiểm lớn của mình là gì không, hỡi quý vị là những người chỉ nghe, và quý vị là những người không luôn luôn nghe? Quý vị đang liều lĩnh đáng sợ đánh mất linh hồn mình! Điều tôi lo sợ về một số người trong quý vị là quý vị sẽ hoãn lại quyết định của mình và chờ đợi, chờ đợi, chờ đợi, chờ đợi cho đến khi quý vị sẽ không còn cảm thấy hứng thú nhiều như bây giờ khi lắng nghe Phúc Âm — và dần dần quý vị sẽ đến Nhà Cầu Nguyện thưa thớt hơn, và chỗ của Đa-vít sẽ trống thường xuyên hơn — và, chẳng bao lâu, Phúc Âm sẽ trở nên nhạt nhẽo đối với quý vị và giọng nói nghèo nàn này của tôi sẽ vang lên với âm điệu buồn tẻ, và sứ điệp của tôi sẽ có vẻ tầm thường đến nỗi chỗ ngồi của quý vị sẽ luôn được thấy trống không! Khi điều này xảy ra, tôi lo sợ rằng quý vị sẽ bị thấy đang lang thang càng lúc càng xa khỏi các nẻo đường ngay thẳng, lẽ thật, và hy vọng — và rằng quý vị sẽ hoàn toàn và vô vọng bị hư mất. Nguyện Đức Chúa Trời quyết định quý vị cho Chúa Giê-xu Christ trước khi năm ân điển này qua đi! Nguyện nó, ngay bây giờ, là năm của Chúa cho linh hồn quý vị, là năm mà chính Chúa sẽ ngự vào tâm linh quý vị và chiếm lấy toàn bộ bản thể quý vị! Bấy giờ tôi biết rằng ghế của Đa-vít trong hội chúng của dân sự Đức Chúa Trời sẽ không thường xuyên trống.
V. Giờ đây tôi phải nói chỉ vài lời, đặc biệt với các thành viên của Hội Thánh, về CHỖ CỦA HỌ TẠI BUỔI CẦU NGUYỆN. "Chỗ của Đa-vít trống." Vậy điều gì đã được thực hiện lúc ấy? "À, chỉ là một Buổi Cầu Nguyện thôi!" Vâng, nhưng, nhưng, nhưng, nhưng, nhưng, nhưng, đó là nói một điều rất lớn! Có thành viên nào của Hội Thánh đưa ra câu trả lời ấy không? Tôi không nghĩ một ai sẽ làm vậy, nhưng tôi muốn hỏi tất cả các thành viên của Hội Thánh này, "trong năm nay quý vị đã đến Buổi Cầu Nguyện bao nhiêu lần?" Có một số người trong quý vị không bao giờ vắng mặt trừ khi có điều gì đó tuyệt đối ngăn cản quý vị đến. Tôi vui, thậm chí, khi thấy một số người trong quý vị đến muộn vào các tối thứ Hai. Nếu quý vị không thể đến lúc bảy giờ, hãy đến lúc bảy giờ rưỡi, hoặc đến lúc tám giờ! Hãy đến bất cứ lúc nào quý vị có thể, để quý vị có thể góp phần cầu xin của mình với các anh chị em còn lại. Nhưng tôi hổ thẹn về một số thành viên của chúng ta. Họ sẽ nói, "Ông muốn nói ai?" Chủ Nhật tuần trước, một cậu bé đến Tabernacle này lần đầu tiên. Vì vậy, khi tôi đứng lên và bắt đầu giảng, cậu bé nhỏ nói với người vú em của mình, "Cô ơi, Ông Spurgeon có đang nói với cháu không?" Tôi ước quý vị tất cả đều nói như vậy, nếu lời tôi áp dụng cho quý vị, vì tôi đang nói với một số thành viên của Hội Thánh khi tôi nói rằng tôi hổ thẹn về quý vị là những người không bao giờ đến các Buổi Cầu Nguyện! Tôi không có ý khiển trách này dành cho quý vị là những người sống ở rất xa, hay những người hoàn toàn bận rộn với gia đình hay công việc làm ăn của mình — vì quý vị đến sẽ là sai. Xin Đức Chúa Trời đừng để tôi yêu cầu quý vị dâng cho Ngài một bổn phận nhuốm máu của một bổn phận khác! Nhưng có một số người có thể ở đây, và phải ở đây tại các Buổi Cầu Nguyện của chúng ta, và họ đang phải chịu tai hại tích cực về mặt thuộc linh trong chính linh hồn mình vì sự vắng mặt của họ, bên cạnh sự mất mát mà họ đang gây ra cho kho báu của Hội Thánh — vì sự giàu có của Hội Thánh nằm trong quyền năng của sự cầu thay! Mức độ ảnh hưởng của Hội Thánh sẽ được thấy tỉ lệ thuận chính xác với lượng lời cầu nguyện được dâng lên bởi các thành viên, vì nếu không có nhiều sự cầu nguyện, không thể có nhiều quyền năng. "Nhưng chúng ta có thể cầu nguyện ở nhà," một người nói. Vâng, tôi biết quý vị có thể, nhưng, nói chung, tôi nghĩ những người cầu nguyện ở nhà là những người cũng cầu nguyện tại các Buổi Cầu Nguyện. Việc chúng ta nhóm lại với nhau để cầu nguyện nói chung (có xét đến các hoàn cảnh đặc biệt) là thước đo của sự cầu nguyện riêng tư của chúng ta. Hãy để tôi khích lệ bất cứ ai trong quý vị mà chỗ ngồi tại các Buổi Cầu Nguyện đã trống, và đừng để điều ấy xảy ra nữa.
Hỡi những người yêu dấu của tôi trong Chúa, hỡi các bạn chiến sĩ của tôi trong Đấng Christ, điều gì đã là nguồn và bí mật của sức mạnh của chúng ta, với tư cách là một Hội Thánh, cho đến thời điểm này? Đó là sự cầu nguyện của chúng ta! Tôi nhớ rất rõ những Buổi Cầu Nguyện mà chúng ta đã có ở Park Street! Khi chúng ta bắt đầu, chúng ta rất ít ỏi và yếu đuối đến nỗi, trong hầu hết các Buổi Cầu Nguyện chúng ta có, chúng ta họp trong một phòng nhỏ. Nhưng chúng ta sớm phải mở toang các cửa và vào Nhà Nguyện, và chúng ta chưa bao giờ trở lại phòng nhỏ kể từ đó! Và ôi, quyền năng mà Chúa đã nhân từ ban cho chúng ta trong sự cầu nguyện! Tôi cảm nhận ở đó, và nhiều người trong quý vị đã cảm nhận, rằng chúng ta dường như, bằng những lời khẩn cầu của mình, đã đem phước lành của Đức Chúa Trời xuống trên chúng ta! Và rồi số lượng của chúng ta được gia tăng nhanh chóng, các linh hồn được hoán cải, và Đức Chúa Trời được vinh hiển! Nếu chúng ta lơ là trong sự cầu nguyện, chúng ta sẽ tự kết án chính mình! Chúng ta đã chứng minh, không phải qua nghe đồn, mà bằng kinh nghiệm cá nhân, rằng sự cầu nguyện là quyền năng — và nếu chúng ta lơi lỏng trong sự cầu nguyện dù chỉ một chút, hay dù chỉ trong một lúc, chúng ta sẽ đáng bị nơi này trở thành một lời nhạo báng và tiếng huýt sáo chế giễu — và mọi sự thịnh vượng bị cất khỏi chúng ta và I-ca-bốt được viết trên các bức tường của chúng ta! Nguyện Đức Chúa Trời ban cho giọng nói này im lặng trong sự chết trước khi dân chúng này ngừng làm một dân cầu nguyện! Thay vào đó, nguyện sự cầu nguyện của chúng ta được làm sống động và các lời cầu thay của chúng ta được nhân lên — và đừng để người ta nói về bất cứ người nam hay người nữ nào ở đây kính sợ Chúa — rằng chỗ của họ trống khi dân sự của Đức Chúa Trời nhóm họp để cầu nguyện!
VI. Có một chỗ của Đa-vít khác thỉnh thoảng trống và đáng lẽ không nên như vậy. ĐÓ LÀ CHỖ PHỤC VỤ CƠ ĐỐC. Hỡi các anh chị em thân yêu của tôi, các ân tứ của chúng ta đa dạng. Đức Chúa Trời đã vui lòng đặt chúng ta ở những vị trí khác nhau và ban cho chúng ta những ta-lâng khác nhau. Nhưng mọi người nam hay người nữ được cứu đều có một công việc phải làm cho Đấng Christ. Chúng ta có đang làm công việc ấy không? Có Trường Chúa Nhật của chúng ta. Điều đó làm tôi lo phiền nếu tôi biết rằng giáo viên đang cần ở đó. Có nhiều trường học khác nơi các thành viên của Hội Thánh này đang bận rộn làm giáo viên. Chúng ta đang cung cấp, tôi có thể nói không chút phóng đại, một nửa số giáo viên Trường Chúa Nhật của một nửa số hệ phái trong khu vực, vì tôi đã luôn nói với quý vị, "Hãy đến bất cứ nơi nào mà quý vị có thể tìm được cơ hội làm điều thiện — đừng quan tâm nó ở đâu. Nếu quý vị có khả năng dạy dỗ, hãy đi và dạy trong trường của bất cứ ai mà sự phục vụ của quý vị đang cần." Tuy nhiên có một số người trong chúng ta giấu ta-lâng của mình trong một chiếc khăn và không dùng chúng — và, hệ quả là — có một chỗ của Đa-vít trống.
Quý vị không phải tất cả được kêu gọi làm cùng một công việc cho Đấng Christ. Tôi thích, tối nay, vắng mặt một số người mà tôi đã thấy ở đây sáng nay, và tôi sẽ không phiền khi vắng mặt một số người trong quý vị vì cùng một lý do. Tại sao? Vì họ đã đi dạy trong các Trường Ragged, hay để nói tại các trạm truyền giáo, hay trong các nhà trọ. Khi một người nam Cơ Đốc nói với tôi, "Có cần công nhân tại Trường Ragged này hay nhà hội truyền giáo kia. Tôi muốn được nghe một bài giảng, nhưng tôi thà làm điều thiện còn hơn nhận điều thiện," tôi nói với người ấy, "Đúng lắm, hỡi anh, trong khi Luân Đôn còn là như vậy, anh phải bằng lòng nhận một bài giảng mỗi ngày và nuôi linh hồn mình bằng điều ấy — rồi đi và làm hết sức mình cho Chúa của anh trong phần còn lại của ngày Sa-bát." Sẽ tốt cho các thành viên trẻ hơn của các Hội Thánh chúng ta, trong một thời gian, thường xuyên tham dự các phương tiện ân điển vì họ cần được dạy dỗ trong những điều thiêng liêng. Nhưng mọi Cơ Đốc nhân đã được dạy dỗ đều bị ràng buộc phải là một công nhân cho Đấng Christ giữa đám đông đang hư mất quanh chúng ta. Hãy tìm cách phục vụ Đấng Cứu Rỗi của quý vị bất cứ nơi nào Ngài mở một cánh cửa hữu ích. Tối nay quý vị không cần ra đường để giảng, thời tiết hiện không thích hợp cho các buổi thờ phượng ngoài trời. Nhưng khi mùa hè đến, hãy để mọi góc phố đều có nhà truyền giáo của nó và để mọi người nam, người nữ, và trẻ em yêu mến Chúa, làm công việc Ngài mong muốn họ làm! Và đừng để người ta nói về bất cứ ai trong chúng ta rằng, "Chỗ của Đa-vít trống." Ôi, niềm vui của việc làm điều thiện! Hỡi anh em, sau Thiên đàng, niềm vui lớn nhất có thể tìm được là niềm vui của việc làm điều thiện cho người khác! Quý vị đã bao giờ gặp một người nghèo nào nói với quý vị, "Phước cho tấm lòng của anh, anh đã dẫn tôi đến Đấng Cứu Rỗi" chưa? Quý vị đã bao giờ thấy một người nữ nhìn vào mặt quý vị với tình yêu không thể diễn tả và nói với quý vị, "Anh là cha tôi trong Chúa Giê-xu Christ. Anh đã đem tôi đến chân của Đấng Cứu Rỗi" chưa? Nếu quý vị một lần biết được niềm vui này, quý vị sẽ luôn khao khát thêm nữa! Quý vị sẽ không bao giờ hoàn toàn thỏa mãn với điều mình đã làm và sẽ luôn muốn làm thêm và thêm nữa! Tôi đã nếm trải sự ngọt ngào này và tôi đã thấy nó làm tươi mới tâm linh tôi đến nỗi tôi muốn mọi thành viên của Hội Thánh này cũng nếm trải nó. Khi Chúa của chúng ta đọc danh sách những người đang làm hết điều thiện họ có thể trong Trường Chúa Nhật, và Trường Ragged, và trong việc giảng dạy, dạy dỗ, thăm viếng, phát truyền đạo đơn, hay bất cứ việc gì, tôi hy vọng tất cả quý vị sẽ có thể đáp lại, khiêm nhường nhưng vững vàng, "Con đây, lạy Chủ của con, đang làm công việc của Ngài như Ngài ban năng lực cho con." Tôi tin rằng nhiều người trong quý vị sẽ làm công việc của Đấng Christ tốt nhất ở nhà. Quý vị không cần dạy trong Trường Chúa Nhật — quý vị có thể có một trường trong chính nhà mình. Nhiều người con gái được bận rộn tốt hơn khi chăm sóc những đứa trẻ trong chính gia đình mình hơn bất cứ nơi nào khác. Tuy nhiên với những ngoại lệ như vậy, tôi xin quý vị hãy nhận lấy điều chung của những gì tôi đã nói — tôi nói với những người khôn ngoan, xin quý vị xét điều tôi nói — và tin tôi rằng có điều gì đó phải làm bởi mỗi người yêu mến Chúa. Quý vị không phải khai trình với tôi, hay với các trưởng lão của Hội Thánh — quý vị chỉ phải khai trình với Thái Tử, Hoàng Tử Đế Quốc của Thiên đàng, Chúa Giê-xu Christ, Chúa của chúng ta! Ngài đã mua quý vị bằng huyết quý báu của Ngài. Quý vị thuộc về Ngài. Vậy hãy phục vụ Ngài và đừng để chỗ phục vụ của quý vị bao giờ trống vì sự lơ là hay lười biếng của quý vị.
VII. Lại nữa, "Chỗ của Đa-vít trống." Tôi hy vọng rằng CHỖ CỦA CHÚNG TA TẠI BÀN CỦA CHÚA sẽ không trống bất cứ lúc nào khi chúng ta có thể ngồi vào. Không có ai trong Hội Thánh này, mà tôi biết, vắng mặt khỏi Bàn của Chúa một cách trầm trọng. Nhưng vẫn còn chỗ để cải thiện trong vấn đề này đối với một số người trong chúng ta. Tôi thích đến Bàn ấy mỗi tuần và niềm tin trang trọng của riêng tôi là như vậy chẳng hề quá thường xuyên. Nếu có bất cứ quy tắc nào về điều ấy trong Kinh Thánh, thì chắc chắn không có quy tắc nào cho việc đến một lần mỗi tháng, huống chi một lần mỗi quý! Nếu có bất cứ quy tắc nào, thì đó là vào ngày đầu tuần, khi chúng ta nhóm họp với nhau, chúng ta nên bẻ bánh để nhớ đến tình yêu chết thay của Đấng Cứu Rỗi chúng ta! Tôi giao phó cho các anh chị em chúng ta suy xét liệu họ có giữ lễ thường xuyên như họ nên không, nhớ đến sự thương khó và sự chết kỳ diệu của Chủ chúng ta. Có thể họ mất nhiều lợi ích thuộc linh vì chỗ của họ tại Bàn của Chúa trống — khi đáng lẽ phải được lấp đầy.
VIII. Nhưng tôi phải nhanh chóng hướng đến phần kết luận. Hỡi anh chị em, ngày mai, khi quý vị sẽ giữ lễ Giáng Sinh, sẽ có nhiều buổi họp mặt gia đình. Và trong những buổi họp mặt gia đình ấy sẽ có MỘT SỐ GIA ĐÌNH MÀ CHỖ CỦA ĐA-VÍT SẼ TRỐNG. Khi tôi đến đây, tôi đã nghĩ về những cuộc xâm nhập mà sự chết đã gây ra trong hội chúng này năm nay. Đã có nhiều chỗ trống được tạo ra và sẽ còn nhiều hơn nữa trong năm tới. Tôi nhớ từ một chỗ ngồi, một chị em mà tôi đã thấy trên giường lâm chung của chị. Và, từ một phần khác của tòa nhà, một anh em mà những lời khích lệ của anh trong những giây phút cuối đã làm ích lợi cho linh hồn tôi. Tôi nhớ ở đây, một người, và ở kia, một người khác. Tôi có thể lướt ngón tay dọc theo những hàng ghế này ở khu vực và tôi có thể bước lên bục này, và tôi có thể thật sự nói, về một người đã được gọi Về Nhà năm nay, "Chỗ của Đa-vít trống." Chúng ta khó có thể nói điều ấy theo nghĩa đen vì con trai ông lấp đầy nó, và nguyện người con ấy lấp đầy nó lâu dài, và có phước lành của Đức Chúa Trời ngự trên người! Nhưng đây và kia, và khắp nơi trong Tabernacle này, tôi nhớ một số người đã về Nhà. Buổi họp mặt gia đình của chúng ta đang dần tan rã. Tạ ơn Đức Chúa Trời vì nó đang được tái họp trên kia, nơi sẽ không có sự chết và không có sự chia ly! Khi quý vị đến buổi họp mặt gia đình của mình, có lẽ quý vị sẽ phải nhớ rằng mẹ mình đã qua đời năm nay, hay có thể cha mình đã về Nhà, hay có lẽ là đứa con trai cả, hay đứa trẻ ngọt ngào tóc xoăn ấy. Có lẽ, ngày mai, quý vị sẽ vui vẻ và tôi không nói với quý vị, "Đừng như vậy," nhưng hãy để những ký ức này đến trên quý vị, hãy để chúng hướng suy nghĩ quý vị lên cao, hãy để chúng nhắc nhở quý vị rằng các buổi họp mặt gia đình chỉ là tạm thời, và rằng buổi họp mặt lớn lao ở trên cao! Ở đó những kẻ bất tử gặp nhau, ở đó bữa tiệc không bao giờ kết thúc! Hãy nhìn khỏi đất với mọi niềm vui của nó. Hãy để những người có vợ nên như những người không có. Hãy để những người có con cái nhìn con cái mình như những kẻ sắp chết. Hãy để quan hệ họ hàng và tình bạn, và mọi điều này, được coi như chúng vốn là — như những điều phù du — như những điều hư nát trong khi dùng. Hãy nghe tiếng kèn thổi, "Đứng lên và đi," và hãy để lòng quý vị ở nơi Chúa Giê-xu ngự — và hãy để kho báu của quý vị cũng ở đó! Những người thân yêu ở trên Thiên đàng vẫy gọi chúng ta theo họ và chúng ta ra hiệu để nói với họ rằng chúng ta đang trên đường. Chắc chắn họ phải nhìn chúng ta với sự ngạc nhiên nếu họ thấy chúng ta ôm ấp những điều của đất như thể chúng ta sẽ ở đây mãi mãi! Hãy để lối sống của chúng ta ở trên Thiên đàng và hãy để tình cảm của chúng ta đặt vào những điều ở trên — không phải những điều trên đất.
IX. Suy ngẫm cuối cùng của tôi là — SẼ KHÔNG CÓ CHỖ TRỐNG NÀO TRÊN THIÊN ĐÀNG. Trong buổi họp mặt gia đình vĩ đại trên kia, họ sẽ không thể nói, "Chỗ của Đa-vít trống." Hỡi người yêu dấu, nếu quý vị là một người tin Đấng Christ, nếu quý vị là thánh đồ nghèo khó nhất và ít xứng đáng được để ý nhất trong cả gia đình, thì quý vị vẫn sẽ có chỗ của mình trên Thiên đàng! Quý vị phải có nó, vì Đức Chúa Trời sẽ không để một chỗ ngồi nào trống, ở đó, và không ai ngoài chính quý vị có thể lấp đầy chỗ của mình! Chúa Giê-xu Christ của chúng ta phán — hãy đánh dấu Lời Ngài — "Ta đi sắm sẵn cho các ngươi một chỗ ở." Đó là một điều gì đó. Nhưng hãy lưu ý những lời tiếp theo — "Ta đi sắm sẵn cho các ngươi một chỗ ở" — cho các ngươi, không phải cho người khác, mà cho các ngươi. Nếu quý vị là người tin Chúa Giê-xu Christ, quý vị phải có chỗ mà Chúa Giê-xu Christ đã đi sắm sẵn cho quý vị! Có một mão triều trên Thiên đàng mà không đầu nào khác ngoài đầu tôi có thể đội vừa. Và có một cây đàn hạc trên Thiên đàng mà không ngón tay nào khác ngoài ngón tay tôi có thể khơi ra âm nhạc. Có một dinh thự trên bầu trời mà không ai ngoài quý vị có thể ở và có những niềm vui chỉ dành cho quý vị, và một chỗ trong vòng tròn đầy đủ của những người được Đức Chúa Trời tuyển chọn mà phải được lấp đầy — và phải được lấp đầy bởi quý vị! Ôi, niềm vui này là gì! Hãy tiến lên, hỡi anh chị em của tôi, hãy dũng cảm tiến bước! Nếu bóng tối dày đặc và nguy hiểm nhân lên, Đấng Christ là sự sống của quý vị, và quý vị không thể chết! Đôi cánh đời đời sẽ che phủ quý vị và cánh tay đời đời sẽ ở dưới quý vị. Quý vị sẽ gặp chúng ta ở nơi mà cả gia đình sẽ hiện diện và Cha vĩ đại và Người Anh Cả sẽ chào đón tất cả họ, và không, "chỗ của Đa-vít" sẽ trống! Nguyện tôi ở đó, nguyện tất cả chúng ta ở đó — và Đức Chúa Trời sẽ nhận được sự ngợi khen! A-men và a-men.
BÀI GIẢNG GIẢI CỦA C. H. SPURGEON — THI THIÊN 103.
Các bạn thân mến, chúng ta hãy đọc Thi Thiên 103, không phải vì chúng ta không biết nó, mà vì tôi tin rằng chúng ta biết nó thuộc lòng, và cảm thấy rằng nó là một cách diễn đạt phù hợp cho lòng biết ơn của chúng ta trong buổi tối Sa-bát cuối cùng của một năm nữa.
Câu 1. Hỡi linh hồn ta, khá ngợi khen Đức Giê-hô-va. Ngài đã ban phước cho con; giờ đây con hãy bắt đầu chúc tụng Ngài. Nếu, trong tuần qua, quý vị đã bận rộn với những việc của đời này, giờ đây hãy bỏ lại những việc không quan trọng này và đến với sự tập luyện cao quý nhất mà một tâm linh thông minh có thể tham gia. "Hỡi linh hồn ta, khá ngợi khen Đức Giê-hô-va." Giờ đây đừng ngủ nữa, đừng lạnh lùng nữa, đừng thờ ơ nữa. Hãy để đó là công việc thật của linh hồn. Các phước lành của Ngài là thật, hãy để sự ngợi khen của quý vị cũng thật.
Mọi sự gì ở trong ta khá ngợi khen danh thánh Ngài. Hãy chúc tụng toàn bộ danh Ngài, và đặc biệt là sự thánh khiết của nó. Hãy vui mừng rằng quý vị có một Đức Chúa Trời thánh. Đã có một thời khi điều này là sự kinh khiếp đối với quý vị, vì quý vị không thánh và không thể vui thích trong sự thánh khiết của Đức Chúa Trời, nhưng Ngài đã thanh tẩy và rửa sạch quý vị, và giờ đây quý vị có thể vui mừng trong toàn bộ Bản tính Ngài, trong sự toàn vẹn, hay sự thánh khiết, của danh phước hạnh Ngài.
Câu 2. Hỡi linh hồn ta, khá ngợi khen Đức Giê-hô-va. Hãy làm lại. Nếu quý vị đã ngợi khen Ngài, giờ đây, trong lòng mình, hãy nâng lòng mình lên cao hơn nữa. Hãy để sự ngợi khen dâng lên từ một chiều sâu lớn hơn, từ chính đáy lòng quý vị, và hãy để nó bay lên một tầm cao hơn, cho đến tận Thiên đàng cao nhất. "Hỡi linh hồn ta, khá ngợi khen Đức Giê-hô-va."
Chớ quên các ân huệ Ngài. Quý vị có một trí nhớ kém đối với những điều tốt, nhưng giờ đây hãy cố gắng đánh thức trí nhớ mình, chớ quên bất cứ ân huệ nào của Đức Chúa Trời. Nếu quý vị không thể nhớ hết, thì cũng đừng cố ý quên bất cứ điều nào trong chúng — "Chớ quên các ân huệ Ngài." Đây là một danh sách để giúp trí nhớ quý vị.
Câu 3. Ngài tha thứ các tội ác ngươi. Quý vị há không thể ngợi khen Chúa vì điều này sao? Một trong những tội ác ấy, như một cối đá xay quanh cổ quý vị, cũng đủ để dìm quý vị xuống Hỏa Ngục, nhưng Đức Chúa Trời tha thứ hết thảy! Ngài làm điều ấy, bây giờ, cũng nhiều như Ngài đã từng làm. Ngài vẫn tha thứ, vì sự tha thứ của Đức Chúa Trời đối với dân Ngài là một hành động liên tục. Vậy quý vị hãy liên tục ngợi khen Ngài và vui mừng trong Ngài.
Ngài chữa lành mọi bịnh tật ngươi. Không ai có thể đặt cơ thể con người vào trật tự ngoài Đấng đã dựng nên nó. Thuốc men và thầy thuốc ít có ích trừ khi Đức Chúa Trời ban phước cho kỹ năng của bác sĩ. Đặc biệt Chúa chữa lành các bệnh tật của linh hồn — và chúng rất nhiều và rất khủng khiếp. Hãy chúc tụng danh Ngài vì Ngài tiếp tục chữa lành. Khi những bệnh mới bùng phát trong xác thịt hay tâm linh tội nghiệp của quý vị, và linh hồn quý vị than khóc về chúng, Ngài đến và ban thuốc xức chữa lành.
Câu 4. Cứu chuộc mạng sống ngươi khỏi chốn hư nát, Giữ quý vị khỏi các cửa của mồ mả và, tốt hơn nữa, giải cứu quý vị khỏi hàm của Hỏa Ngục.
Lấy sự nhân từ và sự thương xót mà làm mão triều đội cho ngươi. Chúa đã khiến quý vị thành một vị vua, và đế quốc của quý vị là gì! Và mão triều quý vị đội là gì! Những mão triều khác khiến đầu nằm không yên, nhưng đây là mão triều mềm mại nhất, tốt nhất, giàu có nhất mà đầu đội mão nào từng đội! Quý vị có thể bằng lòng giữ nó dù mọi vua Xê-sa dâng mọi sự huy hoàng của họ cho quý vị để đổi lấy mão triều của quý vị — "Lấy sự nhân từ và sự thương xót mà làm mão triều đội cho ngươi."
Câu 5. Ngài cho miệng ngươi được thỏa các vật ngon; tuổi đang thì của ngươi trở lại như của chim phụng hoàng. Miệng của loài người rất khó lấp đầy. Có những cái miệng của con người sẽ không bao giờ được lấp đầy cho đến khi người đào mộ xúc cho họ một xẻng đất, vì họ tham lam và háu ăn, và luôn đói khát thêm nữa. Nhưng Đức Chúa Trời đã lấp đầy miệng quý vị, không phải bằng đất, cũng không phải bằng của cải của đất, mà "bằng các vật ngon," những điều tốt nhất trong những điều tốt! Điều tốt nhất trong những điều tốt nhất Ngài đã ban cho quý vị! Mọi điều lòng quý vị mong muốn, bằng cách ban chính Ngài cho quý vị, để tuổi trẻ của quý vị, khi quý vị già nua và yếu đuối trong tâm linh, trở lại với quý vị một lần nữa. Vậy hãy chúc tụng Chúa vì mọi sự thương xót này.
Câu 6. Đức Giê-hô-va thi hành sự công bình, và sự ngay thẳng cho mọi người bị hà hiếp. Ngài để kẻ áp bức tiếp tục trong một thời gian, nhưng, sớm hay muộn, sẽ đến một sự báo ứng khủng khiếp. Không có sự áp bức nào trong thế gian này có thể tồn tại lâu, vì Đức Chúa Trời đang hành động và thường khi ngay cả những kinh hoàng của chiến tranh cũng chấm dứt những kinh hoàng ngang bằng của sự áp bức. Đức Chúa Trời can thiệp bằng những sự phán xét đáng sợ để thi hành sự báo thù trên những kẻ áp bức người nghèo.
Câu 7. Ngài bày tỏ cho Môi-se đường lối Ngài, và cho Y-sơ-ra-ên các công việc Ngài. Hãy chúc tụng Ngài vì điều này! Hãy chúc tụng Ngài vì Kinh Thánh Cựu Ước! Hãy chúc tụng Ngài vì Ngài đã không ẩn mình ngày xưa, nhưng đã phán với dân Ngài, và bày tỏ mình qua các tiên tri của Ngài, và qua các hình bóng và biểu tượng của Luật Pháp. Hãy chúc tụng danh Ngài và nghiên cứu nhiều sự Khải Thị về đường lối và công việc Ngài, và nhận mọi điều ích lợi từ nó mà quý vị có thể.
Câu 8. Đức Giê-hô-va có lòng thương xót, hay làm ơn, Hỡi linh hồn ta, khá ngợi khen Ngài! Hãy chúc tụng Ngài vì điều này, vì quý vị sẽ ở đâu nếu Ngài đã không thương xót? Quý vị sẽ ở đâu nếu Ngài không nhân từ, ban ân điển để giữ quý vị như quý vị hiện là, và để khiến quý vị tốt hơn?
Chậm nóng giận, và đầy sự nhân từ. Những lời phước hạnh! Bất cứ ai đang mang cảm giác về tội lỗi sẽ hút mật từ những lời lẽ quý giá này. "Chậm nóng giận." Đức Chúa Trời cuối cùng cũng nổi giận, khi ân điển đã có ngày của nó, nhưng Ngài "đầy sự nhân từ."
Câu 9. Ngài không bắt tội luôn luôn, Ngài sẽ quở trách đôi khi. Ngài sẽ không phải là một Người Cha nhân từ nếu Ngài không làm vậy. Đó là một người cha tàn nhẫn đối với con cái mình khi không bao giờ quở trách chúng. Đây là tội của Hê-li và quý vị biết nó đã đem sự hủy diệt trên ông và nhà ông như thế nào. Cha chúng ta cẩn thận quở trách chúng ta khi chúng ta cần — nhưng, "Ngài không bắt tội luôn luôn."
Câu 9, 10. Cũng chẳng giữ lòng giận đến đời đời. Ngài không đãi chúng ta theo tội lỗi chúng ta, cũng không báo trả chúng ta tùy sự gian ác của chúng ta. Hỡi anh chị em, hãy chúc tụng danh Ngài vì điều này! Hãy để mỗi câu, khi chúng ta đọc, đánh thức lòng biết ơn mới — và hãy để chúng ta giữ âm nhạc của linh hồn mình hòa hợp với ngôn ngữ của Thi Thiên.
Câu 11, 12. Vì hễ các từng trời cao trên đất bao nhiêu, thì sự nhân từ Ngài càng lớn cho kẻ nào kính sợ Ngài bấy nhiêu. Phương đông xa cách phương tây bao nhiêu, thì Ngài đã đem sự vi phạm chúng ta xa khỏi chúng ta bấy nhiêu. Chúng đã ra đi. Có một vực sâu giữa chúng ta và tội lỗi chúng ta mà sẽ không bao giờ được bắc cầu. Đến một khoảng cách vô tận, Con Dê Gánh Tội vĩ đại đã mang đi hết mọi tội lỗi của dân Ngài — chúng sẽ không bao giờ trở lại với chúng ta.
Câu 13. Đức Giê-hô-va thương xót kẻ kính sợ Ngài, khác nào cha thương xót con cái mình vậy. Những người tốt nhất trong họ cũng cần được thương xót. Có điều gì đó đáng thương trong họ và, vì Chúa thương xót họ, Ngài sẽ không đặt gánh nặng quá lớn trên họ. Ngài sẽ không đòi hỏi quá nhiều ở họ. Ngài sẽ không phó họ cho kẻ thù của họ. Ngài đối xử dịu dàng với họ vì họ quá yếu đuối.
Câu 14. Vì Ngài biết chúng ta nắn nên bởi giống gì; Ngài nhớ lại rằng chúng ta bằng bụi đất. Đôi khi chính chúng ta không nhớ điều ấy — chúng ta nghĩ mình là sắt — và chúng ta tưởng tượng mình sẽ tồn tại mãi mãi. Nhưng Chúa "nhớ lại rằng chúng ta bằng bụi đất."
Câu 15, 16. Đời loài người như cây cỏ: người sanh trưởng khác nào bông hoa nơi đồng; gió thổi trên bông hoa, kìa nó chẳng còn, chỗ nó không còn nhìn biết nó nữa. Trước cả khi lưỡi hái của người cắt cỏ đến, ngọn gió đông nóng bỏng đã làm khô cỏ và nó đã biến mất. Một điều nhỏ bé làm sao có thể cuốn chúng ta đi! Dường như không cần sự chết đến với lưỡi hái sắc bén để cắt ngã những tạo vật mong manh như chúng ta. Ngài chỉ thổi trên cánh đồng và mọi bông hoa đều héo tàn ngay lập tức. Ôi, nguyện tất cả chúng ta được chuẩn bị cho một kết thúc chóng vánh như vậy của đời mình và không xem thế gian này như một nơi ở lâu dài, mà chỉ như cánh đồng cỏ nơi chúng ta, cùng với những bông hoa yếu ớt khác, đang nở ra giờ phút nhỏ bé của mình!
Câu 17. Nhưng sự nhân từ Đức Giê-hô-va hằng có đời đời cho những người kính sợ Ngài, Ngợi khen danh Ngài vì sự thương xót không có khởi đầu và sẽ không bao giờ có kết thúc! Quý vị và tôi thuộc về ngày hôm qua và, do đó, chúng ta sẽ qua đi vào ngày mai. Nhưng Đức Chúa Trời luôn như vậy, và năm tháng của Ngài không có kết thúc, vì Ngài không có khởi đầu — và tình yêu của Ngài đối với dân Ngài cũng vậy — đời đời và không thay đổi. Hãy chúc tụng danh Ngài vì điều này, các bạn thân mến. Đừng quên điều phải là phần đệm cho việc đọc Thi Thiên, nhưng hãy liên tục chúc tụng Chúa, ngợi khen Ngài, và tôn vinh danh thánh Ngài.
Và sự công bình Ngài dành cho chắt chắt của họ, tức là cho người nào giữ giao ước Ngài, và nhớ lại các giới luật Ngài đặng làm theo. Hãy chúc tụng Ngài vì sự nhân lành của Ngài đối với con cái chúng ta. Một số người trong chúng ta đã thấy Giao Ước của Chúa được giữ cho con cái mình cũng như cho chính mình. Nguyện tất cả chúng ta có được phước lành ấy đối với mọi dòng dõi ra từ chúng ta!
Câu 19. Đức Giê-hô-va đã lập ngôi Ngài trên các từng trời, nước Ngài cai trị trên muôn vật. Hãy chúc tụng Ngài vì sự tể trị của Ngài! Một Đức Chúa Trời không cai trị sẽ không phải là Đức Chúa Trời đối với chúng ta! Nhưng "Đức Giê-hô-va cai trị: đất hãy mừng rỡ," và hãy để dân Ngài vui mừng vì Ngài "đã lập ngôi Ngài trên các từng trời," vượt tầm mọi sự tấn công hay xâm phạm của con người. Vượt trên mọi thời gian và thay đổi, Chúa cai trị mãi mãi, "và nước Ngài cai trị trên muôn vật." Nó bao trùm mọi vật trên đất, và trên đất, và dưới đất — thiên sứ và con người và ma quỷ đều phục dưới quyền Ngài.
Câu 20–22. Hỡi các thiên sứ của Đức Giê-hô-va, là các đấng mạnh sức làm theo mạng lịnh Ngài, vâng theo tiếng Ngài, khá ngợi khen Đức Giê-hô-va. Hỡi cả cơ binh của Đức Giê-hô-va, là tôi tớ Ngài làm theo ý chỉ Ngài, khá ngợi khen Đức Giê-hô-va. Hỡi các công việc của Đức Giê-hô-va, trong mọi nơi nước Ngài, khá ngợi khen Đức Giê-hô-va. Hỡi linh hồn ta, khá ngợi khen Đức Giê-hô-va. Tôi nghĩ, trước khi cầu nguyện, chúng ta phải chúc tụng và tôn vinh Chúa bằng cách hát bản Thi Thiên 136 của Milton — "Hãy với lòng mừng vui, Ngợi khen Chúa, vì Ngài nhân từ thay: Vì ơn thương xót Ngài còn mãi, Đời đời tín thành, đời đời bền vững."